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Servir a los estudiantes, a los profesores y a los padres de familia del Colegio, asumiendo una
actitud de servicio, empatía, humildad, escucha activa y trabajo empeñoso.
"En un mundo, el esfuerzo es algo malo". Esto, al igual que el fracaso, significa que no eres
inteligente o talentoso. Si lo fueras, no necesitarías esfuerzo. En el otro mundo, el esfuerzo es lo
que te hace inteligente o talentoso ". -Carol Dweck
Una "mentalidad de crecimiento", como lo llama Dweck, es exactamente lo que parece: una
tendencia a creer que puedes crecer. En su libro Mindset: The New Psychology of Success, ella
explica que aunque una "mentalidad fija" asume que nuestro carácter, inteligencia y capacidad
creativa son datos estáticos que no podemos cambiar de ninguna manera significativa, una
mentalidad de crecimiento prospera en el desafío y ve el fracaso "no como evidencia de falta de
inteligencia, sino como un trampolín alentador para el crecimiento y para aumentar nuestras
capacidades existentes".
"Creer que tus cualidades están talladas en piedra crea una urgencia para probarte una y otra
vez. Si solo tienes cierta cantidad de inteligencia, cierta personalidad y cierto carácter moral,
entonces será mejor que demuestres que tienes una buena dosis de ellos. Simplemente no sería
bueno verse o sentirse deficiente en estas características básicas ".
La mentalidad fija puede tener un impacto negativo en todos los aspectos de tu vida, dice Dweck.
"He visto a muchas personas con este objetivo de demostrarse a sí mismos en [un entorno de
aprendizaje], en sus carreras y en sus relaciones. Toda situación requiere una confirmación de su
inteligencia, personalidad o carácter. Cada situación es evaluada: ¿Tendré éxito o fallaré? ¿Me
veré listo o tonto? ¿Seré aceptado o rechazado? ¿Me sentiré ganador o perdedor?
Pero cuando comienzas a ver las cosas como mutables, la situación da paso a una imagen más
amplia.
"Esta mentalidad de crecimiento se basa en la creencia de que tus cualidades básicas son cosas
que puedes cultivar a través de tus esfuerzos. Aunque las personas pueden diferir en cada sentido
en sus talentos y aptitudes iniciales, intereses o temperamentos, todos pueden cambiar y crecer
a través de la aplicación y la experiencia".
Esto es importante porque realmente puede cambiar lo que busca y lo que ve como un éxito. Al
cambiar la definición, la importancia y el impacto de la falla, cambias el significado más profundo
del esfuerzo.
En esta forma de pensar, la mano con la que te enfrentas es solo el punto de partida para el
desarrollo. Entonces, ¿cómo se aplica esto al aprendizaje y qué podemos hacer para ayudar a
inculcar esta actitud en nuestros estudiantes?, ¿Cómo puede una mentalidad de crecimiento
ayudarlo a aprender?
Dweck escribe: "La capacidad de elogio empujó a los estudiantes directamente a la mentalidad
fija, y mostraron todos los signos de ella también: cuando les dimos la opción, rechazaron una
nueva tarea desafiante de la que podían aprender. No querían hacer nada que pudiera exponer
sus defectos y cuestionar su talento".
Por otro lado, cuando los estudiantes fueron elogiados por el esfuerzo, el 90 por ciento de ellos
quería la nueva tarea desafiante de la que podían aprender.
Aún más alarmante, cuando Dweck y sus colegas les dieron a los estudiantes un conjunto
subsiguiente de problemas más difíciles, en los que a los estudiantes no les fue tan bien, los niños
elogiados por la capacidad pensaron que, después de todo, no eran tan inteligentes o dotados.
"Si el éxito significaba que eran inteligentes, entonces menos que el éxito significaba que eran
deficientes".
Para los niños elogiados por el esfuerzo, la dificultad era simplemente una indicación de que
tenían que esforzarse más, no un signo de fracaso o un reflejo de su pobre intelecto.
El hallazgo más inquietante se produjo después de que se completaron las preguntas sobre el
cociente intelectual, cuando los investigadores les pidieron a los niños que escribieran cartas
privadas a sus compañeros para transmitir la experiencia. También se les pidió a los estudiantes
que revelaran sus puntajes. Un subproducto de la mentalidad fija resultó ser deshonesto: el
cuarenta por ciento de los niños elogiados por sus habilidades mintieron sobre sus puntajes,
inflándolos para que parezcan más exitosos.
"En la mentalidad fija, las imperfecciones son vergonzosas, especialmente si tienes talento, así
que las mintieron. Lo que es tan alarmante es que tomamos niños comunes y los convertimos en
mentirosos, simplemente diciéndoles que eran inteligentes".
Tal vez la investigación más reveladora de Dweck explora cómo se forman estos modos de pensar
y cuán temprano en la vida. En un estudio seminal, Dweck y sus colegas ofrecieron una opción a
los niños de cuatro años: podían rehacer un rompecabezas fácil o intentar uno más difícil. Los
niños que exhibieron una mentalidad fija se mantuvieron seguros, eligiendo los acertijos más
fáciles que afirmarían su capacidad existente. Los niños con una mentalidad de crecimiento
pensaron que era una elección extraña, para empezar, perplejos por qué alguien quisiera hacer
el mismo enigma una y otra vez si no aprendía nada nuevo. En otras palabras, los niños de
mentalidad fija querían asegurarse de que tuvieran éxito para parecer inteligentes, mientras que
los que tenían una mentalidad de crecimiento querían estirarse, ya que su definición de éxito se
trataba de volverse más inteligentes. Las cosas se pusieron aún más interesantes cuando Dweck
trajo gente al laboratorio de ondas cerebrales de la Universidad de Columbia para estudiar cómo
se comportaban sus cerebros, respondiendo preguntas difíciles y recibiendo comentarios. Lo que
encontró fue que aquellos con una mentalidad fija solo estaban interesados en escuchar
comentarios que reflejaran directamente su capacidad actual, pero sintonizaron la información
que podría ayudarlos a aprender y mejorar. Incluso no mostraron ningún interés en escuchar la
respuesta correcta cuando habían respondido incorrectamente una pregunta, porque ya la
habían archivado en la categoría de fracaso. Las personas con una mentalidad de crecimiento,
por otro lado, estaban muy atentos a la información que podría ayudarlos a expandir sus
conocimientos y habilidades existentes, independientemente de si habían respondido bien o mal
a la pregunta. En otras palabras, su prioridad era aprender, no la trampa binaria de éxito y fracaso.
Estos hallazgos son especialmente importantes para la educación formal y la instrucción, ya que
arrojan luz sobre cómo nosotros, como cultura, entendemos la capacidad de aprendizaje.
"Cuando ingresas a una mentalidad, ingresas a un nuevo mundo. En un mundo, el esfuerzo es
algo malo. Esto, al igual que el fracaso, significa que no eres inteligente o talentoso. Si lo fueras,
no necesitarías esfuerzo. En el otro mundo, el esfuerzo es lo que te hace inteligente o talentoso".
Lo que es tan valioso acerca de este último mundo es que está marcado por una pasión por el
aprendizaje en lugar de un hambre de aprobación. Las personas con una mentalidad de
crecimiento tienen un apetito voraz por el aprendizaje, buscando constantemente el tipo de
aporte que puedan metabolizar en aprendizaje y acción constructiva. Y esta es una noticia
extremadamente significativa para estudiantes y profesores. "No solo las personas con esta
mentalidad no se desalientan por el fracaso, sino que en realidad no se ven a sí mismas como
fallando en esas situaciones: se ven a sí mismas como aprendiendo". ¿Podría ese concepto ser
más poderoso e inspirador?
La investigación más reciente de Dweck involucra ensayos de campo más grandes y más rigurosos
que proporcionan algunas de las primeras pruebas de que la estrategia de psicología social puede
ser efectiva cuando se implementa en instituciones a gran escala. Resultados prometedores de
un famoso experimento -un taller de ocho sesiones en 91 estudiantes de séptimo grado en una
escuela de la ciudad de Nueva York- llevaron a Dweck y Lisa Blackwell a poner en marcha Mindset
Works, una compañía que ofrece un programa basado en computadora llamado Brainology. Su
programa actual, el Proyecto Stanford de Investigación Educativa que Escala (PERTS), colabora
con las escuelas para probar diversas estrategias experimentales de psicología para cambiar la
forma en que los estudiantes piensan sobre su educación, para motivarlos a trabajar duro. PERTS
planea lanzar un conjunto abierto de materiales de desarrollo profesional con mentalidad de
crecimiento, comenzando con los maestros de matemáticas el próximo año.
Pero puede comenzar a desarrollar su propia mentalidad, y la de sus alumnos, en este momento.
Aquí está nuestra lista de prácticas recomendadas.