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Todos os animais vertebrados têm o corpo revestido por pele com duas
camadas (epiderme e derme). A pele pode ser nua ou ter pelos, penas ou
escamas.
Pelos
Os pelos revestem o corpo dos mamíferos (urso, cão, leão, etc.) e formam-
se a partir da sua epiderme. A cor, o tamanho e a quantidade de pelos varia
de animal para animal e está relacionado com a sua adaptação ao meio.
Funções dos pelos
Os pelos ajudam os mamíferos a conservarem o calor do corpo;
Os pelos permitem que os mamíferos se camuflem na natureza;
Os pelos em forma de espinhos permitem ao animal proteger-se dos
predadores.
Penas
As penas revestem o corpo das aves e formam-se a partir da sua
epiderme. A cor e o tamanho das penas varia de ave para ave.
Funções das penas
As penas permitem às aves voarem;
Permitem que as aves conservem o calor do corpo;
Mantêm as aves isoladas do ar e da água;
São importantes para as aves se camuflarem e na atração sexual.
Escamas
As escamas revestem o corpo dos répteis e dos peixes.
Nos répteis, as escamas formam-se a partir da epiderme – escamas
epidérmicas e não acompanham o crescimento do corpo – Por exemplo, as
cobras mudam várias vezes de pele. Em répteis como a tartaruga, as escamas
revestem uma carapaça óssea.
Nos peixes, as escamas são designadas por escamas dérmicas.
Funções das escamas.
As escamas facilitam a deslocação dos peixes e dos répteis nos seis
habitats;
Nos ambientes terrestres, as escamas evitam as perdas de água
através da pele.
Pele Nua
A pele nua reveste a pele dos anfíbios (rã, sapo). A pele destes animais
produz um muco viscoso que a mantém sempre húmida.
Funções da pele nua
A pele nua, como está sempre húmida, permite a realização de trocas
gasosas com o meio, ajudando assim o animal a respirar.