CAUSAS DE LOS TERREMOTOS

De acuerdo a su ocurrencia en
forma natural, todo se desarrolla
cuando la superficie en la que
se deslizan las placas, las
mismas se superponen o
chocan y ello se conoce como
falla o plano de falla. Por otro
lado, la ubicación desde la cual
se origina la falla es el llamado
hipocentro y la que está
exactamente encima de la
misma, es el epicentro. En la
superficie, percibimos el terremoto como una sacudida que, luego del choque de
las placas, libera energía (ondas sísmicas) en el curso de una reorganización
brusca de materiales de la corteza terrestre, al superar el estado de equilibrio
mecánico.

Generalmente, el terremoto provoca un gran temblor en el suelo que, en

ocasiones, puede continuar con una serie de muchos otros temblores de menor
magnitud, éstos se llaman réplicas, mientras que el más fuerte se llama sismo
principal. Las réplicas son realmente curiosas, pueden continuar desarrollándose
durante semanas, meses e incluso, ¡hasta más de un año después del sismo
principal!

Habíamos dicho que también existen otras de las causas de un terremoto, ellas
son: el desprendimientos de rocas en las laderas de las montañas, el hundimiento
de cavernas, las variaciones bruscas en la presión atmosférica por ciclones y la
actividad subterránea originada por un volcán en proceso de erupción. Pero
también puede ser ocasionado por las fuerzas externas provocadas por el
Hombre, siendo el resultado de los experimentos nucleares o el poder que ejercen
los millones de toneladas de agua acumuladas en represas y lagos artificiales, así
como los accidentes de minería y las excavaciones petroleras.

Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en

el rango de microsismos, es decir, temblores que sólo pueden ser detectados por
sismógrafos. La corteza de la Tierra está formada por doce placas de
aproximadamente 70 kilómetros de grosor (Americana, Sudamericana,
Euroasiática, Africana, Antártica, Indo australiana, Filipinas, del Pacífico, Cocos,
Caribe, Árabe y Nazca), las cuales se están acomodando constantemente, desde
hace millones de años. Aunque no siempre lo sentimos, pequeños terremotos se
desarrollan prácticamente a cada instante y sólo el 10% de los terremotos
suceden lejos de los límites de estas placas.

Como estar alerta ante un terremoto

 Determinar qué objetos pueden ser peligrosos durante un temblor o

terremoto por ejemplo: cuadros, espejos u objetos que cuelguen del techo.
 Estos pueden lastimar a las personas e inclusive ser más peligrosos que el
sismo. Practicar simulacros de terremotos con los miembros de su familia,
así como en la escuela y el trabajo.
 Esta es la mejor manera de estar preparado ya que ayuda a conocer las
rutas de evacuación y lugares seguros para acudir en una emergencia.
Conozca los lugares para cortar el suministro de gas y agua en su hogar.
 Esto puede prevenir fugas que pueden ser muy peligrosas, sobre todo en el
caso del gas. Mantenga una reserva de alimentos no perecibles y agua
potable por lo menos para tres días.
 Esto en caso de cualquier tipo de emergencias: sismos, tsunamis,
erupciones volcánicas