Minería & Educación

EDUCACIÓN Y MINERÍA
L A V E T A D E L D E S A R R O L L O

Compilación de textos:
Daniela Picón
Equipo colaborador Cochilco:

Paula Maldonado
Hernán Vives
Equipo colaborador Recrea:

Cristina Castillo
Alejandra Stevenson
Verónica Arce
Vesna Sekulovic
A G R A D E C I M I E N T O S
Queremos agradecer a todas las empresas e instituciones que contribuyeron activa y
generosamente durante las diferentes etapas de elaboración del presente Dossier Educativo,
comprometiéndose a apoyar esta iniciativa con una excelente disposición. Reconocemos la
importante colaboración de:
• Codelco Chile.
• Cochilco.
• Minera Los Pelambres.
• Phelps Dodge.
• Portal Minero y su página web www.portalminero.cl
• ProCobre (www.procobre.org)
• Revista Minería Chilena.
N
C
hile es un país eminentemente minero. Somos el mayor productor y exporta-
dor de cobre a nivel mundial, lo que no sólo significa que ésta sea la actividad
productiva de mayor relevancia para nuestra economía, sino que también
Ó
constituye parte de nuestro patrimonio social y cultural.
Si recorremos la historia de nuestro país, podremos reparar una y otra vez en la manera
en que la minería figura como un factor categórico en el forjamiento de nuestra identidad
I
como chilenos. No obstante, y a pesar de su importancia, la mayoría de los chilenos no
conocemos en qué consiste la actividad minera ni sus procesos productivos.
Es por este motivo, es decir el de aportar al conocimiento y valoración de la minería, que
C
nace el proyecto “Educación y Minería: la Veta del Desarrollo” impulsado por el Ministerio
de Minería y la Comisión Chilena del Cobre (COCHILCO), y con el aporte de la Corporación
Nacional del Cobre de Chile (CODELCO), la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) y la
empresa Antofagasta Minerals.
A
Su propósito fundamental ha sido apoyar la formación docente y ofrecerles oportunidades
didácticas, para que puedan asociar contenidos mineros con contenidos curriculares y
llevar a cabo los procesos de enseñanza desde una nueva perspectiva.
T
Este Dossier Educativo es el instrumento mediante el cual queremos entregar a los
docentes de los diferentes sectores de aprendizaje contenidos mineros actualizados, tanto
N
en el ámbito de la investigación, como en el desarrollo de conocimientos y aplicaciones
tecnológicas de punta, con el propósito de que sirvan como insumos para programar y
desarrollar la clase y responder a los requerimientos de currículum oficial.
E
Formar estudiantes que valoren y aprehendan parte tan importante de nuestra historia e
identidad nacional ha sido nuestra inspiración; y entregar eficientes materiales de trabajo,
atractivos y ventajosos, es el sentido de este Dossier para aportar al logro de más y
mejores aprendizajes.
S
Los invitamos a conocer e incorporar creativamente en sus actividades docentes el material
que ha sido dispuesto en este Dossier, organizado fundamentalmente en tres grandes
capítulos, según su contenido. En primer lugar, “Chile, país minero” abarca esencialmente
E
información acerca de nuestro país y continente, América, y su historia minera, desde
los comienzos, a lo largo de siglos de desarrollo. En segundo lugar, el capítulo “Proceso
productivo del cobre” contiene material vinculado a las diferentes etapas de este proceso,
desde la exploración geológica hasta su obtención final como producto. “El cobre en
R
nuestras vidas: usos y comercialización” es la sección en la cual puede reconocerse el cobre

jugando un rol constante en nuestra vida diaria.
P
O
Cruce lecturas-currículum 9

C
I. Chile, país minero 39
El cobre en la historia 41
Minería Precolombina 45
I
Importancia de la minería en Chile 51
Recursos minerales de Chile 59
Principales productores de cobre en Chile 69
T
Impacto de la minería en el desarrollo regional 74
Fechas de la minería del cobre en el siglo XX 78
Glosario minero 81
Á

II. Proceso productivo del cobre 85
Trabajo geológico de exploración: Encontrando un yacimiento 87
M
Buscando un yacimiento: El cobre en la naturaleza 88
Algunos sucesos geológicos del norte de Chile 90
Proceso de extracción: Del macizo rocoso a la roca mineralizada 93
Proceso de extracción. El trabajo en la mina 94
E
Extracción en minas a rajo abierto 97
Extracción en minas subterráneas 99
Sistemas de traspaso gravitacional en una mina subterránea 100
T
Proceso de concentración: De la roca al mineral de cobre 101
Proceso de concentración: del mineral al concentrado de cobre 102
Chancado, una etapa de la conminución 104
Molienda, otra etapa de la conminución 106
Proceso de concentración: El molibdeno y el relave 108
Harneros, clasificación en seco 109
E
Hidrociclones, clasificación en húmedo 110
Proceso de flotación 111
Proceso de fundición: Del mineral al cobre puro 113
C
Pirometalurgia: El cobre al rojo vivo 114
Procesos pirometalúrgicos 115
Diseño y materiales de ánodos y cátodos 117
Lixiviación en pilas, extracción por solvente y electroobtención:
Una cadena de tecnología moderna 119 I
Hidrometalurgia: Cuestión de química 120
D
Proceso de lixiviación 122
Métodos de lixiviación 124
Extracción por solventes 129
Etapas y mecanismos de la extracción por solventes 130
N
Proceso de electroobtención 132

Celdas electrolíticas de EW 133

Í
III. El cobre en nuestras vidas 135
Principales usos del cobre 137
Cobre y cuerpo humano 140
Cobre y salud 145
Cobre y nuevas tecnologías 150
Aplicaciones en láminas de cobre 156
Responsabilidad social en el área ambiental 158
Mercado y comercialización del cobre 162
Transporte ferroviario: La minería sobre rieles 168

IV. Tablas, gráficos y datos 173
Mapa de la Gran Minería Chilena 175
El cobre: datos técnicos 176
Tabla de conversión de unidades 179
Unidades básicas del Sistema Internacional 180
Unidades no métricas de uso permitido por el SI 180
Factores de conversión por unidad 181
Consumo mundial de cobre refinado 186
Participación en el consumo mundial de cobre refinado 186
Producción chilena de cobre comerciable 187
Principales países productores de cobre de mina 188
Producción mundial de cobre SX-EW 189
Producto Interno Bruto por clase de actividad económica 190
Participación del Sector Minero en el PIB 190
V. Bibliografía 191

Cruce lecturas-currículum
Sectores Subsectores
Educación básica Ciencias Comprensión del Medio Natural, Social y Cultural

Educación básica
Educación media Historia y Ciencias Sociales Estudio y Comprensión de la Sociedad
Pág. Título Nivel Objetivo Contenido mínimo
I. Chile, país minero

41 El cobre NB3 Comprender las circunstancias que llevaron a naciones La época de la expansión europea: identificación del intercambio co-
en la Historia europeas a descubrir nuevas tierras. mercial, inventos, arte, vida cotidiana y otros.
NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
del Pacífico hasta el presente. de apertura a los mercados internacionales.
NB5 Caracterizar las grandes etapas de desarrollo cultural Características de las grandes etapas culturales de la Prehistoria y
en la Prehistoria y discutir su significado para la hu- discusión sobre la importancia de este período en relación a temas
manidad. como: la creación de herramientas, la evolución hacia organizaciones
sociales más complejas, la domesticación de animales y vegetales, la
creación de símbolos.
NB3 Comprender, en un nivel básico, contenidos de la His- El arte indígena chileno: conocer y apreciar producción en escultura,
toria del Arte. alfarería, textiles.
NB5 Reconocer la importancia de la Revolución Industrial y Revolución Industrial: apreciación del desarrollo tecnológico, los
la Revolución Francesa en la conformación del mundo cambios en las formas de producción, la organización del trabajo
contemporáneo. y sus implicancias sociales. Discusión comparada de algún tema de
interés con el presente.
NB6 Comprender y analizar grandes tendencias y transfor- Temas políticos del siglo XX: las guerras mundiales, comprensión de
maciones políticas y culturales internacionales produ- las características de los totalitarismos y las democracias. La paz y el
cidas en el siglo XX. rol de los organismos internacionales. Surgimiento y caída del bloque
socialista.
NM2 Identificar los rasgos distintivos de la identidad nacio- El siglo XX: la búsqueda del desarrollo económico y de la justicia
nal a través del conocimiento y comprensión de la his- social. Cambios políticos, sociales, económicos y culturales de Chile
toria de Chile. desde los años 70 a la actualidad.
NM3 Identificar las grandes etapas de la historia de la hu- La diversidad de civilizaciones. Las primeras expresiones culturales de
manidad. la humanidad. Noción de evolución. Línea de tiempo con las grandes
etapas e hitos de la historia cultural de la humanidad.

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

10
41 El cobre NM3 Manejar una visión de conjunto de la historia del mun- Los descubrimientos científicos de los siglos XVI al XVIII y sus efectos
en la Historia do occidental que permita una mejor comprensión del en la vida material y cultural de Europa, considerando los cambios en
presente y su historicidad. la vida cotidiana y en las visiones de mundo; el concepto de “razón”
y discusión sobre sus efectos en el mundo moderno.
NM3 Manejar una visión de conjunto de la historia del mun- La era de las revoluciones y la conformación del mundo contempo-
do occidental que permita una mejor comprensión del ráneo. La Revolución Industrial y la madurez del capitalismo; inves-
presente y su historicidad. tigación, a través de diferentes fuentes, de sus efectos en la vida de
las personas: oportunidades y contradicciones; las clases sociales y
sus conflictos.
45 Minería NB2 Conocer las características principales de los pueblos Culturas originarias de Chile: localización y características principales
Precolombina originarios de Chile. de sus formas de vida.
NB3 Localizar algunas civilizaciones de América precolom- Pueblos precolombinos: localización y caracterización de sus formas
bina y conocer sus formas básicas de organización. de vida.
NM2 Evaluar la inserción de Chile en un ámbito histórico Construcción de una identidad mestiza: América precolombina. Las
cultural más amplio como es América Latina. grandes civilizaciones precolombinas. Los pueblos prehispánicos en
Identificar los rasgos distintivos de la identidad nacio- el actual territorio chileno.
nal a través del conocimiento y comprensión de la his-
toria de Chile.
51 Importancia NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
de la minería lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
en Chile del Pacífico hasta el presente. de apertura a los mercados internacionales.
NM2 Identificar los rasgos distintivos de la identidad nacio- La creación de una Nación; La sociedad finisecular: auge y crisis del
nal a través del conocimiento y comprensión de la his- liberalismo; El siglo XX: la búsqueda del desarrollo económico y de
toria de Chile. la justicia social.
59 Recursos NB2 Reconocer los cambios de estado de la materia y apre- Los estados de la materia y la vida: distinguir características y pro-
minerales de ciar la importancia que estos procesos tienen para la piedades físicas de los sólidos, los líquidos y los gases; relación de los
Chile vida cotidiana. cambios de la materia con la temperatura.
NB4 Comprender el proceso de regionalización e identificar, Chile y sus regiones: la regionalización y las características del gobier-
analizar y comparar la diversidad económica y humana no regional y comunal con especial referencia a la propia comuna y
de las regiones politicoadministrativas de Chile. región; análisis de los recursos, la población y las actividades econó-
micas de las regiones, comparando la propia con el resto del país.
59 Recursos NM1 Reconocer los rasgos geográficos, económicos, sociales Entorno natural y comunidad regional: Características de la econo-
minerales de y culturales característicos de su región, identificando mía regional: recursos naturales, actividades económicas, producción
Chile relaciones entre ellos, y explorando su historicidad. e intercambio, distribución del ingreso y empleo.
Vincular la realidad de su región con la realidad na- Sistema económico nacional: Geografía económica de Chile: recur-
cional y analizar la inserción de su región en el país, sos naturales; actividades económicas de la población, división del
identificando los rasgos que la hacen parte de una co- trabajo; concepto de interdependencia económica; ventajas compa-
munidad nacional. rativas.
Buscar, organizar y comunicar información sobre la re-
gión y el país, en forma oral, escrita y gráfica, respetan-
do criterios de rigurosidad en el manejo de las fuentes
y en el análisis.
NM4 Analizar la inserción de Chile en América Latina y el Chile en el mundo: Relaciones económicas internacionales de Chile y
mundo. su participación en bloques económicos.
69 Principales NB2 Establecer características de la vida social desde el pun- Actividades de la vida comunitaria: identificar y caracterizar medios
productores de to de vista del clima y del paisaje, y de las actividades de comunicación y transportes; reconocer el rol que para el desa-
cobre en Chile productivas de bienes y servicios. rrollo y progreso de la sociedad tienen actividades productivas de la
comunidad, tales como industria, comercio, agricultura.
NB4 Comprender el proceso de regionalización e identificar, Chile y sus regiones: la regionalización y las características del gobier-
analizar y comparar la diversidad económica y humana no regional y comunal con especial referencia a la propia comuna y
de las regiones politicoadministrativas de Chile. región; análisis de los recursos, la población y las actividades econó-
micas de las regiones, comparando la propia con el resto del país.
NM1 Reconocer los rasgos geográficos, económicos, sociales Entorno natural y comunidad regional: Características de la econo-
y culturales característicos de su región, identificando mía regional: recursos naturales, actividades económicas, producción
relaciones entre ellos, y explorando su historicidad. e intercambio, distribución del ingreso y empleo.
y en el análisis.
74 Impacto de NB4 Comprender el proceso de regionalización e identificar, Chile y sus regiones: la regionalización y las características del gobier-
la minería en analizar y comparar la diversidad económica y humana no regional y comunal con especial referencia a la propia comuna y
el desarrollo de las regiones politicoadministrativas de Chile. región; análisis de los recursos, la población y las actividades econó-
regional micas de las regiones, comparando la propia con el resto del país.
11

12
74 Impacto de NM1 Reconocer los rasgos geográficos, económicos, sociales Entorno natural y comunidad regional: Características de la econo-
la minería en y culturales característicos de su región, identificando mía regional: recursos naturales, actividades económicas, producción
el desarrollo relaciones entre ellos, y explorando su historicidad. e intercambio, distribución del ingreso y empleo.
regional Vincular la realidad de su región con la realidad na- Sistema económico nacional: Geografía económica de Chile: recur-
y en el análisis
78 Fechas de NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
la minería lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
del cobre en del Pacífico hasta el presente. de apertura a los mercados internacionales.
el siglo XX
81 Glosario minero NB1 Identificar, describir y apreciar las funciones propias del Profesiones, oficios y otras actividades laborales: identificación de las
grupo familiar, de la comunidad escolar y de los princi- actividades locales y distinción entre remuneradas y de servicio vo-
pales servicios e instituciones de la comunidad local. luntario.
II. Proceso productivo del cobre
88 Buscando un NB5 Comprender las principales formas de relieve como el Principales características geográfico-físicas del mundo: los continen-
yacimiento: resultado de la acción de fuerzas internas y externas tes, la teoría de las placas (terremotos, formación de cordilleras), las
El cobre en de la Tierra. grandes formas del relieve (cordilleras, cuencas oceánicas, llanuras),
la naturaleza los océanos (características y movimientos: olas, mareas, corrientes),
la atmósfera (características y dinámica); zonas climáticas y vegeta-
cionales. Análisis de noticias o situaciones de actualidad vinculadas a
estos fenómenos geográficos.
90 Algunos sucesos NB5 Comprender las principales formas de relieve como el Principales características geográfico-físicas del mundo: los continen-
geológicos del resultado de la acción de fuerzas internas y externas tes, la teoría de las placas (terremotos, formación de cordilleras), las
norte de Chile de la Tierra. grandes formas del relieve (cordilleras, cuencas oceánicas, llanuras),
los océanos (características y movimientos: olas, mareas, corrientes),
94 Proceso de NB5 Comprender las principales formas de relieve como el Principales características geográfico-físicas del mundo: los continen-
extracción: resultado de la acción de fuerzas internas y externas tes, la teoría de las placas (terremotos, formación de cordilleras), las
El trabajo de la Tierra. grandes formas del relieve (cordilleras, cuencas oceánicas, llanuras),
en la mina los océanos (características y movimientos: olas, mareas, corrientes),
97 Extracción en NB5 Comprender las principales formas de relieve como el Principales características geográfico-físicas del mundo: los continen-
minas a rajo resultado de la acción de fuerzas internas y externas tes, la teoría de las placas (terremotos, formación de cordilleras), las
abierto de la Tierra. grandes formas del relieve (cordilleras, cuencas oceánicas, llanuras),
99 Extracción NB5 Comprender las principales formas de relieve como el Principales características geográfico-físicas del mundo: los continen-
en minas resultado de la acción de fuerzas internas y externas tes, la teoría de las placas (terremotos, formación de cordilleras), las
subterráneas de la Tierra. grandes formas del relieve (cordilleras, cuencas oceánicas, llanuras),
III. El cobre en nuestras vidas. Usos y comercialización

137 Principales usos NB2 Reconocer los cambios de estado de la materia y apre- Los estados de la materia y la vida: distinguir características y propie-
del cobre ciar la importancia que estos procesos tienen para la dades físicas de los sólidos, los líquidos y los gases.
vida cotidiana.
150 Cobre y nuevas NB3 Comprender las circunstancias que llevaron a naciones La época de la expansión europea: identificación del intercambio co-
tecnologías europeas a descubrir nuevas tierras. mercial, inventos, arte, vida cotidiana y otros.
162 Mercado y NB2 Establecer características de la vida social desde el pun- Actividades de la vida comunitaria: identificar y caracterizar medios
comercialización to de vista del clima y del paisaje, y de las actividades de comunicación y transportes; reconocer el rol que para el desa-
del cobre productivas de bienes y servicios. rrollo y progreso de la sociedad tienen actividades productivas de la
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14
162 Mercado y NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
comercialización lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
del cobre del Pacífico hasta el presente. de apertura a los mercados internacionales.
NB6 Comprender y analizar grandes tendencias y transfor- La globalización y el nuevo mapa político del mundo: los cambios en
maciones políticas y culturales internacionales produ- los equilibrios mundiales y los nuevos países.
cidas en el siglo XX.
168 La minería NB2 Establecer características de la vida social desde el pun- Actividades de la vida comunitaria: identificar y caracterizar medios
sobre rieles to de vista del clima y del paisaje, y de las actividades de comunicación y transportes; reconocer el rol que para el desa-
productivas de bienes y servicios. rrollo y progreso de la sociedad tienen actividades productivas de la
NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
NB4 Comprender el proceso de regionalización e identificar, Chile y sus regiones: la regionalización y las características del gobierno
analizar y comparar la diversidad económica y humana regional y comunal con especial referencia a la propia comuna y re-
de las regiones politicoadministrativas de Chile. gión; análisis de los recursos, la población y las actividades económicas
de las regiones, comparando la propia región con el resto del país.
y en el análisis.
IV. Tablas, gráficos, mapas y datos
175 Mapa de la Gran NB2 Establecer características de la vida social desde el pun- Actividades de la vida comunitaria: identificar y caracterizar medios
Minería Chilena to de vista del clima y del paisaje, y de las actividades de comunicación y transportes; reconocer el rol que para el desa-
productivas de bienes y servicios. rrollo y progreso de la sociedad tienen actividades productivas de la
NB4 Comprender el proceso de regionalización e identificar, Chile y sus regiones: la regionalización y las características del gobierno
analizar y comparar la diversidad económica y humana regional y comunal con especial referencia a la propia comuna y re-
de las regiones politicoadministrativas de Chile. gión; análisis de los recursos, la población y las actividades económicas
de las regiones, comparando la propia región con el resto del país.
175 Mapa de la Gran NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
Minería Chilena lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
y en el análisis.
176 El cobre: NB2 Reconocer los cambios de estado de la materia y apre- Los estados de la materia y la vida: distinguir características y pro-
datos técnicos ciar la importancia que estos procesos tienen para la piedades físicas de los sólidos, los líquidos y los gases; relación de los
vida cotidiana. cambios de la materia con la temperatura.
186 Consumo NB6 Comprender y analizar grandes tendencias y transfor- La globalización y el nuevo mapa político del mundo: los cambios en
mundial maciones políticas y culturales internacionales produci- los equilibrios mundiales y los nuevos países.
de cobre refinado das en el siglo XX.
187 Producción NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
chilena de cobre lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
comerciable del Pacífico hasta el presente. de apertura a los mercados internacionales.
identificando los rasgos que los hacen parte de una trabajo; concepto de interdependencia económica; ventajas compa-
comunidad nacional. rativas.
y en el análisis.
188 Principales países NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
productores de lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
cobre de mina del Pacífico hasta el presente. de apertura a los mercados internacionales.
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16
188 Principales países NM1 Reconocer los rasgos geográficos, económicos, sociales Entorno natural y comunidad regional: Características de la econo-
productores de y culturales característicos de su región, identificando mía regional: recursos naturales, actividades económicas, producción
cobre de mina relaciones entre ellos, y explorando su historicidad. e intercambio, distribución del ingreso y empleo.
y en el análisis.
189 Producción NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
mundial de lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
cobre SX-EW del Pacífico hasta el presente. de apertura a los mercados internacionales.
NB6 Comprender y analizar grandes tendencias y transfor- La globalización y el nuevo mapa político del mundo: los cambios en
maciones políticas y culturales internacionales produ- los equilibrios mundiales y los nuevos países.
cidas en el siglo XX.
190 Producto Interno NB4 Conocer grandes etapas e hitos principales de la evo- Historia económica de Chile en el siglo XX: comparación entre el mo-
Bruto por clase lución política y económica de Chile, desde la Guerra delo de industrialización y sustitución de importaciones y la política
de actividad del Pacífico hasta el presente. de apertura a los mercados internacionales.
económica
y en el análisis.
Educación básica Ciencias Educación básica Estudio y Comprensión de la Naturaleza
Educación media Ciencias Naturales Educación media Química, Física, Biología
I. Chile, país minero

59 Recursos NB4 Reconocer propiedades de materiales comunes y vin- Materiales: Propiedades de los materiales sólidos, como: dureza, re-
minerales de cularlas con sus usos, y manejar métodos simples de sistencia ante agentes químicos de uso cotidiano. Relación entre las
Chile separación de mezclas y conocer sus usos industriales. propiedades de un material y su uso habitual.
NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distin- Los suelos: Mineralogía: cristales; minerales metálicos y no metálicos;
tos materiales y conocer las modificaciones y límites en minerales primarios y secundarios; distribución geográfica de los mi-
que ellas pueden variar. nerales en Chile.
Recopilación de antecedentes y realización de un debate acerca del
Cu en Chile: pureza, usos y perspectivas; composición química y ca-
racterísticas físicas de sus minerales; otros productos de la extracción
de Cu, especialmente el Mo.
Los materiales: Manipulación y clasificación de materiales según:
conductividad térmica, conductividad eléctrica, inflamabilidad, rigi-
dez, dureza, color y reactividad química frente a diversos agentes.

88 Buscando un NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distin- Los suelos: Mineralogía: cristales; minerales metálicos y no metálicos;
yacimiento: tos materiales y conocer las modificaciones y límites en minerales primarios y secundarios; distribución geográfica de los mi-
El cobre en que ellas pueden variar. nerales en Chile.
en la naturaleza Recopilación de antecedentes y realización de un debate acerca del
Cu en Chile: pureza, usos y perspectivas; composición química y ca-
racterísticas físicas de sus minerales; otros productos de la extracción
de Cu, especialmente el Mo.
Los materiales: Manipulación y clasificación de materiales según:
conductividad térmica, conductividad eléctrica, inflamabilidad, rigi-
dez, dureza, color y reactividad química frente a diversos agentes.
NM2 Apreciar la situación de la Tierra y del sistema solar en La Tierra y su entorno. Descripción del tamaño, masa y composición
el Universo, a través de un conocimiento básico y ma- de la Tierra. Nociones elementales acerca de su origen: enfriamien-
nejo de grandes magnitudes temporales y espaciales; to, conformación de los océanos y continentes, las grandes cadenas
apreciar el carácter privilegiado de la Tierra para alber- montañosas.
gar la vida, y la responsabilidad de cada uno en la pre-
servación del ambiente favorable para su existencia.
NM4 Comprender los fundamentos químicos de procesos Procesos químicos industriales.

industriales significativos.
17

18
90 Algunos sucesos NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
geológicos del ral y del mundo creado por el ser humano.
norte de Chile Sensibilizarse acerca de los efectos de la acción de la sociedad
sobre el medio ambiente y valorar el aporte que puede hacer la
química a la resolución de los problemas medioambientales.
NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los suelos: Mineralogía: cristales; minerales metálicos y no
riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden metálicos; minerales primarios y secundarios; distribución
variar. geográfica de los minerales en Chile.
Recopilación de antecedentes y realización de un debate
acerca del Cu en Chile: pureza, usos y perspectivas; compo-
sición química y características físicas de sus minerales; otros
productos de la extracción de Cu, especialmente el Mo.
Los materiales: Manipulación y clasificación de materiales
según: conductividad térmica, conductividad eléctrica, in-
flamabilidad, rigidez, dureza, color y reactividad química
frente a diversos agentes.
NM2 Apreciar la situación de la Tierra y del sistema solar en el Universo, La Tierra y su entorno: la Tierra.
a través de un conocimiento básico y manejo de grandes magni- Descripción del tamaño, masa y composición de la Tierra.
tudes temporales y espaciales; apreciar el carácter privilegiado de Nociones elementales acerca de su origen: enfriamiento,
la Tierra para albergar la vida, y la responsabilidad de cada uno en conformación de los océanos y continentes, las grandes
la preservación del ambiente favorable para su existencia. cadenas montañosas.
NM4 Comprender los fundamentos químicos de procesos industriales Procesos químicos industriales.
significativos.
94 Proceso de NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
extracción: ral y del mundo creado por el ser humano.
El trabajo en la Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate-
mina riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden
variar.
Sensibilizarse acerca de los efectos de la acción de la sociedad
a través de un conocimiento básico y manejo de grandes magni-
tudes temporales y espaciales; apreciar el carácter privilegiado de
la Tierra para albergar la vida, y la responsabilidad de cada uno en
la preservación del ambiente favorable para su existencia.
significativos.
97 Extracción en NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
minas a rajo ral y del mundo creado por el ser humano.
abierto Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate-
riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden
variar.
significativos.
99 Extracción NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
en minas ral y del mundo creado por el ser humano.
subterráneas Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos materiales
y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden variar.
significativos.
100 Sistemas NM2 Comprender los fenómenos cotidianos asociados al movimiento El movimiento:
de traspaso y al calor, y las formas de energía asociadas a ellos, sobre la base Fuerza y movimiento. Fuerza de gravedad cerca de la su-
gravitacional de conceptos físicos y relaciones matemáticas elementales. perficie de la Tierra. Cálculo del itinerario de un objeto en
en una mina movimiento vertical. Ilustración del carácter predictivo de
subterránea las leyes de la dinámica.
Energía mecánica. Trabajo y energía potencial debida a la
fuerza de gravedad cerca de la superficie de la Tierra.
NM3 Aplicar el concepto de conservación de la energía en sistemas me- Mecánica: Conservación de la energía mecánica.
cánicos y apreciar su vasta generalidad a través de una variedad
de ejemplos; cuantificar el efecto del roce en el movimiento.
19

20
concentración: ral y del mundo creado por el ser humano.
Del mineral Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate-
al concentrado riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden
de cobre variar.
significativos.
104 Chancado, una NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
etapa de la ral y del mundo creado por el ser humano. Comparación experimental de diferentes técnicas de sepa-
conminución Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- ración de materiales: tamizado, filtrado, cromatografiado,
riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden destilado.
variar.
significativos.
106 Molienda, otra NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los materiales. Manipulación y clasificación de materiales
etapa de la riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden según: conductividad térmica, conductividad eléctrica, in-
conminución variar. flamabilidad, rigidez, dureza, color y reactividad química
NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
ral y del mundo creado por el ser humano.
NM3 Comprender conceptos básicos de reactividad y equilibrio quí- Reactividad y equilibrio químico.
mico y relacionarlos con reacciones químicas espontáneas del
entorno.
significativos.
108 Proceso de NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los suelos: Mineralogía: cristales; minerales metálicos y no
concentración: riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden metálicos; minerales primarios y secundarios; distribución
El molibdeno variar. geográfica de los minerales en Chile.
y el relave Recopilación de antecedentes y realización de un debate
acerca del Cu en Chile: pureza, usos y perspectivas; compo-
sición química y características físicas de sus minerales; otros
productos de la extracción de Cu, especialmente el Mo.
significativos.
109 Harneros, NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
clasificación en ral y del mundo creado por el ser humano.
seco Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate-
riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden
variar.
NM2 Comprender los fenómenos cotidianos asociados al movimiento El movimiento: Fuerza y movimiento.
y al calor, y las formas de energía asociadas a ellos, sobre la base El movimiento: Energía mecánica.
de conceptos físicos y relaciones matemáticas elementales.
significativos.
110 Hidrociclones, NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
clasificación en ral y del mundo creado por el ser humano.
húmedo Sensibilizarse acerca de los efectos de la acción de la sociedad
NM2 Comprender los fenómenos cotidianos asociados al movimiento El movimiento: Fuerza y movimiento.
y al calor, y las formas de energía asociadas a ellos, sobre la base
significativos.
21

22
111 Proceso de NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los suelos: Mineralogía: cristales; minerales metálicos y no
flotación riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden metálicos; minerales primarios y secundarios; distribución
variar. geográfica de los minerales en Chile.
acerca del Cu en Chile: pureza, usos y perspectivas; com-
posición química y características físicas de sus minerales;
otros productos de la extracción de Cu, especialmente el
Mo.
NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los materiales. Manipulación y clasificación de materiales
riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden según: conductividad térmica, conductividad eléctrica, in-
variar. flamabilidad, rigidez, dureza, color y reactividad química
NM3 Entender aspectos del comportamiento de los fluidos, como ca- Fluidos.
pilaridad, presión, flotación; analizar la expresión de estos princi-
pios en fenómenos cotidianos, en aparatos tecnológicos y en el
funcionamiento de sistemas como el circulatorio sanguíneo.
entorno.
significativos.
114 Pirometalurgia: NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la luz, La electricidad. Carga y corriente eléctrica.
El cobre al rojo al sonido y a la electricidad; comprenderlos sobre la base de con-
vivo ceptos físicos y relaciones matemáticas elementales.
NM2 Relacionar la estructura electrónica del átomo con su capacidad Observación experimental de algunas propiedades perió-
de interacción con otros átomos. dicas macroscópicas: punto de fusión, punto de ebullición,
reactividad química.
114 Pirometalurgia: NM3 Comprender conceptos básicos de reactividad y equilibrio quí- Reactividad y equilibrio químico.
El cobre al rojo mico y relacionarlos con reacciones químicas espontáneas del
vivo entorno.
NM4 Aplicar a un nivel elemental las nociones físicas de campo eléc- Electricidad y magnetismo.
trico y campo magnético y sus relaciones para comprender la
enorme variedad de fenómenos de la vida diaria que depende
de ellos.
significativos.
115 Procesos NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la luz, La electricidad. Carga y corriente eléctrica.
pirometalúrgicos al sonido y a la electricidad; comprenderlos sobre la base de con-
ceptos físicos y relaciones matemáticas elementales.
NM2 Relacionar la estructura electrónica del átomo con su capacidad Observación experimental de algunas propiedades perió-
de interacción con otros átomos. dicas macroscópicas: punto de fusión, punto de ebullición,
reactividad química.
entorno.
de ellos.
significativos.
117 Diseño y NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- El agua: Explicación de los cambios químicos ocurridos en
materiales de ral y del mundo creado por el ser humano. la reacción de descomposición de agua, a partir de medi-
ánodos y cátodos das de los volúmenes de los gases obtenidos.
23

24
117 Diseño y NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
materiales de ral y del mundo creado por el ser humano.
ánodos y cátodos
NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la luz, La electricidad. Carga y corriente eléctrica.
al sonido y a la electricidad; comprenderlos sobre la base de con-
ceptos físicos y relaciones matemáticas elementales.
entorno.
significativos.
de ellos.
120 Hidrometalurgia: NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natu- Los procesos químicos.
Cuestión de ral y del mundo creado por el ser humano.
química Sensibilizarse acerca de los efectos de la acción de la sociedad
significativos.
122 Proceso de NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los materiales. Manipulación y clasificación de materiales
lixiviación riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden según: conductividad térmica, conductividad eléctrica, in-
lixiviación ral y del mundo creado por el ser humano.
significativos.
124 Métodos NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los materiales. Manipulación y clasificación de materiales
de lixiviación riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden según: conductividad térmica, conductividad eléctrica, in-
significativos.
129 Extracción NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los materiales. Manipulación y clasificación de materiales
por solventes riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden según: conductividad térmica, conductividad eléctrica, in-
NM2 Reconocer la presencia de compuestos orgánicos e inorgánicos Química orgánica: Realización de un debate informado
en el contexto cotidiano y entender las nociones esenciales de la acerca de los usos actuales y potenciales de compuestos
química orgánica. orgánicos industriales, domésticos, farmacéuticos y deco-
rativos.
NM3 Comprender conceptos básicos de reactividad y equilibrio quí- Realización de experimentos con reacciones ácido base;
mico y relacionarlos con reacciones químicas espontáneas del concepto de titulación; cálculos de pH.
entorno.
significativos.
25

26
130 Etapas y NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos materiales y Los materiales. Manipulación y clasificación de ma-
mecanismos de conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden variar. teriales según: conductividad térmica, conductividad
la extracción por eléctrica, inflamabilidad, rigidez, dureza, color y reacti-
solventes vidad química frente a diversos agentes.
NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natural y Los procesos químicos.
del mundo creado por el ser humano.
Sensibilizarse acerca de los efectos de la acción de la sociedad sobre
el medio ambiente y valorar el aporte que puede hacer la química a
la resolución de los problemas medioambientales.
NM3 Comprender conceptos básicos de reactividad y equilibrio químico y Realización de experimentos con reacciones ácido
relacionarlos con reacciones químicas espontáneas del entorno. base; concepto de titulación; cálculos de pH.
NM4 Comprender los fundamentos químicos de procesos industriales sig- Procesos químicos industriales.
nificativos.
132 Proceso de NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos materiales y Los materiales. Manipulación y clasificación de ma-
electroobtención conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden variar. teriales según: conductividad térmica, conductividad
eléctrica, inflamabilidad, rigidez, dureza, color y reacti-
vidad química frente a diversos agentes.
NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natural y Los procesos químicos.
del mundo creado por el ser humano.
Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos materiales y
conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden variar.
Sensibilizarse acerca de los efectos de la acción de la sociedad sobre Los procesos químicos.
NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la luz, al La electricidad. Carga y corriente eléctrica.
sonido y a la electricidad; comprenderlos sobre la base de conceptos
físicos y relaciones matemáticas elementales.
NM4 Comprender los fundamentos químicos de procesos industriales sig- Procesos químicos industriales.
nificativos.
133 Celdas NM1 Conocer el origen químico de algunos procesos del mundo natural y Contenido mínimo: Los procesos químicos.
electrolíticas de del mundo creado por el ser humano.
EW Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos materiales y
conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden variar.
Sensibilizarse acerca de los efectos de la acción de la sociedad sobre
III. El cobre en nuestras vidas
137 Principales usos NB4 Reconocer propiedades de materiales comunes y vincularlas con Materiales: Propiedades de los materiales sólidos, como:
del cobre sus usos, y manejar métodos simples de separación de mezclas y dureza, resistencia ante agentes químicos de uso cotidia-
conocer sus usos industriales. no. Relación entre las propiedades de un material y su uso
habitual.
NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la luz, El sonido.

al sonido y a la electricidad; comprenderlos sobre la base de con- La electricidad: Carga y corriente eléctrica, energía eléc-
ceptos físicos y relaciones matemáticas elementales. trica.
NM1 Tomar conciencia de la responsabilidad individual en el ámbito de Biología humana y salud.

la salud, entendiendo las relaciones entre enfermedad, actividad
física, alimentación, tabaquismo y consumo de drogas.
NM2 Comprender los fenómenos cotidianos asociados al movimiento El calor: materiales y calor.
y al calor, y las formas de energía asociadas a ellos, sobre la base
de ellos.
140 Cobre y cuerpo NM5 Caracterizar los seres vivos como sistemas interactuantes e iden- Nutrición humana: relación entre estructura y función en
humano tificar relaciones entre estructuras y funciones para satisfacer sus la digestión, respiración, circulación y excreción. Interrela-
necesidades de nutrición y alimentación. ción entre las funciones.
Alimentación humana: clasificación de los alimentos. Ali-
mentación sana. Enfermedades asociadas: desnutrición,
obesidad, bulimia, anorexia.
NM1 Entender el significado de los procesos de la nutrición desde el Procesos y funciones vitales.
nivel fisiológico al celular y la función de los sistemas que partici- Biología humana y salud.
pan en ellos.
NM2 Apreciar y valorar la interrelación de los aspectos biológicos, afec- Procesos y funciones vitales: hormonas, crecimiento y de-
tivos, espirituales, éticos, culturales, sociales y ambientales de la sarrollo.
sexualidad, reproducción y desarrollo humano. Biología humana y salud.
Conocer y analizar las aplicaciones en las áreas de la salud y la pro-
ducción basadas en el conocimiento científico sobre hormonas.
27

28
140 Cobre y cuerpo NM3 Comprender que los organismos han desarrollado mecanis- Procesos y funciones vitales.
humano mos que posibilitan su funcionamiento sistémico y su inte- Biología humana y salud.
racción con el medio de manera integrada, manteniendo un
ambiente interno estable.
Conocer la organización del sistema nervioso y comprender
su función en la regulación y coordinación de las funciones
sistémicas, la motricidad y el comportamiento.
NM4 Comprender los principios básicos y apreciar las característi- Procesos y funciones vitales. Sistemas de defensa.
cas esenciales de los mecanismos de defensa del organismo Biología humana y salud. Sistemas sanguíneos.
contra bacterias y virus, sus alteraciones y la utilización de este
conocimiento en la elaboración de vacunas.
145 Cobre y salud NB5 Caracterizar los seres vivos como sistemas interactuantes e Nutrición humana: relación entre estructura y función en la
identificar relaciones entre estructuras y funciones para satis- digestión, respiración, circulación y excreción. Interrelación
facer sus necesidades de nutrición y alimentación. entre las funciones.
Alimentación humana: clasificación de los alimentos. Alimen-
tación sana. Enfermedades asociadas: desnutrición, obesidad,
bulimia, anorexia.
NM1 Entender el significado de los procesos de la nutrición desde Procesos y funciones vitales.
el nivel fisiológico al celular y la función de los sistemas que Biología humana y salud.
participan en ellos.
NM2 Apreciar y valorar la interrelación de los aspectos biológicos, Procesos y funciones vitales: hormonas, crecimiento y desa-
afectivos, espirituales, éticos, culturales, sociales y ambientales rrollo.
de la sexualidad, reproducción y desarrollo humano. Biología humana y salud.
Conocer y analizar las aplicaciones en las áreas de la salud
y la producción basadas en el conocimiento científico sobre
hormonas.
NM3 Comprender que los organismos han desarrollado mecanis- Procesos y funciones vitales.
mos que posibilitan su funcionamiento sistémico y su inte- Biología humana y salud.
racción con el medio de manera integrada, manteniendo un
ambiente interno estable.
Conocer la organización del sistema nervioso y comprender
su función en la regulación y coordinación de las funciones
sistémicas, la motricidad y el comportamiento.
NM4 Comprender los principios básicos y apreciar las característi- Procesos y funciones vitales. Sistemas de defensa.
cas esenciales de los mecanismos de defensa del organismo Biología humana y salud. Sistemas sanguíneos.
contra bacterias y virus, sus alteraciones y la utilización de este
conocimiento en la elaboración de vacunas.
150 Cobre y nuevas NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los materiales. Manipulación y clasificación de materiales se-
tecnologías riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pue- gún: conductividad térmica, conductividad eléctrica, inflama-
den variar. bilidad, rigidez, dureza, color y reactividad química frente a
diversos agentes.
NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la La electricidad: Carga y corriente eléctrica, energía eléctrica.
luz, al sonido y a la electricidad; comprenderlos sobre la base
NM2 Comprender los fenómenos cotidianos asociados al movi- El calor: materiales y calor.
miento y al calor, y las formas de energía asociadas a ellos,
sobre la base de conceptos físicos y relaciones matemáticas
elementales.
156 Aplicaciones en NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los materiales. Manipulación y clasificación de materiales se-
láminas de cobre riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pue- gún: conductividad térmica, conductividad eléctrica, inflama-
den variar. bilidad, rigidez, dureza, color y reactividad química frente a
diversos agentes.
NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la La electricidad: Carga y corriente eléctrica, energía eléctrica.
luz, el sonido y la electricidad; comprenderlos sobre la base de
conceptos físicos y relaciones matemáticas elementales.
158 Responsabilidad NB3 Identificar a las especies y poblaciones biológicas como nive- Recursos naturales y conservación: conocimiento de especies
social en el área les de organización de vegetales, animales y seres humanos. animales y vegetales nativas y reconocimiento de la importan-
ambiental cia comercial de algunas de ellas; señalar estrategias básicas
de cuidado y conservación de especies animales y vegetales;
consecuencias positivas y negativas del uso y explotación de
las especies sobre la calidad de vida de los habitantes en su
región.
NM1 Entender el significado de los procesos de la nutrición desde Organismo y ambiente. Equilibrio ecológico: influencia huma-
el nivel fisiológico al celular y la función de los sistemas que na, positiva y negativa, en cadenas y tramas alimentarias en
participan en ellos. distintos ecosistemas.
NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los suelos: Mineralogía: cristales; minerales metálicos y no
riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pue- metálicos; minerales primarios y secundarios; distribución
den variar. geográfica de los minerales en Chile.
Recopilación de antecedentes y realización de un debate acer-
ca del Cu en Chile: pureza, usos y perspectivas; composición
química y características físicas de sus minerales; otros pro-
ductos de la extracción de Cu, especialmente el Mo.
29

30
158 Responsabilidad NM2 Tomar conciencia del problema de la conservación del medio am- Organismo y medio ambiente. Efectos ambientales:
social en el área biente y conocer los principios biológicos que pueden aplicarse a a. Efectos directos e indirectos de la modificación del há-
ambiental su análisis y cuidado. bitat por la actividad humana sobre la biodiversidad y el
equilibrio del ecosistema: daño y conservación.
b. Principios básicos de biología de la conservación y ma-
nejo sustentable de recursos renovables.

175 Mapa de la Gran NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los suelos: Mineralogía: cristales; minerales metálicos y
Minería Chilena riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden no metálicos; minerales primarios y secundarios; distribu-
variar. ción geográfica de los minerales en Chile.
otros productos de la extracción de Cu, especialmente
el Mo.
176 El cobre: datos NB4 Reconocer propiedades de materiales comunes y vincularlas con Materiales: Propiedades de los materiales sólidos, como:
técnicos sus usos, y manejar métodos simples de separación de mezclas y dureza, resistencia ante agentes químicos de uso cotidia-
conocer sus usos industriales. no. Relación entre las propiedades de un material y su uso
habitual.
NB5 Manejar un modelo elemental de átomo y molécula y compren- Noción de elemento químico. Elementos de importancia
der que toda la materia está constituida por un número reducido en la vida diaria: carbono, cloro, cobre, hidrógeno, hierro,
de elementos en relación a la multiplicidad de sustancias cono- oxígeno, nitrógeno, sodio. Sus respectivos símbolos. Re-
cidas. conocimiento del pequeño número de elementos que son
la base de la inmensa variedad de sustancias existentes.
NM1 Distinguir las propiedades físicas y químicas de distintos mate- Los suelos: Mineralogía: cristales; minerales metálicos y
riales y conocer las modificaciones y límites en que ellas pueden no metálicos; minerales primarios y secundarios; distribu-
variar. ción geográfica de los minerales en Chile.
otros productos de la extracción de Cu, especialmente
el Mo.
Los materiales: Manipulación y clasificación de materiales
según: conductividad térmica, conductividad eléctrica,
inflamabilidad, rigidez, dureza, color y reactividad quími-
ca frente a diversos agentes.
NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la luz, La electricidad: Carga y corriente eléctrica, energía eléc-
al sonido y a la electricidad; comprenderlos sobre la base de con- trica.
ceptos físicos y relaciones matemáticas elementales. El sonido.
176 El cobre, datos NM2 Comprender los fenómenos cotidianos asociados al movimiento Contenido mínimo: El calor: materiales y calor.
técnicos y al calor, y las formas de energía asociadas a ellos, sobre la base
179 Tabla de NB4 Comprender las propiedades básicas de la materia y manejar Masa y energía: Volumen, peso y masa, como propiedades
conversión de magnitudes que permiten cuantificar su estudio. diferentes de un cuerpo. Sus unidades de medida en el
unidades Sistema Internacional.
Representación de números, cantidades y medidas en una
recta graduada y lectura de escalas en instrumentos de
medición.
180 Unidades básicas NB4 Comprender las propiedades básicas de la materia y manejar Masa y energía: Volumen, peso y masa, como propiedades
del Sistema magnitudes que permiten cuantificar su estudio. diferentes de un cuerpo. Sus unidades de medida en el
Internacional Sistema Internacional.
medición.
181 Factores de NB4 Comprender las propiedades básicas de la materia y manejar Masa y energía: Volumen, peso y masa, como propiedades
conversión por magnitudes que permiten cuantificar su estudio. diferentes de un cuerpo. Sus unidades de medida en el
unidad Sistema Internacional.
medición.
186 Consumo NB4 Comprender las propiedades básicas de la materia y manejar Masa y energía: Volumen, peso y masa, como propiedades
mundial de magnitudes que permiten cuantificar su estudio. diferentes de un cuerpo. Sus unidades de medida en el
cobre refinado Sistema Internacional.
medición.
187 Producción NB4 Comprender las propiedades básicas de la materia y manejar Masa y energía: Volumen, peso y masa, como propiedades
chilena de cobre magnitudes que permiten cuantificar su estudio. diferentes de un cuerpo. Sus unidades de medida en el
comerciable Sistema Internacional.
medición.
chilena mundial magnitudes que permiten cuantificar su estudio. diferentes de un cuerpo. Sus unidades de medida en el
de cobre de mina Sistema Internacional.
medición.
31

32
mundial de magnitudes que permiten cuantificar su estudio. diferentes de un cuerpo. Sus unidades de medida en el
cobre SX-EW Sistema Internacional.
medición.
Educación básica Matemática Educación básica Educación Matemática
Educación media Educación media

179 Tabla de conversión de NB2 Comprender el sentido de la cantidad (orden de mag- Unidades de medida: de longitud (kilómetros, metros, centíme-
unidades nitud) expresada por números de hasta seis cifras, a tros), de superficie (metros cuadrados, centímetros cuadrados),
través de la realización de estimaciones, redondeos y de volumen (litros, centímetros cúbicos), de masa o “peso” (to-
180 Unidades básicas del comparaciones de cantidades y medidas. neladas, kilogramos, gramos), equivalencias dentro de unidades
Sistema Internacional de medida para una misma magnitud y su relación con el sistema
181 Factores de conversión de numeración decimal. Unidades de medida de tiempo: días,
por unidad horas, minutos, segundos, como ejemplos de un sistema de me-
dida no decimal.
186 Consumo mundial de
cobre refinado
186 Consumo mundial de NB4 Recolectar y analizar datos en situaciones del entorno Tratamiento de la información. Recopilación y análisis de informa-
cobre refinado local, regional y nacional, y comunicar resultados. ción: comparación de datos, promedio y valor más frecuente.
NB5 Recolectar y analizar datos en situaciones del entorno Tratamiento de información: Presentación de información en ta-
local, regional y nacional y comunicar resultados; se- blas de frecuencias relativas y construcción de gráficos circulares.
leccionar formas de presentar la información y resulta- Análisis de información: utilizando como indicador de dispersión
dos de acuerdo con la situación. el recorrido de la variable, y como medidas de tendencia central,
la moda, la media y la mediana.
NB6 Recolectar y analizar datos en situaciones del entorno Tratamiento de información: Análisis de tablas y gráficos estadís-
local, regional y nacional y comunicar resultados, utili- ticos habitualmente utilizados en la prensa.
zando y fundamentando diversas formas de presentar
la información y los resultados del análisis de acuerdo
con la situación.
186 Consumo mundial de NM1 Representar información cuantitativa a través de gráfi- Proporcionalidad: Relación entre las tablas, los gráficos y la expre-
cobre refinado cos y esquemas; analizar invariantes relativas a despla- sión algebraica de la proporcionalidad directa e inversa. Relación
zamientos y cambios de ubicación utilizando el dibujo entre la proporcionalidad directa y cocientes constantes y entre la
geométrico. proporcionalidad inversa y productos constantes.
NM3 Analizar información cuantitativa presente en los me- Estadística y probabilidad.

dios de comunicación y establecer relaciones entre es-
tadística y probabilidades.
NM4 Analizar informaciones de tipo estadístico presentes en Estadística y probabilidad.

los medios de comunicación; percibir las dicotomías, de-
terminista-aleatorio, finito-infinito, discreto-continuo.
187 Producción chilena de NB2 Comprender el sentido de la cantidad (orden de mag- Unidades de medida: de longitud (kilómetros, metros, centíme-
cobre comerciable nitud) expresada por números de hasta seis cifras, a tros), de superficie (metros cuadrados, centímetros cuadrados),
comparaciones de cantidades y medidas. neladas, kilogramos, gramos), equivalencias dentro de unidades
de medida para una misma magnitud y su relación con el sistema
de numeración decimal. Unidades de medida de tiempo: días,
horas, minutos, segundos, como ejemplos de un sistema de me-
dida no decimal.
NB4 Recolectar y analizar datos en situaciones del entorno Tratamiento de la información. Recopilación y análisis de informa-
local, regional y nacional, y comunicar resultados. ción: comparación de datos, promedio y valor más frecuente.
con la situación.
NM1 Representar información cuantitativa a través de gráfi- Proporcionalidad: Relación entre las tablas, los gráficos y la expre-
cos y esquemas; analizar invariantes relativas a despla- sión algebraica de la proporcionalidad directa e inversa. Relación


los medios de comunicación; percibir las dicotomías,
determinista-aleatorio, finito-infinito, discreto-continuo.
33

34
187 Producción chilena NB2 Comprender el sentido de la cantidad (orden de mag- Unidades de medida: de longitud (kilómetros, metros, centíme-
mundial de cobre de nitud) expresada por números de hasta seis cifras, a tros), de superficie (metros cuadrados, centímetros cuadrados),
mina través de la realización de estimaciones, redondeos y de volumen (litros, centímetros cúbicos), de masa o “peso” (to-
dida no decimal.
NB4 Recolectar y analizar datos en situaciones del entorno Tratamiento de la información. Recopilación y análisis de informa-
local, regional y nacional, y comunicar resultados. ción: comparación de datos, promedio y valor más frecuente.
con la situación.


189 Producción mundial de NB2 Comprender el sentido de la cantidad (orden de mag- Unidades de medida: de longitud (kilómetros, metros, centíme-
cobre SX-EW nitud) expresada por números de hasta seis cifras, a tros), de superficie (metros cuadrados, centímetros cuadrados),
dida no decimal.
189 Producción mundial de NB4 Recolectar y analizar datos en situaciones del entorno Tratamiento de la información. Recopilación y análisis de informa-
cobre SX-EW local, regional y nacional, y comunicar resultados. ción: comparación de datos, promedio y valor más frecuente.
con la situación.


190 PIroducto Interno Bruto NB4 Recolectar y analizar datos en situaciones del entorno Tratamiento de la información. Recopilación y análisis de informa-
por clase de actividad local, regional y nacional, y comunicar resultados. ción: comparación de datos, promedio y valor más frecuente.
económica
con la situación.
35

36
190 PIroducto Interno Bruto NM3 Analizar información cuantitativa presente en los me- Estadística y probabilidad.
por clase de actividad dios de comunicación y establecer relaciones entre es-
económica tadística y probabilidades.

Educación básica Tecnología

Educación básica Educación Tecnológica
Educación media Educación Tecnológica

85 Esquema del NB3 Analizar y describir un objeto tecnológico a través de Evolución histórica e impacto social de un objeto tecnológico.
proceso productivo su evolución histórica y comprender su impacto en la Análisis de un objeto tecnológico.
del cobre sociedad y el medio ambiente. Comprender y adap-
tarse a los cambios que el desarrollo tecnológico va
produciendo.
NB6 Analizar y comprender el uso de la tecnología en dife- 1. Investigación de un desarrollo tecnológico.

rentes procesos de producción. • Investigación sobre los sistemas tecnológicos que intervienen
durante las distintas fases de un proceso productivo.
• Diferentes etapas de la producción: de una fase del proceso o
del proceso completo;
• Tecnología usada en distintas etapas de la producción; para
qué sirven; cómo funcionan; cómo se llaman; en qué parte del
proceso se ubican; qué tipo de conocimientos se necesitan para
trabajarlas;
• Detección de una dificultad en el proceso y proposición de al-
ternativas de mejoramiento.
III. El cobre en nuestras vidas

137 Principales usos NB3 Analizar y describir un objeto tecnológico a través de Evolución histórica e impacto social de un objeto tecnológico.
del cobre su evolución histórica y comprender su impacto en la Análisis de un objeto tecnológico.
sociedad y el medio ambiente. Comprender y adap-
produciendo.
137 Principales usos NM1 Conocer y aplicar los procesos tecnológicos básicos Los alumnos y alumnas deberán desarrollar durante el año uno o
del cobre involucrados en la elaboración de soluciones tecno- más proyectos prácticos para la elaboración de un objeto tecnoló-
lógicas, en la transformación de los materiales, en la gico en cualquiera de los siguientes ámbitos, sin repetir alguno de
composición de los objetos; y comprender que en es- ellos: alimentos, textil, agricultura y pesca, materiales resistentes
tos procesos no hay respuestas únicas. (madera, greda, metales), electrónica, mecánica.
150 Cobre y nuevas NB3 Analizar y describir un objeto tecnológico a través de Evolución histórica e impacto social de un objeto tecnológico.
tecnologías su evolución histórica y comprender su impacto en la Análisis de un objeto tecnológico.
sociedad y el medio ambiente. Comprender y adap-
produciendo.
NB6 Desarrollar objetos o sistemas tecnológicos simples Elaboración de uno o más objetos o sistemas tecnológicos simples
usando componentes variados: mecánicos, y/o eléc- usando componentes variados: mecánicos y/o eléctricos, electró-
tricos, electrónicos, neumáticos. Comprender que los nicos, neumáticos.
objetos están compuestos de sistemas y subsistemas • Análisis de un objeto simple, similar al que se va a construir: des-
físicos que hacen posible su funcionamiento. Explorar cripción de lo que hace el sistema, cómo lo realiza y qué le per-
las relaciones entre sus componentes. Usar lenguajes mite realizarlo; descripción del objeto usando análisis de sistema:
técnicos para interpretar y producir representaciones entrada, procesos, y salida; análisis y descripción del funciona-
del objeto. miento de los componentes físicos del objeto; análisis y descrip-
ción de los modos de interconexión y ensamble de los diversos
componentes del objeto.
NM1 Conocer y aplicar los procesos tecnológicos básicos Los alumnos y alumnas deberán desarrollar durante el año uno o
involucrados en la elaboración de soluciones tecno- más proyectos prácticos para la elaboración de un objeto tecnoló-
156 Aplicaciones en NB1 Identificar y caracterizar recursos materiales y energé- Recursos materiales: identificar y clasificar en naturales y artificia-
láminas de cobre NB2 ticos. les (madera, piedra, arena, cartones, plásticos, otros); desarrollar
Manipular materiales y usar herramientas en la cons- destrezas manuales básicas para trabajar materiales diversos y para
trucción de objetos y estructuras simples. integrarlas en la ejecución de un trabajo manual de construcción.
NM1 Conocer y aplicar los procesos tecnológicos básicos Los alumnos y alumnas deberán desarrollar durante el año uno o
involucrados en la elaboración de soluciones tecno- más proyectos prácticos para la elaboración de un objeto tecnoló-

176 El cobre: NM1 Conocer y aplicar los procesos tecnológicos básicos Los alumnos y alumnas deberán desarrollar durante el año uno o
datos técnicos involucrados en la elaboración de soluciones tecno- más proyectos prácticos para la elaboración de un objeto tecnoló-
37

38
Educación básica Lenguaje y Comunicación Educación básica Lenguaje y Comunicación
Educación media Lenguaje y Comunicación Educación media Lengua Castellana y Comunicación
I. Chile país minero

81 Glosario minero. NM1 Comprender los procesos de comu- Comunicación oral: reconocimiento de relaciones de simetría y complementariedad en-
nicación centrados principalmente tre los participantes; evaluación de las situaciones en que se dan tales relaciones que
en el intercambio de información y permita su modificación;
en la interacción entre pares. Identificación de los niveles del habla empleados en cada caso, y la evaluación de su
pertinencia.
NM4 Comprender la especificidad de las Comunicación oral: los diferentes tipos de actos de habla y los recursos verbales y no ver-
situaciones públicas de comunica- bales que se utilizan para captar y mantener la atención de la audiencia, influir intelectual
ción. y emocionalmente en ella, desarrollar los temas, reforzar la argumentación, etc.
Educación básica Arte Educación básica Educación Artística
Educación media Educación Artística Educación media Artes Visuales
I. Chile país minero

45 Minería NB3 Comprender, en un nivel básico, contenidos de la Historia El arte indígena chileno: conocer y apreciar producción en escul-
Precolombina del Arte. tura, alfarería, textiles.
III. El cobre en nuestras vidas. Usos y comercialización

156 Aplicaciones en NB5 Conocer y experimentar con elementos fundamentales Experimentación con diversas técnicas y materiales en alguna(s)
láminas de cobre del diseño en el plano y el volumen. de esta(s) área(s).
Diseño e identidad cultural: manifestaciones del diseño en Chile.
Artesanía, mobiliario, vestuario, gráfica (revistas y publicidad),
del presente y del pasado.
NB6 Expresarse en el espacio tridimensional, escultórico y ar- Experimentación con diferentes técnicas y materiales en el dise-
quitectónico, empleando diversas técnicas y materiales. ño arquitectónico y escultórico
I.
CHILE,
PAÍS MINERO
39
M I N E R O
El cobre en la historia
Su descubrimiento se produce, tal vez, alrededor del año 6.000 antes de Cristo. Según los historiado-
P A Í S
res, la primera Edad del Cobre tuvo su mayor desarrollo en Egipto. Se han encontrado pruebas de la explo-
tación de minas en la Península de Sinaí que se remontan al reinado del Rey Senefru, 3.800 años antes de
Cristo; incluso el descubrimiento de crisoles en esas minas indican que la extracción del metal incluía cierta
refinación.
La colonización de África y del Mediterráneo por parte de Egipto permite que aprendan a utilizar en
esas regiones los metales que existían en estado nativo, fundamentalmente cobre y oro. Más adelante los
C H I L E ,
encuentran en ciertos minerales y aprenden a recuperarlos aislándolos como metales. A continuación sigue el
descubrimiento de las aleaciones, la primera de las cuales fue la del cobre con el estaño para producir bronce,
descubrimiento que tuvo gran trascendencia en la vida de los pueblos.
Encontrándose el cobre y el estaño cerca uno del otro en muchos lugares del mundo, el bronce co-
menzó a ser fabricado, primero en forma accidental, pero más tarde bajo alguna forma de control científico,
variando los componentes de las aleaciones para lograr los propósitos para los cuales eran requeridas.
Los primitivos obreros del cobre descubrieron muy pronto que este metal podía ser martillado con
facilidad, laminándolo para posteriormente darle otras formas, en la medida que adquirían mayor habilidad
en su trabajo. La abundancia de cobre en varias comarcas europeas motiva un verdadero apogeo cultural, a
I.
tal punto que para algunos pueblos, ésta debe de haber sido la mejor etapa de su existencia. Después, con la
introducción del bronce, también fue posible fundir gran variedad de piezas según sus necesidades.
Es el hierro el metal básico en toda la civilización occidental, desde Roma en adelante, pero cuando se 41
requirió una combinación de resistencia y durabilidad se recurrió al uso del cobre.
Con los romanos se inició una era de uso más intensivo de este metal, que va desde ingeniería y ar-
mas de guerra hasta adornos personales y artículos domésticos, y se esparció dondequiera que sus legiones
marcharon, conquistaron y civilizaron. La mayor parte del cobre romano vino de la Isla de Chipre, que ellos
llamaron Cyprium, nombre del que derivó la palabra cobre. Los romanos fueron los primeros en el uso inter-
nacional del latón para la fabricación de monedas, las cuales, curiosamente, tenían un valor más alto que las
de bronce (que tiene componentes de más valor). También usaron el latón para ornamentos y trabajos de
metal decorativo.
La propiedad para resistir la corrosión que poseen el cobre, el bronce y el latón, hizo que los productos
fabricados con ellos permanecieran sin alteración durante la Edad Media y los sucesivos siglos de la Revolu-
ción Industrial, hasta nuestros días.
En la fabricación de la máquina de vapor de Watt que revolucionó al mundo moderno, el cobre no
fue significativo, ya que el hierro y el carbón fueron los que participaron masivamente en ella. Sin embargo,
con el desarrollo posterior de la energía eléctrica y con el descubrimiento del generador eléctrico en el año
1831, el cobre pasó a ser el metal por excelencia, y desde entonces la demanda por él ha crecido en una
forma notable.
1. Crisol: Recipiente de pequeña cantidad, fabricado de material resistente a altas temperaturas, destinado a contener una carga
para fundir.
Estado nativo: Que se encuentra en estado metálico en la naturaleza.
. Latón: Aleación de cobre y zinc en proporciones variables empleadas en forma de piezas fundidas o productos maquinados.
Su color varía del rosado al amarillo.
. Generador eléctrico: Descubierto por Miguel Faraday, químico y físico inglés, 1791-1867.
Durante gran parte del siglo XIX, Gran Bretaña fue el mayor productor de cobre del mundo. Pero
la importancia que el metal rojo adquiría cada día motivó la apertura de nuevas minas en otros países –en
Estados Unidos de América, en Chile y posteriormente en África–, superándose en el año 1911 un millón de
toneladas métricas de cobre fundido. Con el aumento de todas las ramas de la actividad humana que siguió
a la Revolución Industrial se descubrieron nuevos e importantes usos para el cobre, y los adelantos logrados
en la metalurgia permitieron producir numerosas y nuevas aleaciones de este metal, aumentando su campo
de aplicación.
Hacia dondequiera que se mire en la historia del mundo antiguo se encuentra el cobre contribuyendo
en forma importante al desarrollo de la civilización y la cultura: elementos arquitectónicos en los egipcios;
agujas de cobre en las ruinas de la segunda ciudad de Troya; campanas y calderos en China; estatuas clásicas
en el mundo helénico; una cabeza de toro fundida en cobre en el cementerio real de Ur, en Mesopotamia;
tubería de cobre para el agua en Egipto; ejes, espadas y cuchillos; ornamentos y gran variedad de otros ar-
tículos. Los museos del mundo están llenos de ejemplos de usos que el hombre primitivo dio a uno de sus
más grandes descubrimientos: el cobre.
El cobre en Chile
Al hablar del cobre en Chile, es importante tener en cuenta el siguiente texto del libro El Cobre Chile-
no, preparado por un grupo de especialistas y publicado por la Corporación del Cobre en 1975, y que tiene
vigencia hasta la actualidad.
“Al tratar de ubicar el cobre chileno dentro de un contexto histórico, económico nacional e internacional,
es preciso tener presentes los siguientes hechos: un país que ocupa un poco más de medio por ciento del territorio
mundial y habitado por menos de 0,3% de su población, posee cerca de una cuarta parte de los recursos cuprífe-
ros del mundo y comprueba que ha producido en los últimos 175 años de su historia por lo menos el 13,2% de la
producción mundial de cobre”.
42 “Esto indica, de inmediato, que en materia de producción y posesión de recursos de metal rojo, Chile ha
superado su presencia física en el globo terráqueo, por lo menos en 40 veces; y por tratarse de un recurso básico
de gran importancia estratégica y significado tecnológico, es concebible que la producción de cobre de Chile haya
impactado al mundo en la misma proporción significativa”.
“Ahora bien, en base a este simple razonamiento, es posible afirmar que, sin duda alguna, en su territorio
nacional no existe ningún otro recurso económico que pudiera compararse en importancia, a escala de producción
mundial, con el impacto internacional que hace nuestra producción de cobre, sean estos metales ferrosos como
hierro y manganeso; combustibles, como petróleo y carbones, o no metálicos, como salitre, yodo u otros”.
“De este modo, es conveniente tener una conciencia cabal de que el cobre se ha transformado en un nexo
fundamental entre nuestra economía y la economía mundial, y que es lo más importante y representativo que no-
sotros tenemos en este momento como recurso natural con posibilidades y reprecisiones internacionales”.
Señalemos que en el período 1800-1999, Chile produjo 13,7% de la producción mundial de cobre,
cifra que equivale a 22,9 millones de toneladas métricas.
Numerosos objetos de cobre encontrados en América permiten suponer que este metal era conocido
y explotado en esta región antes de la llegada de los españoles. El naturista y explorador Humboldt encon-
. Metalurgia: Arte que agrupa las distintas operaciones que tienen como finalidad el beneficio de los minerales para extraerles
los metales que contienen y su posterior refinación, eliminando las impurezas que los acompañan y preparación de aleacio-
nes.
. Reservas de cobre: En la actualidad, Chile tiene el 35% de las reservas mundiales de cobre.
. Humboldt, Alexander von: Alemán que, junto al botánico francés Aimé Bonpland, recorrió más de 9.500 kilómetros de Amé-
rica Central y del Sur entre los años 1799 y 1804. La corriente de agua helada que baña las costas chilenas lleva su nombre.
M I N E R O
tró en una mina de plata en el Cusco, Perú, un cincel de cobre y estaño muy resistente, fabricado por los
Incas.
Igualmente, los aztecas10 tenían cinceles de cobre con los cuales trabajaban sus minas y talaban sus
canales. También utilizaban el cobre para fabricar sus navajas de barba. Los historiadores señalan, también,
que los aborígenes de Las Antillas trabajaban el cobre con gran habilidad.
En Chile la situación no fue muy diferente. Antes de que Cristóbal Colón descubriera América, los
habitantes de Chuquicamata11, pequeña tribu descendiente de los aimaras y los quechuas, conocidos como
P A Í S
chuchos (de ahí deriva el nombre del yacimiento de cobre), sacaban el mineral del cobre de la cordillera de
Los Andes. Restos arqueológicos encontrados en el desierto de Atacama y Norte Chico permiten afirmar que
el cobre fue utilizado 2000 años antes de la conquista española.
Los atacameños y diaguitas no sólo trabajaban trozos del metal nativo, sino que poseían conoci-
mientos de fundición, del arte del temple12, de la fundición de bronce y otras técnicas para el trabajo de los
metales. Los incas, antes de la llegada de los españoles, tras expandir su dominio hasta nuestro territorio,
enseñaron a los aborígenes chilenos a construir hornos para la fusión de minerales, los que estaban ubicados
C H I L E ,
en los márgenes del río Salado13.
Durante los dos primeros siglos de la Conquista, el cobre fue una industria muy pequeña desarrolla-
da en los valles de la zona norte, situación que cambió recién a mediados del siglo XIX. En efecto, en 1820
comienza la expansión de la producción, alcanzando nuestro país, en 1830, el cuarto lugar como productor
mundial. La minería del cobre se concentraba en Chañaral, Copiapó, La Higuera, La Serena, Brillador, Anda-
collo, Tamaya, Quillota y Las Condes, es decir, desde la Región de Atacama hasta la Región del Aconcagua.
Entre 1820 y 1900, Chile produjo dos millones de toneladas de cobre, siendo por mucho tiempo el
principal productor y exportador de este metal14. Después del advenimiento de la Independencia, entre 1820
I.
y 1825, comienzan a llegar al país ingenieros especialistas en minas y metalurgia. Se establecen diversas so-
ciedades mineras para realizar negocios en este campo, explotando minas ya descubiertas por cateadores15
nacionales y en las que efectúan cuantiosas inversiones. Son numerosos los inmigrantes ingleses, franceses,
alemanes e italianos, quienes junto a un grupo de empresarios y mineros chilenos dan un impulso a la minería 43
nacional.
Trascendente fue para nuestra minería del cobre la llegada del ingeniero francés Carlos Santiago Lam-
bert, quien introduce en el país la tecnología del horno de reverbero16 para la fundición de sulfuros de cobre,
con lo que se incrementa la producción, que con anterioridad se hacía a partir de óxidos y metal nativo que se
fundía directamente. Todos estos adelantos, así como el uso de carbón mineral, la construcción de ferrocarri-
les, el mejoramiento de los transportes, nuevas fundiciones y el establecimiento de laminadores, permitieron
una mayor producción de este mineral.
. Cincel: Herramienta de 20 a 30 cm de largo, con boca acerada y recta de doble bisel que sirve para labrar a golpe de martillo
piedras y metales.
. Incas: Aborígenes americanos que a la llegada de los españoles habitaban en la región oeste de América del Sur, desde el
actual Ecuador hasta Chile y el norte de la República de Argentina y cuya capital era Cusco.
10. Aztecas: Pueblo indígena que habitaba México a la llegada de los españoles.
11. Chuquicamata: Localidad ubicada en el norte de Chile, en la Región de Antofagasta, lugar donde se encuentra el yacimiento
del mismo nombre, uno de los yacimientos de cobre más grandes del mundo.
12. Temple: Tratamiento térmico que consiste en calentar una aleación a una temperatura elevada, enfriándola posteriormente
en forma rápida. Este tratamiento se utiliza para proporcionarle una mayor dureza o elasticidad.
13. Río Salado: Afluente del río Loa ubicado en la zona de Chiu Chiu, cerca de la ciudad de Calama en la II Región, de Antofagas-
ta.
14. Producción de cobre en 1879: Chile: 46.422 toneladas; España y Portugal: 33.895 toneladas; Estados Unidos: 23.924 tonela-
das; Australia: 9.144 toneladas; Japón: 3.962 toneladas y Rusia: 3.353 toneladas.
15. Cateador: Hombre dedicado a explorar los terrenos en busca de alguna veta minera.
16. Horno de reverbero: Horno metalúrgico de solera fija, en general de gran capacidad. Se calienta por intermedio de un hogar
de carbón o bien por quemadores de carbón pulverizado o de aceites pesados.
Sin embargo, hacia 1880 comienza una época de decadencia en la explotación de las minas de cobre,
causada por el gran impacto que provocó la explotación del salitre17 y por la incapacidad de la industria para
realizar las inversiones que compensaran la baja de las leyes del mineral y la profundización de las operacio-
nes. Es así como de 45 mil toneladas en 1882 se desciende a 21 mil toneladas anuales en 1897.
Esta situación tuvo un cambio radical al inicio del siglo XX con las grandes inversiones que efectuaron
las compañías estadounidenses para iniciar la explotación de los yacimientos de Chuquicamata, Potrerillos y
El Teniente. El primero de estos yacimientos que entró en operaciones fue El Teniente, en 1905, explotado
por la compañía estadounidense Braden Copper Co., la que en 1915 pasó a ser una subsidiaria de la también
estadounidense Kennecott Copper Corporation.
En 1915, entra en operaciones Chuquicamata, explotado por la compañía Chile Exploration Company,
la que en 1923 pasó a poder de Anaconda Copper Mining, ambas compañías estadounidenses.
En 1927 se inició la explotación de Potrerillos por parte de la compañía estadounidense Andes Copper
Mining, subsidiaria de Anaconda Copper Mining.
Después de numerosos y pacientes estudios realizados por el Estado chileno, la Empresa Cerro Corpo-
ration y un grupo de inversionistas japoneses pusieron en marcha, en 1970, el yacimiento Río Blanco.
A mediados del siglo XX, Chile tiene consolidada su posición como segundo productor de cobre, des-
pués de Estados Unidos de América, con una producción anual promedio de 400 mil toneladas de cobre. Sin
embargo, en la década de los años ochenta nuestro país se constituye como el primer productor mundial de
mina, alcanzando 1 millón 81 mil toneladas de cobre en 1981.
Luego de los procesos de chilenización, con la formación de sociedades mixtas entre el Estado de
Chile y las empresas privadas extranjeras y la posterior nacionalización que culminó en julio de 1971, estos
yacimientos pasaron a propiedad del Gobierno de Chile. Mediante el Decreto Ley Nº 1.350/76, se crea la
Corporación Nacional del Cobre de Chile (CODELCO-CHILE), que es la encargada de la explotación de ellos
y de la comercialización del cobre que producen.
44 A principios de los años ochenta comenzó a manifestarse el nuevo impulso tomado por la minería en
el país, en que la minería del cobre alcanzó una especial importancia por los montos de producción invo-
lucrados. Esto se inicia cuando se dictan los mecanismos legales que proporcionan reglas claras y estables
que alentaron el ingreso de capitales externos, a través del Capítulo XIX de Inversiones Extranjeras del Banco
Central de Chile y el Decreto Ley Nº 600 “Estatuto del Inversionista Extranjero”.
Del mismo modo, destacan las normas contenidas en la Constitución Política del Estado y el Código
de Minería. Este último, cuerpo legal que contiene las normativas vigentes para el ejercicio de la minería en
nuestro país.
La minería en general y la del cobre en particular ha llegado a ser el sector más activo en el desarrollo
de la economía nacional por el monto de sus inversionistas (casi 15.000 millones de dólares sólo en inversión
privada) y por la magnitud alcanzada en la producción de cobre, 4,4 millones de toneladas métricas en 1999,
más de cuatro veces la producción de comienzos de los años ochenta.
Fuente: El Cobre. Comisión Chilena del Cobre. Abril del 2000. pp. 6-12.
17. El salitre y el yodo llegaron a representar el 85% del valor bruto de la producción minera en los años 1904-1905.
M I N E R O
Minería Precolombina
A diferencia de la actualidad, el incremento de la producción y en general todos los procedimientos técni-

cos desarrollados en cada una de las culturas de la metalurgia prehispánica, se dirigían a lograr piezas con cuali-
P A Í S
dades estéticas acordes a sus normas culturales. Los esfuerzos no fueron impulsados para obtener herramientas
más eficientes ni armas más poderosas, sino que todos sus procedimientos tenían fuerte conexión con las creen-
cias que profesaban, expresando diversas cosmologías respecto a lo sagrado y jerarquías sociales.
C H I L E ,
Sitios de actividad
I.
minera o metalúrgica
en el sector Andino.
45
46
47
I. C H I L E , P A Í S M I N E R O
48
49
50
Artículo extractado de “Guía de Ingeniería en Operaciones Mineras”. Chile 2005/2006.

Portal Minero Ediciones, octubre 2005. pp. 19-26.
M I N E R O
Importancia de la minería en Chile
Hubo un largo tramo de la historia de Chile en que la actividad agrícola y pecuaria dominó la econo-
P A Í S
mía, pero es la minería la mayor fuente de creación de riqueza del país y la que tiene, en el tiempo, un espacio
central en la construcción de la identidad nacional y de nuestra cultura económica.
La imagen de Chile como una “pobre Capitanía de España”, desde la Conquista hasta su Independen-
cia, sólo fue alterada hacia finales del siglo XIX a partir de los ciclos de la plata, el salitre, el carbón y luego el
cobre. La identidad originaria de Chile, fundada en torno a la precariedad y escasez de estas nuevas tierras
conquistadas, sólo será modificada –desde entonces– por estos ciclos de bonanza económica ligados a la
C H I L E ,
minería.
De la débil explotación colonial a la expansión del siglo XIX.
Mientras que en el siglo XVI la explotación de los lavaderos explica la conformación del capital original
que otorgó los excedentes que hicieron posible la instalación de otras actividades económicas, los siglos XVII
y XVIII han sido caracterizados por los historiadores como centurias agrarias que desde la Hacienda confor-
maron la identidad del alma nacional. Los antecedentes históricos revelan que en esos siglos, aun cuando
la minería aparecía en un lugar secundario, la explotación artesanal de diversos yacimientos de oro, plata y
I.
cobre de altísimas leyes continuaron siendo una gran fuente de recursos, que posibilitaron la mantención del
comercio interno e internacional.
Chile vivió un siglo XVI en el que la minería permitió a los primeros conquistadores la acumulación del 51
capital que hizo viable la empresa constructora de la Capitanía. En el siglo XVII, el Reino de Chile fue redi-
mensionado, y la actividad agrícola –a través de las encomiendas/haciendas– pasó a concentrar la economía,
dada la prioridad de la supervivencia alimentaria. La exploración de yacimientos se desplazó fuera de las zo-
nas de guerra por la larga resistencia de los aborígenes del sur de Chile, iniciándose con ellos la exploración
de las primeras minas en el norte.
En el siglo XVIII hubo un profundo desapego por la actividad minera. Don Juan Egaña describió ese
fenómeno en 1803, en su Informe al Real Tribunal de Minas, sorprendiéndose de la poca utilización de los re-
cursos mineros disponibles en su amplia cordillera. Chile vivía básicamente de sus exportaciones agrícolas.
Solo en el siglo XIX entonces, tras la Independencia de España y el compás de la Revolución Industrial
y las nuevas libertades de comercio, se dio paso a un resurgimiento de la minería como producción clave,
esta vez con descubrimientos que abrieron las puertas a los ciclos de la plata (Chañarcillo) y del carbón (Lota)
y luego de la Guerra del Pacífico, al ciclo del salitre, proceso con el que Chile ingresó a un siglo XX marcado
por la exploración del cobre a gran escala.
En el país siempre hubo exploraciones de pequeña y mediana importancia de casi todos sus recursos
mineros (cobre, oro, plata, salitre y carbón) por parte de los aborígenes y posteriormente de los conquistado-
res, pero es a contar de mediados del siglo XIX que gracias a personajes como José Rojas (carbón de Coronel);
Matías Cousiño (carbón de Lota); José Tomás Urmeneta (plata en Tamaya-Ovalle); el “Cangalla” Méndez
(plata en Caracoles- Antofagasta); José Santos Ossa (salitre en Desierto de Atacama) y de una nueva y más
Orígenes de la Vida Económica en Chile. A. de Ramón y J.M. Larraín.

Minería y Metalurgia Colonial en el Reyno de Chile. J. Egaña. 1803.
libertaria institucionalidad, que la minería empezó a prevalecer
en la exportaciones chilenas.
Desde luego, fue a contar del siglo XIX que los efectos
del espectacular desarrollo minero se extendieron hacia todas las
áreas de la actividad y junto con el ordenamiento institucional y
el coto al bandolerismo impulsado por Diego Portales, hicieron
resucitar las confianzas empresariales en un agro destruido por
los conflictos internos y externos, estimulando nuevas grandes
inversiones que, surgidas desde la minería, permitieron obras
como el canal Las Mercedes que llevaba agua desde el Mapocho
hasta la Hacienda de Mallarauco.
Asimismo, y siguiendo una tradición cultural agraria hispa-
na –en que la fama y el reconocimiento se recoge desde la pro-
piedad de la tierra– los empresarios enriquecidos en la minería
llegaron a los campos, introduciendo nuevas técnicas y cultivos,
como el arroz, la alfalfa y las cepas importadas para la viticultura,
fenómeno que hoy vemos reflejado en marcas de vinos más co-
nocidas en el país (Cousiño, Urmeneta).
También en materia de transporte e infraestructura, la mi-
nería estimuló un fuerte impulso. El comercio marítimo, acicatea-
do por las decisiones de Rengifo-Portales de construir los muelles
de Valparaíso, de reservar el cabotaje para los barcos chilenos
y regular las importaciones con aranceles progresivos, según se
tratara de bienes indispensables o superfluos, permitió que la ma-
rina mercante chilena, que en 1848 contaba con 105 barcos,
llegara a tener 327 en 1865.
52
Y en materia institucional, para 1874 el primer Código de
Minería nacional mantuvo el principio de propiedad eminente
heredado de la época colonial, pero tomó partido –como era
previsible– a favor de la agricultura y redujo las minas de libre
adquisición. Asimismo, conservó el sistema de amparo por el tra-
bajo, sin perjuicio de hacerlo algo más flexible, y modificó el procedimiento de constitución de la pertenencia
minera, introduciendo entre la manifestación y la mesura una actuación intermedia, llamada “ratificación”,
que luego de inscrita conformaba un título provisional sobre la mina y autorizaba su exploración.
El Código de Minería en 1888 también mantuvo el principio de la libertad de minas y, junto con ello,
extendió la enumeración de éstas de libre denunciabilidad, sustituyendo el régimen de amparo por el traba-
jo, por otro que se basaba en el pago de una patente o canon. El Código, empero, no innovó respecto del
procedimiento de constitución de la pertenencia, que ya había dado y seguiría dando lugar a toda clase de
pleitos y a la consiguiente inestabilidad de los títulos mineros.
El ciclo abierto en 1830
Los ciclos económicos más prósperos que se observan a partir de 1830 indicarán nuevamente que en
Chile es posible construir un futuro desde la minería.
Historia de la Minería en Chile (SONAMI).

La Edad de Oro en Chile. B. Vicuña Mackenna. 1881.
La Minería Chilena y su Legislación. J.L. Ossa.
M I N E R O
Ese primer ciclo estuvo ligado a la explotación de cobre y plata del Norte Chico. Hacia la cuarta década
del siglo XIX, Chile se transforma en el primer productor de cobre en el mundo, posición que ocupará en las
dos décadas que siguen. Si bien este dato tiene más relevancia histórica que económica, ya que el consumo
de cobre era bastante menor a nivel mundial, será la primera vez que Chile se instale como actor minero
estratégico y temprano en la historia mundial. Como vemos, al menos en términos relativos, la minería ya
situaba a Chile como un país rico y líder en un sector en la primera cincuentena de nuestra historia indepen-
diente.
El segundo ciclo de bonanza tendrá que ver nuevamente con la minería, pero incorporará elementos
P A Í S
que se harán comunes en la historia económica del país. Los ingresos provenientes del primer ciclo sentarán
las bases para un segundo: hacia 1850, en la plenitud del auge de la minería del Norte Chico, se incorpora
como factor de dinamismo económico un fuerte incremento en las exportaciones agropecuarias. Pero éstas
pudieron salir de Chile utilizando la infraestructura portuaria y caminera que la minería contribuyó a crear.
El descubrimiento de nuevos yacimientos internacionalizó aún más la minería chilena con el “boom”
de Caracoles, que si bien se encontraba en territorio boliviano, era explotado por chilenos. Y aunque estos dos
C H I L E ,
primeros hitos no serán considerados más que como pequeños ciclos y su importancia económica menor, con-
tribuirán de manera definitiva a sentar el primer quiebre en esa concepción de la carencia chilena.
Las bases ya enunciadas entrarían en escena tras la Guerra del Pacífico, centralizando la economía
chilena en la explotación del salitre durante los próximos 50 años.
El salitre y la economía chilena (1880-1930)
Las principales características del salitre, que determinaban se creciente demanda y precio, tenían que
I.
ver con condiciones geopolíticas y geoeconómicas que se perfilaban en el mundo durante el siglo XIX.
La creación de los estados nacionales en Alemania e Italia y las crisis de los Imperios hacia fines de
ese siglo determinaron un escenario de constante conflicto bélico. El nitrato era el insumo clave para la fa-
53
bricación de explosivos. Por su parte, los avances en medicina y la creciente urbanización determinaron una
fuerte explosión demográfica, volcando a los países a buscar la mejor forma de hacer rendir sus campos para
alimentar a una población cada vez más numerosa. El fertilizante de esos años era el salitre.
Al tiempo que se generaban estas extraordinarias condiciones que aseguraban una demanda cons-
tante de nitrato, el país salía victorioso de la Guerra del Pacífico. Los grandes yacimientos salitreros de las
provincias de Tarapacá y Antofagasta, que ya habían sido explotados por capitales chilenos en la década de
los sesenta, tenían además dos importantes ventajas comparativas: primero, grandes depósitos con alto con-
tenido de nitrato; y segundo, una distancia al mar de no más de 80 kilómetros.
Chile se transformó en el mayor productor de nitrato del mundo. Entre 1880 y 1930 las exportaciones
salitreras constituyeron el área más importante de la economía chilena.
Veamos las características de la industria minera del salitre y su impacto en la economía del siglo XIX:
• Entre 1880 y 1920 la tasa de crecimiento en la producción de salitre se ubica en torno al 6% anual.
• La industria salitrera requería poca tecnología y una gran fuerza laboral. La tasa laboral fluctuó en ran-
gos cercanos a las 30.000 personas.
• Como porcentaje de las exportaciones, los primeros años de explotación significaron el 40% de las
exportaciones totales del país, para llegar a constituir el 70% en plena I Guerra Mundial.
. Historia de Chile. J. Eyzaguirre. 1973.

. El Libro del Cobre y del Carbón de Piedra en Chile. B. Vicuña Mackenna. 1881.
. El Salitre hasta la Guerra del Pacífico. Ronald D. Crozier. 1982.
. Cariola y Sunkel, J.C. Jobet, Julio Pinto, Oscar Muñoz y otros, recopilados de Historiografía Nacional frente al Rol del Salitre en
el Proceso de Industrialización 1880-1930. Darío Domínguez.1998.
• La contribución al PIB fluctuó en alrededor del 30% durante el período 1900-1920, mientras que las
exportaciones aumentaron desde US$ 6,3 millones en 1880 a US$ 70 millones en 1928.
• En cuanto a los tributos cancelados, estos fluctuaron desde US$ 1 millón en 1880 a más de US$ 20
millones en los primeros años del siglo XX, lo que constituía casi el 50% de los impuestos totales entre
1895 y 1920.
Estas circunstancias económicas van a determinar la aparición de un nuevo tipo de Estado, con una
mayor participación en la economía. Mientras en 1880 el gasto del Gobierno, como porcentaje del PIB, re-
presentaba una cifra del orden del 5% al 6%, para 1920 llegaba a un 14%, iniciando una fase de constante
expansión que no se detendría hasta la década de los ochenta.
El nuevo Estado que emerge contará, por primera vez en la historia, con recursos y divisas en aumento
que se transformarán en un creciente gasto público y mayor bienestar para los chilenos. Reseñando el impac-
to social de estos recursos, Patricio Meller en su libro “Un siglo de economía política en Chile” señala que si
para 1860 había 18.000 estudiantes en las escuelas básicas y 2.200 en las escuelas medias del sistema públi-
co, hacia 1900 la cifra llegaba a 157.000 y 12.600, respectivamente, para instalarse, en 1920, en 346.000 y
49.00010.
54
Producto de la actividad minera, para 1920 el 44% de las inversiones necesarias para “achicar” el país
provenía del salitre, mediante la ampliación de la cobertura de ferrocarriles que pasa desde 1.106 kilómetros
de vías en 1890 a 4.579 kilómetros en 1920.
Pese a estas cifras, se instaló en Chile la idea de la “oportunidad perdida” con el boom del salitre. Sin
embargo, las nuevas corrientes historiográficas y el análisis de las variables económicas de esos años tienden a
situar el “error” fuera del esquema de la minería y se le ubica más bien en las políticas fiscales implementadas
por las autoridades de la época.
Al mismo tiempo que crecía el gasto fiscal, se sustituían impuestos con cargo a los ingresos de la tri-
butación del salitre. Se eliminaron impuestos como la alcabala, que gravaba a la maquinaria agrícola y a la
renta, por montos cercanos a los US$ 815 millones en 50 años.
Estamos, pues, en presencia de una estructura fiscal que incubaría serios problemas potenciales: por
10. Patricio Meller, Un Siglo de Economía Política en Chile.

M I N E R O
un lado, gasto fiscal creciente y rígido, ya que gran parte de las necesidades las debía asumir el Estado, gene-
rando aumento del empleo público; y, por otro, una estructura tributaria que dependía fundamentalmente
de un solo ítem, expuesto además a fluctuaciones externas.
El Estado chileno retuvo una parte importante de los excedentes generados por el salitre, y ésta fue
utilizada para financiar infraestructura social y física. El auge de las exportaciones salitreras dio un fuerte
impulso al sector externo chileno, transformándolo en el motor del crecimiento y generando dos cambios
estructurales fundamentales en la economía chilena: primero, los inversionistas extranjeros llegaron a ser
agentes importantes, principalmente en el sector minero exportador; segundo, a pesar del laissez-faire pre-
P A Í S
dominante, el gobierno comenzó a adquirir un papel cada vez más protagónico en la economía debido a los
grandes ingresos tributarios generados por las exportaciones salitreras.
El cobre, una segunda oportunidad (1920-1971)
El auge y desarrollo del cobre comparte características similares con el salitre, pero su impacto en la
C H I L E ,
economía está determinado por una gran diferencia. El cobre, hasta muy entrado el siglo XX, no tuvo la
importancia económica relativa del salitre. En la segunda mitad del siglo XIX, el cobre ya era uno de los prin-
cipales productos chilenos de exportación. Sin embargo, esta industria nos parecería hoy irreconocible, pues
estaba basada en la extracción de un gran número de pequeños yacimientos de muy buenas leyes y con alta
ocupación de mano de obra11.
El verdadero boom de la industria cuprera estuvo determinado por un brusco aumento de la deman-
da mundial, debido a la aparición de la industria eléctrica, la expansión del sector de la construcción y una
importante innovación tecnológica en Estados Unidos, que hizo rentable la explotación en gran escala de
minerales con bajo contenido de cobre (1%-2%).
I.
En este contexto, para 1904 se iniciaron las faenas en El Teniente y para 1911 en Chuquicamata. Las
inversiones de estos dos proyectos significaron un flujo de capitales externos de más de US$ 200 millones
de la época, para llegar a producir, en 1924, 185 mil TM y representar, por sí solas, el 80% de la producción 55
chilena. Había nacido un nuevo actor que se relacionará sustantivamente con la historia económica y política
del país del siglo XX: la Gran Minería del Cobre12.
El impacto de la minería en la economía del país se medirá, en lo sucesivo, en capital, tecnología mo-
derna y confianza de los inversionistas extranjeros. La proporción de las utilidades brutas de la producción de
la Gran Minería del Cobre que quedó en Chile y la relación entre el gobierno y las empresas mineras observan
tres períodos claramente definidos.
Antes de 1925, la presencia del salitre proporcionaba suficientes ingresos al gobierno –que mantuvo la
política de laissez-faire– con una tasa de tributación del orden del 1% de las ventas totales.
Entre 1925-1960, el trauma del salitre marca las políticas del Estado chileno, orientadas a reducir las
características de encalve minero, conectar la Gran Minería del Cobre (GMC) a la economía chilena y utilizar
sus excedentes para impulsar el desarrollo económico. La principal herramienta fue impositiva, al punto que
para la década de los cincuenta el 60% de la tributación total correspondía a la GMC, mientras la tasa prome-
dio del período fue de 38%. Chile captaba entonces el 61% de las utilidades brutas de las exportaciones de
la GMC. Sin embargo, será otro el gran aporte de la minería a la economía chilena: los costos salariales. Pese
a que menos del 1% de la fuerza de trabajo laboraba en esta actividad, junto a la GMC surgieron salarios y
sindicalización a tasas desconocidas en estas latitudes.
Entre 1960-1971 se instala la preocupación en torno a que las firmas norteamericanas no estuvieran
expandiendo la producción de cobre en concordancia con los objetivos nacionales. La principal demanda fue
entonces el aumento de la inversión. Aunque la participación nacional en las exportaciones de la GMC se ele-
11. Minería Chilena 1545-1975. Alexander Sutulov.

12. Braden, Historia de una Mina. Luis Hiriart. 1964.
vó a 66% durante la década de 1960, se pensaba que el cobre era demasiado importante para el desarrollo de
Chile como para que estuviera bajo control extranjero. De este modo, la cuestión de la participación chilena
en las decisiones referentes a la producción y a la inversión en el cobre se transformó en el tema fundamental
del proceso de negociación entre el Estado chileno y las firmas norteamericanas, proceso que culmina con la
nacionalización de la GMC bajo el gobierno de Salvador Allende.
Ahora bien, las remesas de utilidades y amortización del capital de estas compañías representaron el
1%-2% del PIB en el período 1950-1970, mientras que la inversión interna total era de alrededor del 20%
del PIB.
Otro fenómeno que marca la discusión de esos años y que adquiere un carácter fundamental al inicio
del siglo XXI dice relación con los efectos que un ambiente de inestabilidad puede crear sobre una industria
como la minería. Patricio Meller indica, en este sentido, que pese a que las tasas de retorno de las multinacio-
nales del cobre fueron de por lo menos 19% al año en Chile (en otras regiones obtenían menos de 10%), la
participación chilena en la producción mundial de cobre declinó desde el 21% (1945-1949) al 15% (1950-
1959) y el 14% (1960-1970).
La explicación de esta variable parece radicar tanto en los impuestos directos que afectaban a esta
industria como en las políticas cambiarias aplicadas de manera dual, con un dólar sobrevaluado para las ex-
portaciones de cobre –lo que generaba una mayor transferencia–, mientras la producción de transables para
la economía interna estaba protegida por un complejo sistema de aranceles altos que evitaba la desindustria-
lización de un país embarcado en una política de sustitución de importaciones.
La creación en 1955 del Departamento del Cobre, dependiente del Ministerio de Economía, Fomento
y Reconstrucción, para supervisar las operaciones de las firmas norteamericanas de la GMC y recopilar estadís-
ticas sobre la producción física, precios, tributación, utilidades y otros ítemes, genera profesionales chilenos,
ingenieros, economistas, contadores y abogados que marcan un salto cualitativo en la creación de know how
y competencia del capital humano nacional.
A mediados de los sesenta surge una profunda discrepancia entre las empresas norteamericanas del
56 cobre y el gobierno chileno respecto de las decisiones de inversión y de expansión de la producción, exigido
este último por una explosión de expectativas políticas y sociales que le demanda mayores recursos.
Por otro lado, a contar de 1970, otros factores influyen decisivamente en el proceso económico. La
desconfianza de los inversionistas norteamericanos en un ambiente enrarecido por revoluciones y “cuartela-
zos” en América Latina y la intervención estadounidense en los precios y producción del cobre en períodos
de guerra, contribuyeron a generar un ambiente de mutuo recelo que terminó en un proceso creciente de
nacionalización, que creó bases de desarrollo económico para el país, pero que también congeló por espacio
de 20 años la entrada de nuevos capitales y tecnología.
Un decenio de redefiniciones
Aunque el período 1973-1982 está marcado por la exploración, se caracteriza por la escasa atracción
de inversión minera hacia Chile. A pesar de que en 1974 se dicta el decreto Ley 600 sobre inversión extran-
jera, contrato ley que garantiza la invariabilidad en las reglas que regulan el ingreso de capitales extranjeros
a Chile, el clima de incertidumbre jurídica e inestabilidad político-institucional desalentó la llegada de nuevos
proyectos mineros, que requieren de escenarios largos de maduración. En este contexto, la crisis económica
de 1981-1982 activó en las autoridades de la época la necesidad de legislar para permitir una mayor apertura
de la economía.
La Ley Orgánica Constitucional (LOC) de Concesiones Mineras estableció garantías de propiedad a los
poseedores de las mismas e innovó en un punto fundamental: trasladó al Poder Judicial la resolución de los
casos en que el Estado podía expropiar las pertenencias (mediatización del concepto de bien común) y, a su
vez, facultó a los Tribunales de Justicia para conocer de manera exclusiva y excluyente si en la explotación del
M I N E R O
recurso se cumple o no con el interés público que la Constitución mandata13. La dictación de este estatuto
judicial no respondió sólo a necesidades económicas. Su orientación dice relación con un cambio de men-
talidad respecto de la percepción del rol de la minería en el país y las orientaciones que determinarán esta
industria en Chile. El criterio imperante, previo a la dictación de la LOC de Concesiones Mineras, respondía a
la necesidad de proceder a una explotación acelerada del cobre, al que se le consideraba en riesgo de susti-
tución u obsolescencia por efecto del desarrollo tecnológico.
Por otra parte, las autoridades de la época desechan la posibilidad de llevar adelante una política de
control de precios de mercado, iniciada con la renuncia de Chile a la desaparecida Comisión Interguberna-
P A Í S
mental de Países Exportadores de Cobre (CIPEC), al tiempo que aumentaban la producción de cobre.
Este marco coincide con una de las mayores recesiones económicas mundiales que en Chile tuvo
consecuencias severas, marcando un retroceso que no se revertirá lasta la segunda mitad de la década de los
ochenta. A partir de 1985 se crean condiciones de recuperación de la actividad minera, que van a demorar
casi un lustro en dar sus primeros frutos. El despliegue de la minería va a coincidir, finalmente, con el retorno
a la democracia.
C H I L E ,
El boom minero y económico de los noventa
Durante la década de 1990-2000, el sector minero mostró un dinamismo sin precedentes, resultado
de una abundante inversión extranjera. El flujo de capitales mineros llegó a nuestro país gracias a la riqueza de
su subsuelo y a su estabilidad política, social y económica. Las condiciones jurídico-institucionales ya existían
a partir de 1974, pero serán el marco de estabilidad democrática y la amplia base de consensos políticos los
que garantizarán este despliegue.
I.
La minería ha sido protagonista de la senda de crecimiento alto y sostenido que tuvo la economía
chilena en la última década. Pese al freno de la crisis asiática de 1997, el sector ha sostenido un crecimiento
anual promedio de la producción de cobre entre 1998 y 2002 cercano al 6%, cifra muy superior al 3% de
crecimiento anual del PIB nacional. De este modo, a pesar de los precios relativamente bajos de nuestros más 57
importantes recursos metálicos, la participación de la minería en el PIB nacional aumentó de 8% en 1997 a
10% en el 2000.
Desde la promulgación del Estatuto de Inversión extranjera hasta el año 2002 se han autorizado inver-
siones por US$ 86.695 millones14. De esta cifra, US$ 37.635 millones corresponden a inversiones autorizadas
para el sector minero, es decir, 43% del total.
Los gastos estimados en exploración en Chile, en los últimos 10 años han oscilado entre 73 y 245 mi-
llones de dólares anuales, con un promedio anual para la década de 150 millones de dólares.
A su vez, el auge de la exploración permitió incrementar las reservas de cobre conocidas, lo que se
refleja en el crecimiento de la superficie concesionada para la explotación minera, que subió desde 4 a 8,4
millones de hectáreas en el período señalado.
Otro factor básico para atraer inversiones a la minería chilena fue la calidad de sus recursos humanos.
Nuestra gente, especialmente en el Norte, posee una sólida cultura y tradición minera y una creciente forma-
ción técnica en nuevas tecnologías, a las cuales las empresas dedicaron importantes recursos en la capacita-
ción de sus trabajadores.
La disposición en términos privilegiados de un bien estratégico, en condiciones de ser explotado por
una adecuada infraestructura vial, energética y de comunicaciones –porcentaje sustantivo producto de la pro-
pia actividad minera–, una política económica responsable y expansiva, estabilidad democrática y el marco
jurídico-institucional, juegan como atributos relevantes para impulsar el desarrollo de los negocios mineros
en Chile.
13. Debates sobre el Cobre y Orientaciones en Economía Política Internacional en Chile 1945-1990. José Joaquín Fermandois.
14. Comité de Inversiones Extranjeras.
El resultado es un boom económico y minero sin precedentes, y que marcará en el imaginario de Chile
otra gran oportunidad histórica de desarrollo del país.
Conclusiones
La importancia de la actividad minera en el desarrollo de Chile como nación es indiscutible. Desde su

Independencia, con el ciclo iniciado en 1830, se produjo un salto en la exploración y el emprendimiento,
abriendo puertas al descubrimiento de minerales que, como la plata de Chañarcillo, implicaron un salto cua-
litativo en la conformación de la identidad minera del joven Estado chileno.
La explotación del salitre en el Norte, desde 1880 hasta 1930, dio cuenta de un nuevo período de
riqueza nacional surgida desde la minería, con recursos que permitieron avances sustantivos en materias edu-
cacionales, sociales y políticas. Ese período cambió sustancialmente la geopolítica de Chile.
Los capitales surgidos de la minería estimularon no sólo la creación de nuevos polos de población en
todo el país (transformación de villorrios en pueblos y éstos en ciudades), sino también una potente inmi-
gración de profesionales, artesanos y trabajadores atraídos por la bonanza y la creación de una pujante clase
media que comenzaba a presionar para estar presente en el ámbito de las decisiones públicas.
Con la declinación del salitre y la llegada de los capitales norteamericanos a la Gran Minería del Cobre,
a comienzos del siglo XX, Chile comenzará a generar recursos que dieron un impulso adicional a la confor-
mación de la nueva estructura social chilena, en un proceso que posibilitó la maduración de la identidad
minera del país desde la “viga maestra” o el “sueldo de Chile”, como bautizaron al metal rojo dos sucesivos
mandatarios.
Aunque en las décadas de los años setenta y ochenta se produjo en el país un cambio económico que
potenció nuevos sectores exportadores, como la industria forestal, pesquera y frutícola, la minería continuó
–y continúa– siendo llave maestra del desarrollo nacional, lo que se refleja en el alto porcentaje que la minería
representa en nuestras ventas externas.
58
Los especialistas coinciden, además, que su papel para los próximos años será también sustantivo, tan-
to a lo referido a la minería del cobre, como en otras áreas metálicas y no metálicas emergentes, vinculadas a
nuevas tecnologías y nuevos materiales que acompañarán el desarrollo humano del siglo XXI.
Fuente: La Responsabilidad Social de la Gran Minería. Santiago: Consejo Minero de Chile, 2004. pp. 14-27.
M I N E R O
Recursos minerales de Chile
1. Minería metálica
P A Í S
Minería metálica es la actividad relacionada con la explotación de sustancias naturales, de las cuales se puede
extraer un elemento metálico. Estos se clasifican en cuatro tipos:
Básicos: cobre, plomo, zinc, estaño.
C H I L E ,
Ferrosos: hierro, manganeso, molibdeno, cobalto, tungsteno, titanio, cromo.
Preciosos: oro, plata, platino.
Radiactivos: plutonio, uranio, radio, torio.
El desarrollo de la minería nacional se ha basado históricamente en la producción de minerales metálicos, espe-
cialmente cobre, oro, plata, zinc y plomo, en el mismo orden de importancia. Sin embargo, en los últimos años se han
conocido numerosos proyectos estatales y privados de desarrollo de otros recursos.
I.
1.1. Minerales metálicos básicos Finalmente, hay que mencionar los yacimientos de 59
cobre tipo porfírico, muy abundantes en la cordillera de
Los Andes. Se originan por el ascenso de rocas fundidas
Cobre: cuando la placa oceánica se introduce debajo de la conti-
El cobre no se encuentra en estado de pureza. De- nental. También son de naturaleza sulfurada, pero su ley
pendiendo de los procesos geológicos que dieron origen es más baja.
a su concentración, existen diversos tipos de yacimientos Investigaciones geológicas indican que por lo me-
del llamado “mineral rojo”. Los más comunes son origi- nos 165 minerales oxidados y sulfurados contienen co-
nados por la disolución del cobre en las aguas termales, bre.
que fluyen desde los magmas y que son conducidas hacia
la superficie de la tierra a través de grietas o fracturas Obtención de cobre: Los procesos más utilizados en
rocosas. Este tipo de yacimiento se caracteriza por la pre- Chile para la obtención de mineral de cobre son flotación
sencia del cobre en vetas de mineral de alta ley. Se habla y lixiviación. El uso de uno u otro sistema depende de la
de cobre oxidado. Algunos de ellos son: cuprita, atacami- procedencia del mineral. Es decir, si se trata de sulfurados
ta, antherita, brochantita y crisocola. (sulfuros) se usa “flotación”; y si se trata de oxidados, la
“lixiviación”.
También a través del magma, pero de fuentes ter-
males submarinas, provienen los yacimientos de cobre Ambos procesos permiten separar el cobre de los
de tipo sulfuroso. Estos emergen hacia la superficie por minerales que lo contienen. La base del sistema de flota-
medio de movimientos tectónicos, que levantan la cor- ción es el agua y en la lixiviación, el ácido sulfúrico.
teza terrestre dejando en evidencia la riqueza del suelo. Las investigaciones realizadas en diversos centros
Destacan la calcopirita, covelina, bornita, energita y cal- mundiales han permitido desarrollar otras tecnologías
cocita. Los minerales sulfurados son, casi siempre, mezclas para el proceso productivo del cobre, como aquella vía
complejas de sulfuros de cobre y fierro, combinados con bacterias. Todas ellas tienen por finalidad hacer más lim-
compuestos de otros metales, tales como zinc, arsénico, pio el proceso y reducir costos productivos, que son las
antimonio, bismuto, teluro, plata y oro. grandes preocupaciones de la industria cuprífera. Sin
embargo, ellas no han logrado masificarse aún, pero los Plomo-Zinc:
estudios son permanentes.
Estos dos minerales se producen y explotan en for-
Las etapas del proceso de producción de cobre ma de concentrados, y provienen generalmente de de-
procedente de óxidos son: extracción, chancado, lixivia- pósitos comunes. El plomo es un metal blando de color
ción y precipitación electrolítica. En el caso de los mi- gris, ligeramente azulado y muy pesado. El zinc es más
nerales sulfurados son: extracción, chancado, flotación, blanco, pero también tiene tonalidad azulada, es blan-
(concentración), fundición, refinación y moldeo. do y de estructura laminosa. Antes de la Primera Guerra
Usos del cobre: El acelerado desarrollo tecnológico si- Mundial se produjo un importante auge de la minería del
gue abriendo nuevas posibilidades para el uso del cobre, plomo en Chile. Se explotaron principalmente yacimien-
y su consumo a nivel mundial está directamente rela- tos ubicados en la IV Región (Limarí).
cionado con el aumento de la producción industrial en En la actualidad, los principales yacimientos de
muchos de sus sectores de uso final. Por ejemplo, la in- plomo y zinc se encuentran ubicados en la XI y V Región,
troducción de la fibra óptica –que en un comienzo quitó siendo la Sociedad Contractual Minera Toqui, subsidiaria
mercado al cobre– ahora está representando un mayor de Lac Minerals, el principal productor de este mineral.
consumo de metal en equipos e instalaciones de comu- Sus minas, Mallín Alto y San Antonio, están ubicadas en la
nicación y transmisión de datos. El mayor uso energético región de Coihaique (XI Región). Otra mina actualmente
domiciliario y el aumento y mejoramiento de las insta- en explotación en Chile es la Veta Grande, en Catemu (V
laciones sanitarias implican un mayor uso del cobre en Región). Además, existen depósitos aún no explotados
redes eléctricas domiciliarias y tuberías de agua potable. en el norte del país. Conocidos son los yacimientos de
Asimismo, la mayor eficiencia de este metal en la conduc- Las Cañas y Galena. También se sabe de depósitos impor-
ción eléctrica le está permitiendo recuperar terreno frente tantes de estos minerales en la zona sur, entre Ñirihuao y
al aluminio en los motores eléctricos y transformadores. Tierra del Fuego.
La industria automotriz es otra fuente de alto consumo
de este mineral.
1.2. Minerales metálicos ferrosos
A nivel mundial, se proyecta un agotamiento de
muchos yacimientos de cobre, principalmente por el de-
60
terioro de la ley del mineral. Es el caso de Canadá y Zaire,
Cobalto:
que en un momento estuvieron entre los más notables
en producción. Actualmente, Chile continúa ejerciendo De apariencia semejante a la del hierro y a la del
el liderazgo mundial en cantidad de reservas, muchas de níquel, este mineral está contenido en la pirita y en los
ellas todavía inexploradas. concentrados de cobre. El principal productor mundial es
Zaire. Le sigue Estados Unidos, pero no hay antecedentes
oficiales de producción. Otras fuentes de este recurso son
Estaño: Canadá y Australia y países de la ex Unión Soviética. El
El estaño es un mineral metálico brillante, de color cobalto radiactivo se utiliza principalmente en medicina.
parecido al de la plata, más duro y dúctil que el plomo, Codelco proyecta recuperar este mineral en los concen-
de igual peso específico que el hierro. Se emplea para sol- trados y relaves de cobre del mineral de El Salvador.
dar. Su aleación con el cobre forma el bronce. Los princi-
pales productores de estaño a nivel mundial son Malasia,
Cromo:
Indonesia y Bolivia. En Chile no existen estadísticas sobre
este producto. Es un metal quebradizo, de color blanco gris, sufi-
cientemente duro para rayar el vidrio, capaz de hermoso
Expertos internacionales estiman que puede ser
pulimento e infusible al fuego de forja. Su uso es frecuen-
uno de los más favorecidos por los procesos de industria-
te en metalurgia, por la dureza y tenacidad que aporta al
lización de las naciones, dada su connotación de metal
unirse con otros metales, aún en pequeñas cantidades.
con usos finales sofisticados o destinado a sectores de Sus compuestos también se utilizan en la industria de
mayor desarrollo tecnológico y rápido crecimiento, como pintura, por dar colores inalterables al aire e insolubles en
la electrónica y las telecomunicaciones. el agua. Se produce principalmente en Turquía, países de
la ex URSS, Sudáfrica, Filipinas y Rodesia del Sur.
M I N E R O
Hierro: Titanio:
Usado desde que llegaron los españoles a Améri- Casi tan pesado como el hierro, el titanio es un mi-
ca, este mineral es muy abundante en la naturaleza. De neral metálico de color gris oscuro, que se encuentra en
color gris azulado, ha sido materia prima en la industria, la naturaleza formando óxidos como el rutilo. Posee pro-
debido a su dureza, ductibilidad y maleabilidad. En Chile, piedades análogas a las del silicio y el estaño. Se utiliza en
los principales yacimientos están ubicados en la “fran- la metalurgia del hierro y otros metales para mejorar sus
ja ferrífera”, que se extiende desde Taltal hasta Ovalle, propiedades de resistencia. Algunas de sus sales se em-
donde se explotan yacimientos con una ley, en algunos plean también como colorantes en la industria. En Chile
P A Í S
casos, superior al 55%. Las exportaciones de pellets de lo encontramos en los relaves de cobre de El Teniente y en
hierro y mineral a granel se destinan principalmente a las arenas costeras desde Arica a la región del Maule, con
Japón, Argentina, México, Francia, Inglaterra y Alemania. una ley del 1%. También se conoce otro yacimiento en la
En el mercado interno, la mayor parte de la producción II Región, con una ley del 3%. El C.I.M.M. ha realizado di-
de hierro se destina a la planta de Huachipato para la pro- versas investigaciones para recuperar el titanio mediante
ducción de acero. Estrechamente asociada a la extracción un sistema de flotación. Sin embargo, uno de los proble-
C H I L E ,
de hierro se encuentra la producción de ferroaleaciones. mas que se presentan en el proceso de obtención es el
Estos son: ferrocromo, ferrosilicio, ferromanganeso y sili- alto consumo de ácido sulfúrico.
comanganeso.
Tungsteno:
Manganeso:
Metal de familia del cromo, de color gris acero y
Negruzco, terroso y quebradizo, este mineral es muy duro. Generalmente, se encuentra en la naturaleza
conocido también como pirolusita y, vulgarmente, como combinado con el hierro y el estaño. Se emplea en la
“jabón de vidrieros”, por su propiedad de decolorar la industria para aumentar la dureza del acero y en la fabri-
pasta de vidrio. Su principal uso está en la industria side- cación de filamentos para lámparas.
I.
rúrgica para la producción de acero, aunque también se
le emplea en la obtención de oxígeno y en la preparación
del cloro. Vanadio:
61
En Chile, los yacimientos de este mineral se dis- De color y brillo semejante a la plata, pero menos
tribuyen entre la Primera y la Novena Región, siendo los pesado que ésta, el vanadio es el metal más duro que se
más importantes los de Corral Quemado y Los Loros, en conoce en la naturaleza. Se le utiliza en la industria en
la Cuarta Región. Aunque la mayor parte de la produc- aleación con otros metales. Con el acero, por ejemplo,
ción nacional es adquirida por la Compañía Siderúrgica se obtiene una extraordinaria resistencia a los impactos.
de Huachipato, ubicada en Talcahuano, también se ex- Chile tiene dos proyectos para producir vanadio. Uno per-
porta como ferro-manganeso y manganeso-sílico. Algu- tenece a la Compañía Minera del Pacífico y se orienta a la
nos estudios han revelado que también existen vetas de recuperación de este elemento del proceso de obtención
manganeso en la Primera Región, cerca de la mina de de mineral de hierro de la mina El Romeral, ubicada en la
cobre Collahuasi. Cuarta Región. El otro corresponde a la Compañía Side-
rúrgica de Huachipato, la que busca recuperar el vanadio
de la escoria de fierro, procedente de la misma mina y
Molibdeno:
que actualmente se almacena en Huachipato, en la Oc-
Es subproducto del cobre, que se asemeja al hierro tava Región.
en su color, maleabilidad, difícil fusibilidad y capacidad
para formar con el carbono aleaciones parecidas al acero.
Nuestro país es líder mundial en producción de molibde- 1.3. Minerales metálicos preciosos
no, y las reservas se estiman en 3 millones de toneladas
métricas, lo que equivale al 35% del total mundial. El úni-
co productor en Chile hasta 1992 era Codelco, empresa Oro:
que lo exporta como óxido de molibdeno, ferromolibde-
El oro es considerado el metal más precioso exis-
no y trióxido de molibdeno. Sin embargo, en los últimos
tente en la naturaleza. De color amarillo característico,
años se han sumado otras empresas privadas a esta acti-
es muy dúctil y maleable. Se encuentra en la naturaleza
vidad productiva.
combinado con el cobre, el teluro o la plata, pero también
se le encuentra solo, en forma de vetas o en las aguas y de aparatos de química. El platino se encuentra en los
arenas de ríos. En nuestro país la producción y extracción terrenos de aluvión de los Montes Urales (Rusia, Colom-
de oro data desde la época precolombina. Con la llegada bia, Canadá, Australia y Estados Unidos). El 95% de la
de los españoles proliferaron los lavaderos, que llegaron producción normal procede de los yacimientos rusos.
a producir más de 2 mil kilos en el año. Los yacimientos
que actualmente se explotan se ubican principalmente
entre la Primera y la Quinta Región, pero el fuerte desa- 1.4. Minerales metálicos radiactivos
rrollo de la minería aurífera ha llevado a descubrir otros
minerales en la Sexta y Undécima Región.
Plutonio:
Hasta comienzos de los años ochenta, la produc-
ción de oro en Chile apenas superaba las tres toneladas El plutonio es un elemento químico derivado del
anuales, y la mayor parte, como subproducto de las fae- uranio, del que se han obtenido artificialmente los isóto-
nas cupríferas. Sin embargo, la puesta en marcha de la pos 238 y 239 por transmutación espontánea del nep-
mina El Indio, en la Cuarta Región, produjo una verdade- tuno. El plutonio es un metal que presenta las mismas
ra revolución en este sector. valencias, 3, 4, 5 y 6, que el uranio y el neptuno, cuyas
propiedades químicas posee. Es extremadamente tóxico.
En Chile existe libertad para la transacción de oro
Los norteamericanos Seaborg, Mac Millan, Wahl y Kenne-
tanto dentro del país como para su venta al exterior. El
dy lo obtuvieron por primera vez en 1940, bombardean-
precio que normalmente rige las transacciones en el país do uranio con los deutones, acelerados por el ciclotrón.
es el resultante de la cotización del mineral en la Bolsa de
Valores. Este, como es natural, guarda una estrecha rela-
ción con los precios de los mercados internacionales. Radio:
Metal rarísimo, intensamente radiactivo. El radio
se extrae en diversos minerales, tales como la pechblen-
Plata:
da, la carnotita, la autunita, etc., en los cuales existe en
Constituye uno de los metales nobles que no se pequeñas cantidades. El radio funde a 700 ºC. Ofrece
oxida fácilmente y es el metal que mejor conduce el calor gran interés por ser uno de los elementos que presenta
62 y la electricidad. Se usa en la acuñación de monedas. Es en más alto grado el carácter radiactivo. Su vida media
un metal blanco, dúctil, muy maleable y capaz de adqui- es extremadamente larga, siendo su período de semides-
rir gran pulimento y brillo, razón por la cual desde remo- integración de 1.600 años, aproximadamente. En la des-
tas civilizaciones se le ha empleado en la confección de integración del radio tiene lugar un desprendimiento de
joyas y piezas de ornamentación. El auge de la explota- helio y la formación de un compuesto gaseoso, el radón.
ción de plata en Chile se produce a partir de la Indepen-
dencia (1810). Actualmente, el 54% de la plata proviene
Torio:
de la minería del cobre. Las principales reservas de este
recurso se encuentran localizadas entre las regiones Pri- Metal radiactivo de color gris plomizo, más pesa-
mera y Cuarta, pero quedan aún numerosos yacimien- do que el hierro, y soluble en el ácido clorhídrico. Se en-
tos inexplorados en otras regiones, los que están siendo cuentra en pequeñas cantidades en los minerales de las
explotados para su posible aprovechamiento comercial. “tierras raras” (fosfato triple de cerio, lantano y torio). Es
Uno de los principales proyectos es La Coipa, que entró tetravalente, y sus compuestos son análogos a los del zir-
en producción en 1989 con un total de 148.000 kilos conio. Sus emanaciones son antisépticas y antifermenta-
de plata y que proyecta tener una producción anual de tivas y tiene aplicación en la indutria para la preparación
280.000 kilos, como promedio. de los manguitos de incandescencia que se usan en los
mecheros de gas.
Platino: Uranio:
De creciente uso en la joyería y la industria espe- Empleado en la fabricación de las pilas atómicas y
cializada, es un metal de color de plata, menos dúctil que en los reactores nucleares, el uranio tiene un aspecto se-
el oro y más pesado que cualquier otro elemento quími- mejante al hierro. Es inalterable frente al aire y resiste a la
co. Es uno de los minerales metálicos preciosos más coti- acción de ácidos. En Chile existe en depósitos superficia-
zados. Inalterable, difícilmente fusible e inatacable por los les y en vetas extendidas en varias zonas del país. Fuentes
ácidos, excepto el agua regia. Se usa en la construcción
M I N E R O
no convencionales son también depósitos de cobre exis- características de su comercialización y de sus perspecti-
tentes en la Primera y Segunda Región. Estudios geológi- vas geológicas:
cos han detectado su presencia en Mejillones, Bahía
Inglesa y el sur de Chuquicamata.
Grupo I:
Recursos de muy buenas perspectivas geológicas,

2. Minería no metálica que permiten obtener ventajas comparativas en el mer-
cado mundial.
P A Í S
La minería no metálica comprende toda la activi- Se caracterizan por provenir de depósitos salinos
dad relacionada con la explotación de sustancias natu- y salmueras existentes en el norte de Chile, con reservas
rales y sintéticas que se utilizan como materias primas o de calidad, cantidad y ubicación favorables para una pro-
aditivos debido a sus propiedades físicas y/o químicas. Su longada explotación. Este grupo comprende aquellos re-
relevancia radica en su estrecha relación con la actividad cursos salinos provenientes de depósitos existentes en el
industrial, principal consumidora de las sustancias no me- Norte de Chile. Su producción comercial requiere de ope-
tálicas, lo que implica una tasa de crecimiento general-
C H I L E ,
raciones mineras de envergadura (excepto la sal común) y
mente mayor que la de los metales. Por esto, la minería no de plantas químicas complejas que significan un relevante
metálica también es conocida como minería industrial. nivel de inversión y tecnología. Su mercado actual y po-
En nuestro país, el desarrollo de la minería no me- tencial es, en forma mayoritaria, de exportación.
tálica se basa en la singularidad del territorio y clima, que Los principales recursos de este grupo son:
han permitido la formación de recursos no metálicos de
gran magnitud y calidad, que destacan a nivel mundial. 1. Salitre (Nitrato de Potasio, Nitrato de Sodio y Salitre
Asimismo, un factor determinante en este crecimiento es Potásico).
la mayor especialización de los productores nacionales y 2. Yodo (Yodo y sus sales derivadas: Yoduros y Yoda-
su interés por abastecer a la industria nacional, compitien-
I.
dos).
do en calidad y costo con recursos similares importados.
3. Sales de Litio (Carbonato y cloruro).
En la actualidad, Chile ostenta el primer lugar en
4. Boratos (Ulexita y sus derivados: Ácido Bórico, Bórax 63
el ranking de reservas de litio, nitratos y yodo. El lideraz-
refinado).
go mundial que hemos logrado, como principal produc-
tor de carbonato de litio, se refleja en que actualmente 5. Cloruro de Sodio (Sal común).
nuestro país ha llegado a satisfacer el 70% de la deman-
6. Sales potásicas (Cloruro de Potasio, y Sulfato de Pota-
da mundial en Occidente. De Chile también proviene el
sio).
50% del yodo que se consume en el mundo.
El potencial de este sector queda reflejado en su
evolución desde 1990, cuando las exportaciones mine- Grupo II:
rales no metálicos alcanzaron a US$ 201,4 millones, ci-
Recursos de buenas perspectivas geológicas, cuya
fra que se incrementó en los últimos años, hasta llegar a
explotación está preferentemente integrada con empre-
US$ 315,2 en el 2002.
sas relacionadas con la construcción, metalurgia y manu-
Asimismo, cabe destacar que si bien han desapare- factura.
cido producciones muy importantes para Chile, como el
Son recursos abundantes a lo largo del país, pero
azufre, se han incorporado otros productos como la zeo-
se explotan generalmente en las zonas cercanas a las in-
lita y la pumicita y se exploran muchos otros recursos que
dustrias consumidoras, como construcción y cerámicas.
no han sido explotados hasta hoy, fundamentalmente por
Su nivel de producción está muy ligado a la perspectiva
la tecnología necesaria para la explotación o producción
del mercado que enfrenten los productos finales que los
de nivel económico rentable para los inversionistas.
incorporan, los cuales son muy sensibles a la variación de
la economía. Se caracterizan por su bajo valor unitario
y, por esto, no tiene expectativas de exportación, salvo
Clasificación de no metálicos
algunos productos finales, como el cemento.
La Comisión Chilena del Cobre clasifica los mine- Los recursos asimilados a este grupo y a las respec-
rales no metálicos en cuatro grupos, dependiendo de las tivas industrias a las que están más ligados son:
1. Carbonato de Calcio (caliza para cemento y cal). son aún atractivos para explotar con los conocimientos
2. Yeso (para objetos de yeso, como paneles y cemen- actuales.
to).
Los productos de mayor interés comercial son los
3. Puzolana (para cemento).
siguientes:
4. Arcillas (arcillas comunes y plásticas para refractarios,
cerámicas y cemento). 1. Carbonato de Sodio.
5. Óxido de Hierro (para cemento y pigmentos). 2. Magnesio.
6. Pirofilita (para cerámicas). 3. Asbesto.
7. Cemento (se incluye como producto industrial). 4. Óxido de Aluminio (Alúmina, Bauxita).
8. Cal (se incluye como producto industrial) 5. Cromita.
6. Grafito Natural.
7. Andalucita.
Grupo III: 8. Fluorita.
9. Mica
Recursos de razonables perspectivas geológicas,
cuya producción se transa en el mercado libremente.
Son recursos relativamente abundantes en el país, Minerales no metálicos por orden alfabético
de razonables perspectivas geológicas, explotados en
volúmenes medios y bajos. Están destinados a proveer
diversas aplicaciones industriales (cargas, decolorantes, • Apatita: Se le conoce también como Fosforita (Phos-
filtros, ligantes, pigmentos, etc.). Algunos de ellos alcan- phate Rock). Su origen geológico es metamórfico y se-
zan un nivel de calidad que les permite ser transados in- dimentario biogénico. Es fuente de fosfatos para ácido
ternacionalmente. fosfórico y abonos fosfatados. Además, se usa como com-
ponente en la preparación de alimentos para aves, y en
En este grupo se encuentran: la fabricación de fertilizantes. En Chile existe en la II, III,
1. Fosfatos (superfosfatos, fosfatos de amonio, roca fos- IV Región.
fórica y guano).
2. Arcillas Caoliníferas (Caolín, arcillas refractarias). • Arcillas: Dentro de la categoría de las arcillas podemos
64 distinguir: arcillas comunes, plásticas y refractarias. Las
3. Recursos silíceos (sílices, arenas silíceas y cuarzo, que
se emplea en vidrio y metalurgia). dos primeras provienen de sedimentos clásicos y la ter-
4. Sulfato de Sodio. cera es de origen sedimentario e hidrotermal. Las arcillas
5. Diatomita. comunes se encuentran en mezclas de hidrosilicatos de
6. Azufre (crudo y sublimado). aluminio, de uso típico en cerámica roja: ladrillos, gredas,
7. Carbonato de Calcio (Creta, Carbonato de Calcio baldosines, etc. Las arcillas plásticas, denominadas arcillas
granulado y precipitado). caoliníticas e ilíticas, son de uso común en cerámica blan-
8. Talco. ca: sanitarios, azulejos, utensilios. Las arcillas refractarias,
9. Feldespato. que se presentan como arcillas caoliníticas y bauxíticas,
10. Rocas (Mármol y Granito). se usan en la elaboración de ladrillos refractarios, por su
11. Bentonita (Cacica y Sódica). alto contenido de alúmina.
12. Abrasivos (Piedra Pómez, Granate).
13. Wollastonita. • Azufre: El azufre se usa para elaborar ácido sulfúrico.
14. Perlita. En Chile se procesa en diversas plantas industriales en-
15. Baritina. tre las regiones I y VIII. Alrededor del 90% de este ácido
16. Sulfato de Aluminio. es utilizado en el área minero-metalúrgica. El resto del
17. Cimita. azufre se usa principalmente como fungicida, aunque
además tiene otras aplicaciones, como: vulcanización del
caucho, fabricación de pólvora y explosivos, fertilizantes,
Grupo IV: compuestos químicos y farmacéuticos, etc.
Recursos de menores perspectivas geológicas, Los yacimientos de azufre en Chile, casi sin ex-
cuyo abastecimiento es por lo general importado. cepción, son de tipo volcánico y están genética y geo-
gráficamente asociados con la actividad volcánica
Se caracterizan por un origen geológico de baja o
pleo-pleistocénica característica de la cordillera de Los
nula ocurrencia en Chile y los yacimientos existentes no
M I N E R O
Andes. Se le ubica entre los 4.200 y 6.000 metros de al- dica. Sin embargo, se explotan yacimientos de bentonita
tura sobre el nivel del mar, principalmente en las regiones cálcica en el altiplano de la Provincia de Parinacota y en las
II y III. Se distinguen tres variedades de azufre: pampas de las provincias de Arica e Iquique. En dichas zo-
nas existen depósitos que tienen mantos de 3 a 14 metros
Caliche azufrero: cuya extracción es a rajo abier-
de potencia. El principal uso que se le da a la bentonita
to y la selección de obtiene manualmente y a través de
cálcica es como ligante para la pelletización de harina de
chancado. Tiene ley hasta de 55% y se usa para la obten-
pescado y como decolorante de aceites comestibles.
ción de ácido sulfúrico o azufre más refinado. Las reservas
nacionales de caliches de azufre, considerando las cate-
P A Í S
• Caolín: El caolín es una variedad de arcilla, cuya prin-
gorías de medidas, probables y posibles, alcanzan unos
cipal particularidad es aportar plasticidad cuando se hu-
100 millones de toneladas, con leyes que van entre el
medece, lo que permite moldearla con facilidad. El caolín
30% y el 50% de azufre.
conserva esta propiedad aún después de secarse. Some-
Azufre crudo: se extrae a rajo abierto y la obten- tidas a temperaturas más o menos elevadas, estas arcillas
ción se logra mediante la fusión del caliche, flotación de pueden adquirir una dureza considerable, razón por la
ripio y nueva fusión. Se caracteriza por ser un azufre ele- cual se les utiliza en la fabricación de cerámica blanca, loza
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mental de pureza mayor a 99,5%. y porcelana. También se usa en la elaboración de ladrillos
Azufre refinado: se obtiene de la destilación, subli- refractarios y como carga en plásticos, gomas y pinturas.
mación u otro método de purificación de azufre crudo. Sin embargo, a nivel mundial el principal uso del caolín
está en la industria del papel, como revestimiento y pig-
Actualmente, el azufre consumido en nuestro país mento de carga. En Chile se dispone de limitadas reservas
corresponde a importaciones, ya que desde el año 1993 de arcillas refractarias y de caolín y no se produce con las
no se registra producción en Chile. Ese año se registró características de blancura u granulometría exigidas para
una producción de 937 ton métricas, proveniente de la el recubrimiento de papel fino, debiendo importarse.
II Región.
En el país existen tres tipos de yacimientos de cao-
I.
• Baritina: Se usa como componente del lodo en las lín: hidrotermales, de meteorización y sedimentarios. Es-
perforaciones petrolíferas, obtención de compuestos y de- tos se distribuyen entre las cordilleras de la Costa y de los
rivados del bario, como pigmento y/o carga, en la elabora- Andes entre la III y la VIII Región. Las leyes promedio de
las vetas, bolsones y estratificaciones varían entre 20% y 65
ción de pinturas, caucho, etc., así como en la industria del
vidrio. La explotación se realiza en yacimientos subterrá- 30% de Al203. No existen reservas calculadas con exac-
neas, con métodos artesanales, a cargo tanto de empresas titud, sin embargo, se estiman éstas en 4 millones de to-
de la pequeña minería como de pirquineros. El mineral se neladas de yacimientos sedimentarios.
presenta generalmente como “ganga” en las vetas metalí-
feras (oro, plata, cobre) y menas polimetálicas. • Carbonato de calcio: Principalmente, se emplea en
la fabricación de cemento, como fundente en la industria
Los yacimientos de baritina se distribuyen entre metalúrgica, en el mejoramiento de terrenos agrícolas, en
las regiones I y Metropolitana y la mayor producción se la purificación del agua, en la industria del papel, pinturas
concentra en la II Región. En general, los yacimientos son y caucho, en la elaboración de cal viva y apagada, etc. De
de tamaño pequeño a mediano. La principal ventaja de origen sedimentario, biogénico y metamórfico, el carbo-
la exportación de baritina en nuestro país radica en la nato de calcio está asociado a la caliza, la creta, la cal, el
proximidad a los puertos de embarque de los numerosos cemento y el carbonato de calcio precipitado. Estos tres
yacimientos, lo que abarata su costo y hace competitivo últimos son de origen industrial. La caliza se extrae a rajo
su precio en el mercado internacional. La baritina se ha abierto o subterráneo y se elabora mediante un proceso
explotado en Chile principalmente para satisfacer la de- que implica las espadas de chancado, molienda, clasifi-
manda de exportación, pues en los mercados internacio- cación, flotación y calcinación. La roca sedimentaria, de
nales se requiere este mineral para su empleo en faenas contenido entre 80% y 95% de Ca CO3, se emplea prin-
petrolíferas. cipalmente en la industria del cemento y como fundente
metalúrgico, carga industrial y enmienda calcárea en sue-
• Bentonita: La arcilla bentonítica se ha generado por los agrícolas. La creta es carbonato de calcio natural com-
desvitrificación y alteración de cenizas volcánicas. Gene- puesto por caparazones de microorganismos acuáticos,
ralmente, se la encuentra asociada a mantos de diatomita. de usos similares. La cal, en tanto, tiene origen industrial
Existen dos tipos de bentonita, la sódica y la cálcica. En y se obtiene de la calcinación de calizas. Se le utiliza en la
Chile no hay antecedentes geológicos de bentonita só- industria minera, construcción y agricultura. Del mismo
origen, el cemento comprende el Clinker, Cemento Port- hipoclorito de sodio, frigoríficos, industria del cuero y del
land, Cemento Blanco y otros. En su proceso se insumen papel, fabricación de explosivos y en ciertos procesos de
caliza y diversos productos de la minería no metálica. En lixiviación de cobre. En los últimos años, se ha expandido
cuanto al carbonato de calcio precipitado, éste es un pro- notablemente el uso de la sal para pavimentar carreteras,
ducto industrial que se obtiene mediante la precipitación especialmente en las zonas mineras y caminos locales. El
por carbonatación de soluciones cálcicas. Se utiliza como yacimiento más importante de sal común en Chile es el
carga en productos farmacéuticos, dentífricos y otros, por Salar Grande de Tarapacá, explotado por Salinas Punta
su blancura y fino grano. En Chile, el carbonato de calcio de Lobos S.A.M., ubicado a 40 km al sur de Iquique. Las
se encuentra entre la II y la XII Región. reservas de este salar se estiman en 17 millones de metros
cúbicos de sal gema de alta pureza, que en la actualidad
• Carbonato de litio: Este mineral se emplea en la in- alcanza comúnmente a leyes de NaCl de 99% y frac-
dustria del aluminio metálico, en la elaboración de vidrios ción. En general, el cloruro de sodio está ampliamente
y esmaltes para cerámicas y en la fabricación de tubos de distribuido en los salares del norte de Chile, existiendo
televisión. El carbonato de litio se extrae del bombeo de también producciones de menor magnitud en los Salares
salmueras. En Chile se explotan las salmueras del Salar de Bellavista, Pintados y Lagunas.
Atacama. Su proceso productivo comprende: concentra-
ción de salmueras en pozas solares, cristalización de sales, • Cimita: De origen geológico hidrotermal, la cimita es
carbonatación de solución rica en litio, precipitación y una mezcla de feldespatos y arcillas, que se presenta sólo
secado. Chile es el primer productor de litio del mundo y en Chile. Su plasticidad y untuosidad le otorgan posibi-
sus reservas son las más importantes del planeta. Se co- lidades de uso en la industria de loza y cerámica. Puede
mercializa como carbonato de litio e hidróxido de litio. El reemplazar al talco. La cimita se obtiene en faenas a rajo
primero, de origen evaporítico, y el segundo, industrial. abierto y subterráneo y su proceso productivo contempla
El hidróxido de litio, en tanto, se obtiene del tratamiento una sección manual seguida de molienda o pulverización
del carbonato de litio con cal apagada y deshidratación. y clasificación, según el uso. No se registra producción de
Se usa en lubricantes y jabones de litio. En nuestro país
cimita desde el año 1992.
no se produce, pero hay proyectos empresariales priva-
dos en esta materia. La principal empresa que explota
• Cuarzo: El cuarzo, sílice (SiO2), se presenta en la na-
66 estos recursos en Chile es la Sociedad del Litio, propiedad
turaleza en una gran variedad de formas y colores. Las
de Cyprus Foote Minerals Company.
distintas variedades de cuarzo suelen clasificarse en crista-
linas, criptocristalinas y clásticas. En Chile existe un gran
• Cloruro de sodio: El sodio se comercializa como ce-
número de yacimientos de cuarzo diseminados a lo largo
niza de soda, cloruro de sodio o sal común y sulfato de
de todo el territorio, alcanzando el mineral, con relativa
sodio. La ceniza de soda tiene origen geológico de tipo
frecuencia, un alto grado de pureza (99% de SiO2). Las
evaporítico. Su extracción es subterránea y se elabora
arenas de cuarzo, la cuarcita y las areniscas cuarcíferas
mediante un proceso de chancado, calcinación, disolu-
abundan también en Chile. Se emplea en la fabricación
ción, recristalización y secado.
del vidrio, como flujo en la fundición de minerales bási-
El carbonato de sodio se aplica en la industria del cos, industria de la cerámica refractaria, elaboración de
vidrio, detergentes, litio, yodo y otros. La ceniza de soda abrasivos, polvos limpiadores y pulidores para el revesti-
de origen industrial se obtiene de la carbonatación de la
miento interior de torres para ácidos, etc.
sal común, por el método de Solvay. No se registra pro-
ducción en Chile.
• Diatomita: La diatomita, kieselguhr o tierra de dia-
El sulfato de sodio, por otra parte, es de tipo eva- tomeas es una roca silícea, sedimentaria, principalmente
porítico y se extrae a rajo abierto, a través de molienda, de caparazones fosilizadas de plantas acuáticas unicelula-
lixiviación, cristalización y deshidratación. Si es de origen res (las diatomeas). Esas caparazones están conformadas
industrial, se obtiene como subproducto del salitre. Se usa por ópalo o sílice hidratada de estructura SiO2 x nH2O.
en industria del papel, detergentes, vidrio, rayón, etc. Esta estructura y estabilidad química le da propiedades
El cloruro de sodio o sal común es de origen va- de filtrante (solventes, aceites, bebidas, fármacos); car-
porítico y se extrae a rajo abierto mediante un proceso ga funcional (soporte aislante, abrasivo). La diatomita
de molienda y clasificación en diferentes tamaños. Se procesada posee una estructura particular inusual y una
emplea en la alimentación, en la industria como fuente estabilidad química que le permite ser útil en múltiples
de sodio y cloro y en el deshielo de carreteras, también aplicaciones que no son posibles para otra forma de síli-
en la elaboración de cloro, blanqueadores, soda cáustica, ce. La diatomita se emplea también en la decoloración de
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aceites vegetales, refinación de azúcar, vinos, etc. y como tos en nuestro territorio se encuentran a 3.800 metros de
vehículo para insecticidas y pesticidas, además de cerá- altura, al igual que en Afganistán. Los antiguos egipcios
mica refractaria. Los depósitos de diatomita están distri- usaban su pigmento azul (azufre y aluminio) para maqui-
buidos en todo el mundo. Se estima que en Chile, según llar ojos y uñas. Actualmente, se usa principalmente en
cubicaciones de algunos yacimientos, existen reservas de joyas, en la construcción de edificios, pinturas, frescos,
alrededor de 4,6 millones de toneladas, con una ley me- objetos de arte y ornamentación.
dia de 80,5% de SiO2. Estos se encuentran principalmen- Desde el año 1997, el Sernageomin no registra
te en la I y II Región, en las zonas de Arica, Antofagasta, producción en sus estadísticas. Sin embargo, Flores de
P A Í S
pero también en Chile central e Isla de Chiloé. Los Andes informa una producción anual de 400 tonela-
das de esta piedra semipreciosa.
• Dolomita: Se distingue de la calcita por su eferves-
cencia lenta y su brillo nacarado. Es un carbonato doble • Mármol: Es una roca ornamental de calizas metamórfi-
de calcio (54%) y magnesio (46%) combinados, que se cas. Se emplea en arte, objetos de adorno, revestimiento
presenta cristalizado en romboedros y más generalmen- de pisos y granulados para la construcción. Existen can-
te, en masas de estructura compacta o granulosa. Es muy teras de mármol en la II Región. El mineral es cortado,
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abundante en la naturaleza, y cuando forma rocas, recibe fracturado, removido, dimensionado y pulido para sus
el nombre de dolomita. Se puede encontrar cristalizada distintos usos.
en Guanajuato (México), Suiza, Hungría y diversas loca-
lidades de España. También forma rocas en zonas como • Nitratos (Salitre): Los yacimientos de nitratos están
Los Alpes del Tirol y los Picos de Europa. La dolomita se formados por diversas sales, principalmente, sulfatos,
usa para la fabricación de carbonato básico de magnesia; cloruros, nitratos, boratos y carbonatos. Además, se en-
como flujo en la fundición de hierro, acero y ferroaleacio- cuentran asociados a yodatos, percloratos y cromatos. En
nes; en el revestimiento de los pisos de los hornos. Calci- éstos se distinguen tres tipos de depósitos: aluviales, de
nada, la dolomita se convierte en material refractario. salares y en rocas. Los aluviales, como los de la Región de
I.
Tarapacá, se encuentran formados por las chusca, costra,
• Feldespato: De origen geológico pegmático, el fel- caliche y cobae. Existen varias versiones que explicarían
despato se encuentra en la naturaleza en minas de rajo su origen. Entre ellas, la descomposición de algas marinas
abierto o subterráneas. El proceso de obtención con- por un antiguo brazo de mar, cuya agua se evaporó; o 67
templa chancado, molienda, flotación y secado. Se usa bien, pudiera ser de un lago interior y, en este caso, se
principalmente en la fabricación de vidrio, cerámica, es- trataría de la descomposición de especies vegetales. Tam-
maltes, abrasivos y en la preparación de aglutinantes para bién se cree que es resultado de la lixiviación del guano
vitrificado. de aves marinas. La actividad salitrera ha vuelto a renacer
en la pampa calichera. KAP Resources Ltd., la Corpora-
• Fosforita: Es un mineral compacto, terroso, de color ción del Salitre y Yodo (Cosayach) y la Sociedad Química
blanco amarillento, que se utiliza como fertilizante o abo- y Minera de Chile (Soquimich) son los protagonistas del
no para plantas. nuevo momento que vive este recurso.
Las investigaciones de nuevos procesos producti-
• Guano: El guano tiene su origen en sedimentos bio- vos y la extracción de derivados, así como la alta tecnolo-
génicos. Su extracción se realiza a rajo abierto. Posterior- gía que se aplica hoy a la minería chilena, han permitido
mente, el material se somete a un proceso de chancado, que el salitre y sus subproductos representen más del
molienda, clasificación y pelletizado. No se registra pro- 90% del total de las exportaciones chilenas de no me-
ducción de guano desde 1992. tálicos.
• Lapislázuli: Mineral constituido por un silicato de • Óxido de hierro: Es una combinación natural de óxi-
alúmina mezclado con sulfato de sal y sosa y que suele dos ferrosos y férricos. La hematina es un polvo rojizo
contener pirita de hierro. Es azul y duro como el acero. usado en cementos y pigmentos; se produce integrado a
Se encuentra solamente en Afganistán, en las piritas y ca- la minería del cemento. La magnetita, por sus propieda-
lizas de las inmediaciones del lago Bakau, en Liberia y es des magnéticas, se usa en imanes y polvos magnéticos.
abundante en Chile, fundamentalmente en Combarbalá, El óxido de hierro se utiliza en la fabricación de
Cuarta Región. Su explotación es a rajo abierto y se hace cemento, purificación del gas alumbrado, preparación
principalmente en los meses de diciembre a abril, por las de pinturas, colorantes y teñidos, en general. Se registra
condiciones climáticas y de acceso, ya que los yacimien- producción sólo hasta 1999.
• Pirofilita: Se presenta en colores blanco, amarillento • Wollastonita: La wollastonita es un silicato de calcio
y verdoso con brillo vítreo. De origen predominantemen- natural de forma de aguja. Su principal uso es en cerámi-
te hidrotermal, se le encuentra asociado a serecita, cuar- cas, donde refuerza el cuerpo cerámico, mejora el secado
zo, feldespato y caolinita, pero también en yacimientos y las propiedades acústicas. También es un buen material
estanníferos. Se emplea como carga y como soporte de de relleno en plásticos, pinturas, etc. El único yacimiento
perfumes, insecticidas, como piedra ornamental y como conocido de este recurso en el país se encuentra en la
material cerámico. Hubo producción en 1984, en la VII cuesta La Dormida, en la V Región, aproximadamente a
Región y desde ese año se la incluye en las estadísticas se unos 60 Km. de Santiago. Este depósito contiene un 95%
Sernageomin. La última producción fue en 1984. de wollastonita, un 3% de calcita y un 2% de cuarzo y
granate. La capacidad instalada alcanza a 3.000 tonela-
• Pumicita: También conocida como piedra pómez, ha
das por año, pero las reservas se estiman superiores a las
sido empleada por miles de años en el concreto ligero y
300.000 toneladas. La última producción se registró en
en bloques, especialmente en Europa. Se usa, además,
1996 y fue de 270 toneladas.
como abrasivo (desde jabones de mano a limpiadores de
metal y vidrio), relleno, filtración y horticultura. El efec-
• Yeso: En Chile existen importantes yacimientos de sul-
to de las gomas de borrar las marcas de lápiz grafito y
bolígrafos está asociado a la presencia de pumicita. Ade- fato de calcio hidratado o yeso. Desde Tarapacá a Talca
más, se usa intensamente en el proceso de generación se han descubierto los principales depósitos de este re-
eléctrica, porque no arde. La pumicita es amorfa, por lo curso, cuya mayor demanda proviene del mercado de la
tanto, considerada segura por la comunidad científica y construcción. Por este motivo, su desarrollo se encuentra
los reguladores gubernamentales. directamente asociado a esta actividad. El yeso también
se utiliza en el mejoramiento de suelos, fabricación de
• Puzolana: Es una ceniza de origen volcánico usada cemento, industria vitivinícola, material de carga y pig-
para la obtención de cementos livianos (puzolánicos). Se mentación en la industria del plástico.
explota en la II región y, mayoritariamente, en yacimien-
tos cercanos a Santiago. • Yodo: Es un subproducto del salitre que se utiliza prin-
cipalmente en medicina y veterinaria, como desinfectan-
68 • Sulfato de sodio: En Chile, la producción de sulfato te; en fotografía, en curtiembres y en diversos procesos
de sodio se obtiene de dos fuentes: una natural –la más industriales y metalúrgicos, como estabilizante, como ca-
abundante–, que proviene de salares y mantos de tenar- talizador, para enriquecer el forraje del ganado, etc. Chile
dita, distribuidos en la depresión central, al sur de Anto- ocupa el primer lugar en la producción mundial de yodo,
fagasta, y una de origen industrial, como subproducto de y desde el norte del país se exporta este mineral no metá-
la industria salitrera. El principal uso del sulfato de sodio
lico hacia todo el mundo, figurando entre los principales
está en la fabricación del papel kraft. También es un in-
destinos-países, como Bélgica, Estados Unidos y Holanda.
sumo importante en la industria de detergentes, textil y
La Sociedad Química y Minera de Chile S.A. (Soquimich)
del vidrio, además como componente de productos quí-
es la mayor productora de todo el mundo, con una ca-
micos y farmacéuticos; y en la tintorería. Chile exporta
pacidad instalada que supera las 6.000 toneladas métri-
este mineral a mercados latinoamericanos, especialmente
cas anuales. Soquimich recupera el yodo principalmente
a Brasil, Perú y Ecuador.
como subproducto de la industria salitrera.
• Talco: Es un no metálico de origen metamórfico de
estructura laminar y fina, lo que permite múltiples aplica- • Zeolita: Las zeolitas son minerales secundarios origi-
ciones, como carga industrial, soporte y otros usos. Existe nados por la acción lixiviante de aguas termales sobre
producción en la IV, V y VII Región. Se usa principalmente feldespatos. Este mineral tiene la propiedad de despren-
en la industria del papel y del caucho, así como en la der agua de manera continua, a medida que se le agre-
fabricación de pinturas y pesticidas. ga temperatura, dejando intacta su estructura mineral.
Asimismo, es fácil de rehidratarse, sumergiéndola nueva-
• Ulexita: La ulexita es un borato natural que se exporta mente en agua. Esta característica facilita su uso como
en pequeñas cantidades desde 1984. La ulexita se em- tamizador molecular y para ablandar el agua.
plea en la fabricación de ácido bórico, industrias del vi-
drio, esmaltes, cerámica, curtiembre y farmacéutica. Fuente: Guía minera de Chile. 2005/2006. Editorial Lo
Castillo. pp. 207-243.
M I N E R O
Principales productores de cobre en Chile
Codelco-Chile
P A Í S
El mayor productor de cobre en Chile es la Corporación del Cobre (Codelco-Chile), compañía de pro-
piedad del Estado, con una capacidad de 1,83 millones de toneladas de cobre fino en sus cinco yacimientos
mineros: Chuquicamata, El Teniente, Andina, Salvador y Radomiro Tomic, más su participación del 49% en El
Abra. Su injerencia en la producción de cobre alcanza al 33,9% a nivel local y 12,7% a nivel mundial.
La producción propia de Codelco durante 2005 fue de 1 millón 728 mil toneladas de cobre fino, con
costos directos de 11,6 cUS$/lb y neto a cátodos de 38,1 c/lb. La participación que tiene en El Abra agrega
C H I L E ,
103 mil toneladas, La producción propia durante el 2005 fue levemente inferior respecto a igual periodo del
año anterior, cuando alcanzó a 1 millón 733 mil toneladas.
La principal producción de Codelco proviene de la División Norte, que en 2005 aportó 965 mil to-
neladas, luego le sigue El Teniente con 438 mil toneladas, en tercer lugar Andina, con 248 mil toneladas, y
Salvador, que alcanzó a producir en el periodo, 78 mil toneladas.
Codelco es la principal empresa de capitales chilenos, y sus montos exportados representan casi un
25% de las exportaciones totales del país. Como empresa del Estado, tradicionalmente Codelco entrega al
fisco considerables excedentes. En 2005 aportó US$ 4.901 millones, superior a los US$ 3.301 millones entre-
I.
gados en 2004.
En calidad de productos asociados y subproductos del cobre, Codelco produce plata, oro, molibdeno,
renio y ácido sulfúrico.
69
Además de un intenso programa de exploración propia, Codelco ha firmado acuerdos para explorar
algunos de sus depósitos en forma conjunta con otras empresas, y también está participando en proyectos
de prospección con terceros en otros países, como México, donde está llevando adelante un proyecto de
prospección conjunta con la empresa mexicana Peñoles.
Escondida
Escondida es el segundo productor chileno de cobre con una participación de 22%. a diferencia de la
empresa estatal, que mantiene varias minas, toda la producción de Escondida proviene de un mismo yaci-
miento, lo que la ha llevado a convertirse en la mayor mina de cobre del mundo. A partir de 2005, Escondida
procesa, en sus plantas concentradoras, mineral proveniente del nuevo rajo Escondida Norte, ubicado a 5
kilómetros al norte del actual rajo.
Escondida pertenece a BHP Billiton (Australia e Inglaterra) (57,5%), Rio Tinto (Inglaterra) (30%), Con-
sorcio Japonés JECO, liderado por Mitsubishi (10%) y a International Finance Corporation (IFC) del Banco
Mundial (2,5%). Las reservas de Escondida suman 2.801 millones de toneladas con una ley media de 0,89%
de cobre.
La producción de Escondida durante 2005 llegó a 1.271.472 toneladas de cobre fino, un 6,4% más en
comparación a la producción registrada en 2004 de 1.195.158 toneladas. La producción de 2005 está com-
puesta por 1.127.552 toneladas de cobre fino en concentrados y 143.920 toneladas de cátodos de cobre.
Con sucesivos proyectos de expansión, Escondida cuenta con una capacidad de producción de
1.200.000 toneladas de cobre fino, en concentrados y cátodos. El último proyecto terminado fue Escondida
Norte, el que consistió en la construcción de un nuevo rajo abierto destinado a producir sulfuros, óxidos y
sulfuros de baja ley, todos para ser procesados en las actuales instalaciones de Escondida. El costo de capital
de este proyecto fue de US$ 390 millones. Las reservas probadas y probables de Escondida Norte alcanzan a
1.200 millones de toneladas, con una ley media de 0,97% de cobre.
Collahuasi
La mina e instalaciones de Collahuasi entraron en producción a fines de 1998, con una capacidad anual
de 430.000 toneladas de cobre fino en concentrados y cátodos. Con este nivel de producción, Collahuasi
es el tercer productor de cobre en Chile, con una participación de 8,8%. Su producción durante 2005 fue
de 427.000 toneladas de cobre fino, 11% menos que las 481.000 toneladas obtenidas en 2004. Collahuasi
pertenece a Anglo American (Johannesburgo, 44%), Falconbridge (Toronto, 44%) y a Nipón-Mitsui (Japón,
12%). Su construcción demandó US$ 1.760 millones para el desarrollo de tres depósitos mineralizados a rajo
abierto (Rosario, Ujina y Huinquintipa), una planta de SX-EW de 50.000 tpa y una planta concentradora de
330.000 tpa de cobre fino. El megaproyecto fue ejecutado por la firma de ingeniería Bechtel.
A fines de 2005, la compañía comenzó a operar una nueva planta de producción de recuperación
de molibdeno, cuyo costo alcanzó los US$ 38 millones. La planta producirá, en principio, 4.200 toneladas
anuales de molibdeno fino.
Los Pelambres, El Tesoro y Michilla
Los Pelambres es un mega yacimiento de propiedad de Antofagasta Minerals, una de las empresas
matrices del grupo Luksic, con base en Londres. El grupo Luksic es el mayor núcleo empresarial chileno, con
intereses en la banca, la industria manufacturera, la minería y el transporte.
En Minería, los principales activos del grupo Luksic son Minera Michilla, Los Pelambres, El Tesoro y el
Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia.
70
Hasta 1998, la capacidad de producción del grupo en todas sus operaciones bordeaba las 90.000
toneladas de cobre fino, pero con el desarrollo de Los Pelambres y El Tesoro esta capacidad ha sido elevada
por sobre las 500 mil toneladas anuales.
El yacimiento Los Pelambres, en el que Luksic se encuentra asociado con Mitsubishi y Mitsui, inició la
producción comercial durante el año 2000, en tanto que el proyecto El Tesoro, una sociedad con Equatorial
Mining de Australia, inició su producción comercial a mediados de 2001.
Andrónico Luksic, el patriarca de este grupo familiar, fue un empresario antofagastino que se interesó
desde joven por las inversiones mineras. Luksic afianzó su posición minera al adquirir Carolina de Michilla, una
pequeña compañía privatizada a comienzos de los ochenta. A partir de allí, en sociedad con Outokumpu, cons-
truyó en Michilla una planta SX-EX de 25.000 toneladas por año de capacidad, abastecida con la mina Lince.
Outokumpu vendió más tarde su parte a Luksic, y éste expandió la planta al doble de su capacidad inicial.
La capacidad proyectada en forma preliminar para Los Pelambres fue de 250.00 toneladas de cobre
fino en concentrados, la que fue sobrepasada plenamente llegando a 339 mil toneladas de cobre fino en
2005. Esto, sumado a la producción de El Tesoro y Michilla, han llevado a los Luksic a integrar el prestigioso
grupo de los diez mayores productores de cobre en el mundo.
Los Pelambres requirió una inversión de US$ 1.360 millones para una capacidad anual de 250.000
toneladas de cobre fino en concentrados. El proyecto contempló un mineroducto y un puerto de embarque.
Para financiarlo, Luksic asoció en propiedad a cinco empresas japonesas: Nipón Metals (15%), Mitsubishi
Materials (10%), Marubeni (8,75%), Mitsubishi Corporation (5%) y Mitsui Mining (1,23%).
En El Tesoro, Luksic participa con un 61% de la propiedad, en tanto que la empresa australiana Equa-
torial Mining tiene el 39% restante. El proyecto contempló una inversión de US$ 297 millones para una
capacidad de producción de 75.000 mil toneladas anuales de cátodos de cobre. El Tesoro produjo 98 mil
toneladas de cobre fino durante 2005.
M I N E R O
El Abra
La Compañía Minera El Abra pertenece a Phelps Dodge en un 51% y a Codelco en un 49%. Entró en
producción a fines de 1996, luego de una inversión de US$ 1.050 millones. El aporte de Codelco consistió en
los derechos mineros y de agua, mientras que su socio aportó los recursos monetarios para desarrollar el pro-
yecto. Phelps Dodge es también propietario (80%) y operador del complejo minero Candelaria.
Con una capacidad de producción de 211.000 toneladas de cátodos de cobre en 2005, El Abra consti-
tuye la segunda mayor planta de Lix-SX-EW en el mundo, después de Radomiro Tomic, de Codelco, con una
P A Í S
capacidad de 300 mil toneladas. El Abra ha tenido dificultades para alcanzar su capacidad de diseño. Así, en
1997, 1998 y 2000 no alcanzó a superar las 200 toneladas sólo en 1999 y 2001 logró superar esta barrera. No
obstante, durante 2004 y 2005 alcanzó a producir 218.000 ton. y 210.000 ton. de cátodos, respectivamente.
El principal obstáculo en la faena ha sido la optimización de la entrega de mineral a las pilas, separando
el mineral oxidado del sulfurado.
C H I L E ,
Minera Sur Andes (ex Disputada)
La Minera Sur Andes, ex Compañía Minera Disputada de Las Condes, fue adquirida en 2002 por An-
glo American, siendo adjudicada esta última por un valor de US$ 1.300 millones a Exxon Mobil, de Estados
Unidos, su anterior propietario.
La producción de Minera Sur Andes se origina en dos minas: Los Bronces, 50 km al Nor-Oriente de
Santiago, y El Soldado, 130 Km. al Sur-Oeste de la misma ciudad. La primera trabaja a un ritmo de 54.000
toneladas por día, produciendo 232.000 toneladas de cobre fino en concentrados. El Soldado tiene una ca-
pacidad de 68.000 toneladas de cobre fino. En 2005, Sur Andes alcanzó una producción global de 293.700
I.
toneladas de cobre fino. En marzo de 1998 inauguró la primera fase de una planta de Lix-SX-EW para tratar
mineral de botaderos en Los Bronces, con capacidad inicial para 5.500 toneladas de cátodos, la que hoy
alcanza a las 20.000 toneladas. 71
Asimismo, cuenta con una fundición de cobre en Chagres (V Región), con una capacidad de 165 mil
toneladas de cobre blíster y 265.000 toneladas de ácido sulfúrico.
Mantos Blancos
Mantos Blancos es una de las empresas mineras más antiguas de Chile y pertenece al grupo Anglo
American (Sudáfrica).
Mantos Blancos explota dos depósitos independientes: el más antiguo, Mantos Blancos propiamente
tal, 45 km. al Noreste de Antofagasta, y el yacimiento denominado Mantoverde, cercano a Chañaral. Entre
ambos suman una capacidad de producción de 150.000 toneladas anuales de cobre fino en concentrados y
cátodos.
En 1998, Mantos Blancos completó una gran inversión, destinada a reformular completamente la
explotación del yacimiento del mismo nombre, eliminando antiguos procesos de fundición y estableciendo
paralelamente una planta de concentración y otra de lixiviación. Durante el 2005 la producción (cátodos y
concentrados) alcanzó a 87.711 toneladas de cobre fino.
El plan de mina actual considera el término de las operaciones en diciembre de 2009. El costo de cierre
de las faenas es de US$ 20 millones.
El depósito Mantoverde, al sur de Chañaral, es explotado por lixiviación, obteniendo 62.000 toneladas
de cátodos SX-EW durante 2005.
A fines de 2002, Anglo American adquirió todos los activos mineros de Minera Disputada. Además
posee un 44% de Cía. Minera Doña Inés de Collahuasi.
Candelaria
Phelps Dodge, en sociedad con Sumitomo de Japón (80%-20%), desarrolló en 1994 la mina Cande-
laria, en Tierra Amarilla, cerca de Copiapó. El complejo de mina y planta de concentración fue construido
en 1993-1994 para producir 130.000 toneladas anuales de cobre en concentrados, siendo luego expandido
en 1997 a 220.000 toneladas. La mina produce una interesante cantidad de oro y plata como subproductos
contenidos en los concentrados.
Candelaria redujo su producción en 2005 a 163.000 toneladas de cobre fino en concentrados, un
18,5% menos que las 200.000 toneladas registradas en 2004.
Zaldívar
El complejo minero Zaldívar, situado en la Segunda Región, vecino a Escondida, fue construido por
un joint venture (50%/50%) entre Placer Dome (Canadá) y Outokumpu (Finlandia) e inició sus actividades
en 1995, tras la inversión de US$ 600 millones. En 1999 Outokumpu vendió su participación a Placer Dome
en US$ 251 millones, quedando esta última como único propietario. A comienzos de 2006 Placer Dome fue
adquirido por Barrica, pasando esta última empresa a controlar Zaldívar. Durante 2005, Zaldívar alcanzó a
producir 23.000 toneladas de cobre fino. La compañía ha elevado la capacidad de tratamiento diario para
mantener los niveles de producción y costos a capacidad de diseño inicial de 125.000 toneladas de cobre
por año.
Las reservas de Zaldívar alcanzan a 421 millones de toneladas, con una ley media de 0,69% de cobre,
permitiendo extender su vida útil al actual nivel de explotación por 20 años.
Cerro Colorado
72
Ubicada en la Primera Región, la mina Cerro Colorado fue desarrollada por Rio Algom (Canadá) en
1994. Tras la adquisición de Rio Algom por parte de Billiton y luego la fusión entre BHP y Billiton, Cerro Co-
lorado forma parte de los activos de la nueva sociedad BHP Billiton.
Luego de dos sucesivas expansiones en 1996 y 1998, Cerro Colorado cuenta hoy con una capacidad
de 120.000 toneladas por año de cátodos de cobre. En 2005 la producción de esta faena se redujo a 90.400
toneladas de cátodos.
Quebrada Blanca
Quebrada Blanca es otra inversión de capitales canadienses. Hasta el año 2000 perteneció a Cominco
y a Teca, junto con una participación minoritaria de las chilenas Sociedad Minera Pudahuel y Enami. Ese año
Aur Resources, también canadiense, compró su parte a Teca-Cominco en US$ 170 millones.
El complejo minero Quebrada Blanca fue inaugurado en 1994, con una capacidad anual de 75.000
toneladas de cátodos de cobre. Su mayor particularidad es la utilización del proceso de lixiviación bacterial
en altura.
En sus primeros años, a Quebrada Blanca le costó alcanzar su capacidad de diseño debido a las bajas
temperaturas en el proceso de lixiviación, que limita la acción de las bacterias. Sin embargo, en los últimos
años ha sobrepasado las 75.000 toneladas, llegando a 76.300 toneladas y 81.000 toneladas en 2004 y 2005,
respectivamente.
M I N E R O
Enami
La Empresa Nacional de Minería (Enami) es la segunda minera estatal. A diferencia de Codelco, no tiene
minas propias en producción. Enami cumple una función social en el ámbito de la pequeña y mediana minería,
abriendo un poder comprador de minerales y concentrados y sosteniendo la actividad de pequeños mineros en
tiempos de bajos precios, con fondos que deben ser generados a partir de sus propios excedentes.
Enami compra minerales y concentrados a los medianos y pequeños productores, pagando un precio
que debe reflejar el precio internacional, descontando los costos de proceso.
P A Í S
Los minerales que Enami compra son procesados en sus plantas de beneficio (Manuel A. Matta, José A.
Moreno, El Salado, Vallenar) para obtener concentrados, que a su vez son fundidos en las fundiciones Hernán
Videla Lira (Paipote) y Ventanas. El complejo Ventanas cuenta también con una refinería electrolítica y una
planta de metales nobles.
La capacidad de la refinería de Ventanas fue expandida en 1997 desde 215.000 a 328.000 toneladas
de cobre electrolítico, introduciendo un quinto y un sexto circuito de electrorrefinación. La producción de
C H I L E ,
Ventanas durante 2004 alcanzó a 335 mil toneladas de cobre fino. Junto con el cobre, Ventanas produce oro
(5.728 kilogramos), plata (153.800 kilogramos) y otros subproductos. Por su parte, en 2003 la fundición
Hernán Videla Lira (Paipote) benefició 331 mil toneladas de concentrados, obteniendo 97 mil toneladas de
ánodos de cobre.
Enami es importante desde el punto de vista de su rol estabilizador de la producción de la mediana y
pequeña minería en las regiones III, IV y V, función que cumple como comprador de la producción de minera-
les de este sector, con precios que a veces son de sustentación, es decir, subsidiados. La empresa debe cumplir
un doble y divergente objetivo, social y privado, que da origen a numerosos conflictos de intereses.
Durante los últimos tres años, Enami cargó con una deuda que se empinaba por sobre los US$ 500
I.
millones, elevando la carga financiera en un momento que fue de precios deprimidos. Los últimos ejercicios
financieros fueron negativos, dando pérdidas de US$ 129 millones en 2000, US$ 2 millones en 2001, US$
21,6 millones en 2002 y US$ 16,7 millones en 2003. En parte esto ocurrió debido a que la crisis de la pequeña
73
y mediana minería ha obligado a la empresa a abastecerse de minerales de las compañías mineras grandes,
a precios más altos.
Para salir de las dificultades financieras, el pasado gobierno del presidente Lagos traspasó a Codelco
la Fundición y Refinería de Ventanas, al mayor activo que poseía Enami. Esta inusual decisión permitió reducir
significativamente las deudas que arrastraba la empresa a US$ 7 millones. Los resultados de Enami en 2005 bor-
dearon los US$ 117 millones, considerando que la empresa estatal tuvo un ingreso de cerca de US$ 40 millones
por concepto del cobre que estaba en Ventanas al momento de su traspaso, el que fue pagado por Codelco.
Mediana minería
Grupos privados productores de cobre de tamaño relativamente mediano producen en conjunto unas
180 mil toneladas de cobre fino al año, lo que representa el 3,3% de la producción nacional. Producen con-
centrados y cátodos que venden a Enami o exportan directamente. Entre ellas las hay de capitales extranjeros,
como Minera Carmen de Andacollo (Aur Resources –CAP-Enami) e Iván-Zar (Milpo). En tanto, con capitales
chilenos opera una veintena de empresas, entre las que sobresalen Pucobre (Pacífico V Región u otros); El
grupo Cenizas (Las Luces y Las Cenizas); Cemig (Juan Rassmuss); Coemin (Carola y Agustina); el grupo Ca-
llejas, y varios otras más pequeños.
Gracias al auge del precio del cobre, los pequeños y medianos mineros pasan por un buen momento,
ya que en los últimos dos años el crecimiento del sector alcanza a 70%, una cifra muy importante para cual-
quier actividad económica. A esto se agrega que en los últimos cuatro años el número de pequeños produc-
tores creció y se duplicó, pasando de 400 a 810 en el país, según datos registrados por Enami.
Fuente: Revista Minería Chilena Nº 299, mayo de 2006. pp. 85-93.

Impacto de la minería en el desarrollo regional
1. Evaluación positiva de los habitantes de las regiones mineras
En 2001, Adimark realizó una encuesta para conocer la opinión del público en general acerca de las
grandes empresas mineras. La población objetiva fueron hombres y mujeres mayores de 18 años, residentes
en las regiones I, II, III y IV, específicamente en las ciudades de Iquique, Antofagasta, Calama, Copiapó y La
Serena.
En base a la pregunta “¿Cuáles son las 3 empresas más importantes de esta región?”, las respuestas
fueron las que muestran los gráficos 41, 42 43 y 44, que indican que para la gente que vive en estas regiones,
la minería es considerada muy importante.
Adimark explicó que el 61,5% de las personas encuestadas califica con notas 6 y 7 (excelente) a las
grandes compañías mineras, mientras que el 28,5% lo hace con nota 5, lo que implica que “casi el 90% de la
población consultada tiene una opinión claramente positiva de este sector productivo nacional”.
Agregó que estos resultados se explican porque la población percibe que las grandes compañías mi-
neras “dan trabajo (23,8%), con buenos sueldos (17%), son el sustento económico del país (14,7%), los
trabajadores tienen buenos beneficios (12,7%) y un trabajo estable (9,9%)”. Estas fueron las respuestas es-
74 pontáneas de las personas encuestadas.
2. Sentido de pertenencia de las empresas mineras a las regiones
Por otro lado, también se les hizo la siguiente pregunta a la gente: ¿Qué pasaría en la región si dejaran
de operar las empresas mineras? Las respuestas de las personas encuestadas también fueron espontáneas, sin
indicación de alternativas previamente establecidas.
Los buenos resultados de la encuesta tienen su contraparte en un efecto económico-social mesurable
en el desarrollo de las regiones analizadas, pues en los hechos, la presencia de las empresas ha contribuido,
como veremos, no sólo al crecimiento económico en infraestructura y demás, sino a un mejor estándar de
vida de las personas.
3. Desarrollo de la infraestructura regional
La infraestructura de las regiones del norte del país se ha visto claramente influenciada por la actividad
minera. Estas regiones han sido testigos del gran desarrollo económico que ha traído consigo la explotación
de lo yacimientos y las actividades que complementan a la industria.
Los grandes proyectos implementados en el norte de Chile impulsaron, en los últimos 10 años, in-
versiones cercanas a los US$ 9.000 millones en obras de infraestructura eléctrica y gasoductos. La capacidad
de generación se triplicó y el costo de la energía eléctrica disminuyó cerca de 40%, modificando la realidad
social de estas regiones, en las que el costo de la energía constituyó por mucho tiempo, junto a la escasez
de agua, una de las grandes barreras para su desarrollo. Complementariamente, las plantas generadoras han
75
76
M I N E R O
P A Í S
C H I L E ,
construido puertos para abastecerse de insumos. A pesar de que en algunas ciudades del país hay hogares en
que no llega la energía eléctrica, en la II y III Región, no obstante, el porcentaje de los hogares que disponen
de dicha energía de la red pública es mayor a lo que indica el promedio regional.
En cuanto a la infraestructura vial, de acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE),
aunque la extensión de la red caminera total ha permanecido sin muchas variaciones en los últimos años,
en las regiones mineras ha aumentado en un porcentaje superior al resto del país, no sólo en longitud sino
también en calidad. Con el propósito de contar con un acceso expedito y seguro a sus faenas, Collahuasi
construyó un camino de 185 km entre Pozo Almonte y la mina, situada en el Altiplano de la Región de Tarapa-
I.
cá, a escasos kilómetros del límite con Bolivia. Las inversiones mineras en infraestructura como éstas reportan
grandes beneficios a los habitantes de la zona, los que han mejorado significativamente su conexión con el
resto de la región y, a la vez, potencian el desarrollo de otras actividades económicas, como el turismo y el
comercio. 77
La Gran Minería ha contribuido además a la superación de la escasez de agua mediante el desarrollo

permanente de proyectos de captación y mejoramiento de la eficiencia en su uso. Indirectamente, la minería
también ha influido, ya que gracias al desarrollo económico general de la región y a la baja de los precios de
la electricidad, se ha hecho rentable la instalación de la primera planta desalinizadora de agua de mar de gran
tamaño en Antofagasta. La escasez de agua en estas zonas áridas influye en los precios, y en estas regiones el
valor del agua es alto en comparación con otros lugares del país. La Gran minería ha hecho grandes aportes
en este tema, ayudando a aumentar la disponibilidad de agua y a bajar su precio.
En relación a la infraestructura portuaria, en noviembre de 2003 se puso en marcha el Complejo Por-
tuario Mejillones, destinado al embarque de cobre, carga general y contenedores. El proyecto, desarrollado
por una filial de Codelco, se suma a otros siete puertos ya construidos en el norte de Chile por empresas
mineras.
Los elevados estándares de productividad, seguridad y calidad de servicios situarán el nuevo puerto
en una condición de liderazgo a nivel nacional, contribuyendo al desarrollo de la Región de Antofagasta y
mejorando la conexión del Cono Sur de América con los mercados de Asía-Pacífico.
Fuente: La Responsabilidad Social la Gran Minería. Santiago: Consejo Minero de Chile, 2004. pp. 76-80
. Fuente: Informe Gran Minería 2002, p. 21.

. Fuente: Gran Minería Chilena y Desarrollo Sustentable. Consejo Minero 2002, p. 51.
Fechas más importantes de la minería chilena
del cobre durante el siglo XX
1905 Entra en operaciones el yacimiento El Teniente.
1915 Braden Copper Co., compañía que explota el yacimiento El Teniente, pasa a ser
subsidiaria de la empresa estadounidense Kennecott Copper Corporation.
Entra en operaciones el yacimiento Chuquicamata, explotado por Chile Exploration

Co.
1923 Chile Exploration Co. pasa a ser una subsidiaria de The Anaconda Co., empresa
estadounidense.
1925 Entra en operaciones el yacimiento Los Bronces, de propiedad de la Cía. Minera

Disputada de Las Condes.
1927 Se inicia la explotación del yacimiento de Potrerillos, actualmente agotado. La explotación

78 del yacimiento la efectuó la empresa The Anaconda Co., a través de su subsidiaria Andes
Copper Mining Co.
El 18 de enero se crea la Caja de Crédito Minero.
1941 En agosto de este año, el gobierno de Estados Unidos de América toma la medida de
intervenir el mercado del cobre, fijando el discutible precio de 11,78 centavos de dólar
por libra, en circunstancias que en el mercado libre era de 37 centavos de dólar por libra.
Esta situación afectó seriamente la economía de nuestro país.
Entra en operaciones el yacimiento El Soldado, actualmente de propiedad de Cía. Minera

Disputada de Las Condes, subsidiaria de la estadounidense Exxon.
1950-1951 Guerra de Corea. El gobierno de Estados Unidos de América, de acuerdo con las empresas
productoras, decide fijar el precio del cobre en períodos de conflicto. De esta manera,
fijaron el precio en 24,5 centavos de dólar por libra para ese país en circunstancias que
en el mercado libre era de 50 centavos de dólar por libra.
1952 En febrero de este año se dictó la Ley 10.255, que establecía que el Presidente de la
República fijaría la cuota exportable de la Gran Minería y facultaba al Banco Central
para que se encargara de todo lo relacionado con el comercio internacional del cobre.
El Banco compra el metal a las compañías productoras a 24 centavos de dólar por libra,
precio oficial de Nueva York, y lo vende en el mercado libre en 35,5 centavos de dólar
por libra.
M I N E R O
1955 Se crea el primer organismo técnico en materia cuprífera, el Departamento del Cobre,
Ley 11.828 del 5 de mayo. Se inician así los primeros lineamientos de una política
nacional cuprífera.
El 5 de mayo se crea la Empresa Nacional de Fundiciones.
Ley del Nuevo Trato. El 5 de mayo fue promulgada la Ley 11.828 o Ley del Nuevo Trato, la
que buscaba establecer un régimen tributario especial para las empresas, disminuyendo
P A Í S
la tasa de impuestos en la medida que la producción superara cierto límite, lo que tuvo
como propósito aumentar el interés en el incremento de la producción. Este cuerpo
legal rigió entre 1955 y 1964.
1957 Se constituye oficialmente la Sociedad Minera El Teniente, adquiriendo el Estado de

Chile el 51% de las acciones, quedando el 49% restante en manos de la Braden Copper
Co.
C H I L E ,
1959 Entra en operaciones el yacimiento El Salvador, el que reemplazó a Potrerillos por
agotamiento.
1960 El 29 de enero, mediante el Decreto con Fuerza de Ley, D.F.L. Nº 153, se crea la Empresa
Nacional de Minería, ENAMI, fusionando la Caja de Crédito Minero con la Empresa
Nacional de Fundiciones.
1961 Entra en operaciones el yacimiento Mantos Blancos, actualmente de propiedad de Anglo

American de Sudáfrica.
I.
1964 Entre este año y 1970 se desarrolló la política de la Chilenización, la que consistió en
llevar a cabo convenios y asociaciones del Estado de Chile con las empresas productoras.
Así, se contituyeron las Sociedades Mixtas El Teniente, con 51% de aporte chileno; La 79
Exótica, con 25% y Andina con 30%.
1967 En el mes de junio se funda el Consejo Internacional de Países Exportadores de Cobre,

CIPEC. Los países fundadores fueron Chile, Perú, Zaire y Zambia, estableciéndose la sede
de la Secretaría en París, Francia.
1969 Se lleva a cabo la llamada Nacionalización Pactada, en la que el Estado de Chile compró
el 51% de las acciones, a valor libro, de dos propiedades de The Anaconda Copper Co.:
Chuquicamata y El Salvador.
1970 Entra en producción el yacimiento de Río Blanco, hoy en la División Andina de CODELCO-
CHILE.
1971 En el mes de julio de este año se concretó la nacionalización de las empresas mixtas
que operaban en Chile. De este modo pasaron a propiedad del Estado de Chile los
yacimientos explotados por Anaconda, Kennecott y Cerro Corporation. Este hecho,
votado en forma unánime en el Parlamento, concretó en forma irreversible el traspaso
de la Gran Minería del Cobre a poder del Estado.
1972 Entra en producción el yacimiento de Sagasca, hoy Compañía Minera La Cascada.
1976 Mediante el Decreto Ley Nº 1.349, se crea la Comisión Chilena del Cobre.
1981 Entra en operaciones el yacimiento de oro y cobre El Indio, actualmente de propiedad

de la compañía canadiense Barrick Gold Corporation.
1983 Entra en producción la mina Sur-Sur de la División andina de CODELCO-CHILE.
1989 Queda constituido el Grupo Internacional de Estudio Sobre el Cobre, organismo al que
pertenecen países productores y consumidores de Cobre. Actualmente, la Secretaría
General del Grupo tiene su sede en la ciudad de Lisboa, Portugal. Lo integran 24 países
y la Unión Europea.
1991 Entra en operaciones el yacimiento La Escondida, que se constituyó actualmente en el

yacimiento de cobre más grande del mundo. Este yacimiento es de propiedad de la
compañía australiana BHP UTA, la compañía inglesa RTZ, JECO de Japón y el organismo
internacional, International Finantial Corp.
1992 Entra en operaciones el yacimiento Lince, de la Cía. Minera Michilla.
Entra en operaciones el yacimiento Zaldívar, de propiedad de la compañía finlandesa

Outokumpu y de la compañía canadiense Placer Dome.
1994 Entra en operaciones el yacimiento La Candelaria, de la Cía. Contractual Minera

Candelaria, propiedad de Phelps Dodge Corporation, de Estados Unidos, y Sumitomo
Corporation, de Japón.
Entra en operaciones el yacimiento Cerro Colorado de la Cía. Minera Cerro Colorado,

propiedad de la canadiense Río Algom.
Entra en operaciones el yacimiento Quebrada Blanca, de propiedad de las compañías

canadienses Cominco y Teca Corporation y las nacionales Soc. Minera Pudahuel y
ENAMI.
80
1995 Entran en operaciones los yacimientos Iván/Zar, de propiedad de la compañía canadiense
Rayrock Mining Co.
Entra en operaciones el yacimiento Manto Verde, de propiedad de la Cía. Minera de

Mantos Blancos.
1996 Entra en operaciones el yacimiento Andacollo de la Cía. Minera Carmen de Andacollo,

de propiedad de Aur Resources, Cía. Minera del Pacífico y ENAMI.
Entra en operaciones el yacimiento El Abra, de propiedad de Cyprus-Amax.
1998 Entra en operaciones el yacimiento Collahuasi, de la empresa Doña Inés de Collahuasi,

propiedad de la canadiense Falconbridge, Minorco y Mitsui de Japón.
Entra en operaciones el yacimiento Radomiro Tomic, de propiedad de CODELCO-

CHILE.
1999 Entra en operaciones el yacimiento Los Pelambres, de propiedad de Anaconda Chile

(Grupo Luksic) y del consorcio japonés, integrado por Nippon Mining, Marubeni
Corporation, Mitsui & Co. y Mitsubishi.
M I N E R O
Glosario minero
Por Nelson Carrizo, más conocido como el “poeta minero”.
P A Í S
A
Afanado: persona apurada.
C H I L E ,
Afilar una hachita: conversación para aclarar algo.
Aganchado: andar junto a otra persona.
A la bellota: ir a la oficina por una amonestación.
A la general: ir por una amonestación.
Al pan: ir a comer.
Andar trancado: enojado.
Andar castigado: trabajar con una persona que no es de su agrado.
Anfo: explosivo a granel, que viene en sacos (Anonium Nitratus Fuel Oil)
Antigua: la esposa (pasada a cebolla).
I.
Antiguo: vivaracho, despierto, con mucha cancha.
Amarrar: acusar con el jefe a alguien que haya hecho algo indebido.
A media cacha: trabajo a medio hacer.
Atracar a la mecha: iniciar el fuego de una guía (la guía es para prender la dinamita). 81
Avispado: vivaracho.
B
Baipasear: de By Pass, no tomar en cuenta a una persona.
Barretas: mentiras.
Barretilla: cigarrillo.
Bichi: pañuelo floreado que se coloca al cuello.
Botar servicio: agotarse, darse por vencido.
Broca: ganchito, compañero, ayudante.
Buitreros: operario que reduce el mineral y que trabaja en buitras.
Buzones: compuerta que al abrirse da paso a que el material (mineral) caiga a los trenes.
C
Calado (quedarse calado): quedarse dormido.
Capote: término en la brisca (juego de salón muy usado por los mineros), se dice cuando dejan a su
contrincante sin cartas.
Cargado al mata: tener licencias médicas.
Cebado: colocarle detonante a la carga del explosivo.
Champado: persona que flojea, que no trabaja.
Chequear: controlar, en el sensor del cuello, si ha tenido relaciones sexuales.
Chey: amante de los hombres.
Chiflonero: corbata.
Chupa: persona que va con cuentos al jefe.
Colorado: espinita, chupamedia.
Collera: pareja de trabajo.
Correteado: persona que tiene experiencia.
Como incendio: algo o alguien que está muy bueno.
D
Darse malas las papas: trabajo con resultados no satisfactorios.
De costilla: de costado.
Dejar clavado: dejar a una persona trabajar dos turnos seguidos.
De palo: hombre sin habilidad, sin estudio.
Desarrollo: excavar los túneles o piques de la mina.
E
Ecord: cordón detonante, donde se unen todos los giros.
Echar la cabeza al trajín: pensar.
Echarle carne al canasto: tener relaciones sexuales.
Echarle Pilsener: echarle agua a un pique.
Estocada: frontón de poca longitud.
Enganche: era la forma de reclutar personal en la mina. Consistía en que una persona iba a distintos
pueblos a “enganchar” (contratar) a los campesinos.
Escapar: desparramar, hablar de más y puras tonteras.
El lalo: el amante de la esposa.
El que te dije: refiriéndose a un jefe.
Embancado: emparrillado.
82 Emparejar: devolver algo, quedar a mano.
Emparrillado: persona con un gran volumen de trabajo.
En rodaje: persona nueva en una sección.
Entrar retrocediendo: ir por una amonestación a la oficina del jefe.
F
Fácil: persona que da crédito a todo.
Falla: inasistencia al trabajo sin causa justificada.
G
Gallina de yeso: persona mala para pagar.
Ganchos: compañeros.
Gato de campo: ladrón.
Guagua: máquina pequeña para perforar.
Guarén: persona nueva en una faena, sin experiencia.
Gula: cordón que transmite el fuego, consta de un conector y un detonante.
H
Hacer bailar la Suay o Vicky: extraer del mejor buzón, extracción sin control.
Hasta las lumas: atareado, embancado, emparrillado.
M I N E R O
L
La corta: trabajar en turnos intercalados, A, B, C (mañana, tarde y noche).
Lamparear: ver, observar, mirar.
Lechar: echar mezcla de cemento y agua a una perforación que contiene un perno o cable de distintas
medidas.
Llalla: punto débil de una persona.
Lonchero: especie de maletín metálico donde se lleva la comida o “choca”.
P A Í S
Lukiar: ver.
M
Malabares: acción no lícita.
Marina chica: excremento.
Muñeco del diablo: persona fea de cara.
C H I L E ,
N
No pagar: no creer.
No regar la marina: despedir olor etílico.
O
O-ka: dar conformidad.
Ombligo estirado: satisfecho.
I.
P
83
Paisano: amigo
Palmetear: pegar.
Pasar harina: engañar, pasar más de la pega que se hizo.
Pato blanco: rompe huelga.
Patotazo: ir todos juntos a sacar una pega.
Pega: trabajo.
Pichula: herramienta parecida a un punto, sirve para botar pernos cortados.
Pijama de zorro: persona mal oliente.
Pique: desarrollo con un ángulo cercano a la vertical.
Pisar el artículo: infracción a los reglamentos de seguridad.
Ponerle una: tener una inasistencia en el trabajo.
Primacord: cigarrillo de mala calidad, cordón detonante para cebar un explosivo.
Q
Quemadas: realizar la detonación del explosivo en la roca.
R
Rasguñar los vidrios: solicitar anticipo en fechas que no corresponden.
Reñir: trabajar.
Robar saca: andar con una mujer casada, sacar saca (material) de un punto no autorizado.
Roca primaria: roca con más dureza, sin alteraciones y difícil de fracturar.
Rozón: persona de campo, cuchillón.
S
Sacarle una alita: quedarse con parte del sueldo, sin conocimiento de la señora.
Se le fue en collera: no lo pudo hacer.
Se suena fuerte: persona imponente, con prestigio.
T
Tabla: inasistencia al trabajo.
Tener el saco lleno: estar enojado.
Teterón: jefe máximo.
Tierra: alargar un trabajo más de la cuenta.
Tirar el caracho: echar una cana al aire.
Tomar caldo de cabeza: pensar, darle muchas vueltas a un asunto.
Tope: liquidación mensual.
Trancado: enojado.
V
Viga H: columna.
Voleo: oportunidad buena.
Z
Zancudo: carro de una rueda, que sirve para llevar botellas de oxígeno.
Zapatear en otra fonda: engañar a la señora, tener una amante.
Zorra: carro sin baranda para transportar repuestos.
84 Fuente: El Teniente. 100 años produciendo futuro. DVD Codelco, División El Teniente.
II. PROCESO PRODUCTIVO DEL COBRE
II.
PROCESO
PRODUCTIVO
DEL COBRE 85
Exploración geológica
Concentración
Fundición Extracción por solvente
Electrorrefinación Electroobtención
Trabajo geológico de exploración:
Encontrando un yacimiento
87
Extracción
Concentración
Fundición Lixiviación
88
89
Fuente: El camino del cobre. Comité Editorial de Revista Panorama, Antofagasta Minerals. Santiago, 2006.
Algunos sucesos geológicos principales
que se pueden reconocer en el Norte de Chile
90
91
Fuente: Chong Díaz, Guillermo. Enseñando geología a los niños.

Proyecto EXPLORA- CONICYT. Septiembre 2001. p. 125-126.
Proceso de extracción:
Del macizo rocoso
a la roca mineralizada
93
Extracción
Concentración
94
95
96
Extracción en minas a rajo abierto
97
98
Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal Minero Ediciones. Abril 2006. pp. 21-22.
Extracción en minas subterráneas
99
Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal Minero Ediciones. Abril 2006. pp. 55.
Sistema de traspaso gravitacional en una mina subterránea
100
Proceso de concentración:
De la roca al mineral de cobre
101
Extracción
CONCENTRACIÓN
102
103
Chancado, una etapa de la conminución
104
105
Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal Minero Ediciones. Abril 2006. pp. 93-95
Molienda, otra etapa de la conminución
Después del chancado, mediante la molienda se Los procesos de reducción de tamaño se cuantifi-
continúa reduciendo el tamaño de las partículas que can en términos de la energía consumida durante la ope-
componen el mineral para obtener una granulometría ración misma del equipo de conminución. Este enfoque
máxima de 180 micrones (1,18 mm), la que permite fi- resulta ser bastante lógico, ya que tales operaciones son
nalmente la liberación de la mayor parte de los minerales las responsables en gran medida del elevado costo, por
metálicos en forma de partículas individuales recupera- consumo de energía, de las operaciones involucradas en
bles por flotación. el procesamiento de minerales. De esta manera, la infor-
mación es interpretada casi exclusivamente en términos
Este proceso se realiza utilizando grandes equipos
de relaciones empíricas de energía versus reducción de
giratorios o molinos de forma cilíndrica que existen y dis-
tamaño o más conocidas como las Leyes de la Conmi-
ponen en tres esquemas diferentes de molienda: molien-
nución.
da convencional, molienda unitaria y molienda SAG. En
esta etapa, al material mineralizado se le agregan agua La molienda convencional se realiza en dos etapas,
en cantidades suficientes para formar un fluido y los reac- utilizando habitualmente molino de barras y molino de
tivos necesarios para realizar el proceso siguiente que es bolas, respectivamente, aunque en las plantas modernas
la flotación. se utiliza sólo el segundo. En ambos molinos el mineral se
mezcla con agua para lograr una molienda homogénea y
Dentro del proceso de conminución, es la etapa
eficiente. La pulpa obtenida en la molienda es llevada a la
de operación la que consume mayor parte de la ener-
etapa siguiente que es la flotación.
gía de todo el proceso y por ello, en búsqueda del uso
más eficiente de la misma, se ha producido el más fuerte
desarrollo tecnológico a través del rediseño de equipos,
considerando por sobre todas las cosas el gigantismo de Molino de barras
106
los molinos que permita moler cada vez más mineral en
Son cilindros metálicos que tienen en su interior
un solo equipo.
barras de acero habitualmente de 3.5 pulgadas de diá-
La liberación de las especies minerales es el proce- metro, que son los elementos de molienda. El molino gira
so unitario de mayor relevancia práctica en todo el circui- con el material proveniente del chancador terciario y/o
to de procesamiento de minerales, por cuanto demanda cuaternario que llega por una correa transportadora, y cae
la principal inversión de capital, incide fuertemente en sobre el material, produciendo el efecto de reducción de
los costos unitarios del proceso metalúrgico, determina tamaño. Los molinos de barras realizan la molienda pri-
la capacidad máxima de tratamiento e influye en la ren- maria de la molienda convencional en la que el material
tabilidad de la operación. que se entrega pasa por un tamiz de malla de 1mm² de
sección. El mineral molido continúa el proceso, pasando
en línea al molino de bolas.
Los molinos de barras son muy similares a los mo-
linos de bolas, excepto que usan barras largas como me-
dio de molienda. Las barras muelen el mineral que entra
al molino en forma similar a como las bolas muelen el
mineral en un molino de bolas. Los molinos de barras
aceptan la alimentación de mineral con un tamaño hasta
cerca de 50 milímetros o 2 pulgadas y entregan un pro-
ducto en el rango de tamaño de 3.300 a 300 micrones
(-6 M a 48 M). La acción de molienda se produce por el
contacto longitudinal barra con barra al girar y golpear
entre sí con la rotación del molino.
Molinos en Candelaria.
Molino de bolas determinada producen el efecto de molienda o reduc-
ción de tamaño por efecto del impacto contra el mineral
Los molinos de bolas son también cilindros metáli- mezclado con agua.
cos cuyas paredes están revestidas con corazas fabricadas
en aleaciones de acero cromo-manganeso mejoradas,
cuyas dimensiones interiores son hasta 16 pies x 24 pies, Molinos semiautógenos o SAG
es decir, 4,9 m de diámetro por 7,3 m de largo, cuyo
volumen interior está ocupado en un 36% se su capaci- Este es un molino de gran capacidad que recibe
dad por un collar de bolas de acero desde 1,0 hasta 3,5 material directamente del chancador primario y que tie-
o 4,0 pulgadas de diámetro, las cuales son los elementos ne en su interior bolas de acero de manera que, cuando
de molienda. En un proceso que dura aproximadamente el molino gira, el material cae y se va moliendo por efecto
unos 20 minutos por cada partícula de mineral que debe del impacto entre bolas y el propio mineral. La mayor
ser molida, el 80% del mineral es reducido a un tamaño parte del material que sale de este molino pasa a la etapa
máximo de 180 micrones. de flotación para obtener el concentrado de cobre, y una
menor proporción vuelve a la molienda en el molino de
bolas para seguir moliéndose hasta conseguir el tamaño
requerido para la etapa siguiente.
La molienda autógena se produce cuando no se
utiliza ningún medio de molienda externo y es el propio
mineral el que actúa como tal. El molino semiautógeno es
una variante del mismo molino autógeno, pero que utili-
za una carga mínima de bolas en un porcentaje entre el 6
y 15%. Los molinos SAG se han utilizado principalmente
en las plantas de procesamiento de oro, cobre y platino
con usos también en el plomo, zinc, plata y níquel.
Los tamaños de los molinos SAG alcanzan 18’ de
La velocidad de rotación de los molinos de bolas
largo y 38’ de diámetro con potencias de hasta 27.000 107
está usualmente entre 4 y 20 rpm, dependiendo del diá-
HP. Son equipos de mayores dimensiones y más eficientes
metro del molino. A mayor diámetro del molino menor
que los anteriores y, debido a su gran capacidad, acortan
velocidad de rotación. Si la velocidad de rotación es muy
el proceso de chancado y molienda. Muelen rocas más
alta, la fuerza centrífuga hace que las bolas se adhieran
grandes, que vienen directamente del chancador prima-
al cilindro del molino. La velocidad a la cual el molino
rio, con un tamaño cercano a 8 pulgadas. El mineral se
empieza a operar como centrífuga es llamada velocidad
mezcla con agua y cal. Aquí el mineral es reducido de
crítica. Los molinos de bolas normalmente operan en un
tamaño gracias a la acción del mismo material minerali-
rango de velocidad crítica entre 65% y 75%.
zado y por la acción complementaria de bolas de acero
Los molinos de bolas están diseñados para moler que se adicionan al interior del molino, bolas de 5 pulga-
el mineral de hasta ¼ pulgada y llevarlo a un tamaño das de diámetro que aproximadamente ocupan el 12%
de partícula entre 20 a 74 micrones. Habitualmente para de su capacidad. Dados el tamaño y la forma del molino,
clasificar el producto de los molinos de bolas en molien- estas bolas son lanzadas en caída libre cuando el molino
da de minerales se utilizan hidrociclones, pero también gira, logrando un efecto conjunto de chancado y molien-
se conocen aplicaciones con harneros, clasificadores de da más efectivo y con menor consumo de energía, por lo
espiral y clasificadores de aire. que, al utilizar este equipo, no se requieren las etapas de
chancado secundario ni terciario.
Los revestimientos de los molinos, compuestos por
corazas y lifters, dan a la superficie interior del molino un La mayor parte del material molido en el SAG va
determinado perfil que hace levantar las bolas como me- directamente a la etapa siguiente, la flotación, es decir,
dio moledor y al mismo tiempo avanzar el mineral hacia tiene la granulometría requerida bajo los 180 micrones,
la descarga del molino. Van apernados al casco del moli- y una pequeña proporción debe ser enviada al molino
no y se deben sustituir cuando se desgastan y/o pierden de bolas.
el efecto levantador de las bolas. El molino gira y la mo- Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal
lienda se realiza por efecto de cascada de bolas de acero Minero Ediciones. Abril de 2006. p. 125-133.
al cromo o manganeso que cayendo desde una altura
108
Harneros, clasificación en seco
109
Hidrociclones, clasificación en húmedo
110
Proceso de flotación

111
112
Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal Minero Ediciones. Abril 2006. pp. 139, 141.
Proceso de fundición:
Del mineral al cobre puro
113
Extracción
Concentración
114
Procesos pirometalúrgicos

115
116
Diseño y materiales de ánodos y cátodos
Ánodos de EW
En el proceso de EW, los ánodos son teóricamente

insolubles e inertes al proceso. Cuando la electrólisis es
en medio acuoso, predomina el uso de ánodos de plo-
mo, en alguna de sus aleaciones donde tenga mejores
características físicas y químicas que las del plomo puro,
en especial en relación a la estabilidad mecánica, rigidez,
dureza y resistencia química a la corrosión.
Ánodos de electrorrefinación
En el proceso de ER los ánodos son solubles y Lavado de cátodos en planta de óxidos Cerro Colorado.
pueden ser moldeados individualmente en una rueda de
moldeo. El giro de la rueda permite pasar sucesivamente En la EW de cobre, originalmente se usaban pla-
por varias etapas: cas madre de titanio o de cobre recubierto con un aceite
conductor para facilitar el despegue del depósito, pero
• Llenado y pesado del molde con el metal líquido fun-
actualmente se utilizan placas de acero inoxidable.
dido.
117
Luego de la depositación durante un tiempo
• Enfriado con rociado de agua.
aproximado de 24 horas, el metal que se ha adherido
• Levantamiento y retiro del ánodo. se desprende de la placa madre. Las láminas se estiran y
• Limpieza y preparación del molde para el nuevo llena- planchan, y se les agrega como soporte dos trozos pre-
do. viamente recortados de las mismas láminas, llamados
“orejas”. Para continuar la depositación en las llamadas
Los ánodos, principalmente en la ER de níquel y “celdas comerciales”, se cuelgan mediante una barra de
cobre, tienen una superficie irregular y rugosa, con di- cobre. Ahí continúa la depositación por unos 5 a 7 días.
mensiones de 80 a 100 cm de ancho, de 90 a 110 cm de
largo y de 3 a 6 cm de espesor. Cátodos permanentes: En el uso de esta tecno-
logía no se retira el depósito inicial de las láminas de 24
horas, sino que se continúa la depositación directamente
Diseño y materiales de los cátodos sobre la misma placa madre durante todo el período de-
nominado comercial, de 5 a 7 días.
en el manejo del producto
Hoy se usa acero inoxidable 316L para estos cá-
Placas madre: Corresponden, en general, a un todos. Sus dimensiones sumergidas, útiles para la depo-
sustrato de metal sobre el cual se deposita el metal de sitación, se han estandarizado en 1 m de ancho por 1 m
interés, como ocurre en los procesos de EW, ya sea donde alto.
de los depósitos pueden ser desde soluciones acuosas de
zinc sobre una placa de aluminio, o de cobalto sobre una Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal
placa de acero inoxidable. Minero Ediciones. Abril de 2006. p. 220-221.
Lixiviación en pilas,
extracción por solvente y
electroobtención:
Una cadena de tecnología moderna
119
Extracción
Concentración
120
121
Proceso de lixiviación
122
123
Métodos de lixiviación
124
125
126
127
128
Extracción por solventes

129
Etapas y mecanismos de la extracción por solventes
130
131
Proceso de electroobtención
132
Celdas electrolíticas de EW
Para el proceso de electroobtención (EW) se re- • Tipo de proceso, si es electroobtención (EW) o electro-
quiere de instalaciones especializadas llamadas “celdas rrefinación (ER).
electrolíticas”, equipadas con sistema de circuitos eléc-
Dentro de esta variedad están las siguientes:
tricos para hacer circular una corriente eléctrica continua
de baja intensidad. Celda convencional para electrólisis en me-
dio acuoso: El diseño de celdas electrolíticas para me-
Para que este proceso se realice eficientemente se
dios acuosos varía muy poco, ya que en general se trata
requiere considerar los siguientes aspectos:
de ánodos y cátodos suspendidos verticalmente, frente a
Configuración de circuitos frente unos de otros. Las diferencias tienen que ver con
Para proveer de la corriente continua que se re- el uso final, según se trate de electroobtención (EW) o
quiere el proceso de electrólisis, se utilizan equipos rec- de electrorrefinación (ER), ya que en el proceso de EW es
tificadores de corriente que mantienen constantes las más importante renovar y agitar el electrolito frente a las
características del flujo eléctrico. placas para renovar el metal por depositar.
Conexiones eléctricas Celdas para procesamiento de sales fundi-
Normalmente, las conexiones eléctricas de las das: En el caso de las sales fundidas, la situación es muy
celdas de electroobtención son muy sencillas, ya que se diferente de un caso a otro, debido a que si el metal que
intenta disminuir los trayectos, en corriente continua y se deposita es un líquido, éste puede ser más liviano o
133
alta tensión, desde los rectificadores de corriente hasta más pesado que el electrolito mismo. Es así como para
los bancos de celdas electrolíticas. cada situación se requiere un diseño específico. Por ejem-
plo, la producción del aluminio es diferente a otros casos
Las conexiones se realizan con paquetes de barras
de sales fundidas, ya que los ánodos son consumibles.
conductoras de cobre de sección regular, apernadas y
con distanciadores que permiten la circulación interna de Celda para producción directa de láminas
aire para la mejor refrigeración. Estas son conocidas con de metal: Mediante este tipo de celdas se puede lograr
su nombre en inglés: bus-bars. Al poner las celdas en se- en forma directa y continua la preparación de una lámina
rie, se requiere sólo de una conexión en los extremos del de cobre electrolítico. Esta celda contiene un cátodo en
banco de celdas. De esta forma, varias unidades similares forma de tambor, parcialmente sumergido en el electroli-
consituyen las diversas secciones de una operación más to de la celda, y que gira con velocidad variable de acuer-
grande. do con el espesor de la lámina que se desea obtener.
Celda cilíndrica para electroobtención de
oro: El procesamiento de concentración de oro por car-
Tipos de celdas electrolíticas bón activado termina con la recuperación electrolítica del
oro, usando como electrolito la solución de elusión de
Industrialmente, hay una gran variedad de celdas
carbón. En estos casos se usa un ánodo inerte de acero y
electrolíticas. La fabricación y selección de ellas depen-
un cátodo, compuesto de un conductor inserto con lana
den de factores tales como:
de acero colocada en un contenedor apropiado.
• Tipo de electrolito, si es acuoso o de sales fundidas. Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal
• Tipo de cátodo, si es líquido o sólido, o bien, si es com- Minero Ediciones. Abril de 2006. p. 218-219.
pacto, esponjoso o particulado.
III. EL COBRE EN NUESTRAS VIDAS
III.
EL COBRE
EN NUESTRAS 135
VIDAS
Principales usos del cobre
El cobre y sus aleaciones tienen un extenso campo de aplicaciones en la industria eléctrica, la cons-
trucción, la industria automotriz, transporte, industria química, industria alimentaria y fabricación de arma-
mentos.
Aplicaciones eléctricas:
El cobre es superado sólo por la plata como conductor de la electricidad, y mucho más de la mitad del
cobre producido en el mundo se emplea en este campo.
El principal uso eléctrico es en la forma de alambre fabricado por la trefilación del alambrón para ser
reducido a diversos diámetros según su destino final. El cobre es el corazón de los generadores gigantes de
las centrales eléctricas, de los motores que accionan las locomotoras, de los generadores de los automóviles
137
y de millares de otros motores destinados a usos domésticos e industriales. La fabricación de transformadores
absorbe también grandes cantidades de este metal.
Los cables de cobre son instalados bajo tierra o mar, estableciendo las comunicaciones entre los países,
formando redes de fuerza motriz que permiten que nuestras ciudades y pueblos se beneficien de las ventajas
de la electricidad y las comunicaciones. Radios, televisores, teléfonos, computadores y otros, dependen del
cobre.
El cobre es usado también en los cables de poder, aislados y desnudos para aplicaciones en alto, medio
y bajo voltaje.
Aplicaciones electrónicas y telecomunicación:
La introducción de la fibra óptica en las líneas principales de comunicaciones causó una revolución en
la industria de las telecomunicaciones. Mientras desplazaba al cobre parcialmente en los sistemas de distribu-
ción, se provocó un importante incremento en la demanda de cobre para la conexión de las comunidades. El
cobre continúa siendo el conductor preferido para el último segmento. También para líneas de suscriptores
domésticos, áreas locales y nacionales. Los computadores personales y otros equipos de computación requie-
ren cobre y aleaciones de cobre, especialmente como conectores.
. Trefilación: Método usado especialmente en la fabricación de alambres, que consiste en hacer pasar un alambre de diámetro
mayor a través de una abertura de diámetro menor tirando de la punta adelgazada que ya atravesó la abertura. Este método
se aplica también a los tubos para adelgazar sus paredes.
. Alambrón: Producto macizo de sección circular producido por laminación o extrusión en caliente, a partir de una barra o por
colada continua y que sirve como producto intermedio para la fabricación de alambres.
Aplicaciones mecánicas:
Dada su alta conductividad térmica, su resistencia a la tracción y a la fatiga, su fácil moldeo y su fa-
cilidad para unirlo mediante soldadura, el cobre y sus aleaciones tienen un gran uso en el campo mecánico;
por ejemplo, en la fabricación de radiadores de automóviles, enfriadores de aguas industriales, calentadores,
partes y piezas de motores de combustión, herramientas, etc.
Aplicaciones navales:
Debido a la gran resistencia a la corrosión por agua de mar que presentan ciertas aleaciones de cobre,
en especial las cuproníqueles, se usa en la fabricación de cascos de barcos, hélices, tubería y equipos de pla-
taformas petroleras.
Aplicaciones en la arquitectura y construcción:
Por la belleza del cobre y sus aleaciones, se usa como elemento decorativo en la fabricación de ador-
nos, recubrimiento de paredes, marcos interiores, techos, quincallería, etc. y en otros elementos necesarios
para la construcción, tales como redes de calefacción, conducción de agua potable y de gas, red eléctrica
domiciliaria, redes de comunicaciones y otros.
Kilómetros de alambres y cables aislados se usan en la distribución de electricidad para industrias,
edificios y casas unifamiliares.
Aplicaciones domésticas:
En nuestros hogares nos encontramos a cada paso con el cobre y sus aleaciones, en nuestras instalacio-
138 nes eléctricas, de agua, de gas, de comunicaciones, en los equipos electrodomésticos, tales como jugueras,
planchas, lavadoras, televisores, afeitadoras, en nuestra vajillería, en los utensilios de mesa, etc.
Aplicaciones agrícolas:
Muchas plagas devastadores son atacadas con fungicidas y desinfectantes en base a sales de cobre,
tales como sulfatos, oxicloruros, etc.
En la salud:
El cobre es un elemento esencial en la salud de las plantas, de los animales y de los seres humanos.
Deficiencias y excesos pueden ser dañinos. El cobre forma parte de un grupo relativamente pequeño de
elementos metálicos que son esenciales para la salud humana. Nuestra dieta diaria debe proporcionar unas
cantidades específicas de oligoelementos, entre ellos el cobre, para mantenernos sanos. El cobre está inclui-
do en una gran gama de alimentos y dietas equilibradas.
. Tracción: Tensión vertical causada por fuerzas que tratan de producir un alargamiento.
. Fatiga: Cambio permanente en la estructura local que sufre un material que se somete a condiciones que producen tensiones
o cambios de una de sus dimensiones en forma alternativa y repetida.
. Quincallería: Fabricación de objetos de metal de bajo valor, como tijeras, dedales, imitaciones de joyas, perillas para muebles,
etc.
. Oligoelemento: Todo elemento químico que es indispensable, en pequeñísimas cantidades, para completar el crecimiento y
el ciclo reproductivo de plantas y animales.
En 1996, una agencia asociada a la Organización Mundial de la Salud concluyó que “hay un creciente
riesgo para la salud humana, tanto en la ingesta deficiente de cobre como en su exceso”. Ciertas enzimas,
importantes para el funcionamiento de nuestro cuerpo, dependen de este elemento.
La deficiencia de cobre puede causar problemas. En los niños su deficiencia puede producir un retardo
en el crecimiento y desarrollo. En los adultos puede traer como resultado una serie de deficiencias metabó-
licas.
En áreas que se benefician con los tubos de cobre para la conducción de agua potable, éste puede
introducirse en minúsculas cantidades dentro del agua. Esta cantidad de cobre puede contribuir al aporte
de los requerimientos dietéticos de cobre que los humanos necesitamos. La presencia de cobre puede matar
o inhibir el desarrollo de hongos, bacterias y virus peligrosos para la salud. Así, el cobre es conocido como
inhibidor del crecimiento bacteriano que afecta a la calidad del agua doméstica. Los estudios biológicos han
mostrado que los gérmenes tales como E. Coli, presentes en el agua, no se multiplican en tuberías de cobre.
Más del 99% de la población bacteriana en las instalaciones de conducción de agua desaparece en menos
de cinco horas. Las favorables propiedades bioestáticas de los sistemas de conducción de agua de cobre se
deben a las minúsculas trazas de metal que se disuelven en el agua, con lo que no sólo se restringe el creci-
miento de la bacteria, sino que también nos mantiene sanos.
139
. Enzima: Sustancia proteínica que producen las células vivas y que actúa como catalizador en los procesos de metabolismo. Es
específica para cada reacción o grupo de reacciones.
Cobre y cuerpo humano
La cantidad de cobre que se encuentra en el cuerpo humano (50 a 120 miligramos) probablemente
cabría en la cabeza de un alfiler, pero esa cantidad tan diminuta no impide que este poderoso mineral lleve
a cabo impresionantes proezas para promover una salud óptima. Entre las muchas tareas del cobre está la
producción de energía combustible, la prevención de la anemia –ya que es necesario para el procesamiento del
hierro– y enfermedades óseas, la detención del daño celular y la promoción de un apropiado desarrollo fetal.
Aunque el cobre se encuentra en los lugares más recónditos del cuerpo, tiende a concentrarse en los órganos
con alta actividad metabólica, incluyendo el hígado, cerebro, riñones y corazón.
I. ¿Cómo obtiene cobre el cuerpo humano?
El cuerpo no puede fabricar cobre, de modo que debe obtenerlo de los alimentos o suplementos die-
téticos. El cobre está disponible en una amplia variedad de alimentos frescos y ligeramente procesados. Las
personas deben depender de los alimentos con alto contenido de cobre como parte de una dieta balanceada
140 para obtener el cobre que necesitan. De lo contrario, pueden ingerir suplementos como una medida de se-
guridad o cuando fuese recetado por el médico. Las personas que dependen de ellos, deben tomar píldoras
que no contengan más del 100% de la ingesta diaria recomendada de cobre y otras vitaminas y minerales.
El cobre en la dieta alimenticia se absorbe en el estómago y en el intestino delgado y luego se distri-
buye a las proteínas que lo necesitan y que aparentemente poseen poca capacidad para almacenar el exceso
de cobre en el cuerpo. En general, el tracto gastrointestinal humano puede absorber 30 o 40% del cobre
ingerido en una típica dieta alimenticia occidental; el resto se excreta a través de las heces. Sin embargo, la
absorción es más eficiente cuando la ingesta en la dieta es baja. El exceso de otros minerales o vitaminas,
principalmente el zinc, puede afectar la absorción del cobre, ya que estos compiten directamente con éste en
la absorción en el cuerpo. El hígado es una pieza crítica para mantener el equilibrio del cobre y asegurar que
esté disponible para incorporarlo en las proteínas corporales. El exceso se excreta en la bilis.
Dosis necesaria de cobre para el buen funcionamiento del cuerpo humano

El cuerpo exige una ingesta regular de cobre en la dieta para mantenerse sano. Distintas autoridades
nacionales e internacionales han definido normas de ingesta de cobre a niveles que se consideran adecuados
para mantener la salud:
• La Organización Mundial de la Salud estima que el límite inferior del rango aceptable de ingesta oral
diaria para el cobre es de 20 mg/kg de peso corporal para los adultos y cerca de 50 mg/kg de peso
corporal para lactantes. Para un adulto saludable normal (que pesa entre 50 y 70 kg), esto equivale
a 1,0 a 1,4 mg/día.
• La referencia de ingesta de la población de la Unión Europea para el cobre es de 1,1 mg/día.
• La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos emitió su primera Cantidad Dietética Reco-
mendada (RDA) para el cobre en 2001, recomendando un consumo de 0,9 mg de cobre diario para
adultos, 1,0 mg para las mujeres embarazadas y para las madres en lactancia, 1,3 mg. La Academia
NAS también estableció un Límite Superior Tolerable de 10 mg/día.
• El Comité Nórdico Permanente sobre Alimentos estableció en 1996 la Cantidad Dietética Recomen-
dada (RDA) de cobre en 2 mg diarios para un adulto.
Las encuestas han mostrado que la ingesta media diaria de cobre en adultos europeos es de entre 1,0
y 2,26 mg para los hombres y de entre 0,9 y 1,1 para las mujeres. La mayoría de los estudios encontraron
ingestas en el extremo inferior de ese rango, indicando que las dietas alimenticias en los países occidentales
proporcionan cobre bajo el rango o en la zona baja del rango de los requerimientos diarios recomendados
por la Organización Mundial de la Salud.
Ingesta de cobre promedio estimada

País
en la dieta de un adulto (mg/día)
Dinamarca 1,2
Finlandia 2,0
Alemania 0,95
Holanda 1,5
Noruega 1,0
Suecia 1,2
Reino Unido 1,63 (hombre) 1,23 (mujer)
Estados Unidos 1,24 (hombre) 0,9 (mujer)
141
Esto sugiere que podría haber una cantidad importante de individuos con ingesta de cobre marginal.
Los cálculos basados en la investigación de 849 dietas individuales de Europa y Norte América, donde el con-
tenido de cobre se midió mediante análisis químico, indicó que más del 30% de las dietas contenían menos
de 1,0 mg de cobre al día. Los datos de un estudio reciente realizado en Irlanda mostraron que el 23% de
mujeres y 8% de hombres tenían una ingesta diaria por debajo del requerimiento promedio. Un informe
reciente publicado por la Organización Mundial de la Salud señala que, basado en los datos disponibles de la
exposición humana a nivel mundial, pero particularmente en Europa y en las Américas, hay un mayor riesgo
de efectos sobre la salud a partir de una deficiencia de ingesta de cobre que de un exceso de cobre.
Aunque el cobre se encuentra en los lugares más recónditos del cuerpo, tiende a concentrarse en los
órganos con alta actividad metabólica, incluyendo el hígado, cerebro, riñones y corazón.
Por lo menos 20 enzimas tienen funcionalidades que dependen del cobre. Entre ellas se incluyen:
• Superóxido dismutasa (SOD), una enzima que está presente en la mayoría de las células humanas y
que protege al cuerpo del daño de la oxidación. Hay altas concentraciones en el tejido del cerebro,
la tiroides y del hígado.
• Lisil oxidasa, una enzima involucrada en los mecanismos reticulantes necesarios para la estabilidad
de los tejidos conectivos. Una menor actividad de esta enzima se vincula a numerosas anormalida-
des estructurales en muchos tejidos, incluyendo el sistema óseo y cardiovascular.
• Citocromo oxidasa, una enzima que cataliza la reducción de oxígeno a agua, un paso esencial en
la respiración celular. La actividad más alta es en el corazón, y es también alta en el cerebro y el
hígado.
El cobre tiene una amplia gama de funciones esenciales para la función fisiológica normal y para la
buena salud. Entre los beneficios del cobre se cuentan:
n Protección contra el estrés oxidativo
El cobre tiene un rol antioxidante esencial a través de la lucha del superóxido dismutasa contra el estrés
oxidativo, ayudando a neutralizar los radicales libres que podrían causar daños celulares graves. La deficiencia
de cobre produce una mayor oxidación de los lípidos y las células oxidadas aumentan el riesgo de contraer
cáncer y enfermedades cardíacas. Afortunadamente, el cobre cumple una función en la elaborada defensa
del cuerpo contra la oxidación. Como parte de las enzimas encontradas dentro y alrededor de las células, el
cobre ayuda al cuerpo a neutralizar los radicales libres para impedir la destrucción celular.
n El cerebro y el sistema nervioso central
El cobre parece tener múltiples roles en la salud del sistema nervioso central, particularmente en el teji-
do cerebral. Se necesita cobre para la formación y mantención de la mielina, la capa protectora que cubre las
neuronas. Las enzimas que dependen del cobre también son necesarias para la síntesis de neurotransmisores,
mensajeros químicos que permiten la comunicación entre las células nerviosas.
n La salud cardiovascular
El cobre es importante para la integridad estructural del corazón y de los vasos sanguíneos. La reticu-
lación del colágeno arterial y la elastina requiere de la enzima que depende del cobre, la lisil oxidasa. Entre
los muchos cambios anatómicos documentados producidos por la deficiencia del cobre está la distensión
cardíaca, arterias con degeneración de músculos lisos y aneurismas ventriculares y de la arteria coronaria (in-
flamación anormal de una parte del vaso sanguíneo causada por debilidad de la pared del vaso).
Muchos aspectos funcionales del corazón y de la circulación se ven afectados en forma adversa por
la deficiencia del cobre. Hombres con una dieta alimenticia con bajo contenido de cobre experimentan
arritmias cardíacas –frecuencias eléctricas anormales. El cobre también afecta el metabolismo normal del co-
lesterol: hombres adultos sanos con una dieta con bajo contenido de cobre muestran mayores niveles de co-
lesterol LDL (el tipo malo de colesterol) y menores niveles de colesterol HDL (el tipo bueno de colesterol). Una
142
baja ingesta de cobre también ha demostrado que afecta adversamente el metabolismo y la regulación de la
presión. El cobre también se necesita para tener una coagulación sanguínea normal. Los factores de coagu-
lación V y VIII dependen del cobre para funcionar normalmente, y los estudios demuestran que la trombosis
auricular es más frecuente en animales alimentados con dietas deficientes en cobre. Más aún, pacientes que
han muerto de infarto al miocardio han mostrado una menor concentración de cobre en el tejido cardíaco
que aquellos que han muerto por otras causas. Sin embargo, no se sabe si la deficiencia de cobre fue la causa
del infarto o éste fue el resultado de alguna afección cardíaca subyacente.
n Transporte del hierro y anemia
El cobre también promueve la formación de glóbulos rojos normales. Ayuda a convertir el hierro a su
forma férrica –el tipo más útil de hierro– y también ayuda a transportar hierro hacia y desde los tejidos. La
deficiencia de cobre puede causar anemia y sobrecarga de hierro en los tejidos. De hecho, la anemia es una
de las manifestaciones clínicas más comunes de deficiencia de cobre.
n Salud ósea
El cobre también tiene un rol importante en la salud del esqueleto, y a través de la acción de la lisil
oxidasa, es esencial para la formación de tejido conectivo flexible y resistente, el cual une una parte del
cuerpo con otra, mantiene los órganos en su lugar, fortalece el corazón y los vasos sanguíneos, y refuerza la
resistencia de los huesos. Las fracturas óseas, las anormalidades del esqueleto y la osteoporosis se asocian con
la deficiencia de cobre en lactantes de bajo peso de nacimiento y niños.
Altos niveles de cobre en la sangre se han vinculado a una mayor densidad de mineral óseo en la espina
dorsal; y menores niveles de cobre se han observado en personas con fracturas óseas.
n Función inmunológica
El sistema inmunológico necesita cobre para realizar distintas funciones. La deficiencia de cobre tiene
un efecto profundo en ciertas poblaciones de leucocitos (neutrófilos y macrófagos); y la neutropenia (una
reducción del recuento neutrofílico) podría ser un signo clínico de deficiencia de cobre en humanos. Se ha es-
tudiado la función inmunológica en lactantes con deficiencia de cobre antes y después de la suplementación.
La actividad fagocítica de ciertos leucocitos –su habilidad de rodear material extraño– aumentó después de la
suplementación con cobre. Otras investigaciones en hombres jóvenes sanos con dietas de 0,66 mg de cobre
al día mostraron una disminución de la proliferación de otras células inmunológicas (células mononucleares
de sangre periférica) durante este tiempo. La deficiencia del cobre también ha sido asociada con una mayor
incidencia de infecciones respiratorias severas en lactantes.
II. Cobre en la gestación y desarrollo de los niños
Los bebés en desarrollo dependen del cobre durante el embarazo y más allá. Sus cuerpos almacenan
el mineral durante el último trimestre del embarazo para asegurar que el cobre esté disponible después del
nacimiento para llevar a cabo decenas de funciones metabólicas. Los bebés de término normalmente tienen
15 mg de cobre en su cuerpo, gran parte de él almacenado en el hígado.
El cobre es crucial para la formación óptima del cerebro y sistema nervioso de un niño. El mineral es
responsable de la producción y mantención de la mielina, el material que rodea y protege las células nerviosas
y cerebrales. El cobre desempeña además una función en la fabricación de neurotransmisores, los mensajeros
químicos que propician la comunicación entre las células nerviosas.
El cobre se necesita también para ayudar a las mujeres embarazadas a evitar la anemia. Tiene un papel
importantísimo en ayudar a transportar hierro hacia y desde los tejidos. Ya que el cobre también está invo-
lucrado en muchos otros procesos, como el desarrollo de nervios y músculos, y el crecimiento de los vasos
sanguíneos, es muy importante asegurar los niveles adecuados de cobre en la dieta.
143
Por todo esto, es recomendable que las madres tengan una alimentación adecuada durante el emba-
razo para obtener las cantidades diarias necesarias. Sorprendentemente, el polvo de cacao contiene 36,4 mg
de cobre por kilo, lo que da una razón científica válida para comer chocolate –por lo menos moderadamen-
te– durante el embarazo.
III. El beneficioso rol del cobre en el cuerpo humano
El cobre como nutriente esencial:

Luego que el cobre es ingerido, El cerebro:
El cobre es esencial en la formación
es absorbido en el estómago y del cerebro y del sistema nervioso.
en el intestino delgado y llevado También cumple una función en la
hasta el torrente sanguíneo. Desde creación de neurotransmisores: los
el torrente sanguíneo transporta mensajeros químicos que facilitan la
comunicación entre células nerviosas
proteínas que son llevadas hasta y el movimiento de los impulsos
el hígado y distribuidas a todo el nerviosos a lo largo de los nervios.
cuerpo a lugares donde se requiere
este elemento. El corazón y los vasos sanguíneos:
El cobre ayuda a mantener la
elasticidad de los vasos sanguíneos,
lo que permite la mantención de
una presión arterial adecuada. La
aorta –la arteria principal que corre
desde el corazón y la más grande del
cuerpo humano– no puede funcionar
de manera óptima si la elasticidad
del marco en el que se desempeña
está debilitado. El cobre es necesario
para un saludable funcionamiento
y tonificación muscular, por lo que
también cumple un rol fundamental en
el corazón.
La piel:
El cobre juega un rol importante en
la formación de colágeno, un tejido
144 conectivo de la piel. Colágeno
es la proteína más frecuente
encontrada en la piel humana y es
Los huesos: importante en la mantención de
El vital rol del cobre en la una apariencia lozana, saludable
formación de colágeno es y sin arrugas, en nuestra cara y
crucial para la formación, diversas áreas del cuerpo.
salud y recuperación de los
huesos. El colágeno es el
principal factor que incide en
la rigidez, fuerza mecánica
y competencia de un hueso.
De hecho, los estudios en
animales muestran que
las fracturas de huesos,
anormalidades de esqueleto
y osteoporosis ocurren
cuando existe una deficiencia El sistema inmunológico
de cobre. El cobre es necesario para la mantención
de un sistema inmunológico saludable
que proteja al cuerpo de gérmenes y
enfermedades. Un fuerte y agresivo
contingente de soldados anti-gérmenes
que incluye glóbulos blancos (que
limpian el material externo), anticuerpos
(moléculas de proteina), cytokinos
(mensajeros químicos), linfocitos B,
(producen anticuerpos), linfocitos T
(células inmunes) mantienen el cuerpo
saludable y libre de enfermedades.
Fuente: http://www.procobre.org/procobre/acerca_del_cobre/principales_usos.html
Cobre y salud
I. Enfermedades causadas por falta Enfermedad de Wilson: Es un trastorno heredita-

o exceso de cobre rio poco común, que se presenta debido a las cantidades
excesivas de cobre en el organismo.
Deficiencia: Pequeñas cantidades de cobre son esenciales
Aunque no es común, la deficiencia severa o clíni- como vitaminas. El cobre está presente en casi todos los
camente definida de cobre se asocia con la anemia, neu- alimentos, y las personas sanas eliminan el cobre que no
tropenia (reducción del recuento de neutrófilos en los necesitan. En el caso de quienes presentan esta enferme-
leucocitos) y anormalidades óseas, incluyendo fracturas. dad, ellas no pueden eliminar este elemento, por lo que
En casos extraordinarios, algunas personas pueden lo absorben y retienen cantidades excesivas de cobre, que
estar genéticamente predispuestas a un trastorno relacio- se deposita en el hígado, cerebro, riñones y en los ojos.
nado con el cobre. Los niveles normales de cobre son de 70 a 140
Sin embargo, varios grupos han expresado su ug/dL. En la enfermedad de Wilson los valores de cobre
preocupación por una deficiencia marginal de cobre, es sérico son habitualmente menores a 70 ug/dL, además
decir, niveles que no son tan severos como para causar hay una ceruloplasmina sérica menor de 200 mg/L y una
manifestaciones clínicas, ya que ésta podría impedir una excreción urinaria de cobre en 24 horas mayor de 100
salud normal en formas tan sutiles como: menor resisten- ug. En caso de que ambos padres porten un gen anormal
cia a las infecciones, problemas en el sistema reproduc- para la enfermedad de Wilson, hay un 25% de posibilida- 145
tor, fatiga general o debilitamiento e impedimentos en la des de que cada uno de los hijos desarrolle el trastorno.
función cerebral. Se sabe que la enfermedad se debe a una muta-
Enfermedad de Menkes: La enfermedad de ción en un gen que es necesario para la producción de la
Menkes es un trastorno hereditario del metabolismo del proteína la ATPasa 7B. Cuando existe la mutación de este
cobre que produce una deficiencia de cobre y, finalmen- gen que produce la Enfermedad de Wilson no se produce
te, un daño irreversible. esta proteína transportadora en el hígado, y como con-
secuencia, el cobre se acumula en el hígado, ya que la
Esta enfermedad es un desorden de origen genéti- célula hepática no es capaz de enviar el cobre a la sangre
co (asociado al cromosoma X): una mutación que lleva a unido a la ceruloplasmina y tampoco puede eliminar el
la producción de una forma no funcional de la principal cobre por la bilis.
proteína encargada de la absorción del cobre en el intes-
tino y su entrega hacia el interior del organismo. Se estima que una de cada 30.000 personas pade-
ce la enfermedad. Esta enfermedad se detecta midiendo
Exceso: cobre sérico y ceruloplasmina y excreción urinaria de co-
El envenenamiento agudo por cobre es un suceso bre. Si se realizan exámenes de laboratorio, estos pueden
raro y solo ocasionado por la ingestión accidental de so- revelar:
luciones del cobre o nitrato de sulfato de cobre. Las sales
anteriormente nombradas y aquellas sales orgánicas de • Ceruloplasmina sérica baja (aunque es normal
cobre son poderosos eméticos (sustancias que inducen al en el 5% de los casos).
vómito), por lo que las dosis grandes que se ingieran de • Cobre sérico bajo, a pesar de que el cobre se
manera inadvertida son rechazadas normalmente. deposita en los tejidos.
El envenenamiento crónico de cobre por la ingesta • Cobre en la orina elevado.
en alimentos es también muy poco común, esto gracias
a que el hígado posee una gran capacidad para excretar Los objetivos del tratamiento son reducir la canti-
cobre. dad de cobre en los tejidos y manejar los síntomas de la
enfermedad. El tratamiento se debe continuar durante posible de combatir este mal sería suministrar algunas
toda la vida. dosis del metal rojo a quienes lo padecen.
La piridoxina (vitamina B6) se utiliza para contra- El diagnóstico de Alzheimer suele hacerse cuando
rrestar el daño en los tejidos nerviosos y se recomienda el paciente ya presenta problemas serios con su memoria,
suministrar suplementos de potasio o sodio antes de las lo que hace muy difícil contar con un dictamen tempra-
comidas para reducir las cantidades de cobre que son no. Por lo tanto, los esfuerzos deben ir dirigidos a tratar
absorbidas de los alimentos. La penicilamina es un medi- a pacientes con potencial riesgo de Alzheimer, ya que si
camento que ayuda a retirar el cobre de los tejidos y hace se comprueba la relación entre el déficit de cobre y la
que el organismo lo elimine a través de la orina. En caso enfermedad, este mal podría ser preventivamente en-
de que el organismo no tolere este medicamento, se pue- frentado.
den utilizar corticosteroides como la prednisona. Se re-
comienda una dieta baja en cobre, evitando el consumo Influenza:
de champiñones, nueces, chocolate, fruta seca, hígado y El cobre podría ayudar a prevenir infecciones deri-
mariscos, alimentos ricos en cobre. vadas de la influenza. Estudios muestran cómo la Influenza
A es prácticamente erradicada en seis horas en superficies
de cobre. Los virus de la Influenza A (en cuya familia se
II. Aplicación en enfermedades incluye la problemática cepa del virus aviar) causan un
promedio de 200.000 hospitalizaciones y 36.000 muer-
Alzheimer:
tes al año sólo en Estados Unidos.
El Alzheimer es uno de los males más temidos en
nuestros tiempos; una enfermedad que contempla entre Los investigadores pusieron 2 millones de unida-
sus síntomas la pérdida de la memoria, de la orientación y des de placas en formación de Influenza A (H1N1) en
de la propia personalidad. Aunque no existen cifras con- cupones de cobre C11000 (hojas de metal de cobre
cluyentes sobre la cantidad de gente afectada por el mal, puro, común) y en S30400 (acero inoxidable común) a
sólo en Estados Unidos se habla de 4 millones de per- temperatura ambiente y volvieron periódicamente para
sonas, y de entre 650 mil y 850 mil en Alemania. Sobre supervisar las tasas de supervivencia de las muestras. En
lo que no cabe duda es que la enfermedad es un tema el acero inoxidable, el patógeno disminuyó a un millón
146 importante para el planeta, incluso los expertos estiman después de seis horas y a 500.000 después de 24 horas.
que el número de afectados podría llegar a triplicarse en En cambio, la superficie de cobre alcanzó una reducción
los próximos 50 años, debido a la evolución demográfica de 500.000 después de sólo una hora y fueron inacti-
derivada de la creciente longevidad de la población. vados en su totalidad excepto 500, lo que implicó una
Además de los síntomas mencionados, el Alzhei- reducción de 99.99% después de sólo seis horas.
mer incluye pérdida de la memoria, deterioro del lengua- La cepa H1N1 testeada es casi idéntica a la cepa
je, falta de juicio y razonamiento, confusión, inquietud H5N1 (Aviar), por lo tanto, la efectividad de las propie-
y oscilaciones del humor. Eventualmente, destruye tam- dades anti-microbianas del cobre deberían ser casi idénti-
bién la cognición, la personalidad y la capacidad de fun- cas. Científicos sugieren que sería conveniente considerar
cionar. El curso normal de la enfermedad termina con la el uso de cobre en superficies comunes de contacto, tales
muerte, pero el tiempo que los enfermos se mantienen como manillas, pasamanos, lavatorios, entre otras, para
vivos, desde que se les diagnostica la enfermedad, oscila evitar la contaminación cruzada. Los servicios públicos de
entre 5 y 20 años. salud son candidatos de primera línea para usar aleacio-
Hasta ahora, la medicina no ha podido hacer fren- nes de cobre en sus superficies de contacto y así ayudar a
te a este mal, pero se hacen numerosos esfuerzos en ese controlar el esparcimiento de la infección.
sentido. Especialistas de la Universidad de Sarre y la Uni-
versidad Libre de Berlín han partido de la idea de que los Vacas locas:
enfermos de Alzheimer presentan una concentración de De acuerdo con una investigación publicada en la
cobre inferior a la habitual en el tejido cerebral. revista italiana “Corriere della Salute”, la carencia de co-
bre en el ser humano y en los animales podría ser la causa
Según estos científicos, si el nivel de cobre es de-
de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.
masiado bajo, la proteína APP, que incide en el equilibrio
del metabolismo celular de este mineral, no logra realizar Los estudios más acreditados sobre la causa de la
su función e induce a la formación de placas seniles que nueva variante de la enfermedad Creutzfeldt-Jakob, en su
destruyen las células cerebrales, por lo que una manera forma humana, conducen a la hipótesis de que la proteí-
na priónica no posee un correcto funcionamiento gracias antimicrobianas del cobre es la habilidad de este metal
a la carencia de cobre, lo que produce como consecuen- de aceptar o donar fácilmente sus electrones (es decir, el
cia la muerte de células cerebrales. cobre tiene una alta oxidación catalítica y alto potencial
de reducción). Esta propiedad química permite que los
Científicos han demostrado que la proteína prióni-
iones de cobre alteren las proteínas dentro de las células
ca “normal”, no alterada, contiene sitios capaces de re-
de los microbios para que las proteínas ya no puedan
tener cobre, y que éstos han tenido un papel importante
realizar sus funciones normales. Los científicos también
en el control de los niveles de este metal en el cerebro.
han observado que el cobre es responsable de inhibir el
Sin embargo, se ha encontrado en los cerebros de las
transporte electrónico en las interacciones de la pared ce-
personas fallecidas a causa de la variante humana de la
lular, ligando el ADN y desordenando las estructuras he-
enfermedad de Creutzfeldt-Jakob menos cobre y más
manganeso y zinc respecto a la norma. licoidales. A través de estos mecanismos y otros, el cobre
inactiva muchos tipos de bacterias, hongos y virus.
Bajo condiciones específicas, el cobre puede eli-
III. Cobre bactericida minar microbios o evitar su crecimiento adicional. Su
eficacia y tasa de inactivación microbiana dependen de
La condición de “antimicrobiano” es la habilidad la temperatura, de la humedad, de la concentración de
de una sustancia para inactivar microbios tales como las iones de cobre y del tipo de microorganismo con el cual
bacterias, hongos (incluyendo los mohos) y virus. Se ha está en contacto. En condiciones óptimas, cuando han
demostrado claramente que algunas de las especies más estado en contacto con el cobre, se han logrado tasas de
tóxicas de bacterias, hongos y virus no pueden sobrevivir sobrevida de 0% en algunos microbios.
al estar en contacto con el cobre.
Dado lo anterior, el cobre es un ingrediente activo
Se han realizado estudios comparativos de la efica- en muchos distintos tipos de productos antimicrobianos.
cia antimicrobiana en el cobre con aluminio, acero inoxi- En la agricultura, el sulfato de cobre, el cobre-8-quinola-
dable, PVC y polietileno, en los que se ha establecido que to, el octoato de cobre, el óxido de nanocobre y el arse-
no hay evidencias que indiquen que estos materiales po- nato de cobre amoniacal se utilizan para luchar contra los
sean propiedades antimicrobianas. hongos en cultivos, en los textiles y en las maderas. En
los ambientes marinos, las pinturas basadas en cobre y el 147
La literatura científica cita la eficacia del cobre para
inactivar muchos tipos distintos de microbios, incluyen- revestimiento de cobre en los botes tienen potentes pro-
do a Actinomucor elegans, Aspergillus niger, Bacterium piedades anti-incrustaciones. En ambientes de atención
linens, Bacillus megaterium, Bacillus subtilis, Brevibacte- de salud, las incubadoras de cobre resisten el crecimiento
rium erythrogenes, Candida utilis, Candida albicans, Pe- microbiano y las soluciones de cloruro de cobre tienen
nicillium chrysogenum, Rhizopus niveus, Saccharomyces eficacias antimicrobianas similares a los desinfectantes y a
mandshuricus, Saccharomyces cerevisiae, Torulopsis uti- los productos químicos esterilizantes que se utilizan en la
lis, Tubercle bacillus, Achromobacter fischeri, Photobac- industria de los equipos médicos. Para los consumidores,
terium phosphoreum, Paramecium caudatum, Poliovirus, el cobre es un ingrediente activo en enjuagatorios buca-
Proteus, Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Strepto- les, pastas de dientes y medicamentos.
coccus grupo D y Pseudomonas aeruginosa. Estudios experimentales extensivos realizados du-
Durante los últimos años, los estudios de eficacia rante los últimos años han confirmado que el cobre y
antimicrobiana en distintas superficies de contacto han ciertas aleaciones de cobre inactivan los microbios pato-
demostrado claramente que el cobre y ciertas aleaciones génicos al contacto, tanto a temperatura ambiente como
de cobre inactivan fácilmente varios de los tipos más po- a temperaturas de enfriamiento.
tentes de microbios, incluyendo a Escherichia coli O157:
Por ejemplo, en un experimento, a 20ºC (tempe-
H7, Listeria monocytogenes, Campylobacter jejuni (1),
ratura ambiente), todas las bacterias de E. coli O157:H7
Salmonella enteriditis (1), Legionella pneumophilia, En-
murieron sólo después de 4 horas de estar en contacto
terobacter aureus, Staphylococcus aureus resistente a la
con el cobre. En el acero inoxidable, estas bacterias tóxi-
Meticilina (MRSA) e Influenza A.
cas aún eran viables después de 34 días. Por otro lado,
Los mecanismos antimicrobianos del cobre son a 4ºC (temperatura de enfriamiento), todas las bacterias
complejos y ocurren en distintas formas, tanto dentro de E. coli O157 murieron al contactar el cobre en solo 14
de las células como en los espacios intersticiales entre las horas, Sin embargo, en el acero inoxidable, las bacterias
células. Un factor crítico responsable de las propiedades aun eran viables después de varios meses.
La eficacia antimicrobiana y la tasa de inactivación tacto higiénicas, como el cobre y las aleaciones de cobre,
de los microbios por contacto con las aleaciones de cobre pueden ayudar a reducir la incidencia de contaminación
generalmente aumentan con el contenido de cobre de la cruzada de los patógenos peligrosos en la comida, tales
aleación. Por ejemplo, a temperatura ambiente, se logró como E. coli O157:H7, Campylobacter jejuni, Listeria mo-
que murieran todas la bacterias MRSA 1 hora después en nocytogenes, Salmonella enteriditis, y MRSA, en las ope-
una aleación de cobre de 99%. Hubo reducciones signi- raciones de procesamiento de alimentos. El cobre tiene
ficativas a las 3 horas en una aleación de cobre de 80% y la capacidad intrínseca para inactivar estos microbios
a las 4 horas en una aleación de cobre de 55%. Sin em- peligrosos rápidamente a temperaturas de refrigeración
bargo, en acero inoxidable, las bacterias MRSA pudieron (4ºC) y a temperatura ambiente (20ºC).
persistir y permanecer viables en depósitos secos hasta
El cobre puro es sólo de valor limitado para la in-
por 3 días (duración del estudio).
dustria de procesamiento de alimentos porque reacciona
Las tasas de sobrevida de Listeria monocytogenes con agentes ácidos y oxidantes, no es tan durable como
en cobre, bronce, bronce de aluminio y bronce con alto el acero inoxidable y forma una pátina que podría per-
contenido de silicio se limitaron a 60 minutos a tem- cibirse como indeseable. El desafío en este momento es
peratura ambiente. Las aleaciones de bajo contenido comprometer a las autoridades sanitarias, a los fabrican-
de cobre, tales como las de cobre-níquel y níquel-plata tes de equipos, a los reguladores y otros interesados para
(cobre+aluminio+cinc), pudieron inactivar a las bacterias investigar las aleaciones de cobre más compatibles para
Listeria monocytogenes en 70 – 85 minutos. Sin embargo, las superficies de contacto en las instalaciones de proce-
en acero inoxidable, las bacterias Listeria monocytogenes samiento de alimentos. Esto requerirá equilibrar la efica-
continuaron sobreviviendo por varios días. cia antimicrobiana de aleaciones de cobre específicas con
otros atributos necesarios, como la deformabilidad, du-
Las poblaciones de Salmonella enterica y de Cam-
rabilidad, facilidad de fabricación, atractivo estético, aca-
pylobacter jejuni también se inactivaron al entrar en con-
bados superficiales, resistencia a la corrosión, resistencia
tacto con el cobre. Las poblaciones de ambos microbios
a las manchas y reactividad con alimentos, desinfectantes
se redujeron significativamente en más de tres valores
y soluciones de limpieza.
logarítmicos a las cuatro horas de estar en contacto a
25ºC. Se debería hacer notar que el cobre y las aleacio-
148 nes de cobre se han utilizado por muchos años en varias
En los edificios modernos de hoy, la preocupación
aplicaciones de procesamiento de alimentos, tales como
de la exposición a microorganismos tóxicos ha creado
el destilado de cerveza, destilado de licores, fabricación
una gran necesidad de mejorar las condiciones higiénicas
de papas fritas y pasta, y la fabricación de dulces y galle-
de los sistemas de aire acondicionado, ventilación y cale-
tas, entre otros.
facción, los cuales se cree que son causantes de más del
60% de las enfermedades en los edificios (por ejemplo, se Se especula que el cobre – níquel y el cobre – níquel
ha demostrado que los alabes de aluminio en los sistemas – cinc (níquel – plata) podrían probar ser las aleaciones
de aire acondicionado, ventilación y calefacción son una más útiles para combatir la Listeria monocytogenes y E. coli
fuente importante de poblaciones microbianas). O157:H7 en ambientes de procesamiento de alimentos
debido a la combinación de sus tremendas característi-
En las personas inmunocomprometidas, la expo-
cas antimicrobianas, de anticorrosión y de anti manchas.
sición a potentes microorganismos provenientes de los
Estas y otras aleaciones prometedoras necesitan probarse
sistemas de aire acondicionado, ventilación y calefacción
en una amplia gama de escenarios de la vida real.
puede causar infecciones severas, posiblemente causan-
do la muerte. El uso del cobre antimicrobiano en vez de En el caso de los hospitales, prácticas de higiene
materiales biológicamente inertes en los tubos del inter- inadecuadas en las instalaciones relacionadas con la sa-
cambiador de calor, en los alabes, en los filtros y en los lud han causado un tremendo aumento en la incidencia
ductos, es un medio viable y efectivo en cuanto a costos de infecciones durante los últimos 20 años, a pesar de
para ayudar a controlar el crecimiento de bacterias y hon- los enormes avances de cómo los microbios patogéni-
gos que se desarrollan en estos sistemas. cos causan enfermedades y muertes. La habilidad intrín-
seca del cobre para inactivar las bacterias E. coli O157:
Por otra parte, la cantidad de infecciones que sur-
H7, Legionella pneumophilia, Staphylococcus aureus, Strep-
gen a través de la comida sugiere que los programas de
tococcus grupo D, Pseudomonas aeruginosa y el reciente
higiene gubernamentales y el auto-monitoreo de la in-
descubrimiento de su habilidad para inactivar a la bacte-
dustria son insuficientes para proteger la calidad de los
ria MRSA (el mortal patógeno que ha llegado a ser una
insumos alimenticios del mundo. Las superficies de con-
preocupación mayor de los administradores de salud en
todo el mundo), abre la posibilidad de que el reemplazo C, ácido pantoténico o vitamina B5 y de minerales como
de las superficies de contacto con aleaciones de cobre en el zinc, el cobre y el silicio. Por tanto, sobre todo en los
las instalaciones de salud, en conjunto con buenas prác- períodos de más riesgo, por ejemplo, situaciones de es-
ticas higiénicas, puedan ayudar a reducir la incidencia de trés, hay que poner especial atención en que la dieta con-
las infecciones microbianas debido a las superficies con- tenga estos nutrientes. Son especialmente importantes la
taminadas. vitamina C y el cobre en estos procesos, ya que ambos
estimulan la producción de colágeno nuevo y mejoran el
Los ejemplos de productos sanitarios que se bene-
ya formado.
ficiarían de las superficies de contacto de aleaciones de
cobre higiénicas incluyen las manillas, perillas de puerta, En el proceso de transformación de colágeno nue-
rieles de cama, pasamanos, placas de empuje, llaves de vo a colágeno maduro, tienen un papel importante las
agua, toalleros, sillas de visita y textiles (uniformes, sába- enzimas, y para que éstas cumplan su función, necesitan
nas, pijamas de pacientes). Los ejemplos de insumos mé- de la presencia de la vitamina C y del cobre. Así pues,
dicos que se beneficiarían de las superficies de contacto para reducir el riesgo de estrías y envejecimiento cutá-
de aleaciones de cobre higiénicas incluyen manillas de neo, es importante incluir alimentos en la dieta diaria que
instrumentos, carros para equipos, postes para infusiones contengan estos nutrientes. Para cubrir estas necesidades
endovenosas, y equipos de ejercicios y rehabilitación. de cobre basta consumir cereales integrales y sus deriva-
dos, así como vegetales verdes.
IV. Cobre en la belleza Principales fuentes naturales de minerales
El metal rojo tiene innumerables propiedades que • Azufre: Carnes magras, arvejas secas, huevos,
lo convierten en un componente esencial para la vida hu- cebollas y repollo.
mana, pero sus bondades van mucho más allá de lo que
• Cobre: Arvejas secas, poroto, trigo integral, ci-
implica la salud. El cobre es un metal fundamental para
ruelas, pasas, hígado de ternera, gambas y la
conservar la juventud y elasticidad de la piel. El consumo
mayor parte de los mariscos.
de alimentos ricos en cobre ayuda a prevenir las estrías.
• Hierro: Hígado de cerdo, riñones de ternera,
Está demostrado que el cobre permite que nuestro 149
harina de maíz, almejas crudas, damascos se-
organismo pueda utilizar la tirosina, un aminoácido que
cos, carnes rojas, yema de huevo, ostras, frutos
influye en la pigmentación del cabello y de la piel, y cuya
secos, arvejas, espárragos, melaza y avena.
deficiencia puede provocar la formación inapropiada de
la elastina (uno de los componentes del tejido conjuntivo • Selenio: Germen y salvado de trigo, cebollas,
de la piel). tomates.
La falta de elasticidad de la piel es la principal cul- • Yodo: Algas, vegetales cultivados en suelos ri-
pable de la formación de las estrías que tanto angustian cos en yodo, cebollas, todos los mariscos.
a millones de mujeres en el mundo, pues cuando apare- • Zinc: Carnes, germen de trigo, quesos, hue-
cen no existe método cosmético ni quirúrgico que pueda vos.
hacerlas desaparecer. Por esta razón, la mejor forma de
solucionar este problema es prevenirlas.
¿Cómo se puede mejorar la elasticidad de la piel? http://www.procobre.org/procobre/acerca_del_cobre/
Los especialistas afirman que la ausencia de elasticidad de principales_usos.html
la piel puede estar provocada por la falta de vitaminas E,
Cobre y nuevas tecnologías
I. Tecnologías de comunicación en su hogar
Con la tecnología y los equipos desarrollados durante los últimos años, su casa puede transformarse en
un centro de comunicaciones, con los computadores y equipos periféricos comunicándose entre sí. De esta
manera, se puede hoy integrar el acceso a Internet de alta velocidad con voz, fax, entretenimiento audiovisual
y controles ambientales y de iluminación. Sin embargo, todos estos beneficios no podrán ser aplicados en su
casa si no cuenta con un correcto sistema de cableado que soporte el tráfico que lo llevará a la supercarretera
de la información.
¿Por qué mejorar el cableado?

Instalar los tipos correctos de cables y salidas de enchufe en el hogar mejora las comunicaciones al
150 hacer que cada equipo funcione más rápido, con mayor confiabilidad y en una forma más conveniente para
el usuario. Entre los beneficios que hoy se pueden disfrutar, están los de:
Acceso a Internet y correo electrónico más rápido y flexible

El servicio ADSL actualmente es una de las tecnologías de más atractivo para mejorar el acceso a Inter-
net, pero para usarla a su máximo potencial, su hogar debería tener instalado en toda la casa un cable Cate-
goría 5 o mejor. Al implementar una red, usted puede tener acceso a sus conexiones ADSL de alta velocidad
enchufando computadores personales en cualquier lugar de la casa para entrar a Internet o enviar un correo
electrónico. Una línea telefónica puede compartir el acceso a Internet para múltiples usuarios simultáneos sin
ocupar las líneas telefónicas necesarias para el servicio de voz.
Redes de computación en el hogar

Múltiples computadores, impresoras, máquinas de fax y otros dispositivos en toda la casa se pueden
conectar para crear una red de área que sea efectiva en cuanto a costos y permitir a los usuarios compartir
archivos, impresoras y juegos.
Capacidad profesional de comunicaciones para trabajar en la casa

Trabaje desde su casa con un sistema de cableado que permita que el computador, módem, fax y
teléfono operen simultáneamente con un acceso a Internet a alta velocidad.
Sistemas de entretención de funciones totales en el hogar

Instale cables en su casa para que pueda aceptar fácilmente todos los sistemas de entretención y ser-
vicios de distribución, incluyendo transmisiones satelitales directas, DVD y cable. Disponga de la flexibilidad
de tener audio y video directo en cualquier habitación donde se pudieran utilizar.
Mejor seguridad
Un cableado avanzado puede contribuir a numerosas aplicaciones de seguridad, incluyendo controles
de iluminación programados, alarmas y sistemas de monitoreo. Los sistemas de seguridad se pueden enlazar
con PCs, intercomunicadores y luces para darle un óptimo control y flexibilidad.
Control ambiental y gestión de la energía

Un cableado avanzado, además, junto con controles sofisticados de calefacción y enfriamiento, pue-
den ayudarle a obtener la máxima comodidad y conveniencia a costo reducido, permitiendo el apagado
automático de aquellos utensilios que no están en uso.
Cableado para hoy y para mañana

Mientras hoy los desarrolladores de tecnología y los fabricantes de equipos están poniendo tanto
poder de comunicaciones a nuestro alcance, la infraestructura de cableado del hogar típico no ha cambiado
mucho durante los últimos 50 años. El antiguo cableado telefónico y los antiguos sistemas eléctricos no pue-
den dar soporte total a la tecnología de comunicaciones disponible hoy y en el futuro previsible.
Si su hogar no cuenta con un cableado adecuado, no podrá usar en su plena capacidad los computa-
dores, el teléfono y los equipos de audio o los receptores de cable y satélite. Si bien existen alternativas, como
los sistemas inalámbricos, estos no proveen toda la capacidad que proporciona un paquete de “cableado
estructurado”, con cable telefónico de Categoría 5 o mejor y cable coaxial RG-6 para señal de TV.
Además de lo anterior, cada hogar debería tener un panel de servicios o central donde los servicios
telefónicos de TV cable, DSS satelital y otros se distribuyen a varias habitaciones y a través del cual se enruta
la red en el hogar. También es necesario tener conectores y enchufes apropiados como terminales telefónicos
y de cables.
II. Las corrientes crean corriente

151
Una nueva forma de generar energía basada en el flujo de agua evita construir represas, lo que requiere
años de construcción muy costosa y a menudo dañan la vida acuática. Una Compañía de Energía Sustentable
de Virginia está desarrollando turbinas submarinas con devanados de cobre, que pueden generar energía de
las fuertes corrientes de los ríos o de las mareas.
Existen algunos atractivos de las turbinas que las hacen mejores que la antigua forma de utilizar el
flujo del agua. Casi todos los sitios adecuados para construir represas hidroeléctricas ya están ocupados, sin
embargo, hay muchos ríos y zonas de mareas por explotar. Además, las turbinas se pueden instalar cerca de
donde se necesita la energía. En cambio, la energía hidroeléctrica generada por las represas se encuentra por
Una turbina submarina. Ellas giran muy Imagen pictórica de turbinas de 15 pies de
lentamente como para dañar a algún pez altura en el Río Este de Nueva York.
que intente pasar. (30 rpm).
lo general lejos de donde se necesita, requiriendo construir muchas torres altas para soportar los cables de
millas de longitud.
Otro punto importante es que las turbinas al girar no dañan a los peces, ya que en una prueba inicial
de una turbina pequeña se mostró que ésta giraba a 30 revoluciones por minuto, demasiado lento como para
dañar la vida acuática.
En el Río Este de Nueva York se está desarrollando un proyecto en el cual se instalarán 300 turbinas,
cuyas hélices de 15 pies de alto se ubicarán a aproximadamente ocho pies bajo la superficie y están mon-
tadas en pilones anclados al fondo del canal de 30 a 40 pies de profundidad. Dependiendo de la dirección
de la marea, las unidades giran 180º en sus pilones. Estudios indican que con este proyecto se generarán 10
megawatts, los que serán vendidos a la empresa eléctrica local. Las turbinas se pueden voltear hacia arriba,
lo que facilita su mantenimiento. Cuando las mareas oceánicas causen que el agua cambie de dirección, las
turbinas no generarán energía por seis horas al día.
III. El impactador de cometas hecho de cobre
El 4 de Julio de 2005, la NASA perforó un orificio muy profundo en un cometa en el espacio exterior.
La meta de la misión era descubrir información sobre la naturaleza y los orígenes del sistema solar de la Tierra.
Uno de los metales más antiguos de la tierra jugó un rol integral
en este despliegue pirotécnico interplanetario único en su tipo.
Los científicos de la NASA lanzaron una sonda llamada “impac-
tador inteligente” hacia una colisión frontal deliberada contra el
Cometa Tempel 1.
La misión de Impacto Profundo de la NASA fue un éxito,
mientras más de 50 telescopios y 200 investigadores a nivel mun-
dial observaron cuando el cometa tuvo el impacto con la sonda
152 que viajaba a más a 23.000 millas por hora, más rápido que la
velocidad de una bala.
Tal como se había planeado, la parte delantera redondea-
da de cobre del impactador chocó contra el núcleo del cometa Esta espectacular imagen del cometa
en el lado iluminado por el sol, creando un cráter en la superficie Temperl 1 se tomó 67 segundos después que
destruyó el impactador de punta de cobre de
y despidiendo polvo, gas y otras emisiones como una erupción Impacto Profundo, causando la gran mancha
volcánica. La explosión vaporizó al impactador, pero no alteró de luz que se ve aquí. La foto, tomada por
significativamente la trayectoria del cometa. la nave seguidora de la misión, les dio a
los científicos de la NASA una gran vista
de la superficie del cometa, incluyendo sus
¿Por qué cobre? quebradas, bordes rugosos y posiblemente
sus cráteres formados hace mucho tiempo
por otros impactos.Foto Cortesía de NASA/
El cobre seleccionado para esta misión tenía la mitad de la JPL-Caltech/UMD.
masa total del impactador: Se seleccionó basado en varios facto-
res claves, incluyendo la dureza del metal. Para aumentar más la
resistencia de la sonda, el cobre se fortificó con un tres por cien-
to de berilio. Sin embargo, fue la estructura molecular del co-
bre lo que hizo que fuera idealmente adecuada para recolectar
datos de las emisiones que se liberaron del cometa después de
la colisión. Como la estructura atómica del cobre reacciona len-
tamente con otros elementos –particularmente con el oxígeno
que se encuentra en el agua de cometas– las emisiones de cobre
encendido no obscurecieron las imágenes espectroscópicas to- Los técnicos inspeccionan el impactador
madas durante la colisión. Otros materiales, como el aluminio, Impacto Profundo con punta de cobre.
hubieran creado emisiones enmascaradoras y hubieran limitado Imagen Cortesía de Ball Aerospace &
Technologies Corp.
la efectividad del instrumento utilizado para monitorear la luz que se reflejaba del cometa.
La NASA recolectó datos desde una distancia segura de 310 millas bajo la colisión utilizando la nave
“seguidora” Impacto Profundo, que llevó la sonda al espacio. Los científicos tuvieron cerca de 14 minutos
para fotografiar los residuos, utilizando tanto imágenes ópticas como infrarrojas hasta que una nube de resi-
duos del cometa bloqueó la vista de la nave espacial.
Los cometas son tan antiguos como la Tierra y nuestros planetas vecinos. Los científicos creen que
están formados por hielo, gases, rocas y residuos de polvo que provienen de la formación de nuestro sistema
solar, cerca de 4,6 mil millones de años atrás. Se espera que los residuos eyectados del núcleo del cometa
lleven a tener una mejor comprensión de cómo se creó el sistema solar –incluyendo nuestro propio planeta.
IV. Casas inteligentes
En Australia se dio inicio a una nueva era en la construcción de viviendas. El sistema estándar Smart
Wired permite no sólo conectarse a nuevas tecnologías de manera económica y confiable, sino también una
seguridad total y un ambiente interactivo. Es la nueva casa inteligente que trabaja para sus dueños, incluso
cuando ellos no están.
El hogar inteligente puede activarse mientras se conduce el auto camino a casa. A través de un control
remoto, usted puede abrir la puerta del garaje, quitar el cerrojo de la puerta, encender las luces de la entrada,
las escaleras y las de la cocina. Una vez iluminado y abierto el hogar, un CD de música es reproducido en toda
la casa por el sistema de sonido surround.
Cuando los habitantes de la casa salen, se ingresa un código personal para activar el modo “fuera”.
Éste arma automáticamente el sistema de seguridad, deteniendo toda función de aire acondicionado, calefac-
ción o luces que puedan quedar encendidas. Si se elige la modalidad “vacaciones”, el sistema de seguridad
otorga a la casa la apariencia de estar habitada, encendiendo luces, televisor, o cualquier cosa que se progra-
me que haga; incluso, abrir las cortinas por la mañana y cerrarlas al anochecer. Inclusive las plantas reciben
153
cuidados, pues si el jardín se seca, será regado automáticamente.
En la puerta principal, una cámara interactiva transmite imágenes de video digital directamente hacia
una pantalla de cristal líquido en la cocina. Además, usted podrá hablar con cualquier persona que esté en
la entrada de la casa a través del teléfono celular u otro teléfono si se está lejos. Otra cámara está ubicada
en una posición que permite grabar toda actividad interior cuando los moradores no estén en casa. Ella está
conectada a Internet, de manera que las personas pueden monitorear su hogar las 24 horas del día desde
donde quiera que se encuentren.
Smart Wired permite tener múltiples fuentes y conexiones a Internet que se pueden ubicar donde
uno prefiera dentro de la casa. Esto posibilita conectar un computador portátil en cualquier habitación que
tenga una salida y entrar directamente a Internet o imprimir un documento desde cualquier habitación que
se elija.
Las luces pueden ser controladas para adaptarse a todo ambiente de iluminación que los habitantes
deseen. Los niveles de iluminación pueden ser fijados a diversos grados de claridad distribuidos por el com-
putador central. Se pueden tener luces interactivas en cualquier parte de la casa, como el lobby, los baños,
incluso en los walk in closets. Y esos patrones de iluminación pueden ser cambiados cada vez que se desee.
La aplicación más popular en cualquier casa es la incorporación de un home theatre. Basta reclinarse y
el escenario comienza a prepararse: las cortinas se corren por control remoto y las luces del cielo se atenúan
gradualmente, entregando un real efecto de cine. Con sonido surround total, la película cobra vida.
Todas estas opciones se pueden convertir en realidad en un hogar Smart Wired, el cual puede ser pro-
gramado a la medida para proveer la cantidad exacta de funcionalidades que se necesitan en determinado
momento, con la capacidad de ampliarlas a futuro.
V. Calefactores de cobre mejoran la seguridad del estanque de combustible
del transbordador espacial
El cobre será una parte importante de dos nuevas características

de seguridad diseñadas para evitar futuros accidentes de los transbor-
dadores espaciales.
Después del desastre del Columbia, una prioridad para los in-
genieros de la NASA fue reevaluar el sistema de protección térmica
del Estanque Exterior (ET), que evita que se forme hielo y superficies
congeladas en la superficie de metal antes del lanzamiento. La con-
densación y la espuma podrían caerse y dañar la superficie exterior
de losetas de cerámica que desvían el calor durante el despegue.
Una de las nuevas medidas de seguridad que la NASA ha implementado
para el lanzamiento del Discovery es el reemplazo de dos secciones de
espuma en el transbordador en el lugar donde el ET se conecta con la
nave. Esta fue la superficie donde se soltó la espuma en el Columbia y
un transbordador anterior, el Atlantis.
Placas de cobre para los calefactores

En vez de espuma, la NASA está usando calefactores eléctricos El descubrimiento de la lanzadera de
instalados bajo componentes claves conocidos como fittings bípode. espacio aguarda el lanzamiento para
su vuelta a la misión del vuelo.
Se instalan cuatro calefactores de cartucho de 300 watts en una placa Los elementos de calefacción
de cobre que está separada del ET mediante almohadillas térmicas. Las de cobre se utilizan en varias
propiedades superiores de transferencia de calor del cobre ayudan a dis- localizaciones dominantes en la
lanzadera exterior como parte de
tribuir el calor a esta área vital y evita que se forme hielo en los fittings. una serie de NASA de los realces
de seguridad puesta en ejecución
De acuerdo con la NASA, los calefactores derretirán el hielo que
después del accidente de Columbia.
154 se forme por condensación en la carga supercongelada del estanque Cortesía de la foto de NASA/KSC.
–526.126 galones de propulsante líquido utilizado para encender los
tres motores principales del transbordador.
Cinturones calefactores de cobre

El cobre también se está utilizando para un calefactor similar a un cinturón para los fuelles superiores
(una junta flexible) de la Línea de alimentación de oxígeno líquido. Esta sección necesita protección adicional
porque está ubicada sobre el transbordador y los desechos congelados que caen podrían golpear la nave. El
Acercamiento del fitting bípode rediseñado que ayuda a sujetar el estanque exterior al
transbordador. El diseño antiguo, a la izquierda, usaba una rampa de espuma para evitar
que se acumulara hielo en el fitting. La espuma que se cayó abrió un orificio en una de
las alas del Columbia, causando la falla de la nave a su regreso. El nuevo diseño utiliza
un elemento calefactor de cobre en vez de espuma para evitar la acumulación de hielo.
Ilustración cortesía de Lockheed Martin/NASA Michoud.
calefactor de fuelle consiste en dos cintas de metal cobre-níquel de aproximadamente 53 pulgadas de largo
y media pulgada de ancho.
El tanque exterior es el mayor equipo en el transbordador. Mide 15 pisos de alto y pesa más de 1,5
millones de libras. Cuando el transbordador alcanza su velocidad óptima, el ET se suelta y cae de vuelta a la
Tierra (igual que los dos cohetes que impulsan a la nave hacia su órbita).
VI. Rotor de cobre para motores eléctricos
La industria de la fabricación de motores ha observado que reemplazar la estructura conductora de

aluminio del rotor por cobre incrementaría la eficiencia en energía eléctrica del motor y, por consiguiente,
reduciría los costos operativos durante su vida útil.
Este hecho, unido al aumento de la conciencia energética en los consumidores, está impulsando la
introducción de los rotores de cobre en motores de menor poder, estimulando su incursión en el nuevo mer-
cado de los electrodomésticos.
La eficiencia de los motores con rotores de cobre promedió un 90,7%, nivel que supera la de los
motores producidos en la actualidad y la fijada por las normativas existentes. También se mostró que este
tipo de motor reduce las pérdidas totales de un 15% a más de un 20% y, además, disminuye la temperatura
operativa del motor, hecho que afecta positivamente la duración del aparato.
En consecuencia, los rotores de cobre tienen alta calidad, menos porosidad y equilibrio casi perfecto,
lo que no sólo mejora su desempeño, sino que hace innecesario el uso de contrapesos y reduce los costos.
Por todas estas razones, ya algunos motores industriales, para propósitos especiales, y los muy gran-
des, están siendo construidos con estructuras de rotores de cobre.
Fuente: http://www.procobre.org/procobre/acerca_del_cobre/pu_nuev_tec_01.html 155

Aplicaciones en láminas de cobre
Especificaciones técnicas de la lámina de cobre
n El material
• El cobre en estado natural se encuentra en forma de sulfuro, con una pureza que varía del 1 al 5% e
incluso menos. El mineral se concentra y refina quitando primeramente el azufre en un proceso de
oxidación, del cual se obtiene un cobre 99,85% puro. Con este material, se funden ánodos, los que
a través del proceso de refinado electrolítico producen cátodos con una pureza de 99,9%.
• El cobre electrolítico contiene impurezas que dificultan su aplicación. Entre ellas, oxígeno en canti-
dades menores a un 0,1%. Se procede entonces a una etapa de desoxidación en la cual se agrega
fósforo, obteniéndose el “cobre desoxidado con fósforo”, que puede tener un contenido residual
de fósforo alto o bajo.
156
• Se denomina “cobre desoxidado con fósforo con bajo contenido residual” (DLP) al que posee un
mínimo de 99,9% de cobre más plata y un 0,005 a 0,012% de fósforo, y “cobre desoxidado con
fósforo con alto contenido residual” (DHL) cuando posee 0,013 a 0,05% de fósforo residual.
• Luego de la refinación se obtienen lingotes, lingotes alambre (wirebars), tochos y placas para la-
minación. Este es el punto de partida para numerosos elementos fabricados con cobre puro o de
aleaciones (principalmente bronces y latones). La fabricación de recubrimientos estructurales re-
quiere de planchas delgadas que se obtienen en un proceso de laminación, en el cual el espesor es
reducido en varias etapas hasta llegar al tamaño deseado. También se pueden obtener láminas de
cobre por electrodepositación.
n Forma de entrega
• Las planchas y/o flejes de cobre pueden ser adquiridos en el mercado en los distribuidores del rubro
metales (barraca metálica) o para partidas sobre la tonelada, o ser encargados directamente a pe-
queñas fundiciones-laminadoras. También es posible adquirir láminas de cobre electrodepositado
dimensionado en planchas y flejes en los siguientes formatos.
> 0,60 x 2,00 x 0,04 (tipo Madeco).
> 1,00 x 3,00 x 0,05 (tipo Madeco).
> 0,60 ó 1,00 en bovinas (tipo Madeco).
> 1,00 x 2,50 x 0,04 (tipo Electrocopper).
• En general, los productos o láminas de cobre deben estar protegidos por al menos una lámina de
papel adherida entre planchas y mantener el producto en forma horizontal. Es también importante
que los bordes de la lámina estén derechos y a nivel, y esto debe ser especificado cuando se solicita
el material para aplicaciones de techado de lámina continua.
n Compatibilidad y precauciones
• El cobre es resistente a los agentes adhesivos tales como el cemento, cal y morteros, pero una salpi-
cadura accidental puede resultar en una casi imperceptible decoloración del material.
• La aplicación de alquitrán sobre cubiertas de cobre puede resultar en una producción de ácidos que
atacan al cobre que se encuentra en la base.
• Se debe tener cuidado de proporcionar una ventilación adecuada para prevenir la corrosión de me-
tales menos nobles que el cobre, tales como el acero galvanizado, zinc, y el aluminio, en ambientes
cerrados e inaccesibles. Se debe tener la precaución de prevenir que el techado de cobre no afecte
las ventanas de aluminio y otros componentes exteriores, tales como la albañilería y estucos que
podrían resultar con manchas.
n Fijaciones
• Para la fijación de las planchas de cobre a la base se utilizan por lo general ganchos, clips, tornillos
y/o clavos de cobre, bronce o aleaciones de cobre.
• Recientes aplicaciones utilizan acero inoxidable resistente a la corrosión.
• De acuerdo con cada sistema de unión, las fijaciones no deberán ser rígidas, permitiendo una
tolerancia para movimientos de la dilatación térmica. De esta forma se deberán colocar fijaciones
móviles junto con las fijas.
Fuente: http://www.procobre.org/procobre/aplicaciones_del_cobre/arq_ap_lamina.html
157
Responsabilidad social en el área ambiental
Antecedentes históricos
1. La situación antes de los noventa
Por décadas, la variable ambiental estuvo prácticamente ausente de las estrategias de Chile sobre sus
recursos naturales y, en particular, del desarrollo productivo de la minería. La preocupación ambiental que
hacia la década de los sesenta despertó en los países industrializados, sólo se internalizó en Chile a partir de
los años ochenta. Por ello, las necesidades de incrementar la producción y las ganancias hicieron subestimar
los efectos que las actividades mineras podían provocar en el medio ambiente. Las inversiones estatales enfa-
tizaron la ampliación de la capacidad instalada, con el objetivo de reforzar la presencia del cobre chileno en
los mercados internacionales.
En los años ochenta, Chile aumentó su capacidad de fundición de concentrados. En este proceso de
expansión tampoco hubo mayor conciencia respecto del impacto de esta industria sobre el medio ambiente,
ni voluntad para fiscalizar el cumplimiento de las normas ambientales.
Entre las consecuencias ambientales asociadas al crecimiento de las actividades mineras se constató la
contaminación atmosférica por emisiones de anhídrido sulfuroso, arsénico y material particulado; la contami-
nación marina y de cuencas hidrográficas mediante la descarga de relaves y desechos; asimismo, se produjo
158 una fuerte disminución de los caudales de los ríos debido al alto uso de este insumo que requiere la minería,
habitualmente ubicada –además– en zonas desérticas, hecho que dificultó las actividades agropastoriles de
subsistencia tradicionales de comunidades aimaras y atacameñas. Esta situación se mantuvo sin variaciones
hasta el proceso de expansión de la minería nacional iniciado en los años noventa.
Las empresas públicas iniciaron un proceso de modernización, fundamentalmente de fundiciones y refi-
nerías, impulsado por el incipiente desarrollo de la normativa ambiental chilena. En efecto, en 1992 se aprobó
el decreto Supremo Nº 185, que estableció normas para las empresas que emitieran. Además creó la Comisión
Interministerial de Calidad del Aire (CICA). También, por Decreto Supremo Nº 25, de marzo de 1992, se radicó
la secretaría técnica de esta comisión en el Ministerio de Minería.
A contar de las normas ambientales establecidas, el gobierno consideró que las nuevas fundiciones
en la minería estatal debían incorporar tecnologías que cumplieran con la normativa de calidad y control
ambiental. A las unidades existentes se fijaron niveles máximos de emisión de contaminantes, de manera
de cumplir con las normas en un plazo determinado. Así, se inició la implementación de un programa de
gestión ambiental para CODELCO, ENAMI, y ENAP. Entre los principales proyectos que se consideraron en
este período se encuentra la construcción de la cuarta planta de ácido sulfúrico en Chuquicamata, además
del programa de descontaminación en Ventanas y del proyecto de mejoramiento de los procesos productivos
de Paipote.
Mientras, la minería privada iniciaba las inversiones en control ambiental desde fines de la década de
los ochenta. Por ejemplo, Minera Escondida inició un “programa ambiental en zonas de explotación y des-
. La Variable Ambiental en la inversión Minera Transnacional. El Caso del Cobre en Chile. Cepal, Jorge Berríos, 1997.
. Mensaje Presidencial, 21 de mayo de 1993.
. Informe de Seguimiento del Plan de Descontaminación de Ventanas, CONAMA, 1992.
carga de efluentes”, aplicando las más modernas técnicas de ingeniería, acordes a las normas ambientales na-
cionales e internacionales. Asimismo, Anglo American Chile estableció en 1989 la división de medio ambiente
encargada de coordinar las acciones ambientales de la compañía. Las demás empresas privadas también se
comprometieron a incorporar la dimensión ambiental en sus procesos productivos, iniciando acciones de
control de impacto y puesta en práctica para disminuirlos.
2. La visión de un nuevo socio
Hasta los años ochenta el factor ambiental no figuraba en las misiones de las grandes empresas pú-
blicas del país. Los primeros documentos de política ambiental de las compañías estatales como Codelco se
establecieron en 1990, y sólo entonces se comenzó a considerar el medio ambiente en las estrategias corpo-
rativas.
Las únicas empresas con política ambiental en Chile eran las extranjeras y respondían a directrices
emanadas de sus países de origen. Con el boom del cobre de los años noventa este factor se intensificó, junto
al ingreso de empresas extranjeras a la minería chilena. Así, comenzó a desarrollarse una conciencia pública
acerca de estos temas.
Chile participó en la Cumbre del Desarrollo Sustentable, en Río de Janeiro en 1992, y suscribió a
tratados internacionales multilaterales y convenios que apuntaban a la protección del medio ambiente. Se
incorporaron las normas ISO 14.000 y muchos otros acuerdos.
En tanto, las compañías multinacionales importaron nuevas ideas, tecnologías y prácticas ambientales
y exigieron reglas claras en este ámbito, transformándose en el sector económico líder en el terreno am-
biental. Los proyectos mineros de los años noventa, o “nueva minería”, se constituyeron en un ejemplo de
prácticas ambientales eficaces a nivel mundial.
Las nueva institucionalidad ambiental chilena comenzó a perfilarse en 1990, la que vino a tener efec-
to práctico sólo en 1994 con la promulgación de la Ley sobre Bases Generales de Medio Ambiente (Ley Nº 159
19.300). Este texto legal creó la Comisión Nacional de Medio Ambiente, CONAMA, ente coordinador de la
institucionalidad ambiental y dio origen a una serie de instrumentos –administrados por ella– tales como las
normas de calidad y emisión, el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) y los Planes de Descon-
taminación.
A la fecha, se han aprobado en el marco del SEIA un total de 272 proyectos de desarrollo minero, que
representan una inversión aproximada superior a US$ 20.000 millones. El desempeño ambiental de las em-
presas socias se ha caracterizado por el cumplimiento irrestricto de la normativa ambiental vigente en Chile,
por la evaluación ambiental de todos sus proyectos en forma previa a su ejecución, utilizando tecnologías
necesarias para cumplir las más exigentes normas de calidad que rigen en Chile y en el extranjero y por una
actitud perseverante de mejoramiento continuo, lo cual ha permitido la ampliación exitosa de estrictos planes
de descontaminación ambiental, específicamente en el área de fundiciones y refinerías.
Asimismo, las empresas del Consejo Minero han ido incorporando de manera paulatina, y de acuerdo
con sus propias especificidades, las normas ISO 14.000, adoptando complejos y rigurosos Sistemas de Ges-
tión Ambiental de acuerdo con parámetros internacionales.
Pero el desempeño ambiental de la Gran Minería chilena no se restringe al cumplimiento de la nor-

mativa vigente. Por el contrario, son cada vez más numerosos los ejemplos de acciones de prevención y con-
servación ambiental que se dan en el ámbito voluntario. En efecto, el Acuerdo Marco de Producción Limpia
suscrito el 2000 por el Gobierno y el Consejo Minero tiene gran relevancia en este contexto, ya que estudia
seis temas claves de minería y ambiente, avanzando sustantivamente en los aspectos no normados de estos
temas. Ellos son: 1. Potencial de generación de aguas ácidas; 2. Cierre y abandono de faenas mineras; 3. Uso
eficiente de la energía; 4. Uso eficiente del agua; 5. Residuos industriales líquidos; 6. Residuos industriales
sólidos.
La Gran Minería ha sido, en consecuencia, una industria que en Chile ha introducido –paulatinamen-
te– nuevos estándares ambientales y se ha autoimpuesto más exigencias que las establecidas en las leyes,
consciente de la preocupación, de la sensibilidad y del camino de cuidado ambiental que han adoptado las
sociedades modernas. Mientras más contribuyamos al desarrollo, mayores serán las exigencias ambientales
a nuestra industria.
Marco general de las políticas ambientales de las empresas del Consejo Minero
La minería es una actividad que, en todas sus fases, desde la exploración hasta el cierre de la faena,
puede generar impactos sobre el ecosistema y el entorno humano, socioeconómico y cultural si no adopta
una actitud proactiva en la prevención ambiental. Sin embargo, actualmente existen tecnologías y prácticas
para aminorar el potencial impacto de las operaciones mineras a niveles aceptables, conductas que se enmar-
can en las políticas ambientales de las grandes empresas del sector y que forman parte de una estrategia cuyo
propósito es el desarrollo minero sustentable.
Las empresas del Consejo Minero están comprometidas con el tema ambiental, elaborando y suscri-
biendo, públicamente, políticas ambientales, realizando tempranamente estudios de impacto ambiental, im-
plementando sistemas de gestión ambiental y haciendo público el desempeño ambiental de sus operaciones
mineras, entre otros. Todas las empresas del Consejo poseen su política ambiental o de desarrollo sustentable,
integrando los aspectos de calidad, salud y seguridad.
Los principios comunes que informan las políticas de las 17 empresas del Consejo Minero son los
siguientes:
1. Integralidad: Las declaraciones de política ambiental incorporarán la variable ambiental en sus fa-
cetas activas y pasivas al conjunto de sus actividades, sean extractivas, productivas o comerciales,
manteniendo permanente respeto por el medio ambiente, cautelando que sus operaciones y proyectos
cumplan con todas las leyes, reglas, normas y estándares ambientales vigentes. Este principio, además,
160 no se encuentra estático y propende en todas las declaraciones de las empresas socias a crear Sistemas
de Gestión Ambiental que permitan cumplir la legislación y normativa vigentes, las exigencias de los
organismos fiscalizadores, de los socios y acreedores, y a lograr la protección del entorno, de acuerdo
con principios internacionalmente aceptados, además de metas y pautas evaluativas disponibles para
la comunidad y el Estado.
2. Cooperación: La política ambiental de las empresas socias coincide en compartir con el resto de los
sectores productivos y, en especial, con el resto de las empresas mineras, todos y cada uno de aquellos
adelantos e innovaciones que se produzcan o implementen en su gestión. En un carácter legislativo y
administrativo se pone a disposición de los entes reguladores el know how adquirido, propendiendo a un
ambiente general de respeto del medio ambiente en toda la sociedad.
3. Información: Este principio opera en dos vías. Primero, hacia las comunidades locales a las que se les
da a conocer el funcionamiento de la empresa a fin de que pueda evaluar y también aprender sobre el
cumplimiento de las normas ambientales y su integración a los procesos productivos. Segundo, hacia la
comunidad científica y técnica, en un sistema de retroalimentación positiva, con el fin de incorporar y/o
mejorar conocimientos.
4. Capacitación y educación: Las políticas ambientales de las empresas mineras marcan un especial
énfasis en generar, en todas sus instancias laborales, líderes ambientales capaces de aplicar, de manera
eficaz, los criterios generales establecidos por las compañías. Esto marca un compromiso de socios,
directores, ejecutivos, personal, contratistas y proveedores con la Política Ambiental, mediante la in-
formación, educación y entrenamiento permanentes en temas de protección ambiental de los trabaja-
dores. Asimismo, se proyecta una efectiva integración de los trabajadores en sus propias comunidades
a fin de que contribuyan, desde su posición de liderazgo, a la educación de la comunidad en estas
materias.
5. Respeto a la comunidad: Las Compañías socias del Consejo Minero buscan limitar los impactos nega-
tivos en el estilo de vida de las comunidades locales y proporcionar el apoyo necesario para su adaptación
cuando ello corresponda, conduciendo o apoyando programas de investigación para mejorar el conoci-
miento respecto al impacto de la actividad minera en el medio ambiente y en la comunidad.
6. Cumplimiento de la legislación ambiental: Este principio, común a todas las políticas de las empre-
sas socias del Consejo Minero, expresa el compromiso de dar cumplimiento irrestricto y oportuno a toda
la normativa de carácter ambiental vigente en el país, aplicando para ello las mejores prácticas disponi-
bles en la industria, tanto a nivel nacional, como internacional.
7. Prevención de la contaminación y uso eficiente de los recursos: Este principio promueve la
minimización de los impactos y alteraciones al medio ambiente y estimula el desarrollo de herramientas
que permitan disminuir al máximo posible la generación de residuos, optimizando el uso de los recursos
naturales y de la energía.
Fuente: La Responsabilidad Social de la Gran Minería. Santiago: Consejo Minero de Chile, 2004. pp. 94-99.
161
Mercado y comercialización del cobre
Mercados futuros
El desarrollo del comercio llevó a la creación de mercados centrales donde se realizaba una gran canti-
dad de transacciones de mercancías físicas. Estos bienes se compraban y vendían al contado. Sin embargo, la
incertidumbre en cuanto al abastecimiento, a la demanda y a los precios que tendrían en el futuro fue empu-
jando a compradores y vendedores a adquirir compromisos futuros. Un consumidor, por ejemplo, temiendo
una posible escasez, convenía un monto y un precio del trigo con un productor para ser entregado después
de la cosecha. A su vez, el productor, desconociendo la demanda que enfrentaría, sentía que así aseguraba
el valor y la venta de su producción.
Este mecanismo de compromisos futuros fue creciendo y desarrollándose hasta convertirse en un mer-
cado paralelo. Es a este tipo de mercado, donde los individuos se comprometen a transacciones futuras, al
que se denomina mercados futuros.
Como estos mercados son un mecanismo que tienen consumidores y productores para protegerse o
cubrirse del riesgo, se han desarrollado con mayor intensidad para aquellos bienes donde el riesgo es mayor.
Es decir, para aquellos bienes donde la oferta, la demanda y los precios oscilan más violentamente.
Aunque para cada transacción que allí se realiza se supone que existe un vendedor y un comprador
involucrado, el desarrollo de los mercados futuros ha significado que el volumen de compras y ventas sea tan
162 grande que siempre habrá la posibilidad de compensar una venta con una compra. Para estos fines, existen
entidades llamadas bolsas, donde se realizan dichas operaciones. Aunque en las bolsas se efectúan también
transacciones físicas, generalmente su función es servir para operaciones nominales.
A las bolsas concurren distintos agentes: productores, consumidores, semimanufactureros, comer-
ciantes y especuladores. Del libre juego de estos agentes en cuanto a oferta y demanda (contado y futura)
de cada mercancía se determinan los precios vigentes para el día de la cotización y los precios que regirán a
días, semanas o meses a partir de dicha fecha. Generalmente, hay diferencias entre estos precios. Si el precio
contado es menor que el precio futuro se dice que hay contango. Si al revés, el precio contado en mayor que
el precio futuro, se dice que hay backwardation.
Los productores concurren al mercado futuro para asegurar un volumen de venta determinado a un
precio fijado, ante el temor de que el precio de su producto pueda caer en días futuros. El productor también
puede cubrir stocks acumulados para asegurar el valor de sus inventarios. Si éstos aumentan más allá de lo
deseado y el productor teme una caída de precios, puede vender sus inventario a futuro y luego una vez que
llega el plazo puede hacer entrega de ellos o recomprarlos al contado obteniendo una ganancia si el precio
efectivamente ha caído.
Los consumidores finales realizan operaciones futuras (llamadas coberturas) para asegurarse poder
adquirir un volumen dado de mercancías a un precio dado también, ante el temor de que dichos precios
suban en el futuro.
Los comerciantes y semimanufactureros compran y venden mercancías continuamente. Los primeros
operan como simples intermediarios y los segundos agregan algo de elaboración y valor al bien. Sin embar-
go, el valor agregado es siempre pequeño en relación con el valor total del producto. Difícilmente coincidirán
las compras y ventas de cada día y como los márgenes de ganancias son pequeños con relación al valor total,
cualquier fluctuación importante del precio del bien puede incidir en grandes pérdidas o ganancias para estos
agentes.
Por último, los especuladores son agentes fundamentales en todo mercado futuro. Participan en el
mercado intentando sacar ventajas financieras de diferencias de contango, backwardation, variaciones pre-
vistas de precios, etc. Tratan de comprar barato y vender más caro, de tal modo que la diferencia cubra en
demasía los costos de operación, almacenamiento y otros. Pero dentro de este juego, tienen un rol funda-
mental en estabilizar muchas veces el mercado.
Puede surgir la duda de que si el objetivo es asegurar la venta o compra de un volumen de mercadería
a un precio dado, ¿por qué no realizar la compra o venta física del material en forma anticipada en vez de
operar en mercados futuros? Esto tiene varias explicaciones. En primer lugar, los bienes pueden ser perecibles.
Si se requiere vender un bien alimenticio en tres meses más, puede no ser posible para un comerciante com-
prarlo hoy y almacenarlo si es un bien de corta duración. También puede ocurrir que hoy no esté disponible
y que deba esperarse hasta la cosecha, por ejemplo. Por último, se da que aunque disponible y guardable, los
costos de almacenamiento pueden ser bastante elevados. De allí que los mercados futuros sean la solución.
Mercado de opciones
Los mercados futuros presentan un inconveniente que suele desalentar su uso por parte de algunos
agentes. Si bien ellos aseguran un precio, impiden obtener ganancias adicionales (que a veces pueden ser
muy importantes) de un movimiento favorable de los precios. Tomemos el caso de un productor. Dado los
costos de producción, éste siempre obtendrá utilidades en la medida que el precio cubra los costos medios.
Por lo tanto, en la mayoría de los casos, la caída en los precios implicará utilidades menores, pero no pér-
didas. Si el productor vende su mercancía a futuro asegurará su precio, pero puede ocurrir que haya alzas
sustanciales de éste. El productor habrá perdido la oportunidad de participar de esas ganancias. El temor de
no participar en el alza del mercado dificulta la decisión de cubrirse. Como solución a este problema se han
desarrollado los mercados de opciones.
Una opción es un contrato de compra o venta de una determinada cantidad de material a una fecha
estipulada y a un precio fijo acordado entre las partes. Este se basa generalmente en el precio correspon-
diente del mercado futuro. Su particularidad es que el que la adquiere tiene la opción (de allí el nombre) de 163
hacer efectivo o no el contrato según su conveniencia. En una fecha próxima al vencimiento del contrato, el
interesado debe decidir hacer uso de la opción o no. Si se trata de un vendedor y ha realizado una opción
para vender (llamada put option), le convendrá usarla si en la víspera del vencimiento el precio de mercado
es menor que el estipulado en la opción; y le convendrá desecharla si el precio de mercado es mayor que el
precio fijado en la opción. La conveniencia será exactamente a la inversa si se trata de un consumidor que ha
hecho una opción para comprar (llamada call option). De esta forma, el agente puede asegurarse un precio
dado, a la vez que participa en las fluctuaciones de los precios que le sean convenientes.
El costo de las operaciones es una prima, relativamente alta, que el adquirente debe pagar de todos
modos al comprar la opción, haga uso o no de ésta.
Si un agente tiene gran certeza en relación al movimiento futuro de los precios, le convendrá trabajar
con mercados futuros (cubriéndose o no según su conveniencia) para así ahorrarse el pago de la prima. Pero
si está muy dudoso en cuanto al futuro, la opción constituye una alternativa interesante.
Políticas de comercialización del cobre chileno
Las políticas generales de comercialización de nuestro país dicen relación con los siguientes aspectos:
• Ventas a todos los mercados.
• Diversificación de estos mercados en áreas geográficas diferentes;
• Diversificación de clientes en los diferentes mercados;
• Ventas en base a cotizaciones internacionales;
• Empleo de los mecanismos de mercado; y
• Respeto a la libre competencia.
La aplicación consistente de estos principios durante muchos años se manifiesta en la actualidad en
diferentes aspectos.
En primer término, nuestro país participa activamente en los mercados mundiales de productos refina-
dos, de blíster y de concentrados de cobre, oro, plata, molibdeno, renio, entre otras sustancias de la minería
metálica y no metálica. Es así como el cobre nacional es embarcado a todos los continentes, al ser adquirido
por más de 200 clientes ubicados en 44 países.
Dentro del marco general de la comercialización de productos mineros, nos centraremos en las prin-
cipales características de las operaciones relativas a la comercialización del cobre. Para los exportadores de
cobre, fabricantes, fundiciones, refinerías, comerciantes e inversionistas, es fundamental que las cotizaciones
se basen en un precio de referencia determinado por la libre interacción de las fuerzas del mercado (oferta y
demanda). Para estos efectos se ha reconocido, en forma implícita, que los precios ofrecidos por las bolsas de
metales reflejan efectivamente la verdadera situación del mercado en cada momento.
Los contratos que celebran los productores y compradores contienen diversas cláusulas referidas a las
características de los despachos, conocidas como condiciones generales de contratación, a saber: período de
cotización, premios o descuentos, lugar de entrega, forma y oportunidad de pago.
En el caso de los productos no refinados es necesario considerar, además, los cargos de fusión y refina-
ción, cuantificación y pago de otros metales contenidos, deducciones por contenidos de impurezas, etc.
Todo lo anterior, requiere que las negociaciones, operatorias y controles relacionados con esta activi-
dad sean realizados por especialistas de alta calificación, que dispongan de información completa y oportuna
para cumplir adecuadamente con las funciones que les competen.
Los términos técnicos y comerciales de cada contratación configuran un resultado, el que es en defini-
tiva la medida que permitirá evaluar la mayor o menor bondad de la negociación.
Todas las operaciones de venta de cobre en Chile se realizan mediante acuerdos directos entre los pro-
ductores nacionales y los compradores extranjeros. Estos últimos son generalmente empresas consumidoras
y, en menor medida, comerciantes en metales.
164
En estas operaciones se utiliza como referencia el precio diario contado/vendedor de las bolsas, Bolsa
de Metales de Londres (BML) y Commodity Exchange Inc. de Nueva York (COMEX), con el que se determina
el valor de cada partida embarcada al exterior.
Para los efectos de valorizar el cobre embarcado, se utilizan preferentemente valores promedios men-
suales –desconocidos en el momento de convenir la operación– de los precios contado de las bolsas, definido
dicho promedio en relación con el mes en que se efectúa el embarque.
Existen diferentes tipos de contratos de ventas pactados entre el productor y el comprador, de los
cuales señalaremos los siguientes:
Ventas spot, con embarque programado dentro de los 30 días siguientes al cierre del contrato y según
disponibilidad de nave.
Ventas para entrega pronta, normalmente para embarque en una o más parcialidades dentro de los
180 días siguientes a la fecha del cierre del contrato.
Contratos renovables, de plazo indefinido, salvo que cualquiera de las partes le ponga término con
aviso oportuno establecido en el propio contrato.
Contratos de largo plazo, con embarques que cubren hasta 5 años en el caso de cobre refinado y
hasta 12 años en el caso de cobre no refinado. Tanto los 5 como los 12 años no son rígidos, ya que esencial-
mente dependen de las circunstancias prevalecientes en el mercado y del interés del exportador (especial-
mente la venta del producto va asociada al financiamiento del comprador).
. Minería no metálica: Comprende la extracción de sustancias minerales y su tratamiento para obtener productos apreciados
por sus propiedades físicas (dureza, color, granulometría, etc.) y/o químicas (reactividad, acidez, alcalinidad, etc.) y no por
interés a un metal contenido.
Los contratos de largo plazo contemplan cláusulas de renegociación periódica respecto a determina-
das condiciones contractuales. En el caso de productos refinados, puede darse el caso de que se renegocien
los premios y descuentos, el período de cotización, el monto máximo de las fijaciones diarias y semanales, etc.
En el caso de productos no refinados, la renegociación recae esencialmente sobre los cargos de tratamiento.
Los mercados terminales
Para las transacciones del cobre y otros metales no ferrosos como el aluminio, estaño, níquel, plomo y
zinc, existen en el mundo dos de las principales bolsas de metales, el Commodity Exchange Inc. (COMEX) de
Nueva York, y la Bolsa de Metales de Londres (BML). Estas dos bolsas no se encuentran integradas, sino que
funcionan como mercados relativamente distintos. El COMEX opera fundamentalmente con el mercado nor-
teamericano, y la BML con el mercado del resto del mundo. Ambas bolsas realizan sus operaciones en base a
contratos, que son de un tonelaje determinado y se refieren a una calidad estandarizada de los metales. Para
el cobre, los contratos en COMEX son de 25.000 libras y en la BML son de 25 toneladas métricas.
Commodity Exchange Inc. (COMEX)
El COMEX fue fundado en el año 1933 y se encuentra ubicado en los Estados Unidos de América, en
la ciudad de Nueva York. En la actualidad es la bolsa de futuros más grande del mundo. Es una organización
social, sin fines de lucro, similar a las Bolsas de Comercio, cuya función primaria es ofrecer un mecanismo
organizado para la compra y venta de contratos a futuro en productos específicos para beneficio del público
en general.
Las transacciones de compra y venta se producen por el encuentro de ofertas y demandas a viva voz
en un recinto o ring para cada producto por separado. Cuando ocurre una transacción, el volumen, precio,
mes de entrega y el momento de la transacción se registran de inmediato en un tablero ubicado cerca del
recinto o anillo. Todas las órdenes de compra y venta en el COMEX deben ser ejecutadas por corredores
(brokers) autorizados que operan en la rueda. Todos estos corredores son miembros del COMEX y son los 165
únicos autorizados para ejecutar negocios en él.
La rueda de operaciones abre de 08:30 hrs. a 14:30 y de 16:00 hrs. a 08:00 hrs. del día siguiente, hora
de Nueva York. Funciona de lunes a viernes.
La transacción se conduce para entregar en el mes calendario corriente y en los siguientes 23 meses
calendario, empezando con el mes siguiente al corriente.
Las entregas de cobre contratadas a futuro, transadas en el COMEX, se hacen a opción del comprador
durante cualquier día hábil dentro del mes especificado en el contrato. El cobre debe quedar disponible al
comprador en alguna de las bodegas autorizadas por el COMEX, ubicadas en varios estados y ciudades del
país, a saber:
Ubicación de las bodegas de Comex
Bodega Estado Bodega Estado

Amarillo Texas Norfolk Virginia
Baltimore Maryland Salt Lake City Utah
Camden New Jersey San Manuel Arizona
Charleston South Carolina St. Louis Missouri
El Paso Texas Stratford Connecticut
New Haven Connecticut Tucson Arizona
New Orleans Louisiana
. Futuros: Contratos para la compra o venta de instrumentos financieros; producto físico para entrega futura.
. Corredores: Agente comprador/vendedor autorizado en una bolsa de metales o de valores.
Las transacciones fuera de bolsa están prohibidas. Al precio de la última transacción del día (o a un
precio representativo de las últimas transacciones realizadas) se llama precio de cierre y es el que aparece
publicado en los informes de cotizaciones diarias del COMEX. Existe un precio de cierre contado y uno para
cada posición futura conocida.
Bolsa de Metales de Londres (BML)
Se fundó en Lombart Court, Londres, en el año 1877. Antes de esa fecha, los negocios relativos al
transporte y comercio de metales se efectuaban en la Bolsa de Comercio de Londres, conocida como Royal
Exchange. En julio de 1881, se inscribió oficialmente en Londres la institución con el nombre de “The Metal
Market and Exchange Co. Ltd.”.
Desde antes de la Primera Guerra Mundial se hacían transacciones en fierro, cobre, estaño, plomo y
zinc. En el período comprendido entre la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Bolsa de Metales de Londres
constituía el centro mundial del comercio de cobre, estaño, plomo y zinc. Paralizadas sus operaciones en
1939, con motivo de la Segunda Guerra Mundial, reanudó sus actividades en noviembre de 1949 para el
estaño; en octubre de 1952 para el plomo; en enero de 1953 para el zinc y en agosto del mismo año para el
cobre, quedando a partir de ese momento en iguales condiciones que antes de 1939.
En la actualidad, la Bolsa opera con sus transacciones mediante sesiones (ring) diarias de lunes a viernes.
La primera de ellas se realiza entre las 11:40 hrs. y las 13:05 hrs., transándose cada uno de los metales, aluminio,
cobre, estaño, níquel, plata, plomo y zinc cada cinco minutos, y la segunda se realiza entre las 15:10 hrs. y las
16:30 hrs. Con posterioridad a cada sesión, se realizan las transacciones de las sesiones del Kerb, la primera de
ellas entre las 13:10 hrs. y las 13:30 hrs. y la segunda, desde las 16:35 hrs. hasta las 17:00 hrs.
La secuencia de las transacciones es la siguiente:
Primera sesión Segunda sesión

166
Metal Hora Metal Hora
Plata 11:40 Aleaciones de aluminio 15:10
Aleaciones de aluminio 11:45 Plata 15:15
Estaño 11:50 Plomo 15:20
Aluminio primario 11:55 Zinc 15:25
Cobre 12:00 Cobre 15:30
Plomo 12:05 Aluminio primario 15:35
Zinc 12:10 Estaño 15:40
Níquel 12:15 Níquel 15:45
Intervalo
Cobre 12:30 Plata 15:55
Aleaciones de aluminio 12:35 Plomo 16:00
Estaño 12:40 Zinc 16:05
Plomo 12:45 Cobre 16:10
Zinc 12:50 Aluminio primario 16:15
Aluminio primario 12:55 Estaño 16:20
Níquel 13:00 Níquel 16:25
Plata 13:05 Aleaciones de aluminio 16:30
Transacciones del Kerb, hasta las 13:30 Transacciones de Kerb, hasta las 17:00
La Bolsa publica diariamente los precios de los metales para la posición contado del día presente, para
tres meses, 15 meses y 27 meses.
Para la entrega de físico, la Bolsa dispone de bodegas en distintos países del mundo, cuyas ubicaciones
son las que se indican a continuación.
Ubicación de las bodegas de la BML
País Bodega País Bodega
Bremen Rotterdam
Alemania Holanda
Hamburgo Vlissingen
Bélgica Antwerp Génova
Barcelona Italia Leghorn

España
Bilbao Trieste
Baltimore Avonmouth
Chicago Goole
Long Beach Hull

Reino Unido
Estados Unidos Los Angeles Liverpool
New Haven Newcastle
New Orleans Sunderland
St. Louis Singapur Singapur
Gothenbur
Francia Dunkirk Suecia 167
Helsingborg
Fuente: El Cobre. Comisión Chilena del Cobre. Abril del 2000. pp. 37- 45.
Transporte ferroviario:
La minería sobre rieles
Para llegar a los puertos de embarque y desde ahí dirigirse al mundo, son cientos los kilómetros que
deben recorrer los productos y subproductos que genera la industria minera local. Las vías son diversas: ca-
miones con gran capacidad de carga, mineroductos, cañerías y, principalmente, trenes.
Esta última opción es, sin duda, la que utiliza la mayoría de las grandes empresas mineras en Chile,
desde la Primera a la Sexta Región, ya que presenta importantes ventajas comparativas en términos de costos
cuando se trata de largas distancias y de seguridad y menor impacto ambiental en el transporte de sustancias
peligrosas.
Ferrocarril de Antofagasta-Bolivia (FCAB), Ferronor, Transap y Fepasa son las principales firmas que
presentan este servicio.
Zona Norte
En el Norte Grande, Minera Collahuasi utiliza un mineroducto de más de 200 kilómetros para trans-
portar sus concentrados hasta Punta Patache, y camiones para trasladar sus cátodos hasta el Puerto de Iqui-
que. Cerro Colorado también transporta sus cátodos por camiones hasta el Puerto de Iquique, al igual que
Quebrada Blanca. En la Segunda Región, desde el centenario yacimiento de Chuquicamata, salen cada día
alrededor de 2.200 toneladas de cátodos de cobre rumbo al Puerto de Mejillones.
168 Según explica el subgerente de Logística Estratégica de Codelco, Fernando Bolt, los cátodos salen
desde la refinería a la estación Chiquita en un tren de la estatal y allí la carga se transporta en dos convoyes
de FCAB. Tras casi 270 kilómetros de trayecto que cubren en un poco más de 12 horas, los cátodos son em-
barcados al exterior a través del puerto de Mejillones.
La mina Radomiro Tomic, en tanto, no tiene conexión hacia el eje ferroviario, por lo que también envía
a puerto sus 300.000 toneladas anuales de cátodos electroobtenidos en una flota de terceros de aproxima-
damente 25 camiones.
Parte del concentrado de Chuquicamata –unas 25 mil toneladas mensuales– se envía en camiones a la
División Salvador, en la Tercera Región, a la Fundición y Refinería Potrerillos. De vuelta, y en forma eventual,
los camiones traen chatarra de ánodos para su tratamiento en Codelco Norte. Por su parte, desde la refinería
sale a diario un convoy de carros de FFCC con alrededor de 440 toneladas de cátodos hasta el Puerto de
Barquito. En total, entre 160.000 y 165.000 toneladas anuales. Además de los concentrados de Salvador y
Chuquicamata, la refinería trata mineral de faenas privadas como Escondida y Candelaria.
Finalmente, desde Potrerillos se envía ácido sulfúrico (a cargo de Ferronor) al Puerto de Barquito para
embarcarlo desde allí hacia Mejillones, y luego ser enviado a centros mineros que consumen ácido para sus
procesos de producción de cobre.
Volviendo al Norte Grande, el tren de FCAB que recoge carga en Codelco ya trae carga de minas ubi-
cadas más al interior, como El Abra, y en su recorrido hacia puerto recoge mineral de otras faenas más.
El gerente comercial de FCAB, Carlos Yanine, señala que la compañía funda su actividad en servir a
nueve compañías mineras nacionales: Codelco, Escondida, Zaldívar, Lomas Bayas, Altonorte, El Tesoro, Michi-
lla, El Abra y Mantos Blancos; y a productores mineros bolivianos que exportan aproximadamente 300.000
toneladas de concentrado de zinc anualmente por el Puerto de Antofagasta, además de algunos intercambios
con Argentina, que realiza en conjunto con Ferronor.
Adicionalmente, FCAB mueve 2 millones de toneladas de ácido sulfúrico proveniente de Chuquicama-
ta, Altonorte, El Teniente (este último embarcado desde San Antonio en cabotaje y descargado en Mejillones),
Ventanas, y de importación, que tienen como destino faenas mineras privadas.
Así, la compañía mueve hoy un total de más de 4 millones de toneladas de carga. De esta forma, FCAB
–que dispone de más de 800 kilómetros de vías férreas– maneja un círculo nacional desde Antofagasta y Me-
jillones que pasa por Baquedano, Sierra Gorda, Calama y Ollagüe (frontera con Bolivia), y hacia el sur-oriente,
por Estación Palestina, Zaldívar, Escondida, Estación Victoria (conexión con Ferronor) y Socompa (frontera
con Argentina).
Otro gran prestador de servicios ferroviarios a la minería es Ferronor, ligado a la familia Pirazzoli, que
posee más de 2.300 kilómetros de vías férreas entre La Calera e Iquique y 156 kilómetros de líneas que unen
el Puerto de Barquito, en Chañaral, con Potrerillos.
Básicamente, Ferronor tiene tres líneas autónomas de negocios, excluyendo las cargas internaciona-
les. El primero es el nodo de Baquedano, donde mueven aproximadamente 800.000 toneladas de cloruro
de litio y de sodio (sistema bimodal con contenedores aptos para camión y tren) desde el Salar de Atacama
–explotado por SQM– hasta Baquedano, en camiones, y desde ese punto a Coya Sur en tren, en un trayecto
de 125 kilómetros, con una capacidad aproximada de 1.000 toneladas (variable) en cada viaje. Desde Coya
Trasportes ferroviarios en la II Región
169
Sur, María Elena y Pedro de Valdivia, Trasportes ferroviarios en la III Región
SQM utiliza una locomotora eléctrica
propia hasta los silos de almacena-
miento en Tocopilla, desde donde es
embarcado.
El segundo contrato es con
Codelco, en la Tercera Región, don-
de presta servicio de transporte a El
Salvador de 500.000 a 600.000 to-
neladas de ácido sulfúrico al año, las
cuales en parte quedan en la División,
otras van a Mantoverde, y el saldo es
llevado desde Potrerillos a Barquito
para ser embarcado hacia el norte.
Además, lleva el concentrado de co-
bre de El Salvador a Potrerillos, con-
trato que –según explica Fernando
Bolt– dura más allá del 2010 y mueve
la producción de cátodos de Damia-
na (unas 25.000 toneladas anuales),
acuerdo que dura hasta 2008.
Luego está el circuito Vallenar,
también en la Tercera Región, donde
Ferronor transporta la producción de
Mina Los Colorados, de la Compañía
Minera Huasco (filial de Compañía Minera del Pacífico). El transporte de hierro hasta Huasco se hace en un
170 trayecto de 110 kilómetros, en un tren con capacidades que superan las 2.300 toneladas.
Adicionalmente, Ferronor desarrolla un circuito internacional de 1.000 kilómetros desde la provincia
de Salta, por el paso Socompa, en la Segunda Región, hasta Baquedano. Desde Salta traen cuatro trenes de
gas licuado semanales de la compañía Norgas, una carga cercana a 25.000 toneladas al año, también otras
cargas como carbonato de litio e hidroboraxita. En total, Ferronor mueve al año más de 8 millones de tone-
ladas de carga.
Más al sur, en la Cuarta Región, Minera Los Pelambres no utiliza sistema ferroviario. Entre la mina y la
planta transporta el mineral vía correas, mientras que el concentrado de cobre lo envía en forma de pulpa al
puerto a través de un concentraducto.
Zona Central
En la Zona Central opera Transap (Transportes Andrés Pirazzoli), empresa especialista en el transporte
de ácido sulfúrico. Transap lleva el ácido proveniente de la Fundición Caletones de El Teniente a San Antonio.
El trayecto lo inicia en la estación Los Lirios en Rancagua.
El otro transportista en la zona es Fepasa, que sirve a las Divisiones Andina y El Teniente, de Codelco,
y Fundición Chagres, de Minera Sur Andes.
En el caso de Andina, la compañía mueve alrededor de 900.000 toneladas de concentrado de cobre
al año, con una distancia promedio de 175 kilómetros. El gerente general de Fepasa, Gamaliel Villalobos,
explica que desde la mina hasta Los Andes el material se baja en trenes con una trocha métrica y luego
cambia de tren a uno con trocha ancha, de 1,4 a 1,6 metros, hasta Puerto Ventanas. En promedio, son dos
trenes al día, de lunes a sábado. Fepasa y Codelco acaban de renovar este contrato en diciembre de 2005
por siete años más.
Con El Teniente la em- Trasportes ferroviarios Norte Centro
presa ferroviaria tiene un
contrato para mover cobre me-
tálico a San Antonio, Valparaíso
y Codelco Ventanas. Esta carga
baja en 37 a 40 camiones des-
de Caletones hasta la estación
de transferencia de Rancagua,
donde son embarcados en un
tren de itinerario diario que va
sumando otro tipo de cargas en
el camino. En algunos trayectos,
el tren pasa por Santiago, des-
de allí la carga se distribuye a
los puertos. Al año son más de
360.000 toneladas de carga,
con una distancia media de 239
kilómetros.
En el caso de Chagres, Vi-
llalobos explica que Fepasa mueve cerca de 160.000 toneladas anuales de cobre metálico, el 70% a Valparaí-
so y el resto a la Fundición y Refinería Ventanas. Es una frecuencia a la semana y el contrato ha sido renovado
por cinco años más.
Fuente: Revista Minería Chilena Nº 297, marzo de 2006. pp. 85-91.
171
IV.
TABLAS,
Y DATOS
GRÁFICOS
I V . T A B L A S Y G R Á F I C O S
173
G R Á F I C O S
Mapa de la
Gran Minería Chilena
Y
T A B L A S
I V .
175
Fuente: Informe de la Gran Minería

Chilena. Consejo Minero, 2004.
El cobre: datos técnicos
Se le conoce también como “metal rojo”, por ser el único que presenta esa tonalidad en estado na-
tural. A este cálido color, sin equivalente entre los demás metales, excepto el oro, se deben sus aplicaciones
artísticas y decorativas. Además, el cobre presenta una gran maleabilidad, sólo superada por el oro y la plata,
que facilita su trabajo.
Es, entre otras cualidades, un excelente conductor de la electricidad y del calor, sólo superado ligera-
mente por la plata. Su conductividad eléctrica explica el gran aumento en su consumo al llegar la era de la
electricidad. Actualmente, más de 60% del consumo de cobre se debe a los usos eléctricos.
Sus principales propiedades son:
Número atómico 29
Peso atómico 63,54
Valencias 1 y 2
Peso específico (gr/ml) 8,96
Punto de ebullición (Cº) 2.595
Punto de fusión (Cº) 1.083
Configuración electrónica 2 - 8 - 18 - 1
En la naturaleza, se encuentra incorporado a numerosos minerales, lo que da origen a la siguiete cla-
sificación:
176
Cobre nativo
Minerales oxidados
Minerales sulfurados.
Según esta clasificación, en las minas se pueden encontrar principalmente las siguientes combinacio-
nes:
n Minerales oxidados tales como: Malaquita (Cu2 (OH)2 CO3)
Azurita [Cu3{(OH) CO3}2]
Crisocola (CuSiO3.nH2O)
Cuprita (CuO2)
Brochantita [Cu4(OH)6SO4]
n Metales sulfurados tales como: Calcopirita (CuFeS2)
Bornita (FeCu5S4)
Enargita (Cu3AsS4)
Calcosina (Cu2S)
Covellina (CuS)
. Maleabilidad: Propiedad característica de los metales de dejarse reducir a hojas delgadas en un proceso de laminado o bati-
do.
. (gr/ml): Gramo por mililitro.
. Cobre nativo: Es el que se encuentra en estado metálico en la naturaleza.
G R Á F I C O S
Además de estas fuentes naturales para la obtención de cobre, cabe señalar otra de las cualidades
importantes de este metal, como es la facilidad para recuperarlo de la chatarra, siendo ésta una forma im-
portante de abastecimiento en el mercado internacional.
Para aquellos empleos del cobre en que se requiere gran resistencia mecánica, buena maquinabilidad,
gran resistencia a las temperaturas elevadas, al desgaste, a la corrosión, etc., se puede recurrir a las alea-
ciones de cobre con porcentajes variables de otros metales, como zinc, aluminio, estaño, níquel, hierro y
otros.
Existen además otras aleaciones en que el contenido de cobre es inferior a 50%, tales como el monel
y las aleaciones para resistencias eléctricas.
Y
Se debe señalar también el papel del cobre como elemento de adición (centésimas o milésimas partes
de contenido) a diferentes metales tales como el acero, el aluminio y el zinc, para mejorarles ciertas propie-
dades.
T A B L A S
Finalmente, hay que señalar también que el cobre no se utiliza siempre en estado metálico. Es así
como compuestos de este metal (óxidos y sales) encuentran numerosas aplicaciones en la industria y en la
agricultura.
Por otra parte, en la semielaboración del cobre y sus aleaciones se produce una amplia gama de pro-
ductos, de los cuales podemos distinguir los siguientes:
1. De fundición:
• Placas rectangulares para laminación en caliente de chapas y bandas (lámina plana).
I V .
• Lingotes de sección rectangular para laminación en frío de bandas.
• Tochos redondos para estirado o extrusión de barras y alambres.
• Lingote alambre para laminación en caliente de barras y alambres.
• Barras de colada continua10 para estirado de alambres.
177
• Lingotes de aleaciones madre para la fabricación de aleaciones diversas.
2. Finales:
• Barras de sección circular, hexagonal u octogonal, suministradas en tiras rectas.
• Productos planos, de sección rectangular o cuadrada de más de 4 milímetros de espesor y
hasta 300 milímetros de ancho, suministrados en tiras rectas o en rollos y que han sufrido lami-
nación, estirado o extrusión.
• Alambres suministrados en rollos, de diámetros generalmente comprendidos entre 0,05 y 10
milímetros.
• Perfiles de secciones distintas que las rectangulares, cuadradas, circulares, hexagonales y octo-
gonales, suministrados en tiras rectas.
. Chatarra: Nombre que se le da a la fundición procedente de piezas viejas de metal.

. Corrosión: Alteración de los metales que se produce por la acción química ejercida sobre su superficie por el medio exterior
o reactivo y se traduce en una modificación de las propiedades mecánicas comprometiendo el margen de seguridad de las
piezas.
. Aleación: Producto homogéneo con propiedades metálicas obtenido al mezclar varios elementos (metales o no metales), de
los cuales por lo menos uno siempre es un metal que se encuentra en proporción netamente superior frente a los otros.
. Monel: Aleación de cobre níquel, obtenida directamente en el tratamiento de un mineral canadiense, que contiene aproxi-
madamente dos veces más níquel que cobre. Muy resistente a la corrosión.
. Chapas: Productos planos de laminación con superficie lisa por lo general.
. Lingote: Masa metálica obtenida en un molde de forma especial llamado lingotera y empleada como materia prima en el
laminado.
10. Colada: Término de fundición con que se designa la técnica de llenado de un molde.
Sus aleaciones
Las mezclas de metales son llamadas aleaciones y pueden obtenerse fundiendo los elementos que la
conforman o mezclando los elementos constitutivos en forma de polvos y luego calentándolos y comprimién-
dolos hasta formar una pieza sólida.
El uso primitivo del cobre estuvo condicionado por su facilidad para trabajarlo, por su flexibilidad,
resistencia a la corrosión, textura y colorido. En su aplicación de la era moderna se han rescatado otras propie-
dades, como una alta conductividad eléctrica y calórica y su variada gama de aleaciones útiles, producto de
la adición de uno o más elementos. Cada uno de estos elementos se incorpora con un propósito específico:
ya sea para mejorar la resistencia a la corrosión provocada por el aire y el agua, la dureza o la maquinabilidad,
o para obtener un colorido determinado, o para permitir sonidos especiales al ser golpeado, etc. Esta es la
función que se cumple al incorporar diversos porcentajes variables de otros metales, como aluminio, estaño,
níquel, plomo, zinc, etc.
A partir del cobre propiamente tal, existen más de 200 posibilidades de aleaciones que se utilizan en
el campo de la ingeniería química, mecánica, eléctrica, entre otras, asó como en la construcción, en la deco-
ración o en la aplicación a las industrias del gas, petroquímica y otras.
El cobre y sus aleaciones se pueden clasificar en varios grupos, a saber:
• Cobre.
• Cobres débilmente aleados.
• Cobres de alta aleación.
• Aleaciones cobre-zinc (latones).
• Aleaciones cobre zinc- plomo (latones con plomo).
• Aleaciones cobre-zinc especiales (latones especiales).
• Aleaciones cobre-estaño (bronces).
178 • Aleaciones cobre-aluminio (cuproaluminios).
• Aleaciones cobre-níquel (cuproníqueles).
• Aleaciones cobre-níquel-zinc (alpacas o plata alemana).
• Aleaciones cobre-níquel-zinc-plomo (alpacas con plomo).
Fuente: El Cobre. Comisión Chilena del Cobre. Abril del 2000. pp. 13-16
G R Á F I C O S
Tabla de conversión de unidades
Y
T A B L A S
I V .
179
Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal Minero Ediciones. Abril de 2006. pp. 361.
Unidades básicas del sistema internacional
Unidades no métricas de uso permitido por el SI
180
Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal Minero Ediciones. Abril de 2006. pp. 364.
G R Á F I C O S
Factores de conversión por unidad
Y
T A B L A S
I V .
181
182
I V . T A B L A S Y G R Á F I C O S
183
184
G R Á F I C O S
Y
T A B L A S
I V .
185
Fuente: Manual General de Minería y Metalurgia. Portal Minero Ediciones. Abril de 2006. pp. 372-376.
Consumo mundial de cobre refinado
(en miles de toneladas métricas)
186
Participación en el consumo mundial de cobre refinado

Fuente: Anuario Estadísticas del Cobre y Otros Minerales (1986-2005). Comisión Chilena del Cobre. Junio de 2006. p. 120 y 143..
G R Á F I C O S
Producción chilena de cobre comerciable
Y
T A B L A S
I V .
187
Fuente: Anuario Estadísticas del Cobre y Otros Minerales (1986-2005). Comisión Chilena del Cobre. Junio de 2006. p. 17 y 140
Principales países productores de cobre de mina
188
Fuente: Anuario Estadísticas del Cobre y Otros Minerales (1986-2005). Comisión Chilena del Cobre. Junio de 2006. p. 108 y 142.
G R Á F I C O S
Producción mundial de cobre SX-EW
Y
T A B L A S
I V .
189
Producto Interno Bruto por clase de actividad económica
190
Participación del Sector Minero en el PIB

(porcentaje de participación)
A F FI C Í O A
YG GR R Á S
Bibliografía
TB A LB L I A O
S
- Anuario Estadísticas del Cobre y Otros Minerales (1986-2005). Comisión Chilena del Cobre. Junio de 2006.
- Chong Díaz, Guillermo. Enseñando geología a los niños. Proyecto EXPLORA- CONICYT. Septiembre 2001.
- El camino del cobre. Comité Editorial de Revista Panorama, Antofagasta Minerals. Santiago, 2006.
- El Cobre. Comisión Chilena del Cobre. Abril del 2000.
- El Teniente. 100 años produciendo futuro. DVD Codelco, División El Teniente.
I V I.
- Guía de Ingeniería en Operaciones Mineras. Chile 2005/2006. Portal Minero Ediciones. Octubre de 2005.
B
- Guía minera de Chile. 2005/2006. Editorial Lo Castillo.
- Informe de la Gran Minería Chilena. Consejo Minero 2004.
- La responsabilidad Social la Gran Minería. Santiago: Consejo Minero de Chile, 2004. 191
- Manual General de Minería y Metalurgia. Portal Minero Ediciones. Abril de 2006.
- Revista Minería Chilena (Números 290, 292, 297, 298, 299 y 306).
Enlaces Web:
- Museo de Arte Precolombino. Santiago de Chile. www.precolombino.cl

- www.procobre.org.

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EDUCACIÓN Y MINERÍA

Equipo colaborador Cochilco:

Equipo colaborador Recrea:

Es por este motivo, es decir el de aportar al conocimiento y valoración de la minería, que

nuestras vidas: usos y comercialización” es la sección en la cual puede reconocerse el cobre

Proceso de electroobtención 132

Educación básica Ciencias Comprensión del Medio Natural, Social y Cultural

Pág. Título Nivel Objetivo Contenido mínimo

I. Chile, país minero

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

II. Proceso productivo del cobre

III. El cobre en nuestras vidas. Usos y comercialización

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

IV. Tablas, gráficos, mapas y datos

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

Educación básica Ciencias Educación básica Estudio y Comprensión de la Naturaleza

Educación media Ciencias Naturales Educación media Química, Física, Biología

Pág. Título Nivel Objetivo Contenido mínimo

I. Chile, país minero

II. Proceso productivo del cobre

NM4 Comprender los fundamentos químicos de procesos Procesos químicos industriales.

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

NM1 Observar críticamente fenómenos cotidianos asociados a la luz, El sonido.

NM1 Tomar conciencia de la responsabilidad individual en el ámbito de Biología humana y salud.

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

IV. Tablas, gráficos, mapas y datos

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

Educación básica Matemática Educación básica Educación Matemática

Educación media Educación media

IV. Tablas, gráficos, mapas y datos

NM3 Analizar información cuantitativa presente en los me- Estadística y probabilidad.

NM4 Analizar informaciones de tipo estadístico presentes en Estadística y probabilidad.

NM3 Analizar información cuantitativa presente en los me- Estadística y probabilidad.

NM4 Analizar informaciones de tipo estadístico presentes en Estadística y probabilidad.

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

NM3 Analizar información cuantitativa presente en los me- Estadística y probabilidad.

NM4 Analizar informaciones de tipo estadístico presentes en Estadística y probabilidad.

NM3 Analizar información cuantitativa presente en los me- Estadística y probabilidad.

NM4 Analizar informaciones de tipo estadístico presentes en Estadística y probabilidad.

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

NM4 Analizar informaciones de tipo estadístico presentes en Estadística y probabilidad.

Educación básica Tecnología

II. Proceso productivo del cobre

NB6 Analizar y comprender el uso de la tecnología en dife- 1. Investigación de un desarrollo tecnológico.

III. El cobre en nuestras vidas

IV. Tablas, gráficos, mapas y datos

CRUCE LECTURAS - CURRÍCULUM

Educación básica Lenguaje y Comunicación Educación básica Lenguaje y Comunicación

Educación media Lenguaje y Comunicación Educación media Lengua Castellana y Comunicación

Pág. Título Nivel Objetivo Contenido mínimo

I. Chile país minero

Educación básica Arte Educación básica Educación Artística

Educación media Educación Artística Educación media Artes Visuales

Pág. Título Nivel Objetivo Contenido mínimo

I. Chile país minero

III. El cobre en nuestras vidas. Usos y comercialización

A diferencia de la actualidad, el incremento de la producción y en general todos los procedimientos técni-