Carlos Javier Jimenez Rojas - 2014260029

Delgado, Ovidio. Sociedad y naturaleza en la Geografía Humana: Paul Vidal de la Blache y el

problema de las influencias geográficas. Lecturas En Teoría De La Geografía. En: Facultad De
Ciencias Humanas Universidad Nacional De Colombia, p.129 – 148. 2009.

El autor Ovidio Delgado analiza las características más importantes del discurso geográfico de Vidal
de La Blache sobre la relación entre la sociedad y la naturaleza, resaltando que las preguntas por la
relación entre hombre y la tierra y entre la sociedad y la naturaleza son muy antiguas y ha suscitado
múltiples debates que aún son actuales, y reviven teorías que ya se creían olvidadas como es el caso
del determinismo geográfico. La idea del hombre como agente geográfico que transforma la
naturaleza, llamaría a los esfuerzos de la geografía a finales del siglo XIX y principios del siglo XX y
del tal esfuerzo nacería una ciencia nueva llamada antropogeografia en Alemania y geografía
humana en Francia. En la primera seria el geógrafo y naturalista Friedrich Ratzel quien intento dar
respuesta a esta idea, por medio de dos volúmenes expondría su estudio en el cual determinaba
como se organizaba los grupos y sociedades humanas, metódica y racionalmente en conjunto y en
función del medio geográfico. Esta obra seria el fundamento de la corriente denominada
determinismo geográfico.

En Francia como alternativa critica al determinismo geográfico de Ratzel, se desarrollaría la

geografía humana bajo la tutela del geógrafo e historiador Paul Vidal de La Blache, cuyo manifiesto
se centra más en las transformaciones que el hombre hace sobre el medio, es decir el hombre como
agente geográfico, esta escuela seria conocida en la literatura geográfica como posibilismo. Esta
escuela se desarrollaría en las aras de la denominada era del imperio en la que Francia se destaca
como potencia imperialista. En esta tarea imperialista el conocimiento científico tuvo una
importancia vital y la geografía en particular tenía la tarea de brindar conocimientos prácticos,
técnicas de recolección de información y métodos para conocer acerca de otros lugares y gentes.
“la geografía quedo ligada a los intereses y necesidades del imperialismo y sus desarrollos
académicos y científicos trataron de responder lo mejor posible” (Ovidio, 2009). Para esta época las
teorías evolucionistas neolamarckianas todavía prevalecían en la biología francesas y serían las
mismas las que tendrían una gran influencia sobre Vidal de La Blanche, estas teorías a diferencia del
darwinismo hacían énfasis en la autoorganización y progresiva autonomía de los organismos en su
proceso evolutivo, concedía más poder como motor de la evolución a la necesidad que a la selección
natural. Las ideas de Vidal de La Blache se enmarcan en una época especifica de la geografía y por
ende su propia definición de la geografía la cual veía como una ciencia natural más que una ciencia
social, y es el en el estudio de los lugares donde el hombre tenía importancia para la geografía, se
veía a la misma de forma descriptiva y explicativa muy alejada del sentido actual.

La visión vidalidiana es correspondiente a su época y a su posición, el proyecto de poder someter la

naturaleza mediante la ciencia y la tecnología aunque se alejaba del fatalismo determinista, no lo
hacía del colonialismo y del imperialismo, puesto que como menciona el autor Vidal de La Blanche
era francés y los franceses de su época además de nacionalistas creían en la superioridad de su
civilización y en el derecho y deber de extenderla y a esos objetivos respondían las ciencias y la
producción del conocimiento. Es en este punto donde cabe preguntarse la vigencia del discurso del
posibilismo y aún más del determinismo, puesto que deben ser cuestiones superadas por la
geografía y no ser revividos en los debates actuales, es igual importante reconocer y estudiar estas
ideas puesto que enmarcan una época y el desarrollo de la geografía hasta su consolidación en
ciencia social. Una segunda pregunta estaría enfocada a las propuestas entre la relación hombre -
tierra y sociedad - naturaleza que se hacen desde los países que han sufrido procesos de
colonización y de que forma se rompen con estos discursos que legitiman el colonialismo y el
imperialismo, aun preguntándose en la vigencia de hablar de esta relación como objetos separados
y dicotómicos.