Colaboraciones
Diagnóstico y referencia de obesidad
en niños y adolescentes
Alvaro Marín de Jesús
L a obesidad en niños y adolescentes es un
problema de salud que ha ido incrementan-
do, sin darle la importancia que merece por
la población en general y en ocasiones por los médi-
cos quienes pueden tener un paciente obeso que
acude al consultorio por otra enfermedad y no darle
manejo. En el primer nivel de atención el problema
con el que se ncuentran los médicos son los pará-
metros establecidos para realizar e diagnostico y la
referencia oportuna de los niños y adolescentes que
padecen obesidad. por que existen varias medidas
antropométricas las cuales no todas hacen una
buena correlación del incremento de grasa corporal.
Los cálculos estadisticos que se ocupan para las
medidas antropométricas pueden ser las percenti-
las, desviaciones estándar y puntos Z, pero para
clasificar a un paciente con estos cálculos estadís--
ticos se debe tomar en cuenta que la amplitud de
los intervalos en cada uno de ellos es diferente y
mientras que en uno se puede clasificar al paciente
como obeso en otro se considera con sobrepeso.
Uno de los mayores problemas que tenemos en
México es que no se cuentan con estudios adecua-
dos de somatometria para referencia nacional, por
que no contamos con puntos de corte adecuados
para diagnosticar obesi-dad en nuestra población
infantil. Se cuentan con estudios como el realizado
por el Dr. Ramos Galván que no es el idóneo, prin-
cipalmente por que la muestra proviene de un estu-
dio semilongitudinal y no trans-versal. Utilizamos
como referencia las tablas de la NCHS que son las
más representativas para la población mexicana
(6). Una variable mas que se tiene que tomar en
cuenta en los pacientes es cuando no coin-cide la
edad cronológica con la edad biológica, en los cua-
les varia el incremento de peso según su desarrollo.
En el 2002 la Academia Mexicana de Pediatría
realizó un consenso sobre obesidad (3), Ahí estable-
ce los parámetros antropométricos para el diagnos-
tico de obesidad en niños y adolescentes de nuestra
pobla-ción pero no queda muy claro cuando se tie-
ne que realizar la referencia del paciente a un se-
gundo o tercer nivel de atención. La NOM del con-
trol de la nutrición, crecimiento y desarrollo del niño
y del adoles-cente solo menciona que se tiene que
referir cuando un paciente este por arriba de tres
desviaciones estándar de peso para la talla. La NOM
sobre obesidad no establece ningún parámetro de
referencia.
DEFINICIÓN
La obesidad se considera una enfermedad neuro-
quimica crónica, recidivante, evolutiva y mortal,
caracterizada por el aumento porcentual de la can-
tidad de tejido adiposo para el sexo y la edad (1).
Esta incrementa los riesgos para padecer hiperten-
sión, diabetes mellitus, dislipidemia e hiperinsuli-
nemia, por lo que se debe realizar el diagnostico en
el primer nivel de atención, donde existe el primer
contacto con los niños y adolescentes.
DIAGNÓSTICO
Para realizar el diagnostico y la prevención de so-
brepeso y obesidad se tiene que efectuar una valo-
ración periódica sobre el crecimiento y desarrollo de
los niños y adolescentes. La NOM del Control de la
nutrición, crecimiento y desarrollo del niño y del ado-
lescente (2) establece:
- El menor de 28 días debe recibir dos consultas:
la primera de ellas a los siete días y la segunda a
los 28.
- El menor de un año debe recibir cinco consultas
como mínimo, durante los subsiguientes 11 meses,
otorgadas a los dos, cuatro, seis, nueve y 12 meses
de edad.
- El niño de un año a cuatro años debe recibir
una consulta cada seis meses.
- El niño de cinco a nueve años y el de diez a die-
cinueve años, deben recibir una consulta anual.
La Norma establece estas consultas como mínimo,
aunque por diversas circunstancias no siempre se
realiza un seguimiento al crecimiento y desarrollo
de los niños y adolescentes, por lo que estas eva-
luaciones se tienen que iniciar cuando acuden a un
consultorio por otras causas, dándole por conse-
cuencia poca importancia al sobrepeso y la obesi--
dad, consideradolo en ocasiones normal por los
padres o por el mismo paciente.
Historia clínica
En la evaluación del niño se debe realizar una
historia clínica, incluyendo en el interrogatorio, los
factores de riesgo para desarrollar obesidad y facto-
res de riesgo para desarrollar trastornos metaboli-
cos (3).
Antecedentes heredo-familiares: obesidad en los
padres y familia-res, Diabetes mellitus, Hiperten-
sión arterial. Enfermedad hipertensiva del embara-
zo, Enfermedad isquemica del. miocardio en varo-
nes menores de 55 añoso mujeres menores de 60
años, síndrome de ovarios poliquisticos, hipertrigli-
ceridemia, y/o hipercolesterolemia, hiperuricemia.
Perinatales: macrosomia neonatal, peso bajo al
nacimiento. Aspectos psicosociales: hijo único, tra-
bajan ambos padres, aislamiento social del niño
Tomado de Gaceta Urbana N3.
con problemas familiares afectivos. Hábitos ali-
menticios: ablactación temprana, alimentos altos
en gra-sa y azucares, alimentos industrializa-
dos.
Hábitos diarios: mas de tres horas dedicadas a
actividades seden-tarias, ejercicio menos de tres
veces a la semana.
Con el interrogatorio podemos realizar medi-
das preventivas si es que el niño o adolescente
no tiene obesidad, pero tiene riesgo de padecerla
por sus antecedentes.
Exploración física
La realización de la exploración física debe
tomar en cuenta las medi-das antropométricas
que indiquen el incremento de la grasa corporal
y los factores de riesgo asociados a la obesidad
(3):
El peso para la estatura
1. Para menores de dos años de edad.
2. En niños cuya estatura se encuentra mas de
dos desviaciones por debajo de la media po-
blacional (tomando en cuenta las tablas de
referencia internacional NCHS/OMS).
Se debe considerar el porcentaje de peso pro-
medio. Cuando este sea de 110 a 119 % con
respecto al ideal se debe diagnosticar sobrepeso,
entre 120 y 129% es diagnostico de obesidad y
cuando sea superior a 130% la obesidad es gra-
ve. Estos porcentajes se sacan de la siguiente
formula: % peso / estatura = peso real / peso
que debería tener para la estatura y sexo X 100.
(5)
Índice de masa corporal (IMC o Índice de Quete-
let)
1. Para Mayores de 2 años de edad.
2. Considerar sobrepeso arriba del percentil 85,
y obesidad por arri-ba del percentil 95 (tablas
de IMC de los 24 a los 240 meses de la
NCHS) (5).
3. En niños y niñas en los que exista una dife-
rencia de más de un año entre la edad cro-
nológica y la edad biológica (maduradores
tempranos o tardíos), se debe evaluar de
acuerdo a la edad biológica estimada por los
criterios de Tanner (mamario para las muje-
res y genital para los varones), porque entre
una etapa y otra se pro-duce un aumento del
valor del IMC de 0.5 unidades para los varo--
nes y una unidad para las mujeres.
Durante la realización de la exploración física
deben buscarse aquellos datos que sugieren
complicaciones, por lo que buscaremos intencio-
nadamente:
Acantosis nigricans en la parte posterior e in-
ferior del cuello, axilas. entrepierna yen general
en zonas de pliegues.
Presión arterial en decúbito por arriba del per-
centil 90 para la edad. Circ carencia de cintura
mayor a 90cm.
INIC superior al percentil 97 para la edad y
sexo.
Aterac c-es ortopédicas (pie plano, rotación
interna de la tibia, genu va.oc.:cxa vara, displa-
sia acetabular adquirida, necrosis avascular de
la manaza del fémur. xifoescoliosis, e hiperlor-
dosis).
Patrón restrictivo de ventilación pulmonar y
apneas durante el sueño
Al tratar de realizar el diagnostico etiologico
hay que recordar que la obesidad se divide en
primaria y secundaria. La obesidad primaria es
determinada por un aumento en la ingesta calo-
rica y/o una disminución del gasto energetico.
La obesidad secundaria esta ligada a síndromes
dismorficos, lesiones del sistema nervioso cen-
tral y endocrinopatías. En general encontrare-
mos diferencias en las siguientes caracteristicas
(4):
Secundaria
Obesidad Primaria (exogena)
(endógena)
Frecuencia 95% 5%
Talla Alta Baja
Historia familiar de Historia familiar de
Antecedente
obesidad común obesidad infrecuente
Función mental Normal o aumentada Disminuida
Edad ósea Normal o aumentada Retrasada
Exámenes de laboratorio
Después de haber diagnosticado y clasificado
la obesidad se tienen que realizar estudios de
laboratorio en el primer nivel de atención, tales
como: biometría hematica, glucosa, creatinina
urea, colesterol. colesterol-LDL, triglicéridos y
examen general de orina, para saber si el pa-
ciente se encuentra sin alteraciones bioquímicas
y comenzar a cambiar estilos de vida, o si están
alterados para canalizarlos a un segundo o ter-
cer nivel de atención.
Referencia de pacientes
La referencia de un paciente que padece de
obesidad debe realizarse después de haber clasi-
ficado el tipo y grado de obesidad, los exámenes
de laboratorios y la asociación con los factores
de riesgo bajo los si-guientes criterios:
A) En los niños o adolescentes con peso para
la estatura mayor de 120% con respecto al ideal,
o IMC superior al percentil 95 además de:
1. Alteraciones ortopédicas.
2. Hipertensión arterial.
3. Patrón restrictivo de ventilación pulmonar y
apneas durante el sueño.
4. Acantosis nigricans.
5. Hipertrigliceridemia (mayor de 150mg/d1
con previo ayuno de 12 a 16 horas) e hiper-
colesterolemia.
6. Problemas psicológicos y sociales
(autoimagen pobre y lesiona-da, aislamiento
social, disminución de expresividad afectiva,
 autoagresión, promiscuidad, adicciones, alte- Lizaur AB, Arroyo P. (2001) Nutriologia Médi-
ración en el patrón de alimentación enuresis, ca. México. Ed. Panamericana. 213-242.
encopresis, maltrato físico y deprivación afec- 6. Martinez y Martínez R. (2000). La salud del
tiva). niño y del adolescente. México. Ed. Manual
B) Todo niño o adolescente con peso para la moderno. 41 Edición. 65-75.
estatura mayor de 120% con respecto al ideal o 7. Secretaria de Salud. Comité consultivo Na-
IMC superior al percentil 95. particularmente cional de Normalización de Servi-cios de Sa-
con: lud. (2000) Norma Oficial Mexicana NOM-174-
1. Antecedentes familiares de riesgo metabólico. SSA1-1998, Para el manejo integral de la obe-
2. Acantosis nigricans. sidad. Diario Oficial de la Federación. Dispo-
nible el 121 05/06 a las 17:00 Hrs. en:
3. Hipertensión arterial.
http:1lwww.salud.gob.mxlunidadeslcdiinom/
4. Dislipidemia. 174s sa 1S.html
C) Todo niño con obesidad secundaria.
Conclusiones
Para el manejo de la obesidad en los niños y
adolescentes se necesita de nutriólogos, psicólo-
gos y médicos expertos en el tema para su valo-
ración y tratamiento. Un problema al que nos
enfrentamos los médicos es que no siempre se
cuenta con otras disciplinas para que valoren a
los niños y tenemos que tratarlos, estos deben
de ser bien valorados antes de iniciar el trata-
miento. Los parámetros de referencia de niños y
adolescentes obesos presentados en este articu-
lo son una sugerencia que surge a partir de la
información obtenida en diferentes consensos,
tomando además en consideración las herra-
mientas con que se puede contar en un primer
nivel de atención. Cabe destacar que hasta el
momento en México no están adecuadamente
definidos los lineamientos de referencia al se-
gundo nivel de atención, por lo que los linea-
mientos presentados en este artículo se pueden
utilizar como guía para la refe-rencia de los pa-
cientes con obesidad que requieren manejo por
el especialista.

Referencias
1. Robles V.C., y Altamirano B.N. (2004) Obesi-
dad mórbida en adolescentes. La generación
extra-extra grande. Acta Pediátrica de México.
25 (2), 103-116
2. Secretaria de Salud. Comité consultivo Na-
cional de Normalización de Servi-cios de Sa-
lud. (1994) Norma Oficial Mexicana NOM-008-
SSA2-1993. Control de la nutrición, crecimien-
to y desarrollo del niño y del adolescente. Cri-
terios y procedimientos para la prestación del
servicio. Diario Oficial de la Federación. Dis-
ponible el 12105106 a las 17:00 Hrs en:
http://into4.juridicas.unam.mxlljure/ n
rm111256/default.htm?s=iste
3. Calzada L.R. Loredo A.A (2002). Conclusiones
de la reunión nacional de consenso sobre pre-
vención, diagnostico y tratamiento de la obesi-
dad en niños y adolescentes. Boletín Medico
del Hospital Infantil de México. 59 (8) 517-
524.
4. Valenzuela A. (2002). Obesidad. Santiago.
Chile. Ed. Mediterráneo 155-175.
5. Casanueva E, Kaufer-Horwitz M, Perez-