DISCO DE VINILO

En 1881 Thomas Alva Edison (1847-1931) creó un aparato capaz de transformar la

energía acústica en mecánica: el fonógrafo. Los sonidos se grababan en un cilindro

de cera. Para escucharlos, una aguja, unida a un audífono de considerable diámetro

debía recorrer los surcos para poder recoger las ínfimas vibraciones allí escritas. El

sonido era malo y cada grabación podía tocarse sólo una vez.

A los 25 años, el joven Emile Berliner (1851-1921) inventó un micrófono de carbón

para el teléfono e inmediatamente vendió los derechos a la Compañía Telefónica

Bell, que así pudo comercializar masivamente el artefacto. Con los 50,000 dólares

que recibió, empezó a trabajar en un método de grabación que superara a los

cilindros de Edison y Bell.

En 1887, inventó un sistema de grabación que podía ser usado una y otra vez,

además de que podían hacerse muchas copias de la grabación original, a bajo

costo. Cambió el cilindro por un disco plano, primero de vidrio, luego de zinc y más

tarde de plástico. Los sonidos eran grabados en ranuras onduladas y "leídos" por

una aguja, que transmitía el patrón de vibraciones a un diafragma, el cual reproducía

entonces los sonidos originales. Berliner patentó su invento, el gramófono.

Compañía Berliner

Berliner fundó su propia compañía para producir masivamente sus discos sonoros,

así como el gramófono para tocarlos, estableciendo sucursales en Gran

Bretañay Alemania, con el objetivo de cubrir también el mercado europeo. Para

promover sus ventas, se le ocurrió convencer a varios artistas populares para que
grabaran su música usando su sistema. Uno de los primeros en firmar contrato con

la compañía de Berliner fue el italiano Enrico Caruso.

Compañía RCA Victor

El gramófono de Berliner y su método para duplicar discos fueron eventualmente

adquiridos por la Compañía Victor Talking Machine, que después se convirtió en la

RCA Victor.

Por eso a Nipper, el perro que aparece en dicho cuadro escuchando un gramófono,

se le conoce como "el perro de la RCA". Pocos saben que nació en

Bristol, Inglaterra. Al morir su amo, se convirtió en la mascota de los hermanos Mark

y Francis Barraud.

Gracias a las válvulas electrónicas, inventadas en 1925, fue posible amplificar el

sonido antes y después de grabar disco.