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INTRODUÇÃO
Os peroxissomos, que ocorrem tanto em células animais como em vegetais, principalmente nas
folhas de plantas que realizam fotorrespiração, contêm enzimas que catalisam reações básicas comuns,
mas que atuam em vias metabólicas às vezes específicas dos animais e dos vegetais.
Todos peroxissomos se caracterizam pela presença de dois tipos de enzimas: as oxidases, que
catalisam a oxidação de substratos a partir do oxigênio molecular, com produção de peróxido de
hidrogênio ou água oxigenada (H2O2), e as catalases que tanto decompõem essa (H2O2), formando
água, como catalisam a peroxidação de substratos hidrogenados. As oxidações aqui realizadas não levam
à fosforilação do ADP em ATP e, por isso, são diferentes daquelas realizadas nas mitocôndrias. A ação das
catalases é importante, pois a água oxigenada é tóxica para as células, já que pode oxidar muitas
moléculas celulares e, assim, desnaturá-las.
Durante a respiração, pode haver formação de peróxido de hidrogênio (H2O2) e sabe-se que esta
substância é um potente inibidor de muitas enzimas, devendo existir por tanto um mecanismo enzimático
nos tecidos que promova sua destruição. Há evidências de que as células geralmente contêm enzimas
chamadas catalases, que utilizam H2O2 como substrato:
catalase
2 H2O2 2 H2O + O2
EXPERIMENTO 1:
PROCEDIMENTO
Usando meia-placa de Petri, cubra uma fatia fina de tubérculo de batatinha com uma solução
diluída (20:1) de peróxido de hidrogênio. A evolução de bolhas de oxigênio denota a presença da catalase.
Repita a operação com uma fatia de batatinha que tenha sido anteriormente fervida por 5 minutos.
Interprete os resultados.
EXPERIMENTO 2:
PROCEDIMENTO
Usando meia-placa de Petri, cubra pequenos pedaços de fígado com uma solução diluída (20:1)
de peróxido de hidrogênio. A evolução de bolhas de oxigênio denota a presença da catalase. Interprete os
resultados.
QUESTIONÁRIO
4. Visando uma fixação de conteúdo, leia o Texto abaixo e tente argumentar sobre
a importância das enzimas e seus co-fatores no funcionamento da célula.
CATÁLISE
As enzimas são moléculas de proteínas globulares dotadas da propriedade de modificar a
velocidade das reações bioquímicas, tanto de síntese quanto de degradação. Tais reações seriam
extremamente lentas e requereriam grandes quantidades de energia de ativação na ausência das enzimas.
Uma molécula de enzima pode catalizar inúmeras reações bioquímicas, sendo muito efetiva em quantidades
mínimas. As reações enzimáticas efetuam-se com grande rapidez a alto rendimento.
As moléculas de enzima apresentam um ou mais centros ativos, aos quais se ajustam os
substratos, para que ocorram as reações. Substrato é o composto que sofre a ação de uma
enzima. O centro ativo resulta do dobramento muito preciso da cadeia de proteína em uma
estrutura globular altamente específica, envolvendo muitas vezes aminoácidos de deferentes
partes da cadeia polipeptídica. Mudanças na seqüência de aminoácidos podem tornar uma
enzima não funcional, mesmo que não envolvam o centro ativo, por causa do efeito que
venham a exercer sobre o dobramento da molécula.
A especificidade das enzimas é variável. Algumas atuam exclusivamente sobre um tipo de
molécula, outras atuam sobre vários compostos com alguma característica estrutural comum.
Alguns fatores físicos e químicos, como temperatura e pH, afetam a velocidade das reações
enzimáticas. Temperaturas muito elevadas podem desnaturar as proteínas, tornando as enzimas
inativas pela perda da sua conformação específica. O pH pode alterar ou mesmo inibir a velocidade de
uma reação enzimática.
A importância das enzimas é realçada quando se constata que cada organismo elabora suas
proteínas através de uma longa cadeia série de reações catalizadas por enzimas.