Hipertensi�n arterial

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La presi�n arterial es una medici�n de la fuerza ejercida contra las paredes de las
arterias a medida que el coraz�n bombea sangre a su cuerpo. Hipertensi�n es el
t�rmino que se utiliza para describir la presi�n arterial alta.

Las lecturas de la presi�n arterial generalmente se dan como dos n�meros. El n�mero
superior se denomina presi�n arterial sist�lica. El n�mero inferior se llama
presi�n arterial diast�lica. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mm Hg).

Uno o ambos n�meros pueden ser demasiado altos. (Nota: Estas cantidades aplican a
personas que no est�n tomando medicinas para la presi�n arterial y que no est�n
enfermas.)

Una presi�n arterial normal es cuando la presi�n arterial es menor a 120/80 mm Hg

la mayor�a de las veces.
Una presi�n arterial alta (hipertensi�n) es cuando la presi�n arterial es de 140/90
mm Hg o mayor la mayor�a de las veces.
Si los valores de su presi�n arterial son de 120/80 o m�s, pero no alcanzan140/90,
esto se denomina prehipertensi�n.
Si tiene problemas card�acos o renales, o si tuvo un accidente cerebrovascular, es
posible que el m�dico le recomiende que su presi�n arterial sea incluso m�s baja
que la de las personas que no padecen estas afecciones.

Causas
Muchos factores pueden afectar la presi�n arterial, incluso:

La cantidad de agua y de sal que usted tiene en el cuerpo

El estado de los ri�ones, el sistema nervioso o los vasos sangu�neos
Sus niveles hormonales
Usted es m�s propenso a que le digan que su presi�n arterial est� demasiado alta a
medida que envejece. Esto se debe a que los vasos sangu�neos se vuelven m�s r�gidos
con la edad. Cuando esto sucede, la presi�n arterial se eleva. La hipertensi�n
arterial aumenta la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque
card�aco, insuficiencia card�aca, enfermedad renal o muerte prematura.

Usted tiene un riesgo m�s alto de sufrir hipertensi�n arterial si:

Es afroamericano
Es obeso
Con frecuencia est� estresado o ansioso
Toma demasiado alcohol (m�s de 1 trago al d�a para las mujeres y m�s de 2 para los
hombres)
Consume demasiada sal
Tiene un antecedente familiar de hipertensi�n arterial
Tiene diabetes
Fuma
La mayor�a de las veces no se identifica ninguna causa de presi�n arterial alta.
Esto se denomina hipertensi�n esencial.

La hipertensi�n causada por otra afecci�n o por un medicamento que est� tomando se
denomina hipertensi�n secundaria y puede deberse a:

Enfermedad renal cr�nica

Trastornos de las gl�ndulas suprarrenales (como feocromocitoma o s�ndrome de
Cushing)
Hiperparatiroidismo
Embarazo o preeclampsia
Medicinas como las p�ldoras anticonceptivas, pastillas para adelgazar y algunos
medicamentos para el resfriado y para la migra�a
Estrechamiento de la arteria que irriga sangre al ri��n (estenosis de la arteria
renal)
S�ntomas
En la mayor�a de los casos, no se presentan s�ntomas. En la mayor�a de las
personas, la hipertensi�n arterial se detecta cuando visitan a su proveedor de
atenci�n m�dica o se la hacen medir en otra parte.

Debido a que no hay ning�n s�ntoma, las personas pueden sufrir cardiopat�a y
problemas renales sin saber que tienen hipertensi�n arterial.

La hipertensi�n maligna es una forma peligrosa de presi�n arterial muy alta. Los
s�ntomas incluyen:

Dolor de cabeza fuerte

N�useas o v�mitos
Confusi�n
Cambios en la visi�n
Sangrado nasal
Pruebas y ex�menes
Un diagn�stico temprano de presi�n arterial alta puede ayudar a prevenir enfermedad
card�aca, accidentes cerebrovasculares, problemas visuales, y enfermedad renal
cr�nica.

Su proveedor medir� la presi�n arterial muchas veces antes de diagnosticarle

hipertensi�n arterial. Es normal que su presi�n arterial sea distinta seg�n la hora
del d�a.

Los adultos de entre 18 y 39 a�os deber�an medirse la presi�n arterial:

Cada 3 a 5 a�os, si la presi�n arterial fue menor a 120/80 mm Hg en la �ltima

medici�n.
Todos los a�os si usted tiene presi�n arterial alta, diabetes, enfermedad card�aca,
problemas en el ri��n, u otros trastornos, m�dase la presi�n m�s a menudo.
Los adultos de 40 a�os o m�s deber�an medirse la presi�n al menos una vez al a�o.

Las lecturas de la presi�n arterial que usted se toma en su casa pueden ser una
mejor medida de su presi�n arterial actual que las que se toman en el consultorio
del proveedor.

Cerci�rese de conseguir un tensi�metro casero de buen ajuste y de buena calidad.

Debe tener el manguito del tama�o apropiado y un lector digital.
Practique con su proveedor para corroborar que est� tomando su presi�n arterial
correctamente.
Usted debe estar relajado y sentado algunos minutos antes de tomar la lectura.
Lleve el tensi�metro casero a sus citas m�dicas para que su proveedor de atenci�n
pueda verificar si est� funcionando correctamente.
Su proveedor llevar� a cabo un examen f�sico para buscar signos de cardiopat�a,
da�o en los ojos y otros cambios en el cuerpo.

Tambi�n se pueden hacer ex�menes para buscar:

Niveles altos de colesterol.

Enfermedad card�aca (cardiopat�a), mediante ex�menes como ecocardiograf�a o
electrocardiograf�a.
Enfermedad renal (nefropat�a), mediante ex�menes como pruebas metab�licas b�sicas y
an�lisis de orina o ecograf�a de los ri�ones.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir la presi�n arterial de tal manera que tenga
un menor riesgo de complicaciones. Usted y su proveedor deben establecer una meta
de presi�n arterial.

Si usted tiene prehipertensi�n, el proveedor de atenci�n le recomendar� cambios en

el estilo de vida para bajar la presi�n arterial a un rango normal. Rara vez se
utilizan medicamentos para la prehipertensi�n.

CAMBIOS DEL ESTILO DE VIDA

Usted puede tomar muchas medidas para ayudar a controlar su presi�n arterial en
casa, como:

Consumir una alimentaci�n cardiosaludable (saludable para el coraz�n), que incluya

potasio y fibra.
Tomar mucha agua.
Hacer ejercicio con regularidad, al menos 30 minutos de ejercicio aer�bico por d�a.
Si fuma, dejar de hacerlo.
Reducir la cantidad de alcohol que toma a 1 trago al d�a para las mujeres y 2 para
los hombres.
Reducir la cantidad de sodio (sal) que consume. Intente consumir menos de 1,500 mg
por d�a.
Reducir el estr�s. Trate de evitar factores que le causen estr�s y pruebe con
meditaci�n o yoga para desestresarse.
Mantener un peso corporal saludable.
Cambios en el estilo de vida
Su proveedor puede ayudarle a encontrar programas para bajar de peso, dejar de
fumar y hacer ejercicio.

Tambi�n puede pedir que lo remitan a un nutricionista que pueda ayudarle a planear
una dieta saludable para su caso.

Cu�n baja debe estar su presi�n arterial y a qu� nivel necesita comenzar el
tratamiento es algo individual, con base en la edad y cualquier problema de salud
que tenga.

MEDICAMENTOS PARA LA HIPERTENSI�N

En la mayor�a de las ocasiones, su proveedor probar� primero indicar cambios de su

estilo de vida y revisar� su presi�n arterial 2 o m�s veces. Es probable que se
inicie un tratamiento con medicinas si sus lecturas de presi�n arterial permanecen
cerca o por encima de los siguientes niveles:

N�mero superior (presi�n sist�lica) de 140 o m�s en personas menores de 60 a�os de

edad
N�mero superior de 150 o m�s en personas de 60 a�os en adelante
N�mero inferior (presi�n diast�lica) de 90 o m�s
Si usted tiene diabetes, problemas card�acos o antecedentes de accidente
cerebrovascular, puede comenzar a tomar medicinas con una lectura de presi�n
arterial aun m�s baja. Los objetivos de presi�n arterial que se usan m�s a menudo
para personas con estas afecciones son de menos de 130 a 140/80 mm Hg.

Hay muchos diferentes medicamentos para tratar la hipertensi�n arterial.

A menudo, un solo f�rmaco para la presi�n arterial no es suficiente para

controlarla, y es posible que usted necesite tomar 2 o m�s.
Es muy importante que usted tome los medicamentos que le recetaron.
Si presenta efectos secundarios, el m�dico puede sustituirlos por un medicamento
diferente.
Expectativas (pron�stico)
La mayor�a de las veces, la presi�n arterial alta se puede controlar con
medicamentos y cambios en el estilo de vida.

Cuando la presi�n arterial no est� bien controlada, usted est� en riesgo de:

Sangrado de la aorta, el vaso sangu�neo grande que irriga el abdomen, la pelvis y

las piernas
Enfermedad renal cr�nica
Ataque al coraz�n e insuficiencia card�aca
Riego sangu�neo deficiente a las piernas
Problemas con la visi�n
Accidente cerebrovascular
Cu�ndo contactar a un profesional m�dico
Si usted padece hipertensi�n arterial, tendr� controles regulares con su proveedor.

Incluso si no le han diagnosticado hipertensi�n arterial, es importante hacerse

revisar la presi�n durante los chequeos regulares, especialmente si alguien en la
familia tiene o ha tenido hipertensi�n.

Llame a su proveedor de inmediato si el monitoreo en el hogar muestra que la

presi�n arterial a�n est� alta.

Prevenci�n
La mayor�a de las personas puede evitar que se desarrolle presi�n arterial alta,
haciendo cambios en el estilo de vida dise�ados para bajarla.

Nombres alternativos
Hipertensi�n; HTA

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Ultima revisi�n 4/20/2015

Versi�n en ingl�s revisada por: Michael A. Chen, MD, PhD, Associate Professor of
Medicine, Division of Cardiology, Harborview Medical Center, University of
Washington Medical School, Seattle, WA. Internal review and update on 07/24/2016 by
David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducci�n y localizaci�n realizada por: DrTango, Inc.

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