HISTORIA

.MVNDO
DEL

A n t ig v o

LA CONQUISTA
DE ITALIA Y
LA IGUALDAD DE
LOS ORDENES
WmWum
HISTORIA
^MVNDO
A ntîgvo

ROMA
Director de la obra:
Julio Mangas M anjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

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Pedro Arjona

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© Ediciones Akal, S.A., 1990

Los Berrocales del Jarama
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ISBN: 84-7600 274-2 (Obra completa)
ISBN: 84-7600 526-1 (Tomo XXXIX)
Impreso en GREFOL, S.A.»
Pol. II - La Fuensanta
Móstoles (Madrid)
Printed in Spain
LA CONQUISTA DE ITALIA
Y LA IGUALDAD DE LOS ÓRDENES

S. Montero y J. Martinez-Pinna
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes ^

Indice

Págs.

I. La igualdad de los ó r d e n e s................................................................................... 7

1. La nobilitas patricio-plebeya ................................................................. 7
2. Las nuevas c ond ic ion e s ec on óm ic a s ysociales ........................... .......... 12
3. Las reform as de Appio C la u d io y otras m ed id a s de carácter
d e m o c r á tic o .......................................................................................................... 20
II. La conquista de Italia ............................................................................................ 27
1. La diso lu ció n de la liga latina ................................................................... 27
2. La a n e x ió n de C a m p a n ia ............................................................................. 31
3. La seg u n d a guerra sa m n ita ......................................................................... 32
4. La re o rg an izació n de la Italia central ...................................................... 38
5. La tercera guerra s a m n ita ............................................................................ 39
6. La c onquista de Etruria ................................................................................ 43
7. La guerra de Pirro .......................................................................................... 44
8. R o m a ante el M e d i t e r r á n e o .......................................................................... 51
9. La o rg a n iz a c ió n de la Italia p e n i n s u l a r ..................................................... 52
a) 01 ager r o m a n u s ............................................................................................ 52
b) Los socii latini ............................................................................................... 56
c) Los aliados i t á l i c o s ..................................................................................... 58
C ronología......................................................................................................................... 60
Bibliografía........................................................................................................................ 61
La c o n q u is ta d e Italia y la ig u a ld a d d e lo s o rd e n e s
I. La igualdad de los órdenes
1. La nobilitas
patricio-plebeya
La p u b lic a c ió n en el a ñ o 367 a.C.
de las tres leyes p r o p u e sta s p o r los tri­
bu n o s C. Licinio y L. Sextio m arca
in d u d a b le m e n te un im p o rta n te p u n ­
to de inflexión en la historia de la
R o m a re p u b lic a n a , de m a n e r a que
sin n in g ú n te m o r p u e d e considerarse
com o c an c e lac ió n de u n a época c o n ­
flictiva y al m ism o tiem p o p u n to de
a r r a n q u e de u n a n u e v a e sp e ra n z a .
A u n q u e las m e n c io n a d a s leyes Lici-
nio-Sextias p re te n d ía n se n ta r la e q u i­
p a ra c ió n ju ríd ic a entre los dos ó rd e ­
nes y d a r c o m p le ta satisfacción a las
tra d ic io n a le s reivind icacion es de la
plebe, lo cierto es que tales p ropósitos
sólo se c u m p lie ro n a m edias, pues
tanto las aspirac ion e s políticas de la
aristocracia plebeya co m o la penosa
situación de los nexi, de los deudores
insolventes, no o b tu v ie ro n u n a res­
puesta co m p leta sino b asta n te s años
m ás tarde. Sin em bargo, sí se p uede
a firm a r que la p u b lic a c ió n de tales le­
yes significó el inicio de u n c a m in o
sin retorno, y a u n q u e se p ro d u jo un a
reacción patricia al c la m o ro so triu n ­
fo de la plebe, las po sibilidad es de d e ­
volver la situación al estado de cosas
a n te r io r eran p rá c tic a m e n te in ex is­
tentes. A p a rtir de a h o ra u n a nueva
7
clase dirigente se im p o n e con facili­
dad, la lla m a d a nobilitas, aristocracia
qu e ya no intenta definirse p o r la s a n ­
gre sin o q ue es de n a tu ra le z a e m in e n ­
tem ente política y en cuyo seno son
a dm itido s en rango de igualdad p a tri­
cios y plebeyos.
A diferencia del patriciado, la ple­
be no constituyó n u n c a u n a clase h o ­
m ogénea, sino que reunía elem entos
muy dispares, característica general a
todo g ru p o qu e se define n egativa­
mente, en este caso concreto com o los
no-patricios. D esde el c o m ie n z o de
su existencia la plebe aparece dirigi­
da p o r u n a élite, con bases e c o n ó m i­
cas m uy sim ilares a las del patriciado,
y que hace suyas las reivindicaciones
sociales y e c o n ó m ic a s de los estratos
plebeyos m en os favorecidos p ara p o ­
d er lo g ra r sus p r o p ia s asp iracio nes
políticas, u tiliz a n d o p a ra ello la p la ­
ta fo rm a r e v o lu c io n a ria que le p r o ­
p o rc io n a b a la institución del tr ib u n a ­
do de la plebe. D e s p u é s d e varios
intentos, la aristocracia plebeya c o n ­
sigue fina lm e nte que le sea reconoci­
da u n a p a rtic ip a c ió n en la m ag istra­
tu ra s u p r e m a m e d ia n te u n a de las
leyes del 367, h e c h o al que contribuyó
decisivam ente la ru p tu ra del p atricia­
do y el c o m p ro m iso a c o rd a d o con el
sector m ás liberal de este últim o esta­
mento. C o n el acceso de la plebe al
8 AkaI Historia d el M undo Antiguo
co n su la d o se firm a el origen de la n o ­
bilitas, es decir, el c o n ju n to de todas
a quellas fam ilias en que un o de sus
m ie m b ro s ha d e s e m p e ñ a d o u n a m a ­
gistratura curul, es decir, todas excep­
to las e s t r i c t a m e n t e p le b e y a s y la
cuestura.
D u r a n te la n uev a d é c a d a del nuevo
sistema la regla fu n c io n ó con n o r m a ­
lidad, de m a n e r a q ue ju n to a u n c ó n ­
sul patricio los Fastos m e n c io n a n in ­
variablem ente otro plebeyo, c u m plie n ­
do lo establecido p o r u n a de las leyes
Licinio-Sextias. Sin em bargo, a partir
del a ñ o 355 c o m ie n z a n a a p a re c er co­
legios c on sulares c om puestos exclusi­
vam e n te p o r patricios, y a u n q u e no
de form a c o n tin u a , esta situ ación se
m a n tie n e hasta el a ñ o 343 inclusive.
Esta reacción p atricia no debe e n te n ­
derse c om o un intento p o r retorn ar a
las posiciones anteriores al a ñ o 367,
sino que se e n c u a d ra perfectam ente
en el m arco de las form as que ad o p ta
la lu c h a política, pero c o n ciertas re­
m in is c e n c ia s del a n tig u o c o n flicto
p a tric io -p le b ey o . A q u e lla s fa m ilia s
plebeyas que m ás se hab ía n beneficia­
do de la ley del 367 (Sextios, Licinios,
G en ucios) d e sap a re ce n de los Fastos
consulares, esto es, no vuelven a o c u ­
p a r la m agistratu ra su p re m a , y su lu­
g ar es o c u p a d o p o r otras fam ilias (Po-
pilios, Plautios, M arcios) que a p o y a n
a la aristocracia p atricia y prom u e ve n
su total recu peración del poder. Entre
estos nuevos p e r s o n a je s d estaca C.
M a rc io Rutilo, q u ie n a la s o m b ra del
patricio Cn. M a n lio consigue ser el
p rim e r plebeyo q ue accede a la d ic ta ­
d u ra y a la censu ra, a d e m á s de d e ­
se m p e ñ a r el c o n s u la d o en cu atro o c a ­
siones. Los patricios se a p ro v e c h a ro n
sin d u d a alg u n a de la d e s u n ió n exis­
tente entre la aristocracia plebeya y
ta m b ié n del de sc o n ten to de los bajos
estratos de la plebe h a c ia sus líderes
tradicionales: en los a ñ o s 357 y 352,
co in c id ie n d o co n se n d o s co n su lad o s
de C. M a rc io Rutilo, se p u b lic a r o n
u n a s disposiciones qu e m e jo ra b a n la
situación de los deudores, bien reba­
j a n d o la tasa d e interés, b ie n a m ­
p lia n d o los plazos de devolución de
los préstam os.
La a m e n a z a de que p udiera repro­
ducirse el m o n o p o lio p atricio sobre el
g o b ie r n o de la R e p ú b lic a p ro v o c ó
u n a fuerte reacción plebeya, que se
tra d u jo en la p u b lic a c ió n de u n a s le­
yes p ro p u e sta s p o r el tribu no L. Ge-
nucio en el a ñ o 342 a.C. sobre el m o ­
delo de las Licinio-Sextias. Estas d is­
posiciones ofrecían u n co nte n id o que
satisfacía ta n to a la aristocracia p le­
beya c o m o a las c ap as m ás desfavore­
cidas de la p o b lac ió n rom an a. Por lo
qu e se refiere al p r im e r punto, u n a ley-
p ro h ib ía q ue la m ism a perso na repi­
tiese la m a g istra tura en u n p la z o infe­
rior a los diez años; otra, la o c u p a ­
ción s im u ltá n e a de dos m a g istra tu ­
ras, y u n a tercera perm itía que los dos
cónsu les de u n m ism o año p u d ie ra n
ser plebeyos. Respecto a los estrato?
m ás b a jo s de la plebe, de nuevo se le­
gisló a su favor p r o h ib ie n d o la usura,
puesto qu e era general que los p re sta ­
m os se hiciesen co n u n a tasa de inte­
rés su p e rio r a la establecida p o r la
ley. A u n q u e la m a y o r parte de las le­
yes « p o lític a s » de G c n u c i o n o se
c u m p lie r o n a rajatabla, sobre io d o la
p rim e r a de ellas, sí tuvieron el efecto
in m e d ia to de fre n a r las excesivas a m ­
biciones del patriciado, aliado en es­
tos m o m e n to s c o n d istinguidas fam i­
lias plebeyas de svinc u la d a s de su a n ­
tiguo origen. C o m o dice E. Ferenczy,
«la plebe d e c la ra b a su u n id a d frente
a los in te n to s de re sta u rac ió n patricia
y al m ism o tiem p o ex presaba su d e ­
te rm in a c ió n p o r c onseguir u n a c o m ­
pleta igualdad».
L as leyes de G e n u c io abrie ro n de
n uevo las pu ertas del c o n su la d o a n o ­
tables elem entos plebeyos, pero ta m ­
b ié n a alg u n a fam ilia patricia cuya
lealtad a la an tig u a aristocracia ple­
beya le h a b ía valido u n a cierta margi-
nación en los años de restauración p a ­
tricia, c om o es el caso de los Emilios,
q ue tras h a b e r o c u p a d o el c o n s u la d o
en el a ñ o 366 c o n L. Sextio y en 363
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
c on C n. G e n u c io , ya no se les vuelve
a ver sino h a sta el 341, u n o después
de la p u b lic a c ió n de las leges Genu-
ciae. E n tre los políticos plebeyos que
e n to nces h a c e n a p a ric ió n merece es­
pecial c o n s id e ra c ió n Q. Publilio F i­
lón, cuya carrera política se asem eja
b a sta n te a la de M arcio Rutilo y es
e je m plo p o r otra parte de constantes
violaciones a las leyes de G enucio.
E n efecto, P u blilio fue cuatro veces
c ónsul, d ic ta d o r en 339, p retor en 336
—siendo el p r im e r plebeyo que acce­
dió a tal c a rg o — y c e n so r en 332; a d e ­
m á s, fue el p r i m e r p r o c ó n s u l qu e
h u b o en la historia de R om a. Sin e m ­
bargo, P ublilio se diferencia de M a r ­
cio Rutilo en u n aspecto f u n d a m e n ­
tal, pues m ie n tra s este últim o servia
los intereses del p a tric ia d o y a ello d e ­
bió su carrera, Pub lilio se detine c o ­
m o un político de la n ob leza plebeya,
y cn esta línea se e n c u e n tra n las leyes
que h iz o a p r o b a r co m o dic tad o r en el
a ñ o 339 a.C.
Tres son las leyes a trib u id as a la
iniciativa de Pub lilio Filón: la p rim e ­
ra establecía que los plebiscitos obli­
garán a todos los c iu d a d a n o s, y no
Sarcófago de L. Cornelio Escipión Barbato,
pro ce d e n te de la tu m b a de los Escipiones.
(s. IV -lll a.C.) Roma, M useos Vaticanos
9
sólo a la plebe; la segunda, que todos
los proyectos de ley te n d r á n que tener
la a p r o b a c ió n previa del S en a d o a n ­
tes de ser llevados ante la asa m ble a
p op u la r; y la tercera, que u n o de los
c e n s o re s n e c e s a r ia m e n te h a de ser
plebeyo, pero q u e ta m b ié n los dos
p u e d e n perten ecer a este estam ento,
sien do ésta la s e g u n d a m agistratura
que se c onced e a la plebe en virtud de
u n a disp osición legal. A lgunas de es­
tas leyes tratan de favorecer a la aris­
tocracia plebeya, s itu á n d o la política­
m en te en rango de igualdad con el
patriciado. A u n q u e alg uno s autores
m o d e rn o s d u d a n de la historicidad
de la prim e ra ley de Publilio, c o n si­
d e rá n d o la u n a a n tic ip a ción de la lex
H ortensia del 287, no parece sin e m ­
b argo que cu en ten c o n a rgu m en to s
sólidos; hay que ten er en cuenta que
cn n u m e ro sa s ocasion es la eficacia
in m e d ia ta de u n a ley d ejaba m uc h o
que desear, p o r lo que se hacía nece­
sario legislar de nuevo sobre el m is­
mo asunto. Por otra parte, la intro­
d uc c ió n de u n a n o r m a c o m o ésta es
perfectam ente posible en el a ñ o 339,
puesto que el té rm in o p lc b iscitu m no
■É-rfir li.-l
10
Leyes Genuciae:
Además de estos hechos, encuentro en
algunos autores que el tribuno de la plebe
L. Genucio llevó ante el pueblo una propo­
sición que prohibía la usura; otros plebisci­
tos también prohibían ejercer la misma
magistratura con menos de diez años de
intervalo, desempeñar dos magistraturas el
mismo año y permitían crear a la vez dos
cónsules plebeyos.
Livio, VII.42.1-2
so la m e nte se a p lic a b a a las decisio­
nes to m a d a s en las a s a m b le a s estric­
tam ente plebeyas, en los concilia p le ­
bis, sino ta m b ié n a a q uellas e m a n a ­
das de los comitia tributa, a sam b le a
c iu d a d a n a con u n a o rg a n iz a c ió n in ­
terna sim ila r a la del concilium ple­
bis, co n lo cual se a seg u ra b a la v en ta­
ja n u m é ric a de la plebe; los comicios
p o r tribus c o m e n z a b a n ya a a d q u irir
cierto peso c o nstitu c io na l co m o órg a­
no legislativo, en clara co m petencia
c on los co m itia cen tu ria ta , rep resen ­
tación a sim ism o del pu e b lo pero to­
m a d o en su ca rá c ter militar.
La seg u n d a ley de P ublilio Filón
tiene g ra n im p o r ta n c i a c o n stitu c io ­
nal, pues intenta regular las relacio­
nes entre las tres instituciones políti­
cas fu n d a m e n ta le s de la República, a
saber, m ag istratu ras, S en a d o y a s a m ­
bleas. Los m a gistra do s su p re m o s go­
z a b a n de u n a libertad de m o v im ie n ­
tos casi ab so lu ta en el desarrollo de
su s f u n c i o n e s , e j e r c i e n d o u n a i n ­
fluencia decisiva sobre la asam b lea,
que p rá c tic a m e n te se lim ita b a a a p r o ­
b a r o r e c h a z a r las p ro p u e sta s del m a ­
gistrado que la presidía, sin n in g u n a
p o sib ilid a d de debate. Este h ec h o se
m a n ifesta b a en toda su c ru d e z a en la
e le c c ió n de los m a g i s t r a d o s , p u e s
a u n q u e te ó ricam ente esta función co­
rresp on día a la a sa m b le a , seguía p ri­
m a n d o el antig uo p rin c ip io m a g istra ­
tus creat magistratum, es decir, que cl
m a g is t r a d o s a li e n t e p r o p o n í a a la
a s a m b le a a aquel q ue él de sig na ba
c om o sucesor, p e rp e tu á n d o s e de esta
m a n e ra en d e te rm in a d o s grupos o fa­
Akal Historia del M undo Antiguo
m ilias la c a p a c id a d de o c u p a r los c a r ­
gos de re s p o n s a b ilid a d . A sim ism o ,
p o r esta facilidad en el trato con la
a s a m b le a c iu d a d a n a , el m agistrado,
p ra c tic a n d o u n a política demagógica,
p o d ía p r e s e n ta r leyes que tan sólo b e ­
ne ficia b a n su p o p u la rid a d , al tiem po
q u e p o d ía n p e rju d ic a r los intereses
de la clase dirigente en su conjunto.
Para evitar situaciones de este tipo,
Pu blilio Filón intentó convertir al Se­
n a d o en el a u té n tic o á rb itro de la
vida po lític a r o m a n a , a se g u rá n d o le
u n a fu n c ió n p ro bo uléutica sim ilar a
la q u e d e s e m p e ñ a b a el consejo (B ou­
lé]) ateniense. C o n esta m e d id a el dic­
t a d o r P u b lilio sie n ta las b a se s del
n u ev o E stad o p atricio-plebeyo, que
te n d rá siem pre en el S enado su p r in ­
cipal p u n to de apoyo, reducto en c o n ­
secu encia de la n o b ilita s gobernante.
C o n la lim itació n del p o d e r del m a ­
gistrado en beneficio del Senado, esta
últim a institución p a sa a ser la piedra
a n g u la r de la co nstitución re p u b lic a­
n a y el in s tr u m e n to q ue p e rm itirá
u n a a c c ió n c o n tin u a en la gestión
de gobierno.
C o n se c u e n c ia in m e d ia ta de todas
estas tr a n s f o r m a c io n e s es la a p a r i ­
ción de u n a s nuevas condicion es en
la práctica política. El antagonism o de
clase, la d istin ció n política entre p a ­
tricios y plebeyos p rá tic a m e n te d e s a ­
parece, y m uestra evidente de ello la
ten e m o s en el fácil acceso de los p le­
beyos, e n c u a d r a d o s en la nueva nobi­
litas dirigente, a todas las m ag istra tu ­
ras de la R epública, inc luida s aque-
Leges Publiliae Philonis:
Publilio fue un dictador muy popular, ya
que denunció al Senado y publicó tres le­
yes muy ventajosas para la plebe y perju­
diciales para los nobles: una, que las deci­
siones de la plebe (plebiscita) obligarían a
todos los ciudadanos; otra, que el Senado
debía ratificar las medidas propuestas a
los comicios por centurias antes de la vo­
tación; y una tercera, según la cual al me­
nos un censor debía ser elegido entre la
plebe.
Livio, VIII.12.14-16
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
lias que, c o m o la ed ilid a d curul, n a ­
cieron c o m o m o n o p o lio del patricia-
do, en justa c o m pensación por la exis­
tencia de m a g istra tu ras estrictam ente
plebeyas. Sin e m b argo , estas últim as
siguieron vedadas a los patricios, a u n ­
q ue ju s to es d ecir q u e tales institucio­
nes e s ta b a n p e rd ie n d o m uy rá p id a ­
m e n te la m a y o r parte de su eficacia
p o lític a d esd e el m o m e n to q ue los
plebeyos a c cediero n con n o rm a lid a d
al c o n s u la d o . P r á c t ic a m e n t e h a b r á
que e sp e ra r al últim o tercio del siglo
jk A A bP· E3 f t lit
M W Af Ή ΓΠϋ m £ ^ S \
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0 1 ? * ® l J M
J í f > a 3 3 l S l l 3 M W 1 M r t < H T V & 4 l l - V
A. Albafeto de las inscripciones protosabéiicas
B. Alfabeto umbro
C. Alfabeto oseo
Modelos de alfabetos itálicos.
11
II a.C. p a r a qu e el trib u n a d o de la
plebe, p e r s o n a liz a d o en los h e r m a ­
nos G rac o , recupere su antigua y ori­
gin aria n a tu ra le z a revolucionaria.
A d e m á s de las m agistraturas, los
plebeyos a lc a n z a r o n tam bién los sa­
cerdocios públicos, m uestra todavía
m ás evidente de la desap arición de
los co ntrastes de clase: poco antes del
a ñ o 367, c o m o a n u n c ia n d o el in m i­
n en te triunfo de la plebe, se abrió a
e le m e n to s de este esta m e n to el im ­
p o r t a n t e c o le g io s a c e r d o ta l de los
i » 0H M
7ΧΠ AÂ4
0 & (Ü
i A t M d U t v l ê
12
duumviri sacris faciundis, ampliado p a ­
ra la ocasión a diez m iem bros de los
cuales cinco necesariam ente tendrían
que ser plebeyos. Finalm ente, en el
año 300 a.C. los grandes reducios reli­
giosos del patriciado, el colegio de los
augures y el de los pontífices, tuvie­
ron que ser de la m ism a m a n e ra c o m ­
partidos entre patricios y plebeyos en
virtud de lo establecido p o r la ¡ex
Ogulnia.
A partir de estos momentos la lucha
política es llevada por diferentes grupos
que surgen en el seno de la nobilitas.
Tales grupos en ningún m om ento pue­
den ser con sid erado s com o « p a rti­
dos» políticos, pues a diferencia de la
organización plebeya del siglo V a.C.,
carecían por completo de un p ro g ra ­
ma y de unos objetivos que a lc a n z a r
a largo plazo. Según la antigua term i­
nología latina, estas facciones res­
pondían al concepto de amicitia, esto
es, una alianza de familias e indivi­
duos que se unen en un m om en to de­
terminado para obtener u n fin ta m ­
bién determinado, p rim a n d o siempre
el interés personal. Esta práctica po lí­
tica exige lógicamente la m ayor can ti­
dad posible de am ici, es decir, de p a r ­
tícipes del grupo en cuestión, p a ra de
esta manera asegurarse con cierta fa­
cilidad el propósito perseguido. Nos
encontramos aquí con u na de las di­
ferencias fundam entales entre la a n ­
tigua y la nueva clase dirigente de
Roma, pues mientras que el patricia­
do. temeroso de perder sus privile­
gios. a m b ic io n a b a c o n s titu ir s e en
un a casta cerrada, p or el contrario la
nobilitas del siglo IV se presenta com o
un estamento totalmente abierto a la
participación de nuevos elementos.
Este dato se observa perfectam ente
en los Fastos consulares, pues sí los
18 cónsules plebeyos que figuran en
ellos desde el 366 al 342 se reparten
entre siete familias, a p artir del 341,
tras la publicación de las leyes del tri­
b un o Gcnucio. el nú m ero de h o m ­
bres nuevos, de homines novi según la
terminología al uso, que se in c o rp o ­
AkaI Historia dei M undo Antiguo
ran al gobierno se inc re m en ta n o ta ­
blem ente.
E n las prácticas que a su m e ah o ra
el ju eg o político, un papel m u y im ­
p o rta n te lo realizan los elem entos itá­
licos, integrados en la vida r o m a n a
c o m o c on secuen cia de la conquista.
Por u n a parte, se destaca u n sensible
a u m e n to de las clientelas, que p ier­
den ese antiguo c arácter personal, re­
ligioso y e c on óm ic o que tuvo la insti­
tución en sus orígenes p a ra co nv er­
tirse en verd ad e ras clientelas políti­
cas, h e c h o derivado de que en n u m e ­
rosas o c a s io n e s la c o n c e sió n de la
c iu d a d a n ía ro m a n a a u n a c o m u n i ­
d ad so m etida p a s a b a casi necesaria­
m en te a través de la fo rm alización de
u n lazo de clientela con un noble ro­
mano, quien increm entaba así su fuer­
za al c o n ta r a su favor con un n ú m e ro
de c iu d a d a n o s relativam ente elevado
cuya situación política venía a d e p e n ­
der de la de su p atron o. En segundo
lugar, la influencia itálica se percibe
ta m b ié n a nivel in dividual m ed ian te
la a d m is ió n en la clase dirigente ro­
m a n a de las aristocracias de las regio­
nes c o n q u ista d a s, p rueb a del e n o rm e
d i n a m i s m o de la nobilitas patricio-
plebeya. Estos elem e n to s recién in ­
c o rp o ra d o s in tro d u je ro n u n a nueva
savia en la clase dirigente r o m a n a , in ­
cluyen do otros intereses económ icos
y políticos que d e te rm in a ro n en gran
m e d id a el c a m b io de ru m b o en las
perspectivas exteriores rom an as.
2. Las nuevas condiciones
económicas y sociales
Las tra n sfo rm a c io n e s políticas que
se p ro d u c e n co m o co nsecu encia de la
e q u ip a r a c ió n política de las clases,
llevan consigo, fo r m a n d o un c o n j u n ­
to, otras en los ó rd e n e s e c on óm ic o y
social. La R o m a del siglo V a. C. se
h a b ía m a n ife sta d o f u n d a m e n ta l m e n ­
te c o m o u n a R e p ú b lic a de c a m p e s i­
nos, en la cual la v ocación agrícola de
sus h ab ita n te s p rá c tic a m en te a gotaba
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
Laterculus
1.
CENTURIA
200 iug.
* · · »1
ο ο ο ο 100 hered.
» · · ·
_ · .· · ·
!<&!·!«
Representación de las unidades agrarias
geométricas de los romanos
(según F. Favorit)
la totalidad de las dedicaciones eco­
nóm icas. C ie rta m e n te , las actividades
a rtesanales y com erciales no h a b ía n
d e sa p a re cid o del todo, pero el floreci­
miento que ha b ían alcanzado durante
el siglo VI vino a in te rru m p irse a p a r ­
tir del 475 a p ro x im a d a m e n te , en c o n ­
so n a n c ia con la crisis que afectó en
esos m ism os m o m e n to s a las c iu d a ­
des de la E truria m e ridiona l m aríti­
ma; a u n q u e su presen cia pu e d e to d a ­
vía no tarse en los a ños oscuros del
siglo V, no cabe la m e n o r d u d a de
que la actividad de a rtesano s y c o ­
m erciantes decayó a m ín im o s d u r a n ­
te esa época. Por el contrario, la agri­
c ultura y la g a n a d e ría a parecen con
lodo su poder, y a u n q u e desde el p u n ­
to de vista tecnológico no existen to­
davía explotaciones a v a n z ad as , ex po ­
nentes ta n sólo de u n a e c o n o m ía de
subsistencia, su actividad d o m in a la
esfera e c o n ó m ic a e im p o n e sus c o n ­
diciones a la política y a la social: la
ley de las XII Tablas, el d o c u m e n to
h is tó r ic o d e m a y o r t r a s c e n d e n c i a
13
heredium
« §
O 'í
C\J CM
p l
I
p a ra la historia de R o m a en el sigo V
a. C., refleja p re c isa m e n te u n a socie­
dad c am p esina estructurada sobre sis­
tem as parentales.
El p a n o r a m a e c o n ó m ic o y social
que e n c o n tra m o s en el siglo IV ofrece
s u sta n c ia le s d ife re n c ia s respecto al
a n te r io r , a u n q u e su b a se c o n tin ú a
sie n d o f u n d a m e n ta lm e n te agrícola,
pues la e xplotación de la tierra era la
actividad e c o n ó m ica que o c u p a b a un
m a y o r n ú m e ro de riqueza, al tiempo
que la perfecta definición del c iu d a ­
d a n o todavía seguía to m a n d o com o
criterio la c o n d ició n del propietario
agrícola, de cidsiduus. Sin em bargo, la
tierra sufre im p o rta n tes tra n sfo rm a ­
ciones, que afectan sobre todo al régi­
m en de p ro p ie d a d , c o n la definitiva
sustitución de la gran p r o p ie d a d gen ­
tilicia —todavía a m p a r a d a p o r la ley
de las XII T a b la s— p o r la privada, y a
la fu nción social que de se m p e ñ a ; asi­
m ism o, los sistem as de e xplotación se
m o d i f i c a n , a b a n d o n á n d o s e s o b re
todo en el gran d o m in io la explota-
14
Lex Ogulnia
«Éstos (Cn. y Q. Ogulnii), después de
buscar mil pretextos para acusar a los pa­
tricios ante el pueblo, imaginaron, tras mu­
chas tentativas inútiles, un proyecto de ley
a propósito para excitar no a la plebe, sino
a los principales del pueblo y a los consu­
lares y triunfadores plebeyos, a cuyos ho­
nores solamente faltaban los sacerdocios,
que todavía no eran accesibles a todos.
Como entonces no había más que cuatro
augures y cuatro pontífices y debía au­
mentar el número de sacerdotes, pidieron
que los cuatro pontífices y cinco augures
que se querían aumentar fuesen nombra­
dos de los plebeyos. Que el número de
augures estuviese reducido a cuatro no
veo medio de explicarlo sino por la muerte
de dos de ellos, porque es regla invariable
de los augures que su número sea siempre
impar, para que las tres tribus antiguas,
Ramnes, Tities y Luceres, tengan cada
una el suyo. De manera que si era necesa­
rio un aumento, era indispensable seguir el
mismo procedimiento en el número, como
ción extensiva, que requería un c o n s ­
tante in c re m e n to de p rop iedad es, p o r
la intensiva, m ás técnica y p ro d u c ti­
va. Respecto a las otras actividades
e conóm icas, relegadas a u n a casi to­
tal o sc u rid a d d u r a n te el siglo V, se
asiste a h o r a a u n auge de la artesan ía
y del com ercio, co n se c u e n c ia de la
reinserción de R o m a en las grandes
corrientes del tráfico intern acion al.
U n elem ento d e s ta c a d o de la nueva
situación lo e n c o n tra m o s cn el auge
de los p e q u e ñ o s y m e d ia n o s c a m p e s i­
nos. En general, éstos salieron benefi­
ciados del conflicto patricio-plebeyo,
así c o m o de la posterior lucha políti­
ca entre los diferentes g rupos de la
nobilitas. La estabilidad de este im ­
po rtan te g ru po social es f u n d a m e n ta l
p a ra c o m p r e n d e r el desarrollo de la
República, sobre todo el proceso de
c o n q u i s t a de la p e n í n s u l a Itá lic a ,
pues R o m a n e c e sitab a in c r e m e n ta r
las levas p a ra p o d e r a fro n ta r c on éxi­
to su g ran d io sa política de e x p a n sió n
militar. Ya d u r a n te el siglo V la plebe
agraria h a b ía sido p ro tago nista de la
defensa del Lacio an te la a m e n a z a de
Akal Historia del M undo Antiguo
se practicó en esta ocasión, cuando se
añadieron cinco augures a los cuatro anti­
guos, para completar el número de nueve,
a fin de que hubiese tres por cada tri­
bu. Por lo demás, este número de sacer­
dotes, tomados todos del pueblo, no ofen­
día a los patricios más de lo que les ofen­
dió el reparto del consulado entre los dos
órdenes, pero tomaban por pretexto "que
esta innovación se refería a los dioses más
que a los hombres: que los dioses impedi­
rían la profanación de su culto; que en
cuanto a ellos, se limitaban a desear que
no sobreviniese ningún daño a la repúbli­
ca” . Estando acostumbrados a verse ven­
cidos en este género de combates, no fue
muy obstinada la resistencia, porque con­
templaba a sus adversarios, no deseando
ya las supremas dignidades en que antes
ni siquiera se atrevían a pensar, sino en
plena posesión de los títulos que habían
disputado con inciertas esperanzas y con­
tando ya con numerosos consulados, cen­
suras y triunfos».
Livio, X.6.4-8
los volseos y ccuos, y h a b ía utilizado
este a rg u m e n to c o m o presión sobre el
g o bie rno patricio p a ra ver satisfechas
sus re ivindicaciones. Éstas llegaron
ciertam ente con bastante retraso, pues
hasta la co n q u ista de Veyes y la a n e ­
xión de su territorio no se procedió a
un reparto m asivo de tierras entre la
plebe m ás necesitada. A p a rtir de este
acontecim iento, en el a ñ o 393, la si­
tua c ió n c o m e n z ó a c a m b ia r in c lin á n ­
dose d e c id id a m e n te a favor del esta­
m e n to plebeyo. A u n q u e todavía en el
siglo TV se oye h a b l a r de p ro b le m a s
agrarios, la realidad es que las c o n d i­
ciones ya no e ra n las mismas.
La i m p o r t a n t e p a r t i c i p a c i ó n del
c a m p e s in a d o en la c o n q u ista sí fue
p r e m ia d a p o r el gobiern o de la nobili­
tas. q u e c on b a sta n te frecuencia d e ­
te rm in ó c o n c e d e r parcelas de tierra
s o m e tid a , y p o r ello c o n v e rtid a en
ager p u b lic u s. e n tre el p ro le ta ria d o ,
bien m e d ia n te a signacion es a título
individual, o sobre todo a través de la
fu n d a c ió n de colonias. Las colonias
eran enclaves situados cn p u n to s es­
tratég icos y s e rv ía n a fines f u n d a ­
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
m e n ta l m e n te m ilitares, pero ten ían
ta m b ié n u n a no m e n o s im p o rta n te
fun ció n social al constitu ir vías de es­
cape p a ra la p o b la c ió n más desfavo­
recida. Las c olonias p o d ía n ser r o m a ­
nas o latinas, según el derecho po r el
que se rigieran, a u n q u e ambo.s tipos
su rg ían de la decisión del gobierno
ro m an o. Los c olonos a c tu a b a n com o
c a m p e sin o s-so ld a d o s, esto es, al tiem ­
po que fo r m a b a n u n a tropa en p o te n ­
cia para, llegado el caso, d efender la
posición ante un a ta q u e enemigo, su
m edio de supervivencia se centraba
en el cultivo de u n a parcela de tierra
qu e le era en treg ada con tal fin. De
esta m a n e r a , el proletario se convertía
en propietario, co n lo cual se benefi­
ciaba tan to él m ism o com o el gobier­
no de R o m a: este ú ltim o po rq u e así
d isp o n ía de u n m a y o r n ú m e ro de sol­
dados, ya que la p artic ip a c ió n en el
ejército c iu d a d a n o estaba reservada a
los p ropie ta rios de tierras, al tiem po
que se lib ra b a de un sector de p o b la ­
c ió n q u e p e r m a n e n t e m e n t e c o n s ti­
tuía, d a d a su p ésim a co nd ició n eco­
n ó m ic a , u n c a ld o de cultivo a p r o ­
p ia d o p a ra c u a lq u ie r m o vim iento re­
volucionario; po r lo que respecta al
colono, con este m edio se le ofrecían
mejores perspectivas y cierta posibili­
d a d de progreso, a u n q u e ello c o m ­
po rta ra en ocasiones, si se tratab a de
p o b la r u n a colo nia som etid a al dere­
cho latino, la p é rd id a de la c iu d a d a ­
nía ro m a n a .
Otro importante avance logrado por
la plebe en el siglo IV se refiere a la
siem p re odiosa cuestió n de las d e u ­
das. c o n tin u o factor de desequilibrio
social y político en la época i n m e d ia ­
tam ente a n te rio r y cuya solución c o n ­
tribuyó e n o rm e m e n te a la e stabiliza­
ción de la plebe agraria, sin d u d a la
m ás p e rju d ic a d a p o r este problem a.
U n a de las leyes Licinio-Sextias del
a ñ o 367 se h a b ía e n fre n ta d o a tan es­
p in o s a c u e stió n , p e ro a u n q u e m o ­
m e n tá n e a m e n t e salvó la situación, no
la atacó en su raíz. La posición de los
deud ores insolventes, a tra p a d o s p or
15
el nexum , era ya algo a n acró nico , que
no se aju sta b a a las condiciones eco­
n ó m ic a s del m o m e n to , p u es to q ue
co incidió con el inicio del desarrollo
de la esclavitud, y q u e tam p o c o ser­
vía de u n a m a n e ra clara a los inte­
reses del E sta d o y en consecuencia
de la nobilitas dirigente. U n a situ a ­
c ió n c o m o ésta s u p o n í a a lim e n ta r
en el interior de la c iu d a d u n a a m e ­
n aza c o n sta n te de revuelta o sedición,
c o m o ya h a b ía o c u rrid o en el siglo V,
lo cual era d o b le m e n te peligroso si se
v in c u la a la g u e r r a c o n s ta n te q u e
R o m a m a n te n ía para im p o n e r su d o ­
m inio en Italia. Sin em bargo, el p r o ­
b le m a tard ó en resolverse, pues a p e­
sar de su evidente crud eza, servía a
los intereses de los diferentes grupos
políticos el conservarlo vivo y recurrir
a él c u a n d o la o p o r tu n id a d lo pedía,
a fin de o b te n e r u n a victoria política
sobre el adversario. Ya hem os visto
c ó m o en los a ñ o s 357 y 352 se alivió la
situación de los deudores, y n u e v a ­
m ente en el 347, en plena época de
r e a c c ió n p a t r ic ia p e r o c o i n c i d i e n ­
do con el c o n su la d o de u n plebeyo,
C. Plautio, se volvió a reducir la tasa de
interés legal —en esta ocasión a la
m ita d — y se m e jo ra ro n los plazos de
devolución. F u e finalm ente en el añ o
326 c u a n d o se p u so té rm in o al p r o ­
b le m a s u p r i m i e n d o la p r is ió n p o r
deud as, según lo estableció la ¡ex Poe-
tilia Papiria, ju sto en el m o m e n to en
que c o m e n z a b a la gran guerra contra
los sam n itas, h echo s q ue tienen u n a
relación entre sí b astante evidente.
U n aspecto de la sociedad ro m a n a
de esta época, m uy vinc u la d o a la de­
sa p aric ió n del nexum y en general de
la se rvidum bre p o r deud as, es la ex­
te n s ió n del f e n ó m e n o esclavístico.
D u r a n te la época m o n á r q u ic a y los
prim ero s tiem p os rep u b lic a n o s el n ú ­
m ero de esclavos en R o m a debió ser
basta n te reducido: siendo u n a socie­
dad pre v a len tc m en te agraria, ba sa d a
en u n a estructura de p aren te la y ca­
rente de gran des d o m in io s agrícolas,
de latifundia, el papel que podía de­
16
se m p e ñ a r el esclavo era realizado por
los clientes y los nexi. A partir de me­
diado s del siglo IV la situación co­
m ie n z a a c a m b i a r rá p id a m e n te . El
h is to r ia d o r r o m a n o Tito Livio d a ­
ta en el a ñ o 357 a.C. la a p ro b a c ió n de
la lla m a d a lex M anlia de vicesima m a ­
nu m issio n u m (Livio, VII. 16.7), que
fijab a u n im p u e sto de la vigésim a
pa rte del valo r del esclavo c u a n d o
éste era m a n u m itid o ; se discute sobre
si tal m e d id a ha de situarse en la épo ­
ca q ue dice Livio (E. Fercnczy), o si
p o r el co n tra rio es u n a a nticipación y
su d atación exacta co rrespon dería al
c o n s u la d o de A. M an lio T orcuato en
el a ñ o 241 (F. De M artino). Sea lo que
fuere, lo cierto es que a finales del si­
glo IV la categoría de los libertos, es
decir, de los esclavos libertados por
vía legal y a d m itid o s in m e d iata m e n te
en la c iu d a d a n ía , a lc an z a ya u n a im ­
portancia de peso en la vida rom ana,
lo que im plica n e c e sa riam e n te una
cierta exten sión de la esclavitud.
La e x p a n s ió n r o m a n a p o r la pe­
nín su la Itálica y el d o m in io impuesto
p o r R o m a sobre esta últim a son fac­
tores d e te rm in a n te s p a ra c o m p re n d e r
el fen ó m e n o de la esclavitud en R o ­
ma. El c on tacto con las formas eco­
nóm icas del su r de la p en ín sula, m u ­
ch o m ás d e sa rro lla d as que la r o m a ­
na, fom entó la extensión de la escla­
vitud. La m a n o de ob ra servil se e m ­
pleaba fundam entalm ente en las gran­
des explotaciones agrarias, donde sus­
tituyó a la clientela y otras form as de
d e p e n d e n c ia existentes en el siglo V,
a u n q u e ta m b ié n hay que b uscarla en
las a c t i v i d a d e s e c o n ó m i c a s u r b a ­
nas. La fuente que a lim e n ta b a la es­
clavitud era la guerra, cuyo carácter
en d é m ic o en la segunda m itad del si­
glo IV pro curó u n a n a d a despreciable
ca n tid a d de esclavos a través de los
prisioneros, a u n q u e todavía no se al­
c a n z a n las a b r u m a d o r a s cifras del si­
glo II a.C., c u a n d o R o m a es ya a b ier­
tam ente u n a sociedad esclavista.
La con qu ista de Italia provocó en
R o m a otra im p o r ta n te tr a n s f o r m a ­
Akal Historia d el M undo Antiguo
ción, esto es, la ape rtu ra de nuevos
h o riz o n te s económ icos. El patriciad o
del siglo V, co m o ya hem os visto, d es­
c a n s a b a en u n a e c o no m ía esencial­
m e n te agraria y, desde su puesto diri­
gente en R om a , e n c a u z a b a la política
exterior de la c iu d a d en esa dirección,
en la c o n q u ista de tierras cultivables
que a m p lia r a n su pro p io f u n d a m e n to
ec o n ó m ic o y social. Por otra parte, la
c o y u n tu ra in te rn a c io n a l no era n a d a
favorable p a r a el desarrollo de otras
actividades c o m o el a r te san a d o y el
com ercio, q ue d u r a n te esta época tan
sólo sirvieron prod uctos básicos p a ra
la población. La decadencia de la E tru­
ria m e rid io n a l m a r ítim a a rra stra b a
c onsigo a la e c o n o m ía latina. Pero
c u a n d o a c o m i e n z o s del siglo IV
E truria renació, in ic ia n d o un de sp e ­
gue e co n ó m ic o de relativa im p o r ta n ­
cia, la situación ro m a n a experim entó
p a r a le la m e n te u n cierto progreso. La
actividad arq uitectó nica, que para es­
tas épocas pu e d e servir c om o te rm ó ­
metro de las c o nd ic ione s económ icas,
a d q u iere de nuevo un auge notable,
c om o lo m u e s tra n las construcciones
vin c u la d a s de u n a m a n e r a u otra a la
figura de C a m ilo (tem plos de Juno,
F o rtu n a y C o n c o rd ia ) y sobre todo la
m u ra lla levan tada tras la invasión de
las b a n d a s celtas.
Así pues, a c o m ie n z o s del siglo IV
R o m a c o m ie n z a a interesarse de n u e ­
vo p o r las actividades artesanales y
m ercantiles, p rim e ro de m a n e r a tím i­
da, pero ya a p a rtir de m ediado s de
siglo de form a abierta y decidida, h e ­
c ho al que c o n trib u y ó d e te r m in a n te ­
m ente el con tacto m ás estrecho con
las e c o n o m ía s m ás desa rrolla d a s de
Italia y la a d m is ió n en el seno de la
nobilitas de las a risto c rac ias p r o c e ­
dentes de esas regiones. Esto último
tuvo e videntes im p lic a c io n e s en la
política exterior, y así se h a n p o d id o
detectar dos te n d e n c ia s en la clase d i­
rigente que tr a ta b a n de im p o n e r sus
respectivos criterios a la ho ra de fijar
las líneas expansivas de la política ro­
m a n a (F. Cassola): p o r u n a lado, un
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 17

Detalle de la Cista Ficorónica.

procedente de Praeneste,
(En to rn o al 300 a.C.),
M useo de la Villa G iulia, Roma.
18
Legislación sobre las deudas:
Menos apreciada por los patricios fue la
propuesta de ley presentada con éxito, du­
rante el consulado de C. Marciano y Cn.
Manlio, por los tribunos de la plebe M. Dui­
lio y L. Menenio, que prohibía el préstamo
a un interés superior a la doceava parte.
Livio, VII. 16.1
Una vez que los ánimos se inclinaron a
la concordia, los nuevos cónsules decidie­
ron aligerar la carga de las deudas. De su
liquidación hicieron un asunto público, pa­
ra lo cual crearon una comisión de cinco
miembros cuya misión financiera les valió
el nombre de «banqueros». Su equidad y
dedicación hicieron que sus nombres figu­
rasen en todos los anales; eran C. Duilio,
P. Decio Mus, M. Papirio, Q. Publilio y
T. Emilio... El pago de muchos de los crédi­
tos se retrasaba y se dificultaba en razón
de la mala voluntad de los deudores más
que por falta de medios. En el Foro se ins­
talaron unas mesas con el dinero y el teso­
ro público asumió el pago de estos crédi­
tos, aunque no sin una garantía para sal­
vaguardar el interés del pueblo o bien una
estimación justa del precio de los bienes,
para liberar al deudor. De esta manera fue
saldada una enorme cantidad de deudas,
grupo de naturaleza más m a r c a d a ­
mente agraria ponía la vista en las
regiones agrícolas más ricas de Italia
(Etruria interna, Umbria); por otro,
u n a segunda tendencia pretendía ex­
tender el área de influencia rom ana
h a c ia z o n a s m ás v in c u la d a s a las
grandes corrientes del tráfico interna­
cional. En este último grupo jugó un
papel fund am ental la nobleza c a m ­
pana, adm itida en bloque en la ciu­
d a d a n í a r o m a n a y cuyos intereses
económ icos eran más de naturaleza
mercantil que agrícola. Sin embargo,
algunas familias de la propia nobilitas
ro m a n a no d u d a ro n en aliarse con
ella, pues veían en estas actividades
un m edio cóm odo para consolidar y
a m p lia r la antigua riqueza consegui­
da m ed ia n te la tradicional explota­
ción de la tierra. Algunos datos, a u n ­
que tom ado s aisladamente, son p or sí
m ism o s suficientem ente significati­
vos de la apertura de Rom a y de los
intereses marítimos que iba a defen-
Akal Historia del M undo Antiguo
no sólo sin injusticias, sino además sin
quejas de ninguna de las partes.
Livio, VII.21.5-8
La misma tranquilidad en el interior co­
mo en el exterior persistió durante el con­
sulado de T. Manlio Torquato y C. Plautio.
Se redujo la tasa de interés de la doceava
a la veinticuatroava, y se repartió el ajuste
de las deudas en cuatro pagos iguales so­
bre un plazo de tres años, siendo el primer
pago exigible inmediatamente. Incluso así
una parte de la plebe seguía en la penuria
bajo el peso de las deudas, pero la preo­
cupación de las finanzas públicas pesó
más a los ojos del Senado que las dificul­
tades privadas.
Livio, VII.27.3-4
Los cónsules C. Petelio y L. Papirio reci­
bieron orden de proponer al pueblo que
en adelante ningún ciudadano, salvo por
pena merecida y esperando el suplicio,
podría quedar sujeto con cadenas: de las
deudas debían responder los bienes y no
el cuerpo del dendor. Por esta razón pu­
sieron en libertad a todos los detenidos por
deudas y se tomaron disposiciones para
que en adelante ningún deudor pudiese
ser reducido a prisión.
Livio, VIII.28.8-9
der: a p artir del 335 a p r o x im a d a m e n ­
te Ostia se convierte de m a n e ra defi­
nitiva en el puerto de Rom a; en el 311
se crean dos magistrados especiales
p a r a los a s u n to s nav a le s (duum viri
navales); entre 306 y 302 R o m a sella
u n a alianza con Rodas, la gran p o ­
tencia m arítim a del m a r Egco; en 273
el rey Pto lo m eo II de Egipto envía
una e m b a ja d a a R o m a; adem ás, d u ­
rante esos años finales del siglo IV e
iniciales del III a.C. los tratados entre
Rom a y C artago proliferan.
Si la apertura h acia el exterior y el
desarrollo económ ico de R o m a in te­
resaban a un sector im p o rta n te de la
nobilitas, tam bién otras categorías de
la p oblación se beneficiaron e n o r m e ­
mente del cam b io de ru m b o im preso
a la política rom a n a . Las clases u r b a ­
nas, decadentes en la época anterior,
renacen de sus cenizas p rese n tá n d o se
com o u n grupo en claro crecim iento
num érico y en auge e co nó m ico y so­
cial. D ed icadas a la artesanía y al co-
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
mercio, estas clases hacen acto de pre­
sencia en R o m a exigiendo el lu gar
que les c o rre s p o n d e y que les ofrece
la nueva situació n e conóm ica, y sus
resultados no se h acen esperar: el d e­
sarrollo de las o b ra s públicas, tanto
religiosas c o m o civiles, y la p r o d u c ­
ción a rtesa n a l —alg u n a de excepcio­
nal calidad, c o m o la célebre c erám ica
del «taller de las p e q u e ñ a s e sta m p i­
llas», u otras de origen etrusco o falis-
co pero fabricadas en R om a («G rup po
Fluido», « G ru p p o del Foro», platos de
« G e n u c ilia » )— son claras m an ifesta­
ciones de u n a s actividades que las re­
form as políticas llevadas a cabo por
el ce n so r A p p io C la u d io tra ta rá n de
dignificar.
U n nuevo elem ento que denota la
e x p a n s ió n e c o n ó m ic a de R o m a y su
integración en los circuitos in te rn a ­
cionales lo constituye la m o neda. El
origen de la m o n e d a r o m a n a es en la
a c tu a lid a d u n a de las cuestiones más
d e b a tid a s sobre la época re publicana,
sin que los p ro b le m a s que p lan teó la
a u to rid a d de Th. M o m m s e n en el si­
glo p a s a d o h a y a n e n c o n tr a d o todavía
u n a respuesta to talm ente satisfacto­
ria. Dos son las p rin c ip a le s teorías
existentes sobre la p r im e ra fase de la
política m o n e ta ria ro m a n a . La lla m a ­
da «teoría tradicional», b a s a d a en las
in dicacio nes de P linio y Livio (Pli­
nio, Hist. Nat., XXXIII, 42-46; Livio,
Periochae, 15), sitúa el inicio de la a c u ­
ñación en b ro n c e en la segu nd a m i­
tad del siglo IV y las p rim e ra s em isio­
nes del d e n a rio de plata en el añ o
269/268 a.C.; p o r otra parte, entre fi­
nales del siglo IV y c om ie nz os del III
R o m a h a b r ía emitido, utilizan do ce-
cas c a m p a n a s y con pesos vincu lado s
al área griega, u n a s series de m o n e ­
das de b r o n c e y p lata con tipos grie­
gos y la leyenda R O M A o R O M A N O .
O p u e sta a ésta surgió u n a nueva in ­
te rp re ta ció n en los círculos n u m i s ­
m áticos del British M u s e u m de L o n ­
dres que p r o p u g n a b a u n a cronología
más baja, d a ta n d o los inicios de la
a c u ñ a c ió n de la m o n e d a de plata, el
19
den ario, en el 187 a.C.; sin em bargo,
el h allazgo de d en a rio s en la antigua
c iu d a d siciliana de M o rg a n tin a , en
u n contexto arqueológico d a ta d o en
torno al 210, ha obligado a elevar la
cronología.
R o m a cono cía ya con anterio ridad
la utilización de un os trozos de metal
cuya in tro d u c c ió n era a trib u id a al rey
Servio Tulio p a ra facilitar los inter­
c a m b io s comerciales. Este p rim e r o b ­
jeto p re m o n e ta l recibió el n o m b re de
aes rucie y no tenía a p e n a s u n a aplica­
ción local, pues los intercam bios no
p a s a b a n de ser sim ples trueques entre
pro ductores, p o r lo que su destino se
dirigía h a cia el com ercio in te rn a cio ­
nal. E n u n segu ndo m o m e n to el aes
rude evolucionó h ac ia el lla m a d o aes
signatum, en el cual se dejó sentir con
m a y o r fuerza la p resencia de la c iu ­
d a d qu e resp a ld a b a el valor que c o n ­
tenía, c o m o lo m uestra la inscripción
R O M A N O M que a parece en algunos
e je m p la r e s . P e ro fue c o m o c o n s e ­
cuencia del contacto con los a m b ie n ­
tes m ás d esa rro llad o s del su r de Italia
c u a n d o R o m a entró de una m a n e ra
decidida en la econom ía monetal. E n ­
tonces c o m e n z a ro n a fabricarse las
prim e ra s m o n e d a s de b ronce fu n d i­
do, el lla m a d o aes grave, que en u n a
s e gu nd a em isió n presenta ya en el re­
verso la pro a de nave, tipo distintivo
de la m o n e d a de b ro n c e r o m a n a d u ­
rante la República. U n tercer grupo
de m o n e d a s ofrece fuertes diferencias
respecto a los anteriores: son piezas
de plata, a c u ñ a d a s y no fundidas, con
la leyenda R O M A o R O M A N O y con
u n a circu lació n p rá c tic a m en te lim i­
tada al área c a m p a n a , lo que ha h e ­
cho su po ner, así c o m o p o r sus c a rac ­
terísticas tipológicas y metrológicas,
que fueron a c u ñ a d a s en cecas de es­
ta región.
Si a p r im e ra vista resulta evidente
que la decisión de integrarse en los
círculos m o n e ta rio s re spon de a nece­
sidades econ óm icas, e n n in g ú n m o ­
m e n to p u e d e n olvidarse las razones
políticas, ta n im p o rta n te s o m ás que
20
las anteriores. A p a rtir de m e d ia d o s
del siglo IV a.C. R o m a se está tr a n s ­
f o r m a n d o p a u la tin a m e n te en u n a p o ­
tencia im perialista, y en este contexto
la m o n e d a se convierte en u n in stru ­
m e n to eficaz de control de los m o vi­
m ie n to s fin a n c ie ro s de los p ue b lo s
som etido s e integ rad os en su a lia n z a
y al m ism o tiem po en un m e d io de
p ro p agand a política. Por ello, este ins­
tru m e n to fue a d a p ta d o a las exigen­
cias del a m b ie n te so cio e c o n ó m ic o al
que era destinado: en C am pania, d o n ­
de desde an tig u o c irc u la b a la plata
m o d e la d a sobre los sistem as p o n d e ­
rales griegos, R o m a c o n tin ú a con la
m is m a tr a d ic ió n a c u ñ a n d o d id ra c -
m as, pero con u n a leyenda que indica
c la ra m e n te la po te n cia política qu e la
emite, es decir, la p ro p ia R o m a ; p o r el
contrario, de cara a los p ueblos de la
Italia central, d o n d e el b ro n c e sie m ­
pre h a b ía a c tu a d o c o m o p a tr ó n de
cam bio, R o m a crea u n a m o n e d a , el
aes grave, de b ro n c e y con el peso de
u n a libra itálica.
3. Las reformas de Appio
Claudio y otras medidas de
carácter democrático
U n o de los pe rso na je s m ás intere­
santes de la nobilitas r o m a n a de esta
época es sin d u d a A ppio C la u d io Ce-
co, qu ien oc u p ó la c e n su ra cn el a ñ o
312 a.C. Pertenecía C la u d io a u n a de
las f a m ilia s t r a d i c i o n a l m e n t e m á s
co nserv ad oras d e R om a, con a n tec e ­
dentes que h a b ía n in te rve n id o activa­
m en te cn e piso dios tra s c e n d e n ta le s
de la historia de R o m a , p ero siem pre
d a n d o m uestras de u n excesivo o rg u ­
llo aristocrático y u n a defensa a ul­
tra n z a de sus privilegios. R e c u é r d e n ­
se p o r ejem plo al Ap. C la u d io p r e ­
sidente del decenvirato en los a ñ o s
451 y 450, o su h o m ó n i m o q u e d e sta­
có c o m o ferviente o po sito r a las leyes
Licinio-Sextias cn el 367 a.C. El Ap.
C lau d io censor co n serv ab a cierta­
AkaI Historia del M undo Antiguo
m en te en su p e rs o n a lid a d este c o m ­
p o n e n te fam iliar q ue le hacía en o c a ­
siones ser violento, im p o n e r sus ideas
con fuerza y en definitiva p o n e r u n a
excesiva v e h e m e n c ia en sus actos, y
de ah í esas acusa c io ne s de tirano y
to d a la p r o p a g a n d a a n t i- c la u d ia n a
que c irc u la b a p o r R o m a y de la cual
Livio se h izo su futuro portador. Sin
e m barg o, en sus actuaciones políticas
la in fluencia de la tradición fam iliar
no es tan fuerte, pu es el odio h acia los
plebeyos co m o característica fu n d a ­
m en tal de la gens C la u d ia desaparece
to talm ente en Ap. C lau dio, q uien p e r­
fectam ente integrado en las c o o rd e ­
n a d a s de su tiem po, trató de d a r n u e ­
vos im p u lso s a la vida política de su
patria.
La p r im e r a m a g is tra tu ra q ue d e ­
s e m p e ñ ó Ap. C la u d io fue la censura,
cargo que oc u p ó en el a ñ o 312 y que
le p ro p o rc io n ó la p la ta fo rm a a d e c u a ­
da p a ra llevar a d e la n te sus proyectos.
El control de las fin a n z a s del E stado
le p e rm itió realizar u n a im p o rta n te
política de o b ra s públicas: C la u d io
fue el in ic ia d o r de dos tipos de c o n s­
trucciones q u e m ás c on trib uy e ro n a
in m o rta liz a r el n o m b re de Rom a, los
a c ue d uc to s y las calzadas. G ra c ia s a
la iniciativa de C la u d io , d u ra n te su
c e n su ra se construy ó la via Appia, c a l­
zada de p iedra q u e e n la z a b a R o m a
con C a p u a , sigu iend o el trayecto de
u n a antig ua ruta com ercial que u nía
la E truria m e rid io n a l con C a m p a n ia ;
c o m o ha puesto en relieve J.M. Rol-
dá n , esta o b ra es u n claro reflejo de
los intereses ec onó m ic o s y políticos
de esc g ru po de la nobilitas, en el cual
m ilitab a C laud io , que perseguía una
política de ap e rtu ra hacia el exterior y
de e n tr o n q u e con las grandes c o rrie n ­
tes in tern acion ales. La seg und a obra
del c e n so r C la u d io fue la c o n stru c ­
ción del p r im e r a c u e d u c to que c o n o ­
ció R o m a , el A qua Appia, que a lo l a r ­
go de m ás de 16 km. c o n d u c ía el agua
hasta la ciudad. La constru cción de
esta o b ra in dica q ue R o m a había cre­
cido n o ta b le m e n te y que ya no basta-
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 21

ba n , para c u b rir las necesidades de mentos urban os de la población, p u n ­

agua de la p ob la c ió n , los propios re­
cursos hídricos del lugar, que según
el testim o nio de F r o n tin o hasta ese
m o m e n to h a b ía n sido suficientes p a ­
ra a lim e n ta r de a g ua a los ro m a n o s
(F ro n tin o , Sobre los acueductos, 4.1).
D e nuevo se m anifiesta a q u í la d e d i­
cación de A ppio C laudio hacia los ele­
to im p o rta n te en su trayectoria p o lí­
tica.
Pero a d e m á s de p o r las obras p ú ­
blicas, la c e n su ra de C la u d io se c a ­
racterizó p o r dos im p o rta n te s m e d i­
das políticas: u n a lectio Senatus que se
p o d ría calificar co m o revolucionaria
(Livio, IX.29.5-8; D iod oro, XX.36.3-5)

-------------------- 1. Via Aurelia

———————— 2. Via Cassia
· “ · “ · " · ■ 3. Via Flaminia
■■ 4. Via Salaria
--------------------5. Via Latina TYRRHENUM M.
— «· 6. Via Appia
....................— 7. Via Clodia
· « · « · · · · · 8. Via Valeria

Red viaria de Italia,

(siglo III a.C.)
22
y u n c a m b io en el sistem a de d istribu ­
ción de los c iu d a d a n o s en las tribus
(Livio, IX.46.10-11; Diodoro, XX.36.4).
La p rim e ra de ellas fue la c o n se c u e n ­
cia de u n plebiscito p ropu e sto p o r el
trib u n o O v in o u n o s a ñ o s antes y que
tra sla d a b a de los cónsules a los c e n ­
sores la facultad de e la b o ra r las listas
del S e n a do (lectio Senatus). Los testi­
m o n io s d isp on ib le s sobre esta acción
de Ap. C la u d io no son u n á n im e s, ya
que Livio dice que el ce n so r privó de
la c o n d ic ió n de s e n a d o r a destacados
c iu d a d a n o s, a c tu a n d o to talm ente en
c ontra de la c o s tu m b re existente h a s­
ta el m o m e n to , a firm a c ió n que es n e­
g ad a c a te g ó ric am e n te p o r D iodoro,
según el cual C la u d io no ignoró a los
senad ores anteriores; a m b o s autores
c o n c u e r d a n sin e m b a rg o en el dato
de m a y o r im p o rta n c ia , a saber, que
C la u d io designó c o m o m ie m b ro s del
S e n a d o a hijos de libertos, m e d id a
que esc a n d a liz ó a toda la sociedad.
La lectio Senatus realiza d a p o r este
c enso r provocó in m e d ia ta m e n te fuer­
tes reacciones en c o n tra y no pocos
e n fre n ta m ien to s entre la clase políti­
ca. Según Tito Livio, que ado p ta u na
postura c la ra m e n te desfavorable h a ­
cia A ppio C laud io , el colega de este
ú ltim o en la m ag itratura, el plebeyo
C. Plautio, dimitió de su cargo en pro­
testa p o r la m a n e r a en que se h a b ía
c o n d u c id o C laud io , y los cónsules del
a ñ o 311 d e c la ra ro n nula tal acción
p retextan do que se h a b ía llevado a
cabo bajo el espíritu del favoritismo y
del capricho.
La in te rpre ta ció n de estos acon teci­
m ientos ha suscitado diversas o p in io ­
nes entre los e stu d io so s m od e rn o s,
que p ro c u ra n c o m p r e n d e r el verd a­
dero alcan ce histórico de esta m edida
y si v e rd a d e ram e n te tuvo u n a c o n ti­
n u id a d o si se q u e d ó en un m ero acto
testim onial p o r parte de C laudio. Lo
cierto es que los libertos c o m e n z a b a n
a ser en R o m a u n grup o basta n te de­
finido y co n cierta fu e rz a política,
consecuencia de su d e dic ac ión eco­
n óm ica dirigida hacia a q uellas activi­
Aka! Historia del M undo Antiguo
d ades u r b a n a s que, c om o el a r te s a n a ­
do y el comercio, poco a poco iban
i m p o n ie n d o sus criterios en las direc­
trices de la política ro m ana. U n ejem ­
plo significativo de esta categoría so ­
cial lo e n c o n tr a m o s en Cn. Flavio,
hijo de u n liberto y perteneciente al
círculo de Ap. C lau dio, de q u ie n fue
a m a n u e n s e ; Flavio llegó a e n tra r en
el S e n a d o y a o c u p a r el trib u n a d o de
la p lebe y la edilidad curul, esta últi­
m a en el a ñ o 304. Insp ira do p o r C l a u ­
dio, siendo edil curul Flavio publicó
las legis actiones, es decir, las n o rm as
que regu laban el pro cedim iento civil
y el c alen dario, co n lo cual se o pu so a
la privilegiada situació n de que g o z a­
b a n los pontífices en el c a m p o ju d i ­
cial, a c a b a n d o de e ntregar el co n o ci­
m ien to del dere c h o a todos los c iu ­
d a d an o s.
La segunda m edida de Appio C la u ­
dio h ace referencia a la o rg a niz a ción
de los com icios p o r tribus, cuya es­
tructura trata de re fo rm a r m e d ia n te
u n c a m b io en el m o d o de d istrib u ­
ción de los c iu d a d a n o s en las tribus.
A quí nos e n c o n tr a m o s de nuevo con
u n a falta de acu e rd o entre nuestros
dos principales testimonios, pues Dio­
d oro dice que C la u d io perm itió que
c a d a c i u d a d a n o se inscribiese en la
tribu que quisiera, m ientras que p ara
Livio la reform a consistió en distri­
b u ir a los hum iles de la ciu d a d entre
todas las tribus, y no so la m e n te en las
cuatro u r b a n a s. En la a c tu a lid a d aún
se discute b a s ta n te sobre cuál fue el
sentido exacto de la reforma, sobre
todo p o r lo que se refiere a la signifi­
cación de la p a la b r a hum iles que a p a ­
rece en Livio, esto es q ué es lo que se
e sco nd e detrás de este térm ino, a n a ­
crónico p ara la época que se trata. Se
h a n d a d o diversas in terpretaciones,
c o m o proletario s, libertos, e x tra n je ­
ros n a c io n a lizad o s, etc., pero lo cierto
es que n in g u n a de estas equ ivalencias
c o n sig u e c o n v e n c e r to talm en te. De
todas m a n e ra s, los efectos de esta re­
form a no d e ja ro n de ser m o m e n t á ­
neos, pues u n o s a ñ o s m ás tarde, du-
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
Obra de Appio Claudio:
Aquel año se distinguió también por la
memorable censura de Ap. Claudio y C.
Plautio. Sin embargo, la posteridad con­
servará con más agrado la memoria de
Appio porque construyó una vía y trajo
agua a Roma, trabajos que terminó él solo.
No atreviéndose su colega a arrostrar las
enemistades y odios de que fue causa la
revisión del Senado, había abdicado la ma­
gistratura. Appio, que había heredado de
su familia la obstinación de carácter, con­
servó sólo la censura. Por autorización de.
este mismo Appio, los Potitios, en pose­
sión de servir el altar principal de Hércules,
para liberarse de este ministerio, adiestra­
ron esclavos públicos para las ceremonias
de culto.
Livio, IX.29.5-9
Flavio había sido elegido edil por la fac­
ción del Foro, robustecida durante la cen­
sura de Ap. Claudio, quien previamente
había degradado el Senado admitiendo a hi­
jos de libertos. Como nadie tuvo en cuenta
esta selección y privado Appio de la in­
fluencia que había creído lograr en el Se­
nado, corrompió el Foro y el Campo de
Marte distribuyendo a los ciudadanos más
humildes en todas las tribus; tal indigna­
ción suscitó la elección de Flavio, que la
mayor parte de los nobles se despojaron
de sus anillos de oro y sus medallas.
Livio, IX.46.10-12
rantc la c e n su ra de Q. F abio R ulliano
en el 304 a.C., la situación volvió de
nuevo a su estado a n te rio r al ser rele­
gados los hum iles a las cuatro tribus
u r b a n a s (Livio, iX.46.14).
A u n q u e se de sc on oz c a el m e c a n is­
m o exacto de esta m ed id a, lo que sí
parece m eno s con fu so es la finalidad
que perseguía Claudio. A ten or de la
expresión de Livio fo ru m et cam pum
corrupit, «corrompió el Foro y el C a m ­
po de M arte», resulta evidente que lo
que pre te n día este ce n so r era alterar
la co m p o sic ió n de las a sa m b le as ciu­
d a d a n a s , es decir, de los comicios por
tribus, que se r e u n ía n en el Foro, y de
los com icios p o r centurias, c o n v o c a ­
dos en el C a m p o de Marte. La tr a n s ­
fo rm ación consistía en favorecer a los
elem entos urb a n o s, m á s próx im o s a
23
las p osturas políticas de Claudio, que
a u n q u e no c o n stitu ía n p r o b a b le m e n ­
te m ayoría n u m é ric a respecto a los
rurales, su rep resen tación en la a s a m ­
blea era p ro p o rc io n a lm e n te muy in ­
ferior, pues e s ta b a n recluidos en c u a ­
tro tribus frente a las 27 que alb er­
g a b a n a los pro pietarios rurales.
Las reformas de Appio Claudio pu e­
den ser c o n s id e ra d a s co m o d e m o c rá ­
ticas, y así h a n sido interpretadas en
n u m e r o s a s ocasio nes; d e m o c rá tic as
en el se ntido de que p rete n d ía n esta­
blecer u n a m a y o r igualdad política
entre las diferentes categorías socia­
les que c o n f o r m a b a n el c uerpo cívico
r o m a n o , al igual que sucederá co n
otras m e d id a s a p r o b a d a s co n poste­
rioridad, com o la ya m encionada p ro ­
ta go niz a da p o r el edil p ro -c la u d ia n o
Cn. Flavio en 304. Sin em bargo, h a y
que tener presen te que la ideología
dem o c rá tic a co m o se e n te n d ía en el
m u n d o griego clásico está p rá c tic a ­
m ente a u sen te en la con cepción p olí­
tica r o m a n a , qu e siem pre se dirigió
hacia u n a oligarquía: las ten dencias
d e m o c rá tic as no so n consecuencia de
la p ro p ia evolución del sistema re p u ­
blicano, sino m ás b ien del juego po lí­
tico pra c tic a do p o r la nobilitas.
Bajo esta perspectiva se puede com ­
p r e n d e r m u c h o m ejo r el significado
últim o de las reform as de Ap. C la u ­
dio, pues c o m o ha puesto de m a n i­
fiesto J.M. R o ld á n , al ser p a rtíc ipe
este c e n so r de los n uevos intereses
econó m icos v in c ula do s a los grupos
« in te m a c io n a lista s» , era m ás conve­
niente a p o y a r a las clases u r b a n a s
que no a las rurales, m u c h o m ás a p e ­
gadas a u n a política co nservad ora y
de e x p a n sió n agraria. D e fe n d ie n d o a
los humiles, Ap. C la u d io d a b a nuevos
im pu lsos a sus p ropios intereses y a
los del grup o al cual pertenecía. Por
ello no d ebe resultar ex tra ñ o e n c o n ­
trar ciertas a p a ren te s c ontradicciones
en las actitudes a d o p ta d a s p o r este
personaje, c o m o p o r e jem plo el h a ­
berse o puesto fervientem ente a la a d ­
m isión de plebeyos en los colegios sa-
24
cerdotales de a ugures y pontífices y el
ha b e r p ro p ic ia d o la form ación de co ­
legios c o n su la re s c o m p u e sto exclusi­
vam e n te p o r patricios, hechos que a
prim e ra vista p a re c e n o ponerse al es­
píritu q u e guió sus reform as c om o
censor. Tanto u n a actitud· co m o otra
se explican perfe c tam en te cn el c o n ­
texto de la praxis política de la nobili­
tas, y así vem os c ó m o ese m ism o Fa­
bio R ullia no que desde su m agistra­
tura de c e n so r en el 304 h a b ía a ta c a ­
do la reform a de las tribus realizada
p o r Ap. C la u d io , cn el a ñ o 300 p ro p i­
ció a su vez, a través de sus protegidos
los h e r m a n o s O g ulnios, la aceptación
de elem entos plebeyos c om o augures
y pontífices.
Según vimos con a nteriorid ad. R o ­
m a estaba d o m in a d a p o r dos faccio­
nes con opuestos intereses e c o n ó m i­
cos y sociales y de la lu c h a constante
entre ellas se benefició el pu eb lo cn
general, d a n d o lu g a r a la aparición
de esas m e d id as de c a rá cter d e m o c rá ­
tico. El h is to r ia d o r h ú n g a r o E. Fe-
renezy ha se ñ a la d o u n o s «dobletes»
que p e rfe c tam e n te se ñ a la n sobre el
p lan o legislativo la d in á m ic a de esta
' / / / '■
SEPULCRO
Plano de la tumba de los Escipiones.
Roma.
AkaI Historia del M undo Antiguo
lucha: en el año 304, Q. Fabio R u llia­
no s u p rim e los efectos de la reforma
de las tribus de Ap. C laudio, contes­
tá n d o le éste con la publicación de las
legis actiones p o r parte de Cn. Flavio;
en el a ñ o 300, el p rim e r grupo hace
a p r o b a r la m e n c io n a d a lex Ogulnia
sobre los sacerdocios, c la ra m e n te fa­
v o r a b l e a la a r i s t o c r a c i a p le b e y a ,
m ien tras que la seg un da facción in ­
tenta proteger a todos los c iu d a d a n o s
con la p u b lic a c ió n de la ¡ex Valeria de
provocatione, a p r o b a d a a in ic ia tiva
del cón sul M. Valerio Corvo y que es­
tablecía la po sib ilid ad de recurrir al
p u e b lo (provocatio ad populum ) p o r
parte de todo c iu d a d a n o c o n d e n a d o
p o r un m agistrado.
En general p uede afirm arse que la
postura de la plebe ante estos e n fre n ­
tam ientos políticos fue de cierta p a si­
vidad. La plebe rural h a b ía p e rdido
su antiguo espíritu revolucionario y
se tra n sfo rm ó en un estrato co n se r­
vador, in c a p a z de p ro m o v e r u n a ac­
ción dem o c rá tic a co n el m ism o e m ­
puje con que h a b ía c o m b a tid o en el
siglo V a.C.: u n a vez su p rim id o el ne­
x u m y so lu c io n ad a la c uestión agraria
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 25

Busto de carácter votivo procedente

de Campania
(siglo III a.C.) Berlín, Staatliche M useum ).

gracias a la política colonial, la plebe p a ra esta época. Parece que fue de

rural se convirtió en u n sujeto pasivo
de la vida pú blica r o m a n a . Tan sólo
en el a ñ o 287 resurgió de su letargo y
renació en parte ese c a rá cter revolu­
c io n a rio de la plebe, a c u c ia d a p o r
u n a m ala situación ec onó m ic a p r o ­
vocada p o r la tercera guerra sam nita.
El episodio que entonces p rota go niz ó
la plebe no se conoce en sus detalles,
pues el relato de los analistas, y en
con creto el de Livio, se h a n pe rdido
nuevo a causa de los deudores, cuya
re a pa rició n sería conse c ue nc ia de esa
crisis, c u a n d o se p ro d u jo una retirada
de la plebe al m o n te Janiculo; el Se­
n a d o d e c id ió n o m b r a r d i c ta d o r al
p le b e y o Q. H o r te n s io , q u ie n logró
p e rs u a d ir a los sediciosos a ca m b io
de ciertas m e d id a s legales que c u m ­
p lieran sus reivindicaciones. Sin e m ­
bargo, la ley p ropu e sta p o r H ortensio
no tiene n a d a que ver con los d e u d o ­
26
res, al m e n o s h a s ta d o n d e llegan
nuestros conocim ientos: esta ley se
centraba en los plebiscitos, estable­
ciendo definitivamente que «lo que la
plebe ordene obligará a todos los ciu­
dadano s» (ut eo iure quod plebs statuis­
set omnes Quirites tenerentur: Aulo Ge-
lio, Noches áticas, XV.27.4); otra dis­
posición, incluida en la m ism a ley
m uy p r o b a b le m e n te , c o n v e rtía los
días de m ercado en hábiles para la
adm inistración de la justicia (M acro ­
bio, Saturnalia, 1.16.30), lo cual facili­
taba este servicio a los campesinos,
quienes n o rm alm ente se de spla za b a n
a la ciudad d urante las nundinae, es
decir, en los días de mercado.
La ¡ex Hortensia favorecía c l a r a ­
mente a la plebe rural. Los plebisci­
tos, es decir, las decisiones tom adas
en las asam bleas plebeyas, adquieren
ya de una m an era definitiva fuerza de
ley, lo cual implica que obliga a todos
los c iud ad ano s, incluidos los patri­
cios; de esta m a n e ra se cum ple un
largo proceso que tiene en las leyes de
Publilio Filón un firme pu nto de refe­
rencia. Es o pinión generalizada que a
partir de estos m om entos los concilia
plebis desaparecieron del p a n o r a m a
institucional repu blicano , in te g rá n ­
dose en los comicios por tribus, asam ­
blea con idéntica estructura interna
pero que reúne al conjunto de los ciu­
d a d a n o s. Sin em bargo , otros a u to ­
res sostienen que la asam blea plebe­
ya pervivió, pero elevada al rango
c o n stitu c io n a l, p r o p o r c io n a n d o un
in stru m en to legislativo m u c h o más
ágil que no estaba sometido al c o m ­
plejo procedim iento de las asam bleas
comiciales: sólo así se explicaría el
f u e r te i m p a c t o de la ley (F. D e
Martino).
Por otra parte, tanto la ley H o rten ­
sia com o otras m uch as disposiciones
del siglo IV, d e n u n c ia n la gran im ­
portancia que poco a poco van a d q u i­
riendo los comicios po r tribus. La or­
ganización centuriada había entrado
en u na fase crítica, puesto que prácti­
cam ente se había convertido en una
A kal Historia del M undo Antiguo
a sa m b le a política y pe rdido todos sus
vínculos c o n el ejército, del cual h a ­
bía sido el reflejo pero que tras la re­
form a m a n i p u l a r a m b a s in stitu c io ­
nes segu ían c a m in o s diferentes. La
a s a m b le a c e n tu ria d a tenía u n a o rg a­
n izació n in te rn a que ya no respo ndía
a la realid ad del m om ento, lo cual
c h o c a b a co n los com icios p o r tribus,
que con u n fu n c io n a m ie n to m u c h o
m ás c ó m o d o y u n a reprcsentatividad
m ás justa, se iba c onvirtiendo en la
prin cipal institución legislativa de la
c o n stitu c ió n re p u b lic a n a . Este c o n ­
traste n o p o d ía c o n d u c ir sino a u n a
reforma de los com icios p o r c e n tu ­
rias, lo que efectivam ente sucedió p o ­
co después de m ed ia d o s del siglo III:
la reform a consistió en intro du cir en
la o r g a n iz ac ió n c e n tu ria d a el criterio
de la tribu, con lo cual esta últim a se
convierte en la auténtica u n id a d de
voto, lo que u n id o a u n a alteración
del n úm ero de centurias, desplaza h a ­
cia las clases m edias la re sp o n sa b ili­
dad de la decisión final de la a s a m ­
blea, p riv a n d o así a los g randes p r o ­
pietarios del m o n o p o lio que h a b ía n
g ozado d u r a n te dos siglos.
El siglo III a.C. significa pues la
época d o r a d a de las clases m edias r u ­
rales, q uizas el ún ico m o m e n to de la
historia de R o m a en que puede h a ­
blarse de cierto espíritu dem ocrático,
a u n q u e siem pre gu ia d o p o r las p o d e ­
rosas familias de la nobilitas, que des­
de el S e n a d o c o n tro la b a n la m ayor
parte de los resortes del poder. Este
« d o m in io » de las clases m e d ia s se
b a sa b a en su estabilidad ec on óm ica y
social, c o n se cu e n c ia de la c o nq uista
de Italia y de la política de c o lo n iz a ­
ción, pero sin o lvidar el beneficio que
la praxis política de la nobilitas les
procuró. La solidez de estas clases
quedó re sp a ld a d a tras su triunfo en la
p r im e r a g u e r ra p ú n ic a y la c o n s i ­
guiente extensió n del d o m in io r o m a ­
no, pero ya no p u d o resistir los estra­
gos c a u sa d o s p o r la guerra de A níbal,
que dejó el c a m in o libre a la co n so li­
dación de la olig arqu ía senatorial.
La c o n q u is ta d e Italia y la ig u a ld a d d e lo s o rd e n e s
IL La conquista de Italia
1. La disolución de la
liga latina
Las relaciones de R o m a con Caere
no c onstituyen el ú nico testim onio de
las asp iracion es ro m a n a s al iniciar su
e x p a n s ió n m a rítim a . Poco después,
en el 348 a.C., R o m a firmó con Carta-
go u n nuevo tratado. Polibio (III, 24,
1) señala que en virtud de él, R o m a se
comprom etía a no com erciar m ás allá
del K alo n A krotcrio n —el C a b o Bon,
que se extiende ante C a r ta g o — y de
M astia Tarseion, en el litoral hispano,
así c o m o en las aguas de C e rd e ñ a y
África. Sólo la Sicilia cartaginesa y el
m is m o p u e r to de C a r t a g o e s ta b a n
abiertos a los co m e rcia n tes rom anos.
Los cartagineses, p o r su parte, se obli­
g a b a n a no c a u s a r d a ñ o algu no a las
ciud ad es som etidas a R om a y a no
ocupar ninguna fortaleza sobre la cos­
ta del Lacio.
A u n q u e el texto del h i s t o r i a d o r
griego Polibio es m uy polémico, n a ­
die d u d a —c o m o sucede con el p ri­
m e ro — de la histo ric id a d de este se­
g u n d o tra ta d o ro m ano -cartaginés, re­
lac io n á n d o se con la necesidad r o m a ­
na —a m e n a z a d a p o r S ira c u sa — de
b u sc a r en C artag o u n alia d o y con el
deseo, m a n ife sta d o en otros ám bitos,
de c o n tin u a r la m isión de los etruscos
27
en Italia. E n el 343 h u b o u n a reno va­
ción del tra ta d o que reafirm aba los
intereses r o m a n o s en el Lacio.
A p a rtir de m ediado s del siglo IV,
iniciada pues su p resencia en el M e ­
diterráneo, R o m a a n e x io n a rá defini­
tivam ente el Lacio. Los analistas ro­
m a no s, en su afá n de justificar m o ­
ra lm e n te la a ctitu d im p e ria lista de
R om a , c re a ro n u n a neb ulosa sobre el
relato de los hechos históricos que di­
ficulta en ocasio nes la la b o r de la m o ­
d e rn a investigación. Pero u n nuevo
e l e m e n t o e m e rg e c o n c l a r id a d : el'
p u e b lo sam nita.
C o r r e sp o n d e el S a m n io a la alti­
planicie in te rn a del centro de la Italia
m eridional, d e lim ita d o al norte p o r el
río Sangro, al sur p o r el O fanto y las
tierras de los lucanos, al este p or la
A pulia y al oeste p o r la llan u ra c a m ­
p a n a y el territorio de los auruncos,
sidicinos y latinos.
Su característica p re d o m in a n te , la
co nfig uració n m o n ta ñ o s a de sus tie­
rras, fue la c ausa prin cipal de su ais­
la m ie n to m aterial y cultural du ra n te
siglos. La a b u n d a n c ia de agua favore­
ció u n a e c o n o m ía agrícola y pastoril;
el suelo era, sin e m b argo, po co g ene­
roso y difícil de trabajar, lo que ob li­
gaba a cultivar en ocasiones a alturas
sorprendentes. O tras actividades, c o ­
m o las industriales, no eran posibles
28
d a d a la p o b re z a m in e ra de las m o n ­
tañas. Estas insuficiencias, u n id a s a
u n a cierta d e n sid a d de su p ob lació n
en época histórica, explican las inevi­
tables em igraciones, a g ran escala, de
los sa m n ita s sobre las fértiles regio­
nes lim ítrofes, sie m p re e x pu estas a
los a taq ues de estas gentes.
Los sa m n ita s c on stitu ían, pues, un
pueblo temible. C o n tr o la b a n un terri­
torio calculado en unos 15.000 Kms.2 y
representaban la más vasta u nidad p o­
lítica de la Italia del siglo IV. E stab an
o r g a n iz a d o s b a jo la fo rm a de u n a
liga o a lia n z a de tribus, que Livio lla­
m a civitas Sam nitium , de las que n o r ­
m alm e n te son citadas cuatro: los ca-
recinos, pentros, c a u d in o s e hirpinos.
Es posible que entre ellas h a y a n exis­
tido vínculos religiosos y sacrales, p e­
ro eran f u n d a m e n ta lm e n te los objeti­
vos políticos y m ilitares los que las
un ían.
La c on cien cia n a c io n a l de los s a m ­
nitas, pese a esta estructura, estaba
m uy desarrollada. La liga d isp o n ía de
u n consejo que c o n c e n ta b a la política
unitaria, integrado p o r representantes
de c ad a u n a de las tribus. Existían al­
gunos centros u rb a n o s en el A pen in o
central, com o B ovia nu m o M alven-
tum, pero n in g u n a capital que ofre­
ciese u n a meta definitiva p a r a un a ta ­
que masivo. A parte de la inaccesibi­
lidad de sus m o n ta ñ a s , la seguridad
del S a m n io d e s c a n s a b a sobre un ejér­
cito, m u y n u m e ro so y bien e q uipad o,
que no era de n in g u n a form a inferior
al de R om a.
Los sa m n ita s h a c e n su a p a rició n
en la historia en el 354 a.C., a ñ o en el
cual estip ularon u n tra ta d o con R o ­
ma. Sobre este tra ta d o se ciernen va­
rias interrogantes: ¿por qué fue firm a­
do y cuáles fueron sus térm inos? T ra­
d ic io n a lm e n te se ha in te rp re tad o co­
m o u n a a lia n z a m ilita r p a r a h a c e r
frente al tum ultus gaüicus, pero recien­
tem ente E.T. Sa lm o n lo ha p uesto en
relación con intereses cn e f valle m e ­
dio del Liris. Para a m b o s p ue b lo s es­
ta z o n a era de g ra n im p o rta n c ia y u n
AkaI Historia del M undo Antiguo
a c u e rd o dividía este territorio —vols-
c o — en esferas de intereses, estable­
c iénd ose con claridad d ó n d e se e n ­
c o n tra b a la línea que n in g u n o de los
dos debía sobrepasar; el mismo río se­
ñ a la rá en el futuro p o r su m argen d e ­
recha el límite oriental de la z o n a ro­
m a n a y p o r su izquierd a el occidental
de la z o n a sam nita.
A liá n d o se los dos Estados p o d ría n
a fr o n ta r sus respectivos prob le m a s en
un m o m e n to de form ació n y co nso li­
d a c ió n e s p e c ia lm e n te delicado. N o
c o n o c e m o s los detalles de este tra ta ­
do — parece b a sta n te im p ro b a b le que
los s a m n ita s fueran c on sid era do s so­
cii et am ici de los ro m a n o s, com o dice
Livio— pero en c u a lq u ie r caso parece
tratarse de lo que m ás tarde se lla m a ­
rá u n fo ed u s aequum .
El a cu e rd o fue siem pre respetado,
de m a n e r a que no fue la zo n a del Li­
ris lo qu e motivó on ce añ os m ás tarde
la lla m a d a p rim e ra guerra sam nita,
sino otra: la C a m p a n i a septentrional.
E n la C a m p a n i a se h a b ía constituido
un estado de pu eblos sabélicos que
arruinó la próspera actividad de etrus­
cos y griegos a fines del siglo V: C a ­
p u a era to m a d a en el 423 y dos años
m ás tarde, C u m as . Pero a su vez los
c a m p a n o s fueron p re sio n a d o s p o r la
c o n fe d e rac ió n s a m n ita que, c o m o h e ­
mos visto, a s p ir a b a al control de la
fértil lla n u ra c a m p a n a .
A u n q u e m u c h o s autores antiguos
la m e n c i o n a n , ta n sólo u n o , Livio
(VII 29-VIII 2) ofrece los particulares
de la guerra. C u a n d o en el 343 los
sa m n ita s agred ieron a los sedicinos,
en el valle del Volturno, éstos solicita­
ron la ay u d a de los c a m p a n o s , p o b la ­
ción osea u n id a en u n a liga p o r C a ­
pua, que, no lo g ra n do defenderles, se
dirigió a R om a. Pero el E sta d o r o m a ­
no, ata d o p o r el tra ta d o con los s a m ­
nitas, sólo se vio en la p o sibilida d de
intervenir m e d ia n te la ficción de u n a
entrega de los c a p u a n o s , u n a deditio.
Así R o m a , en virtud de u n a o b lig a ­
ción su p e rio r a la q u e le ligaba a los
sa m n ita s, p u d o defenderlos legítima-
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 29

Pintura procedente de la tumba

del Esquilino.
Representa prob a b le m en te un e p iso d io de
las guerras sam nitas (siglo III a.C.)
Roma, Palazzo dei Conservatori.
30
mente. O tros a utores niegan la exis­
tencia de esta deditio del 343 c o n s id e ­
rá n d o la u n a a n tic ip a c ió n de la del
211 o ju s tif ic a n la in te rv e n c ió n de
R o m a in te r p r e ta n d o q ue la a lia n z a
del 354 no c o n te m p la b a u n a política
c o m ú n en C a m p a n ia .
Tras las v ictoriosas c a m p a ñ a s de
M. Valerio C orvo y A. C orne lio Cosso
(343 a.C.), la p az fue nuevam ente c o n ­
cluida en el 341, qu iz á co m o c o n se ­
c u e n c ia de la p r e s ió n de la plebe,
c o n tra ria a esta guerra. Livio dice que
R o m a se lim itó a re n o v a r el tratado
con los sa m n ita s e n te n d ie n d o que los
té rm in o s e ra n los m ism o s que en 354,
es d e c ir, m a n t e n e r las re s p e c tiv a s
posiciones en el área m e d ia del Liris.
Pero añ a d e , a d e m á s, que a m b a s p a r ­
tes decidiero n repartirse los pueblos
que dieron lug ar al conflicto: los s a m ­
nitas recono ciero n la pe rte n e n c ia de
los c a m p a n o s a la esfera de in flu e n ­
cia de R o m a , m ie n tra s los ro m a n o s la
p e rtenencia de los sidicinos a la del
Sam nio. A p a r e n te m e n te la negocia­
ción perm itió u n equilib rio de fuer­
zas, pero, c o m o bien señala Salm ón,
de golpe, la p o b la c ió n y el territorio
bajo control rom ano alcanzaba una ex­
tensión que rivalizaba con la del S a m ­
nio al s u m a r toda la C a m p a n ia septen­
trional a lo q ue ya tenía sometido.
Esto, a la larga, traerá c o n secuencias
fatales para los sam nitas.
D e b e m o s p r e g u n ta rn o s h a sta qué
p u n to la d ecisión ro m a n a de interve­
n ir en favor de los c a m p a n o s fue
—c o m o la presen ta Livio— e s p o n tá ­
nea y desinteresada. Parece fuera de
toda d u d a que la e x p a n s ió n hacia el
su r era favorecida p o r g ru po s p a tr i­
cios. Por diversos trabajos es bien co­
nocido el hecho de que la política de
e x p a n sió n m e rid io n a l fue e m p r e n d i­
da sie m p re b a jo d ire c c ió n p atricia,
e n c o n trá n d o s e con u n a cierta o p o si­
ción, c o m o h em o s visto, de los p le b e ­
yos. R eco rd em os que los cónsules del
343, Valerio C orvo y C o rn e lio Cosso,
princip ales p a rtid a rio s de d ic h a línea
política, eran a m b o s patricios.
Aka! Historia del M undo Antiguo
Los motivos de esta e xp an sió n bien
p u d ie r o n h a b e r sido de o rd e n e c o n ó ­
mico. R o m a h asta entonces era un a
n a c ió n agrícola y sus intereses se li­
m itaban al Lacio; desde el siglo IV sus
h o riz o n te s se a m p li a b a n e x te n d ié n ­
dose al m u n d o de los cam bios, del co­
m ercio y de la industria, en el que
m u c h o s m ie m b ro s de la clase d o m i­
n a n te d e s e a b a n participar. Pero ta m ­
p oco es im po sib le que la p r e o c u p a ­
ción p o r u n a m a y o r seguridad p a ra el
E stado h aya tenido peso en esta d e ­
cisión.
Los tra tad o s de R o m a con C artag o
y el S a m n io y la po sterio r anexión de
la C a m p a n i a septentrio nal p o n ía n al
d e s c u b ie rto c la r a m e n te cuáles eran
sus intenciones. Es evidente que las
c iu d a d e s latinas q ue p re c e d e n tem e n ­
te h a b ía n c o n clu id o sobre un p la n o
de ig u a ld a d un p acto con R o m a no
e sta b a n d ispuestas a ac e p ta r sus p re ­
tension es hegem ónicas. E n el a ñ o 340
c o m ie n z a así la guerra latina. La m a ­
yor parte de los m ie m b ro s de la c o n ­
federación, a p o y a d a p o r los volseos
de A n tiu m y po r los c a m p a n o s y sidi­
cinos que se c o n s id e ra b a n tra ic io n a ­
dos p o r el p acto ro m a n o -s a m n ita , se
u n ie ro n frente a R om a. E ntre las o p e ­
raciones militares de esta guerra d e s­
taca la victoria o b te n id a p o r los ro­
m a n o s en aqu él a ñ o sobre u n a parte
de los latinos y sobre sus aliados c a m ­
p a n o s en Sinuessa, al pie del m onte
Massico. D esde la C a m p a n i a los ro­
m a n o s e n aq uel a ñ o sobre u n a parte
nitas, estrec h a ro n el cerco sobre los
latinos hasta que, en el tercer a ñ o de
la c o n tie n d a , lograron s u p e ra r su re­
sistencia, tras la re n d ic ió n de A ntium
y la entrega de su flota. Las c iudades
m e r id io n a le s del L acio c a p itu la r o n
prefiriend o som eterse antes a R om a
que a los vecinos sam nitas.
E n el 338 todas las c iu d a d e s esta­
b a n vencidas, incluidas T ibur. P r a e ­
neste y A ntiu m . N o e n tra b a en los
p la n e s del S e n a d o r o m a n o ni d e s­
truirlas ni reun irías en un estado u n i ­
tario bajo su m a n d o . R o m a d ebía re-
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
guiar in d iv id u a lm e n te cl estatuto de
c a d a c iuda d , m erced a senado s c o n ­
sultos particu lares, p r o c u r a n d o ase­
g u ra r su p ro p ia s u p re m a c ía y estable­
cer, al m ism o tiem po, un nexo orgá­
nico entre todas ellas.
Las prim era m edida fue disolver, en
interés del exclusivo d o m in io de R o ­
ma, la Liga L atina; todos p erd ía n las
ventajas de q u e h a b ía n g ozado hasta
entonces, co m o el d erech o que g a r a n ­
tizaba los m a trim o n io s o las tr a n sa c ­
ciones com erciales. A c a d a antiguo
m ie m b ro de la Liga le correspo nd ió
un estatuto c o n fo rm e a su grandeza,
su p osición y su actitud d u ra n te la
guerra. T ib u r y P raeneste m a n tu v ie ­
ron su rango de c iu da d es aliadas (civi­
tates foederatae), lo que les aseguraba
u n a relativa a u to n o m ía a c a m b io de
su forzosa c o la b o ra c ió n en tiem pos
de guerra. Otros, com o Tusculum, Ari­
cia, L a n u v iu m o L a v in iu m obtuvie­
ron el derecho de c iu d a d a n ía ro m a ­
na, si bien el p leno ejercicio de los
derech os políticos q u e d a b a com o p ri­
vilegio de R om a. E n A n tiu m surgió
u n a nueva colon ia que acogió a colo­
nos rom ano s. Las c iu d a d e s de origen
extranjero c o m o Velletri, en territorio
volsco, o Fondi y Form ia, en el país
de los au ru n c o s. tuvieron los m ism os
.derecho s civiles que los c iu d a d a n o s
r o m a n o s , p e ro fu e ro n excluidos de
los políticos.
De esta m a n e ra , a través de una
m u ltiplicidad de estatutos, todo el La­
cio era som etido a R om a. No se im ­
pedía que. bajo ciertas condiciones,
ios c iu d a d a n o s de estas c o m u n id a d e s
som etidas p u d ie ra n acceder a la ple­
na ciudadanía ro m an a ni que las aris­
tocracias locales p u d ie r a n ser acogi­
das en la clase dirigente de Roma.
Pero en c u a lq u ie r caso, todos estaban
sometidos a idénticas obligaciones: la
defensa del L acio de los enem ig os
v e c i n o s y la f o r z o s a i n s c r i p c i ó n
de sus h a b ita n te s en el censo ro m a ­
no. lo que p o n ía sus derech os priva­
dos y piiblicos en m a n o s de los m a ­
gistrados de R om a. De esta m a n e ra
31
se c o n s o l i d a b a — m i l i t a r y p o l í t i ­
c a m e n te — la h e g e m o n ía del E stado
rom an o.
2. La anexión
de Campania
Para castigar a C a p u a po r su defec­
ción y posterior c o la b o ra c ió n con los
la tinos en la guerra, R om a confiscó
las ricas tierras del ager Falernus que
p asó a fo rm a r p arte del ager R om a­
nus. U n a g u a rn ic ió n r o m a n a aseguró
el o rd e n interno en la c iu d a d c a m p a ­
na. m ien tra s la n ob leza leal a Rom a
era doblemente recompensada: un vec­
tigal q ue a se g u ra b a un censo e quiva­
lente al de los equites ro m an os, y la
civitas R om anorum fueron concedidas
a los 1.600 caballeros que h a b ía n to­
m a d o p a rtid o p o r R o m a d u ra n te las
operaciones.
J. H eurgon, g ra n co n o c e d o r de la
historia de C a p u a , considera que esta
distinción p o r parte de los ro m an o s
indica que aquí, c o m o en otros luga­
res a lo largo de la conquista, R om a
se a p o y a b a en la oligarquía. La dedi­
tio de C a p u a fue, en su opinión, un
a c u e r d o e n tr e dos aristoc ra cias i n ­
quietas p o r los progresos de sus res­
pectivas plebes.
De c u a lq u ie r forma, las relaciones
e n tre a m b a s c iu d a d e s e v o lu c i o n a ­
r o n r á p i d a m e n t e y, s e g ú n L iv io
(XXXI 31 11), pocos años más tarde, en
el 334. la c iu d ad a n ía rom ana se exten­
dió —sine suffragio— a todo el pueblo
de C a p u a . D esde entonces hasta el
c o m ie n zo de la seg u n d a guerra p ú n i ­
ca. C a p u a n u n c a p e rd ió sus tradicio­
nales form as de vida ni su sob eranía
interna. C o n tin u ó d isfru ta n d o de su
propio se n ad o p a r a elegir a los m eddi­
ces, es decir, a los m agistrados, reco­
giendo los im puestos, a d m in istra n d o
—pese a lo que a firm a Livio— la j u s ­
ticia. u s a n d o el oseo c o m o lengua y
c e le b ran d o sus pro p io s cultos y festi­
vales religiosos. E ra f u n d a m e n t a l ­
32
m en te en su política exterior d o n d e
R o m a hacía recordar a la ciudad c a m ­
p a n a su posición s u b o rd in a d a .
O tras c iu d a d e s de la liga c a m p a n a
e n tra ro n ta m b ié n en la a lia n z a con
R o m a, co m o Ñ o la o Nocera, o b ien
fueron a n e x io n a d a s a la c iu d a d a n ía
r o m a n a sin o b te n e r el derecho de v o ­
to, co m o C u m a s , Suessula, Acernae.
Así, el norte de la C a m a p a n ia , tan rico
en tierras a p ta s p a r a el cultivo del
g ra n o y de la vid, con sus ciud ades
s e nsiblem ente in fluidas p o r los grie­
gos, se tra n s fo rm ó en parte del E sta ­
do r o m a n o . Las vías de c o m u n ic a ­
ción con la C a m p a n i a fueron m ejo ­
radas en los a ñ o s siguientes, lo que
c onfirm a, u n a vez m ás, los intereses
e con óm ico s y com erciales de la n o ­
bleza patricio-plebeya ro m a n a .
E n el a ñ o 335, R o m a h ab ía to m a d o
ya la decisión de f u n d a r la colonia de
Cales, en territorio a u ru n c o , lo que se
realizó en el siguiente con 2.500 colo­
nos. M u c h o s de ellos e ra n c iu d a d a ­
nos ro m a n o s cuya c o n d ic ió n p erd ie ­
ron a ca m b io de los derechos y o b li­
gaciones de las colo nias latinas. Sal­
m o n cree qu e a p a rtir de este m o m e n ­
to sólo los h a b ita n te s de coloniae L ati­
nae eran legalm ente latinos; p a ra d i­
ferenciarlos, los antigu os ha b ita nte s
del Lacio, m ie m b r o s de la disu elta
Liga, fueron d e n o m in a d o s Prisci L ati­
ni. C o n la c o lo n iz a c ió n de Cales nace
el nuevo concepto ju ríd ic o de estatuto
latino, que será c o n o c id o más tarde
co m o Ius Latii o sim p lem e n te Latium .
La deductio tenía, p o r otra parte, fines
e sen cialm en te militares: p o r su po si­
ción. im p e d ir un avance de los s a m ­
nitas, pre v e n ir le v a n ta m ie n to s de los
a u ru n c o s o u n a revuelta de los m u n i­
cipia c a m p a n o s.
M uy poco tie m p o después, R o m a
c o m p le tó esta f u n d a c ió n co n otras
más. La s u m isió n de los volseos fue
g a ra n tiz ad a, en el 329, c on la f u n d a ­
ción de Terracina. en el litoral, y el
control de los sa m n ita s con la de F r e ­
gellae, en 329 ta m b ié n , sobre el valle
del Liris.
AkaI Historia del M undo Antiguo
3. La segunda
guerra samnita
S a lm o n co nsidera que la seg un da
guerra s a m n ita tuvo, c o m o dijo Tucí-
dides de la G u e rr a del Peloponeso,
u n a ca u sa p r o f u n d a y un in m e d ia to
casus belli. Los motivos últim os de
esta larga serie de en fre n ta m ien to s se
c e n tra n en la tendencia a la e x p a n ­
sión, característica de naciones d in á ­
m icas co m o el S a m n io o R o m a cuyos
intereses, tarde o tem p ra n o , e n tra ría n
en conflicto.
E n R o m a ya se h a b ía fo rm ad o u n a
nob le z a patricio-plebeya que lu c h a ­
ba con m a y o r insistencia y firmeza
qu e a ñ o s atrás p o r u n a política de ex­
p a n s i ó n m e r i d i o n a l e s p e c ia lm e n te
a h o r a que, tras la anex ió n del norte
de la C a m p a n ia , m e jo ra b a n sus ex­
pectativas económicas. El Samnio, por
su parte, d e se a b a im p e d ir el avance
de R o m a hacia el sur, v e r d a d e r a m e n ­
te agresivo si re c o rd a m o s las f u n d a ­
ciones de Cales y Fregellae, y trataba
de a s o m a r s e al m a r a través de la
C a m p a n ia .
La o casión p a r a el e n fre n ta m ien to
la facilitó Ñ apóles, fu n d a c ió n de C u ­
m as en el siglo VII sobre la colina de
P a r t h é n o p e (Palaió po lis), y re c o n s ­
truida h acia el 470 a.C. en un terreno
llano con la p a rticipación de los sira-
c u s a n o s de P ith e cu sa y de los ate ­
nienses. D urante el siglo IV a.C. la ciu­
d ad se h a lla b a dividida p o r conflictos
internos; los g rupos en fren tados deci­
d iero n a c u d ir a la ayuda exterior. En
el 327 la aristocracia, de origen grie­
go. prefirió u n a vez m ás re c a b a r la
c o la b o ra c ió n de R o m a en tan to que
la plebe se refugiaba con u n a g u a r n i­
ción s a m n ita en la Palaiópolis, n ú ­
cleo o rig in a rio de la ciudad. Aquel
año, 4.000 sam nitas y otros 2.000 sa bé­
licos provenientes de Ñ ola se u p ie ro n
a los sublev ado s p a ra asegu rar un a
m a y orita ria p re se n c ia sam nita. La in ­
tervención r o m a n a no se hizo espe-
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
rar: todas las tro pas disp on ib les fue­
ro n i n m e d i a t a m e n t e e n v ia d a s a la
C a m p a n i a , las leg io n e s m a n d a d a s
p o r los c ónsules L. C o rn e lio Léntulo
y Q. P u b lio Filón. El objetivo era no
sólo p roteger C a p u a y el ager Falernus,
g ra v e m e n te a m e n a z a d o s , sino ta m ­
bién so m e ter b a jo c ontrol r o m a n o la
c iu d a d de N ápoles.
L a eficacia de las tropas ro m a n a s y
las divisiones in te rn a s de los refugia­
dos en la P alaiópolis e xplican có m o a
•fines del 326 N á p o le s e n tra b a a for­
m a r p arte de la a lia n z a de R o m a con
u n tra ta d o m u y favorable y duradero.
N a tu ra lm e n te el precio fue elevado:
el S a m n i o d e c l a r a b a la g u e r r a a
R o m a.
D u r a n te los p rim e ro s cinco años
del conflicto, del 326 al 322, no se p ro ­
d u je ro n h e c h o s de cierto relieve ni
h u b o g randes ope ra cion e s militares.
Esto, al m enos, es lo que p o d e m o s de ­
d u c ir de los m o n ó to n o s relatos de
D io d o ro y Livio. Las hostilidades se
lim ita ro n a expediciones de castigo
fronterizas o a cortas incursio nes en
territorio e nem igo siem pre con un li-
363
166
Sant'Agata de
Goti (SATICULA)
558 Moiano
545
300
763
735
530
Mte. Tairano
Sta. Maria a
Vico (VICUS
NOVAN ENS IS)
PRIMAE ANGUSTIAE Forchia
· 'Ar¡enz0 (¿FORCUAE?)
631
Mte. Vorrano
a CALATIA
800
El desfiladero de Caudium
33
m itad o n ú m e r o de hombres. Lo más
p ro b a b le es que el teatro de las o p e ra ­
ciones bélicas se desarrollase e n to n ­
ces en el valle del Liris, que seguía re­
vistiendo u n a excepcional im p o rta n ­
cia p a ra a m b o s bandos.
P a ra p o n e r fin a aquella situación
que d u r a b a largo tiempo, en el 321 los
d o s c ó n s u l e s r o m a n o s , T. V eturio
C a lv in o y Sp. Postum io Albino, deci­
dieron a d o p ta r u n a nueva estrategia:
a d e n tra rse en el S a m n io no desde el
valle del Liris, sino partie n d o de la
C a m p a n ia . El objetivo ha sido algo
m u y discutido: quizá, de sc a rta n do las
razones de Livio, el fin de esta expe­
dición era atacar a los caudinos, avan­
z a r después sobre M a lventum , c a p i­
tal de los h irp in o s y, d a n d o así u n
duro golpe a los samnitas, obligarles a
pe d ir la paz. Pero el resultado no fue
el esperado: la escasa experiencia m i­
litar de los cón sules y su descono ci­
m iento del territorio enem igo expli­
c a n que la catástrofe no ta rd ara en
llegar. Esta se pro dujo en el desfilade­
ro de C a u d iu m , en el sudeste del país,
d o n d e fueron a tr a p a d a s las legiones
393
Mte. Taburno
425
Montesarchio
&
Sterracavallo
SALTUS ARTIOR
«Arpaia
635
273
927
987
34
La segunda guerra samnita
«Lejos estoy de haber relatado todas las
guerras de los samnitas, aunque han ocu­
pado ya cuatro libros de mi historia y un
período continuo de cuarenta y seis años,
desde el consulado de M. Valerio y de A.
Cornelio, que fueron los primeros que lle­
varon las armas romanas al Samnio. Por
no hablar ahora de las sangrientas derro­
tas que experimentaron una y otra nación
durante tantos años, ni de sus pérdidas
anteriores, que no pudieron doblegar aque­
llos pechos obstinados, al año siguiente
los samnitas en el campo sentino, en los
de los peligros, en el Tiferno, en las llanu-
r o m a n a s p o r G av io Poncio, general
s a m n ita de e x tra o rd in a rias dotes m i­
litares. Los cónsules, an te el desastre,
se vieron forzados a suscribir un p a c ­
to h u m illa n te que c u lm in ó con la e n ­
trega de las arm as.
La derrota de las H o rc a s C a u d in a s
es u n a de las m ás graves co sec h a da s
en su historia p o r el ejército ro m a n o
y, p or ello, ha sido elu d id a o disfra z a­
da p o r la tradición. A lred ed or de este
episodio la historiografía r o m a n a ha
c read o u n a serie de justificaciones,
e videntem ente falsas, c o m o el re c h a ­
zo de la paz p o r el S e n a d o o la v o lu n ­
taria entrega de los cónsu les al e n e ­
migo. que tratan de o cu lta r la reali­
d ad de los hechos.
Las cond icio nes de la p a z im puesta
po r el S a m n io o b lig a ro n a R o m a a
retirarse del te rrito rio s a m n i t a y a
evacuar las colon ias fu n d a d a s, com o
Fregellae, cerca de la frontera. R om a
debía co n fo rm a rse con el tra ta d o esti­
p u la d o con los sa m n ita s en el 354;
600 equites fueron retenidos c o m o re­
henes para garantizar que dichas con­
diciones fueran escrupulosamente ob ­
servadas. Se discute si la p az tuvo la
form a de un a sponsio — que c o m p r o ­
metía sólo a los m ag istrado s re sp o n ­
sables de la inic ia tiv a — o de u n ver­
d a d e ro foedus, lo qu e hub ie se o b li­
gado al p ue b lo r o m a n o . Lo cierto es
que h u b o un acu erd o y que las h o sti­
lidades cesaron d u r a n te cinco años.
AkaI Historia del M undo Antiguo
ras de Stela, unas veces con sus legiones
solas, y otras unidos con extraños, fueron
destrozados por cuatro ejércitos romanos.
Perdieron el general más ilustre de su na­
ción; veían a sus compañeros de armas,
los etruscos, los umbros y los galos, en si­
tuación parecida a la suya; no podían sos­
tenerse más ni con sus propias fuerzas ni
con las extranjeras; sin embargo no aban­
donaban la guerra, y la desgracia misma
no les hacía renunciar a la defensa de su
libertad, prefiriendo verse vencidos a no
tentar la victoria. ¿Cuál será el escritor o el
lector a quien no fatigue la prolongación
de una guerra que no cansó a los que la
hacían?» Livio X.31
N in g u n a de las dos partes d e s a p r o ­
vechó lo q ue cn realidad era u n a tre­
gua. La liga s a m n ita m a n tu v o c o n ta c ­
tos con las c iu da d es etruscas al tie m ­
po qu e fortalecía sus principales b a s ­
tiones en la C a m p a n i a central y sep ­
tentrional. R om a, p o r su parte, se e n ­
tregó — d u r a n te el 318 y 317 según
Livio— a la creación de dos nuevas
tr ib u s de c i u d a d a n o s ro m a n o s : la
O u fe n tin a , en el valle m edio del Liris,
y la Falerna, en la C a m p a n i a sep te n ­
trional. T a m bién p o r entonces —en el
318— la d ip lo m a c ia ro m a n a lograba
c o n c lu ir tratados de alian z a con las
c iu d a d e s apulias de Arpi. C a n u siu m
y T ea n u m , c o n trib u y e n d o a m a n te n e r
a los samnitas lejos de la llanura ápula.
Sin embargo, en el 315 los samnitas
to m a ro n la ofensiva, después de h a ­
ber establecido u n a a lian z a con la fe­
d e r a c ió n n u c e r in a . A tr a v e s a n d o el
país de los au ru n c o s, llegaron al c o n ­
fín de la a ntigua Liga latina, a Lautu-
lae, d o n d e los ro m a n o s ante la a u s e n ­
cia de las legiones c o n su la re s sólo
p u d ie ro n reclutar u n débil ejército a
las ó rd e n es del d ic ta d o r Q. Fabio Ru-
lliano. La batalla concluyó con un a
g ra n victoria s a m n ita a u n q u e la tra­
dición r o m a n a la describe con gran
confusión. Pero los b uenos frutos que
p o d ía n esperarse del triunfo no p u ­
dieron ser recogidos: la victoria ro­
m a n a en T a rra c in a trajo co m o c o n s e ­
cuencia el som etim ien to , en el 314. de
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
los a u r u n c o s rebelados contra R om a
y la recup eració n, al a ñ o siguiente, de
la co lo n ia de Fregellae.
E n los añ o s sucesivos, del 313 al
311, se establecieron nuevas colonias
latinas: I n te r a m n a s L iren as en el va­
lle del Liris y Suessa en el país de los
a u ru n c o s qu e im p id iero n hechos co­
m o el de Lautulae.
Al sudeste del S a m n io fue d e d u c i­
da la colo n ia de Lucera, en la Apulia.
Ésta, c o m o las anteriores, constituía
u n a colon ia agrícola y, al tiempo, ver­
d ad e ra s fortalezas: sus h a bitantes, li­
bera d o s de los deberes militares, a su ­
m ía n en perío do de guerra la defensa
del lugar. D esde R o m a se h acían es­
fuerzos p a ra facilitar la victoria en
esta nueva fase de la guerra contra los
s a m n ita s : el c e n s o r A p p io C la u d io
creó la vía costera que u nía R o m a
c on el teatro de b atalla c a m p a n o . La
U rbe h a b ía d eja d o de ser u n estado
rural c o m o lo d e m u e stra n o sólo la
e x p a n sió n de su comercio, que llega­
ba p o r m a r h asta N ápoles, Tarento o
C artago, sino la creación, en el a ñ o
311, de dos nuevos m agistrado s p a ra
la flota, los duoviri navales.
En este p u n to es posible que R o m a
reconsiderase la o p o rtu n id a d de c o n ­
tin u a r la e x p a n s ió n h acia el sur. Es
Las horcas caudinas
«Así pues, solamente se deliberó acerca
del camino que debía seguirse. Dos de
ellos llevaban a Luceria, uno que seguía la
costa del mar superior, llano y despejado,
pero más largo en proporción de lo más
seguro que era, y el otro más corto, por las
Horcas Caudinas. Este paraje lo forman:
dos desfiladeros profundos, muy estre­
chos, cubiertos de bosques y reunidos por
una cadena de montañas. Entre estos dos
desfiladeros se extiende una llanura pe­
queña, bastante descampada, cerrada en
derredor por el bosque cubierta de vegeta­
ción y de agua y cruzándola por el centro
del camino. Pero antes de llegar a ella es
necesario recorrer la primera garganta, y
entonces puede elegirse entre retroceder
para regresar por el mismo camino, o si se
quiere continuar, salir por la otra garganta
35
evidente q ue existía u n a p ro fu n d a d i­
visión de o p in io n e s entre los m ie m ­
bros de la nobilitas patricio-plebeya,,
e spe c ia lm e nte a raíz de las derrotas
de C a u d iu m y L a u tu la e que pusieron
a R o m a al bo rd e del desastre. El m o ­
m e n to fue a p ro v e c h a d o p o r las ciu­
d ad e s etruscas, tem erosas de u na re­
c u p e rac ió n ro m a n a y p r o f u n d a m e n te
p re o c u p a d a s p o r el futuro equilibrio
de p o d e r en la Italia peninsular, para
in tervenir en la guerra.
Los preparativos c o m e n z a ro n en el
312, pero n o es fácil co n o ce r qué c e n ­
tros etruscos p a rtic ip a ro n en el c o n ­
flicto; d eb e m o s s u p o n e r que los h a b i­
tantes de las c iud ades meridionales,
bajo el m a n d o de Volsinii, eran los
m ás interesados. N o hay d u d a s, en
c am bio, sobre la z o n a en la cual se
com batió: d u ra n te el 311 el centro de
las o peracio nes fue Sutriun, colonia
latina que co n tro la b a la vía que un ía
R o m a con la Etruria. La situación fue
incierta hasta q ue el cónsul Q. Fabio
R ulliano, en u na c o n o c id a y arriesga­
da m a n io b ra , a b rié n d o se paso p o r el
salvaje bo squ e C im inius, cayó sobre
el enem igo liq u id a n d o te m p o ra lm e n ­
te la a m e n a z a etrusca.
Este personaje, cinco veces cónsul,
p ertenecía a la po derosa familia de
más estrecha aún y más difícil que la pri­
mera. Ahora bien, a esta llanura habían
bajado los romanos por una roca gruesa
de una de las gargantas, y en el acto se di­
rigieron a la segunda, pero la encontraron
cerrada por árboles cortados y enormes
masas de rocas. Apenas habían reconoci­
do el ardid del enemigo, vieron un cuerpo
de tropas en las alturas del desfiladero.
Apresúranse a retroceder para ganar el
primer paso, y lo encuentran cerrado por
iguales obstáculos y fuerzas samnitas. Al
ver esto se detienen sin que nadie hubiese
dado la orden; todos están estupefactos y
sus miembros extraordinariamente entor­
pecidos. Míranse fijamente unos a otros,
creyendo cada cual que encontrará en el
otro más fuerza de ánimo y más recursos,
quedando por largo tiempo inmóviles y
silenciosos.»
Livio, IX.2
36 Aka! Historia del M undo Antiguo

los Fabii que, a d e m á s de representar

en R o m a u n a política con se rva d ora
frente a la línea de A pp io C lau dio, te­ UMBRI PICENTES
nía en esta región del s u r de Etruria
notab les intereses. E n los dos a ños si­
guientes, 309 y 308, los r o m a n o s se d e ­
d ic a ro n a pacificar la región. A u n q u e
los detalles no son bien c on oc ido s sa­
be m o s con certeza qu e Volsinii pidió
—y o b tu v o — u n armisticio, en el 308, í \
\
Sutriu¡m
SABINI
J
de sp ué s de q u e el c ó n s u l de aquel i «
año, P. Decio Mus, lograse reconstruir
un b u e n n ú m e ro de posiciones cla­
Nepete
AEQUI

Alba Fucens
«
Λ
ves. E n tr e ta n t o , R o m a se a s e g u r a ­ 9
Carsioli
ba ulteriores g a ran tías estableciendo ■S?
a lia n z a s co n a lg u n a s c iu d a d e s u m ­
bras c o m o C a m e r in u m (310) y O cri­
■k
c u lu m (308), lo que s u p o n ía el final
de la guerra c o n los etruscos. Roma
El conflicto, pese a su brevedad, 7~V -
/
p u d o ser a p r o v e c h a d o b e n e f ic io s a ­
m ente p o r los s a m n ita s que tuvieron
libertad p a ra a c tu a r en el frente m e ri­ LATINI

d ional d o n d e co n sig u ie ro n éxitos n o ­ Fregellae

tables.
Las c o m u n id a d e s s a b in a s del Ape- Priverum
n in o c en tra l, q u e i n t e r r u m p í a n las
VOLSCI
c o m u n ic a c io n e s entre la A p ulia y el
territorio ro m a n o , fueron levantadas
c ontra R om a. Sólo la resuelta a c tu a ­
ción del pro p io F abio R u llia n o p u d o
som eter a estos nuevos a liados de los
s a m n ita s , o r d e n a n d o al tie m p o la
c on stru cción de u n a vía que llegaba
al A driático, lo q u e fue iniciado en
el 307.
La se g u n d a guerra sa m n ita e n tra b a
así en su fase final. F ra c a s a d o s los in ­
tentos p o r a m b a s partes de apoyarse
sobre los a pulios o los etruscos p a ra
c o m b a tir con éxito, la z o n a limítrofe
entre el Sam nio, el Lacio y la C a m p a ­ Pueblos del centro de la Península Itálica.
nia se reveló p ro n to c o m o decisiva.
R o m a se decidió p o r u n a nueva in v a ­ N o h ay serias razon es p a ra creer a
sión del S a m n io qu e c u lm in ó en esta Livio, según el cual los sa m n ita s su ­
o casión co n éxito, pues el im p o rta n te plicaron h u m ild e m e n te la p a z c o n ce ­
enclave s a m n ita de B o v ia n u m cayó dida p o r R o m a sólo tras victoriosas
en el 305. El n o m b re , según leemos en inc ursio ne s de u n o de sus cónsules
los Fastos, de M. Fulvio .Curvo Peti- p o r territorio enemigo. La p érd id a de
no, q uien celebró un triunfo en aquel B o v ia n u m , a u n sie n d o im p o rta n te ,
año, es posib le m e n te el del c o n q u is ­ no era un golpe m ortal para los s a m ­
ta d o r de la ciudad. nitas. D e b e m o s e n to nces in c lina rno s
 La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 37

PRAETUTTI

VESTINI

MARRUCINI

Corfinium \ \
FRENTANI

» \
»
\
\

^ CARECENI V

PENTRI
®
Aesernia

Casinum
/. Bovianum
V °V
X %, SAMNIUM
Teanum n y
/
# CAUDINI
v ' Cales _ V \ Ausculum
HIRPINI
AURUNCI Maleventum
«
Capua

CAMPANI /
/
Neapolis
©
Nuceria

a p e n s a r que éstos susc rib ie ron el tra­
tado ante la tensa s itu a c ió n cread a en
el su r, d o n d e n u e v o s m e r c e n a r io s
griegos e n tr a b a n al servicio de T are n ­
to. Las negociaciones co n R o m a les
oblig aron a en treg ar Satricula, L uce­
ria y T e a n u m Sid icinu m ; la pé rd id a
de estos territorios periféricos no era
tan grave c o m o la re n u n c ia al valle
del Liris, cuya im p o rta n c ia estratégi­
ca se p u so de m an ifiesto con la fu n ­
da c ió n de varias colo nias latinas. De
esta form a, p o r vez p rim e ra , el Estado
r o m a n o era superior, en extensión, al
territorio sam n ita.
R om a, c o n c lu id o el tratado, tra n s­
form ó en a lia d a s las diversas c iu d a ­
des que se e n c o n tr a b a n en la frontera
entre a m b o s pueblos; así, T e a n u m Si­
d ic in u m o A q u in u m e n tra ro n a for­
m a r parte del m u n d o r o m a n o en cali­
d a d de civitates foederatae. Estas co-
38
Un ritual m ilitar samnita: «La legio lin­
teata».
Sucedió que el enemigo había hecho
sus preparativos para la guerra con la mis­
ma formalidad y pompa y con la opulencia
de espléndidas armas, y habían invocado
la asistencia de los dioses para iniciar a
sus soldados de acuerdo con una antigua
forma de juramento. En primer lugar pro­
clamaron la leva por todo el Samnio con
esta nueva orden, que todo aquél en edad
militar que no acudiese a la llamada de los
jefes o partiese sin sus órdenes, sería sa­
crificado a Júpiter. De esta manera se con­
vocó a todo el ejército de Aquilonia, pre­
sentándose cuarenta mil soldados, la for­
taleza del Samnio. Allí, en medio del cam­
po, delimitaron un área, de aproximada­
mente doscientos pies en cada dirección,
cercada con vallas de cañizo y cubierta de
lino. En este lugar se ofreció un sacrificio
de acuerdo con las normas leídas en un
antiguo rollo de lino; el sacerdote era
Ovius Paccíus, hombre de edad, que afir­
maba que esta ceremonia derivaba de un
antiguo ritual de los samnitas que sus ante­
pasados habían empleado cuando fueron
secretamente a expulsar a los etruscos de
Capua. Concluido el sacrificio, el jefe con­
vocó, por medio de su ayudante, a los de
más alto grado en nacimiento y hazañas y
les hizo entrar uno a uno. Junto a otros
m u n id ad c s c o la b o ra ro n estre c h a ­
m ente con las co lo n ia s ro m a n a s al
tiem po q ue pro te g ía n el in terior del
E stado rom an o.
4. La reorganización de la
Italia central
L a o r g a n i z a c i ó n de la p a z tuvo
t a m b ié n im p o r ta n te s re p e rc u s io n e s
en la Italia central. Bajo el pretexto de
que los sa m n ita s d is p u sie ro n de re­
fuerzos hérnicos, los r o m a n o s p ro v o ­
ca ro n en el 306 a estos viejos aliados
cuya fidelidad h a b ía resistido incluso
a la coalición, en el a ñ o 340. de los la­
tin o s , v o ls e o s y c a m p a n o s c o n t r a
R o m a . L a c o n f e d e r a c i ó n h é r n ic a ,
u n id a a lre d e d o r de A n a g n ia , fue rápi-
Akal Historia del M undo Antiguo
preparativos ceremoniales, como tratar de
impresionar el alma con el temor religioso,
había un lugar todo cerrado con unos alta­
res en el centro y sobre ellos víctimas sa­
crificiales, y alrededor una guardia de cen­
turiones con las espadas desenvainadas.
El hombre era conducido al altar más co­
mo una víctima que como un partícipe en
el rito, y tenía que jurar el no divulgar lo
que allí viese u oyese. Entonces le forza­
ban a jurar con un canto terrible, pues in­
vocaba una maldición para sí mismo, su
familia y su descendencia si no acudía a la
batalla que le ordenaban sus jefes, o si
huía de la formación, o si veía huir a otro y
al punto no le mataba. Al principio algunos
rechazaron tomar este juramento pero fue­
ron decapitados ante los altares y sus cuer­
pos mezclados con las víctimas sacrificia­
les, como para inducir a los demás a no
rechazar. Cuando los principales samnitas
habían ya sido obligados por esta impre­
cación, el jefe nombró a diez de ellos y les
ordenó elegir a otros tantos y proceder de
esta manera hasta alcanzar la cifra de die­
ciséis mil. Éstos fueron llamados la «legio
linteata» (legión del lino) por la cubierta del
lugar en que los nobles habían jurado;
para distinguirles del resto, les fueron en­
tregadas espléndidas armas y yelmos con
penacho.
Livio, X.28,2-12
d a m e n te vencida. El reglam ento im ­
puesto p o r R om a, tras la declitio de la
co n fe d e rac ió n , es s u m a m e n te intere­
sante (Liv.IX.45,6): las ciud ad es que
p a r t i c i p a r o n en la re v u e lta , c o m o
A n a g n ia , C a p itu lu m o H e rn ic u m , re­
c ibieron en el 306 la chitas sine suffra­
gio y fueron, pues, tra n s fo rm a d a s en
m u n ic ip io s rom an os. P or el c o n tr a ­
rio, las que p e rm a n e c ie ro n fieles sin
to m a r parte en los com bates, c iu d a ­
des c o m o A letrium , F e re n tin u m y Ve­
rulae, m antuvieron com o privilegio su
in d e p e n d e n c ia y su c o n d ició n de fe­
d e ra d a s que po se ía n desde la época
del foedus Cassianum.
P e o r s u e r te s ig u i e r o n los ecuos:
a nte su rec h a z o a a c e p ta r la c iu d a d a ­
nía r o m a n a , R o m a a ctu ó con gran
b ru ta lid a d a r r a s a n d o 30 pcigi y u n a
p a rte del te r rito rio fue c o n fisc a d o .
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
D o s i m p o r t a n t e s c o l o n i a s la tin a s ,
A lba F u e e n s en 303 y Carseoli, d e d u ­
cida en 298, servirán en el futuro de
b ase p a r a nu ev as ope ra c io ne s contra
el Sam nium . A comienzos del siglo III,
en el 299. el territorio ecuo sirvió p a ra
la c re a c ió n de u n a n u e v a tribu, la
Aniensis, en el alto valle del Anio.
Los ú ltim os episodios de la seg u n ­
d a g u erra s a m n ita fu e ro n ta m b ié n
a p ro v e c h a d o s p o r R o m a p a ra r e m a ­
tar la c o n q u ista de los volseos con la
to m a de A r p in u m , que recibió el esta­
tuto de civitas sine suffragio, Fusi no,
d o n d e se p roc e dió a confiscaciones
de tierras distrib uida s luego entre ci­
ves Romani, y Sora, qu e se vio ob liga­
da a acoger a u n a colon ia latina.
P o r p r i m e r a vez fu ero n ta m b ié n
a n e x i o n a d a s a lg u n a s c o m u n i d a d e s
sabélicas cuyo territorio c o m o zona
de p a so p o d ía ser de g ran utilidad en
u n a guerra que afectase a toda Italia.
M a rru c in o s, fren tano s y vestinos se
tra n s f o r m a r o n en aliados de R om a,
m a n te n ie n d o su o rg a n iz a c ió n políti­
ca pero c o m p r o m e tié n d o s e en caso
de guerra a p o n e r a disposición sus
contingentes militares. Hsto significa­
ba u n a form idable a p o rta c ió n a las
fuerzas ro m a n a s, d a d o que estos p u e ­
blos que fo r m a b a n la liga sabélica te­
n ía n fam a de du ros y valerosos c o m ­
batientes.
T am poco fue d e sc u id a d a la fronte­
ra se p te n trio n a l, E tru ria y IJm b ria,
que c o m o vimos q u e d ó al descubierto
en los últim o s a ñ o s de la s e g u n d a
guerra sam n ita. Los nuevos e n fre n ta ­
m ientos entre R o m a y algu nas c iu d a ­
des ctruscas en el 302 y 301, que nos
relata Livio, se p r o p a g a r o n al vecino
territorio de los um bros. Sólo en el
299, c u a n d o ya h a b ía sido som etida
la U m b ría , p u d o establecerse en su
frontera oriental u n a colonia, N a rn ia ,
y estipularse diferentes tratado s con
c iu d a d e s u m b r a s c o m o O c ríc o lo o
Camerino. De esta m anera, R o m a co n ­
solidaba, m e d ia n te a lia n z a s y colo­
nias, su sólida posició n en el centro
de la p en ín su la.
39
5. La tercera guerra samnita
E n el 299 a.C. volvió a cernirse so­
bre R o m a la a m e n a z a de los galos
que, según Polibio, e n c o n tr a r o n en
los etruscos fieles colaboradores. Po­
sib lem ente ento nces la actividad di­
p lo m á tic a de los s am n ita s entró ya en
relaciones con celtas y etruscos. Es
evidente que la coalición de pueblos
itálico s q u e se e n f r e n ta r á a R o m a
q uince a ñ o s m ás tarde no p u d o im ­
provisarse: los preparativo s requirie­
ron cierto tiempo.
La atención prestada a la Italia cen­
tral y se p te n trio n a l no im p id ió a los
ro m a n o s vigilar ate n ta m e n te lo que
sucedía en el sur, especialm ente en
Lucania. T am bién este país estaba h a ­
b ita d o p o r tribus belicosas que con
frecuencia re a liz a b an rápidas in c u r ­
siones sobre las c iu dad es griegas de
la costa en b u sc a de un fácil botín.
Tarento era u n o de sus blancos prefe­
ridos y p a ra conten erlos la colonia es­
p a r ta n a se vio frecuentem ente en la
necesidad de re c la m a r la ay u d a de
mercenarios lacedemonios o epirotas.
Los lu c a n o s te n ía n u n tra m o de
frontera c o m ú n con los sam n itas, to­
davía no c o n tro la d o p o r los ro m anos;
es evidente que estas tribus co n sti­
tuían u n a pieza im portante en el com-
plicado ju eg o político de R om a. E n el
302. R o m a ya h a b ía «protegido» a los
salentinos con tra el condottiere a suel­
do de Tarento, el e sp a rta n o Cleóni-
mo. Según Livio, en el 299 los lucanos
fueron a ta c a d o s p o r los sa m n itas e
in m e d ia ta m e n te b u sc a ro n la protec­
ción de R o m a q u e concluyó, p o r p r i­
m era vez. u n tra ta d o con ellos —muy
divididos p o r esta c o la b o ra c ió n ro ­
m a n a —. d e s e n c a d en an d o así la terce­
ra guerra s a m n ita que se iniciará en
el a ñ o siguiente, el 298.
N o es im p o sib le que, e n el fondo de
este nuevo conflicto, su by azca la p o ­
sibilidad. c o n s ta ta d a p o r p arte r o m a ­
na, de que el c ontrol de la Italia sep ­
tentrional era e n to nc e s posible y se
pudiese infligir u n golpe definitivo a
40 A kal Historia del M undo Antiguo

los sam nitas. D e igual m a n e ra éstos r o m a n o s no p u d ie ro n im p e d ir esta

p o d ía n crear, si triu n fa b a n , las c o n d i­
ciones p a r a un refo rzam iento de sus
posiciones en el sur.
L a p re s e n c ia de los r o m a n o s en
L u c a n ia obligó a lu c h a r en dos fren­
tes: desde el su r y la C a m p a n ia , en el
límite o ccidental del S a m n io y en la
A pulia, en el oriental. Los sam nitas,
p o r su parte, en su intento de unirse a
los enem igos septen trionales de R o­
ma, etruscos, galos y u m b ro s, realiza­
ron u n a ex pedición al m a n d o de Ge-
lio E g nacio que, a través del territorio
sa b in o y u m b ro , logró a lc a n z a r C lu ­
sium , en la reta gu a rd ia ro m a n a . Los
m a n io b r a pero, p a ra prevenir otras
sem ejantes, fu n d a ro n en el 296 las co ­
lonias la tin a s de M in tu r n o y Sinuessa
en el ager Falernus.
E n el 295 R o m a centró su aten ción
en el norte: un ejército reclutado u r ­
g e n te m e n te , dirigido p o r el experto
F abio R u llia n o y el cónsul de origen
pleb eyo P. Decio Mus, salió al e n ­
c u e n tro de los c onfe de rad os en Senti­
n um , al norte de la U m b ria. Esta vas­
ta coalición integrada p o r pueblos de
diversa p ro c ed e n c ia pero unidos en
su odio c om ün a Rom a, reunía, según
a lg u n o s autores, un n ú m e r o de com -

Ç.
Teanum
-y. ·
%
°
* Aesernia
\ *e^ Luceria
Arpi
ADRIATICUM Μ.

Venafrum ® 9 Bovianum ^
© Ausculum
Cales
Sinuessa ^ ^ „ Beneventum
Φ Canusium
© C apua*
& © Suessula Ϋ
Acerrae * ® Caudium ^ φ Venusia
Cumae ' · - · Nola ·
Neapolis

^Tarentum
Paestum
Metapontum ·

• Velia <"
C Heraclea ·
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TYRRHENUM Μ. Thurii

Croton ·

Locri
Rhegium
S\G’

La Italia meridional
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 41

Estatuilla de un guerrero samnita

(siglo IV -III a.C .)
París, M useo del Louvre.
42
batientes c o m o n u n c a se h a b ía visto
en suelo itálico. Los ro m a n o s logra­
ron, sin em bargo, u n a victoria decisi­
va a u n q u e a c a m b io de graves p é rd i­
das h u m a n a s ; el c ónsul Decio M us
salvó la suerte de la batalla sacrifi­
c á n d o se —en el acto de la devotio— a
los dioses infernales, m ien tras Fabio
la n z ab a , en u n a ace rtad a m an io b ra ,
la caballería romana. Seriamente mer­
m a d o el ejército s a m n ita y m uerto su
c o m a n d a n te , la c oalición se dispersó.
El a ñ o no concluyó sin que antes Fa­
bio R u llia n o infringiese un d u ro cas­
tigo a los u m b ro s rebeldes y, tras pe­
ne trar en el territorio de los senones,
obligase a éstos a estipu lar un pacto.
La noticia de esta batalla se d ifu n ­
dió r á p id a m e n te y c a u só cn G recia
u n a p ro f u n d a im presión. Los histo­
riadores antig uo s e v a lu a b a n , sin d u ­
da exagera d am e n te , en m á s de cien
mil h o m b r e s las p é r d id a s su f r id a s
p o r s a m n ita s y galos. A u n q u e p a ra el
p u e b lo r o m a n o el h éroe de la batalla
fue Decio, cuya m u e rte aseguró q ue el
e nem igo fuese sacrificado a los dioses
infernales, la victoria fue p o s ib le m e n ­
te conseg uida gracias a la táctica ge­
nial de Fabio R u llia n o a q u ie n Livio
dedica elogiosas pa la b ra s.
N o m enos im p o rta n te s fuero n las
c on sec u e nc ias d e s e n c a d e n a d a s p o r el
triunfo ro m a n o : los galos sen ones se
vieron re c h a zad o s h asta el m a r y una
p arte de su territorio, a m p u ta d o . Los
ro m a n o s f u n d a r o n en él la c olonia de
Sena G allica (289) y más tarde la de
A rim in iu m (268), lo que contribuirá a
la r o m a n iz a c ió n del ciger gallicus. La
U m b r ia q u e d ó som etid a con la in c o r­
pora c ió n de Spoleto y Foligno al te­
rritorio rom ano, y con la concesión de
los tratad os de a lia n z a — que antes
m e n c io n á b a m o s — a C a m e r in o c Igu­
vium. Los sabinos, de A m ite rn u m a
Reate, que no h a b í a n p a rtic ip a d o cn
las guerras sa m n ita s, lu c h a r o n para
no someterse a la a u to r id a d rom ana.
Pero la c a m p a ñ a de M. C u riu s D e n ­
tatus hizo v a n o el intento, i m p o n ié n ­
doseles la c iu d a d a n ía sine suffragio.
Akal Historia del M undo Antiguo
La devotio de Decio Mus
«Al principio por ambas partes se peleó
con igual ardor e iguales fuerzas, pero muy
pronto no pudiendo en el ala izquierda
sostener el choque de los latinos, los has-
tatos romanos se replegaron. En aquel
momento de desorden el cónsul Decio lla­
mó a gritos a M. Valerio: “ Necesitamos au­
xilio de los dioses. ¡Adelante pontífice Má­
ximo del pueblo romano! Díctame las pa­
labras que debo pronunciar al sacrificarme
por las legiones” . El pontífice le mandó to­
mar la toga praetexta, y con la cabeza ve­
lada, una mano levantada debajo de la
toga hasta la barba, de pie sobre un dardo
tendido en el suelo, pronunciar estas pala­
bras: “ Jano, Júpiter, Marte padre de los ro­
manos; Quirino, Belona, Lares, dioses no-
vensiles, dioses indigentes, dioses que te­
néis en vuestras manos nuestra suerte y la
de los enemigos, y a vosotros también,
dioses manes, yo os conjuro y os suplico,
os pido gracia y confío en ella para que
dispenséis al pueblo romano de los caba­
lleros el favor de darle fuerza y victoria, y
enviéis a los enemigos del pueblo romano
de los caballeros el terror, el espanto y la
muerte. Como ya he declarado con mis
palabras, me sacrifico por la república de
los caballeros, por el ejército, las legiones,
los auxiliares del pueblo romano y ofrezco
conmigo a los dioses Manes y a la Tierra
las legiones y los auxiliares de los enemi­
gos. Pronunciadas estas palabras, envió
sus lictores a Manlio para que le dijesen
que se sacrificaba por el ejército, y él, ce­
ñido el cinctus gabinum, lanzóse com ple­
tamente armado sobre su caballo y se pre­
cipitó en medio de los enemigos. Así pues,
pasando con él al ejercito latino el terror y
el espanto, primero desordenaron las en­
señas y en seguida se propagó la confu­
sión por todas las filas.»
M á s al norte, c o n la fu n d a c ió n de
H a d r ia , el P ic e n o fue inc luido ta m ­
bién en la esfera de influencia r o m a ­
n a a l c a n z á n d o s e la c osta del m a r
Adriático.
Las o p e ra c io n e s en el norte no c o n ­
cluyeron h asta q u e fueron realizad as
varias in c u rsio n es en los territorios
de Rosellae y Volsinii —la tradición
registra u n a victoria en el 294 de M.
Atilio Regulo sobre los volsinios— y
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
R o m a firm ó u n a p a z de 40 años con
Perugia y A rretium .
Los sa m n ita s, que c o n tin u a ro n la
guerra con suerte m uy desigual, no
p u d ie ro n im p e d ir que la fortaleza de
Venusa, en el co nfín entre el Sam nio,
la A pulia y L u c a n ia , acogiese en el
291 a 20.000 c olonos latinos. Tras este
nuevo éxito ro m a n o , los sa m nita s o p ­
taron p o r c o n c lu ir u n a nueva p az en
el 290: su liga p e r m a n e c ía in d e p e n ­
diente, pero esta vez a m e n a z a d a por
todas partes.
6. La conquista de Etruria
La ba ta lla de S e n tin u m no detuvo
a los ro m a n o s que, en los años si­
guientes, c o n tin u a ro n re a liz a nd o in ­
cursiones en el territorio etrusco. En
aquel m ism o a ñ o caía la p rim e ra c iu ­
d ad etrusca d esp ués de Veyes, Rose-
llae. E n el 292 Falerii, que desde el
343 perm anecía fiel a Roma, se rebeló,
a unque su intento fue inútil: a la conce­
sión de un p rim e r armisticio siguió,
poco después, la renovación del foedus.
Pero p ro n to los etruscos e n c o n tr a ­
ron u n a nueva o ca sió n de c o n te n e r la
progresiva c o n q u is ta r o m a n a , c o m ­
b a tie n d o ju n to a los galos. En el 284
los galos senones, d e sce n d ie n d o des­
de la lla n u ra del Po al valle del Arno,
exigieron la a lia n z a de A rretium , que
p e rm a n e c ió fiel a R o m a, ante lo cual
o rg a n iz a ro n el sitio de la ciudad. Los
r o m a n o s, que salieron en su defensa,
perdieron al cónsul L. Cecilio Mételo,
cuyo ejército fue d e rro ta d o ante los
m u ro s de la ciudad.
E n el siguiente a ñ o las c iu d a d e s
ctruscas que a ú n se resistían a q u e d a r
so m e tida s a R o m a se u n ie ro n a n u e ­
vas b a n d a s de galos. E n la batalla del
lago Vadimón, entre Ortc y B o m arzo
(Polib. II 19 7-20), la coalición galo-
e tr u s c a , c o n c e n t r a d a a l r e d e d o r de
Volsinii, c o m b a tió en la ú ltim a gran
batalla que conclu yó con u n a derrota
d e f in iti v a (283 a.C.). E s ta vez los
etruscos quedaban solos frente a Roma.
43
E x te n u a d a s, la m ay o r parte de las
c iu d a d e s etruscas a cced ieron a for­
m a r tra ta dos con R o m a en co n d ic io ­
nes m u y p oco ventajosas. Los estu­
dios de W.V. H a rris d e m u e s tra n có­
mo R o m a llevó a cabo, respecto a los
etrusco s, u n a d o b le p olítica: en el
norte y en el valle del Tiber, R om a
p ro c u ró reforzar las o ligarquías d o ­
m inan tes. Esta política no era nueva,
pues ya en el 302 A rretium solicitó la
intervención r o m a n a p a ra p o n e r fin a
los conflictos que e n fre n ta b a n a los
oligarcas locales — los C iln ii— con
las clases som etidas. Pero en cl sur y
en el área costera R o m a im pu so c lá u ­
sulas m u y d u ra s en sus tratados, sien­
do la n o r m a la p é rd id a parcial de su
territorio. Así, gran parte del territorio
de Vulci fue a n e x io n a d o y en el 273 se
fun dó u n a co lo nia ro m a n a , la de C o ­
sa. E n este m ism o a ñ o Caere cedía a
R o m a la mitad de sus posesiones. Tar­
q u in ia y Rosellae siguieron la m is­
m a suerte.
C o n c lu id a la guerra de Tarento en
el 272, R o m a estuvo en con diciones
de a c a b a r con el últim o ba stión de la
resistencia etrusca: la prestigiosa ciu ­
d ad de Volsinii, Etruriae caput, com o
con acierto la d e n o m in a Valerio M á ­
ximo. R o m a h a b ía suscrito en el 294 y
290 send os tratados de a lian z a con
ella. En el 265, co m o ya venía siendo
frecuente en la z o n a , la o lig a rq u ía
volsinia re c la m ó la intervención de
R o m a. Las fuentes latinas d e n u n c ia n
la creciente libertas de los servi; los
historiadores griegos el acceso de los
oiketai a la a d m in is tra c ió n (lo que M.
T'orel li sitúa entre los años 295 y 280).
La intervención de R o m a, lo que en
p r in c ip io era u n sim p le re sta b le c i­
m ien to del o rd e n pú blico, concluyó
trágicam ente: n u m e ro so s servi rebel­
des fu eron m u e rtos o en treg ado s a
sus antiguos a m o s y la ciu d a d m ism a
fue d e s t r u i d a , r e c o n s t r u y é n d o s e a
poca d istancia cerca del actual lago
Bolsena. El c ón sul M. Fulvio Flacco
obtuvo p o r este éxito u n triunfo de
Volsiniensibus: Torelli considera que.
44 A kal Historia del M undo Antiguo

antes de su destrucción, p rocedió a c o m e n z a n d o a p artic ip a r m u y activa­

una evocatio del dios local Voltumna.
N o satisfechos c on esta brutal in ­
tervención, los ro m a n o s sa q u e a ro n el
s a n tu a rio federal etrusco, el fa n u m
Voltumnae, llevándose de él un botín
de 2.000 estatuas qu e o r n a m e n ta r o n
la c iu da d . Este acto tenía ta m b ié n
un significado simbólico al sancionar la
irreversible hegem on ía ro m ana. C o ­
mienza así un último período de la his­
toria etrusca que apenas puede distin­
guirse ya de la historia misma de Roma.
7. La guerra de Pirro
H em os visto com o a fines del siglo
IV. R o m a h a b ía su p e ra d o ya los es­
trechos horizontes del estado agrario
m e n te en la po lític a m e d ite r r á n e a .
L as fuentes griegas m e n c io n a n entre
las e m b a ja d a s, q ue en el 323 enviaron
a A le ja n d ro M a g n o los etruscos, lu ca­
nos y bruttios, u n a rom an a.
E n el 306 y 302 se p ro d u je ro n dos
he c h o s dip lo m á tic o s de im po rtan cia,
en beneficio de sus intereses navales:
la a m istad entre R o m a y Rodas, a ú n
no s a n c io n a d a , que Polibio (XXX,5,6)
re m o n ta a esta época, y la firma del
tercer tra ta d o c o n C artago que defi­
nía las respectivas z o n a s de acción
que ex cluían a R o m a de Sicilia y a
C a rtag o de Italia. Parecía, pues, c om o
si existiese u n recon ocim ien to im p lí­
cito de que toda la Italia m erid io nal
pertenecía a R o m a y ésta se arrog ara
el d e re c h o a defenderla.

Escena de lamentación fúnebre

(siglo IV a.C.)
M useo de Paestum.
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 45

Sapina

Arnus fl.

Φ Sena Gallica

Volaterrae lArretium

* \
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Clusium P#erusa Camerinum ^

ILVA IS. Rusellae /

^Spoletium
Volsinii

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Cosa Hadria
* Tarquinii
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Reate
Amiternum
CORSICA
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e S utrium · U P © # A |b a Fucens
Castrum Novum c jr _..
e ^ Tibur
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oaere Roma f
« Anagnia
0 s ,ia # Tusc®ulum « Sora
Lavinium® ®Signia Ferentinum
® ©Fregellae
Antium Casinum • Aquinum
Interamnia
TYRRHENUM M. Tarracina
*Form!a»# Minturnae
Sinuessa
SARDINIA

Italia central y septentrional.

46
Los griegos del extrem o sur — los
italiotas— seguían, a com ien z os del
siglo III, sufriendo las presiones de sus
vecinos sabclicos, los lucanos y brut-
tios. Sólo Tarento, entre las c iudades
de la M a g n a G recia, m erced a la utili­
za c ió n de m ercenarios, se m a n te n ía a
salvo y estaba en co n d ic io n es de ofre­
cer protección a las d e m á s c iudades
griegas que, sin em b arg o, desco nfia­
b a n de sus b u e n o s propósitos.
R o m a m a n te n ía con ella excelentes
relaciones, pues am bas tenían los mis­
mos enemigos. En tiem po s de A lejan­
dro el M olosso (336-333 a.C.) h a b ía n
c o n c lu id o un tra ta d o de a lia n z a no
sólo p a r a c o n t e n e r a los b á r b a r o s
sino p a ra im p e d ir los avances d e m o ­
cráticos. Pero desde entonces el p r o ­
tectorado rom ano, impuesto a los apu-
lios y lucanos, in q u ie ta b a p r o f u n d a ­
m ente a la antig ua co lo nia e sp a rta n a
y era visto, c a d a vez más, c o m o u n a
verd ad era a m e n a z a .
N o so rp re n d e que, en el 282 a.C., la
ciu d a d de T h urii, en el golfo de Ta­
rento. a m e n a z a d a p o r los lucanos, no
llam a se en a y u d a de Tarento sino —
com o hizo N á p o le s— de R om a, quien
la liberó de la pre sió n lu c a n a y esta­
bleció u n a g u arnición . P ro n to otras
ciudades com o Locres y Rhegión, ante
el a v ance de los bruttios y m am erti-
nos, s o lic ita ro n id én tico s e sta b le c i­
mientos. In c lu so C r o to n a que h a b ía
re c u p erad o su in d e p e n d e n c ia , suscri­
bió u n a a lian z a c o n R om a.
L as c re c ie n tes i n te r v e n c io n e s de
R o m a en los asu n to s de los italiotas
no h u b ie r a n p o d id o llevarse a cabo
de no h aberse p r o d u c id o p o r e n to n ­
ces la m uerte del tiran o siracusano.
Agatocles. Este p e rso n a je h a b ía e m ­
p re n d id o un a lucha de los griegos si­
cilianos co n tra los C artag in eses c o n ­
q u ista n d o la s u p re m a c ía en la parte
oriental de la isla. A través de varios
tratados logró exte n d e r su in ílu e n c ia
tam bién a algunas ciudades de la M ag ­
na G recia y so m e te r bajo su tutela a
los griegos de Occidente. Su o b ra se
vio fo rzosam ente in te r r u m p id a c u a n ­
Aka! Historia del M undo Antiguo
do, en el 289, le so rp re n d ió la muerte:
los cartagineses recuperaron el p r e ­
d o m i n i o de Sicilia y en la M a g n a
G r e c ia los itálicos r e a n u d a r o n sus
a taq u e s con tra las c iu dades griegas.
En este contex to debem os, pues, si­
tu a r la interven ción ro m ana.
La nu e v a alia n z a de R o m a con las
c iu d a d e s griegas su p o n ía u n alto ries­
go p a r a la Urbe, que se exponía a e n ­
trar en guerra con tra los lu can os y
bruttios y. c o m o sucedió, co n tra Ta­
rento. Sin embargo, un grupo de h o m ­
bres influyentes era partidario, en Ro­
ma, de e m p r e n d e r este tipo de in i­
ciativas en la M a g n a G recia en un
m o m e n to en el q ue las acciones o fe n ­
sivas de galos y etruscos a c o n s e ja b a n
u n a política m ás p rudente. Se ha s u b ­
rayado el p ap el p rotagonista de los
jefes plebeyos en el conflicto. Es evi­
d en te que la lex Hortensia del 287, que
confería p le n a a u to rid a d legislativa a
los c o m ic io s p o r trib us, re f o r z a b a
esas aspiraciones. Prec isa m e nte un o
de sus prim e ros actos fue, a p ropu esta
de u n trib u n o de la plebe. C ayo Elio,
votar —en el 286— a favor de la deci­
sión de proteger Thurii de los lucanos.
A u n q u e la línea de e x p a n sió n h a ­
cia el su r fue ob ra, en b u e n a parte, de
los plebeyos y de hecho m u ch o s de
sus cónsu les m a n d a r o n las o p era c io ­
nes en esta z o n a a partir del 280, es
evidente que dich a política no fue fa­
vorecida exclusivam ente p o r este gru­
po social. A diferencia de épocas p a ­
sadas, la clase plebeya estaba ah o ra
en m ejores co n d ic io n e s p a r a o b te n e r
beneficios personales: la victoria ro­
m a n a su p o n ía la confiscación de vas­
tas extensiones de tierra que a c a b a ­
b a n en m a n o s plebeyas. Pero t a m ­
bién la política m e rid io n a l era soste­
nida p o r individu os de origen p a tri­
cio atraíd os p o r las m últiples p o sib i­
lidades com erciales de las' c iudades
griegas, espe c ia lm en te con el O riente
h e le n ístic o . A p p i o C l a u d i o era u n
p a r t i d a r i o a u l t r a n z a de la g u e r r a
c o n tra Pirro: P. C o rn e lio Rufo. P. Va­
lerio Levino o L. Papirio C u rs o r des­
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
ta c a ro n en el S e n a d o o en las m agis­
tra tu ra s p o r su política favorable a
u n a expansión militar hacia el sur. Pa­
rece m á s o p o r t u n o , en c o n c lu sió n ,
p e n s a r que d u r a n te este período d i­
cha política era favorecida y m a n te ­
nida p o r u n a im p o rta n te facción de
la nobilitas patricio-plebeya.
Las fuentes, frag m entarias y c o n ­
tradictorias, no p e rm ite n u n a clara y
s is te m á tic a e x p o s ic ió n c r o n o ló g ic a
de los acontecim ientos. Pero es posi­
ble que el crédito y prestigio a lc a n z a ­
do p o r el E sta d o r o m a n o de cara a los
nuevos aliad os italiotas exigiese que
la a r m a d a r o m a n a no estuviese ex­
cluida de aq uellos mares. Por esta ra­
zón, en el 282, u n a esc u a dra de diez
naves de guerra p asó el estrecho y, si­
g u ien do la costa, a v a n z ó hasta e n tra r
en el golfo de Tarento. Esta m a n io b ra
naval fue ju s ta m e n te c o n sid e rad a co ­
m o u n a violación del, últim o tratado
firm a d o entre Tarento y R om a, en el
302, p o r el que ésta se c o m p ro m e tía a
no re b a sa r el límite al norte del cabo
L a c in iu m , a la altura de C rotona. Era
la o c a sió n id ó n e a p a r a T arento de
c o n te n e r el p r e d o m in io r o m a n o en la
z o n a y re c u p e ra r la a u to rid a d p e rd i­
da ante el resto de las ciu d ad e s grie­
gas. Las naves ro m a n a s fueron a ta c a ­
das y de stru id as y. poco después, un
ejército c o n q u is ta b a T h urtii o b lig a n ­
do a la g u arn ic ió n ro m a n a a retirarse.
La analística ro m a n a en su afán —una
vez m á s — de ju stific a r la guerra, hace
alusión al envío p o r parte r o m a n a de
u n a e m b a ja d a a Tarento a la que no
se quiso recibir.
El frágil equilib rio de la z on a q u e ­
dó roto; a T arento se u niero n los e n e ­
migos potenciales de R om a , lucanos
y sa m n ita s. C o m o p a ra a f r o n ta r el
conflicto Tarento no d isp o n ía de fuer­
zas a r m a d a s suficientes, siguiendo la
vieja co stum b re, los taren tino s a c u ­
dieron en d e m a n d a de ay u d a a Pirro,
rey del Epiro.
De la fam ilia de los E ácidas, Pirro
accedió al trono, tras varios intentos,
con la ay u d a de P lo lo m eo 1. en el 297.
47
D esp ués de h a b e r en g ra n d e c id o su
reino al norte, con la c on qu ista de la
lliria m e rid io n a l, al este, con algunas
regiones periféricas de M ace d o n ia , y
al sur, con la A ta m a n ia , A nfiloquia y
A m b r a c ia —de la que hizo la c a p i­
tal, o b t u v o , g r a c ia s a las n u p c i a s
con la hija de Agatocles, la c iu d a d de
Corcira. A liado con los etolios, d is p u ­
tó el reino de M a c e d o n ia a D emetrio
Poliorcetes, pero fue fin alm ente ex­
p u lsa d o p o r Lisím aco en el 294.
La l la m a d a de T arento le ofrecía la
posib ilid ad de in te n ta r en O ccidente
las c o n q u ista s que se le h a b ía n im p e ­
did o en el m u n d o griego. M u c h o se
ha e s p e c u la d o so b re las c a u sa s de
esta intervención, considerándose tra­
dic io n a lm e n te qu e la em presa era un
pa so previo p a ra u n a supuesta unifi­
cación de Italia, mícleo de un im perio
occidental, b ajo su hegem onía. Se ha
p r o p u e s to ta m b i é n la h ip ó te s is de
que Pirro fue oblig ad o a intervenir en
O c c ide nte —p re s io n a d o p o r la m o ­
n a r q u ía lá g id a— en su deseo de eli­
m i n a r el m o n o p o lio ca rta g in é s del
M ed iterráneo. E n su em presa. Pirro
c o n ta b a con la c o labo ración de los
so b e ra n o s helenísticos, entre los que
figuraba P to lo m e o C e ra u n o , q uien le
ofreció, según dice Justino, 5.000 in ­
fantes y u n cierto n ú m e ro de caballos
y elefantes. En total, las fuerzas epiro ­
tas c o n c e n tra d a s en Italia en la pri­
m avera del 280 a lc a n z a b a n los 30.000
h o m b re s y 20 elefantes.
El genio militar de Pirro —el único,
según A piano, d igno de ser c o m p a r a ­
do con A le ja n d r o —, sus e x tra o rd in a ­
rias dotes orga n iz a tiva s, su c o n o c i­
m i e n t o d e l a r t e d e la g u e r r a se
pu sie ro n de m anifiesto p o r vez pri­
mera. en Italia, en la b a ta lla de H e r a ­
clea. Cerca de este lugar, en la d e se m ­
b o c a d u ra del Sinni, las legiones del
cónsul P. Valerius Laevinus, que se
mantuvieron tenaces en el choque fren­
te a la in fantería epi rota, fueron dis­
persa d a s p o r la cab allería y los ele­
fantes del m o n a rc a griego, que c a u ­
sa ro n graves p é rd id a s al enemigo.
48 Aka! Historia del M undo Antiguo

La victoria fue ta n reso nante que
a lgu nas c iu d a d e s griegas —com o con
a n t e r io r id a d s a m n i t a s y lu c a n o s —
e n tra ro n a su servicio. D espués de d e ­
vastar el valle del Liris y en particular
el territorio de Fregellae, Pirro a v a n ­
zó en dirección a R o m a , siguiendo la
vía L atina, hasta A n a g n i a 60 kms. de
la capital. Su prop ósito no era caer
p o r sorpresa sobre R om a, bien prote­
gida p o r sus m u rallas, ni asediarla, lo
que h u b ie ra requ erido m á q u in a s que
no llevaba consigo, sino p o s ib le m e n ­
te p a s a r a E truria p a ra unirse a las
c iu d a d e s e tru sc a s en un frente c o ­
m ún. Pero, c o m o ya h em os visto, no
a tra v e sa b an éstas su m ejor m om e n to ;
sus hab itan tes, a d e m á s de h a b e r sido
d u r a m e n t e c astig ad os en la b a ta lla
del lago V a d im ó n , h a b í a n suscrito
distintos tratados de p az con R om a.
D e esta forma, el rey epirota no tuvo
otro rem e d io q u e replegarse, regre­
s a n d o al sur.
E n el inviern o del 280-279 u n a m i­
sión r o m a n a solicitó a Pirro el rescate
de los prisioneros. Este, p o r m e d ia ­
ción d e C in ea, pidió a c a m b io la li­
bertad de las c iud a de s griegas y la i n ­
d e p e n d e n c ia de los bruttios, lucanos
y s a m n i t a s . U n d i s c u r s o de A p io
C la u d io , ya muy an c ia n o , decidió al
S e n a d o a re h u sa r la paz, al m en os
m ie n tra s el invasor p e rm a n ec iera en
suelo itálico. A lgunos estudiosos m o ­
d e rn o s c o n s id e ra n , sin em bargo, que
estas negociaciones son u na re d u p li­
cación de las c eleb radas un a ñ o más
tarde y niegan por tanto su autenticidad.
En el 279. R o m a envió co ntra Pirro
dos ejércitos c on su lares al m a n d o de
Sulpicio y Decio. efectivos Considera-

Representación de juegos fúnebres en una

tumba de Paestum
(siglo IV a.C.) M useo de Paestum
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes

Aes signatum. Anverso: cerda.

En con m e m o ra ció n de la victo ria sobre
Pirro. Londres, M useo B ritánico.

Reverso de la pieza anterior: elefante indio.

50
bles pero equivalentes a los que dis­
pon ía el epirota. La b atalla tuvo lugar
en la llan u ra al s u r de A usculum ; el
resultado, pese a ser disfra z a do p o r la
tradición b ajo la form a de un a in d e ­
cisa victoria, c oncluyó con miles de
p e r d i d a s en el b a n d o r o m a n o . La
m u e rte de D e c io M u s se p re s e n tó
co m o u n a re n o v a c ió n de la devotio de
su p a d re en S entin um .
El m o n a r c a griego intentó, p o r se­
g u n d a vez, c o n c lu ir la p a z con los ro­
m an o s en un m o m e n to e sp e c ia lm e n ­
te delicado, pues las c iu da de s de Si­
cilia r e c la m a b a n su ay ud a p a ra sa c u ­
dirse el d o m in io cartaginés. Los ro­
m a n o s r e h u s a ro n n u ev am ente, lo que
se explica b ien si tenem o s en c u enta
que Cartago, in te re sa d a en m a n te n e r
a Pirro lejos de Sicilia, p ro p o rc io n ó
barcos y din ero a c a m b io de que Ro­
m a no suscribiese el tra tad o de paz
con Pirro (Polib. III 25 3 ss). Los tér­
m ino s de este acuerdo, c o n o c id o co­
mo el IV tratad o de R o m a con C a r ta ­
go (278 a.C.), no son bien conocidos
pero todo parece in d ic a r qu e C artago
c o n tin u a b a re co n o c ie n d o la h e g e m o ­
nía ro m a n a en Italia y reivindicaba
p a ra sí la de Sicilia.
Pirro, no ob stante, decidió interve­
nir en Sicilia, d a n d o así a los r o m a ­
nos la p o sib ilid a d de reo rg a n iz a r sus
pro pias fuerzas, lo que c a m b ia r á el
curso de la guerra. O b tu v o extraord i­
narios éxitos frente a los cartagineses
pero ta m p o c o en Sicilia logró su p e ra r
el últim o o bstá c u lo y e x p u g n a r la só­
lida posición del enem ig o en la parte
occidental de la isla. C u a n d o a fines
del 276, la a b a n d o n ó , con graves p ér­
didas sufridas en el estrecho, se e n ­
c ontró a los ta re ntin os en u n a pésim a
situación.
En ausencia suya los r o m a n o s h a ­
bían c o n tin u a d o c o m b a tie n d o co ntra
los sam nitas, bruttios y tare n tin o s y
c ad a año, según los Fastos, los r o m a ­
nos h a b ía n ce le b ra d o un,triun fo.
Pirro, p ro b a b le m e n te ante la falta
de m edios e c onóm icos, trató con gran
d u r e z a a las c i u d a d e s griegas, s a ­
AkaI Historia del M undo Antiguo
q u e a n d o el tem plo de P ersép ho ne en
Loercs y la c iu d a d de Crotona. Los
ro m a n o s , a p r o v e c h a n d o la presencia
de dos de sus ejércitos en L ucania, s a ­
lieron n u e v a m e n te al encu en tro del
c o n q u is ta d o r epirota. El criterio de la
tra d ic ió n sobre el resultado de esta
b a ta lla no es u n á n im e ; parece que
h u b o , al m enos, u n a victoria ro m a n a
— q u iz á no a b r u m a d o r a — en las in ­
m e d iac io n e s de M alev entum . C urius
D e n ta tu s triun fó en el 275 de Sa m n iti­
bus et rege Pyrrho y las fuerzas aliadas
no p u d ie r o n im p e d ir que la «capital»
de los c a u d in o s cayese en p o d e r de
R o m a aquel m ism o año.
En el o to ñ o del 275, Pirro e m b a rcó
de nuevo dejand o en Tarento una guar­
nición al m a n d o de su hijo H e le n o s y
de su p rin cipa l lugarteniente, Milón.
Él se d esp la z ó a G recia p a ra in ten ta r
c o n te n e r el a van ce del hijo de D e m e ­
trio Poliorcetes, A n tig ono G o n a ta s ,
que h a b ía sido n o m b r a d o rey de M a ­
cedonia. Al a ñ o siguiente, sin e m b a r ­
go, e m b ria g a d o p o r sus prim eros éxi­
tos militares, Pirro reclam ó su ejér­
cito de Tarento re n u n c ia n d o así a la
e m p r e s a itálica y a b a n d o n a n d o la
M a g n a G recia a su suerte.
N o le resultó a R o m a difícil c o n ­
cluir en corto tiem po la guerra. E n el
273 fueron vencidos los pueblos itáli­
cos a liados de Pirro, lucanos, bruttios
y sam n itas. Éste es ta m b ié n el a ñ o de
la fu n d a c ió n de Paestu m , colonia la­
tina en la costa lu can a. U n a ñ o d es­
pués, e n el 272 —el m ism o en que P i­
rro m o ría en G recia en c ir c u n s ta n ­
cias poco c o n o c id a s —, la c iu d a d de
T arento era entregada p o r la sim b ó li­
ca g u a rn ic ió n epirota que hasta e n ­
tonces la defendía. Tarento recibió el
estatuto de c iu d a d aliada, m a n tu v o su
a u to n o m ía adm in istrativa, p erdió su
in d e p e n d e n c ia política y, co m o Ñ a ­
póles, fue o b lig a d a a c o la b o ra r m ili­
ta rm e n te con R o m a m e d ia n te la e n ­
trega de naves y tripulaciones en tiem­
po de guerra. O tras c iud ades griegas
del sur. c o m o Velia, H eraclea, Thurii,
M e ta p o n to , C r o to n a o Locres, fueron
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
DD VK limes prorsus
STRIGA
DM LIMES
DECUMANUS MAXIMUS
Reconstrucción de una quadra por datos
de Higinio
(según F. Favorit)
ta m b ié n ob ligadas a c o la b o r a r mili­
tarm ente, en ca lid a d de socii navales.
De los pueblos itálicos, los bruttios
fueron privados de la m itad de sus re­
giones boscosas, pero se les perm itió
u na cierta a u to n o m ía . La A pulia y la
M e ssa p ia fueron o bligadas a a ceptar
la a lia n z a r o m a n a (267-266). Para los
sa m n ita s las c o n d ic io n e s de la paz
fueron sin d u d a m ás duras: tuvieron
que ceder nuevas z o n a s de su territo­
rio — tr a n sfo rm a d a s en las colonias
de A esernia y B e n e v e n tu m — y disol­
ver su liga. Los r o m a n o s co n tro la rá n
d esde e n to n c e s el e x trem o sudeste,
el territorio de los m esapios y. de esta
forma, el acceso al mar. C on pocas
victorias pero con la tenacidad y cons­
ta n c ia qu e les c a rac teriz a lo g ra b a n
someter la Magna Grecia a su dominio.
8. Roma ante
el Mediterráneo
C o n el o r d e n a m ie n to de la Italia
m erid io nal, reforzad a ta m b ié n en su
51
quadratura
limites maximi
limites actuarii
rigores linearii
centro, la p e n ín su la itálica era, desde
Pisa y R im ini a Rhegion y Brindisi,
som etid a a la h e g e m o n ía rom ana. El
n o m b re de Italia ind ic a rá a partir de
a h o r a no sólo el extrem o su r y el terri­
torio de la M a g n a G recia, sino todo el
d o m in io de la liga itálica.
Los g ra n d e s estados orientales que
d u r a n te tie m p o h a b í a n ig n o ra d o a
R om a reconocieron, al té rm in o de las
guerras co n tra Pirro, a esta nueva p o ­
tencia. E n el 273, P to lo m co II envió
u n a e m b a ja d a a R o m a , no exenta,
c o m o señ ala De Sanctis, de un cierto
significado político: los Ptolomeos in­
teresados en c o m b a tir la influencia
m a c e d ó n ic a en el P eloponeso y en las
islas c o n s id e ra ro n sin d u d a que ta m ­
bién ésta p o d ía ser u n peligro para
los rom anos. El Senado, p o r su parte,
envió a O g u ln io y a Fabio Gurgcs.
que c a m b ia ro n con los egipcios p ro­
mesas de a m ista d — Livio h a b la de
u n a societas— de las que ignoram os
los términos.
R om a, al a n e x io n a r a los griegos de
la p e n ín su la , qu e d ó abierta m ás que
52
n u n c a a la cu ltura griega, sin perder,
n a tu r a lm e n te , su p r o p ia fison om ía.
Siguien do el c onsejo del orá c u lo de
Delfos de le v a n tar en el Foro estatuas
al m á s valero so y al m ás sab io de los
helenos se erigieron —ya antes de la
b a ta lla de S e n ti n u m — estatuas a Al­
cibiades y a Pitágoras.
D e la m is m a form a, un g ra n n ú m e ­
ro de p e n s a d o re s y literatos de h a b la
griega q u e d a r o n a tra íd o s p o r el p a s a ­
do y la g r a n d e z a de R o m a . T im c o
—q ue tuvo o c a sió n de recorrer el L a ­
cio— escribió u n a m on og ra fía sobre
la g u e rra de Pirro. L icofrón, en su
Cassandra, interpretó este m ism o e n ­
fre n ta m ie nto c o m o el últim o episodio
de la guerra de Troya. C a lim a c o en
sus Aitia evocó ta m b ié n las gestas de
los cón su le s r o m a n o s de c o m ie n z o
del siglo III.
R o m a se presentó, pues, c o m o su-
ccsora de los griegos y esto c o m p o r ta ­
b a c o n tin u a r la lu c h a que éstos h a ­
b ía n so stenido d u r a n te siglos contra
la p rin c ip a l po tencia del M e d ite rrá ­
neo occidental: Cartago.
9. La organización de
la Italia peninsular
A la c o n q u ista siguió la o rd e n a c ió n
del territorio som etido. Pero, en rigor,
c o m o advierte R o ld a n , las c o m u n i d a ­
des p eninsu lares, ligadas a R o m a a
través de m u y diversas formas, lo es­
tuvieron generalmente más com o c on ­
secuencia de u n a a lia n z a qu e de un
som etim iento.
Lo q u e p ro p o rc io n ó u n a cierta u n i ­
d ad a Italia, d e n tro de la diversidad
de etnias, lenguas y culturas, fueron
los lazos que u n ie ro n a las c o m u n i­
d ad es itálicas con R o m a en c alidad
de socii o aliados. D e esta m a n e r a se
evitaba ta m b ié n el conflicto de la c iu ­
d a d a n ía r o m a n a c o n otros estados;
los pueblos y c iu d a d e s de Italia no
e r a n tr a t a d o s c o m o s ú b d ito s , sin o
a n e x io n a d o s m e d ia n te u n a do ble fór­
Aka! Historia d el M undo Antiguo
m u la al nuevo estado: o con la a d m i ­
sión en la c iu d a d a n ía ro m a n a , c o n c e ­
d ie n d o los plen os derechos c iu d a d a ­
nos, o con la conclusión de los tratados
de alianza, que conservaban la au to no ­
mía de los aliados siempre bajo el con ­
trol, de la hegemonía romana.
Se h a b ía cre a d o así u n nuevo tipo
de estado, m uy distinto a c u a lq u ie r
o tra fo r m a política c o n o c id a h a sta
e n to n c e s en el M ed iterráneo , caracte­
rizad o p o r esta relación entre c iu d a ­
d a n o s y sus aliados. E n este o r d e n a ­
m ie n to no h u b o n u n c a esqu em as rí­
gidos ni previsión: se procedió so lu ­
c io n a n d o caso a caso, d a n d o R o m a
p ru e b a —u n a vez m á s — del p r a g m a ­
tism o u s a d o en sus a suntos internos.
D esp u é s de la c o n q u ista ro m a n a ,
las p o b la c io n es itálicas se e n c o n tr a ­
b a n , pues, divididas en dos tipos: las
que e s ta b a n in c o r p o ra d a s cn el esta­
do r o m a n o y a quellas q ue e sta b a n li­
g adas a R o m a m e d ia n te un tratado.
E ntre las p rim e ra s se incluyen, en tér­
m i n o s g e n e ra le s , las del L a c io , la
C a m p a n i a y E tru ria m erid io nal y las
de la Sa b in a ; entre las segu n d a s esta­
b a n las p o b la c io n e s m ás periféricas
de la E tru ria se p ten trion al y la U m ­
bria, las establecidas en los valles y
m o n ta ñ a s del A p e n in o y las de la Ita­
lia m erid io nal. De toda la superficie
de la p e n ín s u la sólo un q u in to era, en
el siglo III a.C., territorio ro m an o. Se­
gú n cálculos siem pre aproxim ativos,
la p o b la c ió n de los aliados d u p lic a b a
a la del ager rom a ñus.
La c o m b in a c ió n de esta triple fór­
m ula, ager rom anus y a liados latinos
o itálicos, fue u tilizada en Italia p or
R o m a p a ra resolver los p ro b lem a s de
relación con las distintas c o m u n id a ­
des inc lu id a s bajo su a utoridad . Vea­
mos, pues, p o r partes, sus p r in c ip a ­
les características.
a) El ager romanus
El territorio ro m a n o , en definición
de Roldan, englobaba adem ás del cas­
co u r b a n o de la c iud ad, u n territorio
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 53

Sena Gallica
®

Saturnia
□
A Hadria
S u triu m - '
A Nepete Alba
A Λi A'
Castrum Novum 9 Carsioli ADRIATICUM M.
Pyrgi * Alsium
© · Roma
Fregenae ..Sora
Signia
O s tia ^ S e tia ^ ^ Norba
® A Fregellae |nteramnaÁ .Luceria
A · m
_ .Suessa Ψ
Φ & & A A C ales /
<?"' aΛ'0' <5^ oy* A 1
<Beneventum
V" Saticula A Venusia
&
A Paestum

TYRRHENUM M.

A COLONIAS ROMANAS

• COLONIAS LATINAS

- TERRITORIO ROMANO

Italia romana antes de las guerras púnicas.

54
rústico re p a rtid o colectiva o in d iv i­
d u a lm e n te entre los c iu d a d a n o s p a ra
su cultivo o d ire c ta m e n te en m a n o s
del estado c o m o tierra c o m u n a l, es
decir, c o m o ager p ublicus, y un c o n ­
ju n to de a g lo m e ra c io n es u r b a n a s a
las que, si b ie n se les h a p riv a d o de su
sob e ra n ía , c o n se rv a n , en ca m bio, u na
a u to n o m ía c o m u n a l interna.
Sus h ab ita n te s —y esta es la c a r a c ­
terística f u n d a m e n ta l— poseen la c a ­
tegoría de c iu d a d a n o s r o m a n o s y p o ­
dían, p o r tanto, a diferencia del resto,
e je r c e r los d e r e c h o s de provocatio,
com m ercium y conubium , y, ante lodo,
el derecho del voto, es decir, del i us
suffragium.
Pero el ager rom anus n o disfru taba
ni de a d m in is tra c ió n h o m o g é n e a ni
de u n status ju ríd ic o u n ita rio p a ra to­
dos sus h ab itan te s, al m a rg e n de su
c a rá c ter c o m ú n de c iu d a d a n o s. Esto
obliga a distinguir, d e n tro de él, d is­
tintos regím enes políticos.
E n el Lacio y en p arte de la Italia
c e n tr a l e n c o n t r a m o s c o m u n i d a d e s
que, tras ser so m e tid a s p o r R o m a ,
m an tu v ie ro n su libertad in te rn a c o ­
m o territorios c o n u n a cierta a u to n o ­
m ía a u n q u e sus h a b ita n te s fig urab an
entre los c iu d a d a n o s rom ano s.
E sto s oppida civium R o m a n o ru m
tie n e n u n a c o n s titu c ió n m u n ic ip a l,
u n a u n id a d a d m in istra tiv a que R o m a
a bso rb e rá sin destruirla. Los e le m e n ­
tos de esta a u to n o m ía m u n ic ip a l son
gen e ra lm e nte tres. Las m ag istraturas,
que v a ria b a n según los m unicipios:
u n o s c o n se rv a b a n un tipo, primitivo,
de magistratura única —un dictador—
m ientras otros a d o p ta r o n el tipo más
e v o lu c io n a d o de la estruc tura cole­
g ia d a —octoviratus, quattorviri, etc.
T am bién u n populus y u n s e n a d o que
elige a los m ag istrad os y los reagrup a
a su salida del cargo, re sp e c tiv a m en ­
te. Las com p e te n cias de este consejo,
a diversos niveles (deliberativos, de
control, etc.) a b a r c a b a n todos los sec­
tores de la vida p ú b lic a y de la a d m i ­
nistración: desde las cuestiones eco­
nó m icas y fin a n c ieras de todo tipo al
Akai Historia del M undo Antiguo
calendario, los juegos o los espectáculos.
Los c iu d a d a n o s en posesión de este
privilegio e je r c i ta b a n sus d e re c h o s
políticos en R o m a , en base a su ins­
cripción en la tribu. En general, c u a n ­
d o u n a ciu d a d se in c o rp o ra b a al E s­
tado r o m a n o no se creab a u n a nueva
tribu sino que e ra n adscritas a las tri­
bus vecinas; así, T usculum a la P a p i­
ria, L a n u v iu m a la Mecia, Aricia a la
H o ra tia , etc.
Existe ta m b ié n u n a segunda cate­
goría, d e n tro del ager romanus: la de
Xas civitates sine suffragio. Sus h a b i ta n ­
tes te n ía n los m ism o s derechos que
los cives optim o iure, salvo el ius suffra­
gium y el ius honorum , es decir, disfru­
ta b a n ese n c ia lm e n te de los derechos
civiles pero no del d erech o de voto.
Este status fue a c o rd a d o a varias
ciudades, espe c ia lm e nte del Lacio y
de la C a m p a n ia , tras h a b e r sido c o n ­
c ed id o p o r vez p rim e ra —en el a ñ o
350, según M. H u m b e r t — a la etrusca
Caere. Pero, lo q u e en p rin c ip io fue
u n privilegio, puesto que R o m a a d e ­
m ás de re c o no ce r la so b e ra n ía local
c o n c e d ía la c iu d a d a n ía r o m a n a re­
c o r ta d a , a lo largo del siglo III se
tra n sfo rm a en u n a realidad c o m p le ­
t a m e n te d is tin ta : al tie m p o de ser
oblig ad os a a c e p ta r en su territorio
co lo no s ro m a n o s, estas civitates p e r ­
d ieron su a u to n o m ía in tern a y tuvie­
ron que a c e p ta r la presencia de un
praefectus iure dicundo que im partirá
la justicia y a d m in is tr a r á la ciudad.
Se ha c o n sid e ra d o tra d ic io n a lm e n te
q u e , en c ie rta f o rm a , el praefectus
p rolon ga la a u to rid a d de R o m a re d u ­
c ie n d o c o n sid e ra b le m e n te la a u to n o ­
mía m u n ic ip a l al o c u p a r el cargo de
los m agistrados locales. Sin em bargo,
a utores c o m o M. H u m b e rt h a n v a lo ­
rado p o sitiv a m e n te la p refectura al
in terp retarla c o m o nexo entre R o m a
y estas c o m u n id a d e s y co m o u n valio­
so in s tru m e n to de ro m an iz a c ión .
E stas c iu d a d e s e s ta b a n obligadas
ta m b ié n a a c e p ta r las cargas que les
im p o n e su co nd ic ió n de c iu d a d a n o s
r o m a n o s, su p a rtic ip a c ió n en el ejér­
La conquista de italia y la igualdad de los ordenes
cito o cl p ago de las co ntribu ciones fi­
nancieras, p o r ejemplo.
L a categoría de civitates sine suffra­
gio desaparecerá a m edida que se pro­
d u z c a u n a h o m o g e n e iz a c ió n de Italia
a lo largo del siglo II y se fu nd a con la
a n te rio r en m unicipia.
U n ú ltim o tipo de c o m u n id a d , liga­
da de form a distinta a R o m a, pero
siem pre d e n tro del territorio rom ano ,
fue la colonia. F u e r o n cre a d as po r ra ­
zones de segu ridad m ilitar y ante la
necesidad de d istrib u ir sobre nuevos
territorios a la p o b la c ió n plebeya. Al
ser fu n d a d a s en los territorios c o n ­
quistados, R o m a dispu so así de im ­
p orta n te s centros de ro m a niz ac ión .
Las co lo nias ro m a n a s fueron fu n ­
d ad a s g e n e ra lm e n te a lo largo de la
costa y e sta b a n constituidas po r un
p e q u e ñ o n ú m e r o de c iu d a d a n o s que
c o n se rv ab a n su p le n a c iu d a d a n ía , a
diferencia de los in d íg e n a s que, so­
m etidos a su d o m in a c ió n , te n ían por
lo c o m ú n u n a c iu d a d a n í a sine suffra­
gio. Los colonos som etid os al derecho
r o m a n o c o n stitu ía n , pues, u n a p r o ­
lo n g a c ió n de la p r o p ia R o m a , u n a
im agen de la patria.
Este tipo de colonias no fue, quizá
p o r esta razón , p o r no constituir un
estado a u tó n o m o , m u y frecuente, al
menos hasta el siglo III a.C. Además de
O stia y A n tium . T arracin a (329) en el
país de los volseos, M i n tu r n a e y Si­
nuessa (296) en el territorio de los se­
nones, C a stru m N o v u m (289) en la
E truria m e rid io n a l son las m ás c o n o ­
cidas. Todas e ra n coloniae maritimae,
lo que pe rm itirá a R o m a g a ra n tiz a r
que u n a serie de p uertos sirvan de
base de o p e ra c io n e s y arsenales p a ra
su m a r in a militar.
Para d ed u c ir u n a co lo nia se requ e­
ría u n a ley especial que d eterm in ase
el lugar, el n ú m e ro de c olonos y la ex­
tensión de los lotes de tierra a distri­
buir. Los m agistrad os e n c a rg a dos de
fu n d a rla se elegían en los comicios,
g e n era lm en te cn n ú m e r o de tres (tri­
um viri coloniae deducendae) a u n q u e
p o d ía n ser más. La d e d u c c ió n se h a ­
55
cía con gran so lem n id ad: los colonos
e n t r a b a n en o r d e n m ilitar, gu iados
p o r los triunviri, en el territorio asig­
n ad o . U n o de los m a g istrad os, c u ­
bierta la ca b e z a co n la toga, el cinctus
gabinus, tra z a b a el sulcus del po m e­
rium, co m o lo h iz o R ó m u lo en la fu n­
d a c ió n de R om a. Pero en realid ad los
agrimensores h a b ía n previamente me­
d id o y dividido el terreno a fin de p re ­
p a r a r los lotes p a ra los colonos, tra­
z a r el cardus y decumanus, etc.
E n d ichas colon ias ac ab ó im p la n ­
tá n d o se p r o n to u n régimen sem ejante
al de los m u nicipios; los m agistrados
su p re m o s de los colonos, salvo excep­
ciones c o m o Ostia, eran dos y lleva­
b a n g e n e ralm e n te el título de praeto­
res o de duovirii a u n q u e sus poderes
disciplinarios y militares difícilmente
les confieren u n c arácter civil.
Pero h a b ía ta m b ié n u n o s distritos
p o b la d o s p o r c i u d a d a n o s ro m a n o s
que, sin ten er u n c entro c iu d a d a n o , se
r e u n í a n e n a l g ú n p u n t o del te r r i­
torio designado con el nom bre de con­
ciliábulo o de fo ra p a ra ate n d e r a sus
intereses locales, in sta lar el m ercado
o recibir las leyes del p u e b lo o las ór­
denes de los m agistrados. La prim era
m en ción, según D e Sanctis, se hace
en u na ley —la lex Petilia— del 358
a.C., a u n q u e in d u d a b le m e n te su exis­
tencia es m u c h o m ás antigua.
Surgieron ante el h echo de que las
tribus r o m a n a s —cuyo n ú m e ro y ex­
tensió n ib a n cn a u m e n t o — eran de­
m a sia d o a m p lia s p a ra proc e d e r a u n a
administración y se hacía necesaria la
existencia de distritos de menor entidad.
Los fo ra su r g ía n n o e s p o n t á n e a ­
m ente, ni p o r deliberació n del senado
y del pueblo, c o m o las colonias, sino
p o r iniciativa del m agistrado. Por esta
ra z ó n llevan, en general, el no m b re
de su fun d a d o r, c o m o el m ás antiguo,
el Forum Appii q ue lo tom a del censor
A p pio C lau dio, y d is p o n e n de postas
y mercados cerca de las grandes vías.
En la Italia cen tral y en la periferia
del S a m n io los nativos vivían en ru­
d im e n ta ria s aldeas lla m a d a s pagi o
56
vici que fueron a n e x io n a d a s p o r Ro­
m a p a r a su i n m e d ia t a tr a n s f o r m a ­
ción en m unicipia. Existían p o d e ro ­
sas razon es p a r a hacerlo: evitar, so­
bre todo, la repetición de coaliciones
com o la del 295 en Sentinum.
b) Los socii latini
Las c iu d a d e s latin as que po r el tra­
tad o C a s s i a n u m h a b ía n e n tra d o co ­
lectivam ente e n la liga con p a rid a d
de d e re c h o s c o n R o m a , r e sc in d id o
aquel tra ta d o en el 338, fueron o in­
corporadas al territorio ro m a n o o co­
m o oppida o m unicipia o red ucid as a
la c o n d ic ió n de aliadas. Disuelta e n ­
tre ellas toda relación poseyeron, a
cam bio, p le n a facultad de connubium
y de comercium con los rom ano s. Pero
el privilegio p rin c ip a l de los latinos
fue la facilidad co n la que p u d ie ro n
a d q u ir ir el de re c ho de c iu d a d a n ía ro­
m a n a , lo que se vio favorecido p o r la
afin id a d de estirpe, de instituciones,
de lengua y cultura entre las ciudades la­
tinas y Roma, unido a su pasado común.
J u n to a estas c iu d a d e s la tin a s
—prisci latini— h ay que m e n c io n a r
tam bién el conjunto de coloniae que en
tiempos de la liga fueron fu n d a d a s
con u n a no tab le p a rtic ip a c ió n r o m a ­
na y q ue c o n t in u a r o n su existencia
c on el rango de socii foederati y, p or
tanto, con so b e ra n ía estatal. Su n ú ­
mero, de C osa y R im ini h asta Paes­
tum y Brindisi, es m u c h o m a y o r que
el de las colo nias r o m a n a s y fueron
m u c h o m ás p o b la d a s. C o le c tiv a m e n ­
te las c olonias latinas constitu yen el
Nomen Latinum , puesto q ue los co lo ­
nos se vieron obligados a re c h a z a r la
c iu d a d a n ía ro m a n a y a aceptar el es­
tatuto latino que, a u n q u e de categoría
inferior, p o d ía c o m p e n s a r c on la c o n ­
cesión de parcelas cultivables.
D esde e n to nces el ius Latii c o n sti­
tuirá la co nd ició n ju r íd ic a de las ciu­
dades latinas en sus relaciones con
R om a. Entre las ob ligaciones latinas
figuraban, fundam entalm ente, sus de­
Akal Historia del M undo Antiguo
beres militares: el nom en latinum, en
u n i d a d e s especiales, p r o p o r c io n a b a
a lre d e d o r de la q u in ta parte del c o n ­
j u n t o de los a liados movilizados.
Estas c o lo n ia s —c o m o las r o m a ­
n a s — d is p o n ía n de un potencial m i­
litar p ro p io para c u a lq u ie r evento, lo
q ue d is p e n s a b a de p re se n ta r a n u a l­
m e n te u n d e t e r m i n a d o n ú m e r o de
so ld a d o s al ejército rom ano.
De h e c h o las co lo n ia s latinas esta­
b a n situ a d a s en lugares estratégicos
p a r a c o n tr o la r u n a vía, vigilar el vado
de un río, proteger el territorio de u n a
tribu rústica de u n ataque, etc. y so­
lía n e s ta r p ro te g id a s p o r m u rallas.
D is p o n ía n ta m b ié n de u n a m p lio te­
rritorio q ue m a n te n ía al total de la
c o m u n id a d .
U n a lista c ronológica de la f u n d a ­
ción de ciu d a d e s latinas indica con
c la rid a d la dirección de la e x p a n sió n
ro m a n a . C ales (334) cerca del territo­
rio s a m n ita c o n tro la b a T e a n u m Sedi-
c in u m y protegía u n a nueva tribu rús­
tica r o m a n a , la F a le rn a (318), F r e ­
gellae (328), Luceria (314), Saticula,
Suessa A u ru n c a , Pontiae (313), Inte­
r a m n a L irenas (312), Sora, Alba Fu-
cens (303), N a ria (299), C arseoli (298),
V enusia (291), B e n e v e n tu m (268) y
A esern ia (263) p e n e traro n en la Italia
central d e s m e m b r a n d o la liga s a m n i­
ta y pro teg iend o las nuevas tribus Ou-
fenlina (381), T erentina (299) y A n ie n ­
sis (299). H a d ria (289), Cosa, Paestum
(273) y A r im in iu m (268) a y u d a ro n a
e s tre c h a r el cerco r o m a n o sobre el P i­
ceno, E tru ria y el Ager G allicus res­
p ectivam en te así co m o a proteger la
costa de Italia y a p r o p o r c io n a r segu­
rid ad a las tribus Q u irin a y Vclina
cu an do éstas fueron creadas en el 241.
Pero ta n im p o rta n te co m o su papel
m ilita r y estratégico fue el im p acto
lingüístico y cultural de las colonias
so b re los p u e b lo s de la p e n ín s u la .
In ic ia lm e n te eran c o m u n id a d e s de 8
a 20.000 p e rso n a s entre las que hem os
de in clu ir sus fam ilias; S a lm o n c a lc u ­
la que entre los a ñ o s 338 y 268 se f u n ­
da ron , al m enos, 18 colonias. Contri-
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes 57

Pintura funeraria con la nave de Caronte y

cortejo de oferentes
(siglo IV a.C.) Museo de Paestum.
58
b u ye ron así a d ifu n d ir el latín que
ac a b ó siend o lo que hoy llam a ría m o s
u n a le n g u a fran ca y. a u n q u e no p o ­
seían la c i u d a d a n ía ro m a n a , a i m ­
plan tar los hábitos político-romanos.
C a d a c olonia tenía un p a r de m a ­
g istra d o s e legidos a n u a l m e n t e que
llevan el título de praetor. El casco ur­
b a n o de u n a colon ia latina c o n ta b a
con su forum , su com itium y un tem ­
plo de la tríada capitolina; incluso las
construcciones r e c u e rd an el estilo y
la d e c o ra c ió n r o m a n a . Es evidente
p o r tanto, y así se percibe en las in s­
cripciones o en las m o n e d a s, la p o d e ­
rosa in fluencia que las colon ias ejer­
cían sobre los indígenas siendo un im­
portante factor de romanización de Italia.
El Nom en L atinum era, c o m o h e ­
mos visto, uno de los m ás fieles a lia ­
dos de R o m a y co nstituía un efectivo
in stru m e n to de poder. Pero tam b ién
los la tin o s n e c e s ita b a n de R o m a y
tan to p o r su fuerza c o m o p o r su posi­
ción, m a n tu v ie ro n c o n tin u o s c o n ta c ­
tos que en algu no s casos eran necesa­
rios p a ra p o d e r sobrevivir en un te­
rritorio g e n e ra lm e n te hostil.
c) Los aliados itálicos
El resto de las c o m u n id a d e s italianas
no m a n te n ía n in g ú n lazo federal e n ­
tre ellas sino que e s ta b a n u n id as cada
un a p o r pactos de a lia n z a con Rom a.
Tales pactos son de m uy diversa ín d o ­
le según se h a y a n alia d o e s p o n tá n e a ­
m ente con R o m a o h a y a n sido o b li­
gados p o r la fuerza de las armas.
De Sanctis divide los tratados de
a lia n z a en dos categorías: tra ta d o s
con p a rid a d de derechos, foedera ae­
qua, y trata d o s con d e s ig u a ld a d de
derechos, foedera iniqua. E n los p r i­
meros las partes c on tray entes estaban
en condiciones de igualdad y la alian­
za tenía u n ca rá c ter e m in e n te m e n te
defensivo. En general son, según De
M artino, prop io s de la época en la
cual R o m a no tenía u n a posición p r e ­
d o m in a n te , c u a n d o a ú n era m ie m b ro
Akal Historia del M undo Antiguo
de la liga latina. Pero fueron suscritos
t a m b i é n c u a n d o R o m a se h a ll a b a
frente a c iu d a d e s y p ueb lo s que no
e n tr a b a n en su esfera de influencia.
C a m e r in o , H e ra c le a y N eapolis, p o r
re c o rd a r tres casos citados con a n te ­
r io rid a d , e sta b le c ie ro n este tipo de
tra ta d o con R om a.
Los foedera iniqua reflejan u n a p o ­
sición h e g e m ó n ic a de R om a. Las p a r ­
tes no te n ía n posiciones de p a ridad:
los socii de R o m a no tenían n in g u n a
a u to n o m í a en política exterior — se
les negaba, po r ejem plo, la facultad
de establecer acu erd os políticos o co ­
merciales c o n otras c iu d a d e s — y es­
ta b a n ob ligados a c o n sid e ra r com o
sus enem igos a los de R o m a a la cual
p ro p o r c io n a b a n , en caso de guerra,
tropas, naves y otras ayudas militares.
D ic h a s tropas no eran e n c u a d ra d a s
en las legiones r o m a n a s sino puestas
a la d e p e n d e n c ia de trib u n o s o p re­
fectos. T am po co se excluían ayudas
de o rd e n m aterial, c o m o p rod uc tos
industriales, etc.
Por lo que respecta a la a u to n o m ía
interna de las ciu d a d e s aliadas, éstas
m a n tu v ie ro n sus p rincipios n a c io n a ­
les, la lengua, las leyes, las institucio­
nes públicas. En N á p o le s la co n stitu ­
ción era griega, en Bantia, osea. Las
m a g istra tu ra s resistieron la in flu e n ­
cia r o m a n a y sólo en el siglo II a.C. se
r o m a n i z a r o n en la fo rm a y en su
contenido.
Pero esto, c o m o en el caso de las
ciud ad es latinas, no im p idió que la
clase d irigente local p udiese c o n ta r
siem pre que lo deseara con el apoyo
indirecto de R om a. Incluso al esta­
blecerse el pacto de a lia n z a era fre­
cuente la introducción de alguna cláu ­
sula que lo favoreciese.
La m a y o r p arte de las c iudades itá­
licas e sta b a n libres de e s ta b lec im ie n ­
tos m ilita re s ro m a n o s , salvo en el
caso de que u n a de ellas lo solicitase.
Algunas, sin em bargo, poco favoreci­
das en sus tra ta d os con R o m a e ra n
p e r m a n e n te m e n te vigiladas p o r e n ­
claves militares, co m o Tarento.
La conquista de Italia y la igualdad de los ordenes
U n a cuestión m uy d e b a tid a es la
facultad, p o r parte de los aliados de
R om a, de a c u ñ a r m o n e d a . Parece ser
que R o m a no im p u so a sus socii, ni si­
quiera después del 268, la orden de
cerrar sus cccas.
La a u to n o m ía ta m b ié n se m an ifes­
taba en el ius exili, es decir, en el dere­
c ho de acoger u n exiliado r o m a n o y
conferirle la c iu d a d a n ía , en el foedus
a eq u u m tal d e r e c h o e ra recíp ro co ,
a u n q u e m á s tarde fue unilateral.
A los socii p o d ía serles otorgados
los derechos pro p io s de los latinos, el
conubium y el com m ercium , n u n c a de
m a n e r a global sino, a ju z g a r p or los
dato s de la trad ición , m e d ia n te reco­
n ocim ientos particulares.
Por ta n to los socii itálicos, al no
p ertenecer a la c o n d ic ió n de cives sine
suffragio eran, pese a alg u n a s c lá u s u ­
las onerosas, los m á s a u tó n o m o s y li­
bres c o n respecto a R om a. C o n s ti­
tu ía n un vasto c o n ju n to de pueblos
en torno a u n centro político, el esta­
do ro m a n o , el cual respetaba su es­
tr u c tu r a c i u d a d a n a y, sin tra n s f o r­
m arse en un estado unitario, ligaba
m e d ia n te múltiples vínculos a los dis­
tintos p ueblos y ciudades.
R o m a fue, en té rm ino s generales,
b asta n te respetuoso con sus socii a los
cuales se dirigía co m o a estados sobe­
ranos, n u n c a c o m o súbditos, a u n q u e
cosa distinta sucedía c u a n d o surgían
controversias entre ellos o c u a n d o se
p ro d u c ía n d esó rd e ne s internos: el tri­
b u n a l arbitral no p o d ía ser otro que
R om a.
Será este respeto m a n ife sta d o cn la
forma de u n tratado, la a u sen cia de
tribu to s, la c o la b o r a c ió n m ilita r lo
q ue asegure a los ro m a n o s la fideli­
d a d de los aliados, p o r lo de m á s in c a ­
paces de unirse a una nueva acción co­
mún. Recordemos, u n a vez más, que
los ciudadanos de pleno derecho eran
d é b ile s n u m é r i c a m e n t e en p r o p o r ­
c ió n al in m e n s o territorio sobre el
que se exten día la h e g e m o n ía r o m a ­
na. Esta atm ó sfera de recíproca fides
se m anifiesta en el h e c h o de que los
59
s olda d os de la milicia territorial fue­
ron lla m a d o s c o n el n o m b r e de toga­
dos, de la in d u m e n ta r ia p ro p ia del
perío d o de p a z y la fórm ula de los re­
c lutados tuviese el n o m b re d e fo n n u la
togatorum.
¿Cuál es, pues, el resu ltad o final de
la o r d e n a c ió n de la Italia p e n in su la r
tal c o m o q u e d a establecida en el 268
a.C.?
P r o p ia m e n te , c o m o advierte E.T.
S a lm o n no se pu e d e h a b la r ni de u n a
c o n f e d e r a c i ó n r o m a n a ni de u n a
u n ió n federal, pues n u n c a existieron
los ó rg an os característicos de tal or­
ganizació n. Es u n sistem a m ás que
federativo c a ra cteriza d o p o r su divi­
sión a u n q u e todas y c a d a u n a de las
c iu d a d e s y pu eblos estuviesen c o n tro ­
la d o s p o r R o m a m e d ia n te tratados
bilaterales.
El potente gobierno de R o m a puso
c o n este o r d e n a m ie n to fin a siglos de
luch a, e stab leciend o calm a, orden y
se guridad en el in terio r y exterior de
la p en ín su la.
El E stado r o m a n o , b a sa d o m ás en
u n a s relaciones de c iu d a d a n o s con
sus aliados que de som etim iento, se
dotó así, c o m o c on tanto acierto ha
d escrito R o ld a n , de u n a m ag nífica
c o b e r tu r a de c írc u lo s c o n c é n tric o s
que p a rte n de la c iu d a d , ro deada del
ager romanus, d o n d e los habitan tes li­
bres son c iu d a d a n o s y cuyas costas
son vigiladas p o r co lo nias rom anas.
El e n to rn o de este ager se cubre con
los aliad os latinos y con colonias lati­
nas que protegen las fronteras de u n a
p o b la c ió n c iu d a d a n a de segu nda ca­
tegoría, la de derecho latino. F in a lm e n ­
te ésta, a su vez, q u e d a resgu ardad a
p o r los a liados itálicos en el entorno
más exterior.
Sólo la presencia del enem igo exte­
rior en suelo itálico p o n d r á verdade­
ra m e n te a p r u e b a el grad o de c o h e ­
sión de esta o rg a n iz a c ió n que R om a
d esarrolló en Italia. Y esto sucederá,
m e d io siglo d e sp u é s de h a b e r sido
c oncluida, con la in vasió n del c arta ­
ginés A níbal.
60 A kaI Historia del M undo Antiguo

Cronología

367 Leges Liciniae-Sextiae.

356 Primer dictador plebeyo.

351 Primer censor plebeyo.

348 Segundo tratado con Cartago.

342 Leges Genuciae.

339 Leges Publiliae Philonis.

338 Disolución de la Liga Latina.

336 Primer pretor plebeyo.

321 Batalla de las Horcas Caudinas.

312 Censura de Appio Claudio.

304 Censura de Q. Fabio Rulliano.
Edilidad de Cn. Flavio.
Batalla de Bovianum.

300 Lex Valeria de provocatione.

Lex Ogulnia.

295 Batalla de Sentinum.

287 Lex Hortensia.

283 Batalla del Lago Vadimón.

280 Pirro en Italia.

275 Batalla de Beneventum.

265 Destrucción de Volsinii.

La c o n q u is ta d e Italia y la ig u a ld a d d e lo s o rd e n e s
61

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Salmon, E. T .: The Making o f Roman Italy,
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 ,
Esta historia obra de un equipo de cuarenta profesores de va­
f im m ,
rias universidades españolas pretende ofrecer el último estado
,
de las investigaciones y, a la vez ser accesible a lectores de di­
HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada selección de textos de au­
, ,
tores antiguos mapas, ilustraciones cuadros cronológicos y
orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con
°^MVNDO ,
un doble valor de modo que puede funcionar como un capítulo
del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una
ANTÎGVO monografía. Cada texto ha sido redactado por. el especialista del
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.

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