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En el contexto del aprendizaje como una actividad personal por parte del sujeto
que aprende, tal como señala de forma general el enfoque constructivista, nos
encontramos con la afirmación de Jerone S. BRUNER DE QUE “LO MAS
PERSONAL ES LO QUE HA DISCUBIERTO UNO MISMO”, afirmar que realizo
en un conocido artículo publicado en 1961. Con ellos se destacan la importancia
que tienen los procesos mismos de conceptualización, por encima de la
acumulación interior de las informaciones. Para Bruner el aprendizaje se ha de
ver como un proceso de organización simbólica semejante al que siguen los
científicos para elaborar conocimiento propiamente científico; de ahí que ser
conozca a esta forma de aprender como aprendizaje por descubrimiento y
tenga en este autor su más calificado defensor. Pero las aportaciones de
Bruner merecen un análisis más detallada para poder explotar todas sus
implicaciones pedagógicas.
Bruner (1969) coincide con Piaget en la consideración de que las personas
avanzan en su desarrollo cognitivo a través de diversas etapas, pero otorga
mucha mas importancia al papel que desempeña el lenguaje y el entorno. Por
este motivo ha sido calificado como “ambientalista de la cognición “ y también
“conceptualista instrumental”(bertran y otros, 1987); en todo caso, su teoría
combina elementos estructurales internos con elementos del entorno. Una cita
textual puede ser ilustrativa:
“ es la cultura y no la biología, la que moldea la vida i la mente humana, la que
confiere significado a la acción situado sus estados intencionales subyacentes
en un sistema interpretativo. Y esto o consigue imponiendo patrones inherentes
a los sistemas simbólicos de la cultura: sus modalidades de lenguaje y discurso,
las formas de explicación lógica y narrativa y los patrones de la vida
comunitaria interdependientes”(Bruner, 1991:48).
Según Bruner el objetivo principal del desarrollo cognitivo es la elaboración de
un modelo del mundo y de la realidad que pueda ser aplicada en la resolución
de los problema de la vida. El niño pasa por tres fases o maneras de
representación del mundo:
1. fase errática o ejecutora, que viene a coincidir con el estadio sensorio
motriz de Piaget, donde los niños aprenden a concebir los objetivos a
través de su manipulación. Se aprenden haciendo e imitando lo que
hacen los demás.
2. Fase icónica, que se corresponde con los primeros años del estadio pre-
operativo de Piaget, los niños empiezan a emplear imágenes para
representar lo que acontece. sin llegar a la plena conceptualización, estas
imágenes permiten recordar acontecimientos e imaginar el futuro en
términos de repetición del pasado.
3. Fase simbólica, que se corresponde con los últimos años del estadio
preoperatorio y los siguientes de Piaget, donde mediante el lenguaje el
sujeto ya es capaz de representarse simbólicamente el mundo que lo
rodea. El uso de símbolos permite la abstracción y, por tanto, la
formulación de hipótesis e imaginar situaciones que nunca han
experimentado.
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