¿Cumplen Menos Condena Los Delincuentes Guapos

26/2/2018 ¿Cumplen menos condena los delincuentes guapos?
FOTOGRAFÍA DE OLLY [BIGSTOCKPHOTO]

Francisco Javier Nistal
Justicia Posted May 25, 2016 Visto 4180 veces
¿Cumplen menos condena los delincuentes guapos?
“EL ASPECTO FÍSICO DE LOS DELINCUENTES COMO VARIABLE EN LA EJECUCIÓN

PENAL”
“Nosce te ipsum”
https://cj-worldnews.com/spain/index.php/es/derecho-31/justicia/item/2940-cumplen-menos-condena-los-delincuentes-guapos 1/16
I. LA TENDENCIA A VALORAR A LAS PERSONAS POR SU ASPECTO. El “EFECTO

HALO”
La tendencia a efectuar una evaluación tendenciosa de otra persona basándose en características externas de
ésta es lo que se conoce como el “Efecto Halo”, fenómeno psicológico que tiene una gran in uencia en nuestras
relaciones sociales y que ha sido objeto de un amplio y profundo estudio por parte de la psicología social.
Sencillamente, signi ca que la característica más dominante de una persona, ya sea positiva o negativa, afecta a
la forma en que se percibe el resto de los atributos de dicha persona.
Fue el estadounidense EDWARD L. THORNIDIKE, prestigioso profesor de psicología, el primero que en el año
1920, hizo investigaciones empíricas que respaldaban el “Efecto Halo”, como esa tendencia a generalizar un
rasgo positivo o negativo de una persona y, basándose en ese rasgo, crear una opinión la misma.
Posteriormente, han sido otros muchos los que han demostrado dicho “Efecto Halo” con experimentos como el
reciente de NISBETT y WILSON, que se basa en la situación de las celebridades de Hollywood, en la que la
gente fácilmente asume que como estas personas son físicamente atractivas, también son inteligentes, amables
y de buen criterio. Esto también se aplica en gran medida a otros personajes famosos de la canción, del
deporte, de los negocios, de la televisión etc.
El “Efecto Halo” es el causante de que “la primera impresión es la que cuenta”; los primeros atributos que se
observan en alguien in uyen en la valoración global que se hace sobre ese alguien y, además, se crean unas
expectativas que determinarán la opinión sobre él, lo que además es difícil de evitar, porque en el “Efecto Halo”,
los primeros rasgos que reconocemos de los demás in uyen en nuestras percepciones para posteriores
interpretaciones a causa de nuestras expectativas. Y la variable que más evoca el “Efecto Halo” es lo que a
primera vista se ve en una persona, que es su atractivo físico, que se considera central en dicho “Efecto”, hasta
tal punto que a una persona considerada guapa, generalmente, se le asocian toda una serie de rasgos atrayentes
y positivos sin saber si los tiene o no; el ser guapo, se asocia a que esa persona es ya de por sí una triunfadora
social.
Del “Efecto Halo” sabe mucho la publicidad y el marketing, que lo utilizan magistralmente. También en la
política se usa el “Efecto Halo”, sobre todo en campaña electoral, como buena prueba de ello, es ese afán de los
candidatos de los distintos Partidos políticos por parecer más cercanos, divertidos y amigables, en un intento de
causar buena impresión ante el electorado, para lo que visitan localidades, se pasean por sus calles, besan a todo
mundo, se hacen sel es y, sobre todo, acuden a Programas de Televisión de variedades, donde cantan, bailan,
cuentan intimidades de su vida personal etc., cosas que nunca harían sino fuera porque les interesa dar una
imagen que les favorezca en su objetivo de obtener más votos .
Tan determinante es el “Efecto Halo”, que se han hecho experimentos presentando diferentes fotografías a una
serie de personas, que no conocían a las personas de las fotos de nada, para que emitieran un juicio de valor
sobre las imágenes, y como resultado se apreció que las personas atractivas físicamente eran percibidas como
más inteligentes, más felices, de mejores familias, de mejor estatus social, laboral y económico que las que en
las fotografías aparecían como menos atractivas (estudio realizado por KAREN DION y BERSCHEID en 1972).
Ni decir tiene que el “Efecto Halo” puede llevar a conclusiones tan erróneas como cada uno se puede imaginar
y que quedaron demostradas en el citado experimento. Por ello, este mecanismo frecuente del ser humano
que nos conduce a valorar a las personas a partir de un rasgo sobresaliente, positivo o negativo, y generalizar a
partir de esa primera impresión características que, posiblemente, nada tienen que ver con la realidad,
conviene conocerlo y ser conscientes de su in uencia en posibles decisiones, para tratar de evitar errores
perceptivos y, en general, poder ser más precisos y libres a la hora de realizar juicios de valor, porque el peligro
del “Efecto Halo”, como demostraron los investigadores KAREN DION y BERSCHEID en su estudio, es que
aunque uno mismo crea que lo conoce y que puede controlar su in uencia, en realidad, la mayoría de las veces
ni siquiera se es consciente de su pernicioso efecto, de ahí, precisamente, su utilidad en el mundo del marketing
y la publicidad.
II. El SESGO COGNITIVO DEL “EFECTO HALO” EN LA JUSTICIA PENAL
El sesgo cognitivo del “Efecto Halo”, tiene cabida en todos los ámbitos de la actividad pública y privada, en la
política, en los términos que ya hemos visto, en los negocios y hasta en la misma administración de justicia, de
la que forma parte el sistema de la ejecución penal, en los términos que podemos comprobar a continuación.
1. En las decisiones judiciales que imponen penas
En un estudio llevado a cabo por EFRAN en 1974, se demostró que las personas más atractivas son sentenciadas
a condenas más pequeñas que las personas poco atractivas, incluso cuando habían cometido, exactamente, el
mismo delito. Un estudio más reciente de la Universidad de Cornell, publicado en 2010, mostró que los
criminales feos tienden a recibir condenas más duras, de una media de 22 meses superiores a las condenas de
las personas atractivas que cometen los mismos delitos.
Y es que los resultados de estos estudios, aunque nos puedan parecer poco creíbles, quedan demostrados por la
realidad, cuando podemos comprobar que si bien es verdad que hay muchos delincuentes guapos, hay muchos
más feos. En 2011, los profesores NACI MOCAN, de la Universidad Estatal de Luisiana y ERDAL TEKIN, de la
Universidad Estatal de Georgia, analizaron los per les de 20.745 personas, así como su comportamiento entre
1994 y 2002, descubriendo que las personas consideradas feas tenían una ratio de criminalidad mucho mayor
que las consideradas guapas, es decir que delinquen más los feos que los guapos.
Esta circunstancia de que delincan más los feos que los guapos es un caso típico de lo que se llama profecía
autocumplida; la sociedad tiende a pensar que las personas feas son más proclives al delito, por lo que son
empujados a este tipo de comportamientos desde la más tierna infancia y, al nal, acaban cometiéndolos; es
algo semejante a la teoría del etiquetamiento o “labelling approach” que de ende que la desviación no es
inherente a un acto, sino que se muestra la tendencia de las mayorías a la cali cación negativa o etiquetado de
las minorías a las que se ve como desviación del estándar de las normas culturales y sociales. La teoría hace
referencia a cómo la propia identidad y el comportamiento de los individuos puede ser determinado o in uido
por los propios términos utilizados para describir o clasi car dicho comportamiento y, se asocia con el
concepto de los estereotipos. Esta teoría del “labelling approach” ha prestado especial atención a distintos
colectivos minoritarios que, habitualmente, sufren el etiquetado o cali cación negativa por su desviación de la
norma mayoritaria social (discapacitados, enfermos mentales, criminales, homosexuales, niños, ancianos,
minorías raciales, etc.).
En este sentido, diversos estudios demuestran, que ya desde la infancia, los niños más guapos empiezan a
recibir menos castigos que los más feos, aunque se comporten igual. Este tratamiento injusto hace que al nal,
como apuntaban los profesores MOCAN y TEKIN en su estudio, “las personas feas estén más tentadas, o
incluso empujadas, a cometer delitos que las personas atractivas”.
En otro estudio llevado a cabo por MONAHAN ya en el 1941, se presentó a un grupo de personas fotos de
criminales reales y tenían que juzgar si esas personas habían cometido un crimen o no; las personas que
participaron en el estudio encontraban difícil creer que las más atractivas hubiesen cometido algún crimen. Y
es que una persona puede ser un delincuente peligroso, pero si es guapo se tiende a pensar que es más
bondadoso y honesto que sus compinches feos. Nuestro subconsciente nos lleva a pensar que cuando una
persona guapa es acusada de un delito horrendo, ha debido existir un error, no nos acabamos de creer que sea
posible que alguien tan apuesto haya podido hacer algo tan abominable -no le pega esa conducta-.
2. En las decisiones administrativas que determinan el cumplimiento de las

condenas impuestas por los Tribunales
El sesgo del “Efecto Halo” puede tener un terreno muy abonado en el medio penitenciario en las múltiples
decisiones que condicionan la forma de cumplir la condena impuesta por los Jueces y Tribunales y la duración
de la misma, porque estas decisiones requieren todas ellas de una evaluación de la persona del recluso por
distintos profesionales de las ciencias de la conducta y, sobre los resultados de esa evaluación, se diseña el
modelo de ejecución penal para cada interno.
Estas decisiones evaluativas sobre los reclusos son algunas tan importantes como la clasi cación penitenciaria
en uno u otro grado de los establecidos en la normativa penitenciaria -1º, 2º y/o 3º- que van a determinar un
régimen de vida que puede ir desde el semi-aislamiento, propio del 1º grado, al de la semi-libertad, propio del
3º grado; otras decisiones de este calado son las que deciden la suspensión de la condena y la concesión de la
libertad condicional, que afectan directamente a la propia duración de la pena impuesta por los Tribunales,
cuando el recluso reúne unos determinados requisitos legales.
Estas decisiones penitenciarias y otras como los permisos de salida, las salidas programadas etc., requieren de
juicios valorativos en los que intervienen múltiples variables, unas de tipo objetivo, como el tipo de delito
cometido, la cuantía de la condena impuesta o la conducta del interno, pero la mayoría son juicios subjetivos,
donde hay que valorar aquellos aspectos que justi can que al recluso se le pueda otorgar un mayor margen de
responsabilidad para poder constatar la evolución positiva que le permita acceder a estadios de mayor libertad.
En estas decisiones evaluativas que los profesionales penitenciarios emiten de los reclusos sabemos muy poco
sobre qué es lo que in uencia las mismas, ya que aunque creamos que realizamos juicios objetivos, puede que
no lo sean tanto.
III. CONCLUSIONES
A pasar del sesgo pernicioso que el “Efecto Halo” pudiera tener en las valoraciones evaluativas sobre las
personas privadas de libertad que condicionan la forma de cumplir la condena y la duración de la misma,
tenemos que decir que en el medio penitenciario es muy fácil evitar dicho “Efecto” a la hora de tomar dichas
decisiones evaluativas, por una razón muy sencilla, cual es que en esa decisión evaluativa intervienen muchos
profesionales, lo que permite contrastar sus distintos puntos de vista y sus percepciones sobre la persona
evaluada.
El hecho de que las decisiones que afectan a la forma de cumplir la condena y a la duración de la misma sean
tomadas por profesionales cuali cados y, además, en la mayoría de los casos supervisadas por un órgano
superior, administrativo y/o judicial hace difícil que los prejuicios cognitivos, que tienen su origen en la
tendencia de nuestros cerebros hacia la simpli cación, sacando conclusiones mediante la inercia, en vez de
realizar un análisis de cada hecho por separado, tengan cabida posible en el ámbito de la ejecución penal.
Por ello, podemos a rmar, a modo de conclusión, que la tendencia a juzgar de forma favorable características
concretas de una persona por su aspecto externo queda desechada en el medio penitenciario, por lo que los
reclusos guapos cumplen la misma pena y en las mismas condiciones que los reclusos menos agraciados
físicamente, no siendo la variable del atractivo físico una de las circunstancias que in uyan en la ejecución
penal; aun así es necesario esforzarse por ltrar la información que se maneja a la hora de adoptar decisiones
valorativas sobre los reclusos, que afectan al cumplimiento de su condena y defenderse de este sesgo que lleva
consigo el “Efecto Halo” para evitar cometer injusticias en el trato que se pueda dar a los diferentes reclusos
sólo por su aspecto físico.
En cualquier caso, quiero dejar constancia de que esta conclusión que yo mantengo en este breve artículo sobre
que, los reclusos guapos cumplen la misma pena y en las mismas condiciones que los reclusos feos es
puramente intuitiva, extraída de una experiencia laboral larga, pero que no ha sido contrastada empíricamente
con ningún estudio que se haya llevado al efecto sobre este tema en España, al menos que yo conozca.
Modi cado por última vez en Miércoles, 25 Mayo 2016 10:21
# Labelling Aproach # Etiquetamiento # teoría criminológica # Efecto Halo
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