RESPETE LA SANTIDAD DE LA VIDA 10. ¿Por qué sabemos que la sangre representa la vida? 10 La sangre es sagrada para Jehová porque representa la vida. Por esta razón, Jehová castigó a Caín por haber derramado la sangre de Abel, es decir, por haberle quitado la vida (Génesis 4:10). Después del Diluvio, Jehová dejó claro de nuevo que la sangre representa la vida. Jehová les permitió a Noé y su familia comer animales. Les dijo: “Todo animal moviente que está vivo puede servirles de alimento. Como en el caso de la vegetación verde, de veras lo doy todo a ustedes”. Pero Jehová les prohibió una cosa: “Solo carne con su vida —su sangre— no deben comer” (Génesis 1:29; 9:3, 4, nota). 11. ¿Qué mandamiento sobre la sangre le dio Jehová a su pueblo? 11 Unos 800 años después de mandarle a Noé que no comiera sangre, Jehová le dijo a su pueblo: “En cuanto a cualquier hombre de los hijos de Israel o algún residente forastero que esté residiendo como forastero en medio de ustedes que al cazar prenda una bestia salvaje o un ave que pueda comerse, en tal caso tiene que derramar la sangre de esta y cubrirla con polvo”. Y añadió: “No deben comer la sangre” (Levítico 17:13, 14). Jehová todavía quería que su pueblo considerara la sangre sagrada. Podían comer carne, pero no la sangre. Cuando mataban un animal para comérselo, debían tirar su sangre al suelo. 12. ¿Cómo consideran la sangre los cristianos? 12 Unos años después de la muerte de Jesús, los apóstoles y los ancianos de la congregación cristiana de Jerusalén se reunieron para decidir qué partes de la Ley que se dio a los israelitas también debían obedecer los cristianos (lea Hechos 15:28, 29; 21:25). Jehová los ayudó a entender que la sangre seguía teniendo mucho valor para él y que para los cristianos también debía ser sagrada. Los cristianos del siglo primero no debían comer sangre ni beberla. Tampoco debían comer carne que no se hubiera desangrado bien. Hacer eso era tan malo como adorar ídolos o cometer pecados sexuales. Desde entonces, los verdaderos cristianos no comen ni beben sangre. Jehová sigue queriendo que consideremos sagrada la sangre. 13. ¿Por qué no aceptan transfusiones de sangre los cristianos? 13 ¿Significa eso que los cristianos también deben rechazar las transfusiones de sangre? Sí. Jehová dice que no debemos comer ni beber sangre. Piense en lo siguiente: si el médico le dijera que no debe beber alcohol, ¿se lo inyectaría en las venas? Por supuesto que no. Del mismo modo, el mandamiento de Dios de no comer ni beber sangre también incluye las transfusiones de sangre (vea la nota 29). 14, 15. Aunque los cristianos respetamos la vida, ¿por qué no desobedeceremos a Dios para intentar alargar nuestra vida? 14 ¿Y si un médico nos dice que moriremos si no aceptamos una transfusión de sangre? Cada uno de nosotros debe decidir si obedecerá la ley de Dios sobre la sangre. Los cristianos vemos la vida como un regalo de Dios y la respetamos muchísimo. Por eso buscamos otros tratamientos que nos permitan seguir viviendo, pero no aceptamos las transfusiones de sangre. 15 Hacemos todo lo posible para tener buena salud. Pero, como la sangre representa la vida y es sagrada para Dios, no aceptamos las transfusiones de sangre. Para nosotros es más importante obedecer a Jehová que intentar alargar nuestra vida desobedeciendo sus normas. Jesús dijo: “El que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí, la hallará” (Mateo 16:25, nota). Queremos obedecer a Jehová porque lo amamos. Además, él sabe lo que es mejor para nosotros. Igual que él, consideramos que la vida es valiosa y sagrada (Hebreos 11:6). 16. ¿Por qué obedecemos a Dios los cristianos? 16 Los cristianos verdaderos estamos decididos a obedecer el mandato de Dios sobre la sangre. Por eso, no comeremos ni beberemos sangre ni la aceptaremos como tratamiento médico. * Pero sí aceptaremos otros tratamientos para intentar salvar nuestra vida. Dios creó la vida y la sangre, y estamos convencidos de que él sabe lo que es mejor para nosotros. Y usted, ¿está convencido? EL ÚNICO USO DE LA SANGRE QUE JEHOVÁ PERMITIÓ 17. ¿Cuál es el único uso de la sangre que Jehová aprobaba en el antiguo Israel? 17 En la ley de Moisés, Jehová les dijo a los israelitas: “El alma de la carne está en la sangre, y yo mismo la he puesto sobre el altar para ustedes para hacer expiación por sus almas, porque la sangre es lo que hace expiación”, es decir, logra el perdón de los pecados (Levítico 17:11; vea la nota 17). Cuando los israelitas pecaban, podían recibir el perdón de Jehová llevando un animal al templo para que el sacerdote lo sacrificara y derramara parte de la sangre sobre el altar. Este es el único uso de la sangre que Jehová aprobaba en el antiguo Israel. 18. ¿Qué fue posible gracias al sacrificio de Jesús? 18 Cuando Jesús vino a la Tierra, dio su vida o sangre para que nuestros pecados fueran perdonados. Después, ya no fue necesario seguir sacrificando animales, tal como decía la Ley (Mateo 20:28;Hebreos 10:1). La vida de Jesús era muy valiosa. Gracias a su sacrificio, Jehová pudo darnos a todos los humanos la oportunidad de vivir para siempre (Juan 3:16; Hebreos 9:11, 12; 1 Pedro 1:18, 19).
¿Cómo puede demostrar usted que respeta la vida y
la sangre? 19. ¿Qué debemos hacer para estar limpios “de la sangre de todo hombre”? 19 Le agradecemos mucho a Jehová el maravilloso regalo de la vida. Por eso, queremos decirles a las personas que si ponen fe en Jesús pueden vivir para siempre. Además, como las amamos, hacemos todo lo posible para enseñarles lo que deben hacer para conseguir la vida eterna (Ezequiel 3:17- 21). Así podremos decir lo mismo que el apóstol Pablo: “Estoy limpio de la sangre de todo hombre, porque no me he retraído de decirles todo el consejo de Dios” (Hechos 20:26, 27). Al hablar sobre Jehová y sobre lo importante que es para él la vida, demostramos lo mucho que respetamos la vida y la sangre. ¿Por qué no aceptan transfusiones de sangre los testigos de Jehová? Rumores y verdades Rumor: Los testigos de Jehová no buscan atención médica porque no creen en la medicina. La verdad: Los Testigos hacemos lo posible por buscar atención médica de calidad. Cuando uno de nosotros —o alguien de nuestra familia— se enferma o tiene que ser operado, consultamos a médicos y cirujanos con experiencia en el uso de técnicas sin sangre. Y estamos muy agradecidos por los adelantos que se han hecho en este campo. Es más, las técnicas sin sangre concebidas para pacientes Testigos se usan en muchos países para tratar a otras personas. Hoy día cualquiera puede optar por tratamientos que no conlleven los riesgos relacionados con las transfusiones, como enfermedades transmitidas por la sangre, reacciones del sistema inmunitario y errores humanos. Rumor: Los testigos de Jehová practican la curación por fe. La verdad: Nosotros nunca hemos practicado la curación por fe. Rumor: Las alternativas a las transfusiones de sangre son demasiado costosas. La verdad: Los beneficios económicos de los tratamientos sin sangre justifican su costo. * Rumor: Muchos Testigos, incluidos niños, mueren cada año por no aceptar una transfusión de sangre. La verdad: Esta acusación carece de fundamento. Hoy los cirujanos suelen realizar intervenciones complejas —tales como operaciones ortopédicas o de corazón y trasplantes de órganos— sin transfusiones. *Los pacientes que no aceptan transfusiones se recuperan igual o mejor que quienes sí las aceptan, aun en el caso de los niños. * De todos modos, nadie puede asegurar que un paciente morirá si no recibe sangre ni que sobrevivirá si la recibe. ¿Por qué no aceptan transfusiones de sangre los testigos de Jehová? Es debido a razones religiosas, más bien que médicas. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento nos mandan abstenernos de la sangre (Génesis 9:4; Levítico 17:10; Deuteronomio 12:23; Hechos 15:28, 29). Además, para Dios, la sangre representa la vida (Levítico 17:14). Así que los Testigos obedecemos el mandato bíblico de abstenernos de la sangre por respeto a Dios, quien nos dio la vida. Nuevos puntos de vista Hoy es posible realizar operaciones complejas sin transfusiones sanguíneas Hubo un tiempo en que los profesionales de la salud pensaban que la medicina sin sangre —conjunto de estrategias para evitar las transfusiones— era muy arriesgada y hasta tildaban de suicidas a los pacientes que la solicitaban. Pero ese punto de vista ha cambiado en los últimos años. Por ejemplo, en 2004 se publicó en una revista de medicina un artículo que decía: “Muchas de las técnicas que se han ideado para tratar a los testigos de Jehová serán la norma en los próximos años”. * Y en 2010, el libro Medicina transfusional señaló que gracias a estas técnicas “conseguiremos que la llamada ‘cirugía sin sangre’ sea algo tan cotidiano y habitual como la cirugía ambulatoria”. Miles de médicos de todo el mundo están utilizando técnicas de ahorro de sangre para efectuar operaciones complejas sin transfusiones. Dichas alternativas se encuentran disponibles hasta en países de escasos recursos, y muchas personas que no son Testigos las solicitan