Reflexiones en torno de la migracion de
indocumentados mexicanos a Estados Unidos
Lucinda Garza
Ex-Cénsul de México
Palabras clave
Indocumentados, Programa de comunidades mexicanas en el exterior
Resumen
El trabajo hace énfasis en los ultimos periodos gubernamentales mexicanos, en
relacién con las politicas migratorias de México y el pais vecino; toma en cuen-
ta la rica experiencia de la autora, que en su momento fungié como consul de
México en EU, lo que permitié, gracias a sus vivencias, entender los diferentes
momentos politicos, sociales, econémicos, comerciales, legales y migratorios,
entre otros.
Abstract
This article emphasizes the last Mexican governments in relation to migration po-
licies of Mexico and our neighbors in the North; it takes into account the author's
rich experience, who worked as Consul of Mexico in the United States, which
allowed her to understand the different political, social, economical, commercial,
legal and migration moments, among others.1. Qué ha generado la migracién
masiva de mexicanos a Estados Unidos?
2. ;Conviene a los intereses de México la posicién que mantiene
el gobierno de nuestro pais hacia los mexicanos en Estados
Unidos, documentados e indocumentados, y hacia el gobierno
de Estados Unidos en esta materia?
urante algunos afios tuve a mi cargo un consulado de protec-
cién en Texas, Fue entonces que crecié mi interés en el tema de
la inmigraci6n indocumentada de mexicanos en Estados Uni-
dos. Fueron los afios en que el gobierno de México puso en practica diversas
iniciativas para contrarrestar los efectos de la politica migratoria estadouniden-
se, derivada de la reforma migratoria de 1996. El gobierno de México actué en
varios frentes: desempefiar una intensa politica de proteccién a los migrantes
mexicanos a través de la red consular, fortalecer los vinculos con los residentes
mexicanos en Estados Unidos y la poblacién de origen mexicano a través del
Programa de Comunidades Mexicanas en el Exterior y crear los mecanismos
bilaterales necesarios para abordar y resolver los problemas fronterizos “mas
apremiantes’. Participaron en estos programas varias secretarias del gobierno
federal, en coordinacién con Relaciones Exteriores y Gobernacién. Este plan
de acciones requeria la cooperacién bilateral tanto en el area de la proteccién
consular como en el proyecto denominado Nueva Vision de la Frontera. Estaba
en funciones el gobierno de William Clinton en Estados Unidos y en México el
gobierno de Ernesto Zedillo
Ademas de las reuniones bilaterales derivadas de la Comisién Binacio-
nal, México y Estados Unidos lograron en este periodo mantener una comuni-
cacién fluida entre funcionarios de diverso nivel de ambos paises; en el area
de la proteccién consular se firmaron acuerdos y se celebraron reuniones con
periodicidad a diferentes niveles de jerarquia. El facil acceso al didlogo bilateral
fue singular en esta época y México pudo desplegar una intensa campafia de
apoyo a mexicanos en centros de detencién y prisiones y contribuyé en gradosignificative para que las deportaciones masivas que se efectuaban diariamen-
te fueran ordenadas y se observaran los derechos humanos de los mexicanos
deportados.
El ejercicio de la proteccién consular tiene un alcance limitado; la linea
que separa a las acciones de protecci6n de los actos de ingerencia en los asun-
tos internos del otro pais es débil. En ocasiones resulta muy dificil mantener el
equilibrio entre las actividades que realizan las autoridades migratorias estado-
unidenses, con las acciones de los consulados en materia de proteccién y el
intenso y creciente flujo de migrantes indocumentados. Pese al rigor de la poli-
tica migratoria de Estados Unidos y las actitudes duras de algunos funcionarios
de ese pais hacia sus contrapartes mexicanos se logré una coordinacién que
permitié atenuar la violencia y el abuso hacia los migrantes detenidos y depor-
tados.
Sin embargo, esta cooperacién bilateral no estaba encaminada a resolver
el problema de la inmigracién de mexicanos sin documentos en Estados Uni-
dos; fue una politica de respuesta a los efectos de una legislacién cuyo objetivo
principal fue controlar el flujo migratorio y expulsar a los que se encontraban
indocumentados 0 contravenian las nuevas disposiciones de la ley.
EI asunto de los migrantes mexicanos que ingresan al pais vecino sin
documentos ha tenido y tiene un efecto directo en las relaciones entre México
y Estados Unidos y conlleva riesgos que deben evitarse. Conviene recordar el
entorno que rodea hoy en dia a la migracién de mexicanos que llegan a la fron-
tera norte con el propésito de cruzar hacia la Union Americana sin documentos.
El primer efecto lo produce la extension de nuestra frontera terrestre, 3 200 Km.
de territorio desértico y agreste donde existen decenas de puntos de cruce ilegal
de gente y mercancias, insuficientemente vigilada y mal comunicada. El desor-
denado crecimiento industrial y comercial de las ciudades fronterizas representa
numerosos problemas; el mas grave quiza es la delincuencia organizada que
acentuia la inseguridad de nuestra frontera norte. Otro aspecto de este entorno
es la asimetria de poder entre ambos vecinos; la linea fronteriza separa a nues-
tro pais de una superpotencia con norme poderio econémico, financiero y militar.
Los intereses globales de Estados Unidos, los objetivos de su politica exterior y
los conflictos bélicos en los que interviene han conducido al reforzamiento de su
seguridad nacional. En este contexto, el ingreso indocumentado a ese pais pa-rece fuera de légica, si consideramos el riesgo que significa para ambos gobier-
nos. Finalmente, el Tratado de Libre Comercio firmado entre México y Estados
Unidos ha creado vinculos e intereses cuyo peso es determinante en la relacin
bilateral. El comercio con Estados Unidos era de 38 909 millones de délares en
1990 y hacia 2004 se habia levado a 275 348.7 millones de délares.
Es practicamente imposible conocer con exactitud el numero de mexica-
nos que cruzan sin documentos, que van y vienen o que se quedan de modo
permanente. Algunos estudiosos del tema calculan que en la década de 1970
inmigraron legalmente al pais vecino 640 mil mexicanos, en la de 1980 casi
1 656 mily en la de 1990 alrededor de 2 249 mil. En el afio 2000 cruzaron ilegal-
mente entre 800 mil y un millén y se quedaron de forma permanente 300 mil." La
CONAPO sefiala que en ese mismo afio vivian en Estados Unidos 8.2 millones
de mexicanos nacidos en México y de éstos mas de la mitad correspondia a
indocumentados.? Como sabemos, la migracién de mexicanos hacia la frontera
norte ha sido hist6rica, tradicional y hasta hace pocos afios mayoritariamente
temporal. También ha sido ciclica, determinada por la situacion econémica de
México y la demanda de mano de obra barata desde Estados Unidos vinculada
con los ciclos de expansién y contraccién de la economia estadounidense. El
curso de la migracién mexicana a ese pais permite reconocer periodos en los
que se dibuja la evolucién del problema migratorio.
Hacia fines del siglo XIX se inicié la migracién reglamentada de trabajado-
res mexicanos a Estados Unidos; contribuyeron a ello la estructura semifeudal
del campo mexicano, el acaparamiento de tierras por los hacendados mexica-
nos, las inversiones de los empresarios agricolas en el suroeste de Estados
Unidos y la construccién de vias ferroviarias en el otro lado de la frontera.? Con
posterioridad, ya entrado el siglo XX, los mexicanos documentados e indocu-
mentados continuaron la migracién hacia el norte en busca de trabajo o refugio
expulsados por la guerra civil en México; fueron en su gran mayoria migrantes
temporales. Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos contrat6 mano
de obra extranjera para satisfacer la demanda de trabajadores en los campos
agricolas. El acuerdo de trabajadores migratorios firmado en 1942 con México,
conocido como Programa Bracero, amparé en 20 afios de vigencia a alrededor
de 4.6 millones de contrataciones de campesinos mexicanos. Este acuerdo fue
una valvula de escape para el gobierno mexicano pues la poblacién campesina