VISCOSIDAD

La viscosidad de un fluido es una medida de su resistencia a las deformaciones

graduales producidas por tensiones cortantes o tensiones de tracción. La
viscosidad se corresponde con el concepto informal de "espesor". Por ejemplo,
la miel tiene una viscosidad mucho mayor que el agua.1
La viscosidad es una propiedad física característica de todos los fluidos, el
cual emerge de las colisiones entre las partículas del fluido que se mueven a
diferentes velocidades, provocando una resistencia a su movimiento. Cuando un
fluido se mueve forzado por un tubo, las partículas que componen el fluido se
mueven más rápido cerca del eje longitudinal del tubo, y más lentas cerca de las
paredes. Por lo tanto, es necesario que exista una tensión cortante (como una
diferencia de presión) para sobrepasar la resistencia de fricción entre las capas del
líquido, y que el fluido se siga moviendo por el tubo. Para un mismo perfil radial de
velocidades, la tensión requerida es proporcional a la viscosidad del fluido.
Un fluido que no tiene viscosidad se llama fluido ideal. La viscosidad nula
solamente aparece en superfluidos a temperaturas muy bajas. El resto de fluidos
conocidos presentan algo de viscosidad. Sin embargo, el modelo de viscosidad
nula es una aproximación bastante buena para ciertas aplicaciones.
La viscosidad de algunos fluidos se mide experimentalmente
con viscosímetros y reómetros. La parte de la física que estudia las propiedades
viscosas de los fluidos es la reología.

Historia[editar]
La viscosidad se manifiesta en líquidos y gases en movimiento. Se ha definido la viscosidad
como la relación existente entre el esfuerzo cortante y el gradiente de velocidad. Esta
viscosidad recibe el nombre de viscosidad absoluta o viscosidad dinámica. Generalmente

se representa por la letra griega .

Se conoce también otra viscosidad, denominada viscosidad cinemática, y se representa

por . Para calcular la viscosidad cinemática basta con dividir la viscosidad dinámica por la
densidad del fluido:2

Explicación de la viscosidad[editar]
Imaginemos un bloque sólido (no fluido) sometido a una fuerza tangencial (por ejemplo: una
goma de borrar sobre la que se sitúa la palma de la mano que empuja en dirección paralela a
la mesa.) En este caso (a), el material sólido opone una resistencia a la fuerza aplicada, pero
se deforma (b), tanto más cuanto menor sea su rigidez.
Si imaginamos que la goma de borrar está formada por delgadas capas unas sobre otras, el
resultado de la deformación es el desplazamiento relativo de unas capas respecto de las
adyacentes, tal como muestra la figura (c).
Deformación de un sólido por la aplicación de una fuerza tangencial.
En los líquidos, el pequeño rozamiento existente entre capas adyacentes se denomina
viscosidad. Es su pequeña magnitud la que le confiere al fluido sus peculiares características;
así, por ejemplo, si arrastramos la superficie de un líquido con la palma de la mano como
hacíamos con la goma de borrar, las capas inferiores no se moverán o lo harán mucho más
lentamente que la superficie ya que son arrastradas por efecto de la pequeña resistencia
tangencial, mientras que las capas superiores fluyen con facilidad. Igualmente si revolvemos
con una cuchara un recipiente grande con agua en el que hemos depositado pequeños trozos
de corcho, observaremos que al revolver en el centro también se mueve la periferia y al
revolver en la periferia también dan vueltas los trocitos de corcho del centro; de nuevo,
las capas cilíndricas de agua se mueven por efecto de la viscosidad, disminuyendo su
velocidad a medida que nos alejamos de la cuchara.

Ejemplo de la viscosidad de la leche y el agua. Líquidos con altas viscosidades no forman salpicaduras.

Cabe señalar que la viscosidad solo se manifiesta en fluidos en movimiento, ya que cuando el
fluido está en reposo adopta una forma tal en la que no actúan las fuerzas tangenciales que
no puede resistir. Es por ello por lo que llenado un recipiente con un líquido, la superficie del
mismo permanece plana, es decir, perpendicular a la única fuerza que actúa en ese momento,
la gravedad, sin existir por tanto componente tangencial alguna.
Si la viscosidad fuera muy grande, el rozamiento entre capas adyacentes lo sería también, lo
que significa que éstas no podrían moverse unas respecto de otras o lo harían muy poco, es
decir, estaríamos ante un sólido. Si por el contrario la viscosidad fuera cero, estaríamos ante
un superfluido que presenta propiedades notables como escapar de los recipientes aunque no
estén llenos (véase Helio-II).
La viscosidad es característica de todos los fluidos, tanto líquidos como gases, si bien, en este
último caso su efecto suele ser despreciable, están más cerca de ser fluidos ideales.

PROPIEDADES DE LOS FLUIDOS

VISCOSIDAD

Esta propiedad es una de las más importantes en el estudio de los fluidos y se

pone de manifiesto cuando los fluidos están en movimiento.

La viscosidad de un fluido se define como su resistencia al corte. Se puede

decir que es equivalente a la fricción entre dos sólidos en movimiento relativo.

Cuando deslizamos un sólido sobre otro, es preciso aplicar una fuerza igual en
dirección y magnitud a la fuerza de rozamiento pero de sentido opuesto:

,
donde ( es el coeficiente de rozamiento y ( ) es la fuerza normal, para que
el sólido se mueva con velocidad constante ( ) en dirección, sentido y
magnitud.

En el caso de un fluido, consideremos un par de placas de vidrio, lo

suficientemente grandes como para despreciar un posible efecto de borde, y
separadas una distancia pequeña (h). Entre estas placas introducimos un fluido.

Aplicamos una fuerza tangente o de cizalla ( ) a la placa de arriba (I)

haciendo que ésta se deslice con respecto a la placa de abajo (II), la cual
permanece en reposo.

Debido a la acción de la fuerza externa ( ), el fluido que hay entre las dos
placas también se moverá, pero con un flujo laminar cuya velocidad es
constante por capas.

Para que la placa (I) se mueva con velocidad constante ( ), la fuerza

aplicada sobre ella debe oponerse a la fuerza viscosa del fluido, la cual
representa la resistencia del fluido al movimiento.

La capa de fluido en contacto con la placa (I) se mueve con su misma velocidad

( ), y la capa de fluido en contacto con la placa (II) permanecerá en

reposo. Así, podemos observa que la porción de fluido a-b-c-d fluirá a una
nueva posición a-b’-c’-d.

Experimentalmente se puede demostrar que la fuerza externa ( ) es

proporcional al área de la placa de arriba y a la velocidad máxima del fluido,
mientras que es inversamente proporcional a la distancia entre las placas:

donde () es la viscosidad del fluido y es la rapidez de deformación

angular del fluido.

En términos de energía, la energía cinética asociada al flujo del fluido puede

ser transformada en energía interna por fuerzas viscosas. Cuanto mayor sea la
viscosidad, más grande será la fuerza externa que es preciso aplicar para
conservar el flujo con velocidad constante.

Como la distancia (h) es muy pequeña y la velocidad ( ) también, podemos

aproximar la ecuación anterior a:

y en el límite tendremos:

donde es el esfuerzo de cizalla, el cual es proporcional a la rapidez de

deformación angular para el flujo unidimensional de un fluido, mediante la
constante de viscosidad (), la cual es característica de cada fluido. Este
resultado se conoce como “Ley de Viscosidad de Newton”.

Mediante esta Ley, los fluidos se pueden clasificar en “fluidos newtonianos” y

“fluidos no-newtonianos”. Los primeros cumplen la Ley de Viscosidad de

Newton, es decir, en ellos, la relación es una relación lineal y, por

tanto,  es constante. En los fluidos no-newtonianos la viscosidad no es
constante.

Cuando el valor de es cero, se dice que el fluido es “no viscoso”. Si, además,
el fluido es incompresible, se dice que es un “fluido ideal”.

Como ejemplos de fluidos muy viscosos tenemos la melaza, la miel y la brea. El

agua es un ejemplo de fluido con viscosidad muy pequeña.

¿Y cuál es la relación entre la viscosidad y la temperatura?

En un líquido, la viscosidad disminuye cuando aumenta la temperatura, pero en

un gas, la viscosidad aumenta cuando aumenta la temperatura… ¿a qué es
debido esto?.
La resistencia de un fluido al corte depende de dos factores importantes:
Las fuerzas de cohesión entre las moléculas
La rapidez de transferencia de cantidad de movimiento molecular

Las moléculas de un líquido presentan fuerzas de cohesión de mayor magnitud

que las que presenta un gas. Dicha cohesión parece ser la causa más
predominante de la viscosidad en líquidos. Cuando aumenta la temperatura de
un líquido, aumenta la energía cinética de sus moléculas y, por tanto, las
fuerzas de cohesión disminuyen en magnitud. Esto hace que disminuya la
viscosidad.

En un gas, la magnitud de las fuerzas cohesivas entre las moléculas es muy

pequeña, por lo que la causa predominante de la viscosidad es la transferencia
de la cantidad de movimiento molecular. Expliquemos qué es esto.

Vamos a imaginar un gas. Trazamos una superficie imaginaria y observamos

que, a través de dicha superficie, se va a producir un intercambio continuo de
moléculas. Si tenemos dos capas adyacentes de gas, habrá transferencia de
cantidad de movimiento molecular y dicha transferencia ejercerá esfuerzos
de cizalla sobre ambas capas, los cuales retrasarán los movimientos e
intentará igualar las velocidades relativas entre ambas capas.

Como vemos, en un gas, la actividad molecular da lugar a esfuerzos de cizalla

cuyas magnitudes son más importantes que las fuerzas cohesivas y, como la
actividad molecular aumenta cuando se eleva la temperatura, al aumentar ésta
se producirán mayores esfuerzos de cizalla aumentando, en consecuencia, la
viscosidad del gas.

Cuando un fluido está en reposo la rapidez de deformación angular es

cero, y no existen esfuerzos de cizalla, cualquiera que sea la viscosidad del
fluido. Los únicos esfuerzos que existen son esfuerzos normales (presión
hidrostática)

Tipos de viscosidad:

Viscosidad absoluta o dinámica: 

-Unidades en el S.I.: N s/m2
 -Unidades en el cgs: dina s/cm2 (poise)
Viscosidad cinemática: es la relación entre la viscosidad absoluta y

la densidad de masa del fluido

-Unidades en el S.I.: m2/s
-Unidades en el cgs: cm2/s (stoke)
 Ejemplos de viscosidad:
1. El aceite.
2. La miel.
3. Geles cosméticos.
4. La sávila.
5. El Champú.
6. Productos usados en la cocina como aceites y jarabes.
7. Aceites y lubricantes para motores.
Viscosidad. Es lo opuesto de fluidez; puede definirse de modo simplificado, como
la mayor o menor resistencia que ofrece un líquido para fluir libremente. Todos los
líquidos poseen algo de viscosidad.
En términos generales la viscosidad de un líquido es independiente de
su densidad o gravedad específica, pero si depende de la temperatura a que se
encuentre, siendo inversamente proporcional a esta.
La fuerza con la que una capa de fluido en movimiento arrastra consigo a las
capas adyacentes de fluido determina su viscosidad. De ahí que los fluidos de alta
viscosidad presentan resistencia al fluir, mientras que los de baja viscosidad fluyen
con más facilidad.

Contenido
[ocultar]

 1 Viscosidad en fluidos
 2 Viscosidad en algunas sustancias
 3 Unidad de medida
o 3.1 Viscosidad dinámica
o 3.2 Viscosidad cinemática
 4 Importancia
 5 Fuentes

Viscosidad en fluidos
Para explicar el fenómeno en los fluidos primero imaginemos que tenemos un
grupo de cartas de esas que se usan en los juegos de poker, colocamos el mazo
completo unas sobre las otras perfectamente colocadas (ver esquema posición 1),
luego aplicamos una fuerza tangencial sobre la carta que se encuentra arriba y
¿qué ocurre? Podemos apreciar una deformación en el mazo completo (ver
esquema posición 2 y 3).
Esquema representativo de la viscosidad
En los fluidos las capas se distribuyen de la forma que muestra el esquema unas
sobre las otras y las que están en contacto directo o más próximas a la fuerza que
provoca el movimiento se desplazarán más rápido que las restantes, la velocidad
irá disminuyendo de forma paulatina, marcada por el pequeño rozamiento que
existe entre ellas, o sea, la viscosidad. Si tomamos un recipiente y lo llenamos de
agua aplicando una fuerza tangencial en su superficie las capas superficiales se
moverán mas rápido y este moviendo ira disminuyendo a medida que nos
alejamos del lugar donde se aplique la fuerza.
La viscosidad solo es posible apreciarla en fluidos, o sea, en presencia de
movimiento, si el sistema esta en reposo no hay oposición al movimiento en este
caso la superficie del líquido permanecerá plana y en reposo oponiéndose a la
única fuerza que actúa sobre el mismo, la gravedad.
En el caso de que la viscosidad sea muy grande, el rozamiento entre capas
adyacentes también sería muy grande, por lo que no habría movimiento de unas
respecto a las otras o este sería muy pequeño, por tanto, se estaría en presencia
de un sólido. Y si la viscosidad fuera cero, estaríamos ante un superfluido, que
presenta propiedades notables como escapar de los recipientes aunque no estén
llenos, ejemplo: el nitrógeno líquido a temperatura y presión atmosférica.
La viscosidad es característica de todos los fluidos, líquidos y gases, aunque, en
los gases su efecto suele ser despreciable, por lo que están más cerca de ser
fluidos ideales.

Viscosidad en algunas sustancias

Los coloides por lo general poseen una viscosidad elevada, entre ellos podemos
mencionar la gelatina y el agar agar sustancias que mientras están calientes
poseen una viscosidad determinada, y que al enfriarse forman geles en forma de
masa elástica no fluída. Otros ejemplos de coloides: La leche, la pectina y
la sangre.

Gas (a 0 Viscosidad dinámica: Viscosidad dinámica:

Líquidos
°C) [μPa·s] [μPa·s]
 Aire 17,4 Agua(20ºC) 1002
Leche(15ºCº en cp
Hidrógeno 8,4 1028 – 1032
centipoise)
Xenón 21,2 Sangre(en Pa.s) 3,5 x 10-3

Unidad de medida
Viscosidad dinámica
La viscosidad de un fluido puede determinarse por un coeficiente, el coeficiente de
viscosidad (η o μ) que es dependiente de la velacidad, asé tenemos:

 En el sistema Internacional de Unidades (μ) = [Pa·s] = [kg·m-1·s1]

El pascal-segundo (pa*s).

 En el sistema cegesimal de unidades

El poise (P), el nombre fue establecido en honor al fisiólogo francés Jean Louis
Marie Poiseuille (1799-1869). 1 poise = 1 [P] = 10-1 [Pa·s] = [10-1 kg·s-1·m-1]

Viscosidad cinemática
Es el cociente entre la viscosidad dinámica y la densidad (ν = μ/ρ).

 En el sistema Internacional de Unidades

Viscosidad cinemática [ν] = [m2.s1]

 En el sistema cegesimal de unidades

Viscosidad cinemática [ν] = (St) St (stokes)

Importancia
Esta magnitud es muy importante conocerla al diseñar conductos para fluidos,
acueductos, oleoductos, en las fábricas para el bombeo y traslado de los
materiales que se procesan. Para la lubricación de de motores de combustión, con
el uso del aceite adecuado se logra una buena lubricación evitando el desgaste de
las piezas del motor y logrando su buen funcionamiento.

Fuentes