Existem muitas dúvidas quanto à origem do futebol. O termo vem do
inglês football (foot, pé; ball, bola). Os primeiros jogos oficiais foram disputados em Inglaterra, no século XIX. Contudo, há várias versões sobre o surgimento de formas primitivas de futebol bem antes disso. Desenhos em paredes de cavernas, realizados há mais de 30 000 anos, mostram figuras a segurar esferas feitas de pedra. Esses “bolões”, do tamanho de uma cabeça de boi, possivelmente serviam de utensílio, na caça ou na preparação de alimentos. Há mesmo teorias que apontam para a busca de comida como a raiz de todos os desportos. Afinal, para agarrar a sua presa, o Homem aprendeu a correr, nadar, remar, acertar em alvos, etc.... Seja como for, a semente dos desportos com bola confunde-se com a dos desportos colectivos, há cerca de 12 000 anos. Há quem diga que o futebol tenha brotado com o costume guerreiro de se cortar a cabeça de um dos vencidos. Segundo o livro "Evolução dos desportos através dos tempos” de Adolph Schermann , esta passava de mão em mão, entre os que comemoravam a vitória. .Por volta de 3. 000 a.C., o crânio foi substituído por trofeus de formatos semelhantes, igualmente arredondados. Enfim, a cabeça humana teria inspirado a bola. Por volta de 2.600 a.C., os chineses começavam a disputar o kemari, praticado com uma bola de fibra de bambu. Oito jogadores de cada lado, um campo quadrado de 14 m, duas estacas fincadas no chão, ligadas por um fio de seda, uma bola redonda, com 22 cm de diâmetro e dentro dela cabelos para que ficassem cheias. Com os pés e, sem deixar a bola cair, os jogadores tentavam passar além das estacas. Aí parece ter surgido a ideia do futebol... Na Grécia Antiga, encontramos um jogo disputado com uma bola feita de bexiga de boi e coberta com uma capa de couro: o epyskiros, Este desporto era praticado num campo dividido ao meio por uma linha; cada uma das duas áreas, por sua vez, tinha uma linha de fundo, que a bola não poderia ultrapassar. Assim, os jogadores alternavam-se no papel de atacantes e defensores, ora arremessavam com as mãos para o campo adversário, ora impediam que a bola alcançasse o fim do seu próprio campo. A bola era, na realidade, uma bexiga de porco ou de boi, recheada de areia. . Com a invasão do território grego pelos romanos, a bola foi lançada em outras áreas. Os romanos acabaram por levar essa moda para os territórios que conquistaram. Entre outros destinos, a bola foi parar às ilhas britânicas. Na Idade Média, em certas regiões da Inglaterra, alguns povos recordavam ainda a derrota que os romanos sofreram, no século III, numa partida comemorativa. Até então, vencia aquele que, entre mortos, feridos e desistentes, erguesse a bola com os braços. Nos tempos medievais, os jogos com bola ganharam tantos adeptos que os nobres e militares ingleses passaram a vê-los com maus olhos. Afinal, as pessoas deixavam de lado as tradicionais caçadas e os treinos de arco e flecha, para brincar nas praças. No ano de 1314 o rei Eduardo II resolveu proibir de uma vez por todas esses jogos. Desta forma, a bola entrou na área da clandestinidade - mas continuou a rolar. Trinta e cinco anos mais tarde, outro rei, Eduardo III, adoptou medidas mais severas, como a criação de fiscais encarregados única e exclusivamente de caminhar pelas ruas, e tomar a bola de quem ousasse burlar a lei. Como, mesmo assim, os jogadores insistiam em “ driblar” a situação, o rei Carlos II decidiu considerar criminoso todo aquele que fosse surpreendido a brincar com bolas Somente no século XVIII, os ingleses foram liberados para jogar em paz. Jogava-se, em Inglaterra, um futebol demasiado selvagem, violento e sem regras. Não havia número estabelecido de jogadores. Será essa a origem de toda a violência existente hoje em dia no futebol inglês???... Somente no ano de 1660 começaram as regulamentações, principalmente quanto ao número de participantes. Também é determinado o tamanho do terreno do jogo (80 por 120 m). Surgem os golos. Havia dois postes com largura de 1 m designados “arcos”. A bola era de forro de couro, e o golo era considerado válido se esta passasse entre os dois postes. A figura do árbitro só surgirá no século XIX, em 1868, quando o futebol já se encontra mais organizado. No entanto, nessa altura, o pobre do árbitro tinha de anunciar as decisões aos gritos, pois até então ninguém ainda se tinha lembrado de utilizar o apito. Em 1891 foram introduzidas as redes. Posteriormente foi criada a grande penalidade, estabeleceram-se o número de jogadores (11), as dimensões do campo e o tamanho da bola. Hoje em dia o futebol é um desporto mundialmente conhecido e é praticado desde tenra idade por jovens de vários países. Que evolução espera esse desporto no futuro, só o tempo ou alguma imaginação o poderá dizer...