Cambio de ápex de los ciclones

1. Introduccion

Los hidrociclones conocidos también por ciclones, forman una clase importante
de equipos destinados principalmente a la separación de suspensiones sólido –
líquido. La primera patente del hidrociclon data de 1891, sin embargo, su
utilización industrial recién tuvo inicio después de la segunda guerra mundial en
la industria de procesamiento de minerales. Desde entonces, vienen siendo
usados industrialmente, de manera diversificada en las industrias química,
metalúrgica, petroquímica, textil, y otros.

Los hidrociclones fueron originalmente diseñados para promover la separación

sólido-líquido, sin embargo, actualmente son también utilizados para separación
de sólido – sólido, líquido – líquido y/o gas – líquido.

La industria minera es el principal usuario de los hidrociclones, siendo aplicado

en clasificación de líquidos, espesamiento, ordenamiento de partículas por
densidad ó tamaño y lavado de sólidos.

El hidrociclón consiste de una parte cónica seguida por una cámara cilíndrica, en
la cual existen una entrada tangencial para la suspensión de la alimentación
(feed). La parte superior del hidrociclón presenta un tubo para la salida de la
suspensión diluida (overflow) y en la parte inferior existe un orificio de salida de
la suspensión concentrada (underflow). El ducto de alimentación se denomina
inlet, el tubo de salida de la suspensión diluida se denomina vortex, y el orificio
de salida del concentrado se denomina apex, tal como se puede observar en el
siguiente esquema de las partes del hidrociclón:

La suspensión es bombeada bajo presión, y entrando al hidrociclón a través del

tubo de alimentación se genera un movimiento de tipo espiral descendente
debido a la forma del equipo y la acción de la fuerza de gravedad . A razón de
este movimiento se produce una zona de muy baja presión a lo largo del eje del
equipo, por lo que se desarrolla un núcleo de aire en ese lugar. A medida que la
sección transversal disminuye en la parte cónica, se superpone una corriente
interior que genera un flujo neto ascendente también de tipo espiral a lo largo del
eje central del equipo, lo que permite que el flujo encuentre en su camino al
vortex que actúa como rebalse.

Las partículas en el seno del fluido se ven afectadas en el sentido radial por dos
fuerzas opositoras: una hacia la periferia del equipo debido a la aceleración
centrífuga y la otra hacia el interior del equipo debido al arrastre que se mueve a
través del hidrociclón. Consecuentemente, la mayor parte de las partículas finas
abandonarán el equipo a través del vortex, y el resto de las partículas,
mayoritariamente los gruesos, saldrán a través del apex. En la siguiente figura
se puede observar la trayectoria de flujos dentro del hidrociclón.

Básicamente los cuatro parámetros independientes que permiten variar las

condiciones de operación son: la densidad de la pulpa, la caída de presión en la
alimentación, el diámetro del vortex y el diámetro del apex. El tamaño de corte y
la eficiencia de la separación son controlados mediante el ajuste de estos
parámetros.

El diámetro del hidrociclón puede variar desde una pulgada hasta dimensiones
que pueden alcanzar las 70 pulgadas. Hidrociclones de mayor diámetro
producen separaciones gruesas e hidrociclones de menor diámetro producen
separaciones finas. Las figuras 3 y 4 ilustran el tamaño de corte producido por
los hidrociclones típicos y las capacidades que estos hidrociclones ofrecen.

2. Objetivos
- Cambiar los ápex de los ciclones de la planta
3. Datos tecnicos y procedimiento de cambio
- Se procedio al desarmado de los dos ciclones
- Se saco los ápex y se midio el diámetro de ambos
- Se procedio al cambio de unos nuevos ápex a los ciclones
4. Conclusiones

Al realizar el cambio de ápex de los ciclones, determinamos que los diámetros

de los ápex de ambos ciclones estaban muy grandes de ……. Y …… pulgadas,
el cual no permitia una buena clasificación de la pulpa, ya que mientras mas
grande es el diámetro del ápex del ciclon, un porcentaje de los gruesos se iba
por los finos, a causa de esa mala clasificación la carga circulante bajo
considerablemente.

5. Anexos