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Segunda edición
Timberlake • Timberlake
La química en nuestra vida 1
“losLaaspectos
química es una parte integral en todos
de la investigación médico-le-
”
gal de la muerte , dice Charles L. Cecil, an-
tropólogo forense e investigador
médico-legal de la muerte, Oficina del Fo-
“
rense de San Francisco. Los análisis de
gotas de sangre en la escena del crimen
determinan si son humanas o no, mientras
que los análisis de muestras toxicológicas AVANCES
de sangre y/u otros fluidos ayudan a de-
terminar la causa y hora de la muerte. Los
1.1 Química y químicos
especialistas en antropología forense pue-
den analizar rastros de elementos traza en 1.2 Método científico: pensar
huesos para determinar el número de indi- como científico
viduos cuando hay huesos humanos mez-
clados. Estas condiciones se encuentran con 1.3 Plan de estudio para apren-
mucha frecuencia durante las investigacio- der química
nes de violaciones masivas a los derechos hu-
manos, como en el sitio de El Mozote, en El
”
Salvador.
Los antropólogos forenses ayudan a la policía
a identificar restos esqueléticos para determinar
el género, edad aproximada, altura y posible causa
de la muerte. El análisis óseo también proporciona
información acerca de enfermedades o traumas que
pudiera haber experimentado una persona.
hora que estás en una clase de química, es posible que te preguntes qué vas a
A aprender. La química en realidad es una parte de muchas ciencias, así como de
mucho de lo que te rodea. Tal vez has sentido curiosidad por algo que sucedió en tu
entorno. Por ejemplo, ¿cómo produce esmog el escape de los automóviles? La quí-
mica puede ayudarte a comprender el proceso de formación del esmog. En el motor
de un automóvil, donde la temperatura es elevada, el nitrógeno (N2) y el oxígeno
(O2) del aire se convierten en óxido de nitrógeno, que los químicos escriben como
NO. El NO en el escape del automóvil reacciona con el oxígeno en el aire para produ-
cir dióxido de nitrógeno (NO2), que le da al esmog la coloración café-rojiza.
Tal vez te hayas preguntado acerca de la destrucción de la capa de ozono en la
atmósfera superior. En la década de 1970, los científicos determinaron que la luz
del sol descomponía las sustancias llamadas clorofluorocarbonados en sustancias
más pequeñas que destruían la capa de ozono. Como resultado, el uso de clorofluo-
rocarbonados se ha descontinuado.
Tal vez hayas tenido curiosidad acerca de cómo la aspirina ayuda a reducir los
dolores musculares. La química también te ayuda a explicar esto. Cuando una par-
te del cuerpo se lesiona, se liberan sustancias llamadas prostaglandinas, que cau-
san inflamación y dolor. La aspirina bloquea la producción de prostaglandinas, lo
que reduce la inflamación y el dolor. Los químicos y otros científicos alrededor del
mundo usan la química para entender condiciones médicas y ambientales, de mo-
do que puedan diseñar nuevos tratamientos y procesos que reduzcan el impacto
Moléculas de NO2
1.1 Química y químicos 3
Todas las cosas que ves a tu alrededor están compuestas de uno o más quími-
cos. Un químico es cualquier material utilizado en o producido por un proceso
químico. Los procesos químicos tienen lugar todos los días en la naturaleza y en
el cuerpo, así como en laboratorios químicos, plantas de fabricación y laborato-
rios farmacéuticos. Una sustancia es un compuesto químico que consta de un ti-
po de materia y siempre tiene la misma composición y propiedades dondequiera
que se encuentre. Con frecuencia los términos químico y sustancia se usan de
manera indistinta para describir un tipo específico de materia.
A diario usas productos que contienen sustancias desarrolladas y preparadas
por los químicos. Cuando te bañas en la mañana, los compuestos químicos en el
jabón y el champú se combinan con aceites en tu piel y cuero cabelludo y se re-
mueven al enjuagarte con agua. Cuando cepillas tus dientes, los químicos en el
dentífrico limpian tus dientes y evitan la placa y la pérdida de la dentadura. La
pasta dental contiene químicos como abrasivos, agentes antibacteriales, fortalece-
dores del esmalte, colorantes y saborizantes. En la tabla 1.1 se mencionan algunas
de las sustancias usadas para elaborar dentífricos. En los cosméticos y lociones,
los compuestos químicos se usan para humectar, evitar el deterioro del producto y
hacerlo espeso, combatir las bacterias. Tus ropas pueden estar hechas con fibras
naturales como algodón, o sintéticas como nylon o poliéster. Tal vez tengas un ani-
llo o reloj hecho de oro, plata o platino. Probablemente el cereal de tu desayuno
4 Capítulo 1 La química en nuestra vida
Químico Función
esté fortificado con hierro, calcio,y fósforo, mientras que la leche que bebes está
enriquecida con vitaminas A y D. Los antioxidantes son químicos que se agregan
a tu cereal para evitar que se eche a perder. En la figura 1.1 se muestran algunos de
los químicos que puedes encontrar cuando preparas alimentos en la cocina.
Solución
a) aluminio b) sal (cloruro de sodio) c) azúcar (sacarosa)
Comprobación de estudio
¿Cuáles de los siguientes son compuestos químicos?
a) hierro b) estaño c) una temperatura baja d) agua
Figura 1.1 Muchos de los objetos que Dióxido de silicio Aleación metálica
se encuentran en una cocina se obtienen (vidrio)
mediante procesos químicos.
Carbohidratos,
P ¿Cuáles otros químicos se encuentran en
una cocina?
Cafeína (café) grasas y proteínas
para hornear
Agua tratada
químicamente
Gas natural
Material sintético
Frutas cultivadas
con fertilizantes
y pesticidas
1.2 Método científico: pensar como científico 5
En cada capítulo, cada ejercicio impar rojo está relacionado con el 1.5 Lee las etiquetas de algunos artículos de tu botiquín.
siguiente ejercicio de número par. Las respuestas para todas las ¿Cuáles son los nombres de algunos químicos contenidos
Comprobaciones de estudio y los ejercicios impares rojos se pro- en dichos artículos?
porcionan al final de este capítulo. Las soluciones completas a los 1.6 Lee las etiquetas de los productos que se usan para lavar y
ejercicios impares están en la Guía de estudio. limpiar un automóvil. ¿Cuáles son los nombres de algunos
químicos contenidos en dichos productos?
1.1 Consulta un libro de referencia o diccionario y escribe una 1.7 Un champú “libre de químicos” incluye los ingredientes:
oración que defina lo siguiente: agua, cocoamida, glicerina y ácido cítrico. ¿El champú es
a) química b) químico (profesional) c) químico (sustancia) “libre de químicos”?
1.2 Pide a dos de tus amigos (no de tu clase) que definan los 1.8 Un protector solar “libre de químicos” incluye los ingre-
términos del problema 1.1. ¿Sus respuestas concuerdan dientes: dióxido de titanio, vitamina E y vitamina C. ¿El
con las definiciones que elaboraste? protector solar es “libre de químicos”?
1.3 Consigue un frasco de vitaminas u otro artículo empacado 1.9 Los pesticidas son químicos. Menciona una ventaja y una
y observa la lista de ingredientes. Menciona cuatro. ¿Cuáles desventaja de usarlos.
son químicos? 1.10 El azúcar es un químico. Menciona una ventaja y una des-
1.4 Consigue una caja de cereal y observa la lista de ingre- ventaja de comer azúcar.
dientes. Menciona cuatro. ¿Cuáles son químicos?
Meta de aprendizaje
1.2 Método científico: pensar como científico
Cuando eras pequeño explorabas las cosas de tu entorno mediante el tacto y el
Describir las actividades que son
parte del método científico. gusto. Cuando creciste hacías preguntas acerca del mundo en el que vivías:
¿qué es un relámpago? ¿De dónde viene el arco iris? ¿Por qué el agua es azul?
Como adulto podrías preguntar cómo funcionan los antibióticos. Cada día ha-
ces preguntas y buscas respuestas que organizas y dan sentido al mundo en el
que vives.
Cuando el galardonado con el Premio Nobel, Linus Pauling, describió su vida
de estudiante en Oregon, recordó que leía muchos libros de química, mineralogía
y física. “Reflexionaba acerca de las propiedades de los materiales: por qué algu-
nas sustancias tenían color y otras no; por qué algunos minerales o compuestos
inorgánicos eran duros y otros suaves.” Él mencionaba: “Yo he ido acumulando
grandes antecedentes de conocimientos empíricos, pero al mismo tiempo hago un
gran número de preguntas.” Linus Pauling ganó dos premios Nobel: el primero,
en 1954, fue en química por su obra acerca de la estructura de las proteínas, y el
segundo, en 1962, fue el Premio de la Paz.
Método científico
Aunque el proceso de comprender la naturaleza es único para cada científico,
existe un conjunto de principios generales, llamado método científico, que des-
cribe el pensamiento de un científico.
1. Observaciones. El primer paso en el método científico es observar, describir
y medir algún evento en la naturaleza. Las observaciones basadas en medicio-
nes se llaman datos.
2. Hipótesis. Después de recolectar suficientes datos, se propone una hipótesis
que establezca una posible interpretación de las observaciones. La hipótesis se
debe establecer en una forma que se pueda poner a prueba mediante experi-
mentos.
6 Capítulo 1 La química en nuestra vida
Método científico
Observaciones
Hipótesis
Hipótesis cambiada si los
Teoría modificada
experimentos
si los experimentos
Experimentos no la apoyan.
adicionales
no la apoyan.
Teoría
Comprobación de estudio
En la libreta de un estudiante se encuentran los siguientes enunciados. Identifi-
ca cada uno como (1) observación, (2) hipótesis o (3) experimento.
a) “Hoy planté dos semillas de jitomate en el jardín. Otras dos semillas de jito-
mate las puse en un clóset. A todas las plantas les pondré la misma cantidad
de agua y fertilizante.”
b) “Después de 50 días, las plantas de jitomate del jardín tienen 1 m de altura,
con hojas verdes. Las plantas del clóset miden 20 cm y están amarillas.”
c) “Las plantas de jitomate necesitan luz solar para crecer.”
NOTA QUÍMICA
PRIMEROS QUÍMICOS: LOS ALQUIMISTAS
Durante muchos siglos, la química estudió los cambios en la mate- Un alquimista, que usó el nombre de Paracelso (1493-
ria. Desde la época de los griegos hasta aproximadamente el siglo 1541), pensaba que la alquimia no sólo buscaba producir
XVI, los alquimistas describieron la materia en términos de cuatro oro, sino preparar nuevas medicinas. A través de la observa-
componentes de la naturaleza: tierra, aire, fuego y agua, con las ción y experimentos, vio al cuerpo como una serie de proce-
cualidades de calor, frío, húmedo o seco. Hacia el siglo VIII, los al- sos químicos que se podían desequilibrar mediante ciertos
quimistas creían que podían reordenar estas cualidades en tal for- compuestos químicos y volver a equilibrarlo mediante el
ma, que metales como el cobre y el plomo se pudieran convertir en uso de minerales y medicinas. Por ejemplo, determinó que
oro o plata. Buscaron una sustancia desconocida llamada piedra fi- las enfermedades pulmonares de los mineros eran causadas
losofal, que creían convertiría los metales en oro y conservaría la por la inhalación de polvo, no por espíritus subterráneos.
juventud y pospondría la muerte. Aunque estos esfuerzos fracasa- También planteó que el bocio era un problema causado por
ron, los alquimistas proporcionaron información acerca de los pro- beber agua y trató la sífilis con compuestos de mercurio. Su
cesos y reacciones químicas implicadas en la extracción de metales opinión de las medicinas era que la dosis correcta hacía la
de los minerales. Los alquimistas también diseñaron parte del equi- diferencia entre un veneno y una cura. En la actualidad, esta
po del primer laboratorio y desarrollaron procedimientos básicos idea es parte del análisis de riesgo de las medicinas. Paracel-
de laboratorio. Estos esfuerzos tempranos constituyeron las prime- so transformó la alquimia de tal forma que ayudó a estable-
ras observaciones y experimentos que usaron el método científico. cer la medicina y química modernas.
8 Capítulo 1 La química en nuestra vida
Ciencia y tecnología
Cuando la información científica se aplica a usos industriales y comerciales se
llama tecnología. Tales usos han hecho de la industria química una de las indus-
trias más grandes de Estados Unidos. Cada año, la tecnología proporciona nuevos
materiales o procedimientos que producen más energía, curan enfermedades, me-
joran los cultivos y generan nuevos tipos de materiales sintéticos. La tabla 1.2
menciona algunos descubrimientos científicos, leyes, teorías e innovaciones tec-
nológicas importantes producidas durante los 300 últimos años.
Sin embargo, también ha habido consecuencias no intencionales en la investi-
gación científica. La producción de algunas sustancias ha contribuido al desarro-
llo de condiciones peligrosas en el ambiente. Ahora nos preocupamos por los
requerimientos de energía de nuevos productos y cómo algunos materiales pue-
NOTA QUÍMICA
DDT: BUEN PESTICIDA, MAL PESTICIDA
den causar cambios en los océanos y la atmósfera. Queremos saber si los nuevos
materiales se pueden reciclar, cómo se descomponen y si hay procesos que sean
más seguros. Las formas en las que continuamos utilizando la investigación cien-
tífica impactará el planeta en el futuro. Estas decisiones serían mejores si cada
ciudadano tuviera una mayor comprensión de la ciencia.
1.11 Define cada una de las siguientes etapas del método cientí- 1.13 En un popular restaurante, donde Chang es el cocinero
fico: jefe, ocurre lo siguiente:
a) hipótesis b) experimento (1) Chang determina que las ventas de la ensalada del chef
c) teoría d) observación han caído.
1.12 En los incisos identifica cada una de las siguientes activi- (2) Chang decide que la ensalada del chef necesita un nue-
dades en el método científico como: vo aderezo.
(1) observación (2) hipótesis (3) En una prueba de sabor, se preparan cuatro tazones de
(3) experimento (4) teoría lechuga con cuatro nuevos aderezos: semilla de sésa-
a) Formular una posible explicación de tus resultados ex- mo, aceite y vinagre, queso azul y anchoas.
perimentales. (4) Los degustadores califican el aderezo con semillas de
b) Recolección de datos. sésamo como el mejor.
c) Diseñar un plan experimental que dará nueva infor- (5) Después de dos semanas, Chang nota que las órdenes
mación acerca de un problema. de la ensalada del chef con el nuevo aderezo de sésamo
d) Establecer un resumen generalizado de tus resultados se duplicaron.
experimentales.
Repaso del capítulo 13
Química
Hipótesis
Experimentos
Teoría
Términos clave
experimento Procedimiento que pone a prueba la validez de química Ciencia que estudia la composición de las sustan-
una hipótesis. cias y la forma en que interactúan con otras sustancias.
hipótesis Explicación no verificada de un fenómeno natural. químico Sustancia usada en o producida por un proceso
método científico Proceso de hacer observaciones, proponer químico.
una hipótesis, probar la hipótesis y desarrollar una sustancia Tipo particular de materia que tiene la misma com-
teoría que explique un evento natural. posición y propiedades dondequiera que se encuentre.
observación Información determinada al advertir y registrar teoría Explicación de una observación que fue validada por
un fenómeno natural. experimentos que apoyan una hipótesis.
14 Capítulo 1 La química en nuestra vida
Comprensión de conceptos
1.19 De acuerdo con Sherlock Holmes, “uno debe seguir las
reglas del cuestionamiento científico, recopilación, obser-
vación y prueba de datos, luego formular, modificar y re-
chazar hipótesis, hasta que quede sólo una.” ¿Sherlock
usó el método científico? ¿Por qué sí o por qué no?
1.20 En Un escándalo en Bohemia, Sherlock Holmes reci- polvo disminuyera severamente la cantidad de luz
be una nota misteriosa. Él afirma: “No tengo datos to- que llega a la Tierra.
davía. Es un error mayúsculo teorizar antes de que c) La carrera de 100 yardas se corrió en 9.8 segundos.
uno tenga datos. Insensiblemente uno comienza a con-
1.22 Clasifica cada uno de los siguientes enunciados como
vertir los hechos en teorías adecuadas en lugar de teo-
observación, hipótesis o teoría:
rías en hechos adecuados.” ¿Qué crees que trata de
a) El análisis de diez platos de cerámica demostró que
decir Sherlock?
cuatro contenían niveles de plomo que superaban
1.21 Clasifica cada uno de los siguientes enunciados como los estándares de seguridad federales.
observación, hipótesis o teoría: b) Las estatuas de mármol experimentan corrosión
a) El aluminio se funde a 660°C. con la lluvia ácida.
b) Los dinosaurios se extinguieron cuando un gran me- c) Las estatuas se corroen con lluvia ácida porque la
teorito golpeó la Tierra e hizo que una gran nube de acidez es suficiente para disolver el carbonato de
calcio, la principal sustancia del mármol.
1.28 ¿Qué de lo siguiente te ayudará a desarrollar un plan c) Trabajar los problemas en una libreta para fácil re-
de estudio exitoso? ferencia.
a) Estudiar toda la noche antes del examen. d) Copiar las respuestas de la tarea de un amigo.
b) Formar un grupo de estudio y discutir juntos los
problemas.
Preguntas de desafío
1.29 Clasifica cada uno de los siguientes enunciados como 1.30 Clasifica cada uno de los siguientes enunciados como
(1) observación, (2) hipótesis o (3) experimento: (1) observación, (2) hipótesis o (3) experimento:
a) La llanta de la bicicleta está baja. a) Un tronco grande en el fuego no se quema bien.
b) Si pongo aire a la llanta de la bicicleta, se expandi- b) Si corto el tronco en piezas más pequeñas se que-
rá al tamaño adecuado. mará mejor.
c) Cuando puse aire a la llanta de la bicicleta, todavía c) Las piezas de madera más pequeñas se queman
estaba baja. mejor y hacen un fuego más cálido.
d) La llanta de la bicicleta debe tener una fuga. d) Las piezas de madera pequeñas se queman más rá-
pido que el tronco grande.
Respuestas
Respuestas a las comprobaciones de estudio 1.11 a) Una hipótesis propone una posible explicación a un
fenómeno natural.
1.1 a, b y d b) Un experimento es un procedimiento que pone a
1.2 a) experimento (3) b) observación (1) prueba la validez de una hipótesis.
c) hipótesis (2) c) Una teoría es una hipótesis que fue validada mu-
chas veces por muchos científicos.
1.3 b, c y e d) Una observación es una descripción o medición de
un fenómeno natural.
Respuestas a preguntas y problemas seleccionados 1.13 a) 1, 4 y 5 son observaciones.
1.1 a) La química es la ciencia de la composición y pro- b) 2 es una hipótesis.
piedades de la materia. c) 3 es un experimento.
b) Un químico es un científico que estudia la composi- d) 6 es una teoría.
ción y cambios de la materia. 1.15 Existen muchas, incluidas formar un grupo de estudio,
c) Un químico es una sustancia que se usa o produce ir a clase, trabajar los problemas de muestra y compro-
en un proceso químico. baciones de estudio, trabajar los problemas y comprobar
las respuestas, leer la asignación antes de clase, llevar
1.3 En un frasco de vitaminas se enlistan muchos quími-
una libreta de problemas, etcétera.
cos, como vitamina A, vitamina B3, vitamina B12, vita-
mina C, ácido fólico, etcétera. 1.17 a, c y e
1.5 Artículos comunes que se encuentran en un botiquín y 1.19 Sí, la investigación de Sherlock incluye observaciones
los químicos que contiene: (recopilar datos), formulación de hipótesis, poner a
Tabletas antiácidas: carbonato de calcio, celulosa, al- prueba la hipótesis y modificarla hasta que una de las
midón, ácido esteárico, dióxido de silicio. hipótesis se valide.
Enjuague bucal: agua, alcohol, glicerol, benzoato de 1.21 a) observación b) hipótesis o teoría
sodio, ácido benzoico. c) observación
Jarabe para la tos: mentol, beta-caroteno, sacarosa,
glucosa. 1.23 Una hipótesis, que es una posible explicación para
una observación, se puede poner a prueba con experi-
1.7 No. Todos los ingredientes son químicos. mentos.
1.9 Una ventaja de un pesticida es que elimina a los insec- 1.25 b y c
tos que dañan los cultivos. Una desventaja es que un
1.27 b y c
pesticida puede eliminar insectos benéficos o retenerse
en un cultivo que finalmente ingieren los animales o 1.29 a) (1) observación b) (2) hipótesis
los humanos. c) (3) experimento d) (2) hipótesis