EL SUELO

INTRODUCCION

Es la cubierta superficial de la mayoría de la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de

minerales no consolidados y de partículas orgánicas producidas por la acción combinada del viento,
el agua y los procesos de desintegración orgánica.

Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química y la estructura física del
suelo en un lugar dado, están determinadas por el tipo de material geológico del que se origina,
por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorización, por la
topografía y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones
del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales. Sin
embargo, el cultivo de la tierra priva al suelo de su cubierta vegetal y de mucha de su protección
contra la erosión del agua y del viento, por lo que estos cambios pueden ser más rápidos. Los
agricultores han tenido que desarrollar métodos para prevenir la alteración perjudicial del suelo
debida al cultivo excesivo y para reconstruir suelos que ya han sido alterados con graves daños.
El conocimiento básico de la textura del suelo es importante para los ingenieros que construyen
edificios, carreteras y otras estructuras sobre y bajo la superficie terrestre. Sin embargo, los
agricultores se interesan en detalle por todas sus propiedades, porque el conocimiento de los
componentes minerales y orgánicos, de la aireación y capacidad de retención del agua, así como
de muchos otros aspectos de la estructura de los suelos, es necesario para la producción de buenas
cosechas. Los requerimientos de suelo de las distintas plantas varían mucho, y no se puede
generalizar sobre el terreno ideal para el crecimiento de todas las plantas. Muchas plantas, como
la caña de azúcar, requieren suelos húmedos que estarían insuficientemente drenados para el
trigo. Las características apropiadas para obtener con éxito determinadas cosechas no sólo son
inherentes al propio suelo; algunas de ellas pueden ser creadas por un adecuado
acondicionamiento del suelo.

Formación del Suelo

Naturaleza del suelo
Los componentes primarios del suelo son:
1) compuestos inorgánicos, no disueltos, producidos por la meteorización y la descomposición de
las rocas superficiales;
2) los nutrientes solubles utilizados por las plantas;
3) distintos tipos de materia orgánica, viva o muerta y
4) gases y agua requeridos por las plantas y por los organismos subterráneos.
La naturaleza física del suelo está determinada por la proporción de partículas de varios
tamaños. Las partículas inorgánicas tienen tamaños que varían entre el de los trozos distinguibles
de piedra y grava hasta los de menos de 1/40.000 centímetros. Las grandes partículas del suelo,
como la arena y la grava, son en su mayor parte químicamente inactivas; pero las pequeñas
partículas inorgánicas, componentes principales de las arcillas finas, sirven también como
depósitos de los que las raíces de las plantas extraen nutrientes. El tamaño y la naturaleza de estas
partículas inorgánicas diminutas determinan en gran medida la capacidad de un suelo para
almacenar agua, vital para todos los procesos de crecimiento de las plantas.
La parte orgánica del suelo está formada por restos vegetales y restos animales, junto a
cantidades variables de materia orgánica amorfa llamada humus. La fracción orgánica
representa entre el 2 y el 5% del suelo superficial en las regiones húmedas, pero puede ser menos
del 0.5% en suelos áridos o más del 95% en suelos de turba.
El componente líquido de los suelos, denominado por los científicos solución del suelo, es sobre
todo agua con varias sustancias minerales en disolución, cantidades grandes de oxígeno y dióxido
de carbono disueltos. La solución del suelo es muy compleja y tiene importancia primordial al ser
el medio por el que los nutrientes son absorbidos por las raíces de las plantas. Cuando la solución
del suelo carece de los elementos requeridos para el crecimiento de las plantas, el suelo es estéril.
Los principales gases contenidos en el suelo son el oxígeno, el nitrógeno y el dióxido de carbono.
El primero de estos gases es importante para el metabolismo de las plantas porque su presencia es
necesaria para el crecimiento de varias bacterias y de otros organismos responsables de la
descomposición de la materia orgánica. La presencia de oxígeno también es vital para el
crecimiento de las plantas ya que su absorción por las raíces es necesaria para sus procesos
metabólicos.

Clases de suelo
Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y características químicas en función de
los materiales minerales y orgánicos que lo forman. El color es uno de los criterios más simples
para calificar las variedades de suelo. La regla general, aunque con excepciones, es que los suelos
oscuros son más fértiles que los claros. La oscuridad suele ser resultado de la presencia de
grandes cantidades de humus. A veces, sin embargo, los suelos oscuros o negros deben su tono a la
materia mineral o a humedad excesiva; en estos casos, el color oscuro no es un indicador de
fertilidad.
Los suelos rojos o castaño-rojizos suelen contener una gran proporción de óxidos de hierro
(derivado de las rocas primigenias) que no han sido sometidos a humedad excesiva. Por tanto, el
color rojo es, en general, un indicio de que el suelo está bien drenado, no es húmedo en exceso y es
fértil. En muchos lugares del mundo, un color rojizo puede ser debido a minerales formados en
épocas recientes, no disponibles químicamente para las plantas. Casi todos los suelos amarillos o
amarillentos tienen escasa fertilidad. Deben su color a óxidos de hierro que han reaccionado con
agua y son de este modo señal de un terreno mal drenado. Los suelos grisáceos pueden tener
deficiencias de hierro u oxígeno, o un exceso de sales alcalinas, como carbonato de calcio.
La textura general de un suelo depende de las proporciones de partículas de distintos tamaños
que lo constituyen. Las partículas del suelo se clasifican como arena, limo y arcilla. Las partículas
de arena tienen diámetros entre 2 y 0,05 mm, las de limo entre 0,05 y 0,002 mm, y las de arcilla
son menores de 0,002 mm. En general, las partículas de arena pueden verse con facilidad y son
rugosas al tacto. Las partículas de limo apenas se ven sin la ayuda de un microscopio y parecen
harina cuando se tocan. Las partículas de arcilla son invisibles si no se utilizan instrumentos y
forman una masa viscosa cuando se mojan.
En función de las proporciones de arena, limo y arcilla, la textura de los suelos se clasifica en
varios grupos definidos de manera arbitraria. Algunos son: la arcilla arenosa, la arcilla limosa, el
limo arcilloso, el limo arcilloso arenoso, el fango arcilloso, el fango, el limo arenoso y la arena
limosa. La textura de un suelo afecta en gran medida a su productividad. Los suelos con un
porcentaje elevado de arena suelen ser incapaces de almacenar agua suficiente como para
permitir el buen crecimiento de las plantas y pierden grandes cantidades de minerales nutrientes
por lixiviación hacia el subsuelo. Los suelos que contienen una proporción mayor de partículas
pequeñas, por ejemplo las arcillas y los limos, son depósitos excelentes de agua y encierran
minerales que pueden ser utilizados con facilidad. Sin embargo, los suelos muy arcillosos tienden
a contener un exceso de agua y tienen una textura viscosa que los hace resistentes al cultivo y que
impide, con frecuencia, una aireación suficiente para el crecimiento normal de las plantas.

Clasificación de los suelos

Los suelos se dividen en clases según sus características generales. La clasificación se suele basar
en la morfología y la composición del suelo, con énfasis en las propiedades que se pueden ver,
sentir o medir por ejemplo, la profundidad, el color, la textura, la estructura y la composición
química. La mayoría de los suelos tienen capas características, llamadas horizontes; la naturaleza,
el número, el grosor y la disposición de éstas también es importante en la identificación y
clasificación de los suelos.

Las propiedades de un suelo reflejan la interacción de varios procesos de formación que suceden de
forma simultánea tras la acumulación del material primigenio. Algunas sustancias se añaden al
terreno y otras desaparecen. La transferencia de materia entre horizontes es muy corriente.
Algunos materiales se transforman. Todos estos procesos se producen a velocidades diversas y en
direcciones diferentes, por lo que aparecen suelos con distintos tipos de horizontes o con varios
aspectos dentro de un mismo tipo de horizonte.

Los suelos que comparten muchas características comunes se agrupan en series y éstas en
familias. Del mismo modo, las familias se combinan en grupos, y éstos en subórdenes que se
agrupan a su vez en órdenes.

Los nombres dados a los órdenes, subórdenes, grupos principales y subgrupos se basan, sobre todo,
en raíces griegas y latinas. Cada nombre se elige tratando de indicar las relaciones entre una clase y
las otras categorías y de hacer visibles algunas de las características de los suelos de cada grupo.
Los suelos de muchos lugares del mundo se están clasificando según sus características lo cual
permite elaborar mapas con su distribución.
Ejemplos de suelos – Desde el punto de vista Agrícola y NO Geotécnico

CIENCIAS QUE ESTUDIAN LOS SUELOS

Geología : Campo de la ciencia que se interesa por el origen del planeta Tierra, su
historia, su forma, la materia que lo configura y los procesos que actúan o han actuado
sobre él. Es una de las muchas materias relacionadas como ciencias de la Tierra, o
geociencia, y los geólogos son científicos de la Tierra preocupados por las rocas y por los
materiales derivados que forman la parte externa de la Tierra. Para comprender estos
cuerpos, se sirven de conocimientos de otros campos, por ejemplo de la física, química y
biología. De esta forma, temas geológicos como la geoquímica, la geofísica, la
geocronología (que usa métodos de datación) y la paleontología, ahora disciplinas
importantes por derecho propio, incorporan otras ciencias, y esto permite a los geólogos
comprender mejor el funcionamiento de los procesos terrestres a lo largo del tiempo.

Edafología : Ciencia que estudia las características de los suelos, su formación y su
evolución (edafogénesis), sus propiedades físicas, morfológicas, químicas y mineralógicas y
su distribución. También comprende el estudio de las aptitudes de los suelos para la
explotación agraria o forestal. La edafología se constituye como ciencia a finales del siglo
XIX, gracias a las investigaciones del geólogo ruso Dokouchaev sobre los suelos de
Ucrania. Basándose en zanjas, Dokouchaev estableció y describió por primera vez perfiles
de suelos caracterizados por horizontes, para llegar a la conclusión de que la naturaleza de
los suelos depende de la vegetación y el clima. Estos trabajos, apoyados en una cartografía
de suelos, suscitaron mucho interés y marcaron el origen de un avance muy rápido en todo
el mundo. Los suelos se desarrollan bajo la influencia del clima, la vegetación, los
animales, el relieve y la roca madre. La edafología se sitúa en la encrucijada de las ciencias
de la Tierra y de la vida y es fundamental para la conservación del medio ambiente
natural.

Pedología : Ciencia que estudia la tierra apta para el cultivo.
EL SUELO EN FUNCION DE :
S= f(Material parental, topografía, tiempo, materia orgánica, rocas, clima, otros factores)

Material parental : Mineral o material orgánico, no consolidado y más o menos

intemperizado o meteorizado, desde el cual el solum de los suelos es desarrollado por
procesos pedogeneticos (hidrolización, oxidación, etc.)

Tipos de material parental que existen en la naturaleza:

• Aluviales : También conocido como fluvial, ubicados a lo largo de la hoya

hidrográfica, su agente formador es el rió, posee una textura heterogénea, una forma
mas o menos esférica y su disposición tiende a la imbricación.

• Coluviales : Material que se forma al pie de un cerro, su textura es heterogénea, sus

formas son angulosas y subangulosas y su disposición es anárquica

• Eólicos : Material producido por la acción del viento, su forma es homogénea y su

disposición es masiva.

• Volcánicos : Material formado tras erupciones volcánicas, su forma es muy

heterogénea, su forma es irregular y su disposición errática y caótica.

• Otros.

La topografía como factor formador de suelos

 (1) Sobre la meseta : horizontes A,B,C bien desarrollados

(2) Sobre la pendiente : A (B) C

(3) Sobre la base de la pendiente : A - C (Ab - Bb)

Si bien suelo es un cuerpo tridimensional, la pendiente es una característica que lo influye,

ya que lo afecta debido al escurrimiento, erosión, drenaje y mediación solar.

El tiempo cronológico como factor de generación de suelo

Sobre terrenos relativamente estable, la formación de los suelos es continua respondiendo a

patrones o modelos predecibles, no obstante muchas superficies desaparecen o reciben
materiales adicionales, ambos procesos cambian el patrón de desarrollo de los perfiles, por
ello el factor tiempo juega un papel muy importante.

Materia orgánica

En la pradera existe un equilibrio entre las actividades de los hongos y las bacterias,
mientras que en la ladera aumenta la actividad de los hongos.
 ROCAS

Rocas igneas

Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy alta temperatura). El término

ígneo deriva del latín igneus, es decir, ardiente. Las rocas ígneas se solidifican cuando se
enfría el magma, sea bajo tierra o en la superficie. Las más antiguas tienen al menos 3.960
millones de años, mientras que las más jóvenes apenas se están formando en estos
momentos. El granito es la roca ígnea más corriente, aunque existen más de 600 tipos. Hay
dos tipos de rocas ígneas que se distinguen porque en un caso el magma alcanza la superficie
terrestre antes de enfriarse y endurecerse, y en el otro no. El magma que cristaliza bajo
tierra forma rocas ígneas intrusivas. El que alcanza la superficie antes de solidificarse forma
las rocas ígneas extrusivas.

- Rocas ígneas intrusivas : Las rocas ígneas que se forman en profundidad se enfrían más
lentamente que las formadas en superficie, por lo que tienden a ser de grano más grueso y
no contienen inclusiones gaseosas o de vidrio. Los grandes cristales normalmente se
empaquetan de forma compacta, confiriendo un aspecto granuloso a la roca. Hay dos tipos
de rocas ígneas intrusivas. Las hipoabisales se forman justo debajo de la superficie,
normalmente en diques y sills. Las rocas plutónicas se forman a mayor profundidad y se
emplazan en forma de plutones y batolitos. Las rocas ígneas intrusivas quedan expuestas a
la superficie si las rocas que las cubren desaparecen por efecto de la erosión.

- Rocas ígneas extrusivas : Si el magma alcanza la superficie terrestre antes de enfriarse,

forma rocas ígneas extrusivas de grano fino, también llamadas rocas volcánicas, ya que el
magma surge por los volcanes. Las rocas ígneas extrusivas tienen formas fluidas y cristales
de poco tamaño que crecen rápidamente, y suelen contener inclusiones de vidrio y de gas.

- Composición : Las rocas ígneas están compuestas esencialmente por silicatos,

generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita, olivino, anfíboles y piroxenos. Cada
tipo de roca ígnea contiene distintas proporciones de estos minerales.

- Clasificación : Las rocas ígneas se clasifican según la cantidad de sílice que contienen.
También se pueden agrupar por el tamaño de los cristales. El tipo de magma, la forma en
que viaja hasta la superficie y la velocidad de enfriamiento determinan la composición y
características como el tamaño del grano, la forma de los cristales y el color. El tamaño del
grano indica si una roca ígnea es intrusiva (de grano grueso) o extrusiva (de grano fino). Las
primeras, como el gabro, tienen cristales de más de 5 mm de diámetro; las rocas de grano
medio, como la dolerita, tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm de tamaño; por último, las de
grano fino, como el basalto, tienen cristales de menos de 0,5 mm. La forma de los cristales es
otro indicador del origen de la roca. Un enfriamiento lento permite que los minerales tengan
tiempo de desarrollar cristales bien formados (idiomórficos). Un enfriamiento rápido sólo
permite la aparición de cristales mal formados (alotriomórficos). El color puede ayudar a
establecer la composición química de una roca. Las ácidas de color claro contienen más del
65 por ciento de sílice. Las básicas son oscuras, tienen un bajo contenido en sílice y una
mayor proporción de minerales ferromagnesianos oscuros y densos como la augita. Las
intermedias se sitúan entre las dos anteriores en cuanto a composición y, por lo tanto,
también en color.
Rocas Igneas

Rocas sedimentarias

Se forman en la superficie terrestre o cerca de ella. Normalmente, la roca se fragmenta y se

disuelve por acción de la meteorización y la erosión, las partículas se sedimentan y los
minerales disueltos cristalizan a partir del agua y forman sedimentos. Los componentes de la
roca fragmentada son transportados por el agua y el hielo y, enterrados a poca profundidad,
se convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en capas, las más
recientes situadas sobre las más antiguas, lo que permite a los geólogos conocer la edad
relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias suelen contener fósiles, que pueden ser de
utilidad tanto para datar las rocas como para determinar su origen. Existen tres grupos
principales: orgánicas, detríticas y químicas.

- Rocas sedimentarias orgánicas : Las rocas sedimentarias orgánicas se forman a partir de

restos vegetales o animales. Por lo general contienen fósiles, y algunas están compuestas casi
íntegramente de restos de seres vivos. Por ejemplo, el carbón se forma a partir de capas de
material vegetal comprimido. La mayor parte de la piedra caliza procede de restos de
criaturas marinas.
- Rocas sedimentarias detríticas : Las rocas sedimentarias detríticas están constituidas por
partículas de rocas más antiguas que pueden estar situadas a cientos de kilómetros. Las
rocas de origen se fragmentan debido a la lluvia, la nieve o el hielo, y las partículas
resultantes son arrastradas y depositadas como sedimentos en desiertos, en playas o en los
lechos de océanos, lagos y ríos. Las rocas detríticas se clasifican de acuerdo con el tamaño de
las partículas que contienen. La arenisca es un ejemplo de roca sedimentaria detrítica.

- Rocas sedimentarias químicas : Las rocas sedimentarias químicas se forman a partir de

minerales disueltos en el agua. Cuando el agua se evapora o se enfría, los minerales disueltos
pueden precipitar y formar depósitos que pueden acumularse con otros sedimentos o formar
rocas por su cuenta. Las sales son un ejemplo habitual de rocas sedimentarias químicas.

- Formación de rocas sedimentarias : El proceso que convierte los sedimentos no

consolidados en roca se denomina litificación. A diferencia de las rocas metamórficas, las
sedimentarias se forman cerca de la superficie terrestre, bajo presiones y temperaturas
relativamente bajas. Los sedimentos más antiguos quedan enterrados bajo las nuevas capas
y se van endureciendo gradualmente por la compactación y la cementación. La compresión
que sufren esos sedimentos para formar rocas se denomina compactación. A medida que se
van amontonando las capas de sedimentos, las más inferiores van quedando aplastadas por
el peso de las superiores. El grado de compresión que pueden soportar depende del tipo de
sedimento. El sedimento de grano fino se puede reducir a una décima parte de su grosor
original en un proceso del que se obtiene la argilita (roca constituida por arcillas), mientras
que la arena se puede comprimir muy poco. Los sedimentos suelen contener una gran
cantidad de agua entre las partículas que se expulsan durante la compactación. Los
componentes minerales disueltos pueden cristalizar a partir de esa agua y cementar los
sedimentos. Los cementos minerales más comunes son la calcita y el cuarzo.

- Clasificación de las rocas sedimentarias : La apariencia de una roca sedimentaria queda

determinada por las partículas que contiene. Características como el tamaño y la forma del
grano o la presencia de fósiles pueden ayudar a clasificar este tipo de rocas. El tamaño de los
granos de las rocas sedimentarias varía mucho, desde grandes cantos hasta las minúsculas
partículas de arcilla. Los conglomerados y las brechas, compuestos de guijarros y cantos
rodados, son las rocas sedimentarias de grano más grueso; la arenisca está formada por
partículas del tamaño de granos de arena y el esquisto es la roca sedimentaria de grano más
fino. La forma de los granos que integran las rocas sedimentarias depende de cómo éstos se
han transportado. La erosión del viento crea partículas de arena esféricas y guijarros
angulosos. La del agua origina partículas de arena angulosas y guijarros esféricos. Los
fósiles son restos animales o vegetales conservados en capas de sedimentos. El tipo de fósil
que contiene una roca indica su origen. Por ejemplo, un fósil marino sugiere que la roca se
formó a partir de sedimentos depositados en el lecho oceánico. Los fósiles suelen aparecer
principalmente en rocas sedimentarias, nunca en las ígneas y raramente en las
metamórficas.
Rocas Sedimentarias
Rocas metamórficas

En la profundidad de la corteza terrestre, las temperaturas y las presiones son altísimas.

Dentro de nuestro planeta, el grupo de minerales que compone una roca se puede
transformar en otro que sea estable a presiones y temperaturas superiores. Las rocas
situadas cerca de un cuerpo de magma caliente se pueden transformar por la acción del
calor. Las rocas que han sido enterradas a gran profundidad por la acción de placas
tectónicas convergentes pueden transformarse por el aumento de la presión y de la
temperatura. Ese cambio se denomina metamorfismo, un proceso que puede modificar
cualquier tipo de roca, sea sedimentaria, ígnea o incluso metamórfica. Por ejemplo, la piedra
caliza, que es sedimentaria, puede convertirse en mármol, y el basalto, que es ígneo, en una
roca verde, anfibolita o eclogita.

- Temperatura y presión : Cuanto mayor sea la profundidad a la que esté enterrada una
roca, más calor y mayor temperatura soportará. Con cada kilómetro de profundidad la
temperatura aumenta unos 25°C y la presión, unas 250 atmósferas. El aumento de la
temperatura y de la presión puede transformar las rocas en dos aspectos: pueden cambiar el
conjunto de los minerales presentes en la roca preexistente (la paragénesis) y formar un
conjunto nuevo, y también pueden cambiar el tamaño, la forma y la disposición de los
cristales en la roca. Ambos procesos pueden causar la destrucción de los cristales
preexistentes y generar cristales nuevos por recristalización. El metamorfismo tiene lugar
con temperaturas de 250 a 800°C; con temperaturas superiores a 650°C, las rocas se pueden
fundir para formar magma y una roca "mixta" denominada migmatita.

- Metamorfismo regional : A medida que se forman las montañas, grandes cantidades de roca
se deforman y se transforman debido a un proceso llamado metamorfismo regional. Las
rocas enterradas a poca profundidad descienden a mayores profundidades, donde a
temperaturas y presiones superiores se pueden formar nuevos minerales. Una zona que ha
sufrido el proceso de metamorfismo regional puede ocupar miles de kilómetros cuadrados.
Este tipo de metamorfismo se clasifica en grado bajo, medio y alto en función de las
temperaturas alcanzadas. La pizarra, el esquisto y el gneis son ejemplos de rocas afectadas
por el metamorfismo regional.

- Metamorfismo de contacto : El metamorfismo de contacto se da cuando las rocas son

calentadas por un cuerpo de magma. Los fluidos liberados por ese proceso pueden atravesar
las rocas y seguir transformándolas. La zona afectada situada en torno a una intrusión ígnea
o un flujo de lava se denomina aureola. Su tamaño depende del de la intrusión y de la
temperatura del magma. Los minerales de la roca original pueden transformarse de modo
que la roca metamórfica resultante sea más cristalina, y en el proceso pueden desaparecer
componentes, como los fósiles. Las corneanas son el resultado habitual del metamorfismo de
contacto.

- Metamorfismo dinámico : El metamorfismo dinámico es una forma secundaria de

metamorfismo que se da cuando las rocas son comprimidas a causa de los grandes
movimientos de la corteza terrestre, en especial a lo largo de sistemas de fallas. Grandes
masas de roca se superponen a otras rocas y, en los puntos donde entran en contacto, se
forman unas rocas metamórficas denominadas milonitas.

- La clasificación de las rocas metamórficas : Las rocas metamórficas presentan una serie
de características comunes. El análisis de la estructura, el tamaño del grano y el contenido
mineral puede ayudar a clasificar estas rocas. El término textura hace referencia a cómo se
 orientan los minerales en el seno de una roca metamórfica. La orientación de los cristales
indica si la roca se ha formado como consecuencia de un aumento de presión y de
temperatura, o bien, sólo por un incremento de esta última. En las rocas metamórficas de
contacto, los minerales suelen estar ordenados al azar. En las de metamorfismo regional, la
presión a la que se ha visto sometida la roca suele provocar que determinados minerales se
alineen. El tamaño de los cristales refleja el grado de calor y presión al que se ha expuesto la
roca. En general, cuanto más altas hayan sido la presión y la temperatura, mayores serán los
cristales. Por ejemplo, la pizarra, que se forma bajo poca presión, es de grano fino; el
esquisto, que se forma a temperaturas y presiones moderadas, es de grano medio; y el gneis,
formado a altas temperaturas y presiones, es de grano grueso. La presencia de determinados
minerales en las rocas metamórficas puede ayudar en el proceso de identificación. El
granate y la cianita se dan en el gneis y el esquisto, mientras que en la pizarra suelen
encontrarse cristales de pirita.

Rocas Metamorficas
CLASIFICACION DE SUELOS

Clasificación Nº1

- Suelos zonales: Que reflejan la influencia del clima y vegetación como los más importantes.

- Suelos azonales: No tienen limites claramente definidos y no están mayormente

influenciados por el clima.

- Suelos intrazonales: Que reflejan la influencia dominante de un factor local sobre el efecto
normal del clima y la vegetación. Ej.: suelos hidromorficos (pantanos) o calcimorficos
formados por calcificación.

Clasificación Nº2

- Suelos exodinamorficos: Que reflejan la influencia del clima y la vegetación.

- Suelos exodinamorficos: Influenciados por el material parental.

Clasificación Nº3

- Pedocales: Con acumulación de carbonatos de calcio, generalmente están en ambientes

áridos y semiáridos.

- Pedalfers: Alta lixiviación y segregación de Al y Fe , generalmente en ambientes húmedos.

TEXTURA DEL SUELO

La textura de un suelo esta expresada por la distribución del tamaño de las partículas sólidas que
comprenden el suelo. En otras palabras por la composición granulométricas del suelo, previa
dispersión de sus agregados.
 ESTRUCTURA DEL SUELO

Define el estado de agregación de las partículas componentes minerales u orgánicas. Depende de

la disposición de sus partículas y de la adhesión de las partículas menores para formar otras
mayores o agregados.

La permeabilidad al agua, aire y la penetración de las raíces también depende de la estructura.

A diferencia de la textura la estructura puede ser cambiada ejemplo : la rotación del cultivo.

Estabilidad estructural: Resistencia de los granos a disgregarse en condiciones de humedad.

Tipos de estructuras de suelos

Estructuras simples o no desarrolladas:

a) Estructura particular: Suelos compuestos por partículas individuales sin estructura y

frecuentemente son suelos arenosos, fácilmente penetrables.

b) Estructura masiva: Son aquellos con agregados consolidados en una masa uniforme, con
cierto porcentaje de arcillas y materia orgánica, más difícil de penetrar en seco.

c) Estructura cementada: Son aquellos en que los agregados han sido deformados,
comprimidos o uniformados (pisoteo, laboreo, senderos).

Estructuras compuestas:

a) Estructura grumosa: Suelos con agregados o grumos redondeados, migagozos o granulares,

esto producto de la acción de las raíces y la descomposición de la materia orgánica fresca.

b) Estructura laminal: Estructura con agregados en cuyas dimensiones predominan los ejes
horizontales. Este tipo de estructura pone gran impedimento a la penetración de las raíces,
al drenaje interno y a la germinación de las raíces.

c) Estructura en bloques: Son equidimencionales, es frecuente en los horizontes inferiores ( B y

C ), en suelos pesados de textura fija ( arcillas)

d) Prismática o columnal: Con bordes mas o menos aristados, son de una buena productividad
cuando pequeños los prismas. Si pierden esta característica es sinónimo de degradación.

CARACTERISTICAS HIDRICAS DE LOS SUELOS

Agua estructural: Contenida en los minerales del suelo (hidromica, óxidos hidratados, etc.)
solamente son liberados en procesos edáficos

Agua hidroscópica: Inmóvil, removida solamente por calentamiento o sequía prolongada.

Agua capilar: Es agua retenida en los microporos por fuerza de capilaridad, el agua de los
capilares mayores puede percolar pero no puede drenar fuera del perfil

Agua gravitacional : Es agua retenida en los macro poros y puede drenar fuera del perfil.
Tamaño del poro con relación al tipo de agua

Capacidad de retención de agua (CC)

La capacidad de campo marca el limite entre el agua capilar y gravitacional, indica la máxima
cantidad de agua que puede retener el suelo después de tres días de aporte de agua.

En la capacidad de campo de un suelo franco o arcilloso, este retiene agua a 0,3 atm

Mientras que los suelos arenosos lo hacen a 0,1 atm.

CONTAMINACION DE LOS SUELOS

Elementos Descargados por las Actividades Mineras

Las substancias descargadas por la minería entran en un proceso de reciclaje ambiental, dominado
por la dinámica del ambiente receptor, y en algún momento tendrán que llegar obligatoriamente a
los suelos, donde tenderán a ser acumulados. Si la descarga persiste el tiempo suficiente, se podrían
exceder los umbrales de seguridad ambiental.

Elementos metálicos emitidos son llamados metales pesados, que son todos aquellos con densidad
igual o mayor a 5g/cc. El concepto abarca 60 elementos, de casi todos los grupos del sistema
periódico, muy diversos y algunos de síntesis artificial; sin embargo, excluye elementos no metálicos
y/o de densidad menor, como el selenio, molibdeno y arsénico, que son contaminantes, térmicos
tales como elementos traza o microelementos, a pesar de no tener especificidad química, por lo
menos restringen el grupo a elementos de síntesis natural en la litosfera en baja concentración.

Independiente del término empleado, lo importante es que las descargas mineras aportan al
ambiente un adicional de elementos persistentes con alto potencial tóxico, muchos de ellos
biomagnificables con largos tiempos de residencia en los suelos. Para un ambiente dado, el impacto
de esta contaminación, medido por la magnitud e irreversibilidad de los daños, extensión de
superficie afectada e instantaneidad de emergencia, es función del elemento y del estilo de descarga.

La respuesta de una especie vegetal en un suelo, a la disponibilidad creciente de un elemento

esencial, puede describirse por las siguientes cinco zonas indicadas.
 • A : ausencia de la especie, por disponibilidad del metal bajo el límite crítico de subsistencia
(Lcsb);
• B : desarrollo poblacional deficiente (individuos mal desarrollados, densidad poblacional
baja o distribución irregular), entre los límites críticos de subsistencia (Lcsb) y se suficiencia
(Lcsf);
• C : tolerancia y desarrollo óptimo de la población, entre el límite de suficiencia (Lcsf) y el
máximo de tolerancia (LMT);
• D : desarrollo poblacional deficiente (similar a B), entre el límite máximo de tolerancia
(LMT) y el límite de letalidad (LLE), y
• E : ausencia de la especie (similar a A) sobre el límite de letalidad (LLE).

El grupo de límites críticos será específico para cada trío elemento-especie-suelo, reflejando la
cuantía en que el elemento es requerido, potencial tóxico, sensibilidad de la especie afectada y la
capacidad tampón a ese elemento, que posee el suelo donde se produce el contacto elemento-planta.

La evaluación de procesos de aportes de metales es compleja, ya que los vegetales no siempre son
coherentes. Algunas especies son tolerantes selectivas (a ciertos elementos) y sensibles a otros. Otras
presentan exclusividad en sus respuestas, siendo siempre tolerantes, semitolerantes o sensibles. La
respuesta de una especie no debe verse a nivel de individuo sino poblacional, ya que puede existir
una amplia variación en la sensibilidad individual al contaminante.

Ejemplo del potencial tóxico expresado por un elemento frente a una especie, una experiencia
nacional de cultivo de alfalfa en diferentes suelos del país dio un LMT de cobre desde 1.600 mg/kg a
100 mg/kg. En general, la toxicidad del cobre fue reducida por la concurrencia de al menos una de
las siguientes condiciones: una abundante fracción arcilla dominada por minerales, una abundante
fracción orgánica y una abundante dotación de calcio. Resultados coherentes con otros países.

En términos generales, la biomagnificación tiene una relación inversa con la esencialidad del
elemento. Los elementos no esenciales tienden a ser absorbidos por vía pasiva en función a su
disponibilidad en el suelo, mientras los no esenciales son absorbidos activamente.

Ciclos Ambientales de los Elementos Traza.

A diferencia de las substancia artificiales, los elementos traza están presentes en la corteza, por lo
que aportes antrópicos se sumarán al contenido basal cambiando el estado de equilibrio original de
la unidad receptor, en relación directa a la cuantía de los aportes. En general, el suelo presenta una
gran afinidad por estos elementos, por lo que se espera que su ciclo ambiental esté diseminado por
fases de acumulación y prolongada resistencia, siendo menor su dispersión y remoción.

En la nutrición vegetal, si bien la aparición de daños a largo plazo podría asociarse al contenido
total de un elemento en el suelo, en el corto plazo la carga agregada tiende a mantenerse en la
forma en que fue emitida (no soluble). Para que esta carga adquiera forma soluble capaz de inducir
efectos tóxicos, la masa sólida debe ser procesada por el suelo. Por ello, más que determinar los
daños actuales de una contaminación específica, debe poder inferirse los daños de largo plazo,
determinando el área total de dispersión probable, tipo y tiempo de emergencia de daños futuros.
Contaminación con Residuos de Pesticidas o Plaguicidas

Tipos de Plaguicidas o pesticidas Modernos

Los plaguicidas que hoy dominan el mercado son compuestos orgánicos de síntesis artificial,
aplicados a los cultivos para impedir la proliferación de parásitos en las plantas. Si bien subsisten
plaguicidas de base mineral, su uso está prácticamente discontinuado y no parecen representar un
riesgo ambiental masivo. La tabla siguiente presenta las generaciones de plaguicidas orgánicos,
desde los organoclorados (OC), grupo de substancias orgánicas unidas a átomos de cloro, a los
perímetros sintéticos, primera generación de plaguicidas de base natural, que reproducen un
compuesto que otorga resistencia contra insectos a las plantas del género Chrisantenum, existente
en Kenya.

El mayor riesgo ambiental se asocia a los plaguicidas OC, pues los factores de deterioro,
especificidad de acción, fuerte toxicidad para mamíferos superiores y prolongada persistencia
ambiental, manifiestan una máxima expresión favoreciendo su acumulación y un máximo potencial
de biomagnificación. En general, el riesgo sigue la secuencia organoclorados > organofosforados>
carbamatos> piretroides sintéticos.

Regulaciones al Uso de Pesticidas o Plaguicidas

La regulación al uso de plaguicidas en Chile empezó al dictar el Ministerio de Salud una resolución
que fijó los niveles residuales máximos de éstos en alimentos de consumo humano. Debido a
denuncias de residuos de DDT en leche de vacas, e incluso en leche de mujeres parturientas, el
Ministro de Agricultura dictó una resolución que prohibió su uso en empastadas de la IX Región de
la Araucanía y X Región de los Lagos, y en todo subproducto vegetal susceptible de usarse en
alimentación vacuna. Esta resolución fue complementada por otra parte que prohibió
completamente el uso de DDT en la agricultura chilena. Finalmente, una tercera resolución
prohibió la importación, fabricación, comercialización y uso en áreas agrícolas de todos los
plaguicidas OC.