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La sobresaturación de la solución es una variable que puede afectar el tamaño, forma y pureza de
cristal asi como el rendimiento.
A medida que el soluto cristaliza, el solo precipitante puede aparecer como un nuevo núcleo o
depositarse sobre los cristales ya existentes, la masa representada por nuevos núcleos es
insignificante con respecto a la masa total, pero si un gran número de núcleos se han formado a
expensas de una alta sobresaturación, el sólido disponible para cada núcleo será pequeño y para
el crecimiento dado el producto final consistirá de pocos cristales grandes y muchos pequeños
A altas sobresaturaciones conducirá a una alta velocidad de producción de cristales y estos serán
de un tamaño pequeño y no uniforme a la vez tendrán cantidades considerables de licores madres
al separarse de la solución lo que origina que los cristales obtenidos no sean puros.
Empleando soluciones con bajas sobresaturación, resulta una baja velocidad de producción de
cristales y estos serán grandes y uniformes reteniendo una proporción mínima de los licores
madres al separarse de la solución, lo que conduce a obtener un producto cristalino relativamente
puro
Las impurezas tienen influencia en el desarrollo del cristal más prominentemente sobre el hábito
cristalino del solido que se está separando. El habito de un cristal puede definirse como el tipo de
forma externa la cual resulta la diferencia de velocidades de desarrollo de caras de cristal, son
muchos los factores que afectan el habito cristalino los cuales pueden ser: el tipo de solvente, el
Ph de la solución, la presencia de impurezas, el grado de sobresaturación, la velocidad de
enfriamiento, temperatura de cristalización, etc
Alguna vez el pH de una solución tiene influencia sobre el tipo de cristal que está creciendo, por
ejemplo, el sulfato de cobre cristaliza en forma gránulos, pero puede cristalizar en forma de hoja
delgadas desde una solución acida sin embargo el pH no es uno de los principales factores que
afectan el habito de un cristal siendo la más común de la modificación de la presencia de impurezas
o otros compuestos aparte del soluto y el solvente puede influir fuertemente sobre la cristalización
afectando la nucleación y crecimiento.
Iones trivalentes, tales como ion férrico, pueden actuar como un activo modificador del habito
cristalino: esta modificación es esencialmente un fenómeno superficial, las moléculas de
impurezas o iones son atrapados e las caras del cristal y físicamente absorbidas en la superficie
7. APLICACIONES EN LA INDUSTRIA:
La cristalización es importante como proceso industrial por los diferentes materiales que son y
pueden ser comercializados en forma de cristales. Su empleo tan difundido se debe
probablemente a la gran pureza y la forma atractiva del producto químico sólido, que se puede
obtener a partir de soluciones relativamente impuras en un solo paso de procesamiento.
Aplicaciones de la cristalización
OBTENCION DE LA ARPIRINA
Básicamente, se trata ácido salicílico (el compuesto aromático que aparece en el dibujo) con
anhídrido etanoico (el compuesto alifático) en un medio ácido (ácido sulfúrico, normalmente),
donde los protones actúan de catalizador de la reacción.
Ambos reactivos se calientan al baño María durante un tiempo conveniente. Finalmente se deja
enfriar, observándose la cristalización del producto (ácido acetilsalicílico), que es en realidad un
éster.
WINTERIZACIÓN
La winterización se emplea para obtener un aceite de mayor nitidez, que no presente Turbios
(debido a la suspensión de un precipitado fino) durante el almacenamiento.
Consiste en separar del aceite las sustancias con punto de fusión elevado (estearinas, Glicéridos
muy saturados, ceras y esteroles) que provocarían turbidez y precipitaciones en el aceite al
encontrarse este a baja temperatura.
Generalmente se realiza por enfriamiento rápido del aceite con agua fría o equipos Frigoríficos,
con lo que se consigue la cristalización de los compuestos que queremos eliminar.
Estos sólidos (las “estearinas”) se separan de las “oleínas” por filtración o centrifugación.
Durante 24 horas
CRISTALIZACION DE AZUCAR:
El trabajo de cristalización se lleva a cabo empleando el sistema de tres cocimientos para lograr
la mayor concentración de sacarosa. El proceso se hace en cascada, utilizando 3 tachos continuos
de 14 celdas cada uno. El resultado final de esta cocción producirá azúcar crudo (para exportación
o producción de concentrados para animales) y azúcar blanco, que se usa para consumo directo
y como materia prima para la fabricación de azúcar refinada. La diferencia entre estos productos
reside en el grado de pureza del azúcar. El producto de la cristalización pasa a las centrífugas
donde se separan los cristales de la masa cocida de la miel que los rodea. El azúcar resultado de
la centrifugación puede ser el producto final o puede devolverse al proceso como foco de un grano
de azúcar más grande. De igual forma, la miel puede ser recirculada o sacada del proceso como
subproducto.