LABORATORIO N° 04

ELECTRO-OBTENCIÓN DE COBRE

INTEGRANTES:
Andrés Martinoli Santos
Constanza Núñez Orellana

FECHA 29/11/2016
INFORME DE LABORATORIO N° 04
ELECTRO-OBTENCION DE COBRE

CONTENIDO

RESUMEN EJECUTIVO .............................................................................................. 2

1.0 INTRODUCCIÓN ........................................................................................... 3
2.0 OBJETIVO DEL ESTUDIO .............................................................................. 4
3.0 ESTADO DEL ARTE ....................................................................................... 5
4.0 METODOLOGÍA EXPERIMENTAL ................................................................... 7
5.0 RESULTADOS Y DISCUSION ......................................................................... 8
6.0 CONCLUSIONES ......................................................................................... 12
7.0 BIBLIOGRAFÍA........................................................................................... 13
8.0 ANEXOS ..................................................................................................... 14

PROCESAMIENTO DE MINERALES II (MIN260)

II SEMESTRE DEL 2016 1
 RESUMEN EJECUTIVO

Se realizó el proceso de electro-obtención de cobre, estableciendo las características

de la electrolisis de una solución de sulfato cúprico.
A partir de una solución de sulfato de cobre cúprico (concentrado y purificado)
obtenido del proceso de extracción por solvente se realiza el procedimiento de
electro-obtención, para ello se utiliza una celda electrolítica conectada a un
rectificador de corriente, esta celda está compuesta por un electrolito,
correspondiente al sulfato de cobre cúprico, y dos electrodos, un cátodo de acero
inoxidable 316L y un ánodo de una aleación de plomo.
Los resultados contemplaron la eficiencia del proceso, la cual fue de 87,4%, la masa
de cátodo final fue de 40,5962 [g] y se obtuvo una masa de cobre depositado en el
cátodo de 0,8477 [g], mientras que teóricamente la masa de cobre depositado para
una recuperación del 100% debe ser de 0,9697 [g]. Además se obtuvo la
recuperación metalúrgica correspondiente a 5,04%, la que representa la cantidad de
cobre recuperado en relación a la cantidad de cobre disponible en el electrolito.

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II SEMESTRE DEL 2016 2
1.0 INTRODUCCIÓN

La electro-obtención (EW por sus siglas en inglés) es un proceso de

electrometalurgia el cual permite la recuperación de cobre concentrado en una
solución con el propósito de producir cátodos de alta pureza de cobre (99,99%) de
alta cotización en el mercado.

Este proceso consiste en recuperar el metal desde una solución de lixiviación

debidamente acondicionada (solución de electrolito rico), y depositarlo en un
cátodo.

Para que lo anterior ocurra, se hace circular corriente continua de baja intensidad a
través de la solución de electrolito rico propiciando una serie de reacciones químicas
que provocan la final deposición del cobre en el cátodo de acero.

El cátodo de cobre resultante presenta un 99,9% de pureza, este cátodo cumple con
los requisitos necesarios para su comercialización. El 80 a 90% de cobre virgen
producido en el mundo es cobre proveniente de procesos de electrolisis como la
electro-obtención.

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2.0 OBJETIVO DEL ESTUDIO

Objetivo General
 Establecer características de la electrólisis de una solución de sulfato cúprico.
 Evaluar el efecto de algunos parámetros básicos del proceso de
electroobtención.

Objetivos específicos
 Determinar eficiencia del proceso.
 Analizar factores que influyen en la eficiencia.

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3.0 ESTADO DEL ARTE

La electro-obtención (o ElectroWinning) es un proceso basado en la electrólisis

directa para la deposición de cobre desde soluciones purificadas. Estas soluciones
purificadas provienen de un proceso previo de extracción por solventes (SX).

La electro-obtención se lleva a cabo en celdas electrolíticas las cuales están

equipadas de circuitos eléctricos que permiten hacer circular una corriente eléctrica
directa de baja intensidad. Durante el proceso, se aplica una corriente que va desde
ánodo (de aleación de Pb-Ca-Sn) a cátodo (de acero inox. 316L) a través de la
solución de sulfato cúprico presente en la celda provocando que el cobre se deposite
sobre el cátodo y el agua se descomponga en el ánodo como se detalle en las
siguientes reacciones químicas.

Reacción Catódica

Deposición del cobre en el cátodo de acero inoxidable.

Cu+2 + 2e- → Cu0 E0=0,34 VENH

Reacción posible dependiendo de las condiciones de trabajo:

H+ + e- → ½H2 E0=0,00 VENH

Reacción Anódica

½O2 +2H+ + 2e- E0=1,23 VENH

→
H2O

Reacción Global

Cu+2 + H2O Cu0 + ½O2 +2H+ E0=-0,89 VENH

→

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 Figura 1. Esquema de EW del cobre.

La cantidad de cobre depositado será proporcional a la cantidad de electricidad

pasada y también será proporcional a sus pesos químicos equivalentes.

Tomando las relaciones anteriores se obtiene una relación fundamental de Faraday:

Donde M es la masa del material depositado, I es la corriente en Amperes, t es el

tiempo en segundos, PM es el peso molecular del cobre, n es el número de
electrones intercambiados y F es la constante de Faraday (96500 C/equivalente).

La fórmula anterior considera una eficiencia en la transmisión de corriente del 100%

lo que corresponde a un caso ideal que no se ajusta a la realidad dado que un
porcentaje de los electrones puede derivar en la descomposición de agua, en la
deposición de una sustancia distinta al cobre o en la redisolución del metal
depositado. Esta eficiencia de corriente, por lo tanto, irá en relación a la cantidad de
cobre depositado en la placa (Mreal) y en la cantidad de cobre depositada según la
relación anterior (Mteórico).

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4.0 METODOLOGÍA EXPERIMENTAL

Materiales y equipos

 Balanza (0,0001 g)

 Probeta 500 mL

 Vaso de Precipitado 2000 mL

 Termómetro

 Agua destilada

 Cronómetro

Procedimientos

i. Medir 480 mL de electrolito ya preparado en la probeta ([𝐶𝑢+2] = 35 𝑔/𝐿).

ii. Calentar el electrolito hasta 45 °C, con la ayuda del baño termoestatizado.

iii. Determinar la masa de ambos electrodos (cátodo de acero inox. 316L y ánodo de
Pb) usando una balanza analítica.

iv. Determinar la corriente que se debe aplicar para que se logre una densidad de
corriente de 300 [A/m2] utilizando la ley de Faraday.

v. Incorporar los electrodos a la solución.

vi. Conectar las terminales de la fuente de poder a cada electrodo. Terminal positivo
al ánodo y negativo al cátodo (ver Figura 2).

vii. Observar los fenómenos que se aprecian en el ánodo y en el cátodo.

viii. Después de 45 minutos de operación, desenergizar el sistema.

ix. Retirar cuidadosamente los electrodos lávelos suavemente con agua destilada y
alcohol.

x. Secar y registrar nuevamente la masa de cada uno de ellos.

xii. Guardar el cátodo para observar al microscopio el depósito obtenido.

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5.0 RESULTADOS Y DISCUSION

Se registró la masa de ambos electrodos antes de realizar el procedimiento, estas

son:

M ánodo inicial = 123,6954 [g]

M cátodo inicial = 39,7485 [g]

La corriente aplicada se obtuvo mediante la ecuación 1 de anexos, dando como

resultado:

I=0,96 [A]

La densidad de corriente que se obtuvo utilizando esta magnitud de corriente es de

260 [A/m2], esta densidad está dentro del rango industrial (200-450 [A/ m2]).

Se utilizó el siguiente voltaje:

V=0,25 [V]

Se registraron las dimensiones de las los electrodos correspondientes a:

Ancho= 6 [cm]

Alto= 6,16 [cm]

Donde el alto corresponde a la altura del líquido (solución de sulfato de cobre

cúprico).

Al finalizar el procedimiento se procedió a masar el cátodo, dando como resultado:

M cátodo final = 40,5962 [g]

Realizando la resta entre M cátodo final y M cátodo inicial se obtiene la masa real de cobre
depositado en el cátodo, dando como resultado:

M real = 0,8477 [g]

Se determinó la masa teórica del cobre depositado en el cátodo una vez realizado el
procedimiento, utilizando la ecuación 2 (véase anexos), correspondiente a la
ecuación de Faraday. Se obtuvo lo siguiente:

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 𝑀 = (I ∙45 ∙60 ∙ 63,546)/ (96500 ∙ 2)

El I corresponde a la corriente teórica la cual se calcula con ecuación 1:

I= JA

Donde la densidad de corriente es de 300 [A/m2], y A corresponde al área efectiva

determinada al finalizar el procedimiento, donde:

Ancho= 6,04 [cm]

Alto= 6,02 [cm]

Dando como resultado una corriente de:

I=300(0,06040,0602)

I=1,09 [A]

Esta corriente es utilizada en la ecuación de Faraday dando como resultado una

masa teórica depositada de:

M teórico=0,9697 [g]

Mediante ecuación 3 de anexos se determinó la eficiencia, dando como resultado:

𝜂 =87,4%

La recuperación metalúrgica de cobre se puede obtener a través de la concentración

de cobre que presenta el electrolito, esta tiene un valor de 35 [g/l], el fin de la
concentración es que mediante ella se puede calcular los gramos de cobre presentes
en el electrolito, y de esta forma realizar una comparación mediante análisis
porcentual de la recuperación. Esto es:

M cobre disponible=350,48=16,8[g]

M cobre depositado en cátodo =0,8477 [g]

Por lo tanto la recuperación metalúrgica es:

%Re= (0,8477/16,8)100=5,04%

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 Se calcula también el consumo específico de energía eléctrica W [KWH / Ton] a
parir de ecuación 4 (véase anexos), dando como resultado:

W=0,212 [KWH / Ton]

El proceso de electrolisis permitió obtener una cierta cantidad de cobre presente en

la solución electrolítica, a partir de una intensidad de corriente que viajaba desde el
ánodo a cátodo, es en este último donde se depositaba el Cu. La solución
comenzará a perder Cu, lo que implicaría una disminución de la concentración de
cobre en el electrolito, además de un aumento de concentración de ácido, producto
de la reacción anódica que libera H+ al medio. Por otra parte el cátodo tiene lugar
una reacción de reducción y en el ánodo una reacción de oxidación.

Figura 2. Cobre depositado en electrodo de

acero.
Se puede observar que la figura 3 evidencia de que el proceso no se desarrolla con
un 100% de eficiencia donde en las partes grises no se adhirió cobre dejando esas
zonas sin deposición del mineral. Con la eficiencia del proceso y el poco tiempo de
permanencia de los cátodos en la celda, comparado con los procesos industriales, se
obtiene bajas recuperaciones del orden del 5%.

Tal como se ve en la ecuación 2 (ver Anexo), la masa de cobre depositada en el

cátodo de acero depende de diversos factores tales como la intensidad de corriente,
el tiempo dentro de la celda y el peso molecular. Al finalizar el proceso, la masa
depositada en el cátodo dista de la masa teórica calculada mediante la ecuación 2
pudiendo hacerse una comparación entre ambas masas por medio de la ecuación 3
obteniéndose así una eficiencia. De los factores anteriormente mencionados que
afectan la etapa de deposición en el cátodo se observa que la intensidad de
corriente es el único factor que podría, por diversas razones, no transmitirse en la
magnitud deseada por lo que la eficiencia a la que se hace referencia corresponde a
una eficiencia de corriente.

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 Figura 3. Zonas sin deposición de cobre en
Electrodo de acero.

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5.0 CONCLUSIONES

Se puede concluir que la intensidad de corriente es uno de los parámetros más

importantes del proceso la cual define la eficiencia del mismo. Por otra parte, el
tiempo influye en una menor medida pues si bien para esta experiencia un tiempo
corto de 45 minutos logró un 5,04% de recuperación, a niveles macro, el tiempo de
permanencia de los electrodos en las celdas está bien definido y no determinará la
eficiencia del proceso.

El proceso se realizó con una eficiencia de 87,4% el cual es un valor alto comparado
con lo que se puede obtener en la práctica industrial dado que las dimensiones son
mucho menores reduciendo pérdidas de corriente en fugas a través de la estructuras
de la nave electrolítica o de las mismas celdas y cortocircuitos entre ánodo y cátodo.

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6.0 BIBLIOGRAFÍA

Codelco Educa. (2010). Electroobtención. Noviembre 29,2016, de Codelco Sitio web:

www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/tecnicos_electroobtencion_celdaselectroli
ticas.asp
Simpson, J.. (2003). Hidrometalurgia. En Introducción a la Metalurgia (pp.202-213).
Santiago: Departamento de Ingeniería Metalúrgica – Universidad de Santiago de
Chile

Walton, H., Reyes, J.. (1983). Análisis químico e instrumental moderno.

Barcelona,España: Reverte.

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7.0 ANEXOS

Ecuación 1:

Densidad de corriente
J= I/A
Donde J es la densidad de corriente, I es la corriente en Amperes y A es el área del
conductor en metros.

Ecuación 2:

Ecuación de Faraday

𝑀 =( 𝐼 ∙ 𝑡 ∙ 𝑃𝑀)/ (𝐹 ∙ 𝑛)

Donde M es la masa del material depositado, I es la corriente en Amperes, t es el

tiempo en segundos, PM es el peso molecular del cobre, n es el número de
electrones intercambiados y F es la constante de Faraday (96500 C/equivalente).

Ecuación 3:

Eficiencia

𝜂 = 𝑀Real / 𝑀Teórica

Ecuación 4:

Consumo específico de energía eléctrica W (KWH / Ton)

W = 𝑈 ∙ 𝐼 ∙ 𝑡 ∙ 10−3 / 𝑀R (𝐾𝑊𝐻/𝑇𝑜𝑛)

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