BIBLIOTECA

DE

AUTORES ESPAÑOLES
( CONTINUACIÓN )

TOMO SEPTUAGÉSIMOSEGUNDO
 BIBLIOTECA
DE

AUTORES ESPAÑOLES
DESDE LA FORMACIÓN DEL LENGUAJE HASTA NUESTROS DÍAS,

(CONTINUACIÓN)

OBRAS COMPLETAS
DE

D. JOSÉ DE ESPRONCEDA
EDICIÓN, PROLOGO Y NOTAS

DE

D. JORGE CAMPOS

MADRID
1
95 4

Siguiente
 DERECHOS RESERVADOS

ESTADES. Artes Gráfica». MADRID

 Í N D I C E

Páginas Página-i?

IlS'TRODLCCCíÓN A la miuertc de Torrijos y sus compa-

V
La vida Víí ñeroé L.. 28
Espronceda, personaje novelesco .., A la muerte de don Joaquín de Pablo
VIH
¿Nacimiento y nmez Al (Chapalangarra) • 28
La emigración XIVDespedida del patriota griego de la hija
Teresa '. ^ XVI del apóstata •• 2Í'
Otras actividades de emigrado XVIIi Guerra! 3C>
La vuelta a la P a t r i a : Literatura ¡ A la patria 31
y política (1833-1834) , ... XIX Soneto 3&
Aumento de actividades v popula- A una estrella • 32.
ridad (1835-1839) , "..." XXI A Jarifa en una orgía 3S
Publicación de lae obras más im- POESÍAS RECOGIDAS POSTUMAMENTE
portantes (4840>1841) ... XXVI A don Diego de Alvear sobre la muer-
Hacia la gloria y el fin XXX te de su amado padre 3S
La obra.—Las «Poesías» XXXII
A la señora de Torrijos 36
Otras obras poéticas XXXVI
Octava real 37
«El Diablo Mundo» XXXVII
A Matilde 3'¿
Espronceda y Byron XXXVIII
«Sancho Saldaña» y sus problemas. XL A un ruiseñor 37
La obra dramática ... ... XLÍ Romance .. 38
Escritos políticos y periodísticos ... XLl A Carolina Coronado ... 38
Nuestra edición XL-lI Serenata 38
BIBLIOGRAFÍA XLIIÍ Canción báquica - 39
Principales ediciones XLIII Fragmento 39
Biografías XLIII A la degradación de Europa ... .... ... 35
Estudios sobre su obra de Espron- A una ciega ... ... 4C-
ceda XLIV Las quejas de su amor 41
A Guardia 41
POESÍAS (1840) 3 j Epitafio a Guardia ... 41
Al Dos de Mayo 41
A... Dedicándole estas poesías 3 Canto del Cruzado ... 4S
El Pelayo. Fragmento I 3 Revoluciones del globo 46-
Fragmento II; , ••• 5 Soledad del alma 46
Fragmento IIL Batalla del Imitación del Cantar de los Cantares. 47"
Guadalete 5 A Anfriso ... 47
El Consejo 9 La entrada del invierno en Londres ... 49
La Procesión 10 Carta a Balbino Cortés 51
Fragmento IV 11 A la luna 51
Fragmento V. Dfescmpoión Endecha ... 52
de un serrallo ... 12 Ilusión 5Si
Cuadro del Hambre 13 La vida del campo , ... 52.
Fragmento VI 13 A la noche , 52,
Serenata 15 Ante la muerte 55i
A una dama burlada 16 Un recuerdo de amor ... ... 5S
A la noche 17 A don José García de Villalta 58
El pescador 17 Cuento , 54
Osear y Malvina. La despedida 18 EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA
El combate 19 Parte I 59
AI sol 20 Parte II 61
La cautiva 21 Parte III 6S
Canción del pirata 21 Parte I]V 69:
El canto del cosaco 23
El mendigo 2-1 EL DIABLO MUNDO 83
El reo de muerte 25 Introducción 8§.
El verdugo 27 Canto I 90;
 Páginas Páginas

Canto W. A Teresa 99 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS.

Canto III 102
El Ministerio Mendizábal 573
Canto IV ... 114
Poesía 579
Canto V 125
Influencia del Gobierno sobre la poesía 581
Canto VI 139
El Gobierno y la Bolsa 582
Canto VI1{, Fragmentos 147
La pata de palo , ... 583
El ángel y el poeta. (Episodio del Dia-
Crónica de teatros 586
blo Mundo) 148
Teatros 587
TEATRO : ... 151 El pastor Clasiqaino ... 588
Teatros 588
Ni el tío ni el sobrino 153 Seducción y venganza o el marido inglés 590
Amor venga sus agravios 203 Costumbres 590
Blanca, de Borbón 257 Política general 592
Política general 596
NOVELA.
Un recuerdo 599
Sancho Saldañ-a 295 De Gibraltar a Lisboa. Viaje histórico. 604

Anterior Inicio Siguiente

 INTRODUCCIÓN

VIDA Y O B R A
DE

JOSÉ DE ESPRONCEDA
 LA VIDA
Con el nombre de José de Espronceda se pronuncia el del más brillante
de los románticos españoles. No hacemos con ello una afirmación poco con-
sistente de aquellas en que le es fácil caer al biógrafo, impulsado por el afecto
hacia el personaje que le sirve de tema. La justeza de la frase se prueba con
tres distintas manifestaciones de la estimación conseguida por su obra : la po-
pularidad de que gozó en su época, su mantenimiento entre el pueblo
largo tiempo después de su muerte y la opinión de los críticos e historiadores li-
terarios.
De la popularidad de que gozó en sus días hallaremos frecuentes pruebas
al hacer el esbozo de su biografía, y baste anticipar ahora que a Espronceda
se le aclamó, como poeta, en vida hasta un punto que conocieron pocos de 6us
contemporáneos y que la mayor parte de su obra saltó de su pluma al recitado,
de allí a las columnas del periódico y después al libro, con general y clamo-
roso aplauso. De los datos revelados por los biógrafos que le conocieron se
deduce que su figura iba aureolada por una leyenda simpática, que acrecentó
su popularidad.
El mantenimiento de ese recuerdo desciende los peldaños de lo literario
y se conserva en la leyenda del Espronceda satánico y alborotador y en los
vendedores callejeros, que hasta hace pocos años eran ornamento indispensable
de la Puerta del Sol, voceando «La desesperación y el arrepentimiento, por el
poeta Espronceda», obras que, si bien no habían salido de su pluma, corres-
pondían exactamente a la estampa del poeta de acuerdo con la interpretación
popular.
La opinión de los críticos e historiadores literarios coincide en desta-
car a Espronceda de sus compañeros de generación, considerándole arquetipo
del romanticismo español. Veamos sólo algunos ejemplos, por no abrumar con
demasiadas citas: Juan Valera, uno de sus primeros críticos, ya señalaba este
carácter: «...Espronceda, verdadera encarnación del romanticismo...», dice en
su estudio sobre el poeta (1), para insitir en otro lugar: «Es el más com-
pletamente romántico en España» (2), y añadir, páginas más adelante: «Hu-
biera sido tal vez el mayor y más glorioso de los poetas líricos si hubiera go-
zado de tan larga vida, por ejemplo, como el autor de Fausto» (3). Idea que
«alta hasta los panoramas generales, estudios especiales y manuales... «Había
marcado el tono para toda la evolución romántica española» (4). «Espronceda
había nacido romántico antes de llegar por acá el romanticismo» y «tan fresca
vive la memoria del poeta romántico, cuando ya nadie del romanticismo se
acuerda» (5). «Si Rivas es nuestro gran lírico, Espronceda es el lírico revo-
lucionario, pujante, contradictorio, enérgico y tierno a la vez, del romanti-

(1) Del Romanticismo en España y de Espronceda, p. 33.

(2) Florilegio de poesías líricas del siglo XIX, I, p . 103.
(3) Ibid, V, p . 200.
(4) MARIO MÉNDEZ BEJARANO : Instituciones de Historia Literaria, I I , p . 506.
{5) JULIO CEJADOK : Historia de la Literatura, YH, pp. 179 y 172.

Anterior Inicio Siguiente

VIII OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

cismo español» (6). E n ]a misnia opinión coinciden los críticos extranjeros.

P a r a Mazzei es «el m a y o r de los poetas románticos españoles» (7). B r e r e t o n le
juzga «un poeta que encarna como n i n g u n o el romanticismo español» (8).
K l a b u n d le considera como «el poeta español q u e más p l e n a m e n t e merece el
calificativo de romántico» (9).
L a razón de este valor,, q u e coinciden en señalar todos los críticos, se halla
n o sólo en los m o m e n t o s de elevado lirismo q u e alcanza su poesía, n i a u n en
el h e c h o de que éstos se hallen alternados con otros de m e n o r a l t u r a , reve-
l a n d o el conjunto al poeta, poco meditativo, siguiendo los impulsos de su
inspiración, sino t a m b i é n a la adecuación que se p r o d u c e entre su vida y su
o b r a , de tal m o d o q u e su exaltación, su pesimismo, su a n a r q u i s m o o su des-
ilusión corren parejas en sus cantos con los diversos momentos de su r u t a
vital, Espronceda e r a r o m á n t i c o en sentido a m p l i o , total, n o ya aplicando el
t é r m i n o a u n escuela literaria de una época histórica d e t e r m i n a d a , sino e n
el q u e da a la p a l a b r a A d r i e n de M e e u s : «Todo lo q u e se opone a la razón,
lodo lo q u e presentándose en forma de pasión y sentimiento, imaginación V
sensibilidad encarna espontáneamente la vida, apoyándose en zonas misterio-
sas y secretas del alma de que brota» (10).
Espronceda es u n servidor de estos impulsos. Su m u e r t e , c u a n d o aún n o
h a alcanzado la p l e n i t u d , proporciona otro elemento a la estampa r o m á n t i c a ,
y su figura se alza en el recuerdo mezclándose al de u n a época, que sirve
p a r a identificar. N o m b r a r a Espronceda es n o m b r a r al romanticismo español.

ESPRONCEDA, PERSONAJE NOVELESCO

Nuestro siglo XIX ha sido, más q u e otro n i n g u n o , objeto de enfoque n o v e -

lesco. D e j a n d o a p a r t e la serie incompleta de El ruedo ibérico, escenario en q u e
Valle Inclán traza su visión esperpéntiea de personajes y h e c h o s , h a y dos i m -
portantes creaciones novelescas a las q u e sirve de escenario el pasado siglo
y donde figuras y tipos que tuvieron existencia real se entremezclan con las
ficciones del novelista : los Episodios nacionales, de Benito Pérez Galdós, y l.?s
Memorias de un hombre de acción, de P í o B a r o j a .
A pesar d e las grandes diferencias de estilo y concepción q u e h a y entre am-
bas series, hallamos de c o m ú n en ellas, junto a la mezcla de r e a l i d a d y ficción,
la necesidad de utilizar, al manejar personajes reales, aquellos que sirven p a r a
caracterizar el m o m e n t o histórico y son inevitables — F e r n a n d o V I I , Mendi-
zábal. C a b r e r a , e t c . — y los que contribuyen a la ambientación, evitando con
su presencia varias páginas descriptiva,? —«El E m p e c i n a d o » , el policía «Chi-
co» o E s p r o n c e d a , entre los varios q u e p o d r í a n servir <te e j e m p l o — . P r e s e n -
tar a u n personaje como amigo de Espronceda o conviviendo en su m u n d o
a h o r r a a Galdós bastantes párrafos. La utilización de Espronceda p o r B a r o j a
le ayuda a dar u n r á p i d a estampa de los emigrados liberales y sus intentonas
o la t u r b u l e n t a vida m a d r i l e ñ a entre 1833 y 1840.
Galdós recoge en Los Apostólicos la biografía de E s p r o n c e d a , tal como era
conocida hasta las investigaciones documentales, que en el presente siglo
h a n a r r o j a d o nuevas luces sobre su p e r s o n a l i d a d : «los N u m a n t i n o s » . las re-

(6) VALBUENA PKAT : Historia de ln Literatura española.

(7) La poesía di Espronceda.
(8) Quelques precisions sur les sources d'Sspronceda. Préface.
(9) Historia de la Literatura.
(10) Le Romantisme, París, 1948, p. 7.
 INTRODUCCIÓN IX

uniones del «Pa masillo», la «partida del trueno», su emigración a Lisboa, Lon-
dres y París; su participación en la revolución de julio y en la intentona de
Chapalangarra sirven para trazar su silueta y, de rechazo, la del protagonista,
que regresa a España al tiempo que Espronceda y se halla escondido en un
convento.
En varios volúmenes de la tercera serie de sus Episodios sigue apareciendo
Espronceda como una sombra que da relieve a la personalidad del protagonista.
En Mendizábal, la misteriosa protectora de Fernando Calpena le recomienda
que no tenga tratos con Espronceda,, recogiendo así Gal dos la idea que del poeta
podía existir en círculos, moderados o pacatos, de la sociedad. La dama no se
equivocaba del todo. En De Oñate a La Granja se alude a las actividades po-
líticas de Espronceda, quien preparaba entonces el folleto contra Mendizábal
que conocemos, y Calpena cae en la esfera de su influencia e incurre en amoro-
sas aventuras románticas por imitación de las del poeta con Teresa. Espronceda,
enfermo, surge en La estafeta romántica, en una fingida carta de su amigo
Miguel de los Santos Alvarez, imposibilitado para acudir al entierro de Larra.
En Los Áyacuchos, Calpena repite una opinión de su amigo para ambientar
el momento político: «Hoy me ha dicho Espronceda que no habrá paz hasta
que venga la República, una república enteramente a la griega, por supuesto...
Me figuro que a la Grecia de Byron.»
En el volumen siguiente. Bodas reales, es donde más claramente se advierte
la utilización de la figura del poeta para caracterizar el momento. «Sólo han
pasado tres años de la muerte de Espronceda —nos dice— y ha cambiado el
gusto como si hubiera pasado un cuarto de siglo.» Para Guidos es, más que
otra cosa, caracterizador de su tiempo, exaltado en amor y política, simpauco
con el romanticismo y con los que se conducen de modo romántico, republi-
cano a su modo y más alborotador que otra cosa. A su alrededor mueve a sus
personajes de ficción, ahorrándose con él descripciones y, sobre todo, diálogos
o cualquier otra forma de dar a conocer sus modos de sentir.
Baroja, menos arquitecto de la novela, no utiliza en su totalidad la biogra-
fía de Espronceda para crear un ambiente, sino que, evocado el ambiente, el
poeta ha de aparecer necesariamente en él, como los propios personajes naci-
dos de su mente, entrando y saliendo, en ese suceder que es característico de su
novelística. Siguiendo las andanzas de] incansable conspirador que es Eugenio
de Aviraneta conocemos, en La veleta de Gastizar, la preparación de una em-
presa liberal contra Fernando YII y asistimos a las idas y venidas de los con-
jurados. Uno de los protagonistas, Eusebio de Lacy, asiste a la teríulia de don
Epifanio Mancha y allí conoce a su hija Teresa, que tanta importancia había
de tener en la vida del poeta. Baroja nos conduce a las discusiones y acuerdos
de los emigrados que van pasando el canal de ia Mancha y dirigiéndose en
grupos a Bayona y otros puntos de la frontera. En Los caudillos de 1830 asis-
!irnos ya a la tentativa expedicionaria. Chapalangarra cruza la frontera por
Valcarlos con un grupo de animosos voluntarios, entre los que se encuentra
Espronceda. No se detalla la dispersión que sufren los que formaban la des-
dichada expedición, ni se sigue la peripecia de éste. El poeta no es aquí
más que un elemento que se nos da como punto de referencia. En la siguiente
novela, La habelina, estarnos ya en 1833 y en Madrid, ¿.poca «de grandes
agitaciones y jaleos populares», y entre los acontecimientos que tienen lugar
se nos relata la prisión de Espronceda por formar parte de tal sociedad secreta.
En El sabor de la venganza, en la parte titulada La cárcel de corte, se vuelva
a presentar la misma anécdota —que también repite en la biografía de Avira-
neta y en Eí aprendiz conspirador— y se narra cómo él Y García Villalta son
X
ObRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA

desterrados a B a d a j o z ; en la siguiente — d e n t r o del m i s m o v o l u m e n — , Adán

en el infierno, vemos entre los recluidos al t i e m p o q u e el poeta u n o de los
acusados de la m a t a n z a d e frailes, a quien «en los pocos días q u e estuvo en la
cárcel, le l l a m a b a A d á n , y p r o b a b l e m e n t e pensando en él ideó el personaje de
su p o e m a El Diablo Mundo, que debía p u b l i c a r unos años más tarde...» Es-
p r o n c e d a , a pesar de q u e B a r o j a no parece creer m u y firmemente en su re-
volucionarismo, se nos presenta otra vez, ya en el año 1835, en el pronuncia-
miento q u e tiene lugar en la plaza Mayor, y n o como personaje a m b i e n t a l ,
sino como elemento de veracidad histórica. No carga B a r o j a los rasgos sim-
páticos en su apreciación del poeta. Se lee entre líneas su concepto del fi-
g u r ó n , poco consistente en sus juicios, concepto que n o se sabe si h a nacido
en él o lo h a h e r e d a d o de Aviraneta.
M u c h o m á s interesante es u n a novela, no citada hasta ahora p o r n i n g u n o
de los biógrafos de E s p r o n c e d a , y domde se halla algo más que u n a utilización
del personaje en u n m u n d o entre ficción y r e a l i d a d , sirviendo de comodín al
novelista p a r a fijar en u n p r o t o t i p o el a m b i e n t e en q u e se mueve el protago-
nista. Se trata de El patriarca del valle, novela de P a t r i c i o de la Escosura, q u e
no h a merecido hasta el presente la atención de los investigadores, a pesar de
ser u n a evocación de la sociedad d e la época, y si el lector busca en ella el es-
cenario en que se movería el autor de El Diablo Mundo, p r o n t o lo e n c u e n t r a ,
tanto en la descripción de la P u e r t a del Sol con que comienza la o b r a como
en la fiesta en un salón aristocrático que sigue poco después. P e r o h a y algo
más, q u e se sale de la simple ambientación. E n la p á g i n a 20, todavía en p l e n a
presentación de personajes, en u n M a d r i d revuelto, la misma noche en q u e
fallece F e r n a n d o V I I y bullen las conspiraciones, conocemos a u n joven, cuya
descripción nos hace pensar en la divulgada estampa de Espronceda que pu-
blicara F e r r e r del R í o : «...la cabeza más bella q u e imaginarse p u e d e . Ancha
ia frente, aguileña la n a r i z , p e q u e ñ a la boca, algo p r o n u n c i a d a la b a r b a ; ne-
gros, ardientes, algo rasgados, los ojos, cuyo fuego velaban pobladas pestañas y
cuya órbita coronaban dos a r q u e a d a s , magníficas, c e j a s ; y r i z a d a , en fin, su
a b u n d a n t e , n e g r a , cabellera, parecía q u e la n a t u r a l e z a se h a b í a complacido
en hacerle u n perfecto modelo de la belleza varonil». Si la descripción se
asemeja a la estampa del poeta, lo q u e a continuación se esboza sobre su
imagen psíquica n o deja de tener parentesco con el E s p r o n c e d a q u e divulgó la
Jeyenda : «Aquel rostro o r i g i n a r i a m e n t e bello, g r a n d e , poético, expansivo, lle-
vaba ya en t a n t e m p r a n a edad impreso el sello de las enfermedades, de las
pasiones violentas, del escepticismo, de la postración del a l m a . »
E d u a r d o de la F l o r , que tal es el n o m b r e q u e lleva el poeta en la novela,
se nos muestra rebelde, afiliado a sociedades secretas y llegado a E s p a ñ a poco
t i e m p o antes. Un salto retrospectivo en la n a r r a c i ó n nos conduce a la Revolución
de julio en P a r í s , y allí interviene en la lucha de las b a r r i c a d a s . No sólo este
dato, coincidente con lo que de Espronceda h a n repetido sus p r i m e r o s biógra-
fos, sino otros, que se aducen id'e pasada, nos hacen insistir en nuestras c i t a s :
«...se h a c í a notar p o r su brillante ingenio, por la excentricidad b y r o n i a n a de
su carácter, p o r su b r a v u r a caballeresca, p o r su bella figura, y t a m b i é n , des-
d i c h a d a m e n t e , p o r el cínico lujo de u n escepticismo...» «Liberal demócrata
desde la cuna, proscrito desde la infancia, e m i g r a d o i m b e r b e y hastiado del
m u n d o antes de h a b e r pasado de los umbrales de la vida .,» ¿No es bastante
este paralelismo con lo que conocemos de su biografía? P u e s aun le vemos
tomar p a r t e en la expedición de ChapaLangarra. Escosura, q u e , n o h a de ol-
vidarse, fué íntimo amigo de Espronceda desde la infancia, se goza en p r e -
sentarle vestido de «corsario de Byron» en u n baile, que suponemos responde

Anterior Inicio Siguiente

 INTRODUCCIÓN XI

a exacta realidad, ya que entre los asistentes cita varios escritores. Por ejem-
plo, uno de quien «no ¡diremos su nombre, pero añadiendo que una herida
honrosa le privó de un ojo y que era el primer poeta cómico español de su
época». Junto a esta alusión a Bretón descubrimos fácilmente, en parecidas
presentaciones, a Zorrilla, Ros de Olano, Gil y Zarate, Larra, Molins, etc. ¿Será
suponer demasiado pensar que se trata de El Diablo Mundo cuando se nos dice:
(fEn tanto, el Poeta, escribiendo algunas estrofas de un singular poema que la
muerte no le dio tiempo para concluir, aunque su vida duró algunos años des-
pués de aquel a que ahora nos referimos, [1834]»? Creemos que no, porque en
la misma escena se nos dice que de pie y cruzados los brazos murmuraba en
un rincón algunos versos del Pelayo, que, aunque no identificados en el libro,
son de tono idéntico a los publicados.
Al poeta del libro le vemos asistir a una reunión masónica «de una secta
nueva» y oponerse en ella a la matanza de frailes, por lo que le expulsan. Des-
pués suceden varias aventuras totalmente novelescas, en que no es fáciE se siga la
línea vital del poeta. Escosura utilizó la realidad novelesca de Espronceda
porque no había que forzarla mucho para que tuviese entrada en la ficción
romántica.
Finalmente, Rosa Chacel ha escrito una novela, Teresa, en que ésta y el
poeta son casi los únicos protagonistas, tomando de la realidad los datos y
construyendo una densa narración, rica en matices psicológicos, donde lo que
constituye la parte de ficción es el carácer de las relaciones entre los aman-
tes, probablemente en sentido muy distinto del que en realidad tuvieran.
Ningún poeta español aparece en tantas novelas, siquiera sean éstas del
género llamado histórico —que fue él uno de los primeros en intentar—. La
tazón es evidente: lo novelesco de su vida. Lo novelesco va muy próximo a
lo romántico. Y la figura del más novelesco de nuestros poetas confirma así
su romanticismo.

NACIMIENTO Y NIÑEZ

Nació Espronceda —José Ignacio Javier Oriol de la Encarnación, según fué

bautizado en la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Purificación, de
Almendralejo— el 25 de marzo de 1808, a la entrada de la citada ciudad. La
tradición, que arranca id'e las primeras biografías del autor, señala el lugar
Jlamado «los Pajares de la Vega», a siete kilómetros de la población, y aun
añade ed detalle de una choza de pastores, donde hubieron sus padres de aco-
gerse en el acucioso trance.
La romántica estampa, que viene repitiéndose desde la crónica biográfica
publicada en El Labriego,, es la de un grupo de jinetes del regimiento de ca-
ballería de Borbón que escolta un coche ld¡e colleras, donde viaja doña María
riel Carmen Delgado y Lara, madre del poeta, que, por ser esposa del teniente
coronel Juan de Espronceda, le acompaña en el traslado que se le había or-
denado.
Dos días antes había tenido lugar el «motín de Aranjuez» y ed regimiento
bahía recibido orden de trasladarse a Badajoz desde Villafranca ide los Barros.
Sorprendió en el camino el parto a doña Garmen y así vino a presidir un tono
aventurero, o por lo menos antiburgués y extraordinario, el nacimiento del
que toda la vida iba a permanecer ligado a la aventura y la exaltación de lo
antiburgués, si bien sin salir nunca del marco de la acomodada burguesía. Tras-
 XII OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA

laclados a la casa de los marqueses de Vélez (11) o de la marquesa de Monsa-

lud (12), que en eso no están acordes los biógrafos, el párroco castrense del
regimiento efectuó el bautizo y sirvieron de padrinos dos capitanes del mismo.
El acta, archivada en el Vicariato General Castrense de Madrid, logró escon-
derse algún tiempo a las búsquedas de los investigadores. Publicada por don
Nicolás Díaz Pastor, ha permitido fijar los anteriores datos, confusos hasta
aquel momento.
Es lógico que sepamos poco de ia niñez del poeta. La guerra de la Indepen-
dencia y los traslados a que se veía sujeto el padre hacen pensar que, contra
la leyenda, se educase al lado de su madre, y probablemente en Madrid. El
Labriego escribía: «Los primeros años de su infancia se pasaron en el seno
del Ejército. Desde que cumplió cinco o seis y pudo montar a caballo, entró
de cadete al lado de su padre; mas concluida la guerra, hubo de pensarse ya
en su educación, y se le puso en el colegio de San Mateo, en Madrid.» De ahí a
suponerle, con Rodríguez Solís, arrostrando «todos los peligros inherentes a
la vida de su padre» hay pocos pasos, pero nada podemos atestiguar que
abone esta hipótesis. El expediente militar nos muestra al teniente coronel
Espronceda combatiendo a las tropas napoleónicas en Andalucía, en Extrema-
dura después (1812), en La Coruña (1815-1818), de guarnición en Madrid en
1818, de nuevo en La Coruña en 1820 y luego en Guadalajara. Es probable
que el niño quedara en Madrid al lado de su madre —tal creía recordar
Escosura (13)—, educado como hijo único, por haber muerto, muy pequeños,
los otros dos hijos, y también que en esta educación encontrásemos más gér-
menes de su carácter que en la pretendida vida militar.
Hacia 1820 existe ya el testimonio de que vivía con su madre en la calle del
Lobo. Allí nace la amistad, que había de durar toda su vida, con otro niño :
Patricio de la Escosura, quien recuerda en su vejez al «muchacho listo y tra-
vieso, terror de la vecindad y calentura perpetua de su madre», y narra como
primera anécdota de su vida, aficionada a lo poco común, cómo el día que
presentó a ambos otro niño descendió por un canalón al patio en que le espera-
ban. De allí nació también la admiración de Escosura —o, al menos, así vertía
sus recuerdos en la vejez—: «Sin darme cuenta de ello, consideré a aquel niño
franco, gentil, simpático, de entendimiento claro, de temperamento sanguíneo
y a la violencia propenso, ágil, de áninio audaz, hasta frisar en lo temerario:
alegre y más dispuesto a los ejercicios del cuerpo que al sedentario estudio,
como una criatura excepcional.»
Del niño que tan honda impresión causara en Escosura pronto tenemos
más (detalladas noticias. El padre debió de pensar en que siguiera la carrera de
las armas y solicitó para él una plaza de cadete, que le fué concedida, pero
que no llegó a ocupar. El hecho evidente es que a los trece años le encontra-
mos como alumno de la casa de educación de la calle de San Mateo, que re-
gentaba el presbítero Juan M. Calleja y donde eran profesores José Gómez
Hermosilla y Alberto Lista, siendo éste el director de estudios y veradadera
alma tdie la institución. Un crítico ha resumido el carácter de la escuela al cla-
sificarla como de «cultura clásica e ideas liberales» (14). En ella formaron
varios nombres famosos en la vida española del pasado siglo : Ventura de la
Vega, Roca de Togores (luego marqués de Molins), Pezuela, Mazarredo, los

(11) Según la opinión recogida por Rodríguez Solís.

(12) Según comunicó Carolina Coronado.
(13) En el artículo Cómo y de qué manera conocí a Espronceda, muy interesante para
la niñez del poeta. (Véase Bibliografía.)
(141 GEORGES BRERETON : Op. cit., p. 5.
 I N T R O D U C C I O N XIII

bandines, Bem'tez, Duro, Pardo, Alonso, Ochoa, Roncalí, Seoane, Montalván,

etcétera.
En el espíritu de Espronceda va a influir notablemente la enseñanza de
sus maestros, especialmente de Alberto Lista. Su propensión hacia lo imagi-
nativo y lo poético encuentra en Lista un extraordinario modelo a imitar.
Aquel centro, como ha señalado Mazzei, realizaba una tarea renovadora de
la enseñanza, tendía a las humanidades y a la vuelta a los clásicos, pero también
se leía en él a Milton, a Ossian y a los autores españoles, hasta Quintana. Es
posible que Lista despertara su vocación; es indudable que guió y animó sus
primeros pasos. El alumno, que se demostró estudiante aprovechado y con
talento, no siempre era todo lo aplicado que sus profesores deseaban, espe-
cialmente en matemáticas. En diciembre de 1823 anota uno de los boletines del
colegio: «Estudia poco, hace continuas faltas .. Está malogrando el talento
más delicado...»
¿Qué distraía al estudiante? Dos direcciones podemos ver que tomaba la
¿«tención que se escapaba del latín y las matemáticas: una, la de las musas;
otra, la de la política. «La doctrina enseñada por Lista, e incluso su mensaje
poético de estos años, estaba en consonancia con las ideas y creencias libera-
les que respiraba toda la juventud europea», ha escrito uno de los últimos
estudiosos de la obra de Lista (15).
Del primer camino tenemos alguna noticia. Por entoces existía ya la aca-
demia del Mirto, que se fundó el 24 de abril de 1823, y aún duraba tres
años después cuando su presidente, José Antonio Cavanilles, exhortaba a una
poesía clasicista, recomendando a los «académicos» que estudiasen (dos mo-
delos de la culta Roma y de nuestro buen siglo; torne a cantar la musa va-
ronil de Herrera y la sublime de León», para señalar como uno de los mo-
delos que se ofrecían a los vates del futuro la estampa de «Pelayo levantando
el grito de venganza y sacudiendo las caidenas del moro...» (16).
A finales de 1823 fué cerrado el colegio de San Mateo por real orden. Lista
continúa sus clases en su casa de la calle de Valverde. Escosura, Vega y otros
alumnos del colegio anterior siguen recibiendo, juntamente con Espronceda,
las enseñanzas del humanista. La «Academia del Mirto» sería una especie de
ampliación de la tarea escolar, de igual modo que los paseos campestres y las
excursiones que realizaban a los altos de Maldrid para extasiarse en la con-
templación de la bóveda celeste. En la poética academia dio Espronceda sus
pasos líricos iniciales. El primer poema de que se tiene noticia es uno de-
dicado Al 7 de julio, y después conocemos otros títulos que por sí solos ya
confirman la influenca de las ideas poéticas de su maestro : La tormenta en
la noche, La vida del campo, Soneto a la noche y Romance a la mañana.
La Sociedad Numantina funcionaba ya hacia junio de 1823. Era una orga-
nización política y secreta, entre cuyos fines estaba nada menos que «matar a
Fernanid'o VII y constituirse en república a la griega» (17). Quienes la forma-
ban eran muchachos contagiados por el ambiente que se vivía en España, y
especialmente en Madrid en aquel momento. Recordemos que concluido el
trienio constitucional por la intervención de los llamados «Cien mil hijos de
San Luis», el absolutismo domina, sin que por ello decaigan las sociedades
secretas. La Fuente, en su historia de éstas, nos cuenta que el día del ajusticia-
miento de Riego se reunieron en logia oficiales franceses del ejército de Angu-

(15) JURETSCHKE : Vida, obra y pensamiento de Alberto Lista, p . ICO.

(16) Marqués ¿e JEREZ DE LOS CABALLEROS : Discurso leído ante la Real Academia se-
villana de Buenas Letras el 3 de enero de 1897.
(17) ESCOSURA : Ob. cit.

Anterior Inicio Siguiente

XIV OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

lema (18). Nada p u e d e extrañarnos que lo hicieran los masones m a d r i l e ñ o s .

Y t a m p o c o q u e u n g r u p o de m u c h a c h o s , aguijoneados p o r el ejemplo y p o r
u n a manifestación de u n ardor difusamente l i b e r a l , les i m i t a r a n . Sabemos q u e
el p r o p i o Escosura que él, Espronceda, Núñez de Arenas y (dos más» de los
n u m a n t i n o s presenciaron desde la p u e r t a p r i n c i p a l de los Estudios de San Isidro
la ejecución del general Riego. Aquella t a r d e celebraron la r e u n i ó n en q u e
u n documento recogió la ingenua indignación de los pueriles conspiradores y
q u e luego serviría p a r a condenarlos.
Los n u m a n t i n o s venían utilizando lugares poco frecuentados p a r a sus re-
uniones, como eran entonces los cerros del Observatorio o la p r a d e r a del c a n a l ;
luego, u n a cueva del R e t i r o , y, finalmente, el sótano de u n a botica de la calle
de H o r t a l e z a . P a r e c e ser que el p a d r e de la idea fué Escosura, que redactó el
reglamento, a c o m p a ñ á n d o l e Miguel Ortiz, a quienes se u n i e r o n en seguida
Espronceda y V e n t u r a de la Vega, c o m p l e t a n d o la n ó m i n a de conspiradores
B e r n a r d i n o Núñez de Arenas, B e r n a r d o B a r r e r a , p r o b a b l e m e n t e Balbino Cor-
tés, Tejero e Indalecio G a l á n , q u e fué quien suministró el sótano, que deco-
r a r o n entre m a c a b r o y grotesco. Muchachos todos, de edad cercana a los dieci-
séis años la mayoría, y q u e p o r virtud de u n a delación fueron a p a r a r a la
Sala de Alcaldes, ya que la familia logró eludir otro t r i b u n a l más severo. Es-
capó cada u n o como p u d o y Espronceda fué condenado —era en m a y o de 1 8 2 5 —
a cinco años de reclusión en el convento de San Francisco, de G u a d a l a j a r a .
No debió de ser m u y rigurosa su estancia en el convento. El hecho de que se
le destinase a la misma provincia en q u e se encontraba d e guarnición su p a d r e
ya hace entrever intervenciones familiares y alguna afortunada gestión cerca de
los jueces.
P r o n t o ie tenemos ¡de nuevo en M a d r i d con su prestigio de precoz conspi-
r a d o r contrastado por el juicio y la condena y p o r t a d o r de fragmentos de u n
p o e m a épico en que h a b í a t r a b a j a d o d u r a n t e su e n c i e r r o : El Pelayo.
La poesía le ofrece u n camino menos peligroso. Lista, su m a e s t r o , le orienta
y a n i m a . Juntos parece que elaboran el q u e h a b í a de ser p l a n definitivo del
q u e q u e d ó inconcluso p o e m a , y tradicionalmente se editan dos octavas del
maestro intercaladas con las del discípulo (19).

LA EMIGRACIÓN

No conocemos la fecha en q u e dio uno de los m á s idecisivos pasos de su

existencia: la m a r c h a al exilio. La p r i m e r a vez que la policía portuguesa le
cita es el 14 de agosto de 1827. Es creíble q u e no estuviera m u c h o antes. Los
motivos q u e le i m p u l s a r o n al viaje p u d i e r o n ser la persecución policíaca o
el afán de aventura. O, p r o b a b l e m e n t e , u n a combinación de a m b a s cosas. E n
la biografía q u e publicó El Labriego se h a b l a de la vigilancia que se ejercía
sobre el poeta, cosa poco chocante en el a m b i e n t e de la época. P o r otra p a r t e ,
él mismo nos cuenta q u e , «llevado de mis instintos de ver m u n d o , había de-
j a d o m i casa sin dar cuenta a n a d i e y contaba apenas diecisiete años». Esco-
sura dice estaba complicado en u n movimiento militar que se p r e p a r ó en Ex-
Lremadura y que fracasó. N a d a tiene de extraño q u e la fama del joven nu-
m a n t i n o le relacionase con auténticos conspiradores y que se le vigilara. El
h e c h o es q u e , eligiendo libremente la r o m á n t i c a vida del e m i g r a d o , se exiló a

(18) Página 350.

(19) En la presente edición se incluyen a pie de página las dos estrofas de Alberto Lista.
 I N T R O D U C C I Ó N xv

Portugal. Con ello no hacía más que poner en práctica lo que había escrito su
maestro:
...ajenos climas
busquemos, do tranquila la inocencia
en venturosa paz logra sus días:
do protege la ley sin echar lazos,
y do la autoridad sólo se siente
en el bien que dispensa o mal que evita... (20).

La estancia en Portugal no le fué tan grata como, sin duda, había pensado.
_\] Gobierno portugués no le era cómoda la presencia de ios emigrados y los
arresta y recluye. Espronceda fué a parar al depósito de Santarem. No hay
prueba de que se le trasladase de allí al castillo de San Jorge, aunque se sabe
de algunos españoles que sufrieron tal traslado. De allí puido seguir el camino
de gran número de emigrados, que, buscando clima más propicio, se encami-
naban a Inglaterra. A primeros de septiembre de 1827 se dirige a Londres en
anión de su amigo y compatriota Antonio Hernáiz, con quien parece entaMó
amistad durante su breve estancia en Portugal.
Allí siguió la más agradable vida del emigrado en un país liberal y ya ga-
nado por el romanticismo, mientras éste empezaba a irle ganando a el. Es
probable que gozase de la pensión que las autoridades inglesas entregaban a
los emigrados, aunque Alcalá Galiano no le menciona en sus Memorias. Sa-
bemos que ejerció la profesón de maestro de esgrima y que vivió en Somers
Town, donde existía una fuerte colonia española, en la misma casa que su
amigo Hernáiz, así como su postura descaradamente liberal y rebelde, al es-
cribir a sus padres negándose a ir a ver al embajador español por ser ajeno
a sus principios. También tenemos noticia de su amistad con la familia Man-
cha, emigrados igualmente, y sus relaciones con Teresa, hija de Epifanio Man-
cha, que iban a proporcionar a la poesía española uno de sus más importantes
poemas y a los futuros biógrafos del poeta una serie de puntos oscuros, nada
fáciles de aclarar totalmente.
De su estancia en Inglaterra tenemos algunas muestras poéticas, de las que
hablaremos al ocuparnos de las poesías de su primer libro, y no hay duda de
que aquellos días fueron importantes para la evolución de su romanticismo.,
aunque éste no se manifieste muy acentuadamente. En carta a sus padres de
28 de marzo de 1828 les pide El Pelayo, que desea dar a conocer, y en el que
probablemente trabajó en aquellos ¡días.
No hay ninguna duda, si bien tampoco aparece una participación dirigente,
de las actividades revolucionarias de Espronceda en el exilio. En Inglaterra era,
por lo pronto, un emigrado liberal, uno de tantos emigrados liberales, subdi-
vididos en facciones y sociedades secretas. Alcalá Galiano nos habla de cuatro
principales, y creemos poder adscribir a nuestro poeta a una de ellas, aquella
en que figuran Francisco Mancha, Núñez de Arenas v Chapalangarra, cuya
amistad podemos suponer, y la muerte del tercero de los cuales cantó en uno
de sus poemas. Era la facción de Mina, quien por cierto estaba en buenas re-
laciones con los carbonarios (21), sociedad secreta de la que tan poco sabemos.
No se ha parado la atención hasta el presente en el hecho de que su poesía
La entrada dü invernó en Londres esté fechada «4.° año de la fundación de la
Venta de la Libertad Española».
La sospecha de carbonarismo recae sobre Torrijos tanto como sobre Mina.

(20) Ei emigrado de 1823, en «Líricas Profanas», B. A. E., XXVIII, p . 298.

(21) LLÓRENTE ; Op cit,, p . 367, y CARNEREBO : Memorias contemporáneas.
XVI OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

E s p r o n c e d a fué amigo de carbonarios, próximos a su avanzado liberalismo, y

p a r t i ó a F r a n c i a en el m o m e n t o en que las esperanzas ide los emigrados, a
pesar de particularismos y rencillas, confluían en u n a intentona de revolu-
cionar E s p a ñ a , e n t r a n d o en ella p o r los Pirineos.

T E R E S A

F i episodio de los amores de Espronceda y Teresa, q u e llenó gran parte de

la vida sentimental del poeta y le inspiró u n a de sus mejores composiciones,
presenta a b u n d a n t e s p r o b l e m a s .
Es el p r i m e r o de todos la fecha y el m o m e n t o en q u e se conocieron. La
tesis tradicional y romántica es la del conocimiento en P o r t u g a l . La n i ñ a a c u d e
al castillo donde su p a d r e es c o m p a ñ e r o ide prisión de Espronceda. Se van los
M a n c h a a Londres (22). Espronceda los sigue en cuanto p u e d e . Descubre en
el muelle a Teresa, p e r o ce... ¡infeliz, más le valiera no h a b e r l a visto j a m á s !
Teresa no era ya su musa q u e r i d a ; Teresa se hallaba c a s a d a ; Teresa, en fin,
p e r t e n e c í a a otro» (23).
Cáscales Muñoz lanzó la d u d a crítica sobre el episodio inicial de los a m o -
res. E n 1838, Teresa permanecía aún soltera, como demuestra la noticia —no
a n u n c i o , como se h a dicho— aparecida en El Emigrado Observador de 8 de
febrero de 1829, en q u e se ¡dice que «las hijas del coronel Mancha b o r d a n
brazaletes p a r a socorrer su h o n r a d a indigencia», ocupación a que t a m b i é n se
entregaban otras emigradas y emigrados. E n t r e ese año y el siguiente se casa
Teresa con el comerciante español Gregorio del Bayo, de quien tuvo u n h i j o ,
R i c a r d o . No cree que el a m o r entre ellos datase de ¡la estancia del poeta en
P o r t u g a l . Núñez de Arenas desvanece totalmente la leyenda del poeta co-
r r i e n d o tras Teresa : los M a n c h a llegaron a Londres en diciembre de 1827 (24).
Brereton llega a suponer que la conociera en su segunda visita a Londres
— e n t r e el 11 de enero y el 2 de agosto de 1832—, a u n q u e admite la posibi-
l i d a d de q u e fuese en la p r i m e r a visita, sin que surgiera entonces el a m o r en-
tre ellos, y considera difícil q u e se decidiera a dejar a su m a r i d o antes del
regreso a E s p a ñ a . Alonso Cortés cree en el conocimiento en Portugal y el r a p t o
del hotel F a v a r t , ya que n a d a h a y que documentalmente i n d i q u e lo contrario.
P u j á i s se inclina a situar en el otoño de 1832 la fecha del r a p t o .
E l romántico episodio —se dio la fecha del 16 de octubre de 1831 (25)—• se
p r o d u c e en el hotel F a v a r t , según unos, y en Londres, según otros. La preci-
sión de las cifras que B r e r e t o n m a n e j a , siguiendo a Núñez de Arenas, nos
presenta a E s p r o n c e d a solo, con u n amigo, en el hotel F a v a r t , en 26 de di-
c i e m b r e de 1832, p a r t i e n d o .para Bayona tres días después, y a Teresa, en
P a r í s , recibiendo sus noticias p o r i n t e r m e d i o ide u n amigo, que sabemos ahora
fué C á n d i d o J u a n i c ó . Al regresar a E s p a ñ a , Espronceda cruza la frontera al
comienzo de marzo y veinte días después le sigue Teresa. La Revista Española
nos recoge las fechas de entrada, q u e hasta ahora sólo se suponían p o r infor-

(22) Núñez de Arenas anota en «Bulletm Hispanique» que Epifanio Mancha llegó a
Londres con su mujer y cinco hijos en diciembre de 1827. Es de lamentar que el reciente
fallecimiento de este concienzudo investigador nos haya privado de la documentada bio-
grafía de Espronceda que preparaba.
(23) RODRÍGUEZ SOLÍS : 0¡>. cit.f p. 87.
(24) Brereton anota la comunicación de Núñez de Arenas, según la ctaal, el matrimonio
tuvo tres hijos, ú bien acoge la noticia con reserva.
(25) En artículo de Rodríguez Solís, donde se cree utilizó datos proporcionados por
Balbino Cortés.

Anterior Inicio Siguiente

 I N T R O D U C C I Ó N XVíJ

mación de Núñez de Arenas a Brereton. Las listas de emigrados que penetra-

ban por Irún nos dicen que el 24 entró en el lazareto Balbino Cortés y el 7 de
enero en España. «Don José Espronceda» (sic), entre los días 1 y 3 de marzo,
v Teresa Mancha, del 22 al 24.
En la carta del poeta que conserva el Museo Histórico de Uruguay agra-
dece a Juanicó cuanto ha hecho por Teresa y después envía recuerdos a Ochoa
y le habla de su marcha a Madrid, «de donde he de contar a usted maravillas».
Rodríguez Solís escribe con alguna proximidad a los hechos y consultó a
amigos de Espronceda que aun vivían, como Miguel de los Santos Alvarez, An-
tonio Ros <de Olano y Rafael del Bosque. Por otra parte, si su biografía encierra
algunas inexactitudes, incluye también afirmaciones que han sido comproba-
das por la crítica posterior, como sucede con las iniciales del marido de Te-
resa , el amigo que le ocultó o la prometida de Espronceda.
La impresión que da la lectura de la parte de su obra en que se refiere a
los amores de Teresa y el poeta es que sabe más de lo que dice y que por
razones de delicadeza no quiere insistir en algunos puntos: «Graves ocurren-
cias de familia, escenas desagradables, sucesos, en fin, de carácter íntimo ocu-
rridos en Londres e imposibles de narrar, dada la justa reserva que nos hemos
impuesto, obligaron a Espronceda y Teresa a marchar a París».
Según él, vivieron felices, primero, en un piso segundo interior en la ro-
tonda del pasaje del Panorama, y después, en una casita en Passy, pero ce.los
compromisos y vicisitudes de aquella malhadada pasión, de la que él fué la
primera víctima —dice el señor Villalta—, no le permitieron gozar mucho tiem-
po en París de aquella relativa tranquilidad, y una casualidad funesta vino a
renovar los males que la buena fe y la abnegación se habían esforzado en evi-
tar, complicando más que nunca aquellos tristes amores. Crucemos sin detener
e) paso ante aquellos oscuros cuadros...» (26).

OTRAS ACTIVIDADES DE EMIGRADO

La leyenda esproncediana ha arraigado hondamente en sus actividades re-

volucionarias fuera de España. Veamos lo que hoy se sabe de ello.
El 28 de febrero de 1829 sale de Londres para Bruselas y once día:; irás
tarde se encuentra en París. La documentación encontrada en los archivos mi-
litares de Segovia nos da noticia de que la Policía española le denuncia como
enviado por Mina, en unión de Juan Antonio Hernáiz, para tratar de insurrec-
cionar Navarra. Brereton habla de una nueva estancia de algunos dí?s en In-
glaterra y del pasaporte que solicita, y le es negado, para trasladarse al sur
de Francia. Aquí interviene de nuevo la biografía no documentada para ha-
blarnos de su participación en las parisinas cej ornadas de julio». Los pri-
meros biógrafos lo creyeron y Escosura en su semblanza novelesca de El pa-
triarca del valle se apoya firmemente en el episodio. En ellas fue herido su
amigo Balbino Cortés.
Escasa prueba tenemos de su participación en la intentona para liberar a
Polonia del yugo ruso. Más hay, aunque la tendencia hipercrítica llegó a po-
nerlas en duda, de su intervención en la intentona de Chapalangarra. Vamos a
insistir en alguna que no se ha tenido bátante en cuenta hasta el presente.
Nos dieron la noticia los primeros biógrafos : el anónimo de El Labriego,

(26) RODRÍGUEZ SOLÍS : Ob, cit., p. 94.

XVIII OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Ferrer del Río, Escosura y Rodríguez Solís, pero la corriente que tiende a
rebajar la parte que tiene acción de su vida ha llegado a insinuar la duda de
que participase.
El propio Espronceda se lia referido más de una vez a tan importante
momento de su vida. En un poema —no recogido anteriormente en ninguna
edición española—, dedicado a José García de Villalta, canta la irrupción en
España:
...del fiero de Pablo
llevando el destino

volando al peligro
entonces alegres
los libres proscriptos
a ver tus umbrales,
¡ oh, Patria!, volvimos,
y allá resonaron
nuestros nobles gritos...

la rápida derrota
..Mas, ¡ay!, que las hordas
del déspota indigno
triunfar de los pocos
intrépidos vimos...

y el internamiento en Francia :
...allí de las armas
despojados fuimos
y luego arrancados
del patrio recinto.

Una carta del poeta, tampoco muy utilizada en estudios anteriores, a pesar
de haberse publicado hace ya algunos años, precisa el mismo episodio, vestido
aquí con la nostalgia que le provoca la contemplación, en tiempos posteriores,
del mismo paisaje. Escribe a su amigo Cándido Jnanicó, ya en los días pró-
ximos a su regreso a España :
ccHe estado en las orillas del Bidasoa, he trepado a las cumbres de la mu-
ralla que defiende la Francia y he tenido fijos los ojos más de una hora en
el inmenso baluarte que hace dos años tuve que atravesar arma al hombro y
cantando himnos, y que ahora pasaré pacíficamente y tan callado como un
c a r t u j o . » Tenía razón Escosura al escribir: « ..muerte de que, como os lo
dije yo, fue testigo [la de Chapalangarra] y no partícipe porque al Destino
plugo salvarle allí, no porque él, valeroso, no lo afrontara...»
El poema A Chapalangarra es la huella que la romántica y descabellada
intentona ha dejado en las letras españolas. No en balde al enjuiciar Marañen
los años de exilio francés de Espronceda nos dice que «vivió en París y en la
frontera de los Pirineos sus horas más famosas de poeta y de político, si bien
mucho menos romántico de lo que él contó después y de lo que los otros ro-
?nánticos añadieron. Escribió aquí, junto al Sena, algunas de sus mejores poe-
sías en una casa que todavía existe en la rué de Sainte Anne. Su vida francesa
fue decisiva para su obra y para su vida. En Paris, por ú-ltimo, ¡adquirió >
enfermedad que le mató, muy joven todavía, por ventura suya, porque a un
gran poeta nada peor le puede ocurrir que llegar a viejo» (27). Zorrilla, en

(27) GREGORIO MARAÑÓN : Españoles fuera de España, p. 51 y 52. Buenos Aires, 1947,
 INTRODUCCIÓN XIX

sus Recuerdos del tiempo viejo, transcribe una extraña aventura, sin duda oída
al propio Espronceda, que le ocurrió tras la retirada de Vaícarlos, cuando «re-
zagado, por poco acostumbrado a andar a pie», llega a una posada, donde se
acuesta sin reparar en que había un cadáver en la cama.
Pocos datos hay de este último período de su vida parisina. Se tienen
pruebas de que leyó un discurso en un acto celebrado en el hotel Juan Jacobo
Rousseau, de París, y debió seguir haciendo vida de emigrado, en lo que le
ayudaba tanto el apoyo de su familia como el socorro que percibía del Go-
bierno francés (28). Hay noticia de que a finales del año se traslada a Burdeos,
haciendo un corto viaje a Inglaterra, viviendo después en París, en el hotel
Favart, de donde partió a fines de este año para Bayona, última etapa de su
repatriación, como ya hemos visto anteriormente al referir sus relaciones con
Teresa. De todos modos, sus relaciones con los amigos que seguían en España
no se habían cortado totalmente, como lo demuestra que en el Cuaderno 50 de
las Cartas Españolas, correspondiente al 3 de mayo de 1832, apareciese su
Serenata —la poesía que encabezará, tras El Pelayo, su primera edición dé
poesías líricas—, y que es, por tanto, la primera vez que hemos hallado su fir-
ma impresa, tres años antes del Himno al Sol en El Siglo.

LA VUELTA A LA PATRIA: LITERATURA

Y POLÍTICA (1833-1834)

Espronceda regresa a Madrid aprovechando la amnistía para los emigrados

liberales que Cristina promulga en febrero de 1833. En enero había muerto su
padre. Todos los biógrafos se muestran de acuerdo en que marchó a vivir con
su madre, en el 3 de la calle de San Miguel, y que en una casa inmediata
instaló a Teresa. La literatura y la política van a repartirse sus actividades. El
periodismo, que participa de ambas, recogerá también gran parte de sus energías.
En el ambiente madrileño se nota el cambio político. Nos ha hablado de
ello Mesonero Romanos. También Le Gentil, estudiando la sociedad espa-
ñola, escribe que «la vida mundana se desarrolla notablemente en Esp?ña
hacia 1833, tras la muerte de Fernando VII, El espíritu de casta se debilita;
la nobleza, dividida en liberales y carlistas, pierde con esta división la mayor
parte de su crédito. La emigración, por otra parte, multiplicando la comuni-
cación con las naciones vecinas, contribuye a derribar los viejos prejuicios y
desorganizar la jerarquía social» (29). Es la época en que el romanticismo
triunfa. Romanticismo que estaba ya mucho antes en el ambiente y que va a
dominar los géneros literarios. Los emigrantes traen el romanticismo triunfante
en Londres y París los últimos años, precisamente los que ellos han vivido
en esas capitales. Y entre ellos Espronceda, cuya vida sigue estando presidida
por el signo del desasosiego o por la persistencia de sus ideas exaltadas, según
queramos. Le atraían tanto los clubs políticos como las tertulias literarias o
las reuniones mundanas.
Logró entrar en la Guardia de Corps, de donde fue expulsado, al tiempo
que se le desterraba de Madrid por haber leído versos —unas décimas— en
un banquete que se consideraron subversivos, y que Escosura estimaba solo «una
generosa imprudencia», y que llegaron a manos ministeriales. El lugar donde
cumplió la condena fue Cuéllar, en que era alcalde Miguel Ortiz, uno de los

(28) BRERETON : Op, cit,, p. 10.

(29) Le poete Manuel Bretón de los Herreros eí la societé espagnole de 1830 a 1850.

Anterior Inicio Siguiente

XX OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA

conspiradores de la Sociedad N u m a n t i n a . E n este t i e m p o —verano de 1833—

escribió su novela histórica Sancho Saldaña o el castellano de Cuéllar.
A la m u e t e del rey —29 de s e p t i e m b r e — vuelve a M a d r i d . Avanza p o r
el camino de la l i t e r a t u r a : el editor Manuel Delgado le c o m p r a la novela
p o r 6.000 reales y la publica como cuarto título de su «Colección de novelas
históricas originales españolas». Apareció en seis entregas, la p r i m e r a de las
cuales se repartió a finales de m a y o de 1834 y la ú l t i m a e n n o v i e m b r e , tras
u n a i n t e r r u p c i ó n debida a «circunstancias particulares acaecidas al autor», o,
lo q u e es lo m i s m o , su encarcelamiento. Interviene en la p r e p a r a c i ó n de u n a
nueva revista, El Siglo, que dirigía B e r n a r d i n o Núñez de Arenas y d e q u e
e r a p r o p i e t a r i o «un señor F a u r a » , formando en la redacción j u n t o a Ros de
O l a n o , V e n t u r a de la Vega, el d u q u e de F r í a s , García de Villalta, J o a q u í n P a -
checo y P a b l o Avecilla. El Siglo apareció del 21 de enero al 7 de m a r z o , coin-
cidiendo con la subida al p o d e r de Martínez de la Rosa, saliendo martes y
viernes. E n el prospecto se delineaban los propósitos de la redacción, q u e
p u e d e n tomarse como declaración de fe r o m á n t i c a :
«La l i t e r a t u r a o c u p a r á en nuestro periódico u n l u g a r más a m p l i o q u e ob-
tiene en los d e m á s . E n esta sección seremos del siglo, pensaremos con él y le
e x a m i n a r e m o s y le defenderemos...
. Opuestos a las heladas doctrinas del siglo XVIII, q u e , r e d u c i e n d o el h o m -
b r e m o r a l a u n a m á q u i n a regida p o r leyes positivas y matemáticas, tienden a
d e g r a d a r la imaginación y a ridiculizar las pasiones nobles del corazón hu-
m a n o , creemos q u e los sentimientos d e l h o m b r e son superiores a sus intere-
ses, sus deseos a sus necesidades, su imaginación a la r e a l i d a d . . . » (30).
E n las páginas de El Siglo aparecen sus poesías, el Himno al Sol, sin firma
( n ú m e r o 3 —28 de enero—•), el soneto que c o m i e n z a : Fresca, lozana... (núme-
r o 5), la Despedida del patriota griego de la hija del apóstata ( n ú m . 12), y en
el n ú m e r o 14 aparece c e n s u r a d o , es decir, sólo el título de su p o e m a A Cha-
palangarra, y es p r o b a b l e que se le p u e d a a t r i b u i r t a m b i é n el soneto que apa-
rece en el n ú m e r o 2,
E n prosa, los artículos Poesía ( n ú m . 2), Influencia del Gobierno sobre la
poesía ( n ú m . 12). El periódico concluyó su vida de forma q u e no
d e j ó de a r m a r r u i d o : P r o h i b i d o s por la censura la m a y o r parte de los ma-
teriales del n ú m e r o , le publicaron con solo los títulos. Rodríguez Solís afirma
q u e los redactores tuvieron que esconderse p a r a librarse de la Policía. F í g a r o
aprovechó la ocasión p a r a escribir su artículo El Siglo en blanco en la Ke-
vista Española del 9 de m a r z o .
E n el m i s m o año 1834 hizo su p r i m e r a intentona teatral. E n colaboración
con su amigo Antonio Ros de Olano escribe Ni el tío ni el sobrino, que se
estrenó el 25 de a b r i l . Comedia de enredo, con pinceladas costumbristas y ca-
r i c a t u r a de tipos, buscando la comicidad en algunas escenas, no fue u n éxito
de crítica. Natalio Rivas h a e x h u m a d o una carta de Espronceda a Ros de Olano
d o n d e le da noticia de lo ocurrido en el estreno, en que «el público no en-
t e n d i ó la comedia», reconoce p a r t e de la culpa a «cierta languidez que h a y
en ella» y otra mayor al gusto clásico del público. L a r r a , al día siguiente, da
cuenta de que «el público manifestó su desagrado en Varitas escenas, y más
m a r c a d a m e n t e en la caída del telón» (31). E s p r o n c e d a abrevió diálogos y
aligeró así la o b r a , que fue a p l a u d i d a el segundo d í a de su presentación, p e r o
no t a n t o como p a r a que el 28 no la sucediese u n nuevo estreno. «El diálogo

(30) El prospecto está encuadernado con El Siglo en la Biblioteca Nacional.

(31) NATALIO RIVAS : Anecdotario histórico. Madrid, 1944.
 I N T R O D U C C I Ó N xxj

nos ha parecido fluido y correcto; no carece de chistes, de viveza y natura-

lidad, y es buena su versificación.» Hoy tiene para nosotros el valor de una
obra del momento, evocadora de un ambiente y precursora, en cierto modo,
de una época posterior del teatro.
Año de gran actividad literaria y política para Espronceda. Año también
en que nace Blanca, hija suya y de Teresa. Se lia dicho que le fue puesto
tste nombre por estar escribiendo entonces la tragedia, que dejó inédita,
titulada Blanca de Borbón.
Una huella de sus actividades políticas en este tiempo nos queda en la
detención de que fue objeto a las seis de la mañana del 25 de julio id'e 183*4. Con
él ingresaron en prisión, entre otros varios, el general Llanos, el general Van
Halen, José García Villalta y el duque de Zaragoza. Existen abund'antes testi-
monios en la prensa de aquellos días. Primeramente, la Revista Española, El
Eco del Comercio y otros diarios dan la noticia de las detenciones,, sin citar
a Espronceda entre los detenidos, junto a otros más, como Romero Alpuente,
Calvo ¡de Rozas, Olavarría y «Avilaneta», que fueron los más comprometidos.
Al día siguiente se extraña el periódico de la detención de Palafox, a quien
st acaba de nombrar duque de Zaragoza muy poco antes. El mismo periódico
recoge el día 8 la noticia de la prisión y destierro de Espronceda y García
Villalta y (protesta en el editorial de que se pueda actuar así de real orden.
El 11 de agosto incluye la carta, escrita desde la cárcel de corte, que publicó
la Revista Española, y en que protesta de la detención y sentencia «de real
orden» que le destierra a Badajoz. Días después se publicó una carta de Gar-
cía de Villalta a la reina en que invoca su inocencia y solicita perdón. Al día
siguiente sigue otra de Espronceda, donde expone: «Que mandado prender
de real orden, sin habérsele formado cauSa ni díchcle aiín el motivo de su
prisión, se halla hace diecisiete días preso en la cárcel de corte y senten-
ciado por otra real orden a marchar desterrado a Badajoz, con prohibición
expresa de volver a Madrid y sitios reales . » «...Esperaba, pues, con ansia le
dijesen qué cargos había contra él, seguro de desvanecerlos con su inocencia.»
Al igual que Villalta, no deja de tocar los resortes que pueden ablandar a
una reina, y más en aquellos días románticos: «.. joven que es preso y des»
terrado sin causa y que, hijo tínico de una madre viuda y enferma, se ve
forzado a separarse de ella cuando apenas, vuelto de siete años de emigración,
había tenido tiempo de estrecharla en sus brazos y consolarla.» La carta
debió surtir efecto y el poeta fue puesto en libertad. En cuanto a los motivos
de la prisión, que Rodríguez Solís atribuye a la campaña política de El Siglo,
debieron relacionarse con el resto ¡de las detenciones realizadas aquella no-
che, y que culminaron en la causa que los periódicos llaman «del 24 de iu-
lio». en que los tres principales procesados, Romero Alpuente, Lorenza Calvo
de Rozas y Juan de Olavarría, proclamaron «no conocer la sociedad de Isa-
belínos y su jefe, Aviraneta», ni el supuesto plan conspirativo, que era pro-
clamar la Constitución de 1812 en la apertura de las Cortes.

AUMENTO DE ACTIVIDADES Y POPULARIDAD (1835-1839)

Larra esperaba ver en 1835 uria repetición de los errores de 1834 (32). La
insegura situación política del país obliga al miliciano conspirador a ince-
sante inquietud, que no perjudicó totalmente su obra literaria, porque ésta,

(32) LARKA: Revista del año 1834, en «Artículos completos», Ed. de M. Almagro San
Martín, p. 245. Madrid.
XXII OBRAS COMPLETAS DE DON1 JOSÉ DE ESPRONCEDA

respondiendo a su p e r s o n a l i d a d , se m o l d e a sobre ella y n u n c a cesa t o t a l m e n t e .

Tras los espantosos episodios del cólera en M a d r i d en 1835 y las turbulencias
q u e le suceden, se p r o d u c e u n a sublevación contra el gobierno T o r e n o el 15 de
agosto de 1835, con E s p r o n c e d a al frente de su c o m p a ñ í a . E n u n a función pa-
triótica que se celebra el 22 de o c t u b r e en el teatro de la Cruz lee «un diti-
r a m b o » (su p o e m a ¡Guerra!), q u e se a c o m p a ñ ó de u n a s quintillas ide V e n t u r a
de la Vega y u n soneto de Roca de Togores, siendo la pieza principal una o b r a
de circunstancias de B r e t ó n y Vega. Sucede Isíúriz a T o r e n o , y al año siguiente
se p r o d u c e nueva intentona contra éste. Solís nos cuenta cómo Espronceda, jefe
de u n m o t í n q u e debía estallar al salir de la plaza de toros, se ve obligado a pedir
ayuda a su amigo Rafael del B o s q u e , q u i e n le esconde en casa de u n comisario
d e policía en la calle de la F l o r a . Allí escribió los poemas El verdugo y El
mendigo, q u e Bosque llevó a la Revista Española. Solís cuenta también el
intento de teñirle el pelo, el fracaso de la operación y la necesidad de cortarle
la cabellera como consecuencia. Allí t a m b i é n tuvieron lugar sus disputas úl-
timas con Teresa, a lo que siguió u n a grave e n f e r m e d a d .
Rodríguez Solís a t r i b u y e el r o m p i m i e n t o a «exceso de esa misma pasión»
y d e las noticias, u n tanto confusas, q u e d a a continuación se deducen la i r r i t a -
ción de ella por la soledad en q u e le d e j a b a frecuentemente el poeta, Ja a p a r i -
ción de celos y u n a situación de tirantez, en que llega a p r o p o n e r a u n o
de los amigos de Espronceda h u i r con él si se a r r o j a b a a m a t a r l e . Después
h u y ó a Valladolid y él se m a r c h ó tras ella, logrando q u e r e g r e s a s e ; p e r o algo
se h a b í a r o t o ya. Son los días en q u e él se oculta y ella se e m p e ñ a en visitarle,
í'A causa de estas visitas — q u e le c o m p r o m e t í a n — y de ciertos sucesos ocurridos
en aquellos días, t e r m i n a r o n por completo y p a í a siempre los amores de Te-
resa y E s p r o n c e d a » , dice el bien e n t e r a d o Solís.
N o m b e l a , en cuyos recuerdos antes p r e d o m i n a la benevolencia q u e la crí-
tica, nos refleja la estampa de u n a clase m e d i a , contagiada de r o m a n t i c i s m o ,
siguiendo «con vivo interés las peripecias de los criminales amores, y la in-
d i g n a conducta del a m a n t e al a r r o j a r de su lado a la a m a d a h a b í a sido exe-
crada, poniéndose el público de p a r t e de la infeliz m a d r e , a quien recogió
con su hija Narciso de la Escosura, antes amigo í n t i m o de E s p r o n c e d a » . Es
lástima q u e N o m b e l a n o recoja m á s q u e indicaciones indirectas, poco m á s
que h a b l a d u r í a s , y que dejan envuelta en sombras y dudas la v e r d a d . Así, al
h a b l a r del m a t r i m o n i o de Blanca de Espronceda con el citado Escosura años
después, dice que lo hizo «sacrificándola, según u n a versión, y según otr.i, m u y
a gusto de la interesada». Más i m p o r t a n t e es lo que de él dice poco antes :
«...según se decía entre los escritores de aquel t i e m p o , después de h a b e r sido
h e r e d e r o de E s p r o n c e d a en el a m o r de la célebre T e r e s a . . . » (33).
P a r a Espronceda, 1835 significó u n apreciable aumento de su p o p u l a r i d a d .
Su novela Sancho Saldaña contribuye a ello tanto como las poesías q u e lee o
publica en los periódicos. E n u n folletón de El Eco del Comercio, en que se
adivina intervención de la editorial, se n a r r a el a r g u m e n t o y p o n d e r a n los valo-
res d e la novela, a u n q u e no deja de h a b e r notas críticas, «se ve en todo u n a
imaginación fecunda y ardiente, a la q u e n a d a cuesta inventar y abusa d e su
m i s m a f a c i l i d a d ; pero en este p r o p i o abuso brilla siempre el sello del genio..,»,
indicando como u n atractivo más «alguna canción ide las q u e contiene, y en q u e
se descubre t o d o el talento d e este joven poeta». T a m b i é n se publicó este a ñ o
la obra Ni el tío ni el sobrino, a que ya h e m o s a l u d i d o .
E n octubre se h a b l ó bastante de él, y se llegó a suponer h a b í a estado a

(33) JUMO NOMBELA: Impresiones y recuerdos.

Anterior Inicio Siguiente

 I N T R O D U C C I Ó N XXIIÍ

punto de ser pasado por las armas en Manzanares. Las notas y rectificaciones
Je la Prensa, así como una carta suya que inserta la Revista Española el
¡unes 5 de octubre, no nos aclaran lo sucedido, ni sabemos el objeto de su
visita a un lugar donde se organizaba un cuerpo de ejército destinado a com-
batir contra los carlistas y una junta revolucionaria se atribuía funciones de
gobierno.
La pacificación y las esperanzas que los grupos liberales habían puesto en
Mendizábal no se convierten en realidad y surge un movimiento adverso. Es-
pronceda participa en él publicando su folleto El Ministerio Mendizábal, que
apareció en febrero de 1836 y se llalla en la misma línea que la Tercera carta
de Fígaro a su corresponsal en París, titulada Dios nos asista, de donde toma
Ja frase que le sirve de lema para atacar al Gobierno. Es el momento en que nos
parece ver la carrera política de Espronceda por mejores caminos. Su folleto
recoge la opinión de un sector y Larra lo aprovecha para elogiar al autor y
a quienes, como él, pueden representar un movimiento salvador del país : «El
joven escritor, autor del folleto arriba indicado, era ya bastante conocido por
su energía y valor político, circunstancias que tiene bastantemente probadas,
v en punto a su talento, no necesita dar de él esta nueva prueba para que na-
die pudiese disputárselo,..» «...Nos ceñiremos, por tanto, a recomendar la
lectura a cuantos abrigan un corazón patriota y estimularemos a la juventud
española a que se dé a conocer cuanto antes por cuantos medios estén a su
alcance. La revolución ha gastado y desgasta rápidamente los nombres viejos
y conocidos : la juventud está llamada a manifestarse. ¿Nos equivocaremos, se
equivocará el país al fundar esperanzas en ella?» Un comentarista en la Re-
vista Española se refería a «excelentes trozos que ha amputado la censura».
El liberalismo y la literatura van unidos. En Espronceda, como en otros
autores de la época, son inseparables. Al lado de las actividades políticas —in-
soslayables, porque delimitan su figura—•, le vemos continuar actuando en el
terreno de las letras.
Espronceda es uno de los fieles animadores del Parnasillo. En los bajos
del actual teatro Español, un café sin demasiados lujos, albergaba lo más
valioso, y en ocasiones también lo más ruidoso de la juventud madrileña. En
la nómina de sus asistentes aparecen nombres de relieve en la política y las
letras del pasado siglo : Carnerero, que había publicado las Cartas españolas,
el tan influyente en la dramática del momento, Juan Grimaldi, director del
teatro del Príncipe; el editor Manuel Delgado, el librero Sancha, Mesonero
Romanos, Estébanez Calderón, y lo que por entonces se llamó «Partida del
trueno» : Espronceda, Vega, Escosura, Santos Alvarez, Juan Bautista Alonso,
Ros de Olano, García de Villalta, Larra, Esquivel... ; en fin, la plana mayor y
adelantada del romanticismo español.
Rodríguez Solís pondera adecuadamente la importancia de aquellas re-
uniones : «Allí Grimaldi disertaba con gran talento sobre el arte dramático y
la poesía; Bretón versificaba prodigiosamente; Ventura de la Vega soltaba
chistes agudos; Espronceda lanzaba epigramas contra to¡do lo pasado, lo presen-
te y lo futuro, y Larra mostraba su innata mordacidad. Allí el lector aplaudido
e\ artista premiado, el fogoso tribuno y el periodista audaz venían a deposi-
tar sus laureles, y hasta el ministro caído, al abandonar la poltrona, tornaba
gozoso a ocupar su silla al indiscutible Parnasillo. De allí, de aquel modesto
tugurio, salió la renovación o el nacimiento del teatro moderno, el importan-
tísimo Ateneo Científico y el brillante Liceo Artístico...» (34), en que cada

(34) RODRÍGUEZ Sotís: Op, cit., p . 133.

XXIV OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

uno de sus individuos se comprometía a entregar m e n s u a l m e n t e u n a compo-

sición en verso o en prosa. F e r n á n d e z de Córdoba t a m b i é n recuerda en sus
Memorias al bullicioso g r u p o del café del P r í n c i p e , y de él, los «chistes y
epigramas de Ventura de la Vega y Espronceda» (35). Tenemos a b u n d a n t e s
muestras de las actividades de n u e s t r o poeta en el L i c e o ; no tantas en el
Ateneo, en cuya lista de socios de 1838 no figuraba, a u n q u e sí en la de funda-
dores que El Eco del Comercio publicó en 1835. E n cambio sí forma entre los
q u e constituyen la J u n t a del Liceo Artístico y Literario en enero d e 1838, co-
m o «vicepresidente de la sección de l i t e r a t u r a » , y entre otros dirigentes o de la
«Junta de adictos» hallamos n o m b r e s de amigos suyos : Escosura„ V e n t u r a de
la Vega, R o m e a , E n r i q u e Gil, el conde de las Navas y Miguel d e los Santos
Álvarez, c o m p a ñ e r o s al iniciarse la sociedad en m a r z o de 1837.
Las actividades literarias no q u e d a b a n atrás a causa de las políticas. Es-
tamos de acuerdo con Narciso Alonso Cortés cuando afirina : «Se h a dicho más
d e u n a vez q u e E s p r o n c e d a n o alcanzó fama de poeta hasía la publicación
de su tomo de Poesías en 1840. Ello es u n error crasísimo. C u a n d o se publicó
la Canción del pirata hacía ya largo tiempo que la o p i n i ó n le consideraba
como predilecto de Apolo» (36). A las publicaciones q u e hemos recogido én
1834 h a y que a ñ a d i r , p a r a los dos años siguientes, las aparecidas en El Artista
y la Revista Española. E n la p r i m e r a de estas publicaciones — u n a de hxs más
bellas e i m p o r t a n t e s del romanticismo español, q u e apareció de enero de 1835 a
20 de m a r z o de 1836 —vieron la luz : la Canción del pirata, en la I V e n t r e g a ;
en la X I I , u n fragmento del Pelayo y el cuento en prosa La pata de palo; en
la X V I , otro fragmento del Pelayo; en la X V I I y la X X I I , crónicas de t e a t r o s ;
en l a X X I , su declarado a t a q u e a los neoclásicos, El pastor Clasiquino, y
en la X X V I , u n artículo de costumbres. P a s a n bastantes números antes de q u e
bailemos otra o b r a suya : el r o m a n c e q u e comienza «Raya la naciente l u n a . . . » , y
que se publica en el n ú m e r o en que suspende su aparición la revista (20 de
marzo de 1836). E n la segunda, El mendigo, el 6 de s e p t i e m b r e ; El verdugo,
el 19 del m i s m o , y días después, El reo de muerte. El canto del cruzando ya
estaba escrito por aquellos días, a u n q u e n o lo publicó basta el siguiente. E n
función patriótica celebrada el 22 de octubre en el teatro de la Cruz leyó el
poema ¡Guerra! Al siguiente año, El Español, en el n ú m e r o 128, recoge su
artículo El Gobierno y la bolsa y u n a p r i m e r a versión parcial de El estudiante
de Salamanca. E n el n ú m e r o del 20 de j u n i o se publica el epitafio p a r a la
lápida de P a b l o Iglesias, regidor de M a d r i d y capitán de la Milicia, ajusticiado
en la e r a absolutista, y en el 132, la Elegía a la Patria, que fecha en 1828, en
L o n d r e s ; en el 178 (26 de abril), el poema A Ghapalangarra, y dos fragmentos
de El canto del cruzado, con el título El templario, en los n ú m e r o s 191 y 243.
E n 1837 publicó en el Museo Artístico y Literario —revista cuyos nueve p r i m e r o s
n ú m e r o s , p r o b a b l e m e n t e los únicos publicados, van de 1 de j u n i o a 27 de julio—
la versión de El estudiante de Salamanóa, aparecida ya en El Español.
E n 1838 intenta de nuevo el éxito en el teatro, colaborando esta vez con
Eugenio Moreno L ó p e z : Amor venga sus agravios, q u e se estrenó, t a m b i é n
en el teatro del P r í n c i p e , el 28 de s e p t i e m b r e . E n los carteles apareció como
de don Luis Senra y P a l o m a r e s . Los anuncios que publicó la P r e n s a sitúan
Ja obra dentro del género histórico q u e puso en boga el r o m a n t i c i s m o : « la
fidelidad histórica del cuadro en las costumbres, en las creencias y en la

(35) Mis memorias íntimas.

(36) ALONSO CORTÉS : Op. cít., p. 14.
 n T R O D U C C l O ^ XJ.V

dirección de las pasiones retrata con escrupulosa intención la sociedad espa-

ñola de tiempo de Felipa IV en la mocedad de aquel príncipe, con su corte
alegre y festejadora...» El Eco del Comercio, al día siguiente, señalaba el éxito
con que el público acogió algunos momentos de la obra, así como la opi-
nión del crítico de que algo flaqueaba en el conjunto; «Amor venga sus agra-
vios ha obtenido aplausos y logrado sus momentos de favor..., señalados con
aplausos inequívocos; pero .de nada o de poco sirven las bellezas de detalle
en las obras dramáticas, cuando no se ha podido vencer la gran dificultad
que consiste en formar un todo proporcionado, verosímil, interesante y que
no choque abiertamente con las costumbres de la escena para donde se es-
cribe.»
Sólo hace cuatro años del estreno de La conjuración de Venecia; tres, de
Don Alvaro o la fuerza del sino, y dos de El trovador. El año anterior ha sido
fértil en dramas románticos y han tentado suerte Escosura, Gil y Zarate, Mo-
lías .. Espronceda y Moreno López construyen el suyo con elementos en que
se advierte conocimiento de nuestro teatro clásico, tanto como el gusto por
jos incidentes que el romanticismo prodiga en escena : Un amante que muere
en desafío, que luego resulta que no ha muerto, que va a esconderse en un
arcón, donde perece asfixiado... Un personaje tenoriesco y depravado, una he-
roína que reúne todas las virtuicfes y está dispuesta a llegar al crimen por amor...
La obra posee abundantes elementos románticos, y sin duda se alude a ellos
en la nota periodística cuando se habla del gusto del público. Si bien es verdad
que no alcanza la armónica fusión que ha hecho famosas otras obras del gé-
nero, también es cierto que no deja de ser valiosa para un estudio de nuestro
teatro romántico y los precedentes del Tenorio «Je Zorrilla.
Espronceda fué uno de los puntales firmes del Liceo Artístico y Literario,
que rivalizó con el Ateneo en empresas culturales y actos de carácter, por
ío menos, tan social como literario o artístico. El Correo Nacional al convocar
«na junta general hace constar que pertenecen «a las filas de la Milicia Na-
cional la mayor parte de los individuos facultativos». Nuestro poeta fue vice-
presidente de la junta directiva de la sección de Literatura, interviniendo en
casi todos los actos celebrados y leyendo poemas en varias ocasiones. También
se ocupó de una cátedra de «Literatura moderna comparada». La crítica de ?u
primera lección que publicó El Correo (37) endulza con elogios su opinión :
« el señor Espronceda no es tan feliz en el desempeño de su cátedra como
en sus composiciones poéticas...» «...debería, tanto por su propio interés como
en obsequio del público, meditar y coordinar sus lecciones, en las cuales re-
salta un desaliño impropio del autor del poema El Pelayo, de que conocemos
algunos brillantes fragmentos, y un desorden y falta de método ajenos tam-
bién del claro y lógico estilo del Castellano de Cuéllar.y> Nueve días después otro
folletón, aprovechando el acto de inauguración del nuevo local del Liceo en
el palacio de Villahermosa, con asistencia d'e la reina gobernadora, en que
Espronceda leyó su introducción al Diablo Mundo, vuelve a dar un resumen de
la lección de Espronceda, debido a la pluma de Enrique Gil.
No están en desacuerdo ambos críticos : lo que el primero echaba de me-
nos no es lo que elogia el segundo. Espronceda demuestra, en lo que puede
deducirse por sus comentaristas —el segundo nos da un extracto más que otra
cosa—, que posee unas opiniones coincidentes con su. obra, que sus sentimien-
tos románticos, que ven forma expresiva en sus poesías, aparecen animados por
un poder de la inspiración que no es el tradicional en una clase. Lo que el pri-

(37) El Correo Nacional, núm. 411. 3 de abril de 1839.

Anterior Inicio Siguiente

XXVI OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA

m e r crítico exigía era el m é t o d o y la disciplina de cátedra, a que no estaba

acostumbrado el n u m e n del poeta.
E n la revista Liceo Artístico y Literario se publicaron su soneto que co-
mienza «Fresca, lozana...» y el Himno al Sol (enero de 1838), y en No Me Ol-
vides ( n ú m . 23) volvió a aparecer La pata de palo. E n esta ú l t i m a revista se
nos da la noticia de que fué n o m b r a d o m i e m b r o de la j u n t a de lectura de
teatros y se le calificaba como «uno de los poetas más esclarecidos q u e tiene
España».
E n este a ñ o e m p r e n d e u n viaje, que Solís califica de «conspirador y revo-
lucionario». Salió en octubre con r u m b o a G r a n a d a ; de allí pasa a Málaga,
d o n d e nos dice q u e le a g u a r d a b a n sus amigos Ros de O l a n o , Isaac Núñez de Are-
nas, José Zaragoza y el general P e d r o Méndez Vigo, trasladándose con algunos
de ellos a Cádiz, y de allí a Sevilla, p a r a t o r n a r a G r a n a d a y Málaga, todo ello
en relación con u n movimiento revolucionario, que no detalla. No tenemos
confirmación d o c u m e n t a l de estos hechos, en los que «tuvo que pasar u n río a
n a d o ; d u r m i ó en los cortijos; no comió sino sopas y r á b a n o s ; entre la Alameda
y A r c h i d o n a dio con u n c a b r e r o apellidado C u r r o , el Pozo, antiguo b a n d i d o y
entonces espía de ellos, a quien ofreció Espronceda el indulto» (38).
Pocas noticias hemos hallado de sus actividades en 1839. El 16 de febrero
ocupó u n a de las cabeceras de la mesa en el b a n q u e t e a los actores J u l i á n y
Florencio R o m e a , en u n i ó n de este ú l t i m o y B r e t ó n de los H e r r e r o s . El poeta
b r i n d ó : «Al triunfo del talento y de la v i r t u d sobre la aristocracia del naci-
miento y la riqueza» (39).
E n j u l i o , a c o m p a ñ a d o de su amigo Miguel de los Santos Alvarez, m a r c h ó a
G r a n a d a a visitar a J u l i á n R o m e a , «tanto como p a r a r e p o n e r su q u e b r a n t a d a
salud». E l periódico d e Ciencias, L i t e r a t u r a y Artes La Alhambra da cuenta
de su presencia en la Asociación Literaria y de u n acto en que ambos poetas
fueron elegidos socios de h o n o r , leyendo Espronceda u n fragmento «del cuento
del estudiante de Salamanca».
P e r o basta p a r a llenar el año la m u e r t e de Teresa. Alejada de E s p r o n c e d a ,
pero no tanto como p a r a que no supiese de ella en el p e q u e ñ o M a d r i d de la
época, fallece, el 8 de s e p t i e m b r e , en u n piso bajo de la calle de Santa Isabel.
La tradición conserva otra e s t a m p a romántica : la capilla a r d i e n t e , instalada en
el gabinete q u e da a la calle. U n a criada alcarreña y u n a m u j e r de traza du-
dosa son las únicas en velar el cadáver. Y fuera, pegado a la reja, se h a dete-
nido u n h o m b r e que contempla el féretro d u r a n t e h o r a s , o quizá m i r a más
hacia el interior d e sí m i s m o .

P U B L I C A C I Ó N D E LAS O B R A S MAS
I M P O R T A N T E S (1840-1841)

El a ñ o 1840 es de grandes acontecimientos políticos. T a m b i é n tiene im-

portancia p a r a E s p r o n c e d a , p o r ser el de la aparición de su p r i m e r libro d e
poesías y del p r i m e r canto del Diablo Mundo. Y durante todo el año tenemos
a b u n d a n t e s muestras de sus variadas actividades, q u e hacen posible q u e su

(38) RODRÍGUEZ SOLÍS : Op. cit., p. 165.

(39) Se ha publicado el dato de que el día 18 de febrero de este año estuvieron en
Arenyg de Mar Jorge Sand y Chopin, invitados por el español Vicente Pujol de Pastor,
acompañados por Espronceda y Pablo Piferrer. (Un episodio romántico: Jorge Sand en
Arenys, «Mirador», núm. 368, 5 de marzo de 1936,) La asistencia al banquete citado, im-
posibilita la veracidad del episodio en tal fecha.
 INTRODUCCIÓN XXVII

nombre no dejase de estar de actualidad en el r e d u c i d o M a d r i d de la época.

La subida de E s p a r t e r o a l p o d e r le hace presentarse en M a d r i d , desde el bal-
neario en q u e se encontraba, en el m o m e n t o en q u e la corriente más avanzada
del liberalismo se afianza en el p o d e r .
Otra p r u e b a de la u n i ó n de poesía y política en nuestro poeta encontra-
mos en su poesía El 2 de mayo, q u e apareció, r e c u a d r a d a con u n a orla de
luto, ocupando t o d a la p r i m e r a de El Labriego. Coincidía el p o e m a con la
inquietud r e i n a n t e entre la milicia nacional por h a b e r sido n o m b r a d o inspector
el general I s i d r o , q u e fué segundo de Bessiéres. E l carácter político del p o e m a
S(; confirma con el editorial q u e sigue, y en que se alienta a la l u c h a p o r la
Constitución. No menos en q u e en el n ú m e r o siguiente se explique inocente-
mente que no es cierto h u b i e r a ninguna conjura p r e p a r a d a p a r a ese día. La
Revolución, periódico de la t a r d e , comenta el gran n ú m e r o de composiciones
que con motivo del aniversario se p u b l i c a r o n y destaca la p o p u l a r i d a d del
poeta y el sentido con q u e s e entendía su o b r a : «...pero la de u n m é r i t o su-
perior es, sin d u d a , la del señor E s p r o n c e d a , inserta en El Labriego, E n el
señor Espronceda n o es extraña la superioridad como poeta y como versifi-
cador ni p o r esta sola le felicitamos. ]Nos complacemos, sí, de q u e al a r d i e n t e
numen y a la a r m o n í a y fuerza de expresión r e ú n a el corazón d e u n ciuda-
dano amigo de la causa p o p u l a r . . . »
La milicia nacional, que no cejaba en su intento de intervenir en la polí-
tica diaria, realizó u n acto de presencia, el 7 de m a y o , en el salón d e colum-
nas del Ayuntamiento p a r a felicitar al G o b i e r n o por sus victorias .sobre Ca-
brera, n o m b r á n d o s e u n a comisión de siete p a r a redactar la felicitación, uno
de los cuales fué nuestro poeta. Espronceda tomó m u y en serio su p a p e l de
miliciano nacional, como lo demuestra u n hecho recogido por Alonso Cor-
tés : el h o m b r e tan desordenado q u e nos presenta la leyenda g u a r d a b a cuida-
dosamente todas las citaciones a actos de servicio (40). Estuvo al frente, como
teniente, de la tercera c o m p a ñ í a de Cazadores del octavo b a t a l l ó n , y los p r i -
meros biógrafos h a n señalado su participación en los numerosos acto-; —ofi-
ciales o revolucionarios— en que t a n pródiga fue la l i b e r a l institución.
Un episodio que p r e o c u p ó varios días a los periódicos y sirvió de motivo
para que se cruzasen varias cartas entre los participantes fué u n desafío en
el que t o m ó p a r t e , secundaria en p r i n c i p i o y después p r i n c i p a l , nuestro poeta.
El h e c h o , no recogido por los biógrafos, creemos sirve p a r a m a n t e n e r la es-
tampa idel h o m b r e de acción y del romántico en días ya tan cercanos a su
desaparición. Andrés B o r r e g o , director de El Correo Nacional, consideró in-
jurioso u n artículo a p a r e c i d o en La Legalidad del 7 d e enero de 1840 y pidió
una satisfacción a Luis González B r a b o , que lo era de éste. F u e r o n p a d r i n o s
del p r i m e r o J u a n de la Pezuela y J u a n Miguel Bienvenga. Del segundo, el
conde de las Navas y E s p r o n c e d a . Cuenta el m a r q u é s de Cabriñana que por lo
«irascible y violento» del conde de las Navas y la aceptación del otro testigo,
se acordaron unas durísimas condiciones p a r a el desafío : a pistola, avanzando
y d i s p a r a n d o , a u n q u e en carta a la prensa se dijo, y no se desmintió, q u e
el ideador de tan grave forma de satisfacción fué E s p r o n c e d a . La circunstancia
de inutilizarse u n a de las pistolas y «la n o c h e que sobrevino» obligaron a
suspenderlo hasta el día siguiente, pero entonces, parece que los testigos d e
González B r a b o presentaron distintas condiciones, aclarando los otros en la
Prensa —9 de enero— lo o c u r r i d o .

(40) Narciso Alonso Cortés en su obra citada, recogiendo las noticias dadas por Julián
Manuel de Sabando.
 AXVHI
OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Días después vuelven a la carga, y entonces ya no sólo S e ataca a González

A r a b o , sino a sus p a d r i n o s , q u e le «sostienen en esta flaqueza, t r a t a n d o de
suplir con vana p a l a b r e r í a lo que sólo debería ser á n i m o y corazón».
Hasta aquí la prensa. El m a r q u é s de C a b r i ñ a n a a ñ a d e u n final, n o com-
p r o b a d o en a q u e l l a ; como resultado se p r o d u j o u n nuevo desafío, a sable, tras
las tapias del cementerio de San M a r t í n e n t r e Espronceda y P e z u e l a , con Ros
de Olano p o r único testigo, del q u e Espronceda saca u n a clavícula rota como
consecuencia de su excitación y no quererse r e t i r a r , no obstante h a b e r reci-
b i d o a n t e r i o r m e n t e u n a h e r i d a en la m a n o (41).
E n 1840 es c u a n d o vemos a E s p r o n c e d a en el p u n t o m á s elevado de su
actitud t r i b u n i c i a y exaltado en su liberalismo, hasta el extremo de llegar a
una defensa del republicanismo. El Huracán convoca en el mes de octubre una
comida en celebridad del alzamiento español contra la t i r a n í a » , a la que in-
vitan «algunos ciudadanos del p u e b l o » . E l acto tuvo lugar en el salón del
J a r d í n de las Delicias, establecimiento entonces de m o d a , y el n ú m e r o de co-
mensales se a p r o x i m ó a los doscientos, q u e d a n d o fuera otros tantos, a pesar
de un aguacero. El Huracán nos informa de q u e «el señor Espronceda fué nom-
b r a d o presidente por aclamación...», p r o n u n c i a n d o «un enérgico y elocuente
discurso, lleno de fuego, excitando a la formación de u n a sociedad pública fi-
lantrópica y patriótica, dirigida a sostener la libertad y a apoyarse m u t u a m e n t e
sus individuos en este propósito, pensamiento q u e fué acogido con el mayor
a r d o r , y cuya realización d e t e r m i n ó y llevará a cabo». Después fué invitado a
«que se expresara en verso», excusándose p o r no disponer del don de i m p r o -
visar, cosa que el periódico le d i s c u l p a : «...sin éste, le q u e d a n todavía bastan-
tes a l autor del Diablo mundo, del Estudiante de Salamanca, de El pirata, El
verdugo, El mendigo y El reo de muerte p a r a saciar su ambición de gloria,
p o r árida y voraz q u e sea. B r i n d ó en prosa y b r i n d a r o n todos por los obje-
tivos m á s caros a los españoles : por la l i b e r t a d , p o r la i n d e p e n d e n c i a , por el
triunfo de los principios democráticos. E l fin del acto fué u n desfile de asis-
tentes, animados por u n a b a n d a de la milicia n a c i o n a l , hasta la p u e r t a del
Sol, a pesar de que estaba diluviando.»
El editoriail del periódico se consagra al día siguiente a glosar las pala-
bras de Espronceda y a abrir la lista de los suscriptores de la asociación que
p r o p u s o . Recorriendo las páginas del periódico se advierte que los entusiasmos
tío pasaron a la práctica y la suscripción n o crece. P a r a colmo, El Huracán
es denunciado como «subversivo en p r i m e r grado», lo q u e debió significar otro
peldaño en la ruidosa fama del poeta. E l se encargó de su defensa, logrando
la absolución y aprovechándose p a r a hacer u n a declaración de sus avanzados
principios. El Huracán elogió su defensa en versos tan poco afortunados como
los siguientes, que contribuían a difundir su p o p u l a r i d a d :

..gloria a los emancipados,

a Espronceda, a los jurados
que al «Huracán» absolvieron...

...el elocuente Espronceda

peroró con mucho fuego,

(41) Cuenta el hecho, fiado en sus recuerdos, el Marqués de Cabriñana en su libro

Lances entre caballeros. Alonso Cortés lo amplía, y le corrige la fecha diciendo no
pudo ser en 1837, sino en 1839. Las fechas que damos, tomadas de la Prensa, son lae exactas.
Probablemente el Marqués de Cabriñana se confundía con otro ruidoso desafío en que
también fué protagonista Andrés Borrego, en septiembre de 1837.

Anterior Inicio Siguiente

 INTRODUCCIÓN XXÍX

a su modestia le ruego
dispense a la pluma mía
que le aclame en este día
genio tan sobresaliente
como es gallarda e imponente
su airosa fisonomía.

En la vida íntima parece quedar atrás el episodio de Teresa, liberado ya

de él por las vías de la lírica. El soneto inicial de su libro de Poesías va de-
dicado a una mujer, que se encubría entonces con las iniciales, aunque suce-
sivos biógrafos han revelado ser «la generala», Carmen de Osorio. Hay quien
ha pensado si pudiera haber servido de inmediata inspiración del poema A
Jarifa en una orgía, mientras otros creen que la así llamada —que existió, y
a la que dedicó un poema Miguel de 'los Santos Alvarez— fué un episodio in.-
. termedio. En todo caso, con esta «amiga íntima», como la llama un biógrafo,
tuvo estrechas relaciones cuando, tras vivir en casa de Ros de Olano, en la calle
de la Almudena, le buscó ella habitaciones en la calle de la Greda, que ocupó
con Miguel de los Santos, y en donde de alcanzó la muerte. Poco antes de este
iraslado había fallecido su madre, y su hija Blanca ingresó en un colegio.
No es de extrañar que se esperase con interés la obra que El Correo Na-
cional anunciaba así en su número 1.247: «Dentro de pocos días verá la luz
pública el primer tomo del Diablo Mundo, poema de don José de Espronceda.
El editor no ha perdonado medios ni reparado en gastos para que esta nueva
edición de los primeros cantos del señor Espronceda corresponda al mérito
grande de la obra.»
El Pensamiento, «periódico de literatura y artes», quincenal, que apareció
de 15 de mayo de 1841 a octubre del mismo año, contó con Espronceda como
uno de sus principales sostenedores. El Correo Nacional del 2 de abril daba
la primera noticia de que «esta publicación será de lo más elegante y lujosa
y de lo mejor que en este género se ha hecho en España. Los señores Ros,
Espronceda y Alvarez serán los redactores habituales del periódico». En efecto,
de nuestro poeta encontramos en el número 1 el artículo Política general,
donde hay una alusión a su vida de emigrado; un fragmento del Dos de mayo
y dos del Diablo mundo —números 1 y 2 — ; en el siguiente, otro fragmento
del mismo y el cuento Vn recuerdo; después, aún se encuentra el so-
neto A un ruiseñor —'número 4—, con la variante llanto en vez de la-
bio, que hemos adoptado; el poema A Matilde, que ha suscitado un proble-
ma, de que nos ocupamos más adelante; en el número 8, otro artículo
de Política general; el fragmento que comienza «Y a la luz del crepúsculo. .»,
en el número 66, y el tan repetido artículo De Gibraltar a Lisboa, inspirado
en su fuga a Portugal, para trazar un cuadro entre pintoresco y humorista,
U-ilizado siempre por los biógrafos al trazar la estampa de este episodio ju-
venil. Otras muestras de su colaboración en las revistas tenemos en El ángel
y el poeta, «fragmento inédito» del Diablo mundo, aparecido en El Iris —nú-
mero 1, 7 de febrero de 1841—, así como en el poema A la traslación de las
cenizas de Napoleón, publicado en el número 4 de la misma revista. De esta
época es el soneto dedicado a Guardia, contribución del poeta y el miliciano
a la exaltación de la figura del que fué fiscal de la milicia nacional de Madrid,
y murió en la intentona de Diego de León. Se nos dice que Espronceda es-
cribió el poema de regreso de un viaje por Valencia y Murcia.
Los acontecimientos político hacían inclinarse a España del lado liberal
y la suerte parecía mostrarse propicia al popular poeta, ceiloso miliciano y
xxx OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA

exaltado político. E s p a r t e r o es el arbitro de la situación, y la p a r t e avanzada

del progresismo se mueve con m a y o r l i b e r t a d .
E l 28 de diciembre de 1841 aparecía en la Gaceta el n o m b r a m i e n t o de Es-
p r o n c e d a como secretario en la legación española de los Países Bajos. Elegido
también d i p u t a d o a las Cortes p o r la provincia de A l m e r í a , sale hacia La Haya
el 29 de enero, p a r a regresar i n m e d i a t a m e n t e . E n su paso p o r F r a n c i a visita
a su amigo Patricio d e la Escosura, desterrado por el mismo movimiento que
a él favorecía. La estampa que éste describe merece ser conservada p o r u n gra-
bado de la época. La n i ñ a m a y o r , r u b i a , se apoya en el poeta y éste la aca-
ricia la cabeza. Las otras dos asisten a la visita, u n a sentada a los pies y la
otra en el regazo de la m a d r e . El poeta, «cuyo varonil, expresivo rostro, anu-
b l a b a u n velo de profunda, a u n q u e ya resignada melancolía, cuyo origen y
fundamento n o era p a r a m í u n misterio», deja escapar u n amargo y sombrío
comentario.
«A pesar de t o d o , Patricio m í o , eres más feliz de lo q u e p r e s u m e s ; tienes
casa, tienes m u j e r , tienes h i j o s ; estás en las condiciones de todo el m u n d o . . .
¡Y yo... ! »

H A C I A LA G L O R I A Y E L F I N

E n la sesión de 1 de m a r z o ide 1842 se le a d m i t e como d i p u t a d o . E n la

breve historia de su vida p a r l a m e n t a r i a le vemos aplicarse a t e n t a m e n t e a su
función : el día 3 se le elige m i e m b r o de la comisión que h a de ocuparse de
la proposición de ley sobre suspensión de toda clase de fundaciones de monjas
y obras p í a s ; el 11 p r o n u n c i a su p r i m e r discurso oponiéndose a la moviliza-
ción d e la milicia nacional p r e t e n d i d a por el G o b i e r n o ; el 3 de abril ataca al
ministro d e H a c i e n d a ; el 8 de abril se ocupa ide a r a n c e l e s ; el 12 de mayo
discute el presupuesto del ministerio de Estado, y en la discusión aprovecha
p a r a ratificarse p a r t i c i p a n t e activo en el «grito de septiembre», y el 16 de
m a y o defiende a la provincia que representa en u n proyecto de ley sobre
quintas. P a r e c e ser q u e la ú l t i m a sesión a que asistió fué la del día siguiente.
Del mismo día 15 sabemos por El Correo Nacional que dio «una comida
el d u q u e de la Victoria, a la que están convidados los Serenísimos señores in-
fantes, el Cuerpo diplomático y otras varias persona, entre ellos, algunos di-
putados» (y entre los n o m b r e s de éstos, el de Espronceda).
La vida del poeta parecía caminar hacia el asentamiento político y social.
Si p o r q u e fuese d i p u t a d o no p u e d e hablarse •—como ya se h a h e c h o — de u n a
r u p t u r a con su vida anterior, téngase en cuenta que su participación n o fué
lo suficientemente d u r a d e r a p a r a sentar hipótesis. Lo cierto es que le vemos
c u m p l i r con r e g u l a r i d a d y atención sus obligaciones del Congreso —las mismas
con que atendía a su cargo de la milicia—, y quizá escalando u n peldaño en
su ya elevada consideración social. H a y q u e añadir u n a m o r . El poeta de la pa-
sión t u m u l t u o s a y violenta con Teresa se h a b í a p r o m e t i d o con u n a seño-
rita m a d r i l e ñ a , B e r n a r d a de Beruete (ya no hay p o r q u é citar sólo las ini-
ciales, como hacía Rodríguez Solís), «la hermosa y discreta dama q u e a ú n
vive y a ú n es b e l l a » , como escribía Escosura en 1870, q u e guardó su recuerdo
y mientras vivió colocó flores ante la t u m b a .
Parecía abrirse u n a nueva etapa en su vida : La política desde las Cortes,
el éxito como poeta, el h o g a r . . . No podemos especular, como suele hacerse, con

(42) Tres poetas contemporáneos.

 I N T R O D U C C I Ó N XXXI

un cambio total en su ser. Más fácil es suponerlo, en cuanto a lo último, que

]o primero. Como lia anotado Arturo del Hoyo, «sus cargos políticos se de-
ben al triunfo >de los exaltados, con Espartero al frente; no suponen una re-
nuncia a sus ideales». El hecho cierto es que de los motines callejeros había
pasado al más grave y responsable puesto de diputado.
En la sesión de Cortes del lunes 23 de mayo se suspendió la discusión en-
tablada para leerse un oficio en que Juan Antonio Delgado, Eugenio Moreno
López y el conde de las Navas notificaban la muerte del «dignísimo diputado
ijor Almería, don José de Espronceda». El presidente, señor Acuña, «vivamen-
te afectado», según el texto del acta, expresa su invitación a que asistan al fu-
neral. Intervienen después Lujan y González, Brabo, quien no pudo terminar
sus palabras, teniéndose que sentar derramando lágrimas.
La Prensa nos completa la idea sobre el dolor que causó el fallecimiento
del poeta; El Correo Nacional escribía: «¡Quién podrá dejar de llorar la
muerte del gran poeta! Espronceda era una gloria del país; la literatura ha
quedado hviérfana de uno de los más brillantes talentos del siglo XIX.» El Co-
rresponsal: «La poesía española pierde al más inspirado de sus poetas líricos;
la juventud, a uno de sus más notables y generosos hijos.» El Peninsular : «Su
cuerpo ha muerto, pero su gloria vive, y la literatura, que llora la muerte del
poeta, puede vanagloriarse de las dos obras con que la ha enriquecido su genio
privilegiado».
Por las noticias de sus biógrafos poco podemos saber de la enfermedad que
Je llevó al sepulcro. El Corresponsal la llama «catarro sofocativo» y Ferrer del
Río «inflamación en la garganta». Rodríguez Solís nos habla de un viaje
a Aranjuez, donde se hallaba su prometida, y de la sofocación que le
produjo el viaje a caballo, o de un enfriamiento a la salida de una recepción
en casa del duque de la Victoria, se le produjo «un enfriamiento de garganta
que degeneró en garrotillo mortal», así como del proyecto de hacerle una ope-
ración de tráquea, nueva entonces y que no dio tiempo a practicarse. Al hablar
de la estancia de Espronceda en París heñios recogido una opinión del doctor
Marañón que alude a las raíces de su enfermedad. Gravísimo debió ser el
carácter de ésta, ya que no llegó a estar cinco días en cama, y El Corresponsal
escribía: «...un suceso que, por más que esperábamos desde ha dos días, nos
ha llenado de dolor», mientras que El Peninsular anunciaba su muerte con un
día de a-delanto.
Creemos que su salud era precaria tiempo antes y que no se trata de re-
tórica romántica cuando Ferrer del Río escribe: «Bien conocían sus admirado-
res que no cubrirían canas aquella erguida frente, y sus temores se realizaron
mucho ante de lo que imaginaban.»
Vivía Espronceda en el momento de su muerte en la calle de la Greda, nú-
mero 19, donde habitaba el euarto segundo en unión de su amigo Miguel de
los Santos Alvarez —quien se hallaba entonces en Granada—. Rodeaban el le-
cho sus amigos: Enrique Gil, Moreno López, García Villalta, Ros de Olano,
Bretón, el conde de las Navas, Julián Romea, Tirado Rosell y su tío, el obispo
de Córdoba y patriarca de las Indias, don Juan Bonet y Orbe. Rodríguez Solís
cuenta que momentos antes de morir dirigió la mirada a su hija Blanca y a
sus amigos, como entregándola a su custodia.
El entierro tuvo lugar el día 23. Una gran multitud rodeaba la iglesia de
San Sebastián. «El Congreso de los Diputados iba casi en cuerpo : de las no-
tabilidades literarias faltaría alguna, y, finalmente, al lado de nuestros más
ilustres artistas mirábanse jóvenes de la grandeza, oficiales del Ejército y de
la Milicia, comisiones del Ateneo y del Liceo, senadores, generales, individuos

Anterior Inicio Siguiente

xxxn OBRAS COMPLETAS DE DOlN JOSÉ DE ESPRONCEDA

del cuerpo diplomático, todos reunidos al p u e b l o , q u e no era el ú l t i m o en

llorar la m u e r t e de uno de sus m á s nobles y generosos hijos...» E ] coche fú-
n e b r e , sobre el q u e se l a n z a b a n flores desde los balcones, i b a seguido de la ban-
da de la Milicia Nacional, a la que seguían los coches. E n la Sacramental de
San Nicolás, colocado el féretro en el mausoleo donde se g u a r d a b a n los restos
de Calderón, E n r i q u e Gil, «con lágrimas que a h o g a b a n su voz y con u n a con-
moción q u e le p r o d u j o u n a afección nerviosa», comenzó a leer un p o e m a :

¿Y tú también, lucero milagroso

roto y sin, luz bajaste...?

Después h a b l a r o n don J o a q u í n María López y González B r a b o ; leyeron

sonetos Miguel Agustín P r í n c i p e y Gregorio R o m e r o L a r r a ñ a g a , concluyendo el
acto J o a q u í n R o m e a , q u e leyó fragmentos del Canto V I I del Diablo mundo.
Sus restos no p e r m a n e c i e r o n allí. El 24 de m a y o de 1902 fueron traslada-
dos al que p o m p o s a m e n t e se llamó P a n t e ó n d e H o m b r e s Ilustres del siglo x i x ,
en el patio de Santa G e r t r u d i s de la Sacramental de San Justo.

LA OBRA
LAS ccPOESIAS»

Ya hemos dicho q u e las Poesías de Espronceda se p u b l i c a n en el año 184U.

El 21 de m a y o anunciaba El Correo Nacional «un t o m o en octavo m a y o r pro-
l o n g a d o , de m u y b u e n a i m p r e s i ó n y p a p e l » . Se advierte en el propósito de Es-
pronceda y de los amigos que intervinieron en la recogida de las composiciones
u n afán de a g r u p a r la o b r a del poeta, sin p r e o c u p a r s e de otra u n i d a d que la
que e m a n a b a de la p e r s o n a l i d a d del autor.
V a n en el volumen los fragmentos del Pelayo, poesías escritas en Londres
o resultado de su estancia en el P a r í s del r o m a n t i c i s m o , alguna otra ya cla-
r a m e n t e de su etapa m a d r i l e ñ a y El estudiante de Salamanca; lo suficiente
para p o d e r apreciar u n a evolución que va desde el magisterio de Lista a la
plena p e r s o n a l i d a d r o m á n t i c a de E s p r o n c e d a .
E n r i q u e Gil, desde la sección de crítica del Semanario Pintoresco Espa-
ñol (43), advirtió con g r a n c l a r i d a d las características del libro. V e en El
Pelayo «antes las flores de la poesía q u e no sus frutos sazonados y m a d u r o s » ,
elogiando, sin e m b a r g o , «el cuaidro del h a m b r e , el del sueño del rey, trozos
de u n a robustez y vigor poco comunes en v e r d a d . . . » . E n las Poesías líricas elo-
gia el Himno al Sol y, sobre t o d o , las Canciones, «preciosa adquisición p a r a
nuestro P a r n a s o . E l desenfado, fluidez, corta dicción y variada a r m o n í a del
Pirata...». ccEl canto del cosaco, canto lleno de nervio y vigor salvaje, filosó-
fico en sus pensamientos, profundo en sus tendencias y valiente cuanto co-
rrecto e n su versificación, y las poesías políticas, d o n d e encuentra algo infe-
rior al conjunto la Despedida del patriota, el Soneto a la rosa — «no conocemos

(43) Número correspondiente al 12 de julio de 1840.

 I N T R O D U C C I Ó N XXXIII

e n la lengua castellana ninguno más terso, lleno, fluido y acabado» — , ¡La

composición A Jarifa, «la expresión más cabal cpie se encuentra en este tomo de
esa poesía escéptica, tenebrosa, falta de luz, desnuda de esperanzas y rica de
desengaños y dolores.,.»,
Enrique Gil, que no ha caído en el ditirambo al amigo, y le ha atacado
al ocuparse de las primeras poesías del libro, que le parecen sólo promesa de
lo posterior, no oculta su entusiasmo al enfrentarse con El estudiante de Sa-
lamanca, «corona de este tomo y obra en que, a nuestro sentir, ha reconcen-
trado el autor todo el poder de su ingenio, de su corazón y fantasía. Su Va-
riedad extraordinaria, su raro y maravilloso asuntó, su trabazón ordenada y
lógica, su temeroso desenlace, la verdad y originalidad de sus caracteres, aquel
baño de sencillez, de naturalidad y efusión que en todas partes lo realza, y,
por último, el sinnúmero de tonos por que está templado y de ricas armonías
que desenvuelve levantan este cuento a una altura tal, que sin duda tardará
ningún otro en elevarse a ella».
En el párrafo final resume su opinión: «La aparición de este libro es harto
notable y hará época en la historia literaria de nuestro país, porque, sin apar-
tar la poesía de la gloriosa senda por donde la llevaron los Herreras y Leones
y sin desnaturalizar ni su origen ni su carácter, el señor Espronceda la ha su-
bido a la altura de la época, ha logrado darle colorido y trascendencia pro*
pia de las ideas y la ha convertido en expresión fiel y genuina de nuestros
sentimientos.»
Nos hemos extendido en la cita porque es una inevitable prueba de que
Espronceda recoge el sentir de su momento. Muchos estudios posteriores, ves-
tidos con galas más sistemáticas y eruditas, no hacen sino repetirla. Enrique
Gil señala acertadamente el arraigo de Espronceda en la poesía española an-
terior, y si cita a Byron y Béranger como influyentes en él, no incurre en la
exageración de algunos críticos más tardíos. Alberto Lista, que también acogió
el libro con aplauso, revela una tendencia opuesta : elogia los poemas más fieles
al normatismo que preconizaba y cree que en las Canciones se ha excedido al
dejarse llevar por sus arrebatos poéticos. El reo de muerte y El verdugo le pa-
recen «débiles en la elocución y los pensamientos», y cree que «las ideas pa-
tibularias no pueden ser ennoblecidas por un sentimiento moral» (44).
La crítica actual se halla de acuerdo en señalar una fuerte influencia de
Alberto Lista en las poesías de su primera época. Ya hemos visto su interven-
ción en el plan y realización de El Pelayo y en qué modo este poema está to-
talmente trazado dentro de las teorías que profesaban los académicos del Mirto.
Pero en el clasicismo dieciochesco pugnaba ya por irrumpir el romanticismo,
v alguna prueba de ello encontramos en este poema, no conseguido totalmente,
siguiendo una elaboración ordenada, sino del que sólo llegan a realizarse los
cuadros que se ofrecen a la inspiración del autor, como «fragmentos», des-
tinados a no concluirse nunca, y que constituyen un género peculiar de la
escuela romántica.
En El Pelayo se han señalado dos modelos que gravitan sobre el plan de
la obra. El más importante, Tasso —versos del comienzo, batalla del Guada-
lete y la procesión, que se emparentan con pasajes análogos de la Jerusalén li-
bertada— y Voltaire, de quien se inspiraría en el «cuadro del hambre», seme-
jante en algunos detalles al canto X de la Henriada, aunque Mazzei no cree en
un parecido demasiado fiel, y señala como fuente, también para este pasaje,
una escena de la Numancia de Cervantes. Parece exagerado hablar ya en El

(44) Ensayos críticos, 1840.

xxxiv OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Pelayo de influencia de B y r o n , p e r o hasta a eso se h a llegado en el afán de

hacer de Esproneeda u n a simple versión española del poeta inglés.
E n t r e las poesías líricas q u e siguen h a y algunas compuestas a n t e r i o r m e n t e :
el r o m a n c e A la noche y El pescador, d o n d e se acusa la influencia de Lista,
advirtiéndose en el ú l t i m o fuertes paralelismos con la traducción que éste hizo
d e El convite del pescador, de Metastasio.
Las influencias románticas van acentuándose en los p o e m a s q u e aparecen
a continuación en el v o l u m e n . L a Serenata y el p o e m a A una dama burlada
recogen ya la vuelta métrica a formas medievales, típicamente romántica. Oscav
j Malvina lleva como subtítulo «Imitación del estilo de Ossian».
N o h a y que asociar demasiado estrechamente la estancia del poeta en In-
glaterra con la recogida de influencias. N o olvidemos q u e Ossian llega a España
ya en 1804, p u b l i c a n d o Q u i n t a n a traducciones en Variedades de Ciencias,
Literatura y Artes, y q u e en Londres están compuestas varias poesías de Es-
proneeda de tono totalmente clasicista. Ni Esproneeda h a sido u n a adaptación
española de L o r d B y r o n , como u n a crítica facilona hizo creer, ni se p u e d e
llegar t a m p o c o a alejar totalmente de su obra la figura del poeta inglés, t a n
p o p u l a r en aquel tiempo.
De la misma época, posterior a 1830, cree Brereton q u e es el Himno al
Sol. H a y en él algunas ideas ossiánicas, pero t a m b i é n otras, m u y significa-
tivas, procedentes de Alberto Lista y están e m p a r e n t a d a s con varios de sus
p o e m a s , q u e el crítico francés ha estudiado escrupulosamente. P o r eso nos es
grato concluir con él q u e «dando toda La p a r t e que queramos a la influencia
ossiánica, c o m p r o b a m o s que Esproneeda h a tratado el tema de u n m o d o esen-
cialmente español, sujetándose en la ejecución a la tradición de los neoclásicos
y acercándose, al través de éstos, %a los ritmos sonoros de H e r r e r a » (45).
El m i s m o crítico observa u n cambio posterior de influencias con la apa-
rición d e la francesa que preside las Canciones. Ya vimos q u e Gil y Carrasco
n o m b r a b a a Béranger. T a m b i é n se h a señalado a B a r b i e r , y, con menos p r o -
b a b i l i d a d , las Soirées de Saint-Pétersbourg, de Javier de Maístre, Vigny p a r a
la Canción del pirata, o quizá t a m b i é n la Canción de los piratas, de H u g o .
Gamallo F i e r r o s , en artículo que citamos en la bibliografía, revela u n parale-
lismo m é t r i c o y de ideas con u n a anacreóntica de L a r r a , posible p r e c e d e n t e ,
o, en todo caso, m u e s t r a indtidable de la ^introducción de formas gratas a
u n a época.
E m p l e a formas nuevas, se evade de las n o r m a s ^clasicistas y varía de m e d i d a
dentro del mismo p o e m a . La p r o b a b l e influencia de Víctor H u g o en estos
juegos métricos n o >es fácil de precisar. Su audaz empleo de la p o l i m e t r í a hace
decir a Mazzei q u e le p a r e c e más propia del modernismo que del romanticismo.
Las Canciones, compuestas todas hacia 1831, n o chacen otra cosa q u e reco-
ger u n m o m e n t o de la lírica francesa, cuya pujanza y combatividad no po-
dían dejar de i m p r e s i o n a r l e ; p e r o , al igual que en el caso de B y r o n , no se
p u e d e h a b l a r de imitación directa. B r e r e t o n opina en este c a s o : «Las Can-
ciones, a u n debiendo m u c h o a la literatura francesa, son en lo esencial m u y
españolas. Esta mezcla de lirismo y realismo es r a r a en la poesía francesa e
inglesa». E n la obra de Esproneeda señala u n viraje hacia la l i t e r a t u r a na-
cional que merece tenerse en cuenta (46).
U n p o e m a , La despedida del patriota griego de la hija del apóstata, sus-
cita hoy varios p r o b l e m a s . B r e r e t o n concluye q u e h a y en él cierto b y r o n i s m o ,

(45) Op. cil., p. 132.

(46) Id., p . 68.

Anterior Inicio Siguiente

 I N T R O D U C C I Ó N XXXV

aunque no se encuentre exactamente el mismo tema en el poeta inglés. Le

extraña de dónde puede haber tomado el motivo, ya que el país no le llama
Ja atención otras veces. Llorens (47) ha hecho el descubrimiento de un poema
en inglés, The patriot and the aposmté's daughter or the Greck lover's jare-
well en la revista New Monthly Magazine and Literary Journal, publicación
muy adicta a los emigrados, en su volumen X, páginas 194-195, correspondiente
a 1824. El citado poema, que aparece sin firma, es casi exacto al de Espron-
t.-eda, quien al traducir, según la opinión de Llorens, ha amplificado y hecho
más rica la adjetivación, añadiendo una estrofa a la segunda.
Entre los papeles manuscritos de Espronceda que conserva el Museo His-
tórico de Montevideo se halla un fragmento del poema, con variantes res-
pecto a la publicación conocida. Lo que hace pensar es de su época de emi-
grado, y podría juzgarse que de la parisiense, ya que de esta época son casi
todos los fragmentos conservados en dicho archivo. Brereton, que ignoraba
todo este problema, anotaba algo que no deja de tener interés: el tema —des-
pedida de dos amantes— se encuentra en Osear y Malvina y va a insistir en él
posteriormente.
Si la nota pesimista es un carácter del romanticismo, en Espronceda no vi-
bra hasta bien avanzada su obra. Es fácil pensar que el episodio de su rup-
tura con Teresa, y quizá también la pérdida de otras ilusiones sociales, hayan
confluido en el matiz que predomina en algunos poemas, de los que el más
característico es el titulado A Jarifa en una orgía. En ellos se acentúa el sub-
jetivismo, y en vano se ha tratado de hallar en el análisis de sus fuentes algo
más que una semejanza de escuela o tendencia —Byron, Heine, Musset, Leo-
pardi-—•. A una estrella y el soneto que empieza : Fresca, lozana, pura y olo-
rosa... constituyen la representación de este momento.
Brereton, objetivo otra vez, desvanece la atribución a Byron de la idea de
A una estrella y cree, en cambio, que algunos versos tienen una fuente más
cercana: las Copias, de Jorge Manrique.
También suponía que El estudiante de Salamanca fue escrito hacia 1836.
La investigación hecha en la Prensa de la época confirma esta presunción.
En El Español (7 de marzo del año citado) se publicó el comienzo, o sea los
cuatro primeros tiempos, apareciendo tres tiempos más en la hoy rarísima re-
vista Museo Artístico Literario, de 22 de junio de 1837, constituyendo una
primera forma del poema, que ofrece algunas variantes respecto a la edición
conocida (48).
El Estudiante de Salamanca es una de las primeras y también de las mejo-
res muestras de una forma narrativa grata al romanticismo : la leyenda —cuento
lo llama él—, rica en elementos fantásticos y subjetivos. Es importante saber
que el tipo que inspira el personaje central no es Don Juan Tenorio, como se ha
insistido después, sino Don Juan de Manara. En la primera versión —tres
años anterior a la otra—, en el famoso verso que dice «segundo Don J u a n
Tenorio...», había escrito «nuevo Don Juan de Manara...», probablemente in-
fluido tanto por la leyenda sevillana como por la obra de Alejandro Dumas,
Espronceda ha logrado centrar en un ambiente español un tema también
muy español, con una cadena de antecedentes que afloran en un romance que
Duran recogiera en su Romancero (1820), y donde un estudiante asiste a su
propio entierro, o la figura del Tenorio que Tirso de Molina y Antonio de

(47) «Nueva Revista de Filología Hispánica», tomo V, núm. 4, Méjico, 1951.

(48) El investigador don Dionisio Gamallo Fierros, propietario de una colección, cuya
''onsulta nos ha permitido, desarrolló éste y otros interesantes temas esproncianos en:
conferencia pronunciada en el Museo Romántico de Madrid el 21 de mayo de 1952.
 xxxvi OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Z a m o r a h a b í a n p o p u l a r i z a d o , y con muy pocos puntos de contacto con el Don

J u a n b y r o n i a n o . Brereton señala que el h é r o e español esproncediano h a re-
u n i d o en sí los rasgos de los tipos rebeldes q u e v i b r a n en sus Canciones. Y se
h a n encontrado influencias t a n castiz?s como las de Cervantes y Cadalso en
alguno de los momentos más característicos del p o e m a .
Es de n o t a r t a m b i é n la p o l i m e t r í a , q u e llega a presentar doce medidas
distintas. «La polimetría fue a p a r t i r de entonces uno de los rasgos m á s ca-
racterísticos de la poesía r o m á n t i c a española, pero j a m á s se empleó él proce-
dimiento con más acierto q u e en El Estudiante de Salamanca» (49).

OTRAS OBRAS POÉTICAS

Titulamos Poesías recogidas postumamente las q u e se p u b l i c a r o n después

de la edición h e c h a en vida del autor, y que escribió posteriormente o no
quiso incluir en ella. P r o c e d e n de la edición de Páginas olvidadas que hizo
don Gumersindo L a v e r d e , de los manuscritos de la Biblioteca N a c i o n a l de
M a d r i d , que dio a conocer C h u r c h m a n , los publicados por Roger D. Basagoda
eu U r u g u a y y los q u e el m a r q u é s de j e r e z de los Caballeros insertó acompa-
ñ a n d o a su estudio sobre la academia del M i r t o .
Vamos a referir seguidamente su atribución a las distintas etapas señala-
das anteriormente y los problemas críticos que plantean.
D e la p r i m e r a época, p r o b a b l e m e n t e m u e s t r a de sus p r i m e r o s pasos en la
poesía bajo la alentadora m i r a d a de Lista, son los poemas A la noche y el q u e
comienza «Feliz el q u e a p a r t a d o . . . » , en los q u e el neoclasicismo i m p e r a to-
t a l m e n t e , y que leyó en la poética academia, donde gozó los primeros aplausos
como poeta.
I g u a l m e n t e de profunda influencia neoclás : ca son la m a y o r p a r t e de los
poemas e x h u m a d o s p o r C h u r c h m a n , la Carta a Balbino> A la luna, «Suave...»,
Cuando la vez primera, , Lta entrada del invierno en Londres —fechada en
1827, época "en que no es nosibl-3 estuviera en esa capitaí—, v se inspira en
frase de Rioja, que ya rjtiiizó Lista en su p o e m a La amistad, A éste dedica
su p o e m a A Anfriso —no a García de Villalta, segvm se h a titulado en otras
ediciones—, q u e restauramos de acuerdo con la edición u r u g u a y a . E l clasi-
cismo es tan fuerte en él como en Un recuerdo de amor, p o e m a t a m b i é n con-
servado en U r u g u a y , que creemos se le puede a t r i b u i r por su semejanza con
Los quejas de amor. La elegía en tercetos A don Diego de Altear, compuesta
a comienzos de 1830; el dedicado A la señora ele Torrijos- el q u e comienza
« A u n q u e m i zagal p u l i d o » , sobre cuya p a t e r n i d a d alberga Alonso Cortés
d u d a s , q u e c o m p a r t i m o s , a u n q u e t a m p o c o nos es posible centrar la atribu-
ción, y la poesía q u e se cree dedicadn a la h e r m a n a de Teresa, A Matilde,
fechada en Londres en 1832.
Este p o e m a h a p l a n t e a d o a b u n d a n t e s dudas, q u e Narciso Alonso Cortés
— q u e es quien m á s finamente h a caminado entre las atribuciones, desechando
algunas tradicionalmente equivocadas— llega hasta la negación : «No veo p o r
q u é F e r r e r del Río h a b í a de cometer el error de escribir «A L a u r a » en vez de
«A Matilde», n i creo que en El Pensamiento se p u b l i c a r a con la firma de Es-
p r o n c e d a n i n g u n a poesía de este ú l t i m o ; de m o d o q u e ésta es u n a de las q u e
podemos eliminar entre las atribuidas al autor del Diablo Mundo» (50).

(49) Op. cit.; p . 103.

(501 Op, cit., p. 106.
 INTRODUCCIÓN XXXVJI

El origen del problema se encuentra en que Ferrer del Río en su biografía

habla de un romance «A Laura» inserto en El Pensamiento. Laverde publica
e ] poema en sus Páginas olvidadas, aunque se titula A Matilde, ya que en la
colección del periódico no hay ninguno titulado A Laura. Tal composición se
encuentra en el número 8 del citado periódico. Núñez de Arenas anotó que
tenía razón Laverde y se trataba de Matilde Mancha, hermana de Teresa (51).
Pues bien, en la Real Academia de la Historia hemos descubierto un au-
tógrafo de este poema firmado por Espronceda, encuadernado en un volumen
de sus poesías, cuya letra es semejante a la de les manuscritos de la Biblioteca
Nacional, y que ofrece variantes —las cuales hemos atendido en la edición—
mucho más lógicas y poéticas que la forma aparecida en ediciones anteriores.
Se admiten influencias del romanticismo inglés y francés en el romance
Raya la naciente luna, la Canción báquica, que se incluyó en Amor venga
sus agravios, y que damos aquí, a pesar de incluir también la obra, por haberse
publicado desgajada del texto tradicionalmente, como igualmente la serenata
Despierta hermosa señora..., de la misma obra. El poema A la degradación de
Europa, conocido también por el título A la traslación de las cenizas de Na-
poleón, indica como modelo a Barbier, poeta francés de quien hay también
huellas en el brioso poema Al dos de Mayo. Ossianismo y lo que se llama es-
tilo «troubador» se funden en el Canto del Cruzado, fragmento reconstruido
de una primera edición, aún más fragmentaria, y se mezclan a recuerdos de la
enseñanza neoclásica, enseñanza que Espronceda nunca iba a repudiar total-
mente, como puede advertirse en algunos poemas de circunstancias, la Octava
real —escrita en 1833—, e incluso en momentos del Estudiante de Salamanca
o El Diablo Mundo.

«EL DIABLO MUNDO»

La mayor ambición de propósitos poéticos que Espronceda llegó a tener se

cifró en El Diablo Mundo, Poeta aplaudido, con un estilo propio, en el que
habían cristalizado el patronazgo de Lista, las influencias románticas europeas
y su propia personalidad; creador de una narrativa poética en El estudiante
de Salamanca, y sintiendo bullir una concepción de la sociedad, se enfrenta
con la mayor pretensión para un poeta : el poema universal.
El primer canto de El Diablo Mundo alienta un intento de recoger una vi-
sión de la Humanidad, que en los cantos siguientes se reduce —y no por eso
deja de ser empresa de gran altura— a reflejar la España de su tiempo, una
España en que cdos manólos de los barrios bajos madrileños y los picadores
de Bailen, vencedores de los invencibles mamelucos y de los soldados del ma-
riscal Dupont, hacen culminar la gloria del populacho español, la fuerza de
este pueblo naciente, lleno de gracia, de valor, pero de la peligrosa tendencia
a la individualidad y a la universalidad que se engendra en el exceso de tipi-
cismo...» (52).
En los cantos publicados se desciende a una intervención del realismo, pró-
ximo a lo costumbrista, e incluso a cantar lo marginal de la sociedad, siguiendo
una tendencia que había aflorado ya en las Canciones. Los fragmentos posterio-
res indican su pretensión de alzarse de nuevo a la visión universal con que co-
mienza.

(51) cíBiulleün H^spaniaue», Lili, núm. 2, pp. 213-217. Burdeos, 1951.

(52) MARAÁÓN : Op. cü., p. 25.

Anterior Inicio Siguiente

xxxvin OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA

Las influencias a n o t a d a s son el Fausto, el Don Juan o el Manfredo, de By-

r o n , en la idea general —éste, a su vez, con m u c h a influencia de F a u s t o — ; El
ingenuo — d e Voltaire, identidad a que ya aludió Escosura, y q u e estudió
A m é r i e o Castro—-; las Ruinas de Palmita — d e q u e se burla de pasada—, y en
cuanto a la forma, los Djinns, de Victor H u g o . Pese a todos estos antecedentes,
inevitables en cualquier intento s e m e j a n t e , su p e r s o n a l i d a d se acusa m á s
p o d e r o s a m e n t e que en n i n g u n a otra o b r a suya. B r e r e t o n subraya que la crea-
ción de A d á n era u n t e m a t o t a l m e n t e n u e v o , y si h a y u n parentesco entre el
inocente m a d r i l e ñ o y el h u r ó n afrancesado, n o son menores ías diferencias.
El poeta del Diablo Mundo — i m p e t u o s o , desigual, n a r r a t i v o , cínico, u n
poco filosofante, con ideas q u e se consideraban pasadas— tuvo u n m o m e n t o
de decaimiento en el aprecio de los críticos, m i e n t r a s su Estudiante de Sala-
manca y los poemas q u e se le a t r i b u í a n eran objeto de lecturas y conservación
en el gusto p o p u l a r . Moreno Villa a l h a c e r su edición nos reveló h o n r a d a -
m e n t e su descubrimiento de pasajes, en q u e se advertía u n gusto m o d e r n o y
u n a p e r m a n e n c i a de su lírica, es decir, eda c o n t i n u i d a d de la cultura». R u b é n
estaba ya en versos c o m o :

Coged de amor las rosas y azucenas...

Aquí un vestido de francesa blonda,

la piocha allí de espléndidos brillantes,
la diadema de piedras de Golconda,
sobre el sofá los aromados guantes...

T a m b i é n citó ejemplos de frases poéticas q u e p u d i e r a n tomarse como an-

tecedentes i n m e d i a t o s , en idea o en m e d i d a , de M a n u e l M a c h a d o . Pujáis en-
cuentra otros en los mismos poetas, así como en N ú ñ e z de A r c e , e incluso en
el m á s reciente, Dámaso Alonso. N a d a difícil es h a l l a r el nebuloso lirismo de
B é c q u e r en algunos versos de sus poemas largos.
D e n t r o de El Diablo Mundo, el Canto a Teresa tiene personalidad p r o p i a .
E l subjetivismo alcanza en él sus tonos más altos, y el poeta expresa sus
sentimientos con el más a r r e b a t a d o t o n o , logrando q u e este poema alcance la
c u l m i n a c i ó n de su poesía y esté cerca de ser lo m á s alto de la poesía espa-
ñola (53).
Los buscadores de influencias se callan al llegar al Canto a Teresa. E l poeta
h a b l a de sí y en gran parte «para sí». Sus posibles modelos e influencias que-
d a n m u y atrás, como simple fondo formativo d e su personalidad lírica.

ESPRONCEDA Y BYRON

T a n t o se h a h a b l a d o del b y r o n i s m o de E s p r o n c e d a , q u e h a y q u e dedicarle
u n a p a r t a d o . C h u r c h m a n , en artículo ya clásico (54), estudió las influencias
del poeta inglés, algunas de las cuales fueron desechadas o, p o r lo m e n o s , re-
b a j a d a s en estudio de B r e r e t o n , en quien hemos confiado para la referen-
cia a los posibles modelos del poeta español. Pujáis en su estudio compara-
tivo y minucioso llega a m á s , demostrando cómo en este aspecto de su fi-
g u r a se h a forjado u n a leyenda paralela de la q u e h a deformado su vida. La
a n é c d o t a , v e r d a d e r a o falsa, en que T o r e n o se niega a leer sus poesías «por-

(53) A tal consecuencia llega Mazzei, Op. cit., pp, 206.

(54) V, Bibliografía.
 I N T R O D U C C I Ó N XXXÍX

que le gustan más las originales», s e ha cotinuado en los ensayos 'de Gil y Ca-
rrasco, Ferrer del Río y el texto del Padre Blanco. Concluye Pujáis que no
existe la imitación; sí influencias, y no tantas y tan hondas como se ha preten-
dido. Espronceda recoge el ambiente del romanticismo europeo y lo adopta al
momento español y a su individualidad lírica. Pujáis es hoy el extremo de otra
cadena de escritores que, como Alberto Lista, Zorrilla, Pi y Margall y Barcia,
no creyeron impórtame acusar la huella byroniana en su obra.
Menéndez y Pelayo enjuiciaba así: «Si pueden señalarse en las obras de
Espronceda dos docenas de versos, más o menos próximos a los del lord in-
glés, y, además, cierta semejanza general de fisonomía, ésta es de la que existe
entre hermanos...», « ..como se parecen todos los poetas que han sentido los
estragos de la enfermedad moral del siglo, de la enfermedad de Werfher y
de Renéy> (55).
Por otra parte, la adjudicación de «Byron español» supone colocar al poeta
inglés un peldaño más alto, cosa muy de la época romántica, pero no de la
más serena crítica actual. Como Pujáis resume, si Byron se muestra superior
en lo narrativo, no alcanza tan elevados acentos líricos como el cantor de
Teresa.
En lo que no se ha insistido bastante es en la raíz tradicional de Espron-
ceda, en las huellas cervantinas en los mejores momentos de su prosa •—aquellos
en que está atento al estilo— y en la profunda señal que dejan en su poesía
Fray Luis de León y Herrera.
Pero dejemos antecedentes e influencias en la poesía posterior. Es curioso
observar cuánto se han rastreado éstas en la obra de Espronceda. Creemos que
con ningún poeta se ha hecho otro tanto, y al lado de auténticas influencias
o modelos, ha bastado a veces una semejanza de ideas en dos o tres versos
para proclamar poco menos que el plagio, cuando pocas cosas hay más difí-
ciles de precisar que las influencias en poesía.
Frente a ellas —aunque no hemos querido dejar de resumir los estudios
más serios al respecto— nos encontramos con la fidelidad que Espronceda
muestra hacia sit poesía, y que se descubre tanto en su trayectoria evolutiva
como en la repetición de los temas que surgen y se van engrandeciendo o en
el paralelismo que hay entre la obra y la vida.
Ya hemos mostrado cómo arranca del neoclasicismo para elaborar su ten-
dencia romántica y cómo no es tan maleable a las influencias, ya que su
atención a las nuevas tendencias no se hace notar en los primeros tiempos
de su emigración, sino que se desarrollan plenamente ya en España.
Los temas de sus poesías son, en los primeros tiempos, los que le marca la
tutoría poética de Lista. Su enfrentamiento con la noche, que en el poema que
comienza «Suave, tranquila, plateada luna...» arrancaba de su maestro, en-
cuentra una expresión más romántica, derivada de la anterior, en El estu-
diante de Salamanca. Entre la escena del sueño de Rodrigo en El Pelayo y el
final de El estudiante de Salamanca hay algo más que analogías: existe el
más amplio desarrollo de una misma idea, de igual modo que se han señalado
otras ampliaciones de un tema, utilizado anteriormente, entre un pasaje da
este mismo poema y frases de Sancho Saldaña,
El tema de la despedida de dos amantes se reitera en Osear y Malvina, en
la discutida Despedida del patriota griego, en El estudiante de Salamanca y
en El diablo mundo, donde no sólo se produce entre Adán y la Salada, sino
que late y alienta en el Canto a Teresa.

(55) Estudios y discursos de crítica histórica y literaria, VII, 275-76. Madrid, 1942.
xi- OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

«SANCHO SALDAÑA» Y SUS P R O B L E M A S

En torno a la novela Sancho Salduña existe un problema literario que no

se había desvelado totalmente hasta ahora. Ya hemos indicado que Espron-
ceda la había escrito durante el verano de 1833, hallándose desterrado en
Cuéllar, y se publicó en 1834 por el editor y amigo del poeta Manuel Delgado,
como ha contado Escosura y el resto de la crítica ha repetido posteriormente.
Pero al aparecer años después una segunda edición del libro y ser conocida
por el biógrafo del poeta, Antonio Cortón, varias veces citado por nosotros,
planteó un problema crítico que afectaba nada menos que a la paternidad de
la novela. La segunda edición, editada por Castro y Cía., consta de dos tomos,
de 1869 el segundo y de 1870 el primero. Cortón, que comparaba con un
ejemplar que decía poseer completo de la edición primera, afirmaba ser. éste
«un tomo en 8.°, flaco y raquítico, que casi desaparecía ante los dos volúmenes
rollizos y obesos de la edición de 1869. La novela, segiín esta ted?, tenía so-
lamente once capítulos, y «tras ellos aparecen hábilmente cosidos otros treinta
y seis, a los que se deben añadir nada menos que sesenta y ocho del tomo se-
gundo de la misma edición».
Churchman en su An Espronceda Bibliography estudió el problema. Agra-
dece a Cortón que esclareciera en parte el caso, ya que éste añadía que «un
viejo escritor» le había revelado en una tertulia literaria que un folletinista
hizo la ampliación por encargo del editor J. Castro y Carbó, y que incluso le
ayudó otro «obrero intelectual», que posteriormente llegó a magistrado. Pero
tiene que contradecirle en algunos puntos: la edición de 1834 constó de seis
volúmenes en 8.°, encuadernados de dos en dos en algunos ejemplares, el
primero de los cuales concluía en el capítulo 11, sin duda el único de esta
edición que conoció Cortón, abarcando el conjunto de la novela 48 capítulos
y constando de una Conclusión, que no existe en la edición posterior. Por tan-
to, a excepción de esta conclusión, son idénticas ambas ediciones. La falsifi-
cación corresponde al segundo volumen, en que hay nuevos personajes, y en
que incluso se da a entender en el título que no es del mismo autor que el
primero al decir «segunda parte de la de José de Espronceda, cambio im-
portante, aunque inocente en apariencia». Cortón conoció únicamente los once
primeros capítulos, y sin duda era cierta la información oral que le propor-
cionó el desconocido hombre de letras.
Cáscales Muñoz intervino confrontando ambas ediciones —la de 1834 y el
primer volumen de 1870—, afirmando ser Espronceda el auto? v dejando de
lado cuanto se refiere al volumen segundo.
Churchman tenía razón —nacida de su cuidadosa comparación de ambas
ediciones— al atribuir a Espronceda todos los capítulos del primer volumen
de la edición de 1870, tomados de la primera, y en otorgar credulidad a la
información oral recibida por Cortón. Nombela en sus Impresiones y recuer-
dos resuelve el problema y confiesa su participación en la mixtificación en
términos que concuerdan con las afirmaciones de Cortón. Cuenta Nombela su
suerte de escritor de novelas para público popular y detalla : «Esta próspera
situación duró para mí desde mediados de 1865 a 1872...», «en los siete años
a que me refiero dicté mis novelas... y la ampliación del lancho Saldaña de
Espronceda para un dependiente de la Manini llamado Castro y> Carbó, que
se transformó en editor.» Y añade después otra coincidencia con lo revelado por
Cortón : «García Cuevas, autor en sus mocedades de comedias y zarzuelas muy
aplaudidas, magistrado después de brillante carrera y literato de verdadero

Anterior Inicio Siguiente

 I N T R O D U C C I Ó N XLl

mérito, favoreció con algunos capítulos trazados por su pluma mis novelas...
v ]a continuación de la novela de Espronceda, Sancho Saldaña.y> Si observarnos
el paralelismo entre las palabras de Cortón y las de Nombela y meditamos en
la negativa del viejo escritor a revelar el autor, podemos pensar que, o era el
propio Nombela •— que da la casualidad de que es el director de la colección en
que aparece el Espronceda de Cortón—, o éste conocía el texto de Nombela
aún no publicado y le dio forma de conversación.
Sancho Saldaña es un intento de construir una novela histórica españo-
la en el mismo camino de El doncel de don Enrique el Doliente, de Larra, o
El señor de Bembibre, de Gil y Carrasco, empresa que emprendió el editor
Delgado, después de lanzar al público una serie de novelas históricas de auto-
res extranjeros. Género de importación, es fácil de hallar en la novela las re-
sonancias de los modelos : Ivanhoe, en primer lugar, y también Lucía de Lam-
mermoor y El Condestable de Chester. Walter Scott es el padre de la novela
. histórica y Espronceda añade a la fórmula que toma de él su conocimiento de
la prosa castellana del siglo XVII y su propia capacidad descriptiva. De lo pri-
mero hay pruebas en las primeras páginas, donde abundan frases que recuer-
dan al Quijote o a la novela picaresca : de lo segundo, las descripciones de la
Naturaleza. El tema procede de la Crónica de Sancho el Bravo, tal como puede
verse en el volumen LI de la Biblioteca de Autores Españoles.

LA OBRA DRAMÁTICA

Ya hemos aludido a la dramática de Espronceda al dar cuenta de los es-

trenos de Ni el tío ni el sobrino y Amor venga sus agravios. Más importancia
tiene Blanca de Borbón, que permaneció inédita hasta que su hija Blanca la
editó en 1870. Escosura la supone comenzada en Londres y acabada en
1836 Otros críticos no creen haya tanta diferencia entre los momentos en que
se dice está dividida la elaboración de la obra. En ella puede encontrarse
tanto el impulso como la recaída propia de sus poesías de ese tiempo. Clásica de
concepción, se muestra Espronceda en ella tan romántico como en las Canciones,
y podía haber logrado con su estreno el éxito que no consiguió con los otros
dos intentos. Para Pujáis es una «buena tragedia y merece mayor atención
de la que le han prestado hasta la fecha los profesores de Literatura española».
La fuente temática es tanto la narración de los hechos, según consta en la Cró-
nica de Avala, como la adición a la Historia de España a continuación de la
Universal de Segur, que hizo Alberto Lista, y se editó en Madrid en 1823.

ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS

Recogemos a continuación los artículos publicados en la Prensa de la época

firmados por él o cuya atribución no ofrece dudas. Seguramente hay muchos
más (56), y una escrupulosa búsqueda y una comparación del estilo aumen-
taría este repertorio. Sin embargo, es, suficiente para comprobar tanto su pos-
tura romántica como su actuación política.
Hemos colocado en primer lugar el folleto El ministerio Mendizábal, que
tuvo parte importante en la caída de este Gobierno. Detrás, varios que señalan

(56) Gamallo Fierres, en la conferencia citada, atribuyó a Espronceda, con grandes visos
de posibilidad, los artículos Poesía y prosa y Política y Filosofía, publicados en «El Espa-
ñol» de 6 de febrero y 15 de enero de 1836.
XLII OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

su clara postura literal en lo político y r o m á n t i c a e n lo literario. El pastor Cla-

siquino es u n a combativa sátira de la escuela literaria en q u e dio sus p r i m e r o s
p a s o s ; en su artículo Costumbres a p o r t a su contribución a t a n i m p o r t a n t e m o -
dalidad de la narrativa r o m á n t i c a , y en De Gibrakar a Lisboa s e ofrece su pin-
toresca versión de su p a r t i d a a Lisboa con ojos de literato. No hemos incluido
su fragmento sobre Tasso y la Henriada p o r n o considerarlo texto destinado
a la publicación, así como t a m p o c o las cartas, que Cáscales p u b l i c ó el p r i -
m e r o , y q u e si a p o r t a n datos al biógrafo, en n a d a ilustran al crítico o al sim-
p l e lector.

NUESTRA EDICIÓN

H e m o s utilizado p a r a esta recopilación las p r i m e r a s ediciones de las distin-

tas obras incluidas, r e s p e t a n d o t o d o lo posible sus características y moderni-
zando sólo aquello q u e n o afecta al fondo y creímos i m p r e s c i n d i b l e , como al-
puna forma ortográfica o de p u n t u a c i ó n . E n lo demás, creemos q u e t a m b i é n
las modalidades tipográficas y de presentación forman p a r t e del gusto y usos
de u n a época, la m i s m a q u e se recoge en é] sentir y m o d o d e expresión del
autor. Cuando no se t r a t a de obras impresas en l i b r o , hemos acudido a las
publicaciones en q u e a p a r e c i e r o n .
Sólo h e m o s i n t r o d u c i d o variantes —ya se h a advertido a n t e r i o r m e n t e — en
aquellos casos en q u e era i n d u d a b l e el e r r o r . T a l sucede con los manuscritos
conservados en U r u g u a y , q u e corrigen y completan ediciones a n t e r i o r e s ; el
p o e m a A Matilde, según el manuscrito hallado p o r nosotros, o la p a l a b r a llanto
con q u e concluye el soneto A un ruiseñor.
P a r a la biografía se h a n consultado todas las p u b l i c a d a s , que se relacionan
en la bibliografía, y se h a n atendido las notas de D . M . Ntíñez de Arenas a la
o b r a de Brereton o en notas bibliográficas del Bulletin Hispanique, confir-
m a d a s m u c h a s de ellas por nuestras investigaciones en la Prensa de la época.
D e ésta h e m o s repasado las colecciones de los siguientes periódicos :

El Artista, Periódico semanal de Artes, Literatura e Historia. Madrid, 1835-36.

El Boletín de Comercio. Madrid, 1832-34.
Cartas Españolas, o sea Revista histórica, científica, teatral, artística, crítica y literaria.
Madrid, 1831-32.
El Correo Nacional. Periódico político. Madrid, 1838-42.
El Eco del Comercio. Madrid, 1832-49.
El Emigrado Observador, Periódico mensual por una sociedad de españoles refugiados en
Inglaterra y Francia. Londres, 1828-29.
El Español. Diario político de las Cortes. Madrid, 1835-48.
El Huracán. Periódico de la tarde. Madrid, 1840-43.
El Labriego. Periódico político. Madrid, 3840.
La Legalidad. Periódico político, científico, literario y comercial. Madrid, 1839-40,
Liceo Artístico y Literario Español. Periódico mensual. Madrid, 1838.
Museo Artístico y Literario. Madrid, 1837.
No Me olvides. Periódico de Literatura y Bellas Artes. 183-8, Madrid.
Ocios de Españoles Emigrados. Periódico mensual. Londres, 1824-27.
El Pensamiento. Periódico de literatura y artes; Madrid, 1841.
La Revista Española. Periódico político de Madrid. Madrid, 1832-36.
La Revista Nacional. Diario político. Madrid, 1836.
El Siglo, Madrid, 1834.
 I N T R O D U C C I Ó N XLIJI

BIBLIOGRAFÍA
PRINCIPALES EDICIONES
/Vi el tío ni el sobrino. (¡En colafaoracic\n. con don Antonio Ros.) Madrid, Repullés, 1834.
Sancho Saldaña o El castellano de Cuéllar. Madrid, Repullés, 1834. (Colección de novelas
históricas originales españolas.)
El ministerio Mendisábal. Madrid, Repullés, 1836.
Amor venga sus agravios, (En colaboración con Eugenio Moreno López. Se estrenó y publicó
con el seudónimo de Luis Senra y Palomares.) Madrid, Repullés, 1838.
Poesías. Madrid, Imp. Yenes, 184-0,
El diablo mundo (poema). Madrid, Imp. de Boix, 1840. [Ed, por entregas.]
Madrid, Ed. Boix, 1841.
Obras poéticas. Ordenadas y anotadas por Juan Eugenio de Hartzenbuschi. París, Faín, 184Í7.
Obras de don José Espronceda. Sevilla, I m p . de Salvador Acuña, 1869.
Sancho Saldaña o el Castellano de Cuéllar. Madrid, J. Castro y Compañía, 1870.
Blanca de Borbón. Drama inédito de Espronceda. Madrid, Ed. de Blanca Espronceda, 1870.
Páginas olvidadas de Espronceda. Madrid, Ed. Medina y Navarro, 1873.
Obras poéticas y escritos en prosa. Edición ordenada por don Patricio de la Escosura y
Blanca Espronceda. Madrid, 1884.
Obras poéticas de Espronceda. Precedidas de la biografía del autor. Valladolid, I m p . Jorge
Montero, 1900.
Obras poéticas. Colección de todas las conocidas hasta el día, (Edición definitiva.) Ed. de
José Cáscales y Muñoz. Madrid (s. f.) [1922].
Poesías, El estudiante de Salamanca y El diablo mundo. Madrid, 1923. Col. de Clásicos
Castellanos, volúmenes XLVII y L. Introducción de J, Moreno Villa.
Obras poéticas completas. Recopilación, prólogo y notas de Juan José Domenchina. Ma-
drid. Aguilar, 1936.
Poesías. Prólogo de R. E. de Goicoecliea. Barcelona, Montaner y Simón, 1941.

BIOGRAFÍAS

AÍNÓNIMO : Biografía de Espronceda. «El labriego», 23 de mayo de 1840.

FEBRER DEL R í o :Biografía de Espronceda. «El Laberinto», i m m , 2, 16 de noviembre de 1843.
Galería de la literatura española. Madrid, 1846.
ESCOSXJRA, Patricio de la : Tres poetas contemporáneos. Madrid, 1870.
RODRÍGUEZ SOLÍS, E n r i q u e : Espronceda, m tiempo, su vida y sus obras. Madrid, 1883
F'ERRER DEL Río : Biografía de Espronceda. (En la edición de sus obras poéticas.) Madrid, 18S4.
CORTÓN, Antonio : Espronceda, Madrid, Biblioteca de Autores Célebres, 1906.
CÁSCALES Y MUÑOZ, José : Don José de Espronceda, su época, su vida y sus obras. Madrid,
Hispania, 1914.
LÓPEZ NÚÑEZ, J u a n ; Vida anecdótica de José de Espronceda. Madrid, Mundo Latino (s. f.).
GTJASP, Gonzalo : Espronceda. Madrid, Aguilar, (s. f j .
ALONSO CORTÉS, Narciso : Espronceda, Ilustraciones biográficas y críticas. (En su centenario.)
Valladolid, 1942.

Anterior Inicio Siguiente

XLIV OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

CUEVAS,José de l a s : Genio e ingenio de don José de Espronceda. Sevilla, J1942.

RODRÍGUEZ DE LA PEÑA, Hipólito (Julio Romano] : Espronceda. El torbellino romántico. Ma-
drid, Editora Nacional, 1950.
ROMANO, Julio : Véase Rodríguez de la Peña, Hipólito.

ESTUDIOS SOBRE SU OBRA

ADAMS, N. B. : A'o.'es on Espronceda's «Sancho Saldaña». «Hlspanic Rewiew». Filadelfia, 1937.

pg. 304-8.
ALCALÁ GALIANO, Antonio; Memorias de don... Madrid-, 1886.
Recuerdos de un anciano. Madrid, 1913.
ALMAGRO SAN MARTÍN, Melchor d e : Larra. Artículos completos. Madrid, 1944.
BANAL, Luisa : II pesimismo di Espronceda e aleuni raporti col pensiero di Leopardi. «Re-
vista Crítica Hispano-Americana», tomo IV, 1918.
BARCIA, Roque : Espronceda. Primer diccionario general etimológico de la Lengua E'pañQla,
tomo I I . Madrid, 1880-1883.
BARJA, César : Libros y autores modernos. Los Angeles, 1913.
BAROJA, Pío : Obras completas. Tomo IV, Memorias de un hombre de acción. Madrid, Bi-
blioteca Nueva. 1948.
BASSAGODA, Roger D. : Espronceda, Poesías inéditas. Fernán Caballero. Cartas desconocidas-
Montevideo, 1940.
BLANCO GARCÍA, P . : La literatura española en el siglo XIX. Tomo I. Madrid, 1891.
BONILLA Y SAN MARTÍN, Adolfo : El pensamiento de Espronceda. «España Moderna», junio
de 1908, p p . 69-101.
BRAY, R e n e : Chronologie du Romantisme. París, 1932.
BRERETON, Geoffrey : Quelques précisions sur les sources d'Espronceda. París, Jouve, 1913.
CABRIÑANA, Marqués de : Véase Julio Urbina y Cebarlos.
CARAVAGLIOS, Beatrice: El «Canto a Teresa», Ñapóles, 1833.
CARRERAS, Luis : Retratos a la pluma. París, 1884.
CASALDUERO, Joaquín : Forma y visan en el «Diablo mundo». Madrid, Ínsula, 1951.
CÁSCALES M U Ñ O Z : La verdad sobre la vida y las obras de don José de Espronceda. Madrid, 1924.
— • El auténtico Espronceda pornográfico y el apócrifo en general. 1932.
CASTRO, Américo : Acerca del «Diablo mundo». «Revista de Filología Española», tomo VII^
1920.
Les Grands romantiques espagnols. París Os. f.).
CENTENERO, Marcello F r a n k : Don Pelayo in Spanish Literature, «Washington Theses», 1939,
tomo IV, pp. 256-8.
CONSIGLIO, Cario : Espronceda y Leopardi. «Escorial», número 40, febrero d e 1944, páginas
347-363.
CORTÓN, Antonio : Espronceda en la lírica. «Ateneo», tomo V, pp. 177-202.
• Espronceda; páginas de un libro inédito. «Nuestro Tiempo», tomo VIII, pp. 24-39.
Cossío. José María de : El romanticismo a la vista. Madrid, 1942.
CROCE, Benedetto : Poesía e non poesía. París, 1942.
CHACEL, Rosa : Teresa. Buenos Aires, Nuevo Romance, 1941.
CHURCHMAN, Philip H. : Espronceda's Blanca de Borbón. Apéndice I, More inédita. Apép
dice II, An Espronceda bibliag¡-aphy. Apéndice III, Espronceda's Sancho Saldaña.
«Revue Hispanique», tomo XVII, 1907.
Espronceda, Byron and Ossian. «The Modern Language Notes», tomo XXIII enero
de 1908.
Byron and Espronceda. «Revue Hispanique», lomo XX, pp. 5-210, 1909.
 I N T R O D U C C I Ó N XLV

The beginnings of Byronism in Spain. «Revue Hispanique», tomo XXIII, 1910.

Some Espronceda Miscellany. «Revue Hspanique», tomo LVI, 1922.
„ N E V J O. F. : José de Espronceda a son of Spain. Poet-Lore, tomo VII.
nÍAZ PLAJA, Guillermo : Introducción al estudio del Romanticismo español, 2. a ed. Madrid,
Esp asa-C alpe, 1942.
____- La poesía lírica española. Barcelona. 1948.
DONOSO, Armando : La juventud de Espronceda. «Revista Chilena», julio de 1917.
IÍNTRAMBASAGUAS, Joaquín de : Determinación del Romanticismo y otros ensayos. Madrid, 1940,
____— Ascendencia y descendencia de «El estudiante de Salamanca». «Sí» (suplemento de
«Arriba»), 24 de marzo de 1942.
KscoSURA, Patricio de la : Cómo y de qué manera conocí a Espronceda. «La Ilustración Es-
pañola y Americana», tomo I, núm. 5, pp. 87-90, 8 de febrero de 1876.
._——- Recuerdos literarios, reminiscencias biográficas. Los numantinos. ccLa Ilustración Espa-
ñola y Americana», 1876, tomo I, pp. 410-11; tomo II, pp. 6-7; tomo III, pp. 174-176.
El colegio de San Maleo. Espronceda, su alumno. «La Ilustración Española y Ameri-
cana», tomo I, pp- 118-19, 1876.
Tres poetas contemporáneos. Discurso en la sesión inaugural de la Real Academia
de la Lengua. Madrid, 1870.
El patriarca del valle, Madrid, 1846; tomo II, 1847.
FARINELLI, A. : II romanticismo ne\ mondo latino. Turín, 1927.
FERNÁNDEZ DE CÓRDOBA, Fernando : Mis memorias íntimas. Madrid, 1886-89.
FITZMAURICE-KELLY : Espronceda. «The Modern iLanguage Review», tomo IV, 1908.
FOULCHE-DELBOSCH ; Quelques reminiscences dans Espronceda. «Revue Hispanique», volu-
men II. 1915.
FÍENTE, Vicente de l a : Historia de las Sociedades Secretas, antiguas y modernas en España
y especialmente de la francmasonería. Madrid. Lugo, 1874-1882.
C-AMALLO FIERROS, Dionisio : Larra como precedente de José de Espronceda. «Imperio». Za-
mora, 7 de mayo de 1944.
GARCÍA BLANCO, Manuel: Espronceda o el énfasis. «Escorial», núm. 34, agosto de 1943, pági-
nas 185-212.
GARCÍA LGRCA, Francisco : Espronceda y el Paraíso. «Romanic Review», tomo X1LIII, 1952,
páginas 198-209.
GARCÍA MERCADAL, José : Historia del Romanticismo en España. Barceloína, Labor, 1943.
GARCÍA DE VILLALTA. José ; Prólogo a la primera edición de las Poesías de Espronceda. Ma-
drid, 1840.
GIL Y CARRASCO, Enrique : Sobre las poesías de José de Espronceda. Obras en prosa, tomo II.
Crítica literaria. Las poesías de don José de Espronceda. «Semanario Pintoresco Es-
pañol», 12 de julio de 1840.
HAEMEL, Angela : Der Humor bei José de Espronceda. «Zeitschrift fur Romanische Philolo-
gie», 1921.
HARTZENBUSCH, Eugenio : Apuntes para un catálogo de periódicos madrileños desde el año
1661-1870. Madrid, 1894.
HENRÍQUEZ UREÑA, P . : Espinosa y Espronceda. «Revista de Filología Española», tomo IV, 1919.
HENSCHKE, Alfredo (Klabünd) : Historia de la literatura. Síntesis de literatura universal.
Barcelona, Labor, S. A.
HURTADO Y FALENCIA : Historia de la Literatura española. Madrid, 1925.
JEREZ DE LOS CABALLEROS, Marqués d e : Discurso leído ante la Real Academia Sevillana de
Buenas Letras el 3 de enero de 1897. Sevilla, 1897.
JOVER. José María : Alberto Lista y el romanticismo español. «Arbor», núm. 73, 1952, pági-
' ñas 117-136.
JURETSCHKE : Vida y pensamiento de Alberto Lista. Madiíid, C S. I. C , 1951.
KLABUND : Véase Henschke.
KOEROSI, Albino : A XIX szazad spanyol Koeltoei (Quintana, Espronceda, Zorrilla). Buda-
pest, 1893.
LACOMBA, J u a n : Prólogo a las Poesías de Espronceda, Valencia, 1942.
XLVI OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA

LE GENTIL, Georges : Revues litteraires de VEspagne pendant la premiere nvoitié du XIX

siccle. París, 1909.
Le poete Manuel Bretón de los Herreros et la société spagnole de 1830-60. París, 19'09.
LENZ, Rodolfo : Contribution a Velude de Espronceda. «Revue Hispa/nique», vol. III, 1922.
LICEO DE MÉRIDA : Velada celebrada el 25 de marzo de 1908 para conmemorar el primer cen-
tenario del nacimiento del insigne poeta extremeño don José de Espronceda,
LISTA alfabética de los socios del Ateneo Científico, Literario y Artístico de Madrid en
31 de enero de 1838. Madrid, 1838.
LÓPEZ N'ÚÑEZ, Juan : Románticos y bohemios. Madrid, 1929.
LÓPEZ ORENSE, Daniel: Elogio de don José de Espronceda. ((Ateneo», tomo V, pp. 239-240.
LÓPEZ PRUDENCIO ¡ Espronceda. Observaciones. «Revista del Centro de Estudios Extreme-
nos. XVI. Badajoz, 1942, p. 51-58.
LÓPEZ TRESCASTRO, Cayetano : Nota sobre el pesimismo de Espronceda. «Isla», núm. 20, 194í).
I LORENS, Vicente : El original inglés de una poesía de Espronceda. «Nueva Revista de Fi-
lología Hispánica», tomo V, núm, 4, Méjico, 1951.
MALDONADO, Horacio : Del Uruguay. Espronceda y el uruguayo don Cándido Juanicó. «El
Sol», 22 de septiembre de 1926.
MABAÑÓN, Gregorio : Españoles fuera de España. Col. Austral. Madrid, Espasa-Calpe.
MARICHALAR, Antonio : Espronceda, ademán lírico. «Revista de Occidente», 1936. Madrid, to-
mo LII, pp. 121-145.
MARTINENCHE, E . : L'Espagne et le romantismo francais. París, 1922.
MAZZEI, Pilade : La poesía di Espronceda. Florencia, 1935,
MENÉNDEZ PELAYO, Marcelino : Estudios y discursos de crítica histórica y literaria, volu-
men VII, Madrid, 1942.
MESONERO ROMANOS, R a m ó n : Memorias de un setentón. Madrid, 1926.
MORENO VILLA, José : Prólogos a las obras poéticas de Espronceda. Madrid, «ILa Lectura»,
1923.
NOMBELA, Julio : Impresiones y recuerdos. Madrid, 1908-12.
NÚÑEZ DE ARENAS, Manuel: Nota a Espronceda, de Alonso Cortés. «Bulletin Hispanique», nú-
mero 2, p p . 213-217. Burdeos, 1951.
OCHOA, Eugenio de : Prefacio a las obras de Lista. Biblioteca de Autores Españoles, tomo
LXVII. Madrid, Rivadeneyra, 1875.
HOYO, Arturo d e l : [Sobre la obra de Pattison On Esproceda''s Personality], «Revista de Fi-
lología Española», tomo XXX. Madrid, 1946.
PATTISON, Waller: On Esproceda's Personality. «Modera Language Association of America»,
tomo LXI, núm. 4, Nueva York, 1946.
PEERS, E. Allison : A History of the Romantic Movement in Spain. Cambridge University
Press, 1940.
Light-Imagery in «El Estudiante de Salamanca», Hispanic Review. F'ladelfia, 1941, p . 199-209.
PÉREZ DE ANAYA : Biografía del señor don Alberto Lista y Aragón. Malrid, 1)84(8.
PÉREZ GALBOS, Benito: EPISODIOS NACIONALES. LOS apostólicos; Mendizábal; De Oñate a La
Granja; La estafeta romántica; Los ayacuchos; Bodas reales,
PEZUELA, General, conde de Cheste : Elogio fúnebre de don Ventura de la Vega. (Al frente
de las obras poéticas de Ventura de la Vega.) París, ,1866.
PIÑEYRO, Enrique: Poetas famosos del siglo XIX. Madrid, 1883.
El romanticismo en España. París, Garnier, &. f.
Espronceda. «Bulletin Híspanique», tomo V, 1923.
PUJALS, Esteban: Paralelismo e independencia de Espronceda y Lord Byron. «Arbor», XI,
1948, pp. 27-52.
Espronceda y Byron. Madrid, C. S. I. C., 1951.
REYES, Alfonso : Espronceda. «Revista de Occidente», tomo III, 1923.
RIVAS, Natalio : Anecdotario histórico. Madrid, 1944.
R OBERTS, Graves B . : The Epithet iin the Spanish Poetry of the Romantic Period. «Iowa
Spanish», tomo VI, p . 166.
RODRÍGUEZ SOLÍS, E . : Una aventura de Espronceda. Episodio histórico. «La Ilustración Ar-
tística», Barcelona, 30 de junio de 1883.

Anterior Inicio Siguiente

 I N T R O D U C C I Ó N sLvn

RnMANTic : The — Movement: A selection and critical bibliograph. «Philological Quar-

terly», 1949, XXIX, abril 1950, núm. 2 ; I d . , 1950, XXX, abril 19,51, núm. 2 ; Id., 1951,
XXXI, abril 1952, núm. 2 ; Id.. 1952, XXXII, abril 1953, núm. 2.
Ruiz DE MORALES, J o a q u í n : Historia de la Milicia Nacional. Madrid, 1855.
Roso DE LTJNA, Mario : Espronceda místico. «Ateneo», tomo V, pp. 232-237.
SABANDO, Julián Manuel de : La herencia de Espronceda. cdLa Ilustración Española y Ameri-
cana», 15 de enero de 1895.
^íiD Víctor Armesto : La leyenda de Don Juan. Madrid, 1908.
SALINAS, Pedro : Reality in the Poets in Spanish Poetry. (The B.evolt agaijist Realiéy: José
de Espronceda.) «The John Hopbins Press», 1940.
SECUKA COVARSI, Enrique : Una canción petrarquista en el siglo XIX. «Cuadernos de Litera-
tura», tomo I, pp, 101-106.
SELLIERE : Le Romantisme «í la moral. Pjarís, 1932.
SKILIANI : Studi e Saggi. Milán, 1913.
.SOISOLSKY, Sergio : Bibliografía romántica española (1850). Valencia, 1951.
JUÁREZ DE URBINA, P . : Algunas influencias del «Fausto». , en Espronceda. «Universidad».
1927, pp. 1-22.
TEMPLIN, E. H. : The Romantic Nostalgia of José de Espronceda. Hisp. Col, 1930, XIII, 1-6.
TísSERAND, Charles : Pour une édition de Espronceda. «Revue Hispanique», tomo XLYI, 1919.
URBINA Y CEBALLOS, Julio (Marqués de Cabrí'ñana.) Lances entre caballeros. Madrid, 1900.
VALERA, J u a n : Florilegio de poesías castellanas del siglo XIX. Tomos I y I I . Míadirid, 1902.
Obras completas. Tomo XIX. Madrid. 1908.
„ Del Romanticismo en España y de Espronceda. «Crítica Literaria», lomo I, 1918.
VEGA, Ventura de l a : Obras poéticas de... París, 1866.
ZORRILLA, José: Recuerdos del tiempo viejo. Madrid, 1882.
ZuNzuNEGUi, Juan Antonio de : Espronceda, la pobre Teresa y el romanticismo. «El Espa-
ñol», núm. 76. Madrid, 1944.
 POESÍAS

Anterior Inicio Siguiente

 POESÍAS
(1840)
A...
DEDICÁNDOLE ESTAS POESÍAS
SONETO
Marchitas ya las juveniles flores,
Nublado el sol de la esperanza mía,
Hora tras hora cuento, y mi agonía
Crece con mi ansiedad y mis dolores.
Sobre terso cristal ricos colores,
Pinta alegre tal vez mi fantasía,
Cuando la triste realidad sombría
Mancha el cristal y empaña sus fulgores.
Los ojos vuelvo en incesante anhelo.
Y gira en torno indiferente el mundo,
Y en torno gira indiferente el cielo.
A ti las quejas de mi amor profundo,
Hermosa sin ventura, yo te envío :
Mis versos son tu corazón y el mío.
ENSAYO ÉPICO
FRAGMENTO DE UN POEMA
TITULADO
E L PELAYO »
FRAGMENTO PRIMERO
I Copas de néctar de fragancia pura,
De los pasados siglos la memoria
Trae a mi alma inspiración divina,
Que las tinieblas de la antigua historia
Con sus fulgentes rayos ilumina:
Virtud contemplo, libertad y glor'a,
Crímenes, sangre, asolación, ruina,
Rasgando el velo de la edad mi mente,
Que osada vuela a la remota gente.
I «Este poema, comenzado muchos años ha,
estaba ya muy cerca de su término; pero los tras-
tornos y vicisitudes que el autor ha sufrido, han
extraviado la mayor parte de los manuscritos, y
*Mo le es dado ofrecer al público, como mues-
ir
&, estos fragmentos. Sin embargo, prendado
II
Tornan los siglos a emprender su giro
De la subime eternidad saliendo,
Y antiguas gentes y ciudades miro
Súbito ante mi vista apareciendo;
De ellos a par en mi ilusión respiro,
Oigo del pueblo el bullicioso estruendo,
Y lleno el pecho de agradable susto,
Contemplo el brillo del palacio augusto.
III
Al blando son de la armoniosa lira
Oigo la voz de alegres trovadores,
El aura siento que fragancia expira,
Y al eeo escucho murmurando amores;
Al sol contemplo que a occidente gira
Reverberando fúlgidos coló "es,
Do la corte del godo poderío
Se alza orgullosa sobre el áureo río.
IV
Toledo que de mágicos jardines
Cercada, eleva su muralla altiva
No guardada de fuertes paladines,
Ornada sí de juventud festiva:
Allí, entregado a espléndidos festines,
Rodrigo alegre y descuidado liba
Al deleite brindando y la hermosura.
V
Allí con ojos lánguidos respira
Dulce placer beldad voluptuosa,
Y aroma exhala, si feliz suspira,
Del puro labio de encarnada r o s a :
Rodrigo en ella codicioso mira
La que a su amor se muestra desdeñosa,
de la belleza del asunto, no desconfía de dar
cumplido remate a una obra que ha ocupado
los primeros años de su vida.» (Nota de Espron-
ceda en la primera edición.) Su prematura
muerte no le dio tiempo a Espronceda para
cumplir tan buen propósito. (Nota de P. de la E.)
 A OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Que más que todas es candida y linda,
La dulce, bella, celestial Florinda.
VI
El ruido crece del festín en tanto.
Y el grato néctar al deleite llama;
Su pecho inunda deleitoso encanto :
Y el fuego impuro del amor le inflama ;
Ebrio Rodrigo, desceñido el manto
Alza la mano trémula, derrama
El áureo vaso, y atrevido sella
Dulce beso en el rostro a la doncella.
VII
Todo es placer : de su mansión de tosa
La primavera cárdida desciende,
Y en el regazo de la tierra ansiosa
El fuego animador de vida enciende.
Templa del mar la furia procelosa,
El viento en calma p'ácido suspende.
Y derrama la aurora en sus albores
$.Ai7. regalada y regaladas flores (1).
VIII
Y en el pensil do con rosada frente
El halagüeño abril pasa riendo,
A la sombra de un árbol eminente
Está la juventud danzas tejiendo;
Cual a la margen de la herbosa fuente
Canta, blando huid diestro tañendo,
Y cual del baile y del cantor se aleja.
Y a su dulce beldad tierno se queja.
IX
Allí Rodrigo con incierta huella
Lascivo sigue a la fatal Florinda;
Ciego, arrastrado de ominosa estrella.
Intenta audaz que a su furor se rinda.
No oye, ¡infeliz!, su mísera querella;
La ve humilde a sus pies, la ve más linda,
Y con lascivos ojos, COK desdoro
Mancha la hermosa flor de Su decoro.
X j Dulces de amor, las danzas animadas,
En tanto encubre pavorosa nube
El cielo enantes transparente y terso,
1 Aquí suele incluirse, y Espronceda lo hizo
en la edición de 1840, la siguiente estrofa, de
Alberto Lista:
Abre la flor naciente el lindo seno,
Y recibiendo el encendido rayo,
En la, esmeralda del otero ameno
Vierte su dulce olor, gloria del mayo
Pasa, el arroyo plácido y sereno,
Solicito besándola al soslayo;
Ella en vivos colores se ilumina
Y al dulce beso la cabeza inclina.
Anterior
Y relumbra la espada del querube,
Ministro del Señor del universo;
Que ya la voz de la inocencia sube
Que en llanto el gozo trocará al perverso,
Y a la luz del relámpago se muestra
Del rayo armada la divina diestra.
XI
Súbito un trueno retumbar se siente :
«¡Himnos, vivas al rey! La danza siga,
Y nuestra dicha y júbilo acreciente
El m>utuo amor que nuestras almas liga.»
Tal grita aquella juventud demente,
Y* al rey ensalza que Jehová castiga.
«¡Himnos, vivas al rey! Súbito un rayo
Heló sus pechos con mortal desmayo.
| XII
Envuelto en noche tenebrosa el mundo,
Las densas nubes agitando, ondean
Con sus olas los genios del profundo.
Que coi) cárdeno surco centellean;
Y al ronco trueno, al eco tremebundo
De los opuestos vientos que pelean,
Se oye la voz de la celeste saña :
«¡Ay Rodrigo infeliz! ¡ Ay triste España!
XIÍI
Todo despareció : lóbrego luto
Reina y silencio do el placer ardía.
Do el mísero monarca di'soluto
En vil torpeza y embriaguez yacía.
¡ Guerra y desolación el triste fruto
! Al fin será de ñu lascivia impía,
i Y horrenda esclavitud: Rodrigo en lanío
Verterá entre sus hembras débil llanto.
XIV
¡Maldición, maldición! Yertas las flores,
| Del huracán violento arrebatadas,
El alegre pensil de los amores
Verá sus hojas por doquier sembradas;
La música, el banquete, los favores
| El canto de las damas y galanes
Trocados miro en lágrimas y afanes.
XV
| Tal otro tiempo en la soberbia cena
i Donde mofaba de Jehová el impío,
| Ya la med'da al sufrimiento llena,
| Rebosó de ira caudaloso r í o :
Y el rey asirlo con amarga pena
Vio en el muro de mármol con sombrío
Fuego animarse escrito sobrehumano,
Trazado allí por invisible mano.
Inicio Siguiente
 POESÍAS
FRAGMENTO SEGUNDO
í Sobre él enhiesto a su garganta apunta
F la hora en que el mundano ruido
Calma, en silencio, el orbe sepultado;
Y cía el rey. apenas interrumpido
n c l dulce sueño su mortal cuidado,
Cuando un fúnebre oyó largo alarido
Enire angustiosos sueños congojado,
Triste presagio de su infausta suerte,
Y luego ante sus ojos vio la Muerte.
II
La amarillenta mano descarnada,
Blandiendo al aire la guadaña impía,
La aterradora vista al rey clavada,
Su cetro y su corona recogía,
Mientras en torno extraña gente armada
Sus despojos alegre dividía :
Y oyó sus quejas y escuchó sus voces
Y sus semblantes contempló feroces.
III
Y al ángel de tinieblas levantase
Súbito vio, como la inmensa cumbre
Del alto Chimborazo, y al llegarse
Lanzando rayos de ominosa lumbre;
Y su mano sintió, que al acercarse
En su frente cargó su pesadumbre.
Grabando allí tremendo sobrescrito
Que le marcara por de Dios maldito.
IV
Y luego oyó rumor de cien cadenas,
Crujir los huesos, rechinar los dientes,,
Y abismos contempló de eternas penas
Inmensurables, lóbregos y ardientes ;
Oyó voces de horror y espanto llenas,
Batieron palmas las precitas gentes,
Y oyó también por mofa en su agonía
Bárbaras carcajadas de alegría.
V II
Mas luego el sueño se trocó en su mente,
Y amantes dichas disfrutar figura
En brazos de Florinda dulcemente
Entre flores, aromas y frescura;
* cuando más su corazón consiente
Que estrecha la deidad de la hermosura,
"6 halla en los brazos de Jul'án fornidos
Ahogándole, a su cuello retorcidos.
5
VI
Fiero puñal que el corazón le hiela ; - -:• •
Procura desasirse y más le junta
Pecho a pecho Julián, que ahogarle anhela.
Así fiero dragón trilingüe punta
Vibra y se enlaza al animal que cela,
E hincando en él la ponzoñosa boca,
iLe enrolla, anuda, oprime y le sofoca.
VII
Los brazos alza y lleva a su garganta,
Del bárbaro enemigo a desprenderse:
Cuanto con más ahinco los levanta,
Los ve volver sin ánimo a caerse :
Crecen sus bascas, y en angustia tanta
Falto de aliento, sin poder valerse,
Yerto, rendido y con mortal congoja,
Ya con lívida faz espuma arroja.
VIII
En medio a su delirio y agonía
Trémulo y fatigoso se despierta;
Un helado sudor su cuerpo enfría,
Su carne toda horripilada y yerta :
Siente el robusto brazo que porfía
Aun por ahogarle; a desprender no acierta
El lienzo que a su cuello él mismo liga,
Y él cree el brazo tenaz que íe fatiga.
FRAGMENTO TERCERO (1)
BATALLA DEL GUADALETE
I
En vano con prodigios espantosos
El justo cielo le anunció su ruina,
Y fúnebres ensueños milagrosos
Le intimaron la cólera divina :
Ronco trueno a los pueblos temerosos,
A deshora estallando, vaticina
Desventuras sin f'n; y el rey en tanto
Derrama entre sus hembras débil llanto.
Orgulloso torrente de guerreros
Pueblos, mantañas y ciudades hunde;
Tintos en sangre brillan -us aceros,
Y el estrago y terror do quiera cunde;
1 Según anotó Patricio de la Escosura, este
fragmento debía pertenecer al canto segundo
del poema, de acuerdo con el plan trazado por
Alberto Lista.
6 OBRAS COMPLETAS DE DOK JOSÉ DE ESPRONCEDA
Así al impulso de aquilones fieros
Llama voraz por selvas se difunde,
Consume antiguos troncos, arde el suelo
Y amenaza abrasar al mismo cielo.
III
Rompe el alarbe y fiero desbarata
Cuanto encuentra, y los campos raudo asuela;
Al labrador sus inieses arrebata:
Pavoroso terror las gentes hiela;
La virgen triste al vencedor acata,
Y hondo suspiro de su pecho vuela
Al trono de Rodrigo descuidado,
Que en infame placer yace embriagado.
IV
Mas ai fin despertó: lució ya el día
En que a tan grandes crímenes el cielo
El merecido premio disponía:
Nublóse el sol, encapotóse el velo
Del ancha esfera; el trueno estremecía
La amedrentada tierra, y con anhelo
Rodrigo entonces, respirando apenas,
Quiere romper las bárbaras cadenas.
V Lúgubre, sola y temerosa en tanto
Al deleite se arranca, el hierro viste,
Cálase el ye'mo, el tresdoblado escudo
Con fatiga tal vez débil resiste,
De esfuerzo el corazón y ardor desnudo;
Pálido el rostro, acongojado y triste,
Parte a lidiar contra el alarbe r u d o ;
Virrten sus ojos lágrimas, suspira,
Y por última ve?, su alcázar mira.
VI
El grito escucha de venganza y guerra
Gozoso de su estruendo el mahometano,
Y ansioso aguarda en la vandalia tierra
Do baña el Lete el muro jerezano.
j A y ! , a la lid del ocio se destierra,
I Oh cara patria!, y se prepara en vano
Rodrigo de su ejército a la frente,
Que los vicios de un rey vician su gente.
VII
Despareció del godo la osadía
Y el artt : guo valor: las armas ora,
Nob T e ejercicio de su esfuerzo un día,
Cansado blande y los deleites llora,
Mientras la enseña de la luna impía
Tremolan a los aires vencedora
Los que el mundo, belígeros varones,
Turbaron con sus bárbaras legiones.
vin
Rodrigo en carro de marfil ostenta
Corona de oro y perlas en su frente :
La regia pompa y galas apárenla
Que en los banquetes le adornó luciente.
¡ Mísero! 5 en vano el corazón alienta;
ÍVo ve sobre él, ¡oh Dios omnipotente!
Tu diestra levantada; arder no mira
Tu rayo a la palabra de tu ira.
IX
Llegamos (2) ya del Lete a la ribera
Y en su fértil llanura el campamento
Fijamos frente a la morisma fiera:
Resuena el campo en pavoroso acento,
Al aire va'tendida la bandera,
La trompa agita el sonoroso viento,
Armas y carros resonantes giran,
Y ambas huestes atónitas se miran.
X
La noche, el cielo en «u sombroso manto
Lóbrega encapotó : tal vez brillaba
Relámpago sombrío, que el espanto
Y el horror de la noche acrecentaba;
La voz de las vigías se escuchaba,
Y en torno de los campos tenebrosos
Volaban mil espectros espantosos (3).
XI
La extensa vega de Jere? coronan
El uno y otro ejército fronteros :
Guerra las tropas hórridas pregonan,
Y al ruido late el pecho a los guerreros.
Armas, carros, caballos se amontonan,
Zumba el viento al rumor y estruendo fiero»,
Los ríos su curso con pavor rep-imen,
Y los montes al son medrosos gimen.
XII
T i s t e Rodripo su carroza guía
T itrera entre sus fuertes escuadrones:
Radiante en vano su corona envía
El antiguo esplendor. ¡ A h ! , sus bridones
2 Confírmase aquí que la narración la ha»
Pelayo. (Nota de P. de la E.)
3 Suele incluirse corrientemente la siguiente
octava, da Alberto Lista:
El so? temprano cual rubí encendido
Dejaba el golfo del rosado Oriente,
Y el rayo, de su disco desoedído,
Doraba de Jerez la alzada frente:
Quiebra entre tanto morrión bruñido,
Dardo mortal y arnés resplandeciente
Su luz, y cada raudo movimiento
De ominoso esplendor inunda el viento.
 POESÍAS
•Cuan otro rige ya de aquel que un día
Toledo vio entre nobles campeones,
«ngjjgto vencedor en los torneos,
Coronada su frente de trofeos!
XIII
Hoy al peligro puesto el pecho esquivo,
£1 corazón anima, y su flaqueza
Esconde ante su ejército, y altivo
Mupstra en su acento bélica fiereza.
Sancho, su hijo, el hierro vengativo
Blande a su lado y rige la aspereza
De un gallardo trotón con diestra mano.
Mancebo hermoso, intrépido y lozano.
XIV
Por vez primera la robusta lanza
Blande su brazo juvenil, y ansioso
Hiérvele el pecho en bélica esperanza,
Ceñir pensando el lauro victorioso :
Probar de solo a solo su pujanza
Con el mismo Tarif ansia animoso :
Párase en tanto el rey, alza la frente,
Y así en guerrera voz grita a su gente.
XV
Entretanto el clarín súbito suena
En nuestro campo, y fiera corresponde
Con trompas y atabales la agarena
Hueste que al ruido en ronco son responde.
Tarif su gente a arremeter ordena;
La nuestra se adelanta; el cielo esconde
Densa nube de polvo, el viento inflama,
Y el suelo a nuestros pies retiembla y brama.
XVI
Sus caballos los mo"os recogiendo.
Rápidos se aperciben a lanzarse;
Súbito a un tiempo en alarido horrendo
Arrancan con nosotros a encontrarse;
El ímpetu, las voces, el estnnendo
Tornan en son confuso a redoblarse;
El acero saltando centellea,
!
La sangre hirviendo en derredor humea.
XVII
Retumba el valle : al golpe repetido
Sobre las armas de la hendiente espada,
Salta el arnés al suelo sacud'do,
La cimera gentil gime abollada:
No más veloz, cuando el metal ardido
Labra el martillo en la caverna ahumada,
Sobre el fornido yunque horrendo bate,
Y forja el fiero rayo del combate.
Anterior
7
XVIII
Hombres con hombres con furor se estrellan
Con golpes reciamente redoblados,
Lo arrasan todo y todo lo atropellan,
Hienden, rajan, destrozan irritados;
Armas, muertos, caballos, carros huellan
Con espantoso estruendo derribados :
Yelmos, picas, turbantes, sangre ardiente
Envuelve el Guadalete juntamente.
XIX
Así en recio rumor bramando el viento
En las hondas cavernas de la tierra,
A deshora con ímpetu violento
Rompe la cárcel que su furia encierra;
Retiembla al choque el duradero asiento
En que el orbe firmísimo se aferra,
Abre sus abismo el mar, su estrago cunde,
E imperios al no ser sxíbito hunde.
XX
En confusa revuelta la batalla.
Todos ardiendo en ira se encarnizan,
Vuela en pedazos la rompida malla,
Crudos golpes los cuerpos martirizan;
No hay ceder, no hay calmar; inmoble valla
Cruzados hierros mil continuo erizan :
Hiérense, a herirse tornan y desprecian
La muerte, hirviendo en cólera, y arrecian.
XXI
En tanto el sol en su carroza de oro
Vibrando del cénit vivida lumbre,
Padre y monarca del luciente coro.
Mediaba el día en la celeste cumbre.
Dura incierto el combate: altivo un moro
De entre la espesa, envuelta muchedumbre
Aguija su bridón, la lanza agita,
Y en nosotros audaz se precipita.
AAII
ArroPa a Atanagildo; la pujanza
Del fiero Teudis a sus plantas yace,
Rinde de Ervigio la terrible lanza,
Y su cólera en sangre satisface;
Sobre vencidos muertos se abalanza,
Opuestos hierros su furor deshace;
Pavor, desolación, muerte, ruina
Su alfanje en alto aterrador fulmina.
XXIII
Sancho, Sancho le v e : su pecho late
Venturoso en hallar dipna contienda;
Tercia su lanza, las ijadas bate,
Y al fogoso bridón suelta la rienda;
Inicio Siguiente
tf OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Parte a do el moro intrépido combate;
Llámale en alta voz a lid tremenda:
Vuelve el árabe a Sancho, el trotón para,
Responde al grito y su furor prepara.
XXIV
La lanza en ristre, gl pecho el fuerte escudo,
Sobre el arzón el cuerpo amenazante,
Al héroe amaga el bárbaro sañudo,
Fijos los ojos, lívido el semblante:
Sereno el rostro, en ademán forzudo
Blande el mancebo el hierro centellante,
Y envueltos entre el polvo que levantan,
La tierra en torno al embestirse espantan.
XXV
No más pronto entre humo y fuego y trueno
Rayo veloz del cielo se desata;
Ni así fiero en la mar de su hondo seno
Las turbias olas Bóreas arrebata;
Ni montaraz torrente al valle ameno.
Ni súbito huracán, ni catarata
De ondisonante río, ni lava ardiente
Su arranque asemejaran impaciente,
XXVI
Al encuentro fatal con ruido infando
Las lanzas saltan; la áspera coraza
El rechinante hierro penetrando,
La robusta armadura despedaza;
La mitad de la lanza retemblando
El pecho al musulmán fiero ataraza;
A torrentes la sangre humeante brota
Por la abertura de la hirviente cota.
XXVII
((¡Maldición sobre ti!», grítale el moro,
Y ya su alfanje en alto resplandece;
Desploma el golpe en el metal sonoro,
Parte a Sancho el arnés y en furia crece.
No así mugiendo fiero andaluz toro
El circo en torno horrísono estremece;
Ni iracundo león, ni tigre hircano
Iguala en ira al bárbaro africano.
XXVIII
Presto otra vez al héroe se adelanta.
Suelto el veloz caballo en la carrera,
El roto escudo impávido levanta
Sancho, y el golpe poderoso espera;
Descarga el musulmán, rompe y quebranta
Adarga y yelmo y barras y cimera;
Sancho vacila, y de la herida frente
La sangre mana en hervorosa fuente.
XXIX
Y audaz tirando de la cruda espada,
Que cual cometa cuando deja el lecho
Del mar, resplandeció desenvainada,
La esconde toda en el alarbe pecho.
De los disueltos miembros huye airada,
dando un gemido de mortal despecho,
Aquel alma feroz, y vuela impía
Del negro averno a la región sombría.
XXX
Crece entonces el ímpetu; el ruido
Dóblase en ambas huestes: Sancho grits
Su acento deja al moro estremecido,
\ ansia de gloria en el hispano excita.
¿Quién dirá tu valor, ni el encendido
Ardor dirá que el corazón te agita?
i Oh Sancho!, yo si dividí tu gloria,
Tuyo fué el lauro y tuya la victoria.
XXXI
Kn medio la morisma enfierecida
Kevuelve el héroe su tajante acero :
Cada golpe una herida, cada herida
Una muerte : y brioso, audaz, ligero,
Mil muertes lanza en cada arremetida;
Cede a su esfuerzo el árabe altanero,
Redobla el choque el animoso hispano
Y gime el moro y lidia y lucha en vano
XXXII
A nenas con fatiga ronca alientan,
N ertos los fuertes brazos, los guerreros,
V en vano el bruto que animar intentan
Siéntese h'ncar los acicates fieros;
Ora si aun con altivez sustentan
^11 las cansadas manos los aceros.
\ o es ya valor ni esfuerzo ni osadía,
Mas requemada furia y rabia impía.
XXXIII
Héroe del español, alta memoria
Allí alcanzaste, ¡oh, hijo de Rodrigo!
Y altivo yo las palmas de victoria
Me esforcé en vano a dividir contigo;
Astro menor, siguiéndole en su gloria
Fui de su esfuerzo y su valor testigo.
AI eco torna del clarín que siente,
Y tardo sigue el último a su gente.
 POESÍAS
XXXIV
Cual rojo alano a las batallas hecho,
Si hubo al toro sujeto entre sus dientes,
De la f i e r a arrancado, su despecho
flfuestra con ademanes impacientes;
Y ora para tal vez de trecho en trecho.
Ora en torno los ojos vuelve ardientes,
0 lento sigue al conocido dueño
Con oscuro murmullo y torvo ceño.
XXXV
Así el héroe se aparta desdeñoso,
Rotas las armas y el almete hundido,
Y descubre, marchando perezoso,
Con palabras su ardor mal reprimido.
yo es ya el diestro y galán joven hermoso,
De plumas,, oro y perlas revestido;
Ora guerrero intrépido le muestra
La ajena y propia sangre y faü siniestra.
XXXVI
De monte en monte retumbando atruena
El fragor lejos del pasado estruendo :
El campo en son confuso en torno suena.
Lamentos moribundos repitiendo;
El Guadalete férvido resuena,
Su curso entre cadáveres rompiendo,
Y entrambas huestes a la lid preparan
Las rotas armas, y el vigor reparan.
EL CONSEJO
XXXVII
Habló apenas y presto del asiento
Cercano a la del rey la augusta silla
Sancho, su hijo, con brioso aliento
En pie y armado reluciente brilla.
«Con ésta, dijo en varonil acento,
Y de la vaina alzó medía cuchilla,
A] punto aquí castigaré al medroso
Que vil demande hasta triunfar reposo.
XXXVIII
«¿Treguas? ] Jamás i O vencimiento o muerte;
Que nunca fatigó ni impuso miedo
Continua guerra al corazón del fuerte,
Ni abatió de su espíritu el denuedo.
Quien ora intente abandonar la suerte,
Qie ofrece a nuestras armas rostro ledo,
Es un cobarde y vil, y de ahora digo
Que ya me cuente á mí por su enemigo.»
<i
XXXIX
Dijo, y fuego su vista derramada
En torno de nosotros despedía :
La mano en el recazo de su espada,
Ministra de la muerte, sostenía;
Y en su ademán y vivida mirada
AI genio de la noche parecía
Sobre la tempestad, cuando destina
El mundo - todo a funeral ruina.
XL
«¡O triunfo o muerte!», en grito ahi&onarse
Clamé en pos de él, y a un tiempo resonaron
Los jóvenes mi voz. y en arrogante
Aspecto las espadas empuñaron;
Con muestra humilde y plácido semblante,
Cuando a la voz del rey todos callaron
Opas el labio de dulzura lleno
Abrió, exhalando su infernal veneno.
XLI
«¡Con cuánto gozo, dijo, oh capitanes.
Miro en vosotros, de la patria escudo,
El noble ardor que vence los afanes
Y el pecho incita a combatir sañudo!
Tímidas ven las huestes musulmanes
Vuestro hierro fatal brilla desnudo,
Y oyendo vuestra voz que rauda vuela.
Mortal temor sus corazones hiela.
XLII
«Y tú, augusto monarca, el pecho inflama
Y el lauro ciñe de inmortal victoria;
Goza, heredada al contemplar la llama
Que hará a tu hijo fatigar la historia;
Por cuanto ardiente el sol su luz derrama
Himnos alzando en tu alabanza y gloría,
De siglo en siglo esparcirá tu nombre
La fama en voz que al universo asombre.
XLIII
«Mas si alcanzaste nombre de esforzado.
No marchite tu honor puro y radiante
Volver acaso al riesgo aventurado
Cual bisoño adalid, si fué triunfante.
Muéstrate a par de intrépido soldado
Jefe sagaz, y el ánimo arrogante
De tus ínclitos jóvenes serena,
Y su ardimiento generoso enfrena.»
XLIV
Llegaba aquí cuando en redor se extiende
Sordo murmullo que al malvado espanta
E interrumpe su voz.; que el pecho enciende
En fiera indignación audacia tanta.
10 OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONOEDA
El rey, que el ruido amenazante entiende,
En la alta silla adusto se levanta,
Y acallado el tumulto y todo atento
Opas siguió con simulado aliento.
XLV
«No guerreros ilustres, ora pido
Largo reposo, ni penséis siquiera
Que, menos que vosotros encendido,
Al viento dé mi espada la postrera;
Que aun no mi corazón gime abatido,
Ni tanto helado de los años fuera,
Que el alta llama que en vosotros arde
Yo desconozca mísero y cobarde.
XLVI
«Mas ¿qué vale triunfar, qué el ardimiento,
N | qué vale el esfuerzo y la osadía,
Si ciegos y con loco pensamiento
A cierto daño su imprudencia guía?
Cansado el brazo, el pecho sin aliento,
¿Qué al español valdrá su valentía,
Si ni el hierro mellar podrá su espada
De tan continuos golpes fatigada?
XlLVÍI
«Volved la vista, ¡oh nobles campeones!.
A ese campo de gloria, y ved tendidos
Tintos de sangre intrép'dos varones
En medio de los árabes caídos;
Hollados ved del moro los pendones,
Los pendones jamás antes vencidos;
Luego decid si galardón merecen
Pechos que tanta hazaña al mundo ofrecen.
XLVIII
«Descanso os pide el esforzado íbero,
Si a moveros mi voz sola no alcanza;
Descanso sí, para después más fiero
Blandir su brazo la robusta lanza :
Sus acertos oíd, ved al guerrero
Cansado ya de sangre y de matanza;
Os pide sólo de reposo un día,
Y os promete después nueva osadía.
XLIX
«Un día sólo, y cuando ya mañana
El orbe el sol con su esplendor encienda.
!La voz de guerra elévese inhumana
Y el sonoro clarín los ai"es hienda :
Gózate en tanto, ¡oh rey!, gócese ufana
Tu heroica hueste y su furor suspenda
Y vosotros, ¡oh nobles compañeros!,
Dad a la vaina un punto los aceros.»
Anterior
L
Así robando a la virtud su acento,
Dijo el inicuo, y de su labio impuro
Encubierto espiró letal aliento,
De infausta muerte precursor seguro;
Llamas, guerras, horror, males sin cuento.
Cesó de hablar, y de su centro oscuro
Lanzó tronido horrísono el averno,
Y el rayo asolador viBró el Eterno.
LI
Mostró Rodrigo a su lisonja agrado
Y en daño suyo consintió gozoso :
Tembló al traidor el corazón malvado,
Cumplido al ver su intento criminoso.
Todos también con pecho confiado,
{Que nunca recelara el generoso)
Crédito noble a sus razones dimos,
Y el hierro en nuestra contra convertimos.
LA PROCESIÓN
LII
Abierta entonces de Jerez ofrece
iLa altiva puerta el pueblo en su contento,
Y marchando magnífico aparece
Sacro concurso en tardo movimiento.
El aura en ondas el incienso mece,
Y humildes gracias al empí eo asiento
Un virgen coro armónico levanta,
Y «hosana, hosana», sonoroso canta.
Lili
Inmenso pueblo el simulacro santo
Atiende en pos del Salvador del mundo
Resuena solo reverente el canto,
Reina silencio en derredor profundo.
Sublima el pecho religioso encanto,
Y en paz trocado el ánimo iracundo,
La hueste sigue en muestra respetosa,
Y desnuda la frente y humildosa.
i.rv
Preceden la aTta pompa los pastores,
Sacros ministros de Jesús divino,
Parte su estola aiz-ífe'-os colores
Sobre la veste candida de lino :
Orlas de lauro y de vistosas flores
Penden al asta del cruzado sino,
Y allí Rodrigo respetuoso guía
En pos la augusta ceremonia pía.
LV
La¡s tiendas cercan y el glorioso acento
Se siente al eco resonar suave,
Inicio Siguiente
 POESÍAS
Calma su ruido misterioso el viento,
c ns pende el canto embebecido el ave,
Bendice el campo de la lid sangriento
{¡J sacerdote en aparato grave,
Tornan y al muro majestuoso giran,
¡Míseros í, ¡ay!, y júbilo respiran,
LV1
El campo todo venturoso r í e :
Allí la virgen tímida y atenta
La vista esparee, y el mancebo engríe
SB noble pecho y animarla intenta.
£1 padre anciano con placer sonríe
Si el ternezuelo infante, cuando ostenta
\ sus ojos las armas, temeroso
Se abriga al seno de su madre ansioso.
ILVI1
Tremolan desplegadas las banderas
Guerreros nuestros en el campo moro,
Y relumbran gallardas las cimeras
Y armas y petos enmoldados de oro;
Suenan confusas voces placenteras,
Himnos alza tal vez juvenil coro,
Y fiesta y triunfo y algazara y canto
Presagios son de esclavitud y llanto.
FRAGMENTO CUARTO
I Que yo a su frente por Alá te juro
Un alcázar de pórfido luciente
Junto al famoso Betis se levanta,
Do la riqueza y esplendor de Oriente
Los muros y artesones abrillarta;
Las puertas son de bronce refulgente,
Y con soberb'a y aparato espanta
Fuerte escuadrón en torno de guerreros
Con sendas lanzas y semblantes fieros.
II
Allí entre el oro y seda que atavía
Aromática estancia y opulenta,
Trono de bullidora pedrería
Al moro rey con majestad sustenta :
Torvos los ojos y la faz sombría
Ora el monarca pensativo ostenta;
Que arde su pecho en bárbaro co**aje
Del rey de Murcia al temerario ultraje.
III
En torno de él respetuosa imita
La corte toda su silencio triste,
11
Y de la sombra que su faz marchita
Su rostro cada cual cubre y reviste;
La saña misma que al monarca irrita,
En muchos nobles con furor asiste,
Y oculta a otros la cristiana injuria,
Del airado Aldaimón tiemblan la furia.
IV
Con ceño adusto itn árabe altanero
y de estatura y miembros de gigante,
Junto a la silla del monarca fiero
Fija en él su mirada centelleante;
El silencio fatal rompe el primero
Con formidable muestra y arrogante,
Y sin respeto y con acento airado
Al fin prorrumpe, de callar cansado.
V
«Aldaimón, Aldahnón. ¿adonde el brío
del musulmán está?, ¿dónde la guerra
Y del profeta santo el poderío
Que á las naciones míseras aterra?
¡Maldiga Alá la paz que da al impío
Segura vida y júbilo en la tierra!
Hunda su reino el Dios de las venganzas,
Y adornen sus cabezas nuestras lanzas.
VI
«Arma tus fuertes, junta tus varones,
En un lago de sangre las legiones
Y el odio ahogar del Nazareno i m p u r o ;
Del profeta los candidos pendones
Bullen de Murcia en el vencido muro,
Y en aquel de su Dios altar maldito
La espada eleve nuestro santo rito.»
VII
Dijo y rugando la ceñuda frente...
VIII
«Mas no tú solo, intrépido mancebo,
Irás a dar a mi furor templanza,
Que yo oual tú también el ansia apruebo
De gloria y de combate y de matanza;
Sienta ese rey, que con insulto nuevo
Mi corazón excita a la venganza,
Que si perdono al mísero enemigo,
Del rebelde también doblo el castigo.
IX
«Ve, Solimán: las huestes agarenas
Manda aprestar, y la trompeta al viento
12 OBRAS COMPLETAS DE DON- JOSÉ DE ESPRONqEDA
De Córdoba publique en las almenas
A España mí terrible mandamiento.»
Dijo, y le .escucha el musulmán apenas,
Cuando por medio en ademán violento
Rompe, y a obedecerle se retira,
Y celoso del rey se abrasa en ira.
X II
Con grata muestra entonces del tirano
Todos humildes el intento aprueban,
Y sobre el pecho al uso mahometano
Inclinando la faz, las manos llevan :
Luego un murmullo con semblante ufano
Unos con otros ratonando elevan:
Mas ya Aldaimón a hablarles se prepara,
Y el sordo ruido de repente para.
XI
Campeones de Dios, ¡ descendientes
Del ínclito Ismael!, la luz primera
Verá de nuestras glorias esplendentes
Al aire tremolada la bandera.
Ella guió el valor de los creyentes.
Cuando del Guadale;e en la ribera
En manos de Tarif brilló aquel día,
Que extendió la agarena monarquía.
XII
«Ella miró vencidos desplomarse
Los altos muros de la gran Toledo,
Y la a'tivez de Mé-ida humillarse;
Y al cántabro feroz impuso miedo.
Torne al viento mañana a desplegarse,
Y al alma infunda el celestial denuedo,
Que intimida al infiel: Dios le condena
A eterna muerte o a servil cadena.»
XIII
Dijo, y del trono aurífero descierde
Con lento paso y ceño majesttioso,
Y a un lado y otro del salón se extiende
Y ante él se postra el séquito humildoso.
Tal si en ignota soledad sorprende
Oscura noche al labrador medroso,
Si de repente ve fada divina,
En mudo pasmo la rodilla inclina.
FRAGMENTO QUINTO
DESCRIPCIÓN DE UN SERRALLO
I Rápido el pensamiento la traspasa;
De mágicos jardines rodeado,
Se alza un rico salón, donde descansa
El moro rey, cuando el fatal cuidado
Y cortesano estrépito le cansa :
En él ahora al júbilo entregado,
Del fiero pecho la crueldad amansa
Plácido canto que deleite inspira
Al son de blanda, regalada lira.
Allí cercado del amable coro
Que el de las hourís célicas no iguala,
Quemada en pipa de ámbar y de oro,
Planta aromosa el gusto le regala;
Y mientras en hombros de su amada el moro
La sien reclina, de su labio exhala
Humo suave, que en fragante nube
En leves ondas a perderse sube.
III
Cien lámparas de plata el opulento
Soberbio harem con su esplendor encienden,
Y, en partes horadado el pavimento,
Aromas mil a derramarse ascienden;
¡Las luces multiplica ciento a ciento
El oro y alabastro en que resplenden,
Y de cristal y azogue relucientes
En jaspe bullen imitadas fuentes.
IV
Lánguida acaso mora peregrina
En blando lecho de damasco y ñores
Allí voluptuosa se reclina,
I Y en sus ojos amor prende de amores;
En tanto que otra de beldad divina
Con aguas de riquísimos olores
Baña la negra cabellera riza,
| Que por la airosa espalda se desliza.
i
V
Otra de silfas mil tropa lasciva
Con d'ademas de oro y de eemeranda
Saltando en danzas ágiles, festiva
Gira y se enlaza entre gentil guirnalda;
Y, deshaciendo el lazo fugitiva,
Desnudo el pecho y la gallarda espalda,
La leve seda al movimiento vuela
Y sus formas bellísimas revela.
VI
El ojo en vano penetrar desea
La en torno casi transparente gasa,
Y aunque nada tal vez entre ella vea,
Y en tanto en vueltas fáciles ondea
La bella tropa y por las orlas pasa,
 POESÍAS
^1 son suave de las arpas de oro
Resuena el canto en armonioso coro.
Vil
Sonríe acaso y su aspereza olvida
Viéndolas Aldaimón, y tierno lazo
Téjele en tanto su beldad querida
Con dulce beso y con amante abrazo;
\ grata calma y a placer convida
Y a deleite suavísimo el regazo
Donde reposa, y por mayor delicia
Blanca y hermosa mano le acaricia.
CUADRO DEL HAMBRE
VIII
Mas todo en vano fue: bárbaro estrago
Mientras el hambre en la ciudad hacía;
La muerte ya con silencioso amago
Señalaba sus víctimas impía :
Busca en la madre cariñoso halago
El tierno infante que en su amor confía,
Seco el pecho encontrando : ella le mira.
Y horrorizada el rostro de él retira,
IX
Gime el anciano en lecho de tormento,
Y, ya sintiendo la cercana imierte,
Al hijo tiende el brazo amarillento,
Y árido llanto al abrazarlo vierte.
Quién, con hórridas muestras de contento,
Feliz creyendo su infelice suerte,
A su padre su misma sangre lleva
Para que de ella se alimente y beba.
X Más el hombre le ap ieta a cada instante;
Viérase allí grabada en los semblantes
La desesperación: triste supira
Y eleva aquél las manos suplicantes;
Cuál, mordiendo en sí mismo en ansia expira,
Tal, clavados los ojos penetrantes,
Morir sus hijos y su esposa mira
Con risa horrible, y muere recudiendo
Los dientes y las manos retorciendo.
XI
Pálido, y flaco, y lánguido con lento
Paso camina el moribundo hispano;
Sobre su lanza carga el macilento
Cuerpo y se apoya en la derecha m a n o ;
Los ojos con horror, sin movimiento,
Ávidos fija sobre el muerto hermano,
Anterior
13
Y hambriento goza y lo devora, en donde
Avaro cree que a los demás se esconde.
XII
Las calles en silencio sepultadas
Sólo ocupan algunos moribundos,
Las manos reciamente enclavijadas,
Despidiendo tal vez ayes profundos:
Laten en torno entrañas destrozadas
Y miembros de cadáveres inmurdos,
Que forzado del hambre asoladora,
Cuál como grato pasto los devora.
Xlll
Para mayor martirio les presenta
Con recuerdo fatal su fantasía
Los manjares tal vez de la opulenta
Mesa que desdeñaron algún día :
Ora las aves de rapiña ahuyenta
Ávido el moribundo en su agonía
Disputando el festín, y sus gemidos
Se mezclan con los fúnebres graznidos.
XIV
Cuál al lanzar el postrimer aliento,
Ve feroz buitre que sobre él se arroja
Y en la angustia del último momento
Lucha con él en su mortal congoja :
Los dedos hinca con furor violento
En la entraña del pájaro, que, roja
La corva garra en sangre, aleteando,
Va con su pico el pecho barrenando.
XV
El moribundo, lívido el semblante,
Los ojos vaelve en blanco en su agonía,
Mientras tenaz el buitre devorante
Ahonda el pico con mayor porfía;
El ave más profundizar ansia,
Hasta que así, y el uno al otro junto,
Muertos al fin quedaron en un punto.
FRAGMENTO SEXTO
I
Era la noche : el trueno pavoroso
Ronco estallando en torno retumbaba.
Y en mar inmenso el cielo tenebroso
Con violento turbión se desgajaba:
El rápido relámpago lumbroso
Al aire desprendido serpeaba
Inicio Siguiente
14 OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA
Y ardiendo el rayo en la tiniebla umbría,
Del orbe la honda base estremecía.
II
Todo era horror, y en la común tristeza
Único asilo el templo sacrosanto;
El muro abandonaba en su flaqueza
El guerrero español bañado en llanto;
El tardo incierto paso allí endereza
Inmensa turba con horror y espanto,
Y ante la imagen de Jesús postrados,
No osan alzar sus ojos aterrados,
III
iLejos de todos solitario gime,
Cerrado en una lóbrega capilla,
Y negra pena el corazón le oprime,
En noble jefe de la gran Sevilla;
Ya no alienta su ejército; no esgrime
Ya triunfador la intrépida cuchilla,
Que embebecido en su pensar doliente
Apenas mis cercanos pasos siente.
IV
Yelmo y escudo aparte descuidados,
El anciano a sus pies tendidos tiene,
Y los ojos de lágrimas cargados,
Su diestra el rostro lánguido sostiene;
Sus exánimes miembros fatigados
Contra un altar inmóviles mantiene,
Y tan sólo los ojos a mi acento
Tornó hacia mí con leve movimiento.
V
ccNoble anciano, exclamé, dura es la muerte
Cuando se acerca inevitable y lenta,
Y no sirve valor contra la suerte,
Y antes más bien el infortunio aumenta;
Mas ¿quién resistirá si un pecho fuerte,
Como es el tuyo, desmayado alienta?»
Dije, y en tanto el mísero gemía,
Y con endeble voz me respondía.
VI
«Triste en verdad estoy : mas, J ay!, no es leve
La causa de mis lágrimas: ¡ dichoso
Tú mil veces, oh joven, que harto breve
Será tu padecer y harto glorioso,
Por más que en ti con ímpetu se eebe
La cólera del hado rigoroso!
Tú no conoces mi dolor, ¡ay trtete!,
Tú nunca el hijo de tu amor perdiste.
VII
«Mísero y solo en tanta desventura,
Su dulcísima voz no oiré expirando,
Ni con trémula mano en su tristura
Me cerrará los párpados llorando;
Inútil viejo, de la muerte dura
En mi amargo dolor el golpe ansiando,
Sólo y en bien de mi ciudad confío,
i Oh, gran Pelayo!, en tu prudencia y brío.,
VIII
Mi corazón de lástima llagado,
Mi rostro algunas lágrimas cubrieron
El noble anciano al ver acongojado,
Que tantas lides animoso vieron :
Su grave rostro del dolor marcado
Do a par las penas que la edad pusieron
La mano que su frente encanecía,
Pálido aun con majestad lucía.
IX
«Teudis, le dije, el ánimo sustenta:
Álzate y viste la luciente malla,
Y el último respiro que te alienta
Esfuércese a la voz de la batalla.»
«¡Oh joven!, respondió: dime, ¿qué intenta
Tu inextinguible ardor?, ¿qué medios halla
De salvación tu esfuerzo? ¡ A h í , ya te sigo;
Tu voz me reanimó : parto contigo.»
X
Y esforzándose el héroe a levantarse
Sostenido de mí marchó tardío,
Y en sus lánguidos ojos inflamarse
Se vio la llama de su antiguo brío :
Como suelen de lumbre colorarse
Las nubes de tormenta en el estío,
El fuego que su espíritu animaba
En su pálido rostro reflejaba.
XI
Entretanto en el templo amontonados
Hombres, mujeres, niños se veían,
Y flaco el rostro pálido, aterrados,
Espantosos espectros parecían :
A la luz de los rayos apagados
De las ondeantes lámparas lucían;
A par del trueno el huracán bramaba,
Y del templo en las bóvedas zumbaba.
XII
Los dos entonces tristes contemplando
Aquellos fuertes, míseros varones,
El llanto de mis ojos enjugando
Por alentar sus fuertes corazones;
 POESÍAS
•JVoble esperanza del cristiano bando,
Exclamé, generosos campeones!
Alzad el pecho a contrastar la suerte :
juramos, sí: pero con digna muerte.»
XIII
(g¿ es fuerza perecer como valientes,
Perezcamos al pie del patrio muro :
fío es tiempo, amigos, ya de ser prudentes;
La pa¿, la sumisión, nada hay seguro;
Ora mandan los hados inclementes
Morir. ¿Preferiréis al trance duro,
Que a cierta gloria y a venganza guía,
Tan dilatada y mísera agonía?»
XIV
Dije, y aquellos héroes a mi acento
El yerto fuego renacer sentían,
Que aun no apagado el generoso aliento
IVí el entusiasmo bélico tenían :
Todos al punto luego en movimiento
Mi voz en derredor sólo atendían.
«Guiad, dijeron; a morir marchemos
ansias de perecer todos tenemos.»
XV
«Alto, dije, a la lid : la noche oscura
Protege, ¡oh bravos!, el intento m í o :
0 de una vez muramos con bravura,
0 camino nos abra nuestro b r í o ;
Tal vez nuestro valor lofre ventura,
Tal vez venganza del alarbe impío.»
Dije, y ai pronto un escudrón formaron
Y en medio a los inermes encerraron.
XVI
Con tardo paso, con silencio y calma
A la luz del relámpago partimos,
Llena de angustia y de zozobra el alma,
Y el ánimo a la muerte apercibimos.
Del martirio a alcanzar la ilustre palma
A campo abierto impávidos sal'mos :
En torno todo de tinieblas lleno,
Rugen tan sólo el hu-acán y el trueno.
XVII
Entre las densas sombras temerosos
En cieno y agua hundidos avanzamos,
Y eon ansia y fatiga, cuidadosos
Cerca del campo musulmán llegamos,
'Dóblase la zozobra, y silenciosos
Ante sus tiendas lóbregas paramos;
Prestas las armas, próximo el combate
De miedo el pecho y de esperanza late.
1£
XVIII
Mas a su voz por otra repetida,
Pronta su hueste se presenta armada,
Y con bárbaro ardor y arremetida
Fulmínase a nosotros agolpada :
En las cristianas lanzas recibida
Fué su improvisa cólera estrellada.
Torna al asalto y dobla la pelea:
El tercio ibero resistiendo ondea.
XIX
Sigue el rumor, la confusión se aumenta
Cuál hunde en las entrañas del amigo,
Que apartado de él lidiando cuenta,
i El arma destinada al enemigo;
Este, si descargar el golpe intenta,
Por altó precipicio da consigo;
Tal piensa allí que a su escuadrón se junta,
Y halla en el pecho la imprevista punta.
XX
| Cuál allí solo contra mil pelea,
! Y al frente y al redor hiere y maltrata;
Y en tanto que la maza aquél rodea,
Otro le oprime el brazo y la arrebata.
Ya un escuadrón cejando titubea,
Y otra vez vuelve, y carga y desba-ata :
Ora cedemos ya : ya paso abrimos;
Ya témanlo a cerrar, ya al fin rompimos.
POESÍAS LÍRICAS
SERENATA
Delio a las rejas de Elisa
Le canta en noche serena
Sus amores,
Raya la luna, y la brisa
Al pasar plácida suena
Por las flores.
Y al eco que va formando
El arroyuelo saltando
Tan sonoro.
Le dice Delio a su hermosa
En canillera amorosa;
«Yo te adoro.»
En el regazo adormida
Del blando sueño, presentes
Mil delicias,
16 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONqEDA
En tu ilusión embebida,
Feliz te finges y siéntete
Mis caricias.
Y en la noche silenciosa
Por la pradera espaciosa
Blando coro
Forman, diciendo a mi acento
El arroyuelo y el viento :
«Yo te adoro.»
En derredor de tu frente
Leve soplo vuela apenas
Muy callado,
Y allí esparcido se siente
Dulce aroma de azucenas
Regalado.
Que en fragancia deleitosa
Vuela también a la diosa
Que enamoro,
El eco grato que sueña
Oyendo mi cantilena :
«Yo te adoro.»
Del fondo del pecho mío
Vuela a ti suspiro tierno
Con mi acento :
En él mi Elisa, te envío
El fuego de amor eterno,
Que yo siento.
Por él, mi adorada hermosa,
Por esos labios de rosa
De ti imploro
Que le escuches con ternura,
Y le oirás cómo murmura :
«Yo te adoro.»
Despierta y el lecho deja :
No prive el sueño tirano
De tu risa
A Delio, que está a tu reja
Y espera ansioso tu mano,
Bella Elisa.
Despierta, que ya pasaron
Las horas que nos costaron
Tanto lloro;
Sal, que gentil enramada
Dice a tu puerta enlazada :
«Yo te adoro.»
Londres,
Anterior
A UNA DAMA BURLADA
Dueña de rubios cabellos,
Tan altiva
Que creéis que basta el vellos
Para que un amante viva
Preso en ellos
Eli tiempo que vos queréis;
Si tanto ingenio tenéis
Que entretenéis tres galanes,
¿Cómo salieron mal hora,
Mi señora,
Tus afanes?
Pusiste gesto amoroso,
Al primero :
Al segundo el rostro hermoso
OLe volviste placentero
Y con doloso
Sortilegio en tu prisión
Entró un tercer corazón :
Viste a tus pies tres galanes,
Y diste, al verlos rendidos,
Por cumplidos
Tus afanes.
¡De cuántas mañas usabas
Diligente!
Ya tu voz al viento dabas,
Ya mirabas dulcemente,
O ya hablabas
De amor, o dabas enojos;
Y en tus engañosos ojos
A un tiempo los tres galanes
Sin saberlo tú, leían
Que mentían
Tus afanes.
Ellos de ti se burlaban;
Tú reías;
Ellos a tí. te engañaban,
Y tú, mintiendo, creías
Que te amaban :
Decid, ¿quién aquí engañó?
¿Quién aquí ganó o perdió?
Sus deseos tus galanes
Al fin miraron cumplidos,
Tú fallidos
Tus afanes (1).
1 Estos versos componen una canción que f|
autor puso en boca del paje Jimeno en la IÑ"
vela histórica titulada Sancho Saldaña o el Cas-
1828, tellano de Cuéllar. (Nota de la 1.a ed.)
Inicio Siguiente
 POESÍAS
A (LA NOCHE
ROMANCE
] Salve, oh tú, noche serena,
Que el mundo velas augusta,
Y los pesares de un triste
Con tu oscuridad endulzas.
El arroyuelo a lo lejos
Más acallado murmura,
Y entre las ramas el aura
Eco armonioso susurra.
Se cubre el monte de sombras
Que las praderas anublan,
Y las estrellas apenas
Con trémula luz alumbran.
Melancólico ruido
Del mar las olas murmuran,
Y fatuos, rápidos fuegos
Entre sus aguas fluctúan.
El majestuoso río
Sus claras ondas enluta
Y los colores del campo
Se ven en sombra confusa.
Al aprisco sus ovejas
Lleva el pastor con presura,
Y el labrador impaciente
Los pesados bueyes punza.
En sus hogares le esperan
Su esposa y prole robusta,
Parca cena preparada
Sin sobresalto ni angustia.
Todos suave reposo
En tu calma, ¡oh noche!, buscan,
Y aun las lágrimas tus sueños
Al desventurado enjugan.
¡ Oh qué silencio!, ¡oh qué grata
Oscuridad y tristura!
¡Cómo el alma al contemplaros
En sí recogida gusta!
Del mustio agorero buho
El ronco graznar se escucha,
Que el magnífico reposo
Interrumpe de las tumbas.
Allá en la elevada torre
Lánguida lámpara alumbra,
Y en derredor negras sombras,
Agitándose- circulan.
Mas ya el pértigo de plata
Muestra naciente la luna,
17
Y las cimas del otero
de candida luz inunda.
Con majestad se adelanta
Y las estrellas ofusca,
Y el azul del alto cíelo
Reverbera en lumbre pura.
Deslizase manso el río,
Y su luz trémula ondula
En sus aguas retratada,
Que, terso espejo, relumbran.
Al blando batir del remo
Dulces cantares se escuchan
Del pescador, y su barco
Al plácido rayo cruza.
El ruiseñor a su esposa
Con vario cántico arrulla,
Y en la calma de los bosques
Dice él solo sus ternuras.
Tal vez de algún caserío
Se ve subir en confusas
Ondas el humo, y por ellas
Enlreclarear la luna.
Por el espeso ramaje
Penetrar sus rayos dudan,
Y las hojas que los quiebran,
Hacen que tímidos luzcan.
Ora la brisa suave
Entre las flores susurra,
Y de sus gratos aromas
El ancho campo perfuma.
Ora acaso en la montaña
Eco sonoro modula
Algún lánguido sonido,
Que otro a imitar se apresura.
Silencio, plácida calma
A algún murmullo se juntan
Tal vez, haciendo más grata
La faz de la noche oscura.
¡ O h ! , salve, amiga del triste,
Con blando bálsamo endulza
Los pesares de mi pecho,
Que en ti su consuelo buscan.
EL PESCADOR
Pescadorcita mía,
Desciende a la ribera,
Y escucha placentera
Mi cántico de a m a r ;
 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
Sentado en su barquilla,
Te canta su cuidado,
Cual nunca enamorado
Tu tierno pescador.
La noche el cielo encubre
Y calla manso el viento,
Y el mar sin movimiento
También en calma e?,!á :
A mi batel desciende,
Mi dulce amada hermosa:
La noche tenebrosa
Tu faz alegrará.
Aquí apartados, solos,
Sin otros pescadores,
Suavísimos amores
Felice te diré.
Y en esos dulces labios
De rosas 5' claveles
El ámbar y las mieles
Que vierten libaré.
La mar adentro iremos,
En mi batel cantando
Al son del viento blando
Amores y placer;
Regalaréte entonces
Mil varios pececillos
Que al verte, simplecillos
De ti se harán prender.
De conchas y corales
Y nácar a tu frente
Guirnalda reluciente,
Mi bien, te ceñiré;
Y eterno amor mil veces
Jurándote, cumplida
En ti. mi dulce vida,
Mi dicha encontraré.
No el hondo mar te espante,
Ni el viento proceloso,
Que al ver tu rostro hermoso
Sus iras calmarán;
Y sílfidas y ondinas
Por reina de los mares
Con plácidos cantares
A par te aclamarán.
Ven, ¡ay!, a mi barquilla :
Completa mi fortuna :
Naciente 3ra la luna
Refleja el ancho m a r ;
Sus mansas olas bate
Suave, leve brisa;
Ven, ¡ ay!, mi dulce Elisa,
Mi, pecho a consolar.
ÓSCAR Y MALVINA
IMITACIÓN DEL ESTILO DE OSSIÁN
(A tale of the times of oíd.)
LA DESPEDIDA
Magnífico Morven, ee alza tu frente
De sempiterna nieve coronada :
Al hondo valle bramador torrente
De tu cumbre enriscada
Se derrumba con ímpetu sonante,
Y zumba allá distante.
La lira de Ossián resonó un día
En tu breñosa cumbre :
Tierna melancolía
Vertió en la soledad, y repetiste
Su acento de dolor, lánguido y dulce
Como el recuerdo del amante triste
De su amada en la tumba
El eco de su voz clamando «guerra»,
Al rumor del torrente parecía,
Que en silencio retumba.
Aun figuro tal vez que las montañas
De nuevo esperan resonar su acento,
CuaL muda la ribera.
De las olas que tornan,
El ronco estruendo y el embate espera.
¿Dónde estás, Ossián? ¿En los palacios
De las nubes agitas la tormenta,
O en el collado gira allá en la noche
Vagarosa tu sombra macilenta?
Siento tierno quejido,
Y oigo el nombre de Osear y de Malvina
Del aura entre el ruido,
Si el alta copa del ciprés inclina:
Y al resonar el hijo de la roca,
Cuando su voz se pierde
Cual la luz de la luna eutre la niebla,
Mi mente se figura
Que escucho tus atentos de dulzura.
Miro el alcázar de Fingal cubierto
De innoble musRO y yerba,
Y en silencio profundo sepultado
Como la noche el mar, el viento en calma.
¿Do las armas están? ¿Dónde el sonido
Del escudo batido?
¿Do de Caril la lira delicada,
Las fiestas de las conchas y tu llanto,
Móina desconsolada?
Blando el eco repite
Segunda vez el nombre de Malvina
Y el de eu dulce Osear: tiernos se amaM*
Gime en su losa de la noche el viento.
 POESÍAS
Y repite sus nombre que pasaron.
Osear, de negros ojos: en las paces
Dulce su corazón como los rayos
|)CI astro bello precursor del día ;
Y fiero en la batalla, de la lanza
A la suya seguía
iLa muerte que vibraba su pujanza.
Llamó al héroe la guerra
n u e el tirano Cairvar fiero traía,
Y su Malvina hermosa,
Tierno llanto vertiendo, le decía :
«¿Dónde marchas, Osear?» Sobre las rocas
Donde braman los vientos,
.Me mirarán llorar mis compañeras:
\ o más fatigaré, vibrando el arco,
Por eJ monte las fieras,
\ ] a ti cansado de la ardiente caza
Te esperaré cuidosa,
\ i oiré ya más la voz de tus amores.
Xi mi alma estará nunca gozosa.
«¿En dónde está mi Osear?», a los guerreros
Preguntaré anhelante;
Y ellos pasando junto a mí ligeros
Responderán: «¡Murió!» Dice, 3' expira
En sollozos su acento, más suave
Que del arpa el sonido,
Al vislumbrar la luna.
En solitario bosque y escondido.
«Destierra ese temor, Malvina mía»,
Osear responde con fingido aliento,
«Muchos los héroes son que Fingal manda:
Caiga el fiero Calvar y yo perezca.
Si es forzoso también; más tií, Malvina,
Bella como la edad de la inocencia,
Vive, que ya destina
Himnos el bardo a eternizar mi gloria.
Mis hazañas oirás, y entre las nubes
Yo sonreiré feliz, y vagaroso
Allá en la noche fría
Bajaré a tu mansión: verás mi sombra
Al triste rayo de la luna umbría.»
Y dice, y se desprende de los brazos
De su infeliz Malvina;
A pasos rapidísimos avanza,
Y a la llama oscilante
De las hogueras del estenso campo
Brillar se ven sus armas cual radiante,
Rápida exhalación. Yace en silencio
wl campamento todo,
^ sólo al eco repetir se siente
El crujir al andar de su armadura
1 el blanco susurrar del manso ambiente.
Cual por nubes de luna silenciosa
í-u luz quebrada envía
Anterior
19
Trémula sobre el mar que la retrata,
Que ora se ve brillar, ora perdida,
Pardo vellón de nube la arrebata,
Cielo y tierra en tinieblas sepultando;
Así a veces Osear brilla y se pierde,
La selva atravesando.
EL COMBATE
Caivar yace adormido
Y tiene junto a sí lanza y escudo,
Y relumbra su yelmo
Claro a la llamarada reluciente
De un tronco carcomido,
Casi despojo de la llama ardiente,
Mitad de él a cenizas reducido.
«Levántate. Caivar», Osear le grita :
«Cual hórrida tormenta
Eres txí. de temer; mas yo no tiemblo t
Desprecio tu arrogancia y osadía :
La lanza presta y el escudo embraza;
Álzate, pues, que Osear te desafía.»
Cual en noche serena
Súbito amenazante, inmensa nube
La turbulenta mar de espanto llena,
Se levanta Caivar, alto cual roca
De endurecido hielo.
«¿Quién osa del valiente?»,
En voz tronante grita,
«¿Ora turbar el sueño? ¿Y7 quién irrita
La cólera a Cairvar armipotente?»
«Vigoroso es tu brazo en la pelea,
Rey de la mar de aurirolladas olas.
Osear de negros ojos le responde,
«Hará ceder Us indómita pujanza.»
Como el furor del viento proceloso
Ondas con ondas con bramido horrendo
Estrella impetuoso,
Los guerreros ardiendo se arremeten
Y fieros se acometer..
Chispea el hierro, la armadura suena ;
Al rumor de los golpes gime el viento,
Y su son dilatándose violento,
Al ronco monte atruena.
Cayó Cairvar como robusto tronco
Que tumba el leñador al golpe rudo
De ¡mndiente hacha pesada,
Y cayó derribada
Su soberbia fiereza,
I Y" su insolente orgullo y aspereza.
i Mas. ¡ ay!, que moribundo
I Osear yace también : ¡ triste Malvina!
Inicio Siguiente
20 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
Aun no los bellos ojos apartaste
Del bosque aquel que le ocultó a tu vista,
Y del último adiós aun no enjugaste
Las lágrimas hermosas
Auras de la mañana.
Siempre sola estarás : si entre las selvas
Pirámide de hielo
Reverbera a la luna,
En tu ilusión dichosa
Figurarás tu amante,
Pensando ver su cota fulgorosa :
Pasará tu delirio,
Y verterás el llanto de amargura
Sola y desconsolada...
«¡ Ay! ¡ Osear pereció ! », gemirá el viento
Al romper la alborada,
Y al ocultar el sol la sombra oscura
De la noche callada.
AL SOL
HIMNO
Para y óyeme, ¡ oh eol!, yo te saludo
y extático ante ti me atrevo a hablarte :
Ardiente como tú mi fantasía,
Arrebatada en ansia de admirarte
Intrépidas a ti sus alas guía,
¡Ojalá que mi acento poderoso,
Sublime resonando,
Del trueno pavoroso
La temerosa voz sobrepujando,
i Oh sol!, a ti llegara
Y en medio de tu curso te parara!
¡ Ah! Si la llama que mi mente alumbra
Diera también su ardor a mis sentidos;
Al rayo vencedor que los deslumhra.
Los anhelantes ojos alzaría,
Y en tu semblante fúlgido atrevidos,
Mirando sin cesar, los fijaría.
¡ Cuánto siempre te amé, sol refulgente!
¡ Con qué sencillo anhelo,
Siendo niño inocente,
Seguirte ansiaba en el tendido cielo,
Y extático te vía
Y en contemplar tu luz me embebecía!
De los dorados límites de Oriente
Que ciñe e1 rico en perlas Ocea.no,
Al término sombroso de Occidente,
Las orlas de tu ardiente vestidura
Tiendes en pompa, augusto soberano,
Y el mundo b ^ a s on tu lumbre pura,
Vivido lanzas de tu frente el día,
Y alma y vida del mundo,
Tu disco en paz majestuoso envía
Plácido ardor fecundo,
Y te elevas triunfante,
Corona de los orbes centellante.
Tranquilo subes del cénit dorado
Al regio trono en la mitad del cielo,
De vivas llamas y esplendor ornado,
Y reprimes tu vuelo;
Y desde allí tu fúlgida carrera
Rápido precipitas.
Y tu rica encendida cabellera
En el seno del mar trémula agitas,
Y tu esplendor se oculta,
Y el ya pasado día
Con otros mil la eternidad sepulta.
i Cuántos siglos sin fin, . cuántos has visto!
En su abismo insondable desplomarse!
¡ Cuánta pompa, grandeza y poderío
De imperios populosos disiparse!
¿Qué fueron ante ti? Del bosque umbrío \
Secas y leves hojas desprendidas,
Que en círculo se mecen
Y al furor de Aquilón desaparecen.
Libre tú de la cólera divina,
Viste anegarse el universo entero,
Cuando las aguas por Jehová lanzadas,
Impelidas del brazo justiciero
Y a mares por los vientos despeñadas,
Bramó la tempestad : retumbó en torno
El ronco trueno y con temblor crujieron
Los ejes de diamante de la tierra :
Montes y campos fueron
Alborotado mar, tumba del hombre.
Se estremeció el profundo;
Y entonces tú, como señor del mundo,
Sobre la tempestad tu trono alzabas,
Vestido de tinieblas,
| Y tu faz engreías,
Y a otros mundos en paz resplandecías,
Y otra vez nuevos siglos
Viste llegar, huir, desvanecerse
Eln remolino eterno, cual las olas
O e g a n , se agolpan y huyen de Océano,
Y tornan otra vez a sucederse;
Mientras inmutable tú, solo y radiante.
'Oh sol!, siempre te elevas,
Y edades mil y mil huellas triunfante.
¿Y habrás de ser eterno, inextinguible.
Sin que nunca jamás tu inmensa hoguera
Pierda su resplandor, siembre incansable.
Audaz siguiendo tu inmortal pan-era,
Hundirse las edades contemplando
Y solo, eterno, perenal, sublime,
Monarca poderoso, dominando?
 POESÍAS
- q Ue también la muerte,
gi de lejos te signe,
i\o menos anhelante te persigue.
. Q u ¡ e n sabe si tal vez pobre destello
Fres tú de otro sol que otro universo
Mayor que el nuestro un día
Con doble resplandor esclarecía! ! !
Goza tu juventud y tu hermosura,
Oh sol!, que cuando el pavoroso día
Llegue que el orbe estalle y se desprenda
De la potente mano
Peí Padre soberano,
Y allá a la eternidad también descienda,
Desbecbo en mil pedazos, destrozado
Y en piélagos de fuego
Envuelto para siempre y sepultado;
De cien tormentas al horrible estruendo,
En tinieblas s ; n fin tu llama pura
Entonces morirá: noche sombría
Cubrirá eterna la celeste cumbre:
Ni aun quedará reliquia de tu lumbre! ! !
CANCIONES
LA CAUTIVA
Ya el sol esconde sus rayos,
El mundo en sombras se vela,
El ave a su nido vuela.
Busca asilo el trovador.
Todo calla: en pobre cama
Duerme el pastor venturoso :
En su lecho suntuoso
Se agita insomnie el señor.
Se agita; mas, ¡ay!, reposa
Al fin en su patrio suelo;
No llora en mísero duelo
La libertad que perdió.
Los campos ve que a su infancia
Horas dieron de contento,
Su oído halaga el acento
Del país donde nació.
No gime ilustre cautivo
En* re doradas cadenas,
Que si bien de encanto llenas,
AI ?abo cadenas son.
Si acaso triste lamenta,
En torno ve a sus amigos,
Que, de su pena testigos,
Consuelan su corazón.
La arrogante erguida palma
Que en el desierto florece,
Al viajero sombra ofrece,
Descanso y grato manjar.
Y, aunque sola, allí es querida
Del árabe errante y fiero,
Que siempre va placentero
A su sombra a reposar.
Mas, ¡ay triste!, yo cautiva,
Huérfana y sola suspiro,
En clima extraño respiro,
Y amo a un extraño también.
No hallan mis ojos mi patria;
Humo han sido mis amores;
Nadie calma mis dolores
Y en celos me siento arder,
¡Ah! ¿Llorar? ¿Llorar?,., no pued
Ni ceder a mi tristura,
Ni consuelo en mi amargura
Podré jamás encontrar.
Supe amar como ninguna,
Supe amar correspondida;
Despreciada, aborrecida,
¿No sabré también odiar?
¡Adiós patria! ¡adiós, amores!
La infeliz Zoraida ahora
Sólo venganzas implora,
Ya condenada a morir.
No soy ya del castellano
iLa sumisa enamorada :
Soy la cautiva cansada
Ya de dejarse oprimir 1.
CANCIÓN DEL PIRATA
Con diez cañones por banda,
Viento en popa a toda vela,
No corta el mar, sino vuela
Un velero bergantín :
Bajel pirata que llaman
Por su bravura el Temido,
En todo mar conocido
Del uno al otro confín.
La luna en el mar riela,
En la lona gime el viento,
Y alza en blando movimiento
Olas de plata y azul;
1 Esta canción también se insertó en la
tada novela Sancho Saldaña. (N. de la 1.a
22 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA

Y ve el capitán pirata, »En las presas

Cantando alegre en la popa, Yo divido
Asia a un lado, al otro Europa Lo cogido
Y allá á su frente Stambul 2 . Por igual:
Sólo quiero
«Navega, velero mío,
Por riqueza
Sin temor,
La belleza
Que ni enemigo navio,
Sin rival.
Ni tormenta, ni bonanza
Tu rumbo a torcer alcanza, y>Que es mi barco mi tesoro,
Ni a sujetar tu valor. Que es mi Dios la libertad,
Mi ley la fuerza y el viento.
»Veinte presas
Mi única patria la mar.
Hemos hecho
A despecho «¡Sentenciado estoy a muerte!
Del inglés, Yo me río :
Y han rendido No me abandone 3a stwte,
Sus pendones Y al mirmo que me condena
Cien naciones Colgaré de alguna entena,
A mis pies, Quizá en su propio iravío.

»Que es mi barco mi tesoro, »Y si caigo,

Que es mi Dios la libertad. ¿Qué es la vida?
Mi ley la fuerza y el viento, Por perdida
Mi única patria la mar. Ya la di,
»Allá muevan feroz guerra Cuando el yugo
Ciegos reyes Del esclavo,
Por un palmo más de tierra : Como un bravo,
Que yo tengo aquí por mío Sacudí.
Cuanto abarca el mar bravio,
vQue es mi barco mi tesoro,
A quien nadie impuso leyes.
Que es mi Dios la libertad.
Y no hay playa, Mi ley la fuerza y el viento.
Sea cual quiera, Mi única patria la mar,
Ni bandera
De esplendor, »Son mi música mejor
Que no sienta Aquilones;
]Vfi derecho El estrépido y temblor
Y dé pecho De los cables sacudidos,
A mi valor. Del negro mar los bramidos
Y el rugir de mis cañones.
»Que es mi barco mi tesoro,
Que es mi Dios la libertad, »Y del trueno
Mi ley la fuerza y el viento, Al son violento,
Mi única patria la mar, Y del viento
Al rebramar,
»A la voz de «¡barco viene!» Yo me duermo
Es de ver Sosegado
Cómo vira y se previene Arrullado
A todo trapo a escapar : Por el mar.
Que yo soy el rey del mar,
Y mi furia es de temer. y>Que es mi barco mi tesoro,
Que es mi Dios la libertad,
2 Nombre que dan los turcos a Constantl- Mi ley la fuerza y el vienta,
nopla. (Id.) Mi única patria la mar.

Anterior Inicio Siguiente

 POESÍAS
EL CANTO DEL COSACO
Donde sienta mi caballo los piest
no vuelve a nacer hierba, (Pa-
labras de Atila.)
CORO
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
¡a Europa os brinda espléndido botín:
Sangrienta charca sus campiñas sean,
De los grajos su ejército festín.
¡Hurra! ¡A caballo, hijos de la niebla!
Suelta la rienda, a combatir volad :
¡Veis esas tierras fértiles? Las puebla
Gente opulenta, afeminada ya.
Casas, palacios, campos y jardines,
Todo es hermoso y refulgente allí:
Son sus hembras celestes serafines,
Su sol alumbra un cielo de zafir.
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
La Europa os brinda espléndido botín:
Sangrienta charca sus campiñas sean,
De los grajos su ejército festín.
Nuestros sean su oro y sus placeres,
Gocemos de ese campo y ese sol;
Son sus soldados menos que mujeres,
Sus reyes viles mercaderes son.
Vedlos huir para esconder su oro,
Vcdlos cobardes lágrimas verter...
;Hurra!, volad: sus cuerpos, su tesoro
Huellen nuestros caballos con sus pies.
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
la Europa os brinda espléndido botín:
"sangrienta charca sus campiñas sean,
De los grajos su ejército festín.
Dictará allí nuestro capricho leyes,
Nuestras casas alcázares serán,
'Los cetros y coronas de los reyes
Cual juguetes de niños rodarán.
¡Hurra!, ¡volad!, a hartar nuestros deseos:
Las más hermosas nos darán su amor,
Y no hallarán nuestros semblantes feos,
Que siempre brilla hermoso el vencedor.
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
La Europa os brinda espléndido botín:
Sangrienta charca sus campiñas sean.
De los grajos su ejército festín.
Desgarraremos la vencida Europa
Cual tigre que devoran su ración;
kn sangre empaparemos nuestra ropa
'•ual rojo manto de imperial señor.
23
Nuestros nobles caballos relinchando
Regias habitaciones morarán;
Cien esclavos, sus frentes inclinando,
Al moverse nuestros ojos temblarán.
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
La Europa os brinda espléndido botín:
Sangrienta charca sus campiñas sean,
De los grajos su ejército festín.
Venid, volad, guerreros del desierto,
Como nubes en negra confusión,
Todos suelto el bridón el ojo incierto,
Todos atropellándose en montón.
Id en la espesa niebla confundidos,
Cual tromba que arrebata el huracán.
Cual témpanos de hielo endurecidos
Por en;re rocas despeñados van.
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra'.
La Europa os brinda espléndido botín.
Sangrienta charca sus campiñas sean,
De los grajos su ejército festín.
Nuestros padres un tiempo caminaron
Hasta llegar a una imperial ciudad;
Un sol más puro es fama que encontraron,
Y palacios de oro y de cristal.
Vadearon el Tlbre sus bridones,
Yerta á sus pies la tierra enmudeció;
Su sueño con fantásticas canciones
La fada de los triunfos arrulló.
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
La Europa os brinda espléndido botín:
Sangrienta charca sus campiñas sean,
De los grajos su ejército festín.
¡Qué! ¿No sentís la lanza estremecerse,
Hambrienta en vuestras manos de matar?
¿No veis entre la niebla aparecerse
Visiones mil que el parabién nos dan?
Escudo de esas míseras naciones
Era ese muro que abatido fue;
La gloria de Polonia y sus blasones
En humo y sangre convertidos ved.
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
La Europa os brinda espléndido botín:
Sangrienta charca sus campiñas sean,
De los grajos su ejército festín,
¿Quién en dolor trocó sus alegrías?
¿Quién sus hijos triunfantes encadenó?
¿Quién puso fin a sus gloriosos días?
¿Quién en su propia sangre los ahogó?
¡Hurra, cosaco»!, ¡gloria al más valiente!
Esos hombres de Europa nos verán:
 24 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

¡ Hurra!, nuestros caballos en su frente De su cena

Hondas sus herraduras marcarán. Ceno yo,
0 en la rica
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
Chimenea,
La Europa os brinda espléndido botín;
Que recrea
Sangrienta charca sus campiñas sean,
Con su olor,
De los grajos su ejército festín.
Me regalo
A cada bote de lanza ruda, Codicioso
A cada escape en la abrasada lid. Del banquete
La sangrienta ración de carne cruda Suntuoso
Bajo la silla sentiréis hervir. Con las sobras
Y allá después en templos suntuosos, De un señor.
Sirviéndonos de mesa algún altar, Y me digo : el viento brama,
Nuestra sed calmarán vinos sabrosos, Caiga furioso turbión;
Hartará nuestra hambre blanco pan. Que al son que cruje de la seca leña,
Libre me duermo sin rencor ni amor.
: Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra!
La Europa os brinda espléndido botín: Mío es el mundo: como el aire libre,
Sangrienta charca sus campiñas sean. Otros trabajan porque coma yo;
De los grajos su ejército festín. Todos se ablandan si doliente pido
Una limosna por amor de Dios.
Y nuestras madres nos verán triunfantes,
Todos son mis bienhechores,
Y a esa caduca Europa a nuestros pies,
Y por todos
Y acudirán de gozo palpitantes
A Dios ruego con fervor;
En cada hi-[o á contemplar un re}'.
De villanos y señores
Nuestros hijos sabrán nuestras acciones,
Yo recibo los favores
Las coronas de Europa heredarán,
Sin estima y sin amor.
Y a conquistar también otras regiones
El caballo y la lanza aprestarán. Ni pregunto
Quiénes sean.
¡Hurra, cosacos del desierto! ¡Hurra! Ni me obligo
La Europa os brinda espléndido botín: A agradecer;
Sangrienta charca sus campiñas sean, Que mis rezos
De los grajos su ejército festín. Si desean,
Dar limosna
Es un deber.
EL MENDIGO Y es pecado
La riqueza :
Mío es el mundo: como el aire libre,
La pobreza
Otros trabajan porque coma yo;
Santidad :
Todos se ablandan sí doliente pido
Dios a veces
Una limosna por amor de Dios.
Es mendigo,
El palacio, la cabana Y al avaro
Son mi asilo, Da castigo,
S5 del ábrego el furor Que le niegue
Troncha el roble en la montaña, Caridad.
0 que inunda la campaña Yo soy pobre y se lastiman
El torrente asolador. Todos al verme plañir,
Sin ver son mías sus riquezas todas,
Y a la hoguera
Que mina inagotable es el pedir.
Me hacen lado
Los pastores Mío es el mundo: como el aire libre,
Con amor. Otros trabajan porque coma yo;
Y sin pena Todos se ablandan si doliente pido
Y descuidado Una limosna por amor de Dios.
 POESÍAS

jtfal revuelto y andrajoso, Yo soy pobre,

Entre harapos Y al mendigo,
pe] lujo sátira soy, Por el miedo
y con mí. aspecto asqueroso Del castigo,
i( e vengo del poderoso Todos hacen
y adonde va, tras él voy. Siempre bien.
Y á la hermosa Y un asilo donde quiera
Que respira Y un lecho en el hospital
Cien, perfumes, Siempre hallaré, y un hoyo donde caig
Gala, amor, Mi cuerpo miserable al espirar.
La persigo Mío es el mundo: como el aire Ubre,
Hasta que mira, Otros trabajan porque Coma yo;
Y me gozo Todos se ablandan si doliente pido
Cuando aspira Una limosna por amor de Dios.
Mi punzante
Mal olor.
Y las fiestas EL REO DE MUERTE
Y el contento
Con mi acento ¡ Para hacer bien por el
Del que van a ajusticiar!!!
Turbo yo,
Y en la bulla I
Y la alegría
Interrumpen Reclinado sobre el suelo
La armonía Con lenta amarga agonía,
Mis harapos Pensando en el triste día
Y mi voz : Que pronto amanecerá;
En silencio gime el reo
Mostrando cuan cerca habitan
Y el fatal momento espera
El gozo y el padecer,
En que el sol por vez postrera
Que no hay plaeer sin lágrimas, ni pena
En su frente lucirá.
Que no traspire en medio del placer.
Mío es el mundo: como el aire libre, Un altar y un crucifijo
Otros ti abajan porque coma *yo; Y la enlutada capilla.
Lánguida vela amarilla
Todos se ablandan si doliente pido
Tiñe en su luz funeral;
Una limosna por amor de Dios.
Y junto al mísero reo,
Y para mí no hay mañana, Medio encubierto el semblante,
Ni hay ayer; Se oye al fraile agonizante
Olvido el bien como el mal, En son confuso rezar.
Nada me aflige ni afana;
Me es igual para mañana Eli rostro levanta el triste
l'n palacio, un hospital. Y alza los ojos al cielo,
Tal vez eleva en su duelo
Vivo ajeno La súplica de piedad.
De memorias, ¡ Una lágrima!, ¿es acaso
De cuidados De temor o de amargura?
Libre estoy; ¡Ay!, a aumentar su tristura
Busquen otros Vino un recuerdo quizá! ! !
Oro y glorias,
Yo no pienso Es un joven, y la vida
Sino en hoy. O e n a de sueños de oro,
Y do quiera Pasó ya, cuando aun el lloro
Vayan leyes, De la niñez no enjugó,
Quiten reyes, El recuerdo es de la infancia,
Reyes den; ¡Y su madre que le llora,

Anterior Inicio Siguiente

26 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Para morir así ahora
Con tanto amor le c r i ó ! ! !
Y a par que sin esperanza
Ve ya la muerte en acecho,
Su corazón en su pecho
Siente con fuerza latir;
Al tiempo que mira al fraile
Que en paz ya duerme a su lado,
Y que, ya viejo y postrado,
Le habrá de sobrevivir.
¿Mas qué rumor a deshora
Rompe el silencio? Resuena
Una alegre cantilena
Y una guitarra a la par,
Y gritos y de botellas
Que se chocan el sonido
Y el amoroso estallido
De los besos y el danzar.
Y también pronto en son triste
Lúgubre voz sonará:
¡Para hacer bien por el alma
Del que van a ajusticiar!
Y la voz de los borrachos,
Y sus brindis, sus quimeras,
Y el cantar de las rameras,
Y el desorden bacanal
En la lúbugre capilla
Penetran, y carcajadas,
Cual de lejos arrojadas
De la mansión infernal.
Y también pronto en son triste
Lúgubre voz sonará:
¡Para hacer bien por el alma
Del que van a ajusticiar!
¡ Maldición! al eco infausto,
El sentenciado maldijo
La madre que como a hijo
A sus pechos le crió;
Y maldijo el mundo todo,
Maldijo su suerte impía,
Maldijo el aciago día
Y la hora en que nació.
II
Serena la luna
Alumbra en el cielo,
Domina en el suelo
profunda quietud;
Ni voces se escuchan,
Ni ronco ladrido,
Ni tierno quejido
De amante laúd.
Madrid yace envuelto en sueño,
Todo al silencio convida,
Y el hombre duerme j no cuida
Del hombre que va a expirar;
Si tal vez piensa en mañana,
Ni una vez piensa siquiera
En el mísero que espera
Para morir, despertar :
Que sin pena ni cuidado
ILos hombres oyen gritar :
¡Para hacer bien por el alma
Del que van a ajusticiar!
¡ Y el juez también en su lecho
Duerme en paz! 1Y su dinero
El verdugo, placentero,
Entre sueños cuenta ya! !
Tan sólo rompe el silencio
En la sangrienta plazuela
El hombre del mal que vela
Un cadalso a levantar.
Loca y confusa la encendida mente,
Sueños de angustia y fiebre y devaneo,
El alma envuelven del confuso reo,
Que inclina al pecho la abatida frente.
Y en sueños
Confunde
La muerte,
La vida;
Recuerda
Y olvida,
Suspira,
Respira
Con hórrido afán
Y en un mundo de tinieblas
Vaga y siente miedo y frío,
Y en su horrible desvarío
Palpa en su cuello el dogal;
Y cuanto más forcejea,
Cuanto más lucha y porfía,
Tanto más en su agonía
Aprieta el nudo fatal.
Y~ oye ruido, voces, gentes,
Y aquella voz que dirá :
¡Para hacer bien por el alma
Del que van u ¿justiciar!
O ya libre se contempla,
Y el aire puro respira,
 POESÍAS
Y oye de amor que suspira
iLa mujer que a un tiempo amó,
Bella y dulce cual solía,
Tierna flor de primavera,
El amor de la pradera
Que el abril galán mimó.
Y gozoso a verla vuela,
Y" alcanzarla intenta en vano
Que al tender la ansiosa mano
Su esperanza a realizar,
Su ilusión la desvanece
De repente el sueño impío,
Y halla un cuerpo mudo y frío
Y un cadalso en su lugar':
Y oye a su lado en son triste
(Lúgubre voz resonar :
¡Para hacer bien por el alma
Del que van a ajusticiar!
EL VERDUGO
De los hombres lanzado al desprecio,
De su crimen la víctima fui,
Y se evitan de odiarse a sí mismos,
Fulminando sus odios en mí,
Y su rencor
Al poner en mi mano, me hicieron
Su vengador;
Y se dijeron ;
«Que nuestra vergüenza común caiga en é l ;
Se marque en ÍU frente nuestra maldición;
Su pan amasado con sangre y con hiél,
Su escudo con armas de eterno baldón
Sean la herencia
Que legue al hijo,
El que maldijo
La Sociedad.»
; Y de mí huyeron,
De sus culpas el manto me echahron,
Y mi llanto y mi voz escucharon
Sin piedad! ! !
Al que a muerte condena le ensalzan...
¿Quién al hombre del hombre hizo juez?
¿Que no es hombre ni siente el verdugo
Imaginan los hombres tal vez?
¡Y ellos no ven
Que yo soy de la imagen divina
Copia también!
Y eual dañina
riera a que arrojan un triste animal.
Que ya entre sus dientes se siente crujir,
Así a mí, instrumento del genio del mal,
Me arrojan el hombre que traen a morir.
27
Y ellos son justos,
Yo soy maldito ;
Yo sin delito
Soy criminal:
Mirad al hombre
Que me paga una muerte; el dinero
Me echa al suelo con rostro altanero,
¡A mí, su igual!
El tormento que quiebra los huesos
Y del reo el histérico ¡ay!
Y el crujir de los nervios rompidos
Bajo el golpe del hacha que cae,
son mi placer.
Y al rumor que en las piedras rodando
Hace, al caer,
Del triste saltando
La hirviente cabeza de sangre en un mar,
Allí entre el bullicio del pueblo feroz
Mi frente serena contemplan brillar.
Tremenda, radiante con jiíbilo atroz.
Que de los hombres
ÉJn mí respira
Toda la ira,
Todo el rencor :
Que a mí pasaron
La crueldad de sus almas impía,
Y al cumplir su venganza y la mía,
Gozo en mi horror.
Ya más alto que el grande que altivo
Con sus plantas hollara la ley
Al verdugo los pueblos miraron,
Y mecido en los hombros de un rey :
Y en él se hartó,
Embriagado de gozo aquel día
Cuando expiró;
Y su alegría
Su esposa y sus hijos pudieron notar;
Que en vez de la densa tiniebla de horror,
Miraron la risa su labio amargar,
Lanzando sus ojos fatal resplandor.
Que el verdugo
Con su encono
Sobre el trono
Se asentó :
Y aquel pueblo
Que tan alto le alzara bramando,
Otro rey de venganzas, temblando,
En él miró.
En mí vive la historia del mundo
Que el destino con sangre escribió,
Y en sus páginas rojas Dios mismo
Mi figura imponente grabó.
•ZH OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
La eternidad
Ha tragado cien siglos y ciento,
Y la maldad
Su monumento
En mí todavía contempla existir
Y en vano es que el hombre do brota la luz
Con viento de orgullo pretenda subir:
¡Pi'eside el verdugo los siglos aún!
Y cada gota
Que me ensangrienta,
Del hombre ostenta
Un crimen más,
Y yo aún existo,
Fiel recuerdo de edades pasadas,
A quien siguen cien sombras airadas
Siempre detrás.
¡Oh!, ¿por qué te ha engendrado el verdugo,
Tú, hijo mío, tan puro y gentil?
En tu boca la gracia de un ángel
Presta gracia a tu risa infantil.
¡Ay!, tu candor,
Tu inocencia, tu dulce hermosura
Me inspira horror.
¡Oh!, ¿tu ternura,
Mujer, a qué gastas con ese infeliz?
¡ O h ! , muéstrate madre piadosa con é l ;
Ahógale y piensa será así feliz.
¿Qué importa que el mundo te llame cruel?
¿Mi vil oficio
Querrás que siga,
Que te maldiga
Tal vez querrás?
Piensa que un día
Al que hoy miras jugar inocente,
Maldecido cual yo y delincuente
También v e r á s ! ! ! !
A LA MUERTE
DE
TORRIJOS Y SUS COMPAÑEROS
SONETO
Helos allí: junto a la niar bravia
Cadáveres están, ¡ ay!, loe que fueron
Honra del libre, y con su muerte dieron
Almas al cielo, a España nombradla.
Ansia de patria y libertad henchía
Sus nobles pechos que jamás temieron
Y las costas de Málaga los vieron
Cual sol de gloria en desdichado día
Anterior
Españoles, llorad; mas vuestro llanto
Lágrimas de dolor y sangre sean,
Sangre que ahogue a siervos y opresores,
Y los viles tiranos, con espanto,
Siempre delante amenazando vean
Alzarse sus espectros vengadores.
A LA MUERTE
DE
DON JOAQUÍN DE PABLO
(CHAPALANGARHA)
Desde la elevada cumbre
Do el gran Pirene levanta
Término y muro soberbio
Que cerca y defiende a España,
Un joven proscrito de ella
Tristes lágrimas derrama,
Y acaso tiende la vista
Por ver desde allí su patria,
Desde allí do a su despecho,
Llorando deja las armas
Con que del Sena al Pirene
Se lanzó por libertarla;
Y al ver la turba de esclavos
Que sus hierros afianzan,
De infame triunfo orgullosos,
Alejarse en algazara;
Solo entonces, contemplando
El suelo que ellos pisaran
Y que aun torrente de sangre
Recién derramada bañan,
En su rápida carrera
Volcando cuerpos y almas;
Se sienta en la alzada cima,
A un lado la rota espada,
Y al rumor de los torrentes
Y del huracán que brama.
Negra cítara pulsando,
Endechas lúgubres canta.
Llorad, vírgenes tristes de Iberia.
Nuestros héroes en fúnebre lloro ;
Dad al viento las trenzas de oro
Y los cantos de muerte entonad :
Y vosotros, ¡oh nobles guerreros,
De la patria sostén y esperanza!
Abrasados en sed de venganza,
Odio eterno al tirano J u r a d .
CORO DE VÍRGENES
Danos, noche, tu lóbrego manto,
Nuestras frentes enlute el ciprés;
Inicio Siguiente
 POESÍAS
El robusto cayó: su sepulcro
Del inicuo mancharan los pies.
Enrojece, ¡oh Pirene!, tus cumbres
pura sangre del libre animoso,
Y el tropel de los siervos odioso
En su lago su sed abrevó.
Cayó en ellas la gloria de España,
Cayó en ellas De Pablo valiente,
Y la patria inclinada al frente,
Su gemido al del héroe juntó.
Sus cadenas la patria arrastrando,
y su manto con sangre teñido,
Tardamente y con hondo gemido
Va a la tumba del fuerte varón.
Y el ajado laurel de su frente
Al sepulcro circunda llorosa,
Mientras ruge en la fúnebre losa,
Aherrojado a sus pies, el león.
CORO DE MANCEBOS
Traición sólo ha vencido al valiente;
Senos aslro de triunfo y de honor,
Tú quo siempre a los déspotas fuiste
Como a negras tormentas el sol.
DESPEDIDA
DEL PATRIOTA GRIEGO
DE LA
HIJA DEL APOSTATA
Era la noche : en la mitad del cielo
Su luz rayaba la argentada luna,
Y otra luz más amable destellaba
De sus llorosos ojos la hermosura.
Allí en la triste soledad se hallaron
Su amante y ella con mortal angustia,
Y su voz en amarga despedida
Por vez postrera la infeliz escucha,
«Determinado está; sí, mi sentencia
Para siempre selló la suerte injusta,
Y cuando allá la eternidad sombría
Este momenio en sus abismos hunda,
»¡Ojalá para siempre que el olvido,
Suavizando el rigor de la fortuna,
La imagen, ¡ ay!, de las pasadas glorias
" a Jo sus alas lóbregas encubra!
«¿Por qué al nacer crueles me arrancaron
Del seno ele mi madre moribunda,
29
Y salvo he sido de mortales riesgos
Para vivir penando en amargura?
»¿Por qué yo fui por mi fatal destino
Unido a ti desde la tierna cuna?
¿Por qué nos hizo iguales en riqueza
Y en linaje también mi desventura?
»¿Por qué mi infancia en inocentes juegos
Brilló contigo, y con delicia mutua
Ambos tejimos el infausto lazo
Que nuestras almas míseras anuda?
»¡ Á h ! , para siempre adiós : vano es ahora
Acariciar memorias de ventura;
Voló, ya la ilusión de la esperanza,
Y es vano amar sin esperanza alguna.
»¿Qué puede el infeliz contra el destino?
¿Qué ruegos moverán, qué desventuras
El bajo pecho de tu infame padre?
Infame, sí, que al despotismo jura
»Vil sumisión, y en sórdida avaricia
Vende su patria a las riquezas turcas.
Él apellida sacrosantas leyes
El capiichho de im déspota; él nos juzga
»De rebeldes do quier: su voz comprada
Culpa a su patria y al tirano adula:
Él nos ordena ante el sultán odioso
Humilde miedo y obediencia muda,
»Mas no, que el alma de la Grecia existe;
Santo furor su corazón circunda,
Que ávido se hartará de sangre hirviente,
Que nuevo ardor le infundirá y bravura,
»No ya el tirano mandará en nosotros :
Tristes ruinas, áridas llanuras,
Cadáveres no más serán su imperio -.
Será sólo el señor de nuestras tumbas,
»Ya osan ser libres los armados brazos
Y ya rompen la bárbara coyunda;
Y con júbilo a ti, todos, ¡oh muerte!
Y a ti, divina libertad, saludan.
»Gritos de triunfo, sacudido el viento
Hará que al éter resonando suban,
O eterna muerte cubrirá a la Grecia
En noche infanda y soledad profunda.
»Ese altivo monarca, que embriagado
Yace en perfumes y lascivia impura,
Despechado sabrá que no hay cadena
Que la mano de un libre no destruya.
»Con rabia oirá de libertad el grito
Sonar tremendo en la obstinada ludia,
so OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
Y con miedo y horror su sed de sangre
Torrentes hartarán de sangre turca.
»Y tu padre también, si ora impudente
So el poder del islam su patria insulta,
Pronto verá cuan fromidable espada
Blande en la lid la libertad sañuda.
«Marcha y dile por mí que hay mil valientes,
Y yo uno de ellos, que animosos juran
Morir cual héroes o romper el cetro
A cuya sombra el pérfido se escuda.
«Que aunque marcados con la vil cadena,
No han sido esclavas nuestras almas nunca,
Que el heredado ardor de nuestros padres
Las hace hervir a ú n : que nuestra furia
»Nos labrará, lidiando, en cada golpe
Triunfo seguro o noble sepultura.
Dile que sólo en baja servidumbre
Puede vivir un alma cual la suya.
«El alma de un apóstata que indigno
¡Llega sus labios a la mano impura,
Que de caliente sangre reteñida,
Nuevos destrozos a su patria anuncia.
«Perdóname, infeliz, si mis palabras
Rudas ofenden tu filial ternura.
Es verdad, es verdad : tu padre un tiempo
Mi amigo se llamó, y • ojalá nunca
«Pasado hubieran tan dichosos días!
¡ Yo no llamara injusta a la fortuna!
¡ Cómo entonces mi mano enjugaría
Las lágrimas qire viertes de amargura!
oTu padre, ¡oh Dios!, como engañoso amigo
Cuando la Grecia la servil coyunda
Intrépida rompió, cuando mi pecho
Respiraba gozoso el aura pura,
«De la alma libertad, pensó el inicuo
Seducirme tal vez con tu hermosura,
Y en premio vil me prometió tu mano,
5i ser secuaz de su traición inmunda.
Y desolar mi patria le ofrecía,
Esclavo yo de la insolente turba
De esclavos del sultán! ! ! Antes el cielo
Mis yertos miembros insepultos cubra,
»Que goce yo de ignominiosa vida
Ni en el seno feliz de tu dulzura.
¡Ah!, para siempre adiós la infausta suerte
Que el la¿50 rompe que las almas junta,
»Y va a arrancar tu corazón del mío,
Tan sólo ahora una esperanza endulza.
Yo te hallaré donde perpetuas dichas
Las almas de los ángeles disfrutan.
¡Ah!, para siempre adiós... tente.., un m,
Un beso nada más ...es de amargura... [mentó
Es el último, ¡oh Dios!..., mi sangre hiellj
i A h ! , los martirios del infierno nunca
«Igualaron mi pena y mi agonía.
¡ Terminara la muerte aquí mi angustia,
Y aun muriera feliz! Mis ojos quema
Una lágrima, ¡os Dios!, y tú la enjugas.
»¡Quién resistir podrá! —Basta, la hora
Se acerca ya que mi partida anuncia.
¡ Ojalá para siempre que el olvido
Suavizando el rigor de la fortuna,
«La imagen, ¡ay!, de las pr.sadas glorias
Bajo sus alas lóbregas encubra!»
Dice, 3' se alejan : a esperar consuelo
La hija del Apóstata en la tumba;
El batallando pereció en las lides,
Y ella víctima fué de su amargura.
GUERRA!
¿Oís? Es el cañón. Mí pecho hirviendo
El cántico de guerra entonará,
Y al eco ronco del cañón venciendo,
La lira del poeta sonará.
El pueblo ved que la orgullosa frente
ILevanta ya del polvo en que yacía,
Arrogante en valor, omnipotente,
Terror de la insolente tiranía.
Rumor de voces siento,
Y al aire miro deslumhrar espadas,
Y desplegar banderas;
Y retumban al son las escarpadas
Rocas del Pirineo;
Y retiemblan los muros
De la opulenta Cádiz, y el deseo
Crece en los pechos de vencer lidiando;
Brilla en los pechos el marcial contento,
Y donde quiera generoso acento
Se alza de PATRIA y LISEBTAD tronando.
Al grito de la patria
. Volemos, compañeros,
Blandamos los aceros
Que intrépida nos da
 POESÍAS

A par en nuestros brazos A LA PATRIA

Ufanos la ensalcemos
Y aí mundo proclamemos : ELEGÍA
«España es libre ya.»
¡ Cuan solitaria la nación que un día
• Mirad, mirad en sangre Poblara inmensa gente!
Y lágrimas teñidos ¡La nación cuyo imperio se extendía
Reír los forajidos, Del ocaso al oriente!
Gozar en su dolor! Lágrimas viertes, infeliz ahora,
¡Oh!, fin tan sólo ponga Soberana del mundo,
Su muerte a la contienda,
Y nadie de tu faz encantadora
Y cada golpe encienda Borra el dolor profundo!
Aún más nuestro rencor.
Oscuridad y luto tenebroso
En ti vertió la muerte,
¡ Oh, siempre dulce patria
Y en su furor el déspota sañoso
Al alma generosa!
Se complació en tu suerte.
; Oh, siempre portentosa
No perdonó lo hermoso, patria mía;
Magia de libertad!
Cayó el joven guerrero,
Tus ínclitos pendones
Cayó el anciano, y la segur impía
Que el español tremola,
Manejó placentero.
Un rayo tornasola
So la rabia cayó la virgen pura
Del iris de la paz.
Del déspota sombrío,
Como eclipsa la rosa su hermosura
En medio del estruendo
En el sol del estío.
Del bronce pavoroso,
¡Oh vosotros, del mundo habitadores!
Tu grito prodigioso
Contemplad mi tormento :
Se escucha resonar.
¿Igualarse podrán, ¡ ah !, qué dolores
Tu grito que las almas
Al dolor que yo siento?
Inunda de alegría,
Yo desterrado de la patria mía,
Tu nombre que a esa impía
De una patria que adoro,
Caterva hace temblar.
Perdida miro su primer valía,
¿Quién hay, ¡oh compañeros!,
Que al bélico redoble Y sus desgracias lloro.
!NTo sienta el pecho noble Hijos espúreos y el fatal tirano
Con júbilo latir? SITS hijos han perdido,
Mirad centelleantes, Y en campo de dolor ¡su fértil llano
Cual nuncios ya de gloria, Tienen, ¡ay!, convertido.
Reflejos de victoria Tendió sus brazos la agitada España,
Las armas despedir. Sus hijos implorando :
Sus hijos fueron, mas traidora saña
¡Al arma!, ¡al arma!, ¡mueran los carlistas!, Desbarató su bando.
Y al mar se lancen con bramido horrendo ¿Qué se hicieron tus muros torreados?
De la infiel sangre caudalosos ríos, ¡ Oh mi patria querida !
Y atónito contemple el Océano ¿Donde fueron tus héroes esforzados,
Sus olas combatidas Tu espada no vencida?
Con la traidora sangre enrojecidas. ¡ Ay!, de tus hijos en la humilde frente
está el rubor grabado :
Truene el cañen : el cántico de guerra, A sus ojos caído tristemente
Pueblos ya libres, con placer alzad : M llanto está agolpado.
^ ed, ya desciende a la oprimida tierra, Un tiempo España fué : cien héroes fueron
Los hierros a romper, la libertad 1 . En tiempos de ventura,
Y las naciones tímidas la vieron
Vistosa en hermosura.
1 Estos versos se leyeron en una función pa-
triótica, celebrada en el teatro de la Cruz, en 22 Cual redro que en el Líbano se ostenta,
<to octubre de 1835. (N. de la 1.a ed.) Su fren le se elevaba;

Anterior Inicio Siguiente

32 OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONOEDA
Como el trueno a la virgen amedrenta,
Su voz las aterraba.
Mas ora, como piedra en el desierto,
Yaces desamparada,
Y el justo desgraciado vaga incierto
Allá en tierra apartada.
Cubren su antigua pompa y poderío
Pobre yerba y arena,
Y el enemigo que tembló a su brío
Burla y goza en su pena.
Vírgenes, destrenzad la cabellera
Y dadla al vago viento :
Acompañad con arpa lastimera
Mi lúgubre lamento.
Desterrados, ¡oh Dios!, de nuestros lares,
Lloremos duelo tanto :
¿Quién calmará, ¡oh España!, tus pesares?
¿Quién secará tu llanto?
Londres, 1829.
SONETO
Fresca, lozana, pura y olorosa,
Gala y adorno del pensil florido,
Gallarda puesta sobre el ramo erguido,
Fragancia esparce la naciente rosa;
Mas si el ardiente sol lumbre enojosa
Vibra del can en llamas encendido,
El dulce aroma y el color perdido,
Sus hojas lleva el aura presurosa.
Así brilló un momento mi ventura
En alas del amor, y hermosa nube
Fingí tal vez de gloria y de alegría ;
Mas, ¡ay!, que el bien trocóse en amargura,
Y deshojada por los aires sube
La dulce flor de la esperanza mía.
A UNA ESTRELLA
¿Quién eres tú, lucero misterioso,
Tímido y triste entre luceros mil,
Que cuando miro tu esplendor dudoso,
Turbado siento el corazón latir?
¿Es acaso tu luz recuerdo triste
De otro antiguo perdido resplandor,
Cuando engañado como yo creíste
Eterna tu ventura que pasó?
Tal vez con sueños de oro la esperanza
Acarició tu pura juventud,
Y gloria y paz y amor y venturanza
Vertió en el mundo tu primera luz.
Y al primer triunfo del amor primero
Que embalsamó en aromas el Edén,
Luciste acaso, mágico lucero,
Protector del misterio y del placer.
Y era tu luz voluptuosa y tierna
La que entre flores resbalando allí,
Inspiraba en el alma un ansia eterna
D e amor perpetuo y de placer sin fin.
Mas, ¡ay!, que luego el bien y la alegr¡|,
En llanto y desventura se trocó :
Tu esplendor empañó niebla sombría;
Sólo un recuerdo al corazón quedó.
Y ahora melancólico me miras
Y tu rayo es un dardo del pesar :
Si amor aún al corazón inspira,
Es un amor sin esperanza ya.
¡ Ay lucero !, yo te vi
Resplandecer en mi frente,
Cuando palpitar sentí
Mi corazón dulcemente
Con amante frenesí.
Tu faz entonces lucía
Con más brillante fulgor,
Mientras yo me prometía
Que jamás se apagaría
Para mí tu resplandor.
¿Quién aquel brillo- radiante,
¡Oh lucero!, te robó,
Que oscureció tu semblante,
Y a mi pecho arrebató
La dicha en aquel instante?
¿O acaso tú siempre así
Brillaste y en mi ilusión
Yo aquel esplendor te di
Que amaba mi corazón,
Lucero, cuando te vi?
Una mujer adoré
Que imaginara yo un cielo ;
Mi gloria en ella cifré;
Y de un luminoso velo
En mi ilusión la adorné.
Y tú fuiste la aureola
Que iluminaba su frente,
Cual los aires arrebola
El fúlgido sol naciente,
Y el puro azul tornasola.
Y astro de dicha y amores,
Se deslizaba mi vida
 POESÍAS
jV la luz de tus fulgores,
Por fácil senda florida,
Bajo un cielo de colores.
Tantas dulces alegrías,
Tantos mágicos ensueños
¿Dónde fueron?
Tan alegres fantasías,
Deleites tan halagüeños,
¿Qué se hicieron?
Huyeron con mi ilusión
Para nunca más tornar,
Y pasaron,
Y sólo en mi corazón
Recuerdos, llanto y pesar,
¡Ay!, dejaron.
¡ Ah lucero!, tú perdiste
También tu puro fulgor,
Y lloraste;
También como yo sufriste,
Y el crudo arpón del dolor,
¡Ay!, probaste.
¡Infeliz!, ¿por qué volví
De mis sueños de ventura
Para hallar
Luto y tinieblas en ti,
Y lágrimas de amargura
Que enjugar?
Pero tú conmigo lloras,
Que eres el ángel caído
del dolor,
Y piedad llorando imploras,
Y recuerdas tu perdido
Resplandor.
Lucero, si mi quebranto
Oyes, y sufres cual yo,
i Ay!, juntemos
Nuestras quejas, nuestro llanto
Pues nuestra gloria pasó
Juntos lloremos.
Mas hoy miro tu luz casi apagada,
Y un vago padecer mi pecho siente:
Que está mi alma de sufrir cansada,
Seca ya de las lágrimas la fuente.
¡Quién sabe!..., tú recobrarás acaso
Otra vez tu pasado resplandor,
A ti tal vez te anunciará tu oeaso
Un oriente más puro que el del sol.
A mí tan sólo penas y amargura
Mi
'*Ie quedan en el valle de la vida;
Como un sueño pasó mi infancia pura,
Se agosta ya mi juventud florida.
Astro sé tú de candidez y amores
Para el que luz te preste en su ilusión,
Y ornado el porvenir de blancas flores,
Sienta latir de amor su corazón.
Yo indiferente sigo mi camino
A merced de los vientos y la mar,
Y entregado en los brazos del destino,
No me importa salvarme ó zozobrar.
A JARIFA EN UNA ORGIA
Trae, Jarifa, trae tu mano,
Ven y pósala en mi frente,
Que en un mar de lava hirvíente
Mi cabeza siento arder.
Ven y junta con mis labios
Esos labios que me irritan,
Donde aun los besos palpitan
De tus amantes de ayer.
¿Qué la virtud, la pureza?
¿Qué la verdad y el cariño?
Mentida ilusión de niño
Que halagó mi juventud.
Dadme vino : en él se ahoguen
Mis recuerdos; aturdida
Sin sentir huya la vida;
Paz me traiga el ataúd.
El sudor mi rostro quema,
Y en ardiente sangre rojos
Brillan Inciertos mis ojos,
Se me salta el corazón.
Huye, mujer; te detesto,
Siento tu mano en la mía,
Y tu mano siento fría,
Y tus besos hielos son,
¡Siempre igual! Necias mujeres,
Inventad otras caricias,
Otro mundo, otras delicias,
O maldito sea el placer.
Vuestros besos son mentira,
Mentira vuestra ternura.
Es fealdad vuestra hermosura,
Vuestro gozo es padecer.
Yo quiero amor, quiero gloria,
Quiero un deleite divino,
Como en mi mente imagino.
Como en el mundo no hay:
34 OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA

Y es la luz de aquel lucero Y busco aún y busco codicioso,

Que engañó mi fantasía, Y aun deleites el alma finge y quiere :
Fuego fatuo, falso guía Pregunto y un acento pavoroso
Que errante y ciego me tray. « ¡ A y ! , me responde, desespera y muere.

¿Por qué murió para el placer mi alma, »Muere, infeliz: la vida es un tormento,.
Y vive aún para el dolor impío? Un engaño el placer, no hay en la tierra
¿Porqué si yazgo en indolente calma, Para ti, ni dicha, ni contento,
Siento, en lugar de paz, árido hastío? Sino eterna ambición y eterna guerra.

¿Por qué este inquieto, abrasador deseo?

»Que así castiga Dios el alma osada,
¿Por qué este sentimiento extraño y vago.
Que aspira loca, en su delirio insano,
Que yo mismo conozco un devaneo,
De la verdad para el mortal velada
Y busco aún su seductor halago?
A descubrir el insondable arcano.»
¿Por qué aun fingirme amores y placeres
¡ O h ! , cesa; no, yo no quiero
Que cierto estoy de que serán mentira?
Ver más, ni saber ya nada;
¿Por qué en pos de fantásticas mujeres
Harta mi alma y postrada,
_Yecio tal vez mi corazón delira,
Sólo anhela descansar.
Si luego, en vez de prados y de flores, En mí muera el sentimiento,
Halla desiertos áridos y abrojos, Pues ya murió mi ventura,
Y en sus sandios ó lúbricos amores Ni el placer ni la tristura
Fastidio sólo encontrará y enojos? Vuelvan mi pecho a turbar.

Yo me arrojé, cual rápido cometa, Pasad, pasad en óptica ilusoria

En alas de mi ardiente fantasía : Y otras jóvenes almas engañad :
Do quier mi arrebatada mente inquieta Nacaradas imágenes de gloria,
Dichas y triunfos encontrar creía. Coronas de oro y de laurel, pasad.

Yo me lancé con atrevido vuelo Pasad, pasad, mujeres voluptuosas,

Fuera del mundo en la región etérea, Con danza y algazara en confusión;
Y hallé la duda, y el radiante cielo Pasad como visiones vaporosas
Vi convertirse en ilusión aérea. Sin conmover ni herir mi corazón.
Luego en la tierra la virtud, la gloria,
Y aturdan mi revuelta fantasía
Busqué con ansia y delirante amor,
Los brindis y el estruendo del festín,
Y hediondo polvo y deleznable escoria
Y huya la noche y me sorprenda el día
Mi fatigado espíritu encontró.
En un letargo estúpido y sin fin.
Mujeres vi de virginal limpieza
Ven, Jarifa ; tú has sufrido
Entre albas nubes de celeste lumbre;
como y o ; tú nunca lloras:
Yo las toqué, y en humo su pureza
Mas, ¡ ay triste!, que no ignoras
Trocarse vi, y en lodo y podredumbre.
Cuan amarga es m i aflicción.
Yr encontré mi ilusión desvanecida Una misma es nuestra pena,
Y eterno é insaciable mi deseo : En vano el llanto contienes..
Palpé la realidad y odié la vida; Tú también, como yo, tienes
Sólo en la paz de los sepulcros creo. Desgarrado el corazón.

Anterior Inicio Siguiente

 POESÍAS
RECOGIDAS POSTUMAMENTE
A DON DIEGO DE ALVEAR
SOBRE LA MUERTE DE SU AMADO
PADRE
ELEGÍA
¿Qué es la vida?, ¡gran Dios! Plácida au-
Cándida ríe enire arreboles cuando [rora;
Brillante apenas esclarece un hora;
Pálida luz y trémula oscilando,
Baja al silencio de la tumba fría,
Del pasado esplendor nada quedando:
Allí la palma del valor sombría
Marchítase, y allí la rosa pura
Pierde el color y fresca lozanía;
No alcanza allí jamás de la ternura
El mísero gemido ni, el lamento,
Ni poder, ni riqueza,, ni hermosura.
Sobre yertos cadáveres su asiento
Erige, y huella la implacable muerte
Armas, arados, púrpuras sin cuento.
Mísero Albino, doloroso vierte
lágrimas de amargura : a par contigo
Yo gemiré también tu infausta suerte.
Y si el nombre dulcísimo de amigo.
Si un tierno corazón alcanza tanto,
Tus penas, ¡ay!, consolarás conmigo.
El tormento, el dolor, la pena, el llanto
Debidos son de un hijo cariñoso
Al triste padre de quien fué el encanto.
no siempre con lluvias caudaloso
El valle anega montaraz torrente,
^i encrespa el mar sus olas borrascoso :
Pío siempre *el labrador tímido siente
El trueno aterrador, ni al aire mira
Desprenderse veloz rayo luciente.
Ahora lamenta, sí, tierno suspira,
Desahogo que dio naturaleza;
Que el pecho al suspirar tal vez respira. .
Lágrimas sólo el áspera dureza
Calman del infortunio : ellas la herida
Bálsamo son que cura y su crudeza.
¡ Cuánto sería mísera la vida
Si, en vuelta con el llanto la amargura
No brotara del alma dolorida! •••'.•:>
Trocada en melancólica, dulzura,
Sólo queda después tierna memoria
Y aun halla el pechó gozo- en tu tristura.
Tú así lo probarás: ya lá alta gloria '
De tu padre recuerdes, coronada
Su frente del laurel, de la victoria;
O ya vibrando la terrible espada,
En medio al ancho piélago, triunfante.
Miedo y terror de la francesa armada;
O el arnés desceñido de diamante,
En oliva pacífica trocando
El hierro en las batallas centellante.
Aun hoy miro a los vientos flameando .
Las ricas apresadas banderolas,
Augusta insignia del francés infando ;
Y aun hoy resuenan las medrosa* olas,
Al azotar de Cádiz la alta almena,
De sus glorias a par las españolas.
Tintas en propia sangre y sangre ajena,
En la sañuda lid siempre miraron
Brillar su frente impávida y serena;
Y en torno amedrentadas rebramaron
Cuando, al morir sus prendas más amada?.
Impávido también le contemplaron.
36 OBRAS COMPLETAS DE D
Cayeron a su vista, y casi ahogadas
Las vio tenderle los ansiosos brazos,
Y súbito al profundo sepultadas;
Y en desigual combate hecho pedazos.
Aún su corazón altivo y fuerte
Del anglo esquiva los indignos lazos.
Busca con ansia entre la lid la muerte,
Y huye la muerte de él, ¿y quién, quién pudo
Penetrar los secretos de la suerte?
Nuevo y dulce placer, más dulce nudo
Grata le guarda su feliz ventura
Cuando más de favor se cree desnudo.
¡Cuánto gozo sin fin!, ¡cuánta ternura
Probó en los brazos de su nueva esposa
El beso al recibir de su dulzura!
Ya agradable a su prole numerosa,
Vuelto otra vez a los paternos lares,
Daba lecciones de virtud piadosa.
Ya calmaba del triste los pesares
Con labio afable y generosa mano,
Ya llevaba la paz a sus hogares.
Y en tanta dicha, el corazón ufano
De lágrimas colmado y bendiciones,
Tornaba alegre el venerable anciano
Los timbres a aumentar de sus blasones :
A vosotros sus hijos animaba
Recordando sus ínclitas acciones.
Y en todos juntos renacer miraba,
De nombre a par, gu gntigua lozanía,
Y tierno en contemplaros se gozaba.
¿Por que tú, ¡oh muerte!, arrebaste impía
Al que de tantos tristes la ventura
y el noble orgullo de la patria hacía?
Fuente a eterno llorar abrió tu dura
Mano, y tu saña y cólera cebaste
A un tiempo en la inocencia y la hermosura.
¿Y qué cítara triste habrá que baste
Lúgubre a resonar en sordo acento
Cuan de su dulce esposa lo arrancaste?
La noble faz serena, el pecho exento
De tormento roedor, dulce y tranquilo
Dio entre sus hijos su postrer aliento.
Y ya cayendo de la parca al filo,
Cual se oscurece el sol en Occidente,
Va del sepulcro al sosegado asilo.
í JOSÉ DE ESPRONCEDA
Gemidos oigo y lamentar doliente,
Y el ronco son de parches destemplados
Y el crujir de las armas juntamente.
Marchan en pos del féretro soldados
Con tardo paso y armas funerales
Al eco de los bronces disparados.
Y entre fúnebres pompas y marciales,
En la morada de la muerte augusta
Las bóvedas retumban sepulcrales.
¡Ay! Para siempre ya la losa adusta,
¡Oh, caro Albino!, le escondió a tus ojos;
Mas no el bueno murió : la parca injusta
Roba tan sólo efímeros despojos,
Y alta y triunfante la alcanzada gloria
Guarda en eternos mármoles la historia
A LA SEÑORA DE T O R R I J O S l
ROMANCE
Yo sé que estás enojada,
Y sé la razón, señora,
Que de cortés caballero
Falté a la palabra honrosa.
No trato de disculparme,
Si es mi falta mucha o poca :
Sólo sé que no he cumplido
Con mi deber, y esto sobra :
Mas yo sé que en perdonar
Amables ojos se gozan,
Que si antes bellos parecen,
Más bellos son si perdonan.
Tú en mí perdona un culpado,
Que harto es mi culpa penosa;
Lleve en mi falta el castigo,
Que él iba en mi falta propia.
Perdóname; así en tus brazos
Ojalá estreches gozosa
Al que, terror del tirano,
El libre pendón tremola;
1 Se debe al eminente literato señor de Cufr'
to la copla que de este romance le facilitó Ift
misma señora Condesa de Torrijos. A continua-
ción óe él escribió Espronceda las siguientes
líneas: «Muy señora mía: Sírvase V. admitid
"este pequeño obsequio en cumplimiento de laS
"ofertas que no cumplí. He venido a des-
dedirme de V. para Burdeos; y, con el sent}-:
"miento de no haberla visto, me ofrezco á sttSf
"pies como su más respetuoso servidor.-JOSfl|
"DE ESPRONCEDA.» (N. de P. de la E.)
 POESÍAS 37

Al que, en los mares de Alcides l , Allí el aura sosegada,

El astro sigue de gloria Con callada timidez,
Con el ánimo invencible Hiere apenas cariñosa
Que ningún peligro doma. Su donosa candidez.
¡Ojalá pronto le abraces, Silencioso el arroyuelo,
Y le ciñas las coronas Con recelo pasa al pie,
Que de laurel a los héroes Y ni dice 6u ternura
Tejen Minerva y Belona! Ni murmura su desdén,
Y en tanto que sus hazañas Y su imagen mira en ella
La fama al mundo pregona. La doncella con rubor,
Tú con plácida sonrisa Que es la viola pudorosa
Admite mi humilde trova; Flor hermosa del candor.
Y espera que pronto el día Tal, Matilde, brilla pura
Llegará de la victoria, Tu hermosura celestial,
Y oirás más altas canciones, Y es más candida tu risa
A par con él venturosa. Que la brisa matinal.
París. 1830. Nunca turben esos ojos
Los enojos del amor;
Siempre añada tu alegría
OCTAVA R E A L 2 Lozanía a tu esplendor.

El estandarte ved que en Ceriñola Y el que brilla refulgente

El gran Gonzalo desplegó triunfante, Claro oriente dé tu edad,
"La noble enseña ilustre y española Nube impura no mancille,
Que al indio domeñó y al mar de Atlante; Siempre brille tú beldad.
Regio pendón que al aire se tremola,
Don de CRISTINA, enseña relumbrante, Mas «i gala al valle umbrío
Verla podremos en la lid reñida El rocío suele dar,
Rasgada sí, pero jamás vencidas. Porque aumente así tu encanto,
Vierte el llanto de piedad.

Y, venida tú del cielo

A MATILDE Por consuelo al infeliz,
Brillarás modesta y sola
Aromosa blanca viola, Cual la viola del Abril.
Pura y sola en el pensil
Enbalsama regalada Londres, 1832
La alborada del abril.

A UN RUISEÑOR
Junto al margen florecido
De escondido manantial,
Canta en la noche, canta en la mañana,
Sólo avisa de su estancia
Ruiseñor, en el bosque tus amores;
Su fragancia virginal.
Canta, que llorará cuando tú llores
El alba perlas en la flor temprana.
1 El general Torrijos se hallaba a la sazón
«tnlgrado en Gíbraltar preparando la desgracia- Teñido el cielo de amaranto y grana,
da empresa de Málaga contra el gobierno de Fer-
nando VII. (Tí. de P. de la E.) La brisa de la tarde entre las flores
2 Improvisada en. un banquete que se cele- Suspirará también a los rigores
bró el lo de octubre de 1831 con motivo de ha- De tu amor triste y tn esperanza vana.
ber S. M. la Reina ¿oña María Cristina distri-
buido las banderas a los diferentes cuerpos de
te guarnición de Madrid, y entre ellos al de Y en la noche serena, al puro ray«>
Guardias de la real persona, del cual era indi- De la callada luna, tus cantares
viduo Espronceda por aquel entonces. (N. de V.
d
« la E.) l o s ecos sonarán del bosque umbrío

Anterior Inicio Siguiente

 OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE: ESPRONCEDA
Y vertiendo dulcísimo desmayo,
Cual bálsamo suave ep mis pesares,
Endulzará tu acento el llanto mío.
ROMANCE
Raya la naciente luna
En la cumbre, del Oreh,
\ armado un fuerte guerrero
En la campiña se ve.
Al melancólico rayo
Brilla una cruz en su arnés;
P a k d í n es que defiende
La . santa Jerusalén.
Del Jordán camina al paso.
Siguiendo el curso tal vez,
Ricamente enjaezado
Su gallardo palafrén.
En tanto a su encuentro sale
Un árabe en su corcel,
Con lanza corta y alfanje
Y reluciente pavtjs.
Al trocar crujen sus armas,
Y el paladín, que le ve,
Suelta al caballo la rienda
Y arranca contra el infiel.
Pronto el á r a h e s e apresta.
Ganoso de gloria y pres,
Y, el diestro brazo a la espalda,
Tira gallardo a ofender.
La lanza vuela silbando,
Y del cristiano a los pies,
Perdido el tiro, penetra,
La tierra haciendo tremer.
«Ríndete, moro, le grita,
Tu recio furor deten.
Yo soy Ricardo.» -^«¿Qué importa,
Si yo soy Abenamet?»
Y un bárbaro golpe fiero
Le descarga al responder,
Y su alfanje damasquino
El yelmo taja a cercén.
Ya un hacha tremenda agita
Sañudo el monarca inglés,
Que hiende el bnrbante, y hiende
La cabeza del infiel;
Hacha grave que ninguno
De cuantos visten arnés,
Ni aun puestas entrambas manos,
pudiera apenas, mover.
A CAROLINA CORONADO
DESPUÉS DE LEÍDA S U COMPOSICIÓN «A LA PALMf
Dicen que tienes trece primaveras
Y eres portento de hermosura ya,
Y que en tus grandes ojos reverbera
íLa lumbre de los astros inmortal.
Juro a tus plantas que insensato he sido
De placer en placer corriendo en pos,
Cuando en él mismo valle hemos nacido,
Niña gentil, para adorarnos, dos.
Torrentes brota de armonía el alma;
Huyamos a los bosques a cantar;
Dénos la sombra tu inocente palma,
Y reposo tu virgen Soledad 1.
Mas, ¡ ay!, perdona, virginal capullo :
Cierra tu cáliz a mi loco amor;
Que nacimos de un aura al mismo arrullo^
Para ser, yo el insecto, tú la flor.
3
SERENATA
Despierta, hermosa señora,
Señora del alma m í a :
Den luz a la noche umbría
Tus ojos que soles son.
Despierta, y si acaso sientes
Tu corazón conmovido,
Es que responde al latido
De mi amante corazón.
Oye mi voz
La flor más pura y galana
Que d Abril fecundo adora,
Al despuntar de la aurora
Perfuma el primer albor :
Pero és mil veces más puro
De tu boca el blando aliento
Si perfuma en torno el viento
Tierno suspiro de amor.
Oye mi voz.
Adiós, mis dulces amores,
Que, envidiosa el alba fría,
Ya raya en Oriente el día
Por turbar nuestro placer :
Adiós, señora: mi alma
Dejo, al partirme, contigo :
Amante triste, maldigo,
Aurora tu rosicler,
Guárdame fe.
.1 Otra poesía de la señorita Coronado, (X.
P. de la E.)
2 Escrita, para la obra dramática «Amor v»
ga sus agravios».
 POESÍAS

CANCIÓN BÁQUICA * Cuando allá, mar adentro, en su faena

Cantos de amor el marinero ensaya
.Q¡¡; ¡Caiga el que caiga! ¡Más vino! ¡ Brin-
Y besa blandamente el mar la arena,
4 aquel que más beba loores sin fin; [demos!
La luna en calma al horizonte raya,
fon pámpanos ricos su frente adornemos,
Y la brisa que tímida suspira,
Aplausos cantemos al rey del festín.
Dulces aromas y frescor respira,
Alegres los ojos, Y húmedos ver sus ojos de ternura,
Borracho el semblante, Que abren al alma enamorada un cielo,
La copa espumante Extáticos de amor y de dulzura
El alto a brindar : Con blando, vago y doloroso anhelo;
Rebosen los labios Magia el amor prestando a su hermosura,
En risas y vino, Y el pensamiento detenido el vuelo
Y al néctar divino Allí donde encontró la fantasía
Dé fuerza el azahar. Ciertas las dichas que soñó algún día.
¡Oh! ¡Caiga el que caiga! ¡Más vino! ¡Brin- Y respirar su perfumado aliento,
A aquel que más beba loores sin fin: [demos! Y al rumor palpitar de sus vestidos,
Con pámpanos ricos su frente adornemos, Penetrar su amoroso pensamiento
Aplausos cantemos al rey del festín. Y contar de su pecho los latidos,
Exhalar de infinito sentimiento
Volcanes requeman Tiernos suspiros, lánguidos gemidos,
Mi frente encendida; Mientras a libar sus néctares provoca
Más alma, más vida Blanda sonrisa en la entreabierta boca.
Crecer siento en m í :
Torrentes de vino
Las mesas esmalten, 1
A. LA DEGRADACIÓN DE EUROPA
En mil piezas salten
Cien copas y mil.
Miseria y avidez, dinero y prosa,
¡Oh! ¡Caiga el que caiga! ¡Más vino! ¡Brin' En vil mercado convertido el mundo,
A aquel que más beba loores sin fin : [demos! Los arranques del alma generosa
•Con pámpanos ricos su frente adornemos, Poniendo a precio inmundo,
Aplausos cantemos al rey del festín. Cuando tu suerte y tu esplendor preside
Un mercader que con su vara mide
Fosfórico el globo
El genio y la virtud, mísera Europa,
En torno a mí gira,
Y entre el lienzo vulgar que bordó de oro,
Su asiento retira
Muerto tu antiguo lustre y tu decoro.
La tierra a mis p i e s :
Como a un cadáver fétido te arropa.
Y al aire en confuso
Cuando a los ojos blanqueada tumba
Rumor me levantan
Centro es tu corazón de podredumbre,
Furiosos que cantan
Cuando la voz en ti ya no retumba.
Al Chipre y Jerez.
Vieja Europa, del héroe ni el profeta,
¡Oh! ¡Caiga el que caiga! ¡Más vino! ¡Brin- Ni en ti refleja su encantada lumbre
i quel que más beba loores sin fin: [demos! Del audaz antusiasmo del poeta,
Con pámpanos ricos su frente adornemos, Yerta tu alma y sordos tus oídos,
Aplausos cantemos al rey del festín. Con prosaico afanar en tu miseria,
Arrastrando en el lodo tu materia,
FRAGMENTO Sólo abiertos al lucro tus sentidos,
¿Quién te despertará? ¿Qué nuevo acento,
i a la lúa del crepúsculo serena, Cual la trompeta del extremo día,
Solos vagar por la desierta playa, Dará a tu inerte cuerpo movimiento
1 Tomamos estas bellas octavas y las tres com- Y entusiasmo a tu alma y lozanía?
posiciones precedentes publicadas con el pseudó- ¡ A h í , ¿solitario entre cenizas frías
nimo de Luis Senra y Palomares, de un tomo
manuscrito de poesías que tuvo la curiosidad de Mudas ruinas, aras profanadas
U formando, para salvarlas del olvido, el erudito
)Uerat0 y bibliófilo salmantino D. José Bonilla y 1 Publicada en las «Páginas olvidadas de
Ru¡
z. (Nota de P. de la E.) Fueron escritas pa- pronceda», con el título de: «A la traslación
ra !a obra dramática «Amor venga sus agravios». las cenizas de Napoleón, N. de P. de la E.)
4ft OBRAS COMPLETAS DE DON- JOSÉ DE, ESPRONOEDA
Y antiguos derruido* monumentos,
Me sentaré, segundo Jeremías,
Mis mejillas con lágrimas bañadas,
Y romperé en estériles lamentos?
No, que la inútil soledad dejando,
iLa ciudad populosa
Con férrea voz recorreré cantando
Y agitará la gente temerosa,
Como el bramido de huracán los mares
El son de mis fatídicos cantares.
N o ; yo alzaré la voz de los profetas;
Tras mí la alborotada muchedumbre,
Sonarán en mi acento las trompetas
Que derriben la inmensa pesadumbre
Del regio torreón que al vicio esconde,
Y el mundo me dirá en dónde
El precio vil de infame mercancía
Del agiotista en la podrida boca
Avaricioso oía.
¿Qué importa, si provoca
Mi voz la befa de las almas viles,
Morir qué importa en tan gloriosa lucha,
Qué importa, envidia, que tu diente afiles?
Yo cantaré : la humanidad me escucha;
Yo volaré donde la tumba oculta
La antigua gloria y esplendor del m u n d o ;
Yo con mi mano arrancaré la losa,
Removeré la tierra que sepulta
Semilla de virtud, polvo fecundo,
La ceniza de un héroe generosa
Y en medio el mundo, en la anchurosa plaza
De la gran capital, ante los ojos
De su dormida, degradada raza
Arrojando sus pálidos despojos,
¡Oh, avergonzaos!, gritaré a la gente
¡ Oh, de los hombres despreciable escoria,
Venid, doblad la envilecida frente,
Un cadáver no más es vuestra gloria!
A UNA CIEGA 1 Porque hacia el mundo de los vates voy.
Sobre inmensa montaña de vapores
Hay, hermosa, un gigante bienhechor,
Que rige mundos y que inspira amores,
Y pisa estrellas, de la luz señor.
Cíñele un cielo la encendida frente,
Nubes le dan espléndido festín,
Y en él, dormido entre fulgor candente,
Gózase Dios en su poder sin fin.
1 Esta composición improvisada vi<5 la luz pú-
blica, en concepto de inédita, en La ilustración.,
el año de 1853. (Tí. de P. de la E.>
Anterior
Campos colora al derramarse en oro.
Oro del manto del excelso Dios,
O al inundar de aljofarado lloro
Mar por la tierra dividido en dos.
¡ El mar! ¡ El mar! Tendido sobre el nra¿fe
Cual faja movediza del cristal,
Sube a los cielos, lánzase al profundo,
O manso brilla como azul cendal.
Se aira al verse de color sangriento
Teñido el manto por el sol cruel;
Llega la noche, sórbelo sediento,
Véngase así del enemigo aquel.
Y cuando silba el aquilón bravio,
Tirando el guante de discordia atroz,
Muge rabioso, acepta el desafío,
Llama a SU3 ondas, álzase feroz.
El espacio es palenque, ellos guerreros,
El orbe concurrencia, Dios el Juez;
Suena el clarín, empuñan los aceros,
Y avánzase a alcanzar victoria y p<-ez.
No llores, no, hermosa mía,
Porque no ves ora el día,
Ni con sus olas de plata
El mar que el cielo retrata :
No llores, no, mujer; ángel del cielo,
Mientras pueda mi lira hacerse oír,
Porque cubra a tus ojos denso velo
De negras sombras su oriental zafir.
Yo sobre el mundo, sobre el mar y el viente,
Sobre los cielos y la tierra estoy,
Mundos y cielos sin cesar invento
¿Quieres ver, al fulgor de ardiente rayó,
Lucir el sol, dormir la tempestad,
Zumbar el trueno y florecer a mayo, "
Todo a un tiempo radiante de verdad?
¿O quieres ver en el dormido espacio,
Sólo, deidad, para servirte a ti,
De cristal y de mármol un palaeio
Coronado de záfiros por mí?
¡Todo a tus pies! ; y en tanto, ¿qué te ijfr
Esos seres que vagan en montón, [p or **
Y entre el placer y entre el festín acortan
Su torpe vida en torpe confusión?
Inicio Siguiente
 POESÍAS
Hermosa ciega, con tu fiel poeta
Ven en v a ^ e rnaSIí^1C0 a habitar;
Valle q fle e* g o z o y e l ^olor respeta,
•Donde puedes reír!... ¡ puedes llorar!.,,
Yo te diré cuándo al nacer la aurora
Derrama por e l campo su fulgor;
Yo te diré cuándo la noche llora
Lágrimas de tinieblas y de horror.
Has descúbrese el velo de escarlata
Que a tus ojos de amor tirano fué :
;Lloras? ¿Lloras? El gozo te arrebata;
¡Gracias!, ¡gracias, gran Dios!, ¡mi amada ve!
¿Me dices que estoy pálido? No, hermosa,
No te contriste mi amarilla faz:
Tus ojos, tú, la teñiréis de rosa,
Color de vida, de placer y paz.
Llamas bello al j a r d í n : está bien, velo:
Bello será, pero se olvida al fin,
Si no está allí con tu hermosura el cielo,
Si tú no estás, i oh, flor!, en el jardín.
l
LAS QUEJAS DE SU AMOR
Bellísima parece
Al vastago prendida,
Gallarda y encendida
De abril la linda flor;
Empero muy más beHa
La virgen ruborosa
Se muestra, al dar llorosa
Las quejas de su amor.
Suave es el acento
De dulce amante lira,
Si al b ^ n d o son suspira
De noche el trovador;
Pero aun es más suave
La voz de la hermosura
Si dice con ternura
Las quejas de su amor.
Grato es en noche umbría
Al triste caminante
Del alma radiante
Mirar el resplandor.;
Empero es aún más grato
AI alma enamorada
Oír de su adorada
Las quejas de su amor.
1
La América publicó como inédita esta breve
composición
J
en su número <íe 12 de mayo de
866. (N. de P. de la E.) Churchman publicó el
borrador
lá
manuscrito, con variantes, que lleva a
*>iü la fecha 1826,
41
A GUARDIA
SONETO
Astro de libertad brilla en el cíelo
Y aumenta el lustre a la española gloria,
Tú que de esta morada transitoria
A morada mejor alzaste el vuelo.
Los ojos vuelve a nuestro amargo duelo,
Tributo merecido á tu memoria,
Tú, cuyo nombre vivirá en la historia,
Timbre y honor del madrileño suelo.
Descansa, ¡ oh Guardia!, en p a z ; la tiranía*
Cayó vencida en la inmortal refriega,
E imitar tu valor ansiamos fieles;
Descansa, y tiemble la caterva impía,
Que en los sagrados túmulos que riega
El llanto popular, crecen laureles.
EPITAFIO A GUARDIA *
Mártir sublime de la patria un día
Fué honor y gloria del hispano suelo;
Y ora del libre, luminoso guía,
Astro de libertad brilla en el cielo.
AIL DOS DE MAYO
¡Oh! ¡Es el pueblo! ¡Es el pueblo! Cual
Del hondo mar alborotado brama; [las ola*
Las esplendentes glorias españolas,
Su antigua prez, su independencia aclama
Hombres, mujeres vuelan al combate;
El volcán de sus iras estalló :
Sin armas v a n ; pero en sus pechos late
Un corazón colérico español.
La frente coronada de laureles,
Con el botín de la vencida Europa,
Con sangre hasta las cinchas los corceles,
En cien campañas veterana tropa;
Los que el rápido Volga ensangrentaron,
Los que humillaron a sus pies naciones,
Y sobre las pirámides pasaron
Al galope veloz de sus bridones;
A eterna lucha, a sin igual batalla,
Madrid provoca en su encendida i r a ;
Su pueblo inerme allí, entre la metralla
Y entre los sables, reluchando gira.
1 En el movimiento antirrevolucionario de 1841,
que costó la vida al general León y a otros mili-
tares, fué herido de muerte el señor Guardia,
fiscal de la Milicia Nacional de Madrid. (N. de P-
de la E.)
2 Publicado en «EL ESPAÑOL», de 20 de ju-
nio de dicho año.
 42 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPROIS'CEDA
Graba en su frente luminosa huella
La lumbre que destejía el corazón.
Y a parar con sus pechos se atropella
El rayo del mortífero cañón.
¡ Oh de sangre y valor glorioso día!
Mis padres cuando niño me contaron
Sus hechos, ¡ay!, y en la memoria mía
Santos recuerdos de virtud quedaron.
•—«Entonces —indignados me decían—
Cayó el trono español, pedazos hecho;
Por precio vil a extraños nos vendían
Desde el de Carlos profanado lecho,
»La corte del monarca disoluta,
Prosternada a las plantas de un privado.
Sobre ; el seno de impura prostituta
Al trono de los reyes ensalzado.
»Sobre coronas, tronos y tiaras
Su orgullo sólo y su capricho ley;
Hordas de sangre y de conquista avaras,
Cada soldado un absoluto rey.
»Fijo en España el ojo centelleante,
En Pirene a salvar pronto el bridón,
Al Rey de reyes, al audaz gigante
Ciegos ensalzan, siguen en montón.»
Y vosotros, ¿qué hicisteis entre tanto,
'Los de espíritu flaco y alta cuna?
Derramar como hembras débil llanto.
O adular bajamente a la fortuna.
Buscar tras la extranjera bayoneta.
Seguro a vuestras vidas y muralla,
Y siervos viles a la plebe inquieta
Con baja lengua apellidar canalla.
¡Canalla!, sí, ¡vosotros los traidores.
Los que negáis al entusiasmo ardiente
^u gloria, y nunca visteis lo-s fulgores
con que ilumina la inspirada frente!
¡Canalla!, sí, ¡los que en la lid alarde
Hicieron de su infame villanía,
Disfrazando su espíritu cobarde
Con la sana razón segura y fría!
;01i!, la canalla, la canalla en tanto
Arrojó el grito de venganza y guerra.
Y arrebatada en su entusiasmo santo.
Quebrantó las cadenas de la tierra.
Del cetro de sus reyes los pedazos
del suelo ensangrentado recogía,
Y un nuevo trono, en sus robustos brazos
Levantando, a su príncipe ofrecía.
Brilla el puñal en la agitada mano.
Huye el cobarde, y el traidor se esconde;
Truena el cañón, y el grito castellano
De Independencia y Libertad responde.
Héroes de Mayo, levantad las frentes;
Sonó la hora, y la venganza espera;
Id. y hartad vuestra sed en loe torrentes
De sangre de Bailen y Talavera.
Id, saludad los héroes de Gerona,
Alzad con ellos el radiante vuelo,
\ a los de Zaragoza alta corona
Ceñid, que aumente el esplendor del cielo.
Mas. ¡ Ay!, ¿por qué, cuando los ojos brota?
Lágrimas de entusiasmo y alegría,
Y el alma, atropellados, alborotan
Tantos recuerdos de honra y valentía,
Negra nube en el alma se levanta,
Que turba y oscurece los sentidos;
Fiero dolor el corazón quebranta,
Y se ahoga la voz entre gemidos?
; 0 h ! ¡Levantad la frente carcomida.,
Mártires de la gloria,
Que aun arde en ella con eterna vida
La luz de la victoria!
; 0 h ! ¡Levantadla del eterno sueño,
Y con los huecos de los ojos f'jos,
Contemplad una vez con torvo ceño
I La vergüenza y baldón de vuestros hijos!
Quizá en vosotros, donde el fuego arde
Del castellano honor, aun sobre vida
Para alentar el corazón cobarde,
! Y abrasar esta tierra envilecida.
| ¡Ay! ¿Cuál fue el galardón de vuestro celo,
De tanta sangre y bárbaro quebranto,
; De tan heroica lucha y tanto anhelo,
j Tanta virtud y sacrificio tanto?
; El trono que erigió vuestra bravura,
Sobre huesos de héroes cimentado,
Un rey ingrato, de memoria impura,
Con eterno baldón, dejó manchado,
¡ ; 4>-I Para herir la libertad sagrada
El Príncipe, borrón de nuestra historia,
i Llamó en su ayuda la francesa espada.
Que segase el laurel de vuestra gloria.
Y vuestros hijos de la muerte huyeron,
' Y esa sagrada tumba abandonaron;
1 Id'., hartad, en P. de la E.
 POESÍAS 43

tí liarla; ¡ ° k I ^ o s - > a í°'S franceses v i e r o n , El b o s q u e se mece con sordo r u i d o ,

Y hollarla a lps ..franceses les d e j a r o n . De negras t o r m e n t a s fatal precursor.

Canto la m a r tempestuosa, r u g e Al fuego q u e el r a u d o r e l á m p a g o e x t i e n d e ,

La losa al c h o q u e de los cráneos d u r o s , Que el m o n t e y la selva p a r e c e a b r a s a r ,
Tronó y s e a l z o con i n d i g n a d o e m p u j e . Un h o m b r e a caballo l a m a r g e n desciende
Del galo audaz bajo los p i e s i m p u r o s , Y al trote se sienten sus a r m a s s o n a r .

Y aún helos allí, q u e su s e m b l a n t e T a l vez .a su paso con viva vislumbre

Con hipócrita máscara c u b r i e r o n ,
Y a Luis F e l i p e , en m u e s t r a suplicante.
.Ambos brazos, ¡imbéciles!, tendieron.
.i
La vil p a l a b r a ¡Intervención! gritaron.
Y del Rey m e r c a d e r la r e c l a m a b a n ,
De nuestros t i m b r e s sin h o n o r m o f a r o n .
Mientras en su i m p u d o r se e n c e n a g a b a n .
La cruz en su escudo r a d i a n t e b r i l l ó ;
Mas luego en tinieblas la r á p i d a l u m b r e
| Al h o m b r e y caballo consigo o c u l t ó .
i
¡ De u n m o n t e en la altura levanta su frente
I S o b e r b i o castillo de ilustre s e ñ o r ;
! Brillantes a n t o r c h a s le a d o r n a n l u c i e n t e
Y d e arpas y fiestas se escucha el r u m o r .

Hoy esa raza d e g r a d a d a , espuria,

Abiertas las rejas, las luces se agitan,
Pobre nación, q u e esclavizarte anhela,
Y alegre b a n q u e t e se deja e n t r e v e r ;
Busca t a m b i é n , p o r r e n o v a r tu injuria, i
Los néctares dulces al j ú b i l o excitan
De extranjeros m o n a r c a s la tutela.
A cien caballeros cantando á b e b e r .
Tumba vosotros sois de nuestra gloria,
Del arpa sonora los dulces concentos
De la antigua h i d a l g u í a ,
A p l a u d e n con b r a v o s y vivas sin f i n ;
Del castellano h o n o r , q u e en la m e m o r i a
Sólo nos queda h o y día. Y en coro r e s u e n a n alegres acentos.
En alto las copas a h o n o r del festín.
Verted, j u n t a n d o las dolientes m a n o s ,
Lágrimas, ¡ a y ! , que escalden la mejilla : i Mas luego en silencio la mágica lira,
Mares de eterno l l a n t o , castellanos, Vibraba suave, se torna a escuchar,
No bastan a b o r r a r vuestra m a n c i l l a . I Y sigue a su a c e n t o , q u e plácido inspira,
La voz regalada de aqueste cantar.
Llorad como m u j e r e s ; vuestra lengua
No osa lanzar el grito de v e n g a n z a ; Cual negra fantasma que en f o r m a m e d r o s a
Apáticos vivís en tanta m e n g u a , A tímida virgen de n o c h e a t e r r ó ,
Y os cansa el b r a z o el peso d e la l a n z a . Así e n la alta c u m b r e del m o n t e escabrosa
E l h o m b r e a caballo veloz p a r e c i ó .
¡ O h ! En el d o l o r eterno o u e me inspira, ¡
El pueblo en torno avergonzado calle, i Al pie del castillo llegando el g u e r r e r o ,
Y estallando las cuerdas de mi lira, ; Alegre r e l i n c h a su n o b l e t r o t ó n ;
Roto también mi corazón estalle. ! La r i e n d a r e c o g e , desmonta ligero
I
Y p a r a y escucha sonar la canción.

l
CANTO DEL CRUZADO E r a la n o c h e , y la l u n a
Melancólica b r i l l a b a
Ya tarde en la noche la l u n a escondía, Con pálida luz suave
Cercana a Occidente, su lívida faz, En el j a r d í n de la A l h a m b r a .
i al Norte entre n u b e s r e l á m p a g o ardía
(,hte el cielo i n u n d a b a d e l u m b r e fugaz. ; E n su soledad se goza
La h e r m o s í s i m a Z o r a i d a ,
E! Tajo sus ondas con r o n c o b r a m i d o La más bella ele las inoras,
Despeña, y el eco redobla el fragor. La a d o r a d a de A b e n á m a r .

1
Incompleto, porque
Pudo terminarlo; pero
nace sentido, aunque
que van suplidas con
la E.)
el autor no quiso o no i T a n sólo r o m p e el silencio
lo que hay es bueno y ] E n t r e las flores el aura
faltan algunas palabras i
Q u e d u l c e m e n t e las mece
puntos. (Nota de P. de !
Y s u ; perfumes exhala.

Anterior Inicio Siguiente

44 OBRAS COMPLETAS
Allí, vagando en silencio,
Sus pensamientos halagan
Mil imágenes sabrosas,
Mil cumplidas esperanzas.
Mas ¿qué estruendo de trompetas
Toca a rebato en Granada,
Y entre confuso alboroto
Retumba el grito de alarma?
Zoraida escucha y suspira,
Que al son de guerra, Abenámar,
El más bravo de los moros,
Es el primero que marcha.
Ya cerca escucha las trompas
De las huestes castellanas.
Y relinchos, y carreras,
Y el batir de las espadas.
Precipitada a una reja,
Sabe la mora al alcázar,
Y por la vega anchurosa
Tiende la vista agitada.
Inquieta, atento el oído,
Tiembla al crujir de las armas,
Cual tímido cervatillo
Si el viento agita las ramas.
En su ventana la noche
Toda lo espera azorada;
Ya el estruendo y voces crecen,
Ya poco a poco se callan.
Era el r u m o r : loe guerreros
Vuelven en triunfo a Granada.
Gallardo en las lides
Cayó el vencedor;
¡Ay!, llora, Zoraida,
Tu triste amador.
Su voz moribunda
Tu nombre exhaló,
Y al pecho expirante
Tu banda estrechó.
Ya el bardo a su gloria
Levanta la voz;
Eterno su nombre
Dirá el trovador.
Gallardo en las lides
Calló el vencedor;
¡Ay!, llora, Zoraida,
Tu triste amador.
El arpa acompaña, callado ya el canto
Con lánguidos trinos la trova gentil,
DON- JOSÉ DE ESPROís'CEDA
I Cual dulce en la selva, con plácido encasto,
El eco modulan las auras de abril.
Y luego cien arpas resuenan, y el coro
Los nobles entonan cantando a la vez,
Y el fin malogrado del ínclito moro
Envidian, y ensalzan su amor y su prez.
En tanto, el viajero que el cántico oía.
Con fuerza en las puertas la lanza chocó,
Y allá en las almenas al punto el vigía :
—¿Quién llama a estos muros?—falaz respo|
[<1¡.
—Asilo ien la noche demanda un guerrera!
Que errante camina —gritó el paladín.
—Abridle —de adentro sonó un caballero-
Y encuentre acogida y asiento al festín.
Las gruesas cadenas que el puente suspej.
Con ronco sonido se sienten crujir. [<W
Y bajan el puente, y algunos descienden,
Armados guerreros, las puertas a abrir.
—El nombre—le dicen—nos muestre el ÍÓ|
! Jado,
—Mi nombre—responde—me es fuerza ocultar;
Saber es bastante que soy un cruzado
Que vuelve de tierras allende del mar,
So un manto sencillo de candido lino,
Do roja aparece la espléndida cruz,
Su rostro y sus armas cubrió el paladino.
I Sus ojos tan sólo dejando a la luz.
j
En ellos ostenta con pur* altiveza,
Fijándolos firme, intrépido ardor;
Mas luego se apaga con fría tristeza
En leve descuido su vivo fulgor.
En tanto, dos pajes, sirviendo de guía,
Conducen al huésped adentro el salón,
- Y sale a su encuentro con faz de alegría.
Dejando el convite, gallardo infanzón.
La mano, por muestra de dar bienvenida,
Tendiéndole, dice : —Llegado aquí en paa,
Os dé mi castillo sabrosa acogida
Y halléis con nosotros placer y solaz.
El huésped, en tanto que el noble le hablaba,
Mantiene los ojos clavados en él,
Así que en su rostro semblanza encontraba
Que antiguos recuerdos presentarle fiel.
—¿Sois vos —le pregunta— gentil castellao»
De aquesta comarca tal vez el señor?
¿Sois vos el que llaman el Conde Lozano,
I Honor de Castilla, del moro terror.
 POESÍAS 45

ci noble, modesto, responde al guerrero : Y, lanzándose a los mares, (

Vo soy el que llaman cual vos me decís. Voló a buscar la victoria.
ti puso la fama empero mi nombre
Allí su lanza en la lid
»l's alto que nunca tal vez merecí.
Dio a su renombre esplendor,
Entrad c°n nosotros, partid el contento, Y le cantó el trovador
Heroico soldado de la alta Sión; cual intrépido adalid.
nírás de tus viajes el plácido cuento,
Y aun en su noble semblante
V oiremos tus hechos con paz y atención.
Muestra señales heridas
-Mi vida y mis hechos—el huésped respon- En honra y pro recibidas
de De la que adora constante.
instara yo misino por siempre olvidar—;
Tal vez al verle a sus rejas
y j j f e y su rostro moreno se esconde
Le desconozca la hermosa
En nube sombría de negro pesar.
Que sensible y cuidadosa
Del sol de la Libia quemado el semblante, Oyó otro tiempo sus quejas.
Sus oJ os u n punto flamantes se ven;
Mas si no vuelve de Oriente,
jjas luego se apaga su brillo al instante,
Cual antes, joven hermoso,
V al fuego que lanzan sucede el desdén.
Vuelve, cual siempre, amoroso,
Con hondo suspiro prosigue el cruzado, Y ornada en lauros la frente.
Majando los ojos con triste mirar :
Y las lunas abatidas
-Delante el sepulcro de Dios he jurado
De los árabes altivos
Mi historia y mi nombre jamás confiar.
Cien caballos, cien cautivos,
Así he prometido robarme el constielo Las cimitarras vencidas.
i)iu'. acaso los hombres al mísero dan; El soldado de Sión
Así hasta que quiera por último el cielo, Rendirá ante su hermosura,
^uo baje a la tumba conmigo mi afán. Y con humilde ternura
Su constante corazón.
Su voz, su mirada, su rostro turbado
Profundo misterio parece encubrir; Y si amorosa un momento
El Conde en silencio le asienta a su lado Lo recibe con dulzura,
Sin más sus desdichas forzarle a decir. Tendrá completa ventura
Su más alto pensamiento,
Alguno le mira fijándose atento,
Que piensan su pecho tal vez sondear; Y tendrá por muy dichosa
Mas sólo su vista le da el pensamiento De su destino la estrella
Que es hombre que el riesgo no duda arrostrar. Si le devuelve su bella
Siempre tierna y cariñosa.
En tanto que el huésped, así indiferente,
Se vuelve a su estado de triste inacción, Que por la cruz y en su honor
El Conde Lozano anima su gente Ha alcanzado la victoria,
Mandando que entonnen alegre canción. Y su amor y su memoria
Realizó en la lid su valor.
Las copas henchidas del néctar sabroso
Se vieron al punto volar en redor Y buscando donde 3r
V el arpa vibrando con eco armonioso A hacer su nombre famoso,
Asi dulcemente cantó el trovador : Vuelve a sus pies venturoso
Sus laureles a rendir.
El soldado de Sión
Vencedor del turco fiero, —A fe —dijo un noble, ya el canto acahado-
Vuelve, valiente cruzado, Que son muy leales esclavos de amor
Del sol el rostro tostado Los bravos guerreros del templo sagrado,
Y en sangre tinto su acero. Según en sus versos pintó el trovador.
El que ansioso de gloria. Que dicen hermosas que son las mujeres
Joven dejó sus hogares, Qua adornan las tierras do se alza Lalén,
4b OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONC.EDA
Y ofrece el Oriente gustosos placeres,
Y todos los miran con tibio desdén.
—No brillan mujeres allá en Palestina
—Responde un guerrero— cual brillan aquí;
Yo pongo que nunca mujer más divina
Se vio, que la hermosa que adora el Zegrí.
—Ximena es más bella —repuso un mancebo.
Moviendo los ojos con fiero mirar;
Yo rompo una lanza por ella y lo pruebo.
Cualquiera en su contra se muestre a lidiar.
El Conde al momento : —Más bella es mí
[esposa.
La reina en las justas de amor y beldad;
Yo pongo que es ella más noble y hermosa,
Y acepto en la arena probar la verdad.
- Cualquiera que venza «era venturoso
---Repuso un anciano— con viril ardor,
Empero el semblante hará más hermoso
De aquella que adora su noble valor.
Que allá cuando hervía mi pecho valiente
Con ansia amorosa y ardor juvenil,
Recuerdo con pena que anubla mi frente,
Y aún hace a mi pecho turbado latir.
Que así por mi dama vibrando mi espada
En negra contienda de honrar la beldad,
Tendido a mis plantas de fiera estocada,
Mi amigo más caro probó mi crueldad.
Vosotros, hermano en armas, y amigos,
ele España esperanza, mancebos de pro,
¡Oh!, no querrá el cielo lidiéis enemigos
Por causa tan leve presente aquí yo.
Penosos recuerdos, eterno tormento
Quien hiera a su amigo por pago tendrá,
Y siempre turbado doquier su contento
La sombra del muerto delante hallará.
Allá vuestra espada con potente mano
Se cruce al alfanje que en sangre cruel
Regó el desolado campo castellano,
Y arranque a su frente antiguo laurel.
Volved por las armas si algún caballero
Con lengua villana se atreve a su honor,
0 bien el osado moteja altanero
Sus mismos galanes de poco valor.
Que entonces la honra exige que muerto,
O quede el que el duelo audaz provocó,
0 que ante testigos confiese el entuerto
Que con sus palabras o acciones causó.
Anterior
Tomad mi consejo y usad de prudencia;
Al noble extranjero nombrad vuestro juex;-
Mostradle las damas y dadle sentencia.;
Ninguno a su fallo, contienda otra vez.
Llegado de climas y tierras lejanas,
Do ha visto las bellas de cada país,
A un lado dejando pretensiones vanas,
No dudo que todos en él convenís.
Y aquel que aún sostenga tenaz su porfía
Y dude a esta prueba tan fácil ceder,
Por cierto en su dama muy poco confía,
1' no por muy bella la debe tener.
REVOLUCIONES DEL GLOBO
FRAGMENTO LÍRICO
Mil siglos han rodado
En columnas de fuego sobre el mundo r
Y el mundo amedrentado
Ha visto, presagiando su caída,
De la nada en el piélago profundo
Media creación hundida.
Cimbráronse los polos
Bajo la inmensa mano
Del gigante huracán, y el peregrino,
Entre el betún volcánico, ya en vano
El escombro del Etna pulveriza
Para hallar entre pálida ceniza
El mosaico fulgente de Herculano.
¿Dónde estuvo la Atlántida? —Buscadla
En el fondo del férvido Océano,
Sin norte los navios
Que en sus playas recónditas surgieron,
Las férreas anclas a la mar botaron
Y entre escombros de Atlántida se hundieroe
Y en las torres de Atlántida clavaron.
SOLEDAD DEL AlLMA
Mi alma yace en soledad profunda
Árida, ardiente, en inquietud continua.
Cual la abrasada arena del desierto
Que el seco viento de la Libia agita.
Eterno sol sus encendidas llamas
Doquier sin sombra fatigoso vibra;
Y aire de fuego en el quemado yermo
Bebe mi pecho y con afán respira.
Cual si compuesto de inflamadas ascuas
Mi corazón hirviéndome palpita,
* \ mi sangre agolpada por mis venas
(¿Con seco ardor calenturienta gira.
Inicio Siguiente
 POESÍAS 17

vano busco la floresta umbrosa El claro monarca

O el manantial del agua cristalina: Del alegre día,
.. i,0Sqiie umbrío, la apacible fuente Y ya de los bosques
Lejos de »"> burlando mi fatiga, La fresca guarida
tf en y aumentan mi fatal tormento Buscaban las aves
Falaces presentándose a mi vista. A la verde orilla
•Triste de mí! De regalada sombra, De las emboscadas
0e dulces aguas, de templada brisa, Aguas cristalinas,
rn fértil campo de verdura y flores Do en grutas sombrosas,
Con grata calma disfruté yo un día: Repuestas y frías,
Cual abre el cáliz de fragancia lleno En plácido sueño
«'andida rosa en la estación florida. Reposan las ninfas,
Fresco rocío regaló mi alma, Al son de las hojas,
\bierta a la esperanza y las delicias. Del aura mecidas,
Y rumor sonoro
IMITACIÓN DEL CANTAR De la clara linfa,
DE LOS CANTARES Yo en lecho de césped
Aunque mi zagal pulido Huyendo la estiva
Es rey grande y yo pastora. Sazón calurosa
El allá en su corte mora, De grata fatiga
Y yo en el campo florido; En tranquila calma
Supuesto que quiso amarme Sabrosa delicia
Y consigo desposarme. Mi pecho gustando
Yo soy de casta real. Tranquilo dormía
Tal para cual Entonces con dulces
Somos yo y el mi zagal. Imágenes vivas
Y mágicos cuadros,
Si él es lirio, yo soy rosa.
Mi mente se agita
Yo soy nardo, él mi azucena,
Y vuela arrobada
Mi blanco él, yo su morena.
La audaz fantasía
El mi hermoso, yo su hermosa,
Y pienso que en otros
El es bello y yo soy bella,
Apartados climas,
El mi sol, yo soy su estrella.
El cielo y yo celestial. Moradas felices
De perpetua dicha,
Tal para cual
En ricas mansiones
Somos yo y el mi zagal.
De variada vista,
El es rey, y yo soy reina, Allá entre jardines
Si do pisa nacen flores. Nacaradas brillan,
Mi huella produce olores, Gozoso discurro
Y oro peino si oro peina : Con planta atrevida,
El es mío y suya soy, Y pienso que en sacras
Dame el alma y se la doy Florestas umb'ías,
Pagándole por igual. Do luz regalada
Tal para cual Por siempre ilumina;
Somos yo y el mi zagal. Absorto contemplo,
Bgo dilecto meo et Surcada de ninfas,
dilectus mem mihi. Gentil en belleza,
iLa amable poesía,
A ANFEISO
De rosas y lauros
Ya al férvido trono La frente ceñida;
Del cénit subía. Allí a engalanarla
En la refulgente Las ciencias caminan;
Carroza divina, Relumbra en su mano
 OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA
La antorcha de vida
Que antiguas hazañas
Y yertas cenizas,
Y mundos, y soles
Y todo reanima
Y pienso que lejos,
Allá entre la umbría,
Resuenan suaves
Mil voces divinas,
Al par que cien arpas,
Con dulce armonía
Y plácidos trinos,
Las almas hechizan:
Y en grata esperanza,
Feliz, a mi mismo
Me digo yo absorto :
— ¡Dichoso, si unido
Mi dulce Villalta,
Gozara conmigo!
¡Ay!, ven al campestre
Pacífico asilo;
Y allá entre las nube»
Gozoso imagino
Divisar las sombras
De heroicos caudillos
Que en nobles combates
Vieran otros siglos.
Blasón de la patria,
Terror de enemigos,
Que hueste sangrienta
De Pelayo mismo,
Triunfante arrullando
Pendones moriscos,
Y también del fiero
Guzmán, el cuchillo
Brillar sobre el cuello
Del mísero niño,
Y aquellos valientes.
De Gerona invictos,
Los de Zaragoza
Sobre escombros miro,
El águila hollando
Del galo temido,
Y en Bailen, ¡o patria!,
Y en tantos conflictos.
Heroicos por siempre.
Tus ínclitos hijos.
¡ Oh, n o ! Jamás piensen
Los siervos indignos
Que sufran cadenas
Los íberos mismos
Que el timbre alcanzaron
De honor y heroísmo.
¡ A y!, ven al campestre
Pacífico asilo,
¡Oh tú!, de las musas
Alumno querido,
Y al orbe arrebate
Tu canto divino
Y anime a los pueblos
A llevar el grito
De patria y de gloria.
De súbito heridos
De noble entusiasmo
Que inflama tus himnos;
Tal vez de tu lira
Los mágicos trinos
Harán que yo eleve,
Cantando contigo,
De empresa tan noble
Acentos más dignos;
Y entonces si al lauro
Poético ciño
Y allá en los vergeles
Del frondoso Pindó
Mi nombre entallado
En troncos floridos
Veré por las ninfas
Del plácido río,
Y tuya mi. gloria,
Será mi destino
Dichoso por siempre
Viviendo contigo.
¡Los gratos cantares
Las aves imitan
Y lánguidos ecos
Las auras suspiran
Y en medio la dulce,
Grata melodía,
El coro contemplo
De las bellas ninfa:
Alegres subiendo
La Diosa por guía,
A un diáfano templo
Sobre la alta cima
Fundado de un monte
Que al cielo avecina,
Y luego vi abrirse
Las puertas do brilla,
Vistosa en riqueza.
Viva en pedrería
Y en hombros de genios
Alzarse a la cima
Un joven lozano
Ceñido de ricas
Coronas y blando
 POESÍAS 49

Pulsando la lira, LA ENTRADA DEL INVIERNO

Cantando de Hesperia EN LONDRES
Las glorias antiguas. Un ángulo me basta entre mis lares,
0 ya con la alegre, un libro y un amigo, un sueño breve,
Donosa» Talía, que no perturben deudas ni pesares.
Rioja.
Virtud enseñando
Con gracia festiva Reina tu lobreguez invierno rudo
Y entonces sonando Y del norte en los climas ateridos
Las arpas divinas, De sombras y terror tiendes el velo :
En cánticos dulces Yace sin flores, lánguido, desnudo
Las célicas ninfas, El triste extenso campo y recogidos
Que alegres cercaban, Los fulgores del sol, se enluta el cielo.
La hermosa poesía, En el lejano monte
ILa alia alabanza El ronco trueno retumbar se siente.
De su genio digna Vuela en el horizonte
Oí que al poeta El rápido relámpago luciente
Cantando decían ; Y después en tristura
«Eternos loores Húndese y en silencio la Natura.
Al joven que inspira Oye el pastor tranquilo en su cabana
Con tierno cariño A la margen sentado de su hoguera
La amable poesía. Despeñarse las aguas a torrentes:
A Anfriso, ornamento Oye el viento rugir con brava saña
De España, delicia Y al lado de su dulce compañera
Que vence los siglos Mira jugar sus niños inocentes:
Y acalla la envidia. en su hogar regalado
Y luego entre nubes hasta volver de nuevo a su faena
Listadas de cintas el labrador cansado
De nácar y fuego
libre de odio, de esperanza y pena
Le vi a las divinas
en 1& noche horrorosa
.VToradas alzarse
se estrecha al seno de su casta esposa.
Do un trono erigían
Allá en el Olimpo Medita el sabio en sosegada calma
En su triste pacífico retiro,
Y vi, que gustando Del mísero mortal la infausta suerte:
La dulce ambrosía Y embebido en pensar, firme su alma,
al par de las diosas, Ni exhala del dolor triste suspiro
al son de su lira, Ni teme los furores de la muerte.
Los orbes el giro Tal vez, hórrido invierno,
Veloz reprimían. Vuelan tus largas horas venturosas
Sus versos guardaba Para el amante tierno
La eternidad misma Que entre las dichas del placer ansiosas
Y atónito entonces La boca delicada
Y el alma encendida Avaro besa de su dulce amada.
La gloria contemplo Salvo de tu furor el marinero
De aquél mis delicias, De su Patria Feliz arriba al puerto
Mi Anfriso querido Y saluda la tierra que le encanta:
Y amor de mi vida. La tempestad recuerda placentero
Que de triste pavor le tuvo yerto
Y dulces bramos venturosos canta.
Todos ven sus hogares,
Dicha, tranquilidad, gozo y fortuna
Reina en sus quietos lares.
Y entre los hielos, al rayar la luna,
4

Anterior Inicio Siguiente

50 OBRAS COMPLETAS D E DON1 JOSÉ DE ESPRONCEDA
Ve callada la choza,
Callado el muro donde el rico goza.
Mas, ¡ay!, yo, triste, de contino, lloro,
Y de eontino crece mi quebranto
Y tu horror, ¡estación!, me enluta el alma;
Cuatro veces aquí te vi el tesoro
A los campos robar, tender tu espanto
Y derramar terror, silencio y calma:
Palpita el ronco trueno
De la alterada mar el pecho mío,
El ponto inmenso viendo
Que me encadena entre el Bretón sombrío,
Y cuyas turbias olas
Me alejan de las costas españolas 1
Dichoso aquel que del hogar paterno
Nunca el umbral dejó, do cariñosa
La apacible virtud, meció su cuna;
Que recostado en el regado tierno
De su amada zagala candorosa
Le vio dormirse la callada luna;
Mil veces venturoso
Nunca otras tierras vio, nunca agitado
Del cuidado enojoso
El sonoro clarín oyó aterrado,
Y en su paterno asilo
Sus hijos mira en su vejez tranquilo.
Así árbol tierno en el abril florido
Libre de la segur, sus tiernas ramas
Ostenta al margen del arroyo undoso :
Ya su follaje plácido extendido
'Libra al ganado de las febeas llamas,
Y el cauto escucha del pastor quejoso :
En la noche serena
Presta acogida al venturoso amante;
Brilla la aurora apenas
1 Churehman publica a continuación una es-
trofa que el autor tachó queriendo eliminarla del
poema.
«¿Quién, sin patria, feliz? Aunque opulento
Nade en fortuna, en placer y en oro
Y eterna aclamación doquier le siga:
¿Qué le puede valer débil contento
Que no enjuga jamás de un triste el lloro?
¿Qué le sirve el placer que le mitiga
Pasajeros dolores,
Sin el suelo gozar donde vio el día?
¿Qué valen los honores?
¿Qué le valen riquezas a porfía
Si no ve conmovido
Su blanda cuna ni su hogar querido?»
La estrofa es, indudablemente, defectuosa y
está bien suprimida. De un modo más correcto
e impersonal (Espronceda no se había lanzado
aún al romanticismo cuando esto) expresa lo
mismo en la estrofa que sigue.: (N. de Chureh-
man.)
Y levanta su frente rozagante :
Y a su vejez consuelo
Dan otros mil reverdeciendo el suelo.
i A y ! , yo en el suelo de la Patria mía
Gocé también la p a z : de mi cabana
Orné los juncos de galanas flores:
Del Manzanares en la selva umbría
Coronado de yedras y espadaña
En mi lira entoné cantos de amores
En la estación vernosa.
Con euentos mil al lado de la hoguera,
La noche perezosa
Pasaba entre las pláticas ligera :
Y la naciente aurora
Era de nuevas dichas precursora.
Allí gocé del plácido contento
De un tierno corazón, amable prenda,
Y del primer amor sentí la llama :
Ya fogoso voló mi pensamiento
De la alta gloria a la sublime senda
Y de mi Patria celebré la fama :
Ora el cañón sonante
Que en las cavernas hondas retumbaba,
Ora el grito tonante
De Libertad que entre el fragor volaba
Mi espíritu movía
Y guerra, dije, a la maldad impía.
Mas, ¿a qué corazón noble y honroso
No engañará la aleve hipocresía
Y la traición y ardid tan solapado?
Traición, traición, retumba estrepitoso
Pirene altivo entre su cumbre fría
Del horrísono acento amedrentado ;
Traición, traición resuena
Hasta el cántabro mar que, removiendo
Su recóndita arena
Y las costas que baña estremeciendo,
Repite el alarido
Que entre sus ondas vaga allá perdido.
Adiós, lares queridos, patria mía
Grata a mi pecho más que la riqueza
Al del pomposo altivo cortesano;
Dulce mansión de gloria y de alegría,
Al presente morada de tristeza.
Adiós, doquier te buscaré ya en vano,
¡Felice el que expirando
Al fiero golpe de enhastada lanza
Cayó alegre esperando
Que fuese libre y alcanzar venganza!
Llorar, llorar m | lamentable suerte
Me resta en mi desdicha por consuelo
 POESÍAS 51

¡j¡ idolatrada Patria recordando : A LA LUNA i

N* el placer, n i el dolor, ni la atroz muerte
Cambian mi faz e n t a n amargo duelo,
En B » pecho la Patria dominando.
Recostado en la arena
Do se estrella feroz la mar bravia,
Clamo en m i t r i s t e P e n a :
Allí está el suelo de la Patria mía»;
y lloroso suspiro,
Rica Albión, si tu opulencia miro.
Salve, tranquila, plateada luna
que de la noche la grandeza ensalzas
tus rayos ora derramando alegras
mares y tierra :
Triste te admira desdichado amante
entre las ramas escuchando ahora
dulce jugando con «onantes alas
céfiro flébil.

Bajel dichoso, que a la playa cara Ya retratada en el arroyo puro

Qne roe miró nacer tornas tu prora,
Raudo dejando el Támesis undoso,
Siempre dulce la mar, serena y clara.
Siempre un aura feliz consoladora,
Hagan cierto tu rumbo presuroso:
Su costa descubriendo
Do eterna el sol su claridad derrama,
Tu vela en popa hinchando
El alígero viento que la inflama,
Dirás con alegría:
nVn desterrado la salad te envía» l.
CARTA A BALBINO C O R T E S 2
Goza, Balbino mío,
En deliciosa calma,
Los años de tu vida,
trémula giras en sus ondas claras,
ya entre celajes asomando brusca
miro tus rayos.
Tú me recuerdas amorosa luna,
la dulce noche que en mis tiernos brazos
cayó mi bien enajenada dando
lánguidos besos.
T ú iluminabas la rendida esfera,
tú, venturosa, de Endimión en brazos,
tierna mirabas mi felice gozo
gozo anhelando.
Aquí el sonido del suave canto
que Filomena enamorada entrega
al viento, dando cariñosos ayes,
tórtola blanda.

Cual arbolíllo tierno, Los dulces labios de mi dulce amada

Bañado de aguas claras, se unieron blandos a mi boca ansiosa
Pomposa copa ostenta por vez primera, disfrutando tierpas
De ramos coronada. gratas delicias.
Así felice seas, Mas ora gimo e incesante lloro
Y allá en la dulce patria, vierto, escuchando el agorero acento
Tornes a ver los lares del buho triste, que en algún sepulcro
Queridos a tu alma. mísero canta.
Y de tu anciano padre
El alma acongojada Lánguida luna que mis tristes quejas
Alivies y consueles dulce recoges, con amable rostro,
Su llanto en sus desgracias. si te enternece mi desdicha amarga,
Y en tanto que este día Hora conmigo.
Tu dicha eterna haga
Tú, separada del pastor querido
Mi amistad y mi lira
lloras^ ¡ oh, luna!, la fatal ausencia
Su numen te consagran. .
que tüt sus brazos y del bosque umbroso
J. de E. ora te aparta.

1 «El Ciudadano José de Espronceda, autor de
la anterior composición, se la presenta al Ciuda-
dano Balbino Cortés; -Londres; l.o- de enero de
1827; i.n a ño de la venta de la Libertad Espa-
ñola.» .'.
2
En,.-el; manuscrito de la Biblioteca Nacional
da Madrid, hay una nota a lápiz que dice: Lon-
dr
es, 1828, de José Espronceda.
1 Esta poesía se ofrece en un borrador rriuy
confuso, numeradas unas estrofas y otras no.
El orden en que las damos no es el mismo; de
Mr. Churchman. Nos ajustamos a la numera-
ción del borrador intercalando entre la 3.a y la
4.a las dos estrofas que en él aparecen interca-
ladas también;. Y creemos Que el sentido es más
lógico así. (Nota de M. Villa.)
52 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Mas tu carroza en la celeste esfera O las vides enlaza

Rauda dejando, gozarás, hermosa,
Tiernas caricias mientras yo derramo
lágrimas siempre.
Dile a mi vida que su amado ausente
Mísero muere si en desdicha tanta
A este repuesto sosegado bosque
dulce no vuelve.
ENDECHA
Suave es tu sonrisa, amada mía,
Más dulce tú para mi amante pecho
Que en la noche sombría
El tibio rayo de la blanca luna,
Si al tímido viajero,
Tras tempestad horrenda,
Muestra radiante la perdida senda.
Tú mi divinidad: yo a ti rendido,
Estático en tu faz miro mi cielo
y en amor encendido,
El más feliz de los mortales todos,
Disfruto tus caricias,
Y tierno te enamoro,
Y pagado en amor feliz te adoro.
Yo enjugo el llanto que en tus bellos ojos
Brotó acaso el pesar, yo las alegrías
Trueco tristes enojos,
Y yo en tus labios de rubí encendido
Recojo enajenado
Tu lánguido suspiro
Y tu aliento purísimo respiro.
Con los álamos altos, bien gozando
De la volátil caza,
O las ramas inútiles podando,
O ya pulsa la avena
Y con su tierno son el prado llena.
Mira en el cerro herboso
De los toros errantes la manada,
0 en cántaro, gozoso,
Pone la miel que fuera trabajada
Por solícita abeja.
O su blanco vellón quita a la oveja.
A LA NOCHE
En lúgubre silencio sepultados
Yacen los mares, cielo, tierra y viento;
La luna va con tardo movimiento
Por medio de los astros enlutados.
Duerme el feliz pastor con sus ganados,
Paran las aves su canoro acento,
Y de la noche el manto soñoliento
Al hombre da descanso en sus cuidados.
i Salve, oh luna! Salud, nocturno velo.
Tan deseado del dichoso amante;
Así entoldases siempre el alto cielo,
Y de Febo jamás la luz ardiente,
Iluminado el espacioso suelo,
Viese mi llanto triste e incesante.
ANTE LA MUERTE

ILUSIÓN (IMPROVISACIÓN)

Cuando la vea primera de mis ojos

Cuando a las puertas de la tumba helada
Llenaste, ¡oh mar!, el ambicioso anhelo
El hombre lucha con la Parca insana,
Era tan niño que creí que el cielo
Viendo vagar el alma entre la nada
estaba de mis plantas al nivel
Y sintiendo morir tal vez mañana;
Y alegre al ver sin puertas la morada
El hombre entonces desespera en tanto,
De que sabía maravillas tantas
D e dolor, ¡ay!, vertiendo acerbo llanto.
Quise moviendo mis sencillas plantas
AI cielo entrar para quedarme en él.
— ¡Qué pena y qué agonía
LA VIDA D E L CAMPO El corazón y el pecho me devoran!
¡Cómo siento vacila el alma mía
Feliz el que apartado
en la terrible y postrimera hora!
De las ciudades, cual la antigua gente,
Labra el campo heredado
Y en su pecho ningún cuidado siente, Y es tan triste morir cuando aún la vida
Ni la trompa guerrera Nos brinda con sus galas y sus flores,
Ni el mar airado el corazón le altera. Cuando dejamos la mujer querida.

Anterior Inicio Siguiente


Venturosa cantando sus amores,
One el corazón transido
Hasta su mismo Dios le da al olvido.
•Dichoso una y mil veces el qne muere
Eu dichas y placeres embriagado,
El que ve en sueños la mujer que adora,
r torno de su pecho enamorado;
Porque su alma, gozosa en dicha tanta,
Ante el trono de Dios sonríe y canta!
Yo queriendo buscar aún anhelante
Al ángel celestial que imaginara,
Corrí el mundo cual águila rampante
Sin encontrar a la mujer que amara
Y vagué por desiertos, en los cuales
Hasta las mismas flores vierten llanto,
Y crucé por inmensos arenales
Sin encontrar a la que adoro tanto.
Y rendido de pena y moribundo
Y aun pensando encontrarla todavía,
Corrí fogoso en el inmenso mundo,
Cual halcón que los aires desafía.
Sin que una buena estrella me guiara
Al camino que anduvo la que amara.
ÜN RECUERDO DE AMOR
Sempre al pensier
Gl'irrevocasi di.
Manzoni
Como la fresca rosa
En la noche serena
Todo eí ambiente llena
Con purísimo olor :
Así llena mi pecho
Cual bálsamo precioso
Un sueño misterioso,
Un recuerdo de amor.
Concentrado en sí mismo
Mi corazón suspira;
Y sin cesar delira,
Se muere de dolor,
Nunca pensé que el alma
Por él sufriera tanto,
Que me arrancase llanto
Un recuerdo de amor.
Vagando entre ilusiones
Ángel candido crea
POESÍAS 53
Un ángel que desea
Con inocente ardor,
Lo miro, y al mirarte,
pierdo la dulce calma
que me dejó en el alma
Un recuerdo de amor.
Cuál música suave
(La voz del Ángel siento;
Y me inspira su acento
Un fuego abrasador,
Así ilusión perdida
Me tiene enajenado;
Queriendo infortunado
Un recuerdo de amor.
Recuerdo delicioso
Que en la memoria vives,
Y que siempre me sigues
Cual ángel bienhechor :
¿No dejes u...
de mostrarme...
el objeto ala...
que cautivo...
A DON JOSÉ GARCÍA DE YILLALTA
A ti de las musas
Alumno querido,
Mi dulce Villalta,
tornavano Mis versos te envío.
A ti cuya cuna
Mecida en el Pindó
Amor enlazara
De rosas y mirtos.
Aquí do sus aguas
Resbala tranquilo
El Sena opulento,
Por bosques floridos
Mi pecho recrean
Tus cantos divinos
Gozoso mi labio
Con siempre decirlos
Y ya le contemplo
Sondar atrevido
Misteriosas ciencias
allá del Empíreo
La ley estudiando
Que en giro contino
Gobierna invariable
Mundos infinitos;
O en lira sublime
Con lúgubres himnos
54 OBRAS COMPLETAS DE DON' JOSÉ DE ESPRONCEDA

Cantar de la patria Volvitudo contino

Los héroes invictos, Los ojos llorosos
Sus ínclitos nombres Al suelo querido.
Robando al olvido, Amor a ti entonces
Del fiero De Pablo Un plácido alivio
Llorando el destino En tanta desdicha
Y entonces acaso Guardaba benigno,
Con triste gemido Y hermosa tu amada
Recuerdo los días Con dulces cariños
Que juntos nos vimos Aún menos amargas
A par de cien héroes Tu3 lágrimas hizo.
En fuego encendidos
Y ansiosos de gloria
Volar al peligro CUENTO
Entonces alegres
Los libros proscriptos Sería la hora de la tarde cuando en nj
A ver tus umbrales bosque riberas del dorado Tajo, un guerrero
¡ Oh, patria!, volvimos armado de punta en blanco yacía sentado a
Y allá resonaron su apacible sombra y parecía contemplar el
Nuestros nobles gritos curso del agua en silenciosa meditación. Te-
Los valles profundos nía el escudo y el yelmo a un lado, el ca-
Torrentes y riscos ballo atado a un árbol, y su lanza, que era de
Y cumbres nevadas desmedida grandeza, arrimada al tronco a cuya
Del Pirene altivo, sombra sesteaba. Reinaba el silencio en la
Mas, ¡ay! s que las hordas soledad, el sol caminaba a ocultarse y ya
Del déspota indigno mil nubes de fuego le alzaban el trono de
Triunfar de los pocos oro en que desciende a sus soberbios alcá-
Intrépidos vimos zares de Occidente. La calma del bosque, el
Y arrastrar furiosos murmullo de las aguas, el susurro de las ho-
A los oprimidos jas que agitaba mansamente la brisa, y más
Generosos héroes que todo la hora y la soledad, convidaban a
A injusto suplicio aquellas dulces ilusiones a que se entrega con
A par que trabara tanto gusto la fantasía, trasladándonos a lai
Con lazos inicuos regiones de la imaginación y que hacen la de-
El galo mañoso licia y el encanto de nuestra alma.
(Los nuestros invictos Tal vagaba la mente del Paladín embebe-
Allí de las armas cido en su pensamiento cuando del lado de
Despojados fuimos la derecha oyó o figuró que oía suavemente
Y luego arrancados vibrar el eco de un arpa, dulce más que el
Del patrio recinto cántico de los ángeles, bien como si descen-
Con lágrimas tristes diera su sonido de la morada de los encantos.
Tan solo pudimos Volvió el rostro al sitio donde sonaban tan
Hacer a los héroes deliciosos acentos y ya iba a levantarse y ¿es-
Holocausto digno. cubrir la divinidad, que debía serlo sin duds
Volvimos entonces de aquel escondido bosque, cuando una v<"
Al árido hastío argentina, muy más sabrosa que el trino del
Al llanto y las penas arpa le sorprendió de nuevo y le detuvo en
Del triste prescripto su intento oyendo que cantaba de esta ma-
A ver como un sueño nera :
Volar al delirio Dichoso tú que a la nación dichosa
Que acaso nos muestra Llegaste del amor y la hermosura
Los lares nativos Do eterna brilla la fragante rosa
En vano anhelantes Imagen dulce de inmortal ventura
 P O E S í AS
r'"ete «I yelmo y en la sombra umbrosa
0 , r a ¡oh, mortal!, do con feliz dulzura
rTna el a m o r s* h* e r e e n s u s « n o Jos
purpúreos labios y amorosos ojos.
g n palacios de nácar y rubíes
Verás las ninfas del dorado río,
Coronadas de rosas y alhelíes
Tejiendo danzas con gallardo brío.
Allí en alfombras blancas y turquíes
Templada el aura en delicioso frío
Dulce descansarás, oyendo en tanto
Peí almo coro el armonioso canto.
Mas luego, ¡oh, Dios!, intrépido gigante
De horrible gesto y ademán tremendo
Se mostrará a deshora amenazante
Inmensa maza con furor blandiendo
Espantoso dragón de centelleante
Vista y la espalda en arco recogiendo
Desrolarse verás y a ti ya junta
Vibrar silbando la trilingüe punta.
Que estos aquí de mi infeliz belleza
Los guardas son como encantada vivo,
Sin que pueda mi llanto la dureza
Calmar un punto de su pecho altivo :
De mis males el áspera crudeza
Oye esta vez, ¡oh, huésped compasivo!,
Dueño serás de mi beldad, si espanto
No pone a tu valor peligro tanto.
Anterior
55
Hija soy del monarca poderoso
Allá en los pueblos donde nace el día
Do en sacro curso el Ganges caudaloso
Ricos corales en sus ondas cría:
Imperios mil en homenaje honroso
Doblan rodilla en la presencia mía.
Tú serás el señor de mi belleza,
Tuyo mi imperio, y tuya mi riqueza.
Calló la voz y el guerrero con intrépida
determinación caló el yelmo y empuñó la
lanza, dirigiéndose a descubrir la causa de
tan maravilloso acontecimiento. Una mujer de
formas sílficas apareció entre los árboles, co-
mo el rayo del sol centellea trémulo entre
las hojas, y volvió a desaparecer, Viola se-
gunda vez el guerrero, siguió los pasos pre-
surosamente, cuando...
Pero aquí estaba roto el manuscrito anti-
guo que refiere este suceso, dejándolo inte-
rrumpido cuando prometía más agradable en-
tretenimiento. Con todo como puede ser gus-
toso a alguno leer otras historias que hay allí
escritas de muy curiosa invención y pasa-
tiempo, doy el título de dicho libro, que está
en el Museo de Londres y nombran en su
catálogo : Colección de hechos y Aventuras de
los famosos caballeros de Toledo a que pusie-
ron feliz cima y acabamiento, con la historia
aparte de sus proezas. Por el rabí Isaac, cé-
lebre médico y escritor de Toledo.
Inicio Siguiente
EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA
Anterior Inicio Siguiente
 CUENTO
ESTUDIANTE DE SALAMANCA
PARTE PRIMERA
Sus fueros, sus bríos;
sus premáticas, su voluntad.
Don Quijote.—Parte primera.
Era más de media noche,
Antiguas historias cuentan,
Cuando en sueño y en silencio
Lóbrega envuelta la tierra,
Los vivos muertos parecen,
Los muertos la tumba dejan.
Era la hora en que acaso
Temerosas voces suenan
Informes, en que se escuchan
Tácitas pisadas huecas,
Y pavorosas fantasmas
Entre las densas tinieblas
Vagan, y aullan los perros
Amedrentados al verlas:
En que tal vez la campana
De alguna arruinada iglesia
Da misteriosos sonidos
De maldición y anatema.
Que los sábados convoca
A las brujas a su fiesta.
El cielo estaba sombrío,
No vislumbraba una estrella,
Silbaba lúgubre el viento,
Y allá en el aire, cual negras
Fantasmas, se dibujaban
Las torres de las iglesias,
Y del gótico castillo
Las altísimas almenas,
Donde canta o reza acaso
Temeroso el centinela.
Todo, en fin, a media noche
Reposaba, y tumba era
De sus dormidos vivientes
La antigua ciudad que riega
El Tormes, fecundo río.
Nombrado de los poetas,
La famosa Salamanca,
Insigne en armas y letras,
Patria de ilustres varones,
Noble archivo de las ciencias.
Súbito rumor de espadas
Cruje y un ¡ ay! se escuchó ;
Un ay moribundo, un ay
Que penetra el corazón,
Que hasta los tuétanos hiela
Y da al que lo oyó temblor.
Un ¡ ay! de alguno que al mundo
Pronuncia el último adiós.
El ruido
Cesó,
Un hombre
Pasó
Embozado,
Y el sombrero
Recatado
A los ojos
Se caló.
Se desliza
Y atraviesa
Junto al muro
De una iglesia
Y en la sombra
Se perdió.
Una calle estrecha y alta,
La calle del Ataúd,
Cual si de negro crespón
Lóbrego eterno capuz
La vistiera, siempre oscura
Y de noche sin más luz
Que la lámpara que alumbra
Una imagen de Jesús,
Atraviesa el embozado
La espada en la mano aún,
Que lanzó vivo reflejo
Al pasar frente a la cruz.
Cual suele la luna tras lóbrega ntibe
Con franjas de plata bordarla en redor
Y luego si el viento la agita, la sube
Disuelta a los aires en blanco vapor:
60 OBRAS COMPLETAS DE) :
Así vaga sombra de luz y de nieblas,
Mística y aérea dudosa visión,
Ya brilla, o la esconden las densas tinieblas
Cual dulce esperanza, cual vana ilusión.
L a calle sombría, la noche ya entrada,
La lámpara triste ya pronta a expirar,
Que a veces alumbra la imagen sagrada
Y a veces se esconde la sombra a aumentar.
El vago fantasma que acaso aparece,
Y acaso se acerca con rápido pie,
Y acaso en las sombras tal vez desparece,
Cual ánima en pena del hombre que fue,
Al más temerario corazón de acero
Recelo inspirara, pusiera pavor;
Al más maldiciente feroz bandolero
El rezo a los labios trajera el temor.
Mas no al embozado, que aun sangre su espada
Destila, el fantasma terror infundió,
Y, el arma en la mano con fuerza empuñada,
Osado a su encuentro despacio avanzó.
Segundo don Juan Tenorio,
Alma fiera e insolente,
Irreligioso y valiente,
Altanero y reñidor :
Siempre el insulto en los ojos,
En los labios la ironía,
Nada teme y todo fía
De su espada y su valor.
Corazón gastado, mofa
De la mujer que corteja,
Y, hoy despreciándola, deja
La que ayer se le rindió.
Ni el porvenir temió nunca,
Ni recuerda en lo pasado
La mujer que ha abandonado,
Ni el dinero que perdió.
Ni vio el fantasma entre sueños
Del que mató en desafío,
Ni turbó jamás su brío
Recelosa previsión.
Siempre en lances y en amores,
Siempre en báquicas orgías,
Mezcla en palabras impías
Un chiste a una maldición-
En Salamanca famoso
Por su vida y buen talante,
Al atrevido estudiante
Le señalan entre mil;
JOSÉ DE ESPRONQEDA
Fuero le da su osadía,
Le disculpa su riqueza,
Su generosa nobleza,
bu hermosura varonil.
Que en su arrogancia y sus vicios,
Caballeresca apostura,
Agilidad y bravura
Ninguno alcanza á igualar:
Que hasta en sus crímenes mismos,
En su impiedad y altiveza,
Pone un sello de grandeza
Don Félix de Montemar.
Bella y más pxira que el azul del cielo
Con dulces ojos lánguidos y hermosos,
Donde acaso el amor brilló entre el velo
Del pudor que los cubre candorosos;
Tímida estrella que refleja al suelo
Rayos de luz brillantes y dudosos,
Ángel puro de amor que amor inspira,
Fue la inocente y desdichada Elvira,
Elvira, amor del estudiante un día,
Tierna y feliz de su amante ufana,
Cuando al placer su corazón, se abría,
Como al rayo del sol rosa temprana;
Del fingido amor que la mentía,
La miel falaz que de sus labios mana
Bebe en su ardiente sed, el pecho ajeno
De que oculto en la miel hierve el veneno.
Que no descansa de su madre en brazos
Más descuidado el candoroso infante,
Que ella en los falsos lisonjeros lazos
Que teje astuto el seductor amante:
Dulces caricias, lánguidos abrazos,
Placeres, ¡ ay!, que duran un instante
Que habrán de ser eternos imagina
La triste Elvira en su ilusión divina.
Que el alma virgen que halagó un encanW
Con nacarado sueño en su pureza,
Todo lo juzga verdadero y santo,
Presta a todo virtud, presta belleza.
Del cielo azul al tachonado manto.
Del sol radiante a la inmortal riqueza.
Al aire, al campo, a las fragantes flores
Ella añade esplendor, vida y colores.
Cifró en don Félix la infeliz doncella
Toda su dicha, de su amor perdida;
Fueron sus ojos a los ojos de ella
Astros de gloria, manantial de vida.
 EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA 61

•• 5 us labios con sus labios sella Hoja tras hoja las flores
su voz escucha embebecida, Que lleva en su mano, arranca.
Cuando
del dios que la enamora,
&nbrj Es su paso incierto y tardo,
le mira, extática le adora.
palee Inquietas son sus miradas,
Mágico ensueño parece
PARTE SEGUNDA Que halaga engañosa el alma.

...Except the hollow sea's, Ora, vedla, mira al cielo,

Mourns °' e r t l l e b e a u *y o f t n e Cyclades. Ora suspira, y se para :
Byron.—Don Juan, canto 4. LXXI,
Una lágrima sus ojos
Está la noche serena Brotan acaso y abrasa
De luceros coronada,
Su mejilla; es una ola
Terso el azul de los cielos
Del mar que en fiera borrasca
Como transparente gasa.
El viento de las pasiones
Melancólica la luna Ha alborotado en su alma.
Va trasmontando la espalda
Tal vez se sienta, tal vez
Del otero : su alba frente
Azorada se levanta;
Tímida apenas levanta,
El jardín recorre ansiosa,
Y el horizonte ilumina, Tal vez a escuchar se para.
Pura virgen solitaria,
Es el susurro del viento,
Y en su blanca luz suave
Es el murmullo del agua,
El cielo y la tierra baña.
No es su voz, no es el sonido
Deslizase el arroyuelo Melancólico del arpa.
Fúlgida cinta de plata
Son ilusiones que fueron:
Al resplandor de la luna,
Recuerdos, ¡ay!, que te engañan,
Entre franjas de esmeralda.
Sombras del bien que pasó...
Argentadas chispas brillan Ya te olvidó el que tú amas.
Entre las espesas ramas,
Esa noche y esa luna
Y en el seno de las flores
iLas mismas son que miraran
Tal vez aduermen las auras.
Indiferentes tu dicha,
Tal vez despiertas susurran, Cual ora ven tu desgracia.
Y al desplegarse sus alas,
¡ A h í , llora, sí, i pobre Elvira!,
Meeen el blanco azahar,
¡Triste amante abandonada!
Mueven la aromosa acacia,
Esas hojas de esas flores
Y agitan ramas y flores Que distraída tú arrancas,
Y en perfumes se embalsaman :
l Sabes adonde, infeliz,
Tal era pura esta noche
El viento las arrebata?
Como aquella en que sus alas
Donde fueron tus amores,
Los ángeles desplegaron Tu ilusión y tu esperanza.
Sobre la primera llama
Deshojadas y marchitas,
Que amor encendió en el mando,
¡Pobres flores de tu alma!
Del Edén en la morada.

¡Una mujer! ¿Es acaso

Blanca silfa solitaria, Blanca nube de la aurora,
Que entre el rayo de la luna Teñida de ópalo y grana,
Tal vez misteriosa vaga? Naciente luz te colora
Refulgente precursora
Blanco es su vestido, ondea
D« la candida mañana.
Suelto el cabello a la espalda.

Anterior Inicio Siguiente

62 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
Mas, ¡ ay!, que se disipó
Tu pureza virginal,
Tu encanto el aire llevó
Cual la ventura ideal
Que el amor te prometió.
Hojas del árbol caídas
Juguetes del viento s o n :
Las ilusiones perdidas,
¡Ay!, son hojas desprendidas
Del árbol del corazón.
¡El corazón isin amor!
Triste páramo cubierto
Con la lava del dolor,
Oscuro, inmenso desierto
Donde no nace una flor!
Distante un bosque sombrío,
El sol cayendo en la mar,
En la playa un aduar,
Y a lo lejos un navio
Viento en popa navegar;
Óptico vidrio presenta
En fantástica ilusión,
Y al ojo encantado ostenta
Gratas visiones, que aumenta
Rica la imaginación.
Tú eres, mujer, un fanal
Transparente de hermosura :
j Ay de t i ! , si por tu mal
Rompe el hombre en su locura
Tu misterioiso cristal.
Mas, ¡ay!, dichosa tú, Elvira,
En tu misma desventura,
Que aún deleites te procura,
Cuando tu pecho suspira,
Tu misteriosa locura :
Que es la razón un tormento,
Y vale más delirar
Sin juicio, que el sentimiento
Cuerdamente analizar,
Fijo en él el pensamiento.
Vedla, allí va que sueña en su locura
Presente el bien que para siempre huyó.
Dulces palabras con amor m u r m u r a :
Piensa que escucha al pérfido que amó,
Vedla, postrada su piedad implora
Cual si presente le mirara a l l í :
Vedla, que sola se contempla y Hora,
Miradla delirante sonreír.
Y su frente en revuelto remolino
Ha enturbiado su loco pensamiento,
Como nublo que en negro torbellino
Encubre el cielo y amontona el viento.
Y vedla cuidadosa escoger flores,
Y las lleva mezcladas en la falda,
Y, corona nupcial de sus amores,
Se entretiene en tejer una guirnalda.
Y en medio de su dulce desvarío
Triste recuerdo el alma le importuna
Y al margen va del argentado río,
Y allí las flores echa de una en u n a ;
Y las sigue su vista en la corriente,
Unas tras otras rápidas pasar,
Y confusos sus ojos y su mente
Se siente con sus lágrimas ahogar;
Y de amor canta, y en su tierna queja
Entona melancólica canción,
Canción que el alma desgarrada deja,
Lamento, ¡ ay!, que llaga al corazón.
¿Qué me valen tu calma y tu terneza,
Tranquila noche, solitaria luna,
Si no calmáis del hado la crudeza,
Ni me dais esperanza de fortuna?
¿Qué me valen la gracia y la belleza,
Y amar como jamás amó ninguna,
Si la pasión que el alma me devora
La desconoce aquel que me enamora?
Lágrimas interrumpen su lamento,
Inclinan sobre el pecho su semblante,
Y de ella en derredor susurra el viento
Sus últimas palabras, sollozante.
Murió de amor la desdichada Elvira,
Cándida rosa que agostó el dolor,
Suave aroma que el viajero aspira
Y en sus alas el aura arrebató.
Vaso de bendición, ricos colores
Reflejó en su cristal la luz del día,
Mas la tierra empañó sus resplandores,
Y el hombre lo rompió con mano impía.
Una ilusión acarició su m e n t e :
Alma celeste para amar nacida,

- fl e i amor de su vivir la fuente,
ctaba j « nt0 a su ílusion su
Amada del Señor, flor venturosa,
Llena de amor murió y de juventud:
Despertó alegre una alborada hermosa
Y a la tarde durmió en el ataúd.
Vías despertó también de su locura
Al término postrero de su vida,
Y al abrirse a sus pies la sepultura,
Volvió a su mente la razón perdida.
La razón fría! ¡La verdad amarga!
El bien pasado y el dolor presente!...
Ella feliz!, I tJ u e de tan dura carga
Sintió el peso al morir únicamente!
Y conociendo ya su fin cercano,
Su mejilla una lágrima abrasó;
Y así al infiel con temblorosa mano,
Moribunda su víctima escribió :
«Voy a morir: perdona sí mi acento
Vuela importuno a molestar tu oído :
El es, don Félix, el postrer lamento
De la mujer que tanto te ha querido.
La mano helada de la muerte siento...
Adiós: ni amor n i compasión te pido...
Oye y perdona si al dejar el mundo,
Arranca un ¡ay! su angustia al moribundo.
»¡Ah!, para siempre adiós. Por ti mi vida
Dichosa un tiempo resbalar sentí,
Y la palabra de tu boea oída,
Éxtasis celestial fue para mí.
Mi mente aún goza la ilusión querida
Que para siempre, ¡ mísera!, perdí...
¡Ya todo huyó, despareció contigo!
¡Dulces horas de amor, yo las bendigo!
«Yo las bendigo, sí, felices horas,
Presentes siempre en la memoria mía,
Imágenes de amor encantadoras,
Que aun vienen a halagarme en mi agonía.
Mas, ¡ayí, volad, huid, engañadoras
Sombras, por siempre; mi postrero día
Ha llegado: perdón, perdón, ¡Dios mío!
Si aun gozo en recordar mi desvarío.
*Y tú, don Félix, si te causa enojos
Que te recuerde yo mi desventura,
Piensa están hartos de llorar mis ojos
^grimas silenciosas de amargura,
* hoy, al tragar la tumba mis despojos,
Concede este consuelo a mi tristura:
kstos renglones compasivo m i r a ;
olvida luego para siempre a Elvira.
EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA 63
»Y jamás turbe mi infeliz memoria
viaa
- Con amargos recuerdos tus placeres;
Goces te dé el vivir, triunfos la gloria,
Dichas el mundo, amor otras mujeres:
Y si tal vez mi lamentable historia
A tu memoria con dolor trajeres,
Llórame, s í ; pero palpite exento
Tu pecho de roedor remordimiento.
«Adiós por siempre, a d i ó s : un breve instante
Siento de vida, y en mi pecho el fuego
Aun arde de mi amor; m i vista errante
Vaga desvanecida..,, ¡calma luego,
Oh muerte, mi inquietud!... ¡Sola..., expiran-
Amaine: no, perdona : ¡inútil ruego! [te!
¡ Adiós!, ¡ adiós!, ¡tu corazón perdí!
— ¡Todo acabó en el mundo para raí!»
Así escribió su triste despedida
Momentos antes de morir, y al pecho
Se estrechó de sn madre dolorida,
Que en tanto inunda en lágrimas su lecho.
Y exhaló luego su postrer aliento,
Y a su madre sus brazos se apretaron
Con nervioso y convulso movimiento,
Y sus labios un nombre murmuraron.
Y huyó su alma a la mansión dichosa
Do los ángeles moran... Tristes flores
Brota la tierra en torno de su losa,
El céfiro lamenta sus amores.
Sobre <slla un sauce su ramaje inclina,
Sombra le presta en lánguido desmayo,
Y allá en la tarde, cuando el sol declina,
Baña su t u m b a en paz su último r a y o . . .
PARTE TERCERA
CUADRO DRAMÁTICO
Sarg.—¿Tenéis más que parar?
Francisco Paro los ojos.
Los ojos sí, los ojos: que descreo
Del que los hizo para tal empleo,
Moreto.—«San Francisco de Sena.»
PERSONAS
D. FÉLIX DE MONTEMAH.
D. MEGO DE PASTRANA.
SEIS JUGADORES,
En derredor de una mesa
Hasta seis hombres están,
Fija la vista en los naipes,
Mientras juegan al p a r a r ;
 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONQEDA

Y en sus semblantes se pintan JUGADOR TERCERO

El despecho y el afán:
Envido.
Por perder desesperados,
Avarientos por ganar. JUGADOR PRIMERO

Reina profundo silencio, Quiero.

Sin que lo rompa jamás
Otro ruido que el del oro, ESCENA II
O una voz para jurar.
Galán de talle gentil,
Pálida lámpara alumbra
Con trémula claridad La mano izquierda apoyada
Negras de humo las paredes En el pomo de la espada,
De aquella estancia infernal. Y el aspecto varonil:

Y el misterioso bramido Alta el ala del sombrero

Se escucha del huracán, Porqué descubra la frente,
Que azota los vidrios frágiles Con airoso continente
Con sus alas al pasar. Entró luego un caballero.

JUGADOR PRIMERO
ESCENA I (Al que entra]
Don Félix, a buena hora
JUGADOR PRIMERO
Habéis llegado.
El caballo aún no ha salido.
» . FÉLIX
JUGADOR SEGUNDO
¿ Perdisteis?
¿Qué carta vino?
JUGADOR PRIMERO
JUGADOR PRIMERO
La sota. El dinero que me disteis
Y esta bolsa pecadora.
JUGADOR SEGUNDO
JUGADOR SEGUNDO
Pues por poco se alborota.
Don Félix de Montemar
JUGADOR PRIMERO Debe perder. El amor
Un caudal llevo perdido : Le negara su favor
¡Voto a Cristo! Cuando le viera ganar.

JUGADOR SEGUNDO D. FÉLIX (Con desdén.)

No juréis,
Necesito ahora dinero
Que aún no estáis en la agonía.
Y estoy hastiado de amores.
JUGADOR PRIMERO
(Al corro, con altivez)
No hay suerte como la mía.
Dos mil ducados, señores,
JUGADOR SEGUNDO Por esta cadena quiero.
¿Y como cuánto perdéis? (Quítase una cadena que lleva al pechó.)

JUGADOR PRIMERO JUGADOR TERCERO

Mil escudos y el dinero Alta ponéis la tarifa.

Que don Félix me entregó.
D. FÉLIX (Con altivez)
JUGADOR 'SEGUNDO

¿Dónde anda? La pongo en lo que merece.

Si otra duda se os ofrece,
JUGADOR PRIMERO Decid.
; Qué sé y o ! (Al corro.)
No tardará. Se vende y se rifa.

Anterior Inicio Siguiente

 EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA 05

JUGADOR CUAKXO (Aparte.) JUGADOR TERCERO

¿Y hay quién sufra tal afrenta? ¿En cien onzas?

D. FÉLIX D. FÉLIX

Entre cinco están hallados. ¿Qué dudáis?

A. cuatrocientos ducados
JUGADOR PRIMERO (Tomando el retrato.)
Os toca, según mi cuenta.
Al as de oros. Allá va. ¡ Hermosa mujer!

(Va echando cartas, que toman los jugadores JUGADOR CUARTO

en silencio.)
No es caro :
Uno, dos...
D„ FÉLIX
[Al perdidoso.)
¿Queréis pararlas?
Con vos no cuento,
JUGADOR TERCERO
JUGADOR PRIMERO
Las paro.
Por el motivo lo siento. Más ganaré.
JUGADOR TERCERO D. FÉLIX

¡ El as!, ¡ el a s ! , ¡ aquí está! Si ganáis (Se registra todo.)

No tengo otra joya aquí.
JUGADOR PRIMERO

Ya ganó. JUGADOR PRIMERO (Mirando el retrato.)

Si esta imagen respirara...
D. FÉLIX

Suerte tenéis. D. FÉLIX

A un solo golpe de dados A estar aquí la jugara

Tiro los dos mil ducados. A ella, al retrato y a mí.
JUGADOR TERCERO JUGADOR TERCERO

¿En un golpe? Vengan los dados.

JUGADOR PRIMERO (A D. Félix.) D. FÉLIX

Los perdéis. Tirad.

D. FÉLIX JUGADOR SEGUNDO

Perdida tengo yo el alma, Por don Félix cien ducados.

Y no me importa un ardite.
JUGADOR CUARTO
JUGADOR TERCERO
En contra van apostados.
Tirad.
JUGADOR QUINTO
D. FÉLIX
Cincuenta más. Esperad,
Al primer envite. No tiréis.

JUGADOR TERCERO JUGADOR SEGUNDO

Tirad pronto. Van los cincuenta.

D. FÉLIX JUGADOR PRIMERO

Tened calma : Yo, sin blanca, a Dios le ruego

Que os juego más todavía, Por don Félix.
Y en cien onzas hago el trato,
JUGADOR QUINTO
Y os lleváis este retrato
Con marco de pedrería. Hecho el juego.
 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
JUGADOR TERCERO
¿Tiro?
D. FÉLIX
Tirad con sesenta
De a caballo.
dos se agrupan con ansiedad alrededor de
mesa. El tercer jugador tira los dados.)
JUGADOR CUARTO
¿ Qué ha salido ?
JUGADOR SEGUNDO
¡Mil demonios, que a los dos
Nos lleven!
D. FÉLLC (Con calma al
i Bien, vive Dios!
Vuestros ruegos que han valido,
Encomendadme otra vez,
Don Juan, al diablo; no sea
Que si os oye Dios, me vea
Cautivo y esclavo en Fez.
JUGADOR TERCERO
Don Félix, habéis perdido
Sólo el marco, no el retrato.
Que entrar la dama en el trato
Vuestra intención no habrá sido.
D. FÉLIX
¿Cuánto diéraie por la dama?
JUGADOR TERCERO
Yo, la vida.
D. FÉLIX
No la quiero.
Mirad si me dais dinero,
Y os la lleváis.
JUGADOR TERCERO
jBuena fama
Lograréis entre las bellas
Cuando descubran altivas,
Que vos lá¡s hacéis cautivas,
Para en seguida vendellas!
D. FÉLIX
Eso a vos no importa nada.
¿Queréis la dama? Os la vendo.
JUGADOR TERCERO
Yo de pinturas no entiendo.
D. FÉLIX {Con cólera.)
Vos habláis con demasiada
Altivez e irreverencia
De una mujer..., ¡y si n o ! . . .
JUGADOR TERCERO
De la pintura hablé yo.
TODOS
Vamos, p a z ; no haya pendencia.
D, FÉLIX (Sosegado.)
Sobre mi palabra os juego
Mil escudos,
JUGADOR TERCERO
PRIMERO.)
Van tirados.
D. FÉLIX
A otra suerte de esos dados;
Y el diablo les prenda fuego.
ESCENA I I I
Pálido el rostro, cejijunto el ceño,
Y torva la mirada, aunque afligida,
Y en ella un firme y decidido empeño
De dar la muerte o de perder la vida.
Un hombre entró embozado hasta los ojoi,
Sobre las juntas cejas el sombrero :
Víbrale el rostro al corazón enojos,
El paso firme, el ánimo altanero.
Encubierta fatídica figura.—
Sed de sangre su espíritu secó,
Emponzoñó su alma la amargura,
La venganza irritó su corazón.
Junto a don Félix llega— y desatento
No habla a ninguno, ni aun la. frente inclina;
y en pie delante de él y el ojo atento,
Con iracundo rostro le examina.
Miró también don Félix al sombrío
Huésped que en él los ojos enclavó,
Y con sarcasmo desdeñoso y frío
Fijos en él los suyos, sonrió.
D. FÉLIX
Buen hombre, ¿de qué tapiz
Se ha escapado —el que se tapa—
Que entre ei sombrero y la capa
Se os ve apenas la nariz?
D. DIEGO
Bien, don Félix, cuadra en vos
Esa insolencia importuna.
 EL ESTUDIANTE D E SALAMANCA
D. FÉLIX
JERCER JUGADOR sin hacer caso de D.
Perdisteis.
JUGADOR TERCERO
Sí. La fortuna
Se trocó : tiro y van dos.
(Vuelven a tirar.)
D. FÉLIX
Gané otra vez.
(Al embozado.) No he entendido
Qué dijisteis, ni hice aprecio
De si hablasteis blando o recio
Cuando me habéis respondido.
D. DIEGO
A solas hablar querría.
D. FÉLIX
Podéis, si os place, empezar,
Que por vos no he de dejar
Tan honrosa compañía.
Y sí Dios aquí os envía
Para hacer m i conversión,
No despreciéis la ocasión
De convertir tanta gente,
Mientras que yo humildemente
Aguardo mi absolución.
D. DIEGO (Desembozándose
Don Félix, ¿no conocéis
A don Diego de Pastrana?
D. FÉLIX
A vos no, más sí a una hermana
Que imagino que tenéis.
D. DIEGO
¿Y no sabéis que murió?
D, FÉLIX
Téngala Dios en su gloria.
D. DIEGO
Pienso que sabéis su historia,
Y quién fue quien la mató.
D. FÉUX (Con sarcasmo.)
i Quizá alguna calentura !
D. DIEGO
¡Mentís vos!
Anterior
67
D. FÉLIX
DIEGO.) Calma, don Diego,
Que si vos os morís luego,
Es tanta mi desventura,
Que aun me lo habrán de achacar,
Y es en vano ese despecho,
Si se murió, a lo hecho, pecho,
Ya no ha de resucitar.
D. DIEGO
Os estoy mirando y dudo
Si habré de manchar mi espada
Con esa sangre malvada,
O echaros al cuello un nudo
Con mis manos, y con mengua,
En vez de desafiaros,
El corazón arrancaros
Y patearos la lengua.
Que un alma, una vida, es
Satisfacción muy ligera,
Y os diera mil si pudiera
Y os las quitara después.
Jugo a mi labio han de dar
Abiertas todas tus venas,
Que toda tu sangre apenas
Basta mi sed a calmar.
¡ Villano!
(Tira de la espada : todos los jugadores se wi'
ter ponen.)
TODOS
con ira.)
Fuera de aquí
A armar quimera.
D. FÉLIX (Con calma, levantándose.)
Tened,
Don Diego, la espada, y ved
Que estoy yo muy sobre m í .
Y que me contengo mucho,
No sé por qué, pues tan frío
En mi colérico brío
Vuestras injurias escucho.
D. DIEGO
(Con furor reconcentrado y con la espada
desnuda.)
Salid de aquí; que a fe mía,
Que estoy resuelto a mataros,
Y no alcanzara a libraros
La misma virgen María.
Y es tan cierta mi intención,
Tan resuelta está mi alma,
Que hasta mi cólera calma
Inicio Siguiente
68 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCííDA
Mi firme resolución.
Venid conmigo.
D. FÉLIX
Allá voy;
Pero sí os mato, don Diego,
Que no me venga otro luego
A pedirme cuenta. Soy
Con vos al punto. Esperad
Cuente el dinero... uno... dos...
(A D, DIEGO.)
Son mis ganancias; por vos
Pierdo aquí una cantidad
Considerable de oro
Que iba a ganar... ¿Y por qué?
Diez..., quince..., por no sé qué
Cuento de amor..., ¡un tesoro
Perdido!..,, voy al momento.
Es un puro disparate
Empeñarse en que yo os mate;
Lo digo como lo siento.
D. DIEGO
Remiso andáis y cobarde
Y hablador en demasía.
D. FÉLIX
Don Diego, más sangre fría;
Para reñir nunca es tarde.
Y si aun fuera otro el asunto,
Yo os perdonara la prisa :
Pidierais vos una misa
Por la difunta, y al punto...
D. DIEGO
¡ Mal caballero í
I». FÉLIX
Don Diego,
Mi delito no es gran cosa.
Era vuestra hermana hermosa,
La vi, me amó, creció el fuego,
Se murió, no es culpa m í a ;
Y admiro vuestro candor,
Que no se mueren de amor
Las mujeres de hoy en día.
D. DIEGO
¿Estáis pronto?
D. FÉLIX
Están contados.
Vamos andando.
D. DIEGO
¿Os reís?
(Con voz solemne.)
Pensad que a morir venís.
(D. FÉLIX sale tras de él, embolsándose el dinefy
con indiferencia.)
Son mil trescientos ducados.
ESCENA IV
Los jugadores.
JUGADOR PRIMERO
Este don Diego Pastrana
Es un hombre decidido.
Desde Plandes ha venido
Sólo a vengar a su hermana.
JUGADOR SEGUNDO
¡Pues no ha hecho mal disparate!
Me da el corazón su muerte.
JUGADOR TERCF.RO
¿Quién sabe? ¿Acaso la suerte...?
JUGADOR CUARTO
Me alegraré que lo mate.
PARTE CUARTA
Salió en fin de aquel estado para caer en d
dolor más sombrío, en la más desalentada d»
esperación y en la mayor amargura y deseos-
suelo que pueden apoderarse de este pobre »
razón humano, que tan positivamente choca j
se quebranta con los males, como con vaguedsí
aspira en algunos momentos, caso siempre sin
conseguirlo, a tocar los bienes ligeramente y 4
pasada.
Miguel de los Santos Alvarez: «La protecel*
de un sastre.»
Spíritus «juidem prointus »t:
caro vero infirma.
(S, Marc. Evang.)
Vedle, don Félix es espada en mano,
Sereno el rostro, firme el corazón,
También de Elvira el vengativo hermano
Sin piedad a sus pies muerto cayó.
Y con tranquila audacia se adelanta
Por la calle fatal d^l Ataúd;
Y ni medrosa aparición le espanta,
Ni le turba la imagen de Jesús.
La moribunda lámpara que ardía
Trémula lanza su postrer fulgor,
 EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA
Y en honda oscuridad, noche sombría
- misteriosa calle encapotó.
Mueve los pies el Montemar osado
En las tinieblas con incierto giro,
Cuando ya u n t r e c h o de la calle andado,
Súbito junto a el oye un suspiro.
Resbalar por su faz sintió el aliento,
Y a su pesar sus nervios se crisparon;
Mas pasado el primero movimiento,
A su primera rigidez tornaron.
«¡Quién va!», pregunta con la voz serena
Que ni finge valor, ni muestra miedo,
El alma de invencible vigor llena,
Fiado en su tajante de Toledo.
Palpa en torno de sí, y el impío jura,
Y a mover vuelve la atrevida planta
Cuando hacia él fatídica figura
Envuelta en blancas ropas se adelanta.
Flotante y vaga, las espesas nieblas
Ya disipa y se anima y va creciendo
Con apagada luz, ya en las tinieblas
Su argentino blancor va apareciendo.
Ya leve punto de luciente plata,
Astro de clara lumbre sin mancilla,
El horizonte lóbrego dilata
Y allá en la sombra en lontananza brilla.
Los ojos Montemar fijos en ella,
Con más asombro que temor la mira;
Tal vez la juzga vagorosa estrella
Que en el espacio de los cielos gira.
Tal vez engaño de sus propios ojos,
Forma falaz que en su ilusión creó,
0 del vino ridículos antojos
Que al fin su juicio a alborotar subió.
Mas el vapor del néctar jerezano
Nunca su mente a trastornar bastara,
Que ya mil veces embriagarse en vano
F-n frenéticas orgías intentara.
'iDios presume asustarme : ¡ ojalá fuera,
Dijo entre sí riendo, el diablo mismo!
Que entonces, vive Dios, quién soy supiera
Eli cornudo monarca del abismo».
Al pronunciar tan insolente ultraje
La lámpara del Cristo se encendió :
Y una mujer velada en blanco traje,
Ante la imagen de rodillas vio.
«bienvenida la luz», dijo el impío.
"Gracias a Dios o al diablo»; y con osada,
69
Firme intención y temerario brío,
EX paso vuelve a la mujer tapada.
Mientras él anda, al parecer se alejan
La luz, la imagen, la devota dama,
Mas si él se para, de moverse dejan :
Y lágrima tras lágrima derrama
De sus ojos inmóviles la imagen
Mas sin que el miedo ni el dolor que inspira
Su planta audaz, ni su impiedad atajen,
Rostro a rostro a Jesús Montemar mira.
—La calle parece se mueve y camina,
Faltarle la tierra sintió bajo el p i e ;
Sus ojos la muerta mirada fascina
Del Cristo, que intensa clavada está en él.
Y en medio el delirio que embarga su mente,
Y achaca él al vino que al fin le embriagó,
La lámpara alcanza con mano insolente
Del ara do alumbra la imagen de Dios,
Y al rostro la acerca, que el candido lino
Encubre, con ánimo asaz descortés;
Mas la luz apaga viento repentino,
Y la blanca dama se puso de pie.
Empero un momento creyó que veía
Un rostro que vagos recuerdos quizá
Y alegres memorias confusas traía
De tiempos mejores que pasaron ya.
Un rostro de un ángel que vio en un ensueño,
Como un sentimiento que el alma halagó,
Que anubla la frente con rígido ceño,
Sin que lo comprenda jamás la razón.
Su forma gallarda dibuja en las sombras
El blanco ropaje que ondeante se ve,
Y cual si pisara mullidas alfombras,
Deslizase leve sin ruido su pie.
Tal vimos al rayo de la luna. llena
Fugitiva vela de lejos cruzar,
Que ya la hinche en popa la brisa serena,
Que ya la confunde la espuma del mar.
También la esperanza blanca y vaporosa
Así ante nosotros pasa en ilusión,
Y el alma conmueve con ansia medrosa
Mientras la rechaza la adusta razón.
D. FÉLIX
«¡Qué! ¿Sin respuesta me deja?
¿No admitís mi compañía?
¿Será quizá alguna vieja
Devota?... i Chasco sería!
 70 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

En vano, dueña, es callar, Miró sus suspiros llevarlos el viento,

Ni hacerme señas que no : Sus lágrimas tristes perderse en el mar,
He resuelto que sí yo, Sin nadie que acuda ni entienda su acento
Y os tengo de acompañar. Insensible el cielo y el mundo a su mal...
Y he de saber dónde vais
Y él mismo, la befa del mundo temblando
Y si sois hermosa o fea,
Su pena en su pecho profunda escondió,
Quién sois y cómo os llamáis.
Y dentro en su alma su llanto tragando
Y aun cuando imposible sea,
Con falsa sonrisa su labio v i s t i ó ! ! ! . . .
Y fuerais vos Satanás
¡Ay!, quien ha contado las horas que fuero¿
Con sus llamas y sus cuernos,
Horas otro tiempo que abrevió el placer,
Hasta en los mismos infiernos,
Vos delante y yo detrás, Y hoy solo y llorando piensa cómo huyeron
Con ellas por siempre las dichas de ayer;
Hemos de entrar, ¡vive Dios!,
Y aunque lo estorbara el cielo, Y aquellos placeres, que el triste ha perdido
Que yo he de cumplir mi anhelo no huyeron del mundo, que en el mundo están,
Aun a despecho de v o s : Y él vive en el mundo do siempre ha vivido
Y aquellos placeres para él no son y a ! !
Y perdonadme, señora,
Si hay en mi empeño osadía, ¡Ay!, el que descubre por fin la mentira,
Mas fuera descortesía ¡ Ay!, el que la triste realidad palpó,
Dejaros sola a esta h o r a : El que el esqueleto de este mundo mira,
Y sus falsas galas loco le arrancó...
Y me va en ello mi fama,
Que juro a Dios no quisiera ¡Ay!, aquel que vive solo en lo pasado...!
Que por temor se creyera ¡Ay!, el que su alma nutre en su pesar,
Que no he seguido a una dama.» I^as horas que huyeron llamara angustiado,
Las horas que huyeron y no tornarán...
Del hondo del pecho profundo gemido,
Crujido del vaso que estalla al dolor,
Quien haya sufrido tan bárbaro duelo,
Que apenas medro'So lastima el oído,
Quien noches enteras contó sin dormir
Pero que punzante rasga el corazón;
En lecho de espinas, maldiciendo al cielo,
Horas sempiternas de ansiedad sin fin;
Gemido de amargo recuerdo pasado,
De pena presente, de incierto pesar,
Quien haya sentido quererse del pecho
Mortífero aliento, veneno exhalado
Saltar a pedazos roto el corazón;
Del que encubre el alma ponzoñoso m a r ;
Crecer su delirio, crecer su despecho;
Al cuello cien nudos echarle el dolor;
Gemido de muerte lanzó y silenciosa
La blanca figura su pie resbaló,
Ponzoñoso lago de punzante hielo,
Cual mueve sus alas sílfide amorosa
Sus lágrimas tristes que cuajó el pesar,
Que apenas las aguas del lago rizó.
Reventando ahogarle, sin hallar consuelo,
Ni esperanza nunca, ni tregua en su afán...
i Ay el que vio acaso perdida en un día
La dicha que eterna creyó el corazón,
Aquel, de la blanca fantasma el gemido,
Y en noche de nieblas, y en honda agonía
Única respuesta que a don Félix dio,
En un mar sin playas muriendo quedó...!
Hubiera, y su inmenso dolor, comprendida
Hubiera pesado su inmenso valor.
Y solo y llevando consigo en su pecho,
Compañero eterno su dolor cruel,
D. FÉLIX
El mágico encanto del alma deshecho,
Su pena, su amigo y su amante más fiel;
«Si bascáis algún ingrato,
Y ha visto la luna brillar en el cielo Yo me ofrezco agradecido;
Serena y en calma mientras él lloró, Pero o miente ese recato,
Y ha visto los hombres pasar en el suelo O vos sufrís el mal trato
Y nadie a sus quejas los ojos volvió, De algún celoso marido.

Anterior Inicio Siguiente

 ÜL ESTUDIANTE DE SALAMANCA U

«¿Acerté? ¡Necia manía! Si mañana muero, que sea en mal hora

Es para volverme loco, O en buena, cual dicen, ¿qué me importa a mí?
Si insistís en tal porfía; Goce yo el presente, disfrute yo ahora,
Con los mudos, reina mía, Y el diablo me lleve si quiere al morir.
Yo hago mucho y hablo poco.»
— ¡Cúmplase en fin tu voluntad, Dios mío!—.
Segunda vez importunada en tanto, La figura fatídica exclamó :
Una voz de suave melodía Y en tanto al pecho redoblar su brío
El estudiante oyó que parecía Siente don Félix y camina en pos.
Eco lejano de armonioso canto ;
Cruzan tristes calles,
De amante pecho lánguido latido, Plazas solitarias,
Sentimiento inefable de ternura, Arruinados muros,
Suspiro fiel de amor correspondido, Donde sus plegarias
El primer sí de la mujer aún pura, Y falsos conjuros.
En la misteriosa
«Para mí los amores acabaron: Noche borrascosa,
Todo en el mundo para mí acabó : Maldecida bruja
Los lazos que a la tierra me ligaron, Con ronca voz cania,
El cielo para siempre desató», Y7 de los sepulcros
Los muertos levanta,
Dijo su acento misterioso y tierno,
Y suenan los ecos
Que de otros mundos la ilusión traía,
De BUS pasos huecos
Eco de los que ya reposo eterno
En la soledad;
Gozan en paz bajo la tumba fría.
Mientras en silencio
Montemar, atento sólo a su aventura, Yace la ciudad,
Que es bella la dama y aun fácil juzgó, Y en lúgubre son
Y la hora, la calle y la noche oscura arrulla su sueño
Nuevos incentivos a su pecho son. Bramando Aquilón.

—Hay riesgo en seguirme. —Mirad ¡ qué re- Y una calle y otra cruzan,
[paro! Y" más allá y más allá :
—Quizá luego os pese. —Puede que por vos. Ni tiene termino el viaje,
—Ofendéis al cielo. •—Del diablo me amparo. Ni nunca dejan de andar.
—Idos, caballeros, no tentéis a Dios. 1 atraviesan, pasan, vuelven,
Cien calles quedando atrás,
—Siento me enamora más vuestro despego, YJ paso tras paso siguen,
Y si Dios se enoja, pardiez, que hará m a l : Y siempre adelante v a n :
Véame en vuestros brazos y máteme luego. Y a confundirse ya empieza
— ¡Vuestra última hora quizá ésta será...! Y a perderse Montemar,
Que ni sabe a do camina,
Dejad ya, don Félix, delirios mundanos.
Ni acierta ya dónde está:
— ¡Hola, me conoce! — ¡Ay! ¡Temblad por
[vos l Y otras calles, otras plazas
Recorre y otra ciudad,
¡Temblad no se truequen deleites livianos Y ve fantásticas torres
En penas eternas! —Basta de sermón, De su eterno pedestal
Arrancarse, y sus macizas
Que yo para oírlos la cuaresma espero; Negras masas caminar,
Y hablemos de amores, que es más dulce ha- Apoyándose en sus ángulos
Dejad ese tono solemne y severo, [bkr; Que en la tierra, en desigual,
Que os juro, .señora, que os sienta muy m a l ;
Perezoso tronco fijan;
La vida es la vida; cuando ella se acaba, Y a su monótono andar,
Acaba con ella también el placer. Las campanaiS sacudidas
¿De inciertos pesares por qué hacerla esclava? Misteriosos dobles dan;
' ar a mí no hay nunca mañana ni ayer. Mientras en danzas grotescas
72 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONOEDA
Y al estruendo funeral
En derredor cien espectros
Danzan con torpe compás:
Y las veletas sus frentes
Bajan ante él al pasar,
Los espectros le saludan,
Y en cien leguas de metal,
Oye su nombre en los ecos
De las campanas sonar.
Mas luego cesa el estrépito,
Y en silencio, en muda paz
Todo queda, y desaparece
De súbito la ciudad:
Palacios, templos, se cambian
En campos de soledad,
Y en un yermo y silencioso
Melancólico arenal,
Sin luz, sin aire, sin cielo,
Perdido en la inmensidad,
Tal vez piensa que camina,
Sin poder parar jamás,
De extraño empuje llevado
Con precipitado afán;
Entretanto que su guía
Delante de él sin hablar,
Sigue misterioso, y sigue
Con paso rápido, y ya
Se remonta ante sus ojos
En alas del huracán,
Visión sublime, y su frente
Ve fosfórica brillar,
Entre lívidos relámpagos
En la densa oscuridad,
Sierpes de luz, luminosos
Engendros del vendaval:
Y cnando duda si duerme,
Si tal vez sueña o está
Loco, si es tanto prodigio,
Tanto delirio verdad,
Otra vez en Salamanca
Súbito vuélvese a hallar,
Distingue los edificios,
Reconoce en donde está,
Y en su delirante vértigo
Al vino vuelve a culpar,
Y jura, y siguen andando
Ella delante, él detrás.
«¡ Vive Dios!, dice entre sí,
0 Satanás se chancea,
O no debo estar en mí,
O el Málaga que bebí
En mi cabeza aun humea.
«Sombras, fantasmas, visiones...
Dale con tocar a jnuerto,
Y en revueltas confusiones,
Danzando estos torreones
Al compás de tai concierto.
»Y el juicio voy a perder
Entre tantas maravillas,
Que estas torres llegué a ver,
Como muías de alquiler,
Andando con campanillas.
»¿Y esta mujer quién será?
Mas si es el diablo en persona,
¿A mí qué diantre me da?
Y más que el traje en que va
en esta ocasión, le abona.
»Noble señora, imagino
Que sois nueva en el lugar :
Andar así es desatino ;
O habéis perdido el camino,
O esto es andar por andar.
»Ha dado en no responder,
Que es la más rara locura
Que puede hallarse en mujer,
Y en que yo la he de querer
Por su paso de andadura.»
En tanto don Félix a. tientas seguía,
Delante camina la blanca visión,
Triplica su espanto la noche sombría,
Sus hórridos gritos redobla Aquilón.
Rechinan girando las férreas veletas,
Crujir de cadenas se escucha sonar,
Las altas campanas, por el viento inquietas,
Pausados sonidos en las torres dan.
Ruido de pasos de gente que viene
A compás marchando con sordo rumor,
Y de tiempo en tiempo su marcha detiene,
Y rezar parece en confuso son.
Llegó de don Félix luego a los oídos,
Y luego cien luces a lo lejos vio,
Y luego en hileras largas divididos,
Vio que murmurando con lúgubre voz,
Enlutados bultos andando venían;
Y luego más cerca con asombro ve
Que un féretro en medio y en hombros traían
Y dos cuerpos muertos tendidos en él.
Las luces, la hora, la noche, profundo,
Infernal arcano parece encubrir.
 EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA
„ „3n e n hondo sueño yace muerto el mundo,
t0( 0 arumcia
nao ^ ^ ^ habrá de morir
Al hombre, que loco la recia tormenta
r rrió de la vida, del viento a merced,
r ando una voz triste las horas le cuenta,
Y en Iodo sus pompas convertidas ve,
Forzoso es que lenga de diamante el alma
Ouien no sienta el pecho de horror palpitar,,
Ouien. como don Félix, con serena calma
\ i en Dios ni en el diablo se ponga a pensar.
\ s í en tardos pasos, todos murmurando,
El lúgubre entierro ya cerca llegó,
y la blanca dama devota rezando.
Entrambas rodillas en tierra dobló.
Calado el sombrero y en pie, indiferente
El féretro mira don Félix pasar,
Y al paso pregunta con su aire insolente
Los nombres de aquellos que al sepulcro van.
Mas, ¡cuál su sorpresa, su asombro cuál fuera
Cuando horrorizado con espanto ve
Que el uno don Diego de Pastrana era,
Y el otro. ¡Dios santo!, y el otro era él...
El mismo, su imagen, su misma figura,
Su mismo semblante, que él mismo era, en f i n :
Y duda y se palpa y fría pavura
Un punto en sus venas sintió discurrir.
AI fin era hombre, y un punto temblaron
Los nervios del hombre, y un punto temió ;
Mas pronto su antiguo vigor recobraron,
Pronto su fiereza volvió al corazón.
—Lo que es, dijo por Pastrana,
Bien pensado está el entierro;
Mas es diligencia vana
Enterrarme a mí, y mañana
Me he de quejar de este yerro.
Diga, señor enlutado,
¿A quién llevan a enterrar?
—Al estudiante endiablado
Don Félix de Morttemar—,
Respondió el encapuchado.
—Mientes, truhán. —No por cierto.
—Pues decidme a mí quién soy,
Si gustáis, porque no acierto
Cómo a un mismo tiempo estoy
Aquí vivo y allí muerto.
^-Yo no os conozco. —Pardiez,
Que si me llego a enojar,
Anterior
11
Tus burlas te haga llorar
De tal modo, que otra vez
Conozcas ya a Montemar.
¡Villano!..., mas esto es
Ilusión de los sentidos,
El mundo que anda al revés,
Los diablos entretenidos
En hacerme dar traspiés.
¡ El fanfarrón de don Diego!,
De sus mentiras reniego,
Que cuando muerto cayó,
Al infierno se fue luego,
Contando que me mató.
Diciendo así, soltó una carcajada,
Y las espaldas con desdén volvió :
Se hizo el bigote, requirió la espada,
Y a la devota dama se acercó.
Con que, en fin, ¿dónde vivíe?,
Que se hace tarde, señora,
—Tarde, aun n o ; de aquí a una hora
Lo será. —-Verdad decís
Será más tarde que ahora.
Esa voz con que hacéis miedo,
De vos me enamora m á s :
Yo me he echado el alma atrás;
Juzgad si me dará un bledo
De Dios ni de Satanás.
—Cada paso que avanzáis
Lo adelantáis a la muerte,
Don Félix. ¿Y no tembláis,
Y el corazón no OÍS advierte
Que a la muerte camináis?—
Con eco melancólico y sombrío
Dijo así la mujer, y el sordo acento,
Sonando en torno del mancebo impío.
Rugió en la voz del proceloso viento.
Las piedras con las piedras se golpearon..
Bajo sus píes la tierra retembló,
Las aves de la noche se juntaron,
Y sus alas crujir sobre él sintió :
Y en la sombra unos ojos fulgurantes
Vio en el aire vagar que espanto inspiran,
Siempre sobre él saltándose anhelantes :
Ojos de horror que sin cesar le miran.
Y los vio y no tembló : mano a la espada
Puso y la sombra intrépido embistió,
Y ni sombra encontró ni encontró nada;
Sólo fijos en él los ojos vio.
Inicio Siguiente
74 OBRAS COMPLETAS DE D O N JOSÉ DE ESPEONGEDA
Y alzó los suyos impacientes al cielo.
Y rechinó los dientes y maldijo,
Y en él creciendo el infernal anhelo,
Con voz de enojo blasfemando dijo :
«Seguid, señora, y adelante vamos :
Tanto mejor si sois el diablo mismo,
Y Dios y el diablo y yo nos conozcamos,
Y acábese por fin tanto embolismo.
»Que de tanto sermón, de farsa tanta,
Juro, pardiez, que fatigado estoy:
Nada mi firme voluntad quebranta,
Sabed en fin que donde vayáis voy.
»Un término no más tiene la vida
Término fijo; un paradero el alma :
Ahora adelante.» Dijo, y en seguida
Camina en pos con decidida calma,
Y la dama a ana puerta se paró,
Y era una puerta altísima, y se abrieron
Sus hojas en el punto en que llamó,
Que a un misterioso impulso obedecieron:
Y tras la dama el estudiante entró :
Ni pajes ni doncellas acudieron :
Y cruzan a la luz de unas bujías
Fantásticas, desiertas galerías.
Y la visión como engañoso encanto,
Por las losas deslizase sin ruido,
Toda encubierta bajo el blanco manto
Que barre el suelo en pligues desprendido.
Y i3or el largo corredor en tanto
Sigue adelante y sigúela atrevido,
Y su temeridad raya en locura,
Resuelto Montemár a su aventura.
Las luces, como antorchas funerales,
Lánguida luz y cárdena esparcían,
Y en torno en movimientos desiguales
Las sombras se alejaban o venían :
Arcos aquí ruinosos, sepulcrales.
Urnas allí y estatuas se veían,
Rotas columnas, patios mal seguros,
Yerbosos, iristes, húmedos y oscuros.
Todo vago, quimérico y sombrío.
Edificio sin base ni cimiento,
Ondula cual fantástico navio
Que anclado mueve borrascoso viento.
En un silencio aterrador y frío
Yace allí todo : rri rumor, ni aliento
Humano nunca se escuchó : callado,
Corre allí el tiempo, en sueño sepultado.
Las muertas horas a las muertas horas
Siguen en el reloj de aquella vida,
Sombras de horror girando aterradoras,
Que allá aparecen en medrosa huida;
Ellas solas y tristes moradoras
De aquella negra, funeral guarida,
Cual soñada fantástica quimera,
Vienen a ver al que su paz altera.
Y en él enclavan los hundidos ojos
Del fondo de la larga galería,
Que brillan lejos cual carbones rojos,
Y espantaran la misma valentía:
Y muestran en su rostro sus 'enojos
Al ver hollada su mansión sombría,
Y ora los grupos delante se aparecen,
Ora en la sombra allá se desvanecen.
Grandiosa, satánica figura,
Alta la frente, Montemar camina,
Espíritu sublime en su locura,
Provocando la cólera divina :
Fábrica frágil de materia impura,
El alma que la alienta y la ilumina,
Con Dios le iguala, y con osado vuelo
Se alza a su trono y le provoca a duelo.
Segundo lucifer que ge levanta
Del rayo vengador la frente herida,
Alma rebelde que el temor no espanta,
Hollada sí, pero jamás vencida :
El hombre, en fin, que en su ansiedad que-
Su límite a la cárcel de la vida [brasil
Y a Dios llama ante él a darle cuenta,
Y descubrir su inmensidad intenta.
Y' un báquico cantar tarareando,
Cru¿a aquella quimérica morada,
Con atrevida indiferencia andando,
Mofa en los labios, y la vista osada:
Y el rumor que SITÓ pasos van formando,
Y el golpe que al andar le da la espada,
Tristes ecos, siguiéndole detrás,
Repiten con monótono compás.
Y aquel extraño y único ruido
Que de aquella mansión los ecos llena,
En el 'suelo y los techos repetido,
I En su profunda soledad resuena:
i Y expira allá cual funeral gemido
Que lanza en su dolor la ánima en pena,
Que al fin del corredor largo y oscuro
Salir parece de entre el roto muro.
Y en aquel otro mundo, y otra vida,
Mundo de sombras, vida que es un sueño,
Vida, que con la muerte confundida,
Ciñe sus sienes con letal beleño;
 EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA
Jrfundo, vaga ilusión descolorida,
Be nuestro mundo y vaporoso ensueño,
Son aquel ruido y su locura insana»
. sola imagen de la vida humana.
Oue allá su Llanca y misteriosa guía
De la a ^ m a dicha ^a ilusión parece,
Oue ora acaricia la esperanza impía,
Ora al tocarla ya se desvanece :
Blanca, flotante nube, que la umbría
Noche, en alas del céfiro se mece,
Su airosa ropa desplegada al viento
Semeja en su callado movimiento :
Humo suave de quemado amora
Que el aire en ondas a perderse asciende,
Rayo de luna que en la parda loma,
Cual un broche su cima el éter prende;
Silfa que con el alba envuelta asoma
Y al nebuloso azul sus alas tiende,
De negras sombras y de luz teñidas,
Entre el alba y la noche confundidas.
Y ágil, veloz, aérea y vaporosa,
Que apenas toca con los pies al suelo,
Cruza aquella morada tenebrosa
La mágica visión del blanco velo :
Imagen fiel de la ilusión dichosa
Que acaso el hombre encontrará en el cielo.
Pensamiento sin fórmula y sin nombre,
Que hace rezar y blasfemar al hombre.
Y al fin del largo corredor llegando,
Montemar sigue su callada guía,
Y una de mármol negro va bajando
De caracol torcida gradería,
Larga, estrecha y revuelta, y que girando
En torno de él, y sin cesar veía
Suspendida en el aire y con violento.
Veloz, vertiginoso movimiento.
Y en eterna espiral y en remolino
Infinito prolóngase y se extiende,
Y el juicio pone en loco desatino
A Montemar que en tumbos mil desciende,
Y envuelto en el violento torbellino
A! aire se imagina, y se desprenda,
» sin que el raudo movimiento ceda,
Mil vueltas dando, a los abismos rueda :
Y de escalón en escalón cayendo,
Blasfema y jura con lenguaje inmundo,
' su furioso vértigo creciendo,
Y despeñado rápido al profundo,
,j
°s silbos y a del huracán oyendo,
>a ante él pasando en confusión el mundo,
a Invisible, se ha mezclado,
oyendo gritos, voces y palmadas,
aplausos y brutales carcajadas;
75
Llantos y ayes, quejas y gemidos,
Mofas, sarcasmos, risas y denuestos,
Y en mil grupos acá y allá reunidos,
Viendo debajo de él, sobre él enhiestos,
Hombres, mujeres, todos confundidos,
Con sandia pena, con alegres gestos,
Que con asombro estúpido le miran
Y en el perpetuo remolino giran :
Siente, por fin, que de repente para,
Y un punto sin sentido se quedó;
Mas luego valeroso se repara,
Abrió los ojos y de pie se alzó :
Y fué el primer objeto en que pensara
La blanca dama, y alrededor miró,
Y al pie de un triste monumento hallóla
Sentada, en medio de la estancia, sola.
Era un negro solemne monumento
Que en medio de la estancia se elevaba,
Y a un tiempo a Montemar, ¡ raro portento!,
Una tumba y un lecho semejaba :
Ya imaginó su loco pensamiento
Que abierta aquella tumba le aguardaba;
Ya imaginó también que el lecho era
Tálamo blando que al esposo espera.
Y pronto recobrada su osadía,
Y a terminar resuelto su aventura,
Al cielo y al infierno desafía
Con firme pecho y decisión segura :
A la blanca visión su planta guía,
Y a descubrirse el rostro la conjura,
Y a sus pies Montemar tomando asiento,
Así la habló con animoso acento :
«Diablo, mujer o visión,
Que a juzgar por el camino
Que conduce a esta mansión,
Eres puro desatino
O diabólica invención :
»Si quier de parte de Dios,
Si quier de parte del diablo,
¿Quién nos trajo aquí a los dos?
Decidme, en fin, ¿quién sois vos?
Y sepa yo quién hablo ;
»Que más que nunca palpita
Resuelto mi corazón,
Cuando en tanta confusión,
Y en tanto arcano que irrita,
Me descubre mi razón.
»Que un poder aquí supreiuo,
Poder que siento y no temo,
76 OBRAS COMPLETAS DE DON iE DE ESPRONCEDA

A llevar determinado Del muro que trémulo

Esta aventura al extremo.» Las siente llegar :
Pavoroso estrépito,
Fúnebre Infalible présago
Llanto De la tempestad.
De amor,
Oyese Y en rápido crescendo,
En tanto Los lúgubres sonidos
En son Más cerca vanse oyendo
Y en ronco rebramar;
Flébil, blando, Cual trueno en las montañas
Cual quejido Que retumbando va,
Dolorido Cual rugen las entrañas
Que del alma de horrísono volcán.
Se arrancó:
Cual profundo
Y algazara y gritería,
¡Ay! que exhala
Crujir de afilados huesos,
Moribundo
Rechinamiento de dientes
Corazón
Y retemblar los cimientos,
Música triste, Y en pavoroso estallido
Lánguida y vaga, Las losas del pavimento
Que a par lastima Separando sus junturas
Y el alma halaga; Irse poco a poco abriendo,
Dulce armonía Siente Montemar, y el ruido
Que inspira al pecho Más cerca crece, y a un tiempo
Melancolía Escucha chocarse cráneos,
Como el murmullo Ya descarnados y secos,
De algún recuerdo Temblar en torno la tierra,
De antiguo amor, Bramar combatidos vientos,
A u n tiempo arrullo Rugir las airadas olas,
Y amarga pena Estallar el ronco trueno,
del corazón. Exhalar tristes quejidos
Mágico embeleso,
Y prorrumpir en lamentos:
Cántico ideal,
Todo en furiosa armonía,
Todo en frenético estruendo,
Que en los aire* vaga
Todo en confuso trastorno,
Y en sonoras ráfagas
Todo mezclado y diverso.
Aumentado va :
Sublime y oscuro,
Rumor prodigioso Y luego el estrépito crece
Sordo acento lúgubre, Confuso y mezclado en un son,
Eco sepulcral, Que ronco en las bóvedas hondas
Músicas lejanas, Tronando furioso zumbó;
De enlutado parche Y un eco que agudo parece
Redoble monótono, • Del ángel del juicio la voz,
Cercano huracán, i En tiple, punzante alarido
Que apenas la copa Medroso y sonoro se alzó;
Del árbol menea Sintió, removidas las tumbas,
Y bramando está: Crujir a sus pies con fragor,
Olas alteradas i Chocar en las piedras los cráneos
De la mar bravia, Con rabia y ahinco feroz,
En noche sombría Romper intentando la losa
Los vientos en paz, Y huir de su eterna mansión
Y cuyo rugido Los muertos, de súbito oyendo
Se mezcla al gemido El alto mandato de Dios.

Anterior Inicio Siguiente

 EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA
Y de pronto en horrendo estampido
Desquiciarse la estancia sintió,
Y al tremendo tartáreo ruido
Cien espectros alzarse miró :
De sus ojos los huecos fijaron
Y sus dedos enjutos en é l ;
Y después entre sí miraron,
Y a mostrarle tornaron después;
Y enlazadas las manos siniestras.
Con dudoso, espantado ademán.
Contemplando, y tendidas sus diestras
Con asombro al osado mortal,
Se acercaron despacio y la seca
Calavera, mostrando temor,
Con inmóvil, irónica mueca
Inclinaron, formando enredor.
Y entonces la visión del blanco velo
Al fiero Montemar tendió una mano,
Y era su tacto de crispante hielo,
Y resistirlo audaz intentó en vano :
Galvánica, cruel, nerviosa y fría,
Histérica y horrible sensación,
Toda la sangre coagulada envía
Agolpada y helada al corazón...
Y a su despecho y maldiciendo al cielo,
De ella apartó su mano Montemar,
Y temerario alzándole su velo,
Tirando de él la descubrió la faz,
¡Es su esposo!!, los ecos retumbaron,
¡La esposa al fin que su consorte halló!!
Los espectros con júbilo gritaron :
\Es el esposa de su etsrna amorl l
Y ella entonces gritó: ¡ Mi espeso! ! Y era
(¡Desengaño fatal!, ¡triste verdad!)
Una sórdida, horrible calavera,
La blanca dama del gallardo andar!...
Luego un caballero de espuela dorada,
Airoso, aunque el rostro con mortal color,
Traspasado el pecho de fiera estocada,
Aun brotando sangre de su corazón.
í>e acerca y le dice, su diestra tendida,
Que impávido estrecha también Montemar:
~~A1 fin la palabra que disteis cumplida,
Doña Elvira, vedla, vuestra esposa es ya :
Mi muerte os perdono,—Por cierto, don Diego,
Repuso don Félix tranquilo a su vez,
Me alegro de veros con tanto sosiego,
vfe á fe no esperaba volveros a ver.
En cuanto a ese espectro que decís mi esposa,
Karo casamiento veníame a ofrecer:
77
Su faz no es por cierto ni amable ni hermosa :
Mas no se os figure que os quiera ofender.
Por mujer la tomo, porque es cosa, cierta,
Y espero no salga fallido mi plan,
Que en caso tan raro y mi esiposa muerta,
Tanto como viva no me cansará.
Mas antes decidme si Dios o el demonio
Me trajo a este sitio, que quisiera ver
Al uno u al otro, y en mi matrimonio
Tener por padrino siquiera a Luzbel:
Cualquiera o entrambos con su corte toda,
Estando estos nobles espectros aquí,
No perdiera mucho viniendo a mi boda. .
Hermano don Diego, ¿no pensáis así?—
Tal dijo don Félix con fruncido ceño,
En torno arrojando con fiero ademán
Miradas audaces de altivo desdeño,
Al Dios por quien jura capaz de arrostrar.
El cariado, lívido esqueleto,
Los fríos, largos y asquerosos brazos,
Le enreda en tanto en apretados lazos,
Y ávido le acaricia en su ansiedad :
Y con su boca cavernosa busca
La boca a Montemar, y a su mejilla
L a árida, descarnada y amarilla
Junta y refriega repugnante faz
Y él, envuelto en su secas coyunturas,
Aun más sus nudos que se aprietan siente,
Baña un mar de sudor su ardida frente
Y crece en su impotencia su furor!
Pugna con ansia a desasirse en vano,
Y cuanto más airado forcejea,
Tanto más se le junta y le desea
El rudo espectro que le inspira horror.
Y en furioso, veloz remolino,
Y en aérea fantástica danza,
Que la mente del hombre no alcanza
En su rápido curso a seguir,
Los espectros .su ronda empezaron,
Cual en círculos raudos el viento
Remolinos de polvo violento
Y hojas secas agita sin fin.
Y elevando sus áridas manos
Resonando cual lúgubre eco,
Levantóse en su cóncavo hueco
Semejante a un aullido una voz
Pavorosa, monótona, informe,
Que pronuncia sin lengua su boca,
78 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Cual la voz que del áspera roca Y siente un confuso,

En los senos el viento formó. Loco devaneo,
«Cantemos, dijeron sus gritos, Languidez, mareo
La gloria, el amor de la esposa, Y angustioso afán :
Que enlaza en sus brazos dichosa, Y sombras y Luces,
Por siempre al esposo que amó : La estancia que gira,
Su boca a su boca se junte, Y espíritus mira
Y selle su eterna delicia, Que vienen y van.
Suave, amorosa caricia Y luego a lo lejos,
Y lánguido beso de amor. Flébil en su oído,
Eco dolorido
»Y en mutuos abrazos unidos, Lánguido sonó,
Y en blando y eterno reposo, Cual la melodía
La esposa enlazada al esposo Qae el aura amorosa,
Por siempre descansen en p a z : Y el aura armoniosa
Y en fúnebre luz ilumine De noche formó :
Sus bodas fatídica tea,
Les brinde deleites y sea Y siente luego
La tumba su lecho nupcial.» Su pecho ahogado,
Y desmayado,
Mientras, la ronda frenética Turbios sus ojos,
Que en raudo giro se agita, Sxis graves párpados,
Más cada vez precipita Flojos caer :
Su vértigo sin ceder; La frente inclina
Más cada vez se atropella, Sobre su pecho,
Más cada vez se arrebata, Y a su despecho,
Siente sus brazos
Y en círculos se desata
Lánguidos, débiles
Violentos más cada vez :
Desfallecer.
Y escapa en rueda quimérica,
Y vio luego
Y negro punto parece
Una llama
Que en torno se desvanece
Que se inflama
A la fantástica luz
Y murió :
Y sus lúgubres aullidos
Y perdido,
Que pavorosos se extienden,
Oyó el eco
Los aires rápidos hienden
De un gemido
Más prolongados aún.
Que expiró.

Y a tan continuo vértigo, Tal, dulce

A tan funesto encanto, Suspira
\ tan horrible canto, iLa lira
A tan tremenda l i d ; Que hirió
Entre los brazos lúbricos En blando
Que aprémianle sujeto, Concento
Del hórrido esqueleto, Del viento
Entre caricias m i l : La voz,

Jamás vencido el ánimo, Leve,

Su cuerpo ya rendido,
Sintió desfallecido
Faltarle, Montemar;
Y a par que más su espíritu
Desmiente su miseria
La flaca, vil materia
Comienza a desmayar.
Breve,
Son.
En tanto en nubes de carmín y grana
Su luz el alba arrebolada envía,
Y alegre regocija y engalana
Las altas torres el naciente día;
 EL ESTUDIANTE DE SALAMANCA
gereno el cielo, calma la mañana,
Blanda 1» b r i s a ' transparente y fría,
Vierte a la tierra el sol con su hermosura
Bayos dfi P a z 5' c e ^ e s t ial ventura.
V huyó la noche y con la noche huían
S0i sombras y quiméricas mujeres,
Y a su silencio y calma sucedían
£1 bullid 0 y rumor de los talleres;
y a su trabajo y a su afán volvían
I;0s hombres y a sus frivolos placeres,
Anterior
79
Algunos hoy volviendo a su faena
De zozobra y temor el alma llena :
¡Que era pública voz, que llanto arranca
Del pecho pecador y empedernido,
Que en forma de mujer y en una blanca
Túnica misteriosa revestido,
Aquella noche el diablo a Salamanca
Había, en fin,, por Montemar venido! !
Y si, lector, dijerdes ser comento,
Como me lo contaron, te lo cuento.
Inicio Siguiente
EL DIABLO MUNDO
Anterior Inicio Siguiente
 EL DIABLO MUNDO
A mi amigo Don Antonio Ros de Olano,

INTRODUCCIÓN Que aquí el viento

Y allí cruzan,
CORO »E DEMONIOS Vaporosos
Y sin cuento.
Boguemos, boguemos,
La barca empujad, Y aquí tornan,
Que rompa las nubes, Y allí giran,
Que rompa las nieblas, Ya se juntan,
Los aires, las llamas, Se retiran,
(Las densas tinieblas, Ya se ocultan,
Las olas del mar. Ya aparecen,
Vagan, vuelan,
Boguemos, crucemos Pasan, huyen,
Del mundo el confín; Vuelven, crecen,
Que boy su triste cárcel quiebran Disminuyen,
Libres los diablos en fin, "•e evaporan,
Y con música y estruendo Se coloran,
Los condenados celebran,
Y entre sombras
Junios cantando y bebiendo,
Y reflejos,
Un diabólico festín.
Cerca y lejos
Ya se pierden,
Ya me evitan
EL POETA Con temor,
Ye se agitan
¿Qué rumor Con furor,
Lejos suena, En aérea danza fantástica
Que el silencio A mi alrededor.
En la serena
Negra noche interrumpió? Vago enjambre de vanos fantasmas,
De formas diversas, de vario color,
¿Es del caballo la veloz carrera,
En cabras y sierpes montados y en cuervos,
Tendido en el escape volador,
Y en palos de escobas, con sordo rumor :
0 el áspero rugir de hambrienta fiera,
f* el silbido tal vez del aquilón?
Baladros lanzan y aullidos,
¿O el eco ronco de lejano trueno Silbos, relinchos, chirridos,
Que en las hondas cavernas retumbó, Y en desacordado estrépito,
" íl mar que amaga con su hinchado seno, El fantástico escuadrón
-Wvo Luzbel, al trono de su Dios? Mueve horrenda algarabía
Con espantosa armonía,
Densa niebla Y horrísona confusión.
Cubre el cielo,
Y de espíritus Del toro ardiente al mugido
Se puebla Responde en ronco graznar
Vagarosos, T a malhadada corneja,
84 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
Y al agorero cantar
De alguna hechicera vieja,
El gato bufa y maulla,
El lobo erizado aulla,
Ladra furioso el mastín;
Y ruidos, voces y acentos
Mil se mezclan y confunden,
Y pavor y miedo infunden
Los bramidos de los vientos;
Que al mundo amagan su fin
En guerra los elementos.
Relámpago rápido
Del cielo las bóvedas
Con luz rasga cárdena
Y encima descúbrese
Jinete fantástico,
Quizá el genio indómito
De la tempestad.
De cien truenos juntos retumba el fragor
En bosques, montañas, cavernas, torrentes :
Quizá son del miedo los genios potentes
Que el cántico entonan de espanto y terror.
Lanzando bramidos hórridos,
Y tronchando añosos árboles,
Irresistible su ímpetu,
Teñida en colores lívidos,
Gigante forma flamígera
Cabalga en el huracán.
Quizá el genio de la guerra,
Cuya frente tornasola
Con roja vaga aureola
El relámpago fugaz.
Aquí retiembla la tierra,
Allí rebrama la mar,
Altísima catarata
Zumba y despéñase allá.
Allí torrentes de lava
Lanzan muglente volcán,
Aquí temerosa tromba
Se agita en la tempestad,
Y agua, fuego, peñas, árboles
Ávida sorbe al pasar.
Allí colgada la luna,
Con torva, cárdena faz,
Triste, fatídica, inmóvil
En la inmensa oscuridad,
Más entristece que alumbra,
Cual lámpara sepulcral.
Allí bramidos de guerra
Se escachan, y el golpear
Del acero, y de las trompas
El estrépito marcial.
Aquí relinchan caballos
Y estruendo de pelear;
Allí retumban cañones,
Lamentos suenan allá.
Y alaridos, voces, ayes
Y súplicas y llorar;
Aquí desgarradas músicas
Y cantares; acullá
Ruido de gentes que danzan
Con bullicioso compás;
Acá risas y murmullos,
Riñas y gritos allá.
Allí el estruendo se escucha
De amotinada ciudad,
Carcajadas, orgías, brindis,
Y maldecir y jurar.
Aquí el susurro entre flores
Del cefirillo galán,
Allí el eco interrumpido
De algún suspiro fugaz,
Ora un beso, una palabra,
De alguna trova el final;
Todo en confusa discordia
Se oye a un tiempo resonar,
Breve compendio del mundo.
La tartárea bacanal,
Y trastornan y confunden
Tanto estrépito a la par :
Y aturden, turban, marean
Tanta visión, tanto afán.
UN CORO
Allá va la nave;
¿Quién sabe do va?
¡Ay! ¡Triste el que fía
Del viento y la mar!
UNA voz
¿Qué importa? El destino
Su rumbo marcó.
¿Quién nunca sus leyes
Mudar alcanzó?
Allá va la nave;
Bogad sin temor,
Ya el aura la arrulle,
Ya silbe Aquilón,
 EL DIABLO MUNDO 85

SttiUINDO curo Y entre perfumes y aromas,

Bullentes vinos, y al son
Venid, levantemos
Del arpa, blanda me arrulle
Segunda Babel,
Y armoniosa vuestra voz.
£] v p lo arranquemos
Que esconde al saber.
CUARTA VOZ

UNA voz Venfd, empujadme,

Verdad, te buscamos ; La cima toqué,
Osamos subir Subidme, que luego
Al último cielo La mano os daré.
Volando tras ti.
Con noble avaricia QUINTA voz

Y en ansia sin fin ¡ Ah! Y7 o caí de la elevada cumbre

De ver cuánto ha sido Er¿ honda sima que 3 mis pies se abrió :
Y está por venir. ¡ Grande es mí pena, larga mi agonía!. .
] Una mano! ¡Ayudadme! ] Compasión!
TERCER CORO

Mentira, tú eres SEXTA voz

Luciente cristal,
Errante y amarrado a mi destino,
Color de oro y nácar
Vago solo y en densa oscuridad.
Que encanta el mirar.
i Siempre viajando estoy, y mí camino
UNA voz Ni descanso ni término tendrá!

Feliz a quien meces, SÉPTIMA voz

Mentira, en tus sueños,
Tú sola halagüeños Sin pena vivamos
Placeres nos das. En calma feliz,
¡Ay! ¡Nunca busquemos Gozar es mi estrella,
La triste verdad! Cantar y reír.
La más escondida
OCTAVA VOZ
Tal vez, ¿qué traerá?
¡ Traerá un desengaño ! ¿Quién calmará mi dolor?
¡ Con él un pesar! ¿Quién enjugará mi llanto?
¿No habrá alivio a mi quebranto?
¿Nadie escucha mi clamor?
VARIAS VOCES

PRIMERA VOZ EL POETA

Yo combato por la gloria,
¿Dónde estoy? Tal ve¿ bajé
Su corona es de laurel,
A la mansión del espanto,
Cánteme versos, poeta.
Tal vez yo mismo creé
Póstrate, mundo, a mis ¡::es.
Tanta visión, sueño tanto,
Que donde estoy ya no sé.
SECUNDA VOZ

Yo levantaré un palacio Hórrida turba quizá

Que oro y perlas ornarán, Que en tormenta y confusión,
Príncipes serán mis siervos, A anunciar al mundo va
El pueblo, Dios me creerá. Su ruina y desolación,
Mensajeros de Jebová :
TERCERA VOZ ¿Quiénes sois, genios sombríos
Venid, hermosas, a mí, Que junto a mí os agolpáis?
Dadme deleite y amor, ¿Sois vanos delirios míos,
Voluptuosa pereza, O sois verdad? ¿Qué buscáis?
Besos de dulce sabor; ¿Qué queréis? ¿Adonde vais?

Anterior Inicio Siguiente

86 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Mas de la célica cumbre
Llameante catarata
En ondas de viva lumbre
Súbito miro saltar.
Y ola tras ola de fuego
Vuela en el aire y se alcanza
Con estruendo y furor ciego,
Como despeñado mar.
Y al hondo abismo en seguida
Se precipita y se pierde
La catarata encendida
Que en arco rápido cae.
Océano inmenso volcado
Rojos los aires incendia,
En tumbos arrebatado
Recia tormenta lo trae.
Y en medio negra figura
Levantada en pie se mece,
De colosal estatura
Y de imponente ademán.
Sierpes son su cabellera
Que sobre su frente silban,
Su boca espantosa y fiera
Como el cráter de un volcán.
De duentes y trasgos
Muchedumbre vana
Se agita y se afana
En pos su señor.
Y allí entre las llamas
Resbalan, se lanzan,
Y juegan y danzan
Saltando en redor.
Bullicioso séquito
Que vienen y van,
Visiones fosfóricas,
Ilusión quizá.
Trémulas imágenes
Sin marcada faz,
Su voz sordo estrépito
Que se oye sonar,
Cual zumbido unísono
De mosca tenaz.
Allí entre las llamas
Hirviendo en montón
No cesa su ronco
Monótono son,
Murmurando a un tiempo mismo
Todos juntos y a una voz,
Y apareciéndose súbito
Ora fuego, ora vapor.
Tendió una mano el infernal gigante
Y ía turba calló, y oyóse sólo
En silencio el estrépito atronante
Del flamígero m a r ; luego un acento
Claro, distinto, rápido y sonoro
Por la vaga región cruzó del viento
Con rara, melancolía, armonía,
Que brotaba doquiera,
Y un eco en derredor lo repetía.
Voz admirable., y vaga, y misteriosa,
Viene de allá del alto firmamento,
Crece bajo la tierra temblorosa,
Vaga en las alas del callado viento.
Voz de amargo placer, voz dolorosa,
Incomprensible mágico portento,
Voz que recuerda al alma conmovida,
El bien pasado y la ilusión perdida.
« ¡ A y ! » , exclamó, con lamentable queja,
Y en torno resonó triste gemido,
Como el recuerdo que en el alma deja
La voz dx¡ ía mujer que hemos querido.
«¡Ay!» ¡Cuan terrible condición me aqueja
Para llorar y maldecir nacido,
Víctima yo de mi fatal deseo,
Que cumplirse jamás mis ansias veo!
«¿Quién es Dios? ¿Dónde está? Sobre la
De eterna luz que altísima se ostenta, [cumia
Tal vez en trono de celeste lumbre
Su incomprensible majestad se asienta :
De mundos mil la inmensa pesadumbre
Con su mano tal vez rige y sustenta,
Sempiterno, infinito, omnipotente,
Invisible doquier, doquier presente.
»Y allá en la gran Jerusalén divina
Tal vez escucha en holocausto santo
Del querub que a sus pies la frente inclina,
Voces que exhalan armonioso canto.
La máquina sonora y cristalina
Del mundo rueda en derredor en tanto,
Y entre aromas, y gloria, y resplandores,
Recibe humilde adoración y amores.
»Santo, Santo, los ángeles le cantan,
Hosanna, Hosanna, en las alturas suena,
Rayos de luz perfilan y abrillantan
Nube de incienso y transparencia llena;
Y en ella con murmullo se levantan,
Paz demandando a la mansión serena,
¡Las preces de los hombres en su duelo,
Y paz les vuelve y bendición el cielo.
»¿Es Dios tal vez el Dios de la venga»*
Y hierve el rayo en su irritada mano,
!=
EL DIABLO MUNDO

V la angustia, el dolor, la muerte lanza Cuando osa apartar los rayos

il inocente que le implora en vano? Que a Dios misterioso esconden,
p Dio s el Dios que arranca la esperanza, Y analizarle atrevido
Frivolo, injusto y sin piedad tirano, Frente a frente se propone.
n e l corazón del hombre, y le encadena, Y entretanto que impasibles
.. eterna muerte al pecador condena? Giran cien mundos y soles
Bajo la ley que gobierna
«Embebido en su inmenso poderío, Sus movimientos acordes,
• Es Dios el Dios que goza en su hermosura, Traspasa su estrecho límite
Oue arrojó el universo en el vacío, La imaginación del hombre,
Leyes le dio y abandonó su hechura? Jinete sobre las alas
•Fue vanidad del hombre y desvarío De mi espíritu veloces,
Soñarse imagen de su imagen pura? Y otra vez a mover guerra,
•Es Dios ¿1 Dios que en su eternal sosiego A alzar rebeldes pendones,
¡Si vio su llanto ni escuchó su ruego? Y hasta el origen creador
Causa por causa recorre,
»¿Tal vez secreto espíritu del mundo
Y otra vez se hunde conmigo
El universo anima y alimenta,
En los abismos, en donde
V derramado su hálito fecundo
En tlniebla y lobreguez
Alborota la mar y el cielo argenta,
Maldice a su Dios entonces.
V a cuanto el orbe en su ámbito profundo
¡Ay! Su corazón se seca,
Tímido esconde o vanidoso ostenta,
Y huyen de él sus ilusiones,
Presta, con su virtud desconocida,
Delirio son engañoso
Alina, razón, entendimiento y vida?
Sus placeres, sus amores,
Es su ciencia vanidad,
»¿Y es Dios tal vez la inteligencia osada
Y* mentira son sus goces :
Del hombre siempre en ansias insaciable,
i Sólo verdad su impotencia,
Siempre volando y siempre aprisionada
Su amargura y sus dolores!
De vil materia en cárcel deleznable?
¿A esclavitud eterna condenada,
»Tú me engendraste, mortal,
A fiera lucha, a guerra interminable,
Y hasta me distes un nombre;
Tal vez estás, divinidad sublime,
Pusiste en mí tus tormentos,
Que otra divinidad de inercia oprime?
En mi alma tus rencores,
En mi mente tu ansiedad,
»¿Y es en su vida el universo entero
En mi pecho tus furores,
limitado campo de pelea,
En mi labio sus blasfemias
Cada elemento mi triste prisionero
E impotentes maldiciones;
Que su cadena quebrantar desea,
Me erigiste en tu verdugo,
Y ardes en todo, espíritu altanero,
Lumbre matriz, devoradora tea, Me tributaste temores,
Como el que oculto, misterioso aliento Y entre Dios y yo partiste
Mueve la mar con loco movimiento? El imperio de los orbes.
Y yo soy parte de ti,
«¿Cuándo tu guerra término tendrá, Soy ese espíritu insomne
Y romperás tu lóbrega prisión? Que te excita y te levanta
¿Su faz el universo cambiará? De tu nada a otras regiones,
¿Creará otros seres de inmortal blasón, Con pensamiento de ángel,
0 la muerte silencio te impondrá? Con mezquindades de hombre.
¿Volarás fugitivo a otra región
0, disipando la materia impura, »Tú te agitas como el mar
El mundo inundarás de tu hermosura?» Que alza sus olas enormes,
Humanidad, en oleadas,
—«¿Quién sabe? Acaso yo soy Por quebrantar tus prisiones,
El espíritu del hombre ¿Y en vano será que empujes,
Cuando remonta su vuelo Que ondas con ondas agolpes,
A un mundo que desconoce, Y de tu cárcel la linde
86 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Mas de la célica cumbre
Llameante catarata
En ondas de viva lumbre
Súbito miro saltar.
Y ola tras ola de fuego
Vuela en el aire y se alcanza
Con estruendo y furor ciego,
Como despeñado mar.
Y al hondo abismo en seguida
Se precipita y se pierde
La catarata encendida
Que en arco rápido cae.
Océano inmenso volcado
Rojos los aires incendia,
En tumbos arrebatado
Recia tormenta lo trae.
Y en medio negra figura
Levantada en pie se mece,
De colosal estatura
Y de imponente ademán.
Sierpes son su cabellera
Que sobre su frente silban,
Su boca espantosa y fiera
Como el cráter de un volcán.
De duentes y trasgos
Muchedumbre vana
Se agita y se afana
En pos su señor.
Y allí entre las llamas
Resbalan, se lanzan,
Y juegan y danzan
Saltando en redor.
Bullicioso séquito
Que vienen y van,
Visiones fosfóricas,
Ilusión quizá.
Trémulas imágenes
Sin marcada faz,
Su voz sordo estrépito
Que se oye sonar,
Cual zumbido unísono
De mosca tenaz.
Allí entre las llamas
Hirviendo en montón
No cesa su ronco
Monótono son,
Murmurando a un tiempo mismo
Todos juntos y a una voz,
Y apareciéndose súbito
Ora fuego, ora vapor.
Anterior
Tendió una mano el infernal gigante
Y la turba calló, y oyóse sólo
En silencio el estrépito atronante
Del flamígero m a r : luego un acento
Claro, distinto, rápido y sonoro
Por la vaga región cruzó del viento
Con rara, melancolía, armonía.
Que brotaba doquiera,
Y un eco en derredor lo repetía.
Voz admirable, y vaga, y misteriosa,
Viene de allá del alto firmamento,
Crece bajo la tierra temblorosa,
Vaga en las alas del callado viento.
Voz de amargo placer, voz dolorosa,
Incomprensible mágico portento,
Voz que recuerda al alma conmovida,
El bien pasado y la ilusión perdida.
« ¡ A y ! » , exclamó, con lamentable queja,
Y en torno resonó triste gemido,
Como el recuerdo que en el alma deja
La voz de la mujer que hemos querido.
«¡ Ay!» ¡ Cuan terrible condición me aqueja
Para llorar y maldecir nacido,
Víctima yo de mi fatal deseo,
Que cumplirse jamás mis ansias veo!
«¿Quién es Dios? ¿Dónde está? Sobre la
De eterna luz que altísima se ostenta, [cumbtt
Tal vez en trono de celeste lumbre
Su incomprensible majestad se asienta :
De mundos mil la inmensa pesadumbre
Con su mano tal vez rige y sustenta,
Sempiterno, infinito, omnipotente,
Invisible doquier, doquier presente.
»Y allá en la gran Jerusalén divina
Tal vez escucha en holocausto santo
Del querub que a sus pies la frente inclina,
Voces que exhalan armonioso canto.
La máquina sonora y cristalina
Del mundo rueda en derredor en tanto,
Y entre aromas, y gloria, y resplandores,
Recibe humilde adoración y amores.
»Santo, Santo, los ángeles le cantan,
Hosanna, Hosanna, en las alturas suena,
Rayos de luz perfilan y abrillantan
Nube de incienso y transparencia llena;
Y en ella con murmullo se levantan,
Paz demandando a la mansión serena,
¡Las preces de los hombres en su duelo,
Y paz les vuelve y bendición el cielo.
»¿Es Dios tal vez el Dios de la vengad
Y hierve el rayo en su irritada mano,
Inicio Siguiente
 EL DIABLO MUNDO
v la angustia, el dolor, la muerte lanza
At inocente que le implora en vano?
.c g Dios el Dios que arranca la esperanza,
frivolo, injusto y sin piedad tirano,
n e I corazón del hombre, y le encadena,
V a eterna muerte al pecador condena?
»Embebido en su inmenso poderío,
•Es Di° s e^ Dios que goza en su hermosura,
Oue arrojó el universo en el vacío,
Leyes le dio >' abandonó su hechura?
•Fue vanidad del hombre y desvarío
Soñarse imagen de su imagen pura?
Es Dios il Dios que en su eternal sosiego
Jíi vio su llanto ni escuchó su ruego?
«¿Tal vez secreto espíritu del mundo
El universo anima y alimenta,
V derramado su hálito fecundo
Alborota la mar y el cielo argenta,
V a cuanto el orbe en su ámbito profundo
Tímido esconde o vanidoso ostenta,
Presta, con su virtud desconocida,
Alma, razón, entendimiento y vida?
»¿Y es Dios tal vez la inteligencia osada
Del hombre siempre en ansias insaciable,
Siempre volando y siempre aprisionada
De vil materia en cárcel deleznable?
¿A esclavitud eterna condenada,
A fiera lucha, a guerra interminable,
Tal vez estás, divinidad sublime,
Que otra divinidad de inercia oprime?
»¿Y es en su vida el universo entero
limitado campo de pelea,
Cada elemento un triste prisionero
Que su cadena quebrantar desea,
Y ardes en todo, espíritu altanero,
Lumbre matriz, devoradora tea,
Como el que oculto, misterioso aliento
Mueve la mar con loco movimiento?
«¿Cuándo tu guerra término tendrá,
Y romperás tu lóbrega prisión?
¿Su faz el universo cambiará?
¿Creará otros seres de inmortal blasón,
0 la muerte silencio te impondrá?
¿Volarás fugitivo a otra región
0, disipando la materia impura,
El mundo inundarás de tu hermosura?»
—«¿Quién sabe? Acaso yo soy
El espíritu del hombre
Cuando remonta su vuelo
A un mundo que desconoce,
Cuando osa apartar los rayos
Que a Dios misterioso esconden,
Y analizarle atrevido
Frente a frente se propone.
Y entretanto que impasibles
Giran cien mundos y soles
Bajo la ley que gobierna
Sus movimientos acordes,
Traspasa su estrecho límite
La imaginación del hombre,
Jinete sobre las alas
De mi espíritu veloces,
Y otra vez a mover guerra,
A alzar rebeldes pendones,
Y hasta el origen creador
Causa por causa recorre,
Y otra vez se hunde conznigo
En los abismos, en donde
En tmiebla y lobreguez
Maldice a su Dios entonces.
¡ Ay! Su corazón se seca,
Y huyen de él sus ilusiones,
Delirio son engañoso
Sus placeres, sus amores,
Es su ciencia vanidad,
Y mentira son sus goces :
¡ Sólo verdad su impotencia,
Su amargura y sus dolores!
»Tú me engendraste, mortal,
Y hasta me distes un nombre;
Pusiste en mí tus tormentos,
En mi alma tus rencores.
En mi mente tu ansiedad,
En mi pecho tus furores,
En mi labio sus blasfemias
E impotentes maldiciones;
Me erigiste en tu verdugo,
Me tributaste temores,
Y entre Dios y yo partiste
El imperio de los orbes.
Y yo soy parte de ti,
Soy ese espíritu insomne
Que te excita y te levanta
De tu nada a otras regiones,
Con pensamiento de ángel,
Con mezquindades de hombre.
»Tú te agitas como el mar
Que alza sus olas enormes,
Humanidad, en oleadas,
Por quebrantar tus prisiones.
¿Y en vano será que empujes,
Que ondas con ondas agolpes,
Y de tu cárcel la linde
88 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Con vehemente furia azotes? Feliz mientras la esperanza,

¿Será en vano que tu mente i Ay!, tus delirios adorne,
A otras esferas remontes, Infeliz cuando tu mente
Sin que los negros arcanos Los recuerdos emponzoñen
De vida y de muerte ahondes? Y a la mar sin rumbo fijo
¿Viajas tal vez hacia atrás? Desesperado te arrojes:
¿Adelante tal vez corres? Ni un astro te alumbrará,
¿Quizá una ley te subyuga? Será en vano que a Dios nombres,
¿Quizá vas sin saber dónde? Ora le reces sin fe,
Las creencias que abandonas, Ora su enojo provoques.
Los templos, las religiones Sólo el huracán y el trueno
Que pasaron, y que luego Responderán a tus voces,
Por mentira reconoces, Sin hallar puerto ni playa
¿Son quizá menos mentira Por más que anhelante bogues.
Que las que ahora te forjes? Y al fin la materia muere;
¿No serán tal vez verdades Pero el espíritu, ¿adonde
Los que tu juzgas errores? Volará? ¿Quién sabe? ¡Acaso
Jamás sus cadenas rompe!»
»Mas tú como yo impulsada
Dijo, y la ígnea luminosa frente
Por una mano de bronce,
Dejó caer desesperado y triste,
Allá vas, y en vano, en vano
Y corrió de sus ojos larga fuente
Descanso pides a voces;
De emponzoñadas lágrimas: profundo
Los siglos se precipitan,
Silencio en torno dominó un momento;
Se hunden cien generaciones,
Luego en aéreo modulado acento
Piérdense imperios y pueblos,
G e n coros resonaron,
Y el olvido los esconde;
Y allá en el aire en confusión cantaron.
Y tú allá vas, allá vas
Abandonada y sin norte,
PRIMER CORO
Despeñada y de tropel
Y en aparente desorden; Genios, venid, venid
Y ora inundas la llanura, Vuestro mal con el hombre a repartir.
Allanas luego los montes,
SEGUNDO CORO
No hay hondo abismo ni cielo
Que a descubrir no te arrojes. Ya la esperanza a los hombres
¡ Pobre ciega !, loca, errante, Para siempre abandonó,
Aquí sagaz, allí torpe, Los recuerdos son tan sólo
Tú misma para ti misma Pasto de su corazón.
Toda arcano y confusiones.
TERCER CORO
»Y~ ya por senda trazada
Nosotros, genios del mal,
Viajes sometida y dócil,
Aunque en nosotros no cree,
Y sigas crédula en paz
Somos su Dios, condenado
¡Las huellas de tus mayores,
Nuestro influjo a obedecer.
Ya nuevas galas te vistas
Y de las antiguas mofes, PRIMER CORO
Y, rebelde de tus hierros,
Genios, venid, venid
Muerdas ya los eslabones,
Vuestro mal con el hombre a repartir.
Yo siempre marcho contigo :
Y ese gusano que roe
UNA voz
Tu corazón, esa sombra
Que anubla tus ilusiones, Yo turbaré sus amores,
Soy yo, el lucero caído, Disiparé su ilusión,
El ángel de los dolores, Atizaré sus rencores,
El rey del mal, y mi infierno Y haré eternos sus dolores,
Es el corazón del hombre. Mal llagado el corazón.
 EL DIABLO MUNDO 89
SEGUNDA VOZ Mentidos delirios,
Dorada ilusión.
Yo confundiré a sus ojos
La mentira y la verdad, Genios, venid, venid
y la ciencia y los sueesos Vuestro mal con el hombre a repartir.
Su mente confundirán.

TERCERA VOZ
EL POETA
Marchitaré la hermosura,
Rugaré la juventud,
Como nubes que en negra tormenta
El alma que nació pura
Precipita violento huracán,
Renegará la virtud,
Y en confuso montón apiñadas,
Maldecirá de su hechura.
De tropel y siguiéndose van,
CUARTA VOZ
Y visiones y horrendos fantasmas,
Yo haré dudar del cariño Monstruos raros de formas sin fin,
Que muestra al tímido niño Y palacios, ciudades y templos,
El corazón maternal; Nuestros ojos figuran allí;
Y haré vislumbre al través
Del amor el interés Y entre masas espesas de polvo
Como su vil manantial. Desparece la tierra tal vez,
Cual gigante cadáver que cubre
QUINTA VOZ Vil mortaja de lienzo soez;
Una barra de oro
Como zumba sonante a lo lejos
Su. Dios será,
El doliente rugido del mar,
La avaricia del hombre
Cuando rompe en las rocas sus olas
La dorará :
Fatigadas de tanto luchar;
Viles pasiones
Gobernarán tan sólo Y la brisa en la noche serena
Sus corazones. En sus ráfagas trae la canción,
Que al compás de los remos entona,
Genios, venid, venid
Mar adentro quizá un pescador :
Vuestro mal con el hombre a repartir.
Así, en turbio veloz remolino
SEXTA voz
i El diabólico ejército huyó.
Mi lanza impávida Vagarosas pasaron sus sombras,
Derribará Y el crujir de sus alas sonó.
Ese Dios mísero
De vil metal. Y en el yermo fantástico espacio,
Largo tiempo se oyó su cantar,
Sobre sus aras
Me asentaré, Y a lo lejos el flébil quejido
Poco a poco armonioso expirar.
Y esclavo al hombre
Dominaré. Embargada y absorta la mente,
Genios, venid, venid En incierto delirio quedó,
Y esos esclavos a mi carro uncid. Y abrumada sentí que mi frente
Un torrente de lava quemó.
SÉPTIMA VOZ
Y en mi loca falaz fantasía
r
Y o romperé las cadenas, Sus clamores y cánticos oí,
Daré paz y libertad, Y el tumulto y su inquieta porfía
Y abriré un nuevo sendero Encerrado en mí mismo sentí.
A la errante humanidad.
Así al son agudo de bélica trompa,
CORO Y al compás del golpe que marca el tambor.
¡ Quién sabe ! ¡ Quién sabe! Brioso en alarde y magnífica pompa,
Quizá ensueños son, En orden desfila guerrero escuadrón.

Anterior Inicio Siguiente

90 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Y espadan, fusiles, caballos, cañones
Pasan, y los ojos en confuso ven
Brillar aun las armas, ondear los pendones,
Fantásticas plumas del viento al vaivén,
Relumbrar corazas, y el polvo y la gente,
Y se oye a lo lejos un vago rumor,
Y queda en su encanto suspensa la mente,
Y oír y ver piensa después que pasó.
Mas ya del primer albor
iLa luz pura tiñe el cielo,
Y al naciente resplandor,
Naturaleza su velo
Pinta con vario color.
Y se esparce por el mundo
Un armonioso contento,
Un confuso movimiento,
Que en pensamiento profundo
Suspende el entendimiento.
¿Es verdad lo que ver creo?
¿Fue un sueño lo que vi
En mi loco devaneo?
¿Fue verdad lo que fingí?
¿Es mentira lo que veo?
CANTO I
Sobre una mesa de pintado pino
Menlancóh'ca luz lanza un quinqué,
Y un cuarto ni lujoso ni mezquino
A su reflejo pálido se v e :
Suenan las doce en el reí ó vecino
Y el libro cierra que anhelante lé
Un hombre ya caduco, y cuenta atento
Del cansado reloj el golpe lento.
Cargo después sobre la diestra mano
La ya rugosa y abrumada frente,
Y un pensamiento fúnebre, tirano,
Fija y domina, al parecer, su mente ;
Borrarlo intenta en su ansiedad en vano»
Vuelve a leer, y en tanto que obediente
Se somete su vista a su porfía,
Lánzase a otra región su fantasía.
«¡Todo es mentira y vanidad, locura!»,
Con sonrisa sarcástica exclamó.
Y en la silla tomando otra postura,
De golpe el libro y con desdén cerró :
Lóbrega tempestad su frente obscura
En remolinos densos anubló,
Y los áridos ojos quemó luego
Una sangrienta lágrima de fuego.
«¡ ¡Ay, para siempre, dijo, la ufanía
Pasó ya de la hermosa juventud,
La música del alma y melodía,
Los sueños de entusiasmo y de virtud
Pasaron, ¡ ay!, las horas de alegría,
Y abre su seno hambriento el ataúd,
Y único porvenir, sola esperanza,
La muerte a pasos de gigante avanza.
«¿Qué es el hombre? Un misterio. ¿Qué*
Lia vijj
¡ Un misterio también!... Corren los años
Su rápida carrera, y, escondida,
La vejez llega envuelta en sus engaños;
Vano es llorar la juventud perdida,
Vano buscar remedio a nuestros daños;
Un sueño es lo presente de un momento,
¡Muerte es el porvenir; lo que fué, fe
[cuento!
»Los siglos a los siglos se atropellan;
¡Los hombres a los hombres se suceden,
En la vejez sus cálculos se estrellan,
Su pompa y glorias a la muerte ceden:
La luz que sus espíritus destellan
Muere en la niebla que vencer no pued»
¡Y es la historia del hombre y su locnri
Una estrecha y hedionda sepultura!
»¡Oh, si el hombre tal vez lograr pudien
Ser para siempre joven e inmortal,
Y de ía vida el sol le sonriera,
Eterno de la vida el manantial!
i Oh, cómo entonces venturoso fuera;
Roto un cristal, alzarse otro cristal
De ilusiones sin fin contemplaría,
Claro y eterno sol de un bello día!. .
»Necio, dirán, tu espíritu altanero,
¿Dónde te rrastra, que insensato, quiere
En un mundo infeliz, perecedero,
Vivir eterno mientras todo muere?
¿Qué hay inmortal, ni aun firme y durada»
¿Qué hay que la edad con su rigor no altefl
¿No ves que todo es humo, y polvo, y vienl*
¡Loco es tu afán, inútil tu lamento!...»
Todos más de una vez hemos pensado
Como el honrado viejo en este punto;
Y mucho nuestros frailes han hablado,
Y Séneca y Platón sobre el asunto;
Yo, por no ser prolijo ni cansado
que ya impaciente a mi lector barrunto.
Diré que al cabo, de pensar rendido.
Tendióse el viejo y se quedó dormido.
 FjL DIABLO MUNDO
f a j vez será debilidad humana
f «e a dormir a lo mejor del cuento,
V cortado dejar para mañana
i hilo q u e anudaba el pensamiento :
njcen 1 u e e* sueño, del olvido mana
Blando licor que calma el sentimiento;
vjaB ¡ay!, que a veces fijo en una idea,
Bárbaro en nuestro llanto se recrea.
Quedóse en su profundo sueño, y luego
Una visión... —¡Visión!, frunciendo el labio,
Oigo que clama, de despecho ciego,
Un crítico feroz—-. Perdona, ¡oh sabio!,
Sabio sublime, espérate, te ruego
y yo te juro por mi honor, ¡ oh Fabio!. .
Sino es P'abio tu nombre, en este instante
A dártelo me obliga el consonante;
Juro que escribo, para darte gusto
A ti sólo y al mundo entero enojo,
Un libro en que a Aristóteles me ajusto
Como se ajusta la pupila al ojo :
Mis reflexiones sobre el hombre justo
Que sirve a su razón, nunca a su antojo,
Publicaré después para que el mundo
Mejor se vuelva, ¡ oh, crítico profundo!
Que yo bien sé que el mundo no adelanta
Un paso más en su inmortal carrera
Cuando algún escritor como yo canta
Lo primero que salta en su mollera;
Pero no es eso lo que más me espanta,
Ni lo que acaso espantará a cualquiera:
Terco escribo, en mi loco desvarío,
Sin ton ni son y para gusto mío.
La zozobra del alma enamorada,
La dulce vaguedad del sentimiento,
La esperanza, de nubes rodeada,
de la memoria el dolorido acento,
Los sueños de la mente arrebatada,
La fábrica del mundo y su portento,
Sin regla ni compás canta mi l i r a :
¡ Sólo mi ardiente corazón me inspira!
Y a la 'extraña visión volviendo ahora
Que al triste viejo apareció en su sueño
'Que, algunas veces, cuando el alma llora,
La mente en consolarme pone empeño,
Y bienes y delirios atesora
Que hacen más duro, al despertar, el ceño
L\ la suerte fatal que en esta vida
Nos persigue con alma empedernida).
Es fama que soñó .. y he aquí una prueba
"Q que nunca el espíritu reposa,
91
Y esto otra vez a disgresar me lleva
De la historia del viejo milagrosa;
Y a nadie asombre que a afirmar me atreva
Que, siendo el alma la, materia odiosa,
Aquí, para vivir en santa calma,
O sobra la materia o sobra el alma.
Quiere aquélla el descanso, y en el lodo
Nos hunde perezosa y encenaga;
Esta presume adivinarlo todo,
Y en la región del infinito vaga :
Flojo, torpe, a traspiés como un beodo
Que con sueños su mente el vino estraga,
La materia al espíritu obedece
Hasta que, yerta al fin, cede y fallece.
Llaman pensar así filosofía,
Y al que piensa, filósofo, y ya siento
Haberme dedicado a la poesía
Con tan raro y profundo entendimiento.
Yo, con erudición, ¡cuánto sabría!,
Mas vuelta a la visión y vuelta al cuento,
Aunque ahora eme un sastre es esprit jort.
No hay ya visión que nos inspire horror.
Más me valiera el campo lisonjero
Correr de la política, y revista
Pasar con tanto sabio y financiero,
Diplomático, ecónomo, hacendista,
Estadista, filósofo, guerrero,
Orador, erudito y periodista
Que honran el siglo. ¡Espléndidos varones,
Dicha no, pero honor de las naciones!
Y mucho más sin duda me valiera,
Que no andar por el mundo componiendo,
De niño haber seguido una carrera
De más provecho y menor estruendo :
Que si no sabio, periodista fuera,
Que es punto menos ; mas, ¡ dolor tremendo !,
Mis estudios dejé a los quince años,
Y me entregué del mundo a los engaños.
¡ Oh padres! ¡ Oh tutores! ¡ Oh maestros,
Los que educáis la juventud sencilla!
Sigan senda mejor los hijos vuestros,
Donde la antorcha de las ciencias brilla :
Tenderos ricos, abogados diestros,
Del foro y de la bolsa maravilla,
Pueden ser, y si no, sean diputados
Graves, serios, rabiosos, moderados.
Y si llega a ministro el tierno infante,
Llanto de gozo, ¡oh padres!, derramad
AI contemplarle demandar triunfante
A las Cortes un bilí de indemnidad.
92 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

—Perdón, lector, mi pensamiento errante En mi seno encuentra el hombre

Flota en medio a la turbia tempestad Un término a su pesar.
De locas reprensibles digresiones—. Yo compasiva le ofrezco
i Siempre juguete fui de mis pasiones! Lejos del mundo un asilo,
Donde a mi sombra tranquilo
Por la inerte materia vaga incierta
Para siempre duerma en paz.
El alma en nuestra fábrica escondida,
A otra vida durmiendo nos despierta, Isla yo soy de reposo
\ i d a inmortal, a un punto reducida. En medio el mar de la vida,
De la esperanza la sabrosa puerta Y el marinero allí olvida
El espíritu abre, y, la perdida La tormenta que pasó :
Memoria renovando, allí en un punto Allí convidan al sueño
Cuanta fue, y es y será, presenta junto. Aguas puras sin murmullo;
¿Será que el alma su inmortal esencia Allí se duerme al arrullo
Entre sueños revela, y, desatada De una brisa sin rumor.
Del tiempo y la medida su existencia,
Soy melancólico sauce
La eternidad formula a la espantada
Que su ramaje doliente
Mente oscura del hombre? ¡ Oh ciencia! ¡ Oh
Inclina sobre la frente
Tan grave, tan profunda y estirada! [ciencia
Que arrugara el padecer;
Vergüenza ten y permanece muda.
Y duerme al hombre, y sus sienes
¿Puedes tú acaso resolver mi duda?
Con fresco jugo rocía,
Duerme entretanto el venerable anciano, Mientras el ala sombría.
Mientras que yo discurro sin provecho : Bate el olvido sobre él.
Figuras mil en su delirio insano
Fingiendo en torno a su encantado lecho, Soy la virgen misteriosa
El sueño su invencible y grave mano De los últimos amores,
Posando silencioso sobre el pecho, Y ofrezco un lecho de flores
Formas de luz y de color sombrío Sin espinas ni dolor,
Arroja al huracán del desvarío. Y amante doy mi cariño
Sin vanidad ni falsía;
Y como el polvo en nubes que levanta No doy placer ni alegría :
En remolino rápidos el viento, Mas es eterno mi amor.
Formas sin forma, en confusión que espanta,
Alza el sueño en su vértigo violento : En mí la ciencia enmudece,
Del vano reino el límite quebranta En mí coucluye la duda,
Vago escuadrón de imágenes sin cuento, Y árida, clara y desnuda
Y otros mundos al viejo aparecían, Enseño yo la verdad;
Y esto los ojos de su mente veían. Y de la vida y la muerte
Al sabio muestro el arcano,
En lóbrego abismo que sombras eternas Cuando al fin abre mi. mano
Envuelven en densa tiniebla y horror, La puerta a la eternidad.
Do reina un silencio que nunca se altera,
Y ahuyenta el olvido del mundo el rumor. Ven, y tu ardiente cabeza
Entre mis brazos reposa:
Con lástima y pena, mirando al anciano,
Tu sueño, madre amorosa,
Vaporosa sombra de un lejano bien.
Eterno regalaré :
De vagos contornos confusa figura,
Ven, y yace para siempre
Cual bello cadáver, se alzó una mujer : En blanda cama mullida,
Y oyóse en seguida lánguida armonía, Donde el silencio convida
Música suave, y luego una voz Al reposo y al no ser.
Cantó, que el oído no la percibía,
Deja que inquieten al hombre,
Sino que tan sólo la oyó el corazón :
Que loco al mundo se lanza,
«Débil mortal, no te asuste Mentiras de la esperanza.
Mi oscuridad ni mi nombre; Recuerdos del bien que huyó :

Anterior Inicio Siguiente

 EL DIABLO MUNDO
iVlentíra son sus amores,
Jíentira son sus victorias,
Y gon mentira sus glorias,
Y mentira su ilusión.
Cierre mi mano piadosa
Tus ojos al blando sueño,
Y empape suave beleño
Tus lágrimas de dolor :
Yo calmaré tu quebranto
Y tus dolientes gemidos,
Apagando los latidos
De tu herido corazón.»
¿Visteis la luna reflejar serena
Entre las aguas de la mar sombría,
Cuando se calma nuestra amarga pena,
V diente el corazón melancolía?
¿Y el mar que allá a. lo lejos se dila'a.
Imagen de la oscura eternidad,
V el horizonte azul bañado en plata,
Rico dosel que desvanece el mar?
¿Y del aura sutil que se desliza
Por las aguas, oístes el murmullo,
Cuando las olas argentadas riza
Con blanda queja y con doliente arrullo?
;,Y sentisteis tal vez un tierno encanto,
Una voz que regala el corazón,
Dulce, inefable y misterioso canto
De vago afán e incomprensible amor?
Blanda así la quimérica armonía
Sonó del melancólico cantar;
Vibraciones del alma y melodía
De un corazón que fatigó el pesar.
Y la amorosa y pálida figura
Dos amarillos brazos extendió,
V sus lánguidos ojos de dulzura
AI triste viejo con piedad volvió.
Ojos sin luz que su mirada biela,
Intima, intensa el corazón domina,
En densas sombras los sentidos vela,
tu mudo pasmo la razón fascina.
Coagularse su sangre el viejo siente
"oco a poco en sus venas con sabroso
Desmayo, y que se trueca su impaciente
Atan en un letargo vaporoso-
Entorpece sus miembros y embriaga
S
D mente aquella mágica figura,
U breve luz de su existencia apaga
^°n su mirada de fatal ternura.
93
Sus labios besa con mortal anhelo
Cariñosa la pálida visión,
Y a las entrañas se desprende el hielo
De sus áridos labios sin color.
Sus ojos fijos en los muertos ojos
Desvanecidos de mirar sentía,
Los rayos de su luz yertos despojos
Que la mirada mágica absorbía.
Por su cuerpo un deleite serpeaba,
Sus nervios suavemente entumeciendo,
Y el espíritu dentro resbalaba,
Grato sopor y languidez sintiendo.
Ya su delgada, amarillenta mano,
Sobre su pecho, a reposarla extiende,
Y exánime mirándola el anciano,
Yerto e inmóvil su destino atiende.
Así al viajero fatigado, cuando
El sueño los sentidos entorpece,
Las fuerzas poco a poco van faltando,
Y el cuerpo perezoso desfallece,
Y perdido en la áspera montaña,
Sobre la nieve desplomado cae,
Su juicio se devana y enmaraña,
Gratas visiones su desmayo trae.
Y lenta y muellemente adormecida
La máquina mortal, lánguidamente
Bostezar torpe la ondulante vida
Entre los brazos de la muerte siente.
¿Será que, consumida por los años,
Sienta placer la vida fatigada.
En dejar de este mundo los engaños,
El término al tocar de su jornada?
¿La trabazón de la materia inerte
desatada, disueíto el cuerpo expira.
Y el espíritu, cercana ya la muerte-
For la perdida libertad suspira?
Rendido en tanto el moribundo anciano.
Con deleite la eterna paz espera;
Su mano estrecha la aterida mano
Que marca el fin de su vital carrera,
Cuando a otra parte con estruendo el suelo
Crujir y el muro de su estancia siente,
Y ven sus ojos un inmenso cielo
Desarrollarse en luz de oro candente.
Rico manto de lumbre y pedrería,
Tachonado de soles a millares,
Olas de aljofarada argentería
Meciendo el aire en esparcidos mares.
94. OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONOEDA

Y un sol con otro sol que se eslabona Del tronante cañón el estampido,
En tomo a una deidad orlan en frente, El lujo y el furor de la batalla,
Y los rayos de luz de su corona Del corazón el bélico latido,
En un velo la envuelven transparente. Que hace que hierva la abrasante malla;

Majestuosa, diáfana y radiante El oro que famélico eodicia

Su hermosura, en su lumbre se confunde, El hombre, y en montones lo atesora;
Agitada columna coruscante, Alimento infernal de la avaricia,
Júbilo y vida por doquier difunde. Que hambre más siente cuanto más devora.

Eterno amor, inmarcesibles glorias, La crápula, el escándalo y mareo

Armas, coronas de oro y de laurel, De en vicios rica, estrépitos orgía;
Triunfos, placeres, esplendor, victorias, El pudor resistiéndose al deseo,
Ilusiones, riquezas y poder. Y mezclándose el vino en la porfía;

Eterna vida, eterno movimiento, La alegre danza en movimiento blando

Los sueños de la dulce poesía, Que orna voluptuosa liviandad,
El sonoro y quimérico concento Al goce, al apetito convidando
De la rica extasiada fantasía, Con sus mórbidas formas la beldad.

El eco blando del primer suspiro, Cuanto fingió e imaginó la mente,

La dulce queja del primer amor, Cuanto del hombre la ilusión alcanza,
La primera esperanza y el respiro, Cuanto creara la ansiedad demente,
Que pura exhala ia aromosa flor. Cuanto acaricia en sueños lá esperanza;

La faz hermosa de la noche en calma La radiante visión maravillosa

Y el son del melancólico laúd, Brinda con mano pródiga en montón,
Los devaneos plácidos del alma, Y en óptica ilusoria y prodigiosa
El sosiego y la paz de la virtud, Pasar el viejo ante sus ojos vio.

La santa dicha del hogar paterno, Y entre aplausos, y músicas, y estruendo,

Del amigo la plática sabrosa, Y de ella en pos la Humanidad entera,
El blando sueño en el regazo tierno Y en torno de ella armónica volviendo
De la feliz, enamorada esposa, En giro eterno la argentada esfera;

El puro beso del alegre niño Suenan voces y cánticos sonoros

Que en torno de sus padres juguetea, Que el aire en ecos derramados hienden,
Prenda de amor, emblema del cariño Y ángeles mil Bn matizados coros
En que el alma gozosa se recrea; El aire rasgan y en fulgor lo encienden.

La fe, la religión, bálsamo suave Y una voz como ráfaga de viento,

Que vierte en el espíritu consuelo, Palpitando de vida y de armonía
Y de las ciencias el estudio grave Sobre el vario, magnífico concento,
Que alza la mente a la región del cielo ; Así cantando resonar se oía :

La máquina del mundo y su hermosura, crSalve, llama creadora del mundo,

Que arrobado el espíritu contempla; iLengua ardiente de eterno saber;
La augusta soledad que la amargura Puro germen, principio fecundo
Tal vez del alma combatida templa; ' Que encadenas la muerte a tus pies.

De Ja pasión el goce turbulento, Tú la inerte materia espoleas,

Siguiendo atropellado a la esperanza, I Tií la ordenas juntarse y vivir,
Ligero tamo que arrebata el viento Tú su lodo modelas y creas
Y despeñado a su ilusión se lanza; Miles seres de formas sin fin.

El aplauso del mundo y la tormenta, Desbarata tus obras en vano

Y el afán y el horrísono vaivén, Vencedora la muerte tal vez,
El noble orgullo y la ambición sangrienta De sus restos levanta tu mano
De nombre avara y de esplendente prez; Nuevas obras triunfante otra ve?.
 EL DIABLO MUNDO 95

1" la hoguera del sol alimentas, Hombre débil, levanta la frente,

T¿ revisa los cielos de azul, Por tu labio en su eterno raudal,
, | iUI1á en las sombras argentas, Tú serás como el sol en Oriente,
Tú serás como el mundo inmortal.»
T ¿ corona* la aurora de luz.

Gratos ecos al bosque sombrío, Calló la voz, y el armonioso coro

Verde po m P a a ^m árboles das, Y el estruendo y la música siguió,
Melancólica música al río, Y repitiendo el cántico sonoro,
Ronco g rÍEo a las olas del mar
- Turbas inmensas pasan en montón.

Tú el aroma en las flores exhalas, Sus alas lanzan luminosa estela,

£, i o s valles suspiras de amor, Como la nave en la serena mar,
Tú murmuras del aura en las alas, Y entre su viva luz la luz riela
c n el Bóreas retumba tu voz. Más pura de la imagen inmortal.

Tú derramas el oro en la tierra Cruzando va cual fulgurante tromba

En arroyos de hirviente metal, Su cortejo magnífico en redor,
Tú abrillantas la perla que encierra Y el viento rompe cual lanzada bomba
En su abismo profundo la mar. Sobre otros soles desprendido sol.

Tú las cárdenas nubes extiendes, Atónito la faz alza el anciano,

»gro manto que agita Aquilón, Como el que vuelve en sí en el ataúd,
Con tu aliento los aires enciendes, Con ansia, angustia y con delirio insano,
Tus rugidos infunden pavor. Aire buscando y anhelando luz.

Tú eres pura simiente de vida, Que en el regazo del no ser dormido,

Manantial sempiterno de bien, El alto estruendo en su estupor sintió,
Luz del mismo Hacedor desprendida, El intrépido canto hirió su oído,
Juventud y hermosura es tu ser. Y súbito sus nervios sacudió.

Tú eres fuerza secreta que el mundo Y el yerto brazo de la sombra fría

En ~us ejes impulsa a rodar, Que vierte al corazón hielo mortal,
Sentimiento armonioso y profundo Aparta con afán en su agonía,
De los orbes que anima tu faz. Volar ansiando a la gentil deidad.

De tus obras los siglos que vuelan Y entrambos bracos con anhelo tiende,
Incansables artífices son, Atento el canto animador escucha,
Del espíritu ardiente cincelan De la visión de muerte se desprende,
Y embellecen la estrecha prisión. Y por moverse y levantarse lucha.

Tú en violento, veloz torbellino Los ojos abre al resplandor inciertos,

bos empujas enérgica, y van : La luz buscando que su luz excita,
Y adelante en tu raudo camino Sienten grato calor sus miembros muertos,
A otros siglos ordenar llegar. Con nuevo ardor su corazón palpita.

Y otros siglos ansiosos se lanzan, La sangre hierve en las hinchadas venas,

Desparecen y llegan sin fin, Siente volver los juveniles bríos,
^ en su eterno trabajo se alcanzan, Y ahuyentan de su frente albas serenas
^ se arrancan sin tregua el buril. (Los pensamientos de la edad sombríos.

Y afanosos sus fuerzas emplean Y desprendidas ráfagas de lumbre

En tu inmenso taller sin cesar, Su cuerpo bañan y su sien circurdan;
^ en la tosca materia golpean, Torrentes mil de la argentada cumbre,
i redobla el trabajo su afán. Vertiendo vida, en su esplendor le inundan.

De la vida en el hondo océano Y bajando la diosa encantadora,

"°ta el hombre en perpetuo vaivén, Mecida en olas de encendido viento,
i derrama abundante tu mano En torno de él la tropa voladora
La creador;» semilla en su ser. Esparce juventud y movimiento.

Anterior Inicio Siguiente

96 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
Y su rostro se pinta de hermosura,
Viste su corazón la fortaleza,
Brilla en su frente juvenil tersura,
Negros rizos coronan su cabeza
El alma en su mirar se transparenta,
Mirar sereno, vivido y ardiente,
Y su robusta máquina alimenta
La eterna llama que en el pecho siente.
Contra su seno la deidad le abraza,
Y en su velo le envuelve y le ilumina,
Y a su ruina y su destino enlaza.
El destino del mundo y su ruina.
«Tú los siglos hollarás,
Sonó la voz de la altura,
Pasar los hombres verás,
Del mundo la edad futura
Como mundo correrás.
El sol que hoy nace en Oriente
Y que ilumina tu frente,
Pasarán edades cien,
Y cual hoy resplandeciente
La iluminará también.
El crudo invierno sombrío,
Del pintado abril las flores,
Las galas del bosque umbrío,
Los rigurosos calores
De los meses del estío.
Pasarán, y contarás
Hora a hora y mes a mes,
Y" un año y otro verás,
Y un siglo y otro después,
Sin que se acabe jamás;
Y eternamente bogando,
Y navegando continuo
Sin hallar descanso, andando
Irás siempre, caminando,
Sin acabar tu camino.
Y los siglos girarán
En perpetuo movimiento,
Las naciones morirán,
Y se escuchará tu acento
En los siglos que vendrán.
Pero si acaso algún día
O o r a s tal vez tu orfandad,
Y al cielo clamas piedad,
Y en lastimosa agonía
Maldices tu eternidad.
Acuérdate que tú fuiste
El que fijó tu destino,
Que ser inmortal pediste,
Y arrojarte al torbellino
De las edades quisiste.
Y que el mundo te dará
Cuanto el mundo en sí contiene,
Que tuyo el mundo será,
Y ya para ti previene
Cuanto ha tenido y tendrá.»
En tanto el luciente coro
Repitió luego el cantar,
Y remontándose al cielo,
La luz plegándose va
Entre nubes de oro y nácar
Que esconden a la deidad,
Y ias voces en los aires
Perdidas se escuchan ya.
Allá en lejana armonía
Como un eco resonar:
«Y que el mundo te dará
Cuanto el mundo en sí contiene,
Que tuyo el mundo será,
Y ya para ti previene
Cuanto ha tenido y tendrá.»
Dicha es soñar cuando despierto sueña
El corazón del hombre su esperanza,
Su mente halaga la ilusión risueña,
Y el bien presente al venidero alcanza.
Y tras la aérea y luminosa enseña
Del entusiasmo el ánimo se lanza.
Bajo un cielo de luz y de colores,
Campos pintando de fragantes flores.
Dicha es soñar, porque la vida es sueño,.
Lo que fingió tal vez la fantasía,
Cuando, embriagada en lánguido beleño,
A las regiones del placer nos guía.
Dicha es soñar, y el rigoroso ceño
No ver jamás de la verdad impía.
Dicha es soñar, y en el mundano ruido
Vivir soñando y existir dormido.
Y un sueño a la verdad pasa la vida,
Sueño al principio de dorada lumbre,
Senda de flores mil, fácil subida
Que a un monte lleva de lozana cumbre;
Después, vereda áspera y torcida, :
Monte de insuperable pesadumbre,
Donde, cansada de una en otra breña,
Llora la vida y lo pasado sueña.
 EL DIABLO MUNDO
- o S son los deleites, los amores,
. u v e n tud, la gloria y la hermosura;
- laq dichas son, sueños las flores,
Saenos , a s , ' , ,
i esperanza' a ° l ° r i i a desventura;
friunfos, caídas, bienes y rigores
el sueño son que hasta la muerte dura,
incierto y continuo movimiento
. •.-.a al ambicioso pensamiento.
Ag"
Siento no sea nuevo lo que digo,
Oue el t e m á e s v i e J ° y i a P a l a m ' a rancia,
y es trillado sendero el que ahora sigo,
y caminar por él ya es arrogancia,
gn la mente, lector, se abre un postigo,
Sale una idea y el licor escancia
n u e brota el labio y que la pluma vierte,
Y en palabras y frases se convierte.
Nihil novum sub solé, dijo el sabio :
Kada hay nuevo en el mundo; harto lo siento,
Que, como dicen vulgarmente, rabio
Yo por probar un nuevo sentimiento,
Palabras nuevas pronunciar mi labio.
Renovado sentir mi pensamiento,
Ansio, y girando en dulce desvarío,
Ver nuevo siempre el mundo en torno mío.
Uniforme, monótono y cansado
Es sin duda este mundo en que vivimos:
En Oriente de rayos coronado,
El sol que vemos hoy, ayer le vimos:
De flores vuelve a engalanarse el prado,
Vnelve el Otoño pródigo en racimos,
Y tras los hielos del Invierno frío,
Coronado de espigas, el Estío.
¿Y no habré yo de repetirme a veces,
Decir también lo que otros ya dijeron,
A raí, a quien quedan ya sólo las heces
Del rico manantial en que bebieron?
¿Qué haré yo de decir que ya con creces
No hayan dicho tal vez los que murieron :
Byron y Calderón, Shakespeare, Cervantes
Ti tantos otros que vivieron antes?
;Y aun asimismo acertaré a decirlo?
¿Saldré de tanto enredo en que me he puesto?
^a que en mi cuento entré, ¿podré seguirlo
Y el término tocar que me he propuesto?
i aunque en mi empeño logre concluirlo,
¿A ¡i no te será nunca molesto,
¡Oh earo comprador!, que con zozobra
'"iploro en mi favor, comprar mi obra 1 .
1
Petición a lo Byron.
9?
Nada menos te ofrezco que un poema
Con lances raros y revuelto asunto,
De nuestro mundo y sociedad emblema,
Que hemos de recorrer punto por punto :
Si logro yo desenvolver mi tema,
Fiel traslado ha de ser, cierto trasunto
De la vida del hombre y la quimera
Tras de que va la Humanidad entera.
Batallas, tempestades, amoríos
Por mar y tierra, lances, descripciones
De campos y ciudades, desafíos,
Y el desastre y furor de las pasiones,
Goces, dichas, aciertos, desvarios,
Con algunas morales reflexiones
Acerca de la vida y de la muerte,
De mi propia cosecha, que es mi fuerte.
En varias formas, con diverso estilo,
En diferentes géneros, calzando
Ora el coturno trágico de Esquilo,
Ora la trompa épica sonando,
Ora cantando plácido y tranquilo,
Ora en trivial lenguaje, ora burlando,
Conforme esté mi humor, porque a él me ajusto
Y allá van Tersos donde va mi gusto.
Verás, lector, a nuestro humilde anciano,
Que inmortal de su lecho se levanta,
Lanzarse al mundo de su dicha unfano,
Rico de la esperanza que le encanta.
Verás luego también...; pero ¿a qué en vano
Me canso en ofrecerte empresa tanta,
Si hasta que el uno al otro nos cansemos
Tú y yo en compaña caminando iremos?
Más vale prometerte poco ahora
Y algo después cumplirte, lector mío,
No empiece yo con voz atronadora
Y luego acabe desmayado y frío;
No una altiva columna vencedora,
Que jamás rinda con su planta, impío,
El tiempo destructor, alzar intento;
Yo con pasar mi tiempo me contento.
No es dado a todos alcanzar la gloria
De alzar un monumento suntuoso
Que eternice a los siglos la memoria
De algún hecho pasado grandioso :
Quédele tanto al que escribió la historia
De nuestro pueblo, al escritor lujoso,
kl conde que del público tesoro
Se alzó a sí mismo un monumento de oro.
7
% OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
Al que supo, erigiendo un monumento
(Que tal le llama en su modestia suma) 2 ,
Premio dar a su gran merecimiento
Y en pluma de oro convertir su pluma,
Al ilustre asturiano, al gran talento,
Flor de la historia y de la hacienda espuma,
Al necio audaz de corazón de cieno
A quien llaman el CONDE DE TORENO.
¡ Oh gloria! ¡Oh gloria! ¡Lisonjero engaño,
Que a tanta gente honrada precipitas!
Tú al mercader pacífico en extraño
Guerrero truecas y a lidiar le excitas;
Su rostro vuelves bigotudo, huraño;
Con entusiasmo militar le agitas,
Y haces que sea su mirada horrenda
Susto de su familia y de su tienda.
Tú, al que otros tiempos acertaba apenas
A escribir con fatigas una carta,
Animas a dictar páginas llenas
De verso y prosa en abundane sarta;
Político profundo en sus faenas,
Folletos traza, artículos ensarta,
Suda y trabaja, y en marchar se emplea
Resmas para envolver alcarabea.
Otros, ¡ oh gloria!, sin aliento vagan
Solícitos huyendo acá y allá,
Suponen clubs y con recelo indagan
Cuándo el Gobierno a presionarlos va :
A esto, si los destierran, los halagan;
Nadie en ellos pensó ni pensará,
Y andan ocultos y mudando trajes,
Creyéndose terribles personajes.
Estos, por lo común, son buena gente,
Son a los que llamamos infelices,
Hombres todo entusiasmo y poca mente,
Que no ven más allá de sus narices;
Raza que el pecho denodado siente
Antes que, ¡ oh fiero mandarín!, atices
Uno de tus legales ramalazos,
Que les dobla ante el rey los espinazos.
Otros te siguen, engañosa gloria,
Que allá en sus pueblos son pozos de ciencia
Que, creyéndose dignos de la historia,
Varones de gobierno y experiencia,
Ansiosos de alcanzar alta memoria
Y abusos corregir con su elocuencia,
2 En una de las sesiones de esta última
legislatura tuvo el egregio conde la llaneza de
decir que había erigido a la gloria de su patria
un monumento en su Historia de la revolu-
ción de 1808. (N. de la 1.a ed.)
Anterior
Diputados al fin se hacen nombrar,
Tontos de buena fe para callar.
Estos viven después deeesperadoe,
Del ministro además desatendidos.
En el mundo político ignorados
Y del pueblo también desconocidos;
Andan en la cuestión extraviados,
Siempre sin tino, torpes los sentidos,
Dando a saber con prueba* tan acerbae
Que pierden fuerzas en mudando yerbas.
A todos, gloria, tu pendón nos guía,
Y a todos nos excita tu deseo :
Apellidarse «ocio, ¿quién no ansia
Y en las listas estar del Ateneo?
¿Y quién, aficionado a la poesía,
No asiste a las reuniones del Liceo,
Do la luz brilla dividida en partes
De tanto profesor de Bellas Artes
Es cierto que allí van también profanos
En busca de las lindas profesoras,
Hombres sin duda en su pensar livianos,
Que de todo hacen burla a todas horas,
Sin gravedad, de entendimiento vanos,
Gentes de natural murmuradora-.
Que se mofaran de Villena mismo 3
Evocando los diablos del abismo.
Y yo, ¡pobre de m í ! , sigo tu lumbre,
También, ¡ oh, gloria!, en busca de renombn
Trepar ansiando al templo de tu cumbre,
Donde mi fama al universo asombre :
Quiero que, de tu rayo a la vislumbre,
Brille grabado en mármoles mi nombre,
Y espero que mi busto adorne un día
Algún salón, café o peluquería.
O el lindo tocador de alguna hermosa
Coronaré en figura de botella,
Lleno mi hueco vientre de olorosa
Agua que pula el rostro a la doncella;
L'eau véritable de colonia y rosa
El rótulo en francés dirá a mi huella :
Que de su vida al fin tanto blasón
Ha logrado alcanzar Napoleón.
En tanto ablanda, ¡oh público severo!,
Y muéstrame la cara lisonjera;
Esto le pido a Dios, y algún dinero,
Mientras sigo en el mundo mi carrera;
3 Todo el mundo sabe que el marqués '
Villena se hizo picar y encerrar en una B*
ma para renacer inmortal: tengo para mi ¥
ha de ser fastidioso y dulzón al paladar el#
cadillo de sabio. (N. de la 1.a ed.)
Inicio Siguiente
 EL DIABLO MUNDO
V porque fatigarte más no quiero,
C r 0 lector, al otro canto espera,
tn cual sin falta seguirá; se entiende
' s te te gusta y la edición se vende.
x
CANTO II
A TERESA
DESCANSA EN PAZ
Bueno es el mundo, ¡bueno!, ¡bueno!, ¡bueno!
Como de Dios al fin obra maestra,
Por todas partes de delicias lleno,
na que Dios ama al hombre hermosa muestra;
Salga la voz alegre de mi seno
A celebrar esta vivienda nuestra,
• paz a los hombres! ¡gloria en las alturas!
•Cantad en vuestra jaula, criaturas!
(«María», por D. Miguel de los Santos Alvarez.)
¿Por qué volvéis a la memoria mía,
Tri'tes recuerdos del placer perdido,
A aumentar la ansiedad y la agonía
De este desierto corazón herido?
¡Ay!, que de aquellas horas de alegría
\x quedó al corazón solo un gemido,
¡Y el llanto que al dolor los ojos niegan,
Lágrimas son de hiél que «1 alma anegan!
¿Dónde volaron, ]ay!, aquellas horas
De juventud, de amor y de ventura,
Regaladas de músicas sonoras,
Adornadas de luz y de hermosura?
Imágenes de oro bullidoras,
Sus alas de carmín y nieve pura,
Al sol de mi esperanza desplegando,
Pasaban, ¡ay!, a mi alrededor cantando.
Gorjeaban los dulces ruiseñores,
El sol iluminaba mi alegría,
El aura susurraba entre las flores,
El bosque mansamente respondía,
Las fuentes murmuraban sus amores.,.
I Ilusiones que llora el alma mía!
¡Oh! ¡Cuan suave resonó en mi oído
El bullicio de] mundo y su ruido!
Mi vida entonces, cual guerrera nave
Que el puerto deja por la vez primera
i al soplo de los céfiros suave
Orgullosa desplega su bandera,
1
Este canto es un desahogo de mi co-
^5n; sáltelo, el que no quiera leerlo, sin es-
crúpulo, pues no está ligado de manera algu-
na
con el poema. (N. del A.)
99
Y al mar dejando que a sus pies alabe
Su triunfo en roncos cantos, va velera,
Una ola tras otra bramadora
Hollando y dividiendo vencedora.
¡Ay! En el mar del mundo, en ansia ardiente
De amor volaba; el sol de la mañana
Llevaba yo sobre mi tersa frente,
Y el alma pura de su dicha ufana :
Dentro de ella, el amor, cual rica fuente
Que entre frescura y arboledas mana,
Brotaba entonces abundante río
De ilusiones y dulce desvarío.
Yo amaba todo : un noble sentimienK
Exaltaba mi ánimo, y sentía
En mi pecho un secreto movimiento
De grandes hechos generosos guía.
La libertad, con su inmortal aliento,
Sania diosa, mi espíritu encendía,
Contino imaginando en mi fe pura
Sueños de gloria al mundo y de ventura
El puñal de Catón, la adusta frente
Del noble Bruto, la Constancio fiera
Y el arrojo de Scévola valiente,
La doctrina de Sócrates severa,
La voz atronadora y elocuente
Del orador de Atenas, la bandera
Contra el tirano macedonio alzando
Y aí espantado pueblo arrebatando.
El valor y la fe del caballero,
Del trovador el arpa y los cantares,
Del gótico castillo el altanero
Antiguo torreón, do sus pesares
Cantó tal vez con eco lastimero,
¡ Ay!, arrancada de sus patrios lares,
Joven cautiva, al rayo de la luna,
Lamentando su ausencia y su fortuna.
El dulce anhelo del amor que aguarda
Tal vez, inquieto y con mortal recelo,
La forma bella que cruzó, gallarda
Allá en la noche entre el medroso velo;
La ansiada cita que en llegar se tarda
Al impaciente y amoroso anhelo,
iLa mujer y la voz de su dulzura,
Que inspira al alma celestial ternura;
A un tiempo mismo en rápida tormenta,
Mi alma alborotaban de contino,
Cual las olas que azota con violenta
Cólera impetuoso torbellino ;
Soñaba al héroe ya, la plebe atenta
En mi voz escuchaba su destino,
Ya al caballero, al trovador soñaba
Y de gloria y de amores suspiraba,
100 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
Hay una voz secreta, un dulce canto,
Que el alma sólo recogida entiende,
Un sentimiento misterioso y santo
Que del barro al espíritu desprende;
Agreste, vago y solitario encanto
Que en inefable amor el alma enciende,
Volando tras la imagen peregrina
El corazón de su ilusión divina.
Yo, desterrado en extranjera playa,
Con los ojos extático seguía
La nave audaz que argentada raya
Volaba al puerto de la patria mía;
Yo cuando en Occidente el sol desmaya,
Solo y perdido en la arboleda umbría,
Oír pensaba el armonioso acento
De una mujer, al suspirar del viento.
¡Una mujer! En el templado rayo
De la mágica luna se colora,
Del sol poniente al lánguido desmayo,
Lejos entre las mtbes se evapora;
Sobre las cumbres que florece el mayo,
Brilla fugaz al despuntar la aurora,
Cruza tal vez por entre el bosque umbrío,
Juega en las aguas del sereno río.
¡ Una mujer! Deslizase en el cielo
Allá en la noche desprendida estrella,
Si aroma el aire recogió en el suelo,
Es el aroma que le presta ella.
Blanca es la nube que en callado vuelo
Cruza la esfera, y que su planta huella,
Y en la tarde la mar olas la ofrece
De plata y de ¿afir donde se mece.
Mujer que amor en su ilusión figura,
Mujer que nada dice a los sentidos,
Ensueño de suavísima ternura,
Eco que regaló nuestros oídos:
De amor la llama generosa y pura,
Los goces dulces del placer cumplidos.
Que engalana la rica fantasía,
Goces que avaro el corazón ansia.
¡Ay!, aquella mujer, tan sólo aquélla
Tanto delirio a realizar alcanza,
Y esa mujer tan candida y tan bella
Es mentida ilusión de la esperanza:
Es el alma que vivida destella
Su luz al mundo cuando en él se lanza,
Y el mundo con su magia y galanura,
Es espejo no más de su hermosura.
Es el amor que al mismo amor adora,
El que creó las silfides y ondinas,
La sacra ninfa que bordando mora
Debajo de las aguas cristalinas:
Es el amor que recordando llora
Las arboledas del Edén divinas,
Amor de allí arrancado, allí nacido,
Que busca en vano aquí su bren perdido.
¡ Oh llama santa! ¡ Celestial anhelo!
¡ Sent ¡miento purísimo! ¡ Memoria
Acaso triste de un perdido cielo,
Quizá esperanza de futura gloria!
¡Huyes y dejas llanto y desconsuelo!
í Oh mujer, que en imagen ilusoria
Tan pura, tan feliz, tan placentera,
Brindó el amor a mi ilusión primera!
¡Oh Teresa! jOh dolor! Lágrimas mías,
¿ A h ! , ¿dónde estáis que no corréis a mareéí
¿Por qué, por qué como en mejores días
No consoláis vosotras mis pesares?
¡ O h ! , los que no sabéis las agonías
i !>e un corazón que penas a millares,
¡ Ay!, desgarraron, y que ya no llora,
¡ Piedad tened de mi tormento ahora!
¡Oh, dichosos mil veces, sí, dichosos
Los que podéis llorar! Y, ¡ay!, sin ventuh
De mi, que, entre suspiros angustiosos,
Ahogar me siento en infernal tortura!
Retuércese entre nudos dolorosos •'
Mí corazón gimiendo de amargura .
También tu corazón hecho pavesa,
¡Ay!, llegó a no llorar, ¡pobre Teresa!
¿Quién pensara jamás, Teresa mía,
Que fuera eterno manantial de llanto
Tanto inocente amor, tanta alegría,
Tantas delicias y delirio tanto?
¿Quién pensara jamás llegase un día
En que, perdido el celestial encanto
Y caída la venda de los ojos,
Cuanto diera placer causara enojos?
Aun parece, Teresa, que te veo
Aérea como dorada mariposa,
En sueño delicioso del deseo,
Sobre tallo gentil temprana rosa,
Del amor venturoso devaneo,
Angélica, purísima y dichosa,
Y oigo tu voz dulcísima, y respiro
Tu aliento perfumado en tu suspiro.
Y aún miro aquellos ojos que robaron
A los cielos su a¡sul, y las rosadas
Tintas sobre la nieve, que envidiaron
Las de mayo serenas alboradas;
Y aquellas horas dulces que pasaron
Tan breves, ¡ ay!, como después llorad**,
Horas de confianza y de delicias,
De abandono, y de amor, y de caricias.
 EL DIABLO MUNDO
í)ae así *a,s Ü O r a s rápidas pasaban,
V «asaba a la par muestra ventura;
V nunca nuestras ansias las contaban,
Tñ embriagada en mi amor, yo en tu hermo-
r boras» i a y ' ' huyendo nos miraban, [sura
. | t 0 tal vez vertiendo de ternura,
Oue nuestro amor y juventud veían
V temblaban las horas que vendrían.
y ¡legaron en fin .. ¡Oh! ¿Quién, impío,
•Ay! agostó la flor de tu pureza?
Tú fuiste un tiempo un cristalino río,
Manantial de purísima limpieza;
Después torrente de color sombrío,
Rompiendo entre peñascos y maleza,
Y estanque, en fin, de aginas corrompidas,
Entre fétido fango detenidas.
¿Cómo raíste despeñado al suelo,
4slro de la mañana luminosos?
Ángel de ^ z , ¿quién te arrojó del cielo
A este valle de lágrimas odioso?
Aún erreaba tu frente el blanco velo
Del serafín, y en ondas fulguroso,
Rayos al mundo tu esplendor vertía.
Y otro cielo el amor te prometía.
Mas, ¡ay!, que es ia mujer ángel caído
O mujer nada más y lodo inmundo,
Hermoso ser para llorar nacido,
O vivir como autómata en el mundo ;
Sí, que el demonio en el Edén perdido
Abrasara con fuego del profundo
La primera mujer, y, ¡ ay!, aquel fuego
La herencia ha sido de sus hijos luego.
Brota en el cielo del amor la fuente
Que a fecundar el universo mana,
Y en la tierra su límpida corriente
Sus márgenes con flores engalana;
Mas, ¡ay!, h u i d : el corazón ardiente
Que el agua clara por beber se afana,
Lá grimas verterá de duelo eterno,
Que su raudal lo envenenó el infierno.
Huid, si no queréis que llegue un día
En que, enredado en retorcidos lazos
El corazón, con bárbara porfía
Luchéis por arrancároslo a pedazos;
En que al cielo, en histérica agonía,
Frenéticos alcéis entrambos brazos,
"ara en vuestra impotencia maldecirle,
i escupiros, tal vez, al escupirle.
Los años, ¡ay!, de la ilusión pasaron;
**« dulces esperanzas que trajeron,
Anterior
101
Con sus blancos ensueños se llevaron,
Y el porvenir de oscuridad vistieron;
Las rosas del amor se marchitaron,
!Las flores en abrojos convirtieron,
Y' de afán tanto y tan soñada gloria
Sólo quedó una tumba, una memoria.
¿Pobre Teresa! Al recordarte siento
Un pesar tan intenso... Embarga impío
Mi quebrantada voz mi sentimiento,
Y suspira tu nombre el labio m í o ;
Para allí su carrera el pensamiento,
Hiela mi corazón punzante frió,
Ante mis ojos la funesta losa,
Donde, vil polvo, tu beldad reposa.
Y tú, feliz, que hallastes en la muerte
Sombra a que descansar en tu camino,
Cuando llegabas mísera a perderte
Y era llorar tu único destino ;
Cuando en tu frente la implacable suert*
Grababa de los reprobos el sino...
¡ Feliz!, la muerte te arrancó del suelo,
Y otra vez ángel te volviste al cielo.
Roída de recuerdos de amargura,
Árido el corazón sin ilusiones,
La delicada flor de tu hermosura
Ajaron del dolor los aquilones;
Sola y envilecida, y sin ventura,
Tu corazón secaron las pasiones;
Tus hijos, ¡ay!, de ti se avergonzaran,
Y hasta el nombre de madre te negaran.
Los ojos escaldados de tu llanto,
Tu rostro cadavérico y hundido,
Único desahogo en tu quebranto,
El histérico, ¡ay!, de tu gemido:
¿Quién, quién pudiera en infortunio tanto
Envolver tu desdicha en el olvido,
Disipar tu dolor y recogerte
En su seno de paz? ¡ Sólo la muerte!
¡Y tan joven, y ya tan desgraciada!
Espíritu indomable, alma violenta,
En ti, mezquina sociedad, lanzada
¿i. romper TUS barreras turbulenta;
Nave contra las rocas quebrantada,
Allá vaga, a merced de la tormenta,
En las olas tal vez náufraga tabla,
Que sólo ya de sus grandezas habla.
Un recuerdo de amor que nunca muere
Y está en mi corazón; un lastimero
Tierno quejido que en el alma hiere,
Eco suave de su amor primero :
Inicio Siguiente
102 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
¡Ay! De tu luz, en tanto yo viviere,
Quedará un rayo en mí, blanco lucero,
Que iluminaste con tu luz querida
La dorada mañana de mi vida.
Que yo como una flor que en la mañana
Abre su cáliz al naciente día,
¡Ay!, al amor abrí tu alma temprana,
Y exalté tu inocente fantasía.
Yo, inocente también, ¡oh, cuan ufana
Al porvenir mi mente sonreía,
Y en alas de mi amor con cuánto anhelo
Pensé contigo remontarme al cielo!
Y alegre, audaz, ansioso, enamorado,
En tus brazos en lánguido abandono,
De glorias y deleite* rodeado,
Levantar para ti soñé yo un trono :
Y allí, tú venturosa y yo a tu lado,
Vencer del mundo el implacable encono,
lí en un tiempo sin horas y medida
Ver como un sueño resbalar la vida.
¡Pobre Teresa! Cuando ya tus ojos
Áridos ni una lágrima brotaban;
Cuando ya su color tus labios rojos
En cárdenos matices cambiaban;
Cuando, de tu dolor triste despojos,
La vida y su ilusión te abandonaban
Y consumía lenta calentura
Tu corazón al par de tu amargura;
Si en tu penosa y última agonía
Volviste a lo pasado el pensamiento;
Si comparaste a tu existencia un día
Tu triste soledad y tu aislamiento;
Si arrojó a tu dolor tu fantasía
Tus hijos, ¡ay!, en tu postrer momento,
A otra mujer tal vez 'acariciando,
Madre tal vez a otra mujer llamando;
Si el cuadro de tus breves glorias viste
Pasar como fantástica quimera,
Y isi la voz de tu conciencia oíste
Dentro de ti gritándote severa;
Si, en fin, entonces tú llorar quisiste
Y no brotó una lágrima siquiera
Tu seco corazón, y a Dios llamaste,
Y no te escuchó Dios, y blasfemaste;
¡Oh, cruel! ¡Muy cruel! ¡Martirio horren-
íEspantosa expiación de tu pecado! [do!
¡Sobre un lecho de espinas maldiciendo,
Morir el corazón desesperado!
Tus mismas manos de dolor mordiendo,
Presente a tu conciencia lo pasado,
Buscando en vano con los ojos fijos
Y extendiendo tus brazos a tus hijos.
¡Oh, cruel! ¡Muy cruel!... ¡ A h ! , yo, enj¡
Dentro del pecho mi dolor oculto, [ta„
Enjugo de mis párpados el llanto
Y doy al mundo el exigido culto;
Yo escondo con vergüenza mi quebranta
Mi propia pena con mi risa insulto,
Y me divierto en arrancar del pecho
Mi mismo corazón pedazos hecho.
Gocemos, sí; la cristalina esfera
Gira bañada en luz : ¡ bella es la vida!
¿Quién a parar alcanza la carrera
Del mundo hermoso que al placer convida?
Brilla radiante el sol, la primavera
Los campos pinta en la estación florida :
Trueqúese en risa mi dolor profundo...
Que haya un cadáver más, ¡qué importa $
[mundttl
CANTO ÍII
«¡Cuan fugaces los años,
¡ Ay!, se deslizan, Postumo!», gritaba
El lírico latino que sentía
Cómo el tiempo cruel le envejecía,
Y el ánimo y las fuerzas le robaba.
Y es triste a la verdad ver cómo huyen
Para siempre las horas, y con ellas
Las dulces esperanzas que destruyen
Sin escuchar jamás nuestras querellas;
¡ Fatalidad! ¡ Fatalidad impía!
Pasa la juventud, la vejez viene,
Y nuestro pie, que nunca se detiene,
Recto camino hacia la tumba fría.
Así yo meditaba
En tanto me afeitaba
Esta mañana mismo, lamentando
Cómo mi negra cabellera riza,
Seca ya como cálida ceniza,
Iba por varias partes blanqueando;
Y un triste adiós mi corazón sentido
Daba a mi juventud, mientras la historia
Corría mi memoria
Del tiempo alegre por mi mal perdido,
Y un doliente gemido
Mi dolor tributaba a mis cabellos
Que canos se teñían,
Pensando que ya nunca volverían
Hermosas manos a jugar con ellos.
 EL DIABLO MUNDO
. ¡Malditos treinta años
dad de amargos desengaños!
funesta
Perdonad, hombres graves, mi locura,
Vosotros los que veis sin amargura,
Como cosa comente,
- siga un año al año antecedente,
Y nunca os rebeláis contra el destino :
•Oh!, s e r á un desatino,
Mas yo n 0 m e r e s ' g n o a hallarme viejo
¡¿ mirarme al espejo,
y ]a razón averiguar quisiera
One en este nuestro mundo misterioso
Sin encontrar reposo
\os obliga a viajar de esta manera.
Y luego las mujeres, todavía
Son mi dulce manía :
Ellas la senda de ásperos abrojos
n e la vida suavizan y coloran,
Y a las mujeres los llorosos ojos
Y los cabellos canos no enamoran,
¡Griegos liceos! Célebres hospicios!
(Exclamaba también Lope de Vega
Llorando la vejez de su sotana)
Que apenas de haber sido dais indicios.
Sí moristeis del tiempo en la refriega
Y ejemplo sois de la locura humana,
¡Ah!, no es extraño que el que a treinta llega
Llegue a encontrarse la cabeza cana.
Adiós amores, juventud, placeres,
Adiós vosotras las de hermosos ojos,
Hechiceras mujeres,
Que en vuestros labios rojos
Brindáis amor al airaa enamorada;
Dichoso el que suspira
Y oye de vuestra boca regalada,
Siquiera una dulcísima mentira
En vuestro aliento mágico bañada.
¡Ah!, para siempre adiós: mi pecho llora
Al deciros adiós : ¡ ilusión vana !
Mí tierno corazón siempre os adora,
Mas mi cabeza se me vuelve cana.
Coloraba en Oriente
El sol resplandeciente
w>s campos de zafir con rayos de oro,
Y su rico tesoro
Del faldellín de plata derramaba
La aurora y esmaltaba
La esmeralda del prado con mil flores,
Brotando aromas y vertiendo amores,
I llenaban el mundo de armonía
La mar serena y la arboleda umbría,
Rizando aquélla sus lascivas olas,
Y ésta las verdes copas ondeando,
Coronadas de vagas aureolas
A los rayos del sol que se va alzando.
Y era el año cuarenta en que yo escribo
De este siglo que llaman positivo
Cuando el que viejo fue, por la mañana
En vez de. hallarse la cabeza cana
Y arrugada la frente,
Se encontró de repente
Joven al despertar, fuerte y brioso;
Y el antes fatigoso
Del triste corazón flaco latido
En vigoroso golpe convertido,
Y palpitantes conteniendo apenas
La hirviente sangre las hinchadas venas,
Y sintió nueva fuerza en los nervudos
Músculos, antes de calor desnudos,
Mientras, en su agitada fantasía,
Volando con locura el pensamiento,
En vaga tropa imágenes sin cuento
De oro y azul el porvenir traía.
El corazón henchido de esperanza,
Sin temor de mudanza
Mecida el alma en el placer futuro,
El ánimo seguro
Tras su ilusión lanzándose a la gloria,
Y libre de recuerdos la memoria,
Y el alma y todo nuevo,
Todo esperanzas el feliz manceho.
La nube más ligera
No empañaba la atmósfera siquiera
De su nuevo atrevido pensamiento.
Nuevo su sentimiento
Y pura y nueva su esperanza era;
A su espalda las aguas del olvido
Sus antiguos recuerdos se llevaron
Y de la vida con raudal crecido
Correr el limpio manantial dejaron.
Y era el primer latido
Que daba el corazón, y era el primero
Pensamiento ligero
Que formaba la mente, y la primera
Nacarada ilusión del alma era :
Sus ojos a mirar no se volvían
¡Los recuerdos que huían
Y el denso velo de la muerte oculta,
Porque muertos habían,
Muerto ya hasta el recuerdo de su nombre,
104 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
Que allá también la eternidad sepulta,
Y al despertar amaneció otro hombre.
¿Quién dudará que el nombre es un tor-
Todo el tiempo pasado [mentó?
Va para siempre atado
Al nombre que conserva el pensamiento
Y trae a la memoria
Un solo nombre, una doliente historia.
Hilo tal vez de la madeja suelto ;
En el nombre va envuelto
El despecho, el placer, las ilusiones
De cien generaciones
Que su historia acabaron
Y cuyos nombres sólo nos quedaron.
Clavo de donde cuelgan nuestras vidas
En mil jirones pálidos rompidas,
Que traen a la memoria
Cual rota enseña la pasada gloria ;
Porque el nombre es el hombre
Y es su primer fatalidad su nombre,
Y en él se encarna a su existencia unido,
Y en su inmortal espíritu se infunde,
Y en su ser se confunde,
Y arranca su memoria del olvido.
Y viviendo de ajena y propia vida,
Alma de los que fueron, desprendida
Júntase el alma del que vive y lleva
Gual parte de su vida en su memoria
La ajena vida y la pasada historia.
Cuanto diciendo voy se me figura
Metafísica pura,
Puro disparatar, y ya no entiendo,
Lector, te juro, lo que voy diciendo.
Vuelvo a mi cuento y digo
Que el viejo nuestro amigo
Amaneció tan otro y tan ufano,
Tan orondo y lozano,
Que envidia y gloria diera
A un Jerónimo antiguo si le viera.
No hablo de los Jerónimos de hoy día,
Que flacos, macilentos,
Tal vez recuerdan con la panza fría
La abundancia y la paz de sus conventos.
Tersa y luciente brilla
La morena mejilla;
Los afilados dientes
Unidos, transparentes,
Entre sus labios de carmín blanquean,
Y en negros rizos por su espalda ondean
Los cabellos de ébano bruñido,
En tanto que encendido
Anterior
Fuego sus negros ojos centellean;
Y su frente diáfana ilumina
Su raudo pensamiento
Prestando a su semblante movimiento
Vivido rayo de la luz divina.
Ancha la espalda, levantando el pecho,
De férreos nervios hecho
El vigoroso cuerpo, y la belleza
Junta a la fortaleza :
Maravillosa máquina formada
Por ingenio divino
De siglos mil a resistir lanzada
El choque y torbellino.
¡Y el alma! ¡El corazón! ¡La fantasía'
¡ O h ! , la aurora más pura y más serena
De abril florido en la estación amena
Fuera junto a su luz noche sombría.
Nosotros, ¡ a h ! , los que al nacer llórame
Que paso a paso a la razón seguimos,
Que una impresión tras otra recibimos,
Que ora a la infancia, a la niñez llegamos
Luego a la juventud, ¡ a h ! , no alcanzamos
A imaginar la dicha y la limpieza
Del alma en su pureza.
¿Quién no lleva escondido
Un rayo de dolor dentro del pecho?
¿Por cuál dichoso rostro no han corrido
Lágrimas de amargura y de despecho?
¡ Quién no lleva en su alma,
¡ A h ! , por muy joven y feliz que sea,
Un penoso recuerdo, alguna idea,
I Que nublando su luz turba su calma!
Tal nuestro padre Adán.., Pero dejando
Comparaciones frías
Que, el alma atormentando,
Nos traen recuerdos de mejores días,
Y de aquella fatal, negra manara
De la flaqueza o robustez de Eva,
Cuando alargó la mano a la manzana
Y... Pero, pluma, queda...
¿A qué vuelvo otra vez al Paraíso
Cuando la suerte quiso
Que no fuera yo Adán, sino Espronceda?
Ni el primer hombre ni el varón segundo,
Sino Dios sabe el cuántos, que no tengo
Número conocido y me entretengo
En este mundo tan alegre y vario
Como en jaula de alambres el canario,
Divertido en cantar mi Diablo Mundo.,
Grandílocuo poema y elocuente,
Inicio Siguiente
 EL DIABLO MUNDO
„ 9 Je hablar allí con la serpiente...,
tu sin instrucción, poco profundo,
espiritual y al cabo un ente
n c fe traidora y de melosa lengua,
VI cual tal vez me hubiera pervertido
Y como a Eva para eterna mengua,
Deshonrado además y seducido :
y a l fin allí no había
Cátedras ni colegios todavía.
Y dejando también mis digresiones,
Más largas cada vez, más enojosas,
Oue para mí son tachas y borrones
p e Jas mejores obras, fastidiosas
Haciéndolas, llevando al pacienzudo
Lector confuso siempre, aunque es defecto
J}c escritor concienzudo
Que perdona el efecto,
Con la intención de mejorar conciencias
Con sus disertaciones y advertencias.
El hombre, el fin, se levantó del lecho,
Mancebo ardiente y vigoroso hecho,
Fuera de sí de esfuerzo y de alegría,
Rcbosáudole el go2o
Al rostro y en el alma el alborozo
AI impulso secreto que sentía.
Era en el mes de abril una mañana;
Con un rayo de sol dorado el viento
Alegraba el cristal de su ventana,
Y mecidas en blando movimiento
De varios tiestos las pintadas flores,
Sus corolas erguían
Y al transparente céfiro Esparcían
Juveniles aromas y colores.
Desplegaba ligera
Entre las flores y el cristal sus alas.
Ninfa de la galana primavera,
De su color vestida y ricas galas,
En círculos volando bulliciosa
Alegre mariposa,
Sus alas dando al sol rico tesoro
De nieve y de zafir con polvos de oro.
\ la aromosa flor que se mecía,
Y el aliento del aura enamorada,
Y la brillante luz que se bullía,
Y el inquieto volar de la encantada
Mariposa feliz girando en torno,
Imágenes doradas de la vida
Eran y rico adorno
Que a la ilusión del porvenir convida.
•"lores, luces, aromas y colores,
Que sueña el alma enamorada cuando
IOS
Guardan su sueño a su alrededor cantando
La virtud, la esperanza y los amores.
Y un alegre rumor que el vago viento
En confundido acento
De la calle elevaba,
Bullicio de la gente que pasaba,
Cada cual acudiendo a sus quehaceres,
Acá y allá esparcidos
Su afán mezclando y diferentes imidos
Al confuso rumor de los talleres,
Escalando a la estancia del mancebo
Con estrépito alegre y armonía,
A su encantado pensamiento nuevo
Regocijo añadía.
¡ Oh mundo encubridor, mundo embustero l'.
j Quién en la calle de Alcalá creyera
Tanta felicidad que se escondiera
Y en un piso tercero !
Mas todo son jardines de hermosura,
Si con su varia tinta
El alma en su ventura
Y mágica ilusión el cuadro pinta :
¡Y el más bello pensil trueca y convierte
Del alma la amargxu'a
En páramo erial de luto y muerte!
¡Bueno es el mundo! ¡Bu&rtol ¡Buenot
Ha cantado un poeta amigo mío, [¡Bueno!
Mas es fuerza mirarlo así de lleno,
El cielo, el campo, el mar, la gente, el río,
Sin entrarse jamás en pormenores
Ni detenerse a examinar despacio,
Que espinas llevan las lozanas flores,
Y el más blanco y diáfano topacio
Y la perla más fina
Manchas descubrirá si se examina.
Pero ¿qué hemos de hacer, no examinar?
¿Y el mundo que ande como quiera andar?
Pasar por todo y darlo de barato
Fuera vivir cual sandio mentecato;
Elegir la virtud en un buen medio
Es un continuo tedio;
Lanzarse a descubrir y alzarse al cielo
Cuando apenas alcanza nuestro vuelo
A elevarnos un palmo de la tierra,
Miserables enanos,
Y con voces hacer mezquina guerra
Y levantar las impotentes manos,
Es ridículo asaz y harto indiscreto ;
Vamos andando, pues, y haciendo ruido^
Llevando por el mundo el esqueleto
 106 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCÍEDA
De carne y nervios y de piel vestido.
¡Y el alma que no sé yo do se esconde!
Vamos andando sin saber adonde.
Vagaba en tanto por la estancia en cuen ,g
Sin respeto al pudor, como un salvaje,
O como andaba allá por los oteros
Floridos del Edén, o por los llanos,
Sin arcabuz ni paje,
El padre universal de los humanos,
Que sin duda andaría,
Sólo y sin su mujer el primer día,
O como van aún en las aldeas,
Sucias las caras feas
Y el cuerpo del color de la morulla,
Los chicos de la Mancha y de Castilla,
Nuestro héroe gritando,
Gestos haciendo y cabriolas dando,
Hasta que al fin al ruido
Entró allí su patrón medio dormido.
Frisaba ya el patrón en sus cincuenta,
Hombre grave y sesudo,
Tenido entre sus gentes por agudo,
Con lonja de algodones por su cuenta :
Elector, del sensato movimiento
Partidario en política, y nombrado
Regidor del heroico Ayuntamiento
Por fama de hombre honrado,
Y odiar en sus doctrinas reformistas
No menos al partido moderado
Que a los cuatro anarquistas,
Aunque éstos le incomodan mucho más;
Por no verlos se diera a Barrabás,
Y tiene persuadida a su mujer
Que es gente que no tiene qué perder.
Leyendo está las Ruinas de Palmira
Detrás del mostrador a aquellas horas
Que cuenta libres, y a educarse aspira
En la buena moral,
Y a la patria a ser útil en su oficio,
Habiendo ya elegido en su buen juicio,
En cuanto a religión, la natural:
Y mirando con lástima a su ahuelo,
Que fué al fin un esclavo,
Y el mezquino desvelo
De los pasados hombres y porfías,
Rinde gracias a Dios, que el mundo al cabo
Ha logrado alcanzar mejores días.
Así filosofando y discurriendo,
Sus cuentas componiendo,
Cuidando de la villa y su limpieza,
Sólo tal vez alguna ligereza
Turba su paz doméstica, que ha dado
En darle celos su mujer furiosa,
Y aunque sobremanera
Los celos sin razón ella exagera,
Suena en el barrio como cierta cosa
Que, aunque viejo, es de fuego
Corriente en una broma y mujeriego.
En la BStancia al estruendo y algazara
Entra el discreto concejal gruñendo
Y con muy mala cara
De las bromas del huésped maldiciendo;
Bromas de un hombre de su edad ajenas,
Con un pie en el sepulcro dando voces,
Haciendo el niño y disparando coces...
Mas lo que puede el regidor apenas
(Don Laborío) llegar a comprender,
Es cómo a tanto escándalo se atreve
Un hombre que le debe
Cuatro meses lo menos de alquiler.
«¿Es posible, al entrar dijo, don Pablo
(Sin reparar siquiera
Que su huésped el mismo ya no era),
Que os tiente así tan de mañana el diablo!
¡Vive Dios que os encuentro divertido!...
¿Parece bien que un viejo que ya tiene
Más años que un palmar, hecho un orate,
Arme él solo más ruido
Que cien chiquillos juntos?... ¡Botarate!
Más valiera que tantas alegrías
Fueran pagar contado
Mis cuatro meses y diez y ocho días!»
Tal con rostro indigesto
Dijo, y, en ademán de hombre enojado,
Con desdén la cabeza torció a un lado
Y empujó el labio con severo gesto.
Con una interjección y un fiero brinco,
Digno de Auriol, el saltarín payaso,
Al grave regidor le salta al paso,
Colgándose a su cuello con ahinco
Y amorosa locura,
Su improvisado huésped, que se afana
(Tal simpatiza la familia humana)
Por conocer aquel confuso ente
De tan rara figura
Que aparece a sus ojos de repente;
Y ambas manos le planta
En los carrillos y su faz levanta
Por verle bien, y en la nariz le arroja
Tan súbita y ruidosa carcajada,
Fijando en él su vivida mirada,
Que al pequeñuelo regidor enoja.
 EL DIABLO MUNDO
r'mo! \A mí\ ¡ Voto a tall, gritó en su ira
'. pl nobre concejal en tanto,
• Ao aquel tagarote con espanto
J í ^ c o n salvaje júbilo le mira,
rt e le acaricia rudo,
Z..
Hercuie»,!flí sin pudor, Sansón desnudo,
Con atención tan rara y tan prolija
al contemplar sus gestos y oír su voz,
Que, **
Cada vez más se alegra y regocija
Con delirio feroz.
Grujiéndole de cólera los huesos,
c- su impotencia, don Liborio, en vano,
K ^mediar se esfuerza los excesos
n e aquel bárbaro audaz y casquivano;
Confuso y sin saber quién le ha traído,
\i por dónde ha venido,
\'i cómo, por qué arte prodigiosa,
SÜ pacífico viejo en tan furioso
Huésped se ha convertido.
Su alegre huésped que le palpa y ríe
Como a juguete vil contempla el niño,
Que, en su brutal cariño,
Ni un punto le permite se desvíe;
One, imperturbable, en tanto que murmulla
El patrón amenazas y rabones.
Súplicas, maldiciones,
Gritos monográficos le aulla,
Pálpale el rostro y pízcale el semblante.
¿Qué hombre formal se vio
En situación jamás tan apurada?
Su grave dignidad comprometida,
Y aquí la autoridad desconocida
Yace, además, y ajada
Con que la sociedad le revistió.
Ya le levanta en alto y le examina,
Y, al verle mal formado y tan pequeño,
Le contempla risueño
Entre cariño y burla con ternura,
Y que un poder providencial no envía
(¡Oh presunción del hombre í) se figura
A servirle y hacerle compañía.
En fin, los gritos fueron
Tales, y tantas del patrón las voces,
Que todos los vecinos acudieron
Al estruendo y estrépito feroces.
Acudió, como era
De su deber, al punto la primera,
Su mujer con vestido de mañana
v
tres moños no más en la marmota,
"os de color de rosa, otro de grana,
Qüe, aunque el afán de ver quién alborota
Anterior
107
La hizo subir con el vestido abierto,
La negra espalda al aire y sin concierto.
La marmota y los lazos, con descuido,
Por el bien parecer se loe ha puesto,
Que un traje limpio y un semblante honesto
Decoro en la mujer dan al marido.
Acudió a la par de ella
Un pintor joven, cuya mala estrella
Trajo a Madrid con más saber que Apeles,
Mas no llegó a pintar porque el dinero
A su llegada le ganó un fullero
Y no compró ni lienzo ni pinceles;
Y en la buhardilla vive,
Lejos del ruido y pompas de este mundo.
Junto a Dios nada menos, del profundo
Genio de Dios la inspiración recibe;
Mas tanto genio por causa tan fútil
Estéril es, la inspiración inútil.
Y, ¡oh prosa!, ¡Oh mundo vil!, no inspiracio-
Pide el pintor a Dios, sino doblones. [nes
Un cachazudo médico, vecino
del cuarto principal, materialista,
Sin turbarse subió, y entre otros vino
Un romántico joven periodista,
Que en escribir se ocupa folletines,
De alma gastada y botas de charol,
Que ora canta a los muertos paladines.
Ora escribe noticias de Mogol
Cada linca a real, y anda buscando
Mundo adelante nuevas sensaciones,
iLas ilusiones que perdió llorando,
Lanzando a las mujeres maldiciones.
En tanto le han quitado su gorreta
Griega al patrón el héroe, y decidido
Sobre su noble frente la escasqueta,
Ancho de vanidad, de gozo henchido,
Y en cueros, con su gorro, se pasea
Por el cuarto, y gentil se pavonea,
Que es natural al más crudo varón
Ser algo retrechero y coquetón,
Echándole al patrón, con desparpajo
Miradas que le miden de alto a abajo,
Sin hacer caso de sus voces fieras,
Creyéndole en su estado natural,
Ni atender al estrépito infernal
De los que sube« ya las escaleras.
Se abrió de golpe la entornada puerta
Y de tropel entraron los vecinos
Y hallaron al patrón que a hablar no acierta
Y al Hércules haciendo desatinos.
Su esposa la primera, medio muerta
De espanto y de dolor, gritó : « ¡ Asesinos!»
Inicio Siguiente
108 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
Porque tiene el amor ojoe de aumento
Y quita la pasión conocimiento.
Fué del patrón, cuando llegó socorro,
Echarla lo primero de valiente
Y recobrar su dignidad y el gorro,
Tomando un ademán correspondiente.
Y así mirando indiferente al corro,
Que es máxima que tiene muy presente
La de nihil admiran, y la halló un día
En un tratado de filosofía,
Tendió la mamo, al loco señalando,
Y al mismo punto su inocente esposa
La misma infausta dirección, temblando,
Con los ojos siguió toda azarosa.
¡Oh terrible visu! ¡Cuadro infando!
¡ O h ! La casta matrona ruborosa
Vio...; mas ¿qué vio, que de matices rojos
Cubrió el marfil y se tapó los ojos?
Musas, decid qué vio... La Biblia cuenta
Que hizo a su imagen el Señor al hombre.
Y a Adán desnudo a su mujer presenta,
Sin que ella se sonroje ni se asombre;
Después se le ha llamado, y a mi cuenta.
Mientras peritos prácticos no nombre
La familia animal, está dudoso,
Entre todos al hombre el más hermoso.
Y muy cara se vende una pintura
De una mujer o un hombre en siendo buena,
Y estimamos desnudo en la escultura
Un 'atleta en su rústica faena;
Mas eso no : la natural figura
Es menester cubrirla y darla ajena
Forma bajo un sombrero de castor,
Con guantes, fraque y botas por pudor.
No que me queje yo de andar vestidos,
Y ahora mucho menos en invierno,
Y que el pudor se dé por ofendido
De ver desnudo un hombre lo discierno,
Y mucho más si el hombre no es marido
Ni cuñado siquiera, suegro o yerno,
Que entonces la mujer no tiene culpa
Y' el mismo parentesco la disculpa.
Mas es el caso aquí que aquella dama
Mujer del concejal... ¡Oh!, sm lisonja,
¿Cómo diré la edad que le reclama
El tiempo que hace ya vive en la lonja,
Yo, que me precio de galán? La fama,
Viéndola hacer escrúpulos de monja,
A los presentes reveló la cuenta
Y hubo vecino que la echó cincuenta.
¡Tanto pudor a los cincuenta años!
¡ Oh incansable virtud de la matrona!
Después de tanto ataque y desengaños,
En este mundo picaro, que abona
El vicio con sus crímenes y amaños,
El tiempo, que peñascos desmorona,
No pudo su virtud jamás vencer :
¡ Oh feliz don Liborio! ¡ Oh gran mujer!-
¿Y' habrá de irse sin mirar siquiera
A un monstruo, a un loco? ¿Y dejará en
A su ILiborio con aquella fiera 1*UM
En trance que ha tomado tal mal sesgo?
No lo permita Dios: Liborio muera
Y ella también con él.—Y aquí yo arrian
Por seguir en octavas este canto,
Débilmente cantar dévouement tanto.
Ella, la pobre, a su pesar forjada
A ver a un hombre en cueros que no ej
Su esposo, con rubor una mirada
Le echó de la cabeza hasta los pies,
Y aunque fuerte, y honesta, y recatada,
Un pensamiento la ocurrió después:
Que la mujer, al cabo, menos lista
Tiene en su corazón algo de artista.
Y al contemplar las formas majestuosas,
La robusted del loco y carnes blancas,
Recordó suspirando las garrosas
Del pobre regidor groseras zancas.
Son las comparaciones siempre odiosas,
Siempre, y en el archivo de Simancas,
Si no me engaño, pienso haber leído
Que en el símil perdió siempre el marido.
r Oh cuan dañosas son las bellas artes!
¡Y aún más dañosa la afición a ellas!
A. sus maridos estudiar por partes
¡ Cuántas extravió mujeres bellas!
No pensó más moléculas Descartes,
Ni en más rayos se parten las estrellas
Que en partes, ¡ay!, una mujer destriza
A su esposo infeliz y lo analiza.
Y a par que en él aplica el analítico,
Al ajeno varón le echa el sintético,
Y' al más fuerte marido encuentra estítico,
Y al más débil galán encuentro atlético.
Juzga al primero un corazón raquítico,
Halla en el otro un corazón poético ;
La palabra de aquél, ruda y narcótica,
Y la del otro, tímida y erótica.
Y a mí este juicio me parece exacto,
Y parézcales mal a los maridos,
 &L DIABLO MUNDO
M OÍ han hecho con el mundo un pacto
Que
derechos son reconocidos,
ysin . ,
.. • ,;P,ien mujer, justo ípso facto
& que su
cu condición lleven sufridos.
habla con su mujer el que se casa
y v o con las paredes de mi casa.
El pensamiento que cruzó la mente
n e la hornada mujer del concejal
Fué sin pasión juagado estrictamente,
Cuando más, un pecado venial:
• honrada dueña que no sea siente
y ¿¡te es un sentimiento natural)
Tan membrudo, tan noble y vigoroso
Corno su huésped, su querido esposo.
Y olía cosa, además, siente también
Ouc no se ha de saber por mí tampoco.
Ya q«e e l l a l a r e s e r v a ' y n a c e ^ien,
One al cabo el hombre aquel no es más que un
Hav quien dice además que con desdén [loco :
Vio desde entonces, y le tiene en poco
i Tal impresión en ella el huésped hizo)
\ un mozo de la tienda asaz rollizo.
¡Ay, infeliz de la que nace hermosa!
Mas la verdad (si la verdad se puede
En materia decir tan espinosa)
Es (y perdón la pido si se excede
Mi pluma, en lo demás,tan respetuosa)
i Y esto, |o3a lector!, entre nosotros quede),
Mas no lo he de decir, que es un secreto,
Y siempre me he preciado de discreto.
¿Quién es el hombre aquél? ¿Quién le ha
¿Adonde el viejo está que allí vivía? [traído?
¿Cómo y de dónde en cueros ha venido?
t.a noche antes don Liborio había
Visto en su cuarto al viejo recogido ;
Su cuenta preparada le tenía,
Y cuando el ruido a averiguar hoy entra,
Denudo un loco en su lugar se encuentra.
Miran al loco todos entretanto,
Que por tal al momento le tuvieron,
i tal belleza y desenfado tanto
Confiesan entre sí que nunca vieron,
hiéranlo con deleite si el espanto
Que al encontrarlo súbito sintieron
Les dejara admirarle; pero el susto,
Hasta a la dueña le acibara el gusto.
El los mira también, entre gustoso
Y Ya su pendón y que asomó una zanca
extrañado, con plácido semblante,
^°n benévola risa cariñoso,
'eoalai:do al patrón que está delante.
100
Y festejar queriéndole amoroso,
Fija la vista en él, y al mismo instante
iLa mano alarga y el patrón la evita,
Se echa hacia atrás amedrentado y grita.
Y su desvío y desdeñoso acento
Sin comprender tal vez y ya impaciente,
El nuevo mozo, entre jovial y atento,
De un salto avanza a la agolpada gente;
En pronta retirada, un movimiento
Todos hicieron, y hasta el más valiente,
El audaz regidor, lo menos cinco
Escalones saltó de un solo brinco.
No es retirarse huir, no, ni cordura
Fuera trabar tan desigual combate
Con un loco de atléticn figura
Capaz de cometer un disparate.
Gritando ¡atarlo! bajan con presura;
Gran medida, mas falla quien le ate;
Velos el loco, y más veloz que un gamo,
Prepárase a saltar de un brinco un tramo.
; Oh confusión J, qne al verle de repente
Rápido desprenderse de lo alto,
Cada cual baja atropelladamente
Con gritas de terror, de alienra fallo.
Rueda en montón la acobardada gente,
Y el regidor, queriendo dar un salto,
Entre los pies del médico se enreda,
Se ase a su esposa, y con su esposa rueda.
Y el médico también rueda detrás
A un tobillo cogido del patrón:
Entrégase el pintor a Barrabás,
Que en un callo le han dado un pisotón.
Armase nn estridor de Satanás,
El poeta ha perdido una ilusión,
Que ha visto de la dama no sé qué
Y a más acaba de torcerse un pie,
Y acude gente, y el rumor se aumenta,
Y llénase el portal, crece el tumulto;
Sn juicio cada cual por cierto cuenta,
Y se pregunta y se responde a bulto *.
Dicen que es un ladrón; hay quien susteiua
Que al pueblo de Madrid se hace un insulto
Prendiendo a un regidor, y que él resiste
A la ronda de esbirros que le embiste.
Llega la multitud formando cola
Al sitio en que se alzaba Mariblanca,
Y la nueva fatal de que tremola
El espantoso mostruo que alertóla
Al más audaz ministro, y lo abarranca
110 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
El Bú de los gobiernos, la anarquía.
Llegó aterrando a la secretaría.
Ordenes dan que apresten los cañones-
Salgan patrullas, dóblense los puestos,
No se permitan públicas reuniones,
Pesquisas ejecútense y .arrestos;
Quedan prohibidas tales expresiones,
Obsérvense los trajes y los gestos
De los enmascarados anarquistas,
Y de sus nombres que se formen listas.
Que luego a son de guerra se publique
La ley marcial, y a todo ciudadano
Cuyo carácter no le justifique
Luego por criminal que le echen mano,
Que a vigilar la autoridad se aplique
La mansión del Congreso soberano,
Y bajo pena y pérdida áe empleos.
Sobre todo la Casa de Correos.
Pásense a las provincias circulares,
Y en la Gaceta, en lastimoso tono,
Imprímanse discursos a millares
Contra los clubs y su rabioso encono;
Píntense derribados los altares,
Rota la sociedad, minando el trono,
Y a los cuatro malévolos de horrendas
Miras mandando y destrozando haciendas.
¡Oh, cuadro horrible! ¡Pavoroso cuadro!
Pintado tantas veces y a porfía
Al sonar el horrísono baladro
Del monstruo que han llamado la anarquía.
Aquí tu elogio para siempre encuadro,
Que a ser llegaste el pan de cada día,
Cartilla eterna, universal registro
Que aprende al gobernar todo ministro.
¡ Oh, cnanto/ susto y miedos diferentes,
Cuánto de afán durante algunos años
Con vuestras peroratas elocuentes
Habéis causado a propios y aun a extraños!
Mal anda el mundo, pero ya las gentes
Han llegado a palpar los desengaños,
Y aunque cien tronos caigan en ruina,
No menos bien la sociedad camina.
¡ Oh, imbécil, necia y arraigada en vicios
Turba de viejas que ha mandado y manda!
Ruinas soñar os hace y precipicios
Vuestra codicia vil que así os demanda.
¿Pensáis tal vez que los robustos quicios
del mundo saltarán si aprisa anda
Porque son torpes vuestros pasos viles,
Tropel asustadizo de reptiles?
Anterior
¿Qué vasto plan? ¿Qué noble pensatnjfc
Vuestra mente raquítica ha engendrado?
¿Qué altivo y generoso sentimiento
En ese corazón respuesta ha hallado?
¿Cuál de esperanza vigoroso acento
Vuestra podrida boca ha pronunciado?
¿Qué noble porvenir promete al mundo
Vuestro sistema de gobierno inmundo?
Pasad, pasad como funesta plaga,
Gusanos que roéis nuestra semilla;
Vuestra letal respiración apaga
La luz del entusiasmo apenas brilla.
Pasad, huid, que vuestro tacto estraga
Cuanto toca y corrompe y lo amancilla;
Sólo nos podéis dar, canalla odiosa,
Miseria y hambre y mezquindad y prosa.
Basta, silencio, hipócritas parleros,
Turba de charlatanes y eruditos,
Tan cortos en hazañas y rastreros
Como en palabras vanas infinitos :
Ministros de escribientes y porteros,
De la nación eternos parásitos.
Basta, que el corazón airado salta,
'La lengua calla y la paciencia falta.
Mientras al arma el ministerio toca
Y se junta la tropa en los cuarteles
Y ve la gente con abierta boca
Edecanes a escape en sus corceles
Cruzar las calles y al motín provoca
El gobierno con bandos y carteles,
Y andan por la ciudad jefes diversos
Cuyos nombres no caben en mis versos,
Como el jefe político y sus rondas,
Capitán general, gobernador, [conjii
Los que por mucho, j oh mostruo!, que te »
Darán contigo en tu mansión de horror,
Como del mar las agolpadas ondas,
Al ímpetu del viento bramador,
La calle entera de Alcalá ocupando
Se va la gente en multitud juntando.
Y ya el discorde estrépito aumentaba
Y la mentira y el afán crecía,
Y la gente a la gente se empujaba,
Codeaba, pisaba y resistía.
El semblante y los ojos empinaba
Cada cual para ver si algo veía,
Y en larga hilera están ya detenidos
Gentes, carros y coches confundidos.
Como bosque de palmas que al violente-
ímpetu dobla la gallarda copa,
Inicio Siguiente
 EL DIABLO MUNDO
i 0 apiñado lo recoge el viento
n su manto anchísimo lo arropa,
. „n¿|ula con sordo movimiento
F j a a ncha calle la agolpada tropa,
V j a apiñada muchedumbre ruge
,, va i v én rudo de su propio empuje.
Y cede, y vuelve, y crece el vocerío,
U agitación del popular tumulto,
V un pánico terror entre el gentío
fon asombro común resbala oculto;
y en tan revuelto y congojoso lío,
Con ronca voz y con violento insulto,
Contrarios intereses y pasiones
Le abren plaza a codazos y empujones.
V como negra nube en el verano
Desátase en violento torbellino,
V piedras llueve, y el dorado grano
Arroja al viento en raudo remolino :
Súbito rompe el populacho insano.
Se esparce y atropéllase sin tino,
V huye», acá y allá, y allá y acá
Corre la gente sin saber do va.
Ya habrá el lector, si como yo del ruido
V bulla popular y movimiento
Alguna vez aficionado ha sido,
V ion juicio observó y detenimiento,
Yislo alguno tal vez tan aturdido
De la fuga en el crítico momento,
Que dos horas después, si lo ha encontrado,
Bel ímpetu primero aún no ha aflojado,
\ en bandadas derrámase y se extiende
La antes amautonada muchedumbre,
Como gorriones que el gañán sorprende
Vuelan del llano a la lejana cumbre :
Nadie a la voz del compañero atiende,
Nadie acude a la ajena pesadumbre,
Nadie presta favor y todos gritan
\ en confuso tropel se precipitan.
\ allí la voz aguardentosa truena,
W a asustada la afligida dama,
I-adran los perros y las calles llena
'•a gente que en tumulto se derrama.
Suspende el artesano su faena,
Lmdoso el mercader sus gentes llama.
uertas y tiendas ciérranse, añadiendo
•Nuevo rumor al general estruendo.
* la prisa es de ver con que asegura
•ada cual su comercio y mereancía,
como alguno entre el tropel procura
Mostrar serenidad y valentía,
111
Y en torno de él la multitud conjura
A reunirse con calma, y sangre fría
Aconseja, mirando alrededor
Con ojos que desmienten su valor.
Y otros audaces de intención dañina,
Gózanse en el tumulto y, de repente,
Donde la gente más se arremolina
Prontos acuden a aturdir la gente :
Yr huyen por aumentar la tremolina
Y confusión, y contra el más paciente
Espectador pacífico se estrellan,
Y con fingido espanto le atropellan.
Y en ¡anto que unos y otros alborotan,
Perora aquél y el otro hazañas cuenta,
Páranse en corro y furibundos votan
Y un solo grito acaso el corro ahuyenta,
Y aquellos de placer las palmas frotan,
Y éste el sombrero estropeado tienta,
Párase y el aliento ahogado exhala,
Y el tambor va tocando generala;
Y algunos nacionales van saliendo
El ánimo a la muerte apercibido,
El motín y su suerte maldiciendo
Con torvo ceño y gesto desabrido;
Y con voz militar, ¡Adiós! diciendo
A su aterrada cónyuge el marido,
Al son del parche y a la voz de alarma
Carga el fusil y bayoneta arma.
Y entretanto que vienen batallones
Y órdenes mil el ministerio expide,
Y envuelta en mil diversas confusiones
'La autoridad en fin nada decide,
Y hay quien demanda a gritos los cañones,
Y quien las cargas de lanceros pide,
Y tal vez otro cavilando calla
Si escogerá la lanza o la metralla;
Y en tanto qué en Madrid, cual se derraman
Por las faldas del rojo Mongibelo
De lava mil torrentes, que recaman
Con ígneas cintas el tremante suelo,
Turbas de gente alborotadas braman
Y se derraman con insano anhelo,
En turbiones las calles inundando
Los unos a los otros espantando,
Súbito con asombro ve la gente
Que aun al portal del regidor espera
Salir desnudo a un hombre de repente
Con veloz violentísima carrera,
Y otro tras él con cólera impotente,
Chico y gordo y vestido a la ligera,
112 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Afligido, empolvado y sin aliento,
Todos los pelos de la calva al viento;
Y a una mujer también desaliñada,
Y seis o siete más llenos de espanto,
Todos tras él gritando con turbada
Voz, que tengan al loco, y entretanto
Por lá calle la faz alborozada,
El loco va con regocijo tanto,
Que causa gusto el verle tan esbelto
Andando a brincos tan airoso y suelto.
Pero la gente, viendo la figura
Desnuda de aquel hombre que corría
Rápido como el viento, y la premura
De la turba que ansiosa le seguía,
Y' las voces oyendo y la locura
Temiendo del que loco parecía,
Sin otra reflexión viento tomaron,
Y hasta tomar distancia no pararon.
Mas luego que la calma sobrevino
Y los más animosos acudieron,
Y que era huir un necio desatino
Loa menos advertidos conocieron,
Y a todos de saber el caso vino
Curiosidad, hacia el patrón corrieron,
Que eran el nuevo joven y el patrón
De tanto laberinto la ocasión.
Y" en corro el caso del patrón indagan,
Y discuten tal vez puntos sutiles
Y los magines desvariando vagan,
Perdidos de la historia en los perfiles;
Y oyen discursos sin que satisfagan
Los discursos las mentes varoniles
Que ansian profundizar, y nadie entiende
El caso que el patrón contar pretende.
«Es, pues, el caso, el regidor decía,
Que este viejo es un loco husped mío,
Trocado en joven de la noche al día.
—Mirad que estáis diciendo un desvarío.
—Yo cuento la verdad. —¡Necia porfía!
Está loco. —Señores, no me río.
Yo no discurro nunca a troche y moche,
Era un viejo a las doce de la noche,
—Vamos, el regidor perdió un sentido.
—Si eso no puede ser. —¡No hay quién me
—Gritaba la mujer—, Es un perdido, [asista !
Un servil, un ladrón, un anarquista.
Ha querido matar a mi marido.
—Y a vos os viola si no andáis tan lista,
-—La repuso un chuzón, cara de pillo,
Que alegraba con chistes el corrillo.
—Yo dije que era viejo, ahora no digoi
Que no sea joven. —Id, y el diablo os 11*
—Y ahora se me va... .—Sois un bodigo.
—Con más de cuatro meses que me debe.
—Vos os contradecís. —Me contradigo
Y no me contradigo. —Que lo pruebe,
Gritaba el chusco de la faz burlona;
Idos, buen hombre, a reposar la mona.»
Desnudo en tanto el nuevo mozo vuela -
Párase, corre, alborozando grita,
Mira alegre en redor, nada recela,
Cuanto le cerca su entusiasmo excita :
Palpar, gritar, examinar anhela
Cuanto mira y en torno de él se agita
Como al amor del maternal cariño
Mira la luz embelesado el niño.
¡Pobre inocente alma que entretiene
El mundo, y le divierte cual gracioso
Juguete, y a mirarle se detiene
Con pueril regocijo candoroso!
La luz, las gentes en conjunto viene,
Todo a herirla, cual juego luminoso
De prodigioso mágico que alzara
Ideal otro mundo con su vara.
Y la ciudad, y el sol, y sus colores,
La gente, y el tumulto, y los sonidos,
En grata confusión de resplandores
Y de armonías, llega, a sus .sentidos,
Cual las que esmaltan diferentes flores,
Los verdes prados por abril floridos
Confunden con sonoro movimiento
Ruido y colores, si las mece el viento.
Y les presta su alma su hermosura,
Y el corazón su amor y lozanía,
Su mente les regala su frescura,
Y su rico color su fantasía;
Les da su novedad luz y tersura,
Regocijo les presta su alegría,
Que el alma gozo al contemplarse siente
Del mundo en el espejo transparente.
Y en el continuo cambio y movimiento,
Y algazara y bidlieio alegre y vario,
Movido por recóndito portento
Ve el mundo cual magnífico escenario:
Lámpara el sol meciéndose en el viento.
Y obras de artificioso estatuario
Las figuras que en rápido tumulto
Cruzan, y anima algún resorte oculto.
Y con su propio gusto satisfecho,
Que en sí propia su alma se alimenta.
 EL DIABLO MUNDO
,j r sintiendo alborozado el pecho,
V da se explica, ni explicarse intenta;
C rre al placer de su ilusión derecho,
n su fliísino pl ace *" s ™ darse cuenta,
ftue del placer que se gozó sin tasa
Nadie se ha dado cuenta hasta que pasa.
Pobre, inocente alma que no sabe
Oue sólo al niño su inocencia .abona,
V que en el mundo compasión no cabe,
Oue en I a inocencia mofador se encona.
Alma U e l l a de fe, candida ave
flae dulces trinos en el bosque entona,
Que sencilla de rama en rama vuela,
Sin que su gracia al cazador conduela.
Alma que en la aflicción y la agonía
Del alboroto popular y estruendo,
Crata danza de amor y de alegría
Con indecible júbilo está viendo;
Cánticos, la espantosa gritería
Piensa tal vez, en su ilusión creyendo
Animadas escenas placenteras
El susto de la gente y las carreras.
Y a tomar parte en el común contento
Lánzase y rompe y en mitad se arroja
Del bullicio más rápido que el viento,
V en torno de él la gente se amanoja :
\ i cura del ajeno sentimiento,
Ni, de verse desnudo se sonroja,
V ora forman en torno de él corrillos,
Ora le sigue multitud de pillos.
Fué aquel día el asombro de la villa
V escándalo de todto hombre sesudo,
\endo tras él de gente una trailla.
Que aterra a veces su ademán forzudo,
Allí corren los chicos, aquí chilla
Una mujer al verle andar desnudo,
V algunas que los ojos se taparon,
l'or pronto que acudieron le miraron.
Y andando así la gente ya le acosa,
i alguno allí de condición liviana
Quiere que pruebe la intención graciosa
» íl trato afable de la especie humana;
• arrojándole piedras con donosa
Hurla por gusto e intención villana,
Le hizo el dolor sentir para que sepa
Que no hay placer donde el dolor no quepa.
Que entró en el mundo nuestro mozo apenas
su dicha y el mundo bendecía,
*• inocentes miradas y serenas
'ertiendo en torno afable sonreía;
Anterior
113
Cuando la bruta gente a manos llenas
Lanzaba en él cuanto dolor podía,
Que en traspasar disfrutan los humanos
Su dolor en el alma a sus hermanos.
Sintió el dolor y el rostro placentero
Súbito coloró de azul la ira,
Y ya el semblante demudado y fiero
Con ojos torvos a la gente mira.
Huye el cobarde vulgo a lo primero,
Piedras después sin compasión le tira.
Gritan : al loco, y con temor villano
Huyen y le señalan con la mano.
¿Quién de nosotros la ilusión primera
Recuerda acaso en su niñez perdida?
¿Cuál fué el primer dolor, la mano fiera
Que abrió en el alma la primer herida?
¡ Ay!, desde entonces, sin dejar siquiera
Un solo día, siempre combatida
El alma de encontrados sentimientos,
Ha llegado a avezarse a sus tormentos.
Mas, ¡ a y ! , que aquel dolor fué tan agudo
Que el alma atravesó; sin duda alguna
Fué de todos los golpes el mas rudo
Que injusta nos descarga la fortuna
Cuando inocente el corazón desnudo,
En el primer columpio de la cuna,
Se abre al amor en su ilusión divina,
Y en él se clava inesperada espina.
¡Y después! ¡Y después . ! Así el mancebo,
Hombre en el cuerpo, y en el alma niño,
Todo a sus ojos reluciente y nuevo,
Todo adornado con gentil aliño,
Del falso mundo al engañoso cebo
Corre y brinda bondad, brinda cariño,
Y el mundo que al placer falaz provoca,
Dolor da, en cambio, al alma que lo toca-
Mas deje, el mundo por su amor se encarga
Como un chorizo de curarla al humo,
Y de lilel rica quintaesencia amarga,
Sacar para bañarla con su zumo;
Luego la ensancha más, luego la alarga,
La esquina, en fin, con artificio sumo,
Hasta que, endurecida y hecha callo,
Suave al vacío le parece un rayo.
Grave dolor el del mancebo ha sido,
Grave dolor, porque de aquella gente
(La injusticia y crueldad ha comprendido
Con que paga su amor tan inocente.
No en el cuerpo, en el alma le han herido,
Que es niña el alma, y varonil la mente,
Inicio Siguiente
114 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Y de juicio y razón Dios le ha dotado
Para que juzgue el mal que le ha tocado.
Sintió primero cólera, y pasando
El físico dolor al pensamiento,
Volvió los ojos tristes implorando
Piedad con amoroso sentimiento,
Madre tal vez en su dolor buscando,
Que temple con caricias su tormento,
Mas tos hombres no sirven para madres
Y aun apenas si valen para padres.
Cuando llegó un piquete, y bien le avino,
Que la gente ahuyentó con su llegada,
Y el mozo agradecido a su destino
Miraba con placer la gente armada,
Pregúntanle después de dónde vino,
Cómo va en cueros, dónde es su morada,
Y él, que no sabe hablar, nada responde,
Los mira, y sigue sin saber adonde.
Y ¿adonde va? A la cárcel prisionero,
Que andar desnudo es ser ya delincuente.
El entretanto observa placentero
Los colores que viste aquella gente;
Y de una bayoneta lo primero,
Al mirarla tan tersa y reluciente,
Tocó la punta en su delirio insano,
Y en su inocente afán se hirió una mano.
Y7 éste fué entonces el dolor segundo,
Y dejaremos ya de llevar cuenta,
Que para algo Dios nos echa al mundo.
Y la letra con sangre entra y se asienta;
Y así la razón gana, así el profundo
Juicio con la experiencia se alimenta,
Y porque aprenda, el mundo así recibe
Al que no sabe cómo en él se vive.
CANTO IV
Rizados copos <de nevada espuma
Forma el arroyo que jugando salta,
Ricos países de vistosa pluma
En campos de aire el pajarillo esmalta;
Alease lejos nebulosa bruma,
De sombras rica, si de luces falta,
Y el verde prado y el lejano monte
Muro y término son del horizonte.
Allá en la enhiesta vaporosa cumbre
Su manto en Oriente el alba tiende,
Y blanca, y pura, y regalada lumbre
De su frente de nácares desprende.
Cándida silfa a su fugaz vislumbre
El aire en torno sonrosado enciende,
Y en su frente la ondina voluptuosa
Se mece al son del agua armoniosa.
Y tras la densa y fúnebre cortina
Del hondo mar sobre la rubia iespalda,
Ráfagas dando de su luz divina,
Mécese el sol en lechos de esmeralda;
La niebla a trozos quiebra y la ilumina
Del terso azul por la tendida falda,
Y de naranja, y oro, y fuego pinta
Sobre plata y zafir mágica cinta.
Y en monte, y valle, y en la selva amens
Y en la de flores mil fértil llanura,
i Y en el seno del agua que serena
i Se desliza entre franjas -de verdura,
El ruido alegre y bullicioso suena
¡ De seres mil que cantan su ventura,
Prestando su algaraza y movimiento
Voz a las flores y palabra al viento.
Las ro,sas sobre el tallo se levantan
Coronadas de gotas de rocío;
Las avecillas revolando cantan
Al blando son del murmurar del r í o ;
Chispas de luz los aires abrillantan,
Salpicando de oro el bosque umbrío,
Y si el aura a la flor murmura amores,
La flor le brinda aromas y colores.
Y resonando.., etcétera ; que creo
Basta para contar que ha amanecido,
Y tanta frase inútil y rodeo,
A mi corto entender no es más que ruido.
Pero también a mí me entra deseo
De echarla de poeta y el oído.
Palabra tras palabra colocada,
Con versos resalar sin decir nada.
i
i Quiero decir, lector, que amanecía,
i Y ni el prado ni el bosque vienen bien;
[ Que este segundo Adán no verá el día
• Nacer en los pensiles del Edén.
Sino en la cárcel lóbrega y sombría,
Que su pecado cometió también,
Viniendo al mundo por extraño hechizo,
Y es justo que tal pague quien tal hizo.
Corrió entre tanto por Madrid la faro*
De aquella aparición del hombre nuevo,
De eómo viejo se acostó en su cama,
Y al despertar se levantó mancebo.
Nueva de que era causa se derrama
Del gran tumulto que contado llevo
 EL DIABLO MUJSDO
i 0 atento el patrón, subiendo al ruido,
„ n ' •>« otro a su huésped convertido,
gallo c , í
g e n el mundo gentes para todo :
u rhos q u e n-'- a u l 1 s e o c u P a i 1 de sí mismos,
Otros, <Iue * a3 degracias ¿e un rey godo
t en e« ^ü historia y sufren parasismos
Ouién P01' s a ber la cosa, y de qué modo
Pasó, y contarla luego, a los abismos
Es rapa* de bajar; quién nunca sabe
m no es de aquello en que interés le cabe:
Ouién por saber lo que a ninguno importa
Anda desempolvando manuscritos,
para luego dejar la gente absorta
Con citas y con textos eruditos;
Otro almacena provisión no corta
I)t- hechos recientes, cuentos infinitos
Y mentiras apaña, y cuanto pasa
SÍ entretiene en contar de casa en casa.
Este raro suceso que yo cuento.
Aquí en la capital ha sucedido,
Y es tanta la jarana y movimiento
En que su vecindario anda metido,
Que muchos no tendrán conocimiento
[le un caso no hace mucho acontecido,
Y a otros tal vez tan verdadera historia
Se habrá borrado ya de la memoria.
Mas yo, como escritor muy concienzudo,
Incapaz de forjar una mentira,
Confesaré al lector que mucho dudo
De la verdad del caso que le admira.
Contaré el cuento con mi estilo rudo
.M bronco son de mi cansada lira,
Y ti hecho a otros afirmar les dejo
ÍV haberse el mozo convertido en viejo.
('orno me lo contaron te lo cuento,
\ yo de la verdad solo respondo
De que el mozo salvaje del portento
^'ida alegre por ahí mondo y lirondo :
«aro misterio que en conciencia siento
^"> poder descifrar por más que ahondo,
"a» ¿qiíé mucho si necio me confundo
>m saber para qué vine yo al mundo?
Que no es menor misterio este incesante
Mujo y reflujo de hombres, que aparecen
LOU su cuerpo y su espíritu flotante,
•/ue üe animan y nacen, hablan, crecen,
t
' agitan con anhelo delirante,
iT&
t siempre después desaparecen,
'inorando de donde procedieron,
adonde luego para siempre fueron.
115
Baste saber que nuestro héroe existe
Sin entrarse a indagar arcano tanto
Que tiene para estar alegre o triste
Risa en los labios y en sus ojos llanto;
Que come, bebe, duerme, calza y viste,
Ya más civil en este cuarto canto,
Y que Adán en la cárcel le pusieron
Cuando desnudo como Adán le vieron.
Baste saber que el Diario, en su importante
Sección que caeos de la corte cuenta,
En estilo variado y elegante,
Que el interés del sucedido aumenta,
Refiere este suceso interesante
Al número dos mil seiscientos treinta,
Y cómo sigue causa, el parte dado,
No me acuerdo qué juez de qué juzgado,
Y todos los de todos los colores
Periódicos (]amable cofradía!)
Que se apellidan ya conservadores,
Ya progresitas, y que en lucha impía,
Cebo de los políticos rencores,
Mondan y pulen la cuestión del día,
De ilustración vertiendo ricas fuentes
En caudales fructíferos torrentes.
Ahondando la cuestión de estrago tanto,
Buscando el móvil de motín tan fiero,
Hallaron unos y otros, con espanto,
Que era un pagado y vil aventurero,
ISo disfrazado bajo el noble ¡manto
D e la «anta virtud, sino altanero,
Agente digno de la trama impía,
Saliendo en carnes a la luz del día.
Y acusó cada cual a su contrario
De haber pagado y encerrado al loco,
Y del absurdo cuento estrafalario.
Que honra por cierto su intervención muy poco
Cuál al gobierno acusa atrabiliario:
Cuál supone en los clubs que se halla el foco
Sin que ninguno ser quiera en su ira
Autor de tan ridicula mentira.
Y con lógica sana y juicio recto
Probaron, como cuatro y tres son siete,
Que no cabe en el más rudo intelecto
Que se convierta un viejo en mozalbete;
Y alguno, a los milagros poco afecto,
Con odio a todo clerical bonete.
Probó que nada, en un sabio discurso,
Basta del mundo a trastornar el curso.
Y yo quedé de entonces convencido
Casi de que era mentiroso el cuento.
116 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Aunque siempre mis dudas he tenido,
Que es muy dado a dudar mi entendimiento:
Y cuanto llevo hasta ahora referido
Ni lo afirmo, ¡oh lector!, ni lo desmiento,
Que por mi honor te juro no siquiera
Que nadie mentiroso me creyera.
Y casi casi arrepentido estoy
De haber tomado tan dudoso asunto,
Y de a pública luz sacarlo hoy
Que la incredulidad llega a tal punto;
Mas ya adelante con mi cuento voy
Al son de mi enredado contrapunto,
Que es mi historia tan cierta y verdadera
Como lo fué jamás otra cualquiera.
Es el caso que Adán preso y desnudo
Hace ya un año que en la corte vive,
Do con áspero trato y ceño rudo
Áspera y ruda educación recibe.
Es cada cual allí doctor sesudo
Que practicando de su ciencia vive,
Tomos que enseñan más filosofía
Que cien años de estudio en solo un día.
Sociedad de filósofos aquella,
Andar allí desnudo a nadie espanta,
Antes más bien pondrán pleito y querella
Al que lleve chaqueta, capa o manta;
Y así a nadie extrañó cuando su estrella
Trajo allí al joven que mi lira canta,
Y un año desde entonces ha corrido
Y el mancebo se está como ha venido.
En euanto a traje y nada más se entiende,
Que la sana razón su juicio aploma,
Sus sentidos .aviva y los enciende
Y su rústico ardor desbrava y doma.
La gracia y ademán del jaque aprende,
Las más punzantes voces del idioma,
Y a sufrir y a callar y a caso hecho
Guardarse la intención dentro del pecho.
Y como el juicio su talento rija,
Comprende de derechos y deberes
El intrincado código que fija
Los goces de aquel mundo y padeceres;
Y el noble ardor que el corazón le aguija
En ansia de dominio y de placeres,
Y su hercúlea simpática figura
Del ajeno respeto le asegura.
Ni chiste ni pillada se le escapa,
Ni gracia alguna sin respuesta queda,
Ni las cartas mejor ninguno tapa
Cuando entre amigos el cañé se enreda;
Anterior
Revuelta al brazo con desdén la capa,
Con él, navaja en mano no hay quien p u Ji
Que en la cárcel ahora ya no hay pillo
Que maneje mejor que él un cuchillo.
Ni lo hay más suelto y ágil, ni quien sea
Más diestro a la pelota y a la barra,
Ni más vivo y sereno en la pelea,
Ni de apostura tal ni tan bizarra,
Y a tanto va su gracia que puntea
De modo que hace hablar una guitarra
Y para acompañar se pinta solo
Su acento varonil cantando un polo.
Y áspero a par que juguetón y atento,
Sin que de su derecho un punto ceda,
Hombre de pelo en pecho y mucho aliento
Con los ternes y jaques entra en rueda;
Y creciendo en arrojo y valimiento,
En juez se erige y los insultos veda
Del fuerte al débil, y animoso arguye
Y a su modo justicia distribuye.
Tal vez habrá quien diga, escrupuloso,
Que es poco tiempo para tanto un año,
Y poco fuera cierto, si dichoso
Vivido hubiera en lisonjero engaño;
Mas allí donde el látigo furioso
La suerte vibra con semblante huraño,
Donde ninguno de ninguno cuida,
Pronto se aprende a conocer la vida.
Allí do hierve en ciego remolino
La sociedad, y títulos ni honores
Son del respeto formulado sino,
Ni sirven al que entra en sus mayores,
Tienen todos que abrirse su camino;
Breve mundo de más grandes dolores,
Do lucha el triste en su afligido centro
Contra la sociedad de fuera y dentro.
Siempre en eterna tempestad, impura
Mar donde el mundo su sobrante arroja,
Lucha náufrago el hombre a la ventura
Sin puerto amigo que en su mal le acoja.
Pechos que endureció la desventara
Y que el castigo de piedad despoja,
Cada cual de su propio pesar lleno,
Nadie se duele del dolor ajeno.
Y ¿en qué parte del mundo, entre qué ge*
No alcanza estimación, manda y domina
Un joven de alma enérgica y valiente,
Clara razón y fuerza diamantina?
Apura el jarro del licor hirviente,
Cuando el más esforzado desatina,
Inicio Siguiente

v trafilornado y balbuciente bebe,
cien arros a a
V un él J P
y es su malicia la malicia aquella
Viva y g e n t '* ^el d e s P e Í a do niño,
I , y candor su corazón destella
P n niedio de su alegre desaliño,
ble frente 3' su figura bella,
Su no
udacia inspira al corazón cariño,
Su a
Que aqu ella fiera gente, en su rudeza,
Admiran el valor y la grandeza.
Y aunque es su lengua rústica y profana
y Cs su ademán de jaque y pendenciero,
Pura se guarda aún su alma temprana
Como ]a luz del matinal lucero:
Bate gentil, cual mariposa ufana,
£1 corazón sus alas placentero,
One abrillantan aún los polvos de oro,
De inocencia y virtud breve tesoro.
Ni leyes sabe, ni conoce el mundo,
Sólo a su instinto generoso atiende,
Y un abismo de crímenes inmundo
Cruza y el crimen por virtud aprende.
Y aquel pecho que es noble sin segundo
Y que el valor y el entusiasmo enciende,
Aplica al crimen la virtud que alienta
Y puro es si criminal se ostenta.
Como niño que candido se esfuerza,
Y hacerse el hombre en su candor presume,
Y la echa de ánimo y de fuerza,
Miente blasfemias, fuma aunque no fume,
\ o hay nadie sobre él que imperio ejerza,
Y habla de mozas, tal, grato perfume
Vertiendo en tono >de inocencia pura,
Al más bandido remedar procura.
Y como en mente y en valor les gana
Y aventaja en nobleza y bizarría,
Tanto les vence cuanto más se afana
En mostrarles mayor su gallardía;
Y aquellas almas viejas su alma ufana
Con noble anhelo superar ansia,
Sin cuidarse en los lances que le empañan
De si es vicio o virtud lo que le enseñan.
Y por amor a adornos y colores
Y entender que lo exige su decoro,
Bordado un marsellés con mil primores
Cuelga de su hombro izquierdo con desdoro
Charro un pañuelo de estampadas flores
Ciñe a su cuello, una sortija de oro,
Calzón corto, la faja a la cintura,
Botín abierto y gran botonadura.
EL DIABLO MUNDO 11?
Que aprendiendo a jugar ganó dinero,
urar
se atreve. A allí a la reja la Salada viene,
Moza que vive de su propio fuero
Y en cuidar a los presos se entretiene.
El parece tal vez la hizo salero,
Y ella, que es libre y que a ninguno tiene
Cuenta que dar, dineros y comida
iLe trae, de amores por su Adán perdida.
Y ya le ha aconsejado en su provecho
La pobre moza de su amor prendada,
Que aunque de rumbo y garbo y franco pecho
Y en su modo y palabras desgarrada,
Y aunque le mira, en cueros, que es bien hecho,
Con dulce encanto y alma enamorada,
Le aconsejó vestirse por decencia,
Y él se dejó vestir sin resistencia.
Vagando va confuso el pensamiento
En torno a la mujer del mozo ardiente
Sin poderse explicar el sentimiento
Que por sus nervios esparcido siente;
Más su vista le da dulce contento,
Respira en ella un codicioso ambiente
Que mágico embelesa sus sentidos
Tras la ilusión de su placer perdidos.
Y su voz, aunque áspera, que suena
Grata a su oído, el corazón le adula,
Y de ansiedad confusa su alma llena,
Ni su ilusión ni su placer formula;
Lejano son de amante cantilena,
Que entre la brisa perfumada ondula,
Al aire de su dulce devaneo
Perdido vaga su genial deseo.
Y cuando ella con amor le mira,
En la ansiedad vehemente que le aqueja
Y en el ardor violento que le inspira,
Quiere romper la maldecida reja;
Y la sacude con violenta ira
Porque acercarse a ella, no le deja,
Trémulos de furor sus miembros laten
Y sus arterias dolorosas baten.
Látigo y grillos y penoso encierro,
Pronta a saltar sobre él la muchedumbre.
Tratado allí como indomable perro,
Le impusieron forzada muchedumbre;
Cual vigoroso potro tasca el hierro,
Bola y arranca de las piedras lumbre,
El mozo así sujeto a su despecho
Siente un dolor que le desgarra el pecho..
i Fiero león que a la leona siente
I Fn la cercana jaula del amor llena,
 118 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONC55DA
Que con lascivo ardor ruje demente,
De cólera erizando la melena,
Y la garra clavando en la inclemente
Reja, en torno los ámbitos atruena,
Y el duro hierro sacudido cruje
De tanto esfuerzo a tan tremendo empuje.
Que al placer le convida su hermosura,
Más a sus ojos mágica que el cielo
Con su sereno azul bañado en pura
Luz que colora el transparente velo;
Placer que inspira al corazón bravura,
Fuerza a sus nervios y valiente anhelo,
Su máquina impulsada y sacudida
Al ignorado goce a que convida.
Que los ardientes ojos de la bella,
Y el que mayo pintó de rosa y nieve
Semblante alegre que salud destella,
Redondas formas y cintura leve,
Y gallardo ademán, ligera huella,
Pie recogido en el zapato breve,
Y blanca media que al tobillo pinta
De negro a trechos la revuelta cinta;
Y el hueco traje que flotante vaga
En rica de lujuria y vaporosa
Atmósfera de amor que el alma halaga
Y excita los sentidos codiciosa,
Y que enseñar al movimiento amaga,
Cuanto finge tal vez la mente ansiosa,
Que allá penetra en la belleza interna
Tras la pulida descubierta pierna,
Sácanle al rostro en torbellinos rojos
El fuego del volcán que el pecho asila,
Lanzando llamas sus avaros ojos,
Encendida la lúbri.ca pupila.
¡Mísero del que entonces sus enojos,
¡Ay!, provocara; la ira que destila
Su impotencia en su alma, rebosando
Sobre él cayera su dolor vengando!
¿ Visteis al toro que celoso brama,
(La cola ondeando sacudida al viento,
Que el polvo en torno levantando inflama,
Envuelto en nube de valioso aliento,
Y ora a su amada palpitante llama,
Ora busca en su cólera violento,
Con erizado cerro y frente torva,
Quién el deseo de su amor estorba?
Así el mancebo en derredor revuelve
La vista en ansia de feroz pelea;
De nuevo a sacudir la reja vuelve,
Que trémula a su empuje titubea;
Calmarse, en fin, a su pesar resuelve,
Siente que en vano lucha y forcejea,
Y ella le habla, y él triste la mira,
Y sin saber que responder suspira.
Que él no sabe con ella hablar de amoreSi
Sino sentir en su locura ciego;
Suspiro son la voz de sus dolores,
Y son sus ansias en sus ojos fuego.
Ella entretanto calma sus furores,
Que él siempre cede a su amoroso ruego,
Y en sus salvajes ojos se desliza
Dulce rayo de amor que los suaviza.
Porque es a un tiempo la manóla airosa,
Gachona y blanda como altiva y fiera,
Y sabe con su Adán ser amorosa,
Y esquiva con los otros y altanera;
Paloma fiel, cordera cariñosa,
Aunque de rompe y rasga, y de quimera,
Y mal hablada, y de apostura maja,
Y que lleva en la liga la navaja.
Y está de su pasión tan satisfecha,
Tan ancha está de su gallardo amante,
Que hasta la tierra le parece estrecha
Y no hay dicha a su dicha semejante.
Cuando a la espalda la mantilla echa,
Y las calles se lleva por delante,
Pensando en el gachón que su alma adora,
En su propia hermosura se enamora.
Corazón toda ella, y alma, y vida,
Y gracia, y juventud, desprecio siente
Hacia la sociedad, libre y erguida,
Hollándola con planta independiente;
Dejando a su pasión franca salida,
Un pues mejor rasgado e insolente
Con cara osada por respuesta arroja
Si alguno reprendiéndola la enoja.
Pobre mujer, para sufrir criada,
Vil la marcó la sociedad impía,
Viviendo en medio de ella condenada
A perpetua batalla y rebeldía.
Hija del crimen, sola, abandonada
A su propia experiencia y su energía,
Sin más lazo en el mundo ni consejo
Que un padre preso, criminal y viejo.
Era el tío Lucas, padre de la bella,
Hombre de áspero trato y de torcida
Condición dura y de perversa estrella,
Sin cesar por su boca maldecida;
Pocas palabras, de indolente huella,
Mal encarado y de intención dormida,
 EL DIABLO MUNDO
ancho de espaldas y cargado,
Chico y
de brazos y patiestevado.
n chata y abultada catadura,
«, entrecana y revuelta espesa ceja,
Ojos saltones y mirada dura,
Blanca palüla a trechos y bermeja;
i /rente estrecha y de color oscura,
e
HUÍ» ci P ' ° ' como áspera guedeja
Inaccesible a l peine, aborrascado
fn vedijas la cubre enmarañado.
Vo hay cárcel ni presidio en las Españas
Que no conserve de él alta 'memoria,
Ciudad que no atestigüe de sus mañas,
\¡ camino sin muestras de su gloria;
V consignada está de sus hazañas,
En procesos sin fin, su ínclita historia,
\unque oscura y truncada, que a la pluma
Fió muy poco su modestia suma.
Lleva a rastra los pies andando, y mueve
IV-ada y vacilante la cabeza,
.Su pensamiento e intención aleve
Mostrando en su abandono y su pereza.
Mosquito insigne, por azumbres bebe
Sin vacilar un punto su firmeza,
Siempre fumando, el labio ya tostado
Con el tabaco negro y requemado.
Raya en sesenta años, y cincuenta
Hace ya que empezó sus correrías;
Quiénes fueron sus padres no se cuenta
Ni dónde ha visto sus primeros días;
Siempre sagaz, diversa historia inventa
De sus viajes, familia y fechorías;
Cambia su nombre y patria, dando largas
Así a las horas de su vida amargas.
Este honrado varón, cuando desnudo
Adán entró en la cárcel y la gente
Le examinaba con anhelo rudo,
Explicó el caso con sesuda mente;
«¿No habéis —les dijo— visto nunca un mudo?
'Qué diablos os chungáis de un inocente?»
\ apartó a todos con afecto raro,
«ando a su mudo protección y amparo.
Y como luego el inocente diera
Pruebas de su vigor y valentía ;
abriera a uno, en desigual quimera,
onira
las piedras la cabeza un día,
anta amor le cogió, que la severa
*¡ desplegando, que jamás reía,
wlaba siempre del guiñando el ojo
n cárcel. (N. de la 1.a. ed.)
cierta sonrisita de reojo.
Anterior
119
«El chaval, el chaval—decía entre sí—;
Meterle mano, que mejor gazapo
No ha regalado el Líbano al buchí (1);
Vamos con él a quién es el más guapo.»
Y cuando vio que el mozo, hecho un zahori,
Camina viento en popa a todo trapo,
Y aprende a hablar, y en ardimiento crece,
Y hacerse un hombre de provecho ofrece,
Fundó esperanzas el astuto viejo
Y comenzó a formarle a su manera,
Y le oye el joven con sagaz despejo
Y con más atención que conviniera;
A él y a nadie más pide consejo,
Sometida al talento su alma fiera,
Que en las cosas del mundo el viejo es ducho
Y el candoroso Adán le tiene en mucho.
Su observación profunda y su experiencia
Ha reducido a máximas la vida;
Es cada frase suya una sentencia,
Cada palabra una ilusión perdida;
Torpe y lento en hablar, vierte su ciencia
En truncados períodos sin medida,
Más en su gesto su intención marcada
Que en el valor de la palabra hablada.
Como entreabierta garra alza la mano,
Siempre de quite al frente el movimiento,
Y habla gruñendo como perro alano
Con ojos de través y sordo acento;
Sobre la frente el pelo rojicano,
L a barba sobre el pecho, al mo¿o atento
Que su doctrina codicioso espera,
Una noche le habló de esta manera
«Hijo mío, pocos años
Me quedan ya que matar,
Porque a mí me han de acabar
la viuda (2) o mis desengaños.
A ti mañana, a mí hoy;
Yo soy punta y tú eres mango ;
Este mundo es un fandango :
Tú vienes y yo me voy.
Mira, de nadie te fíes.
Hijo Adán; vive en acecho:
Lo que guardes en tu pecho
Ni aun a ti mismo confíes.
La gente..., no hay un amigo :
Al que cae, la caridad...
(1) El escribano al verdugo en la jerga de la
(2) Viuda, la horca.
Inicio Siguiente
120 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
De una buena voluntad
Tienes un falso testigo.
Si «mojas» (1) a alguno, cuida
De endiñarle al corazón...
No se olvida una intención
Y un beneficio se olvida.
Eres mozo, al mundo aales;
De los montes se hacen llanos;
Buena suerte y muchas manos,
Y callar y vengan males.
A malos trances, más bríos;
Como la mar es, en suma.
El mundo, pero en su espuma
Se sustentan los navios.
Las mujeres... la mejor
Es una lumia (2); en el suelo
El diablo no tiene anzuelo
Más seguro ni peor.
Ellas te chupan el jugo
Y te espantan los parnés (3);
Cuando carne comer crees.
Estás comiendo besugo.
El hombre aquí ha de enredar
Sin que le enrede el enredo;
Tú no te chupes el dedo,
Que no hay que pestañear.
Mala siembra, mala siega;
Nada me va, nada sé;
Quien más mira menos ve,
Y di ]a verdad, Juan Niega.
Esto es negro para ti.
Pero ya lo entenderás,
Y acaso te acordarás,
Cuando lo entiendas, de mí.»
Poco en verdad el candoroso mozo
De tan profundas máximas comprende
Con tal misterio y maleante embozo
Hablándole de un mundo que no entiende
Y al través de su rústico rebozo,
Si el sentido tal vez sagaz trasciende
De alguna frase, en su confuso empeño
Cuanto adivina le parece un sueño.
Un mundo que una luz pura ilumina.
Que viste y cubre un tan hermoso cielo,
(1) Mojar, dar puñaladas. (N. de la 1.a ed.)
(2) Lumia, mujer de mala vida, ramera. (Nota
de la 1.a ed.)
(3) El dinero. (N. de la 1.a ed.)
¿Mansión habrá de ser donde camina
El hombre siempre con mortal recelo?
¿Y será la mujer, creación divina,
Vida del alma y generoso anhelo,
Brillante de placer y de hermosura.
Enemiga también, también impura?...
¿Será del hombre el hombre el enemiiB
Y, en medio de los hombres solitario,
(El su sola esperanza y solo amigo
Verá en su hermano su mayor contrario?
¿Grillos, cadenas, hambre y desabrigo
Siempre serán el lúgubre sudario
Que vista, al entregarle a su abandono
El hombre al hombre en su implacable encono'
¿Será tal vez, que en bandos dividida,
Lucha furiosa en obstinada guerra
La raza de los hombres fatricida
Alternando el reposo de la tierra?
¿Qué brazo audaz que justo se apellida
Contra su voluntad allí le encierra?
¿Quién llama criminal a aquella gente
A quien oye decir que es inocente?
Y él, que recuerda como en sueño apenas
De su vida el primer dulce momento,
¿Por qué a vivir en ásperas cadenas
Vino, y, cruel, con bárbaro tormento,
El hombre, de dolor las manos llena,
En su inocencia lo arrojó violento,
Castigando con grillos y prisiones
El natural vigor de sus pasiones?
Estas y otras reflexiones rudas
Hierven en su ofuscada fantasía,
Como aparece entre las sombras mudas
Incierto rayo de luz del día :
Turbio su juicio, amontonado dudas,
Sin fórmula vagando en la sombría
Nube de que su mente está cubierta,
Ni acierta a hablar ni a preguntar acierta.
Tosió entretanto su mentor, que arranca
Del pulmón a pedazos su catarro,
Y remoja la voz que se le atranca
Sorbiéndose de vino medio j a r r o ;
De un negro torcidón como una tranca
Pica, lía y enciende su cigarro,
Chupa y empuja con la uña el fuego
Y en su discurso así prosiguió luego:
«¿Tú, qué has hecho? No has salido,
Chivato (1), del cascarón;
(1) Joven, nuevo. (N. de la 1.a ed.)

Sin razón o con razón,
A Ja sombra te han traído
£g siao de criaturas :
y0 t e gruñirá el t a r i (¡1);
\ mí 1Tie t ' e n e n a qwí
Un chota (2) y mis desventuras.
g e berreó (3) el maldecido,
Y dos señores muy llanos
Vinieron con cuatro alanos
\ sorprenderme en mi nido.
Yo, como soy muy cortés,
Excusé su compañía,
Hasta que vi no podía
\ i por manos ni por pies.
No se llevaron mal chasco :
Seis pobretes,.,, la del humo...,
Que por ahí andan presumo;
Yo aquí a la sombra me rasco.
Por ellos me di a partido;
Dando largas ello irá,
Que no los traigan acá
Y nada se habrá perdido.
Tú, pobi*eci!lo, reserva
Lo que ahora vas a saber:
Que en el mundo hay que aprender
A sentir crecer la hierba.
El que lo gana lo jama (4);
A buscársela, hijo mío,
A hacer tú mismo tu avío,
Que el que no llora no mama.
Y tú, para ti has de hacer:
Yo te pondré en buen camino :
Hijo, si tienes buen sino,
Pan te queda que roer.
Los seis pobretes... más plata
Valen que ha dado el P e r ú ;
Son muy gentes : verás tú
Seis meloncitos de cata.
Muy hombres, muy campechanos,
^o porque yo los alabe,
Pero es cosa que se sabe,
("orno las suyas no hay manos.
(1) Juez. «No te gruñirá el barí»; el juez j
,s
de la 1.a eu.)
'2' Delator. (N. de la 1.a ed.)
I3
> Hablar más de lo que conviene. (Is\ de
'* »••' e d . )
(4)
Comer. (N. de la 1.a ed.)
EL DIABLO MUNDO 121
Saladilla te dirá
iLo que has de hacer. ¡Malos mengues (1>
Te lleven a ti y sus dengues,
Que tan derretida está!
Los seis pobretes reciben
También de este pobre viejo
j De cuando en cuando un consejo,
j Y, Adán, como pueden viven.
Yo bien te quisiera dar
! Rentas y capellanía,
i Pero el que no tiene usía
i Se lo tiene que ganar.
El refrán dice, hijo Adán,
Que Dios es omnipotente,
Y el dinero es su teniente,
Y que sin el din no hay dan.
Conque salud, y andar vivo,
Que por tu bien tengo empeño,
Y adiós, que ya viene el sueño;
Cada mochuelo a su olivo.»
Quedóse Adán mientras espera el día
Rumiando las palabras del bandido;
Pasar el inundo en confusión veía
Con loca fiebre y delirante ruido
Luego, en grata embriaguez su fantasía,
Embargándole el sueño su sentido,
La imagen en visión encantadora
Le trajo amor de la mujer que adora.
Grata visión que, venturosa, calma
Su loco enajenado pensamiento,
Que trae regalo y esperanza al alma,
Ignorado deleite y sentimiento
En mitad del desierto umbrosa palma
Que templa su calor calenturiento,
Y a cuyo pie el viajero se reposa
En paz de amor y languidez sabrosa.
| Visión en cuyos brazos descansando
í Sxs oscura cárcel y ansiedad olvida,
En jardines de rosas respirando
i El encantado aroma de la vida.
' El alma allí, con movimiento blando
En el columpio mágico mecida
De su propia ilusión, cuenta un tesoro
De esperanzas sin fin, de ensueños de oro,
Alma joven y pura que suspende
| En la región del aire un devaneo,
(1) Diablos. (N. de la 1.a ed.)
 122 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONOEDA
Y que en su propia luz la luz enciende
Y da forma y visión a su deseo.
La atmósfera tal vez ruda le ofende
Del ignorado mundo y su mareo;
Mas si siente sus puntas dolorida
Su propia juventud cura su herida.
Que hay en el alma, cuando nueva agita
Sus áureas alas, una fuente pura,
Que alegre riega la ilusión marchita
Y renueva su fuerza y su hermosura.
Bebiendo de ella el corazón palpita
Hasta que al fin secándose la apura,
Y en vez de la ilusión se alza la pena
Que el manantial purísimo envenena.
Así en la propia alma su consuelo
Halla el mancebo, y de la pura fuente
Con las aguas de vida su desvelo
Templa, y el sueño perezoso siente.
Y luego en alas de su propio anhelo
De la amada mujer, cruza en su mente
La blanca imagen que, por más delicia,
Amorosa le besa y le acaricia.
Brilló entretanto, si decirse puede
Que brilla en una cárcel nunca el día
Donde a su luz la sombra nunca cede
Ni un rayo el sol al corazón envía;
Donde la tregua que al dolor concede
Un breve sueño con crueldad impía
Rompe la aurora, y vuelve a su faena
El cautivo amarrado a su cadena;
Donde las horas hilan su tejido
Sin enredar tal vez una esperanza,
Y el tiempo al parecer pasa dormido
Sin señales de alivio ni mudanza;
Donde tal vez el término cumplido
Que la ilusión del desdichado alcanza
Es en su ruda, inexorable suerte
En un suplicio una penosa muerte;
Donde..,, pero también el hombre olvida
Allí su pena en su locura insana,
Ríe, y canta, y devánase su vida
Que entre el ayer se enreda y el mañana.
La llaga del dolor adormecida
Templa un olvido, una esperanza vana,
Que es el presente lago alborotado
Do el porvenir se enturbia y lo pasado.
La causa en tanto en un rincón dormía,
Sin cuidarse de Adán el escribano,
Y un año largo de prisión corría,
Y nadie de él se acuerda : y un verano
Anterior
Y otro pasara, y ciento, y pasaría
Un siglo entero, y mil, y todo en vano;
Situación en las cárceles no extraña,
Gracias al modo de enjuiciar de España.
Cuando la hermosa que al mancebo adora
Quién sabe cómo, acaso malamente,
Logró de la pereza vencedora
Del juez que diese a Adán por inocente.
Vista la causa en fin, llegó la hora
De darle libertad, y delincuente
No pudiéndole hallar, le sentenciaron
Las costas a pagar que otros causaron.
Las costas, pues, con otras bagatelas
Pagó de sus ahorros la Salada,
Cálzase el escribano las espuelas,
La causa aviva, y la dejó zanjada.
¡Oh, cuánto, amor, el corazón desvelas
De una hermosa mujer enamorada!
¡ Cómo voló a la cárcel aquel día
Rebosando la nueva en su alegría!
Párafse ante la cárcel, precipita
Acá y allá agitada sus paseos,
Frenético su espíritu se agita,
Sueña su alma amantes devaneos;
Un siglo en su ansiedad loca, infinita,
Cuentan cada minuto sus deseos,
Allí esperando a que el escriba venga
Y oír gritar : «Adán con lo que tenga» 1 .
Llegó por fin el anhelado instante,
Corrió a la reja la feliz manóla;
Toda turbada látele el semblante,
Que amor con mil colores arrebola;
Y trémula la mano, y anhelante
Con un ansia no más y una idea sola,
Entre la verja entrándola la agita
Y con un gesto y con la voz le grita.
Y como tigre que acechando hambriento
Tal vez; descubre presa en la llanura,
Y, en arco el cuerpo, arrójase violento,
Salta y entre sus garras la asegura,
No con ansia menor al dulce acento
Que entrando hasta en sus tuétanos murronrt
El mozo corre adonde ve a su bella
Que al través de la reja se atropella.
¡ Oh del primer amor dulces escenas
Que presencia risueño un escribano,
(1) Grito con que en la cárcel llaman al P*
so que ponen en libertad. El mismo grito sU*
para llamarlo y ponerlo en capilla. IN. ae 1» ".
Inicio Siguiente
 EL DIABLO MUNDO
. _„ s inocentes de amor llenas
huelgan delante del milano!
„„,1 en fin, romped esas cadenas
nue «1 destino os separo tirano,
v otras os teja de amorosas flores
. . y e n Dios protector de los amores.
Abra-so Adán al redomado viejo,
ifonrado padre de su amada prenda,
c\ cual, frunciendo el rígido entrecejo
l apartó donde nadie los entienda;
Y a solas repitiéndole el consejo
iv ]a noche anterior, le recomienda
prudencia )' tino y ánimo en la vida,
y le abraza otra vez por despedida.
•Cuánto júbilo al alma y alborozo,
Cuánto loco placer, cuanta alegría
>iniió alterado el indomable mozo,
¡jbre al mirarse y a la luz del día!
La? arterias palpitante de gozo,
Baña la luz su audaz fisonomía,
Y de contento el corazón deshecho
Suena a sus golpes conmovido el pecho.
Y ella veloz, con su ademán de maja,
íu planta firme y su gentil soltura,
La calle al lado de su amante baja
Llamando la atención su donosura;
Y ambos en medio a la común baraja
De gentes que atraviesan con presura,
' V que a su garbo y gentileza atienden,
Ojos a un tiempo y corazón suspenden.
Y él al mirarse al lado de la bella
Y al tocarla tal vez, su tacto es fuego :
Fuego que lanza vivida centella
Que el alma y corazón penetra luego;
Páranle a un tiempo su ignorancia y ella,
Que contiene su ardor con blando ruego,
Y araso su ardimiento también doma
Cuando recuerda la pasada broma.
Que ha comprendido Adán que aquella gente
Qne él con recelo y cuidadoso mira,
i Es acaso la misma que, inclemente,
Piedras y lodo al inocente tira;
! Y cual furioso loco va impaciente
Junto al loquero que temor le inspira,
•H la rienda puesta a sus arrojos,
Cira enredor sus recelosos ojos.
Lu pobre cuarto bajo en una casa
"»bre, l a moza en Avapiés habita,
Ue
"aja planta y de fachada escasa,
m
PU por dentro y de esmerada cuita i
123
La llave con incierta mano para,
Y el mancebo feliz se precipita
Tras ella en la mansión que amor ahora
Con tintas mil de su ilusión colora.
Tintas que bañan en su lumbre pura
La pobre estancia con celeste encanto,
Vertiendo en torno aromas de dulzura
Que amor derrama de su aéreo manto;
Morada acaso triste, acaso impura,
Mas de la dicha ahora templo santo,
Convertido en Edén de ricas flores
Al soplo germinal de los amores.
Que solo allí con la mujer que adora,
Cuya hermosura la mansión encanta,
Bastan apenas al mancebo ahora
Los ojos a admirar belleza tanta;
Y el fuego que frenético atesora
El corazón y su vigor levanta
Y su inquetud redobla fulminante
En ráfagas de luz brota al semblante.
Y entre sus manos trémula su mano,
Sus labios devorándose encendidos,
Al rudo impulso y al furor tirano
De sus tirantes nervios sacudidos,
El, ignorante en su delirio insano,
Respondiendo latidos a latidos,
Al corazón la aprieta, el juicio pierde,
La besa hambriento y con placer la muerde.
Y una nube quimérica ya vela
Sus sentidos, y vaga y vaporosa
Placer, deleites y delirios cela
Y confunde su dicha vagarosa,
Y la hermosura disipada vuela
De la mujer, que espárcese amorosa,
Y donde quiera él gusta, toca y mira
Dicha, hermosura e ilusión respira.
Aire que con riquísimos olores
Baña su negra cabellera riza;
Luz vagarosa y blanda, que de amores
En los húmedos ojos se desliza;
Voluptuosa niebla de colores,
Que un deliquio dulcísimo matiza,
Los cerca en derredor embebecidos
En su lánguida magia los sentidos.
Amor encuentra en su sabrosa boca,
Y en sus ojos de amor, amor respira;
Afán de amores en su frente loca
Latir contempla si a su hermosa mira;
Furor ardiente que el amor provoca
El en su aliento abrasador aspira,
124 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
Y ella a su furia y su pasión demente
Doblar su amor al estrecharle siente,
Y amor en voluptad se desvanece
Y va a perderse en el remoto cielo,
Que hasta allí disipándose parece
Que elevan sus espíritus su vuelo,
Y" el aura del deleite que las mece
Y confunde sus almas, en un velo
Cubriéndolas de gloria y de ventara,
Allá las alza en sueños de dulzura.
Sueños que en torno en formas nacaradas
Vagos acá y allá revolotean,
Y en las venas latiendo arrebatadas
Entre la sangre trémulos serpean;
En los rígidos nervios desplegadas
Sus alaa placidísimas ondean,
Sobre la frente bulle su armonía
Y ofuscan con su luz la fantasía.
Genios de amor, deidades de hermosura,
Don de la juventud, nuevas creaciones
Que en el primer placer el alma pura
Llueve desde su cielo de ilusiones;
Inmenso amor, riquísima ventura
Que ignoran los mortales corazones,
Que el varonil vigor aún no han sentido
Y está el candor de su niñez perdido.
i Oh! A su inocencia, a su infantil pureza,
La fuerza juvenil junta el mancebo,
Nueva a sus ojos es tanta belleza,
Nuevas sus ansias y su goce nuevo;
Antes que la ilusión en su cabeza
Seque el deseo con picante cebo,
Dicha, ilusión, amores y delicias
Se atropellan en él con sus caricias.
Y allí, en tropel, cual vierte su rocío
En las mañanas del abril la aurora
Sobre las verdes ramas del sombrío
Y en las pintadas flores que enamora,
Al alma y cuerpo con amante brío
La turba de placeres voladora.
Que en torno en algazara se levantan,
En círculos de júbilo la encantan.
Olas que van y vienen en su mente
Son sus alborotados pensamientos,
Confusos todos en tumulto ardiente
Brotando el corazón sus sentimientos,
Y al armonioso estrépito latente,
Absortos los sentidos, los violentos
Impulsos del amor muestran pasmados
En éxtasis de gozo arrebatados.
¡Oh! ¡Cómo vibra y en acorde canto
El alma de ella al alma de su amante!
i Oh! ¡ Cómo tanto amor, delirio tanto
Se retrata en su célico semblante!
¡ Oh! ¡ Cuál le presta su ignorado eneaifo
Su espíritu a su espíritu flotante,
Como el arco del músico se agita
Cuando violenta inspiración le excita!
Que como cuando arrebatado azota
Al muelle mar el huracán violento,
Las apiñadas olas que alborota
A merced van del combatido viento,
Así en la llama eléctrica que brota
El alma en cada nuevo sentimiento,
Envuelta el alma ajena y sacudida
Vaga a merced de la pasión perdida.
Y ahora que así las almas considero
Prestándose placer, gloria y ternura,
Pararme un punto y lastimarme quiero
De mi propio disgusto y desventura,
Que ya gastado de mi ardor primero
El tesoro riquísimo se apura,
Y en mi amargo dolor continuo llora
Perdido malamente aquel tesoro.
Aunque, por otra parte, me consuela
No tener ya que ir como iba un día
A escape con el alma y dando espuela
Al alma que en mi curso antecogía;
Níi soñada esperanza me desvela,
Ni doy crédito ya a mi fantasía,
Y si de amor no late el pecho mío
| También, en cambio, a mi placer me hastk
¡ , ,
; ;Oh! ¡Bendita mil veces la experiencia
S Y benditos también los desengaños!
Piérdese en ilusión, gánase en ciencia;
Gastas la juventud, maduras años.
Tanta profundidad, tanta sentencia,
Tantos remedios contra tantos daños,
¿A qué loa debes, mundo, en tanta copia,
Sino a la edad y a la experiencia propia?
¿Y habrá tal vez alguno que sostenga
Que no vale la ciencia para nada?
;.Y habrá menguado que a probar nos veíf»
I Que está la dicha en la ilusión cifrada?
¿Pues hay cosa que más nos entretenga
Que medir de los astros la jornada
Y saber que la luna es cuerpo oscuro
Y aire ese cielo al parecer tan puro?
Viva la ciencia, viva, y si en el imniw>
Perdiste ya del alma la energía
 EL DIABLO MUNDO 125
e ]]a guardas con dolor profundo PRIMERA MANOLA (al CURA)
y en
recuerdo de un dichoso día,
Mí»"1 Diga usted, cara de fuelle,
viva aplicación, meditabundo,
engólfate en íos l i b r o s a P°rfía, ¿ No canta usted?
Ana aunque ellos nunea calmarán tu pena, EL CURA
.. n , en o5 te dirán qué es luna llena.
(Con ademán salado que le sienta muy
Y entretanto vosotros, los que ahora mal)
Pinté embriagados de placer y amores,
¡ Salerosa!
fozad en tanto vuestras almas dora
i primera ilusión con sus colores; PRIMERA MANOLA
fozad, que o s brinda la primera aurora
i Viva la gracia !
Con el jardín de sus primeras flores;
foged de amor las rosas y azucenas SEGUNDA MANOLA
fíf granos de oro y de perfumes llenas.
Mohosa,
y Ser vosotros isla de verdura Mala mano te desuelle.
Donde repose yo, cansado y yerto,
pel sol que ennegreció mi frente pura EL CURA (Apurando el vaso)
V del árido viento del desierto; ¡Sangre de Cristo! Al avío.
idea de suavísima dulzura
Vosotros sed, do el pensamiento incierto SEGUNDA MANOLA

fije su vuelo, y vuestro aroma blando Vamos, pues, toque usté aprisa.
Venga a mi corazón su afán templando.
EL CURA

Consumé: siga la misa,

CANTO V Y ayúdamela, hijo mío.
CUADRO i (A un mozalbete qua alternará con él can
tando.)
INTERIOR DE UNA TABERNA EN EL AVAPIKS
(Mientras rasga la guitarra, desaparece la fí-
En un rincón, junto a una mesa, Adán con la sonomía del cura escuerzo entre millares de
salada; ella contemplándole con recelosa cu- innobles gestos.)
riosidad, él distraído; grupo de majos a un
lado; grupo de manólos y manólas que dan- No hay religión más santa (Canta.)
zan. Un hombre con traje mitaft seglar, mi-
tad eclesiástico, flaco, ruin de estatura, chato, Que la de Cristo
¡ampiño, y el pellejo arrugado, pelo pobre y Que señala a los moros
rojizo, chisgarabís repugnante, toca la guitarra. Como enemigos.
Su edad, cuarenta años >.
Guerra a los cueros,
Porque matando moros
UN MANOLO
Se gana el cielo.
Buen ánimo, padre cura, (Danzan.)
Vamos, otra seguidilla.
SALADA

PRIMERA MANOLA ¿Está triste, dueño mío?

¡Qué seria está Saladilla! ¿No respondes?

ADÁN (distraído)
SEGUNDA MANOLA
No sé, siento
Chica, por poco se apura.
Una ansiedad, un tormento.
(1) Si modelo y dechado de todas las virtu-
des son el mayor número de nuestros sacerdotes, SALADA
«i todos tiempos, y especialmente en los mala-
venturados que corren, ha habido y se encuen- Me matas con tu desvío;
tran algunos miserables, hez y escoria de tan
respetable clase. El lector se acordará tan bien Mira, Adán, me miro en ti
«mo nosotros de haber hallado en su vida al- Como en D i o s : ¿qué mal te oprime
ieno que, haciendo gala de su desvergüenza, se Por Dios, Adán; por Dios, dime
Parecía quizá al mezquino ente que aquí trata-
m Que también rae amae así.
« de describir. (If. de la 1.a ed.)

Anterior Inicio Siguiente

126 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONqEDA

ADÁN (con frialdad) PRIMER GUAPO

Sí, te amo. Amigo

Dice el refrán que su silla
SALADA (con ternura) Pierde el que se va a Sevilla.
¿No es verdad?
SEGUNDO GUAPO
Yo con locura. ¿Suspiras?
¿No respondes? ¿No me miras? Y es natural.

(ADÁN recorre con los dedos la mesa, los ojos TERCER GUAPO

bajos, profundamente pensativo; ella, con Pues yo digo

zozobra, le mira fijamente, y los ojos húme- Que la cortaré la cara.
dos de lágrimas. Sigue la danza,)
(Manolos bailando.)
PRIMERA MANÓLA (con desgarro)
PRIMER MANOLO
\ Jalea de Navidad!
¿Quién me la compra? Coja usted tierra, salero.

SEGUNDA MANOLA SEGUNDA MANOLA

(Señalando a ADÁN y a la SALADA) Estoy por decir no quiero.

Í Qué par! EL CURA (mirando de reojo a los majos.j

¡La romántica! Ya llora.
Buena danza se prepara.
Traigan agua a la señora,
Porque se va a desmayar. (Canta.)
EL CURA (canta) Tienes una boquirris
La mujer y las flores Tan chiquitírris,
Son parecidas : Yo me la comeriba
Mucha gala a los ojos Con tomatirris.
Y al tacto espinas, EL CHICO (canta)
Y yo, que tengo
El corazón herido, Y en tus ojillos,
Nunca escarmiento. ¡Ay!, se me baila el alma
Que me derrito.
(Corro de guapos.)
PRIMER GUAPO
PRIMER GUAPO
¿No te ha conocido?
¿Conque es aquél?
TERCER GUAPO
(Señalando a ADÁN con el gesto.)
No.
SEGUNDO GUAPO
Está ella muy distraída.
Aquél es.
SEGUNDO GUAPO
TERCER GUAPO
Quien bien quiso tarde olvida.
Un trago, que pase el miedo.
TERCER GUAPO
SEGUNDO GUAPO
Pues ella pronto olvidó.
Señor Matorrales, quedo,
Que es muy hombre. TABEKNERO

Una azumbre que me debe.

TERCER GUAPO
TERCER GUAPO
¿Por los pies?
Eche usted otra, que quiero
SEGUNDO GUAPO
Que el mo¿o aquel tan salero
Y por las manos. Y aquella niña lo pruebe.
 EL DIABLO MUNDO

ABAN (A la SALADA) Cuando te vi, ¿y quién te viera

Que al mirarte no aprendiera
•Me ahogo! Siento un deseo, Al momento a querer bien?
¡Jalada, no sé de qué ;
Un afó»- ADÁN

SALADA ¿Ves tú cuando tornasola

Los cielos la luz del día,
Yo sí lo sé; Y huye la noche sombría,
So me quieres; bien lo veo. Y en tintas mil arrebola
La aurora el blanco celaje,
ADÁN
Y cantan a la alborada
Las aves en la enramada
;\¡,Le« aquel pez dorado
Luciendo el vario plumaje?
, w en tu casa en un fanal,
Más plaeer, más luz, más vida,
Breve l a S 0 dt cristal,
Más amor vierte a torrentes
¡)c, vueltas aprisionado,
Ese estrépito de gentes
V en la ventana al sol mira
Que en multitud confundida
Tejiendo en torno colores,
Ayer vi cuando a tu lado,
y en las macetas las flores
Con tanto afán, tanto gozo,
Donde la brisa suspira :
Tanta gala y alborozo.
V ya escucha su rumor
Bajaban tantos al Prado.
One le encanta, y le suspende
Adornos tan relucientes,
Va la llama que se enciende,
Ricos trajes y colores,
Va la beldad de la flor;
Coches, caballos, primores,
V en su cárcel cristalina
Y gustos tan diferentes;
\;ul;t con más ligereza
Y el hijo y la gentileza
Cor gozar de la belleza
De aquellos tan altaneros
Que los ojos le fascina?
Que llamas tú caballeros
Pues así yo, dueño mío,
Y damas de la nobleza;
La tierra, la luz, el cielo,
¿Cómo pueden no admirar
Disfrutar con loco anhelo,
AI que siquiera los mire?
V sin saber cómo, ansio,
¿Quién habrá que no suspire
Por su grandeza igualar?
SALADA

Mira, si tú, vida mía, SALADA

Me amaras como yo a ti,
I o«lo eso hallaras en mí
V tu ansiedad calmaría.
"I o que tu amor sólo anhelo,
l'ara templar mis enojos,
Busco mi luz en tus ojos,
Hallo en tu frente mi cielo ;
¿Quién mejor que tú entre ellos?
Por el mejor de más brío
No trocara yo, Adán mío,
Urt rizo de tus cabellos.
ADÁN

\ estando a lu lado, Adán,

O estoy loco, I vive Dios!
^i ese sol ni el cielo veo,
O no me entiendes, Salada.
vue eres todo mi deseo
> eres iú todo mi afán,
TERCER GUAPO
Ui-cir ternuras ignoro,
Kudíi y salvaje nací,
(Se acerca al primero con el jarro de
\o ;e que pasa por mí
vino)
^i tampoco por qué lloro;
f"ego en mí amargo dolor, Ve y dales la cambiada
fuego de Dios en mi estrella, Y brinda tú por los dos.
vl'e no me formó más bella
"ra aumentarte tu amor. (Quedan en observación, en el rincón
-«1 haya, m a l haya, amén opuesto^ los dos guapos.)
128 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA

PRIMER GUAPO (a ADÁN y la SALADAJ EL CURA (canta)

Dios bendiga lo que cría Nunca mató a los hombres

Bueno y lo estoy yo mirando.
LA SALADA (con
Vaya un don Necio.
PRIMER
La pena negra.
Desventuras y males
desgarro) Y penas vengan :
[Ay!, las mujeres
A los hombres mejores
GUAPO Les clan la muerte.

Estimando. PRIMER GUAPO (a ADÁN)

Mi alma, más cortesía.
Mocito, ¿usted ha perdido
Mocito, im sorbo siquiera.
El habla?
(A ADÁN.)

(ADÁN, sin mirarle, continúa distraído.) SALADA

Vaya un moscón.
SIGUE EL PRIMER GUAPO
ADÁN
¿Y usted, niña?
No gasto conversación.
SALADA
PRIMER GUAPO
Me hace mal
¿Se da usted por ofendido?
La espuma. Pues lo siento.
PRIMER GUAPO ADÁN (con calma)

¡ Viva la sal! Se acabó.

(Acercándose al oído de ella.) SALADA
¿Está el gaché de quimera?
¿Lo quiere usted claro?
SALABA
PRIMER GUAPO
¿Sabe usted los mandamientos?
Sí.
Pues el quinto no moler.
SALADA
PRIMER GUAPO
Que está usted de más aquí.
Se me olvida sin querer
A veces, PRIMER GUAPO

TERCER GUAPO (Se rasca con sorna y meneos truhanescos)

No entiendo indirectas yo.
(Al segundo, en acecho., desda el rincón
opuesto) TERCER GUAPO (al segundo)
Bebo los vientos
El demonio me retienta,
De pura cólera.
Compañero.
SEGUNDO GUAPO
(Continúa en acech

El majo SEGUNDO GUAPO

De monos sin duda está.
Críe usted pecho.
PRIMERA MANÓLA (corro de baile)
PRIMER GUAPO
] Un soponcio, que me da!
i Tengo una sangre!
PRIMER MANOLO
SEGUNDO GUAPO

i Viva ese desparpajo ! El despecho-

Anterior Inicio Siguiente

 E¡L DIABLO MUJN'DO i 29

PRIMEE GUAPO TERCER GUAPO

.. la ¡ndina que lo aumenta. (Desembozándose y presentándose a la

(Corro de baile.) SALADA)

Mala carcoma,
PRIMERA MANOLA
Di, ¿me conoces? Pues toma.
o cura* usté se enronquece. 'Le tira una navajada a la cara, que no le da.)

SEGUNDA MANOLA SALADA

Hija, dale un caramelo. Esas se dan siempre así.

EL CURA
(Le entra el cuchillo junto al corazón.)

l)c verte a ti me amartelo, TERCER GUAPO

Pichona.
:Ua unción ! ¡Favor! Me han herido!
i•
SEGUNDA MANOLA
TABERNERO
Me lo parece.
¡ En mi casa!
EL CURA (canta)
EL CUBA
Arrecógete y brinca,
Monéate y salta, Las lió.
Porque tanto meneo (Tira la guitarra y sale a escape.)
Me lleva el alma.
(Huyen todos precipitadamente, coge a ADÁN
EL CHICO (canta) la SALADA del brazo, y salen juntos por la
puerta de la trastienda.)
;Jesús, qué liga!
Y es lo bueno que nunca ADÁN
Miente la pinta.
¿Qué has hecho tú?
SALADA
SALADA
íCon que no?
^Qué sé yo':
PRIMER GUAPO Corre pronto.
Pues por 'supuesto.
TABERNERO
ADÍ\ se levanta y lo coge con fuerza del
brazo.) Me han perdido.
(Gente, justicia que acude, etc.)
ADÁN

Unen amigo, basta ya.

Tú el espíritu, amor, tú eres la vida
<-e separa, sujetándole sin trabajo, y vuelve
De la mujer que en tu ilusión se ceba,
a sentarse.)
Y halla en ti sólo su ansiedad cumplida
PRIME» GUAPO (echa mano a la navaja) La que tu dardo penetrante prueba;
El viento en remolinos sacudida
L'n demonio bastará, Acá y allá inconstante el alma lleva
V»e el brazo me ha descompuesto. Del hombre, y pasajero devaneo
Eres no más de su primer deseo.
TERCER GUAPO
Inmenso mar que brinda al navegante
Cií segundo, echándose ya en medio)
Con mansas olas y sereno viento
Compañero, me perdí.
Y una playa riquísima y distante
Que ilumina a su gusto el pensamiento,
SEGUNDO GUAPO (siguiéndole)
Y una luz qire se pierde rutilante
la
se armó. Y brilla con inquieto movimiento,
130 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
Glorias, tesoros, la esperanza ofrece
A su. ambición que en su delirio crece,
¡Cuánto en la juventud la vida es bella!
Con músicas regala nuestro oído,
Los ojos guía reluciente estrella,
Brinda la flor aromas al sentido ;
lLánzase el hombre con ardor tras ella,
Como el dejar el águila su nido,
Buscando al sol, y con seguro vuelo
Volando a hallarle en el remoto cielo.
¿Quién parará su rápida carrera?
¿Quién pondrá coto a su afanar ardiente?
Corre campo a buscar como la fiera
Que se lanza en el circo de repente;
Arrebata tal vez en su primera
Locura al que se opuso, indiferente
Lo abandona después. ¡Ay! ¡Desdichada
La mujer que se oponga a su pasada!
Flor que arrebata de su tallo el viento,
La roba enamorado y se la lleva,
Bésala y acaricíala violento
Con nuevo ardor y con locura nueva,
Bebe su aroma de su olor sediento,
Y las hojas la arranca; en ella ceba
Su amoroso furor, y al fin la arroja
Cuando, marchita y sin olor, le enoja.
Y sigue, y allá va, y allá se lanza,
\ allá acomete, la región buscando,
Que la imaginación apenas alcanza
A pintarse, su vuelo remontado:
Y él allá va, y ardiente se abalanza,
Cayendo y despeñado, y tropezando,
A merced de su propia fantasía,
Tras la engañosa estrella que le guía.
CUADRO II
ESCENA PRIMERA
HABITACIÓN DE LA SALADA.
ADÁN y la SALADA.
SALADA (acariciándole)
Gachón mío, di, ¿no das
Un beso a tu pobre amante?
ADÁN
¿Por qué has herido a aquel hombre?
SALADA
¿Por qué? Porque yo a mi padre
Le he oído decir que aquel gana
El pleito que pega antes
ADÁN
No sé por qué no me gusta
Ver esas manos con sangre.
¡ Son tan lindas! Llevar flores
Mejor que un puñal les cae.
SALADA
Bien puede ser, y si quisieres,
Tan sólo por agradarte,
Nunca cogeré un cuchillo,
Y aun dejaré que me maten.
(Con gachonería
ADÁN
¡ Qué hermosa es !
(Le da un beto.¡
(La SALADA juega con sus rizos.)
SALADA
¡ Cómo en ondas
Los negree rizos le caen!
Quisiera tener millones
De almas para adorarte,
Y en cada cabello tuyo
Enredar una. ¡No sabes
Cómo te amo, Adán m í o !
Y en esos ojos que arden,
Quisiera ser mariposa
Para en su luz abrasarme.
Échate, Adán, en mi falda,
Así. ¿Estás bien? ¡ Cuál te late
El corazón: ¿No es verdad
Que, es sólo mío? ¡ A h ! , dame
Otro beso; mas ¿ qué tienes?
¿No me escuchas?
ADÁN (entre sí)
¿Por qué nacen
Pobres como yo los unos,
Y nacen los otros grandes?
SALADA
¿Qué murmur as?
ADÁN
Tú, que has visto
Esos ricos tan galanes,
Que en poderosos caballos,
 EL DIABLO MUNDO
Con jaeces tan brillantes,
Galopan, o reclinados
En magníficos carruajes,
Parece que se desdeñan
r „ su soberbia insultante
p e mirar a los que cruzan
^ pie como yo las cailes;
Tú en fin, que el mundo, aunque en vano
Quisiste ayer explicarme;
Mundo que en mil confusiones
Más me enreda a cada instante,
[>i!i!C, ¿esas damas tan bellas,
Con esos garbos y trajes,
Viven así? Dime, ¿hablan
Como nosotros? ¿Qué hacen?
SALADA (con gesto desabrido)
Dueño mío, somos hijas
Todita;; de un mismo padre,
V la mejor es tan buena
Como yo, y ¡gracias!..,
ADÁN
Me hablaste
De e?o de un padre común
También ayer.
SALADA
Son de carne
V hueso como- tú y yo.
ADÁN
Es inútil que me canse:
-Ni yo te acierto a entender,
Ni tú aciertas a explicarte.
ÍVro dime, ¿cuáles son
Sus diversiones, sus bailes,
Su vida, SKS alegrías,
Sus casas? ¿Cómo se hace
Para juntarse con ellos,
Con ellos vivir, hablarles T
^ en lujo, poder y galas
A su grandeza igualarse?
SALADA
¿ IV acuerdas, Adán, del pez
Dorado, que entre cristales
t'iru admirando del sol
><>s rayos en que se parte,
i oyendo el rumor del aura
E'ttre las flores suave,
embebecido en su música
Ansia quebrantar sii cárcel
P
°r gozar de la armonía
Anterior
131
De luces, flores y aires?
Pues, pobre pez si cumpliera
Su voluntad, que al hallarse
En otro ajeno elemento
Del elemento en que nace,
Céfiros, luces y flores
Le dieran muerte al instante.
Sueños son ésos, Adán,
Los que- tu mente distraen,
Aire que anhelas coger.
Porque los sueños son a i r e :
Entre esas gentes altivas
Quien máe de nosotros vale
No alcanza sino desprecios
En premio de su donaire.
Nuestros enemigos son,
Y el modo de ser iguales,
Es en la misma moneda
En que nos pagan pagarles,
Y piensa..., pero no quiero
Pensar en ello, ni caben
Pensamientos de otro amor
En tu corazón de ángel;
Pero... si acaso esas damas...,
(Con ira celosa-)
iLas de las blondas y encajes.-.,
Tal vez..., si tú en tu delirio
De mí olvidado... no sabes,
Adán, de lo que es capaz
Haa mujer por vengarse;
Pero n o , n o ; no es verdad:
Tu amor es mío. Adán, dame
Mil besos, uno tan sólo
Que mis inquietudes calme.
ADÁN
Puede ser; pero ¿por qué
Riquezas que son palpables,
Galas que miran mis ojos,
No han de estar nunca a mi alcance?
Tanta ansiedad me fatiga,
Mil pensamientos combaten
Dentro de mí, pasan, huyen...
Un beso, mi bien.
(Le besa la SALADA con amor.)
Regale
Tu boca mi corazón;
Y entre tus brazos descanse
De tanto afán.
(Se duerme.)
(La SALADA le contempla dormido con ternura
íntima, y le hace aire con un abanico,
mientras le guarda el sueño. Besa de cuan-
do en cuando la frente hermosa y serena
Inicio Siguiente
J32 OBRAS COMPLETAS DE D(
de ADÁN y le separa los rizos que el aire
suele traer a vagar sobre ella.)
SALADA
Se ha dormido.
¡Qué hermoso es! ¡Qué suaves
Sobre sus cerrados ojos
Las negras pestañas caen!
¡ Cómo respira! No hay flores
Que tan rico olor exhalen
Como para mí su boca.
¡ Cómo en su frente se esparce
Tanta belleza, reunida
A tan varonil y grave
Majestad! jQué diferente
De los otros hombres! ¡Nadie
Máz feliz que yo !... ¡ Amor mío !
¿ A h ! ¡ Déjame que te ame
Toda mi vida, y me muera,
Mi bien, así, contemplándote!
Pero ¿por qué esta zozobra
Con que el corazón me late?
¿Por qué de súbito siento
A veces cuando le miro,
Quisiera, y luego matarme
A mí también? ¿Porque sea
Mío sólo? ¿Quién robarme
Mi dicha y su amor intenta?
El es mío, no ama a nadie,
Ni puede amar sino a mí :
A mí sola, a m í ; ¿y quién sabe
Si siempre así me amará?
¡Oh! ¡El corazón se me parte
De sólo dudarlo! Entonces...
¡Triste la que me arrebate
Su corazón! ¡ O h ! ¡Morir
Sólo me queda en tal trance!
¡Matarle y morir, y luego
Idolatrar su cadáver!
¿Y qué mujer de mis brazos
Será capaz de robarte,
Adán mío?
(Con ternura.)
¡Cómo suda!
(Le enjuga la frente con un pañuelo blanco.)
í Oh! Sean mis manos cárcel
De ese corazón que es m í o ;
Que no me lo robe nadie.
(Le pone ambas manos sobre el pecho, como
para aprisionarle el corazón.)
¡Oh! Deshojad sobre su frente flores
Del noble mozo en su primer mañana,
JOSÉ DE ESPRONQEDA
Guardad su sueño, amores,
Mimad conmigo su beldad temprana,
Dejadme en mi alegría
Cuidar yo sola de la flor que es mía.
ADÁN (despierta)
¡Qué calor! ¿Dónde estoy?
SALADA
Aquí, bien m¡0)
¿No me ves? A mi lado.
ADÁN
¡Oh! Sí, soñaba;
Pero un sueño tan dulce, un desvarío
Tan alegre, que el alma me robaba.
SALADA
(Reconviniéndole dulcemente)
No hay sueño alguno, por feliz que sea,
Que yo no cambie por mirar tus ojos.
Y tú el sueño al dejar que te recrea,
Viéndome al despertar sientes enojos.
ADÁN
Era un sueño... Sabrás, hermosa mía,
Que era una tarde en el florido abril,
Cuando viste del campo la alegría
Hojas al bosque, flores al jardín.
Vagaba solo yo por la ribera
Del Manzanares; lo que fue de ti
No sé. Salada mía, ni siquiera
Cómo yo solo me encontraba allí.
Cuando de pronto a la azulada cumbre
De un monte lejos me sentí volar,
Y un hilo suelto al aire en viva lumbre
Vi ante mis ojos fúlgido ondear.
Yo asido al hilo trepo a la montaña.
¡ Oh! ¡ Cuánto entonces a mis plantas «!
¡ Cuántos acentos y algaraza extraña
Alzarse alegre de repente oí!
Haciendo generosa gentileza,
Cien caballeros rápidos pasar,
Ágiles vi, domando la fiereza
De sus caballos que al galope van.
Y entre la luz de remolinos de oro
Que deslumhran los ojos como el sol,
Mujeres, de beldad rico tesoro,
Brindando glorias y vertiendo amor;
 EL DIABLO MUNDO
y danzas, juegos, y algazara y vida,
¡Magnífico tropel y movimiento,
Riqueza abandonada y esparcida
Cuanta puede crear el pensamiento.
y yo también con ellos me juntaba,
y con oro y con trajes de colores
y- cual aquella gente me adornaba,
y era también señor entre señores.
y también mis caballos a mi brío. .
SALADA
¡Y ni un recuerdo para mí entretanto,
Mi un recuerdo guardabas, Adán mío.
A esta pobre mujer que te ama tanto!
ADÁN
Y en un caballo con la crin tendida,
La cola suelta, vagarosa al viento,
Y la abierta nariz de fuego henchida,
En alas iba yo de mi contento.
Y zanjas, montes, valles y espesuras,
Y ramblas y torrentes traspasaba,
Y otros montes después, y otras llanuras,
Y nunca fin a mi carrera hallaba.
Y siguiendo a mi loca fantasía.
Jinete alborozado en mi bridón,
Latiendo de entusiasmo y de alegría,
Mi anhelo redoblaba su furor.
Mi frente sudorosa palpitando,
Azotaba mi rostro el huracán,
Mis ojos fuego en su inquietud lanzando,
Campo adelante devorando van.
¡Oh! ¡Qué piacer! En medio al torbellino,
Oír el trueno y rebramar el viento,
Siguiendo en polvoroso remolino
El ímpetu veloz del pensamiento.
Y en incesante vértigo y locura,
Desvanecida en confusión la mente,
i Cuánto el deseo y la ilusión figura
Arrojarse a alcanzarlo de repente!
i Oh! \To entendía voces y cantares.
^ vi mujeres ante mí volar,
^ atrás quedaban gentes a millares,
i encontraba otras gentes más allá.
i Oh! Si me amas, si tu amor es cierto,
Llévame al punto donde yo soñé :
¡Un caballo! ¡Un caballo! ¡Campo abier.
Y déjame frenético correr. [to!
ií'i
Viento que en torno de mi frente brame,.
Rayos que sienta sobre mí tronar,
Triunfos, y glorias, y riquezas dame
Que derramen mis manos sin cesar.
SALADA
¡ Oh! ¡ Adán! ¡ Adán! ¡ Tu corazón no es
¡Oh! Tu ambicioso corazón delira, [mío!
¡Ay, que me lo robó tu desvarío,
Y por sólo mi amor ya no suspira!
Pobre mujer, ¿qué puedo yo ofrecerte.
Ni qué te puedo en mi desdicha dar?
Ten compasión de mí, dame la muerte,
¡Oh! No me dejes sin tu amor llorar.
¡Ah! Dime : ¿Dónde, dónde yo podría
Hallar esas venturas para ti?
¿Dónde? Mas ¡ah! que la desdicha mía
En mi impotencia me arrojó a morir.
Jamás, jamás, Adán, nunca hasta ahora
Mi bajeza en el mundo he conocido,
Mi corazón que desgarrado llora
Tan amargo dolor nunca ha sentido.
¡Oh! ¿Qué me da mi condición villana?
Despreciable mujer, juguete vil,
Arrojada en el mundo una mañana
Cuando la luz entre miserias vi.
Cuando entre bosques que el viajante íg-
Mi madre moribunda me parió [ñora
Nacida al mundo en maldecida hora,
Fruto podrido, hija de un ladrón.
¿Sabes, Adán, lo que le guarda el mundfr
A la que nace como yo nací?
En una cárcel un rincón inmundo,
Y un hospital quizá donde morir.
Una belleza, infame mercancía,
Que una pobre mujer por oro trueca.,
Y gozando en su propia villanía
Un corazón que el infortunio seca.
Y en pecado y vergüenza concebida
Y en la frente el escándalo, marchar
A abrirse campo en su azarosa vida
Con lucha eterna e incesante afán.
¡ Miserable de mí! ¡ Yo había vivido
Contenta con mi orgullo en mi bajeza!
Tú no lo sabes, pero tú has herido
Un alma, en fin, que a comprenderse em-
[pieza.
1U OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
Tú, Adán mío, sin querer has hecho
Pedazos mi amargado corazón,
Perdida ya la que guardó mi pecho
IlusJÓn dulce de un dichoso amor.
¡Oh,! ven acá, te estreche entre mié brazos;
Déjame en mi dolor llorar así:
¡Fueran, Adán, eternos estos lazos,
Y yo lloraba en mi aflicción feliz!
¡ Déjame que te bese con locura,
Déjame que te apriete al corazón!
No sé que voz secreta en mi amargura,
Adán, me dice que a perderte voy.
jPerderte! ¡Y para siempre! ¿Y yo que
Quiero ya, sino a ti, voy a perderte? [nada
Déjame así morir, así abrazada,
¡Muriendo yo bendeciré mi muerte!
Mira, Adán mío, alma de mi vida,
Yo no soy más que una infeliz mujer,
Pobre en el mundo, una mujer perdida,
Con sólo desventuras que ofrecer.
No tengo nada; j pero te amo tanto!
¡ Tengo un tesoro para ti de amor!
¡ Oh! No me dejes, muévate mi llanto,
Muévate mi afligido corazón.
¡ Oh! ¡ No me dejes! Y pues ansias oro
Y dichas que no alcanzo a darte yo,
El mundo te prodigue su tesoro,
Y yo, tu esclava, te daré mi amor.
Yo sufriré en silencio tus desvíos,
Yo, tu criada, partiré tu pan,
Y una mirada de esos ojos míos
Hará mi dicha, premiará mi afán.
¡ Ay! ¡ No me dejes nunca!
ADÁN
¿Yo dejarte?
¿Y para qué, y por qué? ¡Tú, mi querida!
¿Ni cómo, aunque quisiera abandonarte
Juntos txi y yo lanzados en la vida?
Tu desdicha en tus quejas adivino :
¿Y habrá de ser eterno tu dolor?
¡ Qué poderosa mano a ese destino
Para siempre, Salada, te amarró!
¡ Oh! En esas tierras donde yo soñaba,
Allí de todo es glorias y placer,
Allí do nunca de gozar se acaba,
Ven, mi Salada, ven y te amaré.
Anterior
Un caballo, u n camino, y a ese cielo
Yo escalaré; yo siento dentro en mí
Fuerza bastante en mi ambicioso anhelo
Para cambiar, ¡ quién sabe!, el porven^
SALADA
(Dejándose arrebatar del entusiasmo de Aní*
¡Juntos! ¡Juntos los dos! ¡ O h ! , sí march»
Rompamos del destino las cadenas; [rtua
El mundo no es Madrid, juntos volemos
A otras gentes hallar y otras escenas :
¿Qué, adondequiera llevaré en mi frente
Grabado el sello de vergüenza? No ;
Que en otras tierras, y entre nueva gente
Ennoblecida brillará en tu amor.
Huyamos, sí, de la laguna impura
Donde entre cieno sin tu amor viví,
Huyamos a esas tierras de ventura
Que a entrambos nos ofrece el porvenir.
¡ Gracias! j Gracias! Amor, bendito seas,
Que mi bajeza me revelas t ú ;
Huyamos luego, Adán, donde deseas,
A otro país que alumbrará otra luz.
ESCENA II
DICHOS y el CURA. (POCO después hasta seis
hombres de malas cataduras y modales
rústicos.)
EL CURA (frotándose las manos)
¡Albricias! ¡No hemos salido
De mala! Por la tetilla
Derecha le entró, y si acierta
A entrarle más itna línea,
Paz Christi.
ADÁN (aparte a la SALADA,)
No sé por qué
Me irrita sólo la vista
De ese sapo.
SALADA
Adán, huyamos.
i Y yo contenta v'vía!
(Aparte.!
EL CURA (con tono truhanesco)
Vive Dios, señor Adán,
Que tiene usted una niña
Que da la vida a un cristiano,
¡Lo mismo que se la quita :
Inicio Siguiente
 EL DIABLO MUNDO 135

Tan buena para un barrido SALADA (con desabrimiento)

Como «« fregado. ¡Que vivan
Oiga usted, padre curiana,
Esos ojuelos que matan,
esas
A un ladito, que me tizna.
Princesa, y «nanitas!
(Entran los seis.)
ADÁN (con impaciencia) PRIMERO
.£;,! Basta; ¿qué queréis? La paz de Dios, caballeros.
E t CURA (Van entrando: unos se sientan, otros se
quedan de pie, algunos sacan tabaco.)
si incomoda mi visita
yíe iré; mas ya me hago cargo, EL CURA
í i ^ente se divertía Ya está la gente reunida.
Como Dios m a n d a : ¡solitos!
(Da un silbido y se ason\a a una reja, adonde
•El demonio me mal-diga!
acude un chico, con quien habla.)
>[a? siento yo interrumpir...
Pupas, ya sabes la seña,
Pero.,, vamos... yo creía
One para todo había tiempo... Corre a tu puesto y avisa.
Luego, como corre prisa SEGUNDO
Nuestro negocio, y los otros
Van acudir a la cita... ¿Con que es la cosa esta noche?
Y, según me han dicho, usted TEKGEHO
Es también de la partida...
Vo, por eso... La señora, (Al PRIMERO, señalando a AVÁNJ

Que me conoce hace días, ¿Este es el mocito, Chiripas,

Snl>e muy bien que no soy Que recomendó su padre?
Vo mosca nunca; en mi vida
PRIMERO
La he estorbado para nada...
Cada cual allá se avía, Pues, el mesmo.
Y a vivir. ¿Qué, no es verdad,
CUARTO
Señora Salada?
Saladilla
SALADA (aparte)
El diablo le ha vuelto el juicio.
Grima
TERCERO
Me da de oírle.
Padre cura, ¿qué noticias
EL CURA Tiene?
Lo otro
EL CURA
No ee cosa que a usted le aflija :
El ya habrá muerto a estas horas, Muchas y muy buenas.
Y la señora justicia,
PRIMERO
Como no sabe quién fué
Quien le apagó, ni en su vida Pues desembuche.
Sabrá tampoco a quién tiene
QUINTO (señalando a ADÁNJ
Que acudir, queda per i&tam;
Aquí no hay nada que hacer La pinta
Sino apandarse unos días, Es de un elefante en leche.
Y aguardar, que D'os mejora Mocito, ¿hay ánimo?
Sus horas. Tiberio viva,
ADÁN
í el pan a tíos cuartos. ¡Prenda!
Y diga,
{Acercándose al oído con instancia y ¿Para qué me ha de faltar?
picar dihuela.)
SEXTO
Vamos, una pregimtilla :
¿Qué l e ha dado usté al mocito Como es la primera cabrita
Que está que parece quina? que desuella.,.
136 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA

ADÁN La gente que entréis vosotros

Y le atéis, y luego os sirva,
La primera
Llevándoos sin hacer ruido,
Vez que he pensado en mi vida,
Ni ver a nadie, a la misma
Pensé alcanzar con la mano
Alrob?. donde su ama,
Donde alcanzaba la vista.
Que no espera la visita,
PRIMERO Dormirá; y así ha quedado
En que la cosa se haría,
Bien dicho.
Para no tener que ver
(EL PADRE CURA, entre tanto, ha estado Después él con la justicia,
hablando a los otros,) Cumplir como buen criado
Y hombre de bien. Y"o en la esquina
CUARTO
Mientras, haré la deshecha
¿Y en eso está? Y allí con mi guitarrilla,

EL CURA
(Hace gestos de jaleador,¡

iLuego que quedó Chiripas Y cuatro coplas, y alza

En abrir por la cochera Que se te ve hasta la liga,
Y darnos entrada arriba, Y toma y vuelve por otra,
Dije para mi capote, Tendré la gente reunida
Recemos la letanía, De la calle, por, si acaso
Y entonemos un Te Deum Cacarea la gallina,
Porque la ocasión la pintan Que no se oiga y que en paz
Calva; y para sosegar Vosotros hagáis la limpia.
Mí conciencia dije a un quídam
Que en la taberna de enfrente TERCERO

Estaba, que hiciese esquina

¿Y habrá fango?
Sin quitar ojo a la casa,
Y pagara por Chiripas EL CURA
Cuairto bebiese, que yo
Esta noche volvería Hasta los codos
Con mi guitarra y mi acólito Es la condesa de Alcira
A echar cuatro seguidillas Viuda con muchos millones
Y alegrar el barrio. Y alhajas y piedras finas,
Y más condados y rentas
TERCERO Y tierras que el mapa pinta.
Y oiga,
PRIMERO
¿Entra en el ajo Chiripas?
Moneda acuñada, padre,
EL CURA
Y déjese de baratijas.
El, como es natural,
No qu'ere que nunca digan SEGUNDO (refregándose las manos)
Que fué capaz de vender
¿Y es buena moza?
Ni hacer una alevosía
A la que le da su pan : TERCERO
Eso no, bueno es Chiripas...
No digo yo a su ama, a nadie Me gusta
Hará una mala partida. La pregunta; que sea rica
Y haya donde entrar la mano,
PRIMERO Y más que tenga comida
Y" hace bien. La cara de lamparones.

EL CURA ADÁN (con interés)

Pero es distinto ¿Y es de esas damas que habíian

Que, en estando ya dormida Palacios?

EL CURA
Uno tan grande
One en entrando no se atina
\ salir; pero no hay miedo,
n u e para eso está Chiripas,
El lacayo incorruptible
Y fiel, qu e hallara salida
\\ laberinto de Creta.
, va haciendo de noche. La SALADA entra con
un velón encendido.)
ADÁN
¿Tendrá coches?
EL CURA
Y berlinas,
Y cabriolés, y oro y plata
Más que producen las Indias.
PRIMERO
¡ El chivato! De oírlo sólo
Los ojos se le encandilan.
LA SALADA (aparte)
(Con los ojos llenos de
;Pobre de mí!
PRIMERO
Chica, ¿lloras?
SECUNDO
;l'or qué llora usted, mí vida?
ADÁN (sin reparar en ella)
Vamos pronto, vean mis ojos
Cuanto vio mi fantasía:
Toquen mis manos en fin
Los sueños de mi codicia-
TERCERO
unen pollo; que a éste le pongan
Donde haya.
PRIMERO
Bien se explica.
SECUNDO (a la SALADA,)
Pero ¿por qué llora usted?
PRIMERO
(•oías de mujeres
QUINTO
Niña,
¿i-e duele a ueted algo?
Anterior
EL DIABLO MUNDO
SALADA
El alma
Y el corazón; Adán, mira,
(Se adelanta con energía a ADÁN)
¿Ves estas lágrimas? Son
Las primeras que en mi vida
Me ha hecho derramar un hombre;
No hagas tú que mi desdicha
Se trueque en rabia, y se cambie,
Adán, mi ternura en ira :
No quiero, no, tú no irás
Porque yo no quiero.
EL CURA
J Chispas I
: Qué mala hierba ha pisado
La mocita!
SALADA
Tú imaginas
Que esa mujer es hermosa,
¿Pensabas que yo querría,
lágrimas) Que lo imagino también,
Dejarte ir? ¡Ah! ¿Tú olvidas
Que yo te amo y te finges
Ilusiones y alegrías
En otra parte, sin mí,
Con otra mujer? ¿La hija
Del ladrón cambiar presumí»
Con desprecio por la altiva
Condesa, por la señora
Que arrastra coche? Deliras.
Sí, tú te has dicho a ti mismo :
Es una mujer perdida;
La que ha nacido en el fa^go,
Que llore en el fango y viva.
Tú has olvidado mi amor,
Mi delirio, mis caricias...
] Ingrato! Que sin tu amor,
(Con ternura y saltándosele las lágrimas.)
Sin ti, detesto la vida,
Que no tengo más que a ti,
Que te amo, ¡ o h ! , de rodillas.
Yo te lo ruego, Adán mío,
No vayas, te lo suplica
Tu pobre Salada; no...
Perdona, Adán, alma mía,
No vayas, n o ; el corazón
Me da que alguna desdicha
Nos va a suceder... No vayas.
¿No harás lo que yo te pida?
Inicio Siguiente
138 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
ADÁN
¿No ir? Salada, ¿no ir yo?
Cuando fortuna me brinda,
Y en realidades mié sueños,
En verdad mi fantasía
Trueca? ¿Quién? ¿Yo, yo no ir?
¿Yo no ir...? Tú desvarías.
PRIMERO
Pero ven acá, ¿tú quieres
Que tu galán sea un gallina?
SALADA
¿Tú a qué has de *r? Si supieras,
Adán mío, cuan indigna
Hazaña van a emprender
estos hombres, ¡ a h ! , tú huirías
De ellos. Tu corazón
Noble, di, ¿no te avisa
De la bajeza del hecho?
EL CURA
Vaya una rara salida.
El demonio predicándonos
Un sermón de moralista.
ADÁN
Mira, Salada, no sé
Si la acción que se medita
Es buena o mala, ni entiendo
Qué es mal ni bien todavía.
Yo allá voy. Cualquiera sea
El hecho, dicha o desdicha
Nos traiga, yo he seguir
La inspiración que me anima.
¿Acaso he nacido yo
Para vivir en continua
Agitación? ¿No podré
Seguir a mi fantasía
Jamás? No, Salada m í a ;
Glorias y triunfos me pinta
Mi deseo; la fortuna
A mi anhelo campo brinda
Donde cumplirlo. Yo quiero
Ver, palpar cuanto imagina
Mi mente; de una ojeada
Ver todo el mundo que gira
A mi alrededor. Allí luego
Tú vendrás, donde yo elija
Un sitio para loe dos.
¡Oh! Si me amaras, tú misma
Me llevarías.—¿Y quién
Habrá jamás que me impida
Volar donde yo desee?
i Fuera injusto ! Y romperían
Mis manos, sí, las cadenas
Que aprisionaran mis iras.
PRIMERO
Bien dicho.
SALADA (con mimo)
Dime, Adán mío,
¿Me amas? ¿Por qué te irritas?
¡Oh! ¡No te enojes conmigo!
Dame un beso, una caricia.
Ya que te empeñas en ir...
Otro beso, ¿no podrías
Ir otra vez, dueño mío,
Dejarlo para otro día?
Las horas se me hacen siglos
Sin ti, todo me fastidia.
¡Yo que pensaba esta noche
Pasarla en tu compañía
Tan feliz y acariciarte
Tanto! No hay mayor desdicha,
Tú ya lo sabes, Adán,
Que una esperanza fallida.
Si te vas, ¿qué haré? Llorar.
Otro beso. No hay delicia
Igual: los dos aquí solos
Entre amores y caricias
Corriendo las horas. Y~o
Te contaré mis fatigas,
Mi amor, cuando estabas preso,
¡ A ti no te cansa oírlas!
¿No es verdad, mi bien? ; A h ! dame
Otro beso...
ADÁN (comtoyiDo)
¡Vida mía!
No llores, n o ; yo le amo...
Yo haré lo que tú me pidas.
TERCERO
Eso es, ya está hecho un mandria.
SEGUNDO
¡ Y lo que sabe la indina!...
EL CURA
Señores, aquí £e quede
El que quiera, que maldita
La falta que nadie hace.
Nuestra condesa de Alcira
(Con intención a ADÁ.N )
Nos aguarda con sus coches,
Su palacio y joyerías.
 EL DIABLO MUNDO 139

Nosotros vamos aUá. Y allá a un jardín, mansión encantadora

De las fadas, conduce, y mil olores
Con <luc> a m i s ° ' h a s t a i a VISta-

(Dándole a ADÁN en el hombro.) Esparce en los salones voladora

La brisa que los roba de las flores.
SALABA
¿Quién la deidad, el ídolo dichoso
.jfaldita sea tu lengua De aquel templo magnífico será?
( w me arrebata mi dicha! ¡ Templo soberbio, .alcázar grandioso
Que con oro amasó la vanidad!
ADÁN

• Oh! Es verdad y yo olvidaba.,. Bella como la luz de la serena

i Tarde que a la ilusión de amor convida;
siivBA (arrojándose en sus brazos) El alma acaso de amarguras llena.
¡Adán mío! Hermosa en el verano de la vida,

ADÁN (con aspereza) Una mujer dormida sobre un lecho

Mujer, quita. Rjquísimo allí está, los brazos fuera;
Palpítale desnudo el blanco pecho,
V arranca de ella; la SALADA cae desplóma- Vaga suelta su negra cabellera;
la de dolor en una silla. Salen los bandi-
dos, y ADÁN el primero.) La almohada a un lado, la cabeza hermosa
En un escorzo lánguido caída,
Turbios ensueños a su frente ansiosa
CANTO VI Vuelan tal vez desde su alma herida.

Era noche de danza y de verbena Una velada lámpara destella

Cuando alegra las calles el gentío Su tibia luz en rayos adormidos,
V en grupos mil estrepitosos suena En desorden brillando en torno de ella
Mi'nica alegre y sordo vocerío. Mil lujosos adornos esparcidos.

Sonó pausada en el reló la una, Aquí un vestido de francesa blonda,

La paz reinaba en el sereno azul J ; La piocha allí de espléndidos brillantes,
Bañaba en tanto la dormida luna La diadema de piedras de Golconda,
1.a; alias casas con su blanca luz. Sobre el sofá los aromados guantes.

Y en un palacio, alcázar opulento De flores ya marchita la guirlanda,

De soberbia fachada, en un balcón
Penetraba su rayo macilento
Entreabierto el cristal por el calor.
Lámparas de oro, espejos venecianos,
Áureos sofás de blanco terciopelo,
>¡Has de nácar y marfil indianos,
l-u* pabellones del color del cielo,
Caprichos raros de la industria humana,
Relieves y elegantes doraduras,
Jirronts de alabastro y porcelana,
Magníficas estatuas y pinturas;
Ornan confusas la soberbia estancia
<ue allá se pierde en mágica crujía,
'iones tras salones, y a distancia
•* a"ru de mármol ancha gradería.
'•> Valera, en el prólogo al libro de Rubén
ü A íl
( ' ' 'l, censura que introduzca en nues-
idioma el poeta nicaragüense el galicismo
lúe ya
vemos aquí.
Allí sortijas de oro y pedrería,
Arrojada en la alfombra rica banda
Bordada de vistosa argentería...
Bandas, sortijas, trajes, guantes, flores.
No os quejéis si os arroja con desdén:
j El placer, la esperanza y los amores
Ella arrojó del corazón también!
¡Ay! Que los años de la edad primera
Pasaron luego y la ilusión voló,
Y al partirse dejó la primavera
Al sol de julio que agostó la flor.
Y al alma sólo le quedó un deseo
Y un sueño le quedó a su fantasía,
Loco afán y engañoso devaneo
Que en vano en este mundo hallar porfía;
Y el corazón, que palpitaba ufano,
Henchido de esperanza y de ventura,
140 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Donde placer halló, lo busca en vano,
Perdida para siempre su frescura;
Y en vano en lechos de plumón mullidos,
En rica estancia de dorado techo,
Se reclinan sus miembros adormidos
Mientras despierto la palpita el pecho.
Y en él, inquieto el corazón se agita,
Y un tropel de deseos y memorias
Su mente a trastornar se precipita
Volando ansiosa tras mentidas glorias.
Y en vano busca con avaro empeño
Paz para el corazón en sus rigores;
Sus ojos cerrará piadoso el sueño,
Pero no el corazón a sus dolores.
Despierta cuenta con mortal hastío
Las horas en su espléndida mansión,
Lánzase al mundo y con afán sombrío
Huye otra vez de su enojoso ardor.
Todo le cansa, en su delirio inventa
Cuanto el capricho forja a su placer;
Y ya cumplido, su fastidio aumenta
Y arroja hoy lo que anhelaba ayer.
¡Oh! Que no hay artífice en el mundo
Que sepa fabricar un corazón,
Ni sabio hay, ni químico profundo
Que encuentre medicina a su dolor.
'Los trajes, bandas y aromosas flores,
Aquellos oros por allí esparcidos,
Extranjeros riquísimos primores
A que eligiese a su placer traídos,
Viólos apenas y arrojólos luego
Acá y allá lanzados con desdén;
Que harta su alma y el sentido ciego
Todo le cansa cuanto en torno r e .
Y duerme ahora, y su entreabierta boca.
Donde entre rosas se entrevé el marfil,
Respira del afán que la sofoca
Fuego que el corazón lanza al latir:
Sus labios mueve y en su hermosa frente
Rasgos inquietos crúzanse en montón;
Cual detrás de la nube transparente
Sus rayos lanza moribundo el sol:
Y acaso entre una lánguida sonrisa
Resbalar una lágrima se ve,
Cual suele al movimiento de la brisa
Diáfana gota por la flor correr.
Anterior
¿Por qué esa angustia y respirar vioú
¿Por qué soñando con dolor suspira?
Tan hermosa y con tanto sentimiento
¡ Ay t ¿por qué al corazón lástima iuSfc
Un hombre en tanto de feroz semblan^¡>
De repugnante y rústico ademán,
Y en la diestra un puñal, con vigilante
Faz cuidadosa y temeroso andar,
Súbito entró en la estancia, y silencio80
A la dormida dama se acercó,
Contemplóla un momento receloso
Y por sus pasos a salir volvió.
«Duerme como un lirón», dijo en voz ta
A otros qué afuera y en aguar-do están;
Y añadió, mientras cierra su navaja;
«Manos, pues, a la obra y despachar.»
Y con destreza y silencioso tino
Abren y descerrajan a porfía,
Alegre el corazón del buen destino
Que sus intentos favorece y guía.
Y aquí amontonan, y acullá recogen,
Rompen allí y arrojan con desdén,
Y aquí los unos con cuidado escogen,
Despedazan los otros cuanto ven:
Y con ansia brutal oro buscando
Con insaciables ojos la codicia,
Riquezas y tesoros anhelando,
Riquezas y tesoros desperdicia.
Estremécese el alma al menor ruido
De temeroso sobresalto llena,
Páranse un punto, aplican el oído
Y vuelven otra vez a su faena.
Y en medio a su azaroso y mudo empeño
Rompe el silencio súbito rumor,
Y vuelven todos con airado ceño
Los ojos con afán donde sonó.
Y Heno de infantil sandia alegría
Miran a Adán, que escucha embelesado
La estrepitosa súbita armonía
Que oculta en un reloj de pronto hallado.
De gozo el alma y de esperanzas llena
Y ávido de sorpresa el corazón,
Indiferente actor de aquella escena,
Registra todo con pueril candor.
Y aquí contempla y palpa los colora
Del rico pabellón de oro bordado; j
Inicio Siguiente
 EL DIABLO MUNDO
ir adn ]ira l o s n í t i c I o s P r i m 0 r e s
1 IímPio nácar y el marfil labrado.
ll¡i en la pared, le maravilla
4«reciáa mágica figura,
i. .„vn^ oíos animados brilla
. i¡(]a luz de celestial dulzura:
Formas aéreas que copió en el cielo
u mciiie de Mnrillo y Rafael,
Virge» divina, celestial consuelo
Qae tra¿Iadó a Ja tierra su pincel.
y u n caballero vio que le miraba
Que vivo allí lo trasladó Van Dyck.
Que altivo y con desdén le contemplaba
[)e noble aspecto y ademán gentil.
y el tierno amor que el rostro de hermosura
[)e ¡a Virgen purísima le inspira
Trocó luego el orgullo, la bravura,
Del caballero aquel que adusto mira.
intrépidos en él clavó sus ojos
Brillantes de belleza y juventud.
Y provocar queriendo sus enojos,
Llegóse a él y le acercó la luz.
Tocólo en fin e inmaginóse luego
Que sombra nada más la imagen era,
Y al irse despechando y con despego,
Lanzó al retrato una mirada fiera.
\ volviendo la espalda vio arrogante
l'n mancebo galán que hacia él venía,
De negros ojos y gentil semblante,
Que al suyo reparó se parecía;
Y sonrióse, y vio con gusto extraño
Su figura airosísima allí dentro,
Que tan terso cristal de aquel tamaño
N'unca hasta entonces la copió en su centro.
^ alegre el corazón miróse al punto,
w sí agraciado, y reparó en su traje,
i volviendo al retrato cejijunto,
'negó ío comparó con su ropaje.
* parecióle que mejor cayera
*<]ticl vestido en él que el que tenía,
mejor que su daga considera
' tuella larga espada que ceñía.
Y una ninfa después, blanca y desnuda,
• aire ve que suelta ee desprende,
«mil guirnalda que su salto ayuda
su
s manos purísimas suspende.
'41
Suavísima figura y hechicera
En escogido mármol de Carrara,
Que al aire desprendida va ligera,
El juicio pasma y los sentidos para.
Todo lo mira Adán, todo lo toca,
Todo lo corre con prolijo afán,
Y allá en los sueños de su mente loca
Ser gran señor imaginando está.
Y carrozas, y triunfos, y contentos,
Raudos caballos de indomables bríos,
Y raros y magníficos portentos
Brindan a su ansiedad sus desvarios.
Y" esto deja entretanto, aquella toma,
Destapa un pomo de dorada china,
Viértese encima su fragante aroma,
Allá a otro objeto su atención inclina,
Toca y enciende nn rico pebetero,
Báñase en ámbar súbito la estancia,
Y en un sillón sentándose frontero
Gózase en su dulcísima fragancia.
Más allá, relumbrante joyería
Sobre una mesa derramada está,
Y se prende una flor de pedrería;
Luego al espejo a contemplarse va.
Niño inocente que encantado vaga
I En medio al crimen que acompaña ciego,
I Que cuanto en torno ve todo le halaga
i Y a todo codicioso acude luego.
Que de la cárcel a los dulces lazos
Pasó encantado en su primer amor,
Y la bella Salada entre sus brazos
Enamorada de él le aprisionó.
Que luego el mundo apareció a eus ojos
Adornado de gala y de alegría,
Y su vista creó nuevos antojos,
Nuevos ensueños que go^ar ansia.
Y libre allí cual caprichoso niño,
Que alegre corre y libre se figura
Sí burló acaso el maternal cariño
Y por campo y ciudad va a la ventura;
Así la dulce libertad sentida,
Adán huyó de su infeliz manóla;
Y allí en su gozo embebecido olvida
La que le llora enamorada y sola;
Y así mirando y revolviendo todo
Párase ante un magnífico reló
142 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA
Y de gozarlo imaginando modo
Toca, y la oculta música sonó.
Al impensado estrépito los ojos
Volvieron todos, y mirando a Adán
Saltaron a sus rostros los enojos
Y aun alguno echó mano a su p u ñ a l :
«—Clávale a h í : maldita sea la hora
Que ese menguado con nosotros vino.»
«—Por poco, señor Curro, se acalora»
—Repuso Adán mirando al asesino.
Y con sereno rostro y con desdeño
Señalando al puñal, se sonrió.
Dohló el bandido a su sonrisa el ceño
Y colérico a herirle se arrojó.
Trabárase la lid si un alarido.
Un agudo chillido penetrante,
Parando el movimiento al forajido.
«—Alto —dijo, volviéndose—, hablar quedo ;
Voy a tapar la boca a esa mujer;
Nadie se mueva, no hay que tener miedo:
Hacer el hato vivo y recoger.»
«—¡Favor, favor!», con afanoso acento
Una mujer, en su desorden bella,
Súbito en el salón, falta de aliento,
Y que en sus propios pasos se atropella,
Preséntase, y mirando a los bandidos
Siente la voz helársele y suspira,
Y piedad implorando entre gemidos
Los bellos ojos temerosos gira.
Ojos que vierten lágrimas que velan
Su clara luz, realzando su ternura,
Mientras suspiros de sus labios vuelan
Con fatiga que aumenta su hermosura,
Y mientras caen los agitados rizos
Que la sofocan a su ansiosa faz,
Aumenta en su congoja sus hechizos
!La blanca mano que a apartarlos va;
Y su voz, que se ahoga entre suspiros,
Simpática enternece el corazón,
Ecos suaves, regalados tiros
Que al corazón de Adán lanza el amor.
Sintió piedad mirándola afligida,
Que era su hermoso rostro como el cielo
Cuando, si llueve en la estación florida.
Colora el sol el transparente velo.
¿Qué ciegos ojos la beldad no encanta?
¿Qué duro corazón no vuelven blando
Los ojos lastimeros que levanta
Al cielo la mujer que está llorando?
Los ladrones allí y en torno de ella,
Los estúpidos rostros agitados,
Y ella postrada y en extremo bella
Los ojos y los brazos levantados.
«-—¡Silencio, juro a Dios! —con mano n i
Dijo, asiéndola un brazo el capataz—.
Átale ese pañuelo, atrás lo anuda,
Y que hable para sí si quiere hablar.»
Díjole a otro que a la dama hermosa
Un pañuelo doblando se acercó,
Mientras el capataz con su callosa
Mano la boca a la infeliz tapó.
Miraba Adán, miraba a la hermosura
De la gentil y dolorida dama;
Miraba luego a la cuadrilla impura
Que su belleza con su aliento infama.
Y" cuando al bruto bandolero mira
Poner su mano rústica en su boca.
Arrebatarlo en generosa ira,
Que a fiera lid su corazón provoca.
Tira de su cuchillo y se adelanta
Saltando en medio al círculo, y cogió
Del cuello al capataz con fuerza tanta,
Que en el suelo de espaldas le arrojó.
Y, en la diestra el puñal, la izquierda tieni
Describiendo una línea circular,
Y la turba que al verle se sorprende
Dos o tres pasos échase hacia atrás.
¡Oh! ¡Cuan hermoso en su gallardo »
Palpitante la faz, vivos los ojos, [pA
Vuelve el bizarro mozo y cuál su ceño
Añade gentileza a sus enojos!
Aquellos rizos que en sus hombros flotan
Tirada atrás la juvenil cabeza,
Las venas que en su frente se alborotan,
Su ademán de bravura y ligereza,
Y aquella dama que postrada llora,
Yerta a sus pies y la razón perdida,
Y que azorada y temerosa ahora
Yace temblando a su rodilla asida;
Y en torno de él las levantadas diestra»
De sus contrarios del cuchillo armadas,
 E¡L DIABLO MUNDO
¿emanes y feroces muestras
Con '"'— . j • i
, uerte a un tiempo amenazando airadas;
iedio aquel desorden y el despojo,
• Erande en ardimiento y gallardía
Mían b i i »
-tran al mozo, que ^ n su noble arrojo
.. een io fabuloso parecía.
ii í a , e en tanto, la navaja en mano,
labios comprimidos de la ira,
lomo pisada víbora, el villano
i)ue cayó al suelo y que rencor respira,
y ¿I v los otros al mancebo saltan;
vita el mancebo que los ve llegar,
V 'Hites que a él lleguen los que así le asaltan,
Loara Ia espalda en la pared guardar.
(luirlo allí contra el ángulo resiste
,,j u avizor el ímpetu primero,
^ a voces salía y en la turba embiste
I"on presto brinco y con puñal certero.
V en silencio que sólo algún rugido
>jnlo rompe o mascada maldición,
>i»ue la lucha, y al mancebo ardido
J.a vil canalla acosa en derredor.
Orno trailla de feroces perros
-obre el cerdoso jabalí que espera,
(.un diente avaro y encrespados cerros
s
e arrojan a cebar su saña fiera,
V aquí y allá con ávida porfía
I-e acosan, y el colérico animal
Kii cada horrible dentellada envía
la muerte al enemigo más audaz.
Vrí. pero no así, sino más fieros,
<'nn mayor furia y sin igual rencor
enmelen a Adán los bandoleros,
f rece la lucha y crece su furor;
'i nial ligero corzo que parece
""altando zanjas que en el aire va,
^lta ¿i un golpe a su intención se ofrece,
*> vuelve a la pared cuando lo da,
• entre olios luchando, en medio de ellos
^vuélvese y barájase y desliza
^ cuerpo, y fatigados los resuellos
Hieden apenas sostener la liza.
aquí derriba al uno, al otro hiere,
V Y voces en confusa algarabía,
romo terne diestro se repara
a
todos, a uso de la cárcel, quiere
arcarles las heridas en la cara;
unos turbados de manejo tanto
otros caídos de vencida van,
Anterior
143
Cuando los gritos a aumentar su espanto
Llegan de gentes que se acercan ya.
« t L a justicia!», dijeron, y el violento
Choque suspenden, corren al balcón
Y Adán corre también, y huye al momento
Que la palabra de justicia oyó.
¡Fatal palabra! La primera ha sido
Que oyó en su vida pronunciar tal vez,
Hospedado en la cárcel la ha aprendido
Y ni en sus sueños la olvidó después.
Oyó justicia y olvidó a la hermosa
Dama que generoso defendió,
Riquezas, lujo, estancia suntuosa,
Y allá a la calle del balcón ealtó.
Y sin pensar, sin calcular la altura.
Unos tras otros a la calle v a n :
Ninguno allí del compañero cura,
Sálvese como pueda cada cual;
Pero hubo alguno que en tamaño aprieto,
Más práctico y sereno, haciendo un lío
De cuanto recoger pudo en secreto,
Sin curar las palabras tuyo y mío,
Saltó a la calle con sagaz donaire
Apretada su prenda al corazón;
Y desprendido se soltaba al aire
Cuando'la gente en el salón entró.
Cuenta la historia que el audaz mancebo,
Como en Madrid tan nuevo,
Corrió dos o tres calles sin destino,
Y huyendo acá y allá, y a la ventura,
Solo se halló y en una calle oscura
Al saltar del balcón, perdido el tino.
Y luego se asegura,
Y mira en derredor si alguien le sigue,
Y tranquilo prosigue;
Mas, sin saber adonde, su camino
Iba despacio andando.
Súbita hirió su oído
La bulla y bailoteo
De una cercana casa, y al ruido
Dirigió nuestro héroe su paseo.
Rumor de gente y música se oía
Y al estrépito alegre se juntaba
Choque gentil de vasos y botellas,
Y al son de la guitarra acompañaba
Alguno que cantaba
Y con lascivos movimientos ellas.
Inicio Siguiente
M4 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCfiDA
Dio la vuelta a la esquina
Y en la casa del baile y la jarana
Vio con sorpresa que a calmar no atina
De par en par abierta una ventana,
Y en una estancia solitaria y triste,
Entre dos hachas de amarilla cera,
Un fúnebre ataúd, y en él tendida
Una joven sin vida
Qua aun en la muerte interesante era.
Sobre su rostro del dolor la huella
Honda grabado había
Doliente el alma al arrancarse de ella
En su congoja y última agonía
Y allí cual rosa que pisó el villano
Y de barro manchó su planta impura,
Marcada está la mano
Que la robó su aroma y su frescura.
Una mujer la vela,
Vieja la pobre, y llora dolorida
Junto al cadáver y volverle anhela
Con besos a la vida;
Y oía llorando olvida
Hasta el estruendo y fiesta bulliciosa
Que a alterar de la estancia doloroea
La lúgubre paz viene,
Y en darla dulces nombres, cariñosas,
Y en besar a la muerte se entretiene;
Y a veces abren siibito la puerta
Que adentro lleva adonde suena danza,
Y sin respeto y de tropel se lanza
Un escuadrón de mozos que la muerta
Con impureza loca contemplando
Búllanse de la vieja, profanando
Con torpes agudezas la sombría
Mísera imagen de la muerta fría.
Y ella es de ver la vieja codiciosa
En medio de su amarga
Y sincera aflicción, cuál la rugosa
Mano al dinero alarga,
Y a los mozos impíos
Ues llama entre sollozos hijos míos,
Y de llorar ya rojos
Enjuga en tanto isus hinchados ojos.
Y entre suspiros mil echa su cuenta,
Y luego se lamenta
De nuevo, y a su mísero quebranto
Volviendo la infeliz, vuelve a su llanto.
Y en tanto alegre suena
En la cercana sala el vocerío.
La danza, el canto y bacanal faena,
Regocijo, guitarra y desvarío.
Miraba Adán escena tan extraña
Con piadoso interés desde la reja,
Y a la cuitada vieja,
Que en agradar sus huéspedes se amaña
A par que en llanto de amargura baña
El cadáver aquel que parecía
Que con toda su alma lo quería.
I Y el baile y la alegría
De la cercana estancia le admira]]a,
Y el bullicioso y placentero ruido
Que confuso llegaba
A mezclarse a deshora a su gemido.
Y de saber y averiguar curioso
El caso doloroso
Que unos celebran tanto,
Y aquella mujer llora
Con tan amargo llanto,
Llamó luego a la puerta, y desfadada
Una moza le abrió toda escotada,
El traje descompuesto
Con desgarrado modo y deshonesto,
Y entró en un cuarto donde vio una mesa
Entre la niebla espesa
¡ De humo de los cigarros medio envueltos,
Seis hombres asentados
Con otras tantas mozas acoplados,
En liviana postura,
Que beben y alborotan a porfía,
Y aquél el vaso apura,
Y el otro canta y, en inmunda orgía.
Con loco desatino
Al aire arrojan vasos y botellas,
Ellos gritando y en desorden ellas
Y con semblantes que acalora el vino.
Y aquél perdido el tino
Tiéndese allí en el suelo,
Y éste bailando con la mo¿a a vuelo,
A las vueltas que traen,
Tropezando en su cuerpo de repente,
Ella y él juntamente,
Sobre él riendo a carcajadas caen.
Bebe tranquilo aquél, disputan otros,
Brincan aquéllos como ardientes potros
Que, roto el freno, por los campos bolán,
Y mientras todos juntos alborotan,
Alguno, con el juicio ya perdido,
| Murmura en un rincón medio dormido.
| Solícita una moza, al forastero
Llegóse, y preguntóle qué quería,
Llamándole «buen mozo» lo primero.
«—Quisiera yo, alma mía
—Adán le respondió—, si se me deja,
Ver a esa pobre vieja
Que está en ese aposento
Velando a la difunta.» «—¡Ay, es su hi)>-
( A las seis se murió : buen sentimiento
 EL DIABLO MUNDO
ha dado la p o b r e : era tina rosa,
T da» nosotras la queríamos tanto!
i. ] a tenga consigo. Tan hermosa
v hora muerta, vea usted, ¡pobre Lucía!
o.zón t i e n e en ft°rar doña María,
gnu-e usted por aquí» Y abrió una puerta.
Y hallóse Adán con la afligida madre,
y e l cadáver miró, y a hablar no acierta.
Reina siempre en redor del cuerpo muerto
Una tan honda soledad y olvido,
Tun inmensa orfandad, allí tendido,
Desamparado ya del trato humano,
5¡n voluntad, sin voz, sin movimiento,
n a e en vano el pensamiento
Presume ahondar tan misterioso arcano,
Y recogido su ambicioso giro
Pliégale al corazón qne aboga un suspiro.
Miraba Adán, miraba los despojos
De aquella un tiempo que animó la vida,
Sobre el cadáver los inmobles ojos
Y el alma con angustia y dolorida.
Y turbia y embebida
La mente contemplándola allí atento,
Embargó sus sentidos
Un mudo inexplicable sentimiento
En el vacío del no ser perdidos.
Y olvidó dónde estaba,
Parado y aturdido el pensamiento,
Y miraba y callaba
Sin hacer ademán ni movimiento,
Mas que de cuando en cuando suspiraba.
Rompió el silencio la angustiada vieja
Con lastimada voz y entre quebrantos,
Que encuentra eco a su doliente queja
Y halla un consuelo entre pesares tantos
Viendo al mancebo aquel desconocido
Lloroso como ella y dolorido.
"—Véala usted, señor, cuando cumplía
apenas quince años... ¡Hija mía!»
"-Buena mujer •—repuso con ternura,
Solviendo Adán en sí de su letargo—,
'.Cómo en tanta tristura,
r
* tanto duelo y sentimiento amargo,
'mutis ese estrépito a deshora
^ fianza y bulla tanta
Centras dolor tan íntimo quebranta
"estro llagado corazón que llora?»
*—[Ay —respondió la vieja desolada—,
lv
<> de eso, señor; no tienen nada
We hacer esos señores
Conmigo y m i s dolores!
145
Vivan ellos allá con sus placeres.
Y mientras besan el ardiente seno
De esas locas mujeres.
Yo, con el corazón de angustias lleno.
Beso aquí, solitaria en mi agonía,
La boca de mi hija muda y fría.
j Hija mía, hija mía1.
i Ah, para el mundo demasiado buena!
Dios te llevó consigo;
Mas es dura mi pena,
Y cruel, aunque justo, mí castigo.»
Dijo, y rompió con tan amargo llanto
Que la voz le robó su sentimiento.
Y en su mortal quebranto,
Convertido en sollozo su lamento.
El llanto que hilo a hilo le caía.
Por sus mejillas pálidas corría.
«—Yo, buena madre, ignoro,
Nuevo en el inundo aiín, lo que e& la muerte
—Adán le respondió—; pero ¿quién pudo
Arrebatar sañudo
La que fue vuestro encanto de esa suerte?
¿Será imposible ya darla la vida?
La antorcha ahora encendida,
Si la apaga mi soplo de repente,
Juntándola otra luz, resplandeciente
Torna al punto a alumbrar : ¿y aquella llama
Que en la existencia de «sa niña ardía
No hay otra luz que renovarla pueda?
¿Acaso inmóvil para siempre y fría
Con el aliento de la muerte queda?
Vos sois pobre tal vez... ¡ah! con dinero
Quizá se compre; débil y afligida,
Los muchos años vuestro ardor primero
Gastaron ya, y el elixir de vida
Se halla lejos de aquí.,., decidme dónde,
Decidme do se esconde,
Y yo allá volaré, sí, yo un tesoro
Robaré al mundo y compraré la vida,
Y la apagada luz,, luego encendida.
Veréis brillar, y enjugaré ese lloro.
Volviendo al mundo la que os fue querida.
«¿Dónde, decidme, eneoutrai'é yo fuego
Que haga a esos ojos cobrar su ardor?
¿Dónde las aguas cuyo fértil riego
Levante fresca la marchita flor?»
Dijo así Adán con entusiasmo tauta.
Con tan proftmda fe, con tanto celo,
Que la vieja, a pesar de su quebranto,
Alzó a él los ojos con cuiio<o anhelo,
a— ¡ Pobre mozo, delira!
Si comprar esa vida se pudiera,
la
J46 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONC7EDA
Esta vieja infeliz que yerta miras,
Por una hora siquiera,
Por tm solo momento
De ver abrir loe ojos ctdesiíales
Y otra vez escuchar el dulce acento
De la hija querida de su alma,
¿Qué puedes figurarte que no haría?
¿Qué crimen, qué castigo
Por recobrarla yo no arroetraría,
Y otra vez verla palpitar conmigo?
¿Sabes til que una hija es un pedazo
De las entrañas mismas de su madre?
Por un beso no más, por un abrazo,
Y morirme después, el mundo entero
Pidiendo una limosna correría,
Y con ios pies desnudos y mi llanto,
Piedras enterneciera en mi quebranto
Y al mundo mi dolor lastimaría.
j Oh! ¡ Que del alma mía,
Pobre Lucía, que arrancó la muerte,
Y? el corazón contigo de mi pecho
Arrancó de esa suerte,
A tantos males y aflicciones hecho!
¡ Hora fatal, maldita
Por siempre la hora aquella
Que el hombre aquel te contempló tan bella!
¡El Señor me la dio y él me la quita!
i Cómo ha de ser!,,.»—Y el corazón partido,
Secos los ojos, exhaló un gemido.
En remolinos mil su pensamiento
Vagando Adán por su cabeza siente,
Que no acierta a explicarse el sentimiento
Que a par que el corazón turba su mente.
«¡El Señor me la dio y él me la quita!»,
Repite luego en su delirio insano „
Y penetrar tan insondable arcano
Su mente embarga y su ansiedad írrita.
El Dios ese, que habita,
Omnipotente, en la región del cielo,
¿Quién es que inunda a veces de alegría,
Y .otras veces, cruel, con mano impía,
Llena de angustia y de dolor el suelo?
Nombrar le oye doquiera,
Y a todas horas el mortal le invoca,
Ora con ruego o queja lastimera,
Ora también *on maldiciente boca.
Tal devanaba Adán su pensamiento,
Que en vano ansioso comprender desea,
Y* en medio al rudo afán que le marea
Los hombros encogió. Dudas sin cuento,
De su ignorancia y su candor nacidas,
No del alma lloradas y sentidas,
Sueños de su confuso entendimiento,
Anterior Inicio
Su mente asaltan, y por vez primera
Adán súbito siente
Volar queriendo, sin saber adonde,
Del corazón ardiente
La perpetua ansiedad que en él se estafe
ce—-¿Cómo en vuestro dolor—dijo, inoceni*
Madre infeliz, la cana cabellera
Tendida al aire, los quemados ojos
Con muestra lastimera,
Y bañados de lágrimas, de hinojos
No os postráis ante Dios? ¡Ah! Si él os y^.
Desdichada a sus pies, cual yo a los mígj
Y los ojos de lágrimas dos ríos,
Y ese del corazón hondo lamento
De amarga y melancólica querella
Oyera, y el profundo sentimiento
Que en esa -eca faz marcó su huella
Y eu vuestro corazón fijó su asiento,
Contemplara cual yo : ¿por qué a la ro»
| Que súbito secó ráfaga impura
No renovara su color hermosa
Y volviera su aroma y su frescura?
Desdichada mujer, ¡ o h ! , ven conmigo;
Juntos lloremos a sus pies tus penas;
El nos dará su bondadoso abrigo;
A la fuente volemos,
Eterno manantial de eterna vida,
Y la rica simiente allí escondida
Juntos recogeremos.
Seca, buena mujer, tu inútil llanto,
Vuélvate la esperanza tu energía,
Y él cuadro de tu mísero quebranto,
Soledad y agonía,
Muestra a ese Dios, y con humilde ruego
Que no será, confía,
! Sordo a tus quejas, ni a tu danto ciego.»
j La vieja en tanto levantó los ojos
Al techo, y murmuró luego entre dleiileí
Quizá sordas palabras maldicientes,
O quizá una oración; el más sufrido
Suele echar en olvido
A veces la paciencia, y darse al diablo,
Y usar por desahogo
Refunfuñando como perro dogo
De algún blasfemador rudo vocablo;
| Mas todo se compone
I Con un ¡íDio6 me perdone»,
Que asi mil veces yo salí del paso
Si falto de paciencia juré acaso,
Y* cierto, vive Dios, sino jurara
Que el diablo me llevara;
Que cuando ahoga el pecho un genlin»**
Y el ánimo se achica, porque crezca
Y el corazón se ensanche y se engraí**
Siguiente
 m DIABLO
un suspiro m e j o r q u e u n juramento.
No bȒ
es mejor r e m e d i o
Para ¿iv'm' el tedi
°
jjczclarl r lo con h u m i l d e s o r a c i o n e s ,
1 on b l a n d o de acordada Mi
Com*> i 5
J melancólicas c a n c i o n e s
U voz e
t:ml f u nd5da suspira;
Y si también se d o b l a la e s p e r a n z a ,
. A l llegar a este p u n t o me p r e v a l g o
a donde falta D i o s , el d i a b l o alcanza,
Y a cada cual ftn su c o s t u m b r e d e j o ,
Qac a nadie doy consejo
Y así como el placer y la tristeza
Mezclados vagan p o r el pucho m u n d o
Y e n su cauce p r o f u n d o
\ un tiempo arrastran flores y m a l e z a ,
l,¡ suelen también mezclarse a veces
Maldiciones y preces,
Y yo tan sólo lo q u e observo c u e n t o ,
\ a fe no es culpa mía
Que la gente sea i m p í a
Y mezcle a u n a o r a c i ó n rm j u r a m e n t o .
Testigo aquella vieja
|) t . l a antigua conseja
Que a San Miguel dos veías le p o n í a ,
Y dos al diablo q u e a sus p i e s e s t a b a ,
l'or ni el uno le fallaba
Que remediase el otro su a g o n í a .
Mas juro, vive Dios, que estoy cansado
Va de seguir a u n p e n s a m i e n t o a t a d o
Y referir mi historia d e s e g u i d a ,
Sin darme a mis q u e r i d a s d e g r e s i o n e s ,
Y sabias reflexiones
Verter (le cuando en c u a n d o , y estoy bario
De tanta gravedad, lisura y t i n o
Con que mi historia e n s a r t o .
¡Oh, cómo cansa el o r d e n ! N o h a y locura
[Riial a la del lógico s e v e r o ;
\ aquí renegar q u i e r o
De la literatura
^ de aquellos q u e b u s c a n p r o p o r c i o n e s
En la humana figura
t miden a compás sus perfecciones.
¿ba música no oís y la a r m o n í a
Dd mundo, donde al a p a c i b l e r u i d o
Del viento entre los árboles y ñ o r e s ,
> oye la vos; del agua y m e l o d í a ,
del grillo y las r a n a s el c h i r r i d o ,
•u dulce ruiseñor cantando a m o r e s ;
\ 'as de mil colores,
N,,
bes blancas, y azules, y d e o r o ,
^uc el cielo a trechos p i n t a n :
k> blanca luna, el estrellado eoro
veis, y negras s o m b r a s a los l e j o s ,
entre h I Z y tinieblas c o n f u n d i d o s
MUNDO 147,
El h o r i z o n t e t e r m i n a r p e r d i d o s
N e g r o s velos y e s p l é n d i d o s reflejos?
Y la n o c h e y la a u r o r a . . .
P u e s entonces... Mas b a s t a , q u e yo ahora
D e l rezo o j u r a m e n t o
Q u e allá entre dientes p r o n u n c i ó la vieja..
Así como el q u e deja
Senda escabrosa que acabó su a l i e n t o ,
Y de este canto y d e su historia salgo»
FRAGMENTOS
DEL
CANTO Vil1
«iVen, más cerca de mí, más cerca... ahora! .
¡Tú eres, oh joven, mi mayor consuelo!
¡Triste del alma cuando sola llora!
¡Tú aún no has probado tan amargo duelo! .
¡Ojalá, que con mano veladora
Tus pasos guíe providente el cielo,
Y nunca aislado en tu dolor profundo
Solo te mires en mitad del mundo!
»¡Solo,,.! ¡Si tú supieras qué amargura
Esta palabra encierra, llorarías...!
¡Mi abandono, mi mal, mi desventura
Y mi inmenso dolor comprenderías...!
A esa gente que en torno se apresura,
¡Qué le importa jamás las penas mías!...
¡Solo está el corazón, blasfeme o llore,
Maldiga a Dios ó su piedad implore!.
»¡Y yo más sola...! ¡Que el que a mí me vea,
A mí, maldita, a mí, cieno del mundo,
Segura estoy de que en mi pena crea,
Ni compadezca mí dolor profundo!
No me verá ninguno sin que sea
Para tratar como a animal inmundo-
A esta pobre mujer, que esconde herida
Un alma solitaria y dolorida!
«¡Dame tu mano, déjame, hijo mío,
Que la bañe en mi llanto y que te mire,
Y te llame mi hijo, y que en mí impío
Tormento contemplándote respire...!
¡Tú eres bueno, tú lloras, y desvío
¡Ah! n o me muestras; deja que delire
Y me llame tu madre; y no te infame
Que una mujer tan vil su hijo te llame!
«¿Quién eres tú que a desciirar no acierto,
Joven, de tus palabras el sentido?
(1) Dio a luz eí primero de estos trozos D.
Miguel de los Santos Alvarez en su continua-
ción al poema de Espronceda; debemos el se-
gundo a la bondad del señor Cueto, quien lo
hubo de D. José de Zaragoza, en cuyo poder
obraba el original autógrafo, escrito por el ce-
lebra poeta pocos días antes de morir. No es
fácil adivinar el orden en que los habría co-
locado Esproneeda. (Nota de D, Patricio de la
Escosura),
148 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
¿Cómo presumes tú dar vida a un muerto,
Ni hablar con Dios, si el juicio no has perdid'o?
i Si en medio a tu lenguaje y desconcierto
No respirara u n corazón herido,
Creyera acaso que con burla impía
Viniste aquí a mofar de mi agonía...!
»¡Ah! ¡Que estoy ya tan avezada a eso,..!
¡A causar risa con mi amargo llanto...!
¡ A llevar sola y de continuo el peso
De mi arrastrada vida y mi quebranto...!
i A ser juguete vil, del que en su exceso
Desprecia, y escarnece dolor tanto...!
¡Que si tu voz de mí también mofara,
Ni me doliera más, ni me extrañara!
»¡Ni que burla tampoco ya podría
Herir mi alma de amarguras llena...!
¡ Ahora que agota en mí la suerte impía
Su rabia y la esperanza me envenena.. !
Ahora que te perdí, ¡dulce hija mía!,
Habrá pena tal vez que sea pena,
Ni otro mayor pesar, ni otro quebranto
i i ¡Para tu madre que te amaba t a n t o ! ! !
¡)¡Oh, no! ¡Ninguno...! ¡Que ningún tormento
Cabe en mi pecho ya, ni nunca impío
Sentimiento igualó a mí sentimiento,
Ni otro ningún dolor al dolor mío.. !
¡Mas tú lloras oyendo mi lamento,
Lloras mirando su cadáver frío...!
¡Dios te bendiga, oh joven que la queja
Oyes, piadoso, de esta pobre vieja...!»
»Elia otro tiempo, cuando Dios quería,
Can dulce voz su madre me llamaba.
Y mi pecho, llamándola ¡hija mia!
De cualquiera pesar se desahogaba.
Abrazándome ayer, ¡ah, todavía
Moribunda, su madre me llamaba:
i Ayer! ¡ Ayer a ú n ! ¡ Miseria! ¡ Hoy
Madre tan solo de un cadáver soy!
»Dime, ¿comprendes todo mí quebranto,
Mi desesperación, toda mi pena?
i Verla morir, yo que la amaba tanto,
Sin poderla valer, de angustias Uena,
Mis ojos, escaldados con el llanto,
Al cielo levantando, y con faena
Mortal ansiando a su respiro frío
Prestar calor con el aliento mío!
»Era mi corazón que se rompía
Era mi vida la que en mi locura
Con mis esfuerzos detener quería,
Y era mi alma y toda mi ventura,
La hija de mis entrañas, mi alegría,
Mi única esperanza y la flor pura,
Único mimo de mi pobre huerto,
Ahora sin ella lúgubre y desierto».
Tal hablaba la vieja, y entretanto
Callando Adán confuso la miraba,
Dejándose abrazar y en tierno llanto
Sus manos inundar que ella besaba:
Y tregua dando a su mortal quebranto
El llanto que la triste derramaba,
Antes que Adán interrumpirla intente,
A proseguir volvió con voz doliente:
«Sólo u n a madre, ¡oh joven!, sólo sabe
Cuánto a su hijo se ama; sólo ella
Cuánto es al corazón su amor suave
Saber puede y sentir. La lumbre bella
De los cielos es sombra, y triste el ave
Que canta al sol cuando su luz destella,
Sí las comparo a la delicia pura
Que inspira u n a inocente criatura.
»Verla dormir en al regazo blando
Con u n ceño pueril cómo reposa,
Sus entreabiertos labios respirando
El color de azucena y de la rosa;
Y verla sonreírse ¿espertando
Al beso de la madre cariñosa,
Que inquieta vela siempre y siempre cuida
La vida en ella de su propia vida.
»¡Ah! ¡No hay placer igual!.»
EL ÁNGEL Y EL POETA
(Episodio del DIABLO MUNDO) 1
ÁNGEL
¿Osas trepar, poeta, a la montana
De oro, del cénit?
POETA
¡Quienquiera que «ft
Ángel sublime del empíreo cielo
Radiante aparición, o del profundo
Príncipe condenado a eterno duelo
Y a llanto eterno, dame que del mundo
Rompa mi alma la prisión sombría,
Mis pies desprende de su lodo inmundo,
Y en alas de Aquilón álzame y guía!
ÁNGEL
¡Oh hijo de Caín! Sobre tu frente
Tu orgullo irreverente
Grabado está, y tu loco desatino:
Do tus negros informes pensamientos
Las nubes, que en oscuro remolino
Sobre ella apiñan encontrados vientos,
Y el raudo surco de amarilla lumbre,
Que en pálida vislumbre.
Ráfaga incierta de la luz divina,
Sus sombras ilumina,
Muéstranme en ti al poeta,
El alma en guerra con su cuerpo inquieta,
¡Muéstranme en ti la descendencia, en fin,
Rebelde y generosa de Caín!
¡Tú más alto, poeta, que los reyes,
Tú, cuyas santas leyes
Son las de tu conciencia y sentimiento:
Que a penetrar el pensamiento arcano
Osas alzar tu noble pensamiento,
Del mismo Dios, en tu delirio insano!
fY sientes en tu espíritu la grave,
(1) Esta composición, escrita evidentemente I*
ra «El Diablo Mundo», se publicó en «El fc
en el año 1841; la reprodujo el Sr. LaverdeeB^
«Páginas perdidas», y luego D, Patricio *
Escosura.
 EL DIABLO MUNDO
. ,«villosa música suave,
i mundo sonoro la armonía!
« I indeficiente y fría
1 Y sobre ellos tal vez me levantaba!
, c vil la palabra a tu deseo,
^'"n"vértigo perpetuo y devaneo,
I en insomnio te agitas
pos de tu ansiedad te precipitas!
• ouo" ora tras la esperanza,
' „I<CI<O finges, tu ilusión se lanza,
nra p i c d a d I H 1 P l o r a s
on I a n i e l ^ e l o s r e c u e r d o s lloras,
l a desesperado desafías
R beldfl a Dios y en tu rencor porfías!
A'zate, en fin, y rompe tu cadena,
Y el alma noble y de despecho llena
IÜS regiones célicas levanta
V rueden en montón bajo tu planta
cetros, las tiaras, las coronas,
i- hermosura y el oro, el barro inmundo,
Cuanto es escoria y resplandor del mundo
V en tu mente magnífica eslabonas!
POETA
¡Si, levántame, sí; sobre las alas
t/atmlgue yo del huracán sombrío,
(Tuca mi mente las etéreas salas,
Lleno mi alma el seno del vacío!
Sobre mi frente el rayo se desprenda,
Mi frente en Dios, mi planta en el profundo,
Y al contemplar al Hacedor del mundo
\!; espíritu en su espíritu se encienda.
¡Oh ángel! ¡Yo he vivido
en la inmensa baraja confundido
De los hombres; y títulos y honores
Mi orgullo desdeñó: sobre mi frente
reflejaba tal vez ricos colores
Anterior
La luz de la esplendente poesía,
Y esta marca divina que llevaba
Da los hombres tal vez me distinguía
¡ Un vago indefinible sentimiento,
Como sutil aliento
Del aura leve del abril florido,
En mi espíritu insomne se agitaba,
Y en doliente gemido
Sólo del triste corazón sentido,
I'asando por mi alma suspiraba!
i Ni palabra, ni grito, ni lamento
Hallé a expresar bastante
Esta secreta voz del pensamiento.
Este vertiginoso e incesante
Movimiento del ánimo y trastorno!
Yo apostrofaba al mundo en su carrera,
Giraba el mundo indiferente en torno,
Y en. vano, y débil, mi lamento era.
¡Oh! ¡Mi triste lamento
Era un leve sonido en la armonía
Del eterno tormento
Del mundo y su agonía!
Cada grano de arena, cada planta,
El vil insecto, la indomable fiera
tjue con rugidos el desierto espanta,
El águila altanera,
Que el sol a mirar sube
Sobre el vellón de la remota nube,
¡Oí lanzaban la doliente queja
De su eterno dolor y su amargura í
¡Marañada madeja
Este mundo, de duelo y desventura!
¡Las aguas de las fuentes suspiraban,
Las copas de los árboles gemían,
Las olas de la mar se querellaban,
Los aquilones de dolor rugían!...
Inicio Siguiente
TEATRO
Anterior Inicio Siguiente
Nj EL TÍO NI EL SOBRIN
COMEDIA ORIGINAL EN TRES ACTOS Y EN VERSO
DE

DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Y

DON ANTONIO ROS

ACTORES
-A (ÍACA. | DON MASTÍN. I DON JUAN. j AMBROSIO.
, „, ' DON CARLOS. ¡ EUGENIO. i

ACTO PRIMERO f)ON MARTÍN

ESCENA PRIMERA Dijeron,

¿Qué han de decir que no se*
DON MARTÍN. AMBROSIO iodo lo que me merezco?
DON MARTÍN AMBROSIO
i.unque di, ¿has visto a esas damas?
Se entiende.
AMBROSIO
DON MARTÍN
Sí, señor, y me dijeron
ijue los zapatos estaban Pue6 ahí es nacía
i|iie ni pintados. los infinitos obsequios
DON MASTÍN
que a cada iiis-lante les bago,
y sin costarles dinero
Entiendo. tener en mi misma casa
¿Y dijeron algo más? habitación, gasto hecho,
AMBROSIO criados, mesa, regalos,
lacayo, coche y cochero...
•¿ue el color de los pañuelos
Bien es verdad que Luisita
merinos y los brillantes
es un dije y un modelo
'leí consabido aderezo
mostraban tener buen gusto, de honestidad y de gracias,
)' que es usted en extremo y su madre... es un portento
ícntroso, y sobre todo la educación que le ha dado.
salan y buen caballero. Yo cada vez que la veo
siento un placer, una cosa
DON MARTÍN tan agradable, un contento,
'«fio es gastos y más gastos. que, aunque a la verdad, no estoy
para tirar el dinero,
AMBROSIO lo doy con menos trabajo
"'jeron también... cuando por ella lo empleo.
151 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQ'EDA
AMBROSIO
Todo Madrid está absorto
con usted; en los paseo?
en las tertulias, en toda¿
partes usted es el cuento
del d í a ; unos alaban
el maravilloso ingenio
de usted, su gala, su porte,
su gracia y gallardo gesto;
todos haciéndose lenguas
en alabanza del genio
y cualidades de usted
y de su futura.
DON MARTÍN
En eso
hay antes mucho que hablar.
Pienso quedar aún soltero
por algún tiempo, y aunque
e; verdad que le merezco
a Luisa mucho cariño,
y ella a mí no poco menos,
y aunque por su padre deba,
en lo que alcancen mis medios,
proteger a esa familia,
antes cié casarme quiero
AMBROSIO
Quiere usted, pues, divertirse :
hace usted bien, eso es cierto:
un joven debe gozar
del mundo y sus pasatiempos.
DON MARTÍN
Sí, pero yo ya he pasado
bien alegres los primeros
años de la mocedad.
AMBROSIO
¿Pues se tiene usted por viejo?
DON MARTÍN
Yo, viejo, n o ; pero estoy
en la edad...
AMBROSIO
De más esfuerzo,
con la robustez precisa
para hacer un casamiento
y tener nueve o diez hijos
que den otros tantos nietos;
sí, es forzoso a cierta iedad
tomar estado.
i DON MARTÍN
En efecto ;
| y en la edad de la razón,
que es en la que yo me encuentro...
¡ puede que me case.
j AMBROSIO
! Puede,
¡ y liará usted bien; un sujeto
I como usted debe casarse.
I
DON MARTÍN
j ¿Por qué?
i AMBROSIO
Porque... su talento
de usted lo decide así,
y basta, aunque sea a despecho
de las que en el Prado tienen
fijo en uitc el pensamiento.
DON MARTÍN
Eres picarueio, Ambrosio,
AMBROSIO
Qué quiere usted, «i lo veo;
pero aquí viene.
(Mirando la puerta de la izquier¿i.
UON MARTÍN
¿Quién viene?
¿Principian ya a venir necios?
AMBROSIO
Es la señora mi ama,
madre del precioso objeto
que usted protege y obsequia.
DON MARTÍN
Pues vete, y para el correo
pon en limpio aquella copia.
AMBROSIO
Está bien: voy al momento.
DON MARTÍN
Allá iré luego después.
(Vase Amhro»
ESCENA II
DOÑA PACA. DON MARTÍN
DOÑA PACA
• Don Martín!
DON MARTÍN
i O h ! , tanto bueno
por acá y tan de mañana.
 NI BL TÍO NI EL SOBRINO
DOÑA PACA
& la «na.
DON MARTÍN
Y bien, ¿qué es eso?
DOÑA PACA
(¿mu estuvo usted anoche
¡e bailes y ¿e conciertos,
i 0 es extraño le parezca
t a m prano; doy por supuesto
^ P usted allí, como siempre,
if luciría.
DON MARTÍN
Me siento
,„ puco aún de esta pierna
v u-iiío la sangre hirviendo
DOÑA PACA
ta» ,:.s salud; no es extraño
.iondo joven y soltero.
DON MARTÍN
íí, ieñora, ése es el mal
que únicamente padezco :
tomo tengo este carácter,
par cualquier cosa me quemo.
DOÑA PACA
üía,, ron todo, usted anoche
iililií,
DON MARTÍN
No hay duda, yo tengo
quo bailar aunque no quiera;
ai descansar un momento
iac dejaron las señoras.
DOÑA PACA
V usted que nunca está quieto...
DON MARTÍN
to he sido siempre una pólvora;
'Miando chico era travieso
""no u\\ diablillo.
DOÑA PACA
¡ Jesús!
"^ gusta tanto ese genio,
'"'inprc vivo y decidor,
> tas galán y discreto;
^ro hablando de otra cosa,
d,
«a usted, en el coneierto,
Anterior
¿que conocidas había?
Apostaré que aquel viejo
de don Judas no faltó
con su niña, el esqueleto
que se muere por bailar.
¡Qué costumbres! Cuando veo
' mujeres tal como esa,
¡Jesús!, toda me estremezco:
allí todas escotadas,
cada cual con su cortejo,
i olvidando los quehaceres;
de ustedes los hombres... bueno
que se diviertan ustedes.
Yo, jamás, ¡qué, ni por pienso!
cuando yo era joven nunca
andaba en bailes, y eso
que todas hemos tenido
también nuestros ojos negros,
Mi señora madre en casa
como si fuera un convento
nos tenía retiradas
de tertulias y paseos.
DON MARTÍN
Ya se conoce en Luisíta
que es usted un fiel modelo
de su. m a d r e : sí, ¡ qué poco
pierde ella en bailes el tiempo!
DOÑA PACA
Luisita no, señor, nunca;
en casa y siempre cosiendo,
o entregada a la lectura
de libros santos.
DON AtARTÍN
Yo puedo
por cierto ser buen testigo.
DOÑA PACA
¡Ay, Dios! Si pudiera vernos
el que mataron en Indias,
Mi difunto.
DON MARTÍN
Estoy muy cierto
que acabaran las desgracias
que atrajo a usted su mal genio,
porque don Juan, aunque era
un calaverón deshecho
y algo original, tenía
buen corazón; en el juego,
en las jaranas y danzas,
' peloteras y cortejos
Inicio Siguiente
156 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

que yo armaba entonces, éramos Usted, usted, caro amigo,

dos cantaradas eternos, es nuestro solo consuelo.
y quería echarla de mozo :
¿creerá usted que en tanto tiempo DON MABXÍN

nunca supe era casado, Yo, señora, bien querría...

y siempre guardó silencio
acerca de esas frioleras
fie que usted me ha hablado luego?
DOÑA PACA (afligida)
Basta, basta, don Martín.
¡Pobrecito! Harto me acuerdo.
DON MARTÍN
No llore usted.
DOÑA PACA
(Con Vdfi
hasta ahora si algo he hecho...
DOÑA PACA
Demasiado, don Martín *
yo y Luisita no «aberras
cómo pagárselo a jsied.
Sólo el cariño más tierno
por parte de ella, y por mí
nn puro agradecimiento
y una sincera amistad...

¡ Pobrecito DON MARTÍN

Conmigo no fué muy bueno,
Señora estoy satisfecho
bien lo sabe Dios, y cuanto
con eso sólo; yo lie sido
padecí con él, bien puedo
toda mi vida lo mismo,
asegurárselo a usted,
muy amigo de hacer bien :
muy perdonado le tengo,
(Con van
así le perdone Dios
yo soy así, buen sujeto.
y allá le tenga en el cielo
El se separó de mí DOÑA PACA
sin motivo para ello
Excelente; ¿y usted cree
ninguno, muy al contrario,
que se me olvidan tan presto
que estaba yo siempre viendo
las generosas ofertas...?
cómo agradarle: ¡Jesús!,
mis obras, mis pensamientos, DON MARTÍN
todo era suyo en mi casa,
(¡ Si habré ofrecido dinero !)
todo era para Renzuelo.
Se fué de ella sin decir DOÑA PACA
oste ni moste: primero
¡Qué placer cuando yo vea
se contentó con mudarse,
sus hijos de usté y mis nietos
después puso agtia por medio,
un retrato de 6u padre
y embarcándose allá en Cádiz
y la esperanza del reino!
se me largó para Méjico,
dejándome sola aquí DON MARTÍN
con una niña de pechos,
¿Y por dónde saca usted . ?
mi pobre Luisa, las dos
sin auxilio ni consuelo, DOÑA PACA
y al fin supe su tragedia
i Qué monos serán! Iremos
para aumentar mi tormento :
con ellos siempre a la iglesia
¡ pobrecito!, ¡a pesar mío
tan limpitos, ¡ qué tálenlo
yo le amaba, ya está muerto!
tendrán! y luego que usted...
DON MARTÍN
DON MARTÍN
¿Y qué ha de hacerse, señora,
; Pero U6ted ha perdido el seso í
si se murió?, ¿qué remedio?,
cuanto más... ¿A qué viene esa retahila?

DOÑA PACA DOÑA PACA

Síj don Martín, Perdone usted; ¡ay!, es cierto,

demasiado lo agradezco. no me acordaba, no soy
 NI E L TÍO
¿¡<Da de tan halagüeño
porvenir, yo estaba loca.
•pensarme que un caballero
al más rico de Castilla
contraería casamiento
,.0n una niña que sólo
licué por a m P a r o el cielo!
perdone usted, don Martín;
no supe lo que rne he hecho '
;pobre niña!, morirá
(Miando sepa lo funesto
que es su amor, y le ama a usted
ym un cariño tan tierno,
¡ay, hija de mis entrañas!
DON MAKTÍN (co/i vanidad)
Harto lo conozco; pero...
DOÑA PACA
ji, jtíoiuo tiene usted otras!
DON MARTÍN
¥¿<j uo hay duda, por cientos
las tengo y o ; pero, amiga,
hablando en plata, confieso
que Luisa me gusta más
fiue todas ellas.
BO&A PACA
Lo creo.
Bien »e conoce, y la quiere
usted matar a desprecios:
¡pobre niña! cuando quede
5¡n madre, en algún convento
I» recogerán : ¡ Dios m í o !
¡En este mundo perverso
volita y con pocos años!
DON MARTÍN (con enfado)
HSIÍO no, porque primero
ora menester que yo
rae volviera loco o necio
• aie muriera.
DOÑA PACA
¡ Infeliz!
!>•> puerta en puerta pidiendo
¡endrá que andar, o ponerse
.1 servir si yo me muero.
¡Quién creyera que la hija
«ie don Juan de Dios Renauelo,
"Jronel de infantería...!
DON MARTÍN
!rr
^' ') ¿y por qué ha de ser eso?
-.Delira usted?
EL SOBRINO i5<;
DOÑA PACA
¿Qué ha de 6er,
si usted nos deja en perpetuo
abandono? ¿Usted, que era
nuestra esperanza?
DON MARTÍN
No dejo
tal: al contrario... yo sólo...
DOÑA PACA
Quiso usted ver si era cierto
stí amor; ¡ay, Dios!, esas bromas
no las use usté : es muy serio
el asunto para usarlas:
¡ay!, yo no sé lo que tengo,
conozco que ha sido burla
y, ¡ ay, Jesús!, apenas puedo
hablar... me caigo... me ha dado
una congoja y me siento
tan...
(Se deja caer sobre una silla que arrima
don Martín)
DON MARTÍN
Siéntese usted: ¡por vida!
Pues bonita la hemos hecho.
¡ Voto va chápiro verde!
Ya se desmayó en efecto.
¡Que siempre por mí han de hallarse
las mujeres en aprietos!
ESCENA III
DON MARTÍN. DOÑA PACA. EUGENIO
JIUGENIO (entra cantando)
¡ Tran larán !
DON MARTÍN
¿Es este achaque de cantos,
bárbaro?
EUGENIO
Vengo... pensaba...
(Tropieza contra una silla.)
como vengo de la calle...
DON MARTÍN
Mucho me gusta tu entrada.
i
EUGENIO
Yo... bien quisiera.., mi vo¿...
\ (Se le cae el sombrero.)
tiene usted razón, es mala.
158 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONQEDA

DON MARTIN EUGENIO (hablando consigo misnt^j

¿Y aquí qué tiene que ver ¿Llamaré?...
si cantas bien o si ladras? No, que traigo un poco de agua
de olor en este bolsillo,
EUGENIO (más aturdido)
(Se registra los pantalones y el frac, y i
Es porque al tiempo de entrar conforme a lo que va diciendo)
no vi la silla que estaba en el otro... en la casaca...
aquí. pues ya no sé dónde está.
DON MARTÍN
Allí en el sombrero... nada.

¿Di, topo, no ves DON MASTÍN (a doña Paca)

que hay una enferma en la casa? Animo, vamos.
EUGENIO
DOÑA PACA (volviendo en síj
Un médico... yo no sé... ¡ Qué pena!
¿iLo busco?
EUGENIO (buscando)
DON MARTÍN
¿Pues no digo?, en esta casa
Si no hace falta : todo se pierde.
tú siempre estás aturdido.
DON SIARTÍN (a Eugenio)
EUGENIO
¿Qué buscas?
Lo decía...
EUGENIO , ,
DON MARTIN
Yo por ai era necesaria •-.
Anda, trae agua : alguna cosa... • -
[Eugenio hace mil movimientos por todos lados
DOÑA PACA
para buscarla)
¡Ay, Señor!
¿Vas a la cocina? Bárbaro.
Yo me retiro, estoy mala.
¿No tienes ahí esa jarra?
¡ Cómo ha de ser! La diré
EUGENIO que se acabó su esperanza,
que ha amado siempre a un ingraíc,
^rei.. que usted hace su desgracia,
DON MARTIN que es usted un tigre.
Tú siempre crees mal. DON MARTÍN
¿Y adonde querrás echarla?
¿No ves que está el vaso aciuí? No es culpa mía
si Luisa me ama,
EUGENIO yo la quiero más que a todas,
y dejo por ella a cuantas
No lo había visto, pensaba...
quisieran también...
(Se acerca a doña Paca y grita.)
Y es doña Paca, no hay duda, DOÑA PACA
y se muere;.. ¿Y la muchacha? Usted
Tocaré la campanilla... tiene un no sé qué, una gracia,
Llamaré al cura. que tocio se le perdona. • -••

DON MARTÍN EUGENIO

(
¿Te callas? (Aun no sé de lo que hablan,
No te eches encima de ella; y eetoy por decir que ellos
¿no ves que vas a pisarla? tampoco entienden palabra.)
¡Doña Paca, oiga usted!
DOÑA PACA
(Ya vuelve en sí; es tina santa:
¡pobre mujer!) ¡Luisita va a llorar tanto!

Anterior Inicio Siguiente

 NI E L TÍO NI EL SOBRINO 159

EUGENIO ESCENA IV

/•HolaU d e L u í s a e e t r a t a ; EUGENIO

y está bueno, la señora

Voto va birli y birloque.
„¡ m mira, ni me habla,
¡ No se va a armar mala danza!
n ¡ hace más caso de mí
„ ei yo hiera una estatua.) Mi tío la quiere, ¿y qué haré?
Lo que ee iLuisita a quien ama
DON MARTÍN es a raí... yo, la verdad,
me lo dijo la criada.
Usted la consolará;
Si yo tuviera talento
lUM]e usted darla esperanzas.
para inventar una traza...
DOÑA PACA (Hace coma que piensa.)
¿Qué? En la vida... Si Ambrosio
•y qué he de decirla ya?
con su ingenio no me saca
•Jesús, me siento tan mala!
de apuros... (Llamando.) ¡Ambrosio, Am-
DON MARTIN [brosio I
jNo vendrá en -ana semana'
Acuéstese usted y tome
un caldito.
ESCENA V
DOÑA PACA
EUGENIO. AMBROSIO
Muchas gracias.
AMBROSIO

DON MARTÍN
¿Qué quiere usted, señorito?
si acaso mi compañía...
EUGENIO

DON MARTÍN Yo le diré... aquí... en la casa.,.

Yo la acompañaré, y baeta : ¡Caramba!, se ine olvidó:
¿me da usted el brazo? yo soy así, de palabra
en palabra se me va
DOÑA FACA lodo lo que... yo pensaba
Eugeniío, en una cosa... que es...
es... es una cosa... que... va\a...
Eugenio, al oír que doña Paca le llama, se ¿Lo sabes tú?
echa encima. antes de saber para qué) AMBROSIO

.lililí.-:. Yo qué sé.

EUGENIO
EUGENIO
Aunque piense hasta mañana
Perdóneme usted, estaba...
no me acordaré: yo soy
distraído ; ¿qué sucede?
tan distraído...
DOÑA PACA AMBROSIO

taludarle a usted. Es desgracia;

mas ya atino lo que es.
EUGENIO
¿Es cosa de amores?
Pensaba...
EUGENIO

DOÑA FACA Vaya,

E<3 usted tan servicial... dilo.
AMBROSIO
DON MARTÍN -
5l Usté está enamorado,
> »ú sobrino es alhaja.
y es doña Luisa la causa
(vase con doña Paca.) de esa locura,
Uii OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONGEDA
EUGENIO
Acertaste:
y luego el viejo se casa.
AMBROSIO
PiiCíj. y usted está que trina.
EUGENIO
¿Y cómo he de estar? ¡Caramba!
Que si me enfado... porque
me ven que soy una malva,
pero no hace cuatro meseg
que llevé dos cuchilladas :
te acuerdas... aquel cadete
que va con la gaditana...
AMBROSIO
Sí, aquella quo usted pisó
al tiempo de saludarla,
que por poco no la deja
sin pies y desnarigada
con el ala del sombrero.
EUGENIO
Yo estaba vuelto de espaldas
y me volví,..
AMBROSIO
Pues volvamos
al negocio que se trata :
usted está fastidiado
de ver que el viejo se esua,
y quisiera usted hallar
alguna manera honrada
de deshacer esa boda,
¿No es así?
EUGENIO
Cabal; pties anda.
AMBROSIO
Vaya usted viendo si acierto :
usted quisiera una trama.
y apuesto desearía
que yo misino lo enredara.
EUGENIO
Vales mucho : J qué talento !
Eso pido, y santas pascuas.
AMBROSIO
Pues no me ocurre ninguna.
EUGENIO
Pues no sirves para nada;
eres un zote. ¡ Canario !
Cuando pensé que inventaras. .
AMBROSIO
Invéntela usted.
EUGENIO
Yo no.
AMBROSIO
iSo sirve usted para nada.
EUGENIO
Es que yo...
AMBROSIO
Es que yo también.
(Fuera echar tierra a mi causa;
¿Y qué dijeras de mí,
reverenda doña Paca?)
EUGENIO
Pero, hombre, tú bien podrías...
¡si yo tuviera tu labia!
AMBROSIO
¿Ha ganado usted en el juego,
o se qnedf5 usted sin blanca?
EUGENIO
¡Qué! Si el dinero que al tío
le he sacado esta mañana
lo jugué todo a la dobla
y he ganado.
AMBROSIO
Pues me agrada,
y yo no tengo más parte
que es en embrollos y trampas.
EUGENIO
Yo no digo... bueno... toma...
(Saca dinero y le entrega a Ambrosio
si me enredas una traza.
AMBROSIO
Sí, señor (ya aquí pesqué,
y aun tengo puesta otra caña).
Pues, señor...
DON MARTÍN (desde afuera)
¡Ambrosio, Ambrosio!
 NI EL TÍO NI EL SOBRINO

EUGENIO EUGENIO

¡ya a salir muy atolondradamente) Bueno. ¡Caramba!

y, voy: el viejo me llama. Ya perdí el tino, caí.

AMBROSIO DON MARTÍN

•vi,) .-- a usted, que es solo a mí. Maldito de Dios, levanta :

¡ Ojalá te hubieras muerto,
EUGENIO qaie has de destrozar la casa!
• V quién quieres tú que vaya? EUGENIO

AMBROSIO Si yo... {Levantándose.)

;|Vro usted se llama Ambrosio? DON MARTÍN

EUGENIO Si tú, si el demonio.

\o... DON CARLOS

AMBROSIO Sosiégúese usted, ¿Qué gana

\\\p~ entonces... con enfadarse? OLo malo
es el recado de tazas,
EUGENIO que ya valdrá alguna cosa.
Pensaba... DON MARTÍN

AMBROSIO Cuesta un ojo de la cara,

|)<MI Carlos y el viejo vienen. y no estoy para hacer gastos
a cada instante. ¿Se gana
así el dinero, mostrenco,
ESCENA VI botarate, majagranzas,
atolondrado, no ves?
EUGENIO. AMBROSIO. DON CARLOS.
EUGENIO
DON MARTÍN
Si estaba detrás...
AMBROSIO

"la iba a ver si usted... DON MARTÍN

E&taba...
DON MARTÍN
en los infiernos había
Pues anda de estar penando tu alma:
abajo a tener cuidado, un recado de café,
no sea que como está mala el mejor que había en España.
<loíía Paquita se ofrezca
jigo que hacer. EUGENIO

SJno lo vi, si yo iba

AMBROSIO
a saludar, si pensaba...
Voy sin falta. (Vase.)
DON MARTÍN

Si tú siempre estás pensando

ESCENA VII allá en las mil musarañas,

KI/CENIO, DON CARLOS, D O N MARTÍN DON CARLOS

DON CARLOS Déjele usted : ¿a qué viene

enfadarse?, ¿ qué ganaran
^ifí, señor don Eugenio :
si no se rompiese el barro
'^ámo va?
las gentes que lo trahajan?
•* M'irgti la muno a Eugenio, que se retira
DON MARTÍN
'' aírf ís, deja caer una mesa, cae y quie-
*"'; m recado de china.) Buen consuelo me da usted.

Anterior Inicio Siguiente

 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ D E ESPRONQEDA

EUGENIO ayer de doña Clarita

Yo n o . . . má»,..
DON MARTÍN
Si no te callas
te he de r o m p e r la cabeza.
EUGENIO
Es q u e y o . . .
se sentó en u n a guitarra,
se levantó sin concierto,
medio r o m p i ó una ventana,
echó al suelo cuatro sillas,
todos r i e n d o en su c a r a ;
y no eres ya n i n g ú n n i ñ o ,
zamacuco, con más b a r b a s
que u n capuchino y m á s tonto
que pichóte.

DON MARTÍN DON CARLOS

Vamos, pues, habla. Repasata

de marca m a y o r es ésta,
EUGENIO
Eugenito.
Y o . , , no sé... ¿ q u é h e de d e c i r ?
EUGENIO

DON CARLOS
T o m a , cansa
Y c ó m o , ¿ c u á n t o costaba tanto s e r m ó n ; pues iremos
esa china? s i e m p r e m i r a n d o a las p a j a s :
pues tengo yo pocas cosas
DON MARTÍN sobre m í : pues ahí es n a d a :
yo n o debo ..
¡ Qué pregunta !
Costaba lo q u e costaba, DON MARTÍN
y estoy yo para decirlo.
¿ Q u é no debes?
DON CARLOS
EUGENIO
Ha c o m p r a d o mi madrastra
Yo no digo...
hace días...
DON MARTÍN
DON MAKTÍN [con enfado)
Vaya, h a b l a . . .
Está b i e n
EUGENIO
DON CARLOS
Como yo... c o m o . . . p o r q u e . ,
Usted, a m i g o , se enfada y ya no tengo más gana...
por la más m í n i m a cosa.
DON CARLOS
DON MARTÍN
Hable usted, si es q u e usted pu
P u e s n o , que tendremos calma :
¿soy de piedra p a r a estar DON MARTÍN

siempre aguanta que te aguanta No se te entiende palabra;

cuanto quiera hacer el n i ñ o ? eres u n ganso.
G a z n á p i r o , siempre en Jauja,
aturdido, atolondrado, EUGENIO

sin saber lo que le pasa. Yo s í ;

Siempre r o m p i e n d o loe trastos, eso es p o r la m u c h a c h a .
todo lo atropella y m a n c h a ;
p o r c u a l q u i e r cosa se a s u s t a ; DON MARTÍN

si le m i r a n , si le hablan ¿ Qué muchacha?

no sabe q u é r e s p o n d e r .
Con esas m a n o s de lana EUGENIO

todo se le cae : no hay día ¿ Q u é ? P o r ella

que no ha ga una nueva gracia :
DON MARTÍN
siempre tropieza con todo :
sin ir más lejos, en casa, ¡ Q u é ella n i q u é morondanga!
 NI E L TÍO NI EL SOBRINO l&S

DON CARLOS DON CARLOS

Apuesto a q u e es p o r la Luisa ; Vamos, paz no haya otra d a n z a .

fluí va a armarse otra danza.)
DON MARTÍN
EUGENIO
Es envidia, es p o r q u e ven
I'iies por ella. que la prefiero y m e ama.
Les he de dar en los o j o s :
DON MARTÍN
mañana m i s m o , m a ñ a n a
Calla, n e c i o . me h e de casar.
*,', IÜ atreves a m i r a r l a . . .
DON CARLOS
EUGENIO
Yo convengo ;
,^i no es eso. pero tenga usted cachaza
si es q u e q u i e r e usted saber...
DON MASTÍN
DON MARTÍN
¿ P u e s qué es?
Yo no q u i e r o saber n a d a .
EUGENIO
DON CARLOS
¡Toma! Que todos se casan.
No me pise usted, Eugenio.
DON CARLOS
EUGENIO
Quiere decir que ya sabe
la boda de usted. Si yo n o . . . voy a otra sala.
P e r d o n e usted, mil p e r d o n e s
DON MARTÍN
(A don Carlos.)
(Ya escampa.) le p i d o a u s t e d ; él se enfada
¿Y qué dicen de m i b o d a ? v vo no t e n s o . ¿a mi q u e r .
(Vase)
DON CARLOS

Profetizan,, DON MARTIN

P u e s no me vengan con chanzas

DON MARTÍN
ni con b u r l e t a s , que h a r é
V a m o s . . . vaya. ver que yo no aguanto a n c a s ;
ya m e conocen, ya saben
DON CARLOS q u e si empiezo tengo el alma
Que se vera usted cordero m u y bien puesta... yo soy t a r d o ,
antes que llegue la Pascua p e r o si a r m o una pelaza...
transformado por la bruja
DON CARLOS
lie la vieja y la m u c h a c h a ,
que también p o n d r á sus m e d i o s . H a b r á una m a r i m o r e n a
más linda que unas mil a l m a s ;
DON MARTÍN mas no sea usted temerario
''>o es mentira, y no basta ni haga usted una a s o n a d a ;
yo cuento lo que me dicen.
" decir esto toca con la mano a Eugenio)
mi paciencia para oír DON MARTÍN

semejantes p a t o c h a d a s . Le dicen a usted ur.a sarta

de picardías y embustes.
EUGENIO

10 sin c u l p a ; ¿a m í p o r q u é ? DON CARLOS

L^ted p e r d o n e : ¡pues v a y a ! Es u n h o r r o r ; pero vaya,

h a b l a n d o claro, ¿ u s t e d tiene
DON MARTÍN
u n d o c u m e n t o , una carta
'u no me acuerdo de ti. siquiera, q u e p r u e b e o diga
 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
quiénes son esas dos damas,
una cosa que convenza
cómo o cuándo doña Paca
casó con don Juan Renzuelo?
¿Sabe usted cuál es la cansa
que redujo a estas señoras
de la opulencia a la cada?
¿Por qué nadie las conoce?
¿Por qué con nadie se tratan?
¿Y usted con qué relaciones
se introdujo en esa casa?
(Con
Se dice que fue,.
DON MARTÍN
Don Carlos,
tiene usted por lengua un hacha;
yo visité a esa familia
con intenciones muy sanas,
las conozco muy a fondo;
son pobres, sí, pero honradas.
Ya sabe usted no soy santo,
ni el defensor de las faldas,
que no me falta experiencia,
que estoy harto de tratarlas.
Usted habrá oído, sin duda,
por ahí cómo las muchachas
me tratan de seductor,
(fue de mi persona y trazas
me valgo y después lo digo;
sin que parezca jactancia,
madres hay que compran lentes
por si su vista no alcanza
dónde el tiro de mis ojos
hiere las hijas; sé varias
que al verme venir de lejoe
se largan con la pollada
como gallinas cluecas :
yo me río a carcajada*;
voy, las sigo, las alcanzo,
las saludo, llego a hablarlas...
Esto a las viejas las vuela,
pero a las hijas, ¿qué caiisa
hay para que yo les quite
la miajilla de esperanza?
Vamos, usted ve en Madrid,
es lo mismo en toda España,
en gran parte de Inglaterra
y en casi toda la Italia.
Ya se ve, con mi presencia,
mis maneras, mi elegancia,
rico tren, bailes y el raut,
asombro de estas honradas
españolas que no saben
Anterior
más que vals y limonada,
si me aman mil mujeres
es preciso perdonarlas.
Sepa usted que es este cura
de muchas lágrimas causa.
En cuantas cortes he estado
me teme la diplomacia,
los militares me tiemblan
y todos los nobles rabian;
ya se ve, ¡si al llegar yo
se les despiden sus damas!
intettción.) Y como saben a más
que me sé poner en guardia...
(Haciendo el movimiento de esgrima qut
indica el diálogo)
Y yo no las solicito.
(Con vanidad.)
ellas se \Tienen rodadas.
Hombre, me dijo en Berlín
un joven de la embajada,
por Dios...
DON CARLOS
Por Dios, deje usted
lo demás para mañana,
que se me va usted huyendo
de la cuestión empezada.
DON MARTÍN
Amigo, se me olvidó;
dígame usted de qué hablaba,
DON CARLOS
De las pobres...
DON MARTÍN
Sí, ya caigo:
repito, pobres y honradas;
voy a contarle a usted todo,
porque sé que en Madrid charlan.
DON CARLOS
Ya lo he dicho, es un horror,
los chismes hierven que espanta.
DON MARTÍN
Calle usted y óigame hablar,
don Carlos; yo deseaba,
porque era amigo y tenía
con él cuentas atrasadas,
saber de don Juan Renzuelo;
siempre me salieron vanas
las más vivas diligencias;
Inicio Siguiente
 NI BL TÍO NI EL SOBRINO
lecían unos fue a La Habana,
pa3 ó a Méjico, al P e r ú ;
•ros no sabemos nada;
tnlir ió me dijeron varios,
p e r o no lo aseguraban;
un día me oyó este chico,
\mbrosio, el valet de chambra.
v me dijo había servido
a una lal doña Paca
Oiiiiitañones de Renzuelo:
¿¡ esta tal se lamentaba
que
por un tal don Juan Renzuelo -
que se le fue a la otra banda;
a l momento pasé a verla
y salió lo que pensaba :
Juan, que era un derrochador,
se casó y dejó plantada
-u mujer joven y linda
con una niña y sin blanca.
Admire usted la virtud;
la infeliz de doña Paca
en medio de la pobreza
ha guardado siempre intacta
rii fama y la de su hija,
Hiiií no es poco en la desgracia.
Mientras se mantuvo moza
halló proporciones altas
para volverse a cacar;
pero la pobre ignoraba
su estado hasta que Dios quiso
<¡ue un chico aíférez llegara
de fiima, que la contó
(jue una bomba le hizo plasta
>ii marido junto a Lima .
no caigo cómo se llama,
en el sitio de... ¡memoria!...
DON CARLOS [con ironía)
De Caracaí.
DON MARTÍN
Me parece, sí, señor,
DON CARLOS
Pues será...
DON MARTÍN
Por ahí le anda.
Ya se ve, informado de esto,
al punto las traje a casa,
a más que a Juan le debía,
y cumple quien debe y paga.
Liego he visto documentos,
y ahí está el padrón que cania.
AMBROSIO
¿Cobrará la viudedad?
í>ON MARTÍN
Hasta eso, no cobra nada,
porque se casó en secreto.
Esa es historia muy larga.
DON CARLOS
Pues no me la cuente usted.
DON MARTÍN
He de hacerlas pensionadas.
DON CARLOS
i Qué pensión! Usted no sabe
lo que una niñita gasta
en cachivaches y dijes
cuando en la corte se halla
y en el rango que a Luisita
la pondrán las circunstancias
si se casa con usted.
DON MARTÍN
Y que ahora no tiene nada
eso también lo sé yo,
y es de bastante importancia
esa razón. (Pensativo.)
DON CARLOS
Y otras mil,
Lsté es un joven, sus gracias,
su talento, su ..
DON MAKTÍN {con vanidad)
Adelante.
DON CARLOS
Su esclarecida prosapia
de usted le deben hacer
pensar en cosa más alta;
una mujer que le iguale
en patrimonio, y que traiga
con un dote regular
una condición más clara.
Yo ro digo que Luisita
sea de clase oscura o baja...
DON MARTÍN
(¿Por qué será este interés?
¿Si querrá éste a la muchacha?)
{Como distraído y disgustado)
Pues, bueno...; está bien, veremos;
yo tengo que hacer, me aguardan;
hablaremos más despacio.
1.66 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCGDA

DON CARLOS DON CARLOS

i Y usted, que desprecia tantas!, Un momento.

más corrido que una liebre,
DON MARTÍN
ha de caer en la trampa
como si fuera usté un niño Yo tengo que hacer.
rayéndosele la haba:
esas mujeres... DON CARLOS

Mil gracias.
J>OÍST MARTIN (con enfado)
Si usted tiene que escribir...
Muy bien.
DON MARTÍN
DON CARLOS
No es echarle a usted de casa.
Cuanto más buenas y santas
DON CARLOS
parecen ser, son acaso
más dobles y más taimadas; Si no fueran ya las dos. (Mira el rehi\
pero, ¿qué, usted no me escucha? y que un amigo me aguarda,
aún siguiéramos hablando.
I>ON MARTÍN
DON MARTÍN
Escuchando a usted estaba.
(Estoy tragando veneno.) (Maldita sea tu charla
sempiterna.) ¿Y hacia dónde?
DON CARLOS
DON CARLOS
Yo no sé pero la cara
de la ma-dre... Voy un rato a la Fontana.

DON MARTÍN
DON MARTIN

Sí, es verdad. Vaya usted con Dios, don Carlos.

DON CARLOS
DON CARLOS
Servidor de usted.
Y después, ahí que no es nada (Vase.)
un casamiento, ¡friolera!
Al considerar las malas
consecuencias que eso suele ESCENA ULTIMA
traer consigo, se espanta
el hombre más atrevido; DON MARTÍN-
requiero tener más alma SÍ, anda,
el que se casa en el día condenado, que me has hecho
que el que asalta una muralla; padecer ahora más bascas
pero, ¿está usted distraído? que un perro rabioso. En parte
tiene razón; lo que gasta
DON MARTÍN una mujer ya lo veo
He de escribir unas cartas. por mí mismo, y que no es chanza,
(¡ Qué importuno ! i me llevan comido ya
un dineral... quita, aparta,
DON CARLOS que me daban intenciones.,,
Seguiré mis cuentas van bien tiradas.
refiriendo lo que hablan Sí, señor; para casarme
por ahí, en Madrid, de ufited. ésta es la mujer pintada;
comido el pan de la boda
DON MARTÍN canto como en una jaula
Suplico a usted... creo que basta. lo siguiente: fuera lujo,
(No hay duda, el bribón la quietfe, fuera par-eos y danzas,
y hace tiempo por si pasa sólo se sale en el coche
o sale Luisa.) una vez a la semana,
 NI E L TÍO
e gastan las r u e d a s ,
porín11' 5
,• las yeguas se cansan.
pora" , , .
..rabo Carabancnel.
y , J l ai'
, l r „ . toros y canas,
l e a " "•••
. la mujer de su h a c i e n d a
(IUf
üerna quebrada y en casa.
\,|UÍ a repasar la r o p a ,
, r qxic no se pierda n a d a ,
vigilar al m a y o r d o m o ,
() ¡^ervar a las criadas,
cosas
t.tl.,;.tera. y' otras
ahora no se me alcanzan,
.i no me entiende h a b l a n d o
¡t. ,.«cribo las o r d e n a n z a s :
.„.,-„ ñ me e n t e n d e r á ,
| a pobre está a c o s t u m b r a d a .
K«le picaro don Carlos...
„„„;,. la quiere que rabia,
?ll le he de seguir los pasos...
u ) lo va sanes. (Dándose una
[en la frente.)
ACTO SEGUNDO
ESCENA PRIMERA
ina sala de la habitación de doña
DOÑA PACA. LUISA. AMBROSIO
AMBROSIO
Créalo usted, doña Paca.,
ipndó el viejo hecho una breva.
K- un monstruo de a m o r propio ;
[mes. ¿no se piensa el babieca
i|Utí está Luisa que se m u e r e
l"H- sus pedazos?
LUISA
_\o fuera
nial capricho; vaya un n e c i o .
DOÑA PACA
•Nina, cállate, no sea
vuelva a saber cómo estoy
y lo que h a b l a m o s e n d e m i a .
AMBROSIO
•Vi hay c u i d a d o ; está allá a r r i b a ,
reniega que te reniega,
porque ha subido el cochero
•i decirle que u n a yegua
s
e lia puesto mala y le faltan
•los h e r r a d u r a s , v mientras
Anterior
NI EL SOBRINO
tan sólo p o r v a n i d a d
se gasta l i n d a s m o n e d a s
en futesas p o r q u e h a b l e n
en M a d r i d de sus r i q u e z a s ,
ahora q u e t o d o el gasto
se r e d u c e a u n a miseria
r i ñ e a c o c h e r o , lacayo,
y a toda la casa e n t e r a ;
ya h a y s e r m ó n para tres d í a s :
y hay que armarse de paciencia.
DOÑA PACA
Dinie, A m b r o s i o , ¿y qué tal cara
puso al p a g a r las pulseras?
AMBROSIO
Mala, p o r q u e siempre p o n e
m a l a cara al dar pesetas.
a u n q u e se obsequie a sí m i s m o ;
palmada m á s , c u a n d o al fin las emplea
¡Las c a r t a s ! en dijes p a r a Luisita.
(Yase.) a h a b l a r verdad, se contenta
con sacar u n si es n o es
ambos labios hacia fuera.
LUISA
¿Y piensas q u e al fin y al cabo
a casarse se resuelva?
Paca)
AMBROSIO
No m e atreveré a j u r a r l o :
p u e d e s e r ; p e r o la empresa
no deja de ser difícil
y peliaguda.
DOÑA PACA
A u n q u e sea
la m i t a d del dote, A m b r o s i o ,
yo te p r o m e t o si llegas
a casarle con Luisita.
LUISA
Yo te ofrezco mi cadena
de oro con m i sortija
y el aderezo de per las.
AMBROSIO (con gravedad)
A l t o ; b i e n claro lo v e o :
con soborno vil i n t e n t a n
que p o r último dé con
toda m i lealtad en t i e r r a .
Eso n o , ¡ qué se d i r í a !
DOÑA PACA
Vaya, A m b r o s i o , no nos vengas
aquí con c u e n t o s : de antaño
Inicio Siguiente
168 OBRAS COMPLETAS D E D O N JOSÉ D E ESPRONCEDA

nos conocemos, y cuenta DOÑA PACA

q u e a q u í lo seguro es
Y fuera
llevar el negocio aprisa,
majadería r e ñ i r :
coger el dote...
nuestro m u t u o bien o r d e n a
q u e todos nos a y u d e m o s .
AMBROSIO
AMBROSIO
Y después
Como hijos de A d á n y E v a ;
q u e d a r m e a tocar tabletas,
pero t a m b i é n es preciso
y Luisita ya casada
afianzar m i r e c o m p e n s a ,
y usted reverenda suegra
es p r e c i s o . . .
de mi amo m a n e j á n d o l e ,
a d i m e , ¿ q u é quieres, reina? DOÑA PACA
y el p o b r e A m b r o s i o m a l visto,
y luego puesto a la p u e r t a , En cuanto a eso.
Ambrosio, como tú quieras.
l o g r a n d o p o r pago que
más que todos le aborrezca
AMBROSIO
la m i s m a que p r o t e g i ó .
N o , señora, n i p o r e s a s ; Ya ve usted, la caridad,
soy amigo de hacer b i e n , q u e a fe de A m b r o s i o es m i regla,
conozco b i e n las flaquezas bien o r d e n a d a , se dice
de mi a m o , he protegido que p o r uno m i s m o empieza.
la trama a v i e r t o y m a r e a ,
LUISA
pero o todo se descubre,
o en este m o m e n t o es fuerza ¡ T ú eres tan caritativo ! ! !
se m e den tales fianzas
que a u n jxidío p e r s u a d i e r a n
a hacer u n p r é s t a m o .
ESCENA II

LUISA DOÑA PACA. LUISA. AMBROSIO. DON CABIOS

(a la puerta)
Ambrosio,
m u c h o te engañas si piensas DON CARLOS
asustarnos, cuida tú
Los cogí en la ratonera.
no te quemes con la leña
q u e intentas a r d e r , que p u e d e , (Todos cambian de aspecto y hacen como qK
si m e da la ventolera no le lian visto; Luisa sigue hablando con
de p r e s e n t a r m e lramildila Ambrosio con tono muy dulce.)
a don M a r t í n , y a las quejas
q u e ya sabes tú que tengo LUISA
añado con una mueca
Que le damos un m i l l ó n
y una lagrunita a tiempo
de gracia;? p o r su fineza,
que me voy si no te echa,
que mi m a d r e está m e j o r ,
p o r q u e eres u n insolente,
que su Luisa no desea
atrevido y mala l e n g u a ,
más que verle, que hace u n siglo...
estoy cierta q u e no duras
en casa más tiempo apenas DON CARLOS
que el que tarde en persignarse
Señoras, ¿ustedes buenas?
u n chiquillo de la escuela.
DOÑA FACA

AMBROSIO ¡Ah! Don Carlos.

M i l gracias por el aviso LUISA

vaya, no a r m e m o s q u i m e r a , ¿Es usted?

todos nos necesitamos
unos a o t r o s . (Sigue hablando con Ambrosio en voz baf-l
 M E L TÍO N I EL SOBRINO 169

D02VA PACA LUISA

y he tenido una jaqueca. Es usted b u r l ó n , don Carlos,

y no sé p o r qué m e m i r a
AMBROSIO
usted así.
felá »1U>' J j i e , 1 ; s e 5 o r i t í > > DOÑA PACA
i diré s'n i'<iilal' letra.
fVase.) N o hagas caso.
es su g e n i o : no te aflijas
por eso. (Valiente tuno.)

ESCENA III DON CÁELOS

DOÑA PACA. LUISA. DON CARLOS Sí. es mi genio. (Vieja indigna.)

DOÑA PACA
Í>OK <:ARLOS

Conque, ¿y cuino va de boda, D o n Carlos es ian chancero...

m i S fñora dona Luisa? BO-S CARLOS

;J}un Martín está resuello?
P e r o siga usted, L u i s i t a ;
DOÑA PACA no i n t e r r u m p a usted por mí
Vn no sé- en cnanto a m i hija, lo que iba a decir.
,-uiiHi aunque es p o b r e es h o n r a d a , LUÍSi
teme qvte por ahí se (liga
•r casa por interés, Decía
lo que tengo que decir,
LUISA a u n q u e m a m á lo p r o h i b a ;
V> me casara en m i vida que la gracia y los modales
.¡ fuera a s í ; yo b i e n aino de don M a r t í n m e cautivan,
,t don Martín... que lo q u i e r o más que a tod©
en e l m u n d o , q u e me hechiza
OOÑ'A PACA su noble c o m p o r t a m i e n t o ,
Calla, c h i c a : pero que estoy decidida
i ¡nguna doncella d e b e a ser infeliz, y a n u n c a
dn ir que ama ; las niñas casarme en toda mi vida,
si sé yo que en siw adentros
un tienen voluntad p r o p i a .
él acaso se imagina
ncs CARLOS que sus r i q u e z a s tan sólo
a u n i r m e con él m e i n c i t a n ;
l)cjtia usted: ya Luisita
eso n o , p o r q u e p r i m e r o
-abe muy bien lo que dice
[ me h a r é monja capuchina
¡(llpspas', se p i e r d e de vista
q u e casarme así. ] Jesús,
la tloneella).
qué segura es mi d e s d i c h a !
LL'ISA ¡ O h ! sí, en u n claustro, eu un claustro
pasaré toda m i vida. (Muy conmovida.}
Ii-ted perdone :
.merezco que usted me r i ñ a !
DOÑA PACA
Vi, t-eñora, no h a b l a r é ,
'¡•bta que usted lo permita, Calla, que me haces llorar.
'.f.o permite usted, m a m á ?
BON CARLOS
(Con dulzura.).
P e r o tuire usted Luisita,
DOÑA I'ACÁ
q u e no está aquí d o n M a r t í n .
klá b i e n : habla, hija mía.
LUISA

DON CARLOS
Y usted tal vez se imagina
•'v'ué ternura, qué i n o c e n c i a ! que yo oculto m í sentir.
tosiga usted, señorita. (Con ironía.) (Se echa a llorar.)
i70 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESFRONCEDA

DON CARLOS En m e d i o de la ciudad

es u n ente que fastidia.
No, pero...
DOÑA PACA
LUISA

¿Qué? Hágale Usted más favor

a un h o m b r e . . .
DOÑA PACA
DON CARLOS
Q u e n o . hija.
te atormentes tanto. ; P o r vida m í a ,
Señora, que a mi entender
DON CARLOS
| le bago seca j u s t i c i a ;
Acaso [ voy a e x p l i c a r m e más claro ;
como está usted conmovida yo no d u d o que Luisita
exagera usted un poco. al favor de don Martín
esté m u y agradecida :
DOÑA PACA concedo más, q u e le aprecia,
( ¡ Q u é p i c a r o ! Tajaditas : que ie tiene en mucha estima :
te había de hacer si pu diera, t i p e r o , por D i o s , q u e le adora
No llores más. niña mía. (Con dulzura.) j con una pasión tan viva...
¿Por qué la Inu e Ucied llorar? i Es demasiado exigir
\A den Carlos, con dii'zura.) ] de m í . f e t e l es b o n i t a ,
y. es preciso confesarlo.
LUISA I d o n M a r t í n a n a d i e hechiza
ni h e c h i z a r á ; nuestro h o m b r e
Bien .-abe Dio« que mi dicha
no ha sido b r u j o en su vida.
no está en el d i r e r o , n o ,
3' que quisiera ser rica, j DOÑA PACA
y q u e . p o b r e , don M a r t í n
me pretendiese, y verían Es usted tan informal...
las malas lenguas si entonce-;
DON CARLOS
rae incitaba la codicia
a u n i r m e con él. I Lo que es por m í no h a b r á riña,
si usted q u i e r e lo c r e e r é ;
DOÑA PACA si él oyera a usted, Luisa,
Si h u b i e r a seguro estoy que al m o m e n t o
sido cuando tu familia ¡ al altar la conducía.
no necesitaba n a d a .
! LUISA
q u é p r o n t o entonces bahías
de c u m p l i r tu gusto. i No lo sabrá de mi boca
¡ j a m á s ; estoy decidida
DON CARLOS
a m o r i r m e sin decirle
Entonces lo que siento, a u n q u e él lo exija.
•don M a r t í n , a u n q u e en su vi;la
DON CARLOS
haya si-do m u y b u e n m o z o .
al cabo pasar p o d r í a ; j (No hay d u d a , atrapan al v i e j o ;
sería joven y eso al fin i lo siento por su familia.)
p u d i e r a d a r l e cabida. ¡ (A doña Pie-
¡ Y usted también fe idolatra :
LUISA
! s u p o n g o , doña Francisca,
A mí con él. un desierto ] él y usted en u n desierto
y su a m o r me bastaría, i fueran cosa nunca vista.

DON CARLOS DOÑA PACA

¡ B u e n a m a n t e de desierto j No se b u r l e usted, don C a r l o s :

es d o n Martín B a r a n d i l l a ! I yo le estoy agradecida.

Anterior Inicio Siguiente

 NI E L TÍO NI EL SOBRINO

mucho; tengo motivos h a n sido más r e s p e t a d a s ;

L r a ppreciarle, y m i h i j a ,
• i e aína, hace m u y b i e n ,
, iodo a a m a r l e la a b l i g a :
nosoirae dos r e t i r a d a s ,
viviendo en u n a g u a r d i l l a ,
hemos pasado seis años
¿n paseos ni visitas,
•aliando nuestro sustento
¡abajando, y a fe mía
,,,„• Luisa y yo no n a c i m o s
para trabajar: m i h i j a ,
puedo asegurarle a usted,
^e crió en otras m a n t i l l a s :
todo lo p e r d í
pero
( |,., ( ]r que se fue a las
mi marido el coronel.
•Ali! Cuántas van tan erguidas
j espetadas qxie no valen
jijra descalzar a Luisa
v parecen unas reinas,
y si luego se averigua
ion u n a s . . . ; nosotras, pobres
sí, pero sin p i c a r d í a ;
y otras que por a h í van
ron arrumacos y cintas,
v viudas de militares
que en su casa no tenían
un pañal para liarse
cuando n a c i e r o n , y brillan
ahora en el P r a d o , y no sé
donde encuentran esas dichas,
porque yo
es verdad que él conocía
a mi difunto, y también
fue amigo de m i f a m i l i a ;
pero ¡ cuántos hay, don Carlos,
que en la fortuna se olvidan
de sus mejores amigos,
y hacen como que no m i r a n
si los hallan en la calle
por no s a l u d a r l o s !
UOIS CAKLOS
Siga
usted la historia dejando
a u n lado filosofías.
ludias
¿ C o n q u e al cabo don M a r t í n
hace más que hizo en su vida,
y se ha echado a filantrópico
sin ninguna intencioncilla
traviesa?
DOÑA PACA
En el mismo instante
que supo quien era Luisa,
y conoció su h o n r a d e z ,
y que no era mujercilla
de esas de por a h í . . .
LUISA
i ¡Jesús! !
Bien se equivocó en sus m i r a s .
DOÑA PACA

DON CARLOS Como éramos ¡íobres...

Basta, Señora : DON CARLOS (con ironía)

;, Dónde va esa retahila
Pues.
a parar?
DOÑA PACA
DOÑA PACA
Cuántos p e r d o n e s pedia
Va a que no tiene luego que nos conoció,
usted razón si critica y con trué instancias tan finas
(pie ame Luisa a don M a r t í n nos ofreció el cuarto bajo
y >o por él me desviva, al p u n t o en su casa m i s m a ,
porque habrá m u y pocos h o m b r e s c o l m á n d o n o s de atenciones.
que con tanta cortesía
himplan como él h a c u m p l i d o , LUISA
favoreciendo u n a niña
(Madre, que viene.)
huérfana con su m a d r e ,
[A doña
*¡ue se hallaban reducidas
<d trabajo, y no q u e espere
DOÑA PACA (alzando Ja voz)
lo que suena l a malicia
f e
' las gentes, p o r q u e n u n c a Bendiga
'a inocencia v la desdicha Dios su n o b l e corazón.
172 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
LUISA
Y su gentil gallardía,
que no hay otro don Martín
en el mundo.
DOÑA PACA
Y es envidia
lo que de él dicen.
DON CARLOS
Sin duda,
(Han olido que venía,
y este concierto de elogios
bien claramente lo explica.)
ESCENA IV
DOÑA PACA. LUISA. DON
DON MARTÍN
DON MARTÍN
(Desde la puerta, reparando en Don Carlos./
No le engaña el corazón
a don Martín Barandilla.
¿Cómo está usted, doña Paca?
a los pies -de usted, GLuisita.
DOÑA PACA
¡Yo ya estoy!...
DON MARTÍN
(Se empeñó el hombre
en que hemos de tener riña.)
(A don Curios.)
¿Me conoce usted, don Carlos?
DON CARLOS
Sí; don Martín Barandilla,
caballero de alto bordo,
el coloso de la dicha;
con quien las madres son dulces
y se hacen de miel las hijas.
El Lord inglés, par de Francia.
yo no se cuántos en China,
con quien...
DON MARTÍN
Yo soy, voto a tal,
quien no sufre picardías,
¿está usted? i que ni a su padre
lae aguanta Barandilla!
DON CARLOS
Usted pierde la prudencia...
DON MARTÍN
¿Qué?... (Con enogí
DON CARLOS
Que le caracteriza.
(Con c s t ^
Yo tengo sangre en las venas,
y si usted me enciende en ira..
DON MARTÍN
Don Carlos, hace ya tiempo
que usté encendió la mía,
y voto va que en ardiendo...
DON CARLOS
Es usted una lamparilla.
DON MARTÍN
GARIOS. Soy un demonio infernal,
una furia que echa chispas,
y no me provoque usted.
BÜ.ÑA PACA Y LUISA
(Levúntanse y cogen a don Martin,)
; Don Martín!
DON MARTÍN
No es nada, amigas;
es que conmigo no hay tío,..
dejadme.
LUISA
¡ Hay mayor desdicha!
¿Pero qué es esto, a qué viene.
Virgen bendita, esta riña?
DON MARTÍN
Soy un león, doña Paca;
este hombre me precipita;
usted no sabe siquiera
de la misa ni una pizca.
LUISA
¡Ay! por Dios, por mí, don Carlos.
Que se calle usted suplica
una huérfana infeliz,
una señora afligida.
DOÑA PACA
Señor don Carlos, prudencia,
por el santo de este día.
DON CARLOS
Yaya que ustedes me echan
a cuestas las letanías,
 NI EL TÍO NI EL SOBRINO 173

y0 estoy y estaré quieto DOÑA PACA

eoanto I» prudencia exija.
Vayase usted de esta casa,
DOÑA PACA (con dulzura.)
don Carlos, por vida mía,
Don Martín. duélase usted del estado
en que se halla mi hija;
LUISA
i vamos, vamos!
Mi...
DON CARLOS
DON MARTÍN
Sí, me voy
(Punto en Loca; porque usted me lo suplica;
ji hablo más me desafía.) pero en mi ausencia, señoras,
¿Qué, señora doña Paca? don Martín de Barandilla
¿Qué, mi querida iLuisita? me indispondrá con ustedes,
Quise lavar una afrenta dirá de mí picardías,
ie que ustedes participan. aunque yo se lo prohibo.
:,\y! Desventuradas madres
que parís bijas bonitas, DON MARTÍN
¡Ay! Desdichado del hombre
tjtie en la amistad se confía. Por eso usted no se iba;
;Ay, amantes! ¡Ay, amadas! no señor, que esta es mi casa,
;Ay. virtud, cuánto peligras! y toda esta lengua mía.
Sí señor, y yo he de hablar
por más que usted lo prohiba.
DON CARLOS

Don Martin, ese preámbulo DON CARLOS

i'uidado a quién se dirija.
¡ Pobre viejo!
(Hace como que se va.)
DON MARTÍN

(Sopla.) DON MARTÍN

DOÑA PACA ¿Viejo yo?

(Yendo hacia él.)
¿Otra vez la enredamos?
i Ay! ¡ En matarme porfían ! DON CARLOS

DON MARTÍN Don Martín, más sangre fría. (Vase.)

!
Rl porfiado en matarme DON MARTÍN
>'* don Carlos, a fe mía;
perú ¿quién sufre amenazas (Hace que le quiere seeuir y las dos le
delante de su querida?) detienen.)
f.o que he dicho es lo que he dicho. Si tengo aquí las pistolas
>" « no haber faldap diría,. le hago los sesos ceniza.

DON CARLOS DOÑA PACA

^" ¿¡ría nada entonces. No siga usted a ese picaro.

DON MARTÍN BON CARLOS (volviéndose atrás)

;<\ñ-m? ¿qué? ¿Quién picaro me decía?

ÍDoña Pnea y ]M¡m gritan y se aturden)
LUISA
DON MARTÍN
I Cuántas desdiohaí
i lian caído, sin pensarlo. (¡ Oh, quién se volviera sastre!
kla tarde, pobre Luisa! pero no.) Yo, Barandilla.

Anterior Inicio Siguiente

i 74 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ D E ESPRONCEDA
DON CARLOS
Bien; y usted, sin duda, sabe
que el manchado honor se limpia
con la sangre del contrario.
DON MARTI'N (turbado)
Yo.,, dadas... tengo... infinitas
pruebas: mi espada...
DON CARLOS
Es terrible.
Mas no es lan mala la mía
que no se cruce con ella;
y no espere usted transija.
DON MARTÍN
Sálgase usted de mi casa.
(Estas mujeres no pían.!
Al momento salga usted;
mire usted que si me irrita
tiro los treinta dineros.
DON CARLOS
Tire usted hasta la camisa:
venga usted conmigo fuera
DON MARTÍN
Allá v o y : (hembras malditas)
voy aTriibla, aguarde usted.
LUISA
¡Ay! No, por Dios, prenda mía,
(Don Martín hace esfuerzos corno para
desprenderse.)
no, don Martín de mi alma,
no, don Martín de mi vida.
DOÑA PACA
Amante infeliz, detenlo;
¿adonde vais, homicidas?
LUISA
De aquí no pasas, Martín,
sin que pises a tu Luisa.
(Abrazando las rodillas de don
DOÑA PACA
Que la matáis, inhumanos.
¡Criados., criados! Hija,
no lo sueltes. ¡ A y ! Don Carlos,
huya usté de nuestra vista.
DON CARLOS
Sí, me voy: pero hasta luego,
que cumplirá usted una cita.
DON MARTIN
No puedo salir de casa,.,
porque... no he oído misa.
ESCENA V
DOÑA PACA. LUISA. DON MARTÍ*»
LUISA
i Ay !, ya se fue. (Muy agitafc
DOÑA PACA
i Qué maldito t
LUISA
Hombre de entrañas dañinas.
DON MARTÍN
¿ Se fue? Le metí el resuello ;
sepa quién es Barandilla;
(Las dos se sientan para descansar: fa
Martín se pasea muy agitado.)
¡hola! ¡hola! ¿indisponernos?
Yo no ando con chiquitas;
y si no se va lo mato.
LUISA
Mamá, cómo me palpitan
las alas del corazón.
DOÑA PACA
A mí también, hija m í a ;
no es el caso para menos.
¡Jesús, cómo me palpita!
Don Carlos tiene la culpa
de estas y otras desdichas;
luego este don Martinito
al punto se encoleriza;
¿qué había de suceder?
LUISA
Y nosotras dos las víctimas.
Martín.) DON MARTÍN
(Más calmado, llegando a *""•'
Oigan ustedes, ¿he dicho
alguna cosa ofensiva
a ese hombre?, pues no quiero
que de mí nunca se diga
que fiado en mi destreza
insulto, hablo sin medida,
o soy ligero en acciones;
eso no. v satisfarían
 NI E L TÍO NI EL SOBRINO 175

(]0]i Carlos mis palabras DONA I'ACA

\ tal fuese. A q u í somos tres testigos

que p r o b á r s e l o p o d r í a n ;
LUISA
voy a p o n e r m e la capa
M a m á mía. y a avisar a la justicia.
• 10 e¿ verdad que n o le lia dicho
DON MARTÍN
i una palabra ofensiva?
D o ñ a Paca, esté usted q u i e t a ;
DON MARTÍN
¿no ve usted que se diría
\ o acredite usted con n a d i e ; que soy cobarde? (y aquí
me basta q u e u s t e d lo d i g a , d o n d e ya se lo malician).
•y él ofendió a ustedes dos? Señora, el noble se b a l e ,
•ítfc dijo alguna invectiva? gana h o n o r o da la vida.
porque es m o r d a z como u n diablo, (Bien sabe Dios q u e esta máxima
n o es de m i gusto ni es mía.)
DOÑA FACA

}> lo mismo que una víbora. DOÑA PACA

A pesar de efio reviento

DON MARTÍN
por llamar a la justicia.
Si la dijo, le p e r d o n o ,
LUISA
A, porque yo a sangre fría
soy indulgente con t o d o s , D e j a r l o , m a d r e : no q u i e r e :
longo el a l m a compasiva, lo dije, somos las víctimas,
y... ¿qué m e d i j o , señora,
y h e m o s de m o r i r los tres
como usted dice, esa víbora?
p o r ley de caballería.

DOÑA I'ACA DONA PACA

.Nada, nada, don M a r t í n ; i Ley b á r b a r a !

ya pasó. Dios le bendiga
LUISA
y lo aparte de noeotros,
que es cuanto se necesita. ; Ley terrible!
¡Ay!, si vive m i p a r i e n t e ,
DON MARTÍN
> está presente a la r i ñ a ,
i'on los diertes lo deshace. Me voy a sentar, amigas.
De tu padre h a b l o , hija m í a ; (Muy apesadumbrado.)
él evitara el trabajo
ilc que usted fuera a la cita.
¡ l'iearonazo ! ¡ i n h u m a n o ! ESCEAA VI
i|ue intenta quitar tres vidas.
DOÑA PACA. LUISA, DON MARTÍN. EUGENIO

DON MARTÍN (a la puerta. Todos muy tristes y silen-

ciosos. Don Martín da un suspiro.)
l i a no hay d u d a , mis orejas
bien entendido lo h a b í a n . DON MARTÍN
Me desafió, me mata.)
( ¡ A y , Dios, qué será d e m í ! i
-.Oyó usted que él dijo cita?
EUGENIO
DONA PACA
Allí e s t á ; m a l d i t o viejo.
¡Ay. sí lo oí!
¿ E n t r o ? N o ; ¿ q u é h a r é ? , entraré...
Siempre con Luisa : m e vuelvo :
LUISA.
n o ; ya me ha visto.
Yo también.
DON MARTÍN"
DON MARTÍN
¿Qué haces,
Yaa a mi m e lo parecía. hecho ahí u n estafermo?
 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Entra o vete, que pareces EUGENIO

una fastasma,
Sí, señor, que le registren
por si lleva algún veneno
EUGENIO
o pistola en el bolsillo.
Ya entro,
(Al decir esto tropieza; va a caer enci- DOÑA PACA

ma de don Martín.) Por Dios, señor don Eugenio,

que no es eso.
DON MARTÍN
EUGENIO
¿Qué es esto? ¿Tú a mí te atreves?
(Con enojo.) ¿Pues qué es?
Insólenle, que me has hecho
LUISA
agua un pie de un pisotón,
y tú lo has hecho queriendo, Que le hau armado un tropiezo;
que quieren asesinarle.
EUGENIO
DON MARTÍN
Yo, no señor; y yo... qué
culpa tengo, si tropiezo. Y mucho que me recelo
i' I Ay, Dios!) que para lograrlo
DOÑA PACA busque algunos compañeros
que le ayuden.
¡Este señor don Martín,
como es tan vivo de genio...! EUGENIO
ATo se altere usted por Dios,
Santo Dios
que puede ser muy funesto
¿Quien es?... El nombre .al momento
para su salud. ¡ Dios m í o !
del que le quiere matar
estoy temblando de miedo.
digan ustedes, que vuelo
a dar parte a la justicia;
LUISA
iré al corregidor inesmo,
i A-y I» yo estoy tan asustada, al ministro, a algún alcalde.
tengo un ataque de nervios.
(Tiene el sombrero en la mano izquierda.)
¡ Ay, Dios!, 6u tío de usted
se va a matar, don Eugenio. ¿Adonde he puesto el sombrero?
Ya se perdió : ya está aquí :
DON MARTIN
(Se pone el sombrero de don Martín, qw
jAy! se le mete hasta las narices.)

EUGENIO no es éste: vaya, lo tengo

en la maro.
¿A matar? ¿Y por qué?
¿Y está a matarse resuelto? DON MARTÍN
¿Le han cogido ustedes armas?
;Ay!
¿Ha dispuesto algún veneno?
¿Por qué se va usted a matar, LUISA
a suicidarse?
Don Martín,
DOÑA PACA
usted va a ponerse enfermo
si no se sosiega tisted.
No es eso.
DOÑA PACA
EUGENIO
¡Ay. qué color se le ha puesto!
Yo llamaré a los criados
que lo impidan. DON MARTÍN

Déjenme ustedes; estoy

LUISA
que ni aun sufrirme a mí puedo;
Si no es eso. (Con enfíb-l

Anterior Inicio Siguiente

 NI E L T I C NI EL SOBRINO 177

_t0y temblando de cólera, de padrino, entonces ciertos

/fin qué demonio de enredo iA>n los toros. {¡ Ay Dios m í o !
(Muy afligido ; ¡Qué laberinto! ¡Qué enredo!)
uc ido a meterme...) Mi hermar^
LUISA
,j (je Córdoba se ha muerto :
• s mí todo se me junta!... ¡Qué nombre! .¿Oye u<sted? [El turco!
(A su madre.)
EUGENIO
DON MARTÍN
Voy a dar parte.
(Vaso muy precipitado.) Es hombre que lleva muertos
más de siete en desafío.
DON MARTIN (Sin duda, mañana muero.
i No hay medio!.., ¡Locura como la mía...!)
[:na cita! (Aparte entre dientas, ;

DONA PACA ESCENA VIÍ

¿Manda usted? DOÑA PACA. (LUISA. DON MARTÍN.
(Con dulzura.)
EuGEtVüo (entra atropelladamente)
DON MARTÍN
EUGENIO
A, usted no íe importa un bledo.
¿Cómo se ñama? Que vuelvo
LUISA
desde la calle Mayor
¿sudando y falto de aliento.
No se enfade usted por Dios: (Don Martín se levanta muy azorado.)
sosiegue usted ese genio.
JION MARTIN
DON* MARTÍN
¿Quién? ¿le has hallado? ¿te ha dicho
?í, Luisita, usted perdone. que me aguarda ya en el puesto?
(A doña Paca.)
íMaldita seas, que me has puesto EUGENIO (sorprendido)
en este trance tevrihle.) ¿Pues cómo? ¿qué ocurre? ¿acaso
hay otro negocio nuevo?
LUISA
DON MARTÍN
(De risa casi reviento.)
,'Ay!. usted ya no me quiere; ¿Y te ha dicho con qué armas?
me mata usted con su ceño. porque todavía no tengo
•'Haré que lloro y la risa mi testigo.
nihriré con el pañuelo.)
SUGEiXIO

DOÑA PACA (a Luisa) ¿Pues testigos

M-ira, Luisa, te pellizco estas señoras no fueron?
-i sales ahora riendo.) ¿Las armas?, será un cuchillo.
Ron Martín, ¡ay!, mi difunto
DON MARTÍN
<*ahííi de vivir, que presto
le daría el pago a ese tuno; Yo no sé, nunca te entiendo
puee sí, que bonito genio ¿IUI cuchillo?
>iiíu el niño; era otro usted
LUISA
para quimeras.
¿Pero qué
DON MARTÍN quiere usted decir, Eugenio?
No temo DON MARTIN
ai
tal don Cariños y o ;
Pero si lleva un sujeto Eso es lo que yo digo;
<!«»« llaman El turco (¡ay) tú siempre habrás de ser necio.
12
178 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

DOÑA PACA EUGENIO

¿Pero qué? Expliqúese usted. ¿Pero yo qué culpa tengo?

porque yo a fe que no entiendo Por hacer a usted un favor...
nada.
DON MARTÍN
EUGENIO
Vete, si no ¡ juro al cielo !...
Ese hombre.
LUISA
DON MASTÍN
¡Don Martín!
¿Qué hombre?
DOÑA PACA
EUGENIO
Déjelo tisted.
Ese que ustedes dijeron.
DON MARTÍN
LUISA
Pues que se vaya al momento.
¿Y quién dijimos nosotras?
EUGENIO
EUGENIO
La culpa la tengo yo.
Ese, que ya no me acuerdo» (Ojalá te maten luego,
El que quiere asesinar... tanto mejor para mí.)

DON MARTÍN

Y bien, sigue. ESCENA VIII

DOÑA PACA DOÑA PACA. LUISA. DON MARTÍN.

¡Qué tormento! EUGENIO. AMBROSIO

EUGENIO AMBROSIO

Ese. Ha llegado un caballero

que pregunta por usted.
DON MARTÍN
DON MARTÍN
¿Pero quién es eee?
Visita más poco a tiempo
EUGENIO no llegó nunca,
Que cómo se llama quiero
AMBROSIO
saber sólo,
Y me ha dicho
DON MARTÍN
que quiere entrar al momento.
Y ¿qué te importa
a tí? DON MARTÍN

u
EUGENIO
i -^y ' iQ é será?

Toma, yo me entiendo. LUISA

¿Y usted sólo
DON MARTÍN
va a quedarse aquí, y expuesto
i Te quitas, o vive Dios!... a que lo mate aquí mismo?
(Pues no me asustó el zopenco.,.) No, señor; r.o. yo me quedo
con usted.
EUGENIO
DOÑA PACA
Pero yo...
Nosotras, sí,
DON MARTÍN (con enojo) sobre usted vigilaremos;
Vete al instante. no es cosa que usted se exponga
 JNI E L TÍO NI EL SOBRINO 179

DON MARTÍN CORONEL

r,. -erá el mensajero Tú siempre fuiste algo lerdo;

. ,joTi Carlos: ¿di, qué facha?... no es extraño que no aciertes;
repárame bien, camueso.
LUISA
ser im DON MARTÍN
Debe hombreo feo.
(Este hombre sólo ha venido
AMBROSIO a. decirme vituperios.
'|-¡t.,i¿ un chirlo que le coge ¡Y qué facha tan terrible!)
íle la frente hasta el pescuezo, Señor, de veras no acierto
,iL- parte a parte. (Señala.) quién sea usted, no hago memoria...

CORONEL
DON MARTÍN
Yo soy un hombre.
Es el turco :
1
mu :, señor, negocio hecho. DON MARTÍN
(A las señoras.)
Lo creo.
ii ustedes me dejan sólo
(Con respeto.,)
lo estimaré,
CORONEL
DOÑA PACA
Mas no te asuste, Martín.
¿En tanto riesgo?
¿Has olvidado a Renzuelo,
DON MARTÍN coronel de infantería...

Creo no corra ninguno, DON MARTÍN (abrazándole)

por este momento al menos.
¿Y eres tú? ¿qué, no te has muerto?
DOÑA PACA
(¡Si supiera doña Paca!...)
Me vuelves el alma al cuerpo.
•jAy Jesiis! Yo voy temblando. ¿Conque vives?

t u ISA CORONEL

; Con cuánta pena le dejo! ¿No me ves?

(Vanse-)
DON MARTÍN

DON MARTÍN ¡Jesús, Jesús, me dijeron

Tú. Ambrosio, estáte a la mira, que te habían visto morir!
Mira, Juan...
CORONEL

ESCENA IX Pues te mintieron.

Hombre, tú no has cambiado;
DON MARTÍN. EL CORONEL (entra) sólo estás algo más viejo.
¿Ya tendrás sesenta años?
CORONEL
DON MARTÍN
•'DÉ. te parece a ti bueno
'l»e haya c!e hacer antesala Sí, sesenta; ve añadiendo ;
•luieu después de tanto tiempo sí, sesenta.
!
[ue no te ha visto aún se acuerda
<lc CORONEL
ti? ¿Dime., majadero?
Estoy seguro
DON MARTÍN de que no son muchos menos.
'Majadero me llamó-)
0 DON MARTÍN
tengo el honor.,., no acierto...
/'Sorprendido-,) Ya s<; ve, un millón de años
'••espita, e l tono que trac!) no me faltan para hacerlos.

Anterior Inicio Siguiente

IM OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

1 o no sé cómo tú cuentas CORONEL

los años; pero dejemos
esto, que no viese al caso.
¿Y has llegado ha mucho tiempo?
CORONEL
He llegado anteayer,
y me he venido derecho
a verte cuando he sabido
¿Ignoras, Martín, que sólo
tenía un tío muy viejo,
que murió en Valladolid
hará dos años y medio,
y mi primo, el que mataron
en un desafío? *
DON MARTÍN

tu habitación.
DON MARTÍN
Estoy cierto
que no te ha costado mucho
encontrarla, y que al primero
que preguntaste por mí
íe dio razón al momento.
Todo Madrid me conoce.
COKONEL
(¡ Cielos!)
¿En un desafío? (A mí
me va a suceder lo mesmo.)
¿En un desafío?
CORONEL
Sí;
¿qué hay de extraordinario en eso?
Que le mató su contrario
como él pudo haberle muerto,
¿Por qué cambias de color?

DON MARTÍN
Y hasta también añadieron
que tratabas de casarte, ¡Ay, Renzuelo. qué funestos
ío que me dejó suspenso son los lances J
y me extrañó en gran manera,
CORONEL
porque tú...
¿ Qué te mueve
DON MARTÍN a declamar contra ellos
en este momento?
Que soy ya viejo
quieres decir. DON MARTÍN

COKONEL ¡Ay!

Y además CORONEL
tienes partidas de perro
¿Te ves en algún enredo?
con las prójimas, Martín;
T á suspiras: habla, acaso
tarde te vino el deseo;
ta sacaré del aprieto,
buen gancho será la niña.
DON MARTÍN
DON MARTIN
Ya me lo pensaba yo
(Hablara con más respeto que tú venías del cielo
si supiera que es su hija.) para salvarme.
Pero hombre, dime, Renzuelo,
¿tu familia no la has visto? CORONEL

Pues vamos.
CORONEL
¿Qué es, y cuál el remedio
¿Y sabes si yo la tengo que te pueda convenir?
para hacerme lesa pregunta, DON MASTÍN
Barandilla?
Hombre, qué quieres, un d\ielo
DON MARTÍN que me he visto precisado..,

(Pone ceño. CORONEL

Ya me dijo doña Paca.) Punto de honor; pues me ofrezco

¿Di, tus parientes han muerto? a servirte de padrino.
 NI EL TÍO NI EL SOBRINO

DON MARTÍN de bailes y de tertulias,

.y a cortarlo, di? ¿No es eso de cafés y de paseos,
lo que intentas? de damas y de galanes,
de la alta clase y del pueblo?
CORONEL Barandilla, Barandilla,
No, al contrario ; es menester más aliento,
•uando yo en lances me meto es preciso en este lance
no es por chanza; el lance que o matar o quedar muerto.
vo apadrine ha de ser serio. Tú ya sabes que lo digo
por lo mucho que te quiero.
DON MARTÍN
DON MARTÍN
; j'ero hombre!...
(Raro cariño, en verdad.)
CORONEL
Reazuelo, te lo agradezco.
Y yo supongo (Eché a perder el asunto
,Hie no me dejarás feo. con decírselo.)

DON MARTÍN (con mucha pena) CORONEL

•Conque no hay sino batirse! ¿Qué rezo

i ¿Por qué fe habré descubierto?.,.) murmuras ahí entre dientes?
Vo anduve descabellado;
DON MARTÍN
!e provoqué, tie confieso :
no tendré dificultad No es nada..., no..., que me acuerdo
.MI confesarle mí yerro, de tu primo.
vo tengo buen corazón,
CORONEL
i ¡Si lograra convencerlo!)
¿De mi primo?
CORONEL
; Vaya un recuerdo que ahora
Tanto peor: yo creí te ha venido a la cabeza!
que tú nada le habías h e c h o ; ¿Y tú por mi primo lloras,
i|ue él era el provocativo; que nunca le conociste?
y hasta juzgué que en efecto
DON MARTÍN
c] lance podría cortarse:
pero así no veo remedio. Su muerte fue escandalosa;
la supo todo Madrid.
DON MARTÍN íAy!
F,s que no sucedió así,
CORONEL
lonforme yo te lo cuento :
• orno estoy acalorado Martín, mucho te azoras;
todo lo trabuco y trueco... tú has perdido la sesera.
¿Y crees tú que él me daría
DON MARTÍN
por tu .intercesión y ruegos
la satisfacción que dices? ¡Ay, tu primo! ¡Fuera cosa
^ si está en sus trece terco de ver que me sucediera
>' no la quisiera dar, lo que a tu primo ! •
¿tú le forzaras a ello?
CORONEL
CORONEL ¿Y qué importa?
¿Yo por qué? A ti le toca Si así sigues, es de fijo
Uní)irla con el acero. que puedes comprar la losa.
¿Qué se dijera en Madrid Pero tú que siempre fuiste
'i notaran algún miedo pacífico por iu propia
en don Martín Barandilla, naturaleza, ¿a qué santo
lie justamente es el cuento fuistes a enredar camorra?
Í82 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPKONCEDA

¿Cómo pudiste salir las de Arabia, las del Rin,

de tus casillas? las de Egipto y Caledonia.
Pero al Quijote, al Quijote,
DON MARTÍN
i qué erudición ! , ¡ cuánta copia!
La' cólera Y le enmiendo algunas faltas,
más poco a tiempo tenida aunque en verdad tiene pocas.
con un hombre de pachorra,
CORONEL
que es capaz de provocar
a los santos con su sorna: (¡ Sol de la literatura!
¡bien lo si«nto! ¿Por qué mancharán tus hojas?)
DI, ¿se imprimirá?
CORONEL

DON MARTÍN
¿Y qué motivo
le diste? No sé;
si todo me lo trastorna
DON MARTÍN
este desafío. ¡Ay, Dios!
{Tu hija sola
CORONEL
tuvo la culpa del lance.)
¿Qué quieres? Un hombre posma Pues, hombre, tómalo a broma.
que siempre me anda buscando. DON MARTÍN

CORONEL ¡ Broma en llegando a este punto!

¿Y por qué te busca? ¡Ay! Me entra una zozobra,
im no sé qué, una inquietud..,
DON MARTÍN
CORONEL
Toma,
por envidia, porque ve No tienes mala carcoma;
el mérito que ine adorna; miedo, Martín,
que soy hombre conocido DON MARTÍN
de los monarcas de Europa;
i Ay! ¡ Tu primo!
que cuantas mujeres veo
Mira, si tiemblo es de cólera.
me persiguen y me adoran;
y que tengo de mis viajes CORONEL
para imprimir una obra Los síntomas son de miedo.
de ciento y un mil renglones,
y que estoy poniendo notas DON MARTÍN

al Quijote. Es furor.

CORONEL CORONEL

Martín, perdona.
Tú desbarras.
DON MARTÍN
DON MARTÍN

No hay de qué.
¿Te creías que era co6a
de, mil o dos mil renglones? CORONEL
Ciento y un mil sin las notas. Para saciarte,
sin tres mil recetas químicas, ¿qué has elegido, pistola?
y en cada nota una copla.
DON MARTÍN
CORONEL
A no ser corto de vista,
¿A qué? lo que es el valor me sobra.
DON MARTÍN CORONEL

Las que más se cantan Con eso os pondréis más cerca;

en las provincias de Europa ; acertar es lo que importa;

Anterior Inicio Siguiente

 NI E L TÍO N I EL SOBRINO
l0¿o es matar o morir;
]„ siento por si te toca
|„ china.
DON MARTÍN
? Renzuelo mío!
(Abrazando al
CORONEL
Onihi allá, que me sofocas.
ESCENA X
DON MARTÍN. E L CORONEL. AMBROSIO
(con una carta en la mano, que
a don Martín)
AMBROSIO
|vi¡i caria que han traído,
v aguardan que usted responda
.il momento.
DON MARTÍN (mirando el sobre)
Es de don Carlos.
;<„hié demonio de tramoya]
/.'/ abre y se pasa la mano por los ojos)
\íi sé, no jruedo leer :
!u.-la los ojos me brotan
ira. (Da la vuelta a la carta.) Renzuelo,
[ven, hombre :
ale. don Carlos me acosa,
y yo... ni aun puedo leer...
CORONEL
Ha-la lo negro te estorba;
lii'iii.'? la carta al revés;
ven acá. así se coloca;
jMir aquí empieza.
DON MARTÍN
Sí, lee.
CORONEL
I ii estás que todo te azora,
>' a fe que la letra es clara,
(Lee
>' la cartila, aunque es corta,
e= compendiosa: te cita
a
'. 'ampo ele aquí a una hora.
DON' MARTÍN
A ver, lee, Renzuelo, lee;
acaso tú te equivocas.
183
CORONEL
Está visto que don Carlos
te quiere mal,
DON MARTÍN
coronel,} Oale, b o l a ;
lee, por Dios.
CORONEL
Allá voy;
tú estás ahí que te ahogas.
Pues, señor, y dice así :
«Señor don Martín Barandilla. Muy señor
mío : Los insultos entre caballeros sólo se sa-
entregará tisfacen con la espada, y como yo creo que
usted lo es, espero que esta tarde, a las cuatro
y media, se hallará usted en el Canal con las
armas que elija y el padrino que haya de
acompañarle. Allí estaré yo con el mío, y en-
tretanto queda de usted su seguro servidor,
el que su mano besa, Carlos de Lara.»
(ToseJ
»OK MARTÍN
¡Ay, Renzuelo, qué congoja!
Voy a hacer mi testamento.
CORONEL
Corassoncillo de monja,
ten ánimo
DON MARTÍN
l o soy viejo,
y ia sociedad perdona
a los viejos el batirse;
a mi edad ya no hay camorras.
CORONEL
A menos que no se busquen,
porque mucho te equivocas
si piensas que con la ed*d
ya del derecho se goza
de insultar sin riego, y luego,
¿lú no eras joven ahora
poco?
para sí.)
DON MARTÍN
Perdí la cabeza;
déjame que me reponga
de este susto inesperado,
de esta continua zoaohra:
vatnos arriba, que voy
a hacer testamento en forma.
184 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

CORONEL DON CARLOS

¿Qué diablo de testamento Será la culpa del tiempo.

vas a hacer? Lo que te importa
CORONEL
es ir a ver a don Carlos;
vamos, ven. Sí, que a los viejos no prueba
(Le coge de un brazo: temblando le en estos días de invierno
mea fuera.) andar fuera de techado
a todas horas y en cuerpo;
DON MARTÍN mas tú por lucir el talle...
Vaya, lo mismo se encuentra
¿Y las pistolas?
que le dejé a mi partida.
CORONEL
DON MARTÍN
Ven, hombre, ven, no seas plomo.
En cuanto a robusta es cierto;
DON MARTÍN pero ya tengo más juicio.

; Ay! ¡ Tu primo! CORONEL

CORONEL Debieras: la edad al menos...

Martín, porras, DON MARTÍN

Martí», cuernos, arrastrando (Este va a desaprobar
te he de llevar. la boda.) Hombre, no es eso :
DON MARTÍN
Mira, Juan, cuando salimos
a buscar al caballero
Que me ahogas.
el asunto corría prisa,
el coche no estaba puesto,
ACTO TFRCEEO la capa me impide andar,
y por eso salí en cuerpo :
La misma decoración del primer acto. Es de
no te pienses que estoy malo;
noche; algunos criados sacan luces)
algo de dolor de huesos...

ESCENA PRIMERA CORONEL

Entonces será el reuma,

DON JLU:\, DON CARLOS. DON MARTÍN
que se ha hecho absoluto dueño
CORONEL hace más de cuarenta años
de tu físico.
En las islas Filipinas
dejé yo los cumplimientos: DON MARTÍN
se estará una hora a la puerta
No es cierto,
el herido con el muerto;
Tengo mí cuerpo muy sano.
(Volviéndose hacia la puerta.)
el cadáver de Martín CORONEL
ordeno que entre primero. Vaya, pues muy buen provecho :
pero hablemos de otra cosa,
DON MARTÍN (desde fuera)
que nos importa más que eso j
_\o, señor, que aquí yo mando. don Carlos, por lo pasado
Si no entra don Carlos, no entro. creo está usted satisfecho ;
Martín me parece que
DON CARLOS (entrando)
ha confesado su yerro
Ea, pues. manifestándole a usted
que eran faltas de su genio.
DON MARTÍN

DON MARTÍN
Así me gusta.
Señores, tomad asiento. (Este condenado de hombre,
Hoy estoy muy quebrantado ¿a qué resucita muertos?)
 NI EL TÍO NI EL SOBRINO 185

j . que dije a usted, de veras, DON MARTÍN (interrumpiendo)

lo sient0
eonio lo dije > Cnanto me alegro
era usted mi íntimo amigo, que hayas venido de América.
c yo tenía dos duelos, Es su padre (a don Carlos), sí. silencio.
I uno ^ e hombre a hombre-,
otro con mis sentimientos: DON CARLOS (a don Martín)
que i'° s é s i e n m i s P a l a b r a s Usted quiere darle chasco.
oco
jnj„v«i «" P indiscreto, (No me parece pequeño
y si fue, pido perdón el que vas a llevar tú.)
quien mil favores debo:
que )'° n 0 S vai 'do rencor; CORONEL

¿Con qué diablos de secretos

andas ahí, Barandilla?
DON CARLOS
¿Estás echando requiebros
•...•ñores, yo ya he olvidado a don Carlos?
,•1 lance poco halagüeño
DON MARTÍN
(¡u,. ,i los dos nos indispuso.
Sí: le pido
CORONEL que disimule mi genio;
No me esperaba yo menas. soy tan vivo... (Meneando la cabeza muy
[de prisa.) Puct me caso,
DON MARTÍN mi querido Juan Remuelo.

Aquí dio fin la tristeza : CORONEL

no se vuelva a hablar más de eso Pues amigo Barandilla,
darlos, alarga la m a n o ; no conocerás tus nietos.
roniigo sin cumplimientos; Hablando formal, Martín,
ni ¡)0r tú de hoy adelante. si me dicen qué más quiero,
ser célibe o ser marido,
DON CARLOS
conforme me estoy me quedo;
Kiiii. hombre. pero no por eso creas lo siento
que si easas bien.
DOS MARTIN

DON MARTÍN
Di algo al menos;
balda a tiora más que sea (Cómo se hace el solterón
'li> la bo... el maldito, y es mi suegro.)
(Calla al acordarse del coronel.) Caso con mujer hermosa,
recogida, y un modelo
»ON CARLOS de virtud; muy poco amiga
¿Del casamiento de lujo, bailes, paseos;
'l»e usted quiere contraer? hija de padres muy nobles,
'A ¡il cabo está usted resuelto? y en cuanto a rica, veremos.

CORONEL
DON MARTÍN
Sólo es rica con que tenga
Hombre, si yo necesito...
virtnd y recogimiento.
CORONEL
La hermosura. Barandilla,
en mujer propia es lo menos,
'.Quieres tener heredero. y aun pienso que está de más
1,0
«s verdad? para la mujer de un viejo.

DON CARLOS DON MARTÍN

¿Pero el eeñor Siempre acabas la oración

«o es s n ...? con ese mismo argumento.

Anterior Inicio Siguiente

186 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Tú vendrás hecho un indiano, CORONEL

con más doblones que pelos. Pues, señor, bien.

CORONEL DON CARLOS
Hombre, no soy poderoso, (Yo lo silbo
pero traigo algún dinero, si es cual pienso el desenredo ;
DON MARTÍN callo, y él se lae avenga,
cásese o quede soltero,)
(Mi arca, llamada mazmorra,
va a tragarse tus talegos.)
Sí. ¿fili?, conque ¿vienes rico?
ESCENA II
Pues, señor, vaya, me alegro :
yo no estoy pobre tampoco. DON JUAN. DON CARLOS, AMBROSIO (t i
No te pienses que soy Creso : puerta). DON MARTÍN (echándole de t»
pero el día de la boda
DON MARTÍN
verás no me porto menos.
Ni Camacho, ni Cleopatra ¿Qué quieres, segundo Judas?
dieron un festín tan bueno
AMBROSIO
como el mío : de Inglaterra
he de traer cocineros, ¿Puede usted oír un secreto?
y de loo más afamados, DON MAUTÍN
los mismos que me sirvieron
I Allá voy,
cuando di un convite en Londres
al rey Jorge, que ya ha muerto. | (Se acerca a la fiuetn.

CORONEL
DON CARLOS
Señor don Carlos,
Es noticia.
Ma-'lín ha perdido 'el seso.
EUGENIO
DON CARLOS
Si en España
En tocando al amor propio
no saben ni freír huevos.
i solamente es loco o necio,
Veréis que mesa. Os convido.
pero juicioso y sagaz
CORONEL en asuntos do comercio.
10 no sé...
\ no temas que faltemos.
¿Pero cuándo es esta boda? AMBROSIO (a don Martín)
¿Con quién es el casamiento?
Mi señorita
Uilo claro.
me ha dicho que quiere verlo
DON MARTÍN a usted pronto, que está en ascuas,
y que va a entrar al momento
Don Juanito,
si no se van las visitas;
no se puede decir eso.
que haga usted se vayan presto;
Carlos, uo le digas nada,
y me afirmó su impaciencia
25orquc quiero sorprenderlo.
con más de veinte corriendos.
DON CARLOS ¡

DON MARTÍN
Hombre, extraño la advertencia
cuando me ves hecho xm muerto. l a se ve, tiene razón.
(Tratar de tú a don Martín (Mas yo he de echar a Renzuelo,
es tutear a nú abuelo.) si no el plan..,) Ve y dile, Ambrosio,
que voy a salir y vuelvo
DON MARTÍN
al instante.
Tú verás, mi coronel, AMBROSIO

lo que te tengo dispuesto. j Está mu? bien.

 NI E L TÍO N I EL SOBRINO
DON MARTÍN (a los dos)
•flué se piensa, caballeros?
' Hombres!, se rae había olvidado
• K tomar el refresco.
fjmos pronto, levantarse,
jatk espléndido,
CORONEL
No entiendo
, qué sanio vas a -darnos
,„,. dichoso refresco.
DON MARTÍN
Refresco como yo doy
,-HMHIO salgo bien de un duelo,
CORONEL
Verdad es; yo no caía...
DON CARLOS
\ unios allá...
DON MARTIN
Ir saliendo.
ESCENA III
AMBROSIO
1V.-^ señor, no cabe duda;
ii yo no ato mal los cabos,
Juan Renzuelo, coronel,
iiionel americano,
•¡ni- antes de ir a las Indias
r,i era amigo de mi amo.
ítem más, que don Martín
!<> Hamo el resucitado.
'Ay': que si salgo con bien
le 'ompro una vela a un santo.
'. i >'o que le dije, ¡ burro !
'lúe ¿«vi siendo muchacho
•su cisa de doña Paca
cuando el marido enfadado
l»'ll'' las de Villadiego...
>J se ve, para afirmarlo!
i'^uién lo había de pensar!
^o en verdad no siento tanto
que don Martin me despida
»iu abonarme el salario,
míe es lo más que hace; yo temo
q«í sepa anduve en el ajo
''' bueno del coronel
>" <iue fui testigo falso,
r
l»e entonces da fin la historia
de Ambrosio, el más fiel criado :
¡Ay!, aquí llega la víctima:
voy a decírselo claro,
que las bebidas amargas
mejor se pasan de un trago.
ESCENA IV
¡LUISA. AMBROSIO
LUISA (con sentimiento)
Ambrosio, dime, ¿no ha vuelto
ese corazón helado?
AMBROSIO (imitándola)
No, señora, que no ha vuelto,
que hace poco se marcharon
don Carlos, él y su suegro,
aquel coronel indiano
padre de mi señorita,
cuai-elo éramos dos muchachos:
aquel que aplastó una bomba
(Vanse.J en el sitio del Callao;
con clon Juan Renzuelo. digo,
que está vivo y ha llegado.
LUISA
¿Ambrosio, no me conoces?,
¿o tú estás loco o borracho?
AMBROSIO
¡ Ojalá, doña Luísita,
me viese usted hecho un Baeo!
Mas tan cierto es lo que digo
como aquí los dos estamos.
LUISA
Oye. di, ¿qué señas tiene?
Responde sin estudiarlo ;
él es bajo de estatura.
AMBROSIO
No, señora, no, que es alto,
y en salvo la parte tiene
un chirlo ele más de un palmo.
LUISA
(En la guerra del francés
dicen que le hirió un polaco
en la cara.) Sigue, Ambrosio.
AMBROSIO
Color moreno atezado,
un si es no es algo cojo,
188 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
y unos pelos como un diablo,
tiesos, un bigote...
LUISA
Calla,
que me estás asesinando.
¿Conque es algo cojo?
AMBROSIO
Un poco
me ha parecido carranca'
de tal pierna como ésta.
LUISA
(Ahí miemo tiene un balazo.)
Voy con madre, que le sabe
toda la vida y milagros
lo mismo que el Padrenuestro.
Sigue, Ambrosio.
(Cada vez con más sobresalto.,
AMBROSIO
Voy andando;
pero por mí estoy seguro
que el coronel ha llegado.
LUISA
Que me matas, mira, Ambrosio,
cuando te oigo asegurarlo.
Sí... es cierto...
AMBROSIO
¿Qué le da a usted?
LUISA
Tenme, tenme, que me caigo„
(La sienta en una silla.)
AMBROSIO
Pues, señor, no me faltaba
sino que le dure el paemo,
que entre ahora don Martín,
que piense que la he hecho algo,
que sin cuerpo de delito
castiguen en mí el por si acaso,
que me encierre, que descubra
aquel pastel entretanto,
que averigüe el coronel
que yo también lo he amasado,
que le pida a Barandilla
me suelte y él me eche el gancho,
cata que salí de Herodes
para caer en Pílalos,
que el coronel me desuella ..
¡San Bartolomé!, yo escapo.
(Va a irse, y llama doña Paca a ¡a puerta.) j
Anterior
ESCENA V
LUISA. AMBROSIO. DOÑA PACA
DOÑA PACA (desde fuera)
Don Martín, ¿se puede entrar?
AMBROSIO
Vaya, lo mismo es, la suegra.
Hazte cuenta, pobre Ambrosio,
que te echaron a las fieras.
También soy víctima yo
de las uñas de una vieja.
DOÑA PACA (entrando)
Como oigo ruido en el cuarto,
valida de la franqueza...
(Arrojándose a él y cogiéndole del tf4jf
¿Qué es lo que miro, canalla?
¿Qué le has hecho?, ya está muerto.
AMBROSIO
Suelte usted, no la he hecho muta.
DOÑA PACA
Quién fuera perro de presa.
AMBROSIO
Suélteme usted, por la Virgen,
si no pierdo la paciencia.,.
i
DOÑA PACA
Di, ¿qué has hecho, picarón?
AMBROSIO
j
j Nada; que lo diga ella.
DOÑA PACA
No es posible, algo muy malo
será, que no es de las hembras
que por todo se desmayan,
y ahora lo está de veras.
Hija de mis ojos, dime
si este hijo de una perra
te hizo o quiso hacer
alguna cosa perversa.
AMBROSIO
¡ Lo dije.
I LUISA
I No, madre mía,
no fué él, ¡ ojalá fuera!
Inicio Siguiente
 NI E L TÍO NI EL SOBRINO 189

DONA PACA ¿Es moro de paz o guerra?

Pues éste al entrar en casa
hablad pronto; decidme
ftté le dio con toda su fuerza
qué cosa, quién fué y quién sea a mi amo veinte abrazos,
de este trastorno.
¿ autor se hicieron dos mil finezas,
LUISA (Esto lo hará imitando con doña Paca lo que
vio hacer a don Juan y a don Martín)
i UIíme faltan las fuerzas;
((Adiós, viejo», dijo .al amo,
n i a dre de mis entrañas!
y el amo : «Adiós, calavera.
Canudo usted misma lo sepa..
¡Hombre! ¿tú has resucitado?
DONA PACA Yo te creía en la huesa. .»
títbroaio. DONA PACA

AMBROSIO Quita allá, que estoy difunta.

Que su marido AMBROSIO
,{,- usted ha vuelto de América,
Yaya, ¿está usted satisfecha?
DONA PACA
DOÑA PACA
;()ué marido?
¿Tú lo viste?
AMBROSIO
AMBROSIO
El coronel Yo lo VÍ.
jnn Juan Renzuelo.
DOÑA PACA
DOÑA PACA
¿Lo oíste?
La lengua
:,• había de hacer añicos AMBROSIO

¡wi infame y embustero; Con mis orejas.

»o te espantes (a Luisa), que una bomba
DOÑA PACA
!« aplastó como una breva;
un (a Ambrosio) muerto estuvieras tu ¿Y es lo mismo que lo dices?
podrido y comiendo tierra.
AMBROSIO
AMBROSIO
Como lo dice mi lengua.
Pin'- lo he visto con mis ojos.
DOÑA PAC.V
LUISA
Pues adiós yerno, adiós casa,
*«. mamá; ya estamos frescas: adiós coche y adiós mesa,
¿i\ haberlo oído nunca, adiós criados con frac,
Me ha dado todas las señas; adiós modista y doncella...
1* cicatriz, la estatura.
AMBROSIO
el color y la cojera;
vimos, todas. Que a mí me espera la cárcel
y a ustedes dos la galera.
DOÑA PACA
DOÑA PACA
No te asustes,
!»•* ese es el moro, tontuela. •Cómo! ¿Ya ultrajas, villano,
dos damas en la pobreza?
AMBROSIO
No. señor: aún no, hija mía,
*v llama el moro don Juan? tu madre aún no desalienta
'A' llama Renzuelo, y llega ni desmaya ai primer golpe;
«í América hace muy poco? muchos recursos me quedan.
' r¡erie con mi amo franqueza Vamos a tratar las dos
i»11" tratarlo de tú? cómo gobernamos esto.,.
 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
AMBROSIO
Grande ingenio es menester,
(Es verdad que fué una vieja
la que engañó a San Antón.)
DOÑA PACA
Ya puedes pillar la puerta.
AMBROSIO
Cabalmente estaba en eso.
(Me voy a hacer la maleta,
y permita Dios que ciegues
primero que aquí me veas.)
ESCENA VI
¡LUISA. DOÑA PACA
LUISA
¡Ay, madre! ¡Ay, Dios! ¡Madre mía,
(Se echa en los brazos de su madre)
qué situación ee la nuestra!
DOÑA PACA
No hay que dormirse en las pajas,
que no es ésta la primera
que he desollado.
LUISA
¡Ay, mamá!
DOÑA PACA
Ten ánimo, Luisa; esfuerza
un poco ese corazón;
cuando la ocasión aprieta
es preciso desplegar
los recursos de la eiencia.
Todavía no desconfío ;
pero si la cosa lleva
mala cara, aquí no hay más
sino hablar a ese babieca
de Eugenio, que está que bebe
los vientos.
LUISA
¡Ay, Dios, qué pena!,
no veo por dónde salir.
DOÑA PACA
Finges con él, y le cuentas
si todo nos sale mal
que te hago casar por fuerza
con un viejo que repugnas;
que el temor de la inocencia
te ha impedido declararle
tu pasión; pero que cierta
ahora de tu desgracia,
le pides te favorezca,
que te saque de esta casa,
que te lleve donde pueda
depositarte: ¿estás tú?
¿No me escuchas?
I LUISA
(Estoy muerta.)
(Fase j Sí, escucho ; siga usted, madre.
DOÑA PACA
i El al fin es el que hereda
¡ por derecho a don Martín,
I no seas tonta, ¿estás? Lo pescas,
j y así por un lado u otro
| hemos de coger la hacienda.
I AI fin él es su sobrino,
j y tarde o temprano es fuerza
que lo perdone... y los hijos
que enternecen a una piedra.
Yo entre tanto aquí me quedo
para lamentar tu pérdida.
Sostendré que el coronel
es mi marido, que intenta
por fin de su mala vida
deshonrarme., que me niega
porque le sé sus milagros;
ya sé el papel que me queda
que hacer y mucho será
que a don Martín no convenza.
LUISA
Pero mire usted que Eugenio
es un hombre sin cabeza,
no sabe lo que se hace,
y--.
DOÑA PACA
i Qué remedio! Ello es fuerza
«ilir, hija, del pantano
de cualquier modo que sea.
Vamos, sosiégate, Luisa;
tú no tienes la experiencia
de tu madre, y es preciso
que hagas lo que te aconseja
por tu b i e n ; enjuga ya
esas lágrimas, serena
un .poco esa cara; Ambrosio
era precÍ60 estuviera
ahora aquí para llamar
 NI E L TÍO NI EL SOBRINO 191

fugci;io, f l u e el tiempo vuela EUGENIO

¿1 puede tardarse mucho
¿Y cuántos eran
veiiii't ¡ c °J»o la enreda
lo» asesinos? Yo he visto
,1 diablo cuando uno menos
subir uno la escalera
I piensa! Cuantío se cierra
con una cara de hereje...
, puerta otra se abre; Yo iba bajando de prisa,
• „o fuera mi experiencia... di con él un tropezón
Ten á n , m o : n 'J a < ^ demonio por mirarle, y con tal fuerza
| c ,.ÍC coronel, que llega me empujó, que a poco más
pjra
rasfoiuar mis planes voy rodando hasta la puerta
illa de un millón de leguas. de la calle,
funntos se han ido y no han vuelto,
v ¿.] vuelve, maldito él sea. LUISA

LUISA j Áy! Ese es

mi tirano.
K¡orI, mamá: por una parte,
,¡ yulimoe bien de esta EUGENIO
impenda, '^ cabo, aunque
me cíise con un tronera, Sí, pues buen»¡
facha tiene el angelito.
no doy la mano a un emplasto
¿Y ha visto usted la pelea?
<lc viejo...
¿Se ha defendido mi tío?
DOÑA PACA ¿Le mataron sin defensa?
¿Dónde está su cuerpo, eh?
Calla. que llega
.iltnno. LUISA
(Se acerca a la puerta y vuelve.)
Mayor desgracia me espera.
Es Eugenio; a tiempo
¡Ay! Eugenio, si usted tiene
viene: Luisa, ten firmeza;
alma, honor, delicadeza,
yo i»e voy; te dejo sola: socórrame usted, socorra •>
ciiiilado cómo la enreda?. (Vase.) usted, ; ay!, a una doncella
sin amparo, una mujer
infeliz, que a usted se entrega,
que no tiene más consuelo
ESCENA VII que usted, y que le confiesa
a usted la triste pasión
EUGENIO. LUISA
qtie para aumentar su pena
ha tenido que guardar
EUGENIO
en silencio
1.1' mataron, estoy cierto;
EUGENIO
imir.ió, como si lo viera.
Luiría (y ¿I no está a q u í ; ¿Con que es cierta
•liii-d» el tío en la refriega), la invierte de Barandilla?
-cñora, ¿está usted llorando? Usted teme que le ofendan,
>" me da a mí menos pena; como ha muerto sin testar,
'"i- no ha sido culpa m í a ; mis parientes : ¡ suerte adversa !
><' • lúen quise... }>ien quisiera., No veo remedio ninguno.
talierlo estorbado; él Voy a pensar... (Se lleva la mano a la
•"' buscó el riesgo; me pesa [frente.) Piensa, piensa...
'I11'" te hayan muerto. ¿Y sobre qué he de peusar?
(Dándose un golpe en la frente.)
LUISA
Métase usted en la bodega;
Eueeuito! yo no encuentro otro recurso;
•A > : cielos! al sótano antes que vengan;

Anterior Inicio Siguiente

 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
voy por las llaves. ¡ Ambrosio !
(Gritando.)
Sí, iLuisita, a la bodega
LUISA
Calle usted, por Dios. Eugenio:
lo que más nos interesa
es el silencio.
EUGENIO
¿Y por qué?
LUISA
Por Dios, Engenito, atienda
usted a ío que yo digo;
no se aturda usted, si intenta
favorecerme.
EUGENIO
Es preciso
gritar para que me entiendan;
perdone usted, siga usted;
; que siempre a mí me suceda
lo que a ninguno en el mundo
le sucedió! ¡Qué tragedia'
LUISA
Óigame usted.
EUGENIO
Sí, ya oigo,
ya todo yo soy orejas.
LUISA
Ya sabe usted que su tío
me ama, que con finezas
se ha esforzado a merecer
de mí igual correspondencia.
y que mi madre también...
EUGENIO
(¿También ha muerto la vieja?
Me lo pensé.)
LUISA
Sabe usted,
me quiere casar por fuerza.
EUGENIO
Yo creí que con mi tío,
y es con otro... otro que tenga
más... más...
LUISA
Calle vtsted,
le contaré mis tristezas.
EUGEKIO
Bien dicen que nunca sale
aquello que uno se piensa.
Conque... ¿otro?
LUISA
No, Eugenio;
es con él con quien intentan
casarme, y preferiría
arrojarme de cabeza
a un pozo primero que
darle mi mano por fuerza.
Nunca, jamás, n o : la llama
que en mi pecho se alimenta
no es por él, Eugenio m í o ;
perdóname si yo ciega,
(Se pone de rodilla
puesta a tus pies, te declaro
mi pasión, pasión eterna
digna de ti y de mi misma
que todo nú pecho quema.
Sácame, Eugenio, de a q u í :
condúceme adonde quieras:
mírame, Eugenio; tu Luisa
por su dicha te lo ruega. .
¿Me amas, di?
EUGENIO
i r a me pensaba
yo que era así: la doncella
me lo dijo. Luisa raía,
levanta, y haz lo que quieras
de mí. (Será menester
ahora casarme con ella
para cumplir por mi tío.
como ha muerto.) Sí, que venga
el cura, pronto, corriendo;
vamos, vamos a la iglesia.
Te quiero más.
LUISA
1 Que dichosa
soy al oír sus ternezas!
Otra vez vuelve a mi alma
la esperanza; sí, ya empieza
mi pecho a estar más tranquilo,
vamos, Eugenio, ¿qué esperas?
EUGE'MÍO
('Pues, señor, viva el ingenio.
Saqué bien las consecuencias.)
Yo no espero nada; vamos,
que pongan la carretela:
 NI E L TÍO NI EL SOBRINO

u s lacayos, los cocheros, EUGENIO

, . c nada6, las ¡doncellas,
i ; mozos cíe cuadra, todos
,. nere.-;ario que vengan.
Vamos Luisa, ¿llamo?
(Va a tocar la
LUISA
¡ Eugenio!
Tfi has perdido la cabeza;
tranquilízate; ¿te olvidas
,(,. cómo estamos, no piensas
,|ue ;erá preciso que
nuestra boda sea secreta?
EUGENIO
•\h! Sí. es verdad, por el luto
, y tío; las papeletas
,|e «u entierro es lo primero
que hay que hacer.
Y tu madre.
LUISA
¡ Qué cabeza!
campanilla
Si no es eso. Eugenio mío,
¿Cómo juzgas que quisieran
unirme a tu tío entonces?
¿Si mí madre no viviera,
quién había?...
EUGENIO
¿Conque vive
y es solo que te chanceas
por divertirte conmigo?
¿Y luego, cuál es la pena
que tanto te aflige?
LUISA

Conque
LUISA
¿no entendiste?
¿Qué papeletas?
EUGENIO
EUGENIO
3Ni una letra.
V también las de tu madre.
LUISA
LUISA

¿Te burlas? (¡Ay, qué chaveta! Tú no me quieres, Eugenio.

.Si éste nos ha de valer, EUGENIO
suy perdida.) ¿Me desprecias?
Conque, ¿no ha habido pelea,
EUGENIO y el tío vive?
¡ Despreciarte, Luisa mía!
LUISA
\»: ¿ino pienso en las reglas
que viviendo en sociedad Ese es
manda guardar la etiqueta; el mayor mal que me aqueja.
abura esta casa es mía,
EUGENIO
y yo soy quien manda en ella
desde la ¡muerte.,. Su vida o su muerte, ¿cuál?
Vaya, dime lo que sientas;
LUISA
explícate de una vez.
¿Qué muerte?
LUISA
EUGENIO

La de mi tío, ¡friolera! Eugenio, lo que desea

tu Luisa en tanta desdicha
LUISA es que a sacarla te ofrezcas
'íes si no ha muerto tu tío. de aquí ahora, y más que luego
suceda lo que suceda.
EUGENIO ¿Te decides?
¿tomo que no? ¿Pues tú misma
EUGENIO
•"> me has dicho que murió?
¿A sacarte?
LUISA Vaya, bien, eso no cuesta
¿Yo?
'nueho trabajo; ya caigo,
194 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

el tío salió, y tú intentas EUGENIO

saber lo que ha sido de él. YH está aquí; ya me cogió;

tropecé; malditas mesas.
LUISA (irritada)
No. ¡Jesús y qué tontera! LUISA

Quiero casarme contigo A q u í ; loma esa casaca;

y no con tu tío» escóndete aquí y espera
ahí, detrás de esas cortinas;
EUGENIO
cuidado cómo resuellas.
Dijeras
eso mismo hace una hora,
y al momento te entendiera.
Vaya, vamos. ESCENA VIII

LUISA
EUGENIO. LUISA. DOÑA PACA
Es preciso
que aquí ninguno me vea (Entra por donde Eugenio va a esconda
salir contigo de casa,
EUGENIO
y que busques la manera
cíe disfrazarme. Me pisó,

DOÑA PACA
EUGENIO
Quítate de ahí.
¿Un disfraz? (Luisa, pon cara risueña,
Bien pensado; pronto, ¡ e a ! , que viene.
ponte mi frac, mi sombrero,
(Se quita el {rae y el sombrero y se lo
pone a Luisa) ESCENA IX
que voy a salir afuera
a quitarme el pantalón, LUISA. EUGENIO. DOÑA PACA. DON MARTÍN,
me voy a quedar en piernas;
DON MARTÍN
no importa, tú eres primero;
es menester que le vengas Señoras, vuelvo.
conmigo; yo con la capa
LAS DOS
me embozaré; es cosa hecha...
¡Ayí, que sea enhorabuena,
LUISA
DOÑA PACA
i'Ay, Eugenio' Ven, despacha.
¿Salió usted bien? Y don Carlos,
EUGENIO ¿ha quedado en la palestra?
¿Que me despache? ¿Ha quedado usted en paz?

LUISA
DON MARTÍN (desde fuera)
¡Ay, mi don Martín, qué pena!
Esas velas,
que no se las coma el gato; EUGENIO (sacando la cabeza)
hoy quiero yo ver la cuenta. ¡Le ha llamado su Martín!
LUISA
¡Está loca!

¡ Ay, que viene don Martín! DOÑA PACA

Eugenio, escóndete, vuela. J Si supiera

(Eugenio, sin frac ni sombrero, huye por un usted cuánto me costó
lado y por otro sin saber adonde ir, y tro' contener a Luisa! Apenas
pieza contra una mesa. Luisa le pone el entró el moro, que venía
sombrero, le echa la casaca encima y le mete de parte del buena pieza
dentro de la alcoba.) de don Carlos...

Anterior Inicio Siguiente

 NI EL TÍO NI EL SOBRINO

DON MARTÍN DON MARTÍN

Doña Paca, i Ah, el turco! Pues está buena
don Carlos en la contienda la equivocación; el moro ;
ha portado como hombre; ¿quién diablos había, así, a tientas,
ai la
vo le P '« Primera de atinar por ese nombre?
«tocada; me repuse, (Será menester a éstas
respondiéndole en tercia decirles que estaba el turco.)
] e desarmé; es todo un h o m b r e ; Ya le dije buenas frescas;
vo le estimo, y él me aprecia; le hice callar.
m e debe la vida.
DOÑA PACA
DOÑA PACA ¿Conque estaba
¿Y qué allí ese turco? ¿Y qué señas
<¡;jo el moro? tiene, que dicen que asusta
con su cara y la presencia
RON MARTÍN que tiene de un tigre? ¡Ay, Dios!
Mi destreza Luisa y yo estábamos muertas.
v nii calma me valieron. DON MARTÍN

LUISA Pues yo con mi sangre fría

le dije que se pusiera
¿Y el moro?
en vez de Carlos, y ese
DON MARTÍN de quien tantas cosas cuentan,
cuando me vio puesto en guardia,
¿Moro?
calló y usó de prudencia.
DOÑA PACA
DOÑA PACA
Esa fiera ¿Conque el turco estaba allí?
que usted, recelaba tanto, ¿Lo ves, Luisa, cómo era
que me tiene casi vuelta el turco? ¿Es alto?
la cabeza.
DON MARTÍN
DON MARTÍN
Es xtn hombre
¿El moro? más largo que la Cuaresma;
la cara ancha, ojos grandes,
DOÑA PACA unos bigotes de media
Sí. vara, mirada de Herodes,
Ese moro que amedrenta cejijunto, y unas fuerzas..
con solo verlo,
DOÑA PACA
DON MARTÍN (Ese picaro de Ambrosio
Señora, DON MARTÍN
u*l"(l pienso que está fuera
¡ Como un jayán; con cualquiera
'e su juicio i usted delira;
cuando va él por la calle
«s!c con el moro, y vuelta
,,,n que le mira o le tropieza,
íl moro.; usted sin duda
aunque le pida perdón
"o sabe lo que se pesca.
ya se sabe que la enreda;
'Qué moro ni qué ocho cuartos?
pero conmigo, señora, :
DOÑA PACA esos matones encuentran
la horma de su zapato;
El moro de la pendencia.
ya me conocen ; ¡ me tiemblan!
LUISA DOÑA PACA
^ padrino de don Carlos. Conque ¿tuvo miedo el turco?
 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
LUISA
' ^ a respiro.) Martín mío,
por Dios que no vuelva usted
a enredar otro conflicto;
tenga usted piedad de mí
si me tiene algún cariño.
DOÑA PACA
De una viuda y de una huérfana?
sí, por Dios, don Martinito.
(No me paga Ambrosio el susto
aunque se volviera mico.)
¿Conque don Carlos y usted
han quedado tan amigos?
DON MARTÍN
Eso es claro: más que nunca
después de este desafío;
me debe la vida; pero,
señoras mías, es preciso
que esto quede entre nosotros
y que íii el más leve indicio
haya del lance; los hombres
se baten sin meter ruido;
el que va al campo es valiente,
y el vencedor y el vencido
quedan iguales; así,
lo que aquí a ustedes he dicho
sobre el combate es forzoso
no volver a repetirlo;
pudiera ofenderse Carlos,
no que a mí me importe un pito 5
pero no es del vencedor
noble insultar al vencido.
¿Están ustedes? Conque,
silencio, yo lo suplico.
DOÑA PACA
Por mí nada se sabrá.
LUISA
Pues yo nunca a nadie digo
esta boca es mía.
DOÑA PACA
Y yo
sé muy bien guardar sigilo.
(Voy a hablarle de Renzuelo.)
Bien lo decía mi marido,
que, a pesar de todo, nunca
guardó secreto conmigo.
DON MARTÍN
¿Qué diría usted, doña Paca,
si estuviese don Juan vivo?
DOÑA PACA
¡ Ay, Jesús !... ¡ Qué más quisiera
yo que saberlo de fijo!
Pero no se burle usted;
no vive, 110; i pobrecito !
Está ya comiendo tierra,
y usted, don Martín, ha visto
mi fe de viuda; ¡ infeliz!,
le perdió su genio vivo;
quien busca el peligro, i a y ! ,
muere al cabo en el peligro;
dicen verdad.
LUISA
( ¡ Ay! ¡ El es!
¡ Ay, mamá !)
DON MARTÍN
(Será preciso
ir despacito, no sea
que las mate el regocijo.)
¿Y si yo dijera a ustedes
que hace poco que le ha visto
uno que ha vuelto de América
que es amigo suyo y mío,
y que le ha dejado allí
bueno y sano, y con designio
de volverse por acá;
por fin, que se halla aquí mismo,
que yo le he visto y le he hablado?
DOÑA PACA
¡Don Martín! ¡Juan está vivo!
(No hay duda, Luisa aquí está.^
¿De veras?
LUISA
¿De positivo?
DOÑA PACA
¡Bendito Dios! Conque, ¿fué
mentira lo que se dijo?
Ya tienes padre, hija mía.
¿Pero cómo? ¡Qué delirio!
¡Ay, don Martín de mi alma!
No puede ser; ¿mi Juan vivo?
¿Pues no murió en el Callao?
¿No lo dijo así aquel chico
alférez que al lado suyo
le vio caer? ¿No han venido
cartas que nos lo afirmaban?
¿Y, en fin, hasta el cura mismo
que me dio la fe de viuda?
¿Y ahora está Renzuelo vivo?
(Vete, Luisa; busca a Eugenio.)
 NI E L TÍO ] EL SOBRINO 197

DON MARTÍN DOÑA PACA

p u e s ahora yo le afirmo No vuelvo en mí...

usted que vive don Juan, ¿Quién dijera?...
/Ya es necesario decirlo
DON MARTÍN ffl Luisa)
iodo.)
Vaya, un mimo
DOÑA PACA (a Luisa)
de usted pondrá todo en orden;
(Salte y que te lleve pero ¿por qué esos suspiros?
adonde pueda ahora mismo.)
LUISA
LUISA
¡Ay! Calle usted, que no puedo
• \v! Mamá, ¿ será verdad? hablar: ¡siento un sudor frío!...
DON MARTÍN
BON MARTIN
La sorpresa.
Y efitá aquí en Madrid, y ha sido
el que en esta jaranilla DOÑA PACA

me ha servido de padrino. ¿Y dónde está

DOÑA PACA DON MARTÍN

;Y fué aquel que usted creyó Yo voy a verle ahora mismo.

qut era el turco? Está aquí en este café
del lado.
DON MARTÍN
DOÑA PACA
Pues el mismo.
¡ Oh, Dios ! He sentido
la campanilla; él será.
DOÑA PACA (a Luisa)

(Vet<í, Luisa.) (Luisa se echa a llorar.) DON MARTÍN (asomándose a la puerta

[ ¡ Cómo llora. El es.
la pobre de regocijo!
LUISA (corre precipitadamente a la
(Me lleva el demonio, vete.)
alcoba)
DON MARTÍN ¡El es!
Y ahora ya con su permiso DOÑA PACA
me casaré con mi Luisa.
\amos, ya papá está vivo. ¡ Qué martirio!
\'o llore usted; ese llanto EUGENIO (abre la puerta y mira)
(Tomándole las manos a LuisaJ
yo lo enjugaré, ángel m í o ; ¡Qué bulla! ¿Qué ee? ¡Aquí vienen!
y no paja de mañana, Cierro, que me mira el tío. (Cierra.)
mañana, sí, verifico DON MARTÍN
mi lasamiento. (A doña Paca.) Esta noche
verá usted a su marido. Huyan ustedes; escóndanse
ahí en la alcoba.
DOÑA PACA (con sobresalto)
LUISA y DOÑA PACA (empujando la
'.Y si él me de&precia y no puerta)
quiere hacer la paz conmigo? i Eugenito I
(Doña Paca y Luisa gritan y huyen por
DON MARTÍN
la puerta del fondo)
«o queda de mi euenta;
DON MAKTÍN (volviendo)
y° ya sé cómo avenirlo
a lodo. Que viene.

Anterior Inicio Siguiente

198 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
: ESCENA X
DON MARTÍN. E L CORONEL
DON MARTÍN
Le cuento todo,
y así me caso tranquilo,
(Entra el Coronel)
CORONEL
Hombre, te marchaste t ú ;
don Carloa. fue por la capa;
me dejasteis hecho un zote,
y así, me he vuelto a tu casa.
Noto que estás pensativo;
¿qué haces ahí hecho una estatua?
DON MARTÍN
Tú, Juan, eres hombre honrado;
debes perdonar las faltas
a quien las tuyas perdona;
por ley divina y humana
estás obligado a eso.
CORONEL
¿De cuándo acá, Martín, hablas
como padre de misión?
Explícate, j)ues. ¿Qué faltas
son esas? A nadie debo;
ninguno me debe nacía;
ni ofendido ni ofensor,
espero lomar venganza;
sin parientes en el mundo,
ni me ríen, ni me ladran.
Conque un hombre como yo,
solo...
DON MARTÍN
Mide tus palabras,
que tal vez Le está escuchando
quien pudiera contrariarlas,
CORONEL
¿A que eres tú, Barandilla?
Pues mira, están perdonadas,
y ahorrémonos el trabajo
de decirlas y escucharlas.
DON MARTÍN
Tú nunca me has ofendido
más que En algunas palabras,
como...
CORONEL
¿Y a quién con las obras?
DON MARTIN
A gentes más allegadas:
examina bien, Renzuelo,
toda tu vida pasada,
y mide con juicio recto
las relaciones que te atan
a la sociedad; entonces
socorre con mano franca
los seres a quien privaste
del fruto que les tocaba.
Piensa, Juan, piensa en los tiempos
de tus mil calaveradas,
que la mancha de tu vida
ahora puedes borrarla,
3' probarás las dulzuras
que te tengo reservadas.
Mira, Juan, que no es a mí
a quien debes y no pagas.
CORONEL
¿Pues a quién demonios debo?
¡Qué seres ni calabazas!
¿Ni qué examen de conciencia
para encontrar una mancha?
¿Qué relaciones son ésas,
ni qué mil calaveradas?
Revienta.
DON MARTÍN.
Tú ya tae entiendes:
pero eres terco, y te aguantas.
CORONEL
Perdemos las amistades
si no te explicas.
DON MARTÍN
Pensaba,
mi querido Juan lenzuelo,
merecerte más confianza,
Antes que le las presente
prométeme perdonarías,
CORONEL
Martín, ¿qué misterio es éste?
Repito están perdonadas,
DON MARTÍN
Yo pensaba sorprenderte
con mi nueva desposada,
para que el gozo del día
te hiciese olvidar la causa
que te obligó, con razón
o sin ella, a abandonarlas;
 NI E L TÍO NI EL SOBRINO
_.„ viendo es imposible
e l l silencio se efectuara
este plan-'
CORONEL
O tú hablas griego
estoy. Barandilla, en Babia.
Hombre, ¿por qué me enjaretas
e¿a relación tan larga,
sin pies ai cabeza, pero
(iue a mi ver nunca la acabas?
DON MAHTÍN
Juau, extraño la frescura
con que mientes en mis barbas.
CORONEL
Martín, ¡ vive Dios!, te mato
» me dices de quién hablas,
DON MARTÍN
¿Las perdonas?
CORONEL
Voto a sanes;
Jico que están perdonadas.
DON MARTÍN
¿Me das tina?
CORONEL
Y también dos.
DON MARTÍN
¿Perdonas a doña Paca?
CORONEL
l'nes haz ementa, Barandilla,
que hasta ahora no has dicho nada.
DON MARTÍN
¿•-unió que no? Tu mujer
y lu luje, desdichada,
l;t- dos, a no -ser por mí,
ya estuvieran enterradas.
'VTO si Iafi niegas.. Juan,
•i nenes tales entrañas
(
l»e niegas a una hija tuya...
CORONEL
Cuidado que estás machaca:
i Qué hija ni qué demonio!
DON MARTÍN
" a sta a las fieras ablanda
*•'' llanto de sus cachorros;
199
¿será tan dura tu alma
que al llanto de la inocencia
se cierre, y en la desgracia
mires tu esposa y tu hija
sin querer, no ya auxiliarlas,
siquiera reconocerlas?
CORONEL
¿Tienes mi familia en casa?
(Está loco, y su manía
será preciso aguantarla.)
DON MARTÍN
¡Hola! Conque ¿ya confiesas?
Aquí están.
CORONEL
i Quiero abrazarlas!
DON MARTÍN
Yo lo más que puedo hacer
es ayudarte a buscarlas.
(Va hacia la alcoba y abre.)
¡Canario! ¿Dónde se han ido?
CORONEL
Martín, ya basta de chanza,
que yo no tengo mujer.
DON MARTÍN
¿Ya vuelves .a las .andadas?
j Relíamelo ! (Voy al retrete,
que allí están y me olvidaba.)
(Vuelve a la alcoba y supone que detiene
a doña Paca, que iba a escapar.)
CORONEL
Vaya, no hay duda, está loco.
DON MARTÍN (dentro)
,
¿Dónde va usted, doña Paca?
Ya el hombre está arrepentido ;
vamos a abrazarle.
CORONEL
¡Calla!
DON MARTÍN
i\To se me resista usted,
doña Paca; vamos, vaya.
¿Lo ve usted, buena señora?
Más blando está que una malva.
Yo y mi madre te pedimos,
(Se arrodillan delante del coronel)
200 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPKOÍs'CEDA

rendidos aquí a tus plantas, DONA PACA

que la perdones, y que
(Los cogieron. ¡Ay mi Luisa!]
me des tu bendición santa
para casarme con Luisa. CORONEL (atónito)
CORONEL Este ha salido por magia,
¡Mi bendición! Pues tomadla,
EUGENIO
caballero, yo os la otorgo.
Suelte usted, suelte usted^ t í o :
DON MARTÍN
i a y ! , i ay!, que he perdido el habla.
(Tirándole de la mano a la vieja.)
DON MARTÍN
Hinqúese usted, doña Paca.
Maldito, dime, ¿en qué enredos,
CORONEL en qué peloteras andas?
¿Y esta señora es mi esposa?
EUGENIO
DON MARTÍN (levantándose)
Yo no, por culpa de Luisa .
¿Tendrás valor de negarla
como tal en su presencia? DON MARTÍN

i Qué iLuiea ni qué azof aifas!

CORONEL
¿Y es con ésta con quien casas? EUGENIO

DON MARTÍN Sí, señor, por Luisa ha sido.

No te burles, Juan. DOÑA PACA

CORONEL (i Ay, hija mía de mi alma!

Este loco va a acabar
¿Y usted
de perdernos.)
para engañar a este maula
se ba servido de mi nombre? CORONEL

DON MARTÍN ¿En qué flaneas

Háblele usted, doña Paca; andas metido, Martín?
confúndale usted ; ¿ qué hace
DON MARTÍN
usted, sin hablar palabra?
(En este momento entra Eugenio-, haciendo El demonio que las arma
abrir de golpe la puerta que va a la esca- con «ste maldito aquí.
lera y corriendo precipitadamente.) Di (a Eugenio), Lucifer, ¿de quién liablí-?
¿De qué ILuisa?

EUGENIO
ESCENA XI
De la hija
DON MARTÍN. EL CORONEL. DOÑA PACA. de... Yo, que me la llevaba
EUGENIO
porque ella me dijo...
EUGENIO
DON MARTÍN
Aquí eetá; caí en el lazo;
¡ Infame!
(Va a huir por otro lado y tropieza con
Yo te he de romper el alma.
don Martín.)
me persigue la desgracia. CORONEL

DON MARTÍN (deteniéndole por el brazo) Pero déjale que hable.

¿Dónde vas, demonio, di, (Entra don Carlos con Luisa toda ffeniu**
o te echo por la ventana? y contra su voluntad.J

Anterior Inicio Siguiente

 NI E L TÍO NI EL SOBRINO 201

ESCENA XII DON MARTÍN

¿Pero es éste su marido?...

DON MA,m'N- E L COROÍÍEL
' DOÑA PACA.
EUGENIO. D O N CARLOS. LUISA
CORONEL

DON CARLOS ¿Qué marido? Martín, calla;

estas señoras querían
Esta señorita estaba
ver el fondo de tus arcas,
en el portal con Eugenio,
y se han engañado bien,
que trataba de llevarla
i dar un paseo nocturno; DON CARLOS
Y Eugenio, como se espanta
ie cualquier cosa... Sucedió lo que peneaba,

DON MASTÍN EUGENIO

¡ Tunante! ¡Por vida de...!

EUGENIO LUISA

jeñores... yo... ¡Madre m í a !

CORONEL DOÑA PACA

Martín, basta; Ya no hay más que pecho al agua.

deja al señor proseguir,
í; Madre e hija, par de maulas DON MARTÍN

má» completo!) Si no pierdo la cabeza...

Ese Ambrosio, ese canalla,
DON CARLOS
¿dónde está, que es el autor
Pues prosigo. sin duda de estas patrañas?
Dejó Eugenito a su dama, ¡Ambrosio, Ambrosio! ¿No oyes?
•e aturdió y echó a correr;
yo, viendo a Luisa asustada, CORONEL
la he hecho volver, aunque creo Déjate un momento, aguarda,
que esta vuelta no la agrada. que voy a buscarle yo.
(Vase.)
DON MARTÍN

(Volviéndose a doña Paca) DON MASTÍN

íY qué quiere decir esto,
¡Jesús, Jesús, qué jarana!
«lona Paca o doña diabla?
¡Pero a dónde iba usted, Luisa?
DOÑA PACA (con enfado)
LUISA
^o no sé.
Perdone usted...
EUGENIO
(Yéndose a poner de rodillas.)

"">' desesperado y meneando la cabeza.) DOÑA PACA (deteniéndola)

¡Por vida de..,! Hija, calla;
vamos de aquí, ven conmigo.
DON MARTÍN
(Con ironía y descoco.)
Expliqúese usted. ¡Caramba!
Señor don Martín, mü gracias.
DOÑA PACA

Ambrosio tiene la culpa,

5' para haca- cuentas claras,
'friere decir que yo soy
Un
a mujer desgraciada.
202 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPKONCEDA

ESCENA ULTIMA DON MARTÍN

DON MARTÍN. E L CORONEL (trae cogido de una ¡Qué horror! ¡Qué vergüenza, eh¡
oreja a Ambrosio). DOÑA PACA. EUGENIO. D O N
Fuera al punto de mi casa.
CARLOS, LUISA. AMBROSIO
¿Qué dirán de mí en Madrid?
Mañana me escapo a Francia.
CORONEL
LUISA
¡ Galopín!
i Ay! ¡ Perdón!
DON MARTIN
DOÑA PACA
Picaro, dime...
Fuera, sí, vamos;
DON CARLOS repito que muchas gracias,
(Hace ademán de irse, y don Martín la „._
Veamos esta maraña fuertemente de un brazo para detenerla)
hasta dónde va a parar.
DON MARTÍN
DON MARTÍN
Aquí, bruja, vieja infame,
¿Di?... que te vas con las alhajas.

CORONEL CORONEL
Desembrolla esta Irania : Déjalas ir.
di, ¿quién son estas mujeres?
DON MARTÍN
AMBROSIO
Me costaron...
(Me perdió mi confianza;
cuando ya me iba a escapar CORONEL
me echaron el guante.)
Déjalas ya que se vayan.
(Van$t.¡
DON MARTÍN

Habla. AMBROSIO

Yo, señor, pido perdón

CORONEL
a vuecencia de mis faltas.
Y ú no, te doy tormento.
EUGESIO
AMBROSIO
¡Por vida de!... Me atraparon.
Son madre e hija: dos damas... i He perdido una muchacha!

DON MARTÍN DON CARLOS

Sigue, pillo; di quién son, ¿Lo ves, Martín, cómo tuvo

o te hago echar a las armas. el fin que yo te anunciaba?

AMBROSIO CORONEL

Son hija y mujer de nn hombre Barandilla, ten presente

que sirvió a mi Grande de España, esta lección, aunque amarga.
y se llamaba Renzueío, «Viejo que casa con niña,
como este señor se llama. o lleva víctima, o maula.»

FIN
0OR VENGA SUS AGRAVIOS
DRAMA ORIGINAL EN CINCO ACTOS Y EN PROSA
POR

DON LUIS SENRA Y PALOMARES

P E R S O N A S

DON* CLARA BE TOLEDO, Marquesa de Palma. TERESA, demandadera.

jj(l>- ALVARO BS MENDOZA. OTAÑEZ,
LÜNM: VE PIEOIUHÍTA. FORTUNA.
\)0S I'EUHO FlGUEHOA. BEATHIZ.
fmí RAFAEL. DOROTEA.
I'iciitco. MARGARITA.
ROBLEDA, CHAMOCHÍN y cuatro músicos que hablan.
RADONES. VIEJAS que hablan,
MfZQL'lZ. DON PONCE y caballeros que hablan.
FELII'E IV, Rsy, a los dieciocho años, Una criada, convidados, monjas, una novicia,
CO.MIE DUQLE »E OLIVARES. un ujier, una tapada.
AHIDKSA.

ACTO PRIMERO ílos perros herejes, y no creía tener lauta

CUADRO PRIMERO
ESCENA PRIMERA
f.7 ¡¡urque del Retiro, al pie de palacio; una
'<;!!f fie árboles, DAMAS que pasean; varios
túrralos de GALANES; algunas TAPADAS,
MENDOZA
MEKDOZA (a unas tapadas)
\ [M?-ar de ir tan tapada, mal podéis encu-
'•'ir vuestra hermosura.
TAPADA
''jl;ín sois, pero tened en cuenta con lo que
-j'i'is, y no ,5Í«áis más (vanse).
MENDOZA
•'i tenia tal intención. {Pacheco llega pre-
'-'Puado a Mendosa y le abraza.) Pacheco,
.'•uánlo me alegro de verte!
PACHECO
•>0 nie alegro yo menos; y por cierto que
acia en Mandes ocupado en domar aque-
dicha esta mañana.
MENDOZA
Pues no, amigo, no todo han de ser asaltos,
duelos, ni alarmas, y alguna vez ha de trocar
uno el lecho campal iluminado por las es-
trellas por la cama, aunque estrecha en eom-
paración, más blanda y acomodada. Yo, por
ahora, me he propuesto vestir seda en vez
de hierro, beber vino en lugar de cerveza, y
ceñir la espada mejor que blandir la pica.
PACHECO
Tienes razón, y ya estarías harto de aquella
vida, pero... ¿Cuándo has llegado?
MENDOZA
Ayer mismo; y antes, como se suele decir,
de quitarme las espuelas, h e venido al parque
esta mañana a recordar aquellas felices en
que tantas y tan buenas aventuras corrimos.
Te aseguro que este parque y las mañanas
de mayo han sido cosas que nunca he podido
olvidar.

Anterior Inicio Siguiente

204 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
PACHECO
Lo creo; en Flandes como no hay mes de
mayo,,,
MENDOZA
Allí hace un frío en este tiempo, que a
estas horas por la calle no andan máe que
perros o soldados. Pero, hablando de otra
cosa, tú conocerás todas estas muchachas : ¿ha
habido muchas bajas? ¿Buenos reemplazos?
Vaya infórmame, porque yo te aseguro que
hasta ahora no he conocido a ninguna, y estoy
hecho un forastero en mi patria.
PACHECO
Pero creo que no tardarás mucho en hacer
nuevos y útiles conocimientos, porque te vi,
me parece, echar requiebros a un tapada...
MENDOZA
Sí; pura galantería : la costumbre de galán
y de soldado. Pasa una mujer, ¡qué diablos!,
algo le ha de decir uno. Pero te aseguro que
vengo muy mudado de como fui. Tú sabes
que entonces una mujer era para mí un ángel:
ahora no ee más que un mueble cualquiera,
más o menos útil, más o menos incómodo.
PACHECO
Es decir, que ahora en vez de enamorarte
tú, las enamoras a ellas, y en seguida las
dejas sin misericordia.
MENDOZA
No, ni aún en eso pierdo el tiempo.
(En un corro FIGUEROA y otros,)
FIGLEROA (enojado)
Caballeros, el que pronuncie el nombre de
esa señora, o siquiera hable de ella, lo hará
con la espada en la mano para esperar mi
re-puesta.
CABALLERO PRIMERO
Señor don Pedro, no os acaloréis, que no
fué mi intención ofenderla: os vi en el bos-
que ahora poco .
FIGUEROA
Silencio, 06 suplico. (Se pasea solo.)
CABALLERO PRIMERO
Es un gallego intratable.
CABALLERO SEGUNDO
Montaraz.
CABALLERO TERCERO-
¡ Un pobre hidalgo que no tiene sobre 4*
caerse muerto, con más vanidad. .!
MENDOZA
Sí, para eso me ha llamado mi tío, Q»!^
casarme con mi prima Clara. Yo no la con*,
co apenas, porque ella era niña cuando k
me fui: y es lo mejor que no he pregunui
aún si es fea o bonita,
PACHECO
Te felicito por tu boda con ella : es bonib.
y, además, sus riquezas y el título de Marqiá
de Palma que te dará con su mano, te M»
drán en estado de hacer un brillante paprf „
la corte.
MENDOZA
Tal he pensado, porque al fin y al ab
un segundón como yo no tiene otra sa!i¿
que un buen casamiento, o un beneficio, i
sigue la iglesia. A mí me dio por la espié,
y como he reparado que con ella mejor *
alcanza un chirlo que le divida a uno las»
rices que una buena renta, después de haba
gastado mi patrimonio, sin otro recurso p¡
raí apellido y mi buena suerte, cansado de Iv
borrascas de la vida, me acojo al puerlo *
guro del matrimonio.
PACHECO
Sí, para entregarte en mejor navio, y bb
armado y provisto, al mar de la ambicia,
del poder y de la fortuna.
MENDOZA
Cabalmente.
PACHECO
Y doña Clara de Toledo, Marquesa <Je #
ma, es el mejor mueble, o escalón, que p**
proporcionarte la suerte.
MENDOZA
Y por eso me caso con ella. Además, Wr
entendido que es una inocente, de car**
muy dulce, criada y educada en un confia
de donde ha poco que salió. Me tío a¡
tutor; me ha asegurado que no sabe qoe ^
son galanteos, amigas, ni visitas, que *•>•
 AMOR VENGA SUS AGUAMOS 205

él v al padre Rafael, confesor del Rey PACHECO (a Mendoza)

** • rio de l a s monjas con quienes se crió. Es extraño que no haya venido. Todas las
1 lada y n e c n a P a r a m^- ^ a vefi - •••> J° ve n5 mañanas viene a pasear con todo el aparato
• , según tú dices, Marquesa de Palma, de escuderos, viejos y damas de honor que
.¡jjiplecilla, y que se hará, por consi- corresponde a dama tan principal.
.«i<; rrntnaA... i v n t í i va r
a mis mañas..., ¡voto v a ! , que es ha-
{corrillo)
encontrado con la horma de mi zapato.
piitrnte-

bcr CABALLERO PRIMERO

PACHECO
Ved lo que decís, don Pedro, sobre «so, de
De modo qne cuando andes en coche, pri-
que no hay ley divina ni humana que autorice
„..n .'1 Rev y te llamen Su Excelencia el
a forzar la libertad de nadie. Habláis con un
- Marqués de Palma, habrá que echarte
calor que cualquiera recelaría...
^moríate para hablarte.
FIGUEROA
MENDOZA
Nadie recelaría, yo defiendo la justicia y...
Te auguro que después de tan malas noches
foniu be pasado en aquellas malditas dunas CABALLERO SEGUNDO
J ( Holanda, el agua o la nieve a la cinta, con-
¿Y fiáis en la voluntad de firmeza de mía
umlfl los minutos, y esperando un arcabuzazo
mujer?
(1)mo un amante la hora de la cita, te aseguro

qut
tengo vivas ansias de pisar alfombras y FIGUEROA
butiiÜr colchones de pluma. Por lo demás, y
Señor caballero, una mujer es capaz de tanta
n no se verificase la boda, ni se muriese la
voluntad como no podemos ninguno de nos-
¡nuehacha, que también me viene a mí por
otros imaginarnos.
linea recta su título en ese caso, quiere decir
qiK... a la guerra me lleva mi necesidad, como MENDOZA
,|iif la copla, si tuviera dinero no fuera en
Está el paseo delicioso y va cada vez vi-
itniarl. o iría de muy diferente manera.
niendo más gente,
'Corrillo donde está Figueroa.)
PACHECO
CABALLERO PRIMERO
Vente por este lado hacía el estanque y ga^
Aquel es (señalando a Mendoza),
¡antearemos un rato a las tapaditas de medio
FIGUEKOA (cuidadoso) pelo, que allí es el paseo de las aventuras.

¿V decís que viene a casarse con la condesa MENDOZA

de Palma, su prima?
Sí, vamos . pero no, que allí viene mi tío
«ABALLÍKO TERCERO (a otro, sonriendo) con el confesor del rey. Ayer noche no hice
más que verle un momento, y no quiero que
«No reparas que apenas puede tragar la
me tenga por un rapaz inconsiderado y sin
uliva?
seso.
CABALLERO PREWERO

' Í> sé de fijo ; su mismo tío, el conde de ESCENA II

Piídrabíta tutor de la joven marquesa,^ le ha
taha venir de Flandes con esa intención. DICHOS y el CONDE DE PÍEL>RAHITA y el
PADRE RAFAEL, que salen por una puerta
FIGUEROA de las de palacio. CORRILLO. FIGUEROA
I ero ese casamiento se verificará, o no, aparte hablando con el primer caballero.
**« ella quiera.
CABALLERO SEGUNDO
CABALLERO SEGUNDO
No lo dudéis, el buen Figueroa está loco
!l
ella no quiere, también. El tutor tiene de amor por ella.
«ívor en la corte; alcanzará del rey lo
CABALLERO TERCERO
7* mejor le acomode y forzará la voluntad
' a niña. ¿Y ella le quiere?
206 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

CABALLERO SEGUNDO CABALLERO SEGUNDO

No hay duda. Mirad a Figueroa qué turbado se ha

en cuanto le ha visto y cómo se ha ¿"eslil
CABALLERO CUARTO
de nuestro corro.
Las mujeres son caprichosas. En medio de
CONDE
tanta brillante juventud ha ido a elegir un
hidalguillo gallego, vasallo suyo. Ved con qué Le miro como a mi hijo y es el esposo i¿
afán habla con nuestro amigo. (Señalando a tengo destinado a mi pupila Clarita.
Figueroa).
PADRE RAFAEL
CONDE (a Mendoza)
Desengañaos, Conde, doña Clara ha eletlt
¡ Hola, mala cabeza! No vendrás muy can- mejor esposo : yo la conozco bien y sé c n ^
sado del viaje cuando tan temprano has de- ella prefiere al mundo el retiro y el sile»t
jado la cama. del claustro. Su vocación, o yo me e n ^
mucho, o es verdadera sin duda alguna,
MENDOZA

(La fatiga es el descanso del soldado y la MENDOZA

costumbre de velar que traigo me hace des- Esa virtud de mi prima doña Clara nte ^
pertar antes de amanecer como si oyera el canta y me enamora sobremanera.
toque de alarma.
CONDE
PADRE RAFAEL
Cuando yo te lo digo..., es la tínica mujer*
¿Este caballero es el sobrino de que me ha- ra mujer propia. Yo convengo con su pita,
béis hablado alguna vez y que estabais espe- nidad en que la chica gusta más del retiro j
rando de Flandes? de la soledad que de saraos y bailes, peto ta
CONDE es precisamente la razón en que me fundo pi-
ra dártela por mujer,
El mismo, y en él os presento a don Alvaro
de Mendoza, capitán de los tercios españoles, MENDOZA
de cuyas hazañas habréis oído hablar en la ¿Y sabéis acaso si ella gustará de mí?
corte más de una vez.
CONDE
MENDOZA
¡Gustar de t i ! Clara no tiene más vohtíi
Humilde servidor de vuestra paternidad. que la m í a ; además que no entiende ella k
PADRE RAFAEL eso.
(El último escudero de la marquesa se actn
Servidor de Dios. Y a fe que no desmiente
a Figueroa; el conde y el fraile llegan despñ
su gallarda presencia los hechos que de él
a la Marquesa y la saludan.)
se refieren.
PACHECO
MENDOZA
Allí viene, esa es (a Mendoza, bajo i *
Agradezco la merced que vuestra pater-
nidad me hace. calándosela),

MENDOZA

ESCENA III El escudero aquel que se lia apartado a *

lado con aquel hombre, ¿no es de s" *•
LA MARQUESA con el aparato de comitiva. mítiva?
FIGUEROA se separa del corrillo procuran-
PACHECO
do hacerse notar de ella. Los CABALLEROS
hablan entre sí; lo mismo MENDOZA en i r
31.
el otro corrillo.
MENDOZA
CABALLERO PRIMERO
Parece que le da un recado; (ap***i
Vedla. Allí viene la marquesita de Palma sabrá la niña más de lo que se cree,
con toda su comitiva. a que es una cita amorosa.

Anterior Inicio Siguiente

 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 207

OTAÑEZ (a Figueroa) mí que deben ser desgraciadas las personas

que necesitan ese bullicio del mundo para
,r i pe&pachad. Esta noche a las doce os
distraerse; sin duda tratan de atolondrarse con
' mi señora en la reja del jardín. No
su estrépito y olvidar sus pesares por vxt mo-
f,liéis. A***' mento.
FIGUEKOA
PADRE RAFAEL
•i las doce? ¡Oíd! No os vayáis tan pronto.
Doña Clara piensa como se debe: amar a
OTAÑEZ Dios y vivir para morir es la senda que con-
i,¡ a media noche por la reja del jardín, duce a la vida eterna.
,<Jió?. MENDOZA (aparte)
JIENDOZA (aparte)
Sermón tenemos.
\o hay duda : él la sigue con la vista y ella
CONDE
vuelto a mirarle : ¡buen chasco está para
Di
Sin embargo, doña Clara me hará el favor
«n novio,fJ
de mirar un momento con buenos ojos a src
CABALLERO PRIMERO
primo don Alvaro de Mendoza, que acaba de
OÍ doy la enhorabuena (a Figueroa, que llegar de Flandes y qme se ofrece por su ser-
lUehe id corro), vuestra tara manifiesta que vidor.
habéis recibido alguna buena noticia.
CLARA
FIGUEKOA
Me doy el parabién de tener tal caballero
(i- ¡necias de fisonomista, según v e o ; pero por primo mío,
.,; ;tronício que en adelante liagáis vuestras
observaciones en otro semblante que en el MENDOZA

;;u,i, ¿Me comprendéis.,.? (Vase). Y yo, señora, tengo por dichoso este ins-
MENDOZA (a Pacheco)
tante, puesto que hago en él tan ventajoso
conocimiento. Mucho, prima, me habían ala-
;.\o le conees? Pues sígnele e infórmate de bado tu hermosura, pero veo que han sido
quién es. Hasta luego, (Va&e Pacheco.) muy escasos los elogios y mezquina mi ima-
ginación,
CONDE
CLARA
b mejor rosa de mayo faltaba, y he aquí
•j'K viene a adornar nuestros jardines. Bien- Agradezco, don Alvaro, vuestra cortesía.
i'-nlda. mi querida doña Clara.
CONDE
CLARA
Todo eso está muy bien; pero es preciso
;£-te paseo de por la mañana me gusta que os tratéis de aquí en adelante con más
'.¡ni')! franqueza. Ya sabes, doña Clara, que tu primo
ha de ser, si hemos de hacer mi gusto, tu
PADRE RAFAEL
esposo.
(•- mi recreo saludable y la mejor hora para
•Ijr ararías al Criador y admirar sus maravilla,?. CLASA (aparte)

¡Suerte fatal!
CONDE

• l;i única diversión de que gusta mi que- MENDOZA

ría pupila.
Esa será para mí la felicidad suprema (apar'
MENDOZA (aparte) te) l Mala cara pone!

- Q»e proporciona un medio excelente de CLARA (aparte)

,,lr
"nn cita.
¡Y para mí la muerte!
CLARA
]
| CONDE
** a**guro, señor Conde, que vivo feliz sin |
c
«'idad de otros pasatiempos. Tengo para i Propiedad de todas las doncellas ponerse
208 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
coloradas y mirar al suelo cuando se las habla
de casamiento. Pero dejemos esto, que se ha
d'e tratar más despacio, y paseemos un rato.
PADRE RAFAEL
El rey debe salir de un momento a otro,
y eí señor Conde no habrá olvidado que tanto
él como yo tenemos que acompañarle.
CONDE
Estas caras inocentes que le hacen a uno ol-
vidare© de todo..., pero tenéis razón. Tú, Clara,
ve y da tu acostumbrado paseo, y si no te in-
comoda puede acompañarte tu primo.
MENDOZA
Para mí será un placer si doña Clara se
sirve aceptar mi compañía.
CIARA (aparte)
¡Oh, qué enojo! (alto). Bien, ¿por qué no?
Yo iré muy honrada con ella.
Voces dentro
¡ Plaza al rey!
Voces dentro
l Plaza ! El rey.
CONDE
El rey viene. Adiós, doña Clara.
PADRE RAFAEL
Id con Dios, niña.
(Vanse ambos a recibir al rey,)
MENDOZA
Gran ventura es la mía esta mañana (a doña
Clara).
CLARA (aparte)
Que fastidioso e s : le aborrezco. La mía.,,
Vamos, estoy tan poco acostumbrada al len-
guaje de la galantería, que apenas sé res-
ponder.
MENDOZA
Vuestros ojos hablan por sí solos, y su
lenguaje penetra en el corazón.
(Doña Clara echa a andar; Mendoza la sigue
galanteándola. La gente corre a ver salir al
Rey.)
CUADRO SEGUNDO
Calle: a la derecha del espectador^ el ce**
de un jardín con algunas rejas que van»"
a la calle. Es media noche, serena, aunnug
poca luz.
ESCENA PRIMERA
FIGUEROA, MENDOZA
FIGUEROA
No han llegado aún, y ya pasó la hora tu
venida.., (Pasa al lado opuesto y mira porL
calle adelante.) ¡Ni un alma aparece! \(U
rabia! ¿Qué será en este instante de mi CW
¿Si esperará la seña convenida, fiel a sns k
ramentos? ¿Quién sabe? ¡Ese capitán M^
doza recién venido de Flandes! ¡ Estos mü.
eos de Barrabás! ¿Si habrán errado la cj]|,t
(asomándose por el lado derecho. Sale Mendon
por el lado opuesto embozado).
MENDOZA
Dos vueltas he dado a la casa y las dos *i
balde. Sin embargo, ésta debe ser la bon
del lance y por mi nombre que no he de
aguantar dado falso de un pájaro de primo
vuelo. Sepa yo en que paran los cuchichw
de esta mañana, que, aunque cualquier snet»
me sea indiferente, el averiguarlos todos a
importante a mis designios. Asalte yo el t»
tillo de mi ambición y siquiera sea por b
escala o por la brecha. ¡Hola! ¿Quién n!
(a don Pedro, que aparece).
FIGUEROA
¿Chamochín?
MENDOZA
Señor (aparte). Fingir y veamos.
FIGUEROA
¿Dónde están tus compañeros? Pronto, «I*
vengan aquí. Toda la noche me tenéis re*
gando de vuestra tardanza.
MENDOZA
Por eso me he adelantado a tranquil*
a vuestra merced y a disculpar nuestr»
exactitud.
FIGUEROA
¿Cómo es eso? ¿Quieres insultarme, traw*
embustero? ¿Conque vienes sólo a &&**
que no cumples tu palabra?
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 209

MENDOZA ESCENA I I
ñoco a poco, caballero idos a la mano
Los precedentes, CHAMOCHÍN y músicos, y
c u m ple„., (Reportándose) que, aunque
después CLARA.
* i eov hombre honrado. Atrás viene la
milico, > r
e3tará aqul m u T pront0, (Oyese la canción)
k da y
Despierta, hermosa señora,
FIGUEROA
señora del alma m í a :
s-0 ¿¡timo te valga, porque, si no, lo pasas den luz a la noche umbría
i a fe mía. ¿Pero cómo tan tarde? tus ojos que soles son.
Despierta, y sí acaso sientes
MENDOZA tu corazón conmovido
Cosa muy sencilla. Que antes que ir con es que responde al latido
teníamos que dar serenata algo distante de mi amante corazón.
je aquí por un galán gentilhombre, a quien Oye mi voz.
debemos mucho y se nos citó más temprano. Oye mi voz.
Túdo podía hacerse como oirás noches; mas
FIGUEROA
en ¿ata, P o r a l t e ¿el demonio, cuando mejor
iba el concierto, engrescóse una de,.. I Atrás No viene: no se oyen sus pasos... áu vestido
)i ronda!, cuchilladas, cintarazos y ¡favor al blanco no raya en las sombras del bosqnecillo.
revi, ( l u e n a s t a u n í l n o r a después °S s *d° * m " (A los músicos con una seña.) ¡Silencio!
posible reunirse, ni...
CLARA (a la reja)
FIGUEROA ¡ Figueroa! ¡ Ce!
Ahí están: colocados en lo alto de la calle
FIGUEROA
v desde allí entonad la letra que esta tarde
<M di. (Vienen los músicos por la calle abajo.) i Clara! (corre a la reja y quiere echarse a
sus pies).
MENDOZA
CLARA
Se hará como mandáie. (Va a. irse.)
¿Qué vas a hacer, amor mío?
FIGUEROA
FIGUEROA
Atiende, Chamochín. Os iréis aproximando
despacio hacia este sitio y observaréis lo que ¿Eres tú, mi Clara, de quien ya me veía
os vaya ordenando. abandonado? Déjame besar tu mano y oprimir
con ella mi corazón. j H e padecido mucho en
MENDOZA poco tiempo!
Muy bien, señor (aparte). El es, no hay duda,
CLARA
pero juraré no perderle de vista (don Pedro
ie dirige a la casa. Hablando con el grupo, un No sé lo que dices, Pedro, no entiendo tus
músico se delanta) ¿Chamochín? Volved a la palabras, aunque me siento conmovida con
equina, y desde allí bajad despacio cantando ellas. Acaba de romper la serenata. Me tienes
'» letra que esta tarde os mandó aprender a tu lado más cariñosa que nunca, y sin em-
'1 señor don Pedro Figueroa. (Retroceden los bargo parece que dudas de mí. Sí, amigo mío,
•"¿«eos. Mendoza los sigue.) te he oído cosas muy amargas: hablas de
temores; ¿qué quiere decir? eso? Responde»
FIGUEKOA
FIGUEROA
Animo, esperanzas mías (observa.) El jardín
«la solo, no se mueve ni una hoja, solo per- ¡ T e m o r e s . . ! Siempre los he tenido, siempre
ita el murmullo de la fuente y el palpitar han andado conmigo enlutando mis alegrías.
' e n'i pecho (apoyado en la reja y pensativo). ¿Y qué otra cosa pudiera prometerme, yo
desdichado, tan lejos de tí por la fortuna que
me condena a adorarte por hermosa y a res-
petarte por señora de mi país nativo? ¡ Á h !
¿Por qué no valgo lo que tú vales?

Anterior Inicio Siguiente

210 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

CLARA han pronunciado mi nombre en la reja fh

acerca). (k
Ese delirio me ultraja, Figueroa; ese injusto
recelo desvanece mis ilusiones más queridas. MÚSICA Y CANCIÓN
Vienes a hablarme del rango y de las riquezas
de que soy esclava, cuando yo acudo a buscar La fl or mas pura y galana
en tus labios la ternura de una pasión. ¿Cuál que el abril fecundo adora
es el poder de la fortuna para que pretenda al despuntar de la aurora
separarnos? (con intención). Si es que tu llama perfuma el primer albor:
se resfría, podré compadecerte, pero nunca,,, pero es mil veces más puro
de tu boca el blando aliento
FIGUEROA si perfuma en torno el viento
No más, señora, no más; todo lo podéis tierno suspiro de amor.
conmigo, menos dudar de mi fe. Esa duda es Oye mi voz.
mucho mayor que mi sufrimiento y que mi Oye mi voz.
amor a la vida. Escucha, Clara, mil veces al
FIGUEROA
indicarte este dolor secreto que me consume,
y que preside a mis pensamientos, a todas mis ¿Qué es esto? ¿Quién viene?
vigilias, be sentido que ciertas palabras pro-
CLARA
fanarían quizá la pureza de nuestro amor y
mi lengua ha rehusado pronunciarlas, pero Son los tuyos que vuelven a cantar. Dcü.
hoy me conocerás que mi pecho no podía los, que estoy muy prendada del tono y <]t|
aguardar ya tan funesto depósito. ¿Recuerdas sentido de la trova.
el paseo de esta mañana?
FIGUEROA

MENDOZA (algo separado de los músicos para ¿Te sonríes, Clara, cuando tan atormentad»
escuchar a los amantes). me estás viendo?
Alarmado está el galán : el caso no es para
CLARA
menos. Oigamos a la inocente, a la simple-
cilla educanda. ¡Qué candorosas son las niñas ¿Y por qué no, ídolo mío? Demasiado trijle
a loe dieciocho años! ¡ Mal rayo! me ven todos los días. Me tienes muy eet-
morada para que lejos de tus ojos pueda alt-
MÚSICO PRIMERO grarme jamás. Cuando no te veo, ando p»
¡ Despacio va esto ! sativa en dulces imaginaciones de estar a tt
lado, de envanecerme con tu gallardía; j
MÚSICO SEGUNDO porque se te ocurra turbar el paraíso que luj
¿No conoces al embozado que nos dio la para mí en tu cariño, no tengo de sufrir J»
orden? la pena de tu desvarío. Te empeñas en »
estar contento con mis caricias; no me importa,
MÚSICO PRIMERO 7/0 estoy loca de júbilo en tu presencia. ¿N*
Esta es la primera noche que vine acompa- te parezco hermosa como otras veces?
ñando a Figueroa. Será algún deudo suyo,
FIGUEROA
MÚSICO SEGUNDO
¡Hermosa! ¡Ah, eí, más que nunca! Mi
Pregúntale, Chamochín, si nos vamos a acos- hermosa que lo es en mi fantasía el ángel 0*
tar que el fresquillo de la madrugada ure está te conduce a este sitio entre las sombras í *
pasmando el cuerpo. vapores de la noche. Pero tus bodas tó"
concertadas con otro,..
MÚSICO PRIMERO
CLARA
¿Ce? ¿Caballero? (a Mendoza).
•Fto
MENDOZA Eso tú y yo lo sabemos, esposo mío. i
olvidado el juramento? ¡Ah, Pedro! '(*[
Sí, cantad, acabad la letra, pero suavemen- a leerme en el fuego que ahora encieaílí ^
te (aparte). Estos mamarrachos, ei me descui- semblante. Tengo mi mano sobre tu cofl^
do, lo echan a perder todo, si no me engaño y no envidio .a una reina coronada.
 A M O R V E N G A SUS A G R A V I O S
MENDOZA (aparte)
v-nosos se h a n l l a m a d o . La f o r t u n a es m i
•> <>!! esta r o n d a . ¡ A h ! ¡ D o n P e d r o Fi<me-
fUl'1 l
t One esa p a l a b r a e n v e n e n e tu aliento, ¡ T e
.,, ciclante de mi camino...! Retírate en
jrf'J
par, porqnc si no. voto a los cielos, que me
L ilf servil' de alfombra.
FIGÜEROA
i¡ esposa m í a . M e n d o z a debe de a d o r a r l e ,
^¡•iiiie te lia visto u n a vez ese h o m b r e te
¡si'ji, y el miníelo a q u e perteneces te va a
,-olu<M!" e n s u s brazos. J Olí, infamia! Primero
j a iniierte que consentir en mi mengua y en
m Jcliilidacl.
CLAKA
Sosiégate, amado m í o ; calma tu frenesí, y
¿premie a estimar en m á s a la q u e se juzga
,|¡»M;I de tu pasión. Soy m u j e r , es v e r d a d , t o d o
lo temo de m i flaqueza... P e r o "hay tina cosa,
una sola cosa en el u n i v e r s o de la q u e estoy
•fgura, bien satisfecha. D e l a m o r q u e te t e n g o ,
^e ser luya para s i e m p r e , n a d a m e h a c e du-
,|,ir. En llegando a este p u n t o n o titubeo ni
un instante y advierte q u e c u a n d o así te h á -
lito pienso en p e l i g r o s , en a m e n a z a s , en res-
petos, en seducciones de todo g é n e r o , en la
honra misma y en el decoro q n e se d e b e u n a
mujer de mi sangre, p e r o t a m b i é n cuento con
mi resolución d e p e r t e n e c e r t e y c o n m i li-
inTlail de ser dichosa (con afectación). En
'jauto al capitán d e F l a n d e s , no m e pesará a
fe mia verle r e n d i d o , q u e al fin triunfos como
r-te podrían guarnecer m u c h o la g u i r n a l d a de
¡im.'-tro banquete n u p c i a l .
MENDOZA (aparte)
, IWrá equivocarse m i inocente prima, y ¡Cruel! Extrañas mi quebranto y .mi amar-
•'• IM]invocará sin d u d a , vive D i o s .
FIGL'EROA
AÍIÍÍIS,señora: si bajo cualquier título pen-
'ít? cu vuestro p r i m o , no os p o d r é m i r a r
;t
anquilo basta que m i espada b o r r e su s o m b r a ,
porque esa sombra llegaría a h e l a r m e la sangre
e
« las venas. Adiós q u e d a d q u e el t i e m p o
'nela.
CLARA
-«.' ujuoce q u e a u n no h a s p r o b a d o m i e n o j o ,
a
Pedro, y te advierto que puede ser más
e CLARA
<"o de lo que imaginas. ¿Quién fué, caba-
l o . liten fué la que os rogó por la mañana
t.
211
que asistieses a esta reja? ¿Queréis decir,
meló? Porque a mí, según entendéis, la prí-
mera vista del capitán debía tenerme un poco
embelesada para pensar en otra cosa.
FICÜEROA
Clara, lo confieso, seré injusto contigo, así
lo quiere nv desventura: pero es preciso que
yo obedezca a la pasión c;uc hierve dentro de
mí, porque esa pasión así, caprichosa, ridicu-
la, pueril, si tú quiere;-, es la que me eleva
hasta la región en que iú habitas, y la que
me ha hecho promesas eu tu nombre. Yo no
volveré a tu lado sin la confianza que ne-
cesito.
MKXDCZA (aparte)
¡Diablo con el buen Figueroa¡
CLAHA
x\o te vas, yo lo mando, yo te necesito
por el bien de nuestro amor. Si ahora te apar-
tas de mí, cuenta contigo sólo desde este mo-
mento en adelante, supuesto que no contem-
plas sino tus gustos.
MENDOZA (aparte)
No le deja marchar. ¿Será caridad hacia su
primo o recelo por su amante? De todo tiene
la viña, i Qué inocencia de criatura! ¡Es tan
joven todavía! ¡ ¡Mentecatos! !
FJCTjEHOA
Acaba, hermosa mía. Di lo que quieres exi-
gir de mí. Pero ni. tiemblas, se arrasan tus
ojos en lágrimas : ¡Por tu vida que no aumen-
tes mi desesperación!
CLARA
gura cuando acabas de presentarme lo más ho-
rroroso del desengaño. Conque la pobre Clara
no tiene imperio ni atractivo para detener al-
gunos instantes al hombre que se llama suyo,
y quieres que indiferente lo conozca y se re-
signe. Ahora sé que al hacerte dueño de mi
alma KO reservé para mí más que la pena de
tu ingratitud.
FIGÜEKOA
Clara, perdona mis arrebatos : manifiesta tu
voluntad, y verás hasta qué punto soy tu es-
clavo,
Ovcine. "Fiaueroa. Nuestra situación es ur-
212 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
gente y comprometida. Por no valer menos a
tus ojos he podido privarme hasta hoy de
todo el placer que más que tú he deseado. Sé
que eres comedido y discreto, tengo con-
fianza en tu amor y mucha fe en que nos
salvaremos; pero es preciso que nos pongamos
de acuerdo para tomar una resolución pronta
y segura. La llave de esta reja está en mi
poder; una doncella enteramente mía nos es-
pera en mi gabinete, dispuesta para cualquier
aviso. Mi tutor duerme, la casa está en si-
lencio...
FIGUEROA
Dentro de un instante me verás correr a
tus brazos. Voy a alejar de estos lugares tes-
tigos inoportunos. ¡ Oh, divina felicidad! Desde
el fondo del infortunio veo los cielos abier-
tos (se dirige a los músicos). ¡Eh! ¡Amigos!
MENDOZA
¿Correrás a sus brazos? (incorporándose al
grupo). Pero no has de llegar a ellos, no lo
temas (requiriendo la espada).
FIGUEROA
Tomad. Retiraos cantando (alargando un
bolsillo). Y volved mañana, que ya viene el
día.
CANCIÓN
Adiós, mis dulces amores,
que envidiosa el alba fría
ya raya en oriente el día
por turbar nuestro placer:
Adiós, señora; mi alma
Dejo al partirme contigo :
Amante triste maldigo,
Aurora, tu rosicler,
Guárdame fe.
Guárdame fe.
(Vanse los músicos. Don Pedro los observa
hasta que se entran por el tercer bastidor de
la izquierda del espectador. Suena la llave en
la reja, que se abre. Mendoza vuelve precipi-
tadamente, y rebozado.)
ESCENA III
MENDOZA, FIGUEROA
MENDOZA
¿Adonde vais, caballero?
Anterior Inicio
CLARA
¡Ah, Dios m í o ! ¿Quién será? (,cerrafy
sorprendida, observa).
FIGUEROA
¿Y con qué derecho me pregunta el u
prudente?
MENDOZA (con sorna)
Soy amigo vuestro y bien nacido ademáj
FIGUEROA (mete mano)
Defendeos, voto a mi nombre, si quer¿¡,
morir como bueno.
MENDOZA
No vengo a reñir, señor Figueroa, sino t
representaros esta noche lo que se debe i]
honor de las damas principales, para que o
amaneciendo podáis llamaros hidalgo, pjj,
enamorado basta, señor don Pedro.
FIGUEROA
Acortar razones, cobarde, y sacad la espadi
(hacia él) que ya no respondo de mi cóleti,
CLARA
¡Asesino! Corro a salvar su vida (desapt-
rece).
MENDOZA
j M i espada! Está bien ceñida. Os promet»
que algún día os pesará verla desnuda.
(Se advierte movimiento en casa de Clara;
óyese abrir algunas ventanas; poco despuá
aparecen luces.)
FIGUEROA
Vil, embustero, defiéndete o te mato.
MENDOZA
Insultáis a una capa que no quiere respon-
deros, porque no es ésta la ocasión ni el «W-
Oíd : la calle se altera; la marquesa La d*
pertado sin duda: doña Clara llama a SB
criados, y por allá abajo gritan: ¡al asesino.
Si queréis mediadores, fácil es aquí la pendto-
cia. Yo sé llamaros por vuestro nombre: nu-
ñaña nos veremos. ¡ Ábur!, que reflejan 1*
luces y tengo muy mala cara (vase).
FIGUEROA
¡Voy a seguir hasta el cabo del round*-
¡Clara! Mi corazón tiembla por ti, y es i°*f
leal mi corazón (vase).
Siguiente
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 213

ESCENA IV embozado de siniestra figura que llamaba por

su nombre a Figueroa y se recreaba en su
Viejas, CONDE y criados despecho. Quizá algún enemigo suyo; don
Pedro debe presumirlo. ¡Pero tal vez dudará
{Algunos criados con armas y una linterna de mí! Si llegara a sospechar de la lealtad
• por la puerta de casa de Clara, que está de su Clara, ¡Dios mío...! (pausa). Podría ser
, ¡a e[ medio de la calle; el tutor conde de que Mendoza... la sequedad con que se vio
Pedrahít'x al balcón. Algunas mujeres viajas tratado por mí en el paseo de ayer... hoy no
tñ SIÍS ventanas.) he salido temiendo encontrarle. Pero es impo-
VIEJA PRIMERA sible. ¿Cómo en un día pudo conocer a don
Pedro, sorprender un secreto como el nues-
Qué tal las musiquitas I Si siempre lo estoy tro y averiguar la hora, el sitio...? Otáñez
Jjcifíitlo: no pueden traer nada bueno. no se separo de mí un instante. Otáiíez es fiel,
VIEJA SEGUNDA además,. ¡Maldito embozado! ¡Visión infer-
nal! Alguien viene, que han franqueado la
• \y que susto, señora Estéí'ana! Vamos-, no
puerta de la primera sala. (Mirando a la puer-
fui justicia; todos se vuelve picaros por la
ta.) Mi primo don Alvaro. Procuraré probar
^.iie. ¡Virgen Santísima!
mi sospecha. Me repugna cada vez más este
VIEJA TERCERA hombre.

La atipa tienen más -de cuatro moscas muer-

[j-S que parece que no han roto un plato en ESCENA II
iu vida.
CLARA, DON ALVARO
VIEJA PRIMERA
MENDOZA
Vaya, a que no asoman ahora. Estarán dur-
miíniio como pajaritos. ¡Qué lástima,.,! Bue- Hermosa primita, buenos días.
nas noches, vecinas, ¡Válgate Dios!
CLARA
CONDE Bien venido, don Alvaro.
Pronto, muchachos, acudid al ruido y de-
MENDOZA
t<ncd a todo el mundo.
Madrugué por veros en ios jardines, pero
UÍV CRIADO (con chuzo) estaban, como faltabais vos, muy tristes esta
¿Por dónde van esos perros? mañana.

OTBO CLARA

Por aquí, por el callejón. Pecáis de sobrado lisonjero.

TODOS MENDOZA

A ellos! (Entrase por donde los otros fueron) No tal, Clara, no, por vida m í a ; por el
contrario, a fuer de soldado suelo perder lo
(Cae el telón.) cortés por seguir la franqueza d« mis senti-
mientos- Y contigo no sería por cierto,,.

ACTO SEGUNDO <;URA

Estrado d& doña Clara Podéis sentaros, si gustáis.

MENDOZA
ESCENA PRIMERA
Lo haré por obedeceros (aparte). Tan adus-
CLARA
ta como siempre; si habrá llegado a presu-
•jti sueño se me antojan los reewerdos de mir..,
*** nofhe fatal, una espantosa pesadilla.
f Ct-ARA
dónde pudo salir aquella diabólica apa-
« 'Gil?
i A. rtadie se encontró después... Un Decías, señor don Alvaro •
214 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
MENDOZA | el sueño de mi hermosa prometida. ¿NAV
Decía, prima, que me pesa del desvío con verdad, Clara? (Aparte.) Tentemos el v , ¿
que me traías. Otra es la intimidad que se j porque al fin hay que pasarlo.
debe al deudo, si es que no median ofensas
o enemistades.
Os doy mil gracias; sois demasiado ?al¿n
CLARA
Perdonad, don Alvaro : yo os estimo como
debo; pero m i genio, mi edad, mi falta de
mundo, me impiden, a pesar mío, esa inti-
midad que yo no quisiera negaroe... No sé
por qué tengo reparo en... El tiempo, mi
duda, y la frecuente correspondencia podrán...
MENDOZA
Lo entiendo. Me contento con saber que no
te es molesta mi presencia.
CLARA
Jamás podría serlo.
MENDOZA (Aparte)
¡Los ojos son divinos! (Alto). ¿Y podré yo
saber si alguna incomodidad te ha privado
de salir a dar vergüenza a las flores y ale-
gría a la luz de la mañana?
CLARA
La noche ha sido inquieta para mí. No he
podido gozar del sueño, y cuando descansaba
en las primeras horas de la madrugada, la
casa se puso toda en movimiento; yo me so-
bresalté mucho con las voces y el ruido. Era
una pendencia en la calle : decían que habían
muerto a un hombre, y esta idea no me dejó
ya sosegar.
MENDOZA
¿Y efectivamente hubo una muerte?
CLARA
No hemoá podido saberlo. (Conmovida.)
Nuestro tío el conde saltó de la cama y or-
denó que los criados acudiesen al lance, pero
volvieron sin haber encontrado a nadie, ni sa-
ber nada,
MENDOZA
¡Vamos, más vale así! Sería algún encuen-
tro de amartelados noveles. De esos que vi-
ven del escándalo buscando reputación de
valientes. De todos modos, yo tengo la culpa
de tu mala noche, porque en vez de recoger-
me temprano debí pasear la calle y guardar
CLARA
MENDOZA
Lo conozco: he andado muy grosero e
M
primer día de mi fortuna : no debí e5pct_
tu licencia para cumplir con el deber de g»
til enamorado. Créeme, la primer serena,
es para una doncella un tesoro de ensueño,
y de ilusiones.
CLAKA
¿Acostumbráis a ese lenguaje con todas \u
mujeres, primo don Alvaro?
MENDOZA
Tú debes saber la respuesta. Este lerguaü
le empleo con todas las que tienen tu 1*.
lleza. Con las que tienen el fuego de t«
ojos, Clara, con las que como tú se insinúa
en el alma; pero desgraciadamente son nuj
pocas...
CLARA
No deben ser pocas las de vuestro gasta,
según creo. Lo que es en Flandes habría
dejado memoria entre las damas, como dirá
que la dejáis entre los hombres de guerra.
MENDOZA
Me favorecéis, prima mía, más de lo que jt
merezco; pero es lo cierto que no sé q«
instinto de felicidad me ha hecho guardar i
toda costa la independencia de mi corazón, j
ahora puedo rendirlo con orgullo a la mnju
que adoro.
CLARA
¿Conque adoráis realmente? No podía »
de otra 2nanera.
MENDOZA
¡Hace poco tiempo, hermosa mía!
CLARA
Os entusiasmáis demasiado.
MENDOZA (Aparte)
Esta muchacha no ha oído en en vl<l, ,
ningún hombre de mi temple. Lástima "
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS
i bue»° ^ e l IÑáalg'uillo. (Alto.) Muy discreta
ñero ya e s excusado tanto detenimiento,
¿ r e s » »• ^ _ ^ - , , . „ .
Sabes
el objeto de mi vuelta del ejército, co-
poces
aílemás, el estado de mi alma, tus ojos
han encontrado con los míos; ¿ qué resta,
pues?
CLARA
Ii-noro lo <Iue queréis decirme,
MENDOZA
£1 conde, miestro tío, te habió ayer de mi
felicidad.
CLARA (Aparte)
:Qué martirio! (Alto.) Mi tutor se compla-
ce ;i menudo en ocasionarme situaciones difí-
ciles para mis pocos íiños. No creo que pre-
tendiese dar valor a sus palabras; nada me
había advertido de vuestra venida. Además,
«ñor don Alvaro, que probablemente no es-
urá e¡i mi mano ía felicidad que briscáis.
MENDOZA (Aparte)
Su turbación va en aumento. (Alto.) Te
comprendo; tienes derecho a que mi adora-
ción Bea más explícita; tanto mejor, con eso
gozaré más en declarártela.
CLARA (Aparte)
¡Si yo pudiera disuadirle!
MENDOZA
Pues bien, Clara, yo no be hablado a nin-
juna mujer de amor en toda mi vida. Pero
«1 tuyo me enciende, me abrasa.,.
CLARA
Teneos, don Alvaro; yo soy muy joven aún,
J no sabría amaros, ni apreciar lo que valéis.
•ne?lro lucimiento en el mundo y vuestra foi-
iarna os suelen poner alas para alcanzar a
ut)
a de las primeras damas de la corte. Ni yo
"«paría nunca a creer en vuestro amor.
MENDOZA
Jtra respuesta es la que debo esperar de
"' -lara. Si tus años son pocos, es tan grande
hermosura q^e no es posible sino que en
e,
Jio <]e ía, recogimiento tengas algún em-
1*110
amoroso.
CLARA
10
me sonrojéis, capitán. No sé por qué
***'* de mí,..
Anterior
215
MENDOZA
¡ Oh, es bien disculpable lo que yo creo!
,Qué disculpable! Es absolutamente preciso.
'Lo único que yo deseo es que medites un
poco sobre lo que tú mereces y la vehe-
mencia con que yo te amo. Si por acaso al-
guna intriga insignificante y pueril preocupa
tu corazón, debo esperar que no se opondrá
a nuestro enlace futuro.
CLAHA
MENDOZA.
Perdona mi llaneza, Clara. No sé fingir.
Voy a dejarte en libertad para que refle-
xiones y decidas de mi suerte. El conde te
hablará más despacio. Ya conoces la finura
de mi cariño. Adiós, hermosa Ciara.
CLARA
£1 cielo os guarde, capitán.
MENDOZA (Aparte)
Hasta m i amor propio está interesado en
echar ese hidalgo a paseo. (Hace reverencia
y váse.)
ESCENA I I I
CLARA
íQué tormento tan insoportable! Era impo-
sible resolverme a un desprecio : todo debía
temerlo de su altivez irritada. Tal vez en un
momento favorable declarándole el empeño de
mi alma, desistiría. ¿Quién sabe? Un soldado
suele ser generoso... El no debió ser el em-
bozado d« anoche... Sin embargo, sus últi-
mas palabras... El tiempo es precioso; voy a
informarme de Figueroa; que me vea, que
dirijamos juntos el rumbo de nuestros amo-
res. (Vase a sus habitaciones.)
ESCENA IV
EL CONDE PIEDR AHITA. Y EL P . RAFAEL
COiVDE
Os he rogado que me acompañéis para que
con vuestra presencia y consejo dierais auto,
ridad a la entrevista.
PADRE KAFAEL
Me habéis dicho de qué se trata, señor
conde.
Inicio Siguiente
216 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

CONDE PADRE RAFAEL

Tenéis razón. ¡Qué cabeza la mía! Ayer
asististeis a la presentación que hice de mi
sobrino el capitán don Alvaro de Mendoza
en el parque de Palacio, y recordaréis que
dije tenerle destinado para esposo de su pri-
ma Clara, mi pupila.
PADRE RAFAEL
Y tanto como me acuerdo. Pero ya sabéis
también lo que algunas veces os he dicho.
Clarita no ha nacido para el mundo.
CONDE
Esa es otra cosa que no podemos asegurar
todavía. Ahora se trata de hablarla formal-
mente sobre el casamiento que conviene a
su cuna y a su juventud. Esto es un deber
que me incumbe por la tutela que ejerzo
y por el lustre de la familia.
PADRE RAFAEL
Enhorabuena, señor conde; en todas lae
condiciones de la vida se puede servir a Dios
y abrazar la cruz. Espero, sin embargo, que
respetaréis su vocación, si es como creo ver-
dadera.
CONDE
Conozco perfectamente lo que la conviene,
y deseo su bien; ¿qué sabe ella? Estoy se-
Considerar, señor conde, que se trata i.
decidir toda la vida, y quizá de la saL-ariZ
de una criatura.
CONDE
Padre Rafael, sois un varón ejemplar- ,»„
perdonadme si os digo que no compr^jj,
a las mujeres. No, sino dejadlas correr h»
de sus gustos y veréis cómo se meten en t».
cientos berenjenales.
ESCENA VI
EL CONDE, PADRE RAFAEL y CLARA
CLARA (entrando)
Tío y señor, buenos días. Vengo a taba
lo que tenéis que mandar a vuestra pupik,
(Aparte.) Estoy temblando.
CONDE
Saludad al Padre Rafael, que me acompaíi,
CLARA (al Padre)
Vuestra reverencia me dé a besar eu mano.
(Besa la mano.)
CONDE

guro de que hará mucho caso de mi expe- Con eu licencia. (Tomando asiento e úm-
riencia y no tratará de replicarme, sino de tando.) Doña Clara (siéntase), ¿estáis deséa-
cumplir con eu deber como hija obediente. lorída?
En otro caso no me faltarán conventos donde
CLARA (turbada)
recluirla.
No sé..., conde.
PADRE RAFAEL
CONDE (con intención)
Podemos verla, si os parece.
Vamos, querida m í a ; yo sí lo sé y vengo i
CONDE explicártelo.
Voy a llamarla. (Toca una campanilla de CLARA (aparte)
mano.)
Si habrá llegado a su noticia...

CONDE
ESCENA V
¿Has vuelto a ver a don Alvaro?
Una DONCELLA aparece, Dichos. CLARA (más inquieta)
DONCELLA Vino a visitarme esta mañana.
Señor...
CONDE

CONDE ¡Bien! Parece que el mozo no se deaciM"

¡Hola! Avisad a doña Clara, que su tío la Me alegro; con eso me ayuda a a n - j
espera. (La doncella, con una reverencia, se camino. ¿Y qué os parece, doña Clara. í1*"
retira.) pensáis de vuestro primo?
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 217

CLARA matrimonio. Esto no es desobedecer, sino co-

(Aparte.) ¡No puedo reprimirme por nocer que sería muy desgraciada si en este
Vo momento..., con mis pocos años, tuviera que
^ tiempo!
separarme de vos... y...
CONDE
CONDE
•Eh! ^° acabaríamos nunca si esperase su
uesta. Escrúpulos... Melindres... Nimieda- ¿Eso dices, Garita? ¿Hablas de veras? (Al
¡i i Ea! > vengo a que señales el día de tu Padre.) Ahí tenéis lo que son las contempla-
. sp0í orio, y si andas con reparos en esto, ciones. (A Clara.) Cuidado, Clara, con que sea
mismo lo fijaré (quizá más a tu gusto). otro el motivo de tu repugnancia. Cuidado
jo
con que yo sepa que abrigas en tu corazón
rj rev será padrino de la boda, por honrar-
ideas indignas de la clase a que perteneces.
„•• todo lo tengo dispuesto. Tendremos unos
Mira, niña, que has de tener en el conde un
días ak'gres, y al lado de un caballero aman-
inflexible enemigo de tus bajos pensamientos.
rolde y esforzado como tu primo, jamás
podrás tener queja de la fortuna, ¿Qué tal, CLARA (aparte)
inórente? ¿Ves cómo yo adivino tus pensa-
¡Es imposible que yo le descubra mi co-
mientos?
razón ! (Se aflige.) Pero quiero salir de una
CLARA
vez de esta agonía.
Pero, señor, yo sentiría disgustaros con mis
palabras. PADRE RAFAEL

CONDE No hay por qué afligirse, señora; tenéis

tiempo para reflexionar. Yo os prometo mis
Cómo, cómo, ¿qué es eso de palabras? ¿A
auxilios. (Aparte.) Sería un cargo de concien-
quó os hacéis de rogar sobre el logro de
cia el violentarla al matrimonio.
lue-troe deseos? (Aparte.) ¡ Cada día más ver-
jonzosa! ¡Pobrecilla! Un retrato de su ma- CLARA
dre en un lodo.
No os irritéis, señor conde, contra mí. Soy
PADRE RAFAEL (a Clara) una infeliz huérfana. Estoy bajo vuestra tu-
tela, cuento con vuestra bondad y con el
Podéis hablar con libertad, marquesa; con-
cariño que desde pequeña me habéis mostra-
notad vuestro pecho, y cuidado con engalla-
do. Vos no debéis formar un empeño en que
ros a vos misma, que os ocupáis del lance
yo acepte la mano del capitán Mendoza, mi
máj serio de la vida. Vais a pronunciar vues-
p r i m o ; no lo habréis formado, sin duda. Pues
tra sentencia, y si al cumplirla la halláis ás-
bien; yo os aseguro que no soy culpable,
pera o insoportable, entonces no os quedará
que me creo digna de mi nobleza y de la
fwnrso humano, y vos sola tendréis la culpa
vuestra, que jamás por mí se verán mezclados
¿t las miserias que os sobrevengan,
nuestros blasones.
CONDE CONDE
"o me he atrevido a interrumpiros, Padre Lo demás sería un crimen abominable que
w'ael; sin embargo, quisiera rogaros con un nunca obtendría mi perdón.
minuto de silencio hasta que mi Clara ee
CLARA
«Plique. (Al Padre.) ¡Qué dianrre! La vais
1
^recoger con vuestros sermones. Aunque Pero, señor, yo no podré jamás enlazarme
'» hubiera venido el buen religioso... A na- con el hombre que me proponéis. No sé,
ái
< se ] e ocurre... (A Clara.) ¿Qué ibas a de- pero siento una oposición invencible a ese
' m °s, hija mía? Tranquilízate, no tengas re- enlace. Conozco lae prendas que brillan en
í'JfO.
don Alvaro, y como pariente suya me com-
plazco en estimarlas; ¿pero qué queréis que
CLARA
10
yo haga con este horror secreto que en vano
y íieñor : venís a proponerme mis bo- intento sofocar?
fcsfon don Alvaro. Yo soy muy joven; no
vo CONDE
aún a pronunciar mi elección; aho-
0
me siento con fuerzas para abrazar el j Que esto escuche de ti, desagradecida, in^
 218 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

grata, sin descargar el peso de mi justo PADRE RAFAEL

enojo!
¡Inocente paloma! (aparte). Las pie(W>.
PADRE RAFAEL enternecerían al mirarla. '*
Señor conde, que os apasionáis demasiado.
CONDE (aparte)
Reprimid la cólera: doña Clara es virtuosa
}'•• •
¡No lo hubiera creído en mi vida! Un .
bora es lo que yo he criado en mi seno
CONDE (bruscamente)
¡Dejazme en paz! (A Clara.) ¿Acaso ig- PADRE RAFAEL
noras, temeraria niña, que la mano del es- Ya lo veis, señor,
poso que te ofrezco honraría a la doncella
CONDE
más ilustre de España, y aun de fuera de
España? ¿Sabes tú por ventura la extensión Sí lo v e o ; gracias a vuestro celo imw
del agravio que haces, irreflexiva? Los per- derado... y al demonio...
sonales méritos de don Alvaro están a la
PADRE RAFAEL (con solemnidad)
vista; sus hechos gloriosos andan en lengua
de todos, su carácter, su afabilidad, sus mo- ¡ No blasfeméis!
dales... No quiero cansarme. Mi palabra está
CONDE (a Clara que está para salir)
dada; le he ofrecido tu mano; para acep-
tarla le he hecho venir de Flandes y aban- Doña Clara, oye mi última resolución, Jw
donar sus adelantos; mi palabra se cumple, el esmero paternal con que te he criado, qní^
y til la cumplirás. dar treguas al desagravio de mi autoridiA
hasta mañana tienes de plazo para el arreptt
CLARA timiento. De todo estás bien informada. Cw
Os ciega la ira, señor. No os lastimáis de sulta con la soledad y conocerás tu eximí».
la situación amarga en que me hallo. Con Adiós.
lágrimas os lo suplico... Compadeceos de mí PADRE RAFAEL
siquiera por el amor que siempre os tuve,
Oe he dicho la verdad. Adiós, señora; paciencia y abnegación.
CLARA (acompañándolos hasta la puerta)
CONDE

Aparta, aparta; quítate de mi presencia; El cielo os guarde y me defienda. (Vataíi

vete, vete donde yo no te vea, que si no..,
¡Por nombre que haga un ejemplar contigo! ESCENA VII
(Lleva la mano a la daga.)
DOÑA CLARA, un momento suspensa, d»
PADRE RAFAEL pues a la puerta de la servidumbre.
Deteneos, señor conde, en nombre del
CLARA
•cielo.
Un día sólo nos resta (llama), Otáñez. ¡H*
CLARA (aparte) la! ¡Pronto! Yo no sé lo que me pasa.
Os obedezco, ¡Dios m í o ! ¡Dis m í o ! (al
retirarse Clara el padre la detiene. El conde
ESCENA VIII
pasea airado.)
Entra Otáñez con prisa
PADRE RAFAEL (a Clara)

Debéis llevarlo con resignación. Confiad OTAÑEZ

en mí. Yo leo en vuestra alma y conozco ¿Qué mandáis, señora?

vuestros santos designios. La humildad, hija
mía, asiste siempre a las que aspiran a ser CLARA

esposas de Jesucristo. Sabes tú. donde vive don Pedro, ¿n0

CLARA
¡Padre Rafael, mi dolor es muy acerbo!
(sollozando.) ¡Dejadme al menos llorar...!
cierto? Creo que es muy cerca de aqu1-
a llevarle ahora mismo una carta. Se J*
tregarás a él mismo, ¡ Cuidado! E«P»^
aquí, voy a escribirla al instante (vas&h

Anterior Inicio Siguiente

 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 219

jyriftEZ (&°l°> y después MENDOZA entrar sin que nadie le vea, que aquí aguar-
que
entra sin ser visto) do. Sí, es menester tomar una resolución.
c¿ú victo que Dios me tuzo para andar j Figueroa es mío, y ha de ser mío, aunque
todo el mundo se oponga. Sí, es preciso que
¿ttprc <* tercerías. !
yo le vea. No hay medio entre ser suya o
MENDOZA l morir,

IT, de averiguarlo todo, nadie me ha visto !

,r,r leona de un brazo a Otáñsz), ! .ESCENA X
OTAÑEZ j
MENDOZA, CLARA
• I)i„; mío! (Favor! j
MENDOZA
MENDOZA j

• silencio o unieres, escoge entre este bol- ¡ Perdonad, doña Clara, si abuso tal vez del
iillú o perder la vida j Tii diste ayer en el j privilegio de primo y de novio para volver
gótico nn recado a don Pedro de Figueroa. a verte y entrar hasta aquí sin hacerme anun-
•\ ilútele vas ahora? Le llevas algún nuevo ciar.
m,:n?ajc sin duda. Tú hablabas de él. Res- CLARA (aparte)
póiiilcinc ía verdad, y te premiaré bien; si no...
i Dio? m í o ! Este hombre es una maldición
te mato. i
que ha caído sobre mí (alto). Cierto, señor
OTAÑEZ > don Alvaro, que a entrar así en la habitación

Sois muy ejecutivo... Acepto el bolsillo I de tma dama, no creo que haya parentesco,
.uparte). Estoy temblando. ¡ por estrecho que sea, que autorice, y...
i
MENDOZA MENDOZA

Despáchate pronto que viene. Y si no fuera, vais a decir, por lo mucho

que me estimáis y no tener vos nada que
OTAÑEZ (aparte) ocultar de mí, os enojaríais sin duda conmigo.
No hay sino cantar claro (alta). Mi señorita Lo sé, doña Clara, y si no hubiera confiado
M a salir, yo espero una carta que envía a en el aprecio que os debo, los vínculos de
don Pedro. sangre que nos ligan no nae hubieran dado
ánimo por sí solos para penetrar en tan sagra-
MENDOZA
do recinto.
Está bien; basta, ve y cumple tu co- i
CLARA (aparte)
misión; cuidado que digas que me has visto j
iquí. ¡ Y él va a venir de un momento a otro!
(sofocada). No hay recurso, es forzoso romper
OTAÑEZ
de una vez (alto). Caballero... Las damas te-
^o hay cuidado, nemos nuestros secretos, y.-- es una impru-
MENDOZA dencia...
tila viene. ¡ Silencio i (vas-e por la puerta por MEKDOZA
¿onde entró),
Vengo tan cansado... (con mucha calma) con
OTAÑEZ tu permiso, querida prima (se sienta). ¿En
i-autos cielos!, no vuelvo en mí... Pero en tu fcdad, cuáles pueden «er tus secretos? No
"i serviré al que más paga,1" guardemos el hay que enojarse conmigo. Vamos, ni ponerme
mala cara por esto. Apuesto a que el escu-
dero que acaba de salir te traerá algún re-
ESCENA IX galo para nuestra boda con que tú querías
quizá sorprenderme. ¿No es ese el secreto,
OTAÑEZ, CLARA Clara? (con intención).

CLAKA CLARA {fingiendv una sonrisa)

la
es la carta; ve volando y dile que Veamos si vale la astucia (alto). Sí, pero.,
&a al momento, que venga contigo; y hazle ¿por qué lo habéis acertado? Es verdad, primo
 220 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
mío, yo quería sorprenderte. Anda, vete, luego
te lo enseñaré. ¿Por qué me has de quitar ese
gusto ?
MENDOZA (aparte)
La niña es una sirena (alto). ¡Inocentilla!
¿Y por qué me has de quitar tú el gusto ele
sorprender tu secreto?
CLARA (aparte)
¡Pero... cielos, no se va! (alto) Si no os
vais, don Alvaro, me iré yo.
MENDOZA
Tampoco he de permitir íeso; quiero que
juntos examinemos el regalo que me tenías
preparado y que ha de traer tu escudero.
CLARA
Señor don Alvaro, eoy una n i ñ a ; pero la
sangre que hierve en mi corazón no consiente
ultrajes de nadie. Os declaro terminantemente
que quiero que os vayáis de aquí, que no quie-
ro que estés aquí, y que no estaréis aquí ni
un minuto más. ¿No os vais? ¿Y permanecéis
sentado en esa silla, sonriéndome y burlán-
doos de mí porque soy mujer, porque soy
débil, porque no tengo más armas que mis
lágrimas? Don Alvaro, llamaré a mis criados,
contaré a mi tutor que habéis venido a ultra-
jarme, y 06 haré echar de aquí como merecéis.
MENDOZA (con calina)
Y yo, doña Clara. Llamaré también a vues-
tros criados. (Llamaré también a vuestro tutor
y delante de él y de todo el mundo haré ver
que la niña criada en un convento, inocente,
sencilla, pura y que no gusta de saraos ni
paseos, que se complace en la soledad, que
vive entregada a sus devociones y que aún
conserva todo el candor y toda la simplicidad
de la primera infancia (con acritud) es una
mujer sin honor que se ha entragado a un hom-
bre ilegítimamente.
CLARA
i Mentís!
MENDOZA
Que ayer le dio en el Retiro una cita, que
anoche recibió música de él y le ofreció darle
entrada hasta su aposento mismo, para lo cual
don Pedro Figueroa, que así se llama ese
hombre, hizo retirar la música. Y en verdad
que a no haber sido por un importuno que
vino a disipar intempestivamente con su ^
sencia las dulces ilusiones del honrado ta
dalgo, este templo del secreto, esta haKíi
ción respetable de la inocente doña Clara U
hiera contado con un huésped más, mieuh»,
ella abusaba del sueño y de la confianZa A
su tutor.
CLAEA
¡Basta! Sois un infame. Vos si que abujíL
de que soy mujer; no quiero oiros más ti»»
po (va a. irse y Mendoza la detiene de >•»
brazo con fuerza).
MENDOZA
No, Clara, tendría aún más que decir ?
llamarais gente, y tengo que decíroslo iod*
a vos para evitaros esa vergüenza. No qu¡erí
quitaros públicamente la honra ya que Tw
tampoco habéis mirado por ella en secreto.
Ni penséis que me engaña esa cólera qn»
aparentáis y ese deseo de no oírme. Conozt»
cuál es vuestra intención.
CLARA
Don Alvaro, por favor, dejadme. ¿Qué que.
réis exigir de mí?
MENDOZA
El escudero que acaba de salir de aquí lien
una carta tuya, inocente prima. No temas,
la carta sigue su destino y Figueroa la re»
birá y cumplirá con la exactitud que ac»
tumbra la cita que en ella le dais. No, m»
cosa es que yo averigüe l a que hacéis y oln
es que yo estorbe de ninguna manera... IJ
cita se cumplirá y don Pedro Figueroa «t
debe tardar Bn venir. Yo también le estoy »
perando...
CLARA
Añadís el sarcasmo al insulto, pero OJ *
gañáis mucho si creéis sacar de mí mejor p*
tido de esa manera. Ya que lo sabéis too»!
os digo que es cierto que amo a don "«•*
de Figueroa, que le amo con todo mi corai*
que él es el alma de mi alma, la vida de ••
existencia, que no amaré nunca a nadie >*
a él, y que ha de llamarme suya a desp#*
de todo el mundo. Si me obligáis a decirlo
público lo diré, porque mi amor por **
puro y no me costará vergüenza puD'lC*^
Esta .mañana, cuar. do me hablasteis, eetovíff
deií.oslo, y a fe que hice mal en no baDW*
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS
claridad. Primo mío, vos no me amáis,
ropoco a vos, pues hace dos días que nos
c e m os, renunciad a vuestras pretensiones
jjjigOj proteged mi amor, y yo os estimaré
lo agradeceré toda mi vida, y os deberé
os
dicha, mi único bien, m i única felicidad.
(•• yo os lo suplico de rodillas, renunciad a
•. Iiav otras en el mundo mil veces más
. m0Sas que y o ; ellas os amarán tiernamente,
iias se tendrán por felices enlazando a vues-
suerte la suya. Tened piedad, don Alvaro.
Vuestra prima os pide este favor por lo que
aás amáis en el mundo.
MENDOZA
\Uaos, doña Clara,, del suelo ¡Vive Dios que
(iiá¡5 loca y que le amáis de veras...! Y a fe
<¡uc es digno de vuestro linaje entregaros a
5a hidalguillo de mala muerte.
CLARA (llora)
¿No os enternecen mis lágrimas?
MENDOZA
No, Clara; cada lágrima que derraman por
«« hombre tus ojos, cae sobre mi corazón y
mínenla el mar de mi cólera. Y aborrezco a
« hombre, y a ti te amo : nunca renunciaré
1 m mano. En este mundo todos buscamos
nu«tro bienestar, nuestra felicidad. La tuya
4¡ces que consiste en ese h o m b r e : la mía
jo sé de fijo que consiste en t í ; te tengo en
mi poder, y sería yo muy necio si por hacer
1 oito dichoso me condenara, a ser desgraciado
p*fa siempre.
CLARA
¡Hombre malvado! Dignas son tus palabras
k la perversidad de tu corazón. T ú dices que
«quieres renunciar a mí... pues, bien; yo
<* atesto, abomino de ti y todo lo preferiré
1
!« tuya. ¿Y para qué necesito yo que tú
'«Jii de tus pretensiones? ¿No soy yo libre?
« ">e vengaré de ti, s í ; tú me verás BU bra-
** ,ie cas hombre que aborreces y que yo
- 'u nos verás juntos y dichosos y tu
Onntnto será el del condenado que en el
ierno
imagina la gloria del paraíso.
MENDOZA
u no b a s pensado que desde aquí
1 eie
i>araíso de que tú hablas hay un
^ " •lúe andar. Tú no has pensado en las
-' en laj escabrosidades, en los peligros
Anterior
221
que hay que vencer. Tú te has olvidado que
estoy yo aquí, que don Pedro de Figueroa, el
dichoso, va a llegar de un momento a otro y
que cuando me vean aquí solo y mano a mano
contigo, sospechará de t i ; que yo aumentaré
sus sospechas con mis palabras, y que si es
hombre de honor, te abandonará; porque no
querrá ser el esposo de la mujer que entre-
tiene dos galanes a un mismo tiempo. Tú no
has pensado...
CLARA
¡ El me creerá a mí y no hará caso de tus
mentiras!
MENDOZA
Te engañas; la duda quedará eternamente
royendo el corazón de ese hombre; y la duda,
Clara, basta para que nunca podáis ser dicho-
sos. Ni él dará tampoco su mano a una mujer
cuya opinión esté en dudas.
CLARA
El sabe que yo le amo y nunca podrá dudar
de mi fe. Yo le contaré lo que ha sucedido,
le haré ver tu infamia, y él no amará menos
a su Clara a despecho de todas tus trazas y tus
mentiras.
MENDOZA
Pero don Pedro es hombre y yo llevo una
espada que, cuando no crea en mis palabras,
le hará no dudar de mis hechos.
CLAKA
¡Dios m í o ! ¡Intentáis asesinarle!
MENDOZA
Siento ruido y es él, sin d u d a ; sosiégate,
acércate, Clara. Si no, me acercaré yo a ti
y es lo mismo.
(Se pone dando la espalda a la puerta de-
lante de ella de modo que parece qu.e la habla
amorosamente. Clara hace un esfuerzo para
arrancar de él la mano que la habrá tomado y
en este instante entra Figueroa.)
ESCENA XI
Dichos, don Pedro de FIGUEROA
CLAKA
¡Soltad! jSois un villano!
MENDOZA (afectuoso)
¡ídolo m í o !
Inicio Siguiente
222 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
FÍGUEROA (pone mano al puño de la espada)
i Cielos! ¡ Qué veo! ¡ Es él! ¡ Traidor !
MENDOZA
¿Quién va?
CLARA (corriendo al lado de don
¡Don Pedro, favorecedme!
MENDOZA (con calma)
¿Y de qujen os ha de favorecer don Pedro?
¿De mí que os amo, y a quien acabáis de
prometer vuestra fe? Pardiez que habéis per-
dido el juicio, doña Clara. ¿O es acaso por
disimular?
FIGUEROA (furioso)
Mentís, mentís como un mal caballero que
sois.
CLARA (acogiéndose a don Pedro)
No le creáis, no le creáis, yo no amo sino
a vos. El es el que me persigue, el que ha
jurado mi perdición.
MENDOZA
Señor don Pedro de Figneroa, refrenad la
ira, porque temo que la cólera os va a aho-
gar. Mi señora, la marquesa, está destinada a
ser mi esposa, y en verdad que me extraña
ahora, su comportamiento. Debéis creer que
soy hombre de honor y que si algunos fa-
vores hubiera merecido de ella, no habrían
sido arrancados con violencia. Además, qui-
siera saber qué viento os ha traído aquí, y
quién os ha dado vela en este entierro, por-
que ni como deudo ni como amigo de la casa
os conozco.
FIGUEROA (refrenándose)
Señor don Alvaro, tenéis razón. Desearía
responderos a las preguntas que me hacéis y
para eso, si os parece, podemos ir a continuar
la conversación a otra parte.
CLARA (muy agitada, a Mendoza)
No, don Alvaro, no, tened compasión de m í ;
don Pedro, si me amáis, si me creéis... (apar-
te) ¡Le va a matar!
MENDOZA
No temáis, doña Clara. No pienso salir de
aquí por ahora y quiero que seáis testigo
de esta interesante conversación. Señor don
Pedro, para hablar es necedad ir a otra «k,
y conviene además que doña Clara entí&I
de lo que tratamos.
FIGUEROA
Salid, o por santiago... que es propj0 *
Pedro)
un villano insultar a una mujer de ese
m^
MENDOZA
¡ Sangre fría, señor don Pedro! Os
asegBf|
que si hubierais corrido los temporales B»,
yo en mi vida, habríais echado más caln»
Cuando se está seguro del brazo y d e ] a
pada, se deben esperar con sangre fría U
sucesos: además, a mí me divierte, os lo c0í.
fieso, vuestra rabia y la angustia de mi p0],.,
prima, que tanto teme por vos.
; FIGUEROA
\ Dad gracias a ella, que si no ya os h.
| hiera atravesado aquí mismo.
\ CLARA
i Dios mío! ¡ Mi vista se desvanece, yo n«-
cesito aire, no puedo respirar apenas! ¡Favor!
¡ Yo muero! (cae desmayada en una silfo/.
MENDOZA (va a acercarse Figueroa a ella)
Alto allá, don Pedro, bien está así, no te-
néis para qué llegaros a ella. (Deteniéndole.)
Haced cuenta que ésta es la última vez que !i
veis y que yo os lo prohibo en adelante.
FIGUEROA
Salid5 salid, que ya no puedo refrenar má
tiempo mi ira. ¡Salid, salid!
MENDOZA
Miradla, miradla otra vez: quiero que k
veáis despacio esta vez. ¿No ee verdad qi»
está hermosa? Vamos, y despedios para siem-
pre de ella.
FIGUEROA (con violencia)
No la habéis de ultrajar otra vez, os jur*-
Sí, vamos (vanse).
(Cae el Telón)
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 223

ACTO TERCERO Leona y üceda y esperan que no quedará

en los cargos públicos ninguno de sus ahi-
CUADRO PRIMERO jados.
(Oyénse los del primer corrillo)
.¿niara de Audiencias en el Palacio del
Buen Retiro. CORTESANO PRIMERO

No, señor: no se debía dar cuartel a ningún

ESCENA, PRIMERA
condenado de esos.
[ c oNDE DE PIEBRAHITA. Varios señores CORTESANO SECUNDO
. la corte. Después Mendoza.
Creednie, señores, la tregua con los de Ho-
CONDE landa fue de muy mal ejemplo.
Riirnos días, nobles señores. (Saliendo de la CORTESANO PRIMERO
Oimnra Real).
Siempre estuve por la guerra, contra el dic-
CORTESANO PRIMERO tamen del Cardenal Ministro; por eso cabal»
Su Majestad va a aparecer de un momento mente tuve que salir de la corte,
i otro en la Audiencia. Está ocupado con los
PONCE
últimos despachos llegados de Alemania.
Pero es menester conocer a Brunswick, Es
CORTESANO SEGUNDO el hombre más malo de la tierra. ¡Si eso es-
¿Tenemos buenas nuevas, señor camarero? tremece! ¡Ün Obispo que se titula enemigo
;Cúmo van por allá las armas? de los sacerdotes...!

CONDE CORTESANO PRIMERO

Como por todas partes, caballeros. Tilly aca-
ba de ciarnos un nuevo día de gloria. No sé
pormenores; pero loa rebeldes quedan mor-
diendo la tierra.
CORTESANO SEGUNDO
Las entrañas habían de morderse aquellos
perros rabiosos. Diera la mitad de mí vicia
por arrojar con mis manos a los infierno.? al
hereje de Brunswick.
CONDE
Cualquiera os creería vengativo, seííún lo
«rrebatado que sois, don Ponce,
Sí, y amigo de Dios.
CORTESANO SEGUNDO
Con mayor impiedad y escándalo que los
mismos herejes se dice que profana los tem-
plos, roba los vasos sagrados, escarnece a los
santos en sus altares...
PONCE
O si no lo de Munster cuando llenó de in-
sultos y blasfemias a los doce apcetoles de la
catedral, enviándolos después a la casa de la
moneda para saciar con la plata su avaricia.
CORTESANO SEGUNDO

PONCE
¡Qué atrocidad!
La sangre se me enciende cada vez que re- (Oyénse los del segundo corro)
cuerdo las atrocidades de ese monstruo.
CABALLERO PRIMERO

CONDE
Amainad la ira, que Dios venga sus inju-
"13. (Pasando a otro corro) No quedarán los
fíneldc; sin castigo. (A los otros) Salud, gen-
"Ifshonibres. ¿Qué se dice del nuevo gobierno?
'•Que voces corren en el pueblo?
El manifiesto del Conde Duque de Olivares
tiene muy satisfechos todos los ánimos.
CONDE
Es el Conde Duque gran político y muy
amante del bien público.

CABALLERO PRIMERO CABALLERO SEGUNDO

Alabanzas nada más, y mutuos parabienes, Es el primer estadista del siglo y el mayos'
"dos maldicen la pasada administración de que ha gobernado a España.
224, OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

CONDE MENDOZA

Ahora se preparan reformas muy importan- Chico, estoy de prisa; déjame. No hay «,
tes. Inmensos caudales entran en el tesoro. particular.
Habrá conquistas por todas partes. Las flotas
PACHECO
de las Indias llegarán seguras a nuestros puer-
tos, y el reinado de Felipe el Grande será Poco a poco, amigo Mendoza; no me vena,
eterno en la memoria de los hombres. con misterios. ¿A dónde ibas ayer tarde C0|
(Varios pasean) Figueroa? Mira que ya ee habla de un dueL
y no tendrá gracia que te hicieran andar
PACHECO (a Robleda)
sombra de tejado.
Muy callado estáis, alférez Robleda. MENDOZA
ROBLEDA ¿Se habla de un duelo? Pero, ¿cómo? ¿Qoí
Adiós, señor Pacheco. No había reparado en se dice?
vos. Ando en mis pretensiones, y si duran os PACHECO
juro... que he de reventar de cólera el mejor
Desde luego presumí lo que podría ser el]«
día.
y he procurado desmentir la noticia... A ver
PACHECO sepamos qué ha habido.
¡ Cómo es eso! ¿ Os han hecho injusticia o MENDOZA
no encontráis valedores?
¡Qué había de haber! Lo de costumbre; «
ROBLEDA me conoces; salimos al campo, y allí s*
Ni yo sé lo que me sucede. La verdad es quedó...
que el aire de estas antecámaras no aprovecha
PACHECO
para mis pulmones. Voto al sol de julio, que
a un soldado no debían traerle jamás a la ¿Pero IB viste morir?
sombra de estae bóvedas. Por ahí todo se vuel-
MENDOZA
ven batallas y tajos y reveses, marchas, bom-
bardeos y redobles, mientras que yo... Jvoto Para el caso es lo mismo. No le habrá edi-
va!... tado mucho trabajo el morirse, porque lo atra-
fOyense los del segundo corro) vesé de parte a parte,

CONDE PACHECO

¡Chist...! Bajad la voz.

¿Lo de nuestras naves...? Todo se confirma
Mh!. .
a medida del deseo. Ribera desbarató la es- MENDOZA
cuadra argelina, la de loa turcos sucumbió
No hay cuidado. Están charlando todos.
cerca de la Goleta a manos del Almirante de
(Oyense los del primer carrol
Sicilia, y Guillermo de Nassau ha caído por la
mar sobre Amberes. CORTESANO PRIMERO

CABALLERO CUARTO Si ha de embarcarse la infanta doña Maríi,

tendrán que irse antes de que pase el bne>
¡Es un prodigio el Conde Duque!
tiempo.
(Mendoza entra)
CORTESANO SECUNDO
PACHECO (a Robledo)
Es buen mozo el príncipe inglés; pero M
Perdonad, alférez (sale al encuentro de Men-
doza) ¿A dónde bueno tan de prisa, don Al- me parece a mí cosa buena.
varo? PONCE

MENDOZA Si vierais cómo entiendo yo que... me alffr

¿Has visto a mi tío?
PACHECO
Allí le tienes. ¿Pero no me dices nada?
¿En qué paró lo de la serenata?
vería a apostar a que no se casa con la a'
fanta.
CORTESANO SEGUNDO
¡Qué se yo...! El está muy enamorado, too*

Anterior Inicio Siguiente

 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 225

. días viene al cuarto del Rey, donde ee CONDE

• jiaccn mil distinciones...
Con vuestra licencia, caballeros (se pasean).
CORTESANO PRIMERO
CABALLERO PRIMERO (a los demás)
JJI1CSahí e6L ¿ fil negocio ; en que tenga que Sobrino suyo y capitán de caballos.
volverse como vino, y dar las gracias encima,
.MENDOZA
(Oyese a MENDOZA y a PACHECO)
Perdonad, señor, mi impaciencia, que ya co-
PACHECO nocéis lo natural que es en mí. Ayer me pro
Conciue ¿ e ^ a sabe la muerte de su aman- metisteis ¡a resolución de mi prima en favor
mío. ¿Podré saber...?
te?
MENDOZA CONDE

No dudo que ya se haya resuelto a recibir

Me importaba que la supiez'a.
j tu mano. Pero la asistencia a la corte no me
PACHECO ha permitido hasta ahora oirlo de su boca.
I'.TO , ¿y si vive? MENDOZA

MENDOZA
Y ¿no creéis que no manifieste oposición
alguna?
Milagro será.
CONDE (aparte)
PACHECO
El pobre capitán sospecha, sin duda.., (alto)
Bien, pero bueno es ponerse en lo peor. ¿ Y a qué había de oponerse mediando yo y
tu bizarría?
MENDOZA
MENDOZA
De mi cuenta corre el que jamás se comu-
niquen. Tío, sois demasiado bueno y nada receláis
de Clara; pero..,
PACHECO
CONDE
Cuidado con lo que se hace. Di, sin detenerte.
MENDOZA MENDOZA

Cuento contigo de veras. Con mis ojos he visto que ella pertenece a
otro hombre, y por él atropella su honra y
PACHECO
desprecia su sangre.
Pues que nos veamos.
CONDE
MENDOZA ¡Habrase visto iniquidad semejante! ¿Y son
Dentro de una hora. En casa de las Car- estos los motivos secretos de su porfía...? Sí,
vajalas, como anoche. lo creo, de esa... (óbrense las puertas de, la
cámara).
PACHECO

Adiós (Fase).
ESCENA II
I
MENDOZA
El REY, CLARA, el CONDE DE PIEDRA-
'Dirigiéndose al corro donde está su tío) HITA, MENDOZA: el CONDE DUQUE D E
Buenos días, señores. i OLIVARES, y otros señores.
CONDE UN PAJE

Bienvenido, don Alvaro. (Hácenle una revé- i El rey 1 ¡El rey! ¡Plaza! ¡Plaza!
"neia.) j (El rey, joven, acompañado del Conde Duque.
| Todos les hacen reverencias; algunos entregan
MENDOZA (al Conde) sus memoriales al rey, quien los remite al
Deseo hablaros brevemente. favorito. Otros se retiran a la voz del Rey.)
15
226 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

REY (a todos) doza, mi sobrino, os dé gracias por l a s

mtrí
¡Hola, Conde Piedrahitaf ¡Hola, don Ponce! cedes recibidas.
Caballeros, os saludo. (Al Conde Duque, dán- OLIVARES
dole memoriales) Tomad, don Gaspar de Gnz-
No son mercedes sino las que piensa n.
mán • me informaréis de las súplicas; no quie-
vuestra mediación hacerle en adelante.
ro haceros agravio recomendándoos la justicia.
MENDOZA
OLIVARES

Vuestra Majestad conoce mi celo por el bien Vuestra excelencia me tiene muy obliga<j0
público, y sabe honrarle como quien es. mi lealtad...
REY
REY

Mucho os debe mi corona, Conde Duque. (Volviéndose con gran risa)

Atiende, Conde Duque.
OLIVARES

Yo espero, señor, qma algún día... OLIVARES (acudiendo)

iSeñor...!
REY
REY
(Volviéndose a los señores jóvenes)
Ahora bien, amigos ¿cómo estamos de ga- (Con liviana curiosidad)
lanteos en estos días de primavera? ¿Qué tal, ¿Con quién estabais hablando?
marqués contáis muchas conquistas en la úl-
OLIVARES (al Conde)
tima semana?
Conde de Piedrahita, su majestad pregnnli
CABALLERO PRIMERO por vuestro sobrino.
Señor, donde vuestra majestad guerrea no
CONDE (presentándole)
puede haber sino triunfos y gloria.
Concededme, señor, el honor de ponerle i
REY
vuestros augustos pies.
Cuidado, no os cuesten caras esas victorias,
pues a lo que yo entiendo, la hermosa dona MENaozA (de hinojos)
Mencía no debe de ser tan sufrida como ena- Nunca he sido, señor, tan dichoso como en
morada. este momento, que mi gratitud no «Ivldííi
jamás.
UNO

jPardiez, que tiene noticia de todo! RKY

(Siguen hablando, y el rey muy risueño. Oyese (Que ha oído al ministro en secreto)
al Conde y don Alvaro.) Alzad del suelo, capitán; venid a mis brazo!,
que sé de yuestro valor y nobleza, y deseo han
MENDOZA (como sofocado)
raros mucho. (Le abraza. Mendoza se reún
Es una mengua, señor, y jamás podré yo un poco por respeto.)
consentir...
UNO
CONDE
¿Qué tal, amigos? Me parece que el rttitt
Descuidad, don Alvaro, que yo soy el ofen- venido no malgasta el tiempo.
dido ; y os aseguro por mi nombre qwe ha de
OTRO
pesarla de su desenvoltura... Venid, sobrino,
a cumplimentar al ministro... El Rey es del Conde Duque, y Olivar»
(Se dirigen al de Olivares) de Piedrahita.
OTRO
OLIVARES
¡Siempre lo mismo en palacio.'
Aún no os he hablado esta mañana, Conde
amigo. (Entra un ujier) UJIER (Al rey)

CONDE Señor... una dama encubierta pide au<",tó

Permitid que el señor don Alvaro de Men- cía.
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 227
REY (al de Olivares) CONDE (con ira a Mendoza)

¡Una dama! ¡Vil seductor! Bien hecho. ¡Yo le hubiera

arrancado las entrañas! (Siguen hablando.)
OLIVARES

Haré despejar la cámara. CLARA (levantando los ojos)

Hace señas, todos se retiran menos el Conde ¿Segura decís...? Pues bien, entonces, ¿a qué
y Mendoza.) tarda en caer sobre el culpable la cuchilla?
Nadie me arrancará de vuestros pies hasta co-
BEY (al ujier)
municaros un rayo siquiera del fuego devorado?
Dejadla entrar... (aparte). ¿Quién podrá ser que me devora. (Con ternura.) ¡Figueroa,
e3la tapada? (Vase el ujier.) amor mío, lumbre de mis ojos! ¡Robado para
(Entra Clara en desorden y sollozando.) siempre a mi cariño! ¡Tú me estás mirando,
s/n duda, aquí, de rodillas, llorando tu muer-
CLARA
te y maldiciendo a tu asesino!
(Corriendo a los pies del Rey)
¿eñor, señor! ¡Justicia, venganza contra REY

un asesino feroz! Su dolor me enternece, ¡tan joven y con

tanta amargura.,.! Señora, recobraos, volved
REY (con extrañeza)
en vos por vuestra vida.
Levantad, señora. ¿Quién sois? ¿De qué os
CLARA
quejáis? ¿Qué queréis de mi justicia...?
¡Mi vida! ¿Y qué importa mi vida sí
MENDOZA (al Conde)
no me sirve para vengarle? Sí, mi don Pedro,
¡Ella es...I ¡Qué atrevimiento! Soy perdi- tú me escuchas ahora, tú te levantaste del en-
do. Señor Conde, ¿la conocéis? sangrentado terreno en que yacías para seguir
silencioso mis pasos, invisible y airado. ¡Es-
CONDE
poso malogrado! Yo juro ser fiel a tu ofensa,
¡ Cielos! ¡ Mi pupila ! ¡ Imprudente!... ¿Qué como lo fui al cariño que me tuviste. Gran rey,
.:, lo que viene a buscar aquí? (Va hacia ella. yo te pido la cabeza de un traidor, como pre-
Mendoza le detiene.) cio mezquino de una sangre generosa.

MENDOZA REY

Oidme, señor, oidme; necesito decíroslo todo Reveladme a lo menos el nombre de ese
f
Hablan con azor amiento.) homicida.
CLARA (sin levantarse) CLARA

/Que no me conocéis? Yo soy la marquesa ¡Su nombre! ¿Que no os le he dicho ya?

«le Palma, la infeliz doña Clara de Toledo, en
mal instante nacida. No tengo ni un apoyo en
la tierra, yo conjuro todo vuestro poder, rey
de España; invoco vuestra justicia para tomar
«trecha ctrenta de su muerte a la furia infer-
nal que la cometió. Acabo de saberlo. Señor,
ayer mismo... ¡día de maldición! Aún su pe-
rno no está frío, y su sangre generosa brota
P°r las anchas heridas... ¡Monstruo execrable!
Ah, ¿queréis saber quién es para arrojarle al
verdugo,..? ¡Oh, placer inexplicable!... Oid,
oid, voy a deciros su nombre.
MENDOZA (inquieto)
El rey está conmovido, ella va a designarme
a la indignación de su pecho.
CONDE

• ti mismo infierno se horrorizaría de tu Serenidad, sobrino, que yo respondo de vos.

'•rimen!
CLARA (con altivez)
REY
Es don Alvaro de Mendoza, el capitán, mi
' c r o, señora, no os entiendo; calmad esa primo..,
agitación que os abraza. Alzaos..., el rey os
t3e CONDE
ncha: podéis estar segura de alcanzar jus-
'i^ia. ¡Mientes, mujer infame y desenvuelta...!

Anterior Inicio Siguiente

228 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
REY
Señor Conde, reparad que estoy yo aquí.
(A la voz del Conde levanta Clara la cabeza
y conoce a Mendoza; álzase del suelo y huye
horrorizada al lado del Rey, señalando.)
CLARA
¡ Tú también aquí, demonio del averno!
Vienes a manchar el altar de la justicia; quie-
res cercarte en mi desesperación y escarne-
cerla con una carcajada diabólica. No... tiem-
bla; tiembla por ti, malvado, porque dentro
de poco vas a comparecer delante de Dios y
de tu víctima.
MENDOZA
Esta mujer está endemoniada. (Aparte.)
puedo mirarla frente a frente.
CLARA (al Rey)
Ahí le tenéis, señor, delante de vos; ese es
don Alvaro, miradle. Con esa espada atravesó
el pecho de don Pedro de Figueroa. Yo os lo
digo, señor, yo le acuso solemnemente de
matador aleve y respondo con mi cabeza.
MENDOZA (con calma afectada)
No hagáis caso, señor; mi prima, doña Cla-
ra, está loca; sin disputa que ha perdido la
cabera.
REY (severo)
Capitán, esperad en adelante mi licencia pa-
ra hablar donde está el rey.
CLARA
Señor, permitid que yo no me aparte más
de vuestro lado. Yo soy huérfana, sola en la
tierra, sin más atención en el mundo que la
de recordaros a cada hora un crimen horren-
do. ( Llora.)
REY
Basta, doña Clara. Don Alvaro, quiero sa-
ber vuestra respuesta a la acusación que aca-
báis de oír.
MENDOZA
Todo es falso, señor.
CLARA
¡Falso! ¡Falso! ¡El cielo te confunda! No
le escuchéis, señor, no le escuchéis.
REY
Conde Duque, os encargo muy particn].
mente este asunto. Tened entendido qu e
esta
dama queda desde ahora bajo mi inni
edias,
protección. Que don Alvaro sea guardado
en
una t o r r e hasta q u e yo decida otra cosa.
¿Mt
habéis entendido? Ahora, acompañad ^ i
Marquesa y ejecutad mi voluntad.
CLARA
¡Dios mío! ¡Dios mío! No permitáis q„t
ese monstruo quede impune. (El rey vase re.
tirando.)
OLIVARES
¡Guardias! (Aparecen.) Rendid la espada
caballero. (La rinde. Le conducen. OUtnret
No va a acompañar a Clara.)
CONDE
¡ Mujer deshonrada ! ¡ Con lágrimas de san-
gre has de llorar de ignominia!
CUADRO SEGUNDO
{/ría sala en casa de doña Clara
ESCENA PRIMERA
DOÑA CLARA (enlutada)
¿Y el rey no le ha sentenciado a morir? y
el infame vive y respira, y ve la luz del sol;
¡ y tú, ídolo de mi vida, yerto, inmóvil para
siempre! ¡Oh, es insufrible! Mi corazón sf
despedaza de dolor. ¿Y yo vivo aún? ¡Ahí
1 Don Pedro! Sí, yo vivo ; sí, yo vivo ; sí, pa-i
vengarte. Todo el frenesí de tu amor, el de-
lirio con que te adoraba, es leve y frivolo
sentimiento comparado con la pasión de ven-
ganza que me devora. Pasión volcánica, Fu-
sión que alimenta mi vida, que aún m« re-
gala con esperanzas, que enciende mi alm»
en inapagable ser de la sangre de tu asesino.
(Con ternura.) ¿Pero yo no te veré más. nun-
ca más? ¿Y ni mis lágrimas, ni mis siispi*
ros, podrán volverte a la vida? ¿Y él vW-
¿Y aunque muera tampoco quedaría ven-
gada tu muerte? ¡A él nadie le ama, i"-
die sufriría por él, como yo sufro por ti,
esposo mío! ¡ A nadie hacía falta, como to
me la haces a mí! El rey ha tenido compa-
sión de su juventud, él no la tuvo de tí. ¡ A '
don Pedro! Tu asesino atravesó tu corazo»
con su espada al mismo tiempo que «1 n , 1 °''
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS
ESCENA II
íffNDOZA (entra sin ser visto, y la observa)
MENDOZA
• \(s\ú está, llorando! Es menester que se
facC conmigo. ¡Monja.,.! ¿Y se niega a pro-
fttar luego...?
CLARA
•Dios mío! ¿Qué he hecho yo para ser tan
i,-.f-¡iciada? ¡Yo nunca he querido la des-
raCja de nadie! ¿Y es él acaso máe íeíiz
hora? ¡Ahora tenido en la sangre de quien
, ra mi único bien! ¿Qué quiere de mí ese
homl-'i'c? No me ama, ni podrá esperar de
mí q«e y? ' e a n i a s e jamás... ¡Don Pedro, es-
poso mío! ¡Dios mío! ¡Dios mío! Dadme
fuerzas para padecer y lágrimas para llorarle
lela mi vida. (Ve a Mendoza.) ¡Pero que
v ,o! ¡Es él! ¡El!
MENDOZA
Doña Clara, tranquilizaos,
CLARA
¡Infame! ¡Huye de aquí! ¡Vienes a ultra-
jarme otra vez, lú, manchado con la sangre
de mi esposo! ¡Maldito, maldito seas!
MENDOZA (apetite)
Suframos el granizo hasta que escampe,
htlio.) Clara, cálmate, tengo que hablarte, y
a nadie interesa tanto como a ti lo que ahora
me trae a tu presencia.
CLARA
(Sin escucharte y delirante)
Pero tú has desobedecido al rey. El te ha
mandado a una prisión y tú no has cumplido
ion su mandato. Y has violado y allanado la
cae» de su pupila, ¡Ah! ¡Si quieres esconderte
aquí y vienes a implorar mi favor! ¡ O h ! , mo-
merto feliz, ojalá fuesen tigres los que te
IWMsucaí y yo te entregaría también a ellos
para que te hicieran pedazos. ¡Correré... sí,
a la reja; gritaré; avisaré que está aquí...! I
'¥u a correr y Mendoza la detiene.)
MENDOZA
¡Clara, Clara, tú deliras! ¡Te has vuelto
¡oca!
¡Cidra U jfíira con los ojos desencajados> se pequeños, cualquiera cosa, los irrita, cualquier
«franca de él y huye atemorizada. Mendoza la palabra los calma. Tus lágrimas enternecieren
'^lempla sorprendido. Ella se deja caer en
229
una silla falta ya de esfuerzo y extremada-
mente abatida. Llora. Mendoza va acercán-
dose poco a poco. Mientras él la habla, ella
levanta de cuando en cuando el semblante
contraído y con siniestras miradas, ya fija sus
ojos en él, ya registra alrededor como teme-
rosa.)
¡Clara! ¡Pobre Clara! (Fingiendo ternura.)
No creas que vengo a ultrajarte, no. T u si-
tuación es demasiado amarga para no conmo-
ver el corazón más empedernido.
(Aparte). Verdaderamente, da lástima. (Con
frialdad.) No, no me creas tan perverso que
pueda gozarme nunca en verte derramar lá-
grimas. Son demasiado ricas perlas para des-
perdiciarlas de esa manera. Tu dolor, pobre
Clara, ha penetrado mi alma. Pero tu hermo-
sura tiene la culpa de todo. Una sola palabra
disculpa mis yerros. Quizás soy n Ui vista un
monstruo, un malvado. No, Clara, zio soy sino
un hombre a quien la luz de tus ojos ena-
moró desde el punto en que te vi, un hombre
que te ama con locura. Es verdad, tú amabas
a otro, pero ¿podía yo sufrir un rival feliz?
He hecho mal, Clara, pero mí amor por ti
debe disculparme. Nuestro tío, el padre Ra-
fael, lodos se han indignado contra ti, por el
paso que diste esta mañana; todos menos yo,
que te amo. Tú pedías contra mí yaslicia, tú
demandabas mi muerte al r e y ; pues bien, Cla-
ra, mientras que de ese modo expresabas tu
odio y tu resentimiento, mientras implorabas
venganza contra el matador de tu amante, yo
te contemplaba más bella, más hermosa que
nunca; yo te perdonaba en mi corazón. Por-
que tu enojo realzaba la sin par belleza de
tu semblante. Y ahora, si he venido a verte,
si me he atrevido a turbar tu pena, he venido
por tu bien...
CLARA (con abatimiento y dolor)
¡Por mi bien! ¿Pero quién os ha traído
aquí? La orden del rey...
MENDOZA
¡La orden del rey! El rey pudo, mal infor-
mado, mandar lo que tú. oíste; pero después
cambió de pensamiento, y ha revocado la or-
den. Clara, tú r¿o ¿abes lo q-ue pasa en lu
corte. Los reyes son, por ío común, cuando
ee dejan guiar por sus favoritos, cgmo los niños
al rey, en aquel momento se clej¿ sentir de
230 OBRAS COMPLETAS D E D( N JOSÉ DE ESPRONCEDA
tus discursos, me mandó encerrar en un cas-
tillo y a ti te tomó bajo su protección. Pero
después prevalecieron las razones del conde
y de mis amigos, y el rey miró como una ca-
laverada mi desafío; tus amores, como el pa-
satiempo de una niña, y tu queja, como una
desenvoltura impropia de tu sexo, de tu edu-
cación y tu jerarquía. El enojo que le causó
lo que ellos llaman tu descaro fue tal, que
ha mandado que te encierren en un claustro sin
otra consideración contigo que la de dejar a
tu elección el convento donde se ha de se-
pultar tu vida.
CLARA (con despecho)
Y tú, hombre infame, has venido a anun-
ciarme todo eso para gozarte en tu triunfo y
en mi desventura. Tú has pensado que la ven-
ganza que yo había conseguido esta mañana
había aliviado el tormento que abruma mi
corazón, te has dicho a ti mismo : voy a verla
llorar, a verla sufrir, y a desvanecer hasta las
ilusiones que en su tristeza la quedan. Yo he
traspasado su corazón ayer con mi espada,
asesinando a su amante; hoy voy a gozarme en
envenenar su alma; voy a deleitarme en su
abatimiento (con energía y enjugándose los
ojos), pero, don Alvaro, os engañáis, me habéis
visto llorar, pero ya no lloro, ya no volveré
a derramar una lágrima; el fuego que arde
en mi corazón vengativo las va a secar para
siempre. Yo no quiero ya nada en el mundo,
nada sino vengarme de ti. Y no me creas im-
potente, ¡ n o ! , porque me vengaré. ¿No lo
veis? ¿No lo veis? Mis ojos ya no derraman
lágrimas. Rayos habían de lanzar, rayos que
íe hicieran cenizas.
MENDOZA
Sí, desahógate, Clara; sí, desahógate, y yo
me daré mil veces la enhorabuena si tu co-
razón se calma de esa manera.
CLARA
Lo sé. Para ti los insultos son palabras que
"lleva el viento, sonidos que nada significan,
pero ¿qué demonio del infierno te trajo aquí
para impedir mi felicidad? ¡ Monstruo! ¡ Que
me causa horror verte!
MENDOZA
Verdaderamente que no sé yo mismo si fue
un ángel o un demonio el que aquí me trajo
de Flandes, pero lo que es ahora, me trae
Anterior
a verte un asunto que a nadie importa tan
como a ti.
CLARA
¿A mí? ¿Y qué puede importarme a m ¡ v
nada en el mundo?
MENDOZA
Sí, Clara, a nadie importa tanto como a ri
a nadie; tranquilízate y óyeme. El rey |j_
dado orden, a ruego de tu tutor, de aprisfo.
narte "en un claustro, quiere que llores aj]í
toda tu vida tu arrepentimiento. ¡Imbéciles)
Ellos no te han mirado como y o ; no han sen.
tido en su corazón de hielo el influjo de tm
encantos y en su fría justicia te han conde-
nado a sepultarte viva en una tumba.
CLARA
¡La tumba! ¡Allí está ahora todo mi amor
toda mi esperanza, toda mi felicidad!
MENDOZA
Sí, Clara, en la tumba; si no se encuentri
eso que tú dices, quizás se halle el reposo
eterno, quizás... ¡Quién sabe!... P^ro en li
tumba que el rey te prepara se padecen todas
las amarguras de la vida, sin que ninguno de
sus goces alumbre con un rayo de luz la noche
eterna de la tristeza.
CLARA (con odio)
Pero no os veré nunca allí, ¿no es verdad?
MENDOZA
Allí, cada día que pase, vendrá a renovar tro
recuerdos; cada día te traerá más a la memo-
ria tu primera edad, porque sin presente j
sin porvenir tu vida será un continuo re-
cuerdo de lo pasado; créeme.
CLARA
Nunca lo será más que ahora, ahora «jn*
te tengo delante de mí. Pero, de una vei,
acabemos; ¿qué queréis decirme con todo
eso? Vuestra presencia me es insoportable. 1*
en verdad extraño que os inspire yo ta"'1
lástima.
MENDOZA (aparte)
Si yo estuviera seguro de que profesaba
pero B1 año de noviciado... (alto). Clara, m»*'
otro hombre que no te amara como yo, I "
no sintiera por ti el interés, la ternura fl™
Inicio Siguiente
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS
f cta mi corazón en favor tuyo, quizás se
\¿tía del influjo que el poder y ventajosa
sición me conceden sobre tu suerte. Quizás
aprovecharía de la orden <lel rey para hacer-
te en[rar en un convento y, no ambicionando
rtiás Q116 e* l^tv^° a e Marqués de Palma y tus
jquezas, no titubearía un instante en here-
iaí.te en vida. Pero yo soy más generoso, o
„0r mejor decir, yo te amo demasiado para
oeii;ar en el esplendor ni en las rentas de tu
ma rquesado.
CLARA (con amargura)
¡Yo lo hubiera dado todo por haber sido
feliz con mi esposo! De qué me sirven ahora
ia6 riquezas, ya no valen para engrandecer y
,]ar honra al hombre que dominaba mi co-
r;i/ón...
MENDOZA
Otro hombre te diría : Clara, lo pasado ya
•:o tiene remedio; perdonémonos mutuamen-
te; elige entre ser mi esposa o renunciar para
siempre ai mundo. Pero yo...
CLARA (irritada)
1 MENDOZA
¿Y tú no adivinas lo que yo respondería
a ese hombre?
MENDOZA
Sosiégate, Clara; es menester que atiendas a
mis palabras; te va mucho en ellas para que
las desoigas y no hagas caso de ellas. Yo no
«mero más que tu bien, óyeme, por favor.
Yo te amo, yo te prometo adivinar tus pensa-
mientos, yo necesito de ti, necesito, en fin,
llamarte mi esposa.
CLARA (con ira)
¡Yo tu esposa! ¡Malvado! ¡Yo la esposa
del asesino...! i Sí, yo sería tu esposa, y te es-
trecharía entre mis brazos si pudiera ahogarte
con ellos! Don Alvaro, pronto, salid de aquí...
¡Hola! ¿Que no estoy yo en mi casa? Salid
•'le squí, hombre villano.
MENDOZA
Mirad, Clara, que no sabéis lo que os decís.
Reflexionad sobre lo que os he hablado.
CLARA
Repito que salgáis de aquí; salid, y no in-
ficionéis más tiempo esta casa con vuestra
Presencia.
231
MENDOZA
Por Dios, un momento de calma. Pero, al-
guien viene. "¡Ahí El padre Rafael. (Se pone
a pasear el cuarto. Aparte.) Este viene a per-
suadirla que entre monja..., pero, en fin, si
no hay otro remedio...
(El padre Rafael ha dado a besar su mano
a doña Clara, que se arroja a sus pies sollo-
zando.)
ESCENA I I I
CLARA, DON ALVARO, PADRE RAFAEL
CLARA
¡Padre mío, padre mío! Lástima de esta des-
dichada mujer.
PADRE RAFAEL
Levántate, hija mía, levántate (la levanta
con dulzura). Dios perdona al pecador arre-
pentido, y nos enseña a los hombies a com-
padecernos de las miserias de nuestro pró-
jimo.
(aparte paseando la habitación)
No hay otra alternativa; o se casa conmigo,
o se mete a monja. ¡Voto va! ¡Renunciar yo
a mi ambición...!
CLARA
¡He padecido tanto! ¡He llorado tanto, pa-
dre mío!
PADRE RAFAEL
Sí, has sufrido mucho, lo veo. ¡He aquí los
precipicios del mundo! ¡ He aquí el término
de todos loe delirios de la humanidad! ¡Qué
queda de todas las ilusiones de la vida una
vez que pasaron! Algún recuerdo amargo, al-
gunas lágrimas. Dichoso el que entonces levan-
ta su corazón a Dios y se arrepiente de sus
desvarios. ÚLa copa inagotable, la Divina mi-
sericordia derrama el bálsamo de consuelo en
tu corazón. Yo, miserable pecador, como tú,
te perdono y espero en adelante que te arre-
pientas y enmiendes.
CLABA
Vuestras palabras, padre mío, alivian el do-
lor de mi alma,
MENDOZA (aparte)
El padre lo entiende...
232 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
PADRE RAFAEL
Me alegro, hija mía, que mis palabras sean
dulces para ti. El paeo que has dado esta ma-
ñana ha enojado a tu tío el señor Conde hasta
el punto que ha jurado no verte más. En vano
he tratado de persuadirle a lo contrario; lo
único que he podido lograr de él ha sido u r a
promesa de que te perdonaría si das la mano
a tu primo.
MENDOZA (con afectación)
Padre Rafael, suplico a Vuestra Reveren-
cia que, sin hacer caso en este punto de la
palabra de mi señor tío, influya con doña
Clara para que elija libremente lo que mejor
la convenga.
CLARA
Padre, mientras esté ese hombre delante es
imposible que yo os escuche con atención;
es imposible que piense yo en otra cosa que
en sus infamias y en el asesinato que ha co-
metido.
MENDOZA (con frialdad impasible)
Vuestra Reverencia no haga cuenta de esos
insultos y prosiga en sus persuasiones con
doña Clara.
PADRE RAFAEL
Ese odio que manifestáis a vuestro pesar...
CLARA
Es un odio eterno, inextinguible; os supli-
co que antes le digáis que se vaya. Sí no, per-
donadme, padre, pero me iré yo.
PADRE RAFAEL
Tranquilizaos,.
MENDOZA (aparte)
Está visto, es terca como ella sola y no ade-
lantaré nada. (Alto.) Doña Clara, una sola
palabra y no os molestaré más. Considerad
que no os queda ya sino escoger un convento
o ser mía,
CLARA
¿Lo veis? ¿Lo veis cómo me insulta? Su
vista me horroriza y me desespera.
PADRE RAFAEL (a Mendoza)
Os suplico...
MENDOZA
Sí, padre Rafael, me voy. (Aparte.) jy0 i ¡
más, sino que entre monja. Pero si Fi gllei .
no ha muerto,.,, Otáñez me servirá bien
(Vase.)
PADRE RAFAEL
Vamos, hija mía, sosiégate y óyeme,
CLARA
Os pido por Dios que no me habléis jam¿
de ese hombre.
PADRE RAFAEL
Ese hombre es tu primo, es tu prójimo y
CLARA
Sé, padre, lo que me vais a decir; pero n»
mando en mi corazón, y le detesto, y l e a j, 0 .
rrezco, y le aborreceré mientra viva.
PADRE RAFAEL
El tiempo calmará esa pasión y Dios
tocará su corazón y hará que algún día rt
perdones» No muestres impaciencia, hija mía.
no te volveré a hablar de él. Tranquilízale,
Tú eres aún muy niña, y ya las espinas dt
la vida se han clavado en tu corazón. Pero
eres buena naturalmente y tu alma es pur»
todavía como la de los ángeles. Las lágrima*
del arrepentimiento la lavarán de la mancha
con que una pasión mundana la ha empañad»
quizás. El rey ha mandado recogerte por ahora
en un monasterio para que en su soledad llo-
res tus desventuras hasta que esta tormenta
que han traído tus pocos años se disipe. Allí.
en el silencio y recogimiento de un claustro,
entre las esposas de Jesucristo, elevarás tu
mente al Criador y quizá el ciclo se abrirá
a tus ojee, y derramará sobre ti caudales w
bienaventuranza y de santidad. Lejos de nn
querer forzar tu voluntad; pero sí tal vez la
corazón se sintiese tocado de aquel santo «•
fuerzo que Dios inspira en las almas de si»
elegidos, si alguna vez, como yo en otro ti((-
po me prometía, te abrazarás a la cruz p" 1
nunca separarte de ella y allí cifrases tu i3r>lfi
esperanza en la tierra, entonces, Clara, leJ0í
¡ú de las mundanas tempestades, yo me oarlt
el parabién de haberte conducido al puerto 0f
paü y de salvación eterna.
CLARA
Padre mío, el mundo para mí ya no es n>
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 233

„ desierto, Nacía quiero ni deseo nada ACTO CUARTO

-i En un claustro ai menos nadie vendrá
vlerrujnpir mi llanto, que es el único ali- CUADRO PRIMERO
• mip jne queda en mi mal. Disponed de mí
fio uu ESCENA PRIMERA
,o queráis. Todo cuanto más lejos esté yo
j I mundo en que habitan los malvados, y Salón en casa de Mendoza adornado con lujo,,
ijue fC nmeáti'a a mis ojos ávido y sin una pero en desorden. Dos jóvenes en el fondo
embellezca y perfume la vida, tanto
flor q"e tirando a la espada; otros entrando; varios
n0S desdichada será mi suerte. Allí en el
.¡lencio rogaré a Dios por su alma. El sin sentados alrededor de una mesa jugando y
viendo jugar OTÁSEZ y otros criados en pie.
luda ei!i* e n e^ c * e l° ? e n el trono de los
PACHECO, entra.
¿tioele?. >' allí podré yo adorarle desde la
Sí, padre, el silencio de un claustro
lii-rra. PACHECO (a Otáñez)
.ydvjene al silencio que ha quedado en el
mundo alrededor ele mí. la soledad de la cel- >. Y t a amo ?
ia a mi soledad, y la religión me consolará
OTÁÑEZ
,|e Hiiá amarguras.
Está aderezándose para ir con Su Majestad
P.VDRE RAFAEL (con entusiasmo) a una partida de caza. Supongo que vuestra
| señoría será del número.
|J¡¡ii mía, Dios mismo ha puesto esas pala-
bra» cíe bendición en tu boca. ¡ Bienaventu- PACHECO
rado el que se conforma con sus decretos!
(Üarn, esa malvada pasión que te ha hecho Sí, cierto. (Se acerca a la mesa de juegos.1
.[rrraniar tantas lágrimas te abre el camino
ROBLEDA (jugando)
del ciclo. Dios toca de varios modos las al-
ma- de sus elegidos. ¡Voto a cribas! A pocas de ésas os lleváis
todo mi patrimonio.
CLARA
I PACHECO
Sí, padre; yo renuncio a todo, a todo para
siempre, sin dolor alguno. Un pan bañado en ! /'.Perdéis, alférez ele Robleda?
lágrimas sea mi alimento y una humilde ta-
| CABALLERO TERCERO
rima mi lecho. ¡ Ah! Yo le veré a él en mis I
visiones de la noche descendiendo del cielo a j Para entretener el tiempo mientras que sale
consolar a su pobre Clara, hermoso y puro el marqués nos hemos puesto a jugar un. rato.
como loe ángeles. Yo le razaré a él también.
ROBLEDA
PADRE RAFAEL
Y yo he perdido mi dinero en broma, ¡por
Kl rey deja a tu elección el convento. vida de,..!

CLARA (resignada) PACHECO

Elegidle vos, padre, el que queráis. Haced A bien que ahora no os debe dar cuidado,
'l»e saiga yo de aquí cuanto antes. protegido como estáis por el marqués y favo-
recido del Conde Duque.
PADRE RAFAEL
CABALLERO CUARTO
•*>i; voy, voy al momento, hija rnia. (Vase.)
Otro golpe y basta : allá va la novia. (Tiran,,
CLARA
dejan las espadas y se acercan al corro.)
¡Dios mío! ¡Hágase tu voluntad! ¡Ten com-
0TÁ;VEZ
pasión de mí!
En esta casa anda una bacanal continué
CAE EL TELÓN
desde que mi amo se ha hecho marqués.

CABALLERO TERCERO

¿Pagáis más?

Anterior Inicio Siguiente

.234 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
ROBLEDA
Lo que me queda, y mil demonios carguen
conmigo. (Se levanta de la mesa.) Ya le des-
valijaron.
PACHECO
Creo que todos seréis de la partida con
Su Majestad.
RENDONES
No hay cosa como un rey mozo de buen
humor. Todo se vuelve saraos, bailes, cace-
rías... No hay tiempo apenas para fastidiarse.
MUZQUIZ
Pues a fe mía que hay, sin embargo, cosas
bien fastidiosas. Supongamos: la antecámara
del ministro, la escalera del palacio y la ante-
sala de esta casa. Apenas puede uno andar
sino tropezando con esa turbamulta de pre-
tendientes, cada uno con su memorial que
entregar, y su relacioncita estudiada que en-
cajar al paso...
PACHECO
Es verdad; parecen pobres en día de jubileo.
CABALLERO PRIMERO
Esos achaques tiene el ser marqués y favo-
recido del Conde Duque.
MUZQUIZ
Y privado del Rey.
RENDONES
Como que le acompaña, dicen, en todas sue
-aventuras nocturnas y galanteos.
ROBLEDA
Eso se llama tener suerte. Me acuerdo que
en Flandes...
PACHECO
A él lo que le ha valida principalmente fue
el capricho de su prima en meterse monja.
Se encontró marqués en un quítame allá esas
pajas.
¡ sullas la triste señora entra monja. ¡Voto va.,
MUZQUIZ
Pero creo que la pobre doña Clara no tenía
tal vocación, sino que...
RENDONES
¡Buen chasco me llevé yo con su profe-
sión! Hubiera apostado a que no tomaba el
hábito. Y mucho más habiendo raac 'tado,
difunto.
ROBLEDA
Ahí tenéis lo que yo digo. No hay ^
tener un santo en la familia. Todo se viitl„
milagros.
PACHECO
Unos se van al cielo para que otros se y
van en coche al infierno.
ROBLEDA
Pues, ¡voto a Amberes!, que todavía %
guno de cuantos se han ido al cielo me k.
dejado a mí su coche...
RENDONES
Que vos hubierais tomado, aunque hubie-
ran tirado de él cuatro diablos en figuras dt
hipógrifos.
ROBLEDA
Aunque hubiera tenido que andar a tajot
con el mismo Satanás en persona.
TODOS (risas y aplausos)
¡Bravo, bravo!
PACHECO
¡ Bien por el alférez de Robleda!
MUZQUIZ
Doña Clara entró monja sin saber qué ht
cía; algún día puede que la pese.
RENDONES
Pero al marqués no le pesará; que al no h*
ber sido por eso se llamaría ahora, en vez dt
Marqués de Palma, don Alvaro de Mendoa
a secas.
PACHECO
¿Sabéis que es un asunto excelente pw
una comedia? Una marquesa enamorada *
un vasallo suyo, un primo que vuelve de H"1*
des, un desafío con el amante, de cuyas «•
que es lástima que nuestro don Pedro U1
derón no lo tome por su cuenta.
MUZQUIZ
Sí, pero no acaba en casamiento, 7
está de moda acabar ahora las comed"48
otra manera.
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 235

ROBLEDA PACHECO

a Y hombres de suerte: un desafío le ha En seguida habrá gran mesa de estado, fue-

orcionado a Mendoza el ser marqués, y
¡ifOP
los que hasta ahora he tenido sólo me
mi
hl „ causado gastos y cicatrices.
CABALLERO PRIMERO
-Sabéis que al Conde de Piedvahita le envía
i Conde Duque de Virrey a Méjico?
RENDONES
Tenía demasiado favor con el Rey, y aun-
que amigo antiguo, era menester quitarle de
ín medio.
PACHECO
Y al padre Rafael, confesor del Rey, creo le
jjjyan desterrado también.
«ENDONES
gos, eíc„, y por la noche una comedia fa-
mosa de un ingenio de esta corte, en la cual
dicen que el Rey ha (baja la voz) tenido
parte.
MUZQUIZ
Pues en ese caso debe ser buena, y no hay
sino preparar las palmas.
ROBLEDA
Ya andarán listos los alguaciles para llevar
gente a la comedia. ¡Es mucha manía de gen-
tes! ¡Tener que ponerlos presos para diver-
tirse i
MENDOZA
¿Será ya hora de irnos acercando a Pa-
lacio?

Me alegro. Era el hombre más fastidioso del PACHECO

mundo; siempre echando sermones.
Todava falta más de hora y media.
ROBLEDA
MENDOZA
El Conde Duque lo entiende, y Mendoza ¡Hola, Otáñez! (Llevándole a un lado.}
ha ganado en eso; porque el fraile no era
muy amigo suyo, y en cuanto al Conde, le OTÁÑEZ
ileja una vacante en Palacio.
¿Señor?
MUZQUIZ MENDOZA
El fraile es preciso confesar que era una Me parece haberte oído que tenías que de-
planta exótica en la corte de un rey joven y
cirme algo.
amigo de diversiones.
OTÁÑEZ

Sí, señor; y con vuestra licencia os diré

ESCENA II que ayer mismo vi a don Pedro de Figueroa,
pero tan seco, tan pálido, que da lástima, y...
Dichos y MENDOZA, vestido de caza
MENDOZA
MENDOZA
¡Adelante! ¿A qué diablos me vas a ha-
¡Hola, caballeros! ¿Qué se murmura? Al- cer su retrato?
wez Robleda, esta vida es algo más cómoda
lúe la que hacíamos en Flandes. OTÁÑEZ

ROBLEDA
Con perdón de Vuestra Excelencia, le vi,
como iba diciendo, y él me conoció a mí,
>iii embargo, yo la trocaría de muy buena
j que yo a él como *>i no le hubiera visto en
«ana. En la corte se gasta un sentido.
la vida.
MENDOZA MENDOZA

Hoy, señores, iremos con Su Majestad al ¡Despáchate, o vive Dios...I

"ardo, donde se ha de hacer la prueba die
OTÁÑEZ
°s dos mejores sabuesos que se han visto
"inca. E3 un regalo que el Conde Duque Señor, «n una palabra, me preguntó por
h
« hecho al Rey. vuestra excelencia y por <loña Clara; a mí
236 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

me dio miedo, porque temí que supiera mi FIGUEROA (desembozándose)

lealtad por vos y...
Señor Marqués, ¿me conocéis?
MENDOZA
MENDOZA
Bien; Clara es ya monja. Tarde acude.
(Un lacayo entra con muchos papeles, que Muy mudado estáis, a lo que veo, pero ^
entrega a Mendoza.) mal no me acuerdo, presumo que sois
Pedro de Figueroa.
PACHECO
FIGUEROA
i Qué granizada de súplicas y peticiones!
Os acordáis perfectamente y creo qne
MENDOZA (dando a uno los papeles)
habréis olvidado que me debéis una gat¡^
Secretario, tomad eso e informadme si hay facción.
algo que merezca la pena.
MENDOZA
LACAYO
Yo estoy pronto a dárosla. Mi suerte U
Un caballero, que no ha querido decirme
cambiado mucho de un año a esta parte;
su nombre, desea hablar con Vuestra Exce-
tengo favor en la Corte, y si queréis servir»
lencia en particular.
de mi influjo, os lo ofrezco con toda c«
MENDOZA dialidad.
Dílo que vuelva otro día, que hoy estoy FIGUEROA
ocupado.
No pretendo nada en Palacio, y anrtmit
LACAYO pretendiera, tampoco me valdría de vos. Li
Dice que es indispensable ver a Vuestra Ex- satisfacción qne os vengo a exigir es de otrt
celencia ahora mismo. Trabajo me ha costado naturaleza.
que no se entrase hasta aquí como en su casa.
MENDOZA
OTÁÑEZ (aparte, a su amo)
Ignoro entonces en qué puedo serviros, tt-
El es, señor; no le recibáis solo; es capaz... ñor don Pedro.
MENDOZA FIGUEROA
; Quita allá, necio! ¿Pacheco?
Por frágil que sea vuestra memoria, »
PACHECO habréis olvidado «1 lance en que tuve yo hw
¿Qué hay? año y medio la desgracia de salir herido.

MENDOZA MENDOZA

Retírate con esos amigos a esa otra sala,
mientras despacho a un importuno que se
ha empeñado en hablarme. (Todos se retiran*)
ESCENA III
Y en verdad que os cobré afición pw
vuestra bizarría, y me alegro que la hendí
no tuviera peores consecuencias. Pero »»
demasiado rencoroso, señor don Pedro.
FIGUEROA

MENDOZA, el LACAYO Para voe las consecuencias fueron las <|*

MENDOZA
Que entre. (Vase el lacayo.) ¡Pobre Figue-
roa! Casi me da lástima del buen hidalgo.
deseabais. En cuanto al desafío, no os tenj»
rencor. Vuestra buena suerte 06 valió «••
hubiera podido valerme a mí, Pero, señor»»
Alvaro, añadisteis al agravio una supercherft
indigna de vuestro nacimiento.

ESCENA IV MENDOZA

MENDOZA, FIGUEROA Moderad vuestras palabras, porque no <P*

ro enojarme con vos. Deseo pagaros f
MENDOZA gún modo lo que os debo, y voy a habí*"
¡Embozado tenemos! con franqueza. En el mundo, el aue no •**

Anterior Inicio Siguiente

 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 237

ra sí es un necio. Vos llamáis super- FIGUEROA

W,4• P*a un artificio inocente y de que me
¿Tú a mí? ¡Perro!
' firzo-^o valerme. Hice creer a Clara que
(Le tira una estocada y Mendoza se retira.
fü'' '" -, ,
L-.¡» muerto, y vuestras cartas todas vi- Los caballeros acuden, cogen a Figueroa por
ejola15
. *„ .1 mi poder, interceptándolas, para que detrás y lo desarman.)
ll,."i-eii a sus manos. Influí con el mi-
PACHKCO
• .,A «ara que os hiciese salir poco des-
S|,lrü l
• . r ^- , ,

- ,,,i posta con una comisión a ±\apoles ¿Qué es esto? ¡Detenedle!

. nerarlo y creído de que Clara os había
1 -'JaiIo- Podra pareceros esto lo que quie- MENDOZA (Tomando la espada de mano de
Pacheco.)
]U.ro va esiá hecho; y como se suele de-

a lo hecho, pecho, señor don Pedro.
f\ ra efi ya monja y está fuera absolutamente
i yiic-iiro alcance; la manzana, pues, de la
i .,.lt;-ili:i. ha desaparecido y no hay ya mo-
ijn) p-ira reñir. Vuestra pasión al cabo de
, l() iji.rnpo ?e habrá enfriado y mucho más
na teniendo esperanzas de qué alimentarse.
V.1IH"-. pues, amigos, y será mejor.
FIGUEROA
¡Amigos! Vos sois un nial caballero.
Dejadle, señores, don Pedro de Figueroa se
exaltó demasiado y tiró de la espada en mi
momento de ira. Tomadla, don P e d r o ; sois
muy digno de ceñirla. Ved en qué puedo
serviros.
FIGUEROA
Os rodea y defiende ahora mucha gente.
Oh, algún día, señor Marqués, algún día quizá
y en mejor paraje nos encontraremos. (Vase.)

MENDOZA PACHECO

Ese hombre está loco.

Silencio. Os perdono esa bravata en gracia
de las ofensas que os hice. Ved si puedo ser- ROBLEDA
tiros en algo, y retiraos.
¡Al cabo de año y me-dio, con lo qu? sale!
FIGUEROA
MENDOZA
Don Alvaro, vengo decidido a morir o a
Ea, caballeros, no hay que hablar más de
mataros. Si no salís al campo conmigo juro a
eso. ¡A palacio! El rey nos está esperando.
Dios que os atraviese aquí mismo de una esto-
vada.
CUADRO SEGUNDO
MENDOZA
Una celda. A la izquierda del espectador
\<¡ as probé en otra ocasión que mi espada una ventana a la huerta con una cruz de hie*
*alia más que la vuestra; ahora os digo que rio. En el fojido una puerta por la cual se
wy Marqués de Palma y vos sólo un hidalgo, verá un largo claustro con un farol a lo lejos,
ni vasallo, con quien no me corresponde y en último término la gran puerta del coro.
adir la espada, ni igualarme nunca. Al lado de la reja en el mismo fondo una
mesa con su reclinatorio, un libro y escri-
FIGUEROA banía de barro. En la pared, una imagen de
la Soledad alumbrada escasamente por una
"ás noble que tú ¡infame! Mil veces más
lámpara moribunda, Al otro lado un arcén
••m.c y más honrado que tú. Sales o te mato
grande y más próxima la cama con un rosa-
*V¡í mismo.
'D rsenvaina la espada. Pacheco y los ca- rio pendiente a la cabecera y una pila de
*•>//,rr
agua bendita. Algunos i'tiales de baqueta.
os >w,uden a los gritos.)
Noche oscura,
MENDOZA (Con calma)
n ESCENA PRIMERA
'"°y desarmado; envainad esa espada, que
li'siera que os tomasen por un vil asesino CLARA arrodillada ante la imagen. Entra TE-
*ner q u e e c haros a palos de mi casa. RESA, criada suya.
238 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
TERESA
El convento está en un profundo silencio.
Todas las religiosas se han retirado al des-
canso. Miedo causa el atravesar los claustros.
No se pierde un sonido : el aire de los pa-
tios, el rumor de las pisadas, las sombras
siempre en movimiento, todo infunde una es-
pecie de terror... ¡Pobre señora! ¡Una mar-
quesa acostumbrada ai lujo, al regalo de su
casa, en las fiestas y la alegría de sus prime-
ros años, y ahora siempre vertiendo lágri-
mas... Tan afligida ¡infeliz! Hace un momen-
to que me hablaba de su única pasión, de
sus desgraciados amores, resuelta, esperanzada.
Ahora solloza, está rezando a la Virgen. Voy
a llamarla. (Se dirige a Clara y se detiene.)
CLARA
¡Madre mía! ¡Madre mía! Tened lástima
de mi dolor. Miradme, reina de los cielos,
volved los ojos a vuestra criatura desampa-
rada. No me abandonéis en tan amargo des-
consuelo .
TERESA (Conmovida)
¡Señora! ¡Señora!
CLARA
¿Quién me llama? (Se levanta, sobresaltada,
conoce a Teresa y prosigue con dulzura)
¿Eres tú, Teresa? Yo creí que estabas dur-
miendo? ¿Por qué no te vas a gozar del
sueño?
TERESA
¿Y cómo queréis que os deje sola en este
estado, siempre llorando? Hace un momento
que salí de .aquí. He paseado, como me di-
jisteis, todo el monasterio. Todas duermen:
no se siente nada t la noche es muy oscura,
muy triste... Don Pedro sin duda está espe-
rando a que os acordéis de él.
CLARA (Vivamente afectada)
¿Dónde está? Desde esta tarde no le he
vuelto a ver. En la iglesia, junto a las luces
del altar; el coro de las religiosas cantaba
los oficios; yo tenía mis ojos clavados en él,
pero los suyos en vez de responderme se-
guían contemplativos al humo de los incien-
sos. ¡Desventurado! El preguntaba al Altísimo
por el corazón de su esposa, y nadie le res-
pondía.
TERESA
Por vuestra vida que no os entregue,
abatimiento. Pensad en que don Pedro »¡J
en que sabe vuestras desgracias y vni¿^
fidelidad. ^
CLARA
¡Qué vive! ¿Y quién sabe si su apari,¡f
en el mundo no es el último martirio 035^
esperaba? ¡Ay..,! Ojalá hubiera yo
bido mil veces a la falsa noticia de sn
te. Pero, Señor, ¿dónde, cuándo comeli H
crímenes que merezcan lo severo de la »,
con que me estáis afligiendo ¿Qué es ¿
vuestra justicia, Dios mío? Los malvados tri*.
fan y se ríen de vuestra cólera terrible. ¿c„a
es, en la tierra, el premio de la virinj»
TERESA
Vuestras penas y vuestro continuo lamen)»
me traspasan las entrañas. Escuchadme, «,
ruego; yo no puedo sufrir que os consnmüt
así en la agonía. Reanimad vuestro valoj;
antes me hablabais de otro modo. Ya hite
más de ocho días que tenéis noticia de n
existencia y ¿aún andáis remisa cuando se tffli
de verle? A fe mía que vos misma sois rf
mayor enemigo de don Pedro y de vne&i
felicidad.
CLARA
Teresa, ¿qué has dicho? ¡Yo enemiga it
Figueroa! Tú no sabes lo que pasa dentro it
mi alma, lo eme yo lucho por apagar el hi-
go en que estoy ardiendo; este fuego q«
otra vez vuelve a prender con más furia <JK
nunca, ahora que debiera estar apagado 1»
el tiempo y la penitencia. ¿Que no qnifft
verle? ¿Y quién lo pudiera desear en el mu-
do con más violencia que yo? ¡ Desventurada.
¡Es imposible...! (Abatida). La religión, •»
votos, el sagrado recinto en que me hallo
i Qué poder sería bastante .a defendernos «¡
remordimiento, de la tortura, de un homW
sacrilegio..,! ¡Jamás, jamás...! ¡No nafi P
triste, para ser dichosa!
TERESA
Y, ¿por qué no, con la confianza oe t**-
tía conciencia?, ¿por qué queréis opof*^
a vuestro destino? Seguid el rigor de vo
estrella, doña Clara. Dios os está vien« •
el mundo no puede juzgaros. ¿No tenéi» '
la protección del cielo?
i
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS
CLARA
•Ah! ¡Si y° pudiera abrir mi corazón y
Lr¡r]e! Yo llamaría a los más instnsi-
gC9
les diría : mirad, mirad, soy una po-
huérfana nací acariciada de la fortuna,
bu-
,edío de ^a opulencia y de los placeres;
ÍO ni
las r i q ü e z a s n o m e infundían sino des-
„;„ v aburrimiento. Un instinto de amor
• ástihle, pasión divina, nació conmigo,
uñó los juegos de mi niñez, y a las
ifi>iT
piicrt ¿ de mi primera juventud, me presen-
a
,' toda? mis ilusiones, los encantos de mis
tl,,,Í0í virginales cifrador en un hombre,
nri ángel de cariño y de salvación. ¡Ah!
I) de entonces todo fue para nosotros tinie-
L|,- y naufragios. El mundo nos hizo la
,i,rr;>. mi'3 deudos me abandonaron a mi
ill(.rt,. y cuantos me conocían se olvidaron
,lí mi pesar. ¡Y yo le lloré muerto! De no-
,|¡ e , en mis delirios, llamé a la losa de su
«•palero y 1.a eternidad se abrió delante de
iní. Pero vive, respira aún, repite el nombre
le ni Clara y la busca por todas partes.
Y'o quiero verle, yo muero por estrecharle
-n mi« brazos, por oírle decir que me ama
„ni(i el primer día !
TERESA
;Y por qué no? Atended: os repito que
imloB dnermen, que no hay peligro ninguno.
Va cabéis los medios que tengo en mi mano
para hacerle entrar sin ser notado. Es tem-
prano : yo sé que no se retira hasta muy t a r d e :
iinc pasa las noches enteras rodeando los
¡nun» del convento por adquirir noticias
«m'-trap. Corro a avisarle. Mi marido el de-
mandadero está pronto a sacrificarse por vos:
'I tiene la llave de la primera puerta. (Enseña
wi llave.) Y aquí la de la clausura, como
"Í ofrecí ayer. Adiós, señora, valor y esperan-
"• l'ronto abrazaréis a don Pedro. (Vase.)
ESCENA II
CLARA
'kpera, detente, oye! Se fue. ¡Cuántos pe-
>ro«...! ¡ p e r o Fig U e r oa no querrá, no debe
'ntrar hasta aquí, sería perdido sin remedio.
•", ci!f>licios más horrorosos le amenazan.,,,
'! Míiigo del cielo..., pero ¿qué digo? El
ama, SIj yo lo sé... Acudirá corriendo a
"'ftz- ¡ Insensata! i Yo soy quien le entrega
> la mnertí
La muerte... Pero nadie le
Anterior
239
arrancará de mis brazos, nadie podrá sepa-
rarnos, si él muere, moriré yo también: él
me sonreirá y yo con mis manos halagaré
su frente mientras respiro. Juntos descansa-
remos de tanto padecer; y si la muerte nc
es igual a la vida, con ella acabarán nuestros^
infortunios. Me parece que oigo pasos... ¡Si-
lencio! Siento una opresión, una zozobra...
¡Ah! (Ábrese la puerta.)
ESCENA III
Dicha, la ABADESA con luz
ABADESA
No te asustes, hija mía. Soy yo, que piense
en ti, que vengo a consolar tus aflicciones,.
Hace algunos días que me llaman la atención
tus inquietudes. Estás desmejorada, hermana
Clara : ¿qué sientes, hija? Tus antiguos pesares
se iban ya mitigando : ¿qué nuevas tribula-
ciones?
CLARA
(¡Dios mío, qué angustia! ¿Qué va a ser
de nosotros?) Madre Abadesa, yo no sé con qué
podría pagar el interés que os tomáis por mí.
En este momento iba a entregarme al descanso.
ABADESA
Vamos, me alegro, sí, descansad. Durante
el sueño se adormecen también los rebatos
con que el enemigo suele atormentar la ima-
ginación. Os lo he dicho muchas veces; yo
también en mi juventud sufrí combates muy
recios de las pasiones. Mis pensamientos en
la soledad volaban tras los recuerdos mun-
danos y en mi corazón fluctuaban miserable-
mente. Pero la penitencia, la oración, las lá-
grimas del arrepentimiento endulzaba!} mis
amarguras, y fortalecían mi espíritu.
CLARA
¡Qué martirio! Yo estoy en ascuas. Va
a llegar). Os ruego, madre, que no renovéis
mi dolor. No queráis despertar en mi memo-
ría...
ABADESA
Tiene ra-zón, hermana, voy a ver de dejar-
la al momento. Pero me ha de prometer r e -
tirarse a su lecho, y no dar rienda a su des-
Inicio Siguiente
240 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
consuelo. Te recomiendo la lectura de mis
libros piadosos. Medita «obre elía, y encon-
trarás cómo el Señor .aflige a sus siervos para
acrisolarlos y castiga irremisiblemente a los
que le ofenden.
CLARA
No sabéis lo que yo amo vuestros santos
consejos, son tal vez el único alivio de mis
males... pero... ahora... no sé..., está Ean ade-
lantada la noche... mis fuerzas desfallecidas...,
quizá podría reposar algunas horas.
ABADESA
(¡Desgraciada joven!) Adiós, hija mía, me
voy al recogimiento. Si te parece conveniente
enviaré una de las hermanas para que te haga
compañía.
CLARA
(Creo que se sienten pasos...) No, madre
Abadesa, no. La presencia de cualquiera me
sería perjudicial. Os acompañaré a vuestra
celda.
ABADESA
Está cerca; yo iré sola. Buenas noches, Clara.
Encomiéndate de veras a la pureza de la
Virgen.
CLARA
Ella os acompañe, madre Abadesa.
ABADESA
No salgas, no,
CLARA
Soy hija de obediencia. Me quedo por
vuestro mandato. (Vase la Abadesa.)
ESCENA IV
CLARA
¡Se fue! ]Ah! Respiro. Un enorme peso me
estaba ahogando. ¡Si vendrá Figueroa! i Si
vendrá! Yo ya no podría vivir sin verle. S í :
el cielo lo dispone, yo no hago más que obe-
decer su influjo. Y si no, ¿qué es lo que
quiere exigir de mi debilidad,..? Mis votos...
Mi renuncia a todos los goces de la vida. ¿Y
cuándo he querido yo renunciar a mis purí-
simos amores? ¿Pero son ahora puros como
el primer día? ¿No he pronunciarlo un ju-
ramento terrible? ¡Dios mío! Tú penetra»
lo más escondido de mi alma. Don Pedrg i,
bía muerto; yo nada tenía que esperar de i
vida ¡ El vive, el vive! ; Yo no soy duega i
mí misma.,.! ¡Bendito el día en que I e V o i.
a ver, y bendito mil veces el lazo qUe
une! (Entreabre la puerta y mira hQc¡a .
claustro) ¡Un embozado...! ¡Yo tiemblo i
¡El es! Teresa le acompaña., Así... ¡naJ.
los oye...! (Con asombro) ¡Virgen Santísimai
(Corre a la imagen.) Haced que llegue salvo
mis brazos (cae de rodillas).
ESCENA V
CLARA, TERESA, DON PEDRO DE FIGlJL
ROA
TERESA
¡Siempre detrás de m í ! ¡Más despacio, má
despacio! (desde fuera) Esa es la puerta; so-
jetad la espada... no metáis ruido, está so]».
(Mirando a la escena) Adiós, caballero: en-
trad, (Vase, haciendo entrar a Figueroa).
ESCENA VI
CLARA, FIGUEROA
(Entra FIGUEROA. CLARA le reconoce i
se arroja a sus brazos.)
CLARA
i Don Pedro !
FIGUEROA
¡ Clara! (Pausa).
CLARA
¡Esposo mío!
FIGUEROA
¡AI fin te vuelvo a oprimir contra mi »•
razón, desunce de tanto tiempo, de tanl**
suspiros!
CLARA (Recordando)
Soltad, soltad. Estamos vendidos. Esa l"1*
ta... (corre hacia la puerta y cierra con ('•
rrojo).
FIGUEROA
(¡Mi ojos la han vuelto a ver! Pero, i a
qué sitio!) ¡Vendidos! Mi acero...! V*
puna la espada).
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS
CLARA
No hay cuidado. Otra vez, amor mío, abrá-
,„ Siento un placer..., una sensación celes-
• 1. figueroa..., encanto de mis ojos... ¿Has
u5pirado por mi? ¿Te has acordado de tu
Cía"?
FÍGUEROA
y tií me lo preguntas, alma mía? Un
i0]0 instante no has faltado de mi memoria.
Tan hermosa! Siempre enamorada, siempre
llorando mi falsa muerte.
CLARA
; Infame don Alvaro!
FÍGUEROA
Sí; infame, maldito, hombre vil y sin fe!
Hoy más que nunca, desde la opulencia y el
favor cortesano desprecia las santas leyes del
honor, y se atreve a insultar a la desgracia.
IVro no crea el traidor que ha de escapar a
m¡ venganza. Yo le juro...
CLARA
;Don Pedro! No, callad, no penn¿¡s en
ca quimera. ¿Qué te importa Mendoza y su
perversidad, ei tienes aquí a tu Clara, para
hacerte dichoso? -Mendoza! No quiero que
le nombres jamás. Ese nombre es fatal para
nosotros. Habíame de tu amor, don Pedro, de
e*e amor que yo he consagrado con mi llanto.
FÍGUEROA
Sí, Clara, sí, de mi amor. Nosotros no de-
tierno? pensar más que en nuestro amor. ¿No
'> verdad, alma mía? Ya estamos unidos, ya
•flmos felices para siempre. Tenemos dere-
fm a serlo. Hemos comprado esta felicidad
•wt lágrimas, con sangre, con pesares muy
¡•ri'f undos.
CLARA
IVs bien, seremos dichosos, el mundo en-
'•r'i envidiará nuestra suerte.
FÍGUEROA
'¡viremos el uno para ^1 otro, lejos de los
ombres y de sus engañoa, olvidando lo pa-
,|f
to- sin cuidarnos de lo que pueda suceder.
•^A (Con arrebato, que siempre va en au-
mento)
Siempre entre delicias. ¡ ídolo m í o ! Goza-
241
remos juntos de todos los deleites de la na-
turaleza, de la brillantez del día, respirare-
mos los aromas de la mañana. Buscaremos el
placer, en los misterios de la noche, y la so-
ledad, que sabe nuestro secreto, se regocijará
en nuestra ventura.
FIGUEROA (Con emoción)
l Clara!
CLARA
Todos nuestros deseos van a verificarse, vi-
viremos muchos años en un paraíso de ilu-
siones, sin un día de dolor, sin un fantasma
que venga a turbar la paz de nuestras almas.
La misma muerte respetará nuestra juventud,
y esperará nuestro último abrazo para tras-
ladarnos juntos al seno de Dios. ¿No crees
tú que hemos acabado ya de padecer?
FIGUEROA (Reflexivo)
i Desgraciados! ¡Quién sabe si tendrán fin
nuestros infortunios! Vuelve de tu mágico de-
lirio, Clara. Mírame, soy tu amante, tú eres
mi único bien, mi única esperanza en la tie-
rra. Pero, advierte, ¿no ves dónde nos halla-
mos, loe muros que nos cercan, tanta oscuri-
dad...? i Esa lámpara que parece velar sobre
un sepulcro!...
CLARA
iAy don P e d r o ! ¿Por qué me afliges de esa
manera? ¿Por qué despiertas los remordi-
mientos que dormían en lo más hondo de mi
pecho? La ira de Dios nos amenaza. La re-
ligión inviolable, sagrada...
FIGUEROA
Sí, la realidad nos llama, Clara. Es preciso
que atendamos a sus voces; a cada momento
son más imperiosas. Ese hábito que te cu-
bre... ¿no piensas tú en ese hábito?
CLARA
¡Ah! Sí. ¡iLa esposa de Jesucristo! ¡Los
juramentos...! ¡Un sacrilegio! Don Pedro,
¿no te compadeces de mi terrible situación?
¿Qué puedo yo hacer, desventurada de mí?
FIGUEROA
¡Qué! ¿No lo sabes, Clara? ¿Lo dudas si-
quiera un solo instante? ¡Cruel! ¿Es así como
tú eres capaz de corresponder a u»i amor? Sí,
tú no puedes dudar de mi amor: por ti he
16
242 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
arrostrado peligros, he desafiado la furia de la
desgracia; por ti he profanado la santidad de
estos lugares. Por verte, por estar a tu lado,
por una sola mirada de tus ojos he conside-
rado yo como pequeño y despreciable cuanto
podía ofrecerme la vida. Porque creí en tu
pasión, porque la juzgaba tan grande como la
mía y te imaginaba superior a tu misma her-
mosura con un alma de fuego y de entusias-
mo. Hace un momento que tus palabras vi-
braban en mi corazón. ¿Por qué, dime, por
qué con tan vivos colores me pintabas un cielo,
si no estabas resuelta a acompañarme a él?
CLARA
Ten piedad de mí, Figueroa, no quieras per»
derme y perderte para siempre.
FIGUEROA
¡ Alguien viene!
CLARA (Escuchando)
¡Silencio! ¡Silencio...! Es el viento en los
álamos de la huerta. Esa ventana... ¡ A h ! ,
cuántas veces, esposo mío (con pasión), cuán-
tas veces fatigada de la oración, apoyada en
la cruz de esos hierros, desvanecida y melan-
cólica, repetía yo tu nombre y buscaba tu
imagen al través de ios reflejos del crepúscu-
lo en las remotas nieblas del horizonte o
entre los vapores flotantes de la oscuridad...
Tú escuchahae mi invocación, encanto mío. yo
veía tu rostro, divisaba íu figura: ora ilu-
minada y radiante volando hacia mí y des-
lumhrando mis ojos, ora gigantesca, taciturna
y opaca desligándose por entre los brazos,
acompañarla de sombra». Entonces yo íc seguía
con mis suspiros y el llanto se agolpaba a
mis ojos.
FIGUEROA
Calla, calla, no prosigas. Los momentos son
preciosos : la noche toca ya a su fin. Escucha
mis palabras, Clara, y decide de nuestra suer-
te. Yo he jurado no apartarme de ti, no aban- i No, no saldrás: ¡Ya es imposible! 0m^~
donarte jamás. Pues bien, quiero que me si- I sible! (Escuchando) Nos han sentido: )'a w
gas, que huyamos de aquí ahora mismo. l nen... (Oyese ruido por fuera) Sí, sí. d°n "'
CLARA
¡Huir! ¡Huir de la vista penetrante de
Dios! ¡Romper los votos que pronuncié en su
nombre...! ¿Y dónde podríamos ocultarnos?
¿Ignoras que llevamos una maldición sobre
nosotros y que hasta los más indiferentes nos
Anterior Inicio
perseguirían para entregarnos a una n>n .
ignominiosa? ¡ A h ! , ¡no, nunca! Tiemblo»J
ti, don Pedro, la idea sólo me estremece i,
más me resolveré a sacrificarte.
FIGUEROA
¿Y qué piensas que sucedería si me ent^
trasen aquí donde estoy, en tus brazos quhjj
entonces dime, ¿qué piensas tú que S U C í ^
na r
CLARA
¡Qué horror! Pero tú le irás. Nadie sabrá
que has penetrado hasta aquí. Todas las js.
ches vendrás a ver a tu esposa, y el cfeU
piadoso se aplacará con mis súplicas.
FIGUEROA
No lo creas, mujer irresoluta, no lo cte^
No me iré, no daré un paso sin llevarte coa.
migo. Aquí, aquí me encontrarán a tu lado
y conocerán todos el exceso de mi amor y ^
tibieza del tuyo.
CLARA
Figueroa, sí me amas, si no te complaces e»
rni desesperación, aléjate, pronto, no podemot
desperdiciar un solo minuto. ¿No tiemblas ú
imaginar tu proyecto? ¡El infierno! La han
va a sonar, la criada no ha venido a avisar-
na.?, algún riesgo nos amenaza... (Párase i
escuchar y prosigue) Ya se siente movimiento,
Las religiosas van a salir hacia el coro. Sál-
vate, huye.
FIGUEROA
Til. te has olvidado de quién soy, Clan.
He dicho que no saldré sin t i : ¿Me entien-
des? Pierdes el tiempo en vano si píen sai <?sf
el temor podrá reducirme. Mi único ten»'
e.í el de vivir sin tí.
CLARA
dro, todo lo que tú quieras. (Mira a '<"*'
lados desalentada.) Estoy resuelta a t°a
(Le coge de la mano.) Te seguiré, te sega"*--'
pero por mi vida, por lo que más apríí
en el universo ¡no hay más salvación . _
nosotros! ¡Yo también moriría desespe*
(Oyen&e golpes en la puerta.)
Siguiente
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 243
UNA VOZ ABADESA

ibrid, hermana Clara. Venga, venga por aquí.

CLARA MONJA SEGUNDA

.j^o ves! ¿Lo ves? Sigúeme, ocúltate, es- Ya vuelve en s í : abre los ojos.
uno ••• (Le lleva hacia el arcan, abre y
iA trémula, exclama); ¡Aquí, aquí, por el ABADESA
•n|o jauto.-! (Redoblan los golpes.) ¡Clara, Clara! ¡Hija...!

FIGUEBOA (Ocultándose) CLARA (volviendo)

ie
Clara, ¿» seguirás? ¿Eres mía? Sí... ¿quién?... No... ¡Es falso, es falso 1
; Ah!
CLARA
MONJA SEGUNDA
Tuva. taya para siempre! ¡Tuya hasta la
luiufoa! (Cierra con llave.) ¡Cielos, valedme! ¡ Le ha atacado a la cabeza!
•Vo muero I (Cae desmayada sobre un sitial.)
ABADESA

¡Dios nos libre...! ¡infeliz...! A ver..,

ESCENA VII
echadla aire. Probemos a llevarla a mi cel-
da : la reclinaremos en mi casa, y las madres
/.,» mismos. La ABADESA, MONJAS, una
se quedarán a cuidarla mientras yo asisto en
NOVICIA
el coro a la comunidad,
'Salta el cerrojo a los golpes y entran las
MONJA PRIMERA
monjas. Empieza a amanecer. La luz penetra
[>»r ¡a ventana de la huerta y por la gran ¡Animo, hermana Clara! Pruebe a sostener»
wcrta del coro que está en el fondo del claus- se, y la sacaremos de aquí.
ir o.)
CLARA

ABADESA ¿Dónde? ¡No...! ¡Nunca...! ¡Nunca..,!

;Oué es esto? (Entrando)
ABADESA

MONJA PRIMERA Llevadla, llevadla.

Miradla; está muerta; fría... algún acci- CLARA
!fiir como los que a menudo la acometen.,.
.\ rreiamos que no la volvería...! ¡ Ay...! ¡ No ! ¡ No ! (Se esfuerza y cae otra
vez sin sentido. La abadesa hace señas a las
NOVICIA monjas para que se la lie ven t y ellas la sacan.)
i Qué confusión! (Aparte.) Juraría haber oí» ABADESA
!" la voz de im hombre.
Cierre esa puerta, Lucía. (A la novicia.)
MONJA SEGUNDA Lléveme la llave, y ruegue a Dios por la
madre Clara. (Vase.)
, f'ohrecita!. no respira...
NOVICIA
ABADESA
Traiga el agua, cierre la puerta. (Con des-
.Víua. agua, corriendo! (La novicia no sabe pique, al salir.) ¡Pobres novicias! ¡Cuándo se»
:n
' 'l<' acudir.)
ré yo madre profesa! (Vase cerrando de gol-
MONJA PRIMERA pe.)

'ronto, Lucía; allí está el agua bendita.

NOVICIA (corriendo hacia la pila)

^ lo mejor. ¡Dios la socorra! (Lleva el
^ del agua.)
244 OBRAS COMPLETAS DE DC V JOSÉ DE ESPRONCEDA
ACTO V ROBLEDA
C U A D R O I
Salón del palacio de Mendoza. El fondo va a
dar al jardín y está ceñido de una verja
con puerta en medio. Las ramas de los ála-
mos y frutales, los pámpanos, {lores y frutos
del tiempo entran en el salón y lo refrescan.
El jardín iluminado. Un desordenado ban-
quete en el salón; manjares, platos, vinos,
helados, adornos de lujo, pero en desorden.
Dos puertas laterales.
ESCENA PRIMERA
MENDOZA, PACHECO, ROBLEDA, MÜZ-
QUIZ, FORTUNA, BEATRIZ, DOROTEA,
MARGARITA, CRIADOS. Están sentados a
la mesa, gritando y cantando, etc.
MENDOZA
Amigos, en mi vida...
CABALLERO PRIMERO
Callarse, callarse... (Sigue el murmullo)
ROBLEDA
La dama es muy dueña de elegir como
quisiere: ¿Me oís, señor Rendones? Dejaos
de hurgarme la cólera, amiguito : vamos, her-
mosa Dorotea, como se os antoje, sin rodeos.
MENDOZA
El buen Robleda está más vivo que un azo-
gue.
DOROTEA
¡Ja, ja, jal Si no me dejan, señor alférez,
yo no puedo... ¡Ja, ja, j a !
ROBLEDA
Oa he dicho que la dejéis hablar. jVoto al
dios Baco...! ¿Cómo estamos aquí?
RENDONES
Alférez, menos fieros, que yo no tengo ga-
sas de hacer sino mi gusto.
ROBLEDA
¡Cómo! (Levantándose) Salid.,. (Dorotea
deteniéndole.) Aquí, aquí; a mi lado os quie,
ro yo. Nada de eso.
(Rendones tararea)
Dejadme, señora.
(Fortuna y Beatriz se levantan con IQ,
pos)
FORTUNA V BEATRIZ
¡iLa canción, la canción...!
PACHECO
¡Allá va...! ¡Soldados! (Con una 60t-ii
echando vino en las copas)
Todos se levantan y Qantaa el siguiante;
CORO
¡Oh, caiga el que caiga, ¡más vinol, ¡hr^
A aquel que más beba loores sin fin
Con pámpanos ricos su frente adornemps
Aplausos contemos al rey del festín-
T O D O S
¡Víctor, víctor, bien...! (Se sientan)
MENDOZA
Amigos, así me gusta. Esto se lo que j *
quiero. ¡ Alegría, alegría! Que la hiél de kt
pesares se endulce con el licor de los va»i
(A los criados) Muchachos, retiraos, despt-
jad, maestresala. (Vanse los criados.)
CABALLERO PRIMERO
¿Qué tal el vino de Grave, señor Robledi!
ROBLEDA
Para mí como el de Yepes y el de Chipre
todos asombrosos; preguntádselo a esas boli-
llas de Jerez que ruedan sobre la mesa w
una gota.
MENDOZA
Niña Fortuna, bellísima morena, ponte «*
flor en los cabellos, que quiero coronarte C"
reina de la fiesta.
FORTUNA (la toma)
Gracias, Marqués; por complaceros U **"
loco en mi cabeza. (Lo hace) Que si oW»*
libremente me la prendería en el lado del f»'
razón.
MENDOZA
Me has vencido, hermosa.
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 245
FOBRTUNA RENDONES

veras, don Alvaro? Reparad que os Tengo la copa llena. Esperad a este trago.
¿De
es tasdamas y podrían reñiros quizás...
óftí> CABALLERO SEGUNDO (En pie)
BEATRIZ (picada) ¡A cantar!
•Qué disparate! No, a fe m í a : no me me-
MENDOZA
«ría y» e n semejante cosa.
¡Que cante el poeta!
MARGARITA
MUZQtttz (En pie)
Contigo nadie puede competir, Fortuna, q u t
¡ Mi vaso está vacío !
(1 nombre sólo te abona.

CABALLERO PRIMERO (Se U ÜHUti)

FORTUNA
Bebed, que se os aclare la voz.
•£] nombre sólo? Me dejas obligada. Mar-
liritfc- CABALLERO SEGUNDO

MARGARITA ¡Silencio...! í Silencio...! Luego nosotros.

Dispensadme que no responda; porque de- Canta el poeta Muzquiz
bo atender al agasajo de estos caballeros. No
ifi^o ira instante mío, Alegres los ojos,
Borracho el semblante,
FORTUNA (Aparte) La copa espumante
La envidia las quema. En alto a b r i n d a r :
Rebosan loe labios
BEATRIZ (ídem) En besos y vino.
, Fea. orgnllosa! Y al néctar divino
dé fuerza el azahar.
MARCASITA (ídem)
CORO
i Fatua, soberbia!
¡Oh, caiga el que caiga, ¡más vino', ¡brin-
FORTUNA
[ciemos!
Marqués, ¿es así romo decíais? ¿Os parez- A aquel que más beba loores sin fin
o bien? con pámpanos ricos su frente adornemos.
Aplausos cantemos al rey del festín,
MENDOZA

'.Divina! Con los ojos me atraviesas el al- ROBLEDA

!»¡a. Fortuna, muerto me tienes.
FORTUNA
.Lisonjero! No tanto, no quiero yo...
Afuera, afuera, señor valiente. (A Rcn*
dones, mientras el poeta canta). Salid co»'
migo, que si no, Jvoto a Santiago!, que os
arrastre por los cabezones.

DOROTEA (A Robleda) REXDONES

• Ja, ja, ja! Pues me he de reír de vuestraB Os escuece lo de la dama,.., ¿eli? Pues va-
«urrencias. El vino os trae alborotada la ca- mos a los jardines, y cuidado con caeros., que
•""'a- ¿A dónde vais? ¿Qué, tan fea os pa- estáis un pato desnivelado,...
rtí»?
ROBLEDA
ROBLEDA
¡ Mejor cuchillada...!
Vomie
d donde quiero, que no estoy de bur- (Vanse durante el coro)
!
* - No puedo estar más tiempo sentado, vol-
DOROTEA
"*• {A Eendoncs tocándole el brazo) Señor
! an
* > ¿habéis vi«o la que traigo al lado? ¡ Señores, señores, que se van! ¡ Un lance!
' M i a | a a m espada) ¡Una riña!

Anterior Inicio Siguiente

246 OBRAS COxMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

MUZQUIZ VARIOS

¿Cómo? ¿Quién? ¡Viva Fortuna...! ¡Viva Beatriz...! ¡w

garita! (Muchas palmadas: el poeta pg¡¿¿
DOROTEA (lose en pie, canta)
Rendones y Robleda : desafiados.
Volcanes requeman
CABALLERO PRIMERO Mi frente encendida,
Más alma, más vida.
¡Hola! ¡Haya p a z ! A la mesa todo el mon- Crecer siento en raí:
do. Torrentes de vino
Las mesas esmalten,
DOROTEA
En mil piezas salten
¡Van a matarse! Cien copas y mil.

MENDOZA
C O R O
¡ Ea! I Dejadlos! ¡ Hacen bien ; que se ma-
ten! ¡Oh, caiga el que caiga!, ¡más vino!, ¡bñn.
[detnotl
TOPOS A aquel que más beba loores sin fin
Dejadlos que SE maten. Con pámpanos ricos su frente adornemos
Aplausos cantemos al rey del festín,
MUZQUIZ
(Por la puerta del jardín entran, cogidos o'd
Por mí, dejadlos, luego sabremos lo que brazo y bulliciosos. Dorotea y Rendones, rt-
ha sucedido. pitiendo la última parla del coro con grande
risotadas)
DOROTEA (Aparte)
PACHECO (Brinda)
Rendones es muy sereno; pero ¿ quién sa-
be? Corro a ver si los encuentro. ¡ Caballeros, a la salud de los maridos!
¡Porque el cielo los mantenga en su cegn<.
BEATRJZ dad...! (Muchos, beben) Amén, amén.
J Dorotea! ¡Dorotea! ¿A dónde vas?
MENDOZA

PACHECO A ver, sepamos, Dorotea, ¿qué es de nueür»

alférez?
Si quiere verlos, ¡qué diítntres!, que los vea
reñir.
RENDONES

MENDOZA Nada, poca cosa, señor don Alvaro.

|Que se diviertan! Aquí todos son libres, MENDOZA
a nadie se le debe cortar su intención. El
caso es pasar el tiempo alegremente, Le habéis atravesado de banda a bana'
¿O qué diablos habéis hecho?
MUCHOS
RENDONES
¡Bien dicho!
Os vais a morir de r i s a : escuchadme: 3**'
CABALLERO PRIMERO (En pie) nios..., yo iba muy fresco, porque no he li-
bido de provecho; pero mí hombre, hafl
¡Brindo! do regates y dando traspiés..., «donde oí **
TODOS
m o t e , le digo «¡Chito! Marchemos de «U»-
da», respondió, y poco después me
¡ Brindis, brindis! Escuchad. «¡ Alto! Aquí estamos b i e n : nadie se m0**
el enemigo está encima...» Yo me prepa
al lance, cuando la voz de Dorotea, <Pe >
CABALLERO

Por el oro de las Indias, y las mujeres de m a b a : «Caballero, caballero». Vuelve B « *

España... da la cabeza, desenvaina y grita con f u * *
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 247

. t ñaña y Santa Teresa! ¡ A ellos! ¡ Victoria CABALLERO PRIMERO

; ); Decir esto y caer hecho un lío so-
viriona Sí, sí, vamos a ver a Robleda. Mi copa
] a 5 murtas del laberinto, todo fue uno.
queda rebosando : nadie la toque. (Vansa si-
V acudí; Dorotea llegó, y procuramos levan- guiéndole.)
ie pero en vano. El campeón se empeñó
J a r el asalto, y sin moverse del sitio se- RENDONES (Llena las copas y beben)
¡a voceando: « ¡ No hay cuartel, no hay
I Bebamos!
nartel! ¡Ostende por el archiduque!»
BEATÍUZ
TODOS (Riendo)
Está hermosísima la noche.
¡Bien!
CABALLERO CUARTO
RENDONES
Ahora pasearemos y bailaremos en el ce-
^]¡{ le dejamos panza arriba encarnizado
nador,
e lo« protestantes.
„
PACHECO
MUCHOS
Licenciado Múzquiz, ¿conoces al autor de
•Bravo por el veterano! No haya miedo que
la líltima comedia nueva?
ÍC le escape la plaza.
MARGARITA
MARGARITA
¡Que linda es la última comedia nueva1. A
Vamos a verle: le pondremos una corona
mi me contentó sobremanera.
Je mimbres y le traeremos en triunfo.
&UZQU1Z
ALGUNOS
¿De cuál decís, señor Pacheco? ¿Os acordáis
¡Sí, sí, la corona!
del título?
MUZQtttZ
MARGARITA
Mejor sería dejarle. Que le dé la luna.
Yo lo diré.,. Se llamaba,.. ¿«Quién resiste
\ \>:r ;i la bolsa se le llena de escudos, o si
a la mujer? O el incendio de los mares». To-
le deja encantado alguna bruja.
dos fueron aplausos, alborotó el concurso,
PACHECO
MUZQUIZ (Con desdén)
Le conviene tomar el fresco,
Pnes no conozco al ingenio. No es extra-
DOKOTEA ño, ellos son infinitos a escribir comedias.
Yo no voy por ese camino, sino <jue hago
Es mejor que ee refresque.
coplas para soldados, marineros, enamorados
MENDOZA
y gente risueña. Lo cierto es que me va bien
y 310 me ando en adulaciones, que es la mía.
I >' acampanaré, Fortuna. Siempre estoy entre jarras, vasos, guitarras y
panderetas.
FORTUNA

Sii Marqués, quiero verle voceando en me- PACHECO

*Í'° del jardín. Me divierte mucho ver un Pardie», que QS mamáis una vida como la de
tambre alegre. un Papa, amigo Múzquiz.

MENDOZA CABALLERO TERCERO

°>" contigo, hermosa. Aquí tienes mí mano. ¿Qué duda tiene? Mejor que la de na in-
' •-''••• <ú ate lo permites, reina mía. diano.
I
i

FORTUNA MUZQUIZ

«Sor galán, con el alma y 3.a vida. Nunca Sea como quiera, afirmo que no la cambio
' no«irada ni con tan gentil persona. (Vanse por ninguna.
tentit
°*e las manos.) (Rondones y Dorotea empiezan, y los demás
 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

siguen, cantando el coro. Entra el padre Ra- MENDOZA

fael, y no reparan en él.)
¿A mí? ¿Quién me busca?
PADRE RAFAEL
PADRE RAFAEL (Adelantándose)
Por fin he podido penetrar hasta aquí. Antes
de irme de la corte para siempre quiero ver Señor, quisiera hablaros un instante.
a Mendoza. Quiero amonestarle. ¡Pobre huér-
MENDOZA
fana! ¡Víctima de los engaños del mundo!
Esta idea siempre fija, no me deja ni de día Veamos. ¿Qué se os ofrece, buen religio,..
ni de noche... una fiesta..., un convite... ¡Qué
PADRE RAFAEL
diferencia! Preguntaré... (Se acerca). Caba-
lleros, perdonad si os interrumpo... ¿Qué? ¿No me conocéie?

PACHECO (Con frialdad) MENDOZA

¡Hola! ¡Ah, padre Rafael! De sobra; pero, veamos qué embajada ti
la vuestra para esta hora intempestiva. ¿(W
CABALLERO SEGUNDO
réie dinero para ©1 viaje?
El padre Rafael... ¿Pues no se hablaba de
su destierro? PADRE RAFAEL

PACHECO (Le ofrece silla) Marqués de Palma, nada quiero para mi,
A vos sólo importa lo que voy a deciros. 0i¿
Sentaos, si gustáis. me sin testigos,
RENDONES MENDOZA
No había cumplido el término para la sa- Padre Rafael, pocas arengas; no andemoi
lida... (Ofreciéndole Un vaso). Ahí tiene su con embelecos: hablad delante de mis ami-
Reverencia, beba sin miedo. gos o volved otro día, o no volváis nunca,
PADRE RAFAEL que por cierto no os he menester.

(¡Delirantes!) Gracias, gracias, busco a don PADRE RAFAEL

Alvaro; ¿me podréis decir dónde se halla?
Lo sé, lo sé, os encontráis muy encenagado
PACHECO en los deleites y mentiras de la vanidad pan
pensar en la religión, ni en sus ministros. Peí»
Aquí estaba ahora mismo... (Al poetaj ¿Se mañana dejo para siempre el teatro de vutt-
fue don Alvaro? tros desórdenes, y vengo antes a haceros oír
MUZQUIZ
la voz del eielo,

Salió a pasear por los jardines. MENDOZA

Aquí no hay más voz que la mía, y en mi

RENDONES
casa no sufro reconvenciones impertinenlej.
¿No? Pues él se lo pierde (bebe). Salga de aquí sin tardanza el buen fraile, qw
le puede costar muy caro su atrevimiento.
BEATBÍZ

Ahí lo tenéis. Ya viene. PADRE RAFAEL

(Mendoza entra por la verja dando el brazo El santo cielo que me anima aleja de »'
a Fortuna.) todo temor y me alienta a arrostrar vnesW
enojo. Marqués de Palma, tus pecados «*D
MENDOZA
enormes; vuelve los ojos sobre tí mismo 7
Mucho juicio tenéis, amigos. Fortuna y yo sobre la salvación. Deja tus locos extraviM>
volvemos a reanimar vuestra languidez. ¿Qué? abandona los falsos gustos con que el iea0'
¿No hay quren cante? nio> te trae embebecido, huye la ambícii*
los festines, los amores mercenarios y las "^
PACHECO
abominaciones en que andas. La penitencia "
Aquí te buscan. llama... Sí, la penitencia te llama, y el raí*-'

Anterior Inicio Siguiente

 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 243

J , ríen) extermínador brilla sobre tu ca- neral! ¡Viva el maestre de campo! ; Al ¡z<
jl.no e á tiemP°> d°n Alvaro, mañana tal queo, muchachos, al saqueo.'

PABRE BAFAEL (Escandalizado)

fitnos ñen f^^Ttemente sin kacer caso de lo
habla* el Padre y Mendoza. Otras pro- ¿Qué es esto, Dios mío?
v L n jjtuTTttullas contra el fraile.)
CABALLERO PRIMERO
UNOS Camaradas, aquí está el invencible Robíeáf,,
u j a . ja! A Margarita le toca. Dejarla,
ROBLEDA (Repara en el fraile)
ajarla, a ver si lo acierta.
¡Calla! ¿Pov aquí andáis, capellán? ¿Ha-
OTROS béis visto a los herejes? ¡Qué peste de cana-
Ha! (Riendo) ¡Jí, ji, j i , j i ! Como hornijas
afuera el misionero ! ¡ Afuera!
iban muriendo sin confesión. ¡ Duro ¿ ] Dii-
fORri'vt (Abanicándose y componiendo el ro...!
vestido)
PACHECO
•Jeíúi! ¡Q^é fastidio; A la salud del vencedor de Qetende, (Beben
todos con algazara.)
MENDOZA
Val gracias a la corona y al hábito que PADRE RAFAEL

¡Ifvüí puesto... pero, mirad, padre, si os ¡Infeliz! ¡Privado de la razón, esclavo de

fiis <le prisa, porque si no, ¡voto a cribas!, sus vicios! ¡Qué vergüenza! ¡qué miseria..,!
nue 05 haré echar a coces por mis lacayos.
MENDOZA (Con furor)
PADRE RAFAEL
¡Qué! ¿Todavía estáis ahí, pobre fanáti-
¡Insensato! ¡Desoyes la voz de la divina co,..? Espera, aguarda.., (Tira de (a espada.)
aL-ericordia, te burlas de Dios ofendido,
¡juizá no crees en las penas de la otra vi- FORTOTÍA (Deteniéndole)
Jj..! Pero entonces, impío, ¿con qué de- Teneos, señor Marqués, teneos; ¿qué vais
rr-ho imaginas tú que habías de verte na- a hacer?
iimlo en la opulencia, mientras las víctimas
Je tu iniquidad gimen en la desesperación? PADRE RAFAEL

•;Te acuerdas de Clara, inicuo? ¿Piensas «n j Desgraciado! ¡Mira lo que -bates..,! ; ¿«si-
4>n Pedro de Figueroa? ¿Te has olvidado, to Dios, compadecedle!
crralo, del pago que diste a los beneficios
ít tn tío el Conde de Piedrahita? MUCHOS

¡ Quítese de ahí el importuno!

MEÍKSOZA (Colérico)
PACHECO (Cogiéndole del brazo/
^o puedo más. Fraile o serpiente, tú de-
'>' como un poseído. Afuera, repito, esca- Vente, Mendoza; ¡a la mesa, a la HUÍ?.
* marcha..., que mi espada está saltándose No hagas caso de ese loco.
'•' 'a vaina.
MEWDGZA. (Yéiido a la mesa)
PABRE RAFAEL (Fervoroso) l Hola, camareros! ¡ Hola, ¡jajes!
.-'"ñor! ¡Tened piedad de este miserable!
] MUZQUIZ
• ht vuestra mano toque en su empedernido
Tazón y,,, ¡Allá va el alférez! ¡Dejadle, dejadle!
Eniran por e | jardín ROBLEDA, borracho,
' 'l CABALLERO PRIMERO, que le acorn- ROBLEDA (Al fraile)
¡Por San Telmo! ¡Que Hueven turto; den-
tro de la capitana! ¡Por allí, por allí, padre
ROBLEDA cura! ¡A la lancha de cabeza! ¡Que eítáie
V» b;aíl pagado los sueldos. ¡Viva el ge- estorbando.,, vivo...!
250 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

PADRE RAFAEL MENDOZA (Le toma)

¡ Escándalo ! ¡ Reprobación...! ¡ Temblad, Venga. ¿Quién le ha traído?

infames, la venganza del cielo! (Vase.)
OT.ÍÑEZ
ROBLEDA (corriendo al jardín)
Una mujer tapada.
Se salvó. ¡Al agua, moros! ¡Fuego a la
andanada! ¡Rinde Mahoma! MENDOZA

Que aguarde.
MENDOZA

OTÁÑEZ
i Corriendo va el fraile como perro con ma-
za ! (Todos ríen.) Creo que se fue.
MU2QUIZ MENDOZA

i Bomba! ¡Bomba! (Se levantan.) Vaya con mil santos. Está bien, Otan*
'Vase Otáñez.—Después de ver P7 nn»j
VARIOS
¡Aventura, aventura, caballeros!
mt.,
¡ Silencio, silencio.,.!
VARIOS
Canta el poeta
Fosfórico el globo ¡ Silencio, silencio!
En torno a mi gira,
MENDOZA
Su asiento retira
La tierra a mis pies: Os voy a leer el billete : «Al señor don AL
Y al aire en confuso varo de Mendosa, Marqués de Palma. (£«
Rumor me levantan Caballero : si como sois galán y bizarro tf.
Furiosos que cantan neis valor para merecer los favores de ]¡
Al Chipre y Jerez. suerte, a las doce en punto de esta no<V
cuando toquen a maitines, acudid .a la plw
CORO de la Villa, donde hallaréis quien os p¿
a la presencia de una dama que siempre b-
Volcanes requeman
béis tenido por hermosa. Pero advertid q«
Mi frente encendida,
es condición precisa la de que os dejéis vn-
Más alma, más vida,
dar los ojos, y que si el ánimo os falla M
Crecer siento en m í :
tratéis de acometer la empresa. Dios os goír-
Torrentes de vino
de. Once de julio de mil seiscientos veinti-
Las mesas esmalten,
cuatro.» ¿Qué tal, caballeros?
En mil piezas salten
Cien copas y mil. MUZQUIZ (Cogiendo la carta, que tira Menát-
MENDOZA za sobre la mesa.)

Mentecato, no sé cómo no le he molido Es letra de mujer enamorada, por VÍJJ

las costillas. Ahora se me viene con res- mía. ¡ Cómo se conoce que le temblaba o
ponsos... Que mi prima es monja... Séalo por pulso al escribir!
muchos años. Al que es tonto, eu fortuna
MENDOZA
le vale. ¡Ja, ja, ja! Ni yo sé cómo vive el
tal Figu-eroa... preciso es que tenga siete vi» ¿Qué te parece, amigo Pacheco? Con •'
das como las gatos. (A Pacheco.) ¿Te acuer- que se viene de si me faltan los ánim"'
das tú del dichoso desafío? Vamos... atra- ¡ Vaya, vaj
ava,
vesado completamente. (La mitad de la hoja
PACHECO
le salía por la espalda...
¡Linda, flema!
ROBLEDA
MENDOZA
¡Soberbia estocada...! (Ríen los hombres.)
A nosotros los que nos hemos andado
OTAÑEZ (A Mendoza) cando batallas por toda la redondez o*
Un billete para vuestra señoría. tierra, ¿eh? Cuando en el día no W
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 251

en corte que por una mujer cualquiera dasza como si nadie faltase; si estáis aquí
jcje atar las manos a la espalda... cuando vuelva os contaré.,.

«ENDONES VARIOS

c. qin" en todo caso aquí está m i espada, Sí, sí.,.

,- pinta sola para eso de aventuras n & o
PACHECO
„¡rnas.
Verás como es la q u e yo sospecho.
MENDOZA
MENDOZA
;Qué estáis hablando, Rendones? No, <=e-
- . ¡re solo, y sobra gente, aunque se tra- ¡Ojalá! Me alegraría en el alma... (Mira el
. de bajar a los profundos infiernos. Así reloj) La inedia. Adiós caballeros. (Vase.)
como así ya estaba yo deseando alguna oca- VAHÍOS
.¡¿n <le añilar a cuchilladas. ¡ Miren qué apuro
Buena dicha, hasta la vuelta.
(, c\ de ir a una cita! Como quien dice
s I.i vuelta de la e s q u i n a . MUZQUIZ

PACHECO (Hablando con Mendoza) Brindemos a la aventura del marqués, por-

que sea conquista en los brazos de una dama.
,;:\itu'; que me presumo de quién podrá ser
(Beben todos.)
]j ,-ita? Ove.
«ENDONES
BEATRIZ (Con la carta)
¡A danzar! ¡Al cenador! (Vanse con alga<
V lincle a ámbar que trasciende. zara cantando el coro.)

MARGARITA
CUADRO SEGUNDO
>:T¿ cíe alguna señora principal.

FORTUNA (Picada)
La celda de Clara; el arca abierta; Clara
de rodillas junto a ella, teniendo una mano
v, seguramente. D e alguna de esas da- del cadáver, que besa a veces. Un rayo de
ma* encopetadas q u e s i e m p r e están dándose luna entra en la estancia,
importancia, despreciando a las otras, y dale
fon su nobleza, y torna con su h o n o r y
ESCENA PRIMERA
Tüílve con o ti d e c o r o . . , ¡ H i p ó c r i t a s !
CLAKA
MENDOZA
No. todavía no ha acabado todo para mí en
I Velen ;er tantas... ¡Sea la q u e f u e r e !
el mundo. (Con la calma de la desesperación.)
;<V niñería! No m e a c u e r d o q u é plaza es-
Todavía me queda un placer que gozar el
utamo* sitiando en H o l a n d a — l a d e Maes-
último y morir después. Sí, me queda todavía
:rn-|) sería—, lo cierto es q u e todas las no*
mi venganza. ¡Don Pedro! ¡Esposo m í o !
i" cm.-alaba yo el m u r o para ir a ver a la
3¡
"iMuerto por mí culpa1. ¡Ahí Maldita debi-
Í-¡ 'le mi fabrican te... ¡ Y n a d a ! ¡ T a n fres-
lidad la de una mujer! Mi desmayo te costó
"• brotándose las manos.) ¡Qué muchacha a ti la vida. ¿Por qué no pasé de él a la
!1
n Itoiuta... ¡Más rubia q u e unaa candela*!
muerte? ¿Para qué volví a ver la luz? ¡Para
hallarte ahogado, muerto...! ¡Oh! Si supiera
PACHECO
dónde ©sián las semillas de La vida, si a costa
"<-' esas y como esas eran p o r allí m o n e d a de sufrir y de todos los martirios imaginables
oriente. pudiera darte otra vez el espíritu que te ani-
maba...! ¡Oh, no, no hay remedio ya! Pero
MENDOZA ya no nos separaremos nunca; yo también es-
t ' *• todo esto, ¿qué hora es? (Mira el re- toy resuelta a morir. El cielo ha desatendido
w
¡Oiantre! Las once y media. Me voy mis lágrimas, me ha despeñado en el crimen...
fcngo Pues bien; él sea el último consuelo de mi
que no te enfadas. Señores, siga la
" m a r la capa. F o r t u n a , con t u l i c e n c i a : su- corazón; un crimen sea la última acción de

Anterior Inicio Siguiente

252 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
mi vida. Sí, mi alma se consagra por toda
una eternidad a todos los tormentos del abis-
mo ; mi alma renuncia para siempre a ese
Dios tan injusto conmigo. Un cr/men es ahora
mi única esperanza; un crimen que a ti, don
Pedro, y a mí nos vengará por último de
nuestro enemigo, del hombre que ha causado
todas nuestras desgracias. Perdóname, esposo
mío, si tu Clara respira aún y ama todavía la
vida. Un momento nada más; te vengaré y
volaré después a juntarme contigo. ¡Oh! Sí,
yo me siento en este instante animada de un
valor invencible, miro el mundo todo y cuan-
to dirán con absoluto e indiferente despre-
cio : en el mundo no hay nada para mí más
que yo y mi venganza. Pero ¿vendrá él? Seré
tan desventurada que, ya resuelta a cometer
el crimen, el infierno no favorezca mis planes?
¡Si Mendoza no viniera,..! ¡ O h ! ¡Entonces
sería el colmo de la desesperación! ¡Morir y
dejarle a él vivo en el mundo y dichoso!
i Cuánto tarda esa mujer! ¡Necia! Ella que-
ría saber para qué le llamaba yo !... ¡ Cuan
lejos está de comprender sní alma! ¡Y se
asombraba de mi empeño en hacerle venir!
¡ Ah! ¡ Yo la he dado la cruz de brillantes que
me dio mi madre al morir! Pero ¿qué hay
ya que sea sagrado para mí? ¿Para mí, que
doy mi alma al infierno en cambio de mi
venganza? Alguien viene... ¿Será él? ¡Oh! No
me faltarán las fuerzas... El volcán que abrasa
mi alma dará esfuerzo a mi corazón y a mí
bra¿o.
(Toma la daga de don Pedro, cierra el arcén
y espera, azorada, junto a la puerta.)
ESCENA II
CLARA, TERESA
CLARA
¿Viene? ¿Te ha prometido venir?
TERESA
Esperad, señorita, dejadme respirar un mo-
mento. ¡Vengo tan cansada...! ¡Qué palacio
tan magnífico! ¡Y qué cena, qué algazara!
¡Qué lujo! A la verdad que debe de ser un
señor muy rico.
CLARA.
Pero tú le diste la carta, y él...
TERESA
Sí, señora, hice lo que me mandasteis: pre-
gunté por la casa del Marqués de Pahh.
al momento, ya se ve, como que e* un
señor y no hay nadie que no le conozca. P
¡Jesús!, señora, no miro a ese arcón una "'
que no me dé miedo \ no sé cómo ti
valor para quedaros aquí «ola con el
m^
¡Desgi'acia como ella! ¿Quién lo había i.
haber creído? ¡En un momento! Y luego
mo la señora abadesa tenía la ¡lave « .
dasteie tantas horas en volver del accidente
CLARA
¡ A h ! . es verdad. ¡Ojalá que no hnbitr,
vuelto en mí nunca. Pero, di, Tereía, di, ¡j^
dicho que vendría?
TERESA
Sí, señora; la carta se la di a un criad»
Pero ante todas cosas, ese cadáver es n^.
nester sacarle de aquí; ya os dije que hablan'i
a mi marido. ¡Pobre caballero! ¡Tantas horji
encerrado ahí sin poder respirar.' ¡ Jesús, CDÍB-
to padecería para morirse!
CLARA
¿No es verdad...? ¿No es verdad que pa-
decería mucho? Pero él va a venir, ein dndi,
él va a venir.
TERESA
El va a venir. Seguramente que osperiij
mucho de su venida, porque tenéir un afán..
CLARA
¡Ah! ¡Va a venir! ¡Va a venir! ¡Tú M
sabes, Teresa, el favor que me has hecho: w,
tú no puedes ni imaginarlo siquiera! Miri,
toma, todavía me queda esta sortija; tóraali,
y sé rica y vive feliz con tu marido.
TERESA
Pero, señora. ¿Ese cadáver...? Si lo en«*
trasen aquí... ¿Sabéis que os emparedan»»
viva? Tened cuidado que no lo vea ese *"
ñor, no sea que lo Cliente y...
CLARA
No, ese señor no se lo contará a ^íitt'
yo te lo prometo.
TERESA
Pero, si por casualidad... ¿No valdría
sacarlo de aquí? Yo «e lo diré a mi * » *
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS
,-t» noche misma quedará enterrado en
j , huerta.
lla mujer en quien tú ya no piensas, eobre
CLARA
\'o me hables más de eso; es el favor que
he pedido. Mañana, sí, mañana.,. ¡Oh! Dé-
ha perdido su bien, su amor, su existencia y
• „ii-. vete, no sea que se pase la hora. Tíi
I labras citado aquí cerca, con los ojos ven-
Jados. Cuidado, que no le has de decir quién
| f llama.
TERESA
«;;. .-í, voy al instante. ¡Miedo que me da
Jej.¡rt>f aquí '50la con un muerto! Pero, ¡qué
IJ,. rK' hacer! ;Voy a obedeceros! (Vase.)
ESCENA III
CLARA
I'i>r último, va mi venganza a. cumplirse.
NOMO una inquietud!... El corazón quiere
,jIut¡Ne del pecho. ¡Ah! ¡Cuan amargo es el j
phrcr de vengarse! ¡ Pero es al fin un pla-
«r....' Mi sangre hierve, ¿Y yo, yo voy a eo«
meter un crimen? ¿A asesinar a un hombre?
,Vo. en otro tiempo tan tímida! ¡Qué serena
t-ú la noche! No hay una nube, todas están
¡•a mi alma. Todo está tranquilo, todos duer-
me», todos son sueños de felicidad para los
(¡ue ahora reposan y se entregan tal vez a las I
ilu-ifiiies de la esperanza. Y todoe ignoran mi
"k'-wntura, y nadie pienea en esta triste celda,
niaivión del llanto y de la muerte. ¡Ah! Yo
también en otro tiempo.,. ¡Mendoza! Eí vino j
J turbar mi felicidad. ¡Ah! Yo también he
i¡f arrebatarte la tuya... Un gran señor, con
unto lujo, en un palacio magnífico, dichoso,
wVado de amigos, de mujeres tal vez que
!-• aman, embriagado en el placer y el vino,
<)II¿ poco piensa que ahora mismo, en medio
4f su festín, le está acechando la muerte!
,(
¡ >u felicidad pasará como la mía ya paso,
'JMO un sueño! Y yo, yo misma seré quien
""'a arrebatará para siempre. ¡Ah! Tú vienes
'^í'nando deleites, delirando nuevos place-
'*•; tú juzgas tu aventura, tu cita de esta
""""fie. una cita, una aventura de amor. No,
*>n Alvaro; la venganza te ha citado y la
«tuerte es la mujer enamorada que te espera
Hra estrecharte para siempre entre sus bra-
"'*• T í t u l o grandezas, oro, esperanza, todo ma! ¡Voto va!, que es el lance más raro quB
*"" «oche lo vas a perder para siempre. Sí,
253
Clara, aquella pobre mujer, débil, que des-
preciaste, que sacrificaste a tu ambición, aque-
cuyas ruinas haa elevado tu fortuna, como
sobre un montón de escombros se edifica un
suntuoso palacio; aquella mujer que por ti
todo, en fin, en el m u n d o ; aquella mujer
misma es la que ahora te llama para saciar con
tu malvada sangre la sed de venganza que
incendia y devora su corazón... Siento ruido.
N o ; todavía no viene... ¡ A h ! , esta daga...
¡Bien ee clavará en su corazón! ¡Pero es
morir de un solo golpe. .! ¡Y no sufrirá Ia«
agonías que tú, esposo mío, has sufrido al
morir...! Y si mi brazo, débil, incierto...
] O h ! , n o ; este veneno que esa mujer me
trajo sin saber lo que yo le pedía... Sí, el
veneno, el veneno devorará sus entrañas y
abrasará lentamente su corazón. ¡ Esposo mío,
esposo m í o ! ¡Ah! Voy, en fin, a vengarte.
¡ Tú, muerto! Arrancado de mí cuando ape-
no* nos alumbraba otra vez Ja aurora de las
ilusiones! ¡Esposo mío! ¡Ah! ¡Mis lágrimas
escaldan como plomo derretido! (Llora y se
deja caer en un sillón.)
ESCENA IV
CLARA, TERESA, MENDOZA (que entra,
vendados los ojos)
CLARA (abre la puerta)
Ya está aquí.,, ¡ Toda yo tiemblo!
MENDOZA
¡ Hemos llegado ya, maldita vieja! ¡ Voto
a Satanás! Hacerle a «n nombre come yo
jugar a la gallina ciega. . por mi vida, que
si me llevo chasco, que...
TERESA
¡Chist! Silencio, caballero 5 entrad, penni*
dd que os quite la venda (Lo hace)
MENDOZA
Gracias al diablo, que ya no necesito de
lazarillo. Pero ¿qué veo?, ¿estoy en una cel-
da, o estoy soñando? ¡Pardiez, que fio ten-
go yo vocación de fraile! i Clara-1 ¡Mi pri-
ha sucedido en mi vida.
254 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPHONCEDA
CLARA (Azorada)
Sí, don Alvaro, yo soy la que os ha llama-
do. Retírate, Teresa.
TERESA
Si ocurre algo, ya sabéis cómo me habéis
de avisar. Dios nos saque con bien de este
laberinto.
ESCENA V
CLARA, MENDOZA
MENDOZA
¡ Por vida del Papa mismo! ¡ Que me ale-
gro que te haya dado la ocurrencia de lla-
marme...! Ya se ve. ¡Qué demonio] Al. cabo
de año y medio de encerrona, natural es
que quisieras saber algo del mundo, pero es
preciso confesair, Clara mía, que sois las
mujeres el animal más caprichoso que cubre
el cielo. ¡Ve usted y cuándo se ha ido a
acordar esta muchacha de mí!
CLARA
No creo que tenga tanto de extraño que
yo me acuerde ele vos. (Con amargura.)
MENDOZA
Cierto, hija, a mí no me extraña nada en
el mundo. ¡Pai-díez! lo pasado, pasado, y tan
amigos como antes. ¡Vive Dios! Que está
aquí rodeada de santos que no han de dejar
que la lleve el diablo. (Cambiando de tono.)
No hagas caso ele lo que diga, porque he-
mos tenido una merendona varios amigos y
te confieso qne el jerez me ha puesto de
buen humor. Cuando venía con ios ojos ta-
pados veía yo más hombres que estrellas hay
en el cielo, Pero es preciso confesar que es
un lance..,, ¡ja, ja, ja! (Se ríe.) Vamos, de
lo más raro que puede suceder en este
mundo.
CLARA
¿Te has divertido mucho? ¿Estás conten-
to; ¿Eres feliz? ¿No es verdad? (Horror me
causa su vista,.., corazón mío t valor).
MENDOZA
Y aquí tú, ¿en qué diablos pasas el tiempo?
Rezar y más rezar, esa será vuestra ocupación
continúa, y como todo lo diario caiisa? como
Anterior Inicio
dice no se qué poeta pagano, tú has coi .,
el rosario y, acordándote de lo mucho yu?
que siempre te ha querido tu buen prim0
has hecho llamar para variar un poco 1.
cena. ¡Bravo! Lo .apruebo, bueno es
'<**!
pero no es para todas horas. La cosa k-'
mirado, es lo más natural.
CLARA
Don Alvaro, qué buen humor tenéis (-u
acercaré a él? ¿Qué dije?) ¿No os r emner^
al verme, de nada vuestra conciencia?
MENDOZA
Vamos, bien dicen: escrúpulos ele moni.
Prima mía. ¿A mí de qué me ha de remor,
•der la conciencia? ¿De haber entrado aquí)
En primer lugar, que yo no he visto en Ufa
de entraba, y, en segundo, que es una obra ¿
misericordia consolar a las monjas tristes.
CLARA
(¡Blasfemo!)
MENDOZA
¡ Pero qué tímida estás! Vamos, ya que ht
venido no me parece justo salir de aquí j¡n
merecer antes algo mi buena dicha, ¿A qif
me has llamado si no? Vamos, anímate, j
pasaremos charlando alegremente la noche,
(Tomándola una mano,)
CLARA
Sí, tienes razón : pasaremos alegremente h
noche, (Clara le da la mano izquierda £/ue
dándose un poco a la espalda, y saca el pu-
ñal con la derecha). (Esposo mío, perdonad-
me). ¡Oh! Sí, Mendoza, sí, te he llamado por-
que quiero salir de aquí y que hagamoi
juntos un viaje largo, muy largo.
MENDOZA
Mira, hija, deja ese tono de misionera J
corre ai mundo y divirtámonos.
CLARA
( ¡ O h ! Si yo errara el golpe). ( Amagándu'»'
el golpe a la espalda).
MENDOZA
(Hace un movimiento y Clara esconda
daga.) \ Qué calor hace! Esa ventanilla es ttf
chica! ¡Y luego ese maldito de Robleda fl*
se ha empeñado en que aquí se puede b
Siguiente
 AMOR VENGA SUS AGRAVIOS 255

uní" coin o en Flan des, sin acordarse de lo Es natural, te asusta el peligro que corres
¿¡verso q »iee es
e s allí el clima. Apostó conmigo ú me encontraran aquí contigo en la celda...
;¿n bebía más pajarete, y fue nece- el pudor...
• efflP'1131' e^ c o c ' 0 P 01 ' no dejarse vencer.
- „ J,ttn garganta como un esparto, CLARA
ftngo -
¿No bebéis, Mendoza?
CLARA
MENDOZA
i .erraos a la ventana don Alvaro. ( ¡ O h !
fónio hai'é?) ¿Queréis un vaso de agua? Sí, pero antes quisiera estampar mis labios
luizá os refrescara un poco... ¿No sentís en tu hermosa mano.

CLARA
MENDOZA (¡Oh, tormento inaguantable!) (Retirando la
•*ed? ^ ° « 110
quiero agua. ¡Si hubiera mano y volviéndosela a dejar al momento.)
,)o otro vino! Pero el pajarete es capaz de
MENDOZA
hr.Hai' las entrañas de un santo de piedra,
V'jo. ya ( í l i e í e ^ a s acordado, dame ese agua ¡Retrechera! Vaya, bebamos agua, y casti-
v,.r -i me caima un poco. guemos con ella el vino (mirando el agua),
está un poco turbia.
CLASA
CLARA
'Con demostraciones de júbilo desesperado)
•Olí..,', i Sí, agua! Voy a dártela al punto. (¡Cielos!
»; te calmará, te aliviará sin duda la sed. MENDOZA
V la mía al mismo tiempo,)
A tu salud. (Bebe medio vaso).
MENDOZA
CLARA
•7,- buena esta pobre muchacha; se desvive
¡Oh,..! ¿No bebéis más?
P»r mil. Bien dicen, Clara mía, que más
ule caer eu gracia que ser gracioso; dígolc, MENDOZA
¡.•rtliie antes que te quería yo agradar no
No, he bebido bastastante.
l>mle conseguirlo por más que hice, y ahora,
• turnio apenas pensaba en ti, he aquí que me CLARA
ftu-i'as lú misma,
Sí, bastante, yo también voy a beber, tam=
uuti (Toda trencilla, echa los polvos en el bien yo estoy ardiendo.,. (Bebe el resto del
agua y se la presenta) vaso). ¿No es verdad que sabe muy bien esta
agua? (Con risa sardónica).
Vi]tú tenéis oí .agua, bebed, que os hará
Nii'lw bien. MENDOZA

Como cualquiera otra, si no es que el traer-

MEXDOZA (Tomándola la mano)
la íú la ha dado mejor sabor.
' lara mía. ¿no es verdad que vives aquí
•:,t"ri(lii y fastidiada sobremanera? Estás des- CLARA (con tono imponente)
dorada un poco, pero no menos hermosa; ¿Creéis, don Alvaro, que es ésta hora de
" ''intvario. caá misma palidez hace realzar galanterías y chistes? ¿Creéis que no sea ya
IJ
'aliena. Deja aquí el agua sobre la mesa. hora de que nos encomendemos a Dios y re-
guemos por nuestra alma?
CLARA
MENDOZA
¡Qué turbación!)
Clara, ¿deliras? Este momento es uno de
MENDOZA
los pocos que el cielo concede al hombre
.'arece que estás sobresaltada...! Tienes para que se entregue al deleite y a las cari-
"Wuos hechas un hielo. ¿Qué tienes, Cía- cias del amor. Deja, repito, ese tono de mi-
au
>'es de mí los ojos... Pero... ya caigo. sionera, y no pensemos sino en complacernos
256 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

'mutuamente y gozar de este instante que la yo he bebido también? No, no irás gofo t
t">rtuna nos ha concedido. dos iremos juntos al infierno, todo* Hevaí¿,,r
el mismo camino. Todos mano a mato >*
CLARA traremos en él, y los demonios festejarán
Oíd.
tra llegada. ¡ A h ! (Se deja caer en ta ^u
¿No sentís alteración ninguna dentro de
vi}<5? ¿No sentís arder vuestras entrañas? Don MENDOZA
Alvaro, ha llegado el momento terrible de
que mi venganza se cumpla; vuestra última ¡Favor! ¡Mujer infame! ¡Ah! No impon,
hora ha sonado. La maldición que hicisteis ¡Yo
( necesito desahogarme dándote de t>r&l
caer sobre mí, ha herido ahora nuestras frentes idas! j¡Maldición!
Iadas! Maldición! (Quiere
(Quiere ir
ir hacia
hacia CU
Ciar
a un mismo tiempo. Tú, monstruo, viniste a pero le faltan las fuerzas y cae.)
turbar mi dicha... me has arrebatado mi ino-
CLARA (Desfallecida y delirante)
cencia... me sepultaste en un claustro donde
se ha abierto para mí el camino del infierno ¿Y tu ambición ,? Ahora... (Llaman cu
en ves; de abrirse el del cíelo. Y mientras tú estrépito). ¡Sí, ya están, ya están ahí...! L»,
reías entre el oro y los placeres, yo callaba infernales espíritus...! ¡Don Pedro! ¡Esta»
y infria y recordaba en mi soledad eí amante mío...! (Se oy« la campana del alba. Los «J
que tú me hiciste perder : ¡ A h ! , yo he per- pes se redoblan, la puerta salta).
dido todo por ti, y justo, muy justo era que
algún, día te pagara yo tantos males. Nada ABADESA (Llamando)
nos debemos y a : tú me has perdido y yo te ¡ Sor Clara, Sor Clara ! ¡ Abrid!
he envenenado.
MENDOZA (Desesperado)
MENDOZA
¡Morir así...!
¡Mujer o demonio! ¿Dices verdad...? Sien-
to un ardor... ¿Qué me has dado, nrajer, que CLARA (Moribunda)
•sufro todos los tormentos del infierno?
¿Quién me llama? Así... ¡Mi venganu!
CLARA
MONJAS (Entrando)
No os alteréis, don Alvaro; acordaos, de
aquella calma... ¿No os acordáis? ¡Mirad, ved ¡Qué horror...!
a don Pedro de Figueroa, vedlo muerto! MENDOZA
¡ Muerto por vos! ¡ Ved. aquí vuestra obra!
jira de Dios! ¡Condenación eterna! (Mutrtí
MENDOZA
ABADESA
i Maldición! ¡ Clara! i Ah! ¡ No hay duda»
sí! ¡Yo estoy envenenado! ¡Pero no ke de ir ¡Misericordia, misericordia, Dios mío!
yo sólo, esta daga... (Tirando de su puñal),
CLARA
CLARA
¡Sí, Dios mío...! ¡Misericordia de mí (S*
Sí, ven, hiere. ¡Acero! ¿No has visto que pira).
 BLANCA DE BORBON

PERSONAS

DON PEDRO EL CKUEL. DON Alcaide de la prisión de Blanca.

TELLO,
fsRf^VE DE TSASTAMARA, su Hermano Bastardo. ABENFAIUX, asesino. S« carácter marcado % la es-
G4Rcíi DE PADILLA, Consejero del Rey. tupidez y la ferocidad.
CASTHO, Caballero. BLANCA, esposa de Don Pedro el Cruel.
\)os HERNANDO? Viejo. LA PADILLA, SU manceba.
I'HIMKK CABALLERO que habla. LA MAGA, madre del asesino.,
SECUNDO CABALLERO. LEONOR, hija del Alcaide.

TEFCEK CABALLERO.

ACTO PRIMERO Y el contento del Rey, cual nueva joya

ESCENA PRIMERA
El teatro representa un cuarto de la prisión
de Blanca, con dos rejas de hierro en el fondo
y ''os puertas, una a la derecha y otra a la
izquierda de los espectadores.
De la rica corona de Castilla.
Todos festejan hoy, todos gozosos
Al Rey proclaman en ardientes vivas.
Soldados, pronto, requerid las rejas;
Nos aguarda el placer.
BLANCA

BLANCA Y DON TELLO. Varios SOLDA- ¡Fatal desdicha!

DOS requisan las rejas y se oye a lo lejos En medio el gozo, que decís que reina,
música y el siguiente coro: Cuando mi esposo entre placeres hrilla,
Honor al valiente, Yo sola gimo y para siempre cubre
Loor a las bellas, Negra noche de horror el alma mía,
Volad, caballeros ¿Un infante, decís?
La lid os espera.
Los fieros encuentros DON TELLO

Las damas recelan,

Un noble, infante,
Y allá entre sí mismas Hijo feliz de la feliz Padilla,
El triunfo os desean.
Honor al valiente. BLANCA
Loor a las bellas.
'Si'Rüe/i vivas y raido del pueblo que van poco ¡Ah, para siempre me olvidó el impío!
a poco alejándose.) Siempre esclavo feliz de sus caricias,
En brazos, 1 ay!, de esa mujer perversa
DON TELLO El vivirá, mientras que yo afligida
u. Vt
»cc« suenan en la alegre fiesta En perpetua prisión yaceré siempre,
"nevo infante, que la gloria aviva Entregada al horror que aquí me inspira
17

Anterior Inicio Siguiente

258 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Hasta mi vida misma. Y ella en tanto
Feliz será : cuando gozosa ría,
Verá correspondería al mismo tiempo
En los labios de Pedro la sonrisa;
Si ella derrama lágrimas... ¡Dios m í o !
¡Nunca su mano enjugará las mías!
DON TELLO (con aspereza)
Nunca castiga Dios sin que el delito
Haga el rayo brillar de su justicia.
BLANCA
Dios mirará piadoso mi inocencia t
Que yo, infeliz, no provoqué su ira.
DON TELLO
Vos blasfemáis de Dios.
BLANCA
Tened, Don Tello :
Mostrad respeto a la desgracia m í a :
Ya que la triste que tu lengua ultraja,
Que fue tu Reina desleal olvidas,
AI menos, ¡ah!, cual castellano noble.
Con una dama usad de cortesía,
DON TELLO
¡Cortesía! ¿Y con quién?... Callaré y basta.
(A los soldados.)
¿Están las barras dobles? La alegría
Salgamos a gozar que en tanta fiesta
Del pueblo entero el corazón anima.
(Vase con los soldados por la derecha y entra
LEONOR por la izquierda.)
ESCENA II
BLANCA Y LEONOR
LEONOR
Mi padre se alejó; ya en fin respiro
Y la Reina llorando.,, I Qué abatida
La desdichada está! (a Blanca) ¡Triste señora,
Ni un momento de paz!
BLANCA
Dulce hija mía,
¿Eres tú mi Leonor, tú, mi consuelo
En mi amargo pesar? Sola tú alivias
De mi suerte el rigor. ¿Lloras? T u llanto,
Dulce Leonor, mi corazón reanima.
Yo perdono a tu padre : no es culpable
El que obedece, no.
LEONOR
Mas, ¿qué os agita?
Nunca cual hoy os vi tan angustiada,
Nunca en tan cruda y mísera agonía.
La crueldad de mi padre, la insolencia,
Ese cuidado eterno que le excita
A cerrar, a observar, que le arrebata
El sueño y la quietud, tan abatida
No os pusieron jamás : noble firmeza,
Noble resignación os sostenía.
BLANCA
Secas las fuentes ya de la amargura
Y colmado el rigor de mi desdicha,
Yo, querida Leonor, necia pensaba
Que el vaso amargo de la suerte impía
Había agotado y a : que tantas penas,
Tanta crueldad, a fuerza de sufrirlas,
Eran ya para mí leves pesares,
Que ni arrancarme lágrimas podrían,
Mas boy renuevan su fatal martirio,
Hoy renacen en mí, mi pecho agitan
Con la misma violencia, el mismo imperio
Con que me atormentaron aquel día,
Cuando lejos del Rey, ya para siempre,
Halle mi dicha y mi quietud perdida.
¿Iba con ella, di, Leonor, le has visto?
LEONOR
Sí, yo he visto hoy al Rey; su frente altí«i
Coronada de plumas ondeantes,
Al leve soplo de la blanda brisa
Sobre otros mil guerreros se elevaba
En medio, del palenque, allí blandía
El asta formidable, y a los rayos
Del sol naciente deslumhrando, ardían
Sus relucientes armas. Los relinchos
De cíen caballos, los ardientes vivas,
El rumor del concurso, enajenaron
Mis ojos un momento. Entristecida
Yo los volví después a vuestra cárcel,
Y en medio de l_a pública alegría
Se cubrieron de lágrimas. ¡Dios mío!
Bizarro estaba el Rey, pero a su vista,
No sé por qué me estremecí; sus ojos
Yo no sé qué terror, qué espanto inspirín>
Que tiemblo siempre al verlos.
 BLANCA DE BORBON
BLANCA
¿Y ella, dime?
LEONOR
£||a también, la de Padilla,
Oreullosa, arrogante se mostraba
Coronada de perlas; elegida
Reina de I a hermosura y los amores
p or vuestro esposo infiel, ella ceñía
La sien del Rey con orlas de laureles,
Recibiendo gozosa sus caricias.
BLANCA
Calla, calla por Dios; dulce me fuera,
Más que vivir así, la muerte misma;
Leonor, dime: ¿después?...
LEONOR
Yo suspirando
Volví luego a llorar vuestra desdicha,
Sin querer ya ver más.
BLANCA
¿Y qué? ¿Ninguno
Ya ÍC acuerda de mí? ¿No se lastima
Ninguno de mi suerte? ¡Desgraciada!
El que adoraste más, ese te olvida.
LEONOR
No todos, no, que acaso el descontento
También e» medio a los placeres brilla,,
V algunos hay que, con atentos ojos,
Las rejas de esta fortaleza miran,
Y os nombran suspirando. Oculto un joven
En derredor de este castillo gira
En la noche callada : yo, mil veces,
Extático le he hallado, con la vista
F'ia en estas murallas, contemplando
Mrmpre este sitio en ansia pensativa.
H
me ha hablado tal vez; mi mano entonces
p
°f vos al preguntarme retenía,
^ alguna ardiente lágrima brillaba
Va
'Q de sus ojos desprendida.
BLANCA
; nM'l compasión! Tal vez la muerte,
oiiservan aquí, sus pasos siga.
' m i amada Leonor; si a verle vuelves
D,1í
<We huya.
LEONOR
El infeliz decía
<h S) estimaba yo vuestra ventura
259
Le diese entrada en vuestra cárcel misma
Un momento no más, y yo he ofrecido
Hacerle entrar hoy mismo.
BLANCA
¿Tú, hija mía,
Te has de exponer también, tú has de arries-
garte?
No, mi dulce Leonor, mi única amiga,
Si te apartan de mí... Tu padre acaso...
LEONOR
Mi padre allá en la fiesta se confía
De sus guardias no más, que entre el bullicio
Entretenidos, su deber descuidan,
Vuelvo a buscarle, sí. (Vase.)
ESCENA III
BLANCA, sola
¿Leonor, qué haces?
¿Y quien sabe quién es, ni quién podría
Acordarse de mí, cuando encerrada
Hace ya tanto tiempo, en mi desdicha
Nunca en esta prisión ha penetrado
Ni un rayo de esperanza fugitiva?
¡Cielos! Si Enrique... Es imposible, Enriquo
Desterrado, infeliz, incierto gira,
¡Devorando su amor en el silencio,
Errante acaso en extranjero clima.
¡Y si él fuera, tal vez! Sí arrebatado
De su loca pasión... Si se imagina
Valerse, oh Dios, i e mí hvfeliz siaerte...
¡ A h ! No, nunca, jamás, la suerte impía
No cambiará mi corazón. Su hermano,
Sólo a su hermano adoraré rendida,
Ya sepultada en negros calabozos,
Ya víctima infeliz de su injusticia.
Es mi fatalidad : siempre he de amarle,
Amarle a mi pesar.
ESCENA IV
BLANCA, LEONOR Y ENRIQUE
LEONOR
Entrad, pronto,
Nos es la suerte : si mi padre
Yo al punto advertiré.
260 OBRAS COMPLETAS D E I
ENRIQUE
¡Dichoso día!
Al fin te encuentro, idolatrada Blanca.
BLANCA
¡Enrique! ¡Oh Dios! ¿Y tú te sacrificas
Generoso por mí? ¿Qué intento ahora
Pudo traerte hasta mi cárcel misma
A aumentar mi inquietud? ¿Acaso, Enrique,
No conoces tu riesgo?
ENRrQUE
Tranquiliza,
Blanca, tu corazón : mi único intento
Es salvarte o morir : toda mi dicha,
Mi ventura mayor cifro en salvarte.
Salvarte, sí, para que Enrique viva.
Este déspota atroz, e£e inhumano
Tigre, que en ti furioso se encarniza,
Salva de su furor, libre ha de verte
Cuando más en sus garras se imagina.
Prófugo, en mi destierro yo he llevado
Siempre tu imagen en mi mente fija,
Y entregada al dolor, en tríate cárcel,
Contino ante mis ojos te veía;
Por t i ; gozoso en el mayor peligro
Me lanzaba con ávida codicia,
Por ti, contra mi Rey, contra mi ¡hermano,
Fiero empuñé la espada vengativa,
Junté guerreros, me arrojé al combate,
Luché con él en desigual porfía:
La suerte en las batallas caprichosa,
Mostróse a mis valientes enemiga.
Entonces, j a n ! , mis odios, mi venganza,
Mi rabia, cual jamás sentí encendida
Roer mi corazón, no me es bastante.
El nombre de traidor que me designan
Es para mí un blasón. ¡Ah! Si es foleoso
Para salvarte arrebatar su vida,
Quiero añadir al nombre de rebelde
El título también de fratricida.
BLANCA
¡Cielos, Enrique! ¿Adonde despeñado
La cólera te arrastra? Tú deliras:
Huye, Enríqtie s por Dios. [ Ah! No conoces
Cuánto se arriesga hasta mi vida misma
Si el Rey descubre tu imprudente arrojo.
¿Quién sabe si ahora mismo cien espías
Te han conocido ya, siguen tus pasos,
Te cercan, oyen, si pendiente brilla
Anterior
Y JOSÉ DE ESPRONCEDA
Sobre tu propio corazón la daga
Que á asesinar a entrambos se destina?
ENRIQUE
Primero yo la enclavaré en el suyo.
Óyeme, Blanca ; mí dolor respira
Solo venganza; la ternura, el fuego
En que otro tiempo el corazón me ardía,
Esta insaciable sed los ha trocado
Ya en desesperación. ¡ A h ! ¿Tú creías
Que era sólo por ti? ¿Tal vez pensabas
Que esta pasión que el alma me domina
Me la inspirabas tú, tú únicamente?
No, Blanca, no, que por venganza gritan
Madre y hermanos por mi hermano muertos
Y el seno dejan de- la tumba fría;
Sombras inexorables: mis furores
No has encendido t ú ; la saña mía,
Horror tan negro, tan funesta llama...
Es imposible, no, tú no la inspiras.
BLANCA
Basta, Enrique, no m á s : yo le idolatro :
Yo a mi pesar le adoro, aunque me oprima
Y me desprecie y me abandone.
ENRIQUE
¿Acaso
Yo te hablaba del Rey? ¡ Oh, Dios! ¡ Qué irtt
Un astro mismo, sí, cuando nacimos,
Blanca, tú y yo, sin duda presidía.
Feroz el Rey te oprime, te abandona;
A una ramera vil te sacrifica...
Y tú le adoras, y su nombre odioso
Está y su imagen en tu pecho escrita...
Y yo, entre tanto, que doquier que vuelvo
En torno al mundo la anhelante vista
Un solo punto en todo el universo
Encuentro para m í : yo, que mi vida
Cifrara en poseerlo; yo, arrojado
Lejos de allí y opreso de codicia,
Como un segundo Tántalo, a mis labios
Llegó apenas el agua apetecida.
BLANCA
Sí, Enrique, sí, es verdad; los dos nacim»»
Para ser infelices: destruida
Nuestra esperanza está; nunca yo he visto,
desde que a tu hermano amé, lucirme ""
De ventura y quietud. La blanda calma,
Los dulces juegos, la inocente risa,
Placer de los amantes venturosos,
Inicio Siguiente
 BLANCA DE BORBON 261

halagaron jamás el alma mía. Yo volveré a avisarte la hora fija

n ¿íchatla de mí! Si acaso busco,
' r a n ( e el curso de mi corta vida,
.- men tos de placer, sólo me quedan
T istes memorias de loe breves días
mi infancia feliz, tristes memorias
acaso más, mi pecho martirizan.
Que
l'lú t a m bíén sin esperanza, Enrique,
p r un mísero amor, cual yo, suspiras.
ENRIQUE
• V m lloras por mí? Blanca, tu llanto
c- rcalado bálsamo eme alivia
\{i amargo padecer : jamás mi pecho,
jumíí sintió tan plácida alegría.
Yo no soy infeliz; yo soy dichoso;
En que libre has de ser. T ú , a alguna reja
De las que al Betis sobre el margen miran,
Atenta esperarás, y cuando un barco
Atraviese las agnas cristalinas,
La voz del trovador y el son del arpa
Te anunciarán cantando mi venida.
ESCENA V
Dichos. LEONOR, muy apresurada
LEONOR
j Ciclos! ¡Mi padre!,,. ¡Apresuraos!
BLANCA

i a más dul c e esperanza me reanima, [ Enrique ¡

Yo puedo libertarte, hacer que vuelvas
\[ -eno de tu patria, a las delicias LEONOR

De tu primera edad : tu alma inocente Aun es tiempo, venid..,

Allí tal veK reposará tranquila.
| 0 , año» vuelan y el pesar con ellos; ENRIQUE
Allí se trocará en melancolía,
fji recuerdo pacífico y sensible, I Blanca divina!
O muero, o te liberto. Adiós.
EÍC dolor que el corazón te agita.
(Vase con Leonor por la otra puerta,)
Yo puedo libertarte. Óyeme, Blanca ;
Aun tengo amigos : Aragón, Castilla,
j,'vil!a misma, auxiliarán mi empresa;
Mil descontentos de su Rey me brindan ESCENA VI
Con lodo su poder; Lara, Manrique,
BLANCA, sola
Sólo e-peran mi voz, todos me animan
A volver a lidiar... Guerra y venganza Tu furia
Onlra mi hermano en su poder respiran. Te perderá, ¡ infeliz! ¡ Ah! Si la dicha
Ffíiy mismo cuando salgan del torneo, Lograra yo de abandonar por siempre
Vendrán conmigo a concertar el día Este suelo fatal... Cuál me palpita
Que debemos romper. Entre el temor y la esperanza el pecho,
¿Qué será de mi suerte?
BLANCA

¿Y qué...? ¿Mí esposo...? ESCENA VII

ENRIQUE BLANCA, DON TELLO Y DIEGO GARCÍA

-' u necesario.. DON TEÍ-LO

BLANCA Aquí, García^

La inocente tenéis.
¡ Enrique, me horrorizas!
CARCIA
ENRIQUE
Basta, don Tello ;
-¡ ea necesario, morirá. Es forzoso Ya os podéis retirar. El Rey me manda»
<ae tú seas libre; ante las aras mismas,
5 1)rf; BLANCA
* la hostia lo juré. Esta tarde,
S
- a l i ñ a r el sol, cuando sombría ¡Nuevos ultrajes siempre! ¡No hay momento
le
n;la ] a noche su estrellado manto, De quietud para mi!
262 OBRAS COMPLETAS D E DOí^ JOSÉ DE ESPRQNCEDA

GARCÍA GARCÍA

Siempre la calma ¿Nada os reconvenís? Mirad que escucha

Huyó del criminal. El Dios de la verdad vuestras palabras.

BLANCA
BLANCA
El ve mi corazón.
¡Dios! ¿Hasta cuándo
La vil calumnia me herirá? ¿No basta, GARCÍA
A par del Reino, arrebatarme injusto
Decid: ¿Si Enrique...?
Mi propia libertad, y verme hollada,
(Lejos del Rey que se llamó mi esposo, BLANCA (aparte)
Por la que ser debiera mi vasalla?
¿No está, tal vez, cansada mi enemiga ¡Enrique, oh Dios!
De verme padecer?
GARCÍA

GARCÍA Estáis muy agitada,

Blanca, calmaos. Al escuchar su nombre,
Está cansada ¿Por qué tu corazón se sobresalta?
La paciencia del R e y ; cuando engañado ¿Sabríais acaso de él?
Cedió otro tiempo a las inicuas tramas
Del pérfido Alburquerque, y con su mano BLANCA (aparte)
Os ciño la diadema soberana,
¡Cielos! ¿Podrían
Nunca pensó que a un tiempo con su esposa
Ya saber su intención?
La discordia en el reino penetrara.
Vuestro alevoso amor con D o n Fadrique GARCÍA (con sarcasmos)
Benigno os perdonó, cual leves faltas...
¡ Ah! Sus desgracia»
I1LANCA Os conmueven tal vez ; tranquilizaos;
¿Qué? ¿No sois inocente? ¿No son falsas
i Es falso, es falao! La calumnia sólo Calumnias vuestros crímenes? ¿Y ahora
Pudo intentar iniquidad tan baja. Por qué no respondéis? ¿Acaso os ata
¿Qué delito, decid, lie cometido La inocencia la lengua?
Para que el Rey jamás me perdonara?
Yo inocente, ¡ay de m í ! , feliz vivía BLANCA (con dignidad)
Allá en el seno de mi dulce patria ¿Y cómo puedo
Con mis ilustres padres. Sxis heraldos Responder a denu&stos y palabras
Vinieron en su nombre, y cuando ufana De escarnio y de baldón?
Firmemente adorándole, mi dicha
Eterna entre sus brazos figuraba, GARCÍA
Otra mujer ¡gran Dios! ya poseía
¿Y es eso sólo
El único tesoro de mi alma!..,
Lo que tanto te turba, desdichada?
¡Y yo soy criminal.,.! ¡ Y él me perdona...!
Yo sin razón de su injusticia esclava.., BLANCA

GARCÍA Me turba tu insolencia.

Y o aoy que entonces inocente fueseis, GARCÍA

Blanca, ¿y ahora me diréis osada, ¿Mi insolencia?
Si os pruebo yo vuestro reciente crimen,
Que es injusta la lengua que os agravia? BLANCA
•Tenéis, ahora, el corazón tranquilo? De un pérfido cual tú la indigna audac««
"•^da 06 remuerde la conciencia?
GARCÍA (con serenidad)
I5LAJNCA
Pérfido es el traidor; el vil rebelde
Nada. Que contra el Rey y su señor se alza,
 BLANCA DE BORBON 263

el míe olvidando su deber, perjuro, BLANCA (aparte)

. .,* guerra civil contra su patria;
i Oh, Dios! ¡ Si fuese
iie eleva pendón en vuestro nombre,
Fingido este papel!.., j A h ! Si intentara
u n vil bastardo por su Rey proclama.
Sorprenderme y saber... Decid, García:
, fjf¡a e s la irfame que promueve
¿Cómo, por quién se os entregó esta carta?
t vil rebelión, la que en su alma,
„ 0 p] vellón de tímido cordero, GARCÍA
n 1 ti?re encubre la traidora garra,
-nónde e £t ¿ e s e candor, esa inocencia ¿Dudáis de su verdad? Yo os aseguro
[anto os jactáis? ¿Veis esta carta? Vuestras dudas calmar. ¿Veis esta banda?
De <I"e
rjla os alegrará*, vuestros amigos ISLAM c A
- ella animarán vuestra esperanza.
"¡itínia es que el noble Don Enrique ¡Teñida en sangre! ¡Oh, Dios!
xa esté reunido ya con los que aguardan
GARCÍA (con calma)
Prcrlnmarle por Rey, los que anhelantes,
por Solo datos libertad se arman; Prenda de Enrique,
¡os insensatos que el infier-no mismo Aguilar el rebelde la enviaba,
^ eterna muerte y perdición arrastra. Y el triste mensajero la traía
\>d!a y negad después. Para entregar y acreditar su carta.

BLANCA BLANCA

¡ Fatal desdicha! ¿Y él mismo os la entregó?

¡Desventurado Enrique! Mi desgracia
G-ABCÍA (sin alterarse)
ie extiende a ti también.
Sin duda, él mismo
GARCÍA Nos la entregó cuando entregó su alma
Al infierno también.
Todo os confunde.
,;Nt> os hallabais acaso preparada BLANCA

Á golpe tan fatal? ¡Qué horror! i Acaso

La misma mano ensangrentada amaga
BLANCA Ya el corazón de Enrique!

(¡Ah!, ¡ya respirol) GARCÍA (una pausa)

X¡> es para mí esta carta.
En vano ahora
Los hechos negarás con tus palabras:
GARCÍA
Harto sabidos son y en vano fuera
Por más tiempo fingir. Óyeme, Bianca:
N o ; esta carta
Tú ves en mí tan sólo un enemigo,
>« P3ra Enrique. Mas, decid : ¿Acaso
Digno ministro de mi altiva hermana;
Ní bahía siempre de vos? ¿Su confianza
Tu imaginas que gozo en tu desdicha,
** tstá cifrada en la extranjera hueste
Que vengo ansioso aquí para amargarla.
Q">« Por tu influjo de la Francia aguarda?
Pues no, te engañas t mi venida es otra,
¿Que? ¿íX0 l e 0 f r e cen la corona a Enrique?
Otro mi intento; tu única esperanza
•A* le ofrecen tu mano, si te salva?
:Wel Se cifra en mí no más. Sí, yo he venido
iz! ¡Infeliz! Tú, sí, tú misma,
Sólo para salvarte,
P^ del suyo, tu sepulcro labras,
—'«tro Enrique! Acaso se imagina
BLANCA
<*e f l Rey ignora su traidora trama,
""entras oculto aquí necio se piensa, ¿Mi esperanza
!n Sólo se cifra en ti? ¡Pérfido! ¿Intentas
T*t mansión, su intento, sus palabras...
Patente está. Sus enemigos Deslumhrarme, tal vez? ¡ A h ! Tus palabras
ln
Pairado y a ¿emro s U alma. Son astutas y falsas: son floridas
*• taíbáSg otra ve2? Como el sendero del infierno.

Anterior Inicio Siguiente

264 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

GARCÍA T ú amae a Enrique; pero Enrique en T t | ^

Presume libertar la que idolatra.
Acaba;
Tú tienes ambición; tal vez deseas
Desahógate, sí; bastante tiempo
Lograr del rey y tu rival venganza,
Aquí exhalaste en lágrimas calladas
Volver de nuevo al esplendor perdido
Tu penoso dolor. Justo es ahora,
Y el cetro augusto asegurar de España.
Que libre puedas desahogar tus ansias.
Yo te puedo auxiliar; triunfo y corona
Óyeme, por tu b i e n ; mayor tormento,
Partiremos los d o s : yo te amo, Blanca.
Desventura mayor, Blanca, te aguarda,
Todo lo ignora el R e y ; yo, únicamente,
Si no escuchas mi voz.
Sé donde Enrique está, sé de esta carta
Y nunca al Rey la mostraré, si ofreces
BLANCA
Callar, ceder, cumplir con mi demanda-
¿Y qu« tormento, Y yo te doy la libertad, la vida,
Qué desdicha mayor, puede mi alma Mi corazón...
Padecer que tu vista?
ÍSe acerca a Blanca y trota de arrehatarle ¡m^
mano)
GARCÍA (con frialdad)

¿Qué? La muerte, BLANCA (con dignidad)

BLANCA
Jamás.

Ella me librará de mis desgracias, GARCÍA (con frialdad)

Aparte de tus insultos.
Cálmale, Blanca;
GARCÍA Siento piedad por ti, tú eres hermosa,
Y la muerte as cruel: tal vez mañana
N o ; ía muerte
Serás cadáver ya; sí, considera
Yo sé que acaso el infeliz la ansia.
Tu respuesta mejor; cálmate, Blanca.
Sé que jamás se estremeció turbado
Un corazón valiente al arrostrarla. BLANCA
Mas no es la muerte por que el triste anhe]
El espantoso fin que te amenaza; Tranquila estoy: mi cora^óíí, García,
Es la muerte cruel, ignominiosa, Sólo se turba atónito a tu infamia.
Lenta, bárbara, atroz, acompañada ¡Huye, monstruo, de m í !
De tormentos horribles, de agonía,
Cubierta del oprobio que arrebata GARCÍA
Hasta el placer efímero, muriendo,
Blanca, ¿deliríi?
De inspirar compasión, la que acompaña
Piensa en las dichas que el vivir te guarda;
La amarga pena de dejar al mundo
P ; ensa que están tu libertad, tu vida,
Indigna, vil y sempiterna fama.
Pendientes de mi voz : tiembla, si agravias
Tú, ante tus ojos, mirarás a Enrique
Al que te ofrece tanto. Un solo premio,
Morir penando en angustiosas ansias,
Y el trono mismo ocuparás de España,
Mientras maldita por el pueblo entero
Augusta Reina, independiente, libre;
Como adúltera...
í Yo te lo juro por mi honor y espada.
Ya no exijo tu amor, tu nombre ahora
BLANCA
Sólo exijo de t i ; cédeme, Blanca:
¡Gh, Dios! ¡Ahí ¿No bastaba Aquí la dicha y el placer te esperan,
La muerte sólo por castigo mío? Allí la muerte y el dolor te aguardan.
¿Era forzoso, aun, añadir la infamia? Sala, hay ya que dudar : elige y tiembla-

GARCÍA BLANCA

He aquí la muerte que te espera, muerte Tu odiosa vista con horror me espanta,
Que aún puedes evitar: tus dulces gracias., Tu c c a z ó n está más corrompido
Tu amable juventud, tu desventura, Que e! aire del sepulcro. ¿Alma villana.»
Todo en mi corazón por ti me habla. Vuélvete al Rey, inventa tus calumnias,
 BLANCA DE BORBON
mi nombre con eterna infamia,
Cobre
;ura mi muerte: yo no tiemblo.
y spTC:
GARCÍA
, u e s lo quieres, morirás. Mi alma
o ' niosirado ante t i ; la muerte sólo,
•i « vez dicho, mi secreto guarda,
;¡ slguno lo escuchó.
BLAP.XA
Basta, García
Bajía 'le insultos ya. (Fase.)
ESCENA VIII
GAKCÍA
Sí, Blanca, basta ;
y, pues lo quieres, ¡morirás! Tu muerte
I,j;nnjcará el orgullo de mi hermana,
V al ver a Enrique perecer contigo
Yo «azaré cumplida mi venganza.
jM'Hintí! i Morirás!... ¿Sois vos, Don Te]] o?
ESCENA IX
Dichos y DON TELLO
DON TELLO
!.'n Ilumine ahora encapotado acaba
De >alir del castillo. Entre loe bosques
l.i? vi perderse con ligera planta;
Qm'-e cu vano seguirle. Aun no he podido
Conocer como entró. Todos los guardias
V"gan haberle visto.
GARCÍA
Bien; dejadle,
' 'i vuelve otra vez... Enrique vaga
í.empre alrededor de aquí. Vuestra cabeza
a^lionde al Rey de la prisión de Blanca.
*<Ü¿Í, Don Tello.
DON TELLO
S í : ya te he entendido;
'« doblaré mi celo y vigilancia,
!¡
intentan librarla, yo te juro
'"* 'Tiles muerta tal vez podrás hallarla.
20
ACTO SEGUNDO
Un salón del Alcázar de Sevilla, adornado de
una columnata morisca que termina en un
jardín en el jondo del teatro. (Adorno de la
época.)
ESCENA PRIMERA
LA PADILLA Y GARCÍA
GARCÍA
Sí, no lo dudes; pronunció tu nombre
Con orgullo y desdén. «En vano intenta
Mí enemiga humillarme—dijo altiva—;
Ella es subdita, al fin, yo soy su Raina.s
LA PAPILLA
i Mi Reina! i Sí, mi Reina! Su arrogancia
Es la del necio que apagar quisiera
El resplan-cíor del Sol de un leve soplo,
¿Y aun osa en eu prisión llamarse Reina?
GARCÍA
¿Y acaso no lo es? ¿Qué? ¿Te imaginas.
Tal ve2, que la eres tú? "¡Mísera, tiembla!
Tiembla que el Rey se reconozca un día,
Y a ti te olvide por amarla a ella!
Blanca es su esposa al fin.
LA PADILLA
¡Ab, sí! i Su esposa!
¡Y yo...! ¡Yo, sólo soy...!
GARCÍA
Tú, su manceba.
LA PADILLA
¡Galla, lengua infernal!
GARCÍA
¿ Tanto te irrita
(VaseJ
Escuchar la verdad? ¿Acaso piensa¡3
Que, allá en su pecho, tus amigos mismos
De otro modo que yo te consideran?
¿Que te dan otro nombre? No, le engañas:;
Si ellos te adulan hoy, si se prosternan
Acte tus pies, cual cortesanos viles,
No menos te abominan y desprecian.
Amarga es la verdad; mas yo, tu hermano^
Yo, que te puedo en la difícil senda
De la corte guiar, yo no te amara
Si revistiese de oropel mi lengua.
266 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

LA PADILLA
Si cuando al lado del Monarca mismo
Brillabas sola en la pomposa fiesta, ¿Cómo? ¿Y adonde está?
Dama del Rey te titulaba el pueblo;
Y para más ajar nuestra soberbia, GARCÍA
Por nombre vil te llaman La Padilla, ¿Tanto te fo^
Mientras a Blanca la titulan Reina. Saber adonde está? ¿Tú no burlabas
Hace un momento de él? ¿Por qué ahora tW
LA PADILLA
¿Temes a un miserable? rj^.
Y bien, ¿qué importa? A su despecho mismo
El polvo de mis pies humildes besan. LA PADILLA

¿Yo temerle?
GARCÍA, Nunca temió el león en su caverna
¡Guarda, no sea bajo el suyo un día Al cordero infeliz que osó atrevido
Te sepulten tal vez! Penetrar en su umbral.

LA PADILLA GARCÍA

Míseros tiemblan N o ; mas si fuera

Enrique ahora el cazador astuto,
A mi viáta no más; ¿y osar podrían...?
Que vigilante sin cesar le acecha.,.
GARCÍA
Si él intentara sorprenderte...

Todos osarán, si a despertarse llegan LA PADILLA

Del letargo en que están, y Blanca entonces,
Entonces
Libre, aclamada por Castilla entera... Su propia sangre pagará su ofensa.
LA PADILLA
GARCÍA

¡Oh, Blanca! ¡Blanca! ¡Aborrecido nombre!
Siempre en mi oído con espanto suena.
GARCÍA
Con más espanto sonará algún día,
Cuando humillada ante sus pies te veas
Y al pronunciar su labio tu castigo,
Llorona implores su fatal clemencia.
Antes que llegues a saber tu riesgo,
Abatirá su mano tu soberbia.
¡Insensata mujer! Piensa que Enrique
Adora a Blanca, que elevarla intenta
Al trono de tu amante, que te odia,
Que ya Castilla en su favor se apresta,
Que él ansia sólo libertar a Blanca
Para ofrecerte en holocausto a ella;
Y es necesario,.„

LA PADILLA
LA PADILLA (con ansiedad)
¿Yo implorar su clemencia? ¿Yo postrada ¿Qué?
al pie de mi rival? ¿Yo, su insolencia,
Su escarnio he de sufrir? ¡Mil vecee antes GARCÍA
Padezca yo las incesantes penas
Del mismo infierno, al filo del cuchillo Sacrificarlos
Entregando yo misma mi cabeza! A nuestro bien, nuestra quietud: que rauerin.

LA PADILLA
GARCÍA
Enrique oculto aquí.,. ¿Pedro consentirá?

LA PADILLA GARCÍA

¿Qué escucho? ¿Enrique? ¿Pedro? Su muerte

Es lo que más su corazón desea.
GARCÍA
Pedro aborrece a Enrique.

Sin c 7 ala, él mismo. ¿Pero qué? ¿Te aterras LA PADILLA

Sólo de que eolé aquí? ¿Qué? ¿Te sorprende? ¿Y SUS i ^

Anterior Inicio Siguiente

 BLANCA ¡DE BORBON
GARCÍA
„ n más, mi previsión recela :
tíí.o< "" . , ,.
impaciente, belicoso joven.
•J0 ahora de vengar su afrenta
i opr° D ' o s a rauerte c ' e s u hermana
„l monarca engañó. Castro no piensa
„ n pn vengarse, o perecer. Su arrojo,
• orgulloso valor, su independencia
r ran temibles, si imprudente él mismo
. va e l camino de su muerte abriera
^n'eu loco furor.
LA PADILLA
¿Y tanta sangre...?
GARCÍA
.^n r¡0 estás acostumbrada a verla
(>niinuo derramar? Bastantes veces
P«!ro, tu mismo amante, en iu presencia
U hizo alegre correr; elige ahora:
Verter ia tuya, o derramar la ajena;
Vivir humilde y despreciable a todos,
0 «er de todos absoluta Reina.
LA PADILLA
Determinada estoy. El Rey, García.
ESCENA II
Dictas, EL REY, HERNANDO y acompa-
ñamiento*
EL REY
¡Por qué, María, en tu semblante muestras
l ííías de turbación? Tú, que gozosa
&•>*. fuiste gala de la alegre fiesta,
8>ra con triste fa¿-. Habla, responde»
LA PAUILLA
J traición contra ti su dardo asesta.
Ei. ÍÍEY (sonriéndose con desdén)
u LA PADILLA
¡raieióu contra mí? Tu fantasía
_,ar>a Ui razón; los que se atrevan
__ ",l a fijar sus ojos enemigos,
11
°s sm temor; d i ; que parezcan.
HERNANDO
„ °4 sorprendáis, señor, de sus temores;
oulce rniedo la hermosura aumenta.
267
LA PADILLA
Oye, Pedro : no frivolos recelos
De un miedo mujeril mi pecho encierra.
Cercado está tu trono de peligros,
Y oculto acero la traición apresta.
EL REY
El volverá contra el cobarde pedio
Del que ose alzarlo, cuando brille apenas.
GARCÍA
Pensad, señor, que con atento oído
El consejo que dicta la prudencia
Debe escuchar un Rey.
EL REY (con altivez)
Un Rey tan sólo
Debe escuchar su voluntad suprema.
GAUCÍA
Vuestro interés, el bien de vuestro reino,
A hablar sin miedo la verdad me fuerzan;
Me son más caros que mi vida misma.
Si os causa enojo lo que sólo prueba
Fidelidad y amor, si os hiere tanto
La audacia de un vasallo y «u firmeza
Al hablar la verdad, alzad el brazo
Y al punto yo vuestro castigo sienta i
Mas antes pido que me oigáis,
EL REY
García,
Esas palabras arrogantes templa;
3Piensa que hablas al Rey,..'.
GARCÍA
Nunca mi labio
Disfrazar supo la verdad austera.
EL REY (enrojándose a él)
¡Traidor! ¿í osas a mí...í
Señor, teneos.
Perdonadle, señor, i A h í , si me amas,
Si de una amante tímida las quejas
Pueden mover tu corazón altivo.
Ya que tu propio bien no te conmueva,
Óyele por mi amor: cuando l e escuches
Premiarás su lealtad.
268 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
EL REY
Basta; sosiega,
Hermosa, tu inquietud.
GARCÍA
Rey de Castilla,
Vuelve la vista al riesgo que te cerca,
Contra el que todo tu poder sería
Ahora nada sin m í : vuélvela y piensa
Si habrás de oír al que a tus propios ojos
Su celo y tu peligro te presenta.
EL REY
Di lo que lias de decir; cansan, García,
Frivolas y atrevidas advertencias.
GARCÍA
Es un misterio; retirad la corte.
EL REY
Dejadnos solos; alejaos.
(Vanse los cortesanos.)
LA PADILLA
Mis penas
Compadece, señor; por ti yo vivo,
Guarda por mí la vida que desprecias,
EL REY
Yo sabré defenderte. ¡ Miserable
De aquel que insano coníra ti se atreva!
(Vase la Padilla.)
ESCENA III
EL REY y GARCÍA
(EL REY, como indiferente al
nAHCÍA
Rey de Castilla, la verdad escucha.
Mientras que en medio de pomposas fiestas,
Augusto Rey, en tu opulenta corte,
Al dulce sueño del placer te entregas,
Maquina la traición, y acaso el rayo
Está pronto a estallar; Castilla entera
Levanta ya su bélico estandarte
En favor de un rebelde, las revueltas
Tornan a renacer, y aun aquí mismo
Blanca en su cárcel con amigos enema,
Mientras que Enrique...
EL REY (interrumpiéndose muy /uriojo)
¡ Enrique 1
GARCÍA
Enrique ^
Trama aquí mismo levantar la guerra.
EL REY
¿Dónde se oculta, di? ¡Pronto 1 Responjt
Morirá al fin, pues en morir se empeñ^
GARCÍA
Aquí le ha descubierto un moro esclavo
Que sus intentos de continuo observa,
Y hoy sorprendió a un rebelde mensajero
Del traidor Aguilar; en lid sangrienta
Con él luchando, le arrancó esta carta,
EL REY (tomando la carta sin leerla)
Hazle venir a mi presencia: es fuma
Que yo mismo le hable, es necesario
Ya que Enrique me busca, qtie me vea.
GARCÍA
¿Y qué, señor, pensáis...?
EL REY
Tráeme ese esclavo;
No me fatigues más. (Vase García,)
ESCENA IV
EL REY solo (muy agitado)
¿Y qué? ¿Mi ofensa
No he de vengar yo mismo? ¡ Miserable!
Un vil bastardo arrebatarme Intenta
Mi trono y mi poder. ¡Ah! Yo le juro:
principio.) Yo anegaré en su sangre su soberbia.
¡Mi hermano...! Sí; mi hermano... Cnam»
[aben
Dentro en sn corazón mi espada sienta,
Cuando yo mismo sus entrañas rasgue,
Cuando expirar en su dolor le vea...
Entonces yo le nombraré mi hermano.
¿Y Blanca? Blanca... El insensato piensa
Libertarla, ¡ Infeliz! Entre tus brazos
Yo te la arrojaré, sí; pero muerta.
 BLANCA DE BORBON 269

ESCENA V ABENFAREx (con Sonrisa)

Tendido
REY, GARCÍA y ABENFARAX, vestido
Quedó en el campo; el golpe de mi daga
• un marsellés, una faja, un puñal, calzo-
Siempre en el corazón halla el camino.
s ancho$, la pierna desnuda y babuchas
¿Cuánto me pagarás si ve presento
moriscas. Rudo y bárbaro en su apostura.
Manando sangre el de tu hermano mismo?
GAHCIA
GARCÍA
iu señor, el que vigila a Enrique.
He al > ¡Abenfarax, respeta ta monarca!
EL BEY
ABENFARAX
;Tti nombre?
"Vosotros, cortesanos, sus. caprichos
ABENFARAX Aduláis con palabras; yo tan sólo
Sé con sangre adular.
Abenfarax.
EL REY
EL REY
Tiembla, asesino,
¿Cuándo, en qué sitio
Tiembla, no sea que te dé mi mano
Le has encontrado, di? El premio que merecen tus delitos,
ABENFARAX
ABENFARAX
Vile ha do« días
¿Es un crimen servirte?
Vagando en torno dei castillo mismo
Donde la Reina está. EL REY

EL REY ¡ Miserable!
¿Le conociste? Servirme es tu deber. Junto al castillo
Esta noche estarás en tu caverna;
ABENFARAX (con estupidez) Yo iré alia solo y llevaráeme al sitio
Donde habita el traidor. (Aparte) t El me bus-
No; mas nú madre, la potente maga
EI me hallará, le cortaré el camino. [caba;
De la caverna del espectro, dijo
Déjame, Abenfarax. (Vase ÁbenfamxJ
Qoe el hombre aquel que pareció ocultarse,
era hermano del Rey.

EL REY
ESCENA VI
¿Y tú has seguido
^empre stu pasos desde entontes? Dicnoe, menos ABENFARAX, LÁ PADILLA
y LEONOR
ABENFARAX
LA PADILLA
Siempre
(sonriéndose ferozmente) ¡Cómo! ¿Y te atreves
i lave y a ¿tos veces el cuchillo A alzarte contra roí? ¿Burlas conmigo?
Puesto a su corazón cuando dormía. ¡Teme mi r a b i a . . !

EL REY LEONOR
¡V
;
P e te anima tanto a perseguirlo? Perdonad, señora;
Es para el Rey; dejadme, yo he ofrecido
ABENFARAX Entregársela a él mismo.
U
«*d de sangre, y alcanzar tu premio
LA PADILLA
EL REY
¿Y t u osadía
tfet mensajero de Aguilar? Se niega a obedecerme?

Anterior Inicio Siguiente

270 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

LEONOR Manchó su alma. Su continuo llanto

Su único pensamiento, sus gemidos,
Mi designio
Son tan sólo por vos. ¡ A h ! , pide habla»,,,
Es entregarla al Rey. ¡ A h ! Perdonadme:
Vos, su sola esperanza, si ahora impí 0
Ved, señor, esta carta. (Se la da al Rey.)
Sus quejas desoís...
LA PADILLA
EL REY (con sarcasmo)
¡ Ultraje indigno!
¡Carta de Blanca! ¡De tu esposa...! ¿Y dejas ¡Yo, eu esperanza!
Bien; me verá: la mostraré yo mism0
Que así se alegre en el tormento mío
Su atrevimiento y su maldad.
esta aleve mujer?
GARCÍA
EL REY (con ironía)
¿ Blanca te envía? Si acaso
Útil creyerais el consejo mío,
¿Pide su libertad? ¿Teme el castigo
Temed verla, señor; un alma fuerte
Que merecen sus crímenes?
Suelo tal vez rendirse a los suspiros
GARCÍA De una débil mujer.

Sin duda LA PADILLA (aparte)

Os dará quejas con dolor mentido,
Y yo, ¿ultrajada,
Os dirá ingrato, os hablará de amores
Habré de verme ante sus ojos mismos?
Con dolosas palabras de cariño.
i Antes perecerá!
Por consejo de Enrique...
EL REY
EL REY (repasando la carta)
Leonor, ve y dile
¿Y pide verme?
Que ha descubierto el Rey su intento inic»
LEONOR
Su perversa traición; que ya es inútil
Cubrir so el velo del candor fingido
Muestra, señor, el pecho compasivo, Su corazón hipócrita: que es tiempo...
Y oye la voz de tu inocente esposa.
Yo os ofendo, tal vez; mas si vos mismo LEONOR
Llorar la vieseis en su triste cárcel,
Piedad, señor, piedad; en su martirio
Pálida y abatida, sin alivio
Vais a darla la muerte.
En su acerbo dolor, era forzoso
Tener el corazón empedernido EL REY
Para no sentir lástima. En sus labios
Se escucha vuestro nombre de continuo. Sí, ve y dile
Que me verá mañana.
EL REY (con sarcasmo)
LEONOR (aparte)
¿Sólo mi nombre? ¿Y el de Enrique, dime,
¡ Ya rendido
No la oíste jamás juntar al mío?
A mi súplica está! ¡Mísera Reina!
LA PADILLA
Va a endulzar la esperanza tu destino. (Vtat->

¿No te cansas de oírla? ¿No te enoja

A par de su maldad ver su artificio? ESCENA VII
LEONOR Dichos, menos LEONOR
No os irritéis; la Reina es inocente.
EL REY
No deis, señor, a la calumnia oídos;
(La Reina es inocente; ella os adora; Sí, rae verá y encontrará su amante
Su amor aumenta su fatal martirio Galán y hermoso, cual jamás le ha vis»'
En su negra prisión. Sola, en perpetuo Yo mismo, yo, le mostraré a sus ojo*.
Abandono y horror, nunca el delito ¡ Oh! Cuan alegre su cadáver frío
 BLANCA ¡DE BORBOIN 271

f otemplará, cuando le mire yerto, Arbitra, sí, del corazón que un día
If mí gozo so y en su sangre tinto. Mi único orgullo y mi ventura hizo,
verá
Que era mi único bien.
Sí, *" '
LA PADILLA EL REY
Los celos te arrebatan,
•Tñ Ia »^ o r a S i r á i ^ ! Sí, tu delirio ¡Cómo! ¿Tú piensa»
r delirio de amor : si tú la odias, Que postrada a mis pies, débil suspiro,
e porque Blanca adora a tu enemigo, Falso como su alma, me enternezca?
por celos, nada más. Yo sé oponer a frivolos gemidos
Un corazón de bronce.
EL REY

¿Celos? Yo nunca LA PADILLA

. gmé} ni aborrecí; su suerte ha sido

Tú imaginas
Siempre a mi vista indiferente; ahora
Que podrás oponerlo; un falso brío
f¿ mi enemiga; justo es el castigo.
Engaña tu razón: Blanca es hermosa,
GARCÍA Y aun más hermosa la verás; el brillo
De su lánguida faz bañada en llanto
Hario es penoso su fatal tormento. Realzará su dolor; tú, compasivo,
Muera, si es justo; pero no impasivo La verás a tus pies, oirás sus quejas,
Querráis, señor, que la crueldad sentencie, Y, acaso de sus lágrimas sentido,
[j, vez de la justicia, sus delitos Olvidarás mi amor; y yo, entre tanto,
Ya de su orgulloso mísero ludibrio,
EL REY
Iré a llorar en su prisión el día
¿Tú me aconsejas la piedad? ¿Te olvidas Que osé elevar mi pensamiento altivo
Que hablaste del rigor? Al amor de un monarca, en qne gozosas
Fel'z me contemplé madre de un hijo...
GARCÍA
Dulce ilusión de mi esperanza; ahora,
Rigor benigno, I Hijo infeliz para llorar nacido
rVopio de la justicia. Con su madre también! ¡ A h ! Tú creías
Que Blanca, presa y en perpetuo olvido,
EL REY Jamás podría dominar un pecho
¿Y tú imaginas Que todo entero imaginaste mío,
Que debo yo marchar por el camino ¿Tú lo piensas aún? Tú no me amas;
(fue te dignes trazarme? Yo he sido sólo efímero capricho
De tu inconstante corazón; ahora,
GARCÍA (muy turbado) Ai ver a tu esposa que ama a tu enemigo.
Los celos se apoderan de tu alma
Yo,., tan sólo...
Viendo a tu odioso hermano preferido*
intentaba, señor.,,
Sí, no lo dudes; el amor de Enrique
EL REY
Es a tu vista el único delito
Que ha cometido Blanca.
¡Calla! Ya he visto
•osl íera tu intención.
EL REY

LA PADILLA (con sentimiento)

¡Y yo la tuya!
,4n
castigo I ¡ I n feli z > ¡Y yo he de verme
*«£ tu esposa al insolente arbitrio,
1
'•'temada a sus pies!... Antes la muerte
jamará el rigor de mi destino,
^ f verla y 0 gozando tus caricias,
i '"Ira ¡oh Dios! del corazón que es m í o .
Y bien, mañana
Tú brillarás sobre su trono mismo,
Al lado de su esposo : ante sus ojos
Desplegarás la pompa, el atavío
Por que suspira Blanca, y tú, tú propia.
Decretarás altiva su castigo?
Y harás tu voluntad; el reino todo
Se postrará obediente a tu albedrío.
272 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Y ¡ay del que osado a murmurar se atreva EL REY

De la beldad ante quien yo me rindo!
Piensa que no lo soy; no te deslumbr*
GARCÍA
El brillo de mi frente; muestra el brío
De que tanto te jactas, ¡miserable!
Castro, señor, el temerario Castro,
Intrépido se acerca hacia este sitio, CASTRO

¿Yo, miserable? Ven. ¿Mi regocijo

Tú no conoces ya?
ESCENA VIII
EL REY

Dichos y CASTRO Yo te prometo

Humillar tu altivez.
CASTRO
GARCÍA
Un noble ante su Rey pide justicia.
Señor, no es digno
EL REY ,De que vos mismo vuestra regia espi¿t
i Justicia! ¿Contra quién? En su sangre empañéis.

CASTRO CASTRO (a García)

Contra ti mismo. ¡ Cobarde inicno!
Tú sí mereces derramar la tuya
EL REY En un cadalso vil.
¿Y de qué contra mí?
GARCÍA (aparte)
CASTRO
(Yo necesito
¿Qué? De la afrenta Que íú vivas aún, necio; no es ésíe
Con que tú propio has empañado eí limpio El precipicio adonde yo te guío.)
Lustre de mi familia, de la mancha
Con que has horrado el esplendente brillo EL REY
Del ínclito blasón de mis abuelos, ¡Cómo! ¿Y aún osas insultar a todos?
Que en vano eon mi sangre yo he querido Tú, delante del Rey, osas altivo
Intacto conservar; del torpe engaño Su cólera irritar? ¡Mal caballero!
Con que víctima fue de tu capricho
¡La honra de mi hermana. Sí, justicia, CASTRO
Justicia ahora contra ti yo exijo.
Yo, delante del Rey, justicia exijo;
EL REY Tú, por tu voluntad dejas de serlo
Y yo, ya igual a ti, tan sólo pido
¡Silencio! Castro, tu furor perdono;
Que decidan las armas.
Necio, no intentes encender el mío.
¡Yo soy tu Rey! EL REY

CASTRO Bien, las armas

¡Mi Rey! Yo soy un noble,
¡Yo soy igual a ti! Sí, tan antiguo
Es mi linaje como el tuyo; ahora,
Sí tu lascivia lo dejó abatido,
Tuyo es el crimen, la vergüenza mía.
Sólo porque eres Rey justicia exijo.
EL REY
¿Y si no fuera Rey, habla, qué harías?
CASTRO
Ya hubiera hollado tu cadáver frío.
Decidirán. Si un hombre en mis dominioi
Más valiente que yo se figurara...
¡Vive Dios.,.!
LA PADILLA
¿Y por qué, ciego, al capricho
Has de arrojarte de la suerte? Piensa
Que eres Rey de Castilla, que el destín0
De un pueblo entero de tu vida pende;
Que eres mi único bien, padre de »" W'
Qu« quedará en la tierra ein amparo,
Si tit faltas, señor.

Anterior Inicio Siguiente

 BLANCA DE BORBON

CASTRO (colérico) CASTRO

Hijo maldito. ¿Y qué? ¿Piensas, Hernán

.,„ pecado y deshonra concebiste, Sus órdenes seguir?
Que
r;, cle-preciaHe; sí, tu brío
RamC HERNANDO
una mujer; Rey de Castilla,
Contiene
. jiaír£us alarde de é l : vuelve en ti mismo, ¿Y tú, híjo mío,
- aj,aricTóiiala y a : la espada empuña, Lo preguntas? Jamás : huye, no sea
,i cnn ipo corre a batallar conmigo; Que cumpla su mandato un enemigo
ii)¡ te vengarás, o mi venganza Nuestro.
.¡¿fecha será con tu suplicio.
CASTRO
EI, REY (arrojándose a él)
Yo huiré, para volver más tarde
.yt\ nis'O aquí satisfará la mía! A clavarle un puñal.
(J,a Padilla y García le contienen)
PRIMER CABALLERO
• v vos me contenéis, y así ese inicuo
v lia dt burlar de mí? En estos sitios
Ha llegado ya Enrique: está dispuesto
GARCÍA
Todo para romper.
Señor, dejadle,
HERNANDO
LA PADILLA
¿Y aquí tranquilos
Depreciadle, señor; venid conmigo, A conspirar os atrevéis?
\,i más tiempo escuchéis sus demasías.
PRIMER CABALLERO
EL REY
La Reina
'Retirándose entre García y la Padilla como Mañana mismo dejará el castillo,
a despecho suyo) Y libre al fin, se asentará en el trono,
; lli' de arrancarte el corazón yo mismo! Que con Enrique cobrará el perdido
Castellano esplendor.
ESCENA IX
CASTRO

CASTRO, solo De su venganza

\nda. cobarde, más para verdugo
'lúe para el cetro y el poder nacido,
,'Ticmbla! Mil brazos se armarán; mi furia
f-m-enderá la guerra en tus dominios,
'¡ucrra cruel, interminable, eterna,
'•uerra de maldición: en sangre tinto
Tú me verás ante tu propio trono
'• Tejarme a matarte. Sí, el cariño
''"za de tu manceba; mi venganza
^rá cruel cual tu delito ha sido.
'° l¡e de hacer ver al asombrado mundo
ll
fo nuevo Julián y otro Rodrigo!
ESCENA X
HERNANDO, CABALLEROS y Dicho
HERNANDO
>e. Castro, de aquí. Pedro me envía,
F* ira y saña contra ti encendido,
Jra
Prenderte,
Seré yo ejecutor: si mi destino
Es perecer vengándome, ¡ dichoso
Rendiré entonces mi jiostrer suspiro!
Yo daré el primer golpe, yo el primero
Me arrojaré a la lid, yo mi cuchillo
El primero hincaré.
SEGUNDO CABALLERO
Nosotros todos
Secundaremos tu animoso brío.
HERNANDO
¡Qué! ¿No tembláis de conspirar ahora,
Del Rey cruel en el palacio mismo?
¿Queréis hacer vuestro valor inútil,
Dando tal vez del alzamiento indicios?
Vamos presto de aquí.
PRIMER CABALLERO
Vamos a Enrique,
A libertar a Blanca.
274 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE E5PRONCEDA
CASTRO
El asesino
De mi hermana caerá; yo os lo prometo.
El agravio de Blanca es ya el mío.
ACTO TERCERO
El teatro representa el campo; a la derecha
está el castillo, prisión de Blanca, con rejas
de hierro salientes; a la izquierda se eleva
una montaña escabrosa, toda coronada de ro-
cas, entre las cuales, a cierta altura, se ve la
boca de una caverna. De la cima de esta mon-
taña, así como alrededor y al lado del cas-
tillo, siguen dos bosques dejando un claro
por donde se descubre el Guadalquivir, El
fondo del teatro es la otra orilla del río. Es
de noche y sólo alumbra la luz que arde
dentro de la caverna.
\ Tus furores, ¡ oh madre!, son mi halago ,-
ESCENA PRIMERA
LA MAGA Y ABENFARAX, aguzando
un puñal
ABENFARAX
Mejor después lo aguzaré en su sangre.
(Mostrándole el cuchillo a su madre)
¿No Bstá bastante ya? Pronto en eu peeho
Ha de hacerse la prueba.
LA MAGA
No, hijo m í o ;
Tú no le has de matar; su. hermano mismo
Tiene que asesinarle. ¿No concibes
Mi regocijo, cuando a Enrique muerto
Por la espada de Pedro yo contemple,
Al un hermano hollar del otro el cuerpo?
ABENFARAX
Sí, madre, sí; pero su sangre entonces
No verás humeando en el acero
De tu hijo; ni al dártelo en tu mano
Oiré las carcajadas del espectro
Que vaga en la caverna.
LA MAGA
Cuando Enrique
A los pies de su hermano caiga yerto,
El las redoblará: yo le he ofrecido
Un fratricidio horrible; en B1 infierno
Festejarán al recibir a Enrique,
Y aprestarán a Pedro otro festejo.
i Jamás sentí tan puro regocijo!
Ni aunque volviera al fortunado tiempo
Cuando, en mi patria venturosa y joven
Libre viví de los cristianos hierros,
Tanto gozo y placer sentir pudiera!
Es imposible, n o ; los amos nuestros
Entre sí se encarnizan. ¡ A h ! , su sann (
Al fin mi pecho beberá sediento.
Y venganza j u r é : para saciarla
Yo os evoqué, demonios del Infierco,
Y vosotros vinisteis, y mi dicha,
Mi único gozo, mi mayor contento,
Fue cuando vi que, a mi furor sensibles.
Un hijo como tú me concedieron :
Un hijo en que a mi vista se retrata
!La propia forma y el semblante de ellos.
ABENFARAX (con alegría brutal)
Son mi mayor placer, cuando te veo
Correr el bosque en la sombrosa noche,
Con alaridos y horrorosos gestos;
Cuando te escucho hablando solitaria
Y oigo de los demonios el acento,
Entonces yo con júbilo y con risa
Contemplo tu furor.
LA MAGA
¡ Júbilo1 horrendo
Que refresca mi alma! Sí, tú risa
Es la luz del relámpago funesto,
Precursora del rayo. ¡En tu miseria,
Tú, al cabo, eres feliz! Tu horrible aspecto
Es terror de los hombres, tu cuchillo
De su maldita sangre está cubierto,
Goteándola siempre; tu alegría
Es verlos a tus pies; hasta el tormento.
La furia misma de tu misma madre
Es para ti un placer.
ABENFARAX
Yo te prometo
Darte el tuyo también; pronto a ofrecerte
Vendré de Enrique o de su hermano el cuerpo-
Y, sin ir a excavar las sepulturas
Para traerte descarnados huesos,
Su vil cadáver palpitante acaso,
Servirá a tus encantos.
 BLANCA DE BORBON
LA. MAGA
Y otro luego
,. pi-virá también: la del castillo,
i. que allí gime en miserable encierro,
,,am¡jién perecerá. Blanca es cristiana,
i- ctposa fue del delincuente Pedro,
la Padilla» celosa, la detesta,
y aEitaida sólo mi falal consejo
p ar; , matarla; sí, llegó ya el día
j)t; hartar de sangre mi sediento pecho.
ABENFARAX
llesücíjate, ¡ oh, madre! Yo te juro
Traértela también.
LA MAGA
Allá entreveo
Por el bosque una sombra; sL es Enrique,
\ntes que llegue, en la caverna entremos.
ABENFARAX
Si me dejaras, madre, asesinarle.,.
LA MAGA
No; su hermano lo hará.
(Entran en la caverna).
ESCENA II
IA PADILLA, sola, aparece Por la espalda
del castillo
¡Qué hondo silencio
Reina ea la soledad! ¡Qué triste calma!
Tal vez el ruido súbito del viento
Me hace estremecer. ¡ Oh cuánto el crimen
^<nú en la soledad remuerde el pecho!
No hay voz de cortesanos que lo halague;
No aquí lo aplaude el engañado pueblo,
\ el grito de la tímida conciencia
v
L'leva a resonar en el silencio,
Más tremendo que nunca, y nunca el tlía
'''p°¡i de arrepetttinne. Amor funesto,
"tcctpita mis pasos en el crimen;
1
yo su senda abandonar no puedo,
•urastrada por mano del destino
'-1 sigo con vergüenza a mí despecho.
PDr
° la sigo, al fin. Tal vez mañana
'c,fja yo el caátigo que merezeo.
(Se para delante del castillo.)
'1'" está mi rival; he aquí su cárcel.
'Vuién s abe acaso si rompí6 sus hierros.
Anterior
275
Y, libre al lado de su amanVe Enrique,
Espera ahora recobrar el cetro
Que mi amor le robó? ¿Quién, si yo misma
Vendré a ocupar el solitario encierro
Donde yo la arrojé? Tal vez... ¡Ah! Blanca
Ai fin inspira compasión al pueblo.
Mientras que yo, infeliz, yo únicamente
Puedo esperar su escarnio y su desprecio.
¿Y mi hijo? ¡Gran Dioo! ¡Ah! Nunca, nunca
Yo me arrepentiré, n o ; consultemos
!La Maga de estos bosques; sus furores
Yo misma igualaré : cólera y fuego
Brotará el corazón. ¡ O h ! , si es forzoso
Perder al fin el esperado reino
Y verme puesta a voluntad de Blanca
Implorando perdón, yo haré un veneno
Que ella habrá de gustar, y ambas entonces
Goüaremotí al ver nuestros tormentos
Moribundas las d o s : nuestra venganza
Así veremos satisfecha a un tiempo.
(Se acerca a la cueva y dice:)
Maga de la caverna, yo te imploro;
Una infeliz demanda tus consejos.
ESCENA III
LA MAGA, desde la caverna, responde:
¿Quién interrumpe con su grito ahora
Mi trabajo iiífernal? Mujer, tu miento
Me es conocido ya; yo sé quién eres:
Vienes, Padilla, a consultar mi espectro,
i No entres en la caverna!
LA PADILLA.
SÍ mis males
Te ha revelado si poderoso genio
Que te protege, ¡oh Maga!, sé piadosa,
Ten de mí compasión.
Se oye un ruido dentro de la caverna, se*
guido de una carcajada horrible,
LA MAGA (dentro)
Inútil i\\eg,o,
¡Compasión! ¡Compasión! ¡Ah! Los cristianos
Imploran compasión.,. ¿Y cxiándo ellos
La tuvieron jamás? Mas tú, María,
Eres también querida del infierno,
Querida como yo ; tú, sí, mereces
Llegar a ver cumplidos tus deseos.
An'ímo y me verás.
Sale de repente con una antorcha en lu
Inicio Siguiente
276 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
mano, desgreñada y como de en medio de
ios llamas.
¡ Mujer!, qué, ¿ tiemblas?
Acostúmbrale ya, ¿Ves este incendio...?
En él ha de acabarse tu hermosura.
Tus gnsloe, t n poder. ¡Este es el fuego
Que en el infierno abrasará tu alma
Toda una eternidad! ¡Qué! ¿Te amedrentas?
Acostúmbrate ya; jueto, muy justo,
Es que corone tu trabajo un premio
Digno de tu maldad. ¿Cuándo gozará
Placer el triatn, si, después de muerto,
No pudiera reír del poderoso
Y burlar de su angustia?
LA PADILLA
Esos tormentos
To aguarda el cielo a. ti. ¡Calla! ¿No sabes
Que yo, si irritas mi furor, te puedo
Hacer arrepentjr? ¿No me conoces?
.¿Sabes tú quién yo eoy?
LA MAGA
En ti yo veo
La manceba del Rey. ¡Desventurada!
Tu furia es impotente; mi recreo
Es verte así sufrir, verte así humilde
Ajar tu orgullo y tu esplendor soberbio.
¿Y qué puedes tú hacerme? Tu destino
Está en mi m a n o ; en mi poder yo tengo
Tu vida, todo; y el monarca mismo,
Que humilde pone ante tus pies su cetro
Y que te anima a amenazarme, solo,
Cuando tú fueras muerta con lamentos
Te pudiera vengar: tú no conoces
Que, arbitra yo de poderosos genios.
Trastornar puedo a mi placer el mundo,
Hacer dejar sus tumbas a los muertos,
Mover tormentas, a mi voz calmarlas,
Hacer estremecer los infiernos
Y mostrar sus abismos. ¡Miserable!
Yo sí que ahora aniquilarte puedo
Sólo de una mirada; si no fuera
Que seres como tú son instrumentos
Siempre de mi furor, aquí, ahora mismo,
3e abrieran a tus pies bocas de fuego
Para sumir tu orgullo.
LA PADILLA (con temor)
¡ A h ! Yo te pido
Que me escuches no más. Ya que encubierto
No hay nada para ti, di : ¿mi destino
Será siempre feliz, o quizá adverso
Ha de tornarse pronto? ¿El Rey acaso
Olvidará mi amor? ¿Veré yo el reino
Gobernado por Blanca?
(Aparece la luna por encima del monu
refleja al río)
LA MAGA
No, tu estrella
Radiante siempre brillará en el cielo,
Aunque ahora alumbre opa'Ca y temerosa
Mas te es forzoso esterminar primero
La esposa de tu Rey, Blanca es forzoso
Que muera al punto. El inconstante pecho
De Pedro la amará, si tú retardas
La muerte de su espe-ea que...
Se oye una voz cantando acompañada ¿
un arpa, acercándose por el río; todo va tu
cediendo como dice la Maga.
LA voz
Lloraba la hermosa Elvira
En su lóbrega prisión,
Donde tirano su esposo
Por otro amor la olvidó.
i íy, Elvira1. [Elvira] \Elviral
Solo te llora
Tu trovador,
LA MAGA
j Silencio!
¿No oyes, Padilla, un armonioso canto
Y el son de un arpa resonar no lejos,
Y de un barco el rumor...?
LA voz (más cerca)
Todo sirve a recordarla
La libertad que perdió;
Responden sólo a sus quejas
Los ecos de su prisión.
¡Ay, Elvira! ¡Elvira! ¡Elvira!
Sólo te llora
Tu trovador.
LA MAGA
En el castillo
La silenciosa reja han entreabierto;
He allí Blanca y Leonor; aquí a esta eombr*
Ocultémonos, pues.
Pasan la Maga y la Padilla a la dertt*
del teatro, cerca del castillo de Blanca'
tre los árboles, sin abandonar el foT0-
 BLANCA DE BORBOIN 277

• n Y Leonor aparecen en una ventana del (Enrique pasa al pe del castillo y reconoce
a Blanca)
(estillo-
LA voz (ya junto al foro) BLANCA
Todos olvidan la hermosa
Que un tiempo Reina brilló, I Enrique!
Sólo la Hora el que siempre
ENRIQUE
Sin esperanza la amó
¡Ay, Elvira! ¡Elvira! ¡Elvira! j Blanca!
Sólo te llora ¡ Cuánto es sabroso al corazón tu acento!
Tu trovador. Cobra esperanza ya; mañana el día
Es de tu libertad; cien caballeros
Hoy por la cruz juraron de su espada
ESCENA IV Salvarte o perecer : mi hermano mesmo
Nos presta la ocasión. ¡Ah! No lo dudes.
Dichas, BLANCA Y LEONOR Mañana el cielo auxiliará su esfuerzo.

BLANCA BLANCA
¿¡Leonor, es cierto?
¿Y tií, dónde estará©? ¡ Ah! Teme, Enrique,
;Será la voz &c Enrique? Y no al peligro te despeñes ciego.
LEONOR ¿Por qué mañana, di?
Sus promesas ENRIQUE
Víd cómo, al fin, cumplió; llegó el momento
En que va a renacer nuestra esperanza, Nunca, o mañana.
En que vais a ser libre : yo he de veros, Ninguno es el peligro; el triunfo es nuestro,
Y va a abrirse tu cárcel; mis amigos
Reina, otra ve-! feliz...
La súplica que hiciste al Rey supieron,
BLANCA Y su intento también. Cuando tú salgas
¡Ah! Tú deliras Mañana de su corte y piensen ellos
Solverte a tu prisión, Castro animoso.,
V le finges, Leonor, sabrosos sueños
Espada en mano, romperá tue hierros,
Que eslán lejos de ser.
Sorprendiendo tu guardia : yo, entretanto;,
LEONOR Cerca te aguardaré; todo dispuesto
Dejad, señora, Allí estará para auxiliar tu fuga,
E-as tristezas ya; mostrad esfuerzo; Y verte libre y en tu patrio suelo.
Estad alegre como yo; el sonido
LA PADILLA
Cesó del canto y lo repite el eco ;
Ved, Enrique está allí. Muerta primero la verás (siempre id paño )

LA MAGA
ESCENA V
¡Ah! ¡Libre...!
Dic/ifrs y ENRIQUE, que embozado en su La habrás de libertar después de muerto,
capa salta en tierra (Suelta una carcajada.)

LA MAGA (a la Padilla) BLANCA

¿No le conoces? ¿No has entendido hablar?

•e allí el bastardo que se lanza al riesgo
S¡» conocer el lazo. KNRIQTJE

LA PADILLA No temas, Rlancv; ;

Nadie puede escucharnos.
¿Es éste Enrique?
BLANCA
LA MAGA
0r
^ qué tiemblas, mujer? Tu triunfo es cier- i Ah! Yo tiemblo,
''•' v'ene a perecer. [to; v
'~- ras senf'do una voz?
278 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

ENRIQUE ENRIQUE

Blanca, a lo menos
No, nada temas.
Guárdame tu amistad; piensa que Enrinh
(Registra a un laclo y a otro y vuelve)
Es infeliz por adorarte ciego.
Era sólo ilusión; reina el silencio.
(Blanca y Leonor cierran la ventana
El ruido melancólico del agua, y *
retiran)
O el rumor en los árboles del viento,
Te ha engañado tal vez; mañana el día
Con nueva luz alumbrará sereno
Y calmará tu sobresalto. Blanca, ESCENA VI
Nada exijo de t i ; ¿nada merezco?
ENRIQUE se retira por la espalda del y»
¡ Ah! Tú jamás te acordarás de Enrique :
tillo, haciendo de modo que cruce a cola
Tus lágrimas, tu amor, tu pensamiento,
carse detrás de la caverna. LA MAGA y n
Sólo posee el tirano que te oprime,
PADILLA vuelven adonde estaban antes d>
¿No tendrás una lágrima, un recuerdo
ocultarse.
Al menos para mí?
LA PADILLA
BLANCA
Blanca ya se alejó.
¿Por qué mis penas
LA MAGA
Gozas en amargar? ¡Ah! Tu tormento
Agrava, más que todo, mi, desdicha. Su muerte ahora
Yo le idolatro, Enrique, a mi despecho. Es fuerza apresurar.
Ten lástima de m í : calma tu gente
LA PADILLA
Y reprime su ardor; retarda al menos
Tu aventurada empresa; si, mañana ¿Y quién su brazo
Tal vea el Rey se doblará a los ruegos Prestará a mi furor?
De su esposa infeliz; tal vez entonces
LA MAGA
Dichosa y libre me veré, sin riesgo,
'3in que peligre* tú. Tienes el hierro,
\ el veneno a elegir: si el Rey acaso
ENRIQUE No consiente que muera, yo te ofrezco
Asesino y puñal.
Piensas en vano Enrique aparece a poca distancia de ellai, y
Que han de ablandar tus lágrimas el pecho recatándose
De un monstruo de crueldad. ¿Cuándo el ba-
Del corderillo mísero al hambriento [lido ENRIQUE (aparte)
Lobo compadeció? Llegó ya el día Aquí el encanto
De alzar la frente, de blandir el hierro, De estas selvas está, la voz que a Blanca
De lanzarse a la lid : mañana mismo Ahora sobresaltó.
i0s forzoso empezar.
LA PADILLA

BLANCA Y el vil bastardo

¡Oh! Quiera el cielo
T u vida proteger.
LEONOR
iLa ronda ahora
Hace mi padre del castillo, y siento
Sus pasos acercarse.
BLANCA
Que intenta darla libertad mañana,
¿Piensa que vencerá?
LA MAGA
¿Vencer? Sus paso*
Sin él saberlo a perecer le guían.
Antes que nuevo sol tienda sus rayos
Habrá expirado; la postrera noche
Es ésta de su vida.
LA PADILLA (cOTV Sarcasmo)

Adiós, Enrique, ¡ Temerario!

Ten compasión de mí. El mismo causará la justa muerte

Anterior Inicio Siguiente

 BLANCA ¡DE BORBON
su adorada Blanca : el insensato
nuevo ya mi enemistad provoca:
.Triste &e a ( I l i e l < I u e ! e n medio el Océano,
n sprecie su furor, viéndole en calma!
c\ se abrirá para tragarle airado.
ENRIQUE (aparte)
>oinbran a Blanca: mis intentos saben;
. gayos yo descubriré: atendamos.
r,A MAGA (con alegría infernal)
y 3 orgidlosa cólera me alegra.
\(. ensancha el alona. ¡Reprobos cristianos!
(orred a la matanza; en vuestra sangre
Hundid 1°3 brazos, reteñid los labios;
fí-iriaos de matar; nunca decanse
Vuesiro horrible puñal; exterminaos.
Olí! quién me diera contemplar muriendo
Vuestra maldita raza, vuestras manos
Rajando vuestros pechos, vuestros hijos
tí seno de sus madres destroiando;
V ver vuestras entrañas palpitantes
1)( hambrientos perros regalado pasto,
Y el hondo abismo del infierno abierto,
?u> gargantas de fuego, jadeando,
t,os demonios abrir, entre huamo y llamas,
Ciudades sepultar, reinos cristianos.
/.hiendo fuertemente del brazo a la Padilla)
Mujer que anhelas sangre, un hijo mío
Vui\-!ra sed calmará. Sangre en el cráneo
De Blanca beberás.
LA PADILLA
; Ah ! Tus furores
1
^l' estremecen, ¡Oran Dios!
LA MAGA
¿Dios? Es en vano
Que- !e llames aquí, sólo a ese nombre
Pudiera el cielo responder tronando,
v
' le escuchara Dios. Mujer, responde:
Quieres que muera Blanca? Ya n i un paso
jii-divi retroceder; un hondo abismo
y
abre detrás de ti, vano es el llanto,
at,
o es rogar, arrepentirse inútil;
,! er
' za es seguir por el camino usado.
'Quieres que muera Blanca?
LA PADILLA
Sí; es forzós o,
í-fo:rzoso que Blanca o yo muramos.
279
ENRIQUE
(Se presenta delante de ellas con la espada
desnuda y armado)
Nunca; vosotras, infernales furias,
Sí que vais a morir. Temblad; mi brazo
Blande la espada con que el cielo mismo
Va a castigar vuestro delito infando.
LA MAGA (sonriéndose)
¿Vienes tú a castigarnos?
LA PADILLA
Caballero,..
¿Y osas cobarde levantar tu mano
Contra mujeres débiles?
ENRIQUE
¿Mujeres?
Con rostro de mujeres, sanguinarios
Corazones de tigres son los vuestros:
Corazones de hiena, cuyo pasto
Es sangre de Inocentes.
LA MAGA
Sí; y el tuyo
Inocente es también, infame hermano
Del Rey infame del cristiano pueblo.
¡ Ah, ya caíste en el tendido lazo!
Cerca está de sonar tu última h o r a ;
La muerte ya con silencioso amago
Te estrecha en derredor. ¡Genios terribles!
¡Espíritus del Tártaro, alegraos!
Vuestra víctima es ésta : aquí ella misma
Codiciosa su fin viene buscando.
¡Angeles de la muerte, y tú, hijo mío,
Ministros de mi furia, aquí mostraos!
ENRIQUE
Tus gritos no me espantan, ¡miserable!
Llama en tu auxilio los agentes vanos
De tu necio furor; llámalos, grita;
No salvarán tu vida tu<3 encantos.
(Se arroja a ella, y la Maga de un salto, des-
haciéndose de él, se pone a la boca de la
caverna.)
LA MAGA
Impotente es tu cólera, ¡Demonios!
¿No piden sangre vuestros secos labios?
Aquí está vuestra víctima. Hijo mío,
¿No tiembla tu cuchillo entre tus manea?
¡Qué! ¿No te dice el corazón que hay sangre?
¡Ministros de mi furia! ¡Aquí mostraos!
280 OBRAS COMPLETAS D E DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

ESCENA VII ABENFARAX

Y<3
Dichos y ABENFARAX, con serenidad Va «¡ fUet^
Que beba sangre. Para ti be aguzado
estúpida
Esta noche el puñal.
ENRIQUE retrocede, como asombrado ENRIQUE

ABENFARAX (sobre las breñas) ¡ Muere, asesino í

(Arrojándose a él y luchando los ^ ,
¿Hay, madre, ya que asesinar a alguno?
EL REY y GARCÍA, embozados, salen por ¿
LA MAGA lado del castillo

Regocíjate, sí. EL REY (aparte a García)

ABENFARAX Las voces son en la caverna; en alto

Una espada relumbra,' apresuremos
Su mismo hermano,
Nuestros pasos a l l í : pronto, corramos.
¿No le había de matar?
LA MAGA (animando a su hijo)
ENRIQUE
¡ Lánzate a él, devórale, hijo mío!
Hombre o demonio.
Sólo un ser como tú puede ser parto LA PADILLA (aparte)
De esta furia inferraí. Baja, que «1 cielo Dos hombres llegan con veloces pasos,
Redobla ya el esfuerzo de mi brazo, ¡Triste de mí sí me conocen! i Cielos!
Que se alza a castigarte. i Verme reunida a seres tan malvados.,.!
(Ocúltase eiure los árboles)
ABENFARAX

GARCÍA (al Rey)

(Mofándose brutalmente y bajando muy
despacio) Son Enrique y Farax.
Ya hace tiempo EL REY (en voz alta a los que pelean)
Que te persigo yo. ¿Te causo espanto?
Nada temas de m í ; yo intento sólo ¡Tened, cobardes!
Retorcer mi pañal, cuando 3 enclararlo (Suspenden el combate y miran al Rey)
Llegue en tu corazón. ENRIQUE

ENRIQUE ¿Y quién cobarde me apellida? ¿Acaso

Otro asesino vil? ¡Eli! Caballeros,
i Vil asesino!
Quien quiera que seáis, podéis marcharos.
Vosotros, si matáis, matáis temblando,
No frente a frente. Un solo caballero EL R E Y
Mil como tú desprecia; tú, malvado.
O acometer*'» v arrancarte el alma.
Vas a morir; yo libraré a la tierra
Y darte así de tu traición el pago.
De tu madre y de ti, monstruo inhumano.
(Se va hacia él y la Padilla se interpone) ENRIQUE

LA PADILLA (a la Maga) ¡Traición! ¡Traición! Y bien, acometed**

Juntos todos, venid : solo os aguardo.
Deten tu hijo.
ABENFARAX
I-A MAGA (a la Padilla)
Sobre tí nos verás.
jY qué! ¿No es tu enemigo?
EL REY
LA PADILLA
(Deteniéndole bruscamente)
Es mi enemigo, s í ; pero es hermano
También del Rey, y su valor merece ¡ Tente, asesino!
Otra espada más digna, otro contrario. Yo juro a Dios que el que adelante nn fi*
De'ién Maga, tii hijo. Cae tendido a mis pies.
 BLANCA DE BORBON 2U
LA MAGA EL REY"
Ven, hijo mío ;
Huye de aquí, mujer; mírame, Enrique.
¡¡los ée mataran. ¿Me conoces? Defiéndete,

EL REY (siempre sin descubrirse)

LA PADILLA
¡ Traidor villano!
i Insensato!
n s o a hundir mi espada en tus entrañas
Si, así tu vida en despreciar te empeñas,
.f • me buscabas? Ya me has encontrado :
Ha aquí mi corazón; tu acero insano
ya -algo a recibirte.
Clava bárbaro en él.
ENRIQUE
ENRIQUE (envainando la espada, con extrañeza)
No imagines
¿Tú me buscabas?
,•1 duelo yo retarde; mas si acaso
[¡nula tu l i n a J e a t u o s a d í a ? EL REY
lu nombre el que aborreces tanto,
yp¡>
fj que í« ret0
acepta. ¿No te mostró mi cólera a tu hermano?
Yo te buscaba, s í ; yo te aborrezco.
EL REY Vengo para satisfacer nuestros agravios.
¡ Miserable! Sé rus ofertas, tu traición, tu infamia;
So prcíinnto yo nunca a mi contrario Todo, Enriqtie, lo sé; piensas en vano
¿ü nombre en la batalla; empero, sabe Tus tramas ocultar: fuer¿a es ahora
One co me nombran, como a ti, el bastardo, La máscara arrojar, lanzarte al campo,
\i me llaman traidor; que espada en mano Exponerte a morir. ¡Pérfido! Sabe
,|,Yj,lo siempre diferencias mías, Que estoy al fin de tus maldades harto.
V nunca con traición.
ENRIQUE
ENRIQUE
i Tú me llamas traidor! Ese ee el nombre
¡Traición! ¿Y cuándo Con que siempre los déspotas tacharon
1.a he cometido yo? Sólo ese nombre Al que brioso, independiente y libre,
Diera a mis hechos el indigno esclavo Osa arrostrar sus bárbaros mandatos.
Que en lodo inmundo encenagado vive, ¿Con qué derecho a tu capricho piensas
COZOÍO en su baldón. Vil cortesano, Los hombres todos sujetar esclavos?
Si t>l Rey mi hermano a batallar te envía
Contra el que osaste apellidar bastardo, EL REY7
Tombía no sea que mi espada vengue
Mi esfuerzo y mi valor me dan seguro,
En ti mi injuria, y que escarmiente al bajo
Y en mi propio dereeho me afianzo,
Cobarde adulador, que a ser se ofrece
Y al vil traidor que mi enemigo sea
Mini-tro vil del mísero tirano,
Para hacerle morir basta mi brazo.
^ ni ya vista tiembla.
ENRIQUE (con despecho)
EL REY
Eres mi hermano al fin.
¿Y qué, tú solo
s
'o le habías de temblar? Más humillado
El, RlíV
Ha; ríe verte a sus pies que los que, altivo,
f¿
' a; ahora apellidar esclavos. ¡ Bajo cobarde!
¡'Hiéndete! ¿Me das ahora el nombre de tu hermano
'Quítase el embozo y se presenta armado) Por dar disculpa de tu miedo indigno?
¿No era tu hermano yo cuando has osado
ENRIQUE (retrocediendo) Alearte contra mí, juntar secuaces,
¡Es el Rey! Salvar a Blanca, arrebatarme el mando
(La Padilla sale de donde estaba) Y aún la vida? ¡Pérfido! Ahora
Hiéreme si te atreves, yo te aguardo,
LA PADILLA Diversa sangre por tus venas corre
¿El Rey? ¡Oh, cielos! Que la que hierve en mí. ¿Quién? ¿Tú, mí
¿P¡'ensas, Enrique, asesinar tu hermano? [hermano?

Anterior Inicio Siguiente

282 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Vergüenza eterna para mí eería
Dar tan honroso título a un bastardo,
ENRIQUE
Quien nos ha dado el ser fué un mismo padre,
Que hizo un hombre de m í ; de ti, un tirano.
EL REY
La que te dio a ti a luz fué una ramera
Y de ella hubiste lo cobarde y bajo
De tu alma rain.
ENRÜJÜE
¿Y quién más causa
Ha dado a la venganza? Mis agravios,
Tus injusticias, tu altivez, tu furia,
Harto disculpan mi traición si acaso
Llamarle así mis hechos merecieran...
EL REY
Si te resienten mis ofensas tanto,
Yo ante ti mismo las mantengo todas,
Para unir el baldón a los agravios.
Satisfácete ya, la espada sea
Único juez y mediador de entrambos.
LA PADILLA (al Rey)
¿Y siempre tú te arrojarás al riesgo
De morir o matar? ¿Nada mi llanto
Puede alcanzar de ti?
EL REY
¿Qué? ¿Tú proteges
También a mi enemigo?
ENft&JUE
Yo retado,
Yo al duelo respondí siempre; mi espada
Pronta y mi brasw está para aceptarlo.
Testigo Dios y el universo entero
Que si mi mano contra ti levanto.
Es pesaroso y a despecho m í o .
Es porque tú me fuerzas.
(Pone mano al puño ch> su espada)
EL REY
Cnanto hago
Y quise hasta aquí hacer está bien hecho
Por haberlo hecho yo, que nunca he ciado
De mis gustos razón: sí, yo insulto,
Yo te fuerzo a lidiar, yo, porque xmsío
Verte a mis pies y sin razón alguna,
Sólo por ser mi voluntad lo hago.
ENRIQUE (con pesadumbre)
¿Y habréé yo al fin de desnudar ] a - ^
Contra un hermar.o, yo?
EL REY
Tú, al fin, bastara,
Y cobarde a la vez, la luz del día
Te halle lejos de aquí. Lleva tus pasos
Donde tu nombre yo jamás escuche
Y" olvide a-sí tu nacimiento aciago
Y que existes también; yo te desprecio
Te juzgo indigno de probar mi brazo
Y te ordeno partir. ¡ A h ! , si mañana
Tus intentos seguir piensas acaso,
Y aun te ocultas aquí, por cielo y tierra
Juro hacerte morir en un cadalso
Para infamia mayor; huye, y si osas
Con los tuyos volver, llámame al campo,
(Le vuelve la espalda. Enriqus le mira co»
desdén y se retira despacio a emboscan,
por la derecha).
GARCÍA
¿Y así dejáis vuestro enemigo libre,
Para que junte su ominoso bando
Y vuelva contra vos?
LA MACA (aparte a su hijo)
Sigúele, y muera.
ABENFUUX (aparte a la Maga)
Yo te lo juro : morirá a mis manos.
(Vase por donde se fue Enriqut].
EL REY
Cobarde ahora se mostró a mis ojos;
Yo la desprecio y a ; lleno de espanto
Temblará siempre al recordar mi nombre
Y nunca más parecerá en el campo
A arrosirar mi furor. Darle la vida
Es aun mayor castigo que matarlo.
(Va a retirarse, y la Maga se presenta delanU
de él como inspirada de repente)
LA MAGA
El denso velo que el destino cubre
Miro rasgarse ya. Rey de cristianos,
Oye mi voz. y a mi tremendo acento
Ronco responda el Tártaro tonando.
Próximo está tu fin; ya tu enemigo
Con alta pompa y esplendente fausto
Va muy pronto a brillar; óyeme y tien""1'
¡La vida, sí, te arrancará tu hermano!
 BLANCA D E BORBON 283

ogv titubea un momento, como sorpren- SEGUNDO CABALLERO (mirando fijamente

j la MÍ™ desPués con desprecio, y hace a García)
irse y cae el tel¿,n
TIÓA & ' ) Más brilla el noble en la sangrienta lucha,
Defendiendo su patria y sus derechos,
Que el cortesano vil que torpe emplea
ACTO CUARTO En intrigar y en adular su tiempo.

, M/órt c°n dos tronos, varios caballeros GARCÍA (como enajenado de gozo)
armados ; Cuál me palpita el corazón brioso
Al contemplar vuestro valor!
ESCENA PRIMERA SEGUNDO CABALLERO (aparte)

PRIMER CABALLERO
El miedo
Es quien le hace latir.
tfi»<> y guante te doy. |
HERNANDO
SEGUNDO CABALLERO
El Rey se acerca;
Yo lo recibo (Aparte a los otros caballeros).
y i fe d6 noble por mi honor te ofrezco Vamos lejos de aquí.
>il»er s Blanca o perecer.
PRIMER CABALLERO (irónicamente a García)
HERNANDO Pronto volvemos.
¿Y Castro? GARCÍA

SEGUNDO CAB ALLEGO Id, oh, nobles, con Dios.

Uujrda sólo la señal. SECUNDO CABALLERO (con el mismo tono

i irónico)
HEKNAN»0
Adiós, García.
Silencio. (Vanse),
l<¡uí óe acerca ^1 suspicaz García.
GARCÍA (solo)
(j cólera ocultad; sus pasos siento.
Pronto, bien pronto nos veremos, necios.
El volcán va a tronar; yo haré que estalle
ESCENA II Y allá os sepulte en su profundo seno.

Dichas y GARCÍA
ESCENA III
GARCÍA

iDe guerra armados, y en la corte ahora? LA PADILLA, EL REY, GARCÍA Y

Brillante es el arnés! ¡Cuánto es más bello acompañamiento
Wido v.n noble de lucientes armas
LA PADILLA (muy agitada, aparte, a su hermano)
','Je no de sedas y perfumes lleno!
•' qué intento traéis? ¿Y viene hermosa, di?

GARCÍA
PRIMER CABALLERO
Sí, pero pronto
Contra Granada Allá en la tumba dejará de serlo.
Kej s e apresta a desnudar su acero,
''intra el moro; cual vasallos fieles, LA PABjLLA
''-míos a ofrecerle nuestro esfuerzo. ¿Y los que intentan libertarla?

GARCÍA GARCÍA
e Apenas
ney lo aceptará; firme está el trono
_( ^ apoya en tan sólidos cimientos. Alcen la YO2 serán presos o muertos.
, ta noble lealtad, vuestra bravura (El Rey sube al trono y hace subir a la
•air,n Padilla en él otro)
el cetro de Castilla eterno.
284 OBRAS COMPLETAS DE DC N JOSÉ DE ESPRONCEDA
EL REY
He aquí, Padilla, el esplendente trono
Donde a la par de raí te doy asiento.
Hoy a tus pies tributará homenaje
Rendido todo el castellano imperio í
Y hoy prosternada mirará tu brillo
La que perdió por crímenes el cetro,
Y aún trama en su prisión. ¡Perezca Blanca!
¡Guardias! Hacedla entrar.
ESCENA IV
Dichos y BLANCA, trémula y temerosa.—LA
PADILLA, muy agitada.— Un momento de
silencio.
EL REY
Todos atentos
A escucharos están, hablad, si el crimen,
¡ Oh, Blanca de Borbón!, no os turba el pecho
{Blanca alza la vista, la fija en el trono en
que está la Padilla y vuelve a bajarla).
BLANCA
¿Qué he de decirte yo?
EL REY
i Baeta de llanto !
Si con fingidas lágrimas tu intento
Es ablandar mi corazón, te engañas.
Yo sé que, a tu placer, cambias de aspecto,
Sé que sabes mentir.
BLANCA
Y yo le adoro...
Y yo del pecho disipar no puedo
Tan funesta pasión.
EL REY
Blanca, es inútil
Que me finjas amor; yo lo desdeño.
BLANCA
¿Fingirte amor? ¿Por qué? ¿Por qué fingirlo
Cuando por ti y a mi pesar lo siento?
¿Por qué hablarte de amor cuando a tu lado
Brillante en gloria a mi enemiga veo?
¿Qué he de decirte yo? Yo, aquí traída
Como cautiva mísera entre hierros,
Para adornar con mi humildad su triunfo
Yr escarnio ser de su esplendor soberbio.
Anterior Inicio
EL REY
A ti mi justa indignación castiga;
Mi amor a tu rival concede el cetro.
BLANCA
Tú eres Rey de la tierra; tú, orgulloso
Das a tu voluntad castigo y premio.
Y tú, Padilla, a tu placer te entregas
Al verme ahora ante tus pies gimiendo-
Mas hay un Dios, que a los monarcas in.
Omnipotente Rey, Senos del trueno.
Preside en su alto asiento a la justicia
Y venga siempre al inocente o preso.
El me protegerá; mas no, Dios mío.
Si vibras, ¡ay!, tu rayo justiciero,
¡ Víbralo contra m í ! Perezca el justo,
Si así se salva el delincuente reo.
EL BEY
¡Hipócrita infernal! ¿Y tú inocente
Osas llamarte, ante el monarca mesmo,
Cuyo poder arrebatar pretendes?
¿Tú, que presumes elevar al Reino
Tu amante Enrique, y en viciosa liga
La alta cerviz del castellano pueblo
Doblar so el yugo del francés indigno, f
¡ Huye de aquí, mujer, yo te detesto!
BLANCA
¡ Triste de mí, que en mi ilusión creij
Que al fin triunfaran de tu altivo pecho
La inocencia y verdad! ¡Ahí La esperann
Era el único bien que en tanto duelo
Yo conservaba aún; era la rosa
Que derraxnaba aroma en el desierto.
¡ Voló cual humo 3a esperanza mía!
Tú, que me rohas mi postrer consuelo,
No me maltrates más. dame la muerte:
Yo no veré mi desventura al menos,
Y ella será feliz; dame la muerte!
(Mirando a la Padilla*-
EL REY
En vano son, ¡ oh, Blanca!, tus laineDto!.
Sí aquí vinkte a demandar justicia,
Enjuga el llanto y abandona el miedo;
Habla y no tardes más.
BLANCA
¡Ah! Yo vení»
A implorar tu bondad, testigo el cielo ^
De que siempre te amé; mas, ¡ah!, íí°* ,
¡Miserable de mí! Brillante veo
Siguiente
 BLANCA DE BOBJBON 285

u cok" en tus ojos; no, la muerte, ¡ A cuya sombra reposarme quiero.

cr ie sola a demandarte vengo.
U irrita'1 mis lágrimas, no tardes;
¡i frotan de a q u í : hiéreme el pecho.
íll»5
EL REY (con ironía)
, ¡¡ ¡j Enrique ablandará tu llanto,
V .«aso P 0 1 ' í u amor perderá el miedo.
BLANCA
, ml,ii<iú iodo enternecer pudiera,
•dome así infeliz sin merecerlo.
.i)ué te hice yo nunca? Por ventura
Vrt e<, mi crimen amarte?
EL REY
El fingimiento
¡>utlu nunca ser más, Blanca, tu amante
\¡ aU'uuaa tu valor. Con torpe miedo.
Te La abandonado ya. Basta, y no finjas;
fu ailucia en vano ayudará su esfuerzo :
)i Enrique te olvidó,
BLANCA
Tú te deleitas
fti verme padecer, ¡ verdugo fiero I
>¡ e.-iá tu gozo en amargar rni muerte,
leba en mí tu furor, rásgame el pecho
V muéstrate cruel; mas nunca dudes
De que siempre te amé. i A h ! , no hay tormento
Va hay injuria mayor; toda mi alma,
fi>Jo mi corazón arde a despecho
U< ni¡ propia razón. ¡ A h í . yo te adoro,
L» muerte sólo a demandarte vengo.
Débil mujer cual >?oy, ¡ a h ! , me alimenta
OLa desesperación; ya nada temo,
Yo no sé maldecir, mas si me enseñas,
También maldeciré. (Al Rey.) Mas tú que el
[fuego
Arder hiciste que me abrasa el alma,
(Se va acercando al trono en actitud
suplicante)
Apiádate de mí. Yo te deseo
Siempre felicidad. ¡ A h ! , sí, perdona.
Perdóname, ¡infeliz!, sí, yo detesto.
Si ofendo a esta mujer. ¡ Ah, tú la adoras!
Benigno quiera perdonarla el cielo,
Cual la perdono yo. (Se abraza a sus rodillas).
Dame la muerte
Y a Dío's por ti le rogaré muriendo.
EL HEY
Déjame ya. mujer. ¡Guardias! ¡Llevadla!
BLANCA
No me arrojes de ti. Aquí primero
Yo moriré que separarme; hiere...
Sé piadoso una vez...
(El Rey echa mano al puñal; ella le mira con
alegría y dice:)
Hiéreme luego.
(El Rey deja caer el puñal de la mano)
EL REY
¡Arrancadla de aquí, guardias!
(Los guardias la separan, y cae desmayada)
BLANCA

LA PADtLLA ¡Dios mío!

>•> insufrible ya. (La levantan del suelo y García sale con ellos,
dándoles prisa por señas)
BLANCA

Mujer, ¡ oh !, nunca ESCENA V

* v<-'rie llegues como yo me veo,
,|n
eiicoiiirar piedad; nunca mi nombre Dichos, menos BLANCA y GARCÍA
r
* 'raiga un día tan fatal recuerdo.
EL REY (muy disgustado)
LA PADILLA
No sé qué pena a mi. despecho siento.
'¡sos tú maldecirme? Si ella fuera inocente... ¡Ella inocente!
Jamás sentí tan agitado el pecho...
BLANCA Es imposible, no.
¿Maldecirte?
LA PADILLA
•csiranre cómo, y te maldigo luego
T
«lo 0 so todo, sí; yo ansio la muer te. ¿Te compadecen
,Usco
> llamo, por la muerte anhelo Su llanto y su beldad? ¿Serás tan ciego
&i. es
mi único bien, ella es el árbol Que acaso dudes que «u llanto es falso?
286 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

EL REY Mis enemigos todos a mi acero

Es falso, sí, Padilla... (Levantándose.) Y hollados como tú.
Mas ¿qué estruendo (Cae Castro y el Rey le pone el pi€
"**»»)
De voces altas y crugir de espadas
CASTRO (moribundo)
Y sediciosos gritos aquí siento?
(Dentro, ruido de voces y de cuchilladas) ¡Venganza, amig 0s |
La fortuna es del déspota... Yo muero
UNA voz (dentro) (Muere)
¡ Al arma! ¡ Una traición!
EL REY

OTRAS VOCES Ve a acompañar tus viles partidarios.

Ahí tenéis vuestro jefe : yo os lo vuelvo
i Muera el tirano !
(Cogiendo el cuerpo y asomándose a una m.
EL KEY (saltando del trono) tana. Se oyen mueras y voces en la CQIL

Es Enrique tal vez. ¡AI arma! ¡A ellos!

(El ruido de armas se acerca) ESCENA VI

DENTRO Dichos y GARCÍA, que entra precip/iaA

¡ Muera el tirano y que la Reina viva! mente

EL REY EL REY

Dadme mis armas y mi espada presto. Salgamos a encontrarlos.

¡Dadme luego mis armas!
GARCÍA
(Un escudero le trae el casco y la espada; el
Rey arroja el manto, se cala el yelmo y des- Fugítwd
nuda la espada, tirando la vaina, para no Corre a salvarse, amedrentado, el pueblo
tardar en ceñírsela.) Que a Hernán Castro siguió; los otros nobln
Exhalaron, luchando, sus alientos
¡ A encontrarlos!
Sin querer someterse.
(Va a salir y entra Castro, herido, luchando
con. las guardias)
EL REY (encendido en cólera)
CASTRO Y bien : perezcan.
Tirano, ¿dónde estás? LA PADILLA

UN GUARDIA
¡" Rinde tu
CASTRO
Cuando atraviese el corazón del tigre,
Allí lo rendiré. Sal ya, perverso :
¡Castro, Castro te llama!
EL REY (presentándose delante
¡ Tú, villano!
CASTRO
(Se arroja a matarle con tanta
que falla el golpe)
¡ Muere, monstruo feroz!
¿Y Blanca? ¿Blanca se salvó? ¿Pudieron
Libertarla tal vez?
acero!
GARCÍA
(con su acostumbrada frialdad)
Blanca, en su cárcel,
Lamenta ahora sus amigos muertos.
Ella los vio luchar, y en vano, en vano.
Tendió los brazos, su favor pidiendo.
de él) Los vio también morir.
EL REY
¡Mujer malvada!
precipitación
LA PADILLA
Ella es, Señor, la que alborota el pueblo.

EL REY (clavándole una estocada) GARCÍA

Vano es tu intento, Su nombre al menos los disturbios m i " '

(Tírale otro golpe) Y aparente razón da a los intentos
¡Muere tú, miserable! Así perezcan Del astuto traidor.
 BLANCA O E BORBON 28T

EL REY (como reflexivo) EL REY

¡ No más, García I
Si ella es culpable...
LA PADILLA
GARCÍA
¿Dejas a Blanca así?
culpable del tumulto mesmo,
jcaba de estallar; Blanca y Enriqu»
EL REY
P Lramaron romper; hoy presumieron
Yo tB la entrego.
• eBgañ°s y lágrimas moverte,
(V>ase.
fcrt clavarte su puñal sin riesgo.
noche, sí, q u e perdonaste a Enrique, GARCÍA
. u 0 y los suyos contra ti se unieron, Hoy mismo morirá.
por consejo del pérfido y de Blanca :
U aí.uf7 Señor, de tu bondad ei premio. LA PADILLA

Vuelve al castillo,
EL REY
¡ Manda qwe muera! ¡ Ve!
(Como fastidiado y distraído el resto de la
escena, pregunta cotí indiferencia:) GARCÍA

\ Enrique? Calma y secreto.

GARCÍA

Se salvó. ESCENA VII

EL REY Prisión de Blanca

¡Cobarde, al cabo: BLANCA v L E O N O R

GARCÍA
\o fue la causa de su fuga el miedo.
LA PADILLA (con ironía)
Fue por volver a su adorada Blanca
V consolarla, y suplicar de nuevo
fu clemencia y perdón; fue porque saben
Que siempre tu furor calman ÍUS ruegos.
GARCÍA
Un ello; guarda» la esperanza ahora
!>e volver a la lid. Oculto hierro
W vez con risa la traición prepara,
'' la dorada copa del veneno
^'•iliáridote ya.
LA PADILLA
Lo has visto hoy mismo;
1J
vida sólo libertó tu esfuerzo.
GARCÍA
y]
" -su muerte libertar pudiera
'a guerra civil que amaga al Reino,
"•vernos la pa¿s; sólo su muerte
BLANCA (como enajenada)
l La Padilla y el Rey! ¡ Y ella en el trono!
Era un sueño, Leonor, to-do era un sueño.
Dime que no «s verdad... ¡ A h ! , yo la he visto,
Y el Rey feroz, sin escuchar mis ruegoe
Me ha arrojado de sí. Voces, espadas...
¿Era un sueño, Leonor? Dimelo al menos.
LEONOR
Sosiega, ¡ oh Reina! tu dolor.
BLANCA
¿Yo Reina?
Para siempre, Leonor, dejé de serlo.
Brillante, altiva, en mi dolor triunfando,
Me vio bañada en lágrimas. Yo sólo
Pedí la muerte, por consuelo mío,
Y él me negó la muerte con desprecio.
LEONOR
"¡Cálmate, por piedad! j A h ! , la esperanza
No así abandone tu afligido pecho.
BLANCA

*e,'e calmar la tempestad que siento, No me abandona, n o ; la muerte al cabo

«encia e.n tanto; publicarla ahora Es también esperanza. Tú en mi acerbo
ble
( n pudiera apresurar el riesgo Pesar no puedes consolarme; todos
Hi
>'o intento alejar. Me abandonaron ya : ya no hay remedio.

Anterior Inicio Siguiente

 288 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

Deja que yo desesperada muera GARCÍA

Y se harte en hiél mi corazón sediento;
Sí, Blanca es culp^i
No me consueles más. Pedro la adora,
Obedeced del Rey el mandamiento;
tLa eleva al trono que -ocupé yo un tiempo.
Bebe el placer en sus impuros labios, DON TELLO
Y de mi pena y de mi amor riendo,
¿La condena a morir?
De sí me arroja y mi dolor burlando,
Calma mi sed con copas de vemeno. GARCÍA
(Se arroja al suelo)
He aquí, Leonor, el trono de una Reina, Y ejecutada
Que ajada, opre6a por su esposo mesmo, Ha de ser aquí mismo y en secreto.
Sólo en la paz de la callada tumba El Rey lo manda.
Puede esperar a su dolor remedio. DON TELLO

LEONOR Obedecer es fuerza.

Alguien se acerca; sosegaos. GARCÍA

BLANCA
¡ Huyamos I
Los tigres a gozar vienen hambrientos
En su presa infeliz. 1 Leonor, huyamos!
Tintas sus manos en la sangre veo
De sus hermanos mismos.
ífíuye precipitadamente¡ llevándose a Leonor
por la puerta de la derecha)
Esta noche a las doce, con silencio
En un sitio apartado en el castillo,
Debe morir, por que lo ignore el puehio,
Abenfarax, el hijo de la Maga.
Vendrá a cxuraplir el mandamiento regio.
DON TELLO
¿A las doce, decís?
GARCÍA

S í ; a media noche:
ESCENA VIH Disponedla a morir. Adiós. Don Tello.

GARCÍA Y EL ALCAIDE

GARCÍA ESCENA IX
Sí, Don Tello; DON TELLO, solo
Hoy intentaba libertarla Enrique;
Hoy el bando rebelde, osado y fiero, Es mandado del Rey; fuerza es que muen:
Violó el palacio del monarca augusto, Yo cumplo mi deber cuando obedezco.
Y alguno hubo que hasta el trono nresmo
Osándose lanzar, midió su espada ACTO QUINTO
Con la espada del Rey, y cuerpo a cuerpo. La misma decoración del tercer acto—Un*
tempestad.—Es de noche.
DON TELLO

¿Con la espada del Rey? Decid, García, ESCENA PRIMERA

Y ¿cómo aún el merecido premio
No han recibido ya crímenes tantos?
GARCÍA
LA MAGA, con una antorcha en la mano af-
ta estos versos. Su hijo, sentado sobre n**
roca.

El Rey los perdonó : la paz del Reino LA MAGA

Sólo exige una víctima; los otros ¡Oh! salve, oscuro genio
Son de sus artes instrumentos ciegos. Del hórrido huracán.
Blanca.,. Ceñudo tú te sientas
Allá en la tempestad.
DON TELLO
Tu augusto trono velan
¿La Reina? La noche y el Jwrror.
 BLANCA DE BORBON
fu voz en silbo y trueno
Retumba en derredor.
Las ígneas alas tiendes
Por cima al aquilón,
Y en torno al aire tiñe
Relámpago veloz.
Salud, salud mil veces,
Esp íritu infernal;
Desciende a mí en las alas
Del hórrido huracán.
a0y festeja el Averno; hoy, hijo mío,
i luz del rayo su festín alumbra,
V en la noche los lívidos espectros
• t tru cro aterrador sus gritos juntan.
Xoche de muerte! ¡Regocijan el pecho!
Hijo de Satanás! Sí, ya vislumbra
H ]a \\y¿ del relámpago tu daga,
Teñida en sangre la aguzada punta.
-.Noche de muerte esí Vuela, hijo m í o ;
Con sangre ya mi paladar endulza.
ABENFARAX
Dame, ¡oh madre!, «1 puñal. .¿Llegó la hora?
LA MAGA
Pronto ya va a sonar. La noche oscura
Sirve a encubrir tus silenciosos pasos.
El genio del Averno te conduzca;
Yo te doy mi p u ñ a l : marcha al castillo.
ABENFARAX
Yo juro allí satisfacer tu furia.
(lase de modo que se ve abrir la puerta del
castillo, y entra en él)
LA MAGA (vuelve a cantar)
En medio a la tormenta
Su hora sonará.
La muerte acechadora
Su presa aguarda ya.
Genios del Tártaro,
Venid, a mí,
Venid mi júbilo
Á repartir,
(Se arroja en la caverna)
289
ESCENA I I
(Cambia la decoración.—Prisión de Blanca,
una capilla gótica del castillo, un crucifijo
en el fondo del teatro.—Una lámpara mo-
ribunda alumbra la escena.—La tormenta se
oye a lo lejos.)
BLANCA Y LEONOR
BLANCA
¿Por qué, Leonor, tu corazón se oprime?
La muerte al fin consolará mi angustia,
Y volará mi alma a la morada
Donde reina la paz ; tu llanto enjuga,
Y ahora, en vez de lamentar mi suerte,
Alégrate conmigo en mi ventura.
LEONOR
¿Por qué yo el nombre de tu dulce amiga
De tu boca escuché? ¡ Ojalá nunca
Te hubiese visto yo! Yo no llorara
Al ver abierta ante tus pies la tumba.
BLANCA
.Dulce Leonor! ¡Gran Dios! Calma tu llanto.
¿No ves mi dicha tú? Gloria más pura
En trono eterno el Dios de la inocencia
Guarda, Leonor, para las almas justas.
¿Qué vale el trono de la tierra toda,
Cercado de esplendor? Su faz se anubla,
Y el pueblo aquel que le temió algún día,
Perdido el brillo, su grandeza burla.
N'o así aquel trono que esplendente siempre
Brilla en la eternidad. Paz y dulzura,
Inocencia y virtud, siempre le ensalzan.
Allí la libertad, la gloria augusta,
Su eterno manantial vierten, regando
Fértiles campos de eterna! verdura.
Allí se cifra mi esperanza ahora.
¿Por qué temer la caima de las tumbas,
Si el alma la quietud halla len su seno
Que en la tierra infeliz en vano busca?
Sosiégate, Leonor; yo estoy tranquila,
LEONOR
¿Y vos tan joven moriréis? ¿Y nunca
Os volveré yo a ver? ¡ A h ! , no es posible.
Yo nunca os dejaré.,. ¡Pasos! No hay duda,
Los asesinos son...
(Se abraza a Blanca.)
BLANCA
Allá en el cielo
Me aguarda la virtud; sus manos puras
19
290 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Allí nos unirán. Leonor, Ja muerte
Siento sólo por ti. ¿Lloras? ¿Te angustias?
Tú no me olvidarás.
ESCENA III
Dichas, ElL ALCAIDE, con una luz,
UN ERMITAÑO
DON TELLO
Sólo un momento
Te queda ya para decir tus culpas,
Blanca; ojalá te las perdone el cielo.
Dejémosla, Leonor; esta hora #s suya.
LEONOR (abrazándose más a ella)
Jamás la dejaré.
BLANCA
Tu llanto quema.
No llores más, Leonor, mi alma se turba
Viéndote padecer. Tu amargo lloro
Me inspira compasión. Leonor, escucha:
Un tiempo fue cuando, en mi cárcel misma,
Plácidos sueños de falaz ventura
Regalaban tal vez mi pensamiento,
Y ciertos yo los figuraba, ilusa.
Pensé que clara la inocencia mía,
Se aplacara tal vez la alma sañuda
Del que tanto adoré; pensé, insensata,
Ocupar el asiento que ahora ocupa
La que perdone D i o s ; feliz pensaba
Premiar entonces en mejor fortuna
Tu constante amistad. Sólo una prenda,
(Se quita un anillo del dedo)
Joya de mi niñez... Tómala; es tuya.
Guárdala tú, como único recuerdo
Que te puedo dejar de mi ternura,
Dulce Leonor, adiós; vuelve a abrazarme
Otra vez y otra vez. Baeta; tu angustia
Me despedaza el corazón; recibe
Tú mis ultimáis lágrimas.
LEONOR
i Oh!, nunca
Me arrancarán de aquí.
BLANCA (con dulzura)
Déjame, basta.
Ten lástima de mí.
DON TELLO
Raudo apresura
El tiempo su carrera; tú, hija mía,
Anterior
Déjala de una vez ; sobre ella hizcj
La clemencia de Dios. Blanca, un nnn«en.
Alza tu mente al que las almas juzga.
Vamos, Leonor.
BLANCA
¡Adiós! ¿Ah! ¡Para si<,ea
»*,t
y (Don Tello coge del brazo a £ eonorj
ESCENA IV
E L ERMITAÑO Y BLANCA; aquel mira
todos ladosf como temeroso de que le 0¡
Blanca, de rodillas delante del crucifijo
BLANCA
¡ Omnipotente Dios! Piadoso escucha
Mi humilde voz en mi postrero día,
Y el cáliz del dolor benigno endulza,
Dame resignación, fuerza bastante
Para apurar la copa de amargura,
Perdonar, como tú, a mi enemigo,
Y despreciar la vanidad inmunda,
Que me atormenta el corazón.
(Al Ermitaño)
¡Oh!, padre,
En nombre del Señor, oye mis culpas;
La eternidad...
EL ERMITAÑO
La libertad, la vida.
Aun puedo darte yo, Blanca. ¿Lo dudas?
Mírame, Enrique soy; vengo a salvarte.
(Se quita la capucha que le cubría el rostn,
y debajo del hábito se descubren las arma)
BLANCA
; Cielos, Enrique!
ENRIQUE
Enrique te asegura,
Si obedeces su voz, salvarte ahora
Del borde mismo de la abierta tumba.
El santo traje que mis armas cubre
Para entrar hasta aquí sirvió a mi astuta-
Y~o aquí me quedaré; vístelo, Blanca,
Y este disfraz protegerá tu fuga,
BLANCA
¿Y tú quedarte aquí? Jamás, Enrique:
Yo vivo ya sin esperanza alguna
Y la muerte es un bien. ¿Yo aquí dejart*
A morir en mí vez,..? ¡Ah!, tú me injoru
Inicio Siguiente
 BLANCA D E BORBON 291

ENRIQUE ESCENA VI
. -jg aquí defenderá mi espada.
* te cuides de m í ; ya a darte ayuda BLANCA Y ABENFARAX
.. ca balleros en el campo aguardan, (Blanca *e levanta precipitadamente, como
rt e allá en tu patria te pondrán segura. amedrentada)
Decídete una vez; allí te esperan i Cielos! ¡ Qué veo !
T s aro!gos5 t l 1 patria y la fortuna. ¡Espíritu infernal! ¡Ah, de su furia
Líbrame tú, Señor!
BLANCA

Déjame, tentador; yo amo 1.a vida, ABENFARAX

Via amo a mi pesar; mas si mi fuga (Lanza una mirada estúpida, mirándola con
vilo puede lograrse con tu muerte, ojos de complacencia)
Morir prefiero, a la mayor ventura. En vano llamas
Oéjame ahora perecer tranquila, Tu Dios en tu favor ; mí voz le insulta.
0 un medio noble de salvarme busca. Y maldice su nombre y le blasfema.
¿Ves esta daga?
ENRIQUE
BLANCA
Bljni'3, no hay otro.
¡Oh Dios!
BLANCA
ABRNFARAX (con sangre fría)
Sí; queda la muerte.
Tu fin te anuncia»
ENRIQUE
BLANCA (precipitadamente)
.Mujer angelical! ¡Alma más pura ¡Piedad! ¡Piedad! ¡Qué horror! ¡Ah! Com-
(fue la lumbre del sol! ¡ O h ! , yo te juro
[padece...
Morir lidiando en obstinada lucha
Un momento, no más... Si acaso oculta
0 arrancarte de aquí. Voy ahora mismo Tu pecho un corasen... ¡ Ah !, si en tu infancia
£1 castillo a asaltar. En paz segura Una mujer te amamantó...
Todos duermen; los pocos que vigilan
E; fácil sorprender : la suerte injusta ABENFARAX
No salvará mi vida en la batalla,
Una bruja
0 ti la salva, salvaré la tuya. (Vase.)
Y un hijo de (Luzbel fueron mis padres.
(Se oye ruido de espadas y voces de comba-
tientes, que va progresivamente acercándose.
ESCENA V Abenfarax continúa, sin interrupción.)
Mi destino es matar. Ven y concluya
BLANCA (sola)
Tu vida de una vez.
•Qué incertidmnbre!, i oh, Dios1. Cada mo- (Blanca, retirándose siempre al fondo del tea-
[mento tro, se abraza con el crucifijo.—Abenfarax
•'> muerte y libertad me ofrecen juntas, la persigue.—Más cerca, los gritos y las es-
'^íase, ¡oh Dios!, tu voluntad. padas.—-Dentro, la voz de Enrique.)
(Da el reloj las doce) ¡ Nuestro es el triunfo!
Las doce,
"fuieri 6Íento venir. Pasos se escuchan., BLANCA
^«dóname, gran Dios! ¡ Por piedad! ¡ Por piedad!
-* inodilla delante del crucifijo.—En este (Abenfarax la agarra de los cabellos y la
fomento se abre la puerta y entra ABEN- arranca del crucifijo)
de modo que antes de entrar se
V a visto su sombra.) ABENFAKAX
¿Piedad? Ninguna.
(La levanta de los cabellos la cabeza para mi-
rarla.-—La clava el puñal al decir:
Gózate, ¡oh madre!, aq-uí.
292 OBRAb COMPLETAS DE DVJÍN JOSÉ DE ESPRONCEDA

BLANCA ABENFARAX

¡Valedme, cielos!
¡Oh, furor! (cae muerto).
(Cae muerta) (Leonor se arrodilla delante de Blanca
contemplándola)

ESCENA VII LEONOR

En este momento se abren las puertas violen- ¡Muerta! ¡Ya nu nt|

tamente de la capilla y entra ENRIQUE,
con la espada desnuda.—Varios CABALLE-
ROS, con hachas encendidas y espadas, y
LEONOR.
EJÍBÍQTJE
La volveré yo a ver! ¡Leonor te llama, i
Es en vano: infeliz, tú no la escucha?.
fSe abraza a ella)
PNRíQUE

; Libertad, libertad, Blanca!
(Abeniarax se présenla delante de él)
ABENFARAX
¿La buscas?
Mírala dónde está; sigúela y muere,
(Le, tira una puñalada, que resisten las armas)
¡Qué horror! Tan pura, tan hermosa \ joVe.
Y perderse en su flor... ¡Ah!, Dios confina,
Sus enemigos todos y mal-diga
Al que manchado esté de sangre suya.
i (Se adelanta y pone la mano sobre
j el crucifijo)
1

ENRIQUE Yo lo juro ante Dios. Mi espada juro

! Que hasía vengarla brillará desnuda.
(Clavándole una estocada)
; Asesino '

i
 SANCHO SALDAÑA
( N O V E L A )

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA
O

EL C A S T E L L A N O DE CUELLAR
(NOVELA HISTÓRICA DEL SIGLO XIII)

DEDICADA
A MI MADRE
José de Espronceda

CAPITULO PRIMERO adornos le ayudaban a merecerlo. Traía

un coleto de ante tan acuchillado, ro-
En resolución él mostraba en su apos-
tura que si estuviera bien vestido le juz- to y mugriento, que apenas se conocía
garan persona de calidad y bien nacida. de qué era; una sobrevesta que había
sido de color verde, y de que aun que-
Las barbas y los cabellos
daban algunos jirones raídos \ u n som-
tiénelos fasta la cinta, brero tejido de hojas de árboles, las
fasta la cinta y aun mase; piernas y pies descalzos y una lanza en
la cara mucho quemada
del mucho sol y del aire, la mano derecha, que tal parecía el pa-
con el gesto demudado lo de que venía armado, y que tenía
muy fiero y espantable. por contera un regatón de hierro.
{Anónimo.)—((Romance del conde Dirlos». —Veamo¿s—dijo al sentarse—si aun
aquí dentro del agua me mortifican
Serían las tres de la tarde un día del también estos malditos tábanos que me
se» de agosto, cuando un mozo de apa- persiguen.
Hfncia pobre y en traje muy derro-
'A de spués de haber atravesado el Y entró ambos pies en el agua basta
^•noso pinar de Olmedo, se sentó a la rodilla con mucho cuidado de no
* Pescas orillas del río A da ja al pie mojarse el vestido, como si lo tuviera
* u& árbol que sombreaba la corrien- en mucha estima y no quisiera echar-
* í" convidaba a descansar. Parecía ser lo a perder. Luego que se refrescó del
e
dad de dieciocho años, y aunque fuego de las arenas y repuso de las pi-
, P°lvo del camino y el calor del sol caduras de los tábanos, sacó un pañi-
,r
aian algo desfigurado, su mirada zuelo blanco muy limpio de un zurrón
'** legre, su semblante noble y su que traía, pero tan desgarrado y abier-
a

j^Po airoso: siendo este elogio tan- to por tantas partes que por la más
fea
s justo cuanto menos su traje y pequeña le cabía el puño. Tendiólo
296 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
sobre la h i e r b a a guisa d e servilleta, y
exclamó:
— ¡Oh cara camisa m í a , que p o r tan-
to t i e m p o fuiste mi más íntima a m i g a ,
y q u e t a n aficionado m e tenías que
siempre te quise tener conmigo y te tra-
je t a n a raíz de m i carne por t a n t o
t i e m p o ! ¡A qué p u n t o hemos llegado,
a m a d a camisa m í a , que c u a n d o creí q u e
de t a n t o a n d a r juntos y tan apegados
te h a b r í a s convertido en m i p r o p i a car-
n e , y q u e éramos los dos uno m i s m o ,
h a l l é que de tus anchos y espaciosos
vuelos n o quedaba ya otra cosa q u e
este pedazo q u e encontré a duras pe-
nas buscándote por m i c u e r p o , y q u e
h a venido a p a r a r en mantel a cuenta
de tus servicios! Omnia moriuntur, co-
mo decía el abad de Benedictinos q u e
m e crió. Consuélate, que p o r ti n o se
d i r á al menos de tu amo q u e no come
p a n a m a n t e l e s ; consuélate, celosía de
m i s m a n j a r e s , pues tal te p u e d o lla-
m a r , q u e eres más t r a n s p a r e n t e q u e el
cristal, más diáfana que el aire, y tie-
nes más heridas que el guerrero más
veterano y acreditado.
Mientras apostrofaba de esta m a n e r a
al triste resto de su m a l o g r a d a camisa,
iba sacando del alforja las consumidas
y poco apetitosas viandas q u e llevaba
p a r a el camino, y se entretenía en co-
locarlas con el m e j o r o r d e n , simetría
y cuidado que le era posible. Consis-
tía su repuesto en dos o tres mendru-
gos de pan algún tanto petrificados, u n
pedazo de queso ovejuno no muy tier-
n o t a m p o c o , dos o tres tomates crudos
y u n a bota de vino blanco, a u n q u e más
llena de aire al parecer q u e de vino.
Sacó tras esto u n estoque, que n o era
menos larga la navaja que le servía,
contempló un rato con muestras de m u -
cho gusto la armonía y distribución de
sus platos, y e m p e z ó su ocupación gas-
tronómica con a i r e desenfadado y ape-
titoso,
—Algo rebelde te encuentro—dijo si
dar u n a dentellada en u n o de los men-
drugos, y que él presumió q u e le costa-
ba u n d i e n t e — ; no creí—prosiguió—
que después de quince días que te llevo
Anterior
en m i c o m p a ñ í a , y cuando más •*.
nado y suave de trato debía encomj/
te, te hallase cada vez más duro de
razón y menos sociable. Pero »0
castigaré, y h a r é ver hasta dónde t
m i valor y tu p r e s u n c i ó n . ™
Dicho esto clavó el diente a modoj.
perro de presa en el endurecido m»
d r u g o , q u e d a n d o indecisa la victoria TU»
u n m o m e n t o , hasta q u e al fin el m¡<L
d e los demolidos coscurros, y el simnl
táneo movimiento de las poderosas mñ,
j a d a s , la declararon por el mancebo
que no satisfecho con este importan!»
triunfo, siguió con el mayor denuedo
hasta sepultar en su vientre desde fj
p r i m e r o hasta el último de sus ene.
migos. Concluida esta operación, y ¿
no satisfecho su a p e t i t o , aliviada su ne-
cesidad, se echó al río de bruces y be.
bió agua : lió en seguida el mantel, ten-
tó la bota, y viendo que estaba vacía dio
u n suspiro y, d o b l á n d o l a , la guardó tu
el zurrón con los demás utensilios de
su comida. T o m ó en seguida unas hojai
de u n libro manuscritas de buena le-
tra en latín en que venía envuelto el
queso, tendióse a la larga sobre la hier-
b a , y empezó a deletrear a voces como
es uso de m a l lector.
Luego q u e h u b o leído u n rato a-
clamó :
-—•¿Y q u é q u i e r e decir todo esto? ¿Y
es posible m e haya costado tanto aio-
te, y al fin y al cabo n o haya podido
el b u e n abad salirse con la suya of
que yo a p r e n d i e r a ? A u n q u e a decir ver-
dad, yo creo q u e él n o sabía mucho
más de lo que rne ha enseñado. ¡On
vida regalada del monasterio! ¡Cuan!»
vece:, te echo de m e n o s ! Sólo por aquí-
lio de dulces, exubice dum jata Deas-
que sinebant, como repetía el buen aba*
cuando m e regalaba el restro con algu*
na p a l m a d a , y no de las más suaves,™
p r u e b a de su cariño : sólo por eso con-
¿or- o estrs pocas bojes, de que n° w
podido aún entender la primera Ui»'
y por lo que me imagino, y no sin
zón, que tampoco entenderé la iw,3a'
P e r o , en fin, baíta de lectura, V "
m a m o s un poco hasta que caiga i'
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
me p u e d a a p r o v e c h a r del fresco
a seSu*r m * c a m i n o .
Diciendo esto se cubrió el rostro con
1 nífíbrero, y de allí a poco empezó a
ncar con tanta fuerza y estrépito, q u e
r 0 nquido bastaría a d e s p e r t a r los
•ríe durmientes, y aun a hacer levan-
. jos muertos el día del Juicio íinal.
g r a entonces la h o r a de la siesta, y
i go i e n toda su fuerza abrasaba los
atendidos campos de Castilla, q u e si
hien iuás poblados en aquellos t i e m p o s ,
s hocico.
Do por eso l ° bacía menos áridos la
^quedad p r o p i a de la estación, y so-
bre todo desde Olmedo a Cuéllar, q u e
e i a el camino q u e a lo q u e parecía lle-
vaba nuestro galán. U n bosque de pi-
nos cubre a ú n boy día este camino are-
noso, en que se h u n d e a veces la p ' e r -
na hasta la rodilla, y dowde el sol, que-
brando sus rayos en cada grano de are-
na, reverbera del suelo con u n esplen-
dor tal que deslumhra, dobla el calor
y aumenta el cansancio y la fatiga del
caminante. Sólo se oye el c h i r r i d o can-
sado de la c h i c h a r r a y el z u m b i d o m o -
nótono de los tábanos, y si algún soplo
de viento viene acaso a mecer la copa
de un pino cuando el viajero a b r e los
secos labios con ansia p a r a recogerlo,
respira el viento a b r a s a d o de los de-
siertos, o un cierzo d e fuego que le con-
sume de sed y le q u e m a en vez de re-
galarle con su frescura.
Tres ríos, si tal n o m b r e merecen tres
arrovos algo crecidos, dividen este ca-
mino a corta distancia unos de otros,
que ios naturales distinguen con los
nombres de Adaja, P i r ó n y Cega, sien-
do este último la línea o frontera que
separa las tierras del castillo de Iscar
de las de Cuéllar. El Ádaja, vadeable
aun en invierno, y última linde de Ol-
medo a Iscar, moja h u m i l d e m e n t e esta
l'trra, cjue se lo s o r b e ; p e r o en sus som-
brías orillas, cubiertas de frondosos ár-
ooies, se respira ya a i r e más fresco; y
ofrece una isla de v e r d u r a en medio d e
a
p e ] desierto.
kn sus riberas, pues, como hemos di-
c
«o, descansaba nuestro desembarazado
mozo de la penosa m a r c h a que h a b í a
297
t r a í d o , y no h a r í a aún m e d i a h o r a q u e
dormía a p i e r n a suelta cuando sintió
u n a cosa fría q u e , l e v a n t a n d o el som-
b r e r o q u e le t a p a b a la cara, se refrega-
ba contra él, al mismo t i e m p o q u e u n
peso en el p e c h o , q u e se removía. A b r i ó
los ojos, y vio que era u n p e r r o mastín
de gran t a m a ñ o y a d o r n a d o de sus car-
lancas, q u e , después de h a b e r satisfecho
su sed en el r í o , se h a b í a llegado a oler-
le, y le afirmaba las manos en el pecho
m i e n t r a s le h u m e d e c í a el rostro con el
•—Voto al p e r r o , y m a l año para t u
amo—gritó con enfado de verse des-
p e r t a r t a n fuera de sazón—•. ¡ Q u í t a l e !
— y lo e m p u j ó al m i s m o t i e m p o con
fuerza e c h a n d o m a n o al desmesurado
bastón que hemos tratado de describir.
El perro se retiró atrás dos o tres pa-
sos g r u ñ e n d o como p r e p a r á n d o s e p a r a
embestirle, y el mozo, ya puesto en p i e ,
enarboló el palo en alto y aguardó a
su enemigo con resolución. E n esta ac-
t i t u d estaban frente a frente careados,
cuando la voz de u n h o m b r e y un sil-
b i d o l l a m ó la atención del mastín, h a -
ciéndole m u d a r de i n t e n t o , y de allí a
poco volvió t r a n q u i l a m e n t e hacia su se-
ñ o r , q u e saliendo de entre los árboles
descubrió u n a facha tan rústica y sal-
vaje, que n o dejó de sorprender a nues-
tro campeón.
E r a de poca estatura, c u a d r a d o , a n -
cho de espaldas y m u y fornido de miem-
bros : sus brazos, que llevaba desnudos,
estaban cubiertos de u n vello tan espe-
so, largo y cerdoso, que parecía c r i n e s ;
las piernas a r q u e a d a s , sus m a n e r a s brus-
cas, su pelo y b a r b a negro?, siendo és:a
tan poblada, crecida y rizada que le cu-
bría todo el rostro, sin dejar ver en él
más que dos ojos grandes y verdes q u e
parecía que lanzaban rayos y acaso de
t i e m p o en t i e m p o dos hileras de dien-
tes blancos como el marfil y tan j u n -
tos que parecían uno solo. No obstante
a u n q u e su traza i m p o n í a , y aun p o d r í a
decirse asustaba, no se sentía al verle
aquel h o r r o r que inspira la vista de u n
a n i m a l feroz, y en la viveza y valentía
de sus ojos se n o t a b a n quizá más seña-
 293 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
les de nobleza que de c r u e l d a d . T r a í a
vestido u n sayo v a q u e r o y abarcas por
z a p a t o s ; llevaba en la m a n o izquierda
u n arco y algunas flechas suspendidas
de u n cinto de cuero, q u e le aseguraba
asimismo un h a c h a de a r m a s de d i m e n -
sión disforme y extraordinario peso, y
p e n d i e n t e de u n a cuerda q u e le rodea-
ba los h o m b r o s colgaba a su espalda
u n a bocina o c u e r n o de cazador.
T o d o esto vio y observó el roto m a n -
cebo, d u d a n d o si se p o n d r í a en defen-
sa, o iría, o le a g u a r d a r í a con t r a n q u i -
lidad. El p r i m e r pensamiento le pare-
ció p e r j u d i c i a l y d i s p a r a t a d o , conside-
r a n d o l a desigualdad d e sus a r m a s : el
segundo casi le pareció m e j o r ; p e r o
viendo que el recién venido n o hacía
movimiento n i n g u n o ofensivo, y q u e
m u y lejos de eso le había evitado la
r i ñ a con el mastín, se .determinó a es-
p e r a r l e a pie firme.
El p e r r o e n t r e tanto llegó coleando
a su a m o , q u e alargándole la m a n o y
pasándosela p o r el l o m o :
—Sagaz—le dijo—, ¿ q u i é n diablos t e
m a n d a m e t e r t e con u n h o m b r e dormi-
do? No te tengo yo enseñado a tan
p o c a cosa. Serénate, m u c h a c h o — a ñ a d i ó ,
acercándose al derrotado y descubrien-
do con u n a sonrisa irónica el marfil
de su d e n t a d u r a — , a u e no parece sino
q u e ibas a venir a las manos con u n
león, según l o a l b o r o t a d o q u e t e pu-
siste.
—-No m e alboroto yo por tan p o c o ,
y a u n q u e el gozquejo es de b u e n ta-
m a ñ o , no sé cómo le h u b i e r a ido si
le h u b i e s e a r r i m a d o yo la p u n t a de
m i bastón.
•—Quizá m e j o r q u e a ti —repuso el de
l a b a r b a negra—. p o r q u e n o h u b i e r a
encontrado en q u é m o r d e r sino en la
carne, según lo ligera y escasamente
q u e vas vestido.
— E s el m e j o r t r a j e de verano que
tengo —replicó el m a n c e b o con des-
enfado.
—Y el que más generalmente te po-
nes todos los días, a falta d e otro me-
jor —repuso el otro con sorna.
— M e h e dejado el equipaje a h í cer-
ca p o r c a m i n a r más a gusto —respojjjj.
sin cortarse el d e r r o t a d o mozo.
—Pareces arriscadillo y r e s u e | t f t
—contestó el recién venido en el m¡_
mo tono.
—Quizá más de lo que tú cree9 - J é
contestó el m a n c e b o .
— ¿Y hacia ¡dónde se camina tan
la ligera, señor galán? —preguntó el j e
la b a r b a negra.
— P r e g u n t a es esa —repuso el mo2o—
sobre q u e es necesario pensar mucho
antes d e r e s p o n d e r , y t o d o lo que y0
p u e d o decirte es que el fin <3e mi <¡a.
m i n o será d o n d e yo m e p a r e , y q Ue e |
lugar d o n d e m e q u e d e será donde me
vaya bien y encuentre en q u é ejercitar
mis talentos.
•—Según eso, n o llevas otro canvno
que el q u e te dé t u b u e n a o mala ven-
t u r a , y si a q u í m i s m o se te ofreciese
u n a c o m o d o tal como t ú deseas, aquí
mismo te q u e d a r í a s .
— C i e r t a m e n t e —repuso e l m o z o — ,
a u n q u e a decir verdad no sé qué ro-
m o d i d a d p u e d e h a l l a r u n h o m b r e como
yo en m e d i o d e este desierto.
•—Puede h a l l a r —replicó el Vellu-
d o — u n a colocación l i b r e y honrosa que
le ponga a l igual de los señores má»
poderosos, y a u n le dé derecho a ve-
ces p a r a a l t e r n a r con e l l o s ; puede ha-
llarla tal, sí le sopla el viento de h
fortuna, q u e llegue a ser él mismo un
señor, y a tener castillos ejércitos y
vasallos.
—• i Brillante colocación, amigo mío!
— r e s p o n d i ó el d e r r o t a d o — . Pero ;no
p o d í a yo saber q u é género de talento
es preciso para entregarse con fruto a
ocupación de tanta m o n t a y tan pro-
ductiva?
— ] \ o h a y d u d a , pero antes es n«'«'
sario q u e sepa yo quién eres, qué pa-
pel has representado en el mundo, tus)
es tu inclinación decidida y cuáles m>
m á s aventajados talentos, que puesto
me pareces mozo de disposición, í""a"
vía necesito e x a m i n a r t e más antes d«
d a r t e t a n honroso cargo.
—Si n o viera que habláis con ***
rieda' 4 — r e c u s o el m a n c e b o — , dudari*
 SANCHO SALDANA
j 0 que m e idecís, p o r q u e a calcular
vuestra apariencia (y esto sea di-
', sa i V o el respeto que m e inspira ese
i-ain de h i e r r o q u e lleváis al cin-
\ no promete vuestra traza mas ven-
.' a l que vuestra señoría proteja
ofrece la m í a (sin faltar sea dicho
I re? peto que merecéis) —y esto dijo
i' n í |ole u n a m i r a d a picaresca de la
-Keza a los pies, y concluyó su dis-
,,,«0 con una profunda inclinación joco-
sa.
El hombre de la b a r b a negra se eon-
<¿ v le miró como agradado de su des-
envoltura, y dándole u n a p a l m a d a en
íl hombro le d i j o :
—'Pobre n i ñ o ! ¡Cómo se conoce que
jún no has visto el m u n d o sino por u n
1£Ujero, como se suele decir, y que juz-
¡a sólo por las apariencias, sin consi-
derar que si yo te juzgase por la tuya
BO te propondría en m i imaginación
pira empleo de tanta i m p o r t a n c i a !
Pobie niño! No sabes t ú con quién
hablas; si lo supieras temblarías en
ni presencia en vez de bufonear.
-Todo puede ser—contestó el r o t o — ,
pero desde que dejé de oír en boca del
Aad de Benedictinos la cruel m á x i m a
¿f que la letra con sangre entra no h e
melto a temblar n u n c a , excepto cuan-
do me acuerdo de la sangre fría y ca-
fliaza con que p o n í a en ejecución su
inexorable sentencia.
—Pues tengamos paz si es así —dijo
'1. del hacha—, p o r q u e si un abad te
¡ucía temblar con sus m á x i m a s , yo ten-
tó algunas que si te las dijese parecería
,Tfe te habías q u e d a d o de pronto su-
'fta a convulsiones y perlesías, y así
"pilo que tengamos paz, y sentémo-
"^ sobre la h i e r b a , donde m e contarás
k hazañas, y veré si eres digno -del era-
í*° en que he pensado ocuparte.
' diciendo y haciendo se sentó, y ií-
^«oic del brazo con fuerza obligó a
^Iro mozo a que se sentase a su lado.
U te dos palizas al día, r o b a b a cuanta
impresión de la m a n o del de la bar-
^ g r a en el b r a z o del derrotado, dán-
e u
ia alta idea de m m u s c u l a t u r a ,
li'ló la gana de chancearse, y el
c Jiabluras o m e d i t á n d o l a s . Si e n t r a b a en
on que pronunció su amenaza le
Anterior
299
pareció que tenía u n no sé q u é de ver-
d a d tan expresivo, q u e le infundió cier-
to respeto y le llenó de consideración
hacia su persona.
—Pídoos p e r d ó n —le d i j o — si os h e
t r a t a d o con demasiada l i b e r t a d , pero
m i b u e n h u m o r es tal, q u e cuando n o
tengo de quién, hasta de m í mismo m e
burlo, .
•—Basta ya—le respondió el de la bar-
b a — y dime cómo te llamas, q u e m e pa-
rece q u e m e has de a c o m o d a r para m i
servicio.
Volvióle a m i r a r el mozo, y no le ¡ca-
reció h o m b r e de muchos criados el que
se le p r o p o n í a por a m o : pero el res-
peto que le inspiraba le i m p i d i ó hacer
más observaciones, y empezó su histo-
ria d e esta m a n e r a .
— Y o m e llamo U s d r ó b a l , soy natu-
ral de León y n u n c a h e conocido a mis
p a d r e s ; c u a n d o tuve uso de razón m e
hallé recogido en un convento de mon-
jes Benedictinos y a l cargo de u n abad
q u e se empeííó en enseñarme a leer y
en q u e aprendiese latín. A u n q u e mi ta-
lento era despejado a voto d e aquellos
p a d r e s , yo era más inclinado al juego
que n o al estudio, y como m e e m p e ñ é
en no a p r e n d e r , m e salí con la mía, y
con l a de n o e n t r a r en la regla, q u e
era el piadoso intento de mi maestro.
Dios m e llamaba a m i por diferente ca-
m i n o , y así mí p r i m e r a h a z a ñ a fue con-
vertir en pájaras y otras transforma-
ciones las hoj?s de u n a Biblia q u e ha-
bía costado diez años de t r a b a j o a u n
copista, y q u e h a l l é en la celda del b u e n
a b a d . Costóme esta diversión tanto azo-
te, que tomé odio a los libros, y de
aplicado q u e podría h a b e r sido llegué
a aborrecerlos con tanto a h i n c o , que
determiné no volver a abril 1 n i n g u n o
más en m i vida, mas q u e m e fuese en
ello toda mi fortuna y m i bienestar.
Tenía yo doce años, y era lo que se
llama u n a a l h a j a ; llevaba regularmen-
fruta h a b í a en la h u e r t a y hacía más
daño que la langosta: bebía el vino d e
la bodega, y siempre estaba haciendo
Inicio Siguiente
300 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
la cocina, m e entretenía en echar ceni-
za en las ollas, y m e reía de los gritos
del cocinero y de los gestos de los bue-
nos p a d r e s ; echaba sal en las camas
p a r a q u e no p u e d i e r a n d o r m i r , tocaba
las campanas a vuelo cuando estaban, a
m i e n t e n d e r , en la m e j o r p a r t e de su
descanso; perseguía cuantos animales
había en el convento, desde la c u a d r a
hasta el gallinero, y, p o r ú l t i m o , hasta
el respetable abad n o se h a l l ó t a m p o -
co exento de m i jurisdicción.
J u n t á b a m e yo con otros chicos de m i
e d a d , que si n o eran de lo m e j o r , eran
a l menos de lo más m a l o , y como p a r a
sus empresas y las mías necesitábamos
dinero, y yo siempre lie tenido altos
pensamientos, pagaba p o r todos y bus-
caba para todos lo necesario. E l bolsi-
llo del abad m e parecía a m í inagota-
ble, y así por esto como p o r las razo-
nes va dichas le hacía vo frecuentes
sangrías, hasta q u e le forcé a guardarlo
y le p u s e sospechoso de todo el m u n -
do. Viéndome ya sin tesoro, pasé de
caballero a m e r c a d e r , quiero decir q u e
vendía lo q u e topaba en su celda, a m é n
de lo que podía extraer de la despensa
c u a n d o el despensero se descuidaba.
Creía yo inocentemente que aquellos
buenos p a d r e s no se enfadarían conmi-
go p o r ta] cual friolera q u e a m í m e
pareciese bien y m e conviniera p a r a m i
u s o ; pero m e engañé, p o r q u e habién-
dome a t r a p a d o en u n a de estas trave-
surülas, m e llevaron a la celda del pa-
d r e abad, q u e me echó m i largo dis-
curso sobre los inconvenientes que traía
p a r a el cuerpo y el a l m a el íeo vicio
del r o b o , y m e hizo sentir en seguida
los que traía p a r a el cuerpo m a n d á n -
d o m e coger p o r cuatro robustos legos,
quienes, a pesar de mis gritos, pata-
das y mordiscos, m e molieron a azo-
tes, encerrándome, a d e m á s , en u n sóta-
n o , de donde n o salí sino para dejar
el convento, a u n q u e esto no fue hasta
que encoge las muías de la l a b o r y sa-
tisfice mi venganza como m e j o r p u d e
y m e pareció.
—iSo me disgusta el principio —inte-
r r u m p i ó el del h a c h a — , y p a r a tan
niño hiciste cuanto se podía esperar de
u n m u c h a c h o bien inclinado. Sup 0 ¿.
q u e n o sólo te saldrías del convew
sino del p u e b l o . ^
—Así fue —continuó Usdróbal—.
bien había vuelto las espaldas al clan
t r o , c u a n d o , sin saber a dónde iba, QJL.
a correr p o r los c a m p o s , y n o paré hn.
ta q u e , fatigado de a n d a r , y no vieuj.
dónde recogerme, p o r ser ya entrada!,
n o c h e , empecé a afligirme, me rec<yni
contra u n árbol y m e eché a llorar, y,
estaba yo pesaroso y arrepentido <fe L
que h a b í a h e c h o , y no sabía si .Volver
al convento y p e d i r por caridad que a»
recogiesen o q u é h a c e r de mí sin cfr
nocer el m u n d o , m u e r t o de hambre
solo y en medio de un m o n t e ; pero el
t e m o r de ser desollado vivo por nm
hazañas y la imagen de los cuatro fe.
gos se m e representó tan al vivo, <mt
deseché al m o m e n t o esta idea como un
m a l p e n s a m i e n t o , y resolví morir pr¡.
m e r o que verme otra vez objeto triste
de su injusto resentimiento. Aunque DO
h a b í a d o r m i d o casi n a d a la noche an-
tes, ocupado en mis venganzas, y había
c a m i n a d o sin descansar todo el día, eí
h a m b r e h a b í a desterrado el sueño de
mis ojos de tal m a n e r a , que los leníi
más abiertos q u e u n a liebre, y todo en
a c o r d a r m e de la b u e n a mesa que hi-
hía p e r d i d o y de la imposibilidad a
q u e m e h a l l a b a de cenar por entonce»,
y aun de córner en m u c h o tiempo, i
lo que y o , no sin p e s a d u m b r e , me imi-
ginaba.
Estando en estos melancólicos pena-
mientos y registrando a u n lado y otro
p o r si veía alguna luz que me encami-
n a r a , vi venir p o r la falda del monU
dos luces hacia donde yo estaba ?
q u e , a pesar del deseo que tenía de i*
llar alguna q u e me sirviese de guia. W
dejaron de i m p o n e r m e un poco, ot >>*
cer pensar a m i sobresaltada conci<*
cia si sería cosa del otro mundo. «•"
seme en píe al instante, y poco »*
pues vi dos h o m b r e s , cada uno con
h a c h a encendida y arm ados de P ^
en blanco, que acompañaban una'
das, qxie traían suspendidas oVC*
m á s , m a r c h a n d o con lentitud Por
incomodar al caballero herido ty*
 SANCHO SALDAÑA
ellas; detrás venía o t r o soldado
efl
¿a jjallo con u n o del diestro, q u e era
""*
' caballero, según supe después, y
iba todo e n c a p a r a z o n a d o de hie-
que jlegaron a d o n d e yo estaba, y u n o
. i'oS soldados dijo en v i é n d o m e : «Aquí
(¿ justamente u n chico q u e p o d r á ir
avisar al castillo para q u e todo esté
-Irniiesto a la llegada de n u e s t r o a m o . »
V habiendo convenido todos en m i uti-
lidad, nie dieron las señas del castillo
jjje enviaron de mensajero.
I,leCfué al castillo, y después d e ha-
ber desempeñado m i comisión, a g u a r d é
|¿ venida del dueño de la fortaleza,
jue aquel día n o sé con q u é intención
había tratado de saltar con su caballo
de más alto q u e lo q u e es p e r m i t i d o
sallar sin hacerse daño y se h a b í a que-
brantado cuantos huesos tenía en su
cuerpo. Todo estaba ya arreglado, y su6
¿entes en movimiento cuando él llegó;
entraron sus soldados, acostáronle en su
cama v nadie se volvió a a c o r d a r d e
mí, ni yo m e atreví a p r e g u n t a r n a d a
i nadie. Llegó la h o r a de cenar, sentá-
ronse tocios a la r e d o n d a y e m p e z a r o n
i dar del diente con t a n t a gana q u e
le redoblaron las mías. N a d i e me ha-
bía convidado, ni a u n m e h a b í a n echa-
do de ver, lo cual, visto por m í , deli-
beré sentarme t a m b i é n , y empecé a co-
mer con ellos con el m a y o r desemba-
razo del m u n d o . M i r á r o n m e todos y
ilgunos se sonrieron, pero uno de m u y
oak cara y m u y serio, después de ha-
berme mirado de h i t o en hito largo
rato sin pestañear, p r e g u n t ó si yo era
fcpia, para en ese caso colgarme de una
lunena en menos tiempo q u e h a b í a
atoado en decirlo. Respondí al m o -
mento que no, y casi m e quitó las ga-
a pasé el p u e n t e levadizo, y en llegando
*s de cenar la p r e g u n t a de a q u e l b u e n
hombre; pero h a b i e n d o explicado el
"•olivo de h a l l a r m e en la fortaleza y
|iendc algunos allí de ios q u e m e ha-
lan enviado, atestigüé con ellos, con-
^ Bli historia y q u e d a r o n m u y compla-
<
*°s. Diéronme ocupación al momen-
»y me recibieron todos por su criado ;
j u r a b a yo servirles en u n principio
^ j o r que podía, p e r o como eran
•««Q:s
y yo u n o solo, el servicio iba
301
siempre a t r a s a d o *, ellos m e m a l t r a t a b a n ,
y yo, q u e e m p e z a b a a disgustarme de
servirles de ¡dominguillo, dejé rodar la
b o l a , y p r o p u s e h a c e r m e h o m b r e de ar-
mas p a r a darles a e n t e n d e r que no su-
fría m á s pulgas que las q u e n o m e po-
día echar de encima.
H a b í a n ya pasado dos años y tenía
yo diecisiete; no h a b í a cosa b u e n a n i
mala q u e n o s u p i e r a ; m a n e j a b a la es-
p a d a , el arco y el caballo tan diestra-
m e n t e como el m e j o r v e t e r a n o ; m e ha-
bían dicho algunas mozas que tenía aire
de caballero, y no deseaba más que u n a
ocasión de señalarme. La p r i m e r a que
se m e presentó tue justamente con ei
q u e m e quiso colgar por espía la pri-
m e r a noche. No se m e h a b í a olvidado
su buen deseo, y hacía m u c h o t i e m p o
q u e , así por esto como p o r algunos ma-
los tratos que h a b í a e x p e r i m e n t a d o de
él, le andaba buscando q u i m e r a . Un día
se m e p r o p o r c i o n ó su caballo. E r a u n o
de los mejores que h a b í a en el castillo,
y él lo quería como a las niñas de sus
o j o s ; uno de los que yo cuidaba r i ñ ó
con él y le acertó u n p a r de coces tal
que le dejó cojo. El veterano q u e lo
vio, e c h á n d o m e a m i la culpa, tiró de
Ja espada y se vino a m í decidido a
p r o b a r el temple en mis costillas. Ti-
r ó m e u n a cuchillada q u e le p a r é con
u n palo que h a l l é a la m a n o , y a tiem-
p o que levantaba el brazo p a r a segun-
d a r m e con otra, levanté el palo y le
acerté u n garrotazo en la sien t a n de
lleno y aplicado con tanta fuerza que
cayó en el suelo c u a n largo e r a . N o
m e entretuve en ver si estaba m u e r t o o
a t u r d i d o del golpe, sino ensillando un
caballo m o n t é en él, y fingiéndome por-
tador de aviso de m u c h a i m p o r t a n c i a ,
al c a m p o dejé al a n i m a l la rienda li-
b r e y h u í por donde quiso llevarme.
A n d u v e dos días, y al tercero caí en
u n a emboscada de moros, q u e , después
de h a b e r m e quitado el caballo y cuanto
llevaba, m e dieron cien palos y m e de-
j a r o n por m u e r t o . Recogióme u n p o b r e
pastor que se compadeció de mí juven-
t u d , y luego q u e estuve c u r a d o dispu-
se m i viaje a Cuéllar, d o n d e pienso en-
302 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
trar en el cuerpo de aventureros q u e
m a n t i e n e el dueño de a q u e l castillo.
— A m o m u y sombrío y melancólico te
ibas a echar si no m e hubieses h a l l a d o
aquí—dijo entonces el de las b a r b a s — ,
p o r q u e Sancho Saldaña es más oscuro
que la más oscura noche de invierno.
— S í , eso dicen, y...
— Y si fuera eso sólo, pero n o m e
toca a m í h a b l a r m a l del que m e h a
p r o p o r c i o n a d o m á s ide u n a ' ocasión de
l u c i r m e en mi facultad. Ya le conoce-
rás si sigues conmigo algún t i e m p o .
— ¿ C o n q u e tenéis relaciones con él?
— p r e g u n t ó el mozo.
— Y tantas—replicó el del h a c h a — ,
q u e puedo decir n o h a c e cosa alguna
sin consultarme, y a u n sin valerse de
m í en la m a y o r p a r t e de las que em-
p r e n d e . P e r o no preguntes m á s , q u e has
de ver maravillas si te enganchas a m i
servicio. Sólo te aconsejo si entras en
él q u e hables poco y hagas m u c h o , por-
que entre mis gentes u n a p a l a b r a suele
costar la vida, y la acción más r e p r e n -
sible del m u n d o no vale la pena de que
piensen u n m o m e n t o en ella.
— P u e s , señor—exclamó Üsdróbal—,
dicho y h e c h o ; a u n q u e n o os conozco,
soy v u e s t r o ; no sé qué tenéis q u e pa-
recéis digno de m a n d a r h o m b r e s de m i
disposición; manos a la o b r a , y ya ve-
réis q u e no os dejaré m a l en ningún
peligro, que a u n q u e n a d a habéis dicho
p r e s u m o que s o b r a r á n .
— S o b r a r á n — r e s p o n d i ó el del hacha—
en donde alcances la estimación de tus
compañeros y adelantes en t u c a r r e r a .
Ahora...
Apenas h a b í a dicho esto cuando dos
silbidos, que venían del otro lado del
río, i n t e r r u m p i e r o n su conversación, y
el. de la b a r b a negra se levantó, y mi-
r a n d o hacia donde se oían vio venir a
Sagaz, que se h a b í a alejado m i e n t r a s
h a b l a b a n , corriendo hacia él y l a d r a n d o
con la intención de avilarle.
—Vamos—dijo su amo a Ü s d r ó b a l — ,
ven conmigo y no te extrañes de lo
q u e veas p o r r a r o , malo o b u e n o q u e te
parezca.
—Vamos—repuso ü s d r ó b a l — , que ya
te h e dicho que tuyo soy.
Anterior
Y así diciendo siguió los pasos fo
nuevo a m o , vadearon el río, y ¿|e ~(*
poco se p e r d i e r o n de vista entre lo, ri*
nares de la otra orilla. **
CAPITULO II
Juzgan ser desconformes los presan-
la fuerza de estos dos por la aparieticJ*
viendo del uno el garbo, y los valiente
niervos; edad perfecta y experiencia-
y del otro los miembros diferentes'
la tierna edad y grata adolescencia'
runque a tal opinión contradecía
la muestra de Orompello y osadía.
Ercilla
Poco t i e m p o h a b í a n andado cuando
en m e d i o de u n a plaza de arena que
se formaba en el bosque vio Üsdróbal
hasta ocho o diez h o m b r e s cuvas ex.
t r a ñ a s cataduras, diversos trajes y &.
mas n o le hicieron juzgar muv bien
del a m o que h a b í a t o m a d o . Llevaban
los más de ellos espadas y ballestas, Y
su traje era m u y semejante al del hom-
b r e de la b a r b a negra. Algunos iban
vestidos medio a la morisca, con tur-
bantes en vez de gorras de cuero, y
u s a b a n p u ñ a l y alfanje; pero el que
más le extrañó fue u n o , cuya única
a r m a era u n cuchillo de monte muy
largo y que, a p a r t a d o de los demás,
rezaba al son de un rosario de cuenta»
m u y gordas con m u c h a devoción y re-
cogimiento. Parecía absorto en sus ora-
ciones, tenía puestos los ojos en tierra,
y de cuando en cuando cruzaba las ma-
nos, alzaba los ojos y suspiraba de lo
amargo.
Cuando ellos llegaron no hizo nía?
movimiento q u e si no perteneciese a
este i n u n d o . Todos los demás saluda-
ron con m u c h o respeto al de la barba
n e a r a . como iefe suvo. y uno que &
señalaba por su alta estatura, ojos sai-
tones y lo c a r i r r e d o n d o y colorado qi"
era, se llegó a él, y llamándole aparte
le estuvo h a b l a n d o en secreto con t.ifl'°
recato que, a pesar q u e Üsdróbal teiü»
el oído listo y trató de coger algo d«
lo que h a b l a b a n , sólo p u d o entender e
n o m b r e del señor de Cuéllar entre
sordo m u r m u l l o de sus palabras. * a
cióle, con todo, que su a m o oía í0"
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
lo que le decía aquel t r u h á n y
iba poco a poco m o s t r a n d o los
que
:. n t e S como en señal de contento, aun-
Oo se le ocultó q u e h a b í a algo d e
jp¡
Vj es iro en sus ojos y en su sonrisa.
Concluido este coloquio, volvió el de
u barba n e g r a , y t o m a n d o a U s d r ó b a l
. la roano lo presentó a su gente, que
había hecho m á s caso de él hasta
lon ces que si hubiese sido invisible.
^Caballeros—dijo—, aquí traigo este
mocito, q n e ? a u n q u e como m u e s t r a es
J9 poca edad, tiene el corazón bien
«tiesto y e s h o m b r e q u e nos c o n v i e n e ;
Je¿de hoy t e n d r á su p a r t e en nuestras
empresas, n u e s t r o botín y ganancias.
Zacarías, a t i encomiendo este n i ñ o ,
edúcale y cuida de é l ; no le falta dis-
posición, y creo q u e has de sacar u n
excelente discípulo. Ya sabes lo q u e te
he dicho—prosiguió, dirigiéndose a Us-
dróbal—; m u c h a s m a n o s y poca len-
nia; buen maestro tienes, p r o c u r a tú
imitarle, y desde a h o r a puedes contarle
por alistado a las órdenes del Velludo.
—Todo se h a r á como vos m a n d á i s
-respondió el maestro con u n tono de
voz tan débil y afeminado q u e se le
podría haber t o m a d o por m u j e r a n o
ir vestido de h o m b r e — ; p o n d r é a. este
joven en el camino de la virtud y le
enseñaré la m o r a l necesaria p a r a q u e
se lave de las gotas de sangre q u e m a n -
chen sus manos por casualidad—y sin
jlzar los ojos siguió en sus medita-
tioues.
—Lo primero q u e h a y que h a c e r es
amarle y que se quite esos trapos—dijo
ti \elludo—, p o r q u e claro está q u e
ti soldado se ha de vestir de la hacien-
da a'e su s e ñ o r ; que u n o de vosotros
t llegue a nuestro almacén y traiga
c
°n qué vestirlo.
^>o había acabado de decirlo c u a n d o
w
o de los moriscos echó a correr con
^ta ligereza q u e no le alcanzara el
n
e¡iío, y de allí a poco volvió cargado
^i todo lo necesario.
--Toma, cristiano—le dijo, entregán-
*fe un sayo de cuero, u n a gorra de lo
"Jsmo, el resto del vestuario y las ar-
*as correspondientes—•; toma y quíta-
l e espantajo de la cabeza (aludien-
303
do al sombrero de r a m a ) , q u e pareces
u n asno cargado de leña ver¡de.
•—Gracias—repuso Usdróbal—•, y p o r
los muchos q u e h a b r á s d e s n u d a d o , sin
duda alguna, en tu vida, a y ú d a m e a
vestir ahora y c u é n t a m e entre tanto si
la ocupación q u e traéis en este desierto
es más santa que lo q u e a m í se m e h a
figurado.
— Y o no hago más q u e lo q u e m e
m a n d a n — r e p u s o e i m o z o C O n aspere-
z a — ; y e n cuanto a si es b u e n o o m a l o ,
n o m e e n t r o m e t o , cuanto m á s que ahí
está el señor Z a c a r í a s , q u e sabe leer
y reza en latín, y dice q u e en el m u n d o
h a y de comer p a r a todos, y q u e el q u e
n o t i e n e es menester q u e b u s q u e , y yo
j u r o p o r M a h o m a q u e lo q u e él dice
m e parece b i e n .
— L o q u e yo digo—dijo entonces Za-
carias, que entreoyó la conversación,
en su tono m e l i í l u o y afeminado—es
que tú eres u n p a g a n o , q u e aplicas mis
m á x i m a s como m e j o r te conviene, tuo
more. La m o r a l , hijo mío—prosiguió
con U s d r ó b a l — , es la ciencia q u e yo
p r e d i c o , y p u e d o tener l a v a n i d a d de de-
cirte q u e , gracias a m í , h a hecho gran-
des progresos entre estas gentes.
—No creo—dijo entonces Usdróbal—
que a q u í haya venido tanta gente hon-
r a d a a a p r e n d e r ú n i c a m e n t e eso q u e
llamáis m o r a l , y si no creyera q u e otras
ocupaciones más nobles os sirven de en-
tretenimiento, no m e q u e d a r í a aquí m á s
t i e m p o que t a r d a en cantar u n pollo.
—Dos años hace q u e estoy en la com-
p a ñ í a — d i j o el morisco—, y desde q u e
oí al señor Zacarías l e h e dejado el
encargo de esas cosas q u e nos p r e d i c a ,
y si h e pensado m e d i a h o r a en ellas,
Alá p e r m i t a q u e no vea yo ponerse el
sol esta t a r d e .
—Fariseo excomulgado—exclamó el
moralista sin m u d a r de t o n o — , ¿cómo
te atreves a h a b l a r así? ¿ Q u i é n te h a
enseñado a ensangrentar tus a r m a s , la-
bobo manus, como Pilatos? ¿Quién te
h a adiestrado en m e t e r la m a n o en ei
bolsillo ajeno sin que faltes a la cari-
dad? Y , por último, ¿ q u i é n h a hecho
m á s célebre en estos contornos la par-
tida de nuestro insigne, formidable y
304 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
respetabilísimo capitán el Velludo si-
no este h u m i l d e gusano q u e ves a q u í ?
Humilisimus vel miserabile.
— T o m a — d i j o el m o r o — . ¿ Y quién
lo niega? ¿Digo yo lo contrario? Yo
lo que -digo es que n o entiendo esas je-
ringonzas, y q u e sin saberlas sé mane-
j a r xnis armas como el p r i m e r o . Lo q u e
quisiera era q u e se armase u n a tramoya
donde se viera a las claras quién e r a
Á m e t e el I z q u i e r d o , a u n q u e ya se h a
visto más de una vez q u e yo n o soy
n u e v o , como este mozo recién venido.
— P e r o vamos claros—preguntó Us-
d r ó b a l — , ¿es ésta u n a p a r t i d a de ladro-
nes o q u é clase de gente somos?
A ú n no había acabado de p r e g u n t a r -
l o cuando u n p u ñ e t a z o en el cogote de
b u e n a m a r e a , que Jo dejó m e d i o aton-
t a d o y le hizo z u m b a r los oídos p o r
inedia h o r a , le dio a conocer la inso-
lencia de su pregunta y el peso enor-
m e de la m a n o descomunal del gigante
de los ojos saltones q u e había estado
h a b l a n d o con el V e l l u d o . N o le pa-
reció a Ü3dróbal muy bien el aviso, y
e c h a n d o m a n o a su p u ñ a l como p u d o ,
en m e d i o de su a t u r d i m i e n t o , tiró u n
golpe con él a su advertidor con tanta
fuerza, q u e a h a b e r ido con m e j o r tino
n o le h u b i e r a n vuelto a dar ganas de
avisar a n a d i e tan b r u s c a m e n t e . P e r o
Zacarías le tuvo el b r a z o en lo m e j o r
d e su furia, y poniéndose e n t r e los dos
estorbó al mismo t i e m p o al gigante q u e
]e embistiese.
— ¡ P a z , hijos m í o s ! La cólera nos
arrastra a cometer acciones de que luego
nos a r r e p e n t i m o s , y el h o m b r e es una
bestia feroz cuando se deja a r r e b a t a r
de su ira : indómita silvarum / e / a , c o m o
dice no m e a c u e r d o quién. A sangre
fría se debe h e r i r a su enemigo y to-
mar venganza de Jas i n j u r i a s .
—Mosén Zacarías—dijo el de los ojos
saltones medio en provsnzal, medio en
castellano—, voto a D e u que sí este
mozo l l a m a r l l a d r e a nos, que le haga
yo se a r r e p i e n t a ,
—-¡Cómo! ¿ Q u é es esto?—gritó el
capitán a Usdróhal—, ¿ N o h a c e una
h o r a q u e estás con. nosotros y ya has
armado quimera?
—No es quimera—replico el i>„*
t a n — , es q u e yo ensene a p a r l a r a *>»»
home.
— P o r cierto, Usdróbal—dijo el Ve,
I l u d o — , q u e te creí de más penetra,
ción y más m u n d o ; ya te h e dicho (ro-
la l e n g u a casi está de más entre &0»
otros y q u e mires b i e n lo que hablag
— N o tengáis cuidado—repuso Usdró.
bal—•, que ya veo por m í mismo cuan
a la letra t o m a n a q u í ese consejo de
callar y h a c e r , y esto m e servirá a ¡¡ji-
p a r a en a d e l a n t e ; p e r o juro...-—añadió
lleno de cólera y entre dientes.
— N o j u r e s — i n t e r r u m p i ó con t ono
suave el h i p ó c r i t a Zacarías—. [/írum
juramentum, y n o m e acuerdo qué
m á s : puedes t o m a r la venganza que sea
j u s t a , puesto q u e es justa la defensa
p r o p i a , justum et tenacem, sin que car-
gues t u conciencia con juramentos, que
es lo p r i n c i p a l , la conciencia, hijo ruí©.
— N o sé—¡dijo entonces u n viejo que
tenía toda la cara llena de cicatrices-
p a r a qué t r a e aquí el capitán chiquillo».
—Los t r a e r á — d i j o otro con un ojo
remellado y el o t r o bizco—para quena
sirvan de diversión.
-—A su edad—replicó el morisco—jt
h a b í a yo hecho más de u n a hazaña, peto
éste apostaría a q u e no tiene fuerza pan
cortar el dedo m e ñ i q u e a u n hombre áf
solo u n a cuchillada.
— U s d r ó b a l — e x c l a m ó el capitán ¥»
r i é n d o s e — , ¿ q u é diablos tienes que i»
vuelves p o r tu h o n r a ? Parece que «i»
a t u r d i d o a ú n con. el aviso de nu#W
teniente.
Lo q u e decía el Velludo en psi»
era cierto,
U s d r ó b a l , a u n q u e determinado y «»•
moso, n a t u r a l m e n t e probaba en «qo»
m o m e n t o la sorpresa que causa ge*
r a í m e n t e a nn m u c h a c h o de poí* * 7
la r e u n i ó n de m u c h a gente ¿escolio*
da, y cuyos usos, lenguaje y vestí*
no d e j a n de extrañarle, puesto <{*•
p r i n c i p a l causa de su silencio más f**
venía del nial h u m o r qat había t n ^
drado en él la imprevista bofetea
catalán y el ansia de vengarse q*
punzaba, _^
—Estov reconociendo el ™^
 SANCHO SALDAÑA 305

^contestó, n o obstante, con m u c h a \ Las carcajadas y ia grita que se m o -

calma. vió a su caída en toda aquella desal-
—Mejor te h a n reconocido a ti el m a d a gente a t u r d i e r o n u n m o m e n t o al
c0 gote—replicó e] morisco—, q u e toda- p o b r e m o z o , q u e , n o p u d i e n d o conte-
yía te está echando h u m o del bofetón. n e r más t i e m p o su ira y levantándose
_-Como fue a p u ñ o cerrado n o le como u n r a y o , tiró d e su alfanje y se
duele—añadió con mofa el de los ojos arrojó sobre ellos, sin considerar su nú-
bizcos, m e r o , sin pensar en o t r a cosa q u e en
su venganza.
—No creo que m e hayáis traído a q u í
,-dijo TJsdróbal al Velludo, mostran- — [A é l ! [A é l ! — g r i t a r o n todos—.
do un sosiego que desmentía el co- ¡A él, q u e se h a vuelto loco! Vamos a
lor encendido de sus mejillas— p a r a atarle a un p i n o . ¡ Se ha vuelto loco!
servir de juguete a vuestros soldados, o Y diciendo y h a c i e n d o cayó óohre é^
]o q«e sean, y j u r o que si tal s u p i e r a . . . u n a n u b e de forajidos, y a pesar de su
valor y la cólera q u e le hervía, se vio
—Amigo mío—le respondió el capi-
al m o m e n t o cercado de todos ellos y
tán—, yo no te h e t o m a d o p a r a n a d a
asido tan fuertemente que no podía me-
Je CÍO ; pero si te pican moscas, a ti
nearse.
le loca sacudírtelas, qxie no a mí,
P i n t a r la r a b i a q u e se a p o d e r ó en-
Sí, hijo m í o — a ñ a d i ó Zacarías con
tonces del animoso mancebo sería im-
;u voz melosa, acercándose a l corro q u e
va se había formado alrededor de Us- posible ; baste decir que ia p a l a b r a se
dróbal—, aquí cada u n o tiene que mi- le cortó e n t r e los dientes y q u e a r r o -
rar por sí, y de otro m o d o n o h a y san- j a b a e s p u m a y volteaba los ojos como-
io que le socorra : nulla est redemptio, si de veras estuviese d e m e n t e , y sin
duda le habría ahogado su furia si el
—Al contrario—dijo el bizco, alar-
capitán n o le h u b i e s e hecho soltar di-
gando la cara socarronamente y apa-
ciendo :
rentando compadecerse de él—, a q u í
está mejor que en casa de sn p a d r e , y — A q u í no p e r m i t o yo que se riña
lien© una porción de amigos que le sino u n o a u n o , y j u r o p o r la Virgen
servirán a su voluntad. ¿Os h a hecho de Covadonga que n o hay u n o de vos-
mucho daño?— c o n t i n u ó , llegándose otros q u e solo a solo haga p e r d e r u n
i él. palmo de tierra a este mozo, a pesar
—No os acerquéis a m í — r e p u s o Us- de sn poca e d a d .
dróbal—, p o r q u e a u n q u e os parezca Los b a n d i d o s , pues tal era su oficio,
manso ,. c r e y e r a n en u n p r i n c i p i o q u e el Ve-
Unido se chanceaba, pero h a b i e n d o co-
—Pero, h o m b r e , yo—replicó el biz-
nocido en sus ojos q u e no h a b l a b a en
co—no vengo con mala i n t e n c i ó n ; al
b r o m a , se separaron d e j a n d o a Usdró-
«vés, la mía es b u e n a ; os veo solo y
b a l , a quien él prosiguió d i c i e n d o :
<» he tomado cariño desde que os vi,
i-\o es verdad q u e da lástima de él? —Si quieres satisfacerle del a t a v i o
"-preguntó volviendo la cara a los otros, que has recibido, yo te a p a d r i n o , y
1
tiempo que hizo u n gesto al morisco elige el que quieras para pelear.
P*ía que se pusiese a c u a t r o pies d e ' — E s o es h a b l a r — d i j o U s d r ó b a l , ya
x ts
\ de Usdróbal sin que éste se aper- más sereno—, y por de p r o n t o quiero
*u»ese—„ A mí n o m e gustan juegos m e d i r la cara de un tajo a ese gran-
continuó, y viendo q u e ya su compa- dullón que avisa a bofetadas, y después
*'<> estaba en l a disposición que le u n o tras otro p o d r á venir el q u e quiera.
"14 indicado, se h i z o él m i s m o em- — ¡ B r a v o ! —gritaron los bandoleros»
j*)ar de otro, y cayendo sobre Usdró- p a r a quienes no h a b í a en el muíi'do es-
^ le dio un pechugón tan fuerte q u e , pectáculo m á s divertido q u e vei* 3os
J*do éste a echarse hacia atrás» tro- h o m b r e s hacerse p e d a z o s ; y al p u n t o SÉ»
**** sobre et morisco y cayó de es- presentó el catalán esgrimiendo u n a es-
p a d a q u e en lo larga y pesada p o d r í a
20

Anterior Inicio Siguiente

304 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
respetabilísimo capitán el Velludo si-
no este h u m i l d e gusano q u e ves aquí?
Humilisimus vel miserabile.
— T o m a — d i j o el m o r o — , ¿ Y q u i é n
lo niega? ¿Digo yo lo contrario? Yo
lo que digo es q u e n o entiendo esas je-
ringonzas, y que sin saberlas sé m a n e -
j a r mis armas como el p r i m e r o . Lo q u e
quisiera era que se armase u n a t r a m o y a
donde se viera a las claras q u i é n era
Á m e t e el I z q u i e r d o , a u n q u e ya se h a
visto más de una vez q u e yo n o soy
n u e v o , como este mozo recién venido.
— P e r o vamos claros—preguntó Us-
d r ó b a l — , ¿es ésta u n a p a r t i d a de ladro-
nes o q u é clase de gente somos?
A ú n no h a b í a acabado de p r e g u n t a r -
lo cuando u n p u ñ e t a z o en el cogote de
buena m a r c a , que lo dejó m e d i o aton-
t a d o y le hizo z u m b a r los oídos p o r
m e d i a h o r a , le dio a conocer la inso-
lencia de su pregunta y el peso enor-
m e de la m a n o descomunal del gigante
de los ojos saltones q u e h a b í a estado
h a b l a n d o con el Velludo. N o le pa-
reció a Usdróbal m u y bien el aviso, y
e c h a n d o m a n o a su p u ñ a l como p u d o ,
en m e d i o de su a t u r d i m i e n t o , tiró u n
golpe con él a su advertidor con tanta
fuerza, q u e a h a b e r ido con m e j o r tino
n o le h u b i e r a n vuelto a d a r ganas de
avisar a nadie tan b r u s c a m e n t e . P e r o
Zacarías le tuvo el brazo en lo m e j o r
d e su furia, y poniéndose e n t r e los dos
estorbó al mismo t i e m p o al gigante q u e
le embistiese.
— ¡ P a z , hijos m í o s ! La cólera nos
arrastra a cometer acciones de que luego
nos a r r e p e n t i m o s , y el h o m b r e es una
bestia feroz cuando se deja a r r e b a t a r
de su ira : indómita silvarum jera, c o m o
dice n o m e a c u e r d o quién. A sangre
fría se debe h e r i r a su enemigo y to-
m a r venganza de las injurias.
—Mosén Zacarías—dijo el de los ojos
saltones medio en provenzal, medio en
castellano—, voto a Deu q u e si este
mozo l l a m a r l l a d r e a nos, q u e le haga
yo se a r r e p i e n t a .
— ¡ C ó m o ! ¿Qué es esto?—gritó el
c a p i t á n a Usdróbal—. ¿ N o h a c e u n a
h o r a que estás con nosotros y ya has
armado quimera?
-—No es q u i m e r a — r e p l i c o el * u
lan—, es q u e yo ensene a parlar a A«
home.
— P o r cierto, Usdróbal—dijo el y .
I l u d o — , que te creí de más penetr*
ción y más m u n d o ; ya te h e dicho n».
la lengua casi está de m á s entre HQ.
otros y q u e mires bien lo que habla»
—No tengáis cuidado—repuso Usdró.
b a l — , que ya veo por m í mismo cuan
a la l e t r a t o m a n a q u í ese consejo j *
callar y h a c e r , y esto m e servirá a mí
p a r a en a d e l a n t e ; p e r o juro...—añadió
lleno de cólera y entre dientes.
— N o j u r e s — i n t e r r u m p i ó con tono
suave el h i p ó c r i t a Zacarías—. Vtrum
juramenlum, y no m e acuerdo qU¿
m á s ; puedes t o m a r la venganza que sea
justa, puesto que es justa la defensa
p r o p i a , justum et tenacem, sin que car-
gues t u conciencia con juramentos, que
es lo p r i n c i p a l , la conciencia, hijo mío.
— N o sé—¡dijo entonces u n viejo que
tenía toda la cara llena de cicatrices—
p a r a q u é t r a e a q u í el capitán chiquillos.
—Los t r a e r á — d i j o otro con un ojo
remellado y el o t r o bizco—para que noi
sirvan de diversión.
— A su edad—replicó el morisco—ya
h a b í a yo hecho más de u n a hazaña, pero
éste apostaría a q u e no tiene fuerza pan
cortar el dedo m e ñ i q u e a u n hombre dt
solo u n a cuchillada.
—Usdróbal—exclamó el capitán son-
riéndose—, l qué diablos tienes que no
vuelves p o r t u h o n r a ? Parece que estái
a t u r d i d o a ú n con el aviso de nuestro
teniente.
Lo que decía el Velludo en parte
era cierto.
U s d r ó b a l , a u n q u e determinado y ani-
moso, n a t u r a l m e n t e p r o b a b a en aquel
m o m e n t o la sorpresa que causa g«^|
r a í m e n t e a un m u c h a c h o de poca ed*"
la r e u n i ó n de m u c h a gente desconoci-
da, y cuyos usos, lenguaje y vestido»
no d e j a n de e x t r a ñ a r l e , puesto que '*
principal causa de su silencio mas P10*
venía del m a l h u m o r que había e n IP'
d i a d o en él la imprevista bofetada do
catalán y el ansia de vengarse q»e
punzaba.
—Estov reconociendo el terror
 SANCHO SALDAÑA
^contestó, n o obstante, con m u c h a
calma-
—Mejor te h a n reconocido a ti el
C ogote—replicó el morisco—, que toda-
vía te está echando h u m o del bofetón.
—Como fue a p u ñ o cerrado n o le
duele-—añadió con mofa el de los ojos
bizcos.
—No creo que m e hayáis t r a í d o a q u í
—dijo Usdróbal al V e l l u d o , mostran-
do un sosiego q u e desmentía el co-
lor encendido de sus mejillas— p a r a
servir de juguete a vuestros soldados, o
lo que sean, y j u r o que si tal s u p i e r a . . .
—Amigo mío—lé respondió el capi-
\ al m o m e n t o cercado de todos ellos y
tán—5 yo uo * e t e t o m a d o p a r a n a d a
Je eso; pero si te pican moscas, a ti
te toca sacudírtelas, q u e no a mí.
—Sí, hijo m í o — a ñ a d i ó Zacarías con
su voz melosa, acercándose al corro q u e
va se había formado alrededor de Us-
dróbal—? a q u í cada u n o tiene que mi-
rar por sí, y de otro m o d o n o hay san-
io que le socorra : milla est redemptio.
—Al contrario—dijo el bizco, alar-
gando la cara socarronamente y apa-
rentando compadecerse de él—, a q u í
está mejor que en casa de s\i p a d r e , y
tiene una porción de amigos que le
servirán a su voluntad. ¿Os h a hecho
mucho d a ñ o ? — c o n t i n u ó , llegándose
a él,
—Ovo os acerquéis a m í — r e p u s o Us-
dróbal—, p o r q u e a u n q u e os parezca
manso...
—Pero, h o m b r e , yo—replicó el biz-
co—no vengo con mala i n t e n c i ó n ; al
revés, la m í a es b u e n a ; os veo solo y
os he tomado cariño desde que os vi.
¿No es verdad q u e da lástima de él?
—preguntó volviendo la cara a los otros,
* tiempo que hizo u n gesto al morisco elige el que quieras para pelear,
pita que se pusiese a c u a t r o pies d e -
,r
ás de Usdróbal sin que éste se aper-
cibiese—. A m í no m e gustan juegos
^continuó, y viendo q u e ya su compa-
r o estaba en l a disposición q u e le u n o tras otro p o d r á venir el q u e quiera.
"*»& indicado, se h i z o él m i s m o em-
Ptojar de otro.» y cayendo sobre Usdró- p a r a quienes n o h a b í a en el m u n d o es-
tol le dio u n pechugón tan fuerte q u e ,
jeiido éste a echarse hacia atrás, tro-
l*Jo sobre el morisco y cayó de es-
pidas.
305
Las carcajadas y la grita q u e se m o -
vió a su caída e n to¡da aquella desal-
m a d a gente a t u r d i e r o n u n momento al
p o b r e m o z o , q u e , n o p u d i e n d o conte-
n e r más t i e m p o su ira y levantándose
como u n r a y o , t i r ó d e su alfanje y se
arrojó sobre ellos, sin considerar su nú-
m e r o , sin pensar en otra cosa q u e en
su venganza.
— ¡A é l ! ¡A é l ! — g r i t a r o n todos—.
]A él, q u e se ha vuelto loco! Vamos a
atarle a u n p i n o . ¡Se ha vuelto loco!
Y diciendo y haciendo cayó sobre él
una n u b e de forajidos, y a pesar de su
valor y Ja cólera que le hervía, se vio
asido t a n fuertemente que no podía me-
nearse.
P i n t a r la r a b i a q u e se a p o d e r ó en-
tonces del animoso mancebo sería im-
p o s i b l e ; baste decir que ia p a l a b r a se
le cortó entre los dientes y q u e arro-
j a b a espuma y volteaba los ojos; como
si de veras estuviese d e m e n t e , y sin
duda le h a b r í a ahogado su furia si el
capitán n o le h u b i e s e h e c h o soltar di-
ciendo :
— A q u í n o p e r m i t o yo q u e se riña
sino u n o a u n o , y j u r o p o r la Virgen
de Covadonga que no h a y uno de vos-
otros que solo a solo b a g a p e r d e r u n
p a l m o de tierra a este mozo, a pesar
de su poca edad.
Los b a n d i d o s , pues tal era su oficio,
creyeron en xin p r i n c i p i o que el Ve-
Huido se chanceaba, p e r o h a b i e n d o co-
nocido en sus ojos q u e no h a b l a b a en
b r o m a , se separaron d e j a n d o a Usdró-
b a l , a quien él prosiguió d i c i e n d o :
—Si quieres satisfacerte del agravio
que has recibido, yo te a p a d r i n o , y
—Eso es h a b l a r — d i j o U s d r ó b a l , ya
más sereno—, y por de p r o n t o quiero
m e d i r la cara de un tajo a ese gran-
dullón que avisa a bofetadas, y después
— ¡ B r a v o ! — - g r i t a r o n ios b a n d o l e r o s ,
pectáculo m á s divertido que ver dos
h o m b r e s hacerse p e d a z o s ; y al p u n t o se
presentó el catalán esgrimiendo u n a es-
p a d a q u e en lo larga y pesada podría
20
306 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
haberse creído la del Cid, que se guar-
da en la catedral de Burgos.
—Hijo mío—dijo Zacarías a Usdró-
bal—, no te dejes arrebatar de la ira.
—Sí, si tins algo que dexá al mundo,
podes encargarlo a ese home—gritó
mofándose el catalán—; ya podes enco-
mendarte a Deus.
—Y tú al diablo que te lleve—le res-
pondió Usdróbal, echando mano a su
alfanje—, que ahora puede que te en-
víe yo a hacerle compañía a los in-
fiernos.
—Buen amigo, Usdróbal, y no me
dejes mal—le gritó el capitán viéndole
que se iba para su contrario,
— ¡ Espera! ¡ Espera! —gritaron todos,
y formando un corro bastante ancho
para que los peleantes pudiesen mo-
verse acá y allá, ya retirándose o avan-
zando, fijaron sus ojos en ellos, muy
persuadidos de que a las primeras de
cambio iría el atrevido mozo a contar
al otro mundo el resultado de su
combate.
El catalán estaba parado en medio,
muy ufano con su espadón, riéndose de
la poca estatura de Usdróbal, que ape-
nas le llegaba al hombro, y mirándole
con tanto desprecio como el gigante Fi-
listeo cuando vio venir a David. Usdró-
bal le miró de arriba abajo con mucha
calma, y el capitán, dando dos palma-
das, dio la señal de la acometida.
El primero que embistió fue el ca-
talán, que, levantando el brazo en alto,
tiró una cuchillada tan vigorosa, que a
haber cogido a Usdróbal le hubiera hen-
dido de medio a medio. Pero éste, con
la ligereza de uní corzo, saltó hacia
atrás, y hurtando el cuerpo dejó al aire
que recibiese en su lugar el golpe, y
acometiéndole con la misma presteza
en el mismo instante se llegó a él tan
cerca y descargó su golpe con tanto tino,
que le rajó el sayo de cuero de arriba
abajo, arañándole de paso el pecho con
el alfanje. Este movimiento tan rápido
y tan acertado volvió la esperanza en
el ánimo del Velludo y cambió la
idea que todos habían formado del re-
sultado de la pelea, quedando ahora
Anterior Inicio
suspensos y sin saber por quién se fe
cidiría. El catalán, que vio tan cerca J.
sí y tan pronto a su impetuoso enemj,
no pudo menos de sorprenderse, y J: *
cho más considerando que, como se K '
bía metido casi debajo de él, no le J *
jaba espacio para herirle con la espad.
ni tiempo de retirarse, exponiéndose
este caso a recibir la punta del altan'
en su corazón. En tal aprieto no tu-
rnas recurso que abrazarse con él 1D
cha muy desigual para Usdróbal a n
haberle éste cogido por la cintura I
que al cabo le daba alguna venta
J«.
Entonces fue cuando todos creyeron que
la inmensa mole del catalán sin duda Je
a b r u m a r í a , especialmente el capitán
q u e , a pesar del poco t i e m p o que le co'
nocía, se le aficionaba cada vez más nm
su intrepidez.
—i Firme, muchacho!—gritaban UIUK
— ¡Agárrate bien!—decían otros.
Mientras que Usdróbal, más enlazado
al cuerpo de su contrario que las ser-
pientes de Laocooiite, volteaba acá v
allá con los pies en el aire a cada sa-
cudida de] catalán.
La más viva alegría brillaba en ]»
rostros de los concurrentes, viendo alar-
garse la diversión, y así unos azuzaban,
otros aconsejaban, todos sin saberlo
ellos mismos, echándose hacia adelante
y estrechando el círculo, a pesar del
Velludo que los contenía; por ulti-
mo, el catalán y su enemigo, que se ha-
bía cogido a él como un gato acosado
se agarra y sostiene de una pared, can-
sado el uno de forcejear para derri-
barle y el otro para sostenerse, soltá-
ronse ambos el brazo derecho con in-
tención de echar mano a los puñal*
que tenían al cinto y concluir de una
vez. Pero Usdróbal, más listo, habiendo
conocido el intento de su contrario y
asiéndose bien con la mano izquierda,
sacó del cinto de éste su propio puna»»
dejándole desarmado, y a tiempo <Fje
el catalán, pugnando por impedírselo, le
desciñó ambos brazos, el determí^"0
mozo, desembarazándose de sus gana!'
dio un salto atrás y otro adelante
el mismo punto con tanto brío, llev4**
do el puñal en alto, que le atravesó d
Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
arte a p a r t e y í e hizo venir al suelo
1 eDiP u J e ^ e s u a r r e m e t i d a .
__ ¡ Viva! ¡ B r a v o ! ¡ B i e n !
y cien palmadas resonaron en medio
i estas aclamaciones, vitoreándole a
orfía l ° s mismos que poco antes le ha-
bían despreciado, y sobre todo el ca-
ftán, (íae yendo a él le a b r a z ó , di-
dicien do :
__¡Viva! U s d r ó b a l , m e has dejado
c0n lucimiento.
— Preguntad -—respondió éste— si hay
jjtfuno más que quiera r e e m p l a z a r a ese
pobre bestia —y recogió del suelo con
mucho sosiego su alfanje,
—Xo, amigo mío —replicó el Vellu-
do—-, no creo q u e quieras q u i t a r m e el
mando quitándome mis vasallos. V a m o s ,
[Vel —continuó, volviéndose al derri-
bado catalán—•, ¿ q u é tal las manos del
mocito? ¿Sabe lo q u e se hace? ¿ E h ?
;En dónde te arañó?
—Voto va Deu el noy, que creo que
me ha dejado manco —repuso Urgel, a
tiempo que se levantaba sonriéndose, sin
muestras de resentimiento.
Miráronle la h e r i d a , que no le deja-
ba mover el b r a z o , y aplicándole u n
¡loco de aguardiente q u e traía el bizco
en un zaque de cuerno, le apretaron
una venda lo m e j o r que p u d i e r o n , rién-
dole todos y festejando el lance como
•i hubiese sido el más gracioso saínete.
—Voto va Deu —decía el bizco—, te
descuidaste : no creo n u n c a h a b e r reído
más sino el día a q u e l , hace seis meses,
que estábamos bebiendo vino y te cor-
tó Zacarías p o r entretenimiento las pan-
lorrillas con su cuchillo,
—Estaba éste —;dijo el morisco rién-
dose— borracho como u n a uva, y el otro
•"as, y éste le decía corta, corta, y el
°tro dijo corto, y le hizo dos o tres
^jaduras que n i pintadas.
—Pues hoy, voto a D e u , n o dije yo
f
°rta, mas volía cortar, y non pas p u d e ,
pero non pas hablemos de eso —conti-
nuó el provenzal dirigiéndose a Usdró-
. i > y ai tins la m a n o i z q u i e r d a , que n a r de Iscar —replicó el halconero.
e (
* a non p o d o dártela, y quedamos
att
»gos.
~~-Sí, tómala, y pelillos a la m a r —res-
ao?
p o n d i ó U s d r ó b a l , alargándole su dere-
c h a ^ - ; t o d o está olvidado.
— H i j o m í o — d i j o Zacarías, que h a b í a
vuelto a t o m a r su rosario—, b u e n ojo
tienes y b u e n a m a n o ; si arreglas tu con-
ciencia y aprendes bien el oficio, te
corregirás del defecto q u e tienes de ser
algo violento en tu cólera y demasiado
pacífico a sangre fría.
Dicho esto se retiró a u n lado y vol-
vió a sus acostumbradas meditaciones.
E n esto estaba ya U s d r ó b a l m u y que-
rido y considerado de sus c o m p a ñ e r o s ,
merced a su b u e n a suerte y animosa dis-
posición, cuando u n h o m b r e , que por su
traje no parecía pertenecer a la com-
p a ñ í a , llegó a ellos con m u c h o miste-
río, m i r a n d o a un lado y a otro, como
receloso de que le s i g u i e r a n ; llamó al
Velludo y se a p a r t ó con él a u n lado
secretamente.
•—¿Qué hay de n u e v o ? — l e preguntó
el capitán—•, ¿Sale m a ñ a n a el conejo de
su m a d r i g u e r a o no sale?
—Sale —le respondió el o t r o — , y lo
que hay q u e hacer es tener buenos pe-
rros p a r a q u e n o se escape.
—Eso va de m i cuenta —respondió el
c a p i t á n — ; tu a m o , el señor de Cuéllar,
y yo hemos tratado lo que h a y que ha-
cer, y sería yo el p e r r o más perro del
m u n d o si no se le entregase como de-
sea. La cosa está en que ella se asome
siquiera a la p u e r t a de su castillo.
— P u e s m a ñ a n a se te c u m p l e el gus-
to — r e p u s o el recién llegado—, y cuan-
do yo te lo afirmo no lo dudes. No h a n
salido antes a caza por la m u e r t e de
aquel petate viejo de su p a d r e , pero
a h o r a lo que sé decirte es que p a r a
m a ñ a n a m e han m a n d a d o q u e p r e p a r e
los halcones, y doña Leonor, si cabe,
es más aficionada a la caza todavía q u e
su hermano»
— P u e s dicho y h e c h o ; dile al señor
de Cuéllar q u e m a ñ a n a en todo el día
cuente con ella, ¿Y a qué lado van 4
sabes?
— C o r r e r á n r e g u l a r m e n t e todo el pi-
—No h a y m á s que h a b l a r , está bien
--contestó el Velludo. :
—-Pero cuidado, ya sabéis que ella
308 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
debe ignorar q u e todo esto se hace de
orden del señor de Cuéllar. ¡Pobreci-
11a! Casi m e daba lástima esta t a r d e
c u a n d o la vi, p e n s a n d o en quién se la
va a llevar.
— E n efecto — r e s p o n d i ó el c a p i t á n — ,
si se la llevase el diablo sería m e j o r
p a r a ella q u e no ir a p o d e r de t u a m o ;
y creo que es l i n d a como u n sol.
— E s la mejor moza —dijo el halco-
n e r o — que h e visto en m i v i d a ; no h a y
u n halcón más listo n i más gallardo.
— P u e s , se^or, eso n o nos toca a nos-
otros considerarlo —contestó el capi-
t á n — ; si se fuese a pensar en lástimas,
se tendría que estar u n h o m b r e toda
su vida sin m a t a r u n p á j a r o . Dile a íu
a m o que está corriente. ¿Quieres echar
u n trago?
—Vaya, venga una bota de vino y
m e voy, no sea que ese maldito viejo de
Ñ u ñ o , que desconfía de todos, sospe-
che de m í no v i é n d o m e en el castillo.
El capitán entre tanto m a n d ó a su
p e r r o que trajese la bota que llevaba
uno de los ladrones, y h a b i e n d o vuelto
con ella la alargó al h a l c o n e r o , que la
besó un rato m u y cariñosamente. Luego
q u e h u b o bebido se despidió y alejó
con el mismo recato q u e h a b í a venido,
y el V e l l u d o volvió a d o n d e estaba su
comitiva.
Como ya se h a b í a puesto el sol, de-
t e r m i n a r o n retirarse a su h a b i t a c i ó n , y
e m p r e n d i e r o n alegremente su m a r c h a .
Llevaban a Usdróbal en m e d i o , aga-
sajándole a su m a n e r a y t r a t á n d o l e
como si hiciese u n siglo que a n d u v i e r a n
j u n t o s , y cada cual le refirió sus proezas
d u r a n t e las dos horas largas que tar-
daron en llegar a las márgenes del P i -
r ó n , donde h a b í a u n a cueva en la mis-
ma orilla, de e n t r a d a m u y estrecha y
disimulada.
No p u d o menos U s d r ó b a l de horrori-
zarse de algunos hechos que le conta-
r o n , pero no h a b í a otro r e m e d i o , y hu-
biera sido m i r a d o como u n a flaqueza
manifestar el m e n o r disgusto. Disimu-
ló lo m e j o r q u e p u d o , e n t r ó en la cueva,
bajó u n a cuesta m u y p e n d i e n t e , guiado
p o r el Velludo, Y en u n espacioso
salón s u b t e r r á n e o , donde h a b í a algunas
camas de h i e r b a seca, d u r m i ó aqnji
noche con sus nuevos cofrades los 1^
doleros.
CAPITULO III
Hermosa cazadora
Con el cabello de oro suelto al viento
de rosas y de flores coronado,
¿eres Napea áe este valle estrecho
que alcanza con ligero movimiento
al jabalí sediento
y del ciervo la planta voladora?
Herrer».
Rondaba en torno de él cuerpo muerto
negra fantasma o sombra descarnada'
y con amiga
caricia le adestró con ir delante
pidiéndole por señas que le siga.
Valbusn»,
Apenas el sol brillaba en el horizonte
cuando u n confuso estruendo de boci-
nas, ruido de gente y estrépito de ca-
ballos resonaron a la redonda por c]
p i n a r y a n u n c i a r o n la grita y algazara
q u e precede a u n a cacería.
— A r r i b a , m u c h a c h o s —gritó el Ve.
Iludo a su gente, q u e , ya despierta,
estaba dando fin a u n lechón de que
había cenado la noche antes y vaciando
algunas botas de vino, sentada a la re-
donda a la entrada de su habitación.
—Hoj 7 tenemos q u e hacer —prosi-
g u i ó — ; y a u n q u e la empresa no creo
que sea arriesgada, p i d o , no obstante,
que estemos alerta, n o se nos escape la
liebre.
Concluyeron el a l m u e r z o , y todos st
pusieron en movimiento muy alboro-
zados con las noticias de su capitán,
que, dirigiéndose a Zacarías, le llamó
p a r a q u e reemplazase en su empleo al
catalán, q u e a q u e l día, a causa de su
herida, tenía q u e quedarse de guardia.
Zacarías llegó al Velludo con el ros-
tro m u y compungido y los ojos cubier-
tos de lágrimas, lo q u e habiendo B°*
tado éste, le preguntó q u é le había su-
cedido q u e así lloraba,
— H e tenido u n sueño esta noche—w
contestó, suspirando con voz muy ,e"
n u e — que m e tiene extremadameít 6
afligido, i A h !
— P u e s entonces—respondió el cap»*
tan, sonriéndose—no m e lo cuentea, í
 SANCHO SALDAÑA
v e las órdenes q u e voy a d a r t e , y de-
•'«innos
11
de maulerías.
éo " i - i
^-%& < l u e e n medio de mi sueno—re-
¡jcó Zacarías, debilitando más el t o n o
j . voz y sollozando— he sentido q u e
_ e llamaban. ¡ H í ! ¡ H i !
•Vive D i o s ! —exclamó el Vellu-
Aj,-, que si venís a llorar a h o r a , q u e
. ^ g a yo q u e lloréis de veras.
^Placida, cuput exultit uitda. ¡ H i !
.gj! ¡ H ü Mostradme la cara plácida
__re8pondíó Zacarías.
_ ¡ P o r la Virgen de C o v a d o n g a !
.-repuso enfadado, el V e l l u d o — , pen-
ad que no soy un ama de cría y q u e
tenéis va cerca de cincuenta años.
_Si os enojáis conmigo m e callaré
-replicó el h i p ó c r i t a g i m o t e a d o r — ; yo
¿¿lo quería deciros... ¡ H i ! ¡ H i !
Sí jio h u b i e r a n sido la destreza y ha-
bilidades de Zacarías t a n útiles al Ve-
llodo, sin duda éste no h a b r í a aguan-
lado su impertinencia, n i oí dolé llorar
apenas, cuando le hubiese e n j u g a d o los
ojos con el m a n g o , si no con el filo, de
*u hacha, da m o d o que n o h u b i e r a vuel-
to a tener necesidad otra vez de n a d i e
qiie le consolara; pero la conocida su-
tiles del viejo h i p ó c r i t a p a r a ciertos
planes y su m u c h a destreza p a r a poner-
lo* en práctica le hacían tan necesario
i su capitán, q u e , viendo q u e persistía
tn llorar, tuvo a b i e n callarse y oírle,
wnque no sin j u n t a r las cejas de cuan-
do en cuando, mover la cabeza, mostrar
«i impaciencia, i n t e r r u m p i é n d o l e con
na «¡Hern!» u otra expresión de en-
íado más de u n a vez.
—Tengo q u e oiros por fuerza—dijo
H Velludo—: decid lo q u e queráis, y
taeve,
—No gastaré m u c h o t i e m p o —repuso
e
¡ dolorido moralista—, p o r q u e el dia-
blo suele aprovecharse d e aquel q u e pa-
lmos ociosamente.
"-¡Hem! D e c i d — i n t e r r u m p i ó el ca-
pitán.
~Voy a ello... esta n o c h e . . . , temor in drás d e la mitad de la t r o p a , dividién-
Quila, y no sé m á s . . . ¿Quare conturbas dola en varias emboscadas por todo el
*•? ¡Hi! ¡Hi!
"~-¡Hem! —volvió a exclamar el Ve- ca. E n segundo l u g a r , ¿ n o oyes? ¿ Q u é
ido dando u n a patada en el suelo
tiernamente.
""Vino, como digo —continuó Zaca-
Anterior
309
r í a s — . ¡ A h ! Si estuviera a q u í el e r m i -
taño que m e enseñó latín, ¡cuan opor*
t u n a m e n t e encajaría a q u í sus t e x t o s ! . . .
¡ p e r o yo, miserable gusano! ¡Misera'
bilis!
— A d e l a n t e —gritó el c a p i t á n .
— ¡ A h ! Sí, n o os irritéis. La i r a . . . ,
aquí venía bien u n texto, pero no m e
acuerdo ; seguiré : vino la voz, y dijo :
« ¡ Z a c a r í a s ! ¡ Zacarías!» Y creí yo q u e
m e llamabais vos, que habíais t e n i d o
alguna visión...
— ¡ D i a b l o ! — g r i t ó el capitán—. ¡ Q u é
visión ! Sigue. ¡ Voto v a ! . . .
— ¡ S e ñ o r ! ¡ S e ñ o r ! N o os enojéis con
vuestro h u m i l d e siervo. ¡ H i ! ¡ H U P a s c
adelante •—prosiguió Zacarías—-. Pues es,
el caso q u e siguió la voz d i c i e n d o : «El
infierno se abre ya p a r a devorarte, y
no te basta para evitarlo el viaje q u e
luciste a T i e r r a Santa de p e r e g r i n o , n i
h a b e r sido sacristán, ni vivir ahora e n
el Y e r m o , n a d a , si n o predicas a t u s
compañeros y logras de ellos q u e n o
echen maldiciones, ni blasfemen, ni j u -
ren como a c o s t u m b r a n . . . » «Esta b i e n ,
¡yo lo p r e d i c a r é ! Yo lo p r e d i c a r é ! » ,
dije, y no oí más. ¡ H i ! ¡ H i ! ¡ H i !
— ¿ H a s acabado? — p r e g u n t o el ca-
pitán.
—Sí, s e ñ o r ; vuestro siervo n o oyó
m á s ; p e r o es preciso q u e vos seáis el
p r i m e r o q u e os corrijáis del vicio d e
j u r a r a cada m o m e n t o .
— P u e s d a m e p o r corregido y ó y e m e .
— ¿ M e lo p r o m e t é i s ?
— T e lo j u r o , y óyeme, q u e antes es
la obligación que la devoción.
— A u n mismo t i e m p o , señor, a un
mismo tiempo —replicó Zacarías, enju-
gándose los ojos con los dedos.
—Está bien — contestó el Vellu-
d o — ; tratemos a h o r a de lo que h a y
que h a c e r , y n o canses. E n p r i m e r lu-
gar, hoy desempeñarás las funciones de
teniente en vez del catalán, y dispon-
p i n a r , acá y a l l á , según m e j o r te parez-
diablos estás ahí m u r m u r a n d o ?
1
—Sí oigo —replicó Zacarías con su
í acostumbrada mansedumbre—; pero;
Inicio Siguiente
308 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
d e b e ignorar q u e todo esto se hace de
o r d e n del señor de Cuéllar. ¡Pobreci-
11a! Casi m e daba lástima esta tardo
c u a n d o la vi, p e n s a n d o e n quién se la
va a llevar.
— E n efecto — r e s p o n d i ó el capitán-—,
si se la llevase el diablo sería m e j o r
p a r a ella q u e no ir a p o d e r de tu a m o ;
y creo que es l i n d a como u n sol.
•—Es la m e j o r moza —dijo el halco-
nero—- que h e visto en m i v i d a ; no h a y
u n halcón más listo n i más gallardo,
—-Pues, señor, eso n o nos toca a nos-
otros considerarlo —contestó el capi-
t á n — ; si ,se fuese a pensar en lástimas,
se tendría que estar u n h o m b r e toda
su vida sin m a t a r u n p á j a r o . Dile a tu
a m o que está corriente. ¿Quieres echar
u n trago?
—Vaya, venga una bota ele vino y
m e voy, n o sea que ese m a l d i t o viejo de
Ñ u ñ o , q u e desconfía de todos, sospe-
che de m í no viéndome en el castillo.
El capitán entre tanto m a n d ó a su
p e r r o que trajese la bota q u e llevaba
u n o de los ladrones, y h a b i e n d o vuelto
con ella la alargó al halconero, q u e la
besó un rato m u y cariñosamente. Luego
q u e h u b o bebido se despidió y alejó
con el mismo recato q u e h a b í a venido,
y el Velludo volvió a d o n d e estaba su
comitiva.
Como ya se h a b í a puesto el sol, de-
t e r m i n a r o n retirarse a su h a b i t a c i ó n , y
e m p r e n d i e r o n alegremente su m a r c h a .
Llevaban a Usdróbal en m e d i o , aga-
sajándole a su m a n e r a y t r a t á n d o l e
como sí hiciese un siglo que a n d u v i e r a n
j u n t o s , y cada cual le refirió sus proezas
d u r a n t e las dos horas largas que tar-
daron en llegar a las márgenes del P i -
r ó n , donde h a b í a u n a cueva en la mis-
ma orilla, de e n t r a d a m u y estrecha y
disimulada.
N o p u d o menos U s d r ó b a l de h o r r o r i -
zarse d e algunos hechos que le conta-
r o n , pero no h a b í a otro r e m e d i o , y hu-
biera sido m i r a d o como u n a flaqueza
manifestar el m e n o r disgusto. Disimu-
ló lo m e j o r q u e p u d o , e n t r ó en la cueva.,
bajó u n a cuesta m u y p e n d i e n t e , guiado
por el V e l l u d o , y en u n espacioso
salón s u b t e r r á n e o , donde h a b í a algunas
camas de h i e r b a seca, durmió aquají
noche con sus nuevos cofrades los iba
doleros.
CAPITULO III
Hermosa cazadora
Con el cabello de oro suelto al viento
de rosas y de flores coronado,
¿eres Napea d-e este valle estrecho
que alcanza con ligero movimiento
al jabalí sediento
y del ciervo la planta voladora?
Hei-rer».
Bondaba en torno de él cuerpo muerto
negra fantasma o sombra descarnada'
y con amiga
caricia le adestró con ir delante
pidiéndole por señas que le siga.
Valbuío».
Apenas el sol brillaba en el horizonte
cuando u n confuso estruendo de boci-
na?, ruido de gente y estrépito de ca-
ballos resonaron a la redonda por el
p i n a r y a n u n c i a r o n la grita y algazara
que precede a u n a cacería.
— A r r i b a , m u c h a c h o s —gritó el Ve-
lludo a su gente, q u e , ya despierta,
estaba d a n d o fin a u n lechón de que
había cenado la noche antes y vaciando
algunas botas de vino, sentada a la re-
donda a la entrada de su habitación.
— H o y tenemos q u e hacer —proii-
g u i ó — ; y a u n q u e la empresa no creo
q u e sea arriesgada, p i d o , no obstante,
q u e estenios alerta, n o se nos escape la
liebre.
Concluyeron el a l m u e r z o , y todos se
pusieron en movimiento muy alboro-
zados con las noticias de su capitán,
que, dirigiéndose a Zacarías, le llamó
p a r a q u e reemplazase en su empleo al
catalán, q u e a q u e l día, a causa de B0
h e r i d a , tenía que quedarse de guardia.
Zacarías llegó al Velludo con el ros-
tro m u y compungido y los ojos cubier-
tos de lágrimas, lo q u e habiendo no-
tado éste, le p r e g u n t ó q u é le había so-
cedido q u e así lloraba.
— H e tenido u n sueño esta noche—v
contestó, suspirando con voz ionf **
n u e — q u e m e tiene extremadamente
afligido. ; A h !
— P u e s entonces—respondió el <*P*
tan, sonriéndose—no m e lo cuentes, )
 SANCHO SALDAÑA
l
• e las órdenes q u e voy a d a r t e , y de-
.L,0nos de maulerías.
_-Es que en medio de m i sueño—re-
Ücó Zacarías, debilitando más el tono
ÍL voz y sollozando— h e sentido que
m e llamaban. ¡ H i ! ¡ Hi!
__¡Vive D i o s ! —exclamó el Vellu-
do—i c I u e s* v e m s a llorar a h o r a , qtie
né hag a y ° * I u e H ° r é í s de veras.
^-placida} cuput exultit unda. ¡Hi!
•Hü ¡HÜ Mostradme la cara p l á c i d a
^respondió Zacarías.
_ ¡ P o r la Virgen de Covadonga!
—repuso enfadado, el V e l l u d o — , pen-
ad que no soy un ama de cría y que
tenéis ya cerca de cincuenta años.
—Si os enojáis conmigo m e callaré
—replicó eí hipócrita g i m o t e a d o r — ; yo
¿ólo quería deciros .. ¡ H i ! ¡ H i !
Si 110 h u b i e r a n sido la destreza y ha-
bilidades de Zacarías t a n útiles al Ve-
lludo, sin duda éste no h a b r í a aguan-
lado su impertinencia, ni oídole llorar
I apenas, cuando le hubiese enjugado los
ojos con el m a n g o , si no con el filo, de
$u hacha, da m o d o q u e n o h u b i e r a vuel-
to a tener necesidad otra vez ele n a d i e
qiie le consolara; pero la conocida su-
tiles del viejo h i p ó c r i t a p a r a ciertos
planes y su m u c h a destreza p a r a poner-
los en práctica le hacían tan necesario
a su capitán, q u e , viendo q u e persistía
en llorar, tuvo a b i e n callarse y oírle,
«roque no sin j u n t a r las cejas de cuan-
do en cuando, mover la cabeza, m o s t r a r
flt impaciencia, i n t e r r u m p i é n d o l e con
an «¡Hem!» u otra expresión de en-
fado más de u n a vez.
-Tengo q u e ciros por fuerza—dijo
ff Velludo—; decid lo que queráis, y
kreve.
—No gastaré m u c h o t i e m p o —repuso
(
' dolorido moralista—, p o r q u e el dia-
blo suele aprovecharse d e aquel q u e pa-
nnos ociosamente.
~-¡Hem! Decid — i n t e r r u m p i ó el ca-
pitán.
"^-Voy a ello.., esta n o c h e . . . , temor in drás de la mitad de la t r o p a , dividién-
"unía, y no sé m á s . . . ¿Quare conturbas
?
* ¡Hü ¡Hi!
"-"iHem! —volvió a exclamar el Ve- ca. E n segundo l u g a r , ¿no oyes? ¿ Q u é
, . , ° dando u n a patada en el suelo diablos estás ahí m u r m u r a n d o ?
lentamente.
~-Vino, como digo —continuó Zaca- i acostumbrada m a n s e d u m b r e — ;
309
rías—-. ¡ A h ! Si estuviera a q u í el e r m i -
taño que m e enseñó latín, ¡ cuan opor-
t u n a m e n t e encajaría a q u í sus t e x t o s ! . . .
¡ p e r o y o , miserable gusano! ¡Misera-
bilis!
•—Adelante —gritó el c a p i t á n .
— ¡ A h ! Sí, n o os irritéis. La ira...^
aquí venía bien u n texto, p e r o no m e
a c u e r d o ; s e g u i r é : vino la voz, y d i j o :
«¡ Z a c a r í a s ! ¡ Z a c a r í a s ! » Y creí yo q u e
m e l l a m a b a i s vos, q u e habíais tenido
alguna visión...
— ¡ D i a b l o ! — g r i t ó el c a p i t á n — . ¡ Q u é
visión ! Sigue. ¡ Voto v a ! . , .
— ¡ S e ñ o r ! ¡ S e ñ o r ! No os enojéis con
vuestro h u m i l d e siervo. ¡ H i ! ¡ H i ! P a s o
adelante —prosiguió Zacarías—. Pues es
el caso q u e siguió la voz diciendo : « E l
infierno se a b r e ya p a r a devorarte, y
n o te basta para evitarlo el viaje q u e
hiciste a T i e r r a Santa de peregrino, n i
h a b e r sido sacristán, n i vivir ahora en
el Y e r m o , n a d a , si no predicas a t u s
compañeros y logras de ellos q u e n o
echen maldiciones, n i blasfemen, ni ju»
ren como acostumbran ..» «Esta b i e n ,
¡ yo lo p r e d i c a r é ! Yo lo p r e d i c a r é ! » .
dije, y no oí m á s . ¡ H i ! ¡ H i ! ¡ H i !
— ¿ H a s acabado? — p r e g u n t o el ca-
pitán.
—Sí, s e ñ o r ; vuestro siervo no oyó
m á s ; p e r o es preciso q u e vos seáis el
p r i m e r o q u e os corrí jáis del vicio d e
j u r a r a cada m o m e n t o .
— P u e s dame p o r corregido y ó y e m e .
— ¿ M e lo p r o m e t é i s ?
— T e lo j u r o , y óyeme, q u e antes es
la obligación q u e la devoción.
—A u n mismo tiempo, señor, a u n
mismo tiempo —replicó Zacarías, enju-
gándose los ojos con los dedos.
—Está bien — contestó el Vellu-
d o — ; tratemos ahora de lo que h a y
que h a c e r , y no canses. E n p r i m e r lu-
gar, hoy desempeñarás las funciones de
teniente en vez del catalán, y dispon-
dola en varias emboscadas por todo el
p i n a r , acá y a l l á , según m e j o r te parez-
• —Sí oigo —replicó Zacarías con st¡
per&
310 OBRAS COMPLETAS DE D( N JOSÉ DE ESPRONCEDA
estoy al m i s m o t i e m p o r e p a s a n d o u n
texto.
— P u e s como digo, seguirás sin per-
der de vista u n a joven. . esto es, si va
p o r donde tú estés; ya la conoces, la
del castillo de Iscar.
— ¡ A h ! , sí, la que n o q u i e r e dar al
César lo que es del César —contestó Za-
c a r í a s — ; es decir, la q u e se niega a
u n h o m b r e tan santo como el señor de
Cuéllar,
•—La misma, p e r o n o h a y que mentar
d e l a n t e d e ella s e m e j a n t e n o m b r e ni
a u n p o r asomo — r e s p o n d i ó el Velludo.
•—Entiendo —replicó el g a z m o ñ o — ,
entiendo lo q u e se quiere.
'•—Para esta n o c h e h a de estar ya en
m i p o d e r , cueste lo que costare, aun-
que el de Cuéllar rae h a encargado que
no se haga n a d a a la fuerza, y proce-
damos con astucia en t o d o ,
•—Se h a r á — r e s p o n d i ó Zacarías—como
deseáis.
-—Sin hacerla daño alguno •—replicó
el V e l l u d o — , ni tocarla a l pelo de
la r o p a , a u n q u e de esto yo c u i d a r é ,
p o r q u e ninguno de vosotros es de f i a r ;
y cuidado, que el q u e tenga la suerte
de apoderarse de ella la haga el m e n o r
m a l , p o r q u e de u n hachazo h a r é yo
q u e le bailen los sesos. A h o r a llévate
la gente q u e necesites y ve arreglando
la emboscada por la p a r t e de la dere-
cha al otro lado del convento, q u e yo
m e voy por la i z q u i e r d a . Si p u d i e r a
ser, sería m e j o r evitar un e n c u e a t r o
con los cazadores y retirarnos a la cueva
a l m o m e n t o q u e se haga el robo.
—Se h a r á como deseáis —respondió
Zacarías con m u c h a h u m i l d a d — y vues-
tro siervo os o b e d e c e r á ; servum erat...
erat.,, ¡Maldita m e m o r i a la m í a ! Me
alegro de hacer este servicio al señor
de Cuéllar, que tiene trazas de ser un
bendito.
Dicho esto contó su gente, llevándo-
se seis h o m b r e s consigo, y entre ellos a
U s d r ó b a l , predicándoles por el camino
q u e no j u r a s e n , sino al c o n t r a r i o , imi-
tasen su devoción, no dejándose tentar
del demonio, etc. ; y el Velludo, se-
guido de su mastín, echó a a n d a r con
otros tantos hacia la p a r t e opuesta del
bosque.
Anterior
E n este t i e m p o los cazadores había»
soltado los halcones, q u e , ya remonta.,
dose hasta las n u b e s , ya deteniendo ei
vuelo, ya desprendiéndose p o r los aire»
h a b í a n levantado u n a garza que p e J
seguían.
El tropel de los caballos lanzado^ a
la carrera resonó al p u n t o por todo e]
bosque, y Leonor de Iscar, q u e acom,
p a ñ a b a efectivamente a su h e r m a s
como el halconero avisó al Vellu¿ 0 '
n o h a b í a sido la ú l t i m a q u e a rienda
suelta seguía el vuelo del pájaro caza,
dor, m u y ajena de la celada que ] a
p r e p a r a b a n . E l estrépito que traían dio
a conocer al Velludo el camino n ue
debía seguir sin ser visto, aunque mág
de u n a vez, oculto entre las ramas, vio
pasar la divertida tropa no lejos de don-
de estaba, y la rubia cabellera de Leo-
nor, que ondeaba suelta en elegantes ri-
zos sobre su espalda, brilló como un ra-
yo de sol entre los árboles a los ojos del
b a n d o l e r o . Seguida d e su hermano y
algunos otros, aguijaba u n generoso ca-
ballo tordo con tanta bizarría y atievi-
m i e n t o como el cazador m á s experimen-
tado, y a su agilidad y a la presteza de
su carrera se la h a b r í a podido tomar
p o r u n a sílfide, volando en alas del
viento, llena de belleza y de gallardía.
Cualquier m a l paso que se ofrecía a
su camino, cualquiera zanja, era ella la
p r i m e r a q u e la saltaba, a pesar de los
gritos de su h e r m a n o , que trataba de
contenerla, y con a d m i r a c i ó n de todos
los que la veían, y su halcón, que ha-
b í a sido el p r i m e r o lanzado sobre la
garza, parecía querer imitar a su «Co-
ra en el e m p e ñ o con q u e la acosaba,
de lo que iba ella no poco vanagloriosa.
Y a se cernía sobre su presa con airosa
confianza, o ya, calando de lo alto, se
arrojaba con velocidad, mientras la gar-
za, dando temerosos graznidos, buscaba
en vano dónde acogerse de su enemigo.
P o r ú l t i m o , Leonor vio a su halcón caer
sobre ella y venir ambos pájaros a'
suelo revoloteando.
E r a entonces el m o m e n t o de glorl*
p a r a los cazadores, q u e miraban coffi
m i triunfo la dicha del q u e llegaba pri-
m e r o a a r r e b a t a r al halcón su p re88.
Todos en aquel m o m e n t o espolearon
Inicio Siguiente
 SANCHO SÁLDAÑÁ
aU3 trotones con más ahinco que nunca,
•jjjpeliéndolos con la velocidad del rayo,
cortando por diferentes caminos para
llegar antes al sitio donde el halcón y
su presa se habían derribado luchando.
Leonor fue la primera que lo vio y la
míe primero arrojó su buen tordo por
e l sendero que se le presentó delante.
Ya unos a otros se atropellaban, tra-
bajando éste por ganar y aventajar al
que tenía a su lado, aquél por interpo-
ner su caballo y detener al que le se-
(juía y trataba de adelantársele, y Leo-
nor, sola delante de todos, volaba sin
reparar en zanjas y precipicios. De re-
pente el caballo de su hermano se pre-
cipita y llega a juntarse al suyo, y un
hoyo hondísimo y de bastante anchura
parece oponerse a su velocidad. Era
preciso torcer a un lado o, de lo con-
trario, despeñarse en aquella sima, que
no habría podido saltar el trotón de más
ligereza. Ya iba Leonor a tomar la vuel-
ta cuando, volviendo la cabeza para ver
qué distancia llevaba a los que la se-
guían, ve el caballo de su hermano,
furioso de la carrera, desbocarse y pre-
cipitarse, y, sin que bastasen a conte-
nerle el freno ni la ¡destreza de su ji-
nete, abalanzarse desesperadamente ha-
cia el precipicio. No era tiempo de pa-
rarse a reflexionar. Leonor lanza un
grito, da vuelta de pronto a su pala-
frén y como un viento se pone entre
su hermano y el despeñadero, coge la
rienda del desenfrenado animal y, tirán-
dole fuertemente de un lado, corta el
ímpetu de su carrera y salva la vida de
¿u hermano, dejándole, más que nunca,
sorprendido -de su agilidad.
Este suceso fue causa de un momento
de detención; no obstante, Leonor so
arrojó la primera a quitar al halcón la
desdichada garza, apeándose de su ca-
ballo, y cuando los demás llegaron, ya
el pájaro vencedor pulía las plumas de
s
u pecho airosamente posado en la
mano de la intrépida cazadora. Alza-
fon todos mil aplausos a su victoria, y
Hernando (que así se llamaba su her-
mano) no pudo menos de abrazarla ca-
rnosamente, jnrando que la debía la
vida.
~~-¿Y qué hubiera sido de mí en el
311
mundo si te hubiese perdido? —respon-
dió Leonor con una dulce sonrisa—; al
único apoyo que me ha dejado mi pa-
dre, pero tú dices eso sólo por galan-
tería.
—No, a fe de caballero —replicó Her-
nando—; tan cierto es eso como que
nadie puede disputarte el triunfo en la
caza, no sólo entre las damas, sino en-
tre los más ágiles caballeros.
—¿Te burlas, Hernando? —-respondió
Leonor—, Te he vkto más de una vez
sujetar tu caballo a tiempo que me al»
eanzabas; pero dejémonos de cumpli-
mientos y vamos a ver qué tal nos dan
de comer estos buenos monjes que nos
aguardan.
Diciendo así, con aquella gracia que
presta la hermosura de tina mujer a
cuanto dice, saltó sobre su caballo con
mucho donaire y delicada soltura, y
habiéndola imitado Hernando, se enca-
minaron todos hacia el convento que
a lo lejos entre los árboles se descubría.
Este edificio aislado, de que hoy día
quedan algunas ruinas, estaba siluado,
yendo de Iscar a Cuéllar, a la derecha
de los pinares sobre las márgenes del
P i r ó n ; su arquitectura gótica, sus pun-
tiagudas torres y su fachada lóbrega y
espaciosa correspondían al gusto del si-
glo en que se construyó, y sólo en aquel
desierto, era un asilo muy a propósito
para los que deseaban retirarse a la
soledad. Un extenso cercado, que servía
de huerta, daba entrada a un cemente-
rio, donde estaban enterrados los pri-
meros poseedores del castillo de Iscar.,
y en que se contaban hasta veinte lápi-
das escritas con los nombres y hazañas
de los ilustres abuelos de los dos her-
manos. En otro tiempo había habido
en aquel sitio una ermita dedicada a
un santo célebre por su,s milagros, pero
la devoción y las limosnas de los seño-
res de Iscar la convirtieron por último
en un. convento, engrandeciéndola con
sus dádivas, y desde entonces todos los
propietarios del castillo habían tomado
a los monjes bajo su protección, ha-
biendo hecho allí grabar las armas de
su nobleza y establecido su panteón. A
pesar de las vicisitudes de los tiempos,
la fe v devoción de los habitantes de
312 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Iscar no h a b í a p e r d i d o n a d a de su pri-
m e r a r d o r , y así H e r n a n d o como su her-
m a n a a c o s t u m b r a b a n de t i e m p o en tiem-
p o a ofrecer a Dios en aquel t e m p l o
sus oraciones y a visitar los sepulcros
de sus antepasados.
El abad, a quien de a n t e m a n o ha-
bían avisado, los a g u a r d a b a ya en u n a
habitación fuera de clausura en el ves-
tíbulo del convento. H a b í a h e c h o dispo-
n e r allí u n a a b u n d a n t e comida p a r a los
señores, mientras p a r a los criados se
p r e p a r ó el b a n q u e t e a la sombra de los
pinos con la misma a b u n d a n c i a , a u n -
q u e con menos p r e p a r a t i v o s . Todos los
p o b r e s de los alrededores h a b í a n acu-
dido al gaudeamos q u e les esperaba,
p o r q u e en tales festines tenía todo el
m u n d o entrada libre, el vino iba a cán-
taros y el regocijo era general.
Los señores de Iscar, cuando llegaron,
fueron recibidos con mil vivas de los
parásitos que a g u a r d a b a n h a r t a r su
h a m b r e a costa ajena aquel día, y el
abad del convento, h o m b r e respetable
por sus años y grave aspecto, salió a
recibirlos acompañado de otros p a d r e s ,
y en llegando a ellos los saludó incli-
n a n d o la cabeza l i g e r a m e n t e :
— E l Señor sea con vosotros.
A m b o s h e r m a n o s , apeándose de sus
caballos, hincaron rodilla en tierra y le
besaron la m a n o , u n o después de otro,
con m u c h o respeto, y el a b a d , levan-
tándolos con majestad y como acos-
t u m b r a d o a recibir semejantes muestras
de consideración, los llevó a la iglesia
p a r a q u e orasen.
— Y a , hijos míos, q u e habéis \ enido
hoy a visitar los h u m i l d e s siervos de
Nuestro Señor — d i j o el reverendo-—, os
pagaremos con la m e j o r voluntad la
h o n r a q u e nos hacéis, p o r q u e en la mesa
del p o b r e n o h a l l a r á el rico lo q u e
a r r o j a de la suya para sus perros.
—Señor —respondió H e r n a n d o — , si
esta mansión es agradable a Dios, ¿poi-
qué no lo ha de ser para los potentados
de la t i e r r a ?
— E l q u e se h u m i l l a ante Dios será
ensalzado.
E n t r a r o n luego en la iglesia, arrodi-
llándose todos, y rezaron sus oraciones.
No obstante el recogimiento de la her-
mosa h e r m a n a de H e r n a n d o , no p ü j ^
menos de distraerla y a d m i r a r l a el ¿,
tasis ¡de u n h o m b r e que, a poca distan
cia suya, ya se golpeaba furiosamente
el p e c h o , ya besaba la tierra, o
y«.
puesto en cruz, parecía como enajen».
d o . E r a alto seco y a m o j a m a d o , y D o
era la p r i m e r a vez que a q u e l día ^
había ¡presentado a sus ojos, figurando,
sele, y no sin fundamento, que le había
visto ya en el b o s q u e t a n cerca de ell a
y siguiéndola a todas partes como si hre»
se su s o m b r a , A despecho de la humil.
d a d que manifestaba, su apariencia no
le era m u y favorable, teniendo más tra»
zas de h i p ó c r i t a consumado que de ver-
dadero religioso, y sin saber por qué
Leonor sintió cierta repugnancia al ver-
le, q u e n o p u d o menos de comunicar en
voz baja a su h e r m a n o . P e r o ésle, sin
r e p a r a r casi en él, le contestó que era
u n a simpleza tener misido de u n hombre
q u e sería, sin d u d a , algún p o b r e atraído
allí por el olor del b a n q u e t e como otros
muchos. Con esto Leonor quedó tran-
quila, o a p a r e n t ó q u e d a r l o , y al tiempo
que estaban en todo el fervor de su
devoción, el supuesto p a d r e vino an-
d a n d o de rodillas hacia ellos, como si
quisiera llegarse así hasta el altar en
un éxtasis tan profundo q u e d n repa-
r a r en H e r n a n d o tropezó con él, de lo
q u e éste m u y irritado, y sin poder con-
tenerse, indignado ide la torpeza de
aquel villano, le dio u n empellón sin
mirarle q u e le arrojó de sí haciéndole
caer en t i e r r a . Pareció el pobre llevar
este golpe con resignación yéndose a
otro lado al instante, sin interrumpir
sus rezos al parecer, d o n d e después que
estuvo en oración algunos minutos se
levantó y salió de la iglesia andando de
espaldas hacia la p u e r t a .
De allí a u n r a t o , H e r n a n d o , su her-
m a n a y el abad salieron también de la
iglesia, y cuando e n t r a r o n en la sala
del comedor, H e r n a n d o echó de menos
su rosario de oro q u e llevaba colgado al
lado, y que no p u d o hallarse por ma8
q u e se buscó en todas p a r t e s .
Sin d u d a el p o b r e se lo había lleva-
do por equivocación. P e r o este suceso,
no h a b i e n d o alterado en ningún modo
la alegría de los convidados, el aba»
í1-
SANCHO SALDABA
keadijo ^ a m e s a -> y I ° s des h e r m a n e s
p sentaron a la cabecera mientras que
iffunos otros gentileshombres de su
J^itiva se colocaron a los extremos.
_-;Y qué tal, b u e n p a d r e , a h o r a que
interrumpen las armas la paz d e
vnestro retiro —-preguntó H e r n a n d o al
abad—' se n a r e P u e s t o e l convento de
Uj pérdidas q u e sufrió en las últimas
disensiones?
—Dios p r u e b a al justo en las tribu-
laciones •—respondió el a b a d — ; p e r o
ahora que se ha servido dar la paz a
8US reinos, gozamos de bastante t r a n -
quilidad.
—¿Y vos creéis q u e esta paz sea du-
radera?
—Nosotros al menos lo deseamos — r e -
plicó el abad.
—Pues yo n o •—-repuso el señor d e I--
car—-, ni lo deseo, ni creo tampoco que
e] usurpador del trono ¡de su p a d r e
goce largo t i e m p o del p o d e r que con
tan peca razón ejerce, y día llegará..,
- H i j o mío — i n t e r r u m p i ó el abad—,
los caminos de Dios son desconocidos
al hombre; c u a n d o yo en otro t i e m p o
vestí la cota en vez de la cogulla, no
deseaba menos q u e vos la guerra, pero
era contra los infieles enemigos de la
religión y no contra mis propios her-
manos, como h a sucedido a h o r a , y co-
mo esperáis q u e vuelva a suceder den-
tro de poco t i e m p o .
—¿Y vos, q u e habéis recibido tan-
tos agravios de uno de los primeros fa-
voritos del rey D o n Sancho, quiero de-
cir t!e Rodrigo S a l d a ñ a , q u e tanto ha
perseguido vuestro reposo, cómo n o de-
seáis vengaros de vuestros enemigos?
—exclamó el joven señor de Iscar con
impetuosidad.
—La venganza es u n sentimiento p r o -
fano que no entra minea en el pecho
«el humilde siervo de Dios—repuso el
abad—, y e l señor de Cuéllar desapa-
recerá como su i m p í o p a d r e , y sobre-
altarán su vida los r e m o r d i m i e n t o s .
—Así es—dijo L e o n o r — , q u e h e oído
jkcir que Sancho Saldaña no tiene «na
"ora de t r a n q u i l i d a d . H e r n a n d o y yo
Miemos conocido cuando éramos aún
n
'ños, y ¿quién h a b í a de pensar q u e
a,
iuel S a l t a n a sería el mismo q u e hoy
Anterior
313
hace h a b l a r de su i m p i e d a d en todos
estos contornos?
P o c o después de esta conversación,
y h a b i é n d o s e levantado de la mesa los
dos h e r m a n o s , salieron al c a m p o , y
Leonor r e p a r t i ó entre los pobres q u e
más infelices le parecieron algunas mo-
nedas q u e llevaba p a r a el efecto. Col-
m a d a de bendiciones de los ancianos,
y a d m i r a d a de los jóvenes por su be-
lleza, volvía ya a d o n d e su h e r m a n o y
el abad disputaban sobre el derecho
q u e tenía a la corona Sancho el Bra-
v o , rey de Castilla en aquella época,
cuando notó q u e u n a m u j e r cubierta
da pies a cabeza d e u u a almalafa o
capa morisca, cuya capucha le cubría
el rostro, la seguía t i r á n d o l e del ves-
tido como t r a t a n d o de detenerla. Y a
h a b í a vuelto Leonor la cabeza más de
u n a vez a mirarla., y h a b i é n d o l a toma-
do por u n a p o b r e , le había dicho con
dulzura q u e se retirase y n o la m o -
lestase m á s , pues había dado p a r a to-
I dos la limosna q u e le pedía. P e r o n o
por esto la i m p e r t i n e n t e p o b r e deja-
b a de seguirla sin q u e r e r separarse d e
ella, y tirándole del vestido cada vez
con más fuerza. V i e n d o L e o n o r sxi te-
n a c i d a d , creyó sería alguna más infe-
' liz q u e las otras q u e no tenía bastante
con lo ya dado, y sacando u n a m o n e -
I da de o r o , alargó la m a n o p a r a dar-
| sela sin p a r a r s e . P e r o c u á l iue su ;or-
] presa viendo q u e a q u e l l a m u j e r q u e
1 con tanto empeño la perseguía, y q u e
ella creía u n a de las m á s miserables,
se negaba a recibir el dinero que h a b r í a
llenado de regocijo al m á s desconten-
tadizo m e n d i g o .
—Mujer—le dijo entonces—¿qué
quieres de m í ? ¿ n i qué otra cosa pue-
do yo darte?
— Y o n o quiero n i necesito nada d e
tí — l e respondió una voz suavís'ma en
tono tan bajo q u e Leonor tuvo q u e
acercarse p a r a oírla b i e n — , al contra-
rio —prosiguió—, vengo a hacerte un fa-
vor ', n o desoigas la voz del q u e Viablít
en m í . y si no quieres antes de la no-
che que se t r u e q u e en l i g r i m a s tu ale-
gría, retírate a h o r a mismo a tu casti-
llo y no vuelvas a Jos p i n a r e s , p o r q u e
hay q u i e n te cela, y si^ue 4 y te ojea, y
Inicio Siguiente
 314 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
antes de tres horas te tendrá en su
poder.
En diciendo esto se retiró y ocultó
entre la confusión de la multitud, sin
que Leonor, que había quedado atóni-
ta y sorprendida, pudiese seguirla ni
aun preguntarla quién era el que así la
seguía y trataba de robarla cuando pa-
recía más arriesga-do que nunca inten-
tarlo, en un día en que iba rodeada de
un séquito numeroso y pronto a sa-
crificarse por ella. En medio de estas
reflexiones la buscaba, no obstante, va-
namente, preguntando por ella a cuan-
tos hablaba, sin poderla encontrar en
ninguna parte, no habiendo visto nadie
semejante mujer, lo que aumentando
el misterio redoblaba su curiosidad.
El hombre seco y devoto que había
sin duda robado el rosario de oro a su
hermano en la misma iglesia, era el
único que ella había visto algunas ve-
ces a su entender como si la observa-
ra ; pero fuera de que un hombre solo
no podía pcometer semejante empresa,
hubiera sido ridículo creer capaz; de
ella a un viejo villano a quien Her-
nando de sólo un leve empellón habría
hecho rodar por tierra. Sin embargo,
un secreto presentimiento la molesta-
ba, cuanto más se decía a sí misma:
•—¿Qué fin podría llevarse esta mu-
jer en engañarme tan neciamente? Lo
mejor será decírselo a mi hermano y
dejpr para otro día la prueba de los
galgos, que harto tiempo queda para
correr una liebre. ¿Y si se mofa de mí,
diciéndome que creo en brujerías? ¿Y
si piensa que desdoro mi linaje y me
reconviene de tener temores indignos
de una dama de mi jerarquía? No, no
se lo diré; él dispondrá lo que guste,
y cúmplase la voluntad de Dios.
Pensando así, y esforzándose a disi-
mular el sobresalto que a su despecho
alborotaba su corazón, llegó adonde su
hermano, que ya había concluido su
disputa con el abad, examinaba dos
galgos nuevos, hablando con un mon-
tero mientras se disponía todo para pro-
barlos. Estaba tan ocupado de su di-
versión, que no percibió la mudanza
del rostro de Leonor, que en vano se
animaba interiormente a sí misma y
procuraba disfrazar su sobresalto K„i
la máscara de la alegría. *°
—Veremos si esta tarde —\e J..
Hernando volviéndose a ella con mJj*
tras de mucho contento— te llev¡
palma en la caza de liebres, como
mañana en la del halcón.
—Mejor sería —le respondió su hg.
mana con timidez— dejar para otro di»
la prueba...
•—¿Cómo! —repuso su hermano—.,
¿tú, la reina de la caza, y que aguar,
dabas esta tarde alcanzar nuevos trimi.
fos, quieres retardar ahora la prueba
de los dos mejores galgos que han acó-
sado una liebre?
•—-No..., pero... —replicó Leonor sin
saber qué decir—, ya ves.,, el cielo
está muy nublado, y por la parte de
Olmedo parece anunciar una tempestad.
•—Puede ser —le contestó Hernando
echando una ojeada hacia arriba—•; pero
antes que la tormenta empiece habré,
mos nosotros acabado nuestra faena, y
al contrario, mejor, porque así el sol
no nos molestará como esta mañana
y el aire es más fresco.
—Entonces haz lo que quieras —dijo
Leonor viendo que eran inútiles sus ex-
cusas—, pero te ruego que no te sepa-
res de mí durante la caza.
—¿Tienes miedo? •—le preguntó su
hermano riendo.
—JNo -—replicó Leonor—; pero ya ves,
así estaremos más cerca y podremos
auxiliarnos en caso de algún peligro.
—Es cierto —repuso su hermano—;
podrás tú auxiliarme a mí como esta
mañana, que si no es por ti me despe-
ña el brioso en aquella sima.
En esto ya los cazadores estaban a
caballo aguardando las órdenes de fu
señor, los perros alborotaban con sus
ladridos, pudiendo apenas los monte-
ros contener su alborozo, y los caba-
llos, hiriendo la tierra con sus ferradas
manos, mostraban con sus relinchos y
su inquietud el fuego que los animaba.
Leonor y su hermano se despidie™11
de los buenos padres, y en particular
del aba-d, que habiéndoles echado W
bendición volvió al convento, mientr*g
ellos, saltando a caballo, rompieron J*
marcha entre los gritos de la multitoo»
r
SANCHO SALDAÑA
Me aún se entretenía con los restos
1ej banquete, y algunas botas d e vino,
«tiestos acá y allá en diferentes corrí-
n0s sobre la a r e n a . E n u n o de ellos
estaba sentado el piadoso Zacarías, que
c uaüd° vio pasar a los dos h e r m a n o s
mvo buen cuidado de encogerse y aga-
zaparse? ocultándose detrás del q u e te-
nía al lado, no gustando sin d u d a de
darse a I a l u z a causa de su h u m i l d a d .
Luco que los h u b o visto alejarse, dio
erJ el h o m b r o al bizco y al m u s u l m á n ,
entre quienes se h a b í a sentado, y, po-
niéndose en p i e , t o m ó u n a b o t a di-
ciendo :
—Hijos míos, vaya el ú l t i m o t r a g o ;
lú, fariseo, levántate, y tú, hijo bizco,
ve, si puedes h a c e r l o , t a m b i é n . N o sé
por qué bebes vino sabiendo que te ha-
ce mal. ¿ N o sabes q u e la gula es u n
enorme pecado? Es verdad que no has
bebido arriba de diez cuartillos, pero
si no te sienta b i e n , ¿por qué quieres
tentar a Dios? Y t ú , morisco, t a m p o c o
debías beber vino por tu r e l i g i ó n ; pero
tú eres u n moabita enemigo de Israel.
—Yo lo bebo a la salud de M a h o m a
—respondió el morisco—, y así no creo
que lo lleve a m a l .
—Vamos, vamos, ayuda a ese h o m -
bre —respondió Zacarías— y n o perda-
mos tiernj>o, que ya viene la caza por
e«te lado.
El morisco ayudó a su c o m p a ñ e r o a
levantarse, que apenas podía a b r i r los
ojos, y que puesto en pie se quedó con
mucha gravedad m i r á n d o l o s , y siguien-
do con la p a r t e superior de su cuerpo
el movimiento pausado de u n a p é n d o -
la de reloj,
—Cuida que no te vea el capitán —le
aconsejó Zacarías—, n o sea que te haga
dormir la b o r r a c h e r a de m o d o que no
vuelvas a despertar, y ve p o r dónde te
escondes, y hasta la vuelta.
—Creo —le dijo el morisco— que con
e Le h a b í a enseñado su a m o a obedecer
l vino se t e h a n puesto los ojos de-
rechos; adiós, hasta q u e se te pongan
torcidos,
Zacarías y el moabita echaron a an-
dar, dejando a su c o m p a ñ e r o a p o y a d o
e
i el tronco de u n árbol h a b l a n d o solo*
)r dando tales berridos d e c u a n d o en
«lando, que atrajeron a su alrededor a
315
los que ya n o teniendo más que comer,
hallaron p a r a postre en su b o r r a c h e r a
u n agradable entretenimiento.
E n t r e t a n t o las dos divisiones de los
b a n d i d o s h a b í a n ido poco a poco es-
t r e c h a n d o la distancia, viendo el pun-
to que los cazadores h a b í a n t o m a d o ,
sin perderlos n u n c a de vista, con la
esperanza d e que Leonor en el calor
de la caza echaría p o r algún sendero
sola, o acompañada a lo más de su h e r -
m a n o y alguno d e sus servidores. E n
toda la m a ñ a n a se les h a b í a ofrecido
ocasión p a r a p o n e r su intento en eje-
cución, y el Velludo, ya desesperado
de no p o d e r c u m p l i r la p a l a b r a que
h a b í a d a d o al señor d e Cuéllar, bra-
m a b a de coraje, sin h a b e r querido pro-
b a r bocado, dudoso ya si los embesti-
ría con su gente y la a r r e b a t a r í a p o r
fuerza. E r a este el p l a n más acomoda-
do al carácter del capitán, y el q u e , a
dejarse guiar por su corazón, h u b i e r a
él llevado a efecto con m á s placer. P e r o
la promesa q u e había hecho al d e Cué-
llar encerraba j u s t a m e n t e la cláusula
de n o ejecutar n a d a a la fuerza, y esto
le tenía ligsdss las m a n o s , p o r q u e él
sabía m u y bien que así H e r n a n d o como
su tropa no dejarían r o b a r a L e o n o r sin
vender antes sus vidas tan caras como
pudiesen. Esto le traía pensativo, y m u -
cho más viendo que Zacarías, el más
ingenioso de los suyos, y en quien él,
en asunto de t r a m o y a tenía toda su
confianza, no h a b í a ideado n a d a has-
ta entonces que le sacara de aquel apu-
r o . Distraído así estaba y apesadum-
b r a d o , cuando poniendo poi" casuali-
dad los ojos en su mastín, que estaba
tendido al píe de u n árbol, pensó q u e
la astucia de aquel animal podía serle
de utilidad.
E r a este p e r r o uno de los persona-
jes más principales de la p a r t i d a , leal
a toda p r u e b a y valiente como un león.
a la voz, entendiendo con tanta pron-
titud, y haciendo tales cosas, que pa-
recían increíbles si n o tuviésemos en
el día tantos ejemplos del instinto par-
ticular de estos animales. A u n a voz
acometía y se r e t i r a b a , reunía los ban-
didos donde le m a n d a b a su amo, era
 516 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

un (-entinela incansable, cazaba como t a n t e p a r a a p u n t a r l e , la jabalina •

u n lebrel, buscaba los rezagados en h e r i r en su b l a n c o , quedó temblan?
las noches oscuras y los conducía adon- clavada en tierra hasta la mitad.
de estaban sus c o m p a ñ e r o s , atraía los
viajeros perdidos y se ios entregaba a
su a m o p a r a que los despojase, siendo
su i n s e p a r a b l e c o m p a ñ e r o en todas las
expediciones. La vista del p e r r o le su-
girió u n pensamiento q u e r e a n i m ó su
esperanza ya decaída, y haciendo lla-
m a r a los seis h o m b r e s q u e tenía en
acecho, íes o r d e n ó reunirse y m a r c h ó
con ellos al encuentro de los cazado-
res, h a b i e n d o enviado orden a Zacarías
p a r a q u e estuviese más vigilante que
n u n c a , pues le iba a enviar la d a m a
p o r a q u e l l a p a r t e . El l a d r i d o de los
perros y el sonido de las bocinas in-
dicaba el camino que seguía la liebre
a la alegre t r o p a de H e r n a n d o , q u e , m u y
ajena del peligro de su señora, seguía
a r i e n d a suelta la pista. Leonor, sin
e m b a r g o , temerosa aún del aviso de
aquella misteriosa m u j e r , no se entre-
gaba a su diversión con el arrojo que
h a b í a manifestado p o r la m a ñ a n a , si-
guiendo siempre el camino menos es-
peso de árboles y al m a y o r n ú m e r o de
cazadores, sin atreverse a repararse
n u n c a , y e n d o siempre detrás de ellos en
la carrera.
D e r e p e n t e Sagaz, a la voz de su a m o ,
sale l a d r a n d o de entre los pinos, em-
biste a su caballo, y clavando los dien-
tes en las ancas del animal le asusta y
alborota de m o d o q u e p o n i é n d o t e de d a m a ; pero ten cuenta que la carne es
manos coge el freno con los dientes, y
sin p o d e r l o sujetar la d a m a escapa dan-
do botes arrebatado de todo b r í o , y sin
cesar perseguido del inteligente mas- t a b a n ocultos en el m o m e n t o en que el
tín, que cada vez le acosa m á s , mor- caballo de la hermosa cazadora pasaba
diéndole cuantas veces p u e d e alcanzarle.
I b a Leonor, como hemos dicho, la úl-
t i m a , y los cazadores, ocupados en per-
seguir la liebre, no vieron su a p u r o ni
oyeron sus gritos por el m o m e n t o . Su
h e r m a n o , que nunca la a b a n d o n a b a , fue
el único que al ver su riesgo volvió su
caballo con intento de favorecerla. Su
p r i m e r impulso fue a r r o j a r al p e r r o la
jabalina o lanza corta de que venía ar-
m a d o ; pero ya fuese que el í m p e t u de
la carrera, o la precipitación con q u e
la a r r o j ó , no le dejasen tiempo bas-
La violencia del palafrén de León
obligó al señor de Iscar a l a n z arse a r a ü?
su seguimiento a toda la furia del «UTO
y así p o r esto, como p o r ser el bosqhl
m u y espeso, p o r p r o n t o q u e a su Vo_
a c u d i e r o n algunos de los suyos, no pB.
d i e r o n acertar el camino que habían
t o m a d o . E l V e l l u d o , viéndolos que vol.
vían, m a n d ó a su gente que dieran \¿
ees a n d a n d o sin detenerse para atraer,
los hacia otra p a r t e , lo q u e haciendo-
les creer q u e era aquel el camino tmt
h a b í a n t o m a d o sus amos, acabó de tras-
tornarlos del t o d o , obligándolos a que
siguiesen la dirección enteramente con.
t r a r í a . El sendero q u e p r i m e r o se orre-
ció al desatentado caballo de la afligí,
da Leonor, era precisamente aquel don.
de se h a b í a n emboscado Usdróbal y Za-
carias, y el Velludo no dejó de darte
el p a r a b i é n de h a b e r salido adelante con
su empresa cuando pensó que dentro
de poco estaría la d a m a en poder de
sus dos satélites. E n t r e tanto ya había
sentido Zacarías el ruido de los caba-
líos q u e se acercaban, y echando ma«
n o al cuchillo avisó a Usdróbal que fe
preparase.
— H i j o m í o —le dijo—, ya llegan log
e n e m i g o s ; ten caridad, enfrena la ira;
a sangre fría n o h a y q u e dejarse arre-
b a t a r de la c ó l e r a ; tú cuidarás de la
frágil, y no caigas en tentación. ¡Ahí
están, hijo m í o !
A ese t i e m p o , saliendo de donde es-
en toda la violencia de la carrera, Us-
dróbal se a r r o j ó encima, y apoderán-
dose de u n a rienda le hizo volver de
p r o n t o , haciéndole p a r a r de golpe con
t a n t a furia, q u e la dama perdió lo»
estribos y estuvo a pique de caer al
suelo. El caballero que la seguía me-
tió entonces las espuelas hasta los ta-
lones a su caballo, t r a t a n d o de liber-
tarla ; pero Zacarías, que a u n q u e raya-
ba ya en los cincuenta era listo como
una p l u m a , se interpuso entre él y 1*
d a m a con tal presteza, dando el lado

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA
estorbar q u e le atropellase, q u e
p*ra
í c o rtó al m o m e n t o al a n i m a l los ten-
i n e s del brazo con u n cuchillo, ha-
•¿pjole caer de golpe con su j i n e t e .
• Bravo, U s d r ó b a l ! ¡La espada pa-
rece que e s ^ a ^ e A b s a l ó n ! ¡Ha echado
gnj-tien'a a l s o b e r b i o ! —-exclamó Zaca-
í¡as enseñándole su cuchillo—. Monta a
aballo y toma en brazos a esa dama,
se n a t r a y
fllie tornado d e l susto.
^-Vamos, hijo mío —y d a n d o dos
.¡juicios, se presentaron al momento el
morisco y los otros dos que estaban
ocultos en a q u e l lado.
__• Perros!—gritó el caballero que ha-
bía caído debajo de su palafrén, y for-
cejeaba por l e v a n t a r s e — ; solí a ti esa da-
ma si no, voto a tal... j u r o . . . villanos.,,
pero no, venid, t o m a d mis tierras, mis
castillos, m i v i d a ; venid, yo os d a r é
oro, todo os lo daré por ella, ¡ infames!
Vamos de prisa, hijos míos —dijo
a Usdróbal el moralista—, p o r q u e yo
MV compasivo y me enternecen los la-
mentos de ese infeliz. E n m í p u e d e mu-
cho la caridad : ¡vamos, vamos, que no
vuelva yo a oír los gritos de ese p o b r e
hombre, porque m e rasgan el c o r a z ó n !
—Por cierto—dijo Usdróbal confor-
me iban a n d a n d o — , q u e la presa q u e
llevamos vale más que el trabajo q u e
nos ha costado ganarla.
—Usdróbal, hijo m í o , no mires en la
belleza de esa dama—contestó Zacarías
a tiempo que la echó él u n a m i r a d a a
hurtadillas, y no de lástima—. Las m u -
jeres perdieron a Salomón. Señora, no
lloréis—añadió dirigiéndose a e l l a — ;
Dios prueba nuestra paciencia en las
adversidades, y si tenéis la conciencia
limpia, no os debéis a p e s a d u m b r a r por
aada. Aquí no se os q u i e r e m a l •, sólo
ine nuestro c a p i t á n es tan caritativo,
que siempre está dispuesto a socórrel-
a s doncellas menesterosas. No es ma-
la alhaja ésta—prosiguió, echando rna-
¡to al collar de la d a m a — , yo n o soy
'"teligente, p e r o . . .
—En verdad, maestro Zacarías—-ex-
ornó Usdróbal—, q u e como pongáis
* toano en cualquiera cosa de esta se-
0or
a, que a pesar del respeto q u e me-
^ i s nos hemos de ver las caras,
~^ror poco te enojas, hijo mío—res-
317
pondió Zacarías—, y n o sabes m u c h o
de caridad cuando ignoras q u e la m e j o r
o r d e n a d a empieza p o r u n o m i s m o .
—Por ahora—repuso Usdróbal—no
quiero a t e n d e r a vuestras lecciones:
m e queda demasiado t i e m p o p a r a
aprender,
Y volviéndose a la d a m a , se esforzó
a consolarla, excusándose como m e j o r
p u d o de sti tropelía, y ofreciéndose por
su defensor entre aquella gente. Hasta
entonces h a b í a oído ésta sin notar casi
lo q u e la pasaba, y en m e d i o de su
trastorno se h a b í a imaginado más de
u n a vez que todo aquello era u n sue-
ño, pero la voz de Usdróbal,, dándola
a conocer q u e su desgracia era cierta,
la biso al m i s m o t i e m p o tornar ánimo
y volviendo hacia él sus hermosos ojos
llenos de l á g r i m a s , m o s t r ó en ellos una
expresión tan dulce de lástima y de
dolor, q u e U s d r ó b a l n o p u d o menos de
j u r a r l a que m o r i r í a p r i m e r o q u e per-
mitir la ofendiesen en su presencia.
—Yo os doy gracias, m a n c e b o — l e
respondió Leonor con u n eco de voz
q u e penetró a lo más í n t i m o de su co-
razón-—; yo os doy gracias, pero m i
desventura no es menos cierta p o r eso.
Con t o d o , a u n hay u n a cosa q u e la ha-
ría menor si vos m e quisiereis infor-
m a r de ella. ¿El caballero q u e m e se-
guía, qué es de él? ¿ E r a suya la sangre
que m e parece que vi correr por su ves-
tido al t i e m p o de su caída?
— T r a n q u i l i z a o s , señora—repuso Us-
d r ó b a l — , la sangre era de su caballo,
y él vino al suelo sin más d a ñ o que
h a b e r caído debajo del a n i m a l . F u e un
golpe maestro de m i caritativo direc-
tor q u e aquí veis, incapaz de hacer
m a l a tina h o r m i g a si n o forzado de la
necesidad, como él dice, y sin dejarse
a r r e b a t a r de la cólera.
La d a m a pareció tranquilizarse, y
aun a n i m a r s e , con la noticia del caba-
llero. Puso entonces los ojos con más
cuidado en su defensor, q u e n o qui-
t a b a los suyos de ella, y su j u v e n t u d ,
nobleza y alegre fisonomía la h u b i e r a n
acabado e n t e r a m e n t e de t r a n q u i l i z a r
si los h u n d i d o s ojos de Zacarías, su
rostro seco y sin b a r b a , su talante hi-
pócrita y su paso de gato que va en
318 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
acecho n o la hubiesen dado a conocer
el distraído devoto q u e la h a b í a segui-
do a q u e l día y t a n t o le r e p u g n a b a . Ha-
b í a éste echado delante u n rato p a r a
servir de guía, y como descuidado de
lo q u e pasaba detrás de él, iba, según
su c o s t u m b r e , entregado a sus oracio-
nes con u n rosario en la m a n o y los
ojos bajos, y detrás venían el morisco
y los otros h a b l a n d o de su c o m p a ñ e r o
el bizco, y riéndose de su b o r r a c h e r a .
E r a voz común entre los de su p a r t i d a ,
que cuando Zacarías parecía más dis-
traído y devoto sin levantar los ojos
del suelo, veía y oía más que el q u e
parecía m á s atento. A pesar del poco
t i e m p o que h a c í a q u e andaba Us-
d r ó b a l con él, su sola penetración
le h a b í a enseñado a desconfiarse de
todos sus gestos, palabras y movi-
mientos, y así a u n q u e su deseo m a y o r
era entablar con la d a m a u n a conver-
sación útil tal vez para en adelante, el
recelo que le inspiraba su director le
hizo contentarse con soltar al descuido
tal cual p r e g u n t a de cuando en c u a n d o .
—Si yo supiese q u i é n sois—dijo en
voz m u y baja a la d a m a , y conteniendo
el paso de su caballo—, avisaría a vues-
tros parientes y amigos p a r a . . .
—Usdróbal, hijo mío, ¿qué haces?;
aguija presto—dijo a esta sazón Zaca-
rías sin volver la cara y sin p e r d e r u n
p a s o — ; no te dejes t e n t a r del demonio
de la concupiscencia; la carne es frágil.
—Voto a tal—murmuró Usdróbal,
q u e ese maldito hipócrita no p a r e c e
sino que tiene hecho pacto con el de-
m o n i o — . ¿Vuestro n o m b r e ? — a ñ a d i ó ,
en voz m u y baja.
•—Leonor de Iscar —resiüondió la
dama.
— N o creo, a m a d o discípulo mío—in-
t e r r u m p i ó Zacarías c o n t i n u a n d o su ca-
m i n o , y en tono de voz m u y dulce—,
sino que esa dama y tú os habéis co-
nocido antes, o que t ú , siguiendo mis
lecciones, vas oyendo sus pecados y la
exhortas a la paciencia.
—Así es como vos decís—repuso Us-
d r ó b a l sin t i t u b e a r — , t r a t o de salvarla
de las garras de Satanás—que te lleve
a ti y a t u casta—añadió más b a j o .
E n esto llegaron a la orilla del río a
la e n t r a d a de la cueva, donde el
<*&
tan h a b í a vuelto ya con su gente Y
alegró m u c h o de la llegada de Zacarí
La c o m p a ñ í a no era de las m¿ 8
propósito para u n a d a m a . Todos v
ceaban, todos h a b l a b a n a u n tieim,
estaban comiendo entonces a la redon'
d a , y ya h a b í a n a p u r a d o más de m.'
bota de vino, y sólo se oían gritos
razones, amenazas y rústicos juramen
tos. Las diversas lenguas que hablaban
sus caras q u e m a d a s del. sol, su traie'
sus a r m a s , sus m a n e r a s salvajes y las
recias carcajadas con que celebraban
de t i e m p o en tiempo sus dichos, todo
contribuía a hacer más horrible la e«.
cena que se ofreció a los ojos de la de.
licada Leonor, que no p u d o menos de
estremecerse considerando su situación
y las gentes con que se hallaba. El Ve-
lludo se adelantó a recibir la dama con
más muestras de cortesía que lo que
p r o m e t í a su apariencia, y habiéndola
ayudado a apearse, m a n d ó a Usdróbal
que echase pie a tierra diciendo:
— T ú , U s d r ó b a l , cuidarás de esa da-
m a ; creo q u e de todos nosotros em
el q u e puedes tratarla con más atención.
—Así es •—continuó Zacarías—, creo
q u e n o necesita de mis lecciones. Todo
el camino h a venido predicándola un
sermón acerca de la paciencia en loe
trabajos y la caridad hacia nuestro
p r ó j i m o , con tanta m a d u r e z y elocuen-
cia como p o d r í a hacerlo yo mismo.
Y la d a m a , a lo que m e pareció, le es-
cuchaba con a i r e contrito y con tanta
atención q u e edificaba" m i r a r l a .
— H o l a . . . — g r i t ó el catalán, que había
salido de su cueva a recibir a sus com-
pañeros—•. ¡ L l a d r e de donas!
—Señor—dijo la d a m a al Velludo—,
si sois a q u í el j e í e , por Dios que mien-
tras esté bajo vuestro poder que no
permitáis se m e u l t r a j e . Sea cualquier*
vuestro designio, yo os prometo un buen
rescate si queréis devolverme mi »'
bertad.
El a i r e de nobleza y resignación con
que p r o n u n c i ó estas palabras no dej*
ron de s o r p r e n d e r a'l Velludo, acos-
t u m b r a d o a ver temblar siempre delaD'
te de él, no ya mujeres débiles, ^
h o m b r e s intrépidos y forajidos. No oDs-
 SANCHO SALDAÑA;
|jDte'
en vano t r a t a b a Leonor d e encu-
brir ^ Í ° u n a a P a r í e n c i a firme la tur-
a la m a n o i z q u i e r d a — , j u r o a Dios q u e
. c¡ón que agitaba su a l m a ; u n a lá-
•jua, ge desprendió a pesar suyo p o r
* mejillas, como tina gota de rocío
í0 |, r e la rosa d e la m a á a n a , y sentía
,„ sangre h e l a d a mientras se esforzá-
is a mostrarse con t r a n q u i l i d a d .
_-Yo, señora—respondió el Vellu-
jp_-, no entiendo de obsequiar d a m a s ;
unl plo con m í oficio en teneros a p r e -
jada, y os aviso q u e en vano tratará de
libraros el que lo i n t e n t e ; p e r o os j u r o
p o r ]a bendita Virgen de Covadonga
que el tiempo q u e estéis con nosotros
¡eréis respetada de todos, o dejaría de
llamarme R o q u e el Velludo.
—¿Y no p u e d o esperar más de vos?
—preguntó la d a m a .
—Aunque me ofrecieseis el tesoro del
rev de Marruecos no liaría más que lo
que os be ofrecido.
Alzó Leonor los h o m b r o s en mues-
tra de resignarse a su desventura al oír
las palabras del capitán, y no p u d i e n d o
más se sentó al p i e de u n árbol, y cu-
briéndose la cara con ambas manos de-
rramó un m a r de lágrimas agobiada de
ni pesadumbre.
—Buena cara t i e n e la m u c h a c h a , y
jra me alegraría yo de hallarla en el
paraíso cuando vaya allá d e este m u n -
do—dijo a este tiempo el morisco con-
templándola con b r u t a l codicia, y acer-
cándose a ella p a r a m i r a r l a .
—Cuando tú dejes el pellejo colgado
de algún árbol en este mundo-—repuso
otro de la c o m p a ñ í a — i r á s al infierno
a acompañar a los diablos en sus que-
haceres,
—Voto va Deu—gritó a esta sazón el
teniente— que la moza es g u a p a , y tie-
ne una cara como u n a reina.
—Yo no sé por qué hemos de tra-
bajar siempre p a r a otros—dijo el m o -
risco—, y nadie es m e j o r que nosotros,
í«p- tan buenos los he visto yo servir
de pasto a los grajos, y estar colgados
por los caminos.
—No, pues como no tuviera otro que
•e defendiese m á s que ese a quien se la
ha encargado—.dijo el bizco, que a du-
ra
s penas h a b í a acertado con la cueva,
atándole a u n el vino p o r los ojos,
Anterior
319
abierto de piernas y con u n a bota en
todos se h a b í a n de ir a cazar h e m b r a s
al otro m u n d o si antes q u e ellos n o
cataba y o de la caza. V a m o s , reina
m í a , n o esté Aruestra merced tan t r i s t e ;
veamos esa carita de r o s a — a ñ a d i ó , alar-
gando u n a de sus callosas manos al
rostro de la desdichada Leonor-—, n o
estéis t a n triste, q u e aquí los podéis
elegir como peras.
Hasta entonces Usdróbal h a b í a su-
frido la mofa que le había hecho sin
decir p a l a b r a , y había r e p r i m i d o el de-
seo de despertarle de su embriaguez.
P e r o cuando vio la m a n o grosera del
b a n d i d o tocar a la clama no p u d o con-
tener su cólera p o r más t i e m p o , y al-
zando la m a n o le descargó la más r e -
cia bofetada que p u d o engendrar su
cólera, y dio con él a sus píes. H e c h o
esto, y antes q u e los otros tuviesen lu=
gar de dar crédito a lo q u e h a b í a n vis-
t o , saltó sobre él, y echando m a n o a la
espada se puso en estado .de defenderse
y ofender al que le acometiera. Algu-
nos de ellos tiraron al p u n t o de sus
puñales, y h u b i e r a ciertamente pereci-
do víctima de su h o n r a d e z si el capi-
t á n en este m o m e n t o , esgrimiendo su
formidable h a c h a en a l t o , n o se hubiese
arrojado en medio d e la pelea.
— A l t o , canalla—gritó con voz de
t r u e n o — , q u e en b e b i e n d o una gota de
vino n o parece sino q u e todos los de-
monios del infierno están dentro d e
vuestros cuerpos. Voto a tal, que al q u e
no envaine su espada le envainaré yo
el h a c h a hasta los dientes en el ce-
rebro.
Callaron todos atemorizados, y para-
ron en su contienda, retirándose cada
uno al puesto q u e ocupaba antes de la
pelea.
---Bravo, U s d r ó b a l - -añadió el Vellu-
d o — ; defiendes la dama como el me-
j o r p a l a d í n . Estas b u e n a s gentes—pro-
siguió, t r a t a n d o de excusarse con la don»
celia™ h a n b e b i d o u n trago m á s , y has-
ta que yo n o m a t e uno de ellos no sa«
carenaos p a r t i d o . Levántate t ú , belitre
— a ñ a d i ó , dando con la p u n t a del pie
al l a d r ó n que h a b í a d e r r i b a d o Usdró-
bal, y cuyo vino h a b í a h a l l a d o allí su
Inicio Siguiente
¿20 OBRAS COMPLETAS DEJ DON JOSÉ DE ESPBONCEDA
centro de gravedad—, y j u r o por la
Virgen de Covadonga que el q u e vuel-
va a m e n t a r esta d a m a le cierre yo la
boca p a r a m i e n t r a s viva. V a m o s , q u e
ya va llegando la n o c h e , y el cielo pa-
rece q u e anuncia u n a t e m p e s t a d : en-
tremos en nuestra cueva y descansemos
hasta m a ñ a n a .
E n t r a r o n todos en ella, y U s d r ó b a l y
el V e l l u d o , a y u d a n d o a Leonor, la ba-
j a r o n en brazos casi desmayada al som-
b r í o recinto que servía de habitación
a los bandoleros. La Boche, entre tan-
t o , h a b í a cerrado ya e n t e r a m e n t e , ade-
l a n t a d a p o r la tempestad, en medio de
los estampidos de los t r u e n o s , que re-
t u m b a b a n en las concavidades de las
m o n t a ñ a s . Las t r a n q u i l a s aguas del río
corrían a h o r a con a l b o r o t a d o r u m o r en
medio del silencio de la oscuridad, y
el r u i d o sordo de los árboles, agitados,
y el graznido de las aves nocturnas,
q u e volaban a buscar u n asilo contra
la t o r m e n t a , presagiaban u n espanto-
so h u r a c á n , De repente sus b r a m i d o s
z u m b a r o n entre los pinos, semejantes
al estruendo que p r o d u c e a lo lejos el
m o t í n y las voces de u n a populosa ciu-
dad. El crujido de los añosos árboles,
tronchados p o r la violencia del h u r a -
cán, resonó de t i e m p o en t i e m p o , y
cielo y t i e r r a p a r e c i e r o n envueltos y
confundidos en la furiosa discordia de
los elementos.
Una l á m p a r a m o r i b u n d a ardía en me-
dio de la cueva, y d e r r a m a b a su ondu-
lante reflejo acá y allá sobre las fero-
ces caras de los b a n d i d o s . Algunas ca-
mas de h i e r b a seca sobre que estaban
sentado o recostados era el único ador-
n o d e aquella triste mansión, y en u n a
especie de h u e c o q u e parecía servirles
de chimenea h a b í a u n asiento a u n la-
d o , d o n d e habían sentado la d a m a . Es-
t a b a Usdróbal más atento a cuidarla y
a defenderla que si fuese la joya de &u
felicidad, y el capitán, a cierta distan-
cia, teniendo a sus pies su p e r r o , r e p o -
saba tal vez con m e n o s interés por ella,
p e r o no con menos cuidado. Algunas
lágrimas centelleaban en los p á r p a d o s
de la desventurada Leonor, y su belle-
za p á l i d a , p e r o angelical, formaba u n
r a r o contraste con los semblantes cruel-
m e n t e estúpidos de los ladrones. J|
biérase creído q u e era u n ángel ce!
te que h a b í a bajado de la mansión A
los justos a alegrar las regiones infe*
nales con su presencia.
De t i e m p o en t i e m p o algún relám,,
go p e n e t r a b a velozmente al interior A
la cueva, llenándola de lúgubre clarí
dad, y realzando la triste hermosura d"
]a prisionera, r e d o b l a b a el horror m,
la r o d e a b a .
Los b a n d i d o s , como hemos dicho, en
sus camas, h a b l a b a n unos con otros, ex-
cepto el capitán y Usdróbal, mientras
el bizco y el caritativo maestro, qUe
a p a r t a d o de todos h a b í a cesado en sus
meditaciones, d o r m í a n profundamente
en un ángulo de la cueva.
— B u e n a noche hace para la matra
que vive ahí cerca—dijo el morisco—
q u e esta noche parece que se ha des-
encadenado el infierno.
—-Ella será quizá la que habrá mo-
vido la tempestad—dijo otro—, que va
la he visto yo en noches como esta vo-
lar de pino en pino sobre una nube
de fuego d a n d o unos alaridos, que os
confieso que m e estremecía al oírlos.
— U n a n o c h e m e la encontré yo—dijo
un t e r c e r o — , y llevaba tantas luces de-
trás y delante de ella, que parecía un
entierro. P o r cierto que mientras pa-
só, que n o iba m e d i a vara de mí, me
acordé de los rezos del señor Zacarías,
y m e pesó de no h a b e r aprendido al-
gunos, por lo que no pudiendo hacer
más m e estuve santiguando hasta que
la p e r d í d e vista.
_ — P u e s yo—dijo el segundo que ha-
bía h a b l a d o — p r o p u s e en mi corazón
dejar esta vida y h a c e r m e fraile; pero
luego pensé q u e p a r a q u e me HevaM
el diablo al fin de mis días lo mismo
era este oficio que otro cualquiera.
— A m í d a r m e una figa con la maj*
—gritó el catalán—, voto va Deu, que
es u n a dona que n o fa m a l .
—-Tú como ya eres diablo—repuso el
tercero—no tienes m i e d o de tus comp*'
ñeros, q u e todos sois lobos de una cfl*
mada.
•—No habléis así-—repuso el ladró»
anciano, y cuya cara llena de cru<**
indicaba q u e h a b í a visto de cerca mil
I SANCHO SALDA1ÑA
j e una vez las espadas del enemigo—,
_0 habléis así con mofa a estas h o r a s ,
¡ r epitáis tanto el n o m b r e del diablo.
,j es ús m e v a l g a ! — a ñ a d i ó santiguándo-
s e ^, p o r q u e os p u e d e suceder lo que
| e st icedió a u n caballero, de quien fue
escudero m i p a d r e muchos años, y q u e
se burlaba de t o d o .
—-Vaya, contadlo, señor Tinieblas, y
así pasaremos el rato—dijo el morisco.
_-Cuento, compañeros, c u e n t o : na-
jamos corro—dijo el segundo bandido,,
v reuniéndose todos alredor del viejo,
je rogaron que les conta.se la historia
,]e su caballero, y el v e t e r a n o , viéndo-
la a todos atentos, empezó luego de es-
la nanera.
—Erase q u e se era u n señor de Cas-
lilla, que era dueño del castillo de Ro-
cafría y de otros muchos castillos, lu-
jares y tierras, y capitán de m á s de
trescientas lanzas. Tenía este h o m b r e
muv mala vida, y no creía en Dios ni
en el diablo, y j u r a b a que desearía ver-
íea solas con Lucifer... ¡Jesús m e val-
ga!—interrumpió con voz más fuerte el
historiador, y todos se estremecieron.
En este tiempo el masíin se h a b í a le-
vantado de d o n d e estaba, y con m á s
muestras de m i e d o que de arrogancia,
se acercó a la boca del subterráneo, y
en fiando dos o tres ladridos volvió atrás
todo trémulo, r a b o entre piernas, y
despidiendo aullidos t a n prolongados
y lúgubres q u e p o d í a n c u a n d o menos
entristecer el ánimo más esforzado.
-Silencio, Sagaz—le gritó su a m o — :
íqué diablos tienes que estás tem-
blando?
El perro calló a la voz del Velludo,
i' >e volvió a echar a sus pies todo
«orailo, como sí viese delante de él sue-
no? o sombras de aparecidos, que era lo
'¡ lle se creía entonces cuando los ani-
lle?, sin motivo a p a r e n t e , se agitaban
y •'ntríítecían.
—.ue, parece que oigo u n ruido como
Jle muchas cadenas —dijo u n o de los
Mroues,
"~-E¿ el viento, que grita con la voz
c,
en condenados —replicó el morisco.
"~~"ues como iba diciendo —continuó
S e r a n o — , tenía este caballero amo-
321
res con u n a d a m a , y no la podía al-
canzar, p o r q u e era m u y honesta y her-
mosa, que me parece que la estoy vien-
d o . Sucedió, pues, que yendo días y vi-
niendo días, el caballero se desesperó,
salió al c a m p o , y compró u n a cuerda
p a r a ahorcarse m u y retorcida, e iba
maldiciendo el día en que nació, y la
h o r a en que vio a la d a m a , y m a l d i j o
luego su a l m a , y llamó al demonio. ¡ Je-
sús me v a l g a ! — i n t e r r u m p i ó de nuevo,
persignándose como tenía de costumbre,
— Y como digo — c o n t i n u ó — q u e iba
desesperado, se levantó de r e p e n t e u n a
tempestad tan negra que no se veía a
sí m i s m o , y el viento era t a n recio que
tuvo q u e echarse al suelo m á s de u n a
vez p a r a que no se lo llevase como u n a
p a j a : un r e l á m p a g o . . .
E n este m o m e n t o la luz del que pe-
n e t r ó en la cueva fue t a n viva, que
•deslumhrándolos y asustándolos inte-
r r u m p i ó el cuento tercera vez. El true-
no q u e le siguió pareció r e t u m b a r en-
cima de ellos con tan continuado y
espantoso estrépito, que no creyeron
menos sino q u e desgajado el cielo en
mil rayos se h a b í a d e s p l o m a d o , h e c h o
piezas, hasta el centro de los abismos.
Q u e d a r o n todos asordados y a t u r d i d o s
por largo r a t o ; y hasta el capitán y
Usdróbal agacharon la cabeza como
a m e d r e n t a d o s . La dama be-3Ó u n a reli-
quia q u e traía p e n d i e n t e de u n collar,
toda sobrecogida y llena d e devoción.
Zacarías, que estaba como liemos dicho
d u r m i e n d o , se levantó de r e p e n t e des-
pavorido, se hincó de rodillas, y empezó
a p e d i r p e r d ó n de sus culpas como ^ si
hubiese llegado su ú l t i m a h o r a . El biz-
co, en medio de su letargo, empezó a
gritar que callaran, que no podía dor-
m i r con el estrépito q u e t r a í a n , y que
el suelo se había h u n d i d o por d o n d e
él estaba. P o r ú l t i m o , pasado el pri-
m e r susto, e informado Zacarías de lo
que e r a :
—Mala hora—dijo—es ésta p a r a cuen-
tos, y mejor sería que cada u n o , como
mejor supiese, rezase y examinase su
conciencia poniéndose bien con Dios.
—Así es—añadió el v e t e r a n o — ; p e r o
el suceso de este h o m b r e p u e d e servir-
322 OBRAS COMPLETAS DEi DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
nos de e j e m p l o , y no será malo concluir-
lo ya q u e he empezado a contarlo.
E n esto el viento había r e d o b l a d o su
furia, y azotaba con pavoroso b r a m i d o
la entrada de la c a v e r n a ; los relámpa-
gos se sucedían sin i n t e r r u p c i ó n , y el
t r u e n o dilataba su voz, estallando d e
tiempo en t i e m p o , con estampidos más
horrorosos. Sagaz corría a un lado y
otro de la cueva lleno de espanto, des-
atentado, todo erizado y a u l l a n d o .
—Siento otra vez el r u i d o de las ca-
denas—exclamó el mismo que h a b í a he-
cho p r i m e r o esta observación.
— ¡Santa María m e valga!—gritó el
veterano sobresaltado—. ¡La m a g a esta
entre nosotros!
— ¡La m a g a ! — g r i t a r o n todos a u n
t i e m p o , y h u y e r o n a refugiarse al fon-
do de la caverna. Un espantoso fantas-
ma vestido todo de n e g r o , con u n a an-
torcha en la m a n o , se apareció en este
instante. Sus ojos lanzaban llamas, su
semblante era lívido, y sus brazos lar-
gos, secos y descarnados, semejaban a
los de u n desollado cadáver, mostran-
do todos sus músculos y ligaduras. Bri-
llaba en m e d i o de los relámpagos como
u n espectro r o d e a d o de luz, y vestido
del nebuloso r o p a j e de las tinieblas.
— ¡ D e profundis exaudime!—gritó Za-
carías tapándose los ojos y volviendo la
cara a u n lado.
— ¡Bendita Virgen del T r e m e d a l !
¡Miserere mei Domino ¡—exclamó Us-
d r ó b a l , levantándose todo azorado.
— ¡Virgen de Covadonga!—gritó el
capitán, a n d a n d o hacia atrás dos o tres
pasos, m i e n t r a s su p e r r o t e m b l a b a con
la cola b a j a , fijos los ojos en la fan-
tasma, y aullando m u y t r i s t e m e n t e — .
P o r Santiago, yo te conjuro.
La maga entretanto t e n d i ó su m a n o
izquierda a Leonor, q u e , pálida como
la m u e r t e y t e m b l a n d o , se dejó coger
su derecha sin tener ánimo p a r a des-
asirse y agitando la antorcha y hacién-
dola señas q u e la siguiera, ]a sacó me-
dio a r r a s t r a n d o ide la caverna, sin que
ninguno de los bandidos reuniera bas-
t a n t e espíritu p a r a oponerse.
Anterior
CAPITULO IV
Tal de mi afrenta y mi dolor cat»
en la seguridad nunca sosiego, ^
y en el sosiego siempre estoy turbado
Herré,,
Fuéme la suerte en lo mejor avara-
sombras fueron de bien las que yo ,.
oscuras sombras en la luz más clara V''
Mal venido seáis, le dice,
alevoso a mi presencia,
hijo de padres traidores.
A
nán¡m0i
A la izquierda y en medio del ca .
m i n o de O l m e d o a Cuéllar, sobre rana
altura, se ven, aun h o y día, los arrui-
nados torreones del antiguo castillo de
Iscar, Sus p r i m e r o s propietarios fueroD
los árabes, que m a n t e n i e n d o allí n na
guarnición respetable, se servían de ¿I
como de u n p u n t o central de comuni-
cación e n t r e dos pueblos de tanta im.
p o r t a n c i a , como eran Olmedo y Cué-
llar en aquella época. Tuviéronle des-
pués en tenencia, o como gobernado-
res por el r e y , varios señores, hasta
q u e arrojados los árabes d e ambas Caí-
tillas, les quedó en feudo con todas sus
dependencias a los ascendientes de doña
Leonor. Todos ellos h a b í a n ocupado em-
pleos m u y principales, siendo tenidos
en m u c h a estima por los reyes a quie-
nes sirvieron, y que p r e m i a r o n su mé-
rito con honrosos cargos.
P e r o en el m o m e n t o de nuestra his-
toria, las últimas revoluciones habían
oscurecido el brillo d e su familia, de-
bilitada su influencia y apocado su
e n g r a n d e c i m i e n t o , habiéndose declara-
do el jefe de ella por el partido de Al-
fonso el Sabio, cuando las revueltas
q u e a r m ó su h i j o , ambicioso de la co-
rona. Sin e n t r a r en las causas que pu-
dieron hacer despreciable a los ojos de
su p u e b l o u n rey t a n ilustrado y pow*'
roso como Don Alfonso, y tan respeta-
do de los extranjeros, como para is
inteligencia d e algunos sucesos es prf-
ciso ofrecer el c u a d r o de la época a
que se refieren, echaremos una bgw*
ojeada sobre la situación en que se l»a'
liaba entonces E s p a ñ a . Las c o n q u e
de los dos reyes de Aragón y de *->3t'
tilla, D o n J a i m e y F e r n a n d o el San¡">
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA 323

, Uj'gn reducido la potencia sarracena a obligado a r e m e d i a r de a l g ú n modo la

i a últimos rincones de la Península, escasez de metálico q u e se sentía. Au-
elu a es ;os
*<Tui '° ' reyes la victoria p o r m e n t ó el valor de la m o n e d a que m a n -
j a S partes, y extendiendo la fe y las dó l a b r a r , siendo de menos peso q u e
rInas cristianas con sus nuevos triun- la que h a b í a corrido hasta entonces,
e r o esi:as lo que, poniendo i m p e d i m e n t o en el
fos. P guerras, si bien aumen-
taron I» 3 fuerzas de los cristianos, en- cambio, fue u n a de las principales cau-
flaquecieron al mismo t i e m p o las de sas del descontento general que se ma-
los reyes, no h a b i e n d o p e r d o n a d o , par- nifestó en su r e i n a d o . T a c h á r o n l e de
ticularmente el d e Castilla, m e d i o al- avaro, siendo así q u e nunca ha h a b i d o
mll0 para conseguir su loable empre- rey más espléndido, y le motejaron d e
sa de librar toda España del yugo ára- injusto, c u a n d o fue el p r i m e r o en Es-
be y h a b i e n d o consistido éstos en au- p a ñ a que fijó el m o d o de a d m i n i s t r a r
mentar los fueros y preeminencias de justicia.
|a nobleza, p a r a que con m a y o r empe- E n todas estas m u r m u r a c i o n e s , de q u e
ño le socorriesen. E l orgullo de aquellos nuestro historiador Mariana hace cuen-
hombres, criados en las armas y belico- ta, casi p a r a acriminarle, tenía sin du-
:os 1>01' naturaleza, creció de p u n t o des- da más p a r t e la envidia y el interés
de entonces de tal m a n e r a , que cada sórdido de algunos particulares que IR
uno pensó igual su autoridad a la de v e r d a d , p e r o esparciéndose por los p u e -
su rey, y aun los h u b o que se creye- blos disponían el ánimo de muchos en
ron con derecho a vengar con las ar- contra suya, y como de la m u r m u r a -
mas los agravios que de él recibieran, ción al desprecio no hay más que u n
e incitaron los pueblos a la rebelión. paso, y de sentirlo a manifestarlo n a d a ,
Así que, cuando convenía a su interés bien p r o n t o este rey, q u e p o d r í a citar-
o engrandecimiento, se aliaban unos con se como modelo, se halló envuelto en
otros, d e j a n d o a p a r t e sus diferencias discordias civiles, vio a su familia a r -
particulares, y hacían t e m b l a r al m o n a r - marse contra él, y oyó vitorear al p r i n -
ca en su mismo t r o n o , como sucedió cipal rebelde, su p r o p i o h i j o , con el
últimamente a Don Sancho, que a des- título de rey, que le concedía antes d e
necho de su genio e intrepidez tuvo que tiempo la adulación. La m u e r t e del p r i -
sosegar a b u e n a s , y aun adular el or- mogénito Don F e r n a n d o fue el motivo
gullo del revoltoso D o n J u a n N ú ñ e z de de esta ú l t i m a desgracia, q u e puso en
Lara por miedo de su influencia. t é r m i n o al sabio y desventurado m o -
Con h o m b r e s tan poderosos y pue- n a r c a de acogerse al m a y o r enemigo d e
blos avezados a sus antiguos usos, y los cristianos, el rey de Marruecos, p a r a
a seguir el movimiento de sus señores, que le ayudara contra d o n Sancho. Es-
tenía que lidiar Alfonso el Sabio al ce- te p r í n c i p e , q u e estaba p o r otra p a r l e
ñirse la diadema de sus antepasados. dotado de grandes p r e n d a s , apenas ha-
Su? leyes, a d m i r a d a s de las naciones ex- bía m u e r t o su h e r m a n o forzó, p o r de-
trañas, y seguidas hasta hoy mismo en cirlo así a su p a d r e , a que le recono-
la nuestra, hallaron entonces tantos obs- ciese por h e r e d e r o , con perjuicio de
táculos, cuanto que todos t e m í a n q u e a los dos de La Cerda, hijos del p r í n c i p e
5
u sombra el rey atropellase sus anti- primogénito. No es éste tiempo de dispu-
guos fueros y sus franquezas. E l pue- tar si la corona le tocaba a él, o per»
blo no consideró que de ellas emanase tenecía de derecho a los nietos de D o n
acaso su emancipación de los derechos Alfonso; p e r o n o podemos dejar de de-
del feudalismo, todos las m i r a r o n como cir que Don Sancho mostró demasiada
enemigas, y el vulgo b á r b a r o y lleno co.dicía de poseerla. Su b r a v u r a , su li-
de supersticiones, ora ridiculizaba a su beralidad, su cortesanía y buena maña
re
y ? ora l l a m a b a i n q u i e t u d a su sabi- influyeron de tal m a n e r a en los ánimos
duría. Añadióse, además, que las conti- de los castellanos, q u e la m a y o r p a r t e
nuas guerras de su p a d r e , h a b i e n d o ago- siguieron sus estandartes, y así los n o -
tado los tesoros reales, Alfonso X se vio bles como los eclesiásticos de más nota
324 OBRAS COMPLETAS DE! DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
a b r a z a r o n su p a r t i d o , formando con él
una especie de c o m u n i d a d , como mani-
fiesta el acta de lo resuelto en las Cor-
tes de Valla dolid el año de 1282. Sus
hazañas, y sobre todo la fortuna, que
como decía Carlos V, gusta m á s como
m u j e r de favorecer a los jóvenes que
a los viejos, hizo de m o d o q u e el ma-
yor n ú m e r o se ideclarase en contra de
la razón, y que a pesar de los esfuerzos
de Don Alfonso, y de la excomunión
lanzada contra el m a l h i j o por el pon-
tífice,, la victoria -diese al fin el color
de la justicia a las pretensiones de San-
cho el Bravo. M u r i ó en estas agonías
Don Alfonso, y sus nietos q u e d a r o n ex-
cluidos de la corona, habiéndoles obli-
gado a vivir en Játiva p o r u n convenio
hecho con el rey de A r a g ó n ; y D o n
Sancho, q u e hasta entonces p o r b u r l a
o hipocresía se h a b í a contentado con
el título de infante mientras vivió su
p a d r e , subió al t r o n o después de h a b e r
hecho enterrar suntuosamente como rey
al q u e había ai-rebatado la corona mien-
tras vivía.
Quedó E s p a ñ a , como es de suponer
al cabo ¡de esta discordia, tan trastor-
n a d a y revuelta, que ,al principio del
gobierno de Sancho p u e d e decirse rei-
n a b a n en su lugar más q u e sus órdenes
los furores de la a n a r q u í a . Los odios
más inveterados renacieron en el tras-
torno cíe la revolución, renováronse las
pretensiones de la ambición, y los robos,
los desórdenes y todos los crímenes jun-
tos hallaron ancho c a m p o en que des-
plegarse, h a b i e n d o incendiado la antor-
cha de la discordia ¡desde e] palacio del
soberano hasta el pacífico hogar del la-
b r a d o r . Bastaba que u n a familia se de-
clarase por u n p a r t i d o p a r a que la otra
se decidiese por el c o n t r a r i o ; así que
la guerra seguía aun después de la m u e r -
te de Don Alfonso, y cada castillo., cada
pueblo er.a u n campo de batalla, d o n d e
a sombra del interés público combatían
el rencor, la codicia y la ambición de
algunos particulares. Las hordas d e la-
drones, que infestaban los camino • des-
c a r a d a m e n t e , estaban protegidas de
oculto por los señores, que se valían de
ellos p a r a las acciones que u n resto
de vergüenza les impedía cometer a las
claras, h a c i e n d o instrumentos de
a m o r o de su venganza a la escoria Á
e
la sociedad,
T a l era la situación del país cuan,)
D o n J a i m e de Iscar se retiró a esta «J
cag.
tillo, no h a b i e n d o q u e r i d o doblar l"
rodilla delante del nuevo rey, como h
bían hecho el mayor n ú m e r o de Ir,
partidarios de Don Alfonso, y haciendo.
se t a c h a r de sus enemigos como defen
sor oculto de los de La Cerda. De todn
sus señoríos sólo h a b í a conservado gSf
castillo, h a b i e n d o p e r d i d o el resto d«
sus posesiones en el t u m u l t o de la oUe.
rra civil.
Quedó, pues, a r r u i n a d o y declarado
rebelde por el p a r t i d o del vencedor, v
el viejo caballero, que había seguido
constantemente la suerte de Alfonso
el Sabio, recibió p o r p r e m i o de su leal,
tad el sentimiento de verse al fin de
sus años sin tener más q u e dejar a su
posteridad que el esplendor de su san-
gre, y el m u c h o más brillante aun de
u n a larga vida gastada en defensa de
su patria y de la causa n o b l e de la jus-
ticia. Dos hijos q u e tenía, y algunos ve-
teranos llenos de heridas y cnbierios
•de canas en su servicio, fueron los úni-
cos compañeros de su destierro. Su hi-
jo mayor, H e r n a n d o , tenía entonces
veintitrés años, y había hecho sus pri-
meras armas en la ú l t i m a revolución, y
al lado de su anciano p a d r e . Su ju-
ventud, su valor, y el p o r t e y continen-
te de su persona, hacían que el gene-
roso Don J a i m e fundase en él las es-
peranzas de su casa y la gloria de fu
n o m b r e para lo futuro, pero la ternu-
r a , el gozo de su corazón, la alegría de
sns canas era u n a que tenía entonces
diecinueve años, y reunía a una hermo-
sura poco c o m ú n todas Ia=; gracas de
su sexo, toda la gallardía de la juven-
tud, y u n carácter t s n dulce y suave
como lleno .de entereza y de majestad.
E r a el ángel consolador de los pesares
de su anciano p a d r e .
Cuando éste, poseído del descontento
natural a su avanzada edad, y perdo-
nable en u n desgraciado, se entrÉga»8
a pensamientos tristes, la vista de. L*0'
ñor bastaba a disipar enteramente sus
penas, y u n a caricia de ,su hija era par*
 SANCHO SALDAÑA 325

u c orazón el rocío d e la t r a n q u i l i d a d , p a r t i d o ) , h a b í a ganado m u c h a s de es-

míe renovaba el brío de su a l m a , m a r - tas tierras de los partidarios de Don Al-
eta per los años y las desgracias. Pe- fonso, e n t r a n d o en ellas a fuerza de
ro como al fin la m a n o de la m u e r t e . . . a r m a s , vinculándolas en su p r o v e c h o ,
y extendiendo de este m o d o su p o d e r í o .
r;os corta a todos de vestir u n paño,
sin hacer diferencia en la medida, Así por esto, como p o r h a b e r sido
antes amigos y no h a b e r seguido contra
su opinión las armas de Don Alfonso,
coin° <ü ce i m o ^ e nuestros poetas, y sin
cobróle tal a b o r r e c i m i e n t o el viejo D o n
qUe basten a ablandar su encono las
J a i m e , q u e el n o m b r e de Saldaría era
|¿£ihi:as de la orfandad ni de la her-
p a r a él más villano que el del m á s ín-
mosiira; las enfermedades del anciano
fimo b a n d o l e r o , y llevado de su tena-
;e alimentaran p o r ú l t i m o con ;us clis-
cidad se negó a oír cuantas proposicio-
nlS ic.-, y el día q u e recibió la n u e v a
nes de paz le hizo en todas ocasiones
je qi.e le declaraban rebelde, m u r i ó
su c o m p a ñ e r o . A ñ a d a e a esto lo q u e
je pesadumbre y en brazos de sus lu-
del h i j o , d u e ñ o absoluto ya de tan cuan-
jos a poco tiempo de su destierro. Que-
tiosos bienes, p u b l i c a b a la fama en
jó Leonor huérfana, y bajo la guarda
aquellos pueblos. T e n í a n l e unos p o r
v ui'sla de su h e r m a n o H e r n a n d o , q u e
asesino y cruel, otros p o r c o b a r d e ; tal
aunque duro de carácter, la a m a b a con
le creía t e m e r a r i o , aquel le juzgaba b u e -
twlo su corazón. Fortificado éste en su
n o , y m i e n t r a s no faltaría alguno que le
castillo, bien provisto de víveres, y de-
tenía p o r generoso, otro le tachaba de
fendido por los leales guerreros q u e
miserable, y la mayor p a r t e creían a i
habían seguido a m p a d r e , n o tenía q u e
ver su rostro, siempre tétrico y m e l a n -
ten er ningún asalto de aquellos a que
cólico, y su amor a la soledad, q u e e r a
eslarnu expuestos en tiempos t a n re-
algún demonio revestido ¡de figura h u -
vueltos los que eran declarados rebel-
m a n a por algún t i e m p o , que sentía v e r
des por el p a r t i d o de Sancho el B r a v o ,
acercarse la h o r a en que h a b í a d e des-
Pero u n enemigo m á s t e m i b l e q u e
a p a r e c e r p a r a siempre y volver a les
todas las partidas de bandoleros y todas
fuegos de q u e h a b í a salido.
ias órdenes de la corte a m e n a z a b a n tur-
bar la paz del corazón de H e r n a n d o , el A y u d a b a a creer esto q u e su p a d r e
repo.o de sus gentes y la seguridad de h a b í a sido enterrado secretamente, y
su hermana, Un amigo í n t i m o , m i r a d o q u e era voz pública se a p a r e c í a d e n o -
y¡i romo enemigo por la diferencia de che en las bóvedas del castillo, y sobre
ios partidos y el rencor i n h e r e n t e a las todo la repentina desaparición de u n a
revoluciones, acabó de convertirse en h e r m a n a suya, que a u n q u e de m u c h a
Tiemiji-o mortal de su t r a n q u i l i d a d . belleza y sin el ceño y cruel aspecto
E! señor de Cuéllar, Sancho S a M a ñ a , de Sancho Saldarla, t a m b i é n ía había»,
<!e quien ya más de una vez h a n ha- visto siempre triste, melancólica y pá-
blado algunos personajes de nuestra bis- lida, como u n a estrella p r ó x i m a a obs-
, loria, poseía en aquella época el se» curecerse. Añadíase, a d e m á s , q u e n a d i e
I Iterbio castillo que h a y en este p u e b l o , de afuera sabía la verdad de lo que
)' se llamaba entonces el de la Rosa. pasaba dentro de la f o r t a l e z a ; tal era
r
-ra el. señor más poderoso de íodcs el silencio q u e reinaba en sus h a b i t a -
Ruellos contornos, e s t e n d i é n d o s e su ciones, y q u e todos h a b l a b a n imicamen»
Poder sobre la m a y o r parle de las po- j te p o r conjeturas, lo cual hacía que se
blaciones que a h o r a forman el p a r t i d o exagerasen los hechos e inventasen al-
e
" eíte corregimiento hasta el D u e r o , gunos, adornándolos con tan increíble?
c
«en de Yalladolid por un l a d o , y p o r sucesos y tan p o n d e r a d o s , q u e el pasa-
*'*o hasta Segovia y muchas leguas a j e r o se llenaba al oírlos de espanto y
la
redonda. Su p a d r e , q u e h a b í a sido curiosidad.
C0|
apañero y amigo íntimo de Don Jai- El padre de Sancho Saldaña había
^ hasta la rebelión de Don Sancho (en cautivado u n a m o r a m u y joven en u n a
a c o r n ó se h a dicho t o m ó cada u n o su de sus correrías, que b " b í a q u e d a d o des-

Anterior Inicio Siguiente

 326 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
de entonces en el castillo, y éste era otro
tema que daba no menos m a t e r i a q u e
los anteriores a infinitos cuentos y ha-
blillas. I m a g i n a b a n algunos q u e esta
cautiva era u n a artificiosa b r u j a , q u e
p o r sus encantos y sortilegios h a b í a he-
chizado al h i j o del difunto señor de
Cuéllar, m i e n t r a s otros aseguraban q u e
era el genio maléfico y enemigo de la
familia, disfrazado de a q u e l t r a j e , que
conspiraba c o n t i n u a m e n t e en su des-
trucción. E n fin, todo era misterioso
e n el castillo, 3^ todo era misterio cuanto
acerca de él se h a b l a b a en sus cercanías.
H o y mismo a l mostrar sus almenadas
torres al c a m i n a n t e , y sus m u r o s cu-
biertos de musgo donde asoma a h o r a el
p i n t a d o lagarto su fea cabeza, o corre
la r á p i d a lagartija, entre d e r r i b a d a s pie-
d r a s , vestido el suelo de h i e r b a y vil
cascajo, el paisano, cuando refiere las
tradiciones de este castillo, h a b l a toda-
vía con misterio de aquella época, sem-
b r a n d o su relación de fábulas y mila-
gros.
H a b í a n pasado Sancho Saldaña y su
h e r m a n a la p r i m e r a p a r t e de su juven-
t u d al l a d o de Leonor y H e r n a n d o , di-
v i d i e n d o con ellos sus juegos con todo
el candor y aquella jovialidad con q u e
son amigos los jóvenes. Tenía poco más
o m e n o s la e d a d de H e r n a n d o , y sus
p a d r e s , a c o s t u m b r a d o s a m i r a r los h i -
jos de cada u n o como propios suyos,
m i r a b a n con gusto el cariño q u e San-
cho tenía a Leonor, prometiéndose u n o
y otro a sí mismos de unirlos en cuanto
llegasen a la edad precisa, si seguían
'como hasta entonces, mirándose con
afecto. C u m p l i ó Leonor catorce años, y
S a n c h o tenía dieciocho, cuando cesando
los juegos y la confianza de niños en-
t r ó a galantearla ya como caballero,
m o s t r á n d o s e suntuoso en festejos, y ha-
ciendo en su h o n r a sus primeros hechos
de armas.
E r a entonces Saldaña el joven más
b i z a r r o y galán d e la corte, el de más
d o n a i r e en las danzas, más a r r o j a d o y
venturoso en las a r m a s , como Leonor
e r a entre las damas la gala y la flor de
la h e r m o s u r a y la gentileza. N o p o d í a
menos Leonor de ver con gusto su nom-
b r e en mil cifras, célebre ya en los tor-
neos, de oír con placer mil músi c
trovas en su alabanza, y saber que ^
envidiada de las h e r n i o s a s ; pero y a Z*8
se por falta de sensibilidad, ya. \0
es más p r o b a b l e , a causa de sus r>o '
años, se contentó de m i r a r con aara(l
los obsequios de Sancho Saldaña° '°
sentir p o r él otro afecto que el ¿e ¡
amistad, y el que concede el amor n *
pío de u n a dama lisonjeada.
Con t o d o , nadie h a b í a que n 0 crev
se tan efectuada esta u n i ó n como si hu
biesen recibido y a la bendición ,(]e I
Iglesia, y sin d u d a h a b r í a sido así s'
la rebelión de D o n Sancho contra su
p a d r e no hubiese separado las dos fa.
milias, llevándolas, o como hemos dicho
a diferentes j>artidos, ¡deshaciendo su?
planes p a r a lo futuro, y dejando burla-
das sus esperanzas y las de los que dan-
do todo por h e c h o , h a b í a n ya asegura-
do m á s de u n a vez q u e habían visto
los contratos matrimoniales. Todo cam-
bió desde entonces, y habiéndose re-
t i r a d o p a d r e e h i j o a su castillo de
Cuéllar, este ú l t i m o conoció allí a Zo-
r a i d a ( q u e era el n o m b r e de la cautiva),
y q u e d ó p o r ella p e r d i d o de enamorado.
Olvidó, p u e s , a Leonor, olvidó todo, y
en menoscabo suyo se entregó a su nue-
va pasión con tan desenfrenada locara,
q u e n o h u b o crímenes q u e no cometie-
sen sus arrebatos, de cualquier género
que p u e d a n i m a g i n a r s e , ciego con los
hechizos de aquella m u j e r , que no pa-
recía complacida sino teniéndole siem-
p r e al b o r d e del precipicio.
R o d e a d o de crímenes, entregado a un
solo pensamiento en el mundo, lleno
de h a s t í o , ansioso de algo que nunca
podía e n c o n t r a r , (desasosegado en el so-
siego, agitado de tristes imaginaciones
y, finalmente, cargado de penosos re-
m o r d i m i e n t o s que sin cesar le seguían y
a t o r m e n t a b a n en todas partes, llegó) «!
fin, a h a r t a r s e de la ponzoña q»e fI1
copa de oro le presentaba la mascara
del deleite, y a odiar el fatal objeto de
sus amores con tanto m á s aborrecí011<*
to y más furia cuanto le había a¡nafl>
con más delirio. Volvió en sí, y o° P
diendo encontrar n a d a que basta»"
satisfacer sus deseos,, a consolar su V^
teza, a hacerle olvidar sus remorflin»
 SANCHO SALDAÑA
s Se halló en la flor d e su edad con
fi filma árida como la a r e n a , y vela-
je, ya su rostro con la s o m b r a de los
pulcros.
gü vano huscaba en las diversiones
fl iie ' l l opulencia podía ofrecerle el ali-
¿o a s u S P e n a s í cpie deseaba. La nnísi-
fa ¿ervía sólo para entristecerle, los
cantares más alegres, las trovas más dul-
cts ]e fastidiaban, la alegría de los bai-
les le inspiraba el despecho, y el hijo
Je los torneos, las voces, el r u m o r del
fentío y los ojos de las hermosas eran
para él vastos desiertos d o n d e se p e r d í a
;¡ii hablar con n a d i e , solo siempre con
sli3 pensamientos en medio de la mul-
titud- Se h u b i e r a creído al verle dis-
traído, melancólico y solo en medio de
lo; placeres, q u e era la .sombra de u n
hombre q u e vagaba acá y allá sin des-
lina, o u n a estatua sepulcral a r r a n c a d a
,le la tumba q u e a d o r n a b a , e impelida
do algún resorte oculto que la movía.
La pasión que h a b í a tenido a Zoraida
había agotado en su corazón las fuen-
lei del sentimiento, y sólo le h a b í a
ijiiedaclo fuerza p a r a sufrir, y m e m o r i a
para hacer eterno el gusano que le roía.
Fastidiado de los placeres, se entregó
a toda clase de vicios p a r a sepultar en
e] delirio del juego o en la embriaguez
el tormento que le hostigaba. P e r o ni
la ganancia le alegraba ni la p é r d i d a
le entristecía, mientras el vino, lejos de
horror de su fantasía las imágenes de
-u tristeza, poniéndole en el estado de
inercia absoluta a q u e reduce este vi-
cio generalmente o comunicándole el
júbilo con que trastorna y alienta ej
ánimo más caído, le entregaba m á s pro-
fundamente a todo el h o r r o r de sus pen-
samientos.
Entonces fue c u a n d o , siguiendo el
impulso n a t u r a l al h o m b r e de buscar
su felicidad, r e c o r d ó a su olvidada Leo-
nor? propuso reformar su vida, halagó
un momento sus penas con las dulces
memorias de su j u v e n t u d , y el recuer-
do de los días en q u e , lleno de gozo,
sintió el inocente fuego del a m o r p u r o
a vista de su h e r m o s u r a . Nada p r u e b a
janto el p o d e r de la virtud como el
homenaje que le tributa el vicio, y el
hombre más c r i m i n a l es el que a d m i r a
327
más la inocencia, y el m á s c o r r o m p i d o
suele ver con enfado las costumbres es-
tragadas de los demás, y gusta tanto del
candor, que a veces, ya que no p u e d e
hallarlo en las personas q u e le r o d e a n ,
exige al menos las apariencias.
Sancho Saldaña estaba ya h a r t o de
libertinaje, y creyó que Leonor sólo,
el encanto de sus primeros a m o r e s , po-
dría volverle la paz q u e h a b í a p e r d i -
do, y sintió en su ¡Jecho, ya que n o su
p r i m e r a m o r , al menos u n sentimiento
más dulce que los que le h a b í a n agi-
tado hasta entonces. Su alma se abrió al
soplo de la esperanza p o r u n m o m e n t o ,
y la idea de un enlace dichoso que pu-
siera fin a su i n q u i e t u d en brazos de
Leonor y en medio de caricias desco-
nocidas todavía p a r a él, era t a n hala-
güeña, q u e a veces llegaba hasta a h o -
gar, en algún m o d o , los gritos de su agi-
tada conciencia.
Resolvió, p u e s , pedírsela p o r m u j e r a
su p a d r e , q u e a u n vivía, y volviendo
a vestir las ya casi olvidadas galas, or-
denó a sus pajes y escuderos que se
adornasen y engalanasen, disponiendo
al mismo t i e m p o los mejores caballos
de sus cuadras soberbiamente enjaeza-
dos. Un rayo de luz brilló en su enca-
p o t a d a frente p o r un m o m e n t o , bien
así como un rayo de sol entre las nu-
bes de la t o r m e n t a , y la guarnición del
castillo vio con asombro la m u d a n z a
que había h a b i d o en su jefe, y a q u e l
día fue el p r i m e r o , p u e d e decirse, q u e
a l u m b r ó el sol el castillo.
Sólo la despreciada m o r a veía con
despecho y celos aquellos preparati-
vos. Sus hermosos ojos negros, en que
brillaba el fuego de u n a osadía más
q u e varonil, giraban vertiginosos acá y
allá, y la fiereza de su altiva y p r o n u n -
ciada fisonomía parecía realzada con
su inquietud. Sus m i e m b r o s t e m b l a b a n
de cólera, y la sangre africana, irri-
tada con los desprecios de su a m a n t e ,
hacía latir con t a n t a fuerza su cora-
zón, que parecía querer saltarse del
pecho.
H a b í a sido cautiva Zoraida cuando
apenas r a y a b a en los quince años, y
era lo que p o d í a llamarse u n m o d e l o
de h e r m o s u r a á r a b e . D e airoso conti-
328 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
n e n t e , alia y briosa de cuerpo, su m a r -
cha era la del cisne cuando gira se-
r e n o en las aguas y su m i r a d a la del
águila q u e desafía al sol frente a fren-
te. Sus pasiones impetuosas y vehemen-
tes d a b a n a todos sus deseos u n carác-
ter tal de fuerza, que su voluntad ha-
b í a de cumplirse o debía ella perecer
en su e m p e ñ o . E s t a b a acostumbrada a
arrostrar los caprichos de la fortuna,
y a u n a veces a vencerla y a sujetarla,
y esta l u c h a continua en que había
p a s a d o toda su vida la h a b í a dotado
de un valor a toda p r u e b a en los ries-
gos y de mi arrojo en sus empresas
que r a y a b a en temeridad. Pocas veces
h a b í a llorado en su vida, y siempre q u e
había d e r r a m a d o lágrimas h a b í a sido
i m p l o r a n d o venganzas o m e d i t á n d o l a s .
A m a b a , n o , a m f b a es poco : deliraba,
i d o l a i r a b a , m i r a b a a Sancho Saldaña
como a su Dios, como a su todo, y a
consecuencia de tanto a m a r l e , su mis-
m o frenesí, su misino anior rayaba en
aborrecimiento, de suerte q u e le odiaba
y le idolatraba a u n t i e m p o , y a u n
tiempo le arriesgaba y le protegía, le
despreciaba y le defendía, buscándole
y h u y e n d o de él, i n s u h á n d o l e y acari-
ciándole, y sintiendo afectos t a n dife-
rentes con la m i s m a violencia q u e la
pasión frenética q u e los movía.
T a i era la m u j e r q u e h a b í a trastor-
n a d o el genio, el rostro y el corazón
d e Saldaña ; p e r o q u e si le h a b í a pre-
cipitado en un abismo de males no
h a b í a titubeado en arrojarse con él, y
q u e si le había llenado d e r e m o r d i m i e n -
tos, su corazón ardía en la pasión más
a r r e b a t a d a , y sin esperanza, que p u e d e
sentir m u j e r . Si tal era su amor y
la arrastraba a tantos desaciertos vién-
dose pacíficamente correspondida, ¡ cuál
sería su furia cuando hallase una rival
q u e c o m b a t i r , u n a enemiga tan temible
como L e o n o r ! Supo para qué eran los
preparativos de su a m a n t e , p e n e t r ó la
causa de su alegría, y sin darle u n a sola
queja r e p r i m i ó su ira, calló, y sin de-
r r a m a r u n a l á g r i m a , n i siquiera exha-
l a r u n suspiro, se retiró a m e d i t a r su
venganza, d e t e r m i n a d a a m o r i r o a lle-
varla a cabo, imaginándola cruel, terri-
Anterior
ble y digna del ultraje que se l e jj ,
E l resultado p r o b ó hasta dónde He 'J**
sus planes el rencor con que los traz t
Sancho Saldaña entre tanto IiaV.-
I T • • ' dt) ien.
do dispuesto su comitiva, se encam' •
al castillo de Iscar, resuelto a sacrir"*
car su orgullo y a sufrir cualqufe1'
m a l a razón de Don J a i m e con tal Ü*
e
lograr el blanco de sus deseos.
Llegado que h u b o al puente leyaJ-
zo hizo sonar su trompeta y (fUe
anunciase un heraldo, a cuya señal h
b i e n d o respondido desde el castillo i
heraldo anunció que su amo, el ilUí.
conde de Saldaña, deseaba hablar e
particular con el m u y noble señor de
Iscar y q u e a g u a r d a b a allí su respu e¡ | a
E s t a b a en este m o m e n t o Don Jaime
h a b l a n d o con Leonor de lo que corita-
b a n del señor de Cuéllar, y cuando ovó
su n o m b r e no p u d o contener su cólera
— ¿ A q u é viene a q u í ese malsín, ese
traidor a su rey? ¿Viene a insultante?
Se engaña, p o r q u e m e quedan aún fuer-
zas bastantes p a r a obligarle a que me
respete. ¡ H e r n a n d o ! — g r i t ó a sil hijo—,
pon los arqueros en las almenas y (ule
q u e yo no respondo a traidores sino con
las a r m a s .
— P e r o , señor—contestó Hernando—,
su traje y su séquito son de paz, y ao
sería honroso responder con armas al
q u e se nos entrega sin ellas,
— E a v e r d a d , y has apuntado bien
— r e p u s o el %iejo—, cuanto más que el
heraldo debe ser* respetado según la
ley de la g u e r r a ; me acuerdo todavía
q u e en Sevilla, cuando estaba allí la flor
de la caballería de España con el San-
to rey, p a d r e de nuestro monarca, de-
gollamos u n a p a r t i d a de moros que ha-
bía a h o r c a d o de u n árbol un herald»
nuestro q u e llevaba a la ciudad un men-
saje, o b r a n d o según la ley de la guerra-
—Señor, ¿ q u é m a n d á i s que se le res-
ponda?—interrumpió respetuosamente
su hijo.
— E l p a d r e de ese muchacho estíb"
allí entonces—continuó el buen vieJ
como distraído—, y p o r cierto qW er*
u n a de las buenas lanzas que habtf-
¡ A h ! . . . Sí, se me olvidaba—repuso v£
viendo en sí—; n a d a , que se vaya») *P
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
\ ^¿ no tienen q u e h a c e r ; q u e se va-
- v cuanto antes.
^a respuesta era tan definitiva que
j a quedaba que r e p l i c a r ; pero Leo-
r considerando les peligros a que se
0 „ía su p a d r e haciendo este des-
n Saldaña, determinó sacar de él
ate
a respuesta más dulce y que no le
plisje.-:e para lo futuro a los riesgos
que cualquiera indiscreción podría
¿obre ellos en circunstancias Jan
• ;-s, v así a n a d i ó con voz t í m i d a :
«pinos-
—-Padre m í o , ¿y si viene a propone-
os una reconciliación?
—Kníre nosotros no cabe n i n g u n a ,
hija mía.
V deieniéndose u n monienio como
pensativo, exclamó :
—Sí, qne e n t r e , que e n t r e ; quiero
jí»iiir e l parecer de nuestro sabio rey
Don Alfonso, q u e decía que antes ¿ e
sentenciar es menester oír las p a r t e s .
Mucho debió de agradecer Saldaña
que este dicho de Alfonso X ie pre-
sentase a la m e m o r i a del caballero, pues
iie lo contrario h u b i e r a tenido que vol-
ver pies a t r á s ; pero las sentencias del
übio Alfonso eran p a r a .Don J a i m e tan
«airadas como les preceptos de la re-
ligión, no conociendo otro rey ni otra
autoridad que la suya, y a u n q u e San-
dio el Bravo era el verdadero rey
de Castilla entonces, él siempre daba
ísle título a su p a d r e , sin que h u b i s r a
fuerzas humanas que le hicieran dar al
hijo oiro n o m b r e que el del rebelde.
Fu esto Sancho Saldaña, h a b i e n d o
ifcibido el permiso de e n t r a d a , liego al
ulón donde estaba sentado Don J a i m e
Jsuardán dolé» y de que h a b í a salido
teonor por respeto a su p a d r e y decoro
íe su persona.
Conservaba aún Sancho algunos res-
to' fie su belleza, m a r c h i t a ya p o r el
rigor de sus pasiones y el estrago que
habíaii hecho en él los vicios a q u e úl-
"inameiite se había e n t r e g a d o : p e r o en
•Hedió de \a palidez y severidad de su
'ostro y la expresión melancólica de su
fi^oiiomía creyó descubrir el anciano en
*" porte vigoroso y caballerosa apo&tu-
18
alguna semejanza con la marcialidad
T
belleza del p a d r e en los tiempos de
329'
su j u v e n t u d . E l p r i m e r o que h a b l ó fue
Don J a i m e , y d i j o :
-—Mucho m e extraña vuestra visita,
señor conde, que puesto que vuestro
p a d r e y yo fuimos amigos y compañe-
ros en mejores tiempos q u e los presen-
tes, y hace años q u e acabó nuestra amis-
tad y r o m p i m o s lanza con p u n t a de tal
m o d o q u e se hizo imposible entre nos-
otros t o d a reconciliación.
—No vengo a h o r a -—respondió el con-
de con irire noble, a u n q u e sumiso y
a r r e p e n t i d o — a discutir con vos los mo-
tivos de vuestros resentimientos con m i
p a d r e . Baste deciros que m i poca edad
m e perdonó el disgusto de m e d i a r en
ellos v que las causas que os resintieron
con él no creo que existan para con-
migo.
— T e n d r í a i s razón, joven —repuso el
señor de Iscar—•, si vos, dejando a un
lado las opiniones de vuestro p a d r e , h u -
bierais depuesto al menos las armas y
no hubierais seguido t a m b i é n el par-
tido del hijo rebelde, qt:g no podrá ha-
llar paz nunca en su corazón por h a b e r
levantado b a n d e r a contra su mismo
padre.
Estremecióse Sancho Saldaña al oír
estas palabras que p r o n u n c i ó el señor
de Iscar con sentimiento, frunció las ce-
j a s , y el t e m b l o r convulsivo ce sus la-
bios anunció que algtin r e m o r d i m i e n t o
le fatigaba; pero el anciano, sin echarlo
de ver, continuó d i c i e n d o :
—Digo, pues, q u e tendríais en ese caso
razón; pero vos desoísteis la voz de vues-
tra conciencia, seguisteis el ejemplo de
vuestro p a d r e , y a u n q u e p u e d e ser más
p e r d o n a b l e en vos q u e en él, a causa de
vuestra e d a d , yo h e j u r a d o odio impla-
cable a ios enemigos de m i rey, y si aca-
so p u e d o compadecer a alguno por el
merecido castigo que les aguarda del
Vengador de los justos, no p o d r é nun-
ca en mi vida reconciliarme con ellos.
A h o r a decid lo que tengáis que comu-
nicarme.
Dicho esto se puso a m i r a r l o con aten-
ción, como a g u a r d a n d o su respuesta :
pero Sancho Saldaña n o se h a l l a b a en
estado de responderle. P o r u n a p a r Le,
tenía frustradas sus esperanzas, y se
juzgaba condenado a ser e t e r n a m e n t e
330 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
infeliz, mientras por otra, algunas pa-
labras de las que h a b í a dicho el an-
ciano t e m a n tanta relación con alguna
de las causas de sus r e m o r d i m i e n t o s ,
q u e sintió ahogársele la p a l a b r a , y u n
estremecimiento convulsivo se apoderó
de todos sus m i e m b r o s . E l anciano es-
p e r ó un rato la respuesta, y h a b i e n d o
n o t a d o sus movimientos, los a t r i b u y ó a
su orgullo ultrajado por h a b e r l e su-
puesto u n m o m e n t o capaz de humillarse
hasta el p u n t o de venir a i m p l o r a r de
él u n a reconciliación.
—Veo en vos — d i j o — el carácter de
vuestro p a d r e , y sé que los Saldañas
h.an sido siempre demasiado altivos p a r a
mendigar la amistad de cualquiera que
s e a ; p e r o como podíais tener algún in-
t e n t o que p r o p o n e r m e sobre el que re-
quirieseis mi asentimiento, h e empeza-
do por haceros ver que conmigo es im-
posible toda reconciliación.
— ¿ Y si dependiese de ella —exclamó
tristemente Saldaña— la esperanza, la
felicidad de u n joven q u e , a u n q u e cri-
m i n a l , n a d a os h a hecho p a r a merecer
vuestro odio, si dependiera de vos que
u n alma se ganara todavía p a r a el cielo
en vez de q u e , entregándola a la deses-
peración, quede a b a n d o n a d a a todas las
asechanzas de Satanás, entonces, señor,
entonces, ¿ q u é diríais? ¿ Q u é determi-
naríais?
— H a b l a d —repuso al m o m e n t o Den
J a i m e — : el sabio rey D o n Alfonso de-
cía que todos tienen derecho a exigir
s i e m p r e que se les oiga.
—Señor —continuó el conde, lleno ce
agitación—, de este m o m e n t o d e p e n d e
m i vida o m i m u e r t e ; vos sólo podéis
p r o n u n c i a r m i sentencia, vos sólo po-
déis salvarme, de u n a sola p a l a b r a vues-
tra d e p e n d e m i felicidad. i\To m e consi-
deréis como el hijo de Rodrigo Salda-
ñ a , m i r a d m e como u n extraño ; suponed
en m í u n pasajero que en la oscuridad
d e la n o c h e no p u e d e encontrar u n
asilo donde refugiarse de la lluvia y os
p i d e h o s p i t a l i d a d ; m i r a d en m í u n pe-
cador a r r e p e n t i d o , u n h o m b r e que va a
a r r o j a r s e a u n a b i s m o , y cuya m u e r t e
podéis evitar con sólo tenderle u n a
m a n o que le separe. M i r a d m e así, y no
m e negaréis el tesoro único que deseo
en el m u n d o , el día, la vida, el
de mi corazón. cieln
— H a b l a d , pues —exclamó c o a m ^ .
el a n c i a n o — y yo os p r o m e t o qu e Co °
m i h o n o r y el de mis hijos no pe]¡ °
ni se mezcle en lo q u e m e pidáis fl '
olvidando todo resentimiento, os con '
deré io q u e m e suplicáis tan de ver
Sancho Saldaña bajó u n momento 1
ojos al suelo como indeciso, miró a D
J a i m e , volvió a bajarlos, y como
h o m b r e q u e arroja de sí u n peso SUD
rior a sus fuerzas, dio u n suspiro, y di"
en voz apenas inteligible:
-—Yo amo a Leonor.
—Sé q u e la habéis a m a d o ; continuad
—repuso gravemente Don Jaime.
—La h e a m a d o , sí, p e r o nunca tanto
como a h o r a , q u e veo en ella la fortaleza
de mi descanso —repuso el conde—- la
he a m a d o , p e r o a h o r a veo en ella sola
el reposo y la paz de toda mi vida. Yo
vivo ya m u c h o t i e m p o fatigado y har.
to de cuanto b u e n o y malo me rodea;
el m u n d o es más viejo p a r a mí, a pesar
de mis pocos años, que lo es para vos
al cabo de vuestra e d a d ; todo está usa-
do en é l ; n a d a hallo nuevo en la Na-
turaleza ; la luz del sol, la noche, la pri-
m a v e r a , lo más bello, lo más tremendo
con que puede recrear el cielo o ame-
nazar en su cólera, n a d a m e inspira un
sentimiento n u e v o ; sólo Leonor es el
único objeto que p u e d e inspirármelo.
I sólo ella p u e d e volver a m i alma la
sensibilidad que lia p e r d i d o . Su mano..
-—Joven, ¿sabéis lo que me pedís?
— r e p u s o Don J a i m e levantándose con
dignidad—-. Nunca m i sangre se mez-
clará con la vuestra, así como la lealtad
no se h a mezclado n u n c a con la traición.
— V e d , señor —exclamó el conde—,
q u e va m i dicha en vuestras palabras.
—Silencio •—replicó el caballero—
Os h e oído con paciencia, y es cuant''
podíais exigir de m í ; os compadezco-
p e r o no penséis más en Leonor.
•—¿Y m e a b a n d o n a r é i s a mi suerte-
—dijo el conde en actitud decente, Per°
suplicante—. ¿Desecharéis mis súpl>c
y m e dejaréis en el camino de la P
dición?
—Basta, basta —replicó el anciano---
y en v e r d a d q u e es humillante p
 SANCHO SALDAÑA 331

hombre de vuestro linaje abatirse asaltándolo para r o b a r l a , ya q u e cre-

flto delante de su enemigo. yese, vista la guarnición de la fortale-
^.¿Queréis serlo? -—respondió Salda- za, q u e era empresa de m u c h o t i e m p o
-a recobrando su n a t u r a l fiereza, im- y dificultad, lo cierto es q u e en m u c h o
p i d o por su a l t i v e z — : pues bien, so- tiempo pareció h a b e r olvidado su ju-
Lre vos caigan los nuevos crímenes q u e r a m e n t o , y n o hizo o no pareció h a c e r
me haga cometer la dureza de vuestro intención de c u m p l i r l o . Con t o d o , día
corazón? sobre vos caigan las maldi- y noche pensaba en su felicidad, y, por
ciones de u n joven p e r d i d o en lo mejor consiguiente, en Leonor, y resuelto, p o r
je s u s años y condenado ya en vida a ú l t i m o , a poseerla d e cualquier m o d o ,
todo? l ° s tormentos del infierno. Sobre imaginó robarla como único medio q u e
vos..- la q u e d a b a .
Basta, lie dicho —replicó irritado E l V e l l u d o , a quien d a b a n este
pon J a i m e — ; salid de m i castillo, y mote p o r el m u c h o vello de que estaba
tbá sracias al m o d o y la intención con cubierto, era el l a d r ó n más famoso en
que habéis venido que no es m a n d o Castilla y el t e r r o r de aquellos contor-
arrojar por una ventana. nos. H a b í a sido soldado en su mocedad
—¿A mí? —repuso todo encolerizado | y m i l i t a d o en diversas p a r t e s , h a b i e n d o
Don Sancho—. ¿A m í ? — p e r o conte- j alcanzado en todas ellas fama de es-
niendo SU i r a , c o n t i n u ó — : Viejo cruel, forzado, y debiendo esta gloria tanto a
no ¡ne p r e c i p i t é i s ; u n crimen es para su b u e n a suerte como a su i n t r e p i d e z
mí poca cosa; d a m e tu hija, yo te pe- n a t u r a l . E r a entonces de edad de cua-
diré perdón, yo seré feliz y t e lo d e b e r é renta años, y no h a b í a p e r d i d o n a d a de
a ti -olo, si n o . . . peseerla no m e costará la robustez y fuerza de su j u v e n t u d .
más que cometer un delito. F i e r o y colérico en demasía, no deja-
— i H e r n a n d o ! —gritó el anciano a su ba de ser a veces cruel si le a r r e b a t a b a
hijo, que se presentó al m o m e n t o a su la ira, p e r o su índole era generosa na-
voz—, echad d e l castillo a ese t r a i d o r , turalmente, y más bien hacía m a l por
hijo de un t r a i d o r que viene a insultar oficio que p o r inclinación. D u r a n t e las
mis canas. refriegas de Castilla, y en medio de la
— ¡Conde D o n S a n c h o ! . . . —dijo en- confusión q u e d o m i n a b a en el r e i n o ,
tonces H e r n a n d o . había t o m a d o las armas y formado su
— ¡ Hernando! ¡ Amigo ! —exclamó tropa de b a n d o l e r o s , saqueando acá y
Saldaña. i allá, tan p r o n t o a u n p a r t i d o como a
— ¡Conde D o n S a n c h o ! , r e p i t o , obe- ¡ otro, prestando sus servicios a todos
deced a m i p a d r e . cuando la utilidad de éstos se convenía
—Está bien —repuso el conde—, sal- con su interés p r o p i o , y distinguiéndose
go de vuestro castillo; no m a n c h a r é mi s i e m p r e en sus hechos tanto por su as-
«pada en la sangre del amigo de mi Lucia como por la osadía de sus planes.
juventud, p o r q u e ya tengo bastantes A éste, p u e s , comunicó los suyos San-
manchas de sangre inocente en mis ves- cho Saldaría, i m a g i n a n d o diestramente
tidos, pero j u r o que h a de ser mía Leo- el m o d o de r o b a r a Leonor sin que él
nor, ha d e ser mía, ¡ vive D i o s ! , de apareciese culpable.
tuerza o de voluntad. Ya hemos dicho q u e h a b í a dejado
Dicho esto dejó el castillo, y m e - pasar el conde m u c h o t i e m p o desde la
tiendo espuelas a su caballo corrió a entrevista con Don J a i m e basta el mo-
rienda suelta hasta Cuéllar, sin ver el mento de c u m p l i r su empresa, y en
camino que llevaba n i r e p a r a r si le se- más de u n año después de la m u e r t e
guía o no su gente. Desde entonces mil del caballero no tuvo m e d i o o no se
'"Paginaciones, m i l venganzas le agita- resolvió a efectuarla. Preséntesele la
ro
«) y la cólera y el orgullo l u c h a b a n mejor ocasión que p o d í a e s p e r a r ; sa-
er
> su corazón; pero ya sea el m i e d o bía que la caza era u n a de las diver-
^ irritar a Leonor, p a r t i c u l a r m e n t e si siones favoritas de los dos h e r m a n o s ,
at
ropellaba el castillo de su h e r m a n o y h a b i e n d o introducido u n halconero

Anterior Inicio Siguiente

332 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
de su confianza en el servicio del se-
ñ o r Iscar, tuvo aviso del p r i m e r día e n
que pasado el t i e m p o del duelo volve-
rían los h e r m a n o s a su a c o s t u m b r a d o
divertimiento.
L l a m ó a l p u n t o al Velludo, y ofre-
ciéndole u n a recompensa considerable,
t r a t a r o n juntos del m o d o de robar a la
d a m a sin q u e él se comprometiese y,
al contrario, ganase su voluntad. P a r a
esto se valieron del m o d o ya referido
en el capítulo anterior, teniendo Sal-
daña el in'ento de al siguiente día pre-
sentarse delante de los b a n d i d o s , que
h a b í a n de h u i r a su vista y abando-
n a r l e a Leonor para que él, como li-
b e r t a d o r suyo, mereciese de este m o d o
su afecto con menos dificultad.
P e r o el cielo, que vela sobre la ino-
cencia y convierte en h u m o las asechan-
zas y les pensamientos del i m p í o , h i z o
que en medio de la agonía de Leonor
se presentase a deshora u n ser en apa-
riencia sobrenatural q u e , a t e r r a n d o con
su vista a aquellos h o m b r e s supersti-
ciosos y crédulos, la libertó por enton-
ces de sus enemigos y desbarató los
planes del tétrico y desesperado
Saldaña.
CAPITULO V
El bosque era muy espeso,
todos perdido se hane,
andando a un cabo y a otro
mucho alejado se h a e :
tantas vueltas iba dando
que no sabe donde estae,
La noche era muy escura,
comenzó recio a tronare.
Romance del marqués de Mantua
y Valdovinos.
A este tiempo toda la t r o p a de is-
car estaba vagando p o r los p i n a r e s . Los
cazadores, después de h a b e r registrado
el bosque por todas partes en busca de
sus señores, h a b í a n h a l l a d o al fin d e
m u c h o tiempo caído aún debajo de
su caballo que le h a b í a cogido u n a
p i e r n a , al único testigo de la p é r d i d a pió H e r n a n d o , lleno de enfado, Y
de Leonor. Estaba éste con el h u m o r saber con quién desahogaría su coI«*-
que fácilmente podemos imaginarnos se
encontraría en su situación u n h o m b r e die —replicó el veterano con la n
de un genio i n t r é p i d o y a r r e b a t a d o . H a - calma—, pero a m i . . .
b í a visto r o b a r a su h e r m a n a ante sus
mismos ojos a dos h o m b r e s qu e .
p o r su clase incapaces e i n d i a n o s j
medirse nunca con él, y que enton
se h a b í a n b u r l a d o de su valor <]e •
b á n d o l e , cometiendo su intento v ^ "
landose de sus amenazas.
Añadíase, a d e m á s , a esto, que ya >
bastante p a r a exasperar otro ánim 0 m
nos colérico y orgulloso que el Süv *
h a b e r estado más de dos horas eajj"
con su caballo, haciendo esfuerzos n a .
levantarse, y sin h a b e r podido siquifr
mover la p i e r n a , que tenía cogida (]e
bajo con tan crueles dolores, que s¿jft
podía calmarlos u n tanto la ira que ]*
sofocaba. E n esto llegaron, como se ha
dicho, los cazadores, y Hernando u,
cuanto los v i o :
— j u r o a Dios — d i j o — , canalla, p e .
rros, q u e os he m a n d a r colgar de una
a l m e n a ; id, seguid p o r a h í todo dere-
cho, a la izquierda h a n llevado a vues-
tra señora dos malsines como vosotros.
Seguid por a h í , ¡vive D i o s ! , ayudadme
a salir de este maldito a n i m a l , que creo
que m e ha de h a b e r roto esta pierna.
No había acabado de decir esto cuan-
do u n cazador ya viejo, y que parecía
el jefe de los otros, gritó :
— V a m o s , pie a tierra dos de vos-
otros ; t ú , Cantor, b u e n viejo, y tú,
Garci-Pérez, a y u d a d m e a sacar a nues-
tro a m o .
Y diciendo y haciendo, cogidos do.»
de la cola del animal y el viejo tirando
de ambos brazos al caballero lograron
p o n e r l o en pie, a u n q u e con mucha di-
ficultad.
—Así m e sucedió a m í en la bata-
lla cíe... —dijo el que parecía capatai.
m i e n t r a s apoyaba la pierna derecha ÍH
la b a r r i g a del animal y tiraba por bajo
de los brazos d e su señor—. Vaya W.i
noche que p a s é ; toda la noche debajo
de m i caballo sin p o d e r m e menear mu
lejos que u n caracol en medio minólo-
— ¿ Y qué diablos i m p o r t a a nadie Jo
que te sucedió esa noche? —interru»'*
sW
—Cierto es que no le importa a V*
118
,
— ¡Basta, por Dios, Ñuño, basta- 7
 SANCHO SALDAÑA
!:. jyje ahí otro caballo y vamos —inte-
pjpió otra vez el señor de Iscar.
__¡Q«e n u n c a m e h a de dejar ha-
llar! Vamos, es lo mismo que el pa-
ne: no podía sufrir que hablasen de-
jóle fie él — m u r m u r ó Ñ u ñ o entre dien-
^ Pero qué- ¿estáis h e r i d o ? —aña-
jj¿ mirándole con cuidado.
__\o, no tengo n a d a —repuso H e r -
gjiido con impaciencia.
_;U sangre es de este p o b r e animal
respondió el viejo a quien Ñ u ñ o lia-
ría llamado C a n t o r — ; ha caído, sí,
Ȓro como u n p i n o h e n d i d o por el ba-
rba del leñador,
—Pobre Brioso —dijo entonces Ñu-
ño acariciando la frente del alazán—.
pn dónde has venido a c a e r ! Ya
¿ vo que tú eres leal para t u jine-
lf: vaya, que se encargue alguno en
llevar a este p o b r e bicho al castillo;
quiero a este caballo, p o r q u e lo mon-
taba muchas veces el p a d r e de Don Her-
nando v nos hemos hallado juntos en
máj de un encuentro.
—Vamos, Ñ u ñ o , Ñ u ñ o , a caballo
-gritó H e r n a n d o , r e p r i m i e n d o su ira
por el respeto que le i m p o n í a el más
intigno r ervidor de su casa—. V a m o s ;
I ;ÍÚ olvidáis que está mi h e r m a n a en
| pelijrro?
—A caballo —contestó el veterano, y
aliando en el suyo con más ligereza
' 'J«e lo que p r o m e t í a n sus .años, prosi-
íuió diciendo— : Vamos, guiad adon-
if queráis.
—Voto va — c o n t i n u ó , siguiendo a ga-
lope la senda por .donde había echado
«unió—, voto va, q u e e.r, doña Leonor
1
joy¡í más rica que h a y en la casa.
'•ó»io la quería su p a d r e ! ¡Y a m í
fl
- quiere lanío! P o r Santiago, q u e m e
"it-ra vo esta noche si n o la saco, a u n -
lie >na de m a n o de los filisteos. Mira-,
¿ntor —anadió, dirigiéndose a su con»»
Jatipro—, ¿te acuerdas de Don Jaime?
,"J5*^ mira cómo se le parece su h i j o ;
*" va a caballo que por detrás se m e
-"ra que ] e e $toy viendo. T e j u r o q u e
*m y0 y U e i v a a h a b l a r a doña Leo-
;.''••• ¿Cono la llamabas tú en tu can-
"•-- Aquello de u n cielo...
-Todo es poco —repuso el Cantor
333
p a r a alabar aquellos ojos de dulzura y
de majestad.
—Sí, p e r o di la canción —insistió el
viejo.
— ¿ C ó m o quieres q u e recite yo ver-
sos al paso que vamos? ¿ T e parece a ti
q u e mis canciones son p a r a oídas a ga-
lope y en u n camino?
— T o m a , más de u n a vez -—replicó
Ñ u ñ o — las he t a r a r e a d o yo yendo a es-
cape a embestir a los e n e m i g o s ; m e
a c u e r d o , en la b a t a l l a d e . . .
—Calla, q u e el a m o ha hecho alto y
me parece que nos hace señas de q u e
vayamos.
—Está de Dios — m u r m u r ó entre sí el
b u e n viejo— q u e nunca m e h a n de de-
jar hablar.
E n efecto, era así como decía el
Cantor. H e r n a n d o , adelantándose de
toda su t r o p a , había seguido a todo el
galope de su caballo el camino por don-
de p r e s u m í a que Usdróbal y Zacarías
h a b r í a n conducido a L e o n o r ; pero ha-
b i e n d o llegado a u n sitio cubierto todo
de maleza, y donde no h a b í a seña de
pisada alguna, creyó q u e h a b í a perdi-
do la senda, y los l l a m a b a p a r a tratar
con ello.s el r u m b o que h a b í a n de
seguir,
E m p e z a b a ya a oscurecer, y la tem-
pestad, q u e h a b í a hecho recogerse a los
bandoleros, anunciaba ya su furia con
algunos relámpagos de t i e m p o en tiem-
po. Poco i m p e d i m e n t o era éste p a r a el
ánimo del señor de Iscar, y m u c h o me-
nos en la impaciencia q u e le a g i t a b a ;
pero la absoluta ignorancia en q u e se
hallaba del camino que h a b í a n t o m a d o
les r o b a d o r e s 5e tenía suspenso y no
sabía si pasar adelante o volver atrás.
El convento del P i n a r , único edifi-
cio aiilado en aquel desierto, se des-
cubría .apenas a cierta distancia entre
los árboles, y era de p r e s u m i r que no
h a b r í a n elegido a q u e l camino ios ban-
doleros, siendo por razón del convento
el más fácil que h a b í a de hallar. P o r
otra p a r t e , el río P i r ó n , que corre allí
cerca, era el paso q u e dividía las tierras
de Iscar de las de Cuéllar, y no era
p r o b a b l e que hubiesen vadeado el xío
hacia este p u n t o , siendo fama que aque-
lla parte era la única en todo el país
m OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
respetada de los ladrones. P e r d i d o en
estas imaginaciones había h e c h o a l t o , y
a poco t i e m p o tuvo a su lado al Can-
tor y a Ñ u ñ o , q u e llegando a él m u y
quedito le p r e g u n t a r o n sí había descu-
bierto algo.
— N a d a , por mi desgracia —repuso
H e r n a n d o — . H e venido todo el camino
ojo alerta figurándome ver a Leonor
tras de cada m a t a . La h e m o s p e r d i d o
— a ñ a d i ó m e n e a n d o l a cabeza y hacien-
do cierto r u m o r con la lengua contra
los dientes de a r r i b a , q u e anunciaba la
poca esperanza q u e le q u e d a b a — .
¡ Cómo h a de ser! Será menester q u e
nos r e t i r e m o s ; la noche trae m a l a cara.
—Poco i m p o r t a la cara q u e traiga
la noche—repuso Ñuño—si sabéis algo,
o podéis darme a m í indicios de dón-
de podría yo encontrar a doña Leonor.
Que p o r Santiago, las tempestades y yo
nos conocemos ya h a m u c h o tiempo, y
ni u n e n i otro nos hacemos m a l , y yo
os p r o m e t o q u e , como siquiera m e in-
diquéis lo bastante para q u e yo imagi-
ne dónde se p u e d e h a l l a r , la h e de t r a e r
o m e h e de dejar de l l a m a r Ñ u ñ o V e r o .
Me acuerdo u n a n o c h e . . .
—Lo mismo digo y o — i n t e r r u m p i ó el
poeta—. ¿ Q u é será de nosotros en el
castillo si n o vemos brillar nuestra au-
rora en los ojos celestiales de la vir*
gen de Iscar? "No, es preciso buscarla
a todo t r a n c e ; es preciso.
—Bravo, b u e n trovador—exclamó
Ñ u ñ o , q u e , a u n q u e resentido de las in-
terrupciones continuas q u e ponía el
poeta a su conversación, le h a b í a h e -
cho olvidar la que acababa de sufrir el
buen deseo q u e manifestaba—.: tú m e
a c o m p a ñ a r á s en m i expedición esta no-
che, y vos—continuó, dirigiéndose al
señor de Iscar—os podéis r e t i r a r con
la gente.
—La gente se p o d r á ir sola—repuso
el señor de Iscar—, q u e por Dios n o se
ha de decir nunca que dejé en el pe-
ligro a la que m i padre confió a m i
cuidado,
— P e r o , señor—replico Ñ u ñ o — , la n o -
che va entrando y el h u r a c á n amenaza
ser espantoso, y a u n q u e ya más de u n a
vez os he visto enristrar lanza contra...
—Ya h e d i c h o — i n t e r r u m p i ó H e r n a n -
Anterior
d o — q u e la gente se p u e d e ir y
m e q u e d a r é con vosotros. ?ne Jo
— E s t á de Dios q u e n u n c a he ,de
b a r de decir lo que siento—susui8'6**
media voz Ñ u ñ o Vero, para qui et ,° *
h a b í a nada tan i n c ó m o d o coain „, ¥
i n t e r r u m p i e s e n c u a n d o estaba L
b
blando. *'
— M a n d a d a la gente que se r
<%
—continuó su amo.
—Sí—replicó el veterano—-, todo
3 le
i r á n , menos ese halconero nuevo que
viene ahí con nosotros, y que conoc*
esta t i e r r a como la p a l m a de la mano
Y cuanto más q u e s i e m p r e me acuerd
q u e vuestro p a d r e recomendaba tomar
un guía p a r a ciertos casos, y más ,|t
u n ejército se h u b i e r a perdido si.
— P u e s bien, l l a m a d l e y vamos—inte.
r r u m p i ó el Cantor.
—Voto va, señor trovador—dijo irri-
tado Ñ u ñ o — , que más de una vez ot
h e dicho q u e n u n c a m e interrumpa»
cuando h a b l e , y n o parece sino...
— V a m o s p r o n t o , Ñ u ñ o , antes que m
más tarde—dijo H e r n a n d o .
— O t r o q u e tal—exclamó el veterano
al verse i n t e r r u m p i d o de nuevo, y me-
tiendo espuelas a su caballo llamó al
halconero y o r d e n ó al resto de Ja tro-
pa q u e se retirase al castillo, lo que
hicieron obedeciéndole, aunque toda
con muclio disgusto y más gana de
a c o m p a ñ a r a su a m o q u e de retirar».
Q u e d a r o n , p u e s , solos los cuatro, j
h a b i e n d o p r e g u n t a d o al halconero ¿
sabía la habitación de los bandolera
o hacia q u é p a r t e p o d í a caer, éste re*-
p o n d i ó q u e , a u n q u e n o podía fijamen-
te decirlo, creía que poco más o me-
nos acertaría. Y" sirviéndoles de ¡mu
echó delante, y poniéndose todos »
m a r c h a , e m p r e n d i e r o n su camino a po»
distancia de él.
E r a este halconero el espía que, con»
se h a d i c h o , h a b í a introducido Sancho
Saldaña en el castillo de Iscar y el Io*
avisó al Velludo del día y sitio »
que h a b í a de suceder la caza. Conof.
a palmos aquella t i e r r a , y era, en e '
t o , el m e j o r guía que podía haber
niado nuestro caballero, si hubiese «P
dado su buena intención a su
P e r o su voluntad era de las mas , 0
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
y en este m o m e n t o no trataba
L m e n o s f í u e ^ e entregarlos en ma-
de l ° s b a n d i d o s p a r a que los ro-
taran >" aprisionaran, y haciéndoles pa-
. su rescate, tener él p a r t e en la pre-
sin apariencia de culpa alguna. Con
j¡e mal intento caminaba en medio de
k oscuridad a la luz de los r e l á m p a -
tí¡ que de t i e m p o en t i e m p o envol-
can el bosque en u n m a r de fuego, -des-
lucrando a los caminantes y sepultán-
dolos en nuevas sombras y lobreguez.
£ ra el balconero n a t u r a l m e n t e co-
Ur&e. y g l estallido de los truenos y
(\ brillo de los relámpagos e s p a n t a b a n
jU caballo de tal m a n e r a que a cada
instante se p a r a b a , renovando el m i e d o
j e su jinete con la superstición q u e co-
rría entonces de que estos animales veían
espíritus y aparecidos c u a n d o , reacios
i Ja brida, n o seguían a d e l a n t e su mo-
vimiento, P e r o el veterano Ñ u ñ o , q u e
¡enía vm temple de alma muy diferente,
Hinque en otras cosas p a g a r a t a m b i é n
tributo a la superstición de su siglo, se
irercó a él y dijo a su a m o :
—El miedo de este necio le va a ha-
cer perder el c a m i n o , y lo mejor será
ponernos a su l a d o , no sea q u e vuelva
trupa en medio de la oscuridad y nos
deje, como nos sucedió u n a vez el año
Je 1243, poco antes de...
—No me parece m a l t u consejo—in-
terrumpió H e r n a n d o , v poniéndose jun-
to al guía le dijo si estaba seguro del
famino por donde iba.
—No mucho—repuso el guía—, y creo
que liaríamos m e j o r e n volvernos, por-
fíe el huracán amaga r o m p e r m u y pron-
ta y puede sepultarnos e n t r e la are-
na, cuando no debajo de algún p i n o de
<05 que tronche.
—Cobarde criatura — r e s p o n d i ó e l
Cantor—. debías dar gracias al que te
ofrece ocasión de ver uno de los espec-
íenlos más sublimes de la N a t u r a l e z a ,
tnal es una tempestad.
—Más me gusta en noches como ésta
"•replicó el guía—una bota de vino con
"Mena cena y u n a m a l a cama bajo te-
jado que la tempestad más bonita que
T
°í os podéis pensar. Que por Dios que
¡to es bueno andar a estas horas por
los
caminos.
335
— S i e m p r e h e oído decir lo mismo a
todos vosotros—replicó Ñ u ñ o — , p e r o
ya yo entiendo los guías, q u e de algo
me h a n de servir cuarenta años q u e
llevo de a n d a r por el m u n d o , y ya n o
soy ningún niño y no m e la pega na-
die. Me acuerdo u n a vez que le m e t í a
u n paisano... h a r á a h o r a diez años, el
de 1274, día de San José, por la n o -
che, cuando entramos en el reino de
G r a n a d a diez m i l peones y más de tres
mil caballos, q u e , como iba diciendo ..
—Acabaréis, voto a t a l — i n t e r r u m p i ó
H e r n a n d o — , que con los truenos y
vuestra sempiterna charla n o p u e d o oír
bien las voces que m e parece que suenan
ahí cerca,
—No son malas voces—respondió el
h a l c o n e r o — ; es el b r a m i d o del h u r a -
cán, y lo m e j o r será q u e echemos hacia
este l a d o — a ñ a d i ó , dirigiéndose a las ori-
llas del Ada ja—sí no queremos b a i l a r
aquí nuestra sepultura.
No h a b í a acabado de decir estas pa-
labras cuando se desató el h u r a c á n con
tanta furia, que tuvieron q u e a p e a r s e
de los caballos, y de allí a poco sintieron
crujir j u n t o a sí los árboles y oyeron
el estruendo de su caída.
— ¡Dios m í o ! ¡Virgen S a n t a ! — g r i t ó
el h a l c o n e r o , tan despavorido y a m e -
d r e n t a d o , q u e sus m i e m b r o s se p a r a l i -
zaron y no acertaba a moverse.
—Sácanos de aquí, ¡vive D i o s ! — e x -
clamó H e r n a n d o , cogiéndole fuertemen-
te de u n brazo—•, o te b a r r e n o el pe-
cho de u n a estocada.
— A d e l a n t e , pillo—gritó Ñ u ñ o , asién-
dole del otro b r a z o — , adelante o te ato
ahí a u n árbol p a r a que observes des-
pacio la tempestad como nuestro a m i -
go el poeta, q u e está en sus glorias.
V a m o s , Cantor, ¿en qué diablos estás
entretenido q u e no nos sigues?
E l poeta entre t a n t o , sin acordarse del
peligro que le r o d e a b a , c o n t e m p l a b a
absorto a la luz de los r e U m p a g o s el
trastorno sublime y la confusa belleza
de la tempestad. Ya veía rasgarse el
cielo en llamas y descubrir a sus ojos
otros mil cielos a r d i e n d o , ya seguido d e
espantosos truenos lanzarse el rayo en
los aires b r i l l a n t e como las armas de
mil guerreros, ya i m a g i n a b a que oía en
336 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
los b r a m i d o s del h u r a c á n los cantos de
guerra de u n ejército numeroso.
— V a m o s , t r o v a d o r , sigúenos—le dijo
H e r n a n d o , cogiéndole de la al j u b a a
t i e m p o que u n relámpago le mostró el
éxtasis de su poeta.
El guía, temeroso de Ñ u ñ o , q u e iba
aconsejándole de desvanecer el m i e d o ,
so p e n a de verse obligado a c u m p l i r
la promesa que le h a b í a h e c h o , em-
p r e n d i ó de nuevo su m a r c h a y el Can-
tor echó detrás de él con su a m o .
— E n verdad'—dijo—que m e j o r tem-
pestad ni más magnífico espectáculo ha-
ce ya t i e m p o q u e n o se presen aba a
mis ojos. ¡ Q u é g r a n d i o s i d a d ! JNo pa-
rece sino que el cielo, y el bostpie, y
todo está a r d i e n d o en la Naturaleza,
y el b r a m i d o del h u r a c á n suena coreo
los quejidos de las fieras que ven des-
a p a r e c e r entre las llamas el abrigo a
que se recogían.
E n esto llegaron a la orilla del río,
en cuyas aguas rielaban los relámpa-
gos como si el fondo fuera todo de
fuego, y el guía pidió licencia p a r a re-
conocer el terreno, pues, según dijo,
estaba allí cerca la caverna de los la-
drones.
Como no h a b í a motivo ninguno p a r a
desconfiar, el señor de Iscar no tuvo
r e p a r o en dársela, a u n q u e m u y a despe-
cho de Ñ u ñ o , que quería seguirle. Tra-
tó con todo de echar tras de él, y de-
j a n d o su caballo al Cantor empezó a
c a m i n a r a su l a d o ; pero h a b i e n d o tro-
pezado en las raíces de los. árboles a
t i e m p o que u n r e l á m p a g o le d e s l u m b r e
con su luz, cuando volvió a levantarse
halló que el guía h a b í a desaparecido,
haciéndoselo creer del todo q u e , habién-
dole l l a m a d o a voces, no respondía.
—Mal haya yo—exclamó—que te sol-
té el b r a z o cuando caí p a r a no romper-
m e las narices y no hice que le rom-
pieras el a l m a haciéndote caer conmi-
go. ¡ T u n a n t e ! ¡Hola, malsín! ¿ D ó n d e
andas? Yo te j u r o q u e si te cojo q u e
te h e de enseñar a no a b a n d o n a r otra
vez en t u vida al que te tome por guía.
Y no es eso l o peor, sino que ¿cómo
vuelvo yo ahora adonde h a quedado m i
amo y ese m a l d i t o ele Cantor, q u e siem-
p r e me i n t e r r u m p e en lo mejor de mi
conversación? Mira, malsín—prosi&i *#
gritándole al guía—, vuelve, voto a tal
Bien decía mi a m o , el p a d r e de T)
H e r n a n d o , q u e a veces era precau c p
necesaria llevar atado el guía de QJ0J
que no se pudiese escapar. Si y0 i
pudiese coger, p e r o ¿ q u é ? P i e s p a r
qué os q u i e r o ; irá ese tunante por aU'
con el. m i e d o q u e lleva que no le alca
zara el \ i e n t o . Hasta el castillo lo m '
nos no p a r a de correr. P e r o a bien n»
m a ñ a n a será otro día.
No era el camino de Iscar el qu e ha
b ' a t o m a d o el halconero, y el buen
Ñ u ñ o se engañaba en su pensamiento
no siendo el miedo sólo, sino su mala
intención lo que le hizo desaparecer
Con todo, las voces de Ñ u ñ o le asusta-
ron de tal m o d o , creyéndose perseguí-
do, q u e , sin ir directamente a la cueva
de los b a n d i d o s , se agazapó y escondió
entre unos matorrales hasta qu e Ces¿
e n t e r a m e n t e de oírlas. Entonces, arras-
trándose como p u d o , se deslizó hacia el
río j u n t o a la boca de la caverna por
dar la a l a r m a entre los ladrones y avi-
sar al Velludo q u e sorprendiese y ro-
base al señor dé Iscar.
P e r o c u a n d o ya estaba próximo a
c u m p l i r su traición e iba a entrar en
la cueva, fue cuando u n espectro, que
él t e m í a m u c h o y conocía muy bien,
salía de ella agitando una encendía
tea, teniendo asida de la m a n o una her-
mosísima joven, que le seguía toda Iré-
muía y d e m u d a d a , y en quien el hal-
conero reconoció a Leonor. No creyó
menos al ver la r e p e n t i n a aparición sino
que aquella cueva era la entrada del
otro m u n d o , y recogiendo en su mente
cuantas oraciones y rezos pudo recor-
dar en aquel a p u r o , empezó a santi-
guarse m u v de prisa v a correr con más
miedo de la aparición q u e de todo el
riesgo con q u e le amenazaba la tem-
pestad. E n t r e tanto 1.a maga apagó la
antorcha, acaso por precaución, Y enl*
p r e n d i ó su m a r c h a sin h a b l a r palabra
a Leonor y sin soltarla del brazo, miC'
tras ésta la seguía como por instinto.
E n esto Ñ u ñ o , que siempre hablan*
do entre sí h a b í a seguido adelante p or
la orilla del r í o , t r o p e z a n d o aquí, ea '
yendo allá, y cada vez levantándose co
 SANCHO SALDAÑA
n con a es e
más ^ ' ° ^ P r a n z a de h a l l a r el
«lía, Vl° a * a ^XIZ °^e xin r e l á m p a g o u n
Lito negro q u e se deslizaba y desva-
r a entre los árboles.
__¡Ah, m a l s í n ! — e x c l a m ó — , ya te h e
osto, y P o r Santiago q u e te h e de atra-
pa o mal m e h a n da a n d a r las m a n o s .
y favorecido de otro y otro relám-
a£r0i que se sucedieron, siguió el ca-
lino cfue a s u entender h a b í a t o m a d o
f | bulto que él imaginaba el guía. P e r o
tto había a n d a d o unos pasos cuando.
jiendo en m i l astillas y estallando
cru
un p i n o on ^ o s P a r t e s t r o n c h a d o por
el huracán, vino al suelo coa grande
estrépito tan cerca de él, q u e , rezan-
dote con las r a m a s , le hizo dar en tierra
(iian largo era. Mil remolinos de arena
pasaron sobre el p o b r e Ñ u ñ o , y criando
pudo levantarse y abrir los ojos, a la
luz de un r e l á m p a g o divisó u n a cosa
nei'ra en el viento a cierta distancia,
que a su entender, cuando volvió la os-
curidad, h a b í a desaparecido en el aire
con el relámpago.
Ya hemos dicho que Ñ u ñ o no deja-
ba en ciertas cosas de ser algo supers-
ticioso. Había visto aquel bulto, que él
imaginaba el guía, j u s t a m e n t e j u n t o al
árbol que le h a b í a a él d e r r i b a d o atre-
pellándole en su caída, y siendo de pre-
sumir que el bulto negro hubiese caído
precisamente debajo, cuando fue con
intención de ver si estaba reventado o
no, halló ú n i c a m e n t e el tronco del ár-
bol y no oyó quejido alguno, n i tentó
ningún cuerpo h u m a n o , como él aguar-
Jaba encontrar. La vista de] mismo bul-
to poco después en el aire, a lo que él
'« había imaginado, trastornó completa-
mente su juicio, y se dio a pensar q u e
e! halconero h a b í a m u e r t o efectivamen-
te en la caída del árbol, pero q u e ape-
nas había e x p i r a d o , los diablos se lo
habían llevado por los aires en cuerpo
)' alma.
~~Ya me figuraba yo—se decía a sí
"sismo—que tú no eras b u e n o , según
'• mucho m i e d o q u e tenías d e a n d a r de
loche a estas h o r a s ; p e r o nunca creí
¡P,e apenas cayeses en tierra m u e r t o te
Riesen volar p o r los aires, ¡ j e s ú s , Je-
to5 me valga! S i e m p r e m e acordaré de
í Ue
? l peregrino de T i e r r a Santa que
Anterior
m
contaba el caso de a q u e l condenado,
¿ P e r o q u é diablos h a b r í a h e c h o este
p o b r e halconero sino b e b e r algún día
algún trago de m á s o dar suelta al hal-
cón de c u a n d o en c u a n d o sin q u e lo
supiese el a m o ? Yo p a r a m í tengo que
con u n poco de p u r g a t o r i o t e n d r í a bas-
tante. ¡ Q u i é n s a b e ! . . .
E n t r e t e n i d o en estos pensamientos
c a m i n a b a , sin saber dónele, cuando el
r u i d o d e dos caballos que se acercaban
le despertó de ellos, y p a r a n d o el oído
por si acaso le engañaba el viento, dijo :
—Ya os conozco, ya os conozco, que
son el R u b í y el Moro que traen al
a m o y a nuestro músico. No h a y caba-
llo en el castillo q u e si le siento a n d a r
no le conozca yo por su n o m b r e .
No había acabado d s decir esto cuan-
do su a m o y el Cantor llegaron j u n t o
a él y p a r a r o n , h a b i é n d o l e conocido en
la voz.
— ¿Qué diablos haces a h í , Ñ u ñ o ? — l e
dijo su a m o — . ¿ D ó n d e está el guía?
¿Y cómo nos habéis dejado allí tanto
tiempo?
—Muchas preguntas son esas—repli-
có Ñ u ñ o — p a r a r e s p o n d e r a todas con
claridad...
—Vamos, h o m b r e , r e s p o n d e — i n t e -
r r u m p i ó H e r n a n d o — , sin meterte en di-
bujos .
—Señor*—respondió Ñ u ñ o — no ten-
go q u e decir más sino q u e el p o b r e
halconero, por muy lejos q u e esté el in-
fierno, debe a estas horas estar ya en
él, según el paso a que vi l e llevaban
loa diablos.
—¿Estas loco, Ñuño—exclamó Her-
n a n d o — , o te atreves a b u r l a r t e con-
migo?
—Señor—respondió Ñ u ñ o con. grave-
dad—, hace cuarenta años q u e e n t r é
al servicio de vuestro a b u e l o , y desde
entonces hasta ahora no hay h o m b r e
viviente que pueda decir que m e ha
oído mentir una vez en m i vida. Lo q u e
digo es tan cierto como lo q u e h e visto
yo, y repito q u e le vi llevar en volan-
das por los aires como no quisiera que
m e llevasen a m í ; y como no creo que
h a y a volado nadie hasta ahora sí no es
en posta p a r a el infierno o p o r permiso
de Dios p a r a ir al cielo, m e inclino a
22
Inicio Siguiente
33S OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
creer q u e nuestro guía h a t o m a d o el
primer camino.
—A'amos, maese Ñ u ñ o , sin duda q u e
estáis loco—respondió el Cantor.
—Vos lo estaréis, señor músico—re-
plicó Ñ u ñ o encolerizado—, q u e yo no
lo h e estado en mi vida, y sabed q u e
si al hijo de m i a m o le sufro q u e m e
diga lo q u e le parezca, n o por eso
aguanto q u e . . .
— R e p o r t a o s , Ñ u ñ o — i n t e r r u m p i ó el
señor de Iscar—, y vamos a nuestro cas-
tillo, si es que p o d e m o s acertar con él.
¡ C ó m o h a de s e r ! — c o n t i n u ó , d a n d o u n
suspiro—, hemos p e r d i d o a Leonor, y
ya veo q u e esta noche es imposible en-
contrarla.
Dicho esto, dejó el Cantor su ca-
ballo a Ñ u ñ o , y llevando del diestro el
q u e h a b í a servido p a r a el guía, echa-
ron a a n d a r en silencio, a u n q u e Ñ u ñ o
n o dejó de m u r m u r a r todo el c a m i n o
picado con el poeta q u e le h a b í a lla-
m a d o loco, y a cada paso le i n t e r r u m -
pía. P o r último, al cabo de m u c h a s
vueltas y revueltas, y después de h a b e r
p e r d i d o más de una vez el camino, lle-
garon al castillo de Iscar, en cuyas al-
menas ardían las a l u m b r a d a s , q u e se
l l a m a b a n almenaras, y q u e h a b í a cos-
t u m b r e de encender de noche siempre
q u e se quería comunicar algún aviso a
otras fortalezas o de dirigir tropa o ca-
minantes extraviados. Poco antes de lle-
gar, y p a r a m a y o r desgracia, la tem-
pestad se deshizo en lluvia con tanta
furia, que parecía que el cielo .se des-
gajaba y deshacía en a g u a ; así que
muertos de cansancio, calados y deses-
perados del m a l éxito de su e m p r e s a
entraron en el castillo H e r n a n d o , el
viejo Ñ u ñ o y sn c o n t r a p u n t o el Can-
tor, lleno el p r i m e r o de impaciencia y
de m a l h u m o r , y deseando que a m a r e -
cíese, agitado de m i l temores p o r la
situación en que su h e r m a n a se encon-
traría.
Al echar pie a t i e r r a H e r n a n d o , el
p a j e que le tenía el estribo se acercó
a él y le dijo que aquella t a r d e , poco
antes de oscurecer, u n caballero a r m a -
do, que venía del castillo de Cuéllar,
h a b í a estado a avisar que el robo de
Leonor se había cometido de orden de
Sancho Saldaña. E r a la peor
aoticfc
que, después de tantos azares, podía
cibir el señor de Iscar y la mif» ,*.-
i *• n - ^a»
lastimo su orgullo y su corazón. JJa 7
entonces el cuidado p o r su hermana
l i m i t a b a a chocar con u n a horda H
b a n d i d o s y d e s h a c e r l a ; p e r o cuanJ
supo que era el señor de Cuéllar I
r o b a d o r de su h o n r a y recordó la p»
cena que había pasado entre su n a ( ] r
y él, su cólera r o m p i ó en mil imp r e .
cacicnes y amenazas, j u r a n d o extinin,:.
hasta el n o m b r e de su enemigo.
Subió a su c u a r t o , acompañado ¿
Ñ u ñ o , b r a m a n d o como u n toro, con.
fuso y desesperado, sin saber qué p a r .
tido t o m a r en circunstancias tan ar>yra.
das, a d o p t a n d o ya u n o , ya otro y ¿ es .
echando todos. P o r u n a p a r t e , conocía
el p o d e r del señor de Cuéllar y Ja n u .
lidad del suyo si le declaraba abierta-
m e n t e la g u e r r a ; p o r otra, no tenía olro
medio de r o m p e r con él. P o r último se
resolvió a ir a buscarle a su castillo,
tacharle de t r a i d o r y desafiarle.
— ¡ I n f a m e ! — g r i t a b a en su desespera-
ción, paseándose por la sala—, Tú no
querías m a n c h a r t e en la sangre del
amigo de t u infancia, pero querías
m a n c h a r l e con la deshonra de su pro-
pia h e r m a n a . Yo te j u r o , ¡ o h ! , ¡sí!,
q u e m e h e de h a r t a r de tu sangre. ¡Trai-
dor ! , t r a i d o r a t u rey y al que llamaba*
en otro t i e m p o t u amigo.
—Señor—exclamó Ñ u ñ o — , tranquili-
zaos. ¿ Q u é nuevo motivo hay para que
os dejéis a r r e b a t a r de esa furia? ¿Ha
sucedido algo más a doña Leonor?
— ¡ L e o n o r ! ¡ L e o n o r ! —exclamó Her-
n a n d o lleno de pesadumbre—. ¿Por
qué n o morirías en la cuna antes de
deshonrar la sangre de nuestro padre.
P e r o n o , tú no tienes la culpa, tú eres
inocente y p u r a como el día en que na"
cÍ5te.., ese m o s t r u o . . . sólo ese mons-
truo. ¡ O h ! ¡ O h !
Y diciendo esto se arrojó boca abajo
contra la cama, b r a m a n d o de cólera j
de dolor.
'• t
—Señor—gritó Ñ u ñ o — , ¿qué tenéis.
—-Nada—repuso el señor de Iscar, le'
vantándose como avergonzado de ha"e
dado rienda suelta a su dolor u e ' aB '
de su c r i a d o — : nada^ vete, déjame.
 SANCHO SALDAÑA
_^Pero, señor...—repitió el veterano,
juicio de q u e su a m o no se franqueara
cO0 él.
,JVada, Ñ u ñ o , n a d a — r e p u s o Her-
nando con calma—. ¡Cómo lia de ser!
ffefli°3 p e r d i d o a Leonor. Vete a des-
asar, yete—y e m p u j á n d o l e suavemen-
te cerró la p u e r t a , quedándose solo en
slt habitación, donde pasó la noche en-
tre quejas y maldiciones, pensando en
[0s medios de vengarse de su enemigo.
C A P I T U L O VI
¿Qué duende o qué patarata
es el que veis, embusteros?
«El Domine Lucas »
T\o bien se h a b í a retirado Ñ u ñ o del
cuarto del señor de Iscar, c u a n d o al
bajar al patio d o n d e estaban las caba- motivo a que se burle n a d i e de m í , y
llerizas el p r i m e r objeto q u e vio, o
que creyó ver, fue al m o n t e r o , q u e él
creía a aquellas horas en el infierno.
Pensó que era ilusión de sus ojos, y
frotándoselos con ambas manos volvió
a mirar y volvió a verlo, y frotóse otra terano.
vez los ojos y los abrió otra vez. y otra
vez vio la misma cara y la apariencia
mioma del guía. Creyó entonces que
era una a p a r i c i ó n , y alzando la voz em-
pezó a d e c i r :
—Kn n o m b r e de Dios te digo que
me digas quién eres y a qué has vuel-
to ni m u n d o , p o r q u e n o creo que nin-
gún muerto vuelva a él sin motivo. Y tú
eres sin duda la aparición del guía en
su misma forma, y como t u m u e r t e fue no parece sino q u e tratáis de diverti-
tati inesperada, sin duda dejaste algu-
nas cuentas que arreglar por acá.
No pudo menos el halconero de echar-
se a reír oyendo q u e le apostrofaban
ya como si fuese ánima del otro mun-
do: pero el temor que tenía a Ñ u ñ o (y j que si m e volvéis a i n t e r r u m p i r q u e os
fl sabía bien por qué) le hizo contener
la risa y responder con m u c h o come- I
dimiento :
—Estáis equivocado, maese Ñ u ñ o ; yo p e r o , a pesar de las continuas q u i m e -
"o me he m u e r t o n u n c a , ni soy ánima
^ l otro m u n d o ; soy el p o b r e m o n t e r o él y el b u e n Ñ u ñ o compañeros inse»
a
quien el miedo de la t o r m e n t a en-
torpeció tanto q u e no acertó a serviros
«e guía,
—No-—repuso Ñ u ñ o — ; tú eres algún
339
diablo en carne, y p u e d e ser que estés
v i v o ; p e r o q u e t ú n o has volado esta
noche p o r los aires, eso no h a b r á na-
die en el m u n d o que m e lo quite de
la cabeza.
Una carcajada que oyó detrás de él
i n t e r r u m p i ó en este m o m e n t o la con-
versación, y volviendo la cara halló q u e
el que se reía era el C a n t o r , que ha-
b í a estado oyendo sus exorcismos. E n
n i n g ú n tiempo p o d í a h a b e r s e presenta-
do el Cantor a peor h o r a que aquella
en que tan de r e p e n t e se ofreció a los
ojos de Ñ u ñ o , y h u b i e r a dado éste to-
dos los días que le q u e d a b a n de vida
p o r q u e no le hubiese oído n i visto es-
tar h a b l a n d o con el h a l c o n e r o . Con to-
do, r e p r i m i e n d o la ira q u e le causaba
p a r a él su intempestiva risa :
-—Por cierto— d i j o - , señor poeta,
que n o creo en esta ocasión h a b e r d a d o
que si n o fuera p o r el m u c h o . . ,
—Vaya, b u e n Ñ u ñ o . . . — i n t e r r u m p i ó
el Cantor.
—No m e i n t e r r u m p á i s — g r i t ó el ve-
— P e r o , h o m b r e ..—fue a decir el
Cantor.
—'No me i n t e r r u m p á i s , ¡vive D i o s !
—gritó otra vez Ñ u ñ o , encendido en
! cólera.
— P u e s b i e n , seguid—repuso el Can-
tor.
— P u e s b i e n , sigo—prosiguió Ñuño-—,
y digo... q u e . . . c u a n d o . . . ya p e r d í el
hilo ; por vida de las interrupciones, q u e
ros conmigo, y voto a tal q u e . . .
—No es eso—replicó el p o e t a - - ,
sino...
— O t r a vez, ¡ J u r o a D i o s ! — e x c l a m ó
el veterano, cada vez con m á s enojo—,
enseñe yo a h a b l a r conmigo.
No era el Cantor h o m b r e a quien
i m p o n í a n los gritos y las a m e n a z a s ;
ras que a cada m o m e n t o tenían, eran
p a r a b l e s , y ya hacía más d e veinte años
que eran amigos. Uno y otro tenían su
flaco, siendo el de Ñ u ñ o figurarse q u e
sus palabras eran de m u c h a i m p o r t a n -
340 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
cia y no sufrir que n a d i e le i n t e r r u m -
piese, y para hacer p e r d e r los estribos
al poeta n o h a b í a más q u e despreciar
o censurar su miísica o las trovas que
c o m p o n í a . Uno y otro h a b í a n sido los
favoritos de Don J a i m e , q u e si en el
u n o p r e m i a b a la lealtad y el valor con
su estimación, en el otro, como b u e n
a d m i r a d o r de su rey, respetaba el ta-
l e n t o , siguiendo la m á x i m a de a q u e l
verso de Alfonso el S a b i o :
Ca siempre a los sabios se debe el honor,
H e r n a n d o , fiel en todo a los prin-
cipios de su p a d r e , los m i r a b a como
dos joyas de su casa, y los tenía en
tanta consideración c o m o si fuesen pa-
rientes suyos.
E n este m o m e n t o conocía el Can-
tor q u e la cólera de su amigo no pro-
venía t a n t o de las interrupciones como
de la carcajada con q u e le h a b í a sa-
l u d a d o al s o r p r e n d e r l e con el halco-
n e r o , a quien él creía ánima del otro
m u n d o , y así torciendo la conversación,
le d i j o :
— P e r o ¿cómo diantres h a venido ese
h o m b r e a q u í p r i m e r o q u e nosotros?
— Y o no sé siquiera—replicó Ñ u ñ o —
cómo está a q u í después de h a b e r l e yo
visto ir por el aire como si fuese una
pluma.
—Sobre las alas del h u r a c á n como si
fuese el genio de la t o r m e n t a — e n m e n -
dó el poeta—. P e r o ¿vos creéis, Ñ u ñ o ,
de b u e n a fe que sea este montero q u e
vemos a q u í el m i s m o de carne y hueso
q u e nos iba sirviendo de guía?
—Eso es lo q u e no afirmaré nun-
ca—respondió el veterano,
— T o c a d m e y veréis, maese JNuño
—-dijo el h a l c o n e r o , acercándose a él.
—Vade retro—gritó el veterano, an-
dando hacía atrás—, que sin d u d a tú
eres algún demonio q u e vienes aquí
p a r a tentarnos, y no sería malo l l a m a r
al capellán del castillo que te rociara de
agua bendita.
— P u e s yo te j u r o , Ñ u ñ o — r e p l i c ó el
poeta, p a l p a n d o al halconero—, q u e o
este demonio está hecho y formado de
la misma m a t e r i a q u e lo estamos tú y
yo (lo que no puede ser) o es u n hom-
Anterior
b r e como nosotros, que no se ha tn„
to n i condenado nunca.
—-No quisiera yo ser como él—-^
p o n d i ó Ñ u ñ o — , y lo m e j o r será nS
sea q u i e n sea, se quite delante de m'
p o r q u e ya q u e le h e visto volar e s t '
noche, n o quisiera verle h a c e r máa xa'
lagros.
No aguardó el montero a que se lo lí-
jese dos veces, antes a la primera g.
alejó y fue a su c a m a r a n c h ó n a reno.
sar, si podía, del susto que le h^u
dado la vista del fantasma, y dándose
la e n h o r a b u e n a de h a b e r salido ]ibre
de las m a n o s de Ñ u ñ o a tan poca cos-
t a , después de h a b e r l e dejado solo sin
guía en m e d i o de la tormenta.
— ¿ P e r o es posible q u e un hombre
como tú-—exclamó el poeta—, con se.
senta años a la cola, crea q u e ese hom.
b r e se ha m u e r t o , se ha condenado, y
haya vuelto a salir del tártaro sólo para
engañarte y alucinarte?
—Dejemos eso—repuso Ñuño con al-
gún e n f a d o — ; yo j u r o q u e le he visto
volar, y afirmo que si no es diablo le
falta poco, y sobre eso que dices de
h a b e r vuelto sólo p a r a alucinarme, te
digo q u e con todas tus trovas y mis
años q u e yo no sabes lo q u e te pasa, y
a h í está Garci-Pérez, q u e en el año de
1250, en el mes de enero, en las mon-
tañas de León, vimos u n condenado
— Q u i t a a l l á — i n t e r r u m p i ó el Can-
tor—, q u e n o s a b e ; lo q u e te dices y
hablas como h a b l a r í a un caballo si tu-
viera don de h a b l a r .
— Y tú n o tienes más que mucho
imaginarte—repuso Ñ u ñ o — , que sabes
todo p o r q u e haces ahí cuatro coplas y
rascas u n poco el l a ú d . . .
—Calla, p r o f a n o , y no hables de lo
q u e no es d a d o c o m p r e n d e r a tu po-
b r e imaginación—respondió el trovador
con enojo—. ¿ C o n q u e ese halconero
está condenado? — a ñ a d i ó con cierta
ironía.
•—Así lo estuvieras tú, y tus trovas,
y tu l a ú d , que maldita la falta que ha*
céis—repuso Ñ u ñ o .
—-No las volverás a oír, y la c u 'P a
es mía al querer regalar orejas de oto-
cia con mis canciones.
— ¿ O r e j a s d e . , de qué?—pregu flt0
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
j^go encolerizado—. ¿ D e qué h a s
Jiclio?
_J)e n a d a . ¡ Adiós! —replicó el poeta,
_ S í , a n d a con Dios, y si m e vuelvo
]]egar a h a b l a r t e , q u i e r o q u e d a r m e
nudo para m i e n t r a s viva.
y viendo que se alejaba su compa-
ñero, continuó e n t r e sí, a t i e m p o q u e
ag retiraba a su cuarto.
—-Ese m a l d i t o Cantor todo se le
vuelve querer p r e c i p i t a r m e , y un día
nos la vamos a hallar los dos. Si n o
fuera que al fin y al cabo es u n p o b r e
hombre, y luego canta tan bien., y ha
enseñado a cantar a doña Leonor, po-
brecita- ¿ Q u é será de ella a estas h o r a s
sin ningún amigo, sola e n t r e u n a ca-
íerva de pillos?.. No quisiera más q u e
verme allí con ella, q u e yo solo bas-
taba para libertaría contra todos j u n -
io». ¿Ornen h a de descansar así?—aña-
dió, echándose sobre la cama—. ¡Corro
ha de ser!, como dice Don H e r n a n d o ,
mañana será otro día, q u e decía siem-
pre Don J a i m e cuando no llevábamos
lo mejor de alguna batalla y teníamos
que retirarnos. ¡ Cómo h a de ser! —vol-
uó a decir; m u r m u r ó luego entre dien-
tes algunas p a l a b r a s y se q u e d ó , por
ultimo, profundamente d o r m i d o .
CAPITULO VII
Digo que es tentar a Dios
si rrd amo es un menguado
un impío que no cree
que hay familiares, espectros,
]amias, brujas de copete,
vampiros, mágica blanca,
y mágica negra y verde;
yo confieso que hay de todo,
y confieso finalmente
que por esencia y potencia
existís ... .
Cosme, en «La Dama duende».
Mostraba apenas el sol sus rayos
bramando vida en la Naturaleza y
desvaneciendo las últimas n u b e s de la
tempestad cuando u n caballero a r m a d o
*te punta en blanco, m o n t a d o en u n
f«erbio caballo n e g r o , salía del cas-
ll
'lo de Cuéllar, camino de O l m e d o , se-
fíido de alguna gente de a r m a s . Lie
Ta
oa k visera alzada y la cabeza in-
341
clinada sobre el p e c h o , pensativo y tris-
te, y en sus apegados ojos, rostro en-
j u t o y sombrío ceño d a b a a e n t e n d e r
q u e , a u n q u e en toda la fuerza de la
j u v e n t u d , el furor de las pasiones ha-
b í a a m o r t i g u a d o el b r i l l o de su fiso-
n o m í a . Caminaba al trote, y parecía tan
ajeno de lo q u e le r o d e a b a , como si
fuese u n ser privado de todo sentido o
llevase embebecida la m e n t e en la con-
templación de otros m u n d o s .
La escena q u e le ofrecía la N a t u r a -
leza e r a en aquel m o m e n t o bellísima.
Al frente y a lo lejos se descubrían las
almenas de Torregutiérrez, doradas del
sol n a c i e n t e ; a u n lado y otro brillaba
el rocío en las r a b i a s espigas, que on-
deaban m a n s a m e n t e al soplo del céfiro
de la m a ñ a n a , m i e n t r a s en los oteros
que ciñen aquel camino se veían colo-
r e a r a b u n d a n t e s racimos entre los ver»
des p á m p a n o s de la viña aiín destilando
el a g u a de la pasada lluvia, en cuyas
argentadas gotas, que t e m b l a b a n al vien-
to, q u e b r a n d o el sol sus rayos, refleja-
b a n mil iris de luz de vario y traspa-
r e n t e color. Más allá se divisaba a lo
lejos el verde oscuro de los elevados
pinos, a ú n confusos entre la n ' e b l a , q u e
levantándose poco a poco entre visos y
reverberos, parecía envolver misteriosa-
m e n t e el bosque como p a r a ocultar en
él a los h u m a n o s ojos La mansión de
las sílfides y los aéreos alcázares de
las hadas.
Pero nada de esto l l a m a b a la aten-
ción de nuestro caballero, que solo y
delante, como hemos, d i c h o , de su co-
mitiva, no levantaba siquiera los ojos,
n i se distraía un m o m e n ' o de sus asi-
das imaginaciones. Seguíale su gante,
g u a r d a n d o el mismo silencio, y en su
ademán triste y sombrío aspecto p o d r í a
haberlos c o m p a r a d o el poeta de Iscar a
una b a n d a de agoreros b u h o s , confusos
y deslumbrador, h u y e n d o de la luz del
día. No obstante, a pesar de su. apa-
riencia lóbrega y disgustada, eí señor
de Cuéllar sentía entonces latir con más
fuerza que de costumbre su corazón, a
impulso de la esperanza que disipaba
algún tanto el hastío q u e le d o m i n a b a .
Sus tormentos h a b í a n calmado u n m o -
m e n t o , su conciencia reposaba d e su
 342 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
continua i n q u i e t u d y la imagen d e Leo-
nor, suya ya, a lo q u e él p r e s u m í a , va-
gaba a n t e sus ojos, d e s p e r t a n d o de su
largo sueño sus sentidos aletargados.
Era p a r a él el p r i m e r día q u e podía
decir que le lucía sereno después de
seis años de padecimientos, y si n o se
veía más alegría en su rostro q u e la que
o r d i n a r i a m e n t e manifestaba, no era q u e
no sintiese ensancharse su corazón, sino
el h á b i t o del fastidio q u e h a b í a con-
traído los músculos de su semblante.
Imaginábase presentarse .a Leonor bajo
el a g r a d a b l e aspecto de su protector en
el triste estado en que ella debía en-
c o n t r a r s e ; complacíase en figurarse q u e
en su h u m i l d a d y a r r e p e n t i m i e n t o re-
conocería ella a q u e l Saldaña a q u i e n si
no h a b í a a m a d o con todo el delirio del
p r i m e r a m o r , h a b í a m i r a d o al menos
con afición; deleitábase, a d e m á s , con
la dulce idea de verse correspondido,
y volviendo entonces a su pensamiento
ia m e m o r i a de los primeros días de su
j u v e n t u d , recordaba con placer aquella
edad en que su alma veía todo con los
ojos del entusiasmo brillante, h e r m o -
so, y representábase u n porvenir de en-
canto y felicidad. P e r o su a l m a , en m e -
dio de estos castillos que fabricaba su
fantasía, estaba llena de zozobra, y u n
negro presentimiento venía aún a tur-
b a r les sueños de su imaginación. B a -
b r a estado tantas veces t a n cerca de po-
seer y aun poseyendo lo que en otros
semejantes delirios había m i r a d o e o i r o
e! colmo de su dicha, y había h a l l a d o
t a n t o hastío, tanto disgusto después del
goce, que aun en estos instantes som-
b r e a b a n su esperanza las tiniebas de la
desesperación.
Todos estos pensamientos y otros m i l ,
q u e sería imposible p i n t a r , agitaban en
a q u e l momento su corazón, ya cercán-
dole de imágenes agradables, ya llenán-
dolo de i n q u i e t u d y desasosiego, por-
q u e Saldaña, a u n q u e endurecido en el
delito, era menos malvado q u e crimi-
nal. Ya h a b í a n a n d a d o b u e n a p a r t e de
su camino cuando vadearon el Cega y
e n t r a r o n en los pinares que están entre
este río y el P i r ó n .
Llegado que h u b o al sitio que le pa-
reció más oculto, m a n d ó hacer a l t o , y
l l a m a n d o a u n joven paje suy 0 )
quien tenía su mayor confianza, ] e
m u n i c ó su designio, mandándole qa e i
siguiese, así como al t r o m p e t a n« e i*
a c o m p a ñ a b a . Dio órdenes a su tron a i*
colocar vigías e ir acercándose p OCo
poco al Adaja, manteniéndose prom
al p r i m e r toque que oyesen para acnH"
al p u n t o donde él se hallara y l a trom
peta les indicare. H e c h o esto, metió e
puelas a su trotón, y seguido de «,,
dos satélites tomó a escape el cam¡n«
donde él presumía que h a b í a de hallar
a Leonor. E n t r e t a n t o , los bandidos, que
le a g u a r d a b a n a la otra orilla, no para
entregarle la d a m a como él creía, sino
para avisarle del extraordinario aconte-
cimiento que les h a b í a privado de p 0 .
der c u m p l i r su promesa, ofrecían un
cuadro particular, A u n lado fe p a .
seaba el V e l l u d o , cruzados los brazos
a guisa de pensativo y meneando la ca-
beza de t i e m p o en tiempo entre colé-
rico y a v e r g o n z a d o ; sus ojos lanzaban
chispas, y echándose t a l vez manos a
las barbas se las mesaba y arrancaba,
distraído de lo que hacía.
— ¿ Q u é pensará de m í Saldaña—se de-
cía a sí m i s m o — c u a n d o hoy sepa (pie
una fantasma, u n ente aéreo, una ir.u-
j e r en fin, p o r q u e ¿ q u é es la maga
sino u n a m u j e r ? , h a bastado para arran-
carme mi presa sólo con presen'arse,
es-ímdo a r m a d o y en medio de toda raí
t r o p a ? ¿ Q u é pensará de ira, sino qve ro
soy otra cosa que un b a l a d r a n y que
t e d o mi valor £e e n ' r í a y a r e toda mi
resolución se p i e r d e con sólo que me
hagan el bu como si fuere un niño de
pechos? ¿Y qué h u b i e r a hecho menos
que vo una m u j e r ? P o r la Virgen de
Covadonga, que con esta aventura voy
a perder la fama que tantos aííos me ha
costado ganar,
Mientras el Velludo se paseaba aco-
m e t i d o de estos pensamientos. Usare
bal, m u c h o más triste, aunque me-
nos encolerizado, se h a b í a sentado al
píe de un pino pensando en la hermo-
sura de la dama, reconviniéndose tam-
bién su poco valor por haberla dejado
ir, y ansioso de hallarla otra vez pa ra
ofrecerle sus servicios, protegerla y &'
fenderla de cuanto p u d i e r a hasta borra
 SANCHO SALDAÑA
f A Ja mala idea q u e ella hubiese con
jjjdo de su r o b a d o r .
^a imagen de Leonor, sus palabras,
jnovimientos, todo estaba presente a
s ojos; creía sentir aún el tacto de
„5 vestidos, oír aquella voz de ángel
ue había encantado su a l m a , ver su
-oble resignación en la desgracia y
í(fljella m i r a d a capaz de a b l a n d a r u n a
piedra; y la i n c e r t i d u m b r e en que es-
laba de s u destino le tenían tan pesa-
d o y sobresaltado como si la hubiese
conocido desde la infancia, ella le hu-
biese tomado p o r su protector y él es-
tuviese obligado a favorecerla. A otra
parte, el hipócrita Zacarías se paseaba
con su rosario en la m a n o y entregado,
como de costumbre, a sus meditaciones,
¡in acordarle de la d a m a más que p a r a
sentir no h a b e r s e a p o d e r a d o de las al-
hajas que tenía encima y h a b e r perdi-
do aquella ocasión, ya que al fin y al
rabo nada hacía a su conciencia haberse
hecho dueño legítimo de lo que sin d u d a
va a aquellas horas h a b r í a h e c h o des-
aparecer la maga con sus encantos.
Más allá, sentados sobre la arena, es-
laba el resto de los bandidos j u g a n d o
al dado con tan poca aprensión y me-
moria de lo acaecido la noche antes
como si no h u b i e r a sucedido nada, sien-
do toda gente soez y desalmada, que no
pensaban j a m á s sino en lo que tenían
delante, a b a n d o n a n d o el porvenir a la
suerte y olvidándose siempre de lo pa-
sado. Reían, b e b í a n , j u r a b a n y arma-
ban a cada m o m e n t o pendencia con ta-
les voces e insultos, que cualquiera hu-
biera creído al oír sus amenazas e im-
precaciones que iban a venir a las ma-
nos unos con otros, según lo sofocados
)' alborotados que se ponían. Algunos
estaban en pie m i r a n d o j u g a r , cele-
brando las suertes o criticándolas, ale-
erándose y r a b i a n d o lo mismo que si
tuviesen parte en las ganancias o pér-
didas. Otro les escanciaba el vino, más
cuidadoso de la bota que u n e n a m o r a d o
paladín de la dama de sus pensamien-
tos» V todos h a b l a b a n y todos se diver-
jan. Pero entre todas las voces sobre-
^lía como u n trueno la voz de u n ca-
talán q u e s e alborotaba y j u r a b a más
íie todos los bandidos juntos.
Anterior
343
—Voto a D e u — g r i t a b a a t i e m p o q u e
acababa de ganar u n a suerte, y el mis-
mo grito resonaba con acento d u r o y
áspero eco en los oídos de todos c u a n d o
perdía.
No se podía j u z g a r por sus hechos y
sus palabras cuándo le iba bien o m a l
en el j u e g o , levantándose y dándose de
p u n a tías en la cara y j u r a n d o cuando
p e r d í a , apuñeteándose, j u r a n d o y le-
vantándose cuando ganaba, de esperado
de no haber puesto más dinero enton-
ces que la suerte le favorecía.
E n t r e t a n t o , Zacarías, de c u a n d o en
cuando, se acercaba al corro, j u g a b a , ga-
n a b a y se r e t i r a b a .
—Hijos míos—decía—, más vale pa-
sar el rato entretenidos en buenas obras
que no echar el día a perros como otrcs
hacen. laque homo^ como dice no m e
acuerdo en qué salmo, encargando de
no estar ocioso. Fremuerunt g'-ntium,
está de Dios que habéis de p e r d e r ; si
no hacéis i r á s que maldecir, ;.cómo que-
réis que os proteja la Providencia?
Y con este y otros discursos se acer-
caba v se llevaba el dinero de los de-
más con m u c h a sutileza y aspecto m u y
melancólico.
—Voto a Deu—exclamó el catalán—,
que este ira de b o n o se m a m a el di-
nero redando, v cata que se lo lleve.
— P u e s yo, veto a M a h o m a — g r i t ó el
morisco—, que como vuelva a entrar la
m a n o , jugando y o . . . que ya m e lleva
ganado casi todo lo que tengo, y...
—Paciencia, hijo m'o—replicó m u y
dulcemente Z a c a r í a s — ; no te enojes ni
aires por h a b e r p e r d i d o este vil m e t a l ,
que tú eres de los que dijo eí profeta
dabo alienihus, daré todo cuanto tenga
al que sea cristiano.
—No entiendo yo latines, maestro
Zacarías -repuso el morisco, encoleriza-
do—•; pero sé m a n e j a r la daga como el
mejor de los que aquí están, y ya os
lo he dicho más de u n a ves.
Hízose Zacarías el desentendido y ge
retiró a u n lado a pasar cuentas a su
rosario, haciendo como que rebaba y
fijos los ojos al mismo t i e m p o en el
juego, sin perder suerte alguna de las
que pasaban.
-—Vamos, no h a y a disputa—dijo a este
Inicio Siguiente
 Ui OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

t i e m p o el ladrón viejo q u e había con- desahogo, volviendo la cabeza .%

tado la noche antes el cuento del ca-
bal! ero- ¡ j u e g o ! — y echando la taba
q u e era de diversos colores y estiba
p i n t a d a de cada l a d o , la tiró al aire,
t e n i e n d o todos los ojos clavados en ella
c u a n d o cayó p a r a ver el color que h a -
b í a q u e d a d o hacia a r r i b a , y q u e era
señal de la ganancia o p é r d i d a de
cada u n o .
A q u í fue donde p e r d i ó enteramente
los estribos el catalán, q u e h a b í a pasado
tres fuertes con ésta sin ganar en nin- mía señal ninguna de descontento, a n.
guna de ellas. Echóse m a n o a las bar-
bas y se las a r r a n c ó de cuajo, levantán-
dose de r e p e n t e como si le hubiera pi- tono melancólico q u e acostumbraba;
cado Ja víbora, gritando y r e n e g a n d o ,
y t i r a n d o el dado, q u e n o parecía sino b u e n o s , y este m o a b i í a hace mal en
q u e se h a b í a vuelto loco y tenía en su enojarse con el j u s t o , p o r q u e su a]e-
c u e r p o un e n j a m b r e de diablos.
—Voto a D e n , m a l a ira m e t r i n q u e el
coll—gritaba—, q u e n o n h a pas suerte
que la m í a .
E n esto volvió a llegarse Zacarías al
c o r r o , a t i e m p o que el morisco tomaba
la t a b a p a r a tirarla, y c u a n d o estaba
en el aire echó en el suelo algunas mo-
nedas d i c i e n d o :
—-Al blanco, q u e es el color del alma
de los justos.
A pesar de q u e no h a b í a j u g a d o a
t i e m p o , todos callaron, y el morisco n o
avisó ni dijo p a l a b r a , pensando que sal-
dría otro color y le g a n a r í a ; pero la
suerte protegió esta vez a Zacarías como
las demás, y él pasó detrás de su anta-
gonista p a r a recoger su ganancia.
El morisco, q u e sintió que a p o y a b a
su m a n o izquierda sobre su espalda a
t i e m p o de inclinarse adelante para eje-
cutar su i n t e n t o , como estaba ya irri-
tado viendo q u e siempre p e r d í a , y no
q u e d á n d o l e , a d e m á s , dinero con que j u - do. Echóla otras dos veces al aire y vol-
gar, y siendo la cólera q u e provoca el
juego al perdidoso la m á s violenta y
a r r e b a t a d a de todas, echó hacia atrás
ambos codos, e m p u j a n d o a Zacarías con
tal fuerza, q u e lo a r r o j ó de sí gran
t r e c h o , dando traspiés y dejando caer
el dinero que había cogido. Riéronse
todos de ver al viejo h i p ó c r i t a a n d a r
de espaldas con tal viveza y poca segu-
r i d a d , y el morisco dijo con aire de
rarie: " ^
•—Vaya, señor Zacarías, idos
y n o vengáis a ganar a q u í con trat
el dinero a q u i e n , a u n q u e no reza t '
to, es t a n b u e n Soomo vos y conio nuil*
ser vuestro p a d r e . °
— T i n firme—gritó el catalán rien
do—•, que el vino os fa m a l , y an<]á'"
con él a p a t a d a s .
N o respondió Zacarías a ningun 0 A
estos insultos n i mostró en su fisono
tes acercándose otra vez recogió su AL
ñ e r o con m u c h a calma, diciendo en e]
—-Hijos míos, el cielo protege a los
gría será pasajera, a u n q u e a decir ver-
d a d . . . , pero todo esto es una chanza
y m e alegro q u e no h a y a perdido el
buen h u m o r , ya q u e h a perdido el
dinero.
— N o lo doy yo por perdido, señor
justo—repuso el morisco—, mientra*
q u e esté en vuestro bolsillo y vos si-
gáis en m i c o m p a ñ í a , q u e todavía me
q u e d a n m a n o s p a r a ganarlo.
— T i e n e s r a z ó n , hijo mío—contestó
Zacarías—, y p a r a q u e veas que quiero
d a r t e el desquite, d a m e esa taba, que
voy a darte la suerte.
Diciendo esto la t o m ó , y llegándose
cerca del morisco se sentó a su lado
diciendo:
— ¡Atención! V a m o s , q u e Dios nos dé
a todos b u e n a v e n t u r a .
Y echó el dado al a i r e con tal pres-
teza, que no parecía sino que había sioo
aquella la ocupación de toda su vida.
G a n ó él y el morisco perdió de nuevo
algunas monedas que le habían presta-
vió a ganar, pero la última creyó el
morisco q u e le h a b í a visto volver W
taba al t i e m p o de echarla, y gritó que
estaba h a c i e n d o t r a m p a s , lo que uo es
creíble en la santidad, b u e n a fe y n 8 '
t u r a l d e s p r e n d i m i e n t o de Zacarías
p e r o , a pesar de estas conocidas vmUj
des, otros afirmaron lo mismo, V
morisco, alzando el grito, j u r ó o q« e c
volvería el dinero o q u e se lo había
 SANCHO SALDAÑA 34S

üitar por fuerza, a lo que Zacarías q u e el cuchillo de Zacarías ©s como las

Lnoiidió que n o debían creer la voz uñas del gato, q u e a r a ñ a n antes de que
del ii«P 10 y q u e había j u g a d o lealmen- se vean. Llevadle de a h í y echadle ahí
te; P e r o e ^ m o r i s c o 5 q « e ya no aguar- más abajo en el r í o .
Jaba a razones, m o n t a n d o en cólera, se — P a r a qué nos hemos de cansar tan-
rro jó a coger el dinero q u e tenía Za- to ; q u e se q u e d e en u n lado, q u e sé lo
f i a s en la m a n o izquierda, j u r a n d o y m i n c h e n los grajos —respondió el ca-
perjurando q u e se lo había de arran- talán.
t a r o poco h a b í a de p o d e r , — B i e n puede mi maestro -—dijo Us-
__-Déjame y no precipites al justo —le d r ó b a l — enseñar a dar puñaladas cara
«ritaba Zacarías, mientras los demás a cara sin q u e le vean, q u e no parece
azuzaban al morisco p a r a que se lo arre- sino que las da p o r la espalda. Vaya, y
batase. qué bien que sabe aplacar la cólera de
—¿Qué quieres de m í , h i j o m í o ? cualquiera. ¿ P e r o d ó n d e está? ¿Se
—Quiero q u e m e des, p e r r o , lo q u e ha ido?
¡ue has robado — r e p u s o el morisco sin E n esto, ai volver la cabeza, le vio
soltarle la m a n o y forcejeando p o r abrír- q u e se paseaba allí a u n lado con el
sela y cobrarse lo que había p e r d i d o y mismo aire c o m p u n g i d o y devoto q u e
ato más si p o d í a ; p e r o se las h a b í a con de costumbre, con su rosario en la
quien hubiera soltado el alma mil ve- m a n o y rezando con m u c h a tranquili-
tes cantes que un solo cornado. dad, como sí acabase de oír misa.
Con todo, sin perder n a d a de su dul- — M e alegro —dijo ü s d r ó b a l , q u e n o
zura, y corno si no comprendiese la p u d o menos de horrorizarse al verle re-
causa de la embestida de su c o m p a ñ e r o , zar o a p a r e n t a r q u e rezaba con las ma-
repitió: nos ensangrentadas—, m e alegro que os
—No te dejes llevar de la ira d e quedéis t a n fresco después de h a b e r en-
Satanás. ¿Qué quieres de m í , h i j o mío? viado al infierno el a l m a de ese p o b r e
—Mi dinero o tu corazón —replicó el morisco.
morisco, furioso de la cachaza de Za- — M e quedo así, q u e r i d o Üsdróbal
carías. —repuso el m a e s t r o — , p o r q u e m i con-
—Vaya —repuso éste sin m u d a r de ciencia está l i m p i a , y has de saber
tono—, ¿te has e m p e ñ a d o ? Pues t o m a . que la m u e r t e de un sarraceno, de un
Un grito del morisco, q u e cayó en m o a b i t a , no es pecado, y si no ya ves
tierra nadando en sangre, fue el p r i m e r q u e el sanio rey Don F e m a n d o m a t ó
aviso que tuvieron los bandidos que es- muchos...
taban viendo la escaramuza de la espe- —Con la espada en la m a n o —respon-
cie de regalo q u e le h a b í a hecho el jus- d i ó con indignación Ü s d r ó b a l — , cara a
to, viendo después en la derecha de éste cara y por la verdadera causa de Dios,
relucir el cuchillo, de q u e h a b í a echado y n o villana y t r a i d o r a m e n t e como vos
mano sin que n i n g u n o le apercibiese. hicisteis.
ti morisco quedó t e n d i d o sin decir pa- —Pnuci vero elcctí —respondió Z?.ca-
rtirá, y los que se acercaron a reco- r i a s — ; pocos son los escogidos, p e r o si
nocerle vieron q u e estaba m u e r t o . alguno lo estaba para la horca, era ese
Este acontecimiento despertó a Us- enemigo ele Dios, y así no m e r e m u e r d e
fróbal da s u letargo y al Velludo le la conciencia; antes bien, m e alabo de
•atrajo de sus i m a g i n a c i o n e s ; p e r o h a b e r a h o r r a d o a otras buenas gentes
tonio para este ú l t i m o era todo aque- la incomodidad de colgarle y el gasto
jo cosa de poco m o m e n t o y estaba de la cuerda.
^üy acostumbrado a ver d i a r i a m e n t e — T a m b i é n m e parece a m í —replicó
"cenas de esta n a t u r a l e z a , se contentó Üsdróbal— que sois vos de los escogidos
^Q restablecer el orden y hacer q u e p a r a m o r i r sin p o n e r los pies en el
P°T entonces el juego se suspendiese. suelo, p o r q u e a fe mía que os huele el
"-liste pobre mentecato -—dijo, mi- pesetiezo a cáñamo de u n a legua, a n o
tj
ndo cotí frialdad el cadáver— n o sabía J ser q u e alguno haga con vos lo m i s m o
 346 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

q u e vos habéis h e c h o con el m o a b i t a Cuéllar—. ¿ D ó n d e está Leonor? ;Q„v

en pago d e vuestras buenas obras. se la h a llevado? P o r todos los san»
El tono de estas últimas palabras fue j u r o que estoy t e n t a d o de hacer u n ^
t a n siniestro que Zacarías no p u d o me- trago en todos vosotros —añadió, f*,,
nos de echarle u n a m i r a d a d e a r r i b a cien do las cejas y contrayendo tod "
abajo temeroso de algún asalto, y se- los músculos de su rostro con tan s0
g u r a m e n t e no h a b r í a tenido b u e n fin b r í o ceño, que U s d r ó b a l creyó q ü e
esta conversación a juzgar del ceño de taba delante del p r í n c i p e de ] a a t .
Usdróbal y el desprecio con q u e mi- nieblas.
r a b a la hipocresía de a q u e l miserable E l Velludo entre tanto no respon.
si el V e l l u d o , q u e vio venir de lejos dio ni hizo movimiento alguno, c] a v .
al señor de Cuéllar, no le hubiese in- dos los ojos en t i e r r a , una mano en U
t e r r u m p i d o en este m o m e n t o p a r a que boca y b a t i e n d o el suelo muy de p r i te
viniese a recibirle con él. con la p u n t a del pie derecho. Miróle
— V a m o s —le dijo según i b a n andan- Saldaña u n instante, y echándole enci.
do—- a confesar vuestra vergüenza, a de- m a el caballo le cogió del brazo ¡ z .
cir a ese señor que vino el coco y asus- quierdo, zamarreándole.
tó a doce h o m b r e s . P o r la Virgen de — D i , pillo, di, ¿ d ó n d e está? ¿Quién
Covadonga que en la vida me h a suce- te asustó?
dido otra igual. Alzó la vista el V e l l u d o , y miran,
•—Fue la sorpresa, capitán — r e p u s o dolé con ojos que parecían centellas
U s d r ó b a l — , q u e nos dejó sin saber q u é r e p l i c ó :
hacer. — C o n d e —le d i j o — , no me cojáis
— ¿ Y cuándo h a h a b i d o n a d a en el así... P o r la Virgen... Soltadme, conde,
m u n d o que haya s o r p r e n d i d o al Ve- soltadme — a ñ a d i ó , arrancándose con
lludo? ¿Y h a b í a de ser u n a b r u j a , fuerza de su mano—-. Yo sé lo que lie
¡vive D i o s ! , la que m e h a b í a de quitar h e c h o , sé que voy a perder mi repu-
m i fama? tación. ..
E n esto llegó a ellos Sancho Salda- — T ú me has vendido, malsín —excla-
ña, q u e , h a b i e n d o visto que se fcerca- m ó el conde.
b?m, no p u d o menos de sobresaltarse, — U s d r ó b a l —respondió el capitán—,
pensando si h a b r í a sucedido algo a dile lo que p a s ó ; yo no p u e d o ; dile el
Leonor o h a b r í a hallado medio de eva- ejército que tuvo que venir a llevársela,
dirse de los ladrones. •—Un demonio, señor —repuso Usdró-
Su rostro demostraba el desasosiego y bal—•, una b r u j a , u n fantasma que en-
sus ojos giraban acá y allá como des- tró a deshora en la cueva, nos confun-
atentados ; traía el caballo fatigado del dió a iodos y delante de todos se la
largo escape que h a b í a corrido y venía llevó en medio de la tempestad.
cubierto d e lodo hasta la cincha, — ¡Dios! ¡Dios! —exclamó el conde
— ¿ D ó n d e está? ¿Está ahí? —pregun- m i r a n d o al cielo y retorciéndose las ma-
tó con voz ahogada y fijando los ojos nos de ira—. ¿Es posible que todo el
en el Velludo, infierno j u n t o m e persiga? Tú mientes,
— A h í estuvo r—respondió éste , pero canalla —.añadió, dirigiéndose a Usdró-
que se la h a n llevado. b a l — . ¿Y quién es ese fantasma?
— ¿Quién? —repuso al m o m e n t o el — Y o no m i e n t o , conde —repuso l >
señor de Cuéllar—. ¿ Q u i é n , vive Dios? d r ó b a l — ; lo que os h e dicho es ver-
¿Y vosotros os la habéis dejado q u i t a r , dad, y en cuanto a saber quién es W
cobardes? bruja n o será m u y difícil, porque cr¿o
—No creo —replicó el V e l l u d o , mor- que ha de vivir ahí en las cercanías.
diéndose los labios de r a b i a — q u e h a y a — ¿ D ó n d e ? Llevadme al punto, (Jj*6
yo merecido n u n c a ese t í t u l o , pero j u r o a fe de caballero entrar y sacarla»
ahora tenéis r a z ó n ; no soy más que u n a u n q u e sea de las garras de Satán
gallina. Tantas fatigas por alcanzarla y siemp
— R e s p o n d e , canalla —replicó el de h u y e n d o de m í , y a h o r a , cuando va •>

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SÁLDAÑÁ
-a ¡Por S a n t i a g o ! ¿ H e de ser yo
. jjjore infeliz? ¡Infeliz!
acompañó* el conde estas últimas pa-
jLj-as con u n r u g i d o c o m o el de u n
león q u e siente en su pecho el venablo
¡P\ cazador y se ve a r r a n c a r su presa
e\ momento de devorarla.
_-Señor—respondió el Velludo—-,
0 s é fijamente el camino q u e va a la
imitación de esa maga ( q u e Dios mal-
i¡(F¡1)! pero a q u í h a b r á quien lo sepa.
• Ojalá nunca h u b i e r a sabido ella el de
|3 mía.
^ ¿ P e n s á i s ir, señor conde?—pregun-
tó Usdróbal.
__Sí—replicó Saldaña, q u e , h a b i e n d o
perdido ya la energía del p r i m e r movi-
miento, había q u e d a d o pensativo oyen-
do la respuesta del c a p i t á n — . ¿Y q u i é n
ha ríe venir conmigo?—continuó.
—Yo—repuso Usdróbal con resolu-
ción—? en h a b i e n d o quien me enseñe el
camino.
—¿Til te atreves?—preguntó el Ve-
lludo".
—¿Y por q u é no?—respondió Usdró-
bal—; es preciso lavar el b o r r ó n q u e
nos cayó anoche.
—Sí, sí, es preciso —dijo entre sí el
capi-án—•; i r e m o s ; voy a ver si h a y ai-
juno que se atreva a enseñar siquiera
el ranino—y diciendo esto echó a an-
dar hacia su c o m p a ñ í a .
A pesar de ser lodos h o m b r e s teni-
dos por animosos, no h u b o n i n g u n o q u e
•e resolviera a acompañar en esta em-
pre=n a su capitán.
—El señor de Cuéllar—dijo u n o —
puede ir solo, q u e ya debe conocer el
camino de los infiernos, d es verdad
la que dicen, que anda en negocios pro-
pios con Lucifer.
—No le a c o m p a ñ a r é yo n i m e acer-
taré por allí en cien leguas—respondió
d viejo de la cara cortada.
En fin, por más q u e les rogó, m a n -
so, amenazó y ofreció el V e l l u d o , n o
Pudo lograr otra cosa sino la promesa
de uno de ellos, q u e ofreció p r o p o r -
cionar un paisano de Olmedo, h o m b r e
m
uy temido de las brujas por ser de
°«cio saludador, que los llevaría adon-
™ quisiera, si la paga era correspon-
dente al peligro a q u e se exponía.
347.
E n este t i e m p o , Sancho Saldaua ha-
bía vuelto a su estado de insensibili-
dad, y Usdróbal estaba c o n t e m p l á n d o l e
d e t e n i d a m e n t e . A d m i r á b a l e el ver su
frente cargada de a r r u g a s ; sus ojos gran-
des y hermosos, pero m u s t i o s ; sus ce-
j a s , ya n a t u r a l m e n t e j u n t a s a fuerza de
c o n t r a e r l a s ; sus mejillas secas y h u n d i -
das, al mismo tiempo que en su apos-
tura y gallardía a caballo se descubría
en él el porte, el continente y la arro-
gancia propios de u n caballero t a n po-
deroso.
— ¿ N o ha vuelto aún t u a m o ? — p r e -
guntó Usdróbal, como volviendo lenta-
mente de un sueño.
— A h í viene, m i capitán—respondió
Usdróbal, recargando en esta p a l a b r a .
— / . H a y g u í a ? — p r e g u n t ó Saldaría.
— H a b r á u n o , con vuestro p e r m i s o ,
que vendrá esta noche—respondió el
Velludo.
— ¿Y ahora no? Ya yo m e lo imagi-
naba—dijo el conde con alguna muestra
de d e s p e c h o — ; t ú me avisarás.
El Velludo iba a ' excusarse de no
poder ofrecer u n guía en a q u e l momen-
to, pero Sancho Saldaña, sin o:'r más,
volvió a su caballo m a q u i n a l m e n t e y se
alejó a escape por donde h a b í a venido,
seguido a cierta distancia d e su p a j e y
de su t r o m p e t a .
—Parece h o m b r e extraordinario
—dijo U s d r ó b a l , siguiéndole con los
ojos—, y no tiene trazss d e tener nun-
ca m u y b u e n h u m o r .
-—El de un condenado—contestó el
capitán—, punque yo creo que es el
mismo diablo en persona.
Dicho esto volvieron a d o n d e estaba
la b a n d a , m u y c ó r t e n l o Usdróbal en
parte de q u e la maga, r o b a n d o a Leo-
nor, hubiese así estorbado que se cum-
plieran los deseos del señor de Cuéllar.
 348 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
CAPITULO VIII
¿Mas qué será consuelo a un desdichado?
Todo la cansa, aflige y le acongoja,
fuego es el agua, el céfiro pesado,
aunque vaya saltando de hoja en hoja;
sierpes las flores, áspides el prado,
del claro arroyo el murmurar le enoja,
que cuanto por el campo alegre suena
sospecha que murmura de su pena.
Lope de Vega.
Más perlas pendían de su hermosísimo
cuello, orejas y cabellos, que cabelloü tenia
en su cabeza.
Cervantes.
Sancho Saldaría volvió a su gente me-
lancólico y silencioso, y m a n d á n d o l e s
q u e le siguiesen llegó a su castillo liarlo
desesperado y de m a l talante. Arrojóse
a tierra tde su caballo, q u e entregó a
u n escudero, y l l a m a n d o a su paje fa-
vorito subió a u n a sala del p r i m e r piso,
donde sin h a b l a r p a l a b r a le hizo señas
q u e le d e s a r m a r a .
Quitóle la cota d e a r m a s y el cas-
co, y t i r a n d o Saldaña la espada sobre
una mesa, salió del cuarto, pasó a otro
y corrió varias salas distraído y cabiz-
b a j o , echando a un lado y otro m i r a d a s
torvas, puesta la b a r b a sobre el p e c h o ,
los brazos caídos, y, por ú l t i m o , se
arrojó sobre u n sillón de respaldo q u e
estaba j u n i o a u n a gran mesa de már-
m o l . Puesta la m a n o izquierda en la m e -
jilla y a p r e t a n d o el p u ñ o derecho casi
sin advertirlo, ya parecía colérico, ya
r e p o s a d o , ya, a veces, a m a r g a m e n t e
se sonreía. H a b l a b a solo, ya entre dien-
tes, ya a voces, palabras i n t e r r u m p i d a s :
j Leonor í Sí...—decía— ; el infierno...
¿ Q u e la r o b e el infierno o y o ? . . . ¿No
soy yo u n infierno?... Aquí—señalán-
dose al corazón—, ¡ d e m o n i o s ! — g r i t a -
b a — , y o . . . sí... t e n t a r é las almas por
vosotros. Soy peor q u e vosotros. ¡ J a !
¡ J a ! ¡ j a ! — y soltaba una carcajada his-
térica y espantosa, capaz de p o n e r gri-
m a a los mismos que él invocaba—. ] A h !
—continuaba p r e c i p i t a d a m e n t e — , si en
el infierno pudiese yo vivir con ella ..
¿Vivir con ella? Allí, allí—añadía, cla-
vando los ojos en t i e r r a — , sería mi cie-
lo, sí, m i cielo. Ella... es u n ángel, ¿ Q u é
h a r á ? ¿ D ó n d e h u i r é de m í ? . . . ¿Dón-
de descansaré? N o , m i e n t r a s viva, ja-
m á s . , . ¿Y después? ¿Después? .
h o r r o r ! U n abismo inmenso de penQ«é
en fin, la m a y o r de todas, la vida m''
ma q u e detesto eterna, eterna en 1
agonía de los condenados. Yo no rnn •
r é n u n c a . . . T a l vez... p a r a volver a vi*
vir. Yo soy r e p r o b o de Dios, sentenciad*
a vivir toda u n a eternidad, a respjr
fuego, a ser execración de los hombre,
mofa de los demonios... Ya rechina'
sus dientes d e a l e g r í a ; helos, helo»
a h í . . . ¡ O h ! , n o , n o , ¡ p i e d a d ! ¡Maldi.
ción! ¿ Q u é oigo? Sí, la maldición dé
mi padre.»
A esta última p a r t e de su discurso
se levantó con los ojos desencajado*
fuera de sí, frenético, Peguntándose
y respondiéndose a sí mismo, como si
oyera otras voces, r e c h i n a n d o los dien-
tes, sus cabellos erizados y corriendo
acá y allá como si alguien le persi-
guiera, con muestras de espanto v tres-
tos a veces suplicantes y a veces deses-
perados. D u r ó u n m o m e n t o el delirio,
y como si se h u b i e s e n poco a poco des-
vanecido a sus ojos las sombras que le
creaba su imaginación y le asombraban
a su entender, a r r a n c ó u n suspiro de
su fatigado p e c h o , y arrojándose en la
silla segunda vez, q u e d ó algún tiempo
con apagado aspecto y sombrío ademán
e n la m i s m a actitud de antes: ena-
jenado.
Largo rato permaneció así, sin dar
otra señal de vida en sus movimiento»
q u e su agitada respiración, mantenién-
dose inmóvil como u n a estatua, sin mo-
ver pie ni m a n o ni m u d a r la vista. Por
ú l t i m o , dando u n suspiro, exclamó:
— ¿ Q u é h a r é ? ¡ T e n g o que vivir por
fuerza! Veamos si h a y algo que me dis-
traiga. ¡ Q u é ! No h a b r á . E l mal está en
m í m i s m o , n o en lo que m e rodea. He
oído decir que la lectura divierte; seis
años ha que no leo. ¿Y q u é he heciio
en todo este t i e m p o ? Nada, En '>n>
p r o b e m o s . Leeré.
Y alargando la m a n o a algu n o S
bros, b a s t a n t e voluminosos, que e s t a '
b a n sobre la mesa, forrados en baque
encarnada con m o l d u r a s de oro en lo*
extremos y cerrados con brocbes de
m i s m o , m i r ó los títulos que sobre per*
blanco estaban, abriéndolos uc
 SANCHO SALDAÑA 340

s otro y deteniéndose u n rato p a r a dose de tiempo en t i e m p o como para

repasar el p r i n c i p i o de las materias y,
g r a el p r i m e r o que t o m ó u n trata- al parecer, buscando algo d e t e r m i n a d o ,
jo de astrología de Don Aiííomo el halló el libro de J o b , empezó a leer
Sabio, soberbiamente manuscrito con m u y despacio, a u n q u e sin torpeza, y con
ieyas de tinta encarnad-a sobre perga- bastante claridad para a q u e l t i e m p o , el
mino v i t e l a ; m i r ó su título, y arro- versículo d e Isaías, q u e dice de esta
l l ó l o con desabrimiento tomó otro m a n e r a : ((Debajo de ti se tenderá la
escrito, e n c u a d e r n a d o con la misma ri- polilla y te cubrirán los gusanos.» ¿Y
queza, y dijo ; es este el p r e m i o de m i a r r e p e n t i m i e n t o?
__,\ eamos q u é es éste, y si engaña — e x c l a m ó , cerrando el libro con ira y
r

menos y sirve p a r a más que ia astró- dándole con fuerza para arrojarlo a un
loga. ((Cantigas et trohas sagradas en lado sobre la mesa—, Otra m a l d i c i ó n .
¡¡abaliza de Dios, et vidas el fechos de ¡ O h ! Es demasiado, es d e m a s i a d o ; mi
cabidleros, compuestos por el famoso I .alma está llena d e r e m o r d i m i e n t o s ; m i
Sicolás de ios Romances, trovador del corazón, de hastío, y en m i oído sólo
fflliy noble, muy grande rey D> Fernan- resuena el eco de las maldiciones que
do III, conqueridor de Córdoba et de m e persiguen. Es demasaido. ¡ O h ! Sal-
Serilld-, etc., etc.-» Libro es éste que m e gamos fuera -de a q u í — c o n t i n u ó , levan-
eniretuvo m u c h o en mi juventuid. ¡ A h , tándose con precipitación—. E l aire de
entonces yo trovaba t a m b i é n , yo canté esta sala está infecto., m e a h o g a ; yo
mis amores a Leonor, y ella m e o í a ! necesito más aire, y aquí n o p u e d o res-
Pero no soy ya el m i s m o ; entonces yo p i r a r siquiera. A m á s , ¿ q u é tiene de
era un h o m b r e , yo a m a b a , yo v i v í a ; extraño q u e m e fastidie?—prosiguió
ahora lo aborrezco todo, a m í m i s m o , a como deteniéndose y queriendo él mis-
Leonor... Sí, la aborrezco, pues trato de m o inspirarse la esperanza q u e no te-
sacrificarla haciéndola p a r t í c i p e de mi nía—. Estoy solo, y la soledad fatiga,
fastidio. No, este l i b r o no lo l e e r é ; su y no ofrece n i n g ú n p a s a t i e m p o n i di-
lectura me a t o r m e n t a r í a ; a q u í se cele- versión. ¿No soy yo el señor de este
bra la gloria y el a m o r ; aquí se alaba p u e b l o ? P u e s que vengan mis vasallos
i Dios, y yo n o soy digno de darle a divertirme. ¡ H o l a ! ¡ J i m e n o ! ¡ u ñ a r -
ílabanzas, ni m e atrevo a rezarle ni a t e ! ¡ G a r c í a !
luplicarle, y la gloria y el a m o r son
J i m e n o , su favorito, fue el p r i m e r o
ra plantas estériles en m i alma. Veamos
q u e respondió a sus voces y e n t r ó en la
el otro—continuó, e c h a n d o el Romance-
sala a ver lo que deseaba.
ro a un lado y t o m a n d o otro más vo-
luminoso, forrado en b l a n c o , encuader- Llegó a su a m o con u n aire de alegría
nado con riqueza y escrito asimismo en y familiaridad que a la verdad no pa-
facieres latinos y con tinta encarnada recía p r o p i o del privado de un h o m b r e
«mo los otros, tan tétrico como S a l d a ñ a ; p e r o esto
mismo era precisamente lo que le ha-
—¡Ah! La Sagrada E s c r i t u r a — d i j o , bía valido su confianza.
tapués de h a b e r leído el título—, és-e E r a este favorito de m e d i a n a estatu-
s el libro ¡de Dios. ¿Será un aviso del ra, y su rostro sin b a r h a , su color blan-
íie
lo que, compadecido de mis miserias., co, sus facciones delicadas, ojos azuies
I^rrá mi a r r e p e n t i m i e n t o ? Ya es tar- vivos y sus cabellos rubios y rizaid'os ha-
íe
í no hay .arrepentimiento tan grande cían de él lo que se llama una mi-
a b a s t e a lavar mis culpas. Ya es tai1- n i a t u r a . Su boca, cuyos labios coloreaba
e
» v yo he sido sentenciado hace tieni" el más vivo c a r m í n , tenía an corte ma-
f°- Pero, en fin, l e a m o s — a ñ a d i ó , como licioso, q u e , a u n q u e podía decirse q u e
Solviéndose a poner t é r m i n o a los en- le agraciaba, h a b r í a h e c h o , n o obstan-
"irados sentimientos q u e le agitaban, t e , a u n b u e n observador desconfiar d e
1
'ornando el libro y abriéndolo sobre su h o n r a d e z , y t a n t o a r m a d o como en
foesa se sentó en una silla, y después farseto, su traza er,a fina y afeminada,
haber hojeado un m o m e n t o , parán- sus movimientos sueltos y acompaña-

Anterior Inicio Siguiente

350 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
dos de u n descaro y u n a desfachatez ex-
traordinarios. T r a í a el m a n t o galana-
m e n t e colgado del h o m b r o i z q u i e r d o ,
calzón de seda r o j a , medias de seda y
zapato blanco con u n m a d r o ñ o de h i l o
d e oro en cada u n o y u n p u ñ a l guar-
necido de piedras preciosas en la cin-
tura. E n fin, era el d e c h a d o de la m o d a ,
el m i m o de las damas y la envidia de
los galanes.
H a b í a logrado la privanza del conde
por su indiscreción, que r a y a b a a veces
en desvergüenza, y h a b i é n d o l e conocido
el h u m o r , cuando le veía de m a l t e m p l e
lo dejaba entregado a sus reflexiones, y
s i e m p r e sabía coger la ocasión p a r a
presentársele. H a b í a oído sus últimas
palabras, y haciendo como que le adi-
vinaba el deseo :
— P a r é c e m e — d i j o — q u e vuestra seño-
ría podría m a n d a r se le presentasen las
jóvenes del pueblo ( q u e n o deja de ha-
berlas bastante agraciadas) y divertirse
en verlas bailar. Yo sé la historia de
todas ellas, y p o d r í a , mientras danzaban
—prosiguió maliciosamente—, entrete-
neros contándoos sus pasatiempos.
—-Está bien-—respondió Saldaña con
s e q u e d a d — ; o r d é n a m e t ú u n a fiesta, y
cuenta con mil alfonsis de oro si lo-
gras distraerme de mis pensamientos.
—-Yo daría mi b u e n h u m o r — r e p u s o
el paje—con tal de separaros para siem-
p r e d e ellos, pero no t o m a r é p r e m i o
ninguno nunca por cumplir con el de-
ber q u e m e i m p o n e vuestro servicio y
el afecto q u e os tengo.
— V e , pues—dijo el c o n d e — , y . . , ;
p e r o n o , no vayas, n o me dejes solo;
llama algvín otro y dale tú las órdenes
que gustares.
— ¡Duarte! ¡García!—llamó Jimeno
entonces, con el permiso de su señor,
y dos escuderos, viejo el p r i m e r o y el
otro de m e d i a n a e d a d , se presentaron
al m o m e n t o a su voz, m u r m u r a n d o , sin
d u d a , entre sí de verse obligados a obe-
decer a la Niña, q u e así l l a m a b a n a
j i m e n o los del castillo. A pesar de esto
callaron y recibieron sus órdenes con
respeto, a u n q u e al salir no p u d o conte-
nerse el más viejo y dejar de decir en
voz baja a su c o m p a ñ e r o :
— V a y a el¡ tono que usa ese títere
con nosotros, q u e , por San Cosme
si le cojo que le hago d a r más vueh *
en m i dedo m e ñ i q u e q u e las aspan A
u n molino de viento. *
—Tienes razón, amigo Duarte
nacimos antes q u e él y debería teh
con nosotros más m i r a m i e n t o s ; p e r o
cuanto a eso de cogerle que dices *r
bajo te h a b í a de costar, p o r q u e es su*]
to como u n gamo y valiente como ui
mastín.
Apenas dijeron esto se fue cada un
por su lado, refunfuñando entre dien
tes y maldiciéndole, a dar cumplimí e „
to a lo que h a b í a maridado.
La sala en que q u e d a r o n Saldaña y
el paje era de forma cuadrilonga, niuv
espaciosa, y a d o r n a d a con toda la ele-
gancia y lujo que podía dar de sí ] a
época en que pasaba esta nuestra his.
t o r i a ; su techo acanalado, con vigas da-
das de blanco, tenía eí fondo azul ce-
leste l a b r a d o de mil molduras dorada»
de m u c h o gusto, las paredes pintadas
a la morisca, varios sillones de respal.
do, la mesa de m á r m o l blanco que ocu-
p a b a el testero de la sala, el suelo es-
caqueado de azulejos y a trechos ves-
tido de alfombras y algunos cojines de
damasco acá y allá a usanza árabe, de
varios colores y con pasamanos de oro.
E n c i m a de estas almohadas se había re-
clinado Saldaña, m i e n t r a s su paje ins-
truía a sus escuderos de su voluntad,
distraído ya de lo mismo que deseaba,
olvidado de su p a j e y cargado de su
p e s a d u m b r e . Miróle j i m e n o un momen-
to, y viendo que su amo no le veía ni
hacía m á s caso de él que si estuviera
a cien leguas, no atreviéndose a desper-
t a r l e de su letargo, quedó a un lado
entretenido en arreglarse y estirarse ele-
gantemente la gola mientras le duraba
su distracción.
Volvió en sí Saldaña de allí a un ins-
tante, y pasándose la m a n o por la fren-
te, como si quisiera ahuyentar de aquel
m o d o algún pensamiento fatigoso, man-
dó a J i m e n o que se acercase.
—Ven—le dijo— y h a b í a m e algo que
m e divierta.
—Estaba pensando—respondió J i n , e
n o — q u e debíais ir a la corte, hi re-
os quiere, y n o faltará allí una as"1*
 SANCHO SALDAÑA
e se apiade de vuestros pesares y
atafa ^ e a ^ v i a r l ° s c o n S U s caricias.
_,¿Adónde dices? ¿A la corte—repli-
- e l de Cuéllar—, a oír chismes, a £as-
¡jj a rme con las intrigas de H a r o , con
las q u e Í a s ^ e ^ o s L a r a s , a h a s t i a r m e de
-miellas mujeres frivolas, q u e vistas u n a
rez cansan al otro día? Quita allá, Ji-
eD o, h a b í a m e de otra cosa,
_-pero, y ¿ q u é p u e d e atraeros tanto
este desierto—repuso el p a j e — , donde
no sg ° y e ^ a v o z ^ e ^ n e i a l d o que anun-
cia las fiestas, ni se sabe de u n a m o d a
hasta que h a n pasaido dos o tres en To-
ledo y 7 a e s t a n antigua como los usos
j c l tiempo de Don Pe]ayo?
—¿Y qué m e i m p o r t a a mí lo m o d a
n los torneos, frivolidades q u e atraen
i o de la guerra a vuestra voluntad, hu-
la atención del h o m b r e feliz en su mo-
cedad? H u b o u n t i e m p o en q u e yo de-
seaba parecer bien, J i m e n o , en que m e
mistaba agradar p o r q u e m e agradaba
todo, pero a h o r a que todo m e cansa,
;qué me i m p o r t a a m í desagradar a to-
jos? ] A h ! Yo ya, a u n q u e q u i e r a , no
podré nunca parecer agradable.
—Vos decís eso—contestó j i m e n o —
porque os apegáis demasiado a u n amor
solo, Sí fueseis como yo, q u e soy una
mariposa... La m u j e r q u e más se resis-
te tarda un mes en rendirse, y entonces
otra al puesto. A m í m e gusta vencer,
v no me contentó j a m á s con u n a victo-
ria. Ellas, generalmente dóciles, se de-
jan llevar por d o n d e se las dirige, y
ninguna se mata p o r verse a b a n d o n a d a
del que la a m ó . A m á s , q u e no se m e
liaría cargo de conciencia que se mata-
se una mujer por m í . Al contrario, me-
jor, ;ería yo entonces el Cupido de las
damas, y todas m e señalarían con el
dedo. Si vos hicierais así, veríais las
intrigas de una p a r a descubrir vuestros
pasos, os divertirían, os entretendrían
'as caricias de la otra con. quien fin"
gis, y reiríais de aquella cuyas tramas
conocéis, y q u e está persuadida de que
Os engaña. No estaríais entonces con»
finido de ese fastidio q u e os devora,
de esa i n q u i e t u d , de ese n o saber q u é
"aceros. Aquí m e tenéis a mí, que n o
ten
go una h o r a de descanso... ¿ P e r o
$£» no m e oís?
--Sí, te oigo y te envidio—repuso el
351
c o n d e — ; n o m e hables m á s de amo-
r e s ; t ú eres feliz y yo ni lo soy ni lo
p o d r é ser n u n c a en m i vida.
—Y b i e n — r e p u s o el p a j e — , si des-
deñáis el amor, ¿ p o r q u é n o buscáis los
laureles y los honores con q u e debe
halagar la gloria a u n h o m b r e de vues-
tro linaje? Acaso Don L o p e de H a r o ,
con su carácter falso y su genio de ví-
b o r a , ¿tiene más mérito que vos a los
ojos de nuestro rey? L a r a , inconstante
y r e b e l d e a cada paso, ¿acaso os aven-
taja en nobleza y valentía? ¿ Y por q u é
vos no habíais de ser su igual, y a u n su-
perior a todos ellos, y al lado del tro-
n o , p u n t o menos que el rey, recibir los
tributos de G r a n a d a , disponer de la paz,
millar el orgullo y las pretensiones de
vuestros enemigos, engrandecer a vues-
tros fieles servidores y, p o r último, ser
el ídolo d e toda la m o n a r q u í a ? ¿Poi-
qué?...
— T ú tienes a m b i c i ó n , Jimeno—res-
pondió Saldaría—, y p o r eso te expre-
sas con tanto a r d o r y deseas tanto tu
e n g r a n d e c i m i e n t o . No es e x t r a ñ o , eres
un n i ñ o . . . , y quizá tienes razón—con-
tinuó después de u n m o m e n t o de re-
flexión—, yo debería i r a la corte. T a l
vez la confusión, las t o r m e n t a s de aquel
mar de discordias y la continua zozo-
bra que a todas hora,? agita el ánimo
del cortesano... quizá., ¿ q u i é n s a b e ? . . .
acaso me distraerían, P e r o n o , n o , yo
ya h e estado en ¡la corte, h e tenido, esta
segunda vez cuando estuve a prestar ho-
menaje a Don Sancho, los títulos a m í
voluntad, y todo m e fastidiaba, y n a d a
bastó a llenar n u n c a el vacío de mi
a l m a ; ni siquiera u n m o m e n t o m e dis-
trajo el bullicio de la corte ni un ins-
t a n t e disipó m í melancolía. Conozco tu
mérito y tu disposición p a r a cortesano,
J i m e n o , y puedes estar cierto q u e , aun-
que yo no esté en la corte, tú h a r á s en
ella tus adelantos.
-—-No m e h a movido a lo que os h e
dicho—replicó el paje, disimulando su
deseo bajo la máscara de la l e a l t a d -
m i propio bienestar, ni lo que m i am-
hición m e a c o n s e j a r í a ; áólo en lo q u e
os h e dicho he q u e r i d o p o n e r r e m e d i o
a vuestra tristeza, p o r q u e en verdad q u e
352 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

es las Lima que un caballero como vos para que un amante viva
viva como los p a d r e s del Y e r m o . De preso en ellos
el tiempo que vos queréis:
m í sé decir q u e , si fuera señor de Cué- si tanto ingenio tenéis
llar, conde de Saldaña y capitán por el que entretenéis tres galanes
rey, no pasaría m i vida encerrado en ¿cómo salieron mal hora,
mi señora,
este castillo. tus afanes?
— N o envidiéis mi poder, J i m e n o — r e -
plicó el de C u é l l a r — ; cuando yo en- Pusiste gesto amoroso
vidio tu alegría, c u a n d o yo m e t e n d r í a al primero,
p o r feliz, no con ser q u i e n tú eres, sino al segundo el rostro hermoso
el riltimo de mis vasallos, con tal d e le volviste placentero,
y con doloroeo
p o d e r estar como t ú y p o d e r m o s í r a r sortilegio en tu prisión
una frente t a n tersa como la tuya. T ú entró un tercer corazón :
no puedes c o m p r e n d e r m i congoja, la viste a tus pies tres galanes
y diste al verlos rendidos
angusia con que late m i corazón, la por cumplidos
tristeza, el luto que m e r o d e a . . . ¡ A h í , tus afanes.
tú eres feliz, J i m e n o ; tu a l m a es nueva,
y la m í a , la m í a . . . yo la cambiaría por ¡ De cuántas mañas usabas
el alma de u n condenado. diligente!
Ya tu voz al viento dabas,
P r o n u n c i ó estas p a l a b r a s Sancho Sal- ya mirabas dulcemente,
daña con tan íntimo sentimiento, q u e o ya hablabas
de amor, o dabas enojos.
su paje, a pesar de su indiferencia na- y en tus engañosos ojos
tural p o r las penas de los demás, que- a un tiempo los tres galanes
dó sin saber qué decirle, bajó los ojos sin saberlo tu, leían
y se puso a contar los pliegues de su que mentían
tus afanes.
j u b ó n y a alisarlos con su m a n o dere-
cha a guisa de pensativo. Saldaña frun-
Ellos de tí se burlaban,
ció las cejas a J i m e n o con aire torvo, tú reías;
envidioso de su alegría, y estremeciendo ellos a ti te engañaban,
sus miembros s ú b i t a m e n t e , como de- y tú mintiendo creías
que te amaban:
seoso de a p a r t a r de sí su ú l t i m o pen- ¿decid, quién aquí engañó,
samiento, continuó, volviéndose a su quién aquí gano o perdió?
paje. sus deseos tus galanes,
al fin miraron cumplidos,
— ¿ N o sabes tú alguna trova alegre tú, fallidos,
que cantarme? Allí h a y u n laúd—aña- tus afanes.
dió, señalando a u n ángulo de la s a l a — ;
tómalo y ve si te acuerdas de algo q u e La expresión irónica y maliciosa que
m e divierta, t o m a r o n todas las facciones de Jimeno
—Con vuestro permiso—respondió el mientras entonó esta trova y la bulli-
p a j e — ; mientras esos gansos de Duar- ciosa música con que había acompa-
te y García arreglan la fiesta, os can- ñado su canto h a b r í a n puesto de buen
t a r é la última cantiga q u e compuso u n a h u m o r a cualquiera otro que no hu-
d a m a , a quien dejamos el otro día tres biera sido Saldaña. P e r o éste, en lugar
galanes a u n t i e m p o c u a n d o ella creía de divertirse del gracejo de la canción,
q u e todos la i d o l a t r á b a m o s . había estado entre tanto comparando
Y t o m a n d o el l a ú d se sentó gentil- la dicha del b u e n paje con la amargura
m e n t e en los a l m o h a d o n e s , enfrente de de su c o r a z ó n ; así que al acabar el
su señor, y después de h a b e r recorrido canto, y cuando J i m e n o aguardaba p<"
suavemente sus cuerdas p r e l u d i ó u n aplauso al menos alguna leve sonrisa,
a c o m p a ñ a m i e n t o y entonó en agradable su amo tenía los ojos fijos en él e<>D
voz de esta m a n e r a : muestras de envidia, v dando un sitó*
piro le d i j o :
Dueña de rubios cabellos,
tan altiva, — J i m e n o , vete, v e t e ; yo soy a n o r ^
que creéis que basta vellos más desdichado que n u n c a ; vete, P ° '

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA
^ e no p u e d o ver a m i lado u n h o m -
Lre tan feliz como t ú .
_-Señor —repuso el p a j e , c a m b i a n d o
a l punto de fisonomía y aparentando
el mayor dolor—, si m i alegría os ofen-
de, yo vestiré un cilicio, comeré tierra
< me ofreceré a vuestros ojos como el
lumbre más miserable p a r a daros u n
punto de comparación en vuestro favor.
—No, n i a u n así —exclamó el con-
j e _ - serías tú tan infeliz como yo. E n
Jin, basta. ¿ Q u é r u i d o es ése?
—Son las jóvenes de la fiesta que
vienen a entreteneros — r e s p o n d i ó Ji-
meno,
- ¡ O h ! ¡ O h ! ¡ Qué fastidio ! ¿Y p a r a
qué se ha o r d e n a d o esa fiesta? V e n d r á n
a ensordecerme con su estrépito, veré
en sus ojos la alegría y la inocencia, y la
envidia m e devorará. N o ; q u e se va-
yan, que se v a y a n ; no quiero verías si-
quiera, ya m e h a n cansado.
—Pero, señor — r e p u s o J i m e n o — , vos
minino me lo habéis m a n d a d o . . .
—¿Yo? ¿ Y o ? . . . P u e d e ser, s í ; p e t o
no importa, q u e se vayan.
—Pero, señor, ya llegan — r e s p o n d i ó
el paje.
—Y bien, yo m e i r é , y luego da t ú
orden de q u e se retiren.
Dicho esto se levantó precipitada-
mente, y como si alguien le persiguiera
salió del cuarto.
Ouedó J i m e n o m i r á n d o l e atónito de
fu repentina determinación y d u d a n d o
ii le seguiría o n o , temeroso de inco-
icodarle.
—Daría — d i j o — la m i t a d de m i vida
por ?er dueño de sus secretos; sólo h e
podido saber q u e está e n a m o r a d o de la
de Iscar. Si n o es más q u e eso, n o com-
prendo cómo u n h o m b r e , estando las
Mujeres tan de sobra en el m u n d o , se
da por una sola t a n mala vida. Y o . . .
kmbién yo estoy e n a m o r a d o ; esta Zo-
ra
¡da parece al castillo de A l b a r r a c í n ,
TJs no se sabe cómo t o m a r l o ; p e r o . . .
T fI«e importa ; divirtámonos, y ya qne
j^J no ha de h a b e r baile, lo h a b r á
'lera de la plaza del castillo; vamonos.
Y arreglándose la gola, después de
£berse echado u n a m i r a d a de a r r i b a a
,aJo, enderezó su c u e r p o con elegan-
tla
v salió de la sala gallardeando.
353
E n t r e t a n t o , Sancho Saldaña siguió
r á p i d a m e n t e atravesando salas y corre-
dores hasta q u e dejó de oír el r u i d o
del t a m b o r i l , los cantos y la b u l l a de
los bailarines, q u e m u y a pesar suyo
so r e t i r a b a n , t a c h a n d o a su señor d e
hombx-e de poco gusto y a l a b a n d o a su
gentil paje, que calmó su enojo p r o p o r -
cionándoles la explanada de la fortale-
za p a r a q u e allí saltasen y cantasen a
su voluntad. P e r o su señor no era ex-
t r a ñ o q u e los a r r o j a r a v despidiera sin
hacer caso de su h a b i l i d a d , siendo su
mayor t o r m e n t o , en el estado en q u e
se h a l l a b a , la dicha y el j ú b i l o de los
demás.
P a s e a b a entonces silenciosamente p o r
u n oscuro corredor, que separaba los
cuartos y el tocador d e Z o r a i d a de las
otras habitaciones. La soledad y la os-
curidad de aquel sitio parecía agradar-
le s o b r e m a n e r a , y sin d u d a convenía
con sus sentimientos. Su cielo angular
d e a r q u i t e c t u r a gótica, su longitud, su
estrechez, la tibia luz de la t a r d e que
d é b i l m e n t e entraba p o r algunas clara-
boyas abiertas acá y allá en e l t e c h o ,
más apagada a ú n p o r los vidrios de co-
lores que la q u e b r a b a n , a m o r t i g u á n d o -
la, y el eco q u e resonaba s o r d a m e n t e
sus pasos, todo hacía a aquel sitio a
propósito p a r a q u e allí Saldaña se em-
b e b i e r a a su placer en sus siniestras
meditaciones. Llegaba a u n e x t r e m o del
c o r r e d o r , y volvía siguiendo su tacitur-
no paseo hasta el otro, m i d i e n d o sus
pasos con los ojos y seguido de su som-
b r a , q u e ya alargándose y creciendo des-
m e s u r a d a m e n t e , ya disminuyéndose y
achicándose en el delirio de su imagi-
nación, le hacía a veces p a r a r s e y estre-
mecerse, como si viese en ella el m a l
genio que le perseguía. De r e p e n t e , el
eco melancólico de u n l a ú d suave y lán-
g u i d a m e n t e v i b r a d o h i r i ó su oído con
tan armoniosa música y m e l o d í a , q u e
suspendiendo a deshora sus pensamien-
tos, creyó que u n ángel, a p i a d a d o de él,
le divertía y rega T aba t r a s l a d a r dolé a
la m o r a d a del P a r a í s o . D e r e p e n t e se
abrió u n a p u e r t a que daba a u n a sala
de tocador a d o r n a d a de espejos de Ve-
necia, ricas alfombras y cojines a la
morisca, con rejas a u n delicioso jar-
354 . OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPBONCEDA

din, donde brillaba e] último rayo de los acentos de su l a ú d . La había «^

eol p o n i e n t e , y mil olorosos perfumes d o , como hemos dicho, con freno,-,
y voluptuosos aromas se esparcieron pero a h o r a , q u e d á n d o l e a ú n a lw ü l l '
c o m o de u n a encantada mansión alre- restos de su pasión, la aborrecía C n a
d e d o r de Saldaña. do recordaba que su a m o r por aqueii"
Una m u j e r se apareció entonces a sus m u j e r era causa de sus pesadumbre»
ojos, reclinada en los almohadones, — H e a q u í —se dijo a sí mismo— ] a
llena de h e r m o s u r a y resplandeciente m u j e r que h e adorado con todo mi Co .
en galas y p e d r e r í a . Llevaba en la ca- razón, aquella en cuyos ojos veía Y0
beza u n t u r b a n t e de riquísimas telas, a m a n e c e r m i sol y el encanto de J¡J¡,
blanco y carmesí, con pasamanos de sentidos; el principio de mis desacier.
oro y perlas, y su cabello, negro y lu- tos, el motivo d e mis crímenes. {feu
ciente como el azabache, le caía en ri- allí. ¿ P o r q u é ahora no la amaré? ; p 0 ,
zos s o m b r e a n d o a trechos la nieve de q u é ella no p o d r á hacer mi felicidad»
la más airosa espalda que p u e d e pensar- Estaba en estas imaginaciones embe.
la imaginación. T r a í a en su cuello, blan- becido cuando u n a voz dulce como el
co como el alabastro, u n collar de fi- p r i m e r a m o r y melancólica como sa
nísimos r u b í e s , y así las pulseras q u e recuerdo vino a disiparlas de nuevo con
coronaban sus manos como los carcajes un dulcísimo sonido, que hubiera dado
q u e engalanaban la garganta del pie sentimiento a u n m á r m o l , y Zoraida
eran de oro con m i l piedras preciosas cantó b l a n d a m e n t e , acompañándose de
allí e m b u t i d a s . su laúd:
T o d o su traje era a la usanza m o r a ,
blanco y carmesí, como su t u r b a n t e , lo CANCIÓN DE LA CAUTIVA
q u e la hacía sobremanera bellísima,
Ya el sol escondí; sus rayos,
a u n q u e en sus ojos negros y penetrantes el mundo en sombras se vela,
se veía el á n i m o y el orgullo, en vez de el ave a su nido vuela,
la dulzura p r o p i a de los ojos de las busca asilo el trovador.
hermosas. Con tocio, en este roomenío Todo calla: en pobre cama
duerme el pastor venturoso,
se dejaba ver en los suyos la expresión en su leiho suntuoso
del idolor a través de la q u e le era na- ee agita insomne el señor.
t u r a l , y en su enérgica y hermosísima
fisonomía se m o s t r a b a n c l a r a m e n t e las Se agita: más ¡ay! reposa
al fin en su patrio suelo,
señales de su tristeza. no llora en mísero duelo
Estaba de perfil a la p u e r t a que ha- la libertad que perdió :
los canroos ve que a su infanei»
bía abierto para respirar el aire de la
horas dieron de contento,
t a r d e , y sentada j u n t o a la reja, a la su oído hala ira ei acento
q u e se enlazaban algunas ramas de ár- del país donde nació.
b o l e s ; con el laúl se entretenía en vi-
No gime ilustre cautiva,
b r a r dulces sonidos acordes con su me- entre doradas cadenas,
lancolía. Puestos los ojos al cielo, y r{¡ie si bien de encanto llenas
acaso alguna lágrima solitaria bañancto al cabo cadenas son :
lentamente el lirio de sus mejillas, pa- si acaso tríete lamenta,
en torno ve a sus amigos
recía la imagen de la h e r m o s a D r u i d a que de su pena testigos
llorando al son de su lira en su sa- consuelan su corazón.
grado bosque su funesto a m o r por el
prisionero q u e va a perecer en las lla- La arrogante erguida palma
que ?r¡ el desierto florece,
mas, víctima de la superstición. al viajero sombra ofrece,
descanso y grato manjar:
Saldaña la contempló u n m o m e n t o , y aunque sola, allí es querida
m i r á n d o l a con ojos en que se t r a d u c í a del árabe errante y fiero,
a ú n p a r t e del a m o r q u e la h a b í a que siempre va placentero
tenido y de las furiosas pasiones que a su sombra a reposar.
le i n s p i r a b a , acercándose a la p u e r t a i Mas, ay, triste! yo cautivar
sin ruido entre deseoso de irse y de oír huérfana y sola suspiro.
 SANCHO SALDAÑA
en clima extraño respiro
y amo a un extraño también.
]N¡o hallan mis ojos mi patria,
humo han sido mis amores,
nadie calma mis dolores,
y en celos me dentó arder.
¡Ah! ¿Llorar? ¿Llorar? no puedo,
ni ceder a mi tristura,
ni consuelo en mi amargura
podré jamás encontrar.
Supe amar como ninguna,
supe amar correspondida :
despreciada, aborrecida,
¿no sabré también odiar?
Adiós patria, adiós amores,
la infeliz Zoraida ahora
sólo venganzas implora
ya condenada a morir.
No soy yo del castellano
la sumisa enamorada,
soy la cautiva cansada
ya de dejarse oprimir.
Aquí dio fin a su canto la hermosa
mora, Y exhalan-do u n suspiro dejó el
laúd tristemente sobre una a l m o h a d a ;
je levantó y acercó a la reja, compa-
rando el silencio, la calma y la sere-
nidad de la noche con la t o r m e n t a y
la inquietud de su corazón. La h o r a ,
la soledad, la magia de su voz y, sobre
lodo, la melancolía de su canto peñe-
raron de tal modo el á n i m o d e Sal-
daña, que a r r i m a d o a la p u e r t a h a b í a
estado oyendo, que largo rato q u e d ó
raspenso en el mismo sitio y acongo-
jado, comparando la m e m o r i a de los
días pasados con la a m a r g u r a y fastidio
de los presentes.
Entretenido en esto hizo r u i d o sin
laberlo ni volver de su distracción, y
la mora, volviendo la vista, halló a su
imaníe, fijo a la e n t r a d a de su d i a r -
io, inmoble como u n a estatua. Sorpren-
dida de verle, cuando ya no esperaba
"unen que la visitase, impelida del amor
1ue ardió r e p e n t i n a m e n t e en su alma
a
'a vista del que se lo hacía sentir
,r combatida de su altivez, q u e d ó pa-
toda un instante, dudosa de si le ha-
fc'aria primero o si debería r e t i r a r e .
"°r último, fijando en él sus ojos lle-
nr;s
de fuego y m i r á n d o l e con orgullo,
n
" dar un paso a recibirle, le dijo :
•^Raro se me hace que el señor de
Cellar venga a visitar su cautiva.
Ueiuvose a q u í u n m o m e n t o p a r a
Anterior
355
a g u a r d a r su respuesta, p e r o viendo q u e
Saldaña la m i r a b a sin h a b l a r p a l a b r a ,
continuó :
—Digo q u e se m e h a c e r a r o , p o r q u e
a u n q u e en otro t i e m p o n o le fuera des-
a g r a d a b l e m i c o m p a ñ í a , hace ya m u -
cho, muchísimo, q u e m e h a d e j a d o
a b a n d o n a d a y entregada a m í misma,
sin cuidarse de m i persona.
— N o m e hagas reconvención ningu-
na — r e s p o n d i ó S a l d a ñ a — de lo que yo
no tengo la culpa. Z o r a i d a , te h e ama-
do como n u n c a se a m ó , tú lo sabes,
pero ahora...
— ¿ A h o r a qué? Dilo, acaba -—prosi-
guió Z o r a i d a con impaciencia.
— N o , d é j a m e —replicó el de Cué-
l l a r — ; m i vista p a r a ti es u n m a l , la
tuya p a r a m í . . . ¡ A h ! , m e t r a e a la me-
m o r i a mis vicios, mis desórdenes, mis
crímenes, y, sobre todo, m e hace cono-
cer q u e soy infeliz y q u e lo seré eter-
n a m e n t e . T ú m e has deja-do sin a l m a ,
has agotado en m í el sentimiento, y si
alguno h a quedado a h o r a en m í , es sólo
el del egoísmo. ¡ A h ! ¡ P o r q u é , si fue
u n sueño m i felicidad contigo, n o ex-
p i r é yo antes de despertar.
El acento de la desesperación vibra
y se corresponde e n el corazón d e los
desesperados, y las p a l a b r a s de Salda-
ñ a resonaron en el d e Z o r a i d a h i r i e n d o
su sensibilidad.
Veía delante dé sí triste y abatido al
q u e , a pesar de t o d o , ella i d o l a t r a b a
con frenesí, le oía q u e echaba de me-
nos los placeres q u e h a b í a disfrutado
a m á n d o l a , y esto le trajo a su m e m o r i a
los que ella h a b í a gozado a su l a d o , y
le hizo olvidar de su ingratitud.
—Saldaña —le dijo, acercándose a él
y m i r á n d o l e con t e r n u r a — , yo te a m o ,
yo te adoro más q u e n u n c a ; á m a m e
como antes, ten esperanza, sí, tú serás
feliz todavía, yo con mis caricias dis-
t r a e r é tus pesares, créeme, serás feliz.
— ¡ F e l i z ! —repitió Saldaña como u n
eco de sus p a l a b r a s — . ¡ J a m á s ! ¡ J a m á s !
T ú te engañas, Z o r a i d a ; ni en vida n i
en m u e r t e p o d r é ser ya n u n c a feliz. T ú ,
sí, olvídame, h u y e de a q u í , tú eres li-
b r e , h u y e , y olvida al q u e ya no conoce
otras sensaciones que las de la envidia,
al que aborrece a cuantos le r o d e a n
Inicio Siguiente
356 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

sólo p o r q u e los cree felices; h u y e de posees todavía? ¿Se malogró tu

m í te digo. ««en.
to? ¡ Q u é p l a c e r ! ¡ Q u é placer!
— N o , j a m á s —le contestó Z o r a i d a — . — M u j e r infernal, ¿la has robado \M
N u n c a m e separaré de t i ; aquí viviré D i , ¿ d ó n d e está? Sí, t ú has sido i
dichosa si m e a m a s y cariñosa c o n t i g o ; tú eres capaz de entenderte con ün '
desdichada si irte aborreces, y n o te lo p í r i t u del infierno.
oculto, n o , m e d i t a n d o planes p a r a ven- — ¡ A h ! ¡No la posees, no la posee,!
g a r m e . Yo no h e a m a d o más h o m b r e —continuó entre tanto la mora en
en el m u n d o que tú, yo h e vivido sólo acceso frenético de alegría, gritand
p o r ti, h e respirado p o r ti, sólo t e h e fuera de sí como enajenada—. ¡QL|
visto en el u n i v e r s o ; si m e dejas, si ¡ B e n d i t a , bendita la m a n o que lo «,
m e echas de ti, t i e m b l a , S a l d a ñ a ; soy torbó! ¿Y u n señor como t ú no h a p o ,
u n a mujer, no puedo m e d i r mis fuer- dido r o b a r u n a mujer?
zas contigo, no tengo c a m p e ó n n i n g u n o —Calla — gritó Saldaña, asiéndola
q u e m e defienda, tú eres u n señor po- fuertemente de u n brazo y tirando de
d e r o s o , tienes m i l lanzas a t u servicio, su p u ñ a l — ; di d ó n d e está o te asrsino
u n brazo que temen los m á s valientes — N o lo sé—replicó Zoraida sin iur.
guerreros de mi p a í s ; yo soy sola, sola, barse—-; p e r o , a u n q u e lo supiera—c ün .
m i brazo es débil, pero m i furia es la tinuó con sarcasmo—, ¿crees tú que te
del h u r a c á n , la de cien t o r m e n t a s , y lo d i r í a ? T o d o tu p o d e r , todas tus ame-
m i venganza se c u m p l i r á , p o r q u e yo nazas, m i l tormentos no bastarían a
q u e r r é q u e se c u m p l a . P e r o si t ú m e a r r a n c a r m e el secreto que yo quisiera
vuelves t u a m o r — c o n t i n u ó , c a m b i a n d oguardar.
el t o n o enérgico con que h a b l a b a y m o - -— ¡ Muj er! —exclamó Saldaña, tirán-
dulándolo dulcemente—, entonces yo te dola fuertemente hacia sí y acercando
i d o l a t r a r é , yo seré t u esclava. M í r a m e , el p u ñ a l a su p e c h o — , di dónde está,
Saldaña, a tus pies, vuélveme tu cariño. d ó n d e , y si lo sabes n o m e precipites;
Bajó Saldaña los ojos y la vio a r r o - di dónde e s t á : te a m a r é .. dllo o por
dillada, encontrado en los suyos todo Santiago •— continuó, rechinando los
lo q u e el a m o r p u e d e expresar con más dientes—te hago pedazos el corazón,
f u e g o ; p e r o su corazón helado n o sin- — S í , asesíname —gritó Zoraida—, y
tió al verlos movimiento alguno, insen- mi maldición te perseguirá como la de!
sible ya a t o d o , excepto p a r a fatigarse sacerdote q u e hiciste perecer en las cár-
con dolorosas memorias y a t o r m e n t a r s e celes d e este castillo, como la de ta
con r e m o r d i m i e n t o s . p a d r e , que abandonaste en su lecho de
— M u j e r , levántate, levántate, y olví- m u e r t e .
d a m e p a r a s i e m p r e ; te h e hecho tan — ¡Mi p a d r e ! ¡ O h Dios!—interrum-
desgraciada, ¿y a ú n puedes a m a r m e ? p i ó Saldaña.
L e v á n t a t e , y sea ésta la ú l t i m a vez q u e U n a voz resonó en aquel momento
nos encontremos. en el c o r r e d o r q u e le n o m b r ó al mismo
Zoraida se levantó con dignidad, y t i e m p o , y Saldaña, dejando de pronto
echándole u n a m i r a d a de i n d i g n a c i ó n : el brazo q u e tenía asido a Zoraida, sa-
— ¡ I n g r a t o ! — e x c l a m ó — ; t ú quieres lió del c u a r t o , cerrando violentamente
q u e te olvide, n o p o r generosidad, sino la p u e r t a , y atravesó a largos pasos «1
1
p o r q u e t ú me has olvidado a m í ya. corredor. La voz que le llamaba sfig» *
Lo sé, sé t o d o lo q u e m e d i t a s ; pero siempre tras é l , y pasando el primer te*
L e o n o r de Iscar no será t u esposa mien- r r o r volvió la cabeza y reconoció a su
tras yo viva. paje, q u e (le buscaba p a r a entregan*
— ¿ Q u é dices? ¡ L e o n o r ! — repuso u n a carta.
p r o n t a m e n t e Saldaña—. ¿Sabes tú de — ¿ Q u é m e quieres?—le preguntó con
ella? ¿ D ó n d e está? ¿Acaso t ú ? . . . Ha- aspereza, avergonzado de su sorpresa*-"
b l a . . . D i , ¿ d ó n d e está? ¿A q u é diablos vienes ahora?
— ¡ Desgraciado! —gritó Z o r a i d a con —Señor—repuso el paje—, un **
u n a sonrisa sardónica—. ¡ A h ! ¿ N o la dero ha entregado a la puerta de* ^
 SANCHO SALDAÑA
«;])o esta carta, diciendo que era u n
íSun to i m p o r t a n t e y que se os remi-
tiera al p u n t o , y y o . . .
_-Está b i e n — i n t e r r u m p i ó el de Cué"
||ar—• vamos a ver q u é es,
y entrando en la sala, d o n d e a r d i s n
^ r e la mesa dos lámparas de p l a t a ,
jg acevcó a la luz, a b r i ó ía carta y levó :
"Si el señor de Cuéllar es digno del
nombre de caballero^ mañana, a las cin-
(D de la mañana, se preséntala solo y
armado de todas armas a la orilla del
Cesa, donde encontrará un caballero
que desea medirse con él sin ventaja,
£ teme alguna emboscada, puede ha~
(erse acompañar de alguna gente de
armas.'
—ISo trae firma—dijo Saldaña, sor-
prendido del mensaje—-. ¿Conoces tú
al escudero?
—No, señor—respondió el paje—•, n o
le lie visto n u n c a en m i vida.
—¿Está a ú n ahí? ¿Dijo si a g u a r d a b a
respuesta?
—Lo mismo fue entregar la carta—re-
plicó el p a j e — q u e desapareció a todo
el galope de su caballo,
—¿Quién será? ¡ P o b r e caballero'.
Iludía gana tiene de m o r i r cuando de-
sea medirse con u n h o m b r e desespera-
| do. En fin, m a ñ a n a se le c u m p l i r á el
gusto. Oye J i m e n o — c o n t i n u ó — , di a
Duarte que para m a ñ a n a a las cuatro
y media esté a p u n t o mi caballo de
batalla, el Morillo, ¿entiendes? Y t ú m e
prevendrás mis a r m a s . Veremos quién
« ese que aborrece tanto mi vida.
El paje salió a cumplir sus órdenes
»< momento, y él continuó h a b l a n d o
insigo mismo.
—Ojalá hallase yo en su lanza el
'"mino de mi vida. ¡ L e o n o r ! ¡ L e o n o r !
¡Oh! El infierno entero está j u n t o en
Sa
mora, que trajo mí m a l a suerte a
fi
le castillo. Poco m e costaría l i b r a r m e
' e elía... pero ¿sabría yo entonces en
«onde tiene a Leonor? J i m e n o es as»
™toi quizá podría averiguarlo. Yeve-
11105
: vamos a ver si p u e d o descansar
*,a noche. Esta h o r a es cruel. ¿Y cuál
"Y para mí que n o lo sea? ¿ H a g o
?0
diferencia del día a la noche?
u
ic!¡o esto, y h a b i e n d o vuelto a en-
r
Jimeno en la sala, después de ha-
357
berle dado p a r t e del c u m p l i m i e n t o d e
sus encargos, se r e t i r a r o n , y el señor
de Cuéllar pasó la noche tristemente,,
agitado de pesados sueños, y con la
m i s m a zozobra y p e n a q u e le q u i t a b a el
descanso, y a h u y e n t a b a a todas horas la
paz de su corazón. T a n cierto es q u e
u n a conciencia t u r b a d a es el m a y o r
castigo del criminal.
CAPITULO IX
Desmayarse, atreverse, estar furioso,
áspero, tierno, liberal, esquivo,
leal, traidor, cobarde y animoso:
no hallar fuera del bien centro y reposo,
mostrarse alegre, triste, humilde, altivo,
enojado, valiente, fugitivo,
satisfecho, ofendido, receloso:
huir el rostro al claro desengaño;
beber veneno por licor suave;
olvidar el provecho, amar el daño:
creer que un cíelo en un infierno cabe;
dar la vida, y la muerte u n desengaño:
esto es amor. Quien lo probó lo sabe.
(Lope de Vega.)
una vieja así enfadada,
que a nadie placer da, ni gusto en nada.
Toda menor que de la mano al codo,
de enfermedades y de horror cubierta,
corto el cano cabello, el cuerpo tod<j
de flacos pliegues lleno y color muerta,
de raíces hecha
Valbuejiíi, «Poema del Bernarda».
T a r d e era ya aquella misma n o c h e ,
c u a n d o a la tibia luz de la l u n a reco-
r r í a los corredores d e la fortaleza u n a
figura Manca, aérea y nebulosa, e n t r e
la luz y las sombras, semejante a un
sueño de a m o r o a u n a aparición celes-
te, hollando apenas el suelo, y ágil y
ligera como el p e n s a m i e n t o . Ya des-
aparecía p o r instantes, ya otra vez bri-
llaba sobre las almenas que plateaba
la l u n a , ya se p e r d í a de n u e v o , ya en
alguna elevada t o r r e a p a r e c í a , &n q u e
la r a p i d e z de su m a r c h a disminuyese ni
se jmdíese descubrir su rostro. Invisi-
ble,, tal vez, p a r a los vigías que acá y
allá en diferentes puntos velaban, mos-
t r á b a s e siempre en los puntos .abando-
n a d o s , donde apenas se detenía un nio»
mentó como cuidadosa, cuando se ocul-
taba en seguida, bien así como si se
disipase en el aire. H u b i é r a s e creído q u e
353 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
era el genio tutelar del castillo, q u e
p o r secretos e ignorados caminos re-
corría todo, veía todo y en todas par-
tes se h a l l a b a , ya desvaneciéndose en-
t r e los rayos que destellaba la l u n a , ya
t o m a n d o u n a forma bella y majestuo-
sa al a p a r e c e r s e . Viósela, en fin, e n
u n a de las torrecillas q u e flanqueaban
el edificio, detuvo allí sus pasos, m i r ó
a u n lado y a otro con ansiedad, y en
a q u e l m o m e n t o -dejóse ver eníeramen-
te a la luz. Su blanco r o p a j e , como el
vellón de u n a n u b e , o n d e a b a en plie-
gues al viento, y entre el r a y o d e la
luna y la oscuridad de la n o c h e se
c o n f u n d í a : el a u r a s u s u r r a b a en su ca-
bellera t e n d i d a , y todo era mágico a
su a l r e d e d o r ; p e r o en su a d e m á n , a u n -
q u e hermoso, h a b í a algo de triste y
a b a t i d o , y en sus ojos centelleaban aca-
so algunas lágrimas de t i e m p o en tiem-
p o , y la i n q u i e t u d e intensidad de su
m i r a d a revelaban las encontradas pa-
siones q u e la agiíaban. Dos veces m i r ó
a u n l a d o y a otro con recelo de q u e
alguno la s o r p r e n d i e r a ; dos veces ten-
dió la vista p o r el espacioso c a m p o , y
su ojeada despedía u n a luz m á s viva y
m á s ardiente q u e la que disipaba con
su claridad las tinieblas. Parecía como
si deseara las alas d e l águila, la r a p i -
dez del h u r a c á n , p a r a atravesar de u n
vuelo el espacio a p a r de la velocidad
d e su pensamiento. Allí en alguna p a r -
te buscaba algún objeto de odio i n m e n -
so, de a m o r desesperado sobre quien des-
cargar su ira y en quien saciar su rencor,
o a cuyos pies volar para pedir p i e d a d y
alcanzar el p e r d ó n de algún crimen en-
t r e sus brazos. Su m i r a d a p e n e t r a b a co-
m o el rayo de la t o r m e n t a , volaba al
igual de su imaginación, y en sus ojos
se r e t r a t a b a n todos los delirios de ter-
n u r a y de a b o r r e c i m i e n t o q u e a cada
instante p r e s e n t a b a n diversos cuadros
a su fantasía.
E r a , en fin, Z o r a i d a delirante, Zorai-
da celosa, e n a m o r a d a , c r u e l , vengativa,
lleno su corazón de furia, de celos, guia-
da por una sola intención. Su fin era
averiguar d ó n d e estaba Leonor, m o r i r
o asesinarla. Criminal era ya Leonor a
sus ojos p o r q u e la a m a b a Saldaña, por-
q u e la r o b a b a el único bien q u e ella
Anterior Inicio
poseía en el m u n d o , p o r q u e eT&
fin, preciso m a r c h i t a r la hermosura ?
aquella m u j e r cuyos encantos, j ^
tal vez contra su voluntad, habían ?"*
chizado a Saldaña. La imagen de ]f
m u e r t a a sus pies, vengando a un ti
po con u n solo golpe todos los den»'*
res y desprecios que h a b í a sufrido U
idea de ver frustrados Jos internos 'A I
infiel a m a n t e , de verle llorar, p a( L
y desesperarse, y de ser ella, ella sol'
el único agente de su venganza, hacia
algunas veces asomar a sus labios nn
sonrisa diabólica d e satisfacción.
¿Y p o r quién iba a ver torcidos *
descompuestos sus planes el caballero
más poderoso de Castilla, el temido de
los guerreros, el señor de mil lanzas y
a quien pagaban pecho tantos vasaüoi
el h o m b r e a cuya voz obedecían tan.
tos p u e b l o s , tantos soldados y servido-
res, el señor de horca y cuchillo en tu
señorío, por quién?
P o r u n a m u j e r cautiva, sola, sin otro
a p o y o , sin otro amigo en el mundo que
ella m i s m a ; por u n a m u j e r cuyo sexo,
débil por naturaleza, hacía parecer co-
m o sin ánimo y llena de timidez a la
vista del g u e r r e r o menos intrépido, en*
yo b r a z o apenas podría levantar la «•
p a d a más ligera de u n h o m b r e de arma«,
y cuyo pecho sofocaría la coraza meno*
pesada. P o r u n a m u j e r sin más armai,
en la opinión de todos los hombres, que
las de su h e r m o s u r a y sus lágrimas, y i
quien su poderoso amanee había amado
y había dejado tan sin miedo y too
tanta indiferencia como un niño lom*
o deja u n miserable juguete. Segura-
m e n t e que h a b í a algo de sublime y d*
grande, y sobre todo mucho de hala-
güeño para el a m o r p r o p i o de ZüX3¡i¡a.
cuando se c o m p a r a b a con el homM
cuyos designios iba a contrastar y a "'*'
b a r a t a r de u n solo golpe, y veía ]a t>J*
lanza del poder inclinarse por enton-
ces a su favor,
¡ Cómo iba a h o r a a satisfacer su y '
ganzal ¡Cuál -ería el chasco de 5»"
ña c u a n d o preguntase quién había
do desafiar su cólera, y cuando eSPe"\
ver algún señor tan nombrado y P ,
roso como él, algún amante celo6 °
7_,eonor, algún g u e r r e r o capaz
Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
tener a todo t r a n c e su t e m e r a r i o a r r o j o ,
vjese delante de él su cautiva teñida a ú n
e B la sangre de su víctima, y a g u a r d a n -
do impávida todo el torbellino d e l p r i -
mer ímpetu de su r a b i a , alegre con mo-
r ¡r después de h a b e r i n u n d a d o el co-
razón del p e r j u r o de todo el veneno
< n que antes h a b í a rebosado el s u y o !
¡Oh, él presenciaría su triunfo, y al
c o ndenarla a m o r i r lograría, sí, u n a
venganza, p e r o no p o r eso volvería la
vida a su a m a n t e ; n o gozaría p o r eso
¿e su h e r m o s u r a n i a ú n abrazaría su
frío cadáver, p o r q u e n o vería m á s q u e
a ]a mujer q u e despreció, u n p u ñ a l y
] a sangre de su L e o n o r . Y luego n u e -
vos remordimientos se j u n t a r í a n a los
que ya roían su c o r a z ó n ; nuevos fan-
tasmas t u r b a r í a n su reposo ; nuevos crí-
menes seguirían a los ya c o m e t i d o s ;
donde quiera vería a Leonor, la l l a m a -
ría, y al llegar a ella sólo h a l l a r í a de-
lante de sí su sombra tal vez, y el b r a -
zo y el p u ñ a l de Z o r a i d a sobre su p e c h o .
Tales e r a n los pensamientos de la mo-
ra, y tal el p o r v e n i r m á s a g r a d a b l e y
más consolador q u e en su furia se pro-
metía. Los celos la h a b í a n h e c h o de-
jar su h a b i t a c i ó n , agitada de u n a fie-
bre ardiente, loca, furiosa y desaten-
tada, buscando su rival sin saber d ó n d e
hallarla, figurándose en su delirio verla
junto a sí, y verse ya en el acto de ase-
sinarla. P e r o otras veces la i m a g i n a b a
muy lejos, fuera del alcance de sus ce-
los, como si una m u r a l l a i m p e n e t r a b l e
se alzase entre los dos, como si u n po-
der invisible la defendiese e hiciese in-
útiles sus esfuerzos p a r a a l c a n z a r l a ; y
entonces la veía en brazos de su a m a n -
te, 7 que ambos la m i r a b a n retorcerse
las manos y a r r o j a r e s p u m a por la bo-
ca de rabia y de fatiga, b u r l a n d o con
risas de escarnio sus impotentes esfuer-
zos, señalándosela con el dedo u n o a
otro, y en paz dulce y en inalterable
sosiego, haciéndose m u t u a m e n t e cari-
cas tan suaves, t a n tiernas y t a n ar-
dientes como el a m o r que las causaba,
viendo u n o en otro su cielo y su feli-
cidad.
Y ella entonces c o m p a r a b a su esta-
co y el de ellos, y se d e r r i b a b a en el
suelo y S e a r r a s t r a b a , mesaba su rostro
359
y lloraba como si r e a l m e n t e sucediera
así, y se m o r d í a a sí misma como si
quisiera hacerse pedazos.
Y luego corría de u n a p a r t e a o t r a ,
y pensaba q u e en m u d a n d o d e sitio se
disiparía su fatal ilusión, y n o hallaba
descanso en ninguna p a r t e , y d o n d e
quiera el m i s m o c u a d r o despedazador
la perseguía. E n vano se lanzaba de
uno en otro corredor, de u n a en otra
t o r r e ; el m a l estaba en su corazón, y
en su demente a r r e b a t o llevaba las ma-
nos sobre su pecho como si quisiera
arrancárselo.
Y luego tal vez r e c o r d a b a los días de
felicidad q u e h a b í a gozado, las p a l a -
bras dulces q u e en tal o cual m o m e n t o
h a b í a oído enajenada de boca de su
a m a n t e , y q u e h a b í a n quedado graba-
das en su m e m o r i a , y q u e tantas veces
h a b í a ella r e p e t i d o a sus solas con inex-
plicable delicia. Y a r d í a con la m e m o -
ria de sus besos, y a ú n se estremecía
de p l a c e r , y r e c o r d a b a t a m b i é n los días
que m a n o a m a n o con él, olvidada d e
t a d o el m u n d o , alegre, descuidada, tier-
n a , l i b r e d e celos, y entregada solo al
a m o r , h a b í a paseado a la fresca s o m b r a
de las arboledas, en encantados bosques,
al margen de claros y m u r m u r a d o r e s
arroyos, sin susto, en paz y tiernamen-
te correspondida, y las n o c h e s de pla-
cer, y el rayo t r é m u l o d e la l u n a , y
los besos de fuego, cuyo agradable es-
tallido i n t e r r u m p í a solamente el silen-
cio.
Y veía después a l ingrato gallardo
en los torneos, cuando la n o m b r a r a rei-
na de la h e r m o s u r a con Avergüenza y a
despecho 'de las m á s brillantes damas
que h o n r a b a n con su belleza el palen-
que, y con él a iodos los valerosos ca-
balleros r e n d i r l a h o m e n a j e , y al tiem-
po de coronarle, como a vencedor de la
justa, sentía p e n e t r a r todavía hasta su
corazón la m i r a d a cariñosa y ardiente
del impetuoso Saidaña. Y luego le con-
t e m p l a b a en el festín con ella, con ella
en la carrera del crimen, de la gloria,
de la infamia, de la virtud y del vicio.
Y sentía rasgársele las entrañas con tan
a m a r g o recuerdo, y desmayar su á n i m o
y escaldar sus mejillas torrentes de lá-
360 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
grimas abrasadoras como u n plomo de-
rretido.
Y é), y él y siempre él en su corazón
y en su fantasía, y suspiraba por él y
por él gemía, y su llanto no parecía te-
ner término.
Y entonces, ¡ o h ! , de rodillas, incli-
nada la faz al suelo, imaginando que le
besaba h u m i l d e m e n t e los pies, y le ro-
gaba, le suplicaba, no ya una amorosa
caricia, no ya una m i r a d a de lástima,
n o ya que la amase como a n t e s , d n o
qite no a m a r a a otra alguna. Que se sir-
viese de ella como de u n a esclava, q u e
la despreciara, q u e la insultara, q u e la
a b o r r e c i e r a , que la mala-atara, p e r o que
al menos no j u n t a r a sus labios a los de
otra m u j e r , n o dijera a otra las mismas
p a l a b r a s que a ella, y que le dejase a su
lado para ú n i c a m e n t e m i r a r l e , cuidarle
e idolatrarle.
Q u e si le enojaba su vista, ella le ve-
ría desde donde él no pudiese verla, q u e
n u n c a más le cansaría con sus amores
ni con su presencia, sino q u e , resignada
con su suerte, te contentaría con ado-
r a r l e en silencio, y velar sobre él como
u n ser invisible.
P e r o después resonaban en su oído
las ásperas palabras de Saldaña q u e la
a r r o j a b a de sí, y le contemplaba loco
de amor por su dichosa rival, buscán-
dola con ansia, y entonces, volviendo
los ojcs al cielo, rojos de tanto llorar,
p e r o seros ya y con desesperado ade-
m á n , blasfemaba de su Dios y de su
profeta, y de la h o r r i b l e fatalidad que
la había traído a a m a r a u n e r g a ñ o s o
cristiano, a preferir la esclavitud a la
l i b e r t a d , un ppís extranjero a su p a t r i a ,
y m^l: 7 ec'a el brazo de h i e r r o q u e la
tenía allí sujeta en aquel odioso castillo.
Y enionces pensaba en les bizarros ára-
bes de G r a n a d a , en las damas que ro-
deadas allí de su familia, y m i m a d a s
y o' s^cruiadas p o r sus animosos gala-
nes, disfrutaban de su a m o r sin zozo-
b r a , sin r e m o r d i m i e n t o s , y halagadas de
las esperanzas más lisonjeras. Y com-
p a r a b a su suerte con la de ellas, como
un condenado p o d r í a c o m p a r a r el pa-
raíso con el infierno, y sentía u n dolor
como -i le arrancasen con tenazas ar-
diendo pedazos de carne de su cuerpo,
e u a n d o se decía a sí misma que
debía h a b e r sido su suerte s
biese sido cautiva, si n o h u b i ei 8 e
•j c n ~ i i •- , no-
cido a s a l d a n a , y no habiéndose en
m o r a d o de él, hubiese pagado su
cate y hubiese vuelto a su patria. O
no estaría sola c o m o a h o r a , y tend '
quien enjugase su llanto si llora}?18
quien sonriese con ella, y en fin, q u ¡ '
la defendiese y la ayudase contra l
qt?e intentara ofenderla, y nadie
tonces la insultaría ni serían desoída"
sus quejas.
Su delirio alejaba de ella todo ] 0
agradable, al mismo t i e m p o que acer-
caba y engrandecía a sus ojos las imá.
genes m á s crueles. Leonor estaba en to-
das partes, en d o n d e q u i e r a estaba JSal-
d a ñ a , y en la mente de la desventura,
d a m e r a mil siglos corrían a cada mo-
m e n t o q u e pasaba, p o r q u e en cada
m o m e n t o sufría tantas penas, y tantos
pesares se agolpaban a su alma y ] a
despedazaban a u n t i e m p o , que los de
u n solo instante p u d i e r a n componer el
total de los tormentos de toda la vida
h u m a n a . Su intento era buscar a Leo-
n o r y salir del castillo, y sin saber
a d o n d e a n d a b a , a n d a b a y corría aquí
y allí, y ya se figuraba lejos del si'.io
de d o n d e había p a r t i d o , cuando se en-
contraba otra vez en él, y otra vez y
otra vez atravesaba m i l diferentes pa-
sadizos secretos q u e ella sabía, y nunca
acertaba a salir de la fortaleza, tur-
b a d a toda, y p e r d i d a en el caos y el
l a b e r i n t o ele su imaginación.
La noche t r a n q u i l a como el lago del
valle, la luna b a ñ a n d o en luz pacífica
las extendidas llanuras que de las to-
rres! se descubrían, el aire sin ruido,
el c a m p o sin ecos, el casíillo lóbrego y
en silencio, la h o r a ya m u y adelanta*
da, el reposo y el sueño en que esta-
ban sumergidos les demás vivientes, to-
do parecía convidar al descanso, y ella
sola no sosegaba, y ni su espíritu m
su cuerpo cesaban en su agitpcion. /»»•
gim cenlinela que la divisó, ni dio ni
hizo señal de haberla visto, y creyéndo-
la algiíii esnírítu no hizo s no persig-
narse. Cuando ella contemplaba la ca
ma que reinaba a su alrededor, aque'lia
misma paz a u m e n í a b a su inquietudA le
 SANCHO SALDAÑA
• de tranquilizarla. F i g u r á b a s e a Sal-
juíía embriagado en sus sueños de a m o r ,
alado de ilusiones felices q u e estaba
°v lejos, sin d u d a , de gozar el tétri-
castellano, pero que la celosa m o r a
u p r esíaba en su delirio p a r a atormen-
ttrse más a sí misma.
g¡ contemplaba el castillo, la oscu-
j ^ d y el rayo de la l u n a , reflejando
débilmente en sus altas y ovaladas ven-
tanas, imaginaba la fortaleza tina t u m -
ba, v e^ p á ü d o reverbero de Ja luz, la
{Jama trémula de las antorchas fúne-
bres. En cada sombra veía a un ángel
¡je tinieblas que Ja perseguía y la aco-
saba, o mi motivo de celos, u n a Leonor
enamorada que venía en busca de su ,
amante, y q u e se iba a encontrar en :
ia camino con ella.
por fin, el ansia de vengarse, domi-
nando enteramente su a l m a , sujetó su
imaginación, calmó su desvarío, y le
hizo tomar u n camino recto y seguro
afirmándola en u n pensamiento único.
Entonces, volviendo en sí, su m a r c h a
fue más r á p i d a , y con firme paso y
decidido á n i m o deshizo ya con cono-
cimiento de d ó n d e se h a l l a b a , las vuel-
tas que equivocadamente h a b í a d a d o ,
j bajando por secretas t r a m p a s a es-
caleras y sitios que sólo ella y el ar-
quitecto del castillo tal vez conocie-
ran tomó el camino m á s corto para sa-
lir al campo.
Llenos estaban los fuertes de aquella
época de estas salidas ocultas, de q u e
«e servían sus señores, ya p a r a sus em-
presas particulares, ya p a r a caer inopi-
nadamente, en caso de sitio, sobre sus
enemigos, ya p a r a facilitar u n a reti-
rada, y ninguno de cuantos secretos
contenía a q u e j alcázar ignoraba Zorai-
Ca
> que criada en él, había mi] veces
recorrido todos. Servíase en su camino
Por aquellos desiertos tránsitos de una
'Mema sorda de metal, y llena de so»
asalto, delirando sin cesar, y nrurnau-
ra
ndo entre dientes algunas veces, pa»
rec
ia ana maga que en sus furores d?s-
Cen
«ía al infierno a evocar las almas de
,os
condenados,
ttitre tanto, cierto r u m o r llegó a sus
'dos, aunque a b a s t a n t e distancia, que
Un
principio creyó sería causado p o r
Anterior
361
el gemido del v i e n t o ; pero luego sonó
u n a voz áspera y ronca como de u n
b o r r a c h o d e oficio, q u e h a b l a b a con
otros q u e contestaban con brindis y car-
cajadas, y conforme c a m i n a b a a d e l a n t e
sintió más cerca el r u i d o de copas de
b a r r o rotas y un estrépito semejante al
q u e p r o d u c e u n a orgía desenfrenada.
E r a el alboroto en las cuadras de los
soldados aventureros, y una luz que on-
d u l a n d o , ya a l u m b r a b a unas veces, ya
otras al parecer se extinguía, y que a
corta distancia r e n e j a b a del cuarto del
capitán de este cuerpo, y los desento-
nados gritos que allí se oían, mostra-
b a n la bacanal y el desorden en q u e
p a s a b a n el t i e m p o . P e r o u n a voz de m u -
j e r se oyó, acaso en m e d i o de las ron-
cas y vinosas de los varones, y a u n q u e
apenas se percibió d é b i l m e n t e , el oído
d e Z c r a i d a distinguió el sonido, y su
p r i m e r pensamiento fue que era la voz
de L e o n o r , que estaba ya en el castillo,
y q u e a la m a ñ a n a siguiente debía ser
presentada a Saldaña. Esta i d e a , absur-
da sin d u d a , y que h u b i e r a desechado
ella misma si estuviera en su cabal jui-
cio, fue cabalmente la p r i m e r a y la ú n i -
ca que se ocurrió a Zoraida con tirita
obstinación y tan ciegamente, que ni la
b o r r a c h e r a de los q u e allí estaban, n i
las groseras palabras con q u e agasaja-
b a n a la supuesta rival, ni las desca-
radas respuestas de ella, nada p u d o ha-
cerla reflexionar de otro m o d o .
El estruendo crecía ; el estrépito, las
voces, las risotadas, los golpes en las
mesas, los b r i n d i s y las maldiciones, to-
do lo oía la m o r a desde su encallejo-
n a d o pasadizo sin p e r d e r vina scla sí-
laba.
Callf.ron todos de p r o n t o y la misma
voz, más ronca y desafinada que las
otras, entonó una canción q-ae verda-
d e r a m e n t e tenía algo de infernal e a
su música, haciendo r u i d o al mismo
tiempo con un cacharro contra una me-
ta para a c o m p a ñ a r s e :
Pobva diablo Satanás,
bebe vino,
emborráchate y verás
qué divino
se le f'gura el infierno
en verano y en invierno.
Inicio Siguiente
362 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
CORO
¡Oh Satanás, Satanás!,
emborráchate y verás.
Vino largo, una querida,
pelear
y beber, esta es la vida
militar;
y beber hasta caer,
y beber y más beber,
Y otras seis u ocho voces q u e se dis-
tinguían p o r sus diferentes tonos y su
desacuerdo, como d e gatos que m a u l l a n
unos en tiple y otros en b a j o , e n t o n a
b a n el e s t r i b i l l o :
¡Oh Satanás, Satanás!,
emborráchate y verás.
Y concluían su canto con u n griío
a g u d o , lúgubre y prolongado, semejan-
te al q u e lanza el perezoso Ay en los
desiertos de A m é r i c a . Dos voces repi-
tieron este alarido y luego b e b i e r o n ,
vocearon y j u r a r o n ; c a n t a b a n unos, se
p e l e a b a n otros, se desafiaban a q u é l l o s ;
las mujeres chillaban, y todo era con-
fusión, alegría, llanto y b o r r a c h e r a .
E n la locura de Z o r a i d a , aquella es-
tancia se le figuro más p r o p i a de los
demonios que de los h o m b r e s . La h o r a
q u e era y el a l b o r o t o q u e t r a í a n en u n
sitio s u b t e r r á n e o , d a b a n cierta a p a r i e n -
cia extraordinaria al festín, y ella h a b í a
oído a Saldaña mismo hablarla de u n a
a p a r i c i ó n , de u n espíritu q u e había ro-
b a d o a Leonor. Este pensamiento le
confirmó en su p r i m e r a conjetura acer-
ca de la voz de m u j e r que h a b í a oído
y se resolvió a p e n e t r a r allí si era ne-
cesario, y averiguar d e cualquier m o d o
si era ella efectivamente.
P e r o a u n q u e el a m o r a la vida no
fuese, hacía ya m u c h o t i e m p o , el pri-
m e r móvil de las acciones de la descon-
solada m o r a , y m u c h a s y poderosas pa-
siones h u b i e r a n sofocado en su corazón
este deseo de conservación, innato en
todos los animales, el p u d o r es el iíhi-
m o sentimiento q u e a b a n d o n a la m u j e r ;
y la idea de e n t r a r en aquella especie
de p e r r e r a , mezclarse con h o m b r e s gro-
seros y acalorados con las b e b i d a s y ex-
ponerse a u n a gracia h e d i o n d a y des-
vergonzada, la hacía t e m b l a r , sin atre-
verse siquiera a m i r a r adentro p 0 P
claraboya q u e a d o r n a b a n dos U: ^
atravesados en cruz. ^°*
E n esto la p u e r t a del cuarto qu e
al otro frente se a b r i ó , y entró un i
dado que salía sin d u d a de centin I
q u e ssaludando al que parecía 8. et"'!
a i u u a n a o ai ' *!
jefe, tomó un j a r r o de vino y se 1 0 eok •
a pechos de u n a sentada.
— J u r o por la b a r b a del miramaru
lín del infierno, que en la centinela d
esta noche h e sentido pasar junto a m'
u n a l m a en p e n a , toda rodeada de W '
— A la salud del a l m a en pena—gr¡f
el c a p i t á n ; e m p i n ó la bota más de
media h o r a seguida.
— P o r la m u e r t e y pasión que hem0i
de sufrir todos los q u e aquí estamos
—dijo u n o con cara de león de piedra
y con a d e m á n grave y solemne—, nUe
no h a y alma en p e n a como la mía, que
estoy p e n a n d o con esta cara de baque-
ta vieja p o r q u e m e quiera esta de»,
agradecida.
—Sí, s e ñ o r ; c u a n d o digo que yo la
h e visto, ¿cómo se entiende?
— M e n t i r a ; yo te digo que no es po-
sible—respondía otro m u y enfadado.
— P u e s , ¿a que sí?
— ¿ A q u e no? ¿ Y cómo es?
— E s u n a figura b l a n c a ; lleva tras de
sí u n gato negro.
. •—Es verdad—respondió otro—, que
yo la h e visto esta noche pasearse de
t o r r e en t o r r e .
— Y volar por el a i r e a caballo en
u n a serpiente de fuego—añadió el pri-
mero.
— ¿ A q u e no eres capaz de ir a hul-
earla?—apostaba uno en otro corrillo.
•—Ahora mismo.
— ¿ A que no?
— ¡ E a , m u c h a c h o s ! u n buen trago, y
m a n o a la r e t a m a — d i j o , y bebió, y em-
p u ñ ó su espada.
— ¡A buscar a la fantasma!
•—A buscar la, a buscarla—repitieron
todos a un t i e m p o sin saber lo que ,f,J
a hacer ni lo q u e decían, y con las «•
ppdas desnudas salieron de tropel' r ^
mo u n torbellino de demonios vomi
dos por el infierno.
P e r o la fantasma que buscaban
 SANCHO SALDAÑA
j g inora; y ésta, q u e h a b í a satisfecho I
ya su curiosidad, s,e h a b í a r e t i r a d o a
tiempo, y c a m i n a b a entonces por u n
pasadizo s u b t e r r á n e o , m u y segura de
wUe aquella gente trabajaría en vano
„ o r encontrarla. N i era esto t a m p o c o
e n lo que p e n s a b a : varias veces h a b í a
údo contar grandes prodigios y mila-
gros hechos de u n a b r u j a de las cerca-
nías que tenía amedrentados a los más
^trépidos. A ésta, p u e s , quisiera h a b l a r
Zoraida p a r a consultarla y pedirla q u e
j e diese u n m e d i o terrible de vengar-
gB( o u n a b e b i d a p a r a Saldaña q u e le
hechizase y enamorase de ella de tal
manera, q u e ni a u n en la m u e r t e se
separaran sus a l m a s , o u n veneno de
odio p a r a ella sola q u e le hiciera abo-
rrecerle tanto como le h a b í a a m a d o .
El subterráneo p o r donde c a m i n a b a
tenía u n a salida al p u e b l o y otra al
campo en el lado o p u e s t o : t o m ó Z o r a i -
da la segunda, y después de h a b e r an-
dado más de u n a h o r a se h a l l ó al raso
cerca d e T o r r e - G u t i é r r e z , castillo p e r -
teneciente a los señores d e C u é l l a r . Ha-
bía andado cerca de u n a legua sin sen-
tirlo, sin cansarse, y e n t e r a m e n t e entre-
gada a su único p e n s a m i e n t o .
Cuando salió al c a m p o , la respira-
ción le f a l t a b a ; su cabeza a r d í a h e c h a
un volcán; el corazón le h e r v í a , y su
sangre, como la lava del Vesubio, ha-
bía h i n c h a d o sus venas y h a c í a p a l p i -
tar todo su c u e r p o .
Había refrescado el a i r e , y ella, abier-
ta la boca, lo respiraba con ansia y lo
bebía, y todavía q u e m a b a a su p a r e c e r ;
gotas de sudor corrían d e su frente ar-
diente como de fuego, y varias veces
en algunos arroyuelos q u e e n t r e juncos
allí corrían, refrescaba su seco p a l a d a r ,
que otra vez a b r a s a b a de nuevo el in-
cendio que a r r o j a b a su corazón. Cami-
naba, no obstante, sin cesar, pero ya
sin saber a d o n d e , y sólo detenía el pa-
so y se p a r a b a cuando alguna ráfaga
de viento venía u n m o m e n t o a aliviar
su ardor, P e r o entonces figuraba q u e
°ía en su susurro besos, caricias, pala-
bras dulces en torno de ella, y la voz
de Saldzña y Leonor. Y luego creía q u e
asonaban voces de maldición o de lás-
tima, y oía e n el m u r m u l l o d e las aguas,
363
y en el gemido d e la brisa y en el ru-
m o r de las hojas, que Saldaña la mal-
d e c í a ; y lo que era a ú n m á s c r u e l , q u e
Saldaña i d o l a t r a b a a Leonor. Y h u í a
entonces hacia otra p a r t e toda desalen-
t a d a , y así, ya suspendiendo el paso,
ya c a m i n a n d o con indecible precipita-
ción, se emboscó entre los pinos q u e
están a la derecha de T o r r e - G u t i é r r e z ,
y allí se e n m a r a ñ ó y se p e r d i ó entre
las sombras como u n espectro e r r a n t e .
P e r o n o h a b í a a n d a d o m u c h o s pasos
cuando cayó sin aliento y r e n d i d a , y
q u e b r a n t a d a con la fatiga, al p i e de
algunos árboles tan espesos q u e impe-
dían entrase la luz de la l u n a . Allí, va
x . . . .
sin tuerzas y casi e x a n i m e , sintió u n
sudor frío q u e le h e l a b a hasta los hue-
sos sin c e s a r ; pero era el a r d o r calen-
turiento q u e la a b r a s a b a . Su c u e r p o ,
débil y falto de a l i m e n t o , n o p o d í a y a
sostenerse, y el espíritu, t r a b a j a d o y fa-
tigado ya con tanto sufrir, no podía
t a m p o c o comunicarle más á n i m o . Cayó,
pues, y no hizo n i n g ú n movimiento
p a r a levantarse, n i p a r a m u d a r de pos-
t u r a , n i levantó la cabeza, ni gemía,
n i podía llorar, y sólo daba a conocer
que vivía el incesante movimiento de
su p e c h o , q u e parecía h e n c h i d o de tor-
mentos vivos q u e l u c h a n d o e n su cen-
tro unos con otros lo a l b o r o t a b a n .
Una luz a corta distancia q u e parecía
a n d a r sola se descubrió q u e venía por
el bosque hacia ella, ya a veces desapa-
reciendo e n t r e los espesos árboles, ya
otras d e r r a m a n d o su o n d u l a n t e reflejo
q u e a u m e n t a b a n las sombras en vez de
desvanecerlas, con u n brillo tan p á l i d o
y m o r i b u n d o como el de u n a vela ama-
rilla: N a d i e se veía-, no obstante, la luz
se acercaba, y en la imaginación de la
m o r a , cuyos ojos h a b í a h e r i d o su des-
tello u n a o dos veces, aquella luz a
tan excusada h o r a , y en aquel b o s q u e ,
se presentó como cosa sobrenatural y
del otro m u n d o . Quizá el ángel Azraeí,
q u e compadecido de sus pesares, venía
a cortar el h i l o de su vida, quizá...
quién p u e d e decir lo que se figuró,
pensó y creyó ía enajenada Z o r a i d a .
P e r o no se levantó de donde estaba,
sino que fijos los ojos fuera ya de sus
órbitas en la misteriosa luz, m i r a b a co-
 364 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
m o d e m e n t e , y tal vez, según las imá-
genes que en su delirio inventaba, se
descubría u n a sonrisa amarga como la
hiél en sus labios trémulos y blanque-
cinos. La luz, e m p e r o , torció a u n l a d o
como si cambiara de senda, pero bien
p r o n t o volvió a b r i l l a r , y u n a voz se
oyó q u e m u r m u r a b a maldiciones entre
dientes, q u e en tono m o n ó t o n o y como
si rezara p r o n u n c i a b a varias p a l a b r a s
mágicas o tenidas como tales, y que en
informes versos puestas, sonaban como
el regaño sordo de u n p e r r o alano. Ca-
llaba en seguida como si esperara que
alguno le contestase; pero sin d u d a n o
estaba de h u m o r d e responder el ser
sobrenatural q u e evocaba o n o lo oía,
y la voz redobló sus conjuros. Tal vez
se imaginó el encantador de la luz q u e
h a b f a ya recibido respuesta, y volvió
a callar.
Volvió entonces a a n d a r la luz hacia
d o n d e estaba Z c r a i d a , y u n ente infor-
m e de estatura raquítica y consumida,
i m p e r f e t í s i m o r e m e d o de u n a m u j e r ,
quizá una especie de a n i m a l nuevo, u n a
vieja, en fin, de ojos d e víbora, t a n fla-
ca como u n a cuerda, t a n r u i n como u n
m a l p e n s a m i e n t o , y estropajosamente
a r r e b u j a d a en unos h a r a p o s , con u n a
larga mecha de b r e a encendida en u n a
m a n o , y en la otra u n a sarta de dientes
de h o m b r e , se presentó delante de la
m o r a , capaz con su figura odiosa y re-
p u g n a n t e de h a b e r hecho creer que ha-
bía diablo al más obstinado incrédulo.
Llevóse Zoraida dos veces a m b a s ma-
nos a los ojos, h o r r o r i z a d a de aquella
visión q u e , a su parecer., h a b í a salido
del centro de la tierra en a q u e l ins-
tante, v p r e s t á n d o l e fuerza.? el m i e d o
se levantó de p r o n t o con intención c'e
h u i r . Pero no bien se había puesto en
p i e , cuando r e c o b r a n d o su n a t u r a l de-
n u e d o la m i r ó de hito en h i t o , al mis-
mo liempo que el esqueleto a m b u l a n t e ,
cuyos ojcs relucían como los de u n
gato, la m i r a b a con cierta diabólica ma-
licia, y soltó u n a risotada desagradable,
m u y semejante al roznido de u n m u l o .
— ¿ Q v é haces a q u í , linda niña?—le
dijo con u n a voz cascada como el so-
nido de u n a castañeta; y riéndose de
Anterior
nuevo continuó : — No te asustes, y 0
la abuela G-ila, que vivo en Cuéllar
a u n q u e m e tienen p o r bruja todav
m e creo tan b u e n a como la que más
La sarta de dientes que llevaba
la m a n o izquierda resonó a un niovi
miento q u e hizo, como el cruji(] 0 A
u n hueso al r o m p e r s e .
— B u e n a m a d r e — r e s p o n d i ó Zorai.
da—, yo soy la m u j e r más infeliz qne
existe, y h e venido a q u í sin saber adón.
de iba ni a q u é .
— ¡ P o b r e c i t a ! — r e p l i c ó la bruja con
su acostumbrada risa—, ¿Y a mí qué
m e i m p o r t a q u e t ú seas infeliz o no?
¡Ojalá que te veas pronto maldecida
p o r todos como yo, y vieja y con arru-
gas, que yo t a m b i é n fui joven y boni-
ta, y a h o r a ! ¿ N o eres tú la mora que
q u i e r e el señor de Cuéllar?
—Sí, yo soy la q u e fue querida—re-
plicó Z o r a i d a con acento melancólico—,
yo soy la q u e fui feliz.
— ¡ H o l a ! Conque ¿ya no te quiere
—replicó la vieja— y tal vez te ha
echado de su castillo? Se cumplieron
por fin las maldiciones que yo te he
echado. P u e s , hija mía, ¡cómo ha de
s e r ! , ten paciencia y sufre.
Y después de h a b e r echado a Zoraida
u n a ojeada de diabólica complacencia,
la vieja infernal volvió la espalda e hizo
a d e m á n de alejarse m u r m u r a n d o estos
versos:
Feas, lindas, ricos, pobres,
viejas, jóvenes, guerreros,
reyes, nobles y villanos
entran en un agujero
como hormigas
que la muerte con el pie
junta y apiña.
—Mujer—gritó Z o r a i d a con impetuo-
sidad después de u n a pausa en que el
ansia de vengarse y los celos dieren
nuevo ánimo a su corazón—, yo venia
en tu busca : si te alegras de mis tris-
tezas, ¿ q u é m e i m p o r t a ? Yo no te he
hecho n u n c a ningún niel, ni te he vis-
to hasta a h e r a ; quiere decir que no so'0
m e aborreces a m í , sino a todo el ge*
ñero h u m a n o .
—Así es—leplicó la b r u j a — ; od10
]•"•?• que creo felices, y río y hago escar-
nio ce los que son desgraciados, colO
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
p0S lo h a c e n de m í y m e persiguen.
_-Pues b i e n , en ese caso yo q u i e r o
e 0 i tarme como tú, y m i venganza te
¿gjje a ti complacer, puesto q u e h a r á
h desdicha &e dos personas q u e t ú abo-
rreC es. Dime q u é tengo q u e hacer p a r a
wrarlo. N a d a te detenga t l l a m a a todo
e] infierno j u n t o , preséntalo d e l a n t e de
jjjí con tus conjuros, oiga yo sus clamo-
rgj, vengúeme yo de la rival q u e de-
lato, y tuya soy desde a h o r a .
_-Mucho fuego pones en tus palabras
^-replicó la vieja con u n gesto q u e pa-
rtía otra vieja en lo desagradable—.
j[ a5 de saber q u e desde que se m u r i ó
]a tía Graja, hace a h o r a diez años, no
¡e ha vuelto a ver el diablo p o r estos
contornos, ni y o he m o n t a d o en la es-
coba desde entonces, n i h e dado paz
aj cabrío. Está esto m u y mal» y hasta
el amo nos desprecia, y van p e r d i e n d o
su fuerza nuestros conjuros. Y a se ve,
se ahorca a h o r a tan poca gente q u e es
un dolor; toda la noche h e tenido q u e
andar por estos pinos b u s c a n d o ahor-
cados a quienes a r r a n c a r los dientes,
y sólo he p o d i d o h a l l a r cuatro o cinco,
j aim uno de ellos era ya viejo y le
(altaban las muelas.
Era entonces c o s t u m b r e , y lo fue p o r
largo tiempo en E s p a ñ a , a h o r c a r de los
árboles a los q u e la voluntad o la jus-
ticia del señor feudal c o n d e n a b a a m u e r -
te si eran villanos, y n a d i e ignora q u e
las llamadas b r u j a s p r e s t a b a n ciertas
virtudes a sus dientes y a varias partes
de su cuerpo, d e q u e ge servían e n sus
supuestos hechizos.
—Pero, en fin, el h e c h o es—continuó
ia asquerosa v i e j a — q u e tú quieres ma-
leficiar dos personas y vengarte d e ellas,
v hasta ahí alcanza m i p o d e r , y e n eso
doy <£usto a n ú inclinación. U n a de ellas
sin duda es el señor de Cuéllar.
—No—-repuso l a m o r a con p r o n t i -
tud—; yo le amo demasiado p a r a que-
fir hacerle d i r e c t a m e n t e d a ñ o . Yo sólo
quiero vengarme de m i rival.
~~¿Y quién es t u r i v a l ? — p r e g u n t ó la
e a—
!' J • ¿No es la h e r m a n a del caste-
llano de Iscar?
-—La misma—replicó Z o r a i d a — ; esa
" ' a ?ue me h a r o b a d o su corazón, esa
48
w que ha llenado m i alma de a m a r -
365
gura y desesperación : sí, sobre ella cai-
gan tus m a l d i c i o n e s ; sobre ella sola,
p a r a q u e n o la vea j a m á s en sus brazos
el señor de Cuéllar.
— ¿ S a b e s t ú d ó n d e está? ¿ T e n d r í a s
tú u n m e ü o p a r a h a c e i l e t o m a r u n a
b e b i d a q u e yo te d é ? — p r e g u n t ó la vie-
j a m i r á n d o l a fijamente.
—Si yo supiese d ó n d e £e h a l l a , , ,
—contestó Z o r a i d a .
— E n su castillo, sin d u d a — i n t e r r u m -
pió la vieja con u n a sonrisa irónica — ;
pero no te dé p e n a , esa m u j e r no mo-
r i r á en paz n i en su c a m a .
— P e r o tú — insistió Z o r a i d a —, ¿no
podrías llevarme a d o n d e se h a l l a ?
— ¿Lo sé yo acaso?—replicó la vieja,
Y a u n q u e lo supiera, ¿por q u é te lo
había de decir? N o señor, sufre, que
día v e n d r á en q u e se c u m p l a n todas
las venganzas j u n t a s , y en q u e los que
a h o r a viven .alegres l l o r e n , y aquellos
y aquellas q u e tienen asco de las po-
bres viejas, y pasan espetadas delante
de ellas sin m i r a r l a s , y que se creen
infectaidas con sólo rozarse con las q u e
son como y o , y las q u e a h o r a rebosan
en h e r m o s u r a y salud, día vendrá, y
m u y p r o n t o , en q u e salgan con los piea
delante para el cementerio.
Diciendo esto la raquítica b r u j a dio
a su rostro u n a expresión t a n t e p u g -
n a n t e de alegría y de venganza q u e al
mismo espíritu maligno le h u b i e r a pa-
recido desagradable. Z o r a i d a n o con-
testó, sino q u e d a n d o algunos pasos ha-
cia ella, a u n q u e con r e p u g n a n c i a , Ifi
alargó algunas monedas, pensando q u e
este sería el mejor m e d i o de hacer adi-
v i n a r y p o n e r de su p a r t e a la b r u j a .
Tomólas ella con avaricia, y m i r á n -
dolas u n a tras, otra a la l u z , no p a r e c í a
sino que n u n c a h a b í a visto j u n t o t a n t o
dinero, lo cual era más q u e p r o b a b l e .
N o sabía tal vez en d ó n d e estaba Leo-
n o r , y menos a ú n p o d í a h a b l a r con
acierto acerca de los sucesos futuros*,
pero era menester decir algo, y estaba
demasiado h a b i t u a d a a servirse de la
credulidad ajena, p a r a t i t u b e a r u n mo-
m e n t o . Quizá ella m i s m a a fuerza de oír
q u e la l l a m a b a n b r u j a , y acaso poseedo-
r a de algunos secretos, había llegado en
efecto a creer que tenía comercio con
366 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

el d e m o n i o . Zoraida, crédula como to- m í m e sirven la protege p o r ahora, -lu >

dos los h o m b r e s y mujeres de su siglo, dito sea é l ! Sólo sé que él la libenó A'
y a d e m á s agitada de una pasión loca las garras del V e l l u d o . Quizá tú l a v i*
q u e puede hacer supersticioso al h o m - verás a ver algún día. T ú también i
b r e m á s ilustrado, la m i r a b a como u n drás quien te p r o t e j a . Tal vez el J*
oráculo, y esperaba con ansia saber cuál Cuéllar te volverá a a m a r . Acaso,
había de ser su destino. La b r u j a , p u e s , La imaginación de la vieja apenas t
le hizo señas de que guardase silencio, día ya inventar m á s , ni suplir con ]) ro
y h a b i e n d o a r r a n c a d o algunas retamas fecías a b u l t o lo que ignoraba. p 0
las p r e n d i ó fuego, profiriendo sorda- ú l t i m o , y como i n s p i r a d a de pronto
m e n t e varias p a l a b r a s , que n o entendía anadio:
ella misma sin d u d a , d a n d o vueltas al- — P u e d e ser que a l g ú n día te acuer.
rededor de la hoguera, con más r a p i d e z des d e lo q u e has visto esta noche p o r
que p r o m e t í a n sus a ñ o s , mientras la lla- t u desgracia. Es forzoso q u e nosotras
m a t o m a b a vuelo. P a r ó s e en seguida, y nos volvamos a ver.
sacando del a r r u g a d o y cóncavo pecho — ¿ C r e e s t ú q u e Saldaña me vuelva
u n bolsillo de cuero que deslió sin d e j a r a amar?-—preguntó Z o r a i d a , a quien
de g r u ñ i r entre dientes, echó unos pe- esta p a r t e de la profecía había conrno.
los al fuego y u n a especie de saín o vido y h e c h o t e m b l a r hasta las en-
gordura de algún animal. Echóse en se- t r a ñ a s .
guida a l suelo, y poniendo contra él la — ¿ L a h e m b r a del m a s t í n , no se ayun.
boca, empezó a l l a m a r a algunos, pri- ta con el lobo?—respondió la pitoni-
m e r o en voz baja y después en tono sa—. P e r o g u á r d a t e t a m b i é n que no te
más alto, a ñ a d i e n d o a cada p a l a b r a u n a d e v o r e ; g u á r d a t e , y t e m e que no mal-
maldición. Todos sus movimientos e r a n digas algún día la h o r a fatal en que
t a n extraordinarios y ridículos, que hu- te has h a l l a d o conmigo.
b i e r a n p o d i d o l l a m a r la atención del P r o n u n c i ó estas últimas palabras con
h o m b r e menos c u r i o s o ; y su figura m a - u n eco de voz t a n siniestro, y clavando
léfica, que se divisaba como u n espec- al m i s m o t i e m p o en Zoraida una mi-
t r o a la luz de la h o g u e r a , el silencio r a d a tan fija y h o r r i b l e , que hubiera
de la n o c h e , la l u n a , q u e oculta entre p o d i d o i n t i m i d a r al más intrépido. La
algunas nubes cenicientas teñía el bos- desdichada m o r a no p u d o menos de es-
que de u n a especie de color de m u e r t o , tremecerse y sentir sus cabellos tiesos
daba cierto carácter sobrenatural a aque- sobre su cabeza.
lla singular escena, E n vano trató d e esforzarse a pregun-
La h o g u e r a , sin e m b a r g o , se fue con- tarla p o r q u é : el t e m o r había helado
s u m i e n d o poco a poco, y cuando ya es- su voz, y la fiebre q u e le devoraba la
t a b a casi extinguida, la fatídica vieja se representó en su fantasía, en vez de una
levantó y dio u n a patada con furia so- b r u j a , m i l que la amedrentaban con
b r e las pocas ramas q u e a ú n a r d í a n , sus funestos presagios, y que la mira-
como si quisiera vengarse de aquella b a n del mismo m o d o . Tal vez la in-
m a n e r a del poco efecto que p r o d u c í a n tención de la vieja h a b í a sido única-
sus encantos. m e n t e aterrarla, ya que no había po*
— ¡ E a , p u e s ! — d i j o volviéndose hacia di do convencerla de su mágico poder;
Z o r a i d a , que h a b í a observado cuanto p e r o no obstante, parecía que sólo ha-
h a b í a h e c h o , y que más de u n a vea ha- bía verdad en su último presagio, rse q ue
bía sentido erizarse sus c a r n e s — : ¡ea, era u n a amenaza que debía curnph <
p u e s ! , demonios, ya que desoís mis con- y que aquella m i s m a m u j e r había de
j u r o s , ojalá q u e se conviertan a Dios, y tener p a r t e en que se cumpliera, 8
eviten vuestras tentaciones cuantas al- tono de su voz y su m i r a d a manile'* '
mas h a y en el m u n d o . Z o r a i d a , el es- b a n quizá perversas intenciones pa 1 6
píritu profético ha h u i d o de m í , y no en adelante, quizá estaba ofendida ey j '
sé, n i acierto a d o n d e está t u r i v a l : sólo seosa de vengarse de la mora, qt>
sé que u n espíritu s u p e r i o r a los q u e a bía presenciado la inutilidad de sus co •
 SANCHO SALDAÑA 36T

vjpros, Y í u e p o d í a p u b l i c a r todo como lla n o c h e como sueños casi olvidados o

Q,ía pasado, y hacerie p e r d e r su £a- como los cuentos d e la n i ñ e z . F i g u r á b a -
p e todos m o d o s , h a b í a u n n o sé se a veces q u e eran cosas q u e h a b í a oído
-¿ de verdad en sus expresiones. contar, q u e h a b í a n pasado h a c í a m u c h o
^oraida, e n t r e t a n t o , todo lo daba t i e m p o , y allá confusamente, oía al mis-
f í poi c u m p l i d o , y cuando vuelta en m o t i e m p o las p a l a b r a s de la b r u j a , el
^¿o tanto de su estupor quiso pedirla canto satánico de los aventureros y el
jlminas explicaciones de lo q u e h a b í a grito de los centinelas.
0o, la inexplicable vieja h a b í a des- E x a m i n á b a s e a veces a sí misma en
parecido. los intermedios que este segundo delirio
¿ su entender se h a b í a vuelto a su- le concedía, m i r a b a al cielo i n u n d a d a
r g i r en las entrañas de la tierra, de ya de ráfagas de luz hacia el Oriente \
donde pensó p r i m e r o que h a b í a salido. consideraba la t r a n q u i l i d a d de los cam-
Entre tanto, ya venía la m a ñ a n a ; el pos, y m e d i t a b a en la dicha que dis-
^re, más fresco, h a l a g a b a las copas de frutaban sus h a b i t a n t e s . De lejos ya lle-
los pinos, y el color de la a u r o r a em- gaba a sus oídos la voz del leñador q u e
pezaba a p i n t a r con su velo d e n á c a r a r r e a b a su asno c a m i n a n d o al m o n t e ;
(] horizonte. Las aves p i a b a n , los arro- el canto m o n ó t o n o de los segadores q u e
ba m u r m u r a b a n , y se alegraban los aprovechaban la fresca; el grito del la-
campos. T o d o respiraba el encanto de briego en la era, y esta a r m o n í a , este
una alborada de estío, y el reposo y la bello despertar d e la n a t u r a l e z a , le ha-
paz, aún no alterada por el villano ma- cía p e n a r de nuevo y d e r r a m a r lágri-
drugador, podía c o m p a r a r s e a la pri- mas hilo a h i l o .
mera sonrisa de u n n i ñ o . Sólo Zoraida — ¡ O h — s e decía a sí m i s m a — , yo soy
penaba, a t e r r a d a aún con el presagio d e la única infeliz entre tantos felices!
|a impura v i e j a ; p e r o su fiebre h a b í a P a r e c í a l a , al pensar esto, que n o era
calmado, y cierta laxitud, p r o d u c i d a este m u n d o su m o r a d a ni la había sido
por su anterior frenesí y lo m u c h o q u e hasta entonces, sino q u e , p a r a m a y o r
había caminado, era lo único que le tormento suyo, u n a m a n o fatal la h a b í a
quedaba de su l o c u r a . P a r e c í a que el a r r a n c a d o de su centro y trasladándola
fuego de su corazón se h a b í a entera- Ii' allí p a r a q u e pudiese c o m p a r a r la glo-
méate apagado : o, p o r mejor decir, que ria d e aquel paraíso con el infierno en
ÍU corazón, a m o d o de u n espíritu, se q u e tenía q u e vivir por fuerza, y q u e
había evaporado, y q u e ya no le que- llevaba dentro de sí. Hallábase allí en
daba sentimiento para padecer ni go- medio del c a m p o , al a i r e l i b r e , a la
zar. Sus ojos estaban t r i s t e m e n t e caí- luz del día, tan t u r b a d a e i n c ó m o d a co-
dos; al color encendido de sus mejillas mo u n rústico en m e d i o de u n mag-
había sucedido u n a palidez c a d a v é r i c a ; nífico palacio, o m á s bien sentía la fa-
tus miembros flojos apenas obedecían a tiga del pez que se ve de p r o n t o fuera
su voluntad, y en d e r r e d o r de su boca de su elemento. E n su interior oía u n a
la herradura de la m u e r t e estaba estam- voz que le gritaba de volver al casti=
pada. l i o ; pero el día e n t r a b a y aún n o se
Aún no h a b í a r e c o b r a d o cabalmente había decidido a obedecerla. P o r últi-
«i juicio, pero ya no era aquella ima- m o , la p a r t e de vida que le a n i m a b a
ginación l l a m e a n t e la q u e mezclaba y venció su irresolución, y la afligida Zo-
•rrebatab a sus pensamientos, y como r a i d a t o m ó la vuelta de la fortaleza.
tt
n herido falto de sangre y lánguida» Los trabajos del c a m p o , propios de
Kente débil, sólo veía colores, sombras, la estación, h a b í a n despertado ya a les
0|
a un confuso r u m o r y el cielo y la rústicos h a b i t a n t e s , y todo era vida y
"erra le parecía que h a b í a n c a m b i a d o movimiento en aquella expensa campi-
te ¿ido. Todo a su vista aparecía más ña, H u b i e r a sido u n espectáculo agra-
'"o, más bajo, más lejos, más cerca dable sin duda p a r a cualquier espíritu
te 'o que citaba r e a l m e n t e . E n su ine- sosegado; pero Zoraida h u í a de los h o m -
bria se agitaban los sucesos de a q u e - bres, h u b i e r a querido n o oír sus p a l a -

Anterior Inicio Siguiente

368 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
b r a s , y quería ocultar a sus ojos la cal-
m a y la hermosura de la naturaleza.
Buscaba las sendas más escondidas, los
sitios más sombríos, en í i n , todo aque-
llo que p u d i e r a tener analogía con su
alma.
C u a n d o llegó a la entrada subterrá-
nea que llevaba a las bóvedas del cas-
tillo, volvió la cabeza a m i r a r el sol,
q u e , como un escudo de fuego, se levan-
t a b a y teñía el horizonte de mil viví-
simos colores. Quiso fijar en él los ojos
p o r u n instante, y quedó tan deslum-
b r a d a y confusa, q u e , d a n d o u n alarido,
se lanzó en la oscura bóveda de r e p e n t e .
H u b i é r a s e creído que era u n ángel de
tinieblas que m i r a b a la luz del sol, y
despechado de no poder gozar de su
h e r m o s o b r i l l o , se a r r o j a maldiciendo
su suerte en el infierno.
Z o r a i d a , cansada, enferma de alma y
c u e r p o , llena de visiones, de presagios,
de memorias del bien pasado y des-
n u d a de toda esperanza, volvió p o r los
secretos pasadizos por d o n d e antes ha-
b í a salido, y el r u i d o de las a r m a s , los
relinchos de los caballos y las voces
de los soldados q u e b a r r í a n sus cua-
d r a s , l i m p i a b a n sus a r m a d u r a s y vaga-
b a n acá y allá en los patios y corre-
dores próximos al camino q u e ella lle-
vaba p e n e t r a b a n en su oído mezcla-
dos en u n son tan confuso y desacor-
de, que acabaron de trastornar su ca-
beza. Más de u n a vez tuvo q u e apo-
yarse en la p a r e d p a r a sostenerse, y n o
supo ella misma el t i e m p o q u e estuvo
e n aquella actitud hasta q u e recobra-
b a sus fuerzas.
Las retorcidas escaleras q u e subía la
m a r e a b a n , el castillo se le a n d a b a , y
c u a n d o llegó a su c u a r t o , se encerró
allí y se arrojó en su lecho, sintió u n
placer semejante al de u n a ave noctur-
na q u e , a t u r d i d a y ciega por el res-
p l a n d o r del sol, encuentra por casua-
l i d a d el oscuro n i c h o q u e le sirve de
asilo.
CAPITULO X
Abrazan los escudos delant' lo S c
abajan las lanzas avueltas con los ne ^f0"^
encunaban las caras sobre los arzones
batien los caballos con los espolones '
tembrar queríe la tierra dond" eran mL
movéis
«Poema d el Cldj
¿Quién es aquesta dama religiosa
¿Quién es la afligida,
en igual grado bella y dolorida?
Hojeda, « C r i s t i s
Ya h a b r á supuesto el lector q Ue i
billete que entregó al señor de Cu'
llar su lindo p a j e venía de parte d"
H e r n a n d o , que deseaba tomar vendan
za del que él suponía robador de su
h e r m a n a . E n efecto, el tiempo, que
según el estado de n u e s t r a alma, vuela
ligero como u n r e l á m p a g o o se nos í¡.
gura que no se mueve, le parecía aque.
Ha n o c h e al señor de Iscar que había
p e r d i d o sus alas y cada minuto se le
hacía u n siglo. Tal era el deseo que le
p u n z a b a de venir a las manos con su
enemigo.
Las tres de la m a ñ a n a serían, y fal-
t a b a n aún dos mortales horas para que
llegase el m o m e n t o prefijado para e!
c o m b a t e , y ya su voz había despertado
al b u e n Ñ u ñ o , q u e , a su vez, había der
p e r l a d o al Cantor, y éste a los demái
habitantes de la fortaleza. Ninguno sa-
bía el intento de su señor sino el ca-
p e l l á n del castillo, q u e h a b í a escrito la
carta de desafío, p o r q u e Hernando de
Iscar n o sabía leer ni escribir, o, lo que
es lo m i s m o , no er.a caballero letrado,
que se decía entonces, y sólo era en-
t e n d i d o en los ejercicios de caballería.
Se h a b í a confesado la noche antes, como
era uso generalmente de los religio*01
caballeros si h a b í a lugar para hacerlo
antes de e n t r a r en batalla o aventó*
rarse a algún peligro, sin que en esto
diesen p r u e b a s de menos valor o des-
confianza en su b u e n a suerte.
H e r n a n d o , b u e n caballero, probado
en m u c h o s encuentros, tenía fama
ser tan diestro jinete como ágil en todo
género de a r m a s , sabía que su con»
rio, el de Cuéllar era u n a de ^ 8 , '
zas m á s temibles de la cristiandad, 7
 SANCHO SALDAÑA 369

«sí P 01 ' e s t o > como p o r q u e interesaba cuando u n o menos lo piensa —repuso el

s u h o n r a , tenía intención de propo- poeta, que se divertía en i r r i t a r l e — ;
nerle en el c a m p o se desarmasen el lado yo te creía ahora del m e j o r h u m o r del
; z( ¡ n ierdo, q u e d a n d o de este m o d o ex- m u n d o , p o r q u e a u n q u e en tu cara n o
puesto a los golpes el corazón. E r a se conoce n u n c a c u a n d o estás contento...
¿e creer que Sancho Saldaña no titu- —Sí —replicó Ñ u ñ o con i r a — , sí, es-
bearía un p u n t o en acceder a su pro- toy para hacer correr tras de m í los
porción, y en eíle caso la m u e r t e de chicos <de la calle : ¿ h a h r a s e visto im-
uno de los dos, o tal vea la de ambos, pertinente igual? Si no fuera... ¡vive
era d e p r e s u m i r inevitable. Dios!
Pero esto le daba m u y poco cuida- — H e sufrido tres interrupciones sin
do ¡i H e r n a n d o , que, ganoso de satis- q u e j a r m e —contestó el poeta—, y toda-
facer su agravio, y educado desde su vía no te h e i n t e r r u m p i d o a ti una
infancia en las a r m a s , estaba acostum- sola vez y ya te amostazas; h e a h í lo
brado a considerar u n duelo a m u e r t e que se llama tener buen genio.
como una especie de pasatiempo- Su
—Tengo el que m e da la gana —re-
buen Ñ u ñ o , que n o daba m á s impor-
plicó Ñ u ñ o con m u c h o enfado.
tancia que su amo a la vida de u n se-
mejante suyo si la arriesgaba en re- La conversación llevaba trazas d e
gla, y, según la ley de las a r m a s , aun- acabar m a l , al menos por p.arte de
que no sabía el intento de su señor, Ñ u ñ o si el poeta, que no tenía el me-
sospechaba lo que podía ser, y le ha- nor deseo de q u i m e r a , no la h u b i e r a
bía aderezado ya su a r m a d u r a , sin ol- hecho t o m a r distinto giro d i c i e n d o :
vidarse de la suya p r o p i a , p e r s u a d i d o ' —Con estos dimes y diretes, m i b u e n
¡ que su a m o tendría tal vez necesidad Ñ u ñ o , todavía no te he p r e g u n t a d o lo
de su compañía. H a b í a reñido con el que q u e r í a , y lo q u e es m á s esencial
poeta más de veinte veces el día an- que nuestras cuestiones. ¿Sabes tú p o r
¡es y hecho la paz otras tantas, y es- qué don H e r n a n d o te h a mandaido q u e
taba entonces p e n d i e n t e a ú n su líltima apercibas sus armas para esta m a ñ a n a
riña cuando el Cantor, t a r a r e a n d o unos a las cuatro?
versos muy conocidos en aquella épo- —No sé — r e p l i c ó Ñ u ñ o con sequedad»
ta, se llegó a h a b l a r l e . —Vaya si lo sabrás — c o n t i n u ó el Can-
—¿A qué diablos —dijo Ñ u ñ o — vie- tor—, ¡ Quién si n o tú lo h a de saber,
nes aquí a h a c e r ruido? ¿ T e parece a que mereces toda la con lianza de nues-
li ([ue es ésta h o r a para oír tu música? tro a m o y conoces y averiguas, a d e m á s ,
•—Yo no sé para lo q u e es hora —res- cuanto pasa a veinte ieguas a la re-
pondió el p o e t a — , pero sé m u y bien donda !
para lo que vengo. — £ r a e s t e j u s t a m e n t e el flaco de Ñu-
- P u e s h a b l a y sé breve —repuso el ñ o , q u e , a u n q u e a la v e r d a d merecía
f
'iojado Ñuño. m u c h a confianza a su a m o , él la pon-
—Así lo fueras tú tanto como yo —re- deraba y exageraba s o b r e m a n e r a , dan-
plicó el Cantor con calma—-, y no que do a entender que no hacía cosa q u e
tuando tomas la palabra no dejas ha- no le confiase y sobre q u e no le pi-
to
Dla -
r a nadie y eres capaz de estarte diese de .antemano su parecer. No sa-
"•«arlando tres días- y al fin si h a b l a r a s bía entonces n a d a de cierto, como h e -
e
*' n, pase, p e r o . . . mos d i c h o , p e r o no le parecía oportu-
~^¡ vienes a chancearte conmigo •—ín- no ni honroso disminuir su i m p o r t a n -
'^ninipió Ñ u ñ o , poco a g r s d n d o de las cia a los ojos de su antagonista, y es-
!ll taba decidido a dar p o r fijo lo que
ezas de su antagonista—, te puedes
C
OÍI mil santos a buscar otro a qu en
4 suponía.
^ r con t u ; necedades, p o r q u e yo n o —Yo no averiguo n i t r a t o de averi-
°y ahora de h u m o r de b r o m a . guar n u n c a n a d a , y te engañó m u c h o
• """-'c ahí cómo nos equivocamos q u i e n tal te dijo.
370 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
—Sí —replicó el Cantor n o averi-
guas, pero lo sabes todo.
—Si lo sé -—repuso el severo Ñ u ñ o —
no es p o r q u e 70 m e meta nunca don-
de n o m e l l a m a n , sino p o r q u e hace mu-
chos años q u e poseo la confianza abso-
luta de mis amos. E n p r u e b a de ello, m e
acuerdo que pocos días antes de t o m a r
el a r r a b a l de T r i a n a en el sitio d e Se-
villa el año de 1240, q u e a n d a b a m u y
callado e n t r e todos, como es uso y d e b e
ser cuando se trata de las cosas de la
guerra, y no sabía n a d i e la intención
del a l m i r a n t e sino el rey y algunos de
los caballeros más principales, y los de-
más a n d a b a n olfateando sin a t i n a r con
n a d a , m i a m o m e dijo : «Ñuño, b u e n
ánimo q u e p r o n t o va a h a b e r b a r r o a
m a n o ; cuando llegue el caso, lanza en
ristre y confianza en Dios». Lo que yo
i n t e r p r e í é q u e quería d e c i r ; Trkna
será nuestra m u y p r o n t o .
¡ P o r Dios, Ñ u ñ o ! —exclamó el
Cantor—. ¿ Q u é tiene q u e ver a q u í la
toma de T r i a n a con lo que h a b l a m o s ,
q u e n o te h e i n í e r r u m p i d o sólo p o r q u e
no te enojaras?
— E s v e r d a d — r e p u s o Ñ u ñ o — , pues
es como digo, entonces y otras veces, el
a ñ o de 1260...
—-¿Otra vez? ¡ P o r S a n t i a g o ! -—inte-
r r u m p i ó el poeta.
— N o m e i n t e r r u m p a s , o si n o calla-
remos.
— N o te i n t e r r u m p o , sino q u e no res-
pondes acorde, y m e vienes a contar lo
q u e i m p o r t ó saber a m i a b u e l o .
—Tienes razón —convino Ñ u ñ o , qui-
zá p o r la p r i m e r a vez de su v i d a — ; en
h a b l a n d o de m i a m o , quiero decir, del
p a d r e de Don H e r n a n d o , pierdo los es-
t r i b o s ; y b i e n , p r e g u n t a , di, p o r q u e
tampoco m e has ¡preguntado n a d s , y
m a l te podía responder.
—Sí, te lo he p r e g u n t a d o ya •—repu-
so el impaciente poeta.
— ¿ C ó m o ? Eso no —replicó Ñ u ñ o — ,
yo n o creo q u e m e taches t a m b i é n de
falto de m e m o r i a .
— E s t á b i e n ; n o gastemos más tiem-
p o . Te h e p r e g u n t a d o o te p r e g u n t o
a h o r a , como t ú m e j o r quieras, ¿ p a r a
qué ha p e d i d o sus armas?
Anterior
—i A h ! , sí, m e a c u e r d o — d i j o Nuñ
es v e r d a d ; en u n a p a l a b r a , parece '
hoy h a d e t e r m i n a d o mi a m o qu e e i"° e
ñor de Cuéllar p u r g u e de una v** 1 '
males q u e nos h a c a u s a d o ; a 1 0
ayer le llevé yo u n papel que m e ettt
gó el capellán, y es de presumir
ves. '" y a
—Sí. ¿ P e r o no te h a dicho Don He
nando n a d a ? — p r e g u n t ó el poeta.
— H o m b r e . . . sí y n o , m e ha di c | i0
y no m e ha dicho •—repuso Ñuño üt
b e a n d o — ; pero yo sé q u e hoy van a ver
quién se tiene m e j o r a caballo, en bue-
na ley y con buenas armas.
— P u e s Dios a y u d e a Don Hernando
p o r q u e el de Cuéllar es ligero como el
viento y fuerte como u n a encina (|t.
veinte años.
— Q u i t a allá —dijo Ñ u ñ o — . ¿Diulag
tú del ánimo de Don Hernando? I,c
h e visto yo c u a n d o apenas tenía die-
cisiete años sacar u n h o m b r e de la si.
lia y llevarlo enastado en ía lanza como
si fuera u n a p l u m a .
—Ya lo sé —replicó el Canior— que
D o n H e r n a n d o n o cede a n a d i e ; pero,
aquí entre nosotros, el de Cuéllar e»
h o m b r e más vigoroso y la suerte está
indecisa.
—-Puede ser —replicó el veterano-,
pero la rabia que le tiene mi amo su-
plirá p o r las fuerzas y allá veremos, y
hágase lo que Dios quiera.
— A m é n — replicó devotamente el
Cantor—. Tienes razón. Dios pro!e*e
siempre la causa de 'la justicia; yo pasé
cerca del impío y le vi en medio de su
grandeza, volví la vista y ya /w6«a
desaparecido. ¿ P e r o tú sabes —conti-
n u ó — q u e don H e r n a n d o está equivoca-
do y q u e doña Leonor no está en po-
der de Sal daña?
— ¿ P u e s entonces en dónde e;ía.
— p r e g u n t ó Ñ u ñ o como sorprendido.
— L a b r u j a , o lo que sea, que a»'Í8
por estos contornos—prosiguió el l' or '
ta—la sacó de manos de los ladrón*
la misma noche que la robaron, y <>
verdad que no sé qué es peor.
— ¿ D e veras?-—preguntó ISuño f°'
muestras d e m u c h o contento—• Trae ac
u n a b r a z o : es la m e j o r noticia qo e P
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
jías darme, a n o ser q u e m e la dieras
u que estaba ya en el castillo.
^ H o m b r e , tú eres raro—cfijo el Can-
,or—, y no entiendo por q u é te alegras
unto de m i noticia, p o r q u e a m í no
„,e parece m u y b u e n a .
^-Porque t ú no conoces a esa qué
llamas b r u j a , que no es ni piensa ser-
lo, sino u n ángel del cielo.
_~; Luego rá la conoces?—preguntó
¿ poeta.
- - ; P u e s n o la h e de conocer, si fue
|a lilísima que me curó de mis beridas
cuando bace tres <?wos quedé por m u e r -
to en si c a m p o y ella me recogió v
me cuidó como sí fuera su bijo? Te
asesurc que p o r la noticia que me bas
Jarlo te sufro basta q u e m e i n t e r r u m -
pas y te perdono todas tus imperti-
nencias.
—¿Y tú sabes, sin d u d a , dónde vive?
—No—replicó Ñ u ñ o — , p o r q u e entré
<in sen "ido, y salí con los ojos venda-
dos y ya de n o c h e , de m o d o q u e , r o n -
que me levanté un poco el pañuelo para
mirar, no p u d e ver señal alguna de la
habitación.
Aquí H e l a b a n cuando el señor de ís-
íar, habiendo oído al trompeta del cas-
tillo que tocaba las horas m a r c a r fos
cuatro con su i n s t r u m e n t o , volvió a lla-
mar a Ñuño, e i n t e r r u m p i ó su conver-
sación.
—¿Qué tal la m a ñ a n a , Ñ u ñ o ? — l e
preguntó su amo con a i r e de b u e n
humor.
—Algo fresca está—replicó el vete-
rano—; ]PS m a ñ a n a s de este mes sen
irías, por lo regular.
—Tanto m e j o r — r e p u s o H e r n a n d o — ;
1
bien ave luego e n t r a r é en calor. T r á e -
te mis armas.
Ñuño sídió al m o m e n t o p o r ellas fro-
tándose alegremente las m a n o s , dicien-
*fo entre s í : «Gracias a Dios que se nos
proporciona algo q u e hacer, q u e por
Santiago creí ya q u e m e iba a p u d r i r
a, l
l 'i y a t o m a r m e de m o h o como ui'a
c ñía : sólo tengo que ir, y m i b r a z o m e
Maza vieja; pero hoy va a h a b e r gol-
I»« si n duda, y a u n q u e n o sé si m e t c -
^ á a mí algo, p r e s u m o q u e h a de ha-
ta para todos.»
Hablando así, tomó en la sala de ar-
371
m a s la a r m a d u r a de su señor, y vol-
viendo donde él estaba la puso en el
suelo y p r i n c i p i ó a vestírsela con mu-
cha calma.
•—Vamos, Ñ u ñ o , date prisa—le dijo
su amo a tiempo que le ceñía el espal-
d a r — . ¿ Q u é espada m e t r a e s ? . . . La de
m i p a d r e , supongo.
—Sí,, señor, la m i s m a — r e p u s o Ñu-
ño—con q u e m a t ó a orillas del Guadal-
quivir al africano A b a l a r , que m e pare-
ce que le estoy viendo acercarse torios
los días a nuestro campo en u n rabica-
n o á r a b e q u e corría como un viento,
vestido de una piel de león sobre aue
dormía y en menos de media hora de-
r r i b a r de la silla dos o tres de los me-
jores soldados nuestros q u e salían a ji»,
netear. P e r o no le valió con D o n Jai-
m e , que peleó con él delante del famo-
so Pérez de Vargas y le hizo r o d a r por
el suelo como una bola.
— P u e s e¿a esparda quiero yo boy
—dijo H e r n a n d o — , y veremos si ten-
go tan b u e n pulso y acierto como mi
padre.
Dicho esto, y a r m a d o ya todo si no
Ja cabeza, cadó u n casco de b r u ñ i d o
acero, de d o n d e volaban infinitas plu-
mas. Ñ u ñ o le calzó las espuelas, y con
brioso y marcial continente salió del
cuarto con el mismo deseo y denuedo
q u e si fuese a recibir los aplausos de
la m u l t i t u d y las m i r a d a s de las da-
mas a un lujoso torneo.
La alegría más p u r a b r i l l a b a en los
ojos .de Ñ u ñ o al verfe, y la m e m o r i a de
su p a d r e , viniendo de r e p e n t e a su ima-
ginación, humedeció los ojos del vete-
rano acaso alguna l á g r i m a , q u e se lim-
pió con el revés de la m a n o .
—Señor—le dijo, viendo que Hernán,»
do n o le decía que le a c o m p a ñ a s e — ,
¿y yo no tengo h o y en qué ocuparme?
¿Me lie de estar m a n o sobre m a n o a q u í
en el castillo como una gallina clueca?
—Amigo Ñ u ñ o —le respondió su
a m o — , por hoy n o necesito t u compa-
bastará con la ayuda de Dios.
— P e r o , señor, ¿y si acaso os suce-
de algo?...
— E n ese caso será de m í lo que Dios
372 OBRAS COMPLETAS DE1 DON JOSÉ DE ESPROPs'CEDA
quisiere—replicó H e r n a n d o — ; sólo te
encargo que si dentro de dos horas no
estoy de vuelta, te llegues hacia la ri-
bera /del Cega, j u n t o al molino, d o n d e
acaso m e encontrarás.
— ¿ Y n o sería mejor—volvió a insis-
tir el fiel Ñ u ñ o — q u e yo os a c o m p a ñ a s e
hasta allí? No creáis, a u n q u e me veis
viejo, que si se trata de venir a las ma-
nos t a r d e yo en enristrar la lanza más
t i e m p o que el doncel más aventajado.
—Lo sé—repuso su a m o — , pero por
hoy no puedes venir c o n m i g o ; h e pro-
metido ir solo, y si alguno me acompa-
ñase correría peligro m i fama.
—Entonces id con Dios—dijo Ñ u ñ o —
y él os dé t a n b u e n a v e n t u r a como me-
recéis.
Con esto llegó H e r n a n d o a su caba-
llo, q u e con su caparazón de batalla es-
taba ya a la p u e r t a del castillo, de
m a n o de u n escudero, y saltando sobre
él con tanta soltura como ligereza, tomó
de las manos de Ñ u ñ o la lanza y el es-
cudo q u e éste le alargó, diciéndole :
—Si acaso, ya sabéis, señor, que el
golpe ;de la visera es seguro y de b u e n
e m p u j e ; la lanza baja y levantarla de
p r o n t o ; no h a y m á s que hacer. Me
aciíerdo...
Iba a contarle tal vez alguna histo-
ria de su m o c e d a d , p e r o H e r n a n d o , me-
tiendo espuelas a su caballo, salió a ga-
lope, y el veterano le vio atravesar el
p u e n t e levadizo sin detenerle, b a j a r la
cuesta, seguir su carrera en el llano y
desaparecer de allí a poco, como una
exhalación a lo lejos entre los pinares,
dejando detrás de él el rastro de luz
de su a r m a d u r a , h e r i d a en aquel m o -
m e n t o del sol que empezaba a a p a r e -
cer en el h o r i z o n t e .
—Estos jóvenes de ahora—se dijo
Ñ u ñ o a sí m i s m o cuando le vio par-
t i r — q u i e r e n guiarse siempre p o r sí, y
no las más veces aciertan. No que lo
diga yo por m i a m o , q u e así sabe ma-
nejar la espada como el caballo, p e r o , . .
Allá va, que apenas le alcímza el vien-
to : Dios te guíe v te dé victoria sobre
tu enemigo.
M u r m u r a n d o así entre dientes volvió
al castillo, m u y a p e s a d u m b r a d o de te"
ner que quedarse sin presenciar el c
bate, y m u c h o más de no poder t n
t0n
parte." «*
E n ' r e t a n t o , el señor de Lear
sosegar su carrera, atravesó el pi n a r " ^
deó el río P i r ó n y poco después ]]**'
al sitio señrlado p a r a el desafío. °°
E r a en la r i b e r a opuesta del Ce»
camino de Cuéllar, en u n a especie V
plaza llana y desembarazada de árb
les, desde donde se descubría a corta
distancia u n a t o r r e dependiente n"e
aquel castillo, convertida hoy en n n a
p e q u e ñ a a l d e a , l l a m a d a Torre-Gu-
tiérrez.
T e n d i ó la vista el señor de Iscar bus-
cando a Saldaña, v viendo que no ha-
bía venido a ú n , lleno de impaciencia
echó pie a tierra de su caballo, y sen-
tándose sobre u n a piedra se puso a
a g u a r d a r l e , maldiciendo de todo cora-
zón su tardanza. A cada momento se le-
vantaba y m i r a b a p o r todos lados por
si le veía venir, acrecentado su ira cada
m i n u t o que pasaba y ansiando cada vez
más el m o m e n t o de pelear. Por una
p a r t e , temía q u e , siendo el bille'e anó-
n i m o , hubiese despreciado a su autor,
teniéndole p o r caballero de poco nom-
b r e e indigno de medirse con él; por
otra, recelaba si, sabedor de quién era,
seguiría resuelto, como ya había dicho
otra vez, a no enristrar lanza contra el
amigo de su j u v e n t u d .
— ¡ H i p ó c r i t a ! — exclamaba hablando
consigo m i s m o — . Tal vez quieres enga-
ñ a r aiín al m u n d o dando a entender que
respetas los lazos de la amistad, pero tú
no m e conoces a ú n ; yo te arrancaré la
máscara y h a r é q u e te vean tal como
eres. P u e d e ser que n o vengas a la cita?
pero g u á r d a t e , p o r q u e te he de encon-
trar a u n q u e te escondas bajo de tierra
y te he de coser a estocadas delante ueJ
mismo altar de la Virgen. ¡El amigo
de 2ni j u v e n t u d ! — c o n t i n u a b a con iro-
nía—. Ya hace m u c h o tiempo que no so-
mos amigos, y por lo último que has lie»
cho j u r o no reposar hasta cumplir D«
venganza.
Agitado de estos pensamientos, y t e
meroso ya de que n o viniera, estaba du-
d a n d o si le aguardaría más tiempo ° le
 SANCHO SALDAÑA 373

Jaría P o r cobarde y m a l caballero e Caló la visera H e r n a n d o viéndole q u e

iría a 3 U 1 K i ¿ m o castillo a injuriarle y se acercaba, siendo su intención a h o -
c a í íigarle como a u n villano. P e r o r r a r palabras n o dándose a conocer
tú» n0 n s D a n
í dado las cinco., y sólo montó a caballo, y fijando la lanza en
impaciencia podía l l a m a r cobarde a j tierra le a g u a r d ó con serenidad. San-
Sancho Saldaña, que estaba r e p u t a d o , ¡ cho Saldaña, ensimismado como de cog-
«jüio hemos ¡dicho antes, por u n o de ! turnbre, no h a b í a ¿iquiera levantado
sus ojos n i visto a su e n e m i g o , q u e le
Ui m¿'-s valientes guerreros del p a r t i d o
e s p e r a b a , por lo q u e , >la visera alta y
¿e Sandio el B r a v o .
puesta la lanza en la cuja, siguió m a r -
fVJ señor de Cuéllsr, que no tenía los
c h a n d o sin avivar el paso cíe su pa-
nioiivos tíe su contrario para a b r i g a r
lafrén.
cotí ti'a él n i n g ú n mal deseo, y no sa-
|,¡;, iquiera ni se imaginaba con quién «Si t e n d r é yo que i r a avisarte q u e
ue
icn'a q habérselas, h a b í a t o m a d o el estoy a q u í » , se dijo e n t r e sí H e r n a n d o ,
lance con la indiferencia apática que picado de su indiferencia, y sin aguar-
era el tipo de m carácter cuando no dar más tiempo alzó la voz l l a m á n d o -
{C ¡rutaba de sus pasiones y de marti- le, no sin aguijar su caballo y avanzar
rizarse a sí m i s m o . P o r esto, a las cua- algunos pasos m á s , lleno d e impacien-
[j0 y media de la m a ñ a n a se habí;.-', he- cia hacia él p a r a obligarle a que le
cho armar de su paje con m u c h a cal- m i r a r a .
ma Y m o n t a n d o a caballo, solo se en- Saldaña alzó a su vez la cabeza, y
caminó» m u c h o m á s combatido de sus llegando j u n i o a él hizo alto, le echó
remordimientos, esperanzas y disgustos, una ojeada desdeñosa de arriba aba-
que pensativo del .desafío, a u n m e d i a n o j o , q u e redobló eí coraje del señor de
trole al sitio q u e señalaba el billete. Iscar, y después de h a b e r l e m i r a d o m u y
No había dado a p e n a s la h o r a cuan- despacio, le dijo :
to el enojado h e r m a n o de Leonor le — M u c h a gana tenéis de pelear, se-
vio con m u c h o contento que venía a lo ñor desconocido, a lo que parece. /.Te-
tejos en u n poderoso caballo brillan té- néis alguna dificultad en d a r m e a co-
lenle armado, con m u e s t r a triste, a u n - nocer vuestro n o m b r e , o quizá sois ca-
que animosa y guerrera. Su alta esta- ! hallero novel y a ú n n o lo h a b é i s h e -
tura v ancha espalda parecían darle ven- cho b u e n o ni conocido?
laja sobre su contrario, que, a u n q u e ro- —Mejor q u e el tuyo rail veces—re-
busto y vigoroso, era m á s p e q u e ñ o de puso H e r n a n d o fijando en él dos lla-
cuerpo y de formas menos atíéticas. Su m a s , q u e tal parecían sus ojos al tra-
caballo, negro como el a z a b a c h e , era vés de las b a r r a s de la visera—. Mejos
también más ancho y de más alzada, q u e el tuyo, y m e extraña que p r e g u n -
í' aunque la lanza de H e r n a n d o mes- tes m i n o m b r e cuando sabes que no es
toba bien a las claras la pujanza del uso de b u e n o s caballeros p r e g u n t a r l o
trazo que la b l a n d í a , el asta de Sancho antes de combatir.
íatdaüa marcaba a su señor por horn- —Más m e extraña a mí—replicó el
ee de fuerzas extraordinarias. .Nad'e, de Cuéllar sin alterarse—que sólo p o r
•I comparar los dos campeones vien- lograr prez o por alguna i m p r u d e n t e
t o s frente a frente, h u b i e r a supuesto promesa hecha a t u d a m a , pues n o creo
enlaja en ninguno de ellos, p o r q u e si m e llames aquí por otro motivo, arries-
tan imponía el h e r c ú l e o continente y gues tu vida conmigo en sitio tan soli-
!r
ave mole del señor de Cuéllar, el tario, a n o ser que estés loco o trates
^embarazo, soltura y agilidad de Her- de q u e d a r delante de gentes avergon-
e d o podían suplir por su falta de zado de tu vencimiento.
^erz'i= y de estatura, siendo igual el —Saldaña—gritó Hernando—•, lanza
a|
°r de entrambos, igual su e d a d , y en ristre y ahorremos p a l a b r a s , q u e don-
;
ando este último p a r t i c u l a r m e n t e de- de están les manos n o h a y p a r a qué
**o de pelear. servirse de la lengua. Sólo exijo por

Anterior Inicio Siguiente

;374 OBRAS COMPLETAS DÉ DON JOSÉ DE ESPROIVCEDA

condición q u e el vencido Ka de decla- saltó al a i r e en m i l astillas, y el cabal)

rar la v e r d a d de lo que se le p r e g u n t a r e . de Saldaña, que con dificultad rmJ
—Inútil rae"parece esa condición—res- sostener el choque, cejó, cayendo d 08
p o n d i ó Saldaña desdeñosamente—-, por- tres veces del c u a r t o trasero sin p 0( j
q u e tú serás el vencido y yo n o tengo apenas tenerse, a u n q u e esto no evif
liada q u e p r e g u n t a r l e . que su amo rompiese con la punta fl
" — O t r a tengo t a m b i é n q u e p e d i r t e su lanza la visera de su enemigo ¿ P
—repuso el de Iscar—, y es q u e nos des- jándole t a n trastornado y aturdido
armemos las platas y ofrezcamos a los estuvo a p i q u e d e caer en tierra.
golpes el corazón. ¿ T e parece m e j o r q u e Quedó entonces H e r n a n d o a cara des
lá o t r a ? cubierta delante de Saldaña, el rostro
—Sin duda—respondió el de Cuéllar encendido como fuego, y lanzando so-
con su a c o s t u m b r a d a c a l m a — ; así des- b r e él con los ojos rayos de ira, dispo.
p a c h a r e m o s más pronto y el golpe será níéndose a volver su caballo y 3. llevar
más seguro. adelante su desafío. P e r o el de Cuéllar
que al p u n t o q u e le vio le hubo cono'
Y diciendo y n a c i e n d o se aflojaron cido, enderezó la lanza y la afirmó en
e n t r a m b o s las lazadas de sus a r m a d u - la cuja, p i d i é n d o l e q u e se detuviera y
ras, dejando descubierto el lado iz- acercándose a él al paso de su trotón.
q u i e r d o , y a r r o j a r o n al suelo las piezas
q u e lo c u b r í a n . H e c h o esto, caló vise- — ¡ H e r n a n d o ! — l e dijo con muestras
ra Saldaña, e m b r a z a r o n a m b o s los es- de p e s a d u m b r e — , ¿y eras tú el que me
p r o p o r c i o n a b a s nueva ocasión para co-
cudos, y volviendo sus caballos a u n
meter un crimen?
m i s m o t i e m p o con maravillosa presteza
t o m a r o n p a r t e del c a m p o , y puestos a — ¡ Vil h i p ó c r i t a í —le respondió el de
igual distancia, sin aguardar otra señal Iscar, más encolerizado q u e nunca—.
q u e la de su deseo, arrancaron el u n o ¿ Q u é llamas íú u n c r i m e n , tú, para
contra el otro lanza en ristre a toda la quien nada h a y que sea sagrado en el
violencia de la c a r r e r a , envueltos en m u n d o ; t ú , despreciado!' de la religión,
u n a n u b e de polvo. Llegaron u n o j u n t o t r a i d o r , r o b a d o r de m i honra... vuelve,
a otro sin detenerse, y se pasaron de vuelve a enristrar la lanza, que por
claro, h a b i e n d o apenas la lanza del d e Santiago, si IÍO fuera vergüenza mía, no
Cuéllar r o z a d o en el brazo derecho de h a b í a de a g u a r d a r a q u e te defendieras
H e r n a n d o , y tocando acaso la de éste p a r a enviarte al infierno, sino que asi-
en el muslo de su enemigo. Siguieron mismo te h a b í a de atravesar mil veces el
corriendo con el mismo í m p e t u hasta corazón.
llegar a cierta distancia, d o n d e p a r a r o n ,—Sosiégate, Hernando—repujo Sal
y a r r e m e t i e n d o segunda vez se desva- d a ñ a , con t r a n q u i l i d a d — , sosiégate y
necieron de sus puestos con la rapidez; óyeme...
del rayo y la lanza b a j a a m e n a z a n d o — N a d a tengo q u e oír de tí—inte-
hacerse p e d a z o s . Este segundo encuen- r r u m p i ó el de Iscar—, n i nada tienes
t r o fue más acertado que el p r i m e r o y que hacer sino defenderte y preparara
ventajoso p a r a el de Cuéllar, q u e , en- a morir.
c o n t r a n d o el h o m b r o d e r e c h o d e su
—Óyeme - r e p l i c ó el de Cuéllar con
enemigo, caló el h i e r r o de la l a n z a en-
aire hipócrita—y dime, ¿qué te he i»*"
t r e la q u e b r a n t a d a a r m a d u r a , hirién-
cho yo? ¿ Q u é agravio has recibido
dole l i g e r a m e n t e , y le hizo b a m b o l e a r
de m í ?
en la silla, p o r q u e habiéndose enca- — ¡ Infame 1 -—interrumpió Hernando
b r i t a d o el caballo de H e r n a n d o al reci-
segunda vez—. ¿Tienes valor para P^j
b i r el golpe, h u b o menester su señor g u n t a r m e q u é has h e c h o , mal caballero-
d e toda su h a b i l i d a d p a r a sostenerse.
¿ A d o n d e está m i h e r m a n a ? ¿Qul,eD
nc
P e r o la tercera vez, encontrándose h a r o b a d o sino tú? P e r o ¿para í J\
con l a m i s m a furia, fue t a l la embesti- gunto n a d a ? — a ñ a d i ó con más cólera"'
da y la cólera del de Iscar, q u e su lanza defiéndete o te m a t o .
 SANCHO SALDAÑA
—-Todo está ya p e r d i d o , ¡Ella m e
aborrecerá!—profirió entre dientes Sal-
daña—• Y yo, ¡ q u é diablos sé de tu
hermana!—repuso en seguida con aspe-
reza-—; kr n e q u e r i d o poseer, ella lia-
r í a hecho m i felicidad, n o te lo n i e g o ;
p er o hasta el mismo infierno se h a mez-
clado p a r a ¡desbaratar mis p l a n e s . . .
pero... yo no quería d e s h o n r a r t e . . . te-
jjía intenciones de casarme con ella, y
n 0 creo...
—Acuérdate de lo q u e te dijo m i pa-
Jre, que nunca mí sangre se mezcla-
ría con la tuya—replicó H e r n a n d o — ;
jio, nunca, yo lo j u r o , a u n q u e m e fuese
en ello m i vida y sea yo más vil q u e
el siervo más a b a t i d o , más deshonra-
Jo que u n c o b a r d e , y m e vea despre-
ciado y escupido del m á s villano, si tal
consiento j a m á s . D i , t r a i d o r , ¿ d ó n d e
p;rá mi h e r m a n a ?
—Te h e dicho q u e yo n o sé—respon-
dió Saldarla—, y te j u r o p o r m í h o n o r . . .
—¿Lo tienes t ú a c a s o ? — i n t e r r u m p i ó
el de I s c a r — ; defiéndete o te declaro
por cobarde y hago l l a m a r mis más vi-
les criados p a r a q u e te m a t e n a palos. |
— ¡ H e r n a n d o ! — d i j o entonces Salda- [
ña, mirándole torvamente y rechinan-
do los dientes—, Sólo a tu h e r m a n a de-
bes no estar ya tendido a mis pies en
pago de tus insultos. Sí—continuó con
desesperación—, sólo al t e m o r d e que
Leonor m e aborrezca si ve eu mis ar-
mas la sangre m i s m a de su h e r m a n o .
Pero ya, ¿ q u é i m p o r t a ? ¿ N o soy ya
aborrecible a sus ojos y a los de t o d o
el mundo? P u e s ven y luchemos hasta
<\m no quede señal de que h a y a existi-
do ninguno.
Diciendo así echó pie a tierra de su
aballo, trémulo de furor, y h a b i e n d o
invitado a H e r n a n d o p a r a que hiciese
lo mismo, se a r r o j a r o n los dos al suelo
a un tiempo, y echando m a n o a la es-
parla uno y o t r o , se acometieron con
"iás furia y m á s e m p u j e q u e n u n c a .
Voló al p r i m e r golpe en dos pedazos
e tendido sobre el lado derecho, cubierto
' e=cudo de*l señor de Cuéllar, q u e abo-
lló de un revés el casco de su c o n t r a r i o ,
y tirándose algunos golpes m á s , q u e
^abaron de deshacer m u t u a m e n t e sus
"maduras.
375
P e r o el de Iscar, cansado ya de t a n
largo combate, empezó a j u g a r de p u n -
ta, mientras el de Cuéllar, m á s forzu-
d o , le fatigaba y acosaba a tajos y cu-
chilladas. H a c í a ya tiempo q u e pe-
l e a b a n y estaban h e r i d o s p o r m i l p a r -
tes, sudando y íaltos de aliento, cuan-
do de relíente Saldaría, a r r o j á n d o s e so-
b r e H e r n a n d o , le tiró a m a n t e n i e n t e u n
golpe t a l sobre la cabeza, que dividió
el yelmo en dos p a r t e s , y e c h a n d o u n
río de sangre por ojos, orejas y nari-
ces, le derribó en el suelo sin movi-
miento.
Quedó Sal daña en p i e , victorioso del
desafío, p e r o su vista empezó de allí a
poco a desvanecerse; quedó inmóvil,
apoyándose sobre la cruz de la espa-
d a : sus m i e m b r o s se estremecieron, in-
clinó l e n t a m e n t e el cuerpo hacia ade-
l a n t e , dofcló las rodillas, hizo dos o tres
esfuerzos inútiles p a r a llegar hasta su
caballo, y, d a n d o u n suspiro, cayó en
tierra cubierto todo de sangre y priva-
do, por último, de sentido.
El suelo estaba lleno a l r e d e d o r d e
ellos de piezas de sus a r m a s , esparci-
das acá y allá e n la fuga d e la b a t a -
lla ; la lanza q u e Saldaña h a b í a deja-
do p a r a echar pie a tierra c i m b r a b a
clavada de p u n t a a u n lado del c a m p o ;
el aire mecía acaso las p l u m a s q u e ha-
bían saltado d e los abollados cascos, y
los caballos, sueltos p o r el c a m p o , se
e n t r e g a b a n a toda la alegría q u e ins-
pira la libertad, mientras sus amos, ten-
didos u n o frente d e otro, envueltos en
sangre, yacían inmóviles, m i d i e n d o el
c a m p o con sus espaldas. E l de Iscar,
yerto, a l parecer, sin respiración, cu-
bierto el rostro d e sangre y r e s t a ñ a d o
en ella el cabello, tenía los ojos a ú n
entreabiertos, la espada en la m a n o de-
recha a toda la extensión del brazo y
la p a h u a d e la i z q u i e r d a , abierta, posa-
da sobre la c a b e z a ; el de Cuéllar, c o m o
u n torreón caído, ocupaba más espacio,
el rostro con la visera, levantando el
pecho a intervalos con fatiga, d o n d e
mostraba u n a a n c h a h e r i d a poco más
abajo del h o m b r o , sobre el corazón, q u e
376 OBRAS COMPLETAS DE' DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
a b r í a y cerraba sus 'labios a r r o j a n d o u n
caño de sangre a cada respiración.
E n este t i e m p o , llenos de i n q u i e t u d
en uno y otro castillo, especialmente
en Iscar, el fiel Ñ u ñ o y el a d a m a d o
J i m e n o , al ver la tardanza de sus se-
ñores, ya h a b í a n m o n t a d o a caballo y ,
seguidos de algunos soldados, se enca-
m i n a b a n con m u c h a prisa al sitio de
la batalla. Venía Ñ u ñ o con u n triste
presentimiento de la suerte de su se-
ñ o r ; pero n o queriendo dar su b r a z o
a torcer n i aun a sí m i s m o , todo se le
volvía buscar razones para explicar la
causa de su r e t a r d o . D a n d o prisa a les
que le seguían y al mismo tiempo ha-
b l a n d o como tenía de c o s t u m b r e , i b a
respondiendo a las preguntas q u e estes
le h a c í a n , m a n d á n d o l e s sin cesar que
callaran, siendo él, más que n a d i e , la
causa de que siguiera la conversación.
—-Ya os h e dicho—decía—que agui-
jéis y no m e preguntéis m á s ; vamos,
¿ q u é diablos tenéis, que n o parece sino
q u e habéis puesto u n a a r r o b a de h i e r r o
a esos caballos en cada casco? ¡Cómo
h a d e s e r ! El a m o , sin d u d a , se h a b r á
detenido a componer alguna pieza de
su a r m a d u r a , y, a d e m á s , ¿ q u é se os
i m p o r t a a vosotros? ; cuando no h a vuel-
to, t e n d r á que hacer. Cuántas veces su-
cede que se le cae u n a h e r r a d u r a a u n
caballo y tiene u n h o m b r e q u e echar
pie a tierra y... t o m a , y otros m i l per-
cances; vamos, ¿por q u é no andáis al
trote?, ¡ v i v o ! , que no parece sino que
tenéis que pararos para h a b l a r . E n di-
ciendo que os da p o r charlar parecéis
u n a tarabilla. Lo q u e más m e alegro es
que no h a y a venido el Cantor a inte-
rrumpirme y a fastidkrme. El pobre
q u e r í a venir, pero yo n o lo h e d e j a d o ;
está lleno de cuidado por Don H e r n a n -
d o . . . P e r o sí, b u e n cuidado h a y q u e te-
ner ; el n i ñ o no sabe a n d a r solo... En-
t r e todos cuantos calzan espuela no h a y
u n o más animoso que él n i que sepa
m e j o r a r r e n d a r u n caballo. Y . . . ¿ q u i é n
sabe?... tal vez... ¡ p e r o q u é ! , el que
no le conozca como yo puede p e n í a r lo
q u e q u i e r a , pero y o . . . Sí, lo mismo le
viera yo peleando con tres de los m i l
jinete9 africanos que trajo el rey de
Anterior
Marruecos q u e si le viera paseánd
en u n a feria. E n fin, cómo ha ¿ e
allá v e r e m o s ; adelante, muchachos '
h a y que e m b o b a r s e .
Así, sin dejar de h a b l a r , cuidadoso
metiendo prisa, atravesaba entonces 1
bosque, desesperado de no poder com
la legua q u e le q u e d a b a con la 1¡„
reza del pensamiento.
J i m e n o , por su p a r t e , aunque má
cuidadoso de parecer bien que de ]
q u e h a b í a sucedido a su a m o , no deiaha
t a m b i é n de aligerar el paso, aunque Sll3
reflexiones to:naban m u y distinto vuelo
q u e las de Ñ u ñ o .
P e r o todas estas disposiciones Jlu.
biesen sido tardías y de n a d a habrían
valido a los caballeros, en particular a
Saldaña, q u e por instantes se desaliara-
ba, y a quien h u b i e r a n hallado muerto
sin d u d a , si el cielo no les hubiese de.
p a r a d o u n socorro m á s eficaz que cuan-
tos podían a g u a r d a r de sus esculleres.
U n a m u j e r cubierta toda de una es-
pecie de dominó negro, o de hábito con
c a p u c h a , teniéndola echada en este mo-
m e n t o hacia atrás, estaba de rodillas
j u n t o a Sal-daña, deteniendo la sangre
con u n lienzo blanco como la nieve, y
le h a b í a levantado la visera y quitado
el casco p a r a desahogarle. Su rostro pá-
lido, y rnás ajado p e r el dolor y la
penitencia que p o r los años, pues no
parecía tener a r r i b a de veintidós, tenía
u n no sé q u é tan angelic-l y amoroso,
que cautivaba y e n a m o r a b a con sus ter-
n u r a s . P e r o el sentimiento que inspi-
r a b a era más dulce y respetuoso que
a r d i e n t e y apasionado, porque sin duda
los pasatiempos de aquella joven no
eran de este m u n d o , y su alma ya ha-
b i t a b a en las celestiales mansiones de
la paz y de la eterna felicidad.
Su languidez, la t e r n u r a , el corte ova-
lado de su semblante y, sobre todo, el
velo místico, la mágica r u b e que l ,ní ' ia
i m a g i n a r q u e la rodeaba, habría hecho
doblar la rodilla al m á s profano y ado-
r a r l a como u n a divinidad. Todo par*''
cía ya t r i b u t a r l a el homenaje q« e w C '
r e c i a : el a i r e mecía blandamente su»
abandonados rizos, mientras que el ¿o •
reflejando allí sus rayos, doraba sus ca-
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDÁÑA
• e](os de un color de oro suave y pa-
c r 3 coronarla con Ja aureola cíe los
habitantes del paraíso. Tenía los ojos
¿jilcemente fijos en el m o r i b u n d o se-
¡¡0r ¿e Cuéllar, y a cada i n s ' a n t e acer-
caba sus labios a los suyos para reco-
cí- su aliento, pulsándole y registran»
j]0]e las heridas, sin dejar p o r eso de
aClHJir a H e r n a n d o de tiempo en tiem-
po, a <TlTien h a b í a lavado ya el rostro
con e ' a g l i a fresca del r í o , pero sin q u e
n¡ i; no ni oiro diesen muestras de vol-
ver en sí, no dando más señal de vida
p e en su angustiada respiración. E l
roí tro de H e r n a n d o estaba m o r a d o co-
mo i líl li^ío) con. algunas manchas ne-
„r¡!; ele la sangre q u e allí se le h a b í a
a»olpíic!o, y Sancho Saldaría, p á l i d o
contó un cadáver, tenía aún fruncido
f] entrecejo, los ojos abiertos y el labio
'interior cogido entre los dientes, mos-
iranílo la ira que les insultos de su
contrario h a b í a n encendido en stj co-
razón .
La hermosa desconocida, tan p r o n t o
auxiliando a u n o , t a n pronto a o t r o , si
acaso maní [estaba m á s amor a Salda-
ña, nc t e m a b a menos íiilerés por el te-
íior de Iscar, cuidando a entrambos con
la misma p i e d a d y la t e r n u r a misma
que si viese a su h e r m a n o en cada u n o
¿e ellos. Ya les h a b í a dado los soco-
rros más necesarios, y sentándose j u n t o
I a Saldañ-a, m i e n t r a s íe arreglaba u n
nuevo vendaje, dijo, m i r á n d o l e (t :i
[ cariño:
¡ —Gracias doy al cielo, q u e m e h a en-
viado aquí para l i b r a r t e de la m u e r t e
«le! pecador. ¡ E n qué estado ibas a j>re-
sen lar te en. el t r i b u n a l de Dios! ¡Les
penas eternas íe a g u a r d a b a n presentán-
dote así, lleno de crímenes, impeniten-
te- Mil maldiciones te seguían» cuyos
impreca dores h u b i e r a n ido allí t a m b i é n
Para acriminarle. N o . yo n o ; muchos
bravios me lias h e c h o , mucho mal m e
^s causado: p e r o n u n c a te h e m a l d e -
Cl
ao: al contrario, & pesar del m a l tra-
to
que he recibido de tí, a pesar de
l0(
to, todo te lo h e perdonado-, p o r q u e
a
> fin harías maldiciones te h a n atraído
j ^ desaciertos. Yo no he hecho sino
''orarlos.
377
U n suspiro q u e exhaló Saldaba e n
este m o m e n t o i n t e r r u m p i ó sus p a l a b r a s .
Y volviendo a m i r a r l e , le vio abrir y
cerrar los o j o s ; aflojar los dientes y
mover apenas un b r a z o , .señales todas
de m e j o r í a , y q u e hicieron florecer u n a
sonrisa de esperanza en los labios de la
desconocida. H e r n a n d o hizo t a m b i é n
algún movimiento que le obligó a acer-
carse a m i r a r l e , y a b r i e n d o después los
ojos volvió en sí, p e r s u a d i d o en el deli-
rio de su imaginación q u e estaba aiín
combatiéndose con Sal daña,
— ¡ H i p ó c r i t a ! — d e c í a en voz tan aho-
gada que apenas se le entendía—, de-
fiéndete... te daré la vida si m e con»
fiesas a d o n d e has oculíado a mi h e r m a -
na.., ¿ L l o r a ? . . . ¿ N o la oyes? ¡ A h ! , ya
está a q u í , ya, ya la libré de ese mise-
r a b l e . ¡ P o b r e L e o n o r ! ..
La desconocida parecía enternecerse a
cada p a l a b r a de H e r n a n d o , q u e , vién-
dola a su lado, la había t o m a d o por su
h e r m a n a y .se regocijaba de verla.
— N o , H e r n a n d o — l e respondió la da-
m a cuidadosa de su s a l u d — ; yo no
soy t u h e r m a n a , p e r o p u e d e s vivir tran-
quilo ; Leonor está segura y l i b r e d e
sus enemigos. No t a r d a r á s en vería a
tu lado.
— ¡ Á h ! — e x c l a m ó H e r n a n d o , hacien-
do u n esfuerzo p a r a levantarse, q u e n o
p u d o lograr, y arrodillarse delante d e
e l l a — ; tú, ángel del cielo, tú que has
bajado para d a r esperanza a mi cora-
zón, ú lees cu el de los h o m b r e s , ve-
rás en el m í o q u e el deseo ,a:.á¿! noble
y más digno de u n caballero m e lia mev»
vido a buscarla, j u n t a m e n t e con la
amistad d e un. h e r m a n o , H a b l a , d i ,
¿ d ó n d e está?
I b a a responderle la desconocida cuan-
d o , sintiendo t r o p e l de caballos que se
acercaba, se levantó de r e p e n t e , y cu-
briéndose el rostro con. la c a p u r h a , hu-
yó p r o n t a m e n t e a esconderse e u í r s los
pinares.
— I d , seguidla—gritó H e r n a n d o a 3i-
m e n o , que se a c e r c a b a — ; ella sabe a
d ó n d e está Leonor.
—-¿Quién?—dijo el paje—-; este h o m .
b r e está delirando-
-—Sí, allí va—exclamó el viejo I h i a r -
378 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
t e persignándose l i g e r a m e n t e — . j Es la
m a g a ! ¡ Ya desapareció !
Llegó ?\uño de allí a im m o m e n t o ,
y h a b i e n d o a m b a s tropas héchase car-
go de sus señores, los acomodaron en
uxtas andas que t r a í a n p r e p a r a d a s p a r a
el efecto y paso a paso dieron la vuelta
cada cual a su fortaleza.
CAPITULO XI
Mas ¡hay de aquel que hasta en el santo
de la virtud arrastra la cadena, [asilo
la pesada cadena con que el mundo
oprime a sus esclavos.
Jovellanos,
Optabam esse -anathema pro fratribus meis.
San Pablo, «ad Rom, 9».
A poca distancia de la cueva de los
b a n d i d o s , y b a j a n d o las riberas del Pi-
r ó n , b a b ' a h a b i d o en los siglos del
paganismo u n soberbio templo de pie-
d r a , erigido sin duda por los romanos
e n honor de alguna deidad a quien ha-
Jbían consagrado a a u e l sitio. El furor
de los siglos, y acaso ia m a n o del hom-
.bre, más ¿e3i:ructor.a que la del t i e n r
p e , había ido poco a poco demoliendo
este m o n u m e n t o de la grandeza de aque-
llos conquistadores, y en la época de
es la historia nc q u e d a b a n ya otros ves-
tigios aparentes q u e algunas piedras
cubiertas de jnusgo, alguna columna
roía u otra infeliz m u e s t r a de su anti-
gua magnificencia. Una p a r í e de él,
sin duda en algún t e r r e m o t o , se había
h u n d i d o debajo de tierra, h a b i e n d o des-
aparecido de m o d o que n a d i e h a b r í a
podiedo sospechar siquiera que entre
aquellos escombros, mansión al parecer
ú n i c a m e n t e de i n m u n d o s insectos, es-
tuviera oculta una habitación capaz bas-
t a n t e p a r a servir de abrigo a algunos
h o m b r e s en caso de necesidad. P e r o u n a
p i e d r a fácil de remover daba entrada
a u n arco oscuro que debajo de tierra
t o r t u o s a m e n t e se prolongaba hasta lle-
gar a u n a espaciosa bóveda octangular,
asilo ta'l vez en otros tiempos de algún
religioso h e r m i t a ñ o , y no tan a b a n d o n a -
da a h o r a que no se conociese q u e ser-
vía a ú n de lo m i s m o . Con t o d o , el ador-
n o de esta s e p u l t u r a , si tal p u e d e lla-
marse h a b i t á n d o l a cuerpos vivos
b a b a que quien la había elegido en P
tiempo p o r su m o r a d a m i r a b a p OCo
las comodidades del m u n d o y sólo n
saba en la salud del alma y en e i
tiro. Un crucifijo de madera grose
m e n t e t r a b a j a d o estaba con dos cía
sostenido de la p a r e d ; delante d e ¿i S
a sus pies, venía a p a r a r una lámn,'
que p e n d í a por u n a cuerda del techo
a todas horas mezclaba su moribund
luz con la que escasamente el día
n e j a b a en aquella estancia. Una pi] a .1.
!
agua b e n d i t a en u n ángulo de la D¿.
veda, unas disciplinas salpicadas de
sangre y u n cilicio colgados de ] a na.
r e d ; una cama 'de paja y algunos es-
ceños de m a d e r a sin pulir completa-
b a n los muebles de este ignorado asilo
del a r r e p e n t i m i e n t o . P e r o ahora tal vez
se notaba más cuidado y compostura en
el arreglo de la habitación. La cama dt
paja paree r c. más mullida y recocida
q u e de costumbre, y algunos manja-
res, a u n q u e p o b r e s , h a r t o lujosos para
quien se m a n t i e n e de lágrimas y dt-
ayunos, daban a conocer que la perso-
na dueña de aquel recinto había reci-
b i d o u n huésped a quien trataba de
festejar.
E n efecto, la maga, como la llamaban
en las cercanías, no había descuidado
nada de lo que estaba a su alcance y
que pudiera en algún modo aminorar
la molestia y pobreza de su mansión.
A q u í fue donde Leonor, siguiendo h»
pasos de su misteriosa conductora y obe-
deciéndola, más p o r terror que lleva-
da de su voluntad, llegó la noche que
en medio de la t o r m e n t a la libertó de
manos de los bandidos. Ellas fueron las
q u e , pasando j u n t o a JNuño, le hicieron
creer que era el guía que había desapa-
recido, y Leonor, cerca de su fiel va-
sallo sin saberlo, fue tomada en Ia
imaginación de éste, a tiempo que tre"
p a b a con la maga a la altura donde fe-
t a b a la entrada de su retiro, por eI
cuerpo del halconero volando a toda
prisa camino de los infiernos.
I b a Leonor demasiado sobresalta!»
para p r e g u n t a r n a d a a su conductora»)
cuando entraron en la bóveda, los o'*
 SANCHO SALDAÑA
379
gentes sucesos del día, el susto pasa- allí sepultada, pensó un m o m e n t o q u e
jo la duda de su situación y el m i e d o todo aquello era u n sueño o u n capri-
¿e aquel espantoso espectro, cuya des- cho de su fantasía. P e r o aclarándose
0}líi.da m a n o , iría como la losa de un poco a poco sus ideas, empezó a re-
jeptilcro, tenía asida fuertemente la cordar una Eras otra cada u n a de sus
jU ya, o p r i m i e n d o su corazón a u n tiem- desventuras, y completando el c u a d r o
po, ¿e rao do que no p u d i e n d o llorar de todas ellas, recordó, no sin t e m o r , la
jjj respirar siquiera, fijó en ella los tormenta, la pavorosa fantasma, y re-
0 j 0 s con espanto a la débil luz de la conoció la l á m p a r a a cuya luz la ha-
lámpara, dio u n suspiro y cayó des- bía visto en aquella m i s m a caverna poco
mayada sobre el escaño donde le hacía antes de desmayarse.
c l i e Ee
señas í sentara. T a n t a s sensaciones Esta última reflexión no p u d o xr.enos
crueles, tantos sustos, debilitaron sus de horrorizarla, p e n s a n d o en que aque-
fuerzas!, encendieron su imaginación, y lla visión infernal vivía con ella, y que
a afligida dama, asaltada de una í i e b r e era sin d u d a su vínica c o m p a ñ e r a ; p e r o ,
i r ¿iente, h a b í a pasado en u n continuo i a despecho de su p r e o c u p a c i ó n , la vi¿ta
delirio los días en que t a n t o Saldaña del crucifijo y de los dos instrumentos
corno su h e r m a n o h a b í a n suspirado por de p e n i t e n c i a : el cilicio y la discipli-
e]la; buscándola con tanta ansia, a u n q u e na, asegurándola de sus temores, la hi-
por tan diferentes motivos. P e r o la P r o - cieron t o m a r nueva esperanza, pensan-
videncia, lejos de a b a n d o n a r l a , no con- do q u e , cualquiera que pudiese ser la
tenta con h a b e r l a p r o p o r c i o n a d o u n a persona que allí vivía, sus sentimientos
lan milagrosa l i b e r t a d o r a , hizo q u e ha- eran religiosos, y q u e ya no la h a r í a
llare en aquella misma fantasma, que n i n g ú n m a l quien la había tenido tanto
[ija en su m e m o r i a le a t e r r a b a aún en tiempo sin hacérselo en su p o d e r .
medio d e su delirio, la enfermera más — ¿ Q u é m i e d o p u e d o tener —se de-
cariñosa. Una m a n o benéfica m e j o r ó su cía a sí misma— de quien, sin d u d a , m e
salud, suministrándola las medicinas ha cuidado en m i enfermedad y sólo
más necesarias, y más de u n a vez hirió h a tratado de h a c e r m e bien? ¿Acaso si
su oído una vos llena d e suavidad, y se esta habitación no ofrece comodidades,
le íiguró, en medio de su enajenamien- no inspira u n a santa veneración? TSo
to de espíritu, q u e h a b í a visto j u n t o a hay d u d a que fue algún ángel el q u e
sí algunas veces u n ángel que la con- m e salvó de manos de los ladrones y
solaba. tomó aquella espantosa forma sólo para
Al cabo de tres días la calentura fue aterrarlos. P e r o si fue u n a m i g o , ¿ p o r
poco a poco d i s m i n u y e n d o , se disipó la qué no ha avisado a m i h e r m a n o p a r a
confusión de su e n t e n d i m i e n t o , y Leo- que viniese o enviase algunos criados
nor, ya más t r a n q u i l a , se encontró sola que m e trasladasen de a q u í al castillo?
y acostada sobre la paja, y m i r a n d o a su Combatida de estas reflexiones, no
alrededor e x a m i n ó el cuarto donde se acertaba a decidir entre sí si era ene-
hallaba. migo o amigo su l i b e r t a d o r , ya afli-
La luz de la l á m p a r a , la vista del giéndose, ya consolándose, t e r m i n a n d o
crucifijo y la oscuridad de la bóveda sólo sus incertidumbres y calmándolas
no dejaron de sorprenderla por u n m o - de algún m o d o el pensamiento de que
mento, y olvidada de cuanto le h a b í a al cabo no se h a l l a b a en p o d e r de un
sucedido, y n o p u d i é n d o s e dar razón de i m p í o , enemigo de su religión. Alzó su
cómo había venido a a q u e l sitio, casi m e n t e a Dios, y después de h a b e r s e
estuvo por creer q u e h a b í a m u e r t o ya conformado devotamente con su volun-
para el m u n d o y la h a b í a n e n t e r r a d o en tad, empezó de nuevo la curiosidad a
vida. Miróse a sí misma con a s o m b r o , punzarla cada vez m á s , deseosa d e sa-
refregándose los ojos y tentándose p o r ber quién era el dueño ele aquella estan-
«i dormía, y como p o r más que hacía cia tan triste.
n
o podía adivinar cómo se e n c o n t r a b a — D a r í a — d i j o — n o sé q u é por saber

Anterior Inicio Siguiente

 380 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
a quién tengo que agradecer el cui-
dado que de m í h a tenido.
Y levantándose y registrando a ü n
lado y o t r o , no vio más salida q u e u n
arco m e d i o h u n d i d o a u n íado de la
habitación, p e r o t a n oscuro y a m e n a -
zraido r u i n a de tal m a n e r a , que no se
atrevió a aventurarse por aquel cami-
n o . Llegó con todo dos o tres veces mi-
r a n d o con curiosidad y retirándose con
espanto, temerosa de hallar con el es-
pectro aterrador q u e allí le había con-
ducido, y que ella se figuraba ver en
cada sombra q u e o n d u l a b a al reflejo
t r é m u l o de la l á m p a r a . P o r ú l t i m o , ima-
ginó que veía u n a figura negra q u e se
acercaba, cerró los ojos, volvió a abrir-
los, y creyéndola ya más cerca h u y ó de
allí al m o m e n t o , y sin volver la cabeza
atrás de m i e d o , se arrodilló t e m b l a n d o
delante del crucifijo.
Hacía u n rato q u e estaba así c u a n d o ,
repuesta de su t e m o r y d a n d o por u n a
ilusión la figura que la h a b í a asustado,
volvió la cara y halló detrás de sí, en
píe, inmóvil, eí bulto negro. Estreme-
cióse al verle sobrecogida; pero volvien-
do a mirarle creyó que ya otra vez
le halr'a visto y q u e debajo de aquella
almalafa negra iba encubierta la misma
m u j e r que le h a b í a anunciado su pe-
ligro el día de la caza j u n t o al monas-
terio. Esta idea le hizo cobrar ánimo, y
levantándose le p r e g u n t ó :
—-¿Quién eres tú q u e parece que te
deleitas en asustarme?
—Soy •—le respondió la misma voz
dulce que entonces la sorprendió tan-
t o — el i n s t r u m e n t o de q u e Dios se h a
servido para libertarte a ti y estorbar
u n crimen al pecador. No temas nada
de m í , pues yo sólo, cumpliendo con
la voluntad del Señor, h e t r a t a d o y
trato de hacerte b i e n : soy la que va
no es conocida en el m u n d o , y la que
tú has olvidado en tu corazón,
— ¿ P o r q u é usas conmigo tanto mis-
terio? -—le preguntó Leonor con algo
más ánimo—-. Si t u n o m b r e m e es co-
nocido, ¿ p o r que me lo ocultas? ¿ P o r
q u é m e escondes tu rostro? Si temes
que lo declare en el m u n d o , yo t e j u r o
por la h o n r a de m i linaje de callarlo
hasta el fin de mis días, y no
a nadie que te h e conocido, ni
aun
m i mismo h e r m a n o . ¿O has comerJ*
algún crimen y temes por eso decir
cómo te llamas?
—Mis faltas —respondió la {am
m a — h a n sido sólo para con Dios
b o n d a d sin duda m e las perdonará
n i n g ú n ser en el m u n d o puede qii
jarse de m í . Llubo u n tiempo, Leono
en q u e la vanidad agitaba mi corazón'
en q u e p u d e p a g a r m e de la herinosu!
ra de m i c u e r p o , y descuidé acaso ] a
de mi a l m a ; pero este no es un pecada
p a r a con el m u n d o . Mi n o m b r e fue i] Us .
t r e , y yo fundé i m p í a m e n t e mi oWu
en el valor de mis ascendientes, sin fun-
darlo en mis méritos p a r a con Dios-
pero hace ya tres años q u e mi mansión
es ignorada del h o m b r e como la tma.
r i d a del l o b o ; q u e h e ocultado mi ros-
tro como el vergonzoso; mis días pasan
en la penitencia y en la meditación, y
h e a r r a n c a d o mi pensamiento de la
tierra y despreciado las comodidades
q u e mis riquezas m e prometían para
elevar aquél únicamente a Dios y trocar
éstas por las eternas. Desde entonces
t ú y todos los amigos del mundo me
h a n olvidado, y yo h e muerto para
ellos en m i soledad.
La unción religiosa de su discurso, su
i m p o n e n t e presencia y la majestad me-
lancólica de sus palabras inspiraron lal
respeto en Leonor, que de haberla
creído poco antes u n espíritu del in-
fierno, pasó a imaginarse que estaba
delante de u n a santa, a quien sólo fal-
taba m o r i r p a r a ir a sentarse en el pa-
raíso. Postróse ante ella, y quizá le hu-
biese t r i b u t a d o adoración si la maga,
levantándola con dulzura, no la hubiese
hecho avergonzarse de su intención.
—Álzate de a h í , Leonor •—le d¡jo—,
yo soy u n a pecadora como tú, y para
que te desengañes y veas que no hay
otro misterio q u e el que me fuerza a
g u a r d a r u n voto h e c h o por la salvación
del alma de u n h o m b r e , a u n no saciado
de sus delitos, m í r a m e b i e n y reconó-
ceme de u n a vez.
Diciendo esto se echó atrás la capU"
cha q u e le t a p a b a el rostro y qu«d0
descubierta delante de ella.
 SANCHO SALDAÑA
^-¿No m e conoces? —prosigió, vien -
i que Leonor la m i r a b a atónita sin
.Ajarle ni r e c o r d a r su fisonomía—;
j g años hace que no nos vemos. ¿Es
.¡¡ble que ya no te acuerdes de Elvira
L Saldafia, la h e r m a n a de Sancho Sal-
via, o, por m e j o r decir, la c o m p a ñ e r a
¡e tu niñez?
_ ¡ E l v i r a m í a ! ¿Eres tú? —exclamó
l^eonor, loca de alegría de h a b e r halla-
jo u na amiga en su l i b e r t a d o r a , eehán-
ilola los brazos al cuello p a r a estrechar-
la eii su corazón.
Elvira la m i r ó con cariño, dejándose
¡braza1' de su a m i g a ; p e r o sus ojos ma-
nifestaban la tristeza, y con los brazos
caídos no la devolvió ninguna de sus
caricias.
—Retírate, Leonor —la dijo con sen-
timiento, separándola con entereza—, y
no Itagas con tus extremos que renazca
en un corazón entregado e n t e r a m e n t e a
[)ios ningún sentimiento m u n d a n o .
— ;Tú m e arrojas de t i ! —exclamó
l/ojior sorprendida—. ¿ N o eres ya mi
árnica? ¿No m e amas ya, o acaso la
enemistad de nuestros h e r m a n o s ha ha-
llado también cabida en tu corazón?
—La amistad y la enemistad de los
hombres —repuso Elvira con solemne y
religioso a d e m á n — , sus odios, sus pa-
ilones, las sensaciones profanas de la
ternura, n u n c a h a b i t a r o n en el a l m a
que se alimenta sólo de las dulzuras es-
pirituales, y que ya en la tierra se des-
prende de su deleznable cuerpo y se
'leva a contemplar la imagen de su Ha»
«ftnr. No que la m í a h a y a llegado a ú n
• ese grado da eiajena.rJento celeste
M«« alia Dios las almas de sus eíe-
•"'05; no, todavía conozco en m í la de-
'iiidad de la criatura —prosiguió, llena
'* emoción y sin poder contener u n a
:a
?finia a su p e s a r — ; yo amo a ú n en
''mundo; yo n o h e podido r o m p e r to-
tovía los lazos de la sangre y de la
"si-ítad que hicieron las delicias de m i
i^eniud; yo amo aún a m i h e r m a n o ;
4Í1
° al asesino del j u s t o , del santo
""•«dote que consoló a m i p a d r e en la
"0Dia de la m u e r t e ; yo te a m o a ti
"•bien, Leonor, a ti, la amiga de m i
331
infancia; m e h e descubierto a t i ; he
permitido que m e abrazaras, no por-
que no conozca q u e h e pecado faltan-
do al voto que contraje delante de los
altares... Dios m e p e r d o n a r á ; yo ya no
podía c o n t e n e r m e .
Atónita, Leonor h a b í a contemplado
la fisonomía de Elvira m i e n t r a s habla-
b a , - y sus ojos, brillantes con la luz de
la inspiración, su semblante majestuoso,
y en que reflejaban al m i s m o t i e m p o
u n o p o r u n o los distintos afectos que
en su alma se combatían, la h a b í a n
sorprendido de m o d o que la alegría del
p r i m e r m o m e n t o se trocó en u n respeto
místico hacia su amiga. Con todo, las
últimas palabras volvieron a despertar
en su corazón los sentimientos de la
amistad, y el enajenamiento con que
Elvira las h a b í a p r o n u n c i a d o le inspiró
el dulce deseo d e t r a n q u i l i z a r l a .
—No sé—le r e s p o n d i ó — q u é votos son
los que te obligan a ocultarte y vivir
sola en esta especie d e s e p u l t u r a ; p e r o ,
pues Dios p e r m i t e q u e en tu corazón
abrigues aiín u n resto de t e r n u r a hacia
tus amigos y a l g ú n dulce recuerdo de
lo q u e hizo en otro t i e m p o tu dicha,
¿por qué temes entregarte a sensaciones
,'an inocentes? H e oído decir a los sacer-
dotes q u e Dios nos deja ese consuelo
en todas nuestras adversidades.
— E l único consuelo d e l santo •—repu-
so Elvira r e c o b r a n d o su tono imponen-
te— J e b e buscarlo en el Todopoderoso,
y n o en los consuelos pasajeros de sen-
timientos terrenos, robados a la divini-
d a d , en q u i e n deben e m p l e a r s e todos
los de nuestra a l m a . P e r o t ú hablas por
boca de Satanás, y tus palabras afec-
tuosas t r a t a n de s e d u c i r m e . Yo h e p r o -
vocado la tentación con d e s c u b r i r m e a
li. T u discurso es i n s p i r a d o sin d u d a
p o r el enemigo.
— T e protesto —replicó L e o n o r , ate-
morizada de oírla—, q u e te h e habla-
do con inocencia, y que h e creído ha-
certe b i e n y sosegar t u conciencia di-
ciéndote Jo que creo. Yo no p u e d o ima-
g i n a r m e q u e sea u n c r i m e n a m a r a mis
semejantes.
—Amarlos en Dios, no en ellos •—ex-
382 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

clamó Elvira con fanática indigna- estremeció de j ú b i l o y los dem otl -

ción—. P e r o tú n o sabes lo que dices
•—añadió con más s u a v i d a d — : ¡y con
todo es tan dulce ser a m a d o de sus se-
mejantes y a m a r l o s !
Elvira quedó u n m o m e n t o suspensa,
alargaron sus manos p a r a agarrar
p r e s a ; yo los oí que reían, y me W
ricé. Entonces m e postré delante* delante d"
Dios, oré p o r el pecador y ofrecí
h a r m e en vida, c u b r i r mi rostroO 1

bajó los ojos y d e r r a m ó algunas lágri- | alejar de m í todas las vanidades ¿\

m a s en silencio, mientras Leonor, sen-
m u n d o para expiación de los crimen
sible a sus emociones, la correspondía
de m i h e r m a n o . Desde entonces C a m
con su llanto entre i n t i m i d a d a y enter-
bié mis galas p o r el cilicio, troqué I
necida.
b l a n d u r a de m i lecho por u n poco <]
D u r ó esta escena m u d a algunos mi- p a j a , comí las raíces de los árboles Jo*
nutos, hasta que Elvira, d o m i n a n d o su frutos silvestres y t r a t é m i cuerpo como
turbación, levantó su hermosa cabeza
a u n a n i m a l i n m u n d o . Vime odiada
con gravedad, alzó sus ojos al cielo y
maldecida de los habitantes de las cer-
exclamó :
canías, creída bruja y m i r a d a conio un
—Dios m í o , p e r d o n a d m e si a ú n doy agente de Satanás, y y o , p a r a más hu-
oídos al lenguaje de los m u n d a n o s ; per- m i l l a r m e y contener al mismo tiempo
d o n a d m e si h e cedido u n m o m e n t o a la curiosidad de las gentes con el te-
las instigaciones de m i flaca naturale-
m o r , adulé su credulidad confirmán-
za, Leonor —prosiguió, volviendo a ella
dola con m i apariencia. Porque no sólo
sus ojos cubiertos de lágrimas y mi-
p r o m e t í n o cuidar de m i fama, sino
r á n d o l a con agrado—, yo te a m o y yo
q u e t a m b i é n ofrecí exponerla a las leu.
h e pecado p o r t i . Tres años hace q u e
guas de las gentes y sufrir el oprobio
n o m e h a dirigido su voz n i n g u n a cria-
t u r a h u m a n a , r a r a vez h e visto la luz con h u m i l d a d . P e r o , ¡ a h ! , ¡cuánto me
del sol, m i única habitación en la tierra h a costado v e n c e r m e ; cuántas veces ha
es esta t u m b a ; mi a l i m e n t o , las lágri- resonado en m i oído la voz de Sata-
m a s de la penitencia; m i c a m a , el suelo: nás, que m e incitaba a faltar a mis vo-
l
el alivio de mis pesares, e l ayuno y la tos p a r a con Dios, y h e querido volver
disciplina, y Dios h a sido m i único com- al m u n d o , lisonjear m i vanidad publi-
pañero en la soledad. T a n t o tiempo des. cando m i penitencia y realzar de nuevo
t e r r a d a del m u n d o , tantas maceraciones, los dulces vínculos de la sangre y de la
n o h a n bastado aún a fortalecer m i amistad q u e r o m p í para desterrarme,
a l m a : ¡miserable vaso d e p e r d i c i ó n ! Yo destrozando m i corazón! Yo recordaba,
ofrecí delante de los altares sacrificar- a pesar mío, los p r i m e r o s días de mi
m e en vida a Dios p a r a salvar a mi her- j u v e n t u d , y mis ojos se cubrían de la-
m a n o del infierno que le a m e n a z a b a . g r i m a s : vo h a b r í a dado el resto de mi
Yo le vi, yo le veo aún sordo a la voz vida por u n m o m e n t o de consuelo, sólo
de m i p a d r e m o r i b u n d o , q u e le llama- p o r q u e la m a n o de u n semejante roio.
ba p a r a darle su ú l t i m a bendición, ne- a u n q u e fuese desconocida, hubiera en-
gándose a recibirla, embriagado en los j u g a d o u n a vez el llanto de nú amar-
deleites de su m a n c e b a , y maldiciendo I gura. El sol, q u e d e r r a m a su luz para
al siervo q u e le i n t e r r u m p í a en sus pla- todos, estaba oscurecido para mí eu esla
ceres para llamarle. Yo le vi c u a n d o , bóveda, y si acaso alguna vez vivifira-
furioso, hirviendo en toda la cólera del
b a n sus rayos mis miembros yertos y <<<"'
infierno, alzó el p u ñ a l , guiado por los
bilitados, m i vista inspiraba el terror a
demonios, y lo hincó en el corazón del
los h a b i t a n t e s de las cercanías, qU1'
sacerdote que piadosamente le repren-
h u í a n delante de m í , y no hallaba nn*
día. Yo le vi después, cubierto aún de
m i r a d a de afecto, u n a muestra siqn| er
sangre, reposarse en brazos de su Zo-
raida y oí su risa y sus carcajadas em- de lástima q u e compensase mis p r I
b o r r a c h á n d o s e en el festín. E l infierno ciones. ¡ A h ! , ¡tú no sabes cuan iül '
c u a n a m a r g o , es este aislamiento

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑÁ 381

«mudo, cuan triste es verse a b o r r e c i d a cias, dividiré alegremente tu cama y

sij] merecerlo! i rogaré a Dios contigo. T e n d r á s al m e -
gl sentimiento íntimo con que pro- nos un ser en eí m u n d o que te a m e y
nunció estas p a l a b r a s mostró más q u e te compadezca.
punca en este instante su agitación. Sus — ¡ L e o n o r ! — r e p u s o Elvira, apoyan»
: oS se i n u n d a r o n de lágrimas, inclinó do su frente en el h o m b r o de su a m i -
, n rostro al suelo con u n a expresión pe- ga, sin poder contener más t i e m p o los
culiar de tristeza y de santidad, y pues- impulsos de su t e r n u r a — . ; A h ! ; C u á n -
)a u na m a n o sobre el corazón, como to t i e m p o , cuánto tiempo h e pasado sin
para aliviar el dolor que la a t o r m e n - q u e una voz dulce como la tuya rega-
taba, largo t i e m p o quedó sin poder ña- lase m i corazón! ¡Cuan largos se m e
uar, i n t e r r u m p i e n d o el silencio que h a n hecho los días en mi soledad! P e r o ,
reinaba alrededor de ella sólo con sus ¡ a h ! , sólo cuando se h a n pasado días y
sollozos y sus gemidos. La soledad y la días en el desierto y en el silencio, cuan-
lobreguea de la bóveda, a l u m b r a d a ape- do se ha sido u n objeto de odio y te-
na3 por la l á m p a r a q u e ardía delante r r o r para sus semejantes, c u a n d o la -Na-
del crucifijo, y, sobre todo, el tono, ya turaleza se ha mostrado a nuestros ojos
místico y ya melancólico, que había y e r m a , sola y sin ofrecer u n árbol a
dado Elvira a sus expresiones, acalora- cuya sombra reposarse de las fatigas de
ron de tal m o d o la imaginación de Leo-
u n a larga y penosa peregrinación, sólo
nor, que sintió correr u n sudor frío por
entonces se p u e d e n valuar j u s t a m e n t e
-u cuerpo, y tuvo que arrimarse a u n
las dulzuras, las delicias de la amistad.
ángulo de la estancia p a r a sostenerse.
•Dichosos aquellos q u e sin pecar n i
Sus ojos llenos de p i e d a d se fijaron,
faltar a los votos que contrajeron pue-
por último, en su amiga, que inmóvil
den desahogar su alma en la de su a m i -
delante del crucifijo y cubierta en su
go y sentir en su corazón h e r i d o gota
almalafa negra, clavados los ojos al sue-
a gota el bálsamo suavísimo del con-
lo sin pestañear, y en su rostro pálido
s u e l o ! P e r o y o — a ñ a d i ó , e m p u j a n d o de
v desencajado reflejando acaso la amor-
sí a Leonor y como h o r r o r i z á n d o s e d e
tiguada luz de la l á m p a r a , tenía el as-
sí m i s m a — , yo h e atraído sobre m í la
pecto de u n cadáver vestida de su m o r -
taja que se h a b í a levantado de su a t a ú d . maldición de u n Dios colérico contra
En vano Leonor h a b í a t r a t a d o algunas el p e r j u r o . La amistad en m í es u n cri-
veces de i n t e r r u m p i r l a ; sus palabras se m e n ; yo h e j u r a d o olvidar el mundo,,
habían helado en su boca, dudosa si olvidarme hasta de mi existencia. ¡In-
•írviiían m á s bien p a r a a u m e n t a r su feliz ! j Infeliz! ¡ Yo h e q u e b r a n t a d o mis
dolor que p a r a aliviarlo, y en este mo- votos! ¡ A h , h e r m a n o mío 1 ¡ Yo q u e los
mento, sin saber q u é decirla, obedecía hice por ti, como si yo no tuviera n a d a
a los sentimientos que Elvira comuni- q u e r e c o n v e n i r m e ! El Señor h a casti-
c-iba a su corazón llorando con ella, sin gado m i orgullo y debilidad. ¡ Y tú t a m -
hallar otro m e d i o de consolarla. bién, Leonor, tú quieres sacrificarte p o r
m í y tomar parte en mis miserias y p e -
Duró un rato el silencio, y Leonor nitencias !... Dulce, dulcísimo sería p a r a
«forzándose, se acercó a ella, y tomán- m í , sin d u d a , tener conmigo q u i e n com-
dola una m a n o , q u e a p r e t ó cariñosa- prendiese la voz de m i corazón... Dios
mente entre las suyas, la dijo : mío, recibe benigno esta privación, la
"-Hermana mía, si las caricias de u n a más cruel q u e p u e d o i m p o n e r m e , e:o
ani! descargo de mis pecados.
£a pueden hacerte sobrellevar la car-
ia del voto que has contraído, yo no ccNo, Leonor—continuó más t r a n q u i -
8
olvidaré nunca, yo vendré a verte la, a u n q u e en su voz t r é m u l a se n o t a b a
'«dos los días y tú hallarás en m í to- su a g i t a c i ó n — ; p a r a ti sería un sacri-
,Jo
° los cariños juntos que echa de ir.e- ficio i n m e n s o ; p a r a m í , u n a culpa im-
jtos tu corazón. Yo, si es necesario para perdonable si yo consintiese con tu amis-
111
consuelo, p a r t i c i p a r é de tus peniten- t a d . Nosotras n o volveremos a vernos
384 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
m á s ; u n a casualidad fue causa que nos
h a l l á r a m o s : esta bóveda no está lejos
de la cueva de los b a n d i d o s ; yo pasé
cerca de ellos aquella m a ñ a n a y los oí
h a b l a r de mi h e r m a n o ; curiosa de sa-
ber sus maquinaciones, me oculté a sus
espaldas entre los árboles. Desde allí oí
a su capitán q u e comunicaba su p l a n
a u n o de los suyos. ¡ A h ! Dios condujo
allí mis ¡lasos p a r a i m p e d i r a m i her-
m a n o q u e consumase el crimen que ha-
bía p e n s a d o . T ú ibas a ser entregada a
su v o l u n t a d p a r a satisfacer su torpeza
o a ser víctima de su furia. E l Señor
puso su fortaleza en m i corazón, eli-
giendo p a r a salvarte de m a n o s de los
forajidos a u n a m u j e r débil q u e los ate-
r r ó con sólo u n a m á s c a r a como si h u -
biese llevado consigo u n ejército po-
deroso.
—• ¡ O h ! Sí—exclamó Leonor—, yo te
debo más que la vida, puesto q u e te
d e b o m i h o n r a . T ú que te expusiste
tanto p o r m í , ¿cómo p o d r é yo p a g a r t e ?
— L e o n o r — d i j o Elvira en tono so-
l e m n e — , no blasfemes; sólo al q u e vela
sin cesar sobre los o p r i m i d o s debes tu
salvación; a él debes d a r gracias en tus so ; sería en m í un espantoso crimen
oraciones. Yo fui la m a n o de q u e se recibir otra vez u n a caricia tuya.
valió en su benignidad, y no corrí ries-
go alguno, cubierta, como i b a , con el
escudo de su omnipotencia,
— P u e s bien—la respondió L e o n o r — ,
yo a q u í contigo se las t r i b u t a r é , y mis Elvira con r e s i g n a c i ó n — ; Dios rne lo
oraciones, j u n t a m e n t e con las tuyas, vo-
l a r á n hasta su trono como u n a n u b e de
a r o m a s . T u boca, m á s p u r a que la m í a . .
— L e o n o r — i n t e r r u m p i ó su a m i g a — , d o n a r á .
n o adules m i v a n i d a d ; yo soy u n vil
gusano como tú delante del Altísimo.
¿ Q u i é n osa h a b l a r d e L n t e de él de p u -
reza? ¿Yo q u e h e q u e b r a n t a d o mis vo-
tos sólo p o r u n m o m e n t o de deleite
m u n d a n o ? ¡ Ah ! . . .
Diciendo esto, sus ojos salieron de sus
órbitas, alzó a m b a s m a n o s a l cielo y
pareció como a r r o b a d a y fuera de sí
a l g ú n t i e m p o . Poco después dobló las
rodillas delante del crucifijo, o r ó , besó
la tierra y dio muestras de u n verda-
dero a r r e p e n t i m i e n t o , y sintiéndose m á s
t r a n q u i l a , se levantó de nuevo y se n o r — c o n t i n u ó , a l a r g a n d o su mano na*
acercó a Leonor, que h a b í a comenm]
do su éxtasis en silencio.
— E s preciso que nos separemos-—J--
con el acento melancólico que daba 1
gunas veces a sus p a l a b r a s — , es
ciso; yo cometería u n pecado imperd**
n a b l e si te tuviese más tiempo conm'*
go, y, p o r otra p a r t e , tú tienes u n j , "
m a n o que t e h a buscado con ansia
que a h o r a , más q u e n u n c a , necesita A
tu c u i d a d o . Tienes cien lanzas en t
castillo que te defenderán de tus ene
migos, y no te has obligado como y 0
vivir sola y a olvidar y a ser olvidada
de tus amigos. T u j u v e n t u d no debe
m a r c h i t a r s e en u n destierro como | a
mía ; tu corazón p u e d e abrirse sin p e .
car a todas las sensaciones más dul-
ees que hacen las delicias de los mor.
t a l e s ; el mío d e b e cerrarse aun para
las más i n o c e n t e s ; sí, Leonor, aun para
las más inocentes. C u a n d o yo te he vi»,
to estos días enferma sobre esa paja,
te h e estrechado m i l veces contra a i
p e c h o , te h e m i r a d o como a mi única
joya en el desierto y h e pecado. ¡Ah!
T u no sabes a h o r a c u á n t o , cuánto me
cuesta s e p a r a r m e de t i ; p e r o es preci-
— ¡ A h ! —exclamó Leonor conmovi-
da-—•, yo no te a b a n d o n a r é , yo no me
s e p a r a r é de ti.
—No h a y r e m e d i o , Leonor—repuso
manda.
— Y o vestiré como tú u n cilicio—res-
p o n d i ó L e o n o r — , y su clemencia te per-
— T u h e r m a n o está herido—dijo El-
vira—, y te llama tal vez en este mo-
m e n t o desde su lecho.
— ¡ H e r i d o ! — e x c l a m ó Leonor—, ja-
rnos, sí, que yo le vea. ¡Mi hermano
h e r i d o ! P e r o , ¡ a h ! — c o n t i n u ó , dirigién-
dose a su a m i g a — , t ú me dejará» que
venga alguna vez a llorar aquí con"!? •
a consolarte, Elvira m í a .
•—No, j a m á s — r e s p o n d i ó Elvira, lu-
ciendo u n esfuerzo—•, j a m á s ; cuan o
tú hayas salido d e a q u í olvídame; y
te lo pido p o r a m i s t a d . No más, Leo-
r SANCHO SALDAÑA
•a s u boca, viéndola en a d e m á n de in-
terrumpirla—, No más ; olvídame;
, i m p l a s e la voluntad de D i o s ! La no-
^g debe ya h a b e r cubierto el m u n d o
<¡oD * u oscuridad, pues n o penetra nin-
£,03 luz p o r las a b e r t u r a s del techo,
fu hermano está h e r i d o , ven, sígneme.
pjciendo esto tomó de la m a n o a
Leonor, q u e , inquieta p o r la salud d e
Hernando, n o hizo más resistencia, y
¡Tjiándola a tientas p o r el a r r u i n a d o
arc o por d o n d e se salía de la bóveda,
Elvira empujó u n a p i e d r a , que cedió
áóciluieiite a su i m p u l s o , sintieron el
aire del c a m p o y a m b a s t o m a r o n tris-
temente el camino de su castillo.
CAPITULO XII
Yo triunfaré de mí pasión insana,
yo desde ahora aborrecerle quiero,
le quiero aborrecer... ¡ Oh! quién me diera
desenclavar del corazón mi afecto.
Gienfiiegos. Safo, en la tragedia
de «Pitaco».
La luna c a m i n a b a ya a Occidente
acompañada del lucero de la m a ñ a n a ,
y todo estaba en silencio en el castillo
de Cuéllar, Saldaña h a b í a ya vuelto de
<n paroxismo, y sus heridas, a u n q u e pe-
ligrosas, no h a b í a n sido declaradas mor-
ules por los maestros. Un calmante le
proporcionó algunas h o r a s d e sueño, y
i la hora de la m a ñ a n a descansaba de
las fatigas de su combate con m u c h o
placer del viejo D u a r t e y su favorito
limeño, que se a p r o v e c h a r o n de este
momento de reposo, el primero., p a r a
íormir, y el segundo, para vaciar al- p r i m e r a a quien Saldaña h a b r í a llama-
onas botellas de b u e n vino y refrige-
r e al lado de su cuotidiana, como él
tomaba a su concubina.
->o íe oían los cantos ni las voces de
& soldados, n i n g u n a luz a r d í a en el
^''llo, excepto las de las c u a d r a s , y
** el ladrido de algún perro o la voz
*j vigía que anunciaba las h o r a s , más
^"¡adcso de su relevo que de contem- antes de su m e m o r i a , como a u n objeto
7 r la diosa de las tres caras, i n t e r r u m -
pí de tiempo en t i e m p o el silencio
^teíioío de esta h o r a de la n o c h e , en j . po la a d u l a b a n y deseaban p a r e c e r agra-
W toda la Naturaleza parece q u e se I dables a sus ojos p a r a serlo a los de
andona p r o f u n d a m e n t e al reposo. Só- j Saldaña, servida cínicamente por u n a
Anterior
385
j lo una luz se vio cruzar de ventana en
i ventana y desaparecer, se oyó crujir u n a
juierta que se cerraba y poco después
la voz, las carcajadas de J i m e n o , y el
¡ ruido que formaba el c h o q u e de los va-
i sos a n u n c i a r o n q u e aun la disipación
i y el vicio estaban 'despiertos en el cas-
tillo. P e r o este r u m o r fue poco a poco
disminuyéndose, hasta q u e cesó eutera-
j mente, y otra vez se oyeron los pasos
j Sel centinela, q u e , al parecer, era el
| único q u e velaba en la fortaleza.
! Tal creía él, al menos sin imaginarse
i q u e otro motivo q u e el de su deber pu-
diese desterrar el sueño de los ojos de
I ningún h a b i t a n t e del castillo, y muy aje-
no de p e n s a r q u e el a m o r tenía a ú n
abiertos los de la hermosa Z o r a i d a , que
más que n u n c a c o m b a t i d a entonces de
su pasión y sentada en a q u e l m o m e n t o
• a la reja cíe su estancia, m i r a b a la luz
de la luna sola y melancólica, mien-
tras el orgullo y el cariño l u c h a b a n en
su corazón. Con u n a m a n o apoyada so-
bre la reja, a d o n d e se entretejían, como
hemos d i c h o , algunas ramas de árbo-
les, reclinada en los a l m o h a d o n e s , apo-
yada su frente en la otra m a n o y des-
n u d a de todas sus joyas, p e r o m á s her-
mosa q u e n u n c a , al r a y o d e la l u n a ,
que se q u e b r a b a allí p e n e t r a n d o con
débil luz en la estancia, se entretenía,
embebecida en stts pensamientos, en
a r r a n c a r algunas hojas, q u e desmenu-
zaba distraída entre sus dedos, mientras
la brisa de la m a ñ a n a susurraba man-
samente a su a l r e d e d o r .
En otro tiempo ella h u b i e r a sido la
do j u n t o a su lecho, y sus palabras hu-
b i e r a n sido el mejor bálsamo p a r a sus
heridas. E n otro t i e m p o ella h a b r í a cui-
dado de su reposo ; pero ahora su a m a n -
te n o la había n o m b r a d o siquiera, y sí
acaso se había acordado de la desdicha-
da Z o r a i d a , h a b r í a sido sin duda p a r a
maldecirla, p r o c u r a n d o arrojarla cuanto
de odio y h o r r o r . Sola allí y olvidada
j ya de todos aquellos q u e en otro tiem-
9^
Inicio Siguiente
386 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
esclavada de poca edad, que dormía muy
descuidada de las penas de su señora,
si había sabido lo que pasaba en el
castillo lo debía más a su vigilancia y
cuidado por el ingrato que a ninguna
noticia que le hubiesen dado.
Jimeno, el lindo Jimeno, era el úni-
co que parecía compadecerla, y la traía
con frecuencia nuevas de su señor; pero,
además de que Zoraida recibía sus aten-
ciones con desdén y que él no era muy
de su gusto, sus noticias servían más
bien para irritar su orgullo que para
dar esperanza a su corazón, no pare-
ciendo sino que en medio de la pesa-
dumbre que mostraba el compasivo paje
al comunicárselas se gozaba secretamen-
te en atormentarla. El fue el primero
que avisó a la mora de las heridas de
Saldaña, engrandeciendo y pintando el
riesgo en que se hallaba su vida con
tan vivos colores y tan sin compasión
de la pena que manifestaba Zoraida,
que parecía más entretenido en referir
su cuento que en observar su rostro,
dando al mismo tiempo a su narración
cierto aire aparente de sencillez. El fue
el primero que cuando el señor de
Cuéllar volvió de su desmayo tuvo el
cuidado de venir a contarle cómo no
había preguntado por ella ni había di-
cho que la llamaran, siendo este el
golpe más cruel que podía recibir Zo-
raida, cuyo orgullo ultrajado ahogó un
instante en su alma el sentimiento de
su cariño; pero la situación de Salda-
ña, casi moribundo, y, sobre todo, la
violencia con que, a su despecho, le ido-
latraba, triunfaron de todo, haciéndola
olvidar por entonces sus desprecios,
pensando sólo en el riesgo en que se
encontraba y dispuesta a dar hasta su
vida para salvarle la suya.
El amor es generoso, aunque venga-
tivo, y él era el fin el único hombre a
quien ella había amado; era su pri-
mer amor, podía aborrecerle, vengarse
de él, detestarle, pero amándole siem-
pre, idolatrándole a su pesar y olvi-
dando todo en el momento de su pe-
ligro para protegerle, bien así como un
enemigo pundonoroso devuelve a su
contrario la espada que le derribó su
destreza, en vez de aprovecharse Hp
victoria para herirle desarmado. Tal
eran los pensamientos de Zoraida tr'
te y desdeñada, pero deseosa aun A
cuidar por sí misma del herido ca k
Uero que tan mal pagaba su amor
creída que estando tan cerca de su ú]
tima hora, no era aquella ocasión d
mostrarse airada., sino de vengarse A
sus desdenes probándole con su g ene .
rosidadí cuál era la mujer que había
despreciado su ingratitud.
De esta manera trataba la enamora-
da cautiva de disfrazar el vehemente
deseo que la incitaba a ir a verle eg.
forzándose a sí misma y queriendo cu.
brir a sus mismos ojos, bajo el velo
de la caridad y la compasión lo qUe
era sólo un amor frenético, vanamente
contenido por el orgullo. Ya varias ve-
ees había hecho ánimo de levantarle
para ir a verle, ya otras tantas su amor
propio le había impedido cumplir su
resolución, ya agitada del temor, ya del
deseo, hasta que al fin la voz de la más
poderosa hizo callar la de las otrag
pasiones.
Zoraida se levantó en pie de pronto,
tomó una luz que ardía en la sala con-
tigua a su tocador, cerró su puerta sin
ruido, y con callados y ligeros pasos se
dirigió a la estancia donde estaba Sal-
daña. Pintada la agitación de su ros-
tro, trémula y deteniendo su marcha
como si temiera que la sintiese el mis-
mo a quien iba a buscar, llegó toda
azorada a su cuarto, empujó con mucho
tiento la puerta, alargó la cabeza a mi-
rarle sin atreverse aún a entrar, y sin*
tiendo por su respiración que dormía,
se resolvió por último, puso la luz so-
bre una mesa y se arrojó sobre un SÍ'
llón de respaldo que estaba a su lado,
como cansada del trabajo que le ha-
bía costado vencerse para llegar bas-
ta allí.
Saldaña reposaba entonces, si puede
decirse que reposa el que en su suen
no halla descanso para su espíritu; *
color pálido, además, por la mucha » '
gre que había perdido; su cabeza, <F
en la agitación de su sueño había c
biado varias veces ide sitio sin encon
 SANCHO SALDABA
Büaca la comodidad que buscaba, es-
taba caída fuera de la almohada al bor-
(je de la cama, reclinada sobre su pe-
cho, y su frente arrugada, sobre la cual
caían algunos mechones de pelo, sus
cejas fruncidas, que le daban un as-
pecto feroz, y su respiración anhelosa
probaban que estaba muy lejos de go-
sa r en su sueño de tranquilidad. Su
brazo derecho colgaba desnudo al sue-
lo, mientras, tirado atrás el izquierdo,
je caía doblado sobre la cabeza, y su
cuerpo, torcido en una posición bastan-
te penosa, le hacían que casi descan-
sase sobre su herida, lo que tal vez era
causa en parte de la pesadilla que le
fatigaba.
J?s sabido que una mujer dotada de
sensibilidad se identifica de tal modo
con las desgracias que le cuentan o
los males de que es testigo, como si
¡os padeciera ella misma, aun tratán-
dose de un desconocido. Su fibra, más
delicada que la del hombre, correspon-
de a la voz de la compasión con la
misma fuerza que siente la chispa eléc-
trica el que más distante está de la má-
quina, por ligero que sea el contacto
que le una con aquel a quien su golpe
se comunique, y no hay duda que ej
más dulce consuelo de nuestros pesa-
res es la piedad y el cuidando de una
mujer. El carácter de Zoraida, a des-
pecho de su altivez, era tan flexible al
sentimiento y la melancolía como a to-
dos los arrebatos de la ira, siendo su
alma de fuego y no habiendo conocido
nunca sino el último extremo de las
pasiones, tan arrebatada en sus celos
como exagerada en su amor sin que
hubiese dique alguno que bastase a de-
tener siquiera el torrente de su cora-
zón. Los lazos que le habían unido a
Saldaña eran los únicos que le unían
al mundo, y aislada y cautiva casi des-
de la infancia, había cifrado en el se-
sor ¿ e Cuéllar todos los cariños de su
*Inia mirándole como a su padre, a su
hermano, a su amigo, a su amante, a
ta único protector en su cautiverio.
Salda ña había cometido crímenes por
*" amor, pero sin que ella hubiese to-
bado parte activa en ninguno, habien-
387
do sido tal vez causa inocente de todos
ellos, y aunque en su imaginación som-
bría Zoraida se ofreciese como una fu-
ria que le arrastraba al delito, más bien
dependía esta idea de que él necesitaba
disculparse de algún modo, que no de
que fuera cierta, y la enamorada mora
no le debía a él sino desgracias. Su pa-
dre, alcaide de un castillo en las fron-
teras de Granada, perdió la vida a ma-
nos del padre de Sancho Saldaña, y ella
vio perecer allí sus compatriotas al filo
de la espada de los cristianos, mientras
ya prisionera de ellos, un mar de fuego
envolvía hasta las almenas de su for-
taleza. Perdió su patria, sus riquezas,
un padre anciano que era su tínico apo-
yo, y para colmo de su desventura se
enamoró del hijo de su enemigo para
verse después, en premio de su cariño,
despreciada y aborrecida. Pero ahora *
viéndole postrado en su lecho, había
olvidado sus propios pesares, compade-
cida y enamorada más que nunca del
ingrato que la maldecía, y le contem-
plaba con ternura, mientras él mostra-
ba en su fatigoso y agitado sueño el mis-
mo fastidio, la misma inquietud y el
disgusto mismo que eran el tipo de su
carácter mientras estaba despierto.
—He aquí—.se dijo a sí misma, le-
vantándose de su asiento y acercándose
a su lecho paso a paso para no desper-
tarle—, he aquí solo y abandonado a
mi voluntad, sin poderse valer a sí mis-
mo y sin tener a nadie que le socorra»
el caballero más poderoso e intrépido
de Castilla, el terror de mis compatrio-
tas, el despreciador de su cautiva, el
que hace dos días tuvo puesto el puñal
a mi pecho para asesinarme. Hele aquí,
¿Quién me quitaría vengarme si yo no>
)e amase aún con todo mí corazón?
¿Quién, si no estuviese yo ahora más
dispuesta a cuidarle y defenderle que a
satisfaeei; mí venganza? ] Cómo el ceño
de su semblante descubre los tormentos
de su alma! El sudor de su frente es
frío como hielo—añadió, llegando cui-
dadosamente una mano y estremecién-
dose al tocarle—, ] Ah! j No parece sino
que este frío penetra en mí corazón!
I ¡Cuan mustio, cuan otto está de aquel
388 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

que entre mis brazos se llamó tantas soñando c o n m i g o ; ¡ Y yo te había ner

veces el h o m b r e más feliz de los hom-
bres ; de aquel en cuya boca recogía yo
e n a j e n a d a la dulce sonrisa del deleite
e n medio del placer de oírle q u e m e
a d o r a b a ! Su frente, entonces tersa como
el marfil, brillaba a ú n libre de la n u b e
de los pesares, sus ojos a r d í a n de a m o r ,
y la palidez <de sus mejillas mostraba
m á s languidez que tristeza ; pero aho-
r a . . . ¡ Cuánto sufres!... ¡ Cuántos tor-
mentos h a n a b r u m a d o tu a l m a ! Y y o . . .
¡yo con m i a m o r be sido causa de tus
desgracias!... P e r o no m e aborrezcas,
n o ; yo te idolatro, Saldaña, sí, yo te
idolatro y te p e r d o n o t u ingratitud.
Diciendo esto se h a b í a a r r o d i l l a d o
j u n t o a la cama, y t o m a n d o entre las
suyas trémulas la m a n o que Saldaña
tenía pendiente la llegó mil veces a sus
ardorosos labio-i y la cubrió de lágri-
mas y de besos.
— ¡Con q u é fatiga respiras, ídolo
m í o ! . . . ¡ A l i ! ¿ Me oyes t ú ? ¡ S u s p i r a !
—continuó, m i r á n d o l e con dulzura y
sin soltar la m a n o que tenía cogida y
a p r e t á n d o l a suavemente— ; ¡ oh, s í ! , tú
m e amas a ú n ; las arrugas de su frente
veo poco a poco que se disipan, tu
m a n o estrecha contra la m í a , sus me-
jillas se sonrosean... sus labios se a b r e n
como si fuera a h a b l a r . . . yo tiemblo...
¡ Q u é o i g o ! . . . sí...
— ¿ M e amas?—dijo en este m o m e n t o
Saldaña con voz m u y a p a g a d a — . ¡Per-
dóname !
— ¡ O h ! ¡Yo soy feliz!-—exclamó Zo-
raida fuera de sí de placer—•. Sí, yo te
p e r d o n o con todo m i corazón, yo te he
p e r d o n a d o ya, ya h e olvide do t o d o , todo
h a desaparecido de mi m e m o r i a como que la r o b a r a s , era menester quitarme
si las olas del m a r hubiesen pasado so-
b r e mis agravios. T ú , tú eres quien tie-
nes que p e r d o n a r m e ,
— ¡ L e o n o r ! ¡ L e o n o r ! — exclamó Sal- pitió Zoraida con a m a r g u r a , volviendo
daña sin despertar con el acento m á s
tierno.
— ¡ Cielos! ¡ Qué oigo! -—gritó Zorai- mí todo cuanto poseía? ¿Mis padres,
da, soltándole la m a n o de p r o n t o y le- m i patria, m i gloria, m i inocencia, mi
vantándose desesperada—. ¡ A h ! — conti-
n u ó con a m a r g u r a — . ¡ Yo m e h a b í a olvi- baste tú todo? ¡Y a p e s a r . d e eso te
dado de m i rival y creí que él estaba
donado! ¡Yo! ¡Jamás, jamás!
T o d o el a m o r , toda la dulzura de )
desgraciada Zoraida se trocó ahora
la más espantosa furia al oír el nombr
de su r i v a l ; sus ojos parecían querer ga
lir de sus órbitas, los músculoa dp c,
rostro se contrajeron, pintándose en e |
todas las señales de la locura, sus h.
bios t r é m u l o s c a m b i a r o n su color rosa
en u n blanco cárdeno, como sobreco-
gida de u n accidente, retorcía sus nía-
nos, y ya, sin temor de interrumpir el
sueño del h e r i d o , gritaba con el aceuto
de la m á s h o r r i b l e desesperación:
— ¡ J a m a s ! ¡ J a m a s ! ¡ V o m e vengaré!
¡ N o , Leonor no será tuya j a m á s !
A sus gritos idespertó Saldaña despa-
vorido, abrió los ojos y quiso incorpo-
rarse en el lecho. P o r una transición
de ideas, m u y n a t u r a l en u n hombre
cuyos sentidos están m u y debilitados por
cualquier causa que sea y cuyo sue-
ño h a n i n t e r r u m p i d o de pronto voces
u otro repentino estruendo, Saldaña,
q u e h a b í a estado soñando con Leonor,
a u n q u e sin m u d a r de objeto, había cam-
biado la decoración en la última parte
de su s u e ñ o , y creía q u e la maga, ha-
biéndosela a r r e b a t a d o de entre sus bra-
esforzaba en ahogarle en los su-
vos como a u n a presa ya digna de los
infiernos. C u a n d o despertó estaba to-
davía confusa su imaginación, y al ver
los ademanes de la m o r a y oyendo sus
últimas palabras : «.¡No, Leonor no será
tuya jamás/», imaginó que era la maga
quien se lo decía.
— ¡ A h ! — s u s p i r o Saldaña, gritando
con u n a voz sepulcral—. ¿No has cum-
plido a ú n tu venganza? ¿No bastaba
con ella hasta la única esperanza q»<*
me quedaba?
—Sí, hasta la xíltima esperanza—re-
a él los ojos en que estaba pintado su
frenesí—. ¿ Y tú no m e has robado a
felicidad, m i esperanza? ¿No me lo r°'
a m é , a pesar de eso m e dejé seducir

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA 389

¡gs mentiras y cifré en ti m i universo! b e r de tu p r o p i a boca q u e m e abo-

• Ohl, m a l d i t o el día en q u e m e engen- rreces !
draron, m a l d i t o el día en q u e nací p a r a — P u e s sí, yo te aborrezco—replicó
idolatrarte y verme pagada con celos y eí herido-—, yo te a b o m i n o , instigado-
c0 n escarnio. ¡Ojalá n u n c a hubiese lu- ra de mis d e l i t o s ; h u y e .de a q u í , furia
c\¿o aquel d í a ! vomitada p o r el infierno. ¡ D u a r t e ! ¡ J i -
—Mujer infernal—exclamó Saldaña, m e n o ! ¡ G a r c í a ! , echad de aquí a esta
qUe la h a b í a conocido—, ¿ q u i é n te dejó m u j e r , q u e viene a motarse áe) m o r i -
b u n d o . ¡ D u a r t e ! ¿ Q u é , n o h a y a q u í na-
en trar aquí? H u y e de mi presencia, y
maldita sea la h o r a en q u e te conocí, die conmigo?
¿emonio de m i persecución : ¡ h u y e ! , y El viejo D u a r t e , que al acostarse sólo
n 0 vengas a a t o r m e n t a r a! enfermo en
había pensado d o r m i r media h o r a , ha°
jU lecho del dolor.
cía ya u n a y media que roncaba en otra
estancia al lado de la que ocupaba su
—Pluguiese al cielo—respondió la mo-
amo cuando llegó su n o m b r e a sus oídos
ra—1 lTe todo el infierno junto ardie-
y conoció la voz de Saldaña que le
se en tu corazón como a r d e en este
llamaba. Pxísose en pie al instante y
momento en el m í o ; pluguiese al cielo
entró a ver qué le quería su señor, bus-
que pudiera h a r t a r t e del veneno de q u e cando alguna excusa que darle p o r n o
lú has i n u n d a d o m i .alma... ¡ A h ! ¡Yo h a b e r estado velándole como debía^
reiría entonces viendo que iú dividías cuando su amo le alivió de este t r a b a j o
conmigo mis sufrimientos! ¡ Ojalá veas gritándole en cuanto le v i o :
en brazos de otro esa Leonor a quien
antas! Tal vez está así a h o r a mismo en —Echa de aquí a esa m u j e r , quítala
de mi vista., y cuida que n o vuelva otra
brazos de otro, sí. Tal vez es un a m a n t e
vez a presentarse delante de m í ,
disfrazado a quien ella adora esa b r u j a
que te la r o b ó . Sí, sufre, sufre como tú i — ¡ Z o r a i d a ! — g r i t ó , dirigiéndose a
me haces sufrir a m í ; es el único con- ella—, h u y e , h u y e de m i presencia o
suelo que m e queda en m i desespe- te m a n d o q u e m a r viva en la e x p l a n a d a
ración. de m i castillo.
— S í , yo m e i r é — r e s p o n d i ó la m o r a
—Mientes, boca de Satanás, mientes
con p e s a d u m b r e — , yo m e i r é , no p o r
—respondió Saldaña haciendo u n esfuer-
miedo de tus amenazas, sino p o r q u e a ú n
zo, que n o p u d o lograr, p a r a levan-
tengo compasión de t i . S a l d a ñ a — a ñ a d i ó
tarse—, m i e n t e s ; Leonor no tiene nin-
más t r a n q u i l a — , p u e d e ser que yo haya
gún a m a n t e ; no m e a m a r á a m í , pero
i sido tu perdición, pero n o h a y duda q u e
no ama a otro n i n g u n o t a m p o c o .
tú has causado la m í a ; adiós.
—¿Y tú qué sabes?—replicó Zoraida
Diciendo así rechazó con orgullo la
con una sonrisa sardónica—. P o r lo me- m a n o de D u a r t e , q u e h a b í a hecho ade-
nos íe aborrece a t í ; te aborrece, y yo mán de cogerla, salió del cuarto con
e»toy aquí para repetírtelo. No m e mi- majestad y se retiró a su h a b i t a c i ó n ,
te> oon esa ira, lio te esfuerces en le- donde poco después, tranquilizándose
vantarte ; tú eres u n caballero m u y po- su furor, d e r r a m ó un t o r r e n t e de lá-
deroso, pero a h o r a yaces en esa cama grimas.
tomo si te hubiesen ligado con cien ca-
E n t r e tanto la m a ñ a n a despuntaba
denas; yaces h e r i d o por la espada del
ya en el O r i e n t e , como si la calma y la
hermano d e la que a d o r a s , q u e te abo-
serenidad de la Naturaleza se deleitase
rrecerá más p o r eso, p o r q u e t ú t a m b i é n en servir de contraste con las pasiones
'e ñas herido a él, y él la comunicará de los h o m b r e s , p i n t a n d o el cielo del
e
l ínror con que te detesta. color del a l i a v d e r r a m a n d o p o r la
— ¡Mujer'—-gritó Saldaña, casi fuera h a z de La tierra toda la luz y la alegría
*e sí--, ¿has venido a asesinarme? de una a l b o r a d a de estío. J i m e n o , que
"—iAli!—repuso la celosa m o r a — , n o ; no h a b í a oído n a d a de la escena que
i"« venido a acabar de ser infeliz, a sa- acababa de pasar en la habitación de
390 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
S a l d a ñ a , p o r tener su cuarto en la par-
te opuesta del castillo, dejaba en a q u e l
m i s m o p u n t o su lecho, más cansado de
las caricias de su m a n c e b a q u e cuida-
doso de su deber, y estaba entonces a r r e -
g l a n d o m u y d e t e n i d a m e n t e su tocado,
o p e r a c i ó n p a r a él tan esencial como la
<de c o m e r , todos sus cuidados, refirién-
dose más al a d o r n o de su persona q u e a
n i n g u n a otra cosa en el m u n d o . Con
todo, como su obligación era mostrarse
a q u e l día con s e m b l a n t e triste a n t e su
señor, eligió el t r a j e a su entender más
análogo con la p e s a d u m b r e q u e debía
a p a r e n t a r , y a u n q u e tan puesto y pu-
lido como si fuese de gala, se a d o r n ó
con u n estudiado descuido, b i e n así
como si dijésemos a la negligé. E n esto
estaba tarareando el antiguo romance
Rey Rodrigo, rey Rodrigo,
tu suerte yo bien querría;
si perdiste el ser rey
también hubiste a Florinda.
c u a n d o sintió q u e a n d a b a n a su p u e r t a ,
y poco después entró García, el com-
p a ñ e r o de D u a r t e .
— ¿ Q u é m e quieres, zorro viejo?
— p r e g u n t ó el paje—•. ¿Vienes de em-
b a j a d o r de alguna sílfide q u e suspira
p o r mis pedazos?
—Si yo soy zorro—replicó García con
enfado—, a ti no te falta sino ser viejo,
y has de saber que n i yo ni n i n g u n o
de m i casta h a servido a n a d i e de ter-
c e r o en su vida.
—-¡Ve a h í ! ¿No lo digo?—replicó el
p a j e — . El oficio q u e , según dicen ejer-
ce u n don Lope de H a r o con su so-
brina y el rey, y se enoja u n p o b r e es-
c u d e r o q u e se lo a c h a q u e n como si
fuera un insulto.
García meneó la c a b e r a , no m u y gus-
toso de la desfachatez de J i m e n o , y
dijo :
— L o que yo tengo q u e decirte es q u e
el señor de Cuéllar pregunta p o r t i , q u e
ha estado allí la m o r a y le h a vuelto
el juicio, según m e h a dicho D u a r t e ,
a u n q u e yo m e figuro que está hechi-
zado, y m e h a encargado que te l l a m e
y vayas allá al m o m e n t o .
—-¿Zoraida ha ido a verle?-—murmu-
ró e n t r e sí el p a j e — . ¿Y él la ha Ja»,
p r e c i a d o como acostumbra? ¡Bueno'
¡ S o b e r b i o ! No parece sino que ella naL
m a m e a y u d a ; sí, vamos—continuó o»,
liendo del c u a r t o y dirigiéndose al eg.
cudero.
—No será n a d a , sino que ese esiñ.
pido de D u a r t e , q u e n o h a b l a nunca
sino p a r a r e ñ i r , es más a propósito para
velar a u n m u e r t o que p a r a cuidar un
enfermo.
— C o m o tú — replicó García entre
dientes siguiendo detrás de él—, V a ] .
drías m á s p a r a moza de u n serrallo que
^ a r a ser p a j e de lanza.
El p a j e entre tanto compuso su ros-
t r o , t o m a n d o la fisonomía más triste
q u e p u d o , y cuando entró en la estancia
de su señor p o d r í a habérsele conpara,
do a un novicio por sus ojos caídos y
el recogimiento que a p a r e n t a b a .
Saldaña estaba entonces con una ca-
lentura furiosa a causa de la cólera que
h a b í a t o m a d o , y habiéndose recogido
toda su sangre a su corazón, tenía una
especie de ahoguido q u e le hacía res-
p i r a r con dificultad. Sus ojos estaban
cubiertos de un velo cristalino, su co-
razón se oía latir y la r o p a de su cama,
toda revuelta, manifestaba los muchos
vuelcos q u e en su inquietud había dado
a un lado y a o t r o .
J i m e n o se acercó a la cabecera, y
h a b i e n d o m a n d a d o a D u a r t e que saliese
a buscar el cirujano del castillo, le dio
a beber u n agua, a q u e mezcló algunag
gotas del elixir q u e le h a b í a n recetado,
hecho lo cual se sentó j u n t o a él, y
Saldaña pareció más sosegado.
—Jimeno—le dijo con el acento som-
b r í o de la desesperación—, ¿crees tu
q u e h a b r á p e r d ó n p a r a mí?
— ¿ Y por q u é no?—replicó el paje—.
¿Acaso habéis hecho algo nuevo en e!
m u n d o ? Tal m u j e r b u r l a d a , tal homici-
dio cometido en u n acceso de ira no
son, a m i parecer, culpas imperdona-
bles. ¿ P e r o a qué viene eso? ¿Os que*
réis m o r i r ?
— ¡ M o r i r ! — e x c l a m ó Saldaña—. jOj-a-
lá, sino hubiese u n infierno! ¡An.»
tú no sabes hasta qué p u n t o me sobre-
salta esta i d e a ; ¡toda u n a eternidad.
 SANCHO SALDAÑA
^-Tiempo os queda de arrepentiros
^respondió el paje— } aunque sea en
medio del camino que hay de aquí allá.
Cuanto más que si vos habéis burlado
ua a mujer, ha sido una enemiga de
nuestra religión; de las otras podéis
decir que pensabais casaros con ellas, y
eU cuanto a haber hecho morir a éste
o aquél con más o menos justicia, na-
die está libre de un momento de irre-
flexión, y tal vez la muerte que les an-
ticipasteis les- abrió el camino de la
salvación, quitándoles de cometer deli-
(os que si hubieran vivido les habrían
hecho hallar cerradas las puertas del
cielo.
—Es verdad, Jimeno—replicó el he-
rido, que cogía con avidez cualquier
excusa que aminorase sus culpas a su
entender—, es verdad, y entonces yo no
soy criminal, ni debo temer el infierno;
Zoraida ha sido la causa de la mayor
parte de mis delitos.
—Así es—replicó Jimeno sin titu-
bear—; esa mujer os precipita, y sobre
ella, si acaso, debéis cargar el peso de
vuestros pecados. Su suerte ha sido que
no haya estado yo aquí cuando vino a
atormentaros sin consideración a que
estáis herido. Si llego a estar presen-e
la echo al íoso desde la ventana más
alta. Y es mentira; ni ella os ama ni
os ha amado nunca; a ella le conve-
nía, es mujer, y no hay mujer que no
mienta.
—¿Con que tú crees que aún puedo
encontrar perdón?—insistió el supersti-
cioso Saldaña.
—¿Y qué os podía hacer pensar de
otro inodo?—respondió el paje.
— ¡ Qué! Que más de una vez—repuso
d de Cuéllar con csobresalto—-he visto
a
'ií, ahí mismo donde tú estás, un de=
"tonio que me escarnecía y me anun-
;¡
aba que no había perdón para m í ;
F° he querido orar,,y todos los rezos
tam'au huido de mi memoria, y hasta
"ü lengua se resistía a pronunciar las
Ñas palabras sagradas de que pude
a d a r m e , mientras él las hacía sonar
e,J
mi oído como blasfemias, y, mofan-
t e , me cargaba de maldiciones.
~"~¡Ave María Purísima!—exclamó el
Anterior
391
paje haciendo la señal de la cruz—. Eso
sería un delirio, una ilusión; pero, no
obstante, tomad esa reliquia, que os li-
brará por lo menos de su presencia.
Diciendo esto sacó una medalla del
pecho, y el impío Saldaña la tomó con
religiosa codicia y la besó respetuosa-
mente.
—Siento algún consuelo — le dijo,
guardándola debajo de la almohada—.
¿Y Leonor? ¡Ah! ¿No me amará ja-
más? No creo que peco con hablar de
ella; mi fin es hacerla mi esposa. ¿Y
cómo podré ya sí tal vez su hermano
está enterrado a estas horas? Yo le vi
muerto a mis pies. Pero él tuvo la cul-
pa de todo; todavía me irrito cuando
me acuerdo de sus insultos.
—Cuando nosotros llegamos -— repuso
el paje—había ya vuelto en sí y sus
heridas no me parecieron muy peligro-
sas. Y a las mujeres, ¿qué les hace eso?
Leonor os amará porque sois hombre •,
no hay mujer que se re¿ista a un hom-
bre de las prendas que vos tenéis. En
Valladolid maté yo al hermano de una
que cortejaba y no me quiso menos
por eso.
—Sí, pero Leonor no es de ésas—re-
puso Saldaña con fuerza, no muy agra-
dado de las comparaciones del paje.
La llegada del cirujano interrumpió
su conversación, que, habiendo notado
que su enfermo se había agitado dema-
siado para el estado en que se encon-
traba de debilidad, le encargó que no
hablase, y mandó que se guardase el
mayor silencio en la estancia para no
turbar el reposo de que tenía mucha
falta. Poco después llegó el Velludo al
castillo con dos prisioneras que había
hecho la noche antes, a quienes dieron
habitación en la puerta del mediodía
contigua a la de Saldaña, aunque no le
dijeron nada de este suceso, pues en la
situación en que se hallaha, a voló de
los cirujanos, cualquier sensación fuer-
te, ora de alegría, ora de pesadumbre,
podía serle funesta.
Inicio Siguiente
392 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
CAPITULO XIII
Segismundo
¿Qué
te suspende?
Lerbia
Hacia allí pasos
sentí y las ramas se mueven,
Veré quién es.
Calderón. <<Afectos de odia y amor».
Es opinión m u y antigua que los hom-
bres manifestamos nuestro carácter,
nuestras pasiones, y yo estoy por ase-
g u r a r que hasta el oficio en que nos
o c u p a m o s , en nuestro modo de h a b l a r ,
de andar, de d o r m i r , etc., y que si al-
gunas excepciones h a y , d e p e n d e n más
bien del estado de ficción en que vivi-
mos en la sociedad que no de q u e sea
falsa esta aserción, Así vemos general-
m e n t e que a u n e n a m o r a d o se le cono-
ce q u e lo está en sus distracciones, en
sus ojos, o demasiado alegres o muy
caídos, y en otras semejantes señales.
Descúbrese a u n ambicioso, en su paso
precipitado, su aspecto pensativo y m i -
rada solícita e i m p o n e n t e ; a u n a v a r o ,
porque por g u a r d a r , g u a r d a r á las ma-
nes en los bolsillos hasta en los meses
de más calor y en las ojeadas de des-
confianza con que h o n r a a los q u e le
r o d e a n ; y pasando de las condiciones a
los oficios, t o d o el. m u n d o conoce los
escribientes de lotería en el b u l l e bulle
q u e son y en la viveza ratonil de que
están dotados, y n a d i e equivocará u n
oidor con u n escribano si c o m p a r a la
gravedad, gordura y m e s u r a d o conti-
nente del u n o con la m i r a d a en acecho
y el furtivo paso del otro. Con todo,
como la duda es el principio del saber,
y p u e d e h a b e r m u c h o s contrarios a m i
opinión en esta m a t e r i a , no insistiré
más tiempo en convencerlos, no siendo
esto de m i i n c u m b e n c i a , y h a b i é n d o s e
escrito ya tanto en el m u n d o sobre fi-
sonomías, cráneos, etc., y sólo les re-
c o m e n d a r é el tratado de freneología del
ductor Gall, donde se convencerán de la
razón que m e asiste, puesto q u e no le
asistió a él m á s p a r a asegurar q u e cada
j o r o b a de nuestra cabeza es u n nido de
vicios, de virtudes v de talentos.
Y así. t o m a n d o el hilo de n U e
historia, sea esta m i opinión verd ai i **
o falsa, h u b i e r a sido preciso ser ^
m e n g u a d o , torpe o falto de juicio j , ^
no conocer a p r i m e r a vista qu e U n r a
rrilío de diez o doce hombres q l ) e °"
taban a q u e l l a m a ñ a n a juntos a
distancia del castillo d e Cuéllar, ¿ ^
dos al pie de u n á r b o l , eran irent*. „
' e -"ie non
sancta y u n m a l encuentro para u n v j
jindicaban
e r o . Sus caras,
bastante sussutrajes
oficio,y vsUSno%t
que-
dará d u d a ninguna al lector del
que
ejercían viendo a Usdróbal con el]os y
a otros dos o tres m á s , Zacarías, el biz-
co y el catalán, conocido? antiguos de
la cuadrilla. Su conversación parecía
m u y a n i m a d a , y todos ellos hablaban
con a d m i r a c i ó n del valor de su capi-
t á n , quien había tenido la noche antes
u n a a v e n t u r a , a su entender casi mila-
grosa, y a que había dado dichoso fin.
— Y o no p u e d o menos de creer—de.
cía el veterano, de que ya hemos becho
mención en la p r i m e r a p a r t e de nues-
tra historia—, sino que el capitán es
b r u j o , o el m i s m o diablo. ¡Je-iís me
valga! P u e s a no ser así n o habría po-
dido cogerla cuando ella iba saltando
de pino en p i n o c o m o acostumbra.
— L o q u e es brujo—repuso el bizco—,
n o creo que lo s e a ; pero Lucifer mismo
no asesta m e j o r u n a flecha, aunque sea
contra u n j u n c o , n i tira con más certe-
za ; así que no m e espanto que, aun
c u a n d o la maga fuese volando, la haya
hecho bajar sin hacerla m a l con sólo cor-
tarle un ala.
—Sin u n conjuro que dice malefí
cium,,. demolire universa ejus, o, lo que
es igual, te demoleré los huesos, y otras
cesas que yo le enseñé, cree mi humil-
d a d , caros h e r m a n o s míos—replicó Za-
carías—, que n a d a h u b i e r a logrado, a
pesar de lo que decís.
— P u e d e ser-—repuso Usdróbal—? n51
dulce y respetable m a e s t r o ; pero el re-
frán dice, y m e j o r lo sabéis vos qut' ?'°»
a Dios rogando y con el mazo dando.
P a r a e n t e n d e r esta conversación <$
preciso tomar el hilo de los hechos dg
buen capitán el V e l l u d o , y retrocedien-
do algunas páginas sabremos q«' e n
 SANCHO SALDAÑA 393

era o las prisioneras que trajo él mismo | r a d o Saldaña. Pero esto fue precisa-
. Cuéllar v cómo v en dónde h a b í a n j m e n t e lo que le obligó más que nunca
yerl ido a sus manos, a decidirse a buscar la p r e t e n d i d a maga
gl lector se acordará de la promesa para resarcir lo q u e él l l a m a b a su hon-
que hizo el Velludo a Saldarla, de pro- ra a toda costa, ya volviendo a r e c o b r a r
porcionar u n guía experimentado q u e a Leonor, ya t o m a n d o venganza de su
]eS condujese a la cueva de la maga, robadora. D u d a b a él si sería ésta un
a p i l e s q u e n o p u d o obligar a ninguno ser sobrenatural o u n cualquiera q u e
j e su partida a hacerse cargo de esta oculto bajo aquel disfraz se había arro-
empresa por el temor de todos, excep- j a d o a tanta t e m e r i d a d ; si lo p r i m e r o ,
lo Usdróbal, h a b í a n t o m a d o a la su- q u e d a b a en e x a m i n á n d o l o disculpada
puesta fantasmas. Todos los h o m b r e s su c o b a r d í a ; pero si se verificaba lo se-
¡ienen su a m o r p r o p i o , y así se ve que g u n d o , en ese caso bien podía llamar-
hasta los más c o r r o m p i d o s , y más sin se infeliz el a u t o r de empresa t a n aven-
fe. gastan su puntillo de h o n o r de cuan- turada.
do en c u a n d o , y t o m a n a cuenta suya Con este p e n s a m i e n t o , y m á s que
eierlas empresas, más por m i e d o de ser n u n c a irritado con los denuestos del
tachados de cobardes, viles o tímidos señor de Cuéllar, ansiaba más que éste,
que por -Í oluntad p r o p i a . Tenía el Ve- si cabe, \a llegada del saludador, q u e
lludo, a d e m á s , el conocimiento íntimo uno de sus subditos le había ofrecido
de su valor, m u y p r o b a d o y experimen- traer para q u e le sirviese de guía.
tado en mil riesgos, y confiaba tanto en Consistía este oficio de saludador, que
el alíenlo y arrojo de q u e estaba do- h a d u r a d o hasta nuestros días, y tal vez
tado, que no p o d í a menos de sentirlo conserva su crédito a ú n hoy mismo en
mucho cuando éste le faltaba en la oca- algunos pueblos, en u n a virtud secreta
sión, siendo u n acaso de este género h e r e d a d a en ciertas familias, q u e ser-
motivo suficiente p a r a estarse a sí mis- vía p a r a curar la r a b i a a los animales,
mo reconviniendo toda la vida hasta q u e hacer que a ,su voz se presentase de r e -
tomaba u n a especie de satisfacción de pente c u a n d o sus amos los h a b í a n per-
su falta, acometiendo otra vez la mis- d i d o , gozando, a d e m á s , los h e r e d e r o s
ma empresa u otra de igual clase q u e de esa v i r t u d de otros varios privile-
ofreciese más riesgo. gios para sí mismos, como el de ser in-
La vista t a n inesperada de u n espec- combustibles y no p o d e r recibir d a ñ o
tro en su p r o p i a cueva le h a b í a sor- de las brujas, de quienes eran m u y te-
prendido tanto como si hubiese visto midos. Distinguíase el verdadero salu-
de pronto todo el infierno j u n t o , aun- dador en tener dibujada n a t u r a l m e n t e
que para hacer justicia a su valentía de- en la lengua u n a r u e d a de santa Cata-
lina o b i e n debajo de ella u n a cruz,
be decirse q u e eran pocos los h o m b r e s <Je
a u n q u e n a d i e todavía h a asegurado q u e
aquella época q u e , a despecho de toda
haya visto ni u n a n i otra ?eñal. El res-
su temeridad, n o h u b i e r a n mostrado el
petable Feijóo p r u e b a con su sano jui-
mismo t e m o r delante de u n a aparición
cio los engaños de q u e se valían estos
tan extraordinaria. El Velludo no p u d o
impostores p a r a comer a costa d e los
menos de sobrecogerse u n m o m e n t o , y
inocentes que les creían y la m e n t i r a e
la ligereza de su a t e r r a d a imaginación
i m p i e d a d de sus supuestos m i l a g r o s .
dominó por entonces su corazón vigo-
Ejercía regularmente así este oficio
roso: pero esto fue sólo u n instante, y
como el de b r u j o la hez de la sociedad,
peco después, recobrando otra vez su
sin q u e su ciencia y sus falsedades les
«lergía, no p u d o menos de r e p r e n d e r s e
s sirvieran p a r a otra cosa q u e p a r a m a l
« debilidad. Con t o d o , ya era t a r d e ; comer sin t r a b a j a r , siendo como eran
*u prisionera se le h a b í a escapado, por los seres más derrotados y despreciables.
decirlo así, de las manos, y tuvo q u e
wnfesar su falta y oír los improperios El saludador que el bizco h a b í a p r o -
e metido p o r guía no gozaba en esta par-
insultos de que le colmó el desespe-
 394 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
te de más privilegios que sus colegas en
la facultad.
Había sido verdugo en Valladolid en
su juventud, habiendo dejado fama en
aquella ciudad de su destreza, habilidad
e ingenio en el arte útilísimo de apre-
tar gañotes, bien así como el respetable
tío del gran Tacaño, que era un águila
en el oficio. Pero el tiempo, que de-
rriba los torreones, allana los montes y
aniquila los imperios más populosos, ha-
bía ido poco a poco debilitando sus
fuerzas y disminuyendo su agilidad, has-
ta el punto de haber tenido que nom-
brar por sucesor suyo a su sobrino,
mozo vigoroso y robusto, y que adies-
trado por su tío, no dejaba nada que
desear a los conocedores en el arte gaz-
nático, conviniendo todos, cuando aca-
baba de aciguatar a algún penitente, en
aquello de Horacio : «Que el águila al-
tanera nunca engendró a la paloma tí-
mida». El verdugo cesante tomó enton-
ces el oficio de srludador, que, aunque
baitaníe noble, no era, sin duda, tan
vistoso como el primero, y andaba a la
sazón por aquellos pueblos, ¡cuantum
matatus ab illo!, haciendo, según de-
cían, curas tan prodigiosas como había
hecho maravillas en su antiguo arte.
Sus heridas privaron a Saldaña de co-
nocer a este bellísimo sujeto, que no
pudo acudir a verse con el Velludo
hasta de allí a dos días por haber estado
muy ocupado en curar un mulo rabioso,
a quien no por miedo, puesto que su
secreta virtud le protegía contra ios
furores del animal, sino por lástima, no
había querido tomar el pulso, y que
murió sin duda por haberle llamado
tarde.
El Velludo, a quien ya faltaba tiem-
po para acometer su empresa, deseoso
de acabarla solo y recobrar mejor de
esta manera su fama y buena opinión
con el señor de Cuéllar, no dijo palabra
a Usdróbal, que se había ofrecido a
acompañarle, ni a ninguno de su comiti-
va, y llamando a su perro salió al caer
de la tarde con el buen hombre en bus-
ca de la fantasma y determinado a em-
bestir al mismo Satanás en persona. Fue
esta misma noche aquella en que Leo-
Anterior
nor, por determinación de Elvit a A
bía volver a su castillo y cuidar (L *"
hermano, que, aunque no tan mal i,
rido como Saldaña, estaba de n,» L
«i i **^no
cuidado.
Dejaron las dos amigas, como hem
dicho, el solitario asilo al oscurecer
tenida Leonor del brazo de la gener
sa eremita, y caminaban muy despacio
no habiéndose aquélla recobrado ente!
raméate de su enfermedad, atravesando
el sombrío pinar, tristes las dos y SU1
hablar palabra. Elvira esforzándose
contener las lágrimas que le arrancaba
verse obligada por sus votos a separarse
de la única persona en el mundo que
pudiera compadecerla, y Leonor toda
sobresaltada, dividiendo los afectos de
su alma entre su hermano y su ami<»a.
Largo trecho habían andado, y no esta-
ban ya lejos del castillo de Iscar, cuyas
almenas empezaban a platear al ravo de
la luna naciente, cuando Leonor, sin-
tiéndose fatigada, se sentó junto a un
pino para descansar, mientras Elvira,
en pie y atenta al menor ruido, tem-
blaba por su amiga al más ligero mur-
mullo del viento.
—Vamos —le dijo—, Leonor, aníma-
te ; estos bosques son de mal agüero
pera ti, y tras de cada rama puede es-
conderse un hombre.
—Elvira mía -—replicó Leonor—, aquí
ya no hay miedo; estamos muy cerca de
nuestro castillo, y los bandidos no se
atreven a cometer sus villanías tan cer-
ca de donde a un grito mío podían ha-
llar su castigo.
—Tu castillo —repuso Elvira— está
muy lejos aún para que oigan tus gri-
tos, y el jefe de los bandoleros es atre-
vido como un bridón de batalla. Ani-
mate, ¿no oyes voces qne se acercan.
—añadió, poniendo el oído al viento—-
Huyamos, Leonor —continuó con tono
imponente, aunque sobresaltada—. Dios
ha puesto el recelo en mi corazón; S1
no obedecemos su voz, El castigad
nuestro orgullo.
Leonor, sobrecogida, se levantó con
precipitación, a pesar de su debilidad'
y tomando el brazo de Elvira, araU»
amigas aceleraron el paso.
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA 395

flo se h a b í a e n g a ñ a d o la h e r m a n a traído con el r e c u e r d o de su p r i m o — ,

. g a ]daña; la voz que llegó a sus oídos n o m e descontentó el m o d o como le
e ra otra que la del Velludo, que ve- ahorcaste. ¡ E r a m u c h o h o m b r e m i pri-
»s en su busca renegando del r e s p e . m o ! ¡ Q u é lástima q u e cayese e n tus
^ j e saludador. Tenía éste el mismo manos t a n j o v e n !
^jerto para atinar con las habitaciones •—A m u c h o s h e puesto la c u e r d a al
k bruj a s ' t T u e n o sabía, y de q u e no le cuello •—repuso el saludador—, p e r o n o
Ljbfa dado las señas, que para c u r a r la he visto ninguno de más hígados q u e t u
jj^ia a los m u l o s , y era, a d e m á s , t a n p r i m o . C u a n d o le bajé la gola p a r a po-
grrjl como sus pacientes y tan cacha- nerle el collar, no parecía sino q u e se
b o cuanto bastara p a r a h a c e r deses- iba a afeitar según lo grave q u e estaba.
perar otro ánimo menos impaciente que ¡ A h ! —continuó con sentimiento—.
f] del capitán. Pasó ya a q u e l t i e m p o en q u e yo era el
£1 camino q u e había t o m a d o era p r e - m i e m b r o más lucido de justicia que ha-
finiente el opuesto al que llevaba a la bía en la c o r t e ; m i j u v e n t u d se h a ro-
bóveda de Elvira, y más de dos h o r a s zado y ha p e r d i d o su vigor como u n a
hacía que a n d a b a n descarriados d e acá cuerda a fuerza de u s a r s e ; m i c u e r p o
para allá por el bosque y a p i q u e , en la es débil como los palos de u n a h o r c a
oscuridad de la n o c h e , de romperse la vieja, y yo ya n o veré a l r e d e d o r de mi
cabeza si t r o p e z a b a n , sin que el sabio un inmenso concurso a d m i r a n d o m i ha-
saludador hubiese encontrado siquiera bilidad ; n o r e p r e s e n t a r é ya el segundo
vestigios de lo q u e buscaba. Iba el Ve- p a p e l en la fiesta, después del h o m b r e
lludo dándose a todos los diablos con que confiaban a m i c u i d a d o . ¡Infelices
la torpeza del guía, y más enojado con racimos de la de p a l o , cuánto echaréis
él casi que con la maga, maldiciéndole de menos al misericordioso Soguilla!
e insultándole a cada m a l paso q u e se ¡Hi! ¡Hi!
tncontraba.
Decía esto l l o r a n d o con tanta p e n a ,
—¿Dónde demonios —le dijo— m e que el Velludo no p u d o menos de son-
llevas por a q u í , sin saber tú mismo reírse.
dónde vamos, arca de m e n t i r a s , q u e — B u e n Soguilla —le d i j o — , si n o fue-
Dios confunda? ra por el respeto q u e u n verdugo de-
—A buscar la b r u j a — r e s p o n d i ó eí cano se m e r e c e de los h o m b r e s de b i e n ,
saludador con calma y con u n a voz ron- j u r o que yo te h a b í a de enseñar a ser
ca como un t a m b o r d e s t e m p l a d o — . Voy saludador, y a servir de guía p o r ca-
mirando hacia a r r i b a por ver si la veo minos que no conoces. P e r o ¿ q u é som-
tolar, b r a es aquella? Ya se deslizó detrás d e
—Si en vez de h a b e r sido tú verdu- aquel p i n o . ¡Una m u j e r ! ¡La m a g a !
go tantas veces, guindando h o m b r e s q u e Ella e s : t ú por u n lado y yo por el
valían más que tú—replicó el c a p i t á n — , otro.
bubiera querido Dios que hubieses sido Dos bultos a p a r e c i e r o n en este mo-
wlo una vez paciente, no andarías en- mento y se ocultaron al p u n t o , refu-
cañando a los tontos que te creemos. giándose tras de los árboles por n o ser
—Cuando yo era verdugo —replicó el vistos, la maga y Leonor, h a b i e n d o oído
pobre h o m b r e — , n u n c a se m e quejó con m u c h a claridad las últimas pala-
ningún amigo que fuese a p a r a r a mis bras del Velludo, q u e p e n e t r a r o n en su
Sanos, y si no a h í está el m a n c o t u corazón, helando hasta el t u é t a n o d e
primo, que si viviera podría decirlo, sus huesos. Leonor especialmente m á s
1ue cuando me m o n t é sobre él m e dijo atemorizada se asió al brazo de su com-
1Ue no había ningún h o m b r e de armas p a ñ e r a sin saber qué hacerse, mientras
Va* montase mejor q u e yo y otras co- ésta, más a c o s t u m b r a d a a semejantes
*>* que callo, p o r q u e n o le toca a u n azares, m i r a b a a un l a d o y a otro bus-
lumbre alabarse. cando por dónde h u i r esforzando a su
"-En efecto —repuso el V e l l u d o , dis- amiga y rogando a Dios q u e las librase
396 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
de aquel peligro. Seguramente Elvira
p o d r í a h a b e r s e escapado d e su enemigo,
siendo el p r i n c i p a l intento de éste, cu-
yos penetrantes ojos ya h a b í a n descu-
bierto a Leonor, no meterse con la ma-
ga, si n o era preciso, hasta h a b e r reco-
b r a d o su prisionera, y n o siendo el sa-
l u d a d o r , h o m b r e gordo y ya viejo, u n
obstáculo m u y t e m i b l e . P e r o la idea d e
a b a n d o n a r a su amiga n o p o d í a abri-
garse en el n o b l e corazón de Elvira, re-
suelta más que nunca a sacrificarse p o r
ella, l i b r e ya de temor en el m o m e n t o
m i s m o del riesgo, y poniendo toda su
confianza en Dios con todo a q u e l fuego
celeste q u e elevaba tanto su a l m a .
•—Leonor —le dijo a su a m i g a — , no
h u y a s , p o r q u e sería inútil, y colócale
tras d e rní.
Si m i presencia quiso Dios q u e ate-
rrase una p a r t i d a de foragidos, a h o r a
con su poder h a r á q u e a m i vista retro-
ceda ese bandolero.
—Mi castillo está c e r c a ; yo gritaré
—replicó Leonor—, y acaso p o d r á oír-
nos el centinela.
— N o muestres nunca tu miedo al q u e
te persigue —repuso Elvira—•, antes q u e
te oyeran serías presa de ese m a l h o m -
b r e . El Señor está con nosotras, él nos
asistirá.
E n esto estaban cuando oyeron decir
al V e l l u d o : "[Ella e s ! " , y se escon-
dieron p o r instinto detrás del p i n o .
E r a esta la única esperanza que les
q u e d a b a en aquel a p u r o , y acaso el
t e r r o r q u e inspiraba la visita de Elvi--
r a n o h a b r í a dejado de p r o d u c i r su
efecto si el capitán n o estuviese ya pre-
venido y determinado a hacerla frente
y a averiguar quién era, no obstante
q u e en secreto sentía cierta especie de
r e p u g n a n c i a conforme se iba acercan-
do. Su guía, n o t a n valiente como él,
ni con m u c h o , p r o c u r ó quedarse algu-
nos pases detrás a b r i e n d o los ojos y
la boca como espantado y b u s c a n d o
p e r todas partes la temerosa b r u j a q u e
él no h a b í a visto, y q u e se le figuraba
q u e iba a echar a volar de p r o n t o como
u n a perdiz sale de e n t r e las viñas a
poca distancia del cazador.
P o r ú l t i m o , el Velludo hizo la se-
ñal de la cruz y se a r r o j ó hacia «n
con el h a c h a en la m a n o gritando*
— P o r la Virgen de Covadonga
trégate, a u n q u e seas el mismo diakl "
o te m a t o . '
T e n d i ó hacia él Elvira su m a n .
recha con majestad, y acaso su i m
n e n t e y negro aspecto hubieran e°*
Maído la resolución del bandido si T "*
ñor, que vio el h a c h a en alto amen°*
zando descargar su golpe sobre su amt
ga, no se hubiese soltado de ella y ech''
dose a los pies del Velludo, pen 6a ndt
salvarla de esta m a n e r a de una muerl
inevitable a su parecer. Conoció con
esto el capitán su fuerza y la debi'i.
d a d de sus contrarios, p o r lo qu e ba-
j a n d o el h a c h a , les i n t i m ó que s e e n .
tregasen a discreción, j u r a n d o qu e ¿\
no les haría daño alguno ni las ultra,
j a r í a en ningún m o d o , siempre que no
tratasen de h u i r ni hacer la menor re-
sistencia.
—Déjanos en l i b e r t a d de continuar
nuestro camino — r e s p o n d i ó Leonor—, y
yo te p r o m e t o por la fe de caballero
de m i h e r m a n o d a r t e por nuestro res-
cate más oro que has visto en toda tu
vida.
—Después hablaremos de éso —repli.
có el V e l l u d o — ; veamos antes quién
es esta b r u j a , q u e m e h a hecho pasar
más vergüenza q u e h e tenido en toda
m i vida.
Y diciendo y h a c i e n d o se acercó a
Elvira, q u e dotada n a t u r a l m e n t e de áni-
m o y a r r e b a t a d a de su celestial entu-
siasmo, no h a b í a hecho movimiento al-
guno, y sólo temía p o r su amiga, a
q u i e n ya veía sin remedio en poder de
su h e r m a n o , a pesar de sus esfuerzos
p a r a salvarla.
—Álzate esa c a p u c h a —dijo el ^e*
Iludo— y enséñanos esa cara.
— H u y e , m a l v a d o —respondió Em*
r a — , y teme el castigo del cielo si Ue*
gas siquiera a tocarme.
— ¡ H o l a ! —-replicó el capitán Voi
m u y dulce tiene la maga. Torpe na
a n d a d o , si eres el diablo, en tomar VOÍ
de m u j e r p a r a asustar a nadie. iN° m
estorbéis el paso, señora —prosiguió ha*
 SANCHO SALDAÑA
Li nejo con Leonor, q u e se h a b í a abra-
¿Q a sus rodillas p a r a detenerle.
^-Dejadla por Dios, dejadla —gritaba
^ w ; ella n o hace m a l a n a d i e ; ya
fflB tenéis a m í , l l e v a d m e a Cuéllar,
at a(line, p e r o dejad, respetad el se-
agto de esa m u j e r .
^ N a d a de eso, y no os abracéis al
tA)0 aunque os parezca manso —respon-
dió el Velludo—. Yo h e j u r a d o q u e le
había de quitar las ganas, a quien
auiera que fuese, de venir a asustarme
nl edia noche a m í misma casa, y lo
cunJ p]iré... ¡Vaya, fuera! — a ñ a d i ó — , y
ujpujando a Leonor a u n lado y des-
liéndose de ella se acercó a Elvira, y
i pesar de sus .amenazas le echó la
(gpucha atrás y le descubrió el rostro,
¡rayéndola p o r fuerza a d o n d e daba
la lima.
— ¡Una m u j e r tan joven y tan her-
nio.-a— gritó el Velludo, atónito de su
descubrimiento—-, y a n d a r así en este
traje por estos a n d u r r i a l e s ! ¡ E h ! ¡Za-
macuco! — c o n t i n u ó , l l a m a n d o a su
juía, que no hacía más que a b r i r los
ojos hecho u n b a u s á n , hasta el p u n t o
que él mismo pensó que se le rasga-
ban hasta la cabeza—. Cuida de esa
otra dama m i e n t r a s yo e x a m i n o esta...
¿Quién eres? —le p r e g u n t ó , volviéndo-
le a ella.
—Si te dijese m i n o m b r e p e c a r í a ;
nadie —repuso Elvira con dignidad.
— ¿Qué hacías en estos desiertos?
—-Nada.
—Secretos tengo yo —respondió el
capitán— que te h a r í a n h a b l a r , y h a n
! hecho soltar la lengua a h o m b r e s de bi-
foleí muy ásperos, puesto q u e deter-
I minado venía a enviarte esta noche a
dormir al otro m u n d o ; pero eres u n a
mujer, no puedes defenderte y m e das
lástima. P o r lo d e m á s , no m e i m p o r t a
uJ
' er quién e r e s ; tu oficio de bruja
icabó, y por ahora vendrás conmigo a
'•accr compañía a tu amiga en el cas-
ólo de Cuéllar, donde no te faltará
l^en te agasaje.
—Mis pecados —repuso Elvira en tono
Reírme— me h a n traído a este p u n t o ;
*»»plase la voluntad de Dios.
Entre tanto Leonor bahía t r a t a d o de
Anterior
397
h u i r hacia su castillo y a l a r m a r si era
posible la guarnición con sus gritos,
cuando el V e l l u d o , volviendo con El-
vira asida de u n brazo hacia ella, se
interpuso en su camino con la presteza
de u n rayo y la detuvo p o r el vestido.
— N o , a h o r a no será como la otra
v e z ; Belcebú había de venir y nos las
habíamos de ver, él con sus tizones y
yo con mi h a c h a .
— ¡ A h ! —exclamó Leonor—. ¿No h a y
quién m e favorezca? ¡ Los h o m b r e s de
?.rmas de m i castillo a h í mismo v no m e
oyen! ¡Casi los siento h a b l a r y na m e
oyen!
— Y a u n q u e os oyeran sería lo mis-
m o — replicó el Velludo, m a n d á n d o l a s
que le siguiesen—. Venid, conmigo. Yo
no soy cruel, y sentiría tener a h o r a que
lerlo si os empeñaseis en no obede-
cerme.
Tenía el Velludo algo en su voz q u e
n a t u r a l m e n t e i m p o n í a , a u n q u e se esfor-
zase a dulcificarla; y así por esto como
por ser toda resistencia inútil, a m b a s
cedieron a su voluntad, Leonor lloran-
do y ofreciéndole mil tesoros por su
rescate y maldiciendo su suerte, casi
desesperada, y Elvira sin h a b l a r pala-
bra y con estoica resignación.
— ¿ Q u é diablos hacías ahí, papana-
tas? —¡dijo ei Velludo al saludador,
abriendo como él la boca con u n a
mueca.
— ¡ T o m a ¡ —repuso el misericordioso
Soguilla con su voz b r o n c a — . ¿ Y qué
he de hacer con u n a b r u j a q u e se echa
a volar? Di que h u b i e r a sido u n lobo
rabioso y le hubieras visto más manso
que una borrega.
— ¡Ojalá! —replicó el capitán con
sorna.
Tales fueron las aventuras de aque-
lla noche y tal era ei asunto de la
conversación que hemos i n t e r r u m p i d o
p a r a contarlas, por lo que volviendo a
nuestros bandidos, que a g u a r d a b a n a su
capitán, añadiremos otra persona al co-
r r o a quien en otro t i e m p o no h a b r í a n
querido tener tan cerca por su oficio de
verdugo, y que ahora departía con ellos
agradablemente merced al que ejercía
de saludador.
Inicio Siguiente
398 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
—Si n o hubiese sido p o r m í — d i j o
éste en adición a lo que h a b í a dicho
U s d r ó b a l — , poco le h u b i e r a n valido
vuestros consejos, señor Z a c a r í a s ; pero
yo h u e l o las brujas lo mismo q u e olía
en m i tiempo cuando iba a h a b e r ocu-
pación en m i oficio, y enseñaba los
cordeles de modo que al h o m b r e de
menos gusto le h a b r í a dado tentación
de ahorcarse, y más de u n a vez estuve
yo p a r a h a c e r la p r u e b a .
—Si la hubieses llegado a verificar
u n a sola vez—dijo U s d r ó b a l — , no ha-
brías ido esta n o c h e a caza de b r u j a s .
¿ N o es cierto?
-—No lo puedo negar—repuso grave-
m e n t e el saludador—, y p a r a ser t a n
mozo habláis con m u c h o t i n o .
— ¿ P e r o la b r u j a voló o n o voló?
— p r e g u n t ó el veterano tinieblas.
— C o m o u n a garza—contestó Sogui-
l l a — ; pero yo la hice caer a los pies
del Velludo p o r m i virtud de saluda-
dor, puesto que p o r m á s q u e hice no
p u d e hallarla el pescuezo.
— P e r o el vuestro con poco q u e se
b u s q u e no será difícil h a l l a r l o . ¿ N o es
cierto?—preguntó Usdróbal con m u c h a
seriedad, b u r l á n d o s e del e n o r m e cervi-
guillo que descubría el ex v e r d u g o .
—Sin d u d a — r e p l i c ó Soguilla, m i r á n -
dole con atención—, y volviéndose a los
otros c o n t i n u ó : ¿Este mozo h a estu-
diado?
— E s u n gerifalte—-repuso el bizco—y
sabe latín.
— ¡ O h , a m i g o ! , p a r a verdugo no h a y
cosa como saber latín.
— H a s t a ahora n o h e estudiado m u -
cho—respondió Usdróbal—•; p e r o m i
maestro es el benignísimo y piadosísi-
mo señor que aquí veis—y señaló a
Zacarías—•, por lo q u e podéis e s p e r a r
q u e si n o llego a verdugo llegaré a
a h o r c a d o , y en c u a n t o a saber latín,
ya sabéis q u e sirve lo m i s m o p a r a u n o
que p a r a otro.
— N o os moféis del h u m i l d e siervo
de Dios—repuso el maestro con su acos-
tumbrada dulzura.
U s d r ó b a l se levantó, volvió la espal-
da al corro y empezó a c a n t a r , con
aquella apariencia indiferente y a i
que le era n a t u r a l : 8*
Cuando miro una horca
con su colgajo,
guiño el ojo, me río
y aprieto el paso.
Por mi consuelo
murmurando entre dientes
morir tenemos.
A pesar de su b u e n h u m o r y natu !
alegre, U s d r ó b a l sentía en amipl —
m e n t ó cierta i n q u i e t u d y desasosiego
p o r u n a de las prisioneras, a quien s"
saber p o r q u é , h a b r í a querido dar 1"
b e r t a d de b u e n a gana o verla a lo
menos, sin q u e él p u d i e r a darse razón
a sí m i s m o , se alegraba entre tanto in.
t e r i o r m e n t e de que Saldaña estuviese
imposibilitado de entenderse con ella
p o r sus heridas.
Este interés por Leonor, que a no
calcular la distancia del rango que lo?
separaba podría acaso atribuirse a olio
afecto más v e h e m e n t e que el de la com-
pasión, le ponía pensativo de cuando
en c u a n d o , d e t e r m i n á n d o l e a abando-
n a r el servicio del Velludo, incitado,
a d e m á s , por su b u e n a índole y senti-
mientos nobles, q u e le hacían desagra-
dable el género de vida que había abra-
zado, m á s por necesidad que por in-
clinación. Su mala cabeza y carácter
a b a n d o n a d o se lo h a b í a hecho sobre-
llevar sin p e s a d u m b r e hasta entonce*,
pero su corazón se resentía de la vi-
llanía de su oficio, mientras su ima-
ginación, engrandeciendo a sus ojo*
el brillo que rodea al guerrero de bue-
n a fama, y mostrándole fácil el cami-
no d e la gloria que podría abrirle »u
lanza hallándose en otro estado nú»
n o b l e , le hacía desear la ocasión ¿*
señalarse p ú b l i c a m e n t e por algún rai-
go m a r c a d o de caballerosa bravura.
C o m b a t i d o estaba de estas imagina-
ciones cuando vio venir al Velludo, que
salía del castillo m a n o a mano y ha"
b l a n d o amigablemente con un hombre
' '1 le
alto y seco q u e parecía que soio
q u e d a b a el pellejo, según lo correo»
q u e e r a , el rostro m u y tostado a el ^ '
bigote entre cano y caído, pelo del mi
mo color, nariz larga y tan colora
como si la h u b i e s e n dado de berm
llón, lo que le daba trazas de »° ***
 SANCHO SALDABA
-ustarle el jugo de la uva, en confir-
-jgción de ío cual sus ojos lucían con
a(nieí brillo vidrioso que marca comnn-
-jeirte a los borrachos de profesión,
ij^aía en la cabeza un gorro de pieles,
? envuelto en una ancha capa, sólo
dejaba ver sus piernas cubiertas de
planchas de hierro puestas unas sobre
otra9 a modo de tejas, lo que daba
¡nuestras que venía armado, y en sus
movimientos y contoneo jaquetón se
conocía que estaba muy pagado de sí
mismo y que miraba con desprecio a
)os otros, todo lo cual confirmaban su
mirada de lástima y su labio inferior
(¡¿¡'do naturalmente.
Era nada menos que el jeie de la
compañía aventurera que el señor de
Cuéllar pagaba y mantenía en su cas-
l¡]]o, aragonés de nación y con mucho
renombre de buen soldado y buen be-
bedor, amigo de la guerra, de las mo-
zas y, sobre todo, de la bota y de los
valientes, habiendo reunido una compa-
ñía volante con la que andaba al pilla-
je o servía al que mejor le pagaba, no
reconociendo más ley que su espada,
más rey que el dinero ni más órdenes
que su voluntad. Rayaba ya en los cin-
cuenta años, y era muy grande amigo
del Velludo, por haber sido soldados
juntos en su mocedad, y no obstante que
el aragonés tenía en mucho más su ofi-
cio de aventurero que el de bandido,
no por eso dejaba de mirar con mucha
consideración a su amigo, que tenía tan
bien sentada su fama como el que más,
y en un momento a una voz suya podía
poblar todos aquellos bosques de un
ejército de bandoleros.
Llegaron adonde estaba Usdróbal, y
e! Velludo, viéndole pensativo, le dijo :
—¿En qué piensas, buena alhaja, que
^ás ahí que pareces un asno viejo?
El aragonés echó una mirada a Us-
íróbal de arriba a abajo con aquella
apariencia insultante de compasión que
e
era propia, y volviéndose al capitán
* guiñó el ojo, empujando ía barba
«acia él con un gesto que equivalía a
Peguntar: «¿Qué mozo es ése?», y a
$te el Velludo contestó mirándole de
ktyo y echando hacia fuera ambos la-
399
bios como si fuera a silbar, dándole a
entender que el mancebo tenía el alma
bien puesta y que era mozo de manos.
Todo esto fue obra de un momento, y
Usdróbal, sin echarlo de ver, dirigién-
dose a su capitán, dijo:
—Estaba pensando que vale más ser
cabeza de ratón que cola de león, pero
que en caso de ser cola de uno u otro,
vale más serlo del rey de los animales.
—No entiendo a qué viene eso—re-
plicó el Velludo—, pero creo que tienes
razón si no dices más.
—Viene—replicó Usdróbal—a que yo
quisiera más bien ser arriero que bu-
rro, pero ya que siempre he de ser
burro, quisiera serlo de un señor más
bien que de un molinero.
•—Todo eso está muy bien—respondió
el capitán—; pero si no te explicas
más claro te quedarás siendo burro toda
tu vida.
—A mí el abad de San Bernardo me
enseñó a explicarme por rodeos; pero,
aunque algo torcido en mis explica-
deras, soy muy recto, y siempre voy por
el camino derecho, vía recta, cuando se
trata de obrar; así que ahora pregunto,
¿qué querríais más, ser quien sois o
ser señor de Cuéllar?
-—Ser señor de Cuéllar—repuso el
capitán sonriéndose-—. ¡Pareces tonto!
—¿Y si os hiciesen rey, lo preferi-
ríais a eso?
— ¿ Quién lo duda?
—Y en caso de servir, ¿a quién ser-
viríais mejor, al rey o a Sancho Sal-
daña?
— jToma! Al rey.
—Pues vos mismo habéis desatado mi
lengua, y ya estoy resuello a servís
como soldado aventurero entre los hom-
bres de armas del señor de Cuéllar y
a dejar lugar para otro en vuestra
partida.
Frunció el Velludo las cejas, sus ojos
se iluminaron de pronto y lanzó «na
mirada de cólera sobre Usdróbal, irri-
tado de que éste le tuviese a él por tan
poco que se creyese ser cola de ratón
hallándose en su servicio, mientras s,"a
compañero el aragonés, con su acostum-
brado desdeño, le dirigió la palabra:
400 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
— ¿ Y qué h o m b r e eres tú para alis-
t a r t e bajo m i b a n d e r a ? ¿Ni qué p a p e l
has de hacer t ú e n t r e veteranos, que
al que menos le llega la b a r b a al cinto?
— O c u p a r é el l u g a r — r e p u s o Usdró-
b a l — q u e ocupa u n h o m b r e en todas
partes, y r a y a r é donde raye el más alto.
-—Eso sí—replicó el V e l l u d o — , y cual-
q u i e r a a quien yo a d m i t o en m i p a r t i -
da es m u y capaz de r o m p e r u n a lanxa
con el m e j o r d e tu compañía.
— ¡Con el m e j o r de m i c o m p a ñ í a !
— r e s p o n d i ó el aragonés sonriéndose, y
volviendo a Usdróbal c o n t i n u ó — : ¿Sa-
bes m o n t a r a caballo?
—Como un moro granadino.
— ¿ E n r i s t r a s bien u n a lanza?
—No sé quién eres, pero si quieres
saberlo p o r ti mismo m e r e m i t o a la
p r u e b a , y no h a y más que hacer.
— ¡ P u e d e ! —replicó con calma el
aventurero—-. D i , Velludo, ¿qué te pa-
rece de lo que dice este a l m o g á b a r e ?
—Que dice bien—replicó el capi-
tán— y que es m u y capaz de hacer lo
que d i c e ; pero ven acá, niño—conti-
nuó h a b l a n d o con U s d r ó b a l — , ¿ q u é
ventolera te ha dado de dejar t a n pron-
to m i c o m p a ñ í a ?
— ¿ N o soy yo libre de hacer lo q u e
m e j o r m e convenga?—preguntó Us-
dróbal.
—Sin d u d a eres l i b r e ; p e r o sabes que
pierdes m u c h o en d e j a r m e , p r i m e r o
p o r q u e a q u í conmigo no tienes más
jefe que a m í , y en e n t r a n d o en el cuer-
po de aventureros tendrás mil q u e no
lleguen a la suela d e m i zapato.
— ¡Pasito, qmigo, p a s i t o ! — r e p l i c ó el
a r a g o n é s — ; tú y yo nos conocemos y
basta.
—No h a b l o por ti—continuó el Ve-
l l u d o — , y, a d e m á s , como iba diciendo,
sabe que este r a t ó n , sí loca este cuerno
—y señaló al q u e llevaba a la espal-
da—, r e ú n e en veinticuatro horas más
de mil valientes bajo sus órdenes, a
quienes paga con más r u m b o que p u e d e
pagar en su vida el mismo rey en
persona.
— T o d o eso también lo sé-—replicó
U s d r ó b a l — , y yo siempre os r e s p e t a r é ;
pero por ahora h e d e t e r m i n a d o sentar
Anterior
plaza de a v e n t u r e r o , si m e admiten
las lanzas de ese cantillo, y falta»'
un voto que h e hecho si no c u l n
m i resolución
pKe*
— P u e s , h i j o , a m í n o m e ha c e s fa|.
t a ; Dios te guíe, y p a r a que veas
que
te quiero bien, este amigo es el jefp i
la c o m p a ñ í a y el q u e te ha de admit"
en ella.
— A m í m e basta t u recomendara..
aragonés— ; la estatura n
es m a l a , es mozo, parece robusto— a ñ a .
dio, m i r á n d o l e despacio—, y justamen
te está vacante la plaza de un buen mu.
chacho que antes de ayer, bebiendo coa-
migo, por b r o m a le fui a dar de pía-
no con la espada y le rajé la cabeza
hasta la b a r b a sin q u e r e r de una cu-
chillada. ¡Un buen m u c h a c h o !
— P u e s sí, a m i g o , yo te lo recomien-
do—respondió el c a p i t á n — , y adiós, que
voy a recoger m i p a r t i d a . Adiós, Us.
dróbal.
— N o , eso n o ; cuenta con lo que se
h a b l a , y trae la bota antes de que te
vayas — d i j o , deteniéndole el arago-
nés—, que estoy seco de hablar, y este
m u c h a c h o no se h a de separar de ti
como si fuera un nadie.
— Y m u c h o menos sin despedirme de
m i piadosísimo maestro—añadió Us-
dróbal.
— P u e s entonces venid conmigo—res-
pondió el V e l l u d o — , y si han dejado
algo lo beberemos en b u e n a paz y com-
pañía .
Diciendo así llegaron al corro, y ha-
llando la bota bastante provista, em-
p i n a r o n el codo hasta vaciarla, y Us-
d r ó b a l se despidió de sus compañeros.
Zacarías lloró, gimoteó y le rogó que
no a b a n d o n a r a la paz del desierto por
los placeres m u n d a n o s ; los demás ca-
ntaradas no mostraron la mayor pTJa
por su p a r t i d a , y .aunque las libaciones
fueron copiosas, todos se pusieron en
pie al echar el último trago, y el Ve-
lludo se despidió de su amigo el aven-
t u r e r o y de Usdróbal, retirándose con
su gente, m i e n t r a s éstos volvieron paM
a paso al castillo.
Poca b e b i d a era aquella para hac«
dar traspiés al aragonés, que tocante
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDANA
f
fiB° e r a U I i a cll^a sm fondo, y c u a n d o
pás Hegaba a ponerse a l e g r e ; p e r o a q u e l
¿¡a había recibido u n amigo í n t i m o , y
0 lengua, algo t r a b a d a , se resentía de]
jjjjo agasajo que se l e h a b í a b e c h o , p o r
j„ que todo el camino vino h a b l a n d o a
jjsdróbal acejca de sus deberes.
__Sí5 señor—decía—, la siborduna-
¿¿ü, y la disciplina, y b u e n e m p u j e
cuando se t r a t a de enris... enris .. en-
fisirar lanza.
—j\To tengáis c u i d a d o , q u e n o m e
quedaré atrás—respondió Usdróbal, in-
lerrumpiendo un romance que venía ta-
rareando entre dientes.
—Está b i e n , p o r q u e el h o m b r e ha de
¡er mulo, y cuando llegue el caso, u n
traíio de vino y a ellos.
Con esta conversación e n t r a r o n en el
castillo, donde Usdróbal fue alistado en
la compañía, y le dieron las a r m a s del
difunto a quien h a b í a revelado, q u e él
¡e vistió, m u y contento de verse ya h o m -
bre de armas y, sobre todo, de estar
certa de la hermosa Leonor, decidido a
t favorecerla en todo y libertarla si fuese
I necesario a costa de su p r o p i a vida.
CAPITULO XIV
Tanto, que dije entre mí:
¿.Todo el mundo se rrw atreve''
¿Tan tíejada te parezco1?
¿Eres tú tan insólenle
que aunque me prometas reinos
mis favores te prometes?
«Romancero».
Ya hacía ocho días que estaba Us-
dróbal con sus. a v e n t u r e r o s , m u y a p r e -
sado -de todos ellos p o r su ánimo re-
Mello y h u m o r alegre, su semblante
«anco y n a t u r a l descaro, h a b i é n d o l e
tardo hallar m u c h o s amigos en el cas-
tillo.
Estas amistades en t a n b r e v e t i e m p o
Do
parecerán extrañas al q u e haya vi-
ido algún t i e m p o entre militares, don-
fa la franqueza y familiaridad del tra-
to hace que la amistad se estreche e in-
""He casi a p r i m e r a vista; p e r o m u c h o
,^005 raro p a r e c e r á si trasladándonos a
Ruellos tiempos en q u e ser valiente
401
era la cualidad única q u e se exigía para
ser estimado d e todos, consideramos qtie
tanto Jos compañeros d e Usdróbal como
los demás habitantes de la fortaleza
eran h o m b r e s que se p a g a b a n más de
u n rasgo de revolución y un trago a
tiempo q u e d e u n a acción filantrópica,
viendo en cualquiera de estas dos cosas
todo lo que necesitaban p a r a elegir u n
amigo. La m a y o r p a r t e de los solda-
dos aventureros n o tenían n a d a q u e
echar a Usdróbal en c a r a , p o r q u e si
éste había dejado el ejercicio de ban-
dolero p a r a tomar a q u é l , ellos h a b í a n
tenido otros oficios en su vida de igual
especie o peor, toda la c o m p a ñ í a , sien-
do generalmente compuesta de h o m b r e s
sin oficio ni beneficio, extranjeros, jner-
i cenarlos y desertores,
Usdróbal, siempre fijo en su empresa
j de salvar a Leonor, que era el princi-
j pal intento q u e ie b a h í a traído a ha-
j cerse h o m b r e de armas entonces, no
[ desdeñó la amistad de n i n g u n o , y, al
contrario, puso de su p a r t e cuanto p u d o
p a r a granjearse la de muchos más, pen-
sando, como general p r u d e n t e , en ha-
cerse aliados dentro de la misma plaza
q u e pretendía embestir antes de ponerla
sitio. Con este fin, y valido de su fle-
xibilidad de carácter, bebía con los
unos, h a b l a b a con los otros y se mos-
traba generoso con todos, gracias al di-
nero que le valió su estaucia con el
Velludo, sin descuidarse al mismo tiem-
po en ir reconociendo el t e r r e n o , visi-
tar la fortaleza, y siempre tratando de
averiguar dónde estaba detenida la her-
m a n a de H e r n a n d o , deseoso de verla y
coinunicar con ella sus planes,
P e r o a pesar de su vigilancia y b u e n
deseo, sus esfuerzos tocante a este pun-
to no h u b i e r a n p r o d u c i d o acaso nin-
gún resultado si los celos y el despecho
de u n a m u j e r vengativa no hubiesen
venido j u s t a m e n t e a favorecer sus pro-
yectos.
Z o r a i d a , más irritada q u e nunca con-
tra Saldaña, h a b í a sabido ya, gracias al
paje, que n o se había descuidado en de-
círselo, quién era u n a de las prisione-
ras, y más interesada que n a d i e en h a -
cerla desaparecer del castillo antes q u e
26
402 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Sancho se recobrase e n t e r a m e n t e de sus
heridas, no h a b í a cesado de m e d i t a r u n
p u n t o , desde entonces, el modo de cum-
p l i r su deseo. Su conocimiento de todas
las comunicaciones secretas y escaleras
ocultas de u n castillo en que h a b í a pa-
sado tantos años, las riquezas q u e po-
seía y, sobre t o d o , su audacia y carác-
ter e m p r e n d e d o r , hacía de ella el me-
j o r aliado que Usdróbal podía desear,
y que su b u e n a suerte le p r o p o r c i o n ó .
Sabía m u y bien Z o r a i d a que de todos
los servidores de Saldaña, los más fá-
ciles de sobornar con dinero y m á s a p -
tos para aquella empresa eran los aven-
tureros, y ya más de u n a vez h a b í a tra-
tado de descubrir a alguno de ellos su
p l a n , puesto q u e su poca influencia con
el señor de Cuéllar h a b í a disminuido su
crédito entre aquellas gentes, y esta con-
sideración h u b o de contenerla algún
tiempo.
Muchas veces h a b í a ojeado los indi-
viduos de la c o m p a ñ í a , buscando entre
ellos alguno a quien confiarse, y aun-
q u e la muestra y apariencia de todos
los manifestaba m u y capaces de t o m a r a
su cargo cuanto b u e n o o m a l o se les en-
comendase, esto mismo la hacía d u d a r ,
temiendo q u e , si la descubrían, su ven-
ganza quedaría sin cumplirse y Leonor
p a r a s i e m p r e en poder del señor de
Cuéllar. Con t o d o , ya h a b í a observado
a U s d r ó b a l , y los ojos de lince de los
celos la h a b í a n h e c h o en p a r t e descu-
b r i r sus intenciones, h a b i é n d o l e oído
hacer varias preguntas acerca de la ha-
bitación q u e ocupaba la prisionera, q u e ,
a u n q u e hechas al parecer con indife-
rencia y sólo como p o r m e r a curiosi-
d a d , Z o r a i d a las imaginó sospechosas,
y m u c h o más c u a n d o , i n f o r m a d a d e q u é
era u n soldado n u e v o , n o p u d o menos
de figurarse que en aquel h o m b r e de
armas estaba disfrazado a caso el aman-
te de Leonor, que se h a b í a alistado
a v e n t u r e r o con el fin de salvarla. Este
p e n s a m i e n t o , y más q u e todo la b u e n a
cara y modales n a t u r a l m e n t e francos de
Usdróbal, acabó de engañarla, afirmán-
dola en la idea de q u e , siendo el aman-
te oculto de d a m a t a n p r i n c i p a l , tenía
de ser caballero, n o p u d i e n d o menos de
serlo u n h o m b r e de continente tan A
e m b a r a z a d o y fisonomía tan resn ^
por lo q u e , más a n i m a d a que Qu
se decidió a h a b l a r l e en secreto v '
gurarse de este m o d o si era o no ci *"
su presunción.
P o r su p a r t e , Usdróbal n o hahí U l aa
J
j•a dio„ deJ_ • ¿
informarse de J_ . . .
quién era de-
aque.
lia extranjera tan bella que parecía
triste, y no faltó t a m p o c o quien Je c
tase lo q u e deseaba y p u n t o por puni
le refiriese sus amores con Saldaña
los desdenes que a h o r a sufría. Esta
rración le originó el pensamiento de
aliarse con la h e r m o s a m o r a , pensando
con razón, q u e , sin duda, movida <]e
sus celos y por su p r o p i o interés, había
de desear con ansia verse de cualquier
m o d o libre de su rival y que su proiio-
sición de alianza para este caso sería
a c e p t a d a con gusto. Muchos deseos te-
nía de h a b l a r y franquearse con ella, y
a u n q u e la p r u d e n c i a tal vez exigía «ue
él n o fuese el p r i m e r o en romper la
valla, como esta cualidad no era la que
más brillaba entre las que Usdróbal po-
seía, lo h u b i e r a ya hecho a no mediar,
a su parecer u n a consideración que le
irritaba y afligía al mismo tiempo. No
sabiendo si Leonor a m a b a o no a Sal-
daña, y no p u d i e n d o por esto contar
con su voluntad p a r a el proyecto que
m e d i t a b a , traíale pensativo esta idea, y
a veces hasta le p o n í a t a n furioso como
si él la a m a r a verdaderamente y, celo-
so de ella, desconfiase de su constancia.
P e r o c u a n d o , ya t r a n q u i l o , se detenía
en pensar en los medios de que el de
Cuéllar se h a b í a valido para poseerla,
en el odio que h a b í a oído decir se pro-
fesaban las dos familias y en la fama
q u e tenía Saldaña en aquellos contor-
nos, su ira se aplacaba y su pesadumbre
se desvanecía, conociendo cuan poco
fundadas iban sus conjeturas, y asegu-
rándose cada vez más en que el servi-
cio que trataba de hacer a Leonor era
en aquellas circunstancias el que mas
le agradecería. No obstante, deseaba ver-
la, y ya algunas veces había intentad0
penetrar en su estancia; pero esta, c
locada precisamente en el primer » J
m o del edificio y a la otra parte e n *
 SANCHO SALDAÑA
fondo, estaba vigilada por los servido-
te ; más leales de Saldaña, quien al mo-
jpeiito que supo el n o m b r e de su p r i -
m e r a , lleno de g o z o , h a b í a n o m b r a d o
ioS que la h a b í a n de g u a r d a r , con or-
j eI i de no dejar acercar a n a d i e sino a
su P a Í e í a v o r i t o y a las damas que la
jjpiesen. Añadíase, a d e m á s , q u e Usdró-
¡,al, que no sabía fijamente la h a b i t a -
ron y n o quería hacerse sospechoso,
miraba como otros tantos espías suyos
a cuantos subían y b a j a b a n por la es-
calera p r i n c i p a l , única que él conocía
«He condujese hasta allí. E n o j a d o con
tantas dificultades, n o sabía q u é hacerse,
jorobando y desechando cuantos recur-
sos le ofrecía su "imaginación, más por
miedo de e m p e o r a r la situación de Leo-
nor qne p o r t e m o r de su vida, a u n q u e
sabía que Saldaña n o t a r d a r í a m á s
tiempo en m a n d a r l e despedazar vivo
que el q u e tardase en conocer su in-
tención.
En esto estaba cuando u n día, a
tiempo q u e se paseaba p o r u n corre-
dor solo, m i r a n d o a un lado y a otro
por ver si descubría algún secreto pa-
sadizo o escalera que le llevase a d o n d e
quería, sintió q u e le tiraban suavemente
de nn b r a z o , y volviendo a ver quién
era, vio u n a n i ñ a d e poco m á s de diez
años que en lengua á r a b e y con señas
muy expresivas le suplicaba que le si-
guiese, que le tenía q u e comunicar u n
secreto. Era Usdróbal demasiado ami-
go de aventuras p a r a q u e dudase en
seguir la q u e se le presentaba, y aun-
que avisos de a q u e l género eran en los
castillos de aquel t i e m p o señales de di-
cha a veces y muchas otras de m u e r t e ,
'o que él menos pensó fue en lo que po-
día sucederle, dispueso a arrostrar cual-
quier peligro y p r o n t o a todo con tal
de satisfacer su curiosidad.
Como Usdróbal n o conocía bien la
lengua en q u e h a b l a b a la niña, ni le
prenguntó n a d a , n i se detuvo un m o m e n -
to, sino e m b r a z a n d o su espada, siguió
con ligereza los veloces pasos de la es-
«avilla, que, después de h a b e r l e h e c h o
subir por una escalerilla de caracol m u y
^trecha, cortada en el mismo m u r o del
Cilicio, que conducía a uno de los to-
Anterior
403
rreones que flanqueaban la fortaleza, le
hizo atravesar una galería m u y oscura,
abrió después una p u e r t a y, quedándose
ella afuera p a r a q u e él entrase p r i m e -
r o , Usdróbal se h a l l ó como por encan-
to en u n a habitación soberbiamente
adornada.
Una m u j e r pálida, y en cuyas meji-
llas se m a r c a b a n a ú n los surcos q u e
h a b í a n formado lágrimas m u y recien-
les, estaba sentada sobre dos a l m o h a d o -
nes moriscos, cubierta de u n a almala-
fa de seda, cuya capucha caída dejaba
ver su rostro, q u e , tan majestuoso como
afligido, inspiraba a u n m i s m o t i e m p o
el respeto y la compasión. Usdróbal co-
noció en ella a la h e r m o s a mora a quien
había visto algunas veces y de cuya
historia ya le h a b í a n informado, y ha»
biéndola s a l u d a d o respetuosamente,;
quedó en pie y a cierta distancia, aguar-
d a n d o p a r a r o m p e r el silencio a q u e
ella hablase p r i m e r o . Z o r a i d a estuvo u n
rato callada como d u d a n d o el giro q u e
daría a su discurso, y n o sabiendo cómo
e m p e z a r , alzó en seguida los ojos, y ha-
biéndole echado u n a m i r a d a de curiosi-
dad, sin d u d a con intención de leer en
su corazón y p e n e t r a r de este m o d o el
misterio que a su parecer se escondía en
aquel joven, con acento t r a n q u i l o , aun-
q u e melancólico, d i j o :
— A u n q u e el puesto q u e ocupáis en
este castillo os hace parecer a los ojos
de todos sóío como u n simple soldado,
yo no p u e d o menos de creer que vues-
t r a sangre es ilustre, y q u e vos sois otra
cosa de lo que a p a r e n t á i s .
—Mi sangre, señora—respondió Us-
d r ó b a l — , p u e d e ser la sangre de u n rey,
¿quién sabe?, p o r q u e yo no h e cono-
cido a mis p a d r e s , y en cuanto a mos-
t r a r otra cosa q u e lo q u e soy, p u e d o
aseguraros q u e , a u n q u e n o m u y viejo,
h e corrido ya tantas aventuras, q u e
m u c h a s veces hasta yo m i s m o rae des-
conozco.
— ¿ P e r o vos sois caballero—pregun*
tó Zoraida—«, no es cierto?
—Si no lo soy—repuso Usdróbal—- f
m e siento capaz de serlo, y estoy pron-
to a acometer la empresa más a r d u a de
que p u d i e r a u n caballero gloriarse.
Inicio Siguiente
404 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
— N o m e h e e n g a ñ a d o — d i j o la m o -
r a , q u e dio por cierta su conjetura a l
oír el tono altivo q u e usaba Usdróbal
en su e x p r e s i ó n — ; n o m e he e n g a ñ a d o ,
y os aseguro que q u i e n q u i e r a q u e
seáis, pedéis h a b l a r francamente con-
m i g o . Yo soy u n a m u j e r , y u n a m u j e r
sin n i n g ú n auxilio en el m u n d o ; vivo,
p o r decirlo así, sola en el universo, p e r o
m i alma es noble y m i corazón es lan
vengativo como generoso. Vos deseáis
quizá t o m a r venganza de otros agravios,
yo de los m í o s ; tal vez nuestro enemi-
go es uno m i s m o ; r e u n a m o s nuestras
fuerzas y conspiremos de m a n c o m ú n
contra él. Si sois u n caballero, os bas-
tará que u n a m u j e r desgraciada os re-
clame por su defensor; si sois villano.
riquezas tengo, podéis disponer de
todas.
— ( P u e s señor, bien
bien va el *1 negocio,
p r u d e n c i a . Si estuviera a q u í mi maes-
t r o — pensó U s d r ó b a l — n o dejaría pasar
en blanco esta p a l a b r a ; p e r o ya q u e
esta m u j e r m e cree caballero, p o r t é m o -
nos como tal.) Y o , señora—continuó di-
rigiéndose a Zoraida—, no c o m p r e n d o
bien vuestro discurso, y os suplico que
si no lo tomáis a m a l , os expliquéis más
c l a r o : vuestra situación m e mueve a fa-
voreceros, y así no tenéis n a d a que dis-
frazar. E n cuanto a las riquezas q u e m e
ofrecéis, os las agradezco, p o r q u e soy
más a m a n t e de la gloria que del dinero.
— N o os ocultaré n a d a — r e p l i c ó Zo-
r a i d a — , siempre q u e m e deis vuestra
p a l a b r a de caballero, pues sin d u d a lo
goís, visto vuestro proceder generoso, de
no comunicar a nadie lo que os dijere,
caso q u e no queráis ser cómplice de
mis designios. D á d m e l a , y acaso n o sen-
tiréis t e n e r m e por aliada.
—Yo os doy la palabra m á s sagrada
— r e p u s o U s d r ó h a l — que raí caballero
p u d i e r a dar, y os p r o m e t o c o r t a r m e la
lengua antes c!e que ella revele a nin-
gún viviente vuestro secreto, cualquie-
ra que sea, a u n q u e fuese vuestra inten-
ción asesinar a m i mismo p a d r e sí lo
tuviera.
•—Me Basta—respondió la m o r a — ;
voy a abriros m i corazón. El señor de
este castillo fue en otro t i e m p o m i
a m a n t e ; a h o r a es m i m a y o r enem'
Me h a despreciado, m e h a h u m i l l a d '
se h a olvidado e n t e r a m e n t e de mí , '
te he a m a d o como n u n c a se amó y k
desoído la voz de m i orgullo más i\
u n a vez p a r a p e r d o n a r l e . Yo he sufr'
do sus desprecios sin dar siquiera un
queja, le h e visto apartarse de mí, y t go i
con m i dolor, tal vez h e tenido
compa.
sión de su tristeza olvidándome de la
m í a ; mis lágrimas h a n corrido en si
lencio, m i amor por él he sentido n Ue
se a u m e n t a b a con su desdén, y ] e j o g
de pensar en vengarme de su incons-
tancia, m e he esforzado a hacerme niás
agradable a sus ojos, a consolarle, d e .
terminada a sacrificar mi vida por lia-
cer su felicidad. Sí, yo estaba determi.
n a d a a m o r i r ; l o estoy ahora mismo
más que n u n c a , pero vengada. Nuevos
ultrajes, horribles insultos, insufribles
celos h a n venido a h o r a a amargar con
su ponzoña m i corazón, y él va a eer
feliz en brazos de otra m u j e r . ¡Oh! no.
El dividió conmigo sus placeres en otro
t i e m p o ; él m e ha hecho hartarme de
h i é l ; j u s t o , m u y justo es que los do6
ahora agotemos juntos hasta las heces
la copa de la a m a r g u r a . N o , n o ; ge en-
gaña, si m i e n t r a s yo viva, cree el infa-
me con les halagos de otra mujer di-
sipar los t o r m e n t o s que le abruman;
Zoraida se los h a r á sentir más crueles;
¡nunca m u j e r n i n g u n a , ninguna, los cal-
m a r á con sus caricias! P e r o esto para
vos es n a d a — c o n t i n u ó más tranquila—;
vos n i n a d i e e n el m u n d o puede vol-
verme la paz ; nadie calmará nunca mis
sufrimientos; todo lo más que puedo
esperar de vos es que ayudéis mi ven-
ganza. ¿ Q u é i m p o r t a ? , es bastante; ¿co-
nocéis a Leonor de Iscar? ¿Sois acaso
su a m a n t e ?
•—Soy, señora — respondió Usdróbal,
cuya alma sensible h a b í a n conmovido las
palabras de la hermosa mora—-; É°y
quizá el h o m b r e que más culpa tiene de
que esta dama esté a h o r a prisionera y
en p o d e r de vuestro enemigo. Soy quid
sin saberlo la t r a j e al punto en q"e
a h o r a se v e ; p e r o ya, arrepentido de io
que hice, estoy resuelto a morir o a
libertarla, y n a d a h a b r á p o r peligroso
 SANCHO SALDAÑA
¡jue s e a ? P o r difícil q u e pai'ezca d e su-
perar, a q u e n o m e a r r o j e y q u e yo n o
arro=ti"e, siendo ésta la p e n a q u e m e h e
¡apuesto p o r el delito q u e cometí. Acep-
to con gusto vuestra oferta, y desde aho-
ra juntos formaremos nuestro plan y
juntos lo p o n d r e m o s en p l a n t a ; digo
aU e acepto tanto m á s gustoso vuestra
a ]jaiiza, cuñnto q u e solo y sin conocer
gg^e castillo m i empresa h u b i e r a sido
más perjudicial a esa d a m a q u e prove-
chosa, puesto q u e tampoco h u b i e r a ce-
dido yo u n p u n t o en llevarla adelante
p0r temor del riesgo q u e podía correr.
Hablad, señora, disponed de m í ; mi
¡,razo y m i corazón son vuestros, y con
todo- antes que dispongáis cosa alguna,
haced d e m o d o q u e yo h a b l e un m o -
mento con ella, sólo u n i n s t a n t e ; es
quizá lo más esencial.
Zoraida q u e d ó u n m o m e n t o pensativa
in^eni^ndo cómo Usdróbal pudiese ser
introducido d o n d e h a b i t a b a Leonor, m o -
vió la cabeza varias veces como apro-
bando o d e s a p r o b a n d o sus propios pen-
samientos, y d i j o :
—Todos los secretos de este castillo,
y particularmente los de la estancia q u e
habita Leonor, m e son m u y conocidos.
Allí h e vivido vo en días m á s felices;
allí era m i p a r a í s o ; allí pasó u n a par-
te <de m i vida como u n sueño venturo-
so entre delicias y a m o r e s , y halagada
de la esperanza m á s lisonjera. ¡ A h !
¿Por qué no fue eterno m i sueño? Sí,
yo conozco todo lo q u e allí h a y ; pero
aunque sería fácil llegar hasta allí íin
ser visto, para h a b l a r l a sería preciso
que os vieran, y entonces era t i e m p o
perdido. ¿Cómo h a r e m o s ? . . . Yo h a b í a
pensado valerme de vos para q u e sor-
prendieseis de noche a lo.i q u e la guar-
an, introduciéndoos en la habitación
por una escalera o c u l t a ; pero p a r a q u e
li habléis sin uue ella esté avisada y
no os vean, n o hallo m e d i o . Vos decís
lie es lo más esencial; yo creo lo más
Pericial q u e sea pronto. Si Saldaña, q u e
eít
¿ easi r e c o b r a d o d e sus h e r i d a s llega
a
ir a verla, y Leonor accede a sus de-
os
* y se entrega a su voluntad, n o con-
le,s
va con salvarla—continuó con fu-
405
r o r — ; n o , p o r q u e entonces yo misma
la asesinaré.
— E s imposible—repuso con calor TJs-
dz'óbal—que Lee ñ o r n o aborrezca a u n
h o m b r e tan endiablado.
— ¡ O j a l á ! — r e s p o n d i ó la mora—•. Te-
néis razón en lo q u e decís; y a pesar
de todos sus defectos, ¿ n o le a m o yo?
¿ P o r qué otra no p o d r í a a m a r l e ?
Aquí llegaban de su conversación,
cuando la esclava avisó a su señora q u e
el primoroso J i m e n o pedía licencia pa<
ra e n t r a r a h a b l a r l a .
—Amigo—dijo entonces Zoraida—vie-
nen a i n t e r r u m p i r n o s ; retírate y no te
alejes, p o r q u e quisiera verte después.
Usdróbal la saludó con respeto y sa-
lió de la sala, atónito de la energía de
aquella m u j e r , y m u y gozo •o de su
a v e n t u r a . Al llegar a la p u e r t a h a l l ó a
J i m e n o q u e iba a e n t r a r , y que le echó
u n a insolente m i r a d a de a r r i b a a b a j o
como extrañado de verle allí, y a la q u e
L s d r ó b a l contestó con otra a u e mani-
festaba n o menos, altivez y desprecio,
—y; Q u é tal?—se dijo a sí m i s m o el
p a j e — ; p a r a el tonto q u e fíe en m u j e -
res. Este será algún capricho de Zorai-
da ; algo grosero es para preferirlo a u n
h o m b r e como y o ; pero ahí está el caso,
p r o b a r de todo.
Diciendo así se estiraba la gola, alisa-
ba las pliegues d e su justillo, y repasa-
ba minuciosamente su tocado, dispo-
niéndose a presentarse delante de tina
mujer a quien t r a t a b a de cautivar con
sus gracias el p r e s u n t u o s o , y como casi
seguro de su triunfo, entró a r r e g l á n d o l e
el bigotillo r u b i o que e m p e z a b a a cu-
b r i r l e el l a b i o , con pasos m u y m e d i d o s
y elegantes y fingiendo la tristeza con-
veniente a la q u e , seaun él, t r a m h i é n
a p a r e n t a b a la m o r a . Esta correspondió
con u n a ligera inclinación de cabeza al
gentil saludo de J i m e n o , quien después
de las generales de e n t r a d a se sentó
frente a Z o r a i d a , en u n o de los b o r d a -
dos cojines q u e r o d e a b a n la sala, con
muestras de p e s a d u m b r e , ya m i r á n d o l a
d u l c e m e n t e , y ya b a j a n d o los ojes con
fingido r u b o r , como si tuviera algún se-
creto que le fatigara, y su timidez, cor-
tándole la p a l a b r a , le i m p i d i e r a comu-
 406 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
nicárselo. El orgulloso continente de
Z o r a i d a parecía h a b e r recobrado toda
su majestad delante de u n h o m b r e a
quien ella estaba acostumbrada a mi-
r a r como un simple vasallo, y vuelto el
rostro a otro l a d o , n i a u n se dignaba
contestar con u n a m i r a d a a las ojeadas
h u m i l d e s y amorosas del paje, q u e sen-
t a d o como estaba, parecía al m i s m o
t i e m p o estudiar las actitudes más ama-
bles y caballerosas p a r a a g r a d a r l a .
— ¿ Q u é causa os h a traído a v e r m e ?
¿Tenéis alguna noticia q u e d a r m e ?
•—preguntó la m o r a sin volver siquiera
la cabeza a m i r a r l e , y con el acento más
desdeñoso,
— N o sé—respondió el paje no sin
malicia, a u n q u e con tono sumiso—si he
llegado en ocasión y h o r a en que vos
hubierais deseado q u e n a d i e os inte-
r r u m p i e s e ; pero n a d a os e x t r a ñ e q u e yo
c u m p l a con m i p r i m e r deber viniendo
a p r e s e n t a r a vuestros pies el h o m e n a j e
d e b i d o a la reina de la h e r m o s u r a .
— J i m e n o — r e p l i c ó Zoraida^—, vuestro
lenguaje afectado m e i n c o m o d a ; esas
intempestivas y miserables galanterías
usadlas con las mujeres a quien preten-
dáis agradar y que se paguen más de
p a l a b r a s q u e de los verdaderos senti-
mientos del corazón.
— V e o , señora—respondió el p a j e — ,
q u e no queréis p e r d o n a r m e la i n t e r r u p -
ción que h e tenido la desgracia d e cau-
sar, sin querer, con m i venida tan poco
a t i e m p o . C u a n d o la imaginación está
o c u p a d a de otros objetos, y acaso se aca-
b a de oír el lenguaje d e l corazón, la
vista m á s agradable nos fastidia, y las
palabras más dulces y lisonjeras nos pa-
recen frías, insulsas, si las c o m p a r a m o s
a las que a c a b a n de halagar nuestro
oído. No m e e x t r a ñ a , en efecto, que
llaméis intempestiva m i galantería.
—Vos sois insolente, J i m e n o — r e s p o n -
dió Z o r a i d a con m a j e s t a d — ; explicaos,
a e l a r a d esas suposiciones q u e vuestra
malicia..,
—Respeto m u c h o — contestó el p a j e
sin desconcertarse en el m i s m o t o n o — ,
los secretos de las d a m a s , y m u c h o más
c u a n d o n o tengo n i n g ú n derecho p a r a
saberlos. Vos, supongamos, cualesquiera
Anterior
que sean los vuestros, ¿ q u é razón rri
facultades tengo yo p a r a entrometer
en ellos? Conozco el motivo «1P ,
tros pesares y las injusticias q U e e g ..;
sufriendo. ¿ Q u é tiene de particular QU
tratéis acaso ide consolaros y d e veno
ros al mismo t i e m p o del único m 0 V
que u n a m u j e r se p u e d e vengar? K
q u e y o crea.,.
-—Basta, J i m e n o , ai m o m e n t o salid A
a q u í — r e p u s o Z o r a i d a levantándose con
d i g n i d a d — ; a ú n no m e juzgo tan infe.
liz que esté en el caso de sufrir los ¡n.
sultos de u n m i s e r a b l e vasallo del s e .
ñ o r de Cuéllar.
— P e r d o n a d , señora — respondió el
paje inclinándose delante de ella con
u n m o v i m i e n t o fino y como arrepentí,
do de su ligereza—, n o os irritéis con
u n h o m b r e q u e no sabe lo que dice
agitado como está de m i l sentimientos
diversos y de la pasión m á s loca; no os
a l t e r é i s : p e r m i t i d m e q u e os haga una
sola p r e g u n t a , y m e r e t i r o .
Conocía m u y b i e n J i m e n o la situa-
ción de Zoraida, q u e ya en el castillo
conservaba el sólo el prestigio de lo que
fue, y estaba expuesta a la desvergüen-
za del soldado más ínfimo, ya sin apo-
yo n i valimiento alguno, la poca con-
sideración q u e le q u e d a b a , consistiendo
sólo e n el dominio q u e había ejercido
sobre Saldaña, de q u i e n ya sabían to-
dos q u e e r a entonces aborrecida. No
era el paje t a m p o c o t a n generoso que
respetase la desgracia cuando se trata-
b a de su p r o p i o interés, o de callar un
chiste m a l i c i o s o ; pero a u n q u e , como la
mayor p a r t e de los h o m b r e s viciosos,
p a r a él todas las mujeres fuesen igua-
les, tocaba esto a su virtud, y no ai
genio de cada u n a , p o r lo que conocien-
do el astuto p a j e demasiado bien el im-
perioso carácter de Z o r a i d a , y proras
tiéndose hacerla su conquista para agra-
dar su a m o r p r o p i o , y satisfacer asimis-
mo su liviandad, c u a n d o la vio enojada
varió al m o m e n t o de c a m i n o , y mosíron-
dóse arrepentido de lo q u e había dicho-
tomó el tono de r e n d i m i e n t o en vez de
de la ironía.
— J i m e n o — respondió la mora--1 '
conozco acaso demasiado b i e n ; ü°
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
ttedo q u e j a r de vos, y habéis t e n i d o o
Lindo tener lástima de mis desgracias;
er o no sé por q u é , a pesar m í o , n o
puedo agradeceros el interés q u e habéis
minado P o r l m : vuestras palabras hoy
un sido tan insufribles y altivas, como
tü otro tiempo eran aduladora^ y ba-
jas. Tal vez vuestra p r e g u n t a m e des-
mótente ; con t o d o , no i m p o r t a , haced-
la; la sufriré en pago de los servicios
¡n¡e me habéis h e c h o , y a u n p u e d e ser
qUe os responda,
—(Yo te b a j a r é ese orgullo—pensó el
paje—•) Siempre h e sido y seré—con-
tinuó en alta voz — vuestro amigo y
vuestro defensor; siempre os h e defen-
dido, y a u n m e h e atrevido por vos a
contravenir a las órdenes expresas de
mi señor; a h o r a m i s m o , más q u e n u n -
ca, estoy dispuesto a todo p o r agrada-
IOS. ¡Cuántas veces h e reconvenido a
Saldaña de su inconstancia, y le h e ta-
chado entre m í mismo de h o m b r e de
poco gusto, c u a n d o desdeñaba tanta her-
mosura, y virtudes tan raras en vuestro
teso!
—Haced vuestra p r e g u n t a •— replicó
Zoraida—, y no repitáis tantas veces
que soy desdeñada de n a d i e . Decid lo
que queráis sin volver a esa charla in-
significante, usada sólo en este país de
mentira y de hipocresía.
—Está b i e n , y puesto que-—repuso Ji?
meno—me lo permitís, p e r d o n a d m i im-
pertinente curiosidad, y decidme quién
es ese soldado joven q u e vuestra escla-
va hizo salir d e este cuarto al m o m e n t o
en que yo iba a e n t r a r .
Zoraida n o p u d o menos de turbarse al
Monto, n o sabiendo q u é r e s p o n d e r ,
mientras el p a j e , con los ojos bajos y al
parecer sin m i r a r l a , n o dejó escapar la
filiación que su pregunta íe h a b í a cau-
cado, y que él atribuyó a motivos m u y
diferentes de los que r e a l m e n t e e r a n .
<-oraida n o obstante, se recobró al pun-
to) J repuso con altivez.
"~-A nadie en el m u n d o tengo q u e dar
nerita de mis acciones; el h o m b r e q u e
poseía ese derecho, m e h a dejado l i b r e
•r ^ñora de m i voluntad. Y b i e n , es u n
toldado que yo h e hecho l l a m a r p a r a
m'
h a b l a r l e de cosas q u e m e interesaban.
¿Estáis satisfecho?
— M e basta—replicó el paje con su
.acostumbrada malicia—, soy discreto,
y habéis hecho bien en h a b l a r m e con
confianza. H e entendido y m e v o y ; po-
déis hacerle l l a m a r .
Diciendo así, hizo muestra de salir
de la habitación. El rostro de Zoraida
se encendió de r e p e n t e , a r r e b a t a d a de
cólera contra el vil q u e la sospechaba,
y a u n q u e se esforzó a. contenerse como
m e j o r p u d o , parecía como se suele de-
cir, que le iba a deshacer con los ojos.
Mas el t e m o r de p e r d e r quizá el único
apoyo q u e le q u e d a b a , le obligó a su-
j e t a r su furia e n su corazón, q u e d a n d o
inmóvil delante de él sin q u e r e r dejar-
le ir, ni acertar a detenerle t a m p o c o .
J i m e n o conoció la lucha en q u e se ha-
llaba su a l m a , y cómo él se juzgaba
m u y superior a Usdróbal en t o d o , n o
d u d ó que le sería fácil triunfar, atri-
b u y e n d o el supuesto c a p r i c h o de la h e r -
mosa m o r a m á s a u n movimiento de
venganza q u e a u n a pasión n a c i e n t e .
Volvióse, p u e s , a ella, tomó otra vez su
apariencia cortés y respetuosa, d i j o :
—Siento r e t i r a r m e dejándoos enoja-
da conmigo. P e r o tenéis razón, y conoz-
co q u e m e h e p r o p a s a d o . Soy franco, n o
obstante, y digo que a la v e r d a d siento
que u n h o m b r e de nacimiento tan ba-
j o . . . P e r d o n a d , señora, yo m e r e t i r o , y
a pesar de t o d o creed q u e seguiré siendo
como hasta a q u í , vuestro fiel amigo y
vuestro defensor más a c é r r i m o . Cual-
quier favor, cualquier servicio que exi-
jáis de m í . . .
—-Jimeno — i n t e r r u m p i ó la m o r a — ,
estáis acostumbrado a pensar m a l de
3as mujeres, y así no es extraño q u e pen-
séis m a l ide m í . ¡ Creéis q u e ese soldado
es m i a m a n t e ! Podéis creer lo q u e que-
ráis, pero al menos—prosiguió r e p r i -
m i e n d o sus lágrimas—, al menos no m e
insultéis.
—Sirvan de disculpa mis pocos años
a mi indiscreción—repuso el p a j e fin-
giéndose enternecido—, y p e r d o n a d a
u n h o m b r e que os a d o r a — a ñ a d i ó arro-
jándose a sus pies—L, q u e os m i r a como
su tínico bien, unos celos sin duda m a l
408 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
fundados, pero que son señales de la
verdad con q u e os a m o .
— L e v a n t a d , J i m e n o , del suelo—res-
p o n d i ó Zoraida con ceño—, q u e perdéis
el t i e m p o en m e n t i r .
Alzóse el paje m i r á n d o l a con asom-
b r o , indignado i n t e r i o r m e n t e de sus ra-
zones, mientras la h e r m o s a m o r a , pues-
to entre sus labios el índice de la m a n o
izquierda y clavados los ojos al suelo,
parecía p r o f u n d a m e n t e ocupada de al-
gún proyecto.
— J i m e n o — l e dijo al cabo de u n rato
de silencio—, si n o tenéis m a l a voluntad
a u n a m u j e r q u e n u n c a os dio motivo
ide enojo, si sois tan noble de corazón
como os jactáis de serlo p o r vuestros
antepasados, creo que no seréis capaz
d e faltar a la confianza q u e de vos se
haga.
— Y m u c h o menos—repuso el p a j e — ,
a la que vos m e juzguéis digno d e me-
recer. El fuego inextinguible en q u e
esos hermosos ojos...
—Basta, J i m e n o — i n t e r r u m p i ó Zorai-
d a — ; os h e dicho q u e n o mintáis, y q u e
n o m e pago de insípidas galanterías.
— ¡Galanterías! ¿Cómo podéis equi-
vocar el lenguaje del a m o r p u r o con
el de la g a l a n t e r í a ? ; Z o r a i d a , disponed
d e m i , h a b l a d , confiedme vuestros de-
seos, y yo es p r o b a r é que es v e r d a d
cuanto h e dicho.
— ¿ T e n é i s libre entrada en el cuarto
de Leonor de Iscar?
—(Mía eres, Zoraida)-—pensó el paje,
y h s b l a n d o en voz alta, p r o s i g u i ó — :
El conde me h a enviado varias veces a
saber de ella, y a darla amorosos reca-
dos de su p a r t e .
— ¿ R e c a d o s amorosos de p a r t e suya?
—exclamó Z o r a i d a con i r a — : ¿vos los
habéis llevado? ¿Y qué le decía? ¿Y
ella le respondía con cariño sin d u d a ?
—Con cariño no—repuso el paje ma-
licioso—, p e r o . . .
— ¿ Q u é ? Acabad.
—Los oye al menos con gusto, y siem-
p r e pregunta con cierto cuidado por su
salud. Pero vos sois u n a rival t e m i b l e ,
y ella...
— P o r Dios, J i m e n o , de u n a vez, de
u n a vez acabad.
— E l l a cree que el conde os ama
tavía, a pesar q u e él j u r a q u e . . .
—Así, l e n t a m e n t e , J i m e n o — PiC~_,
<7 - j , puso
¿ o r a i d a con a m a r g u r a — , asi, que c a J
gota de hiél de t u lengua amartniP v.
i , o u c por
si sola m i corazón.
— ¿ Queréis por ú l t i m o que os 1 0 d¡.
ga?—replicó el p a j e b a j a n d o l 0 s o j 0 ¡
y encogiendo les h o m b r o s — ; p U e s -i
j u r a y protesta q u e os aborrece.
—Lo sé, lo sé,—replicó Zoraida con
voz i n t e r r u m p i d a p o r sus sollozos— ft
Saldaña m e aborrece, y yo... yo también
le odio con todo m i corazón—prosiguió
con ira Z o r a i d a — ; si m e amas de veras
si tan siquiera te parezco bien, ayuda-
m e en m i venganza, sasíi¿face mi re en.
timiento, y toda, toda yo seré tuya...
— ¡ O h día feliz! ¡Día feliz!—excla.
m ó J i m e n o — : h a b l a , di ; mi brazo y mi
corazón es t u y o ; p r o n t o estoy a ven.
garte, h a b l a , y este p n ñ a l te vengará de
Saldaña,
— T ú , contra tu p r o p i o señor...
— Z o r a i d a , yo te adoro -— replicó el
paje.
— J ú r a r n e — r e s p o n d i ó la mora—guar-
dar silencio de lo q u e voy a confiarte:
te creo falso, J i m e n o , pero el deseo que
tienes de m í , pienso q u e te hará leal.
¡ S a h a r a ! ¡ S a h a r a ! — p r o s i g u i ó , llamando
a su esclava, que entró al momento en
la estancia—-, dile a ese soldado que
entre.
Salió la esclava a llamar a Usdróbal,
m i e n t r a s J i m e n o se decía a sí mismo:
— Y a cediste, Z o r a i d a ; ¡ ay de ti si me
engañas!
D u r ó algunos minutos el silencio, y
la hermosa m o r a , fijos sus penetrantes
ojos en él, parecía querer leer en su
alma. J i m e n o n o p u d o resistir su mira-
da, y b a j ó dos veces los ojos, pero ani-
m a d o de su descaro volvió a alzarlo3,
y alargando su m a n o derecha hacia ella
le dijo :
— D a m e tu m a n o , Zoraida, y recibe la
mía en p r u e b a de q u e después que e
vengue n o se h a n de desasir nunca dá-
mela en p r u e b a de que m e amas.
— ¡ Q u e yo te a m o ! — r e p l i c ó la ffl0*
r a — : ¿v cuándo lo h e dicho yo? ^ uaB *
 SANCHO SALDAÑA
i0 tú m e vengues seré tuya, sí, p e r o
5¡n amarte.
__JVo i m p o r t a — r e p u s o el p a j e — , es-
(¡ c]jete yo sólo u n a vez a mi corazón,
,¿
a jpite yo de placer en tus brazos, y
nada m e i m p o r t a q u e n o m e ames,
Recibe, no obstante, m i mano—res-
aQiulió Zoraída — en fe de nuestra
alianza.
Tomó el paje la m a n o trémula de la
mora y ^ñ apretó entre la suya, p e r o a\
¡ra estampar en ella sus labios, Z o r a i d a
la retiró de p r o n t o como avergonzada
j e =u humillación. E n este m o m e n t o se
abrió la p u e r t a y entró Usdróbal con
aquel idesenibarazado c o n t i n e n t e q u e le
era p r o p i o ; el paje dio atrás dos o tres
pasos alejándose de Z o r a i d a , y ésta se
reclinó sobre los a l m o h a d o n e s .
—Venid, caballero—le d i j o — ; tene-
mos otro aliado, y vuestra e m p r e s a pue-
de decirse s e g u r a ; ya h e h a l l a d o medio
para que habléis a Leonor.
— ¡ C a b a l l e r o ! — d i j o a media voz el
paje mirándole con desprecio— ; n o m e
parece m u y caballero el que vive en
compañía de villanos,
—Si no fuera el respeto que se mere-
ce una dama—repuso Usdróbal, q u e ha-
bía entreoído lo que decía el paje—, ya
as hubiera yo dado a conocer que si no
soy caballero, valgo tanto como el m á s .
—Con la lengua o a traición—replicó
el paje—, sin duda, como es n.so de los
de tu ralea.
—Jimeno—gritó Z o r a i d a — , ¿queréis
auxiliar m i venganza o n o ? , ¿ q u é ve-
tó aquí con miserables rencillas a ene-
mistaros?
Fitas palabras t e m p l a r o n el íuror q u e
* había apoderado de los dos mance-
bos, e hicieron q u e el u n o retirase la
"ano que sobre la cruz d e la espada
le
nía, y el otro del p u ñ o de la preciosa
lla
ga que llevaba al cinto, y Z o r a i d a con-
linuó:
—Si hemos de llevar a cabo esta em-
presa, u n á m o n o s , tengamos paz y sólo
Pasemos en ella. Motivos poderosos de
"tior quizá os hacen parecer lo q u e no
^ i Usdróbal; pero a u n q u e yo no qnie-
^ descubrir quién seáis, sé positivamen-
é
^ e vuestra intención es h a b l a r con
Anterior
409
L e o n o r y sacarla de e^te castillo. Nin-
guno m e j o r que vos, J i m e n o , p u e d e fa-
vorecerle en su i n t e n t o , y si lo logra, si
llega a arrebatársela p a r a siempre a Sal-
daña, yo m e doy por satisfecha de m i
venganza?
— ¿ Y vos m e cumpliréis en ese caso
lo q u e me habéisS ofrecido?
—Sí—repuso la m o r a — ; o m o r i r é , o
lo c u m p l i r é ; yo os lo p r o m e t o de nuevo.
— E s t á bien—replicó el paje—•: sol-
d a d o , tú la hablarás a h o r a mismo, Si-
gúeme.
E n diciendo a-í, u s d r ó b a l y J i m e n o
saludaron a la hermosa inora, que con-
testó con una inclinación de cabeza,
salieron del cuarto, y se encaminaron
por desusados y ocultos pasadizos a la
habitación de la desdichada prisionera
de Iscar.
CAPÍTULO XV
Padece, llora, experimenta y gusta
de tu llanto y dolor, muerte y tormento,
que es justo premio de venganza justa
un tal castigo para tal intento:
si hay cuchiüo de fuerza m á s robusta,
verdugo sea el amor de tu contento,
porque entre ese dolor, rabia y discordia,
aprendas a, tener misericordia.
«Bernardo»,
Abiertas a ú n las h e r i d a s , p á l i d o , dé-
bil y apoyado en el brazo de su favo-
rito paje, dejó Saidaña el lecho d o n d e
h a b í a pasado diez días e s p e r a n d o la
m u e r t e en la agonía d e la desespera-
ción, y con pasos poco seguros se diri-
gió a la habitación de Leonor, Vana-
m e n t e J i m e n o y los cirujanos t r a t a r o n
de disuadirle de dar este paso, manifes-
tándole el flaco estado de su salud, y el
peligro que corría a cualquier acalora-
miento o incomodidad q u e t o m a r a .
— E l m a y o r m a l q u e m e aflige—res-
pondió el h e r i d o — n o está en vuestra
m a n o curarlo, y ninguna incomoididad
puede h a b e r que iguale al t o r m e n t o de
mi imaginación.
Con esto, y viéndole resuelto a le-
vantarse y a ir a ver a sus prisioneras,
nadie osó oponerse a su voluntad, y el
téirico Saidaña, lleno el corazón de te»
Inicio Siguiente
410 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

mores y esperanzas» envió recado de su nombraba a cada momento. Esta id

visita. no se apartaba un punto de su ima -
Entre tanto, Leonor, que había habla- nación, y el llanto que humedecía *¡'
do ya con Usdróbal, animada con la es- ojos con frecuencia era más bien
peranza de salir de allí pronto, parecía tributo al amor fraternal que una pru
más alegre que de costumbre, sabedora ba de la debilidad de su sexo. Olvidad
que había un hombre que se interesaba de sí misma, había tenido más aletrr:a
por ella en donde menos podía presu- al hallar allí un protector, por la esne
mir encontrarlo. Desde que se vio pri- ranza de llegar a tiempo para cuidar de
sionera, rodeada de personas descono- su hermano viéndose libre, que p 0t . fiu
cidas y todas ellas indiferentes a su do- propio interés, sólo el temor de al^ún
lor, no había tenido otro consuelo que infame atropello, haciéndole sentir p0r
sus lágrimas y las religiosas palabras sí su cautividad. En vano trataba de
con que tal vez confor.taba su ánimo la distraerla el juglar con sus cantos y sus
generosa Elvira, que por fortuna se en- historias, y la demás turba de hig.
contraba en la misma estancia con ella. triones que corrían en aquella épo-
Pero esta mujer fanática, sin dejar ver ca los castillos con sus músicas y bailes
su rostro a nadie, persuadida de que a la morisca. La herida de su hermano
Dios permitía todo aquello en castigo no se apartaba de su memoria, y su si-
de la falta que había cometido deján- tuación y el atropellado amor de Sal-
dose ver de Leonor, rara vez se acerca- daña no dejaban descansar un instante
ba a hablarla, embebecida en sus ora- su corazón. Elvira, encerrada a todag
ciones y creída en que cometía un pe- horas en un oratorio que allí había, ra-
cado, cuando, movido su corazón por ra vez, como hemos dicho, humillaba
un sentimiento dulce, pero mundano, hasta nuestro suelo sus pensamientos,
dirigía la palabra a su amiga. todos ellos empleados en la contempla-
ción de las cosas celestes. Tal era, por
No obstante, su natural ternura ven-
último, el estado del ánimo de las dos
cía a veces su fanática obstinación, y
i amigas, cuando una de las mujeres de
buscando palabras con que aliviarla de
la servidumbre entró y anunció la visi-
sus pesares, proporcionaba a la donce-
ta del señor de Cuéllar.
lla de Iscar los únicos momentos de
dulzura que gozaba en la cárcel; cár- Turbóse Leonor al oír su nombre, no
cel decimos, si tal puede llamarse la hallando palabras con que dar el per-
estancia más elegante y mejor alhaja- miso que la pedían de parte del que po-
da que había en el castillo, puesto que, día visitarla sin él, y volvió el rostro a
aunque privadas de libertad, todo era Elvira, que en aquella sazón entraba,
abundancia a su alrededor, y varios es- habiendo oído las últimas palabras de
paciosos jardines con ricos surtidores la camarera.
de aguas y poblados de sombríos árbo- —Decid —respondió ésta— al señor
les, a que daban las puertas de aquella de Cuéllar, que hace mal en pedir per-
estancia, les proporcionaban delicioso miso para visitarnos, cuando tiene el
paseo, mientras las doncellas que las suyo y el del demonio para cometer to-
servían y algunos juglares se esmera- do género de crímenes y de villanías.
ban en divertirla. ¿Pero qué vale el —Señora —-respondió la doncella-—!
beber en oro y verse servido de mil si yo doy ese recado, es bien seguro
esclavos atentos al menor movimiento que el conde me hará castigar...
del obsequiado cautivo, si al fin no pue- —Pero ¡ojalá Dios se complazca en
de pasar de un término prefijado, si perdonarte! ¡Oh, Saldaña! — prosiguió
no respira el aire puro de la libertad? Elvira en uno de sus arrebatos de en-
La mayor pena que abrumaba el co- tusiasmo, sin atender a la respuesta oe
razón de Leonor, era entonces verse la camarera—. ¡Ojalá, y que descargue
imposibilitada de asistir a su hermano, sobre mí el peso de su ira y cumpl» >
que tal vez necesitaba de su cariño y la de esa manera mis votos!
 SANCHO SALDAÑA
411
. piciendo así bajó la cabeza, cruzó cuestión, al p a r e c e r con calor, según se
aB1l>as manos sobre el p e c h o , y pare- podía conjeturar por el tono vehemen-
jo que elevaba ai cielo alguna súplica te y la precipitación con que a veces re-
por el pecador. La doncella permaneció sonaban en alto, y a veces se percibía
„ 0 momento delante de ella sin aire- apenas el m u r m u l l o ide las atropella-
a s e a i n t e r r u m p i r l a ; p e r o viendo q u e das palabras. D u r ó este diálogo sólo un
n 0 debía esperar más respuesta^ volvió instante, se oyó cerrar u n a puerta con
a preguntar a Leonor, la q u e , vuelta í m p e t u , se sintieron los pasos de un
va de su turbación, dijo : h o m b r e q u e corría p o r aquellos trán-
—-Xd y decidle q u e el cautivo está a sitos, y poco después se vio al paje q u e
merced del que le cautivó, y no es a él volvía con la misma prisa q u e había
¡i quien toca conceder permiso cuando desaparecido. Llegó en seguida a d o n d e
éste sólo lo p i d e p o r c u m p l i m i e n t o , sa- estaba Saldaña, y cambiando las pala-
biendo que n u n c a es agradable la pre- bras de la camarera, le dijo que Leo-
sencia del a m o p a r a el esclavo. nor n o t e n í a dificultad en recibirle,
Esta respuesta tuvo al fin que con- siempre q u e como caballero ofreciese
tentar a la c a m a r e r a , la cual, m u y de no abusar de su posición.
mala gana y temerosa, salió a llevársela — ¡ Consiente al fin en v e r m e ! —ex-
a Su señor. P e r o antes de q u e ella lle- clamó Saldaña—.* j p e r o tiene descon-
gara, el lindo paje, q u e i r r i t a d o de su fianza de m í ! *t C ó m o h a de ser \ ¡ h a r t a
tardanza h a b í a ido con licencia de Sal- razón tiene p a r a desconfiar!
daña a saber q u é h a b í a , se atravesó en —Eso p r u e b a q u e está ya m e d i o ren-
el camino, y la c a m a r e r a con m u y b u e n dida —replicó J i m e n o — ; a n i m a o s , se-
cuidado en cuanto le vio descargó en él ñor, q u e a buen seguro q u e no se os
el peso de su comisión, contándole lo escapa esta vez.
que había pasado, y encargándole q u e —Si vuelvo a oírte h a b l a r con esa
fuese a referirlo a. Saldaña. irreverencia de la q u e no eres t ú digno
—Reina mía —la dijo el paje con u n a de besar el polvo q u e pisa, j u r o q u e te
cor'eíía burlesca-—, p a r é c e m e que vos he de hacer a r r e p e n t i r p a r a s i e m p r e de
queréis que m e t a yo el dedo en la l u m - tu indiscreción.
bre y comeros vos las castañas,.., p e r o — P e r d o n a d , s e ñ o r ; yo n o h e queri-
no., no os pongáis colorada por e s o ; do ofenderla —contestó el p a j e , y bajó
¿qué no h a r í a yo por u n a hermosa jo- la cabeza en señal de s u m i s i ó n ; p e r o
ven a quien sólo la falta de una media u n a maliciosa sonrisa q u e pasó por sus
docena d e muelas y la sobra de algunos ! labios daba al mismo t i e m p o a conocer
años puede hacer parecer un tanto des el placer que sentía en incomodarle.
agradable? Con esto se asió d e su b r a z o el heri-
—insolente, deslenguado —gritó la do p a r a sostenerse, y m e d i t a n d o lo que
camarera indignada de la v e r d a d con había de decir, llegó a la h a b i t a c i ó n
pe el paje la había h a b l a d o , y m u r - de las prisioneras. Levantóse Leonor de
murando un millón de maldiciones se su asiento, saludándole con d i g n i d a d ;
'étiró, dejando al desvergonzado Jiuie- entróse en el oratorio Elvira sin des-
"o riéndose de su furia. cubrirse, y el p a j e acercó uno de los
Quedó un m o m e n t o en seguida algo sillones detrás del h e r i d o caballero pa-
Pensativo el b u e n paje, y torciendo el ra que se sentase, hecho lo cual salió
Minino en vez de volver a d o n d e estaba de la habitación mientras éste apenas
'D amo, de u n a carrera atravesó algu- osaba alzar los ojos, y parecía l u c h a r
h
os corredores y desapareció. d e n t r o de sí con sus r e m o r d i m i e n t o s y
t)e allí a poco se oyó su vos cerca de sin hallar p a l a b r a s con q u e e m p e z a r .
p habitaciones al oriente de la forta- Sentáronse todos p o r ú l t i m o : h u b o
^ s como si h a b l a r a con alguien a aún una pausa, hasta q u e el caballero
faen tratara de consolar, mientras que alzó los ojos, y fijándolos en L e o n o r
ía
$ voces respondían y seguían la con cierta timidez, r o m p i ó p o r fin el
 412 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

silencio p r o n u n c i a n d o con débil voz es- p u r o n o m b r e de la Ssnta Madre

ta frase, que apenas fue inteligible. D ios. de
— Y o os lie agraviado, Leonor, y vos Volvió Saldaña los ojos airados a v
sin duda m e aborrecéis. q u i é n era quien con t a n t o atrevinri ^
—'Mentiría —repuso Leonor con fir- to le i n t e r r u m p í a , y halló en p i e ^
meza— ?i no os dijera q u e vuestra con- espalda a Elvira envuelta en su almal
ducta p a r a conmigo es m u y ajena de fa, como hemos dicho, que salía entnn"
u n h o m b r e que profesa la orden de la ees del oratorio.
caballería. Vos habéis puesto en peli- ^ —-¿Quién eres tú — l e preguntó Salda,
gro m i h o n r a , m e habéis entregado a ña con enfado— que te atreves así a j n "
u n a h o r d a de b a n d i d o s , y por ú l t i m o , sultarme? Mal haces si crees q U e e "
m e tenéis a h o r a misino prisionera en disfraz que llevas te da permiso p a r a
vuestro castillo, contra toda razón y abusar de esa m a n e r a de m i paciencia
justicia. —Las amenazas, los tormentos 108
—•Verdad es, L e o n o r ; y así n o p o d r é más crueles martirios —repuso Elvira—
nunca aspirar siquiera a m e r e c e r vues- q u e puedas i m a g i n a r t e , son para el pe.
tra estimación —replicó Saldaña algo nitente aureolas de gloria y nuevos so-
m á s a n i m a d o — ; p e r o si el a m o r p u e d e les q u e le guían en el camino escabro-
disculpar mis e r r o r e s ; si los tormentos so de la v i r t u d . Nada temo de ti, Sal-
q u e padezco, y que vos sola podéis cal- d a ñ a , y todo lo temo p o r t i ; mira un
m a r ; si el hastío con que vivo, la an- m o m e n t o d e n t r o íde ti y te horroriza-
gustia q u e m e acongoja y la desespera- rás de ti m i s m o . T u conciencia te re-
m u e r d e ; continua guerra se hace en tu
ción que m e ahoga alcanzan u n a m i r a d a
c o r a z ó n ; en él h a b i t a t u desdicha; en
de lástima de vuestros o j o s ; si, en fin,
él se albergan el odio, la envidia, el te-
basta además mi arrepentimiento de lo
m o r , la rabia y la desesperación; sobre
q u e os h e hecho sufrir, creo que lejos
tu frente está g r a b a d a la marca del re-
de merecer vuestro odio, merezco si-
p r o b o ; mil maldiciones te abruman,
quiera vuestra compasión.
mil funestos recuerdos te acongojan, oro
— M i compasión, la tenéis, Saldaña q u e toques te se volverá ceniza, y la
•—replicó Leonor conmovida—. ¿ Q u i é n flor más p u r a p e r d e r á su aroma y se
h a b r á , q u e como yo os conozca, q u e m a r c h i t a r á tan sólo con que tú llegues
n o os compadezca? Vos, l i b r e y pode- a olería. Saldaña, el lobo hambriento
roso, y yo cautiva, huérfana y ultraja- que se expone a la furia de los pastores
da en este m o m e n t o , m e tengo mil ve- y les mastines, q u e en tiempo de nie-
ces por más dichosa que v o s ; mi alma ves busca trabajosamente alimento pa-
es inocente y m i corazón es p u r o ; pero ra él y p a r a sus hijos que le esperan
si estáis de veras a r r e p e n t i d o , poned- con ansia en la carnada, y que vuelve
nos en libertad a m i amiga y a m í , y sin él m o r d i d o , fatigaido y aullando, es
t a l vez, si no está c o r r o m p i d o vuestro mil veces más venturoso, es mil veces
corazón, os cause u n nuevo gozo h a c e r más dichoso q u e tú. ¡ A h , Saldaña! Re-
esta b u e n a obra. cuerda los p r i m e r o s años de tu juven-
—Eso n o ; ¡ n u n c a ! — r e s p o n d i ó Sal- t u d , cuando era aún inocente tu cora-
d a ñ a m u y a g i t a d o — ; cien m u e r t e s zón, recuérdalos y llora, llora lágrimas
antes, cien infiernos padezca yo antes eternas de a r r e p e n t i m i e n t o .
q u e te separes de m í , Leonor. ¡INunca! — M u j e r fantástica —replicó Salda-
Y o besaré el polvo q u e pises, te servi- dar
ñ a —•, c u a n d o yo m e presente a e D
r é de rodillas, te adoraré como se adora cuenta a Dios de m i vida, sé muy b'
a la Virgen q u e está en el altar... el m o d o de disculparme, y aquí en W
— ¡Silencio, i m p í o ! — i n t e r r u m p i ó tierra el a m o r es h a r t a buena defensa
u n a voz suave, pero en acento t e r r i b l e , de mis mayores delitos. Sí, ^ e0 p < !
detrás de Saldaña—. ¡ Silencio, y no p r o - —prosiguió volviendo la espalda a
fanes con tu boca de p o d r e d u m b r e el v i r a — ; p e r o esta m u j e r tiene razo »

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA
«adíe es más desdichado que y o ; to-
¿os los h o m b r e s , en medio de su des-
hacía, tienen algún dulce recuerdo q u e
u 3 halague, algún sueño de oro para
ej porvenir, alguna persona, en fin, que
]0s a m e y que llore con ellos su des-
ventura, P e r o y o , L e o n o r , o í d m e —con-
tinuó con p e s a d u m b r e — , yo n o tengo
nada, n a d a q u e m e c o n s t e l e : mis re-
cuerdos eran p e n o s o s ; negro y tormen-
t o contemplaba m i p o r v e n i r ; ni u n a
estrella, ni u n a l u z , por débil y amorti-
zada que fuera, a l u m b r a b a m i pere-
grinación; todo era noche, lodo era u n
a|ji;irio, u n caos inmenso donde a cual»
qUíer p a r t e que volvía la vis La me ha-
llaba siempre conmigo solo, solo y se-
Itado en la oscuridad.
I"'
Lu recuerdo, dulce c o m o e-i a r o m a
Je las flores, m e q u e d a b a a ú n ; u n re-
cuerdo que podía traer a m i m e m o r i a
¡iu horrorizarme xii estremecerme. T ú ,
joven hermosa, virgen p u r a ; tú, a quien
YO había a m a d o ya cuando m i corazón
era bueno; t ú sola podías hacer m i fe-
licidad ; tú eras la llama de m i existen-
cía; YO te veía en todas p a r t e s , p a r a m í
no había ya soledad, p o r q u e tú siempre
me acompañabas. ¡ A h ! Yo necesitaba
de !i; ele ti para que fueses el rocío de
mi alma; pero t ú me desdeñabas. ¿ Q u é
me quedaba q u e hacer? R o b a r t e p a r a
poseerte; ahora yo soy tu esclavo, ¿ qué
quieres de m í , d i , mi. sangre? Estoy
pronto a d e r r a m a r l a toda p o r ti •—aña-
dió arrojándose a sus pies—, ¡ O h ! , di
que me a m a r á s , dilo siquiera p o r lás-
tima. El h o m b r e que fuese al patíbulo
tardado de crímenes y que más te hu-
biese injuriado, ¿no merecería de ti? si
tn eso le iba la vida, que le 'dijeras : yo
te perdono? ¿Y p a r a salvar mi alma de
& eterna condenación no m e dirás : yo
te amo?
— ¡Hermano m í o ! —exclamó Elvira
ton entusiasmo, echando atrás su capu-
l í y descubriendo el rostro—. ¡ Yo te
,Dl
°!, ¡yo soy tu h e r m a n a , que te ama
"N todo su c o r a z ó n ! ¡ A h ! sí, tú tienes
J
ecesidad de a m o r , y yo te ofrezco ej
"^i puro, a m o r de h e r m a n o s , lleno de
^üura, de ilusiones y de v e r d a d .
"""¡Elvira!—gritó Saldaña espantado y
413
retrocediendo algunos pasos con 6usto—.
¡Por S a n t i a g o ! ¿eres tú Elvira? ¡ Q u é
h o r r o r ! , ¡ qué h o r r o r ! ¡ Eres tú, q u e has
dejado la t u m b a p a r a v e n i r m e a ofrecer
el a m o r de h e r m a n a ! ¡ E l v i r a ! . . .
—No —exclamó Leonor—, no es u n a
a p a r i c i ó n ; recobraos, S a l d a ñ a ; es vues-
tra h e r m a n a , q u e se h a sacrificado ge-
nerosamente por vos, q u e os a m a , que
ha llorado día y noche p o r vos d u r a n t e
tres anos en un d e s i e r t o ; ella os h a r á
feliz; vedla, r b r a z a d l a , aconsejaos con
ella ; podéis todavía ser feliz : n o lo du-
déis. Yo no os a b o r r e z c o , y os p e r d o n o
todo. D e j a d m e ir de a q u í : m i h e r m a n o
está herido. El carino de vuestra her-
mana os h a r á completamente feliz.
-—Elvira -—exclamó con h u m i l d a d
Saldma-—, p e r d ó n a m e .
— P i d e a Dios t u p e r d ó n , no a. m í
—repuso Elvira con majestad — ; arre-
piéntete de tus crímenes, deja libre a
esa m u j e r , y no vuelvas a pensar en
ella, puesto q u e n o es p a r a t i .
— ¡ Oh !, eso no —replicó Saldaña— :
ya es tarde para q u e yo m e a r r e p i e n t a ;
mis súplicas h a n sido otras veces des-
oídas, y yo ya estoy c o n d e n a d o ; ya es
tarde — c o n t i n u ó con h o r r i b l e desespe-
ración—-: n o , yo no volveré a h u m i l l a r -
m e , yo no dejaré la p r e n d a más secura
de m i felicidad, la gloria de m i vida,
la m u j e r q u e tanta p e n a m e h a cos-
tado tener c o n m i g o , por u n a r r e p e n t i -
miento sin fruto, q u e lejos de aliviar
mis penas, h a r á q u e se redoblen, pro-
longando con ellas m i desesperación;
L e o n o r ya es m í a , será mía, y ya es
tarde para arrepetitirine.
— I Profanación! ¡ Blasfemia! —ex-
clamó Elvira alzanklo a m b a s manos al
cielo.
P e r o otra voz resonó de p r o n t o en la
estancia, y lodos te estremecieron.
—Ya es t a r d e , sí —repitió Zoraida
e n t r a n d o a deshora, desencajados los
ojos, y trémula de furor-
Traía el cabello desgreñado y suelto,
el rostro pálido de color de cera, y en
su agitación incesante y sus movimien-
tos convulsivos parecía latir toda d e
c ó l e r a ; sus m i r a d a s eran de fuego, y su
estatura, que parecía realzada con la
414 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
i r a , le daban u n aspecto h e r m o s o , sí,
pero imponente y terrible.
Quedaron todos suspensos : Leonor se
a p a r t ó a m e d r e n t a d a , Elvira se persig-
n ó y Saldaña se puso encendido de ra-
b i a , lanzando sobre ella m i r a d a s capa-
ces de infundir t e r r o r a otra m u j e r de
menos ánimo q u e Z o r a i d a . P e r o ésta,
sin titubear por eso, p r o s i g u i ó :
-—Sí, la maldición de tu Dios y del
mío h a caído ya sobre nosotros dos. Mí-
r a m e , Saldaña, y estremécete. T ú eres
el alsra condenada, y yo el d e m o n i o ,
q u e te a t o r m e n t o y te p e r s i g o ; el de-
m o n i o , que cuenta tus horas, q u e sigue
tus pasos, q u e convierte en hiél el man-
j a r m á s dulce en tu boca, q u e te ha
guiado en el c r i m e n , que t u r b a r á tus
placeres, que reirá j u n t o a ti citando
sufras : m í r a m e , tú m e has a b a n d o n a d o ,
tú has q u e r i d o alejarte de m í ; p e r o en
vano, p o r q u e yo estoy c o n d e n a d a a ve-
lar sobre ti p a r a afligirte, ahora en la
vida, y luego en la e t e r n i d a d . No le
ames, m u j e r —prosiguió dirigiéndose a
L e o n o r — , n o le a m e s ; su lengua es en-
gañosa, su corazón es malvado, y él te
engañará y h a r á del tuyo u n infierno,
como ha hecho del m í o , y como hace
q u e sea cuanto está j u n t o a é l ; no le
ames, si no quieres como yo h u n d i r t e
con él en el abismo de su perdición.
M i r a , yo era feliz —continuó con acen-
to m e l a n c ó l i c o — ; y o era inocente co-
m o t ú ; como t ú h e sido r o b a d a ; m e
a m ó , le a m é , y ya fui viciosa, criminal
y despreciable p a r a todo el m u n d o .
¡ A h ! , y yo le a m a b a con más t e r n u r a
que t ú ; yo le a m a b a como u n a m a d r e
al h i j o que tiene al p e c h o , como la
h u é r f a n a al h o m b r e q u e le sirve de se-
gundo p a d r e , como u n a h e r m a n a a u n
h e r m a n o , como u n a m u j e r a d o r a al ído-
lo, al Dios de su corazón. ¡ E l m e h a
despreciado, él m e h a visto d e r r a m a r
lágrimas, y se ha mofado de m i dolor,
y yo le a m a b a todavía, y yo le a m o !
— ¡ B r u j a de maldición, calla! — r e -
plicó Saldaña r e c h i n a n d o los dientes—.
V e r d a d e r a m e n t e que t ú eres el demo-
nio que m e persigue, pero yo t e envia-
ré a los infiernos p a r a q u e allá m e
aguardes, y m e dejes al menos de ator-
m e n t a r en vida. ¡ Mi daga! Por Dio
m e h e olvidado de traerla on~t- ^
echando m a n o a su cintura, dond i
llevaba o r d i n a r i a m e n t e — . ¡Mi d
¿ Y qué i m p o r t a ? ¡Mujer i n f a m e ! . ^ ! '
tre mis manos te ahogaré. » ene.
— T e n e o s , Saldaña —gritó Leonor
niéndose entre él y la mora-—. ¿Q ü g vfo-
.
a hacer? ¡Siquiera por m í , p 0 r vuesjr
h e r m a n a ! ¿Vais a cometer otro ase*3
nato? ¿Es acción digna de un caball
1*0 p o n e r la m a n o en u n a mujer?
—Si tienes algún t e m o r de Dios A
tente —gritó Elvira—, y acuérdale qu¿
con esas mismas manos que quier
ahogarla la has colmado de caricias im.
p u r a s en otro t i e m p o ,
-—Ven, ven y despedázame •—exclamó
Z o r a i d a , que no h a b í a retrocedido un
paso al verle venir hacia ella—. Te
engañas si piensas por eso libertarte de
raí. H i é r e m e , y abre tú mismo mi se-
p u l t u r a ; hazla bien h o n d a , bien pro.
funda, sepúltame tú mismo, y arroja
sobre m í un m o n t e ; m i espectro ensan-
grentado saldrá de a l l í ; de día me ve-
rás en los rayos del sol, en la sombra
de cada á r b o l ; oirás m i voz en el cru-
j i d o de cualquier p u e r t a , sentirás mis
pasos detrás de t i ; de noche en la luz
sangrienta de la l u n a , delante de ti;
yo v e n d r é a tu cama, y perturbaré tus
s u e ñ o s ; te despertaré, y m e verás, y mi
m a n o fría con la m u e r t e sentirás que
te hiela t u corazón. A ú n m á s : yo evo-
caré las sombras de los que murieron
p o r tu injusticia, la de t u padre. ¿Qué
te amedrantas? ¡ Con q u é placer te ve-
remos en la agonía, cuando juntos tan-
tos espectros oigas el rechinamiento tle
dientes, y el crujido de huesos, y su?
aullidos, y los veas saltar en derredor
de t u c a m a , en ti fijos sus ojos brillan-
tes como ascuas, y sientas frío y tem-
blor hasta en el t u é t a n o de tus huesos.
— 1 Oh ! ¡ basta ! ¡ basta! —gritó Sal-
daña a t e r r o r i z a d o , dejándose caer sobre
u n a silla m e d i o exánime y sin auento.
¡ l i m e ñ o —exclamó— sácame de aq111-
Yo m u e r o . . ,
Y dejando caer la cabeza, la deb"'
dad en que estaba, y la agitación q a
 SANCHO SALDAÑA
Lgjjía t o m a d o , le causaron u n paroxis-
mo, Y q u e d ó como m u e r t o .
„—¡Oh D i o s ! yo h e causado su m u e r -
te —-gritó la m o r a con el acento de la
desesperación, y salió p r e c i p i t a d a m e n t e
del cuarto,
Leonor y Elvira acudieron a socorrer-
]e y t o m á n d o l e ésta u n a m a n o , sintió
£I frío de la m u e r t e en la paralización
¿e su pulso,
—¡Oh, hermano mío! —exclamó—:
• ojalá Dios te vuelva a la vida, y te dé
tiempo de a r r e p e n t i r t e ! Caiga su mal-
dición sobre m í ; yo te a m o , h e r m a n o
mío, vive tú y m u e r a yo por t i ! \ O h I
gíf es u n d e s m a y o ; él volverá en sí. T ú
volverás a ser v i r t u o s o ; tú tenías en tu
infancia todos los gérmenes de la vir-
tud en tu a l m a . E l vicio la h a cubier o
de sombras y de nieblas p e r p e t u a s . Pe-
to escrito está q u e Dios n o quiere la
muerte del pecador.
Entró J i m e n o al m o m e n t o , acompa-
ñado de otros dos escuderos, y t o m a n d o
el sillón en brazos le llevaron a su es-
tancia, acostáronle en su cama, y ha-
biéndole los cirujanos hecho volver en
si con algunos espíritus q u e le aplica-
ron a la n a r i z , encargaron el silencio y
se retiraron.
' p l e t a m e n t e con él los celos que poco
CAPITULO XVI
Meado
¿Cómo te has de resistir?
Blanca
Con firme valor.
Mendo
¿Q-uién vio
tanta dureza?
Mendo
¡O qué villanas crueldades I
¿Quién puede impedirme?..,
García
Yo.
«G. García del Castañar» Rojas,
Apenas h a b í a n r e t i r a d o a S a H a ñ a ,
cuando la celosa m o r a , pesarosa ya d e
'° que había h e c h o , lloraba y lamen-
taba por él con la misma t e r n u r a q u e
" hubie=e p e r d i d o el único bien d e su i n t e r p r e t a r en favor suyo la misma con-
Anterior
415
corazón. E n t r ó , p u e s , en su cuarto acon-
gojada sobre m a n e r a y arrepentida, y
sin p o d e r sujetar sus lágrimas, llamó a
su esclava, que entró al m o m e n t o a sa-
b e r lo q u e tenía que mandarle,
—Corre—le dijo—, p r e g u n t a si h a
vuelto en sí el señor de C u é l l a r ; vuela
y vuelve a l m o m e n t o .
P a r t i ó la esclava al p u n t o , Zoraida se
sentó pensativa, clavó en el suelo sus
liémosos ojos, d e r r a m ó algunas lágri-
m a s , y p r o r r u m p i ó por lítimo h a b l a n d o
consigo m i s m a :
— ¿ Y q u é extraño es q u e m e aborrez-
ca? Si yo fuera más dulce, más h u m i l -
de con él, acaso m e a m a r í a . . . Si yo le
a m a r a de veras, ¿no desearía yo su fe-
licidad antes q u e la de n i n g ú n o t r o ,
p r i m e r o q u e la mía? ¿Y por qué le h e
de m a r t i r i z a r ? iVo, yo no le a m o , o el
amor es sólo nuestro interés. Sí, en vez
de decir yo te a m o , deberíamos decir
yo m e a m o a m í m i s m a tanto q u e te
quiero esclavizar p a r a m í . Saldaña, per-
dóname ; he hecho mal en a t o r m e n t a r -
te, p e r o no m e aborrezcas, ¡ q u é oiga
yo en tus ú l t i m a s p a l a b r a s q u e m e per-
donas !...
Diciendo así, su corazón generoso ha-
bía olvidado ya los desdenes del caba-
llero, y hasta se h a b í a n b o r r a d o com-
antes le a t o r m e n t a b a n . L l o r a b a Zorai-
da, y lloraba lágrimas de c o m p a s i ó n ,
sin ver en él otro h o m b r e q u e su a m a n -
te e x p i r a n d o p o r culpa suya en a q u e l
m o m e n t o . Ella misma maldecía zu iu-
r o r , se t a c h a b a de injusta, y sólo de-
seaba q u e viiáera, q u e viviera y no m á s ,
a u n q u e no la a m a r a , a u n q u e se viera
siempre despreciada por él, p a r a no te-
ner nunca que echarse en cara a sí mis-
m a la m u e r t e del h o m b r e a q u i e n , a pe-
sar de t o d o , a m a b a con toda su a l m a . L a
esperanza de lograr el a m o r de la perso-
na a m a d a es la última q u e a b a n d o -
na u n corazón e n a m o r a d o de veras, y a
veces es tal la ilusión q u e se forma el
a m a n t e , que halla en la m á s insignifi-
cante m i r a d a representado u n senti-
m i e n t o que está sólo en su corazón.
Z o r a i d a , pues, e n c o n t r a b a medios de
Inicio Siguiente
416 OBRAS COMPLETAS DE. DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
moción que e x p e r i m e n t a b a Saldaña
c u a n d o la veía, y la inidignación y la
r a b i a que su presencia la causaba e r a n ,
a su entender- obra -de los r e m o r d i m i e n -
tos que le traían los recuerdos de lo pa-
sado m á s bien que fru^o de su impa-
ciencia y su odio, m á s temerosa siem-
p r e de h a l l a r indiferencia en él q r e de
granjearse su aborrecimiento. Todas es-
tas razones, si tal p u e d e n l l a m a r t e los
delirios de u n a pasión, h a c í a n q u e aho-
r a llorase de veras p o r el inkrno a
q u i e n antes había soíocado con sus mal-
diciones ; p e r o esta d u l z u r a , esta genero-
sidad no debían ser de larga duración
en su carácter, y m u c h o menos si al-
gún malintencionado atizaba con as-
tucia la hoguera de sus celos. Su cora-
zón en este m o m e n t o podía c o m p a r a r s e
a u n a n u b e de tormenta p r e ñ a d a de
rayes, pero q u e h e r i d a del sol parece
b o r d a d a de suaves colores, hasta q u e
impelida del viento a r r o j a al c h o q u e el
incendio q u e ardía en su seno.
No tardó m u c h o tiempo J i m e n o en
venir a verla, disfrazando su d a ñ a d a in-
tención con el cuidado de saber de ella.
E n í r ó en su cuarto poco después de la
esclava que trajo la noticia de la sa-
lud del señor de C u é l l r r , caído v tris-
te el semblante, los ojos algo llorosos
y adornado con poco esmero, como si
las pení?s que traía en su alma le qui-
tasen el gusto hasta p a r a vestirse. N o
obstante, a u n q u e la capilla corta que
llevaba al h o m b r o y lo restante del
t r a j e parecía puesto con desaliño, se
notaba q u e había más arte en a q u e l
a p a r e n t e descuido, cuando no tanto
como p u d i e r a h a b e r e m p l e a d o e n aci-
calarse y pulirse.
— 1 Q u ® desgraciada eres, Z o r a í d a ! ¡ Y
q u é desidichado soy yo viendo lo q u e
padeces!
Zoraida n o respondió n a d a a ningu-
na de estas exclamaciones q u e el p a j e
p r o n u n c i ó con aire t e a t r a l , y a r r o j a n -
do al mismo tiempo u n suspiro q u e pa-
recía q u e se le a r r a n e a b a el p e c h o . Sen-
tóse en seguida como a b r u m a d o de su
dolor, y a p o y a n d o su frente en u n a
m a n o , ya bajaba los ojos, ya los alza-
b a con dolorosa expresión al cielo, ya
echaba, volviéndolos a Zoraida U
•das y amorosas miradas. gui.
— ¿ E s t á m e j o r ? ¿Cómo le habéi 8 A
j a d o ? — p r e g u n t ó Z o r a i d a con voz
gada—. E n su situación os npp^i.
su iado mas que yo al mío.
—Ciertamente—repuso Jimeno m
viendo la cabeza con ironía—- P~»
lo que debía vo a g u a r d a r de t¡
m e echases a t e n t a m e n t e de tu hab"i
ción c u a n d o precisamente ven^o a 1'
berarte la vida y a sacrificarme por t'
P e r o sí, tienes r a z ó n — a ñ a d i ó , levantan'
dese—, n o soy a q u í necesario, soy in-
útil al lado del señor de Cuéllar- <]
allí por lo menos no m e echan; puede
oír planes terribles q u e m e horrorizan,
pero eso ¿ q u é te i m p o r t a a ti? Tenia
algunas cosas que decirte, y que creí
que desearías s a b e r ; pero ya veo (me
no , ¡ cómo ha de s e r ! , yo lo siento por
ti pero... me iré...
— j i m e n o — g r i t ó Zoraida con impe-
tuosidad—, t ú tienes u n alma de hierro,
y parece que te h a n elegido para dar-
m e t o r m e n t o y a ñ a d i r a cada insume
nuevas i n q u i e t u d e s a las que sufro. Si
te interesas v e r d a d e r a m e n t e por mí,
¿ p o r q u é me haces así morir de ansia
y de impaciencia, sin h a b l a r de una
vez? Y si m e odias y eres el instru-
m e n t o de que mis tiranos se sirven, hié-
r e m e , y n o temas que m e queje, que
ni un ¡ a y ! saldrá de m i boca cuando
eníre tu p u ñ a l en m i corazón.
— ¡ Zoraida !, tú m e injurias cada vez
que m e habías—respondió Jimeno—, y
a cada insulto tuyo devuelvo yo un l>r*
nefieio; p e r o no gastemos el tiempo en
conversaciones frivolas; sabe que Sal-
daña h a dado orden p a r a que se te en-
cierre esta noche, y allá donde nadie
p u e d a oír tus gritos... tal vez para que
no se asuste con ellos su Leonor... des-
e m p e ñ e su oficio nuestro preboste.
— ¡Y qué es la m u e r t e para quien
no tiene n a d a en el mundo!—exclamo
Zoraida con sentimiento—. Yo la de-
seo, yo la deseaba, como desea el aire
el viajero de los desiertos. Yo Baria
tengo en el m u n d o , n a d a pierdo;
u n a lágrima caerá sobre m i sepirtc*0'
m i m a d r e . . . ya no m e llorará, W j
 SANCHO SALDAÑA
tampoco tengo por quien llorar. Aguar-
do, p u e s : I a m u e r t e con resignación.
—-¡Sí, cierto, la m u e r t e a veces es
u „ b i e n ; pero t ú , tan joven a ú n , tan
herniosa! i Es triste, Z o r a i d a , es triste
a la verdad m o r i r tan joven!—repuso
¿ paje en t o n o m u y afligido.
—-?so sé—replicó la m o r a con p e n a ,
pel-o con sinceridad—si es triste o no
uioi'ii" joven ; p a r a m í la vida se acabó
va hace m u c h o t i e m p o , y estar ence-
rrada aquí e en la t u m b a es p a r a m í
indiferente.
—¿1 olvidas de esa m a n e r a tus su-
jriunentos, tus \ e n g a n z a s , tu a m o r y la
rival que te ofende?—insistió el p a j e ,
desesperado de ver su conformidad.
—¿Para q u é decís eso?—preguntó la
mora—. ¿Queréis, cuando voy a m o r i r
¡in remedio, hacer q u e sienta la m u e r t e
v disipar el tedio que tengo a la vida
v que es lo q u e presta resignación a m i
alma?
—]\o—repuso j i m e n o — . Quiero ins-
pirarte un deseo tal de vivir, que bus-
ques los medios d e escapar a tus ver-
Jugos. Mi espada está p r o n t a a defen-
derte de todos, p e r o n o basta. Piensa,
Zoraida, que Saldaña te sacrifica a tu
rival más que a su odio, que sólo p a r a
complacer a L e o n o r . . .
—¡jimeno!—interrumpió Z o r a i d a ,
encendida en cólera de r e p e n t e — . ¡ Calla
v no vuelvas a entrar en mi alma la
desesperación!
—Para complacer a Leonor — conti-
nuó Jimeno, sin i n t e r r u m p i r s e — v hr.-
•"«la ver que todo, hasta la m u j e r que
más ha a m a d o hasta a h o r a , todo lo
ibaiulona por ella. La dirá que te ha
arrojado de su castillo, que en vano le
Miste de rodillas q u e te dejara u n
nuco», un calabozo para vivir a su lado,
,!a
Jo un mismo techo, v dirá, a d e m á s ,
'l»e »e en:erneció, pero que sólo por
'"a, sólo por su Leonor, p o r su esposa,
'° hubiera podido hacer.
~-¡Maldición! — e x c l a m ó Zoraida—.
V
¡ ella!...
. ~~EHa entonces—prosiguió el paje sin
'tabear—le agradecerá una p r u e b a tan
a d e r a d a de su cariño, le m i r a r á en
11
principio con lástima, se acostum-
417
j b r a r á , p o r ú l t i m o , a su lenguaje, se
envanecerá con su triunfo sobre u n a
m u j e r a quien yo sé positivamente que
teme y un enL.ce pacífico t e r m i n a r á las
desavenencias de las dos familias v tro-
cará en amistad el odio del caballero
de l i c a r . Zoraida, tal es el í i n que •¿eri-
! drán ios amores de Saldaña, y que tú,
auierta o viví, has de saber en d o n d e
quiera que estés, ora en la tierra, en
el paraíso o en el infierno, p o r q u e allí
resonarán las canciones del día de la
boda y los besos que le dé Leonor.
— E l misino ángel de las tinieblas
—respondió la m o r a — n o es capaz de
afligir y de a t o r m e n t a r como tú. P e r o
yo no seré l u d i b r i o ¿e esa mujer» n o ;
yo m o r i r é , pero vengada. Antes que el
p u ñ a l de los asesinos me a r r a n q u e la
vida que aborrezco, ella perecerá. D a m e
un m e d i o , J i m e n o , de m a r t i r i z a r l a , da-
m e un m e d i o ; piensa, inventa el m á s
terrible, el más b á r b a r o p a r a que yo
i me regocije en m i triunfo. Que yo la
! vea expirar a los ojos de su a m a n t e y
que él trate de salvarla y no pueda y
llore y se desespere. Tienes razón, es
cruel, m u y cruel, m o r i r sin v é n g a m e .
¿ Q u é más quisieran ellos? ¡Con q u é
t r a n q u i l i d a d gozarían sin que yo nunca
les estorbara! ¡Y ella h a b í a de besar
los mismos labios q u e fueron m í o s ! Ve-
neno encontré sólo en ellos, veneno qve
h a l l e n a d o m i corazón de a m a r g u r a ;
podría quizá vengarme con dejarla q u e
lo p r o b a s e ; pero rio, vo lo h e agotado
ya todo, y allí no q u e d a n m á s q u e dul-
zuras. ¡ M u e r t e ! ¡ M u e r t e ! J i m e n o , toda
yo soy tuya, toda soy tuya si la ase-
sinas.
— ( A s í te quiero yo—pensó J i m e n o — :
i r r i t a r t e es el único modo de vencer tu
tenacidad.) C u a n d o h e venido aquí, no
he venido—continuó en alta voz,—¿ólo
a traerle malas noticias ni a gozarme
en t u aflicción como m e has dicho. T e
amo de veras, y una pasión tan vehe-
m e n t e como la q u e te domina p o r ese
ingrato h a Lechado ya h o n d a s raíces en
mi corazón. Yo te i d o l a t r o , vo h e bus-
cado la felicidad y la he hallado en es\a
agitación incesante, en los celos, en la
misma desesperación de1! a m o r . Sabe
77
418 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
que h e aguzado el p u ñ a l antes de ve-
nir a q u í p a r a clavarlo, si preciso fuera,
hasta en el m i s m o Saldaña. P e r o es
preciso no p e r d e r t i e m p o ; de a q u í a
algunas horas h a b r á s b a j a d o a tu se-
p u l t u r a . Ese soldado a v e n t u r e r o q u e t ú
crees a m a n t e de L e o n o r debe esta no-
che sacarla de a q u í , si ella consiente...
— ¿ N o consentió cuando se h a b l a r o n ?
— p r e g u n t ó la m o r a con i n q u i e t u d .
— N o — r e p u j o el p a j e — , n o ; a lo me-
nos se m o s t r ó indecisa, y parecía q u e
le costaba t r a b a j o salir de a q u í . E n fin,
Z o r a i d a , tú té libertarás de la cólera
de Saldaña, q u e d a r á s vengada o l i b r e
de t u rival y triunfarás p o r ú l t i m o de
tus enemigos. ¡ O h , sí! Has de ser m í a ,
y has de serlo a h o r a m i s m o .
Diciendo así se a r r o j ó a ella con tal
impetuosidad q u e , sin q u e pudiese im-
p e d i r l o , la cubrió de besos, teniéndola
estrechada en sus brazos.
— D é j a m e que en esa boca de delicias
estampe yo mil besos... en esa cara de
ángel... yo te a d o r o . ¡ Z o r a i d a ! ¡Zo-
r a i d a ! ¿ P o r q u é t e resistes?
— ¡ I n f a m e ! — g r i t ó la m o r a , retorcien-
do los brazos y defendiéndose con toda
la furia d e su carácter—. E n todo m i e n -
tes. Y o t u y a . . . t e aborrezco. Eres mil
veces más odioso p a r a m í y más falso
que todos. H u y e de m í . . . Sé generoso ..
—No, Z o r a i d a ; te tengo bien asida
p a r a que te escapes; grita, q u e n a d i e
te r e s p o n d e r á ; l l a m a a quien q u i e r a s ,
solos estamos a q u í ; cede, eres m í a , eres
mía...
La infame victoria del p a j e parecía
estar d e c i d i d a ; n a d i e respondía a los
gritos de su v í c t i m a ; en vano t r a t a b a
aún d e defenderse; su pecho latía al-
b o r o t a d o de cólera y de fatiga, y la fal-
ta de aliento y de vigor p a r a resistir
no hacían dudoso su v e n c i m i e n t o ; u n
esfuerzo m á s y el triunfo era de Jime»
n o . P e r o éste, fatigado t a m b i é n , t r é m u -
lo y sudoroso, quedó en el instante de
su caída suspenso u n p u n t o p a r a t o m a r
aliento y dio t i e m p o a la m o r a de reco-
b r a r su serenidad. Levantóse, p u e s , de
p r o n t o , y antes que él tuviera lugar p a r a
sujetarla, echó m a n o a l p u ñ a l del p a j e ,
arrancándoselo del cinto, y retirándose
Anterior
algunos pasos avanzó en seguida déte
m i n a d a a clavarlo en su corazón. Su
dio esto en menos tiempo que el
h e m o s t a r d a d o en contarlo, y sólo 1
tuvo el p a j e p a r a p a r a r el golpe, a sié n °
dola fuertemente del brazo.
Entonces empezó u n a nueva lucha
más t e r r i b l e , si cabe, que la primera'
C a m b i ó Zoraida con la presteza de] rav
el p u ñ a l a su m a n o izquierda con in
tención de h e r i r l e , viéndose asida de l a
d e r e c h a , y sin d u d a h u b i e r a logrado 511
intento si el paje, en tan inminente p e .
ligro, no h u b i e r a hecho uso de toda >u
fuerza, e m p u j á n d o l a de sí con tanto ím
petu q u e , haciéndola vacilar dos o tres
pasos a n d a n d o de espaldas, logró derri-
b a r l a segunda vez.
Arrojarse entonces sobre ella, arran-
carle el p u ñ a l y sujetarla completamen-
te fue obra de u n solo p u n t o .
— V e n c í , Z o r a i d a — g r i t ó el perverso
Jímeno—•. L u c h a , defiéndete, haz lo
q u e puedas para estorbarme mi triun-
fo, desdéñame cuanto quieras, va eres
m í a . ¿ Q u i é n h a b r á que te arranque de
e n t r e mis brazos?
—Yo—gritó U s d r ó b a l , que abrió en
este m o m e n t o la p u e r t a y quedó horro-
rizado de la terrible escena que se pre-
sentaba a sus ojos.
Z o r a i d a , casi sin conocimiento, des-
greñado el cabello, el semblante lívido
y desencajados los ojos, parecía ahoga-
da de f u r i a ; el paje, de rodillas, su-
j e t á n d o l a y con el p u ñ a l en la mano,
descompuesto el vestido y pálido de
v o l u p t u o s i d a d ; los almohadones, las si-
llas, d e r r i b a d a s p o r todas partes y lodo
en desorden.
— ¡Favor, favor!—gritó Zoraida.
— E l demonio—dijo Usdróbal—no ha-
ce cosa igual. P a r d i e z el caballero,
q u e no es acción m u y noble la que- &c0'
metéis.
—Maldita sea el a l m a del que nie in-
t e r r u m p e — gritó el p a j e , levantándose
m u y colérico y encaminándose a Usnro-
bal con el puñal en la m a n o .
—Sosegaos el caballero—repitió l 5 '
dróbal con ironía y desenvainando a
mismo t i e m p o su e s p a d a — ; r e p o r t a
y si no j u r o por el sol que nos aW
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDÁÑA
[jj-a q u e os a r r a n q u e el a l m a de u n a
estocada; m i r a d q u e estoy bien a r m a d o .
¡ V i l l a n o ! — r e p u s o el p a j e , que, a
-jesar de su ira, conoció la ventaja de
tu enemigo y contuvo el paso—. Si fue-
raS caballero...
—Mil veces m á s q u e tú—replicó la
inora—. ¡ I n f a m e ! ¡ V i l ! ¡Valiente con
}as m u j e r e s ! Acércate, acércate a m í
ahora. ¡ C o b a r d e !
—-Ya veo — repuso l i m e ñ o con su
acostumbrada ironía — q u e t e defiende
tu amante. ¡ T u a m a n t e ! ¡Un soldado!
Y qué podía esperarse de u n a m u j e r
como tú sino q u e te entregaras a un
aventurero?
•—Reportaos, J i m e n o , y no insultéis a
una mujer -desvalida delante de m í — r e -
plicó U s d r ó b a l — . Soy sólo u n aventu-
rero, soy lo que represento y no m á s ;
pero preferiría mil veces ser un vil ver-
dugo a ser u n n o b l e de tu ralea.
—¿Qué h e h e c h o yo, Dios poderoso?
¿Qué h e hecho yo—exclamó la m o r a —
para q u e m e castigues con tanta cruel-
dad? Usdróbal — c o n t i n u ó , poniéndose
delante de él de rodillas—, n o m e a b a n -
dones, d e f e n d e d m e ; todo el m u n d o m e
ultraja y lodos m e d e s a m p a r a n , ¡ T e n e d
compasión de m í ! ¡ Y o soy sola y hasta
el vasallo m á s ínfimo se m e a t r e v e !
—Levantaos, Z o r a i d a , levlantaos de
ahí—replicó U s d r ó b a l — . Soy de naci-
miento villano, p e r o yo os defenderé
del caballero q u e os atropelle. Y vos,
<eñor a l m i b a r a d o paje, si tenéis algo
<)e hcmbre en vuestro corazón, si no
sois tan b a j a m e n t e cobarde como pare-
céis, venid, yo os desafío y os reío de
forzador y os tacho de infame si no sois
fapaz de s e g u i r m e .
—Sí tú m i s m o confiesas—repuso el
PaF, aliñando sus vestidos al misino
•lempo—-que tu n a c i m i e n t o no es n o b l e ,
íqué gloria ganaría yo con d e r r a m a r la
*n<rre de u n miserable a v e n t u r e r o ?
•ete ae aquí, y da gracias que no llamo
1 p a ñ e , y si es preciso os a y u d e a vestir
algunos compañeros tuyos p a r a q u e
le
liar ten de palos.
~-Li p r i m e r a voz q u e des te cuesta
i v '^ a —respondió U s d r ó b a l , cogiendo- j
" inertemente de un brazo.
419
—Suelta, canalla—replicó el paje, des-
asiéndole con indignación.
— J u r o a Dios—repuso Usdróbal, de-
j á n d o l e — q u e casi m e d a vergüenza de
m e d i r mi espada contigo, p o r q u e a fe
mía que m e pareces u n a m u j e r .
E r a el p a j e , a pesar de todo, valien-
te, y el último insulto quizá el único
que le sacara fuera de sí.
—Vamos—le dijo—donde quieras, y
ya que te e m p e ñ a s , te enseñaré yo mis-
mo el respeto que se merece u n noble
de u n villano como tú eres. Adiós, Zo-
r a i d a ; cuando concluya con este galán
veremos quien te defiende.
— V a m o s , y basta de amenazas, señor
p a j e , q u e m u c h o será que os libréis de
mis manos.
Diciendo así salieron del cuarto- de-
j a n d o a la hermosa m o r a p r i v a d a de
sentido y todavía descompuesta, la ira
y el cansancio de la p a s a d a refriega,
habiéndole hecho caer en un accidente
del q u e tardó m u c h o t i e m p o en volver.
CAPITULO XVII
Cien mil siglos le pa recia e&du hora, úe
tas que faltaban hasta la dichosa que es-
peraba.
«Guerras de Granada».
Pérez de Hita
Luego q u e U s d r ó b a l y el p a j e salieron
de la habitación de Z o r a i d a , llegaron
sin h a b l a r p a l a b r a hasta la t o r r e de
Oriente, q u e estaba a u n extremo del
gótico corredor, donde h a b í a u n a esca-
lerilla de piedra c o r t a d a p o r fuera en
el m i s m o m u r o q u e conducía a las obras
exteriores de la fortaleza.
— A g u á r d a m e a q u í — dijo el p a j e —
m i e n t r a s subo a m i cuarto a t o m a r mis
a r m a s , q u e n o creo q u e nos h a y a m o s
de b a t i r con a r m a s tan desiguales como
son un p u ñ a l y u n a espada,
—Cierto q u e n o — r e p u s o U s d r ó b a l — ;
pero n o creo excusado q u e yo os acom-
la a r m a d u r a ; p o r q u e , sea dicho con
franqueza, J i m e n o , no m e fío m u c h o
d e vos.
—Más que yo de ti—replicó el p a j e —
I te puedes fiar de m í , puesto que pros-
420 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
lituyo y e m p a ñ o el lustre de mi naci-
m i e n t o hasta el p u n t o de aceptar t u
desafío. P o r lo d e m á s , no m e creas tan
cobarde q u e no m e considere capaz de
d a r una lección con las a r m a s a u n vi-
llano presuntuoso p a r a q u e n u n c a más
ose retar en su vida al noble de me-
nos b r í o .
•Las mismas manos tengo q u e tú
—respondió Usdróbal—y el mismo nú-
m e r o de dedos en ellas; a n d a y trae tus
a r m a s , que no quiero que nadie m e ta-
che de desconfiado. A q u í te e s p e r o ; si
no A^uelves antes de u n cuarto de h o r a ,
ya que la echas de noble, te declararé
n o sólo cobarde, sino bastardo.
— A pensar como se debe de las mu-
j e r e s , n a d a tendría de particular que lo
fuese—repuso el paje sonriéndose con
su acostumbrada i m p r u d e n c i a — . Adiós
— c o n t i n u ó — , y cree no necesito de na-
die p a r a hacerte a r r e p e n t i r de tu or-
gullo,
Quedó, pues, Usdróbal, solo tararean-
do u n r o m a n c e con su n a t u r a l b u e n h u -
m o r como si fuese a u n baile, y el
p a j e se encaminó a su cuarto con el
mismo descuido, pero no t r a n q u i l o , re-
sentido como estaba su a m o r p r o p i o con
la resistencia que había opuesto Zoraida
a su mal intento.
— i Quién lo creyera !—se iba diciendo
el p a j e a sí m i s m o — . Es la mujer más
r a r a que h a y en el m u n d o . ¡ Q u é ! Ni
santa Lucrecia, ésa q u e contaba aquel
monje que tanto se h a b í a resistido al
Cid, tiene que ver con esa m a l d i t a fie-
r a , y eso q u e n a d a m e quedó que ha-
cer ; con todo, si hubiese yo cerrado la
p u e r t a , y n o q u e ese m u l o de carga se
sopló de r o n d ó n como si hubiese entra-
d o en su cuadra. ¡Maldito sea! ¡ J a !
¡ J a ! — c o n t i n u a b a , riéndose—. P e r o q u é
bien fingí; vamos, no p u e d o menos dé
r e í r m e cuando m e acuerdo que yo llo-
raba.
H a b l a n d o así llegó a su cuarto, y to-
m a n d o sus armas, conforme se las iba
vistiendo se le ocurrió u n pensamiento
q u e no sólo le obligó a n o seguir ade-
lante poniéndoselas, sino q u e , afloján-
dose las correas, se quitó la coraza, que
ya se h a b í a ceñido, y la volvió a
CQ.
locar d o n d e estaba.
— ¡ E l diablo m e lleve por mojaderof
— e x c l a m ó — . ¡Vive Dios! ¡ I r r n e y o a l i
ra m u y a lo caballero a rajar la cabe
a u n miserable villano, que se consid
r a r a m u y h o n r a d o con q u e yo me di
ne abrírsela en dos partes como si fUe5,
u n a calabaza! ¡ P a r d i e z , que sov m'
e s t ú p i d o que D u a r t e , el escudero de m'
señor! ¡ Como si n o pudiese vendarme
de él y de ella de otra m a n e r a ! j \ o se.
ñ o r , el j a y á n ese la echa de hombre de
p r o y tiene h u m o s de caballero. Y a la
v e r d a d tiene motivos de creerle ial
viéndose tan favorecido d e las damas'
¡ Vive Dios que es el rival mío y el ¡]e|
señor de Cuéllar y q u e se lleva de calle
a las dos princesas, como si valiese más
él solo que nosotros dos juntos.
Con todo, su favorita es Leonor, ha
venido a q u í por ella. Tengo en mi mano
m i venganza, sin peligro de quedar mal.
P r o t e g e r é su empresa, m e congraciaré
de ese m o d o con Z o r a i d a , aunque no
se le c u m p l a lo q u e desea. ¿Porque
q u i é n quita que u n h o m b r e ruede por
una escalera abajo o que le suceda cual-
quier otra cosa? Luego, él es el único
q u e m e estorba a q u í . . . E n haciendo
q u e no vuelva a parecer por acá, todo
está concluido. ¡ E a ! ¡Viva el ingenio!
B u e n chasco te vas a llevar, novel pala-
dín—continuó, cerrando la puerta y di-
rigiéndose a buscarle—. Aiín no sabes tú
la culebra que te voy a liar.
P e n s a n d o así y m e d i t a n d o mil planea
a cual más pérfidos, enderezó sus pasos
el lindo p a j e al sitio donde le aguar-
daba Usdróbal, ya algo impaciente, muy
divertido con sus perniciosos pensa-
mientos, riéndose solo, ya de la que lf
esperaba al a v e n t u r e r o ya de lo bien
engañado q u e iba a quedar en cuanH'
le h a b l a r a . P e r o antes de llegar a *'l
r e p r i m i ó su alegría, y ocultando el na-
t u r a l descaro de su semblante bajo la
máscara de la h u m i l d a d , se acerco a
Usdróbal en a d e m á n triste, los braí«»
cruzados y los ojos bajos con muesira
de a r r e p e n t i m i e n t o .
Miróle U s d r ó b a l , y no pudo men*
de a d m i r a r s e d e verle venir sin arma .
 SANCHO SALDARA 4Í1

con el mismo traje que antes traía y merecías q u e te asaetearan vivo. Si h u -

con aspecto tan melancólico, cuando es- j biera sido con su consentimiento, p a s e ,
peraba q u e volviese a r m a d o y con la q u e n o soy yo tan escrupuloso q u e m e
arrogancia y la indiferencia propias de h u b i e r a metido a e s t o r b a r l o ; pero por
3u carácter y de u n h o m b r e q u e venía fuerza, j u r o p o r todo el infierno que es
n reñir. j una infamia.
.—Por el a l m a de m i p a d r e — l e dijo— i —Es cierto, u n a infamia—repitió Ji-
que estamos a d e l a n t a d o s ; m e habéis te- j jneno sin m u d a r de color—, y h a r t o
nido aquí de p l a n t ó n media h o r a aguar- i a r r e p e n t i d o estoy de e l l a ; pero la oca-
dándoos y os venís lo m i s m o que os \ síón, el a m o r , algunas p a l a b r a s acaso
habéis ido. ¿ Q u é ese eso? P a r é c e m e , j m a l entendidas . ¿Quién p o d r á decir
además, que volvéis más pensativo q u e j q u e no h a pecado en su vida?
oí fuisteis. ¿ H a b é i s quizá reflexionado — E n resumidas cuentas—replicó Us-
que la espada de u n villano corta tan- i d r ó b a l — , todo eso se reduce a que no
to como la de un gran señor? ¿ 0 sois i te quieres b a t i r conmigo, ¿no es cierto?
acaso de los q u e dicen que más vale que I —Así es—repuso el p a j e — , p e r o no
(íio-an aquí h u y ó q u e a q u í m u r i ó ? por miedo q u e tenga, p o r q u e te j u r o
—]Ni lo uno n i lo otro—repuso el que n o lo h e conocido n u n c a , y oca-
paje—, y sabido es en el castillo que no siones vendrán en q u e veas q u e n o
;ov h o m b r e q u e h u y a a n a d i e la c a r a . I m i e n t o , sino p o r q u e tú no m e has he-
Pero cuando se h a cometido u n a m a l a | cho n a d a , ni creo t a m p o c o que yo te
acción, n o creo q u e el m e j o r medio de j haya dado a ti n i n g ú n motivo d e q u e -
arrepentirse sea atravesar de una esto- t ja. E n cuanto a Z o r a i d a , estoy p r o n t o
cada al q u e se opuso a ella. P u e d o te- i a pedirla h u m i l d e m e n t e p e r d ó n , 3. dar-
ner cuantos defectos se q u i e r a n : en un la cuantas satisfacciones m e exija, y le-
memento de cólera p u e d o llegar a ser | jos de creer que m e h u m i l l o con hacer
criminal, pero m i corazón es b u e n o , y 1 esto, estoy seguro q u e m e ensalzo a Vus
cuando conozco que no o b r é b i e n , no ojos, o m e equivoco m u c h o .
soy de aquellos q u e t r a t a n de sostener I — ¿ Q u é quieres que te diga?-—replicó
a todo trance u n a cosa injusta. tjsdróbal—. A u n q u e siempre m i opi-
— ¡ j u r o a, D i o s - — r e s p o n d i ó Usdró- nión es, cuando se trata de batirse, de-
bal—que m e h e llevado chasco conti- 1 j a r las explicaciones p a r a después, creo,
go v que creí q u e tenías todo b u e n o n o obsante, que tienes r a z ó n . D e todos
menos el a l m a ! P e r o ya q u e dices tú I modos, ¿ q u é más podía yo p r o m e t e r m e ,
lo contrario, no h a b r á m á s r e m e d i o q u e I a u n q u e te hubiese vencido, que lo q u e
••repite. P e r o , en fin, ¿a qué viene io- j tú m e ofreces de buena gana? P o r otra
do eso? i p a r t e , como t ú h a s d i c h o , IK> ícaago ron-
—Viene—replicó el paje—a que se- j guna queja de ti. Con que no h a y más
ría vo un mal h o m b r e si aceptara tu j íino dar esto por a c a b a d o , y como sí
taaíío v no eslrechara de veras m í ', i"io hubiese sucedido n u n c a .
amistad con quien sin d u d a es más que I •—ÜNo basta — repuso el p a j e — * vo
lo que parece, y puesto q u e no lo sea, I q u i e t o ser tu a m i g o , y p a r a p r o b á r t e l o
^ digno de ella por su virtud. ¡ te voy a cumplir la p a l a b r a que te di
—Ks la p r i m e r a vez—replicó Usdró- I de proteger la fu3^ de Leonor esta mis-
M—que m e oigo elogia i: de ese m o d o ; ¡i nía noche
tata ahora sólo m e h a b í a n a l a b a d o por i — ¡ O h ! , eso sí—exclamó U s d r ó h s l — ;
ttl
i mala cabeza, pero ya veo que m e ' eso p r i m e r o q u e t o d o , y aquí Vienes m i
*Ha poco para ir al cielo, si h e de creer i m a n o y m i corazón.
io
que dices. \ — A h í tienes la m í a — r e s p o n d i ó K-
, ^ G h e hecho mal—continuó el pa- suene, alargándosela.
!--^en haber atropellado a u«a m u j e r A p r e t a r o n selas m u t u a m e n t e los dos
""a v sin defensa. recién amigos,, Usdróbal con toda la sin-
—Eso s í — i n t e r r u m p i ó U s d r ó b a l — , y ceridad de su alma y el p a j e con toda

Anterior Inicio Siguiente

 422 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
la doblez de la suya, p e r o en aparien-
cia con el afecto y la cordialidad de
u n v e r d a d e r o amigo de corazón.
•—Esta m i s m a noche—prosiguió el pa-
je—la sacarás de a q u í ; voy a h o r a mis-
m o a p r o p o r c i o n a r t e todos los medios
posibles p a r a q u e t u empresa tenga
b u e n éxito. D e a q u í a dos horas esta-
rás en este mismo sitio, q u e es el más
solitario del castillo y d o n d e p o d e m o s
h a b l a r con confianza de que n a d i e nos
o i g a ; a q u í en todas partes h a y m u c h o
que recelar—añadió, mirando a u n lado
y a otro y b a j a n d o la v o z — ; sin ver
nosotros a n a d i e , p u e d e h a b e r q u i e n
nos espíe. Cada p a r e d d e éstas esconde
u n eco q u e r e p i t e nuestras p a l a b r a s ;
a un lado y a otro se p u e d e esconder
m u c h a gente sin ser vistos.
Acércate — continuó, t o m á n d o l e u n a
m a n o y haciéndole q u e tocase la pa-
red—. ¿Ves este m u r o de piedra y só-
lido al parecer? P u e s está h u e c o , y en-
tre las piedras de este lado y las d e l
otro h a y u n pasadizo q u e , siguiendo
toda la muralla^ da vuelta a la fortale-
za, tiene salidas y comunicaciones con
todas las habitaciones y las escaleras.
Pero h a y m u y pocos q u e conozcan estos
secretos. Yo m i s m o n o sabía n a d a de
ellos hasta q u e Zoraida m e los comu-
nicó p a r a q u e pudieses sacar a Leonor
sin peligro.
—Más te agradezco ese favor q u e si
m e hicieras p r í n c i p e — r e p u s o U s d r ó b a l ,
e n c a n t a d o de la franqueza del paje.
-—Te aseguro q u e no tendrás n a d a
que agradecerme—respondió J i m e n o — y
que todo lo hago tínicamente por hacer
algo b u e n o en m i vida. Esta n o c h e ,
como iba diciendo, yo te i n t r o d u c i r é en
u n o de esos pasadizos y liaré de m o d o
q u e Leonor esté p r e p a r a d a p a r a q u e t e
siga sin h a b l a r p a l a b r a ni meter r u i d o
a u n a seña q u e t ú darás. Saldrás p o r
el m i s m o camino por donde e n t r a s t e ;
bajarás u n a escalerilla de caracol q u e
está .a la i z q u i e r d a , a la p r i m e r a vuelta
que forma el callejón, y con u n a llave
q u e t e daré a b r i r á s u n a p u e r t a q u e da
al c a m p o y ..
—Son demasiadas señas ésas p a r a q u e
yo m e a c u e r d e — i n t e r r u m p i ó Usdró-
bal—•, y lo m e j o r será, puesto qu e
minas de buena fe, q u e tú mismo ca.
Ule
sirvas de guía. A t i te conocen
7 te
respetan aquí m á s q u e a m í y sabr'"
responder a las atalayas que acaso
contraremos en el c a m i n o .
— J u r o por las barbas de todos U
difuntos h a b i d o s y p o r haber—ren 11B
el p a j e — q u e n o h a y peligro ning U n o
y que así n o m e salgan todas las cosas
como deseo si esta aventura tiene
m a l fin.
—Con todo — replicó Usdróbal -_
siempre h e oído decir q u e adonde me.
nos se piensa salta la l i e b r e , y no creo
que andarse sin guías por andurriales
atajos, escaleras y pasadizos no conoci-
dos sea m u y p r u d e n t e . No que yo deg.
confíe de ti n i tema por m i vida tam-
poco, sino q u e a la v e r d a d sentiría que
esa p o b r e m u c h a c h a se pudriera aquí
para siembre.
— M u y prevenido eres—respondió el
p a j e — , y a fe m í a q u e no te creí tan
p r u d e n t e ; p e r o , en fin, si ha de cal-
m a r tus temores q u e yo te acompañe,
dalo p o r h e c h o , q u e n o sólo iré conti-
go, sino q u e te d a r é cuantas segurida-
des exijas de m i persona. Y ahora,
adiós, hasta la n o c h e , que de aquí a
dos h o r a s m e a g u a r d a r á s en este mis-
mo sitio.
— ¡ O y e ! — d i j o U s d r ó b a l — . Antes de
q u e te vayas démonos prendas para que
no p o d a m o s u n o a otro engañarnos ni
descubrir n a d a sin que peligremos los
dos.
— ¡ P o r Santiago!—exclamó el paje—,
que desconfías demasiado de mí, y *e
j u r o a fe de noble q u e no te engaño.
—JN'o acepto ese j u r a m e n t o , porque
no te lo p u e d o devolver—replicó us-
d r ó b a l — , n o siendo n o b l e como i»!
cuanto más que lo que yo te propongo
tanto vale p a r a m í como para ti. - '
tú n i yo nos conocemos tanto que poda-
mos fiarnos absolutamente uno de otro,
y c u a n d o d e b u e n a fe se procede no due-
len p r e n d a s . Esto no lo sabe nadie sino
t ú y y o ; si se descubre tiene la culpa
u n o de nosotros, y es m u y justo, J'a 3
los dos entramos en la intentona, <P*
n o la pague u n o solo.
 SANCHO SALDAÑA
—Natural condición d e villanos—re-
puso el paje—es desconfiar de todos,
pero no rae i m p o r t a , y como tú has di-
c}jo, no duelen p r e n d a s cuando se obra
j,íen. A h í tienes esa sortija de oro en
que están grabadas las armas de m i fa-
milia y q u e vale m á s que cuanto tú
puedas d a r m e .
Y sacándosela del índice de la m a n o
derecha se la entregó a Usdróbal.
—Pues y o , en c a m b i o — r e s p o n d i ó TJs-
dróbal—, te entrego este relicario, en
que va u n pedazo de la verdadera c r u z ,
que trajo al convento en que m e crié
un peregrino de T i e r r a Santa, y que
vale, sin d u d a , m á s — a ñ a d i ó , "besándolo
devotamente—que toda la nobleza de
que p u e d e n jactarse todos los ricohom-
bres de E s p a ñ a . Lo h e llevado conmigo
desde niño y m e h a libertado de más
(\e un riesgo.
El paje lo recibió con indiferencia y
se lo guardó en uno de los bolsillos del
follado o calzón de seda plegado q u e
»e usaba entonces.
Hecho esto, se despidieron segunda
vez, y cada uno se fue a o c u p a r de lo
que tenía q u e hacer.
Quedó Usdróbal u n m o m e n t o entre
pensativo y alegre, p e r s u a d i d o de q u e
había t o m a d o cuantas medidas podía
dictar la p r u d e n c i a , y m u y pagado de
>í mismo, siendo quizá ésta la p r i m e r a
vez en su vida q u e h a b í a o b r a d o con
precaución.
—Si tratara de engañarme—se decía
a sí mismo—y m e p r e n d e n , yo le j u r o
(jue le h a n de colgar a m i l a d o . P e r o
ao hay cuidado, y si h u b i e r a tenido in-
tención de v e n d e r m e , no h u b i e r a anda-
00 tan fácil en d a r m e tantas segurida-
des, ¡ P o b r e L e o n o r ! Lo m i s m o es acor-
darme de ella q u e siento u n n o sé q u é
c
omo si estuviera e n a m o r a d o . ¿ Y por
lUé no la h e de a m a r ? T a n h e r m o s a ,
^ joven, tan dulce como es, ¿ q u é ex-
,f
año tiene q u e yo la a m e ? Pero lejos,
tejos de m í esa i d e a ; m i n a c i m i e n t o y
j*u posición en el m u n d o son obstácu-
os insuperables p a r a q u e n u n c a se rea-
llc
e mi atrevimiento. No» yo no la a m o ;
•° soy únicamente u n esclavo fiel q u e
1 1
serviría toda mí vida de rodillas 6¿lo
423
p o r merecer u n a m i r a d a suya. ¡ A h !
—continuó s u s p i r a n d o — . ¿ P o r qué n o
fueron nobles mis padres? Y ya q u e
n o . . . Pero no pensemos más q u e en
servirla s i e m p r e ; servirla siempre p a r a
q u e , al menos, no m e m i r e con odio.
E n estas imaginaciones bajó al p a t i o ,
donde sus c o m p a ñ e r o s se divertían en
varios juegos de fuerza y de ligereza,
y metiéndose entre ellos p r o c u r ó dis-
traerse y a t u r d i r el á n i m o con las vo-
ces y la alegría de la m u l t i t u d .
— ¡ D u a r t e i — g r i t ó S a l d a ñ a , desper-
tándose, al escudero, que siempre le
a c o m p a ñ a b a — . ¿ E n d ó n d e está Jime-
no?
—Señor—respondió el viejo, q u e no
tenía m u c h o cariño al b u e n pa)e—> p a r a
la falta que h a c e , lo m i s m o da que
esté a q u í que en R o m a ; estará por a h í
haciendo piruetas.
— ¡ A n i m a l ! — replicó Saldaña—. No
! te pregunto q u é h a c e , sino d ó n d e está.
—Vuestro p a d r e no m e llamaba n u n -
ca animal—repuso D u a r i e — , n i ese fue
el n o m b r e con que m e b a u t i z a r o n .
— ¿ D ó n d e está el paje?
— L e iré a buscar si queréis—conti-
n u ó , levantándose con m a l gesto—.
i Vive D i o s ! — a ñ a d i ó , m u r m u r a n d o en-
t r e dientes—, q u e n o parece sino q u e
el demonio del títere ese nos ha de traer
a todos revueltos.
— ¡Largo de a h í ! A buscarlo—gritó
Saldaña i m p e r i o s a m e n t e — , y hasta de
refunfuñar.
•—Voy í-.llá—repuso el escudero con
calma, y echó a a n d a r hacía la p u e r t a ;
pero no h a b í a a ú n llegado a ella cuan-
do vio al paje q u e v e n í a , y m i r á n d o l e
con eí peor ceño del i n u n d o se puso a
u n lado para dejarle entrar.
— ¿ Q u é m e miras, m u l o ? — l e p r e g u n -
tó J i m e n o en voz baja, riéndose de su
gesto,
-—Aquí está ya la alhaja—gritó Duar»
te a su señor, y salió del cuarto gru-
ñendo u n millón de maldiciones con-
tra el niño mal criado q u e no respetaba
sus canas,
— ¿ E n d ó n d e habéis estado, J i m e n o ?
—preguntó Saldaña con i m p a c i e n c i a — .
¿Os parece regular d e j a r m e a q u í solo
424 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
con ese b á r b a r o de D u a r t e , que si le
p i d o agua m e t r a e un u n g ü e n t o y q u e
s i e m p r e lo trueca todo?
— P e r m i t i d , señor — replicó J i m e n o
con h u m i l d a d — , que os diga q u e , aun-
q u e tenéis razón en lo q u e decís, h e ido
a cumplir vuestras órdenes.
— ¿ Y qué órdenes h e dado y o ? — r e p u -
so Saldaña-—si m e acabo ahora mismo
de despertar?
— E n cuanto volvisteis en vos, la pri-
mera cosa que m e dijisteis—contestó el
paje—fue que m a n d a r a m a t a r a Zo-
raida, y . .
— ¿ Y la habéis m u e r t o ya?—pregun-
tó el de Cuéllar con sobresalto.
— A ú n no—repuso J i m e n o — ; pex-o h e
dado órdenes convenientes... y esta
n o c h e ..
— ¡ I n f a m e ! — e x c l a m ó Saldaña con
ira—. ¿Quieres c a r g a r m e más delitos
que los que tengo? ¿Quieres que cum-
pla lo que m e ofreció y q u e m e vea a
todas horas perseguido de su aparición?
Corre al m o m e n t o , y j u r o a Dios que
el p r i m e r o que la toque el pelo de la
ropa q u e le m a n d e yo a r r a n c a r el co-
razón por mano del verdugo y colgarle
de u n a elmeria p a r a espantajo.
—Señor — replicó el p a j e — , cuando
salí de acruí a obedeceros pensé justa-
m e n t e en lo que acabáis de decir a h o r a
m i s m o , y no di las órdenes con tanta
p r e m u r a q u e corra esa m u j e r todavía
ningún riesgo, h a b i é n d o m e contenido
esta reflexión, y peráiíadido de q u e no
os faltarían medios mejores de libraros
de ella para siempre sin peligro de vues-
tra conciencia, p e r q u é al fin claro está
que es forzoso que no la volváis a ver.
—Eso sí—respondió Saldaña—, y pa-
ra eso el mejor m e d i o es q u e se vaya
de aquí o echarla por fuerza si no
quiere irse.
—De n i n g ú n m o d o , señor—repuso el
p a j e — : en p r i m e r lugar, p o r q u e su te-
nacicíad es tal y son tan maravillosas
sus artes q u e , a u n q u e se la llevasen al
fin del m u n d o , volvería y si la ence-
rrasen, hallaría medio de salir, a u n q u e
fuese de las entrañas de la t i e r r a , por
que, o m u c h o m e equivoco, o en su
desesperación ha hecho pacto con los
Anterior
dem onios; cuanto más que, dado
«•aso
q u e n o volviera, iría publicando
por
todas p a r t e s , con gran descrédito vu
t r o , lo que no es capaz de imaginar
el diablo, y quizá perderíais \u "
tra t a m a .
—Tienes razón, J i m e n o —respend"
Saldaña—, y no h a y remedio. E s t
q u e ella m e h a d i c h o ; es el dernoni
de m i persecución.
— N o h a y duda—repuso el paje
lo que acabo de averiguar lo confirma
— ¡ M a l d i c i ó n ! —exclamó Saldaña—
¿ Q u e h a hecho esa condenada mujer'''
—Señor — respondió Jimeno —, n a
ideado u n plan diabólico, y que siento
tener que decíroslo, p o r q u e os va quizá
a irritar d e m a d a d o , y lo primero e»
cuidar de vuestra salud.
— ¡ M a l d i t o ! P u e s si lo has apuntado
ya, ¿quieres d e j a r m e así en la incerti-
d u m b r e p a r a que padezca lo mismo sin
satisfacer m i curiosidad?
— H e hecho de m o d o , poniéndome en
su confianza, q u e no t e n d r á efecto, a
pesar de sus arterías—replicó el paje—.
¡ P e r o es h o r r i b l e ! ¡ Es u n p l a n ! . . .
•—¡Demonio! O calla o habla del to-
do, o por Santiago te estrello contra
la pared—gritó Saldaña, enderezándo-
se en la cama lleno de cólera.
— Q u e r í a evitaros u n disgusto—res-
p o n d i ó J i m e n o , q u e se deleitaba en en-
f u r e c e r l o — : p e r o ya que lo tomáis por
e m p e ñ o os lo d i r é ; sosegaos.
— P u e s dilo y sé b r e v e , que, ya quf
h e de vivir a t o r m e n t a d o , más vale que
sea por hechos q u e por imaginaciones
—repuso Saldaña, dejándose caer en la
cama,
— E l caso es, señor, que cuando .-¡di
'de a q u í , dudoso si obedecería vuestra
órdenes o las m i r a r í a como un acto fie
acaloramiento d e que pudierais arr<!-
pentiros después, oí gritos hacia la i'a"
bit ación de Z o r a i d a . Curioso de ver qiir
era, m e encaminé hacia allí, aunque la*
voces m e parecieron tan espantosas .
lúgubres que necesité de todo mi a*lin'
para no volver el pie atrás. Llegué por
fin a la p u e r t a , y hallándola cerrada-
m e puse a escuchar, asombrado de
que oía. E r a ella que evocaba a los « "
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDANA 425

moni 05 con los conjuros más terribles — E n v e r d a d — r e p u s o e\ p a j e — q u e no

qye ha usado en su vida la b r u j a más estoy menos h o r r o r i z a d o q u e vos, pero
detestable y con las más sacrilegas mal- ya no h a y q u e tener c u i d a d o , soy y o
aciones q u e pienso oír j a m á s . Con eí que ha de hacerlo, y ya os podéis
, 0 Jo, como h a b l a b a en lengua extraña, imaginar que m e h e valido de este ar-
sólo pude entender m u y p o c o ; pero ju- d i d p a r a evitar q u e lo hicieía otro.
raría que oí vuestro n o m b r e y el de — T ú eres m a l o , J i m e n o ; eres, sin
Leonor. d u d a , m u c h o más malo y más perverso
— ¿Mi n o m b r e y el d e Leonor?—ex- que yo — dijo Saldaña, m i r á n d o l e de
clamó Saldaña, estremeciéndose invo- hito en hito, y el paje, a pesar de la
luntariamente—. Sigue, J i m e n o , sigue. seriedad q u e exigía el asunto, n o p u d o
— Sí, señor—continuó el paje—, oí menos de agradecerle ai cumplimiento
vuestro n o m b r e y eí de Leonor. Poco haciéndole una cortesía. P e t o Saldaña,
después b a j ó la voz, y m e pareció que sin notarlo, c o n t i n u ó — : Yo, si hubiese
estaba h a b l a n d o sola; p e r o bien p r o n t o oído lo que tú m e cuentas, entro y la
«entí otra voz q u e le r e s p o n d í a , y q u e clavo el p u ñ a l mil veces hasta la guar-
vo creo q u e era el d e m o n i o , que había nición. Es menester ser v e r d a d e r a m e n t e
acudido a sus griíos y estaba h a b l a n d o malo para disimular y m e n t i r hasta ese
con ella. punto.
—;Jimeno!—gritó Saldaña, afectando I\o cambió de color por eso J i m e n o ,
¿eretiidad, a u n q u e en su rostro estaba ' n i en n i n g ú n movimiento suyo h u b i e r a
pintado el terror—•. Sería una ilusión podido conocer el observador más es-
¡uva; es imposible, deliras, crupuloso que estaba m i n t i e n d o en
—No, señor, n a d a de eso—prosiguió aquel m o m e n t o ; antes, p o r el c o n t r a r i o ,
el paje—; yo m i s m o lo pensé así en u n y sin a p a r e n t a r la turbación m á s lige-
principio, p e r o . . . ¿Os ponéis pálido? r a , respondió a Saldaña con su acos-
¿Qué tenéis? Callaré. t u m b r a d a desfachatez:
—No, no es na-da; sigue, n a d a tiene —Vos m e llamáis malo únicamente
de extraño q u e esté algo ¡salido. p o r q u e , en vez de cometer un crimen
—Después me convencí — continuó p a r a i m p e d i r o t r o , m e h e valido de la
Jimeno—de que era verdad. Oi, p u e s , astucia y hecho caer en el lazo a nues-
como iba diciendo, que la h a b l a b a n , y tra enemiga. H e pensado así inutilizar
entonces algún ángel m e hizo adivinar j sus encantos, y a u n q u e n o se m e ocul-
lo que m a q u i n a b a esa m u j e r infernal, j ta que p o r sus malas artes vendrá a
y entendí q u e trataba n a d a menos q u e ¡ descubrir mi e n r e d o , tenemos t i e m p o
Je envenenar a Leonor. e M r e tanto de delatarla por b r u j a al
tribunal eclesiástico y poner fin d e esa
—Por todo el infierno—esclamó Sal-
m a n e r a a SIB t r a m a s ,
taña lleno de i r a — q u e es la b r u j a más
Wnble que nunca he oído. Sal y haz — ¿ P e r o tú crees de veras-—preguntó
'pie la quemen viva y que echen sus ce- Saldaña — que esa m u j e r h a y a hecho
nias al viento. pr.ctc con el demonio?
—Pensad, señor—repuso el paje—-, en — ¿ Y vos lo dudáis?—rei^licó el pa-
'o que vos mismo dijisteis antes, y q u e je-—. Estoy tan seguro ¿ e lo q u e digo
-'la hacéis m a t a r de orden vuestra... como que no h a y médico en el m u n d o
q u e pueda averiguar de qué están com-
•—Tienen razón-; n o h a y remedio—i >
ksíumpió Saldaña—. Será menester que puestos los brebajes que h a p r e p a r a d o ,
)'o huya, que sea yo el que m e vaya o y yo mismo Ja lie oído h a b l a r coH el
fce mate. ¡Maldita, maldita sea! ¡En- diablo y ella m i s m * m e 5o h a CdYiiesaáo.
h e n a r a L e o n o r ! ¿ N o t e estremeces — ¿ Y estás tú p r o n t o a sostener de
% alma de C a í n ? — a ñ a d i ó , m i r a n d o a todos m o d o s la acusación?—replicó el
limeño—. ¿ N o te asombra de que haya con.de.
; 'ftieu sea capaz de envenenar a u n a — A p r u e b a de h i e r r o y de agua, y
^jer tan hermosa v tan inocente? a p i e y a caballo si tiene algvin cam-
426 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
peón—contestó el paje, a l u d i e n d o a las
diferentes p r u e b a s q u e en aquel t i e m p o
se hacían en las causas de magia.
— P e r o si ese pacto es v e r d a d , como
•dices—insistió Saldaña—, ¿cómo has po-
dido t ú engañar a u n a m u j e r q u e pro-
tege el diablo?
— S e ñ o r — replicó J i m e n o — , Dios
p o n e a veces u n a venda en los ojos del
más perspicaz y le hace que caiga en
el hoyo q u e evitaría u n ciego.
—Así será — respondió el de Cué-
llar—, o tal vez q u e t ú eres m á s diablo
que el diablo mismo. De todos m o d o s ,
quisiera saber de q u é a r t e r í a te has
valido
—Del amor.
— ¿ D e l amor?-—preguntó el conde con
extrañeza—. ¿Y ella te ama a ti?
—-No, señor—repuso el paje—•, pero
yo he fingido q u e la a m a b a ; ella m e h a
creído necesario p a r a poner en ejecu-
ción su designio y lo h a fingido
también.
— P a r d i e z que es la p r i m e r a vez que
m e río hace seis años—exclamó Saldaña
con u n a sonrisa diabólica—. Algo rate-
r a m e parece t u s u p e r c h e r í a ; p e r o , en
fin, yo me lavo las m a n o s ; es cosa tuya,
y a ti te tocará r e s p o n d e r p o r t u a l m a ,
que no a m í . Yo te agradezco tus ser-
vicios, J i m e n o , y te los agradeceré m u -
cho más cuando m e vea l i b r e de su per-
secución.
—Pues p a r a ello —- respondió Jime-
no—es menester denunciarla ai tribu-
n a l cuanto antes. A d e m á s de q u e estoy
seguro de q u e es b r u j a y de m i sere-
n i d a d al acusarla, su opinión n o es la
mejor en todos estos contornos, y ha-
b r á miles que atestigüen en contra de
ella. No tiene a q u í a n a d i e , es u n a ex-
tranjera de la maldita religión de Ma-
h o m a , y a poco que se extienda y pu-
b l i q u e lo q u e ella es, se verá odiada de
todos y se a p r o b a r á su sentencia d e
m u e r t e como justa y bien dada por el
t r i b u n a l . Ninguno saldrá en su defen-
sa, sufrirá la p r u e b a de las b a r r a s , y
si p o r a l g ú n artificio pasase p o r ellas
sin quemarse, r e i t e r a r é la acusación y
la sostendré a todo t r a n c e .
— E l p l a n es como tuyo—dijo enton-
ces Saldaña-—, p e r o , en fin, y Q n o
go n a d a que ver contigo, líbrame de M'
y h a z lo que quieras. ^
— P o d é i s contar con que mañana
todo el día q u e d a r á el castillo des °
pado de esa mala h e m b r a -— Vr.ni *
i- contesto
Jimeno.
Quedó Saldaña sumido en uno ]
aquellos letargos mentales en qy e
siempre después de cualquier convers
ción en que su ánimo tomaba algún
interés, como si revolviese en su im a
ginación todo lo q u e se había dicho
Calló el paje, y h u b o u n largo rato en
que reinó el más profundo silencio p n
la h a b i t a c i ó n .
La luz a m o r t i g u a d a del crepúsculo,
p r o n t o ya a oscurecerse, penetraba ape-
ñas p o r las altas ventanas de la estan-
cia entre los vidrios de colores, y casi
n o se distinguían los a d o r n e s de] cuar-
to, confuso todo con las sombras de la
noche, q u e se acercaba.
—Esta es la llora más terrible para
mí—-dijo el supersticioso Saldaña—; en
cada s o m b r a veo u n fantasma. Si yo
pudiese rezar.. ¿Oyes? Tocan a la ora-
c i ó n ; recemos, J i m e n o .
La c a m p a n a de alguna iglesia del pue-
blo m a r c a b a entonces efectivamente la
h o r a d e esta devoción cotidiana, y sus
lúgubres y prolongados sonidos, su-
cediéndose l e n t a m e n t e , llegaron a sus
oídos en aquel p u n t o . Muchas veces,
tanto Saldaña como su paje, los habían
oído sin sentir el t e m o r secreto que en
aquel m o m e n t o t u r b ó de repente su co-
razón, y ambos a dos murmuraron un
Avemaria cen m u c h o recogimiento. En-
t r a r o n poco después dos criados y colo-
caron dos l á m p a r a s de plata encendidas
sobre u n a mesa de tres pies con rema-
tes de b r o n c e , y, saliendo en seguida, la
luz cambió los pensamientos de los dos
malvados, haciéndoles volver a tomar el
camino de que se h a b í a n separado por
u n instante,
—Voy, señor — dijo Jimeno—, coD
vuestro p e r m i s o , a dar orden que <1fi
n i n g ú n m o d o se ejecute la sentencia
que fulminasteis contra Zoraida. Núes*
tras gentes son de suyo ejecutivas cuan*
do se trata de cumplir mandatos de &le
 SANCHO SALDAÑA 42?

jaez, y no sería e x t r a ñ o que adelantasen llamado Alquerque, y que era m u y pa-

] a hora. recido a l q u e h o y se llama de tres en
-Sí, ve al m o m e n t o — r e s p o n d i ó Sal- raya, con u n pellejo d e vino al l a d o ,
daña-—•; sería la m a y o r desgracia q u e q u e n o e r a m u c h o m e n o r la bota de
podía sucederme q u e esa m u j e r m u - quo se servían. El a d o r n o del c u a r t o
riese por orden mía. Como tú h a s p r o - consistía en u n a m a l a mesa de p i n o , en
puesto, ya es otra cosa; yo n a d a tengo que ardía u n candil, dos o tres escaños
míe ver, y así no p o d r á venir después o bancos cojos y varias piezas de ar-
a echármelo en c a r a y a m a l d e c i r m e . m a d u r a s , como escudos, yelmos y espa-
.—¿Queréis que l l a m e a García o a das coleadas p o r las p a r e d e s . Gozaba el
Puai'te q u e os a c o m p a ñ e n ? — p r e g u n t ó paje de m u c h a consideración en el cas-
tillo merced al favor de S a l d a ñ a ; así
el paje-
que en cuanto entró todos se pusieron
—ÜNo, de n i n g ú n m o d o — respondió
en pie, menos el c a p i t á n , que le m i r ó
Saldaña—; que estén ahí cerca p o r si se
de a r r i b a abajo, con aquella m a n e r a de
ffle ocurre algo. Quiero estar solo.
perdonavidas q u e le era n a t u r a l , al
Hízole Jirneno u n a cortesía respe- tiempo de saludarle.
tuosa al r e t i r a r s e , y saliendo de la ha-
bitación se dirigió en seguida al sitio — H o l a , señores—dijo el p a j e — , pa-
donde U s d r ó b a l debía a g u a r d a r l e ; p e r o rece q u e se pasa el t i e m p o a l e g r e m e n t e .
co había a n d a d o muchos pasos c u a n d o , — A estilo de gente de guerra—repuso
dándose u n a p a l m a d a en la frente, como el c a p i t á n — ; vos n o querréis catar de
si se h u b i e s e acordado de p r o n t o de esto — continuó, alargándole la bota-—,
alguna cosa, volvió atrás m u y de p r i s a , p o r q u e eso no es sino p a r a la gente
torció varios corredores a derecha y a c r u d a .
izquierda, bajó algunas escaleras, y lle- -—Os equivocáis, capitán—replicó el
gando, p o r ú l t i m o , a las salas bajas q u e paje, aceptando el convite y sin hacer
habitaban los h o m b r e s de armas, en- n i n g ú n m e l i n d r e , a pesar de su a p a r e n -
tró en u n a de ellas y llegó al cuarto o te delicadeza—•. D o n d e vos ponéis la
pabellón del jefe de los aventureros. boca, n o d e b e t e n e r escrúpulo de po-
—¿Qué hace tu c a p i t á n ? — p r e g u n t ó nerla el m i s m o rey en persona.
el paje a u n o de los soldados q u e esta- Y venciendo su r e p u g n a n c i a a b e b e r
ban allí a la p u e r t a . p o r d o n d e tantos h a b í a n b e b i d o , e m p i -
—Ahí dentro está—repuso éste—re- n ó la b o t a con la m i s m a soltura que
frescando el p a l a d a r con unos cuantos p u d i e r a hacerlo el b e b e d o r más acredi-
amigos. t a d o . T o m ó l a en seguida el q u e estaba
al l a d o , q u e se la presentó al c a p i t á n ,
— ¡Martín G u t i é r r e z ! — g r i t ó el p a j e ,
quien, n o h a b i é n d o l a recibido por cor-
llamándole.
tesía, le hizo señas q u e bebiese y co-
—Adelante el q u e sea — respondió rriese le r u e d a , 'lo q u e se obedeció p u n -
una voz ronca desde a d e n t r o con arro- t u a l m e n t e .
gancia. Oyéronse en seguida dos o tres
— ¿ Y q u é os trae por acá, señor J i -
juramentos y dos o tres puñetazos, al
rneno? —preguntó el veterano sabo-
parecer dados sobre u n a mesa por al-
reándose.
guno que quería, sin d u d a , tener razón
V echaba m a n o de las ya dichas p a r a — U n a orden secreta que h a y q u e co-
provocarlo. municaros—replicó el p a j e .
—Ahí está la gente q u e busco—se — ¿ H a y q u e h a c e r a l g u n a correría?
0 •—'No h a y necesidad siquiera de salir
'''.i el paje a sí m i s m o , e n t r a n d o sin
toas cumplimientos, y bien seguro de del castillo p a r a c u m p l i r l a .
lie no p o r eso aquellas buenas gentes — L o siento •—• respondió el vetera-
Se
enojarían. n o — ; atiza esa t o r c i d a — c o n t i n u ó , vol-
Pensando así llegó a d o n d e estaba el viéndose a u n o de sus amigos—, q u e
Capitán y otros dos o tres subalternos nos vamos a q u e d a r a oscuras.
suyos j u g a n d o en u n tablero a u n juego —No es cosa m a y o r — d i j o el p a j e — ,

Anterior Inicio Siguiente

128 OBRAS COMPLETAS DF DON JOSÉ DE ESPRCUNCEDA
pero es i m p o r t a n t e que suceda, y, ade-
más, pkle m u c h o sigilo, por lo cual será
bueno que os h a b l e a solas.
— ¡Ea 5 m u c h a c h o s ! F u e r a de a q u í
hasta luego, que voy a recibir órdenes
—gritó Martín Gutiérrez a sus amigos.
Salieren todos obedeciéndole, y ha-
b i e n d o q u e d a d o solos el capitán y el
paje, dio éste dos o tres vueltas p o r
el cuarto, como receloso ide que algu-
no oyera, cerró la p u e r t a con m u c h o
cuidado v se acercó al capitán, que le
m i r a b a con desprecio, como si le p a r e -
cieran todas aquellas precauciones ri-
diculas o cobardes.
— G r a n n o v e d a d debe haber- señor
J i m e n o — l e d i j o — , q u e no parece sino
que se trata de ponernos en emboscada.
— P u e s de eso se t r a t a , señor Gutié-
rrez. El señor de Cuéllar m e m a n d a que
os diga pongáis esta noche en u n o de
los nichos de la escalerilla del norte que
va a la estacada dos o tres h o m b r e s de
aquellos que merezcan más vuestra con-
fianza. L a cosa no es n a d a , n o es más
q u e echar un h o m b r e al otro m u n d o
antes q u e le llegue la h o r a .
— ¿ Y p a r a eso dos o tres h o m b r e s ?
—replicó el veterano, sonriéndose con
aire m a t ó n — . P o r el alma de m i p a d r e
q u e se h a n vuelto gallinas los h o m b r e s
de este siglo,
—'No es eso, señor capitán, no es eso
—respondió el p a j e — , sino q u e no se
quiere meter ruido sin necesidad.
— A m í poce n;e i m p o r t a — r e p u s o el
c a p i t á n — ; pero pensé q u e era asunto
de más e m p e ñ o . Con t o d o , estoy con-
venido con el señor de Cuéllar en ser-
virle por dos años más y obedeceré.
— ¿ Y qué h o m b r e s m e dais?—pre-
guntó el paje.
—Os llevaréis ahí dos m u c h a c h o s de
pelo en pecho y el chico nuevo que lla-
m a n ü s d r ó b a l . q u e con eso se estrenará.
— N o , e e m u c h a c h o de n i n g ú n modo
—repuso el p a j e — ; tiene muchos lui-
mos de caballero v quizá lo echaría a
perder.
— P a r a eso, como queréis, cualquiera
es b u e n o .
—Sí, pero sobre todo a ese m u c h a c h o
—insistió el paje—no hay que decir!
e
ni u n a p a l a b r a .
— ¿ Y a qué h o r a ? — p r e g u n t ó el „
pitan.
— A eso de m e d i a noche.
— E s t á b i e n ; es u n a pequeña ál<rara
dos o tres jinetes que salen a correr 1
tierra, u n a sorpresa de poca impor
tancia.
— C u e n t o con ellos—repuso Jimeno
—A no d u d a r l o — r e p u s o el capitán
— E n dando yo dos palmadas, ¡fj r .
m e ! en el que vaya a la izquierda ba-
j a n d o la escalerilla, y ahora, adiós.
E n diciendo esto, el paje se despidió
p r e c i p i t a d a m e n t e como el que había fa-
liado en más de u n cuarto de hora a la
cita y temía llegar t a r d e . Entre tanto,
Üsdróbal hacía ya m u c h o tiempo que
le a g u a r d a b a impaciente y desesperado
con su t a r d a n z a , ya temiendo si se ha-
b r í a a r r e p e n t i d o de sus ofertas, ya bus-
cando razones con q u e excusar su re-
t a r d o . La noche h a b í a cerrado ya en-
t e r a m e n t e , tan oscura, que apenas ÍP
divisaba u n a estrella en el firmamento.
El lector que por curiosidad haya vi-
sitado a l g u n o de los castillos antiguos
q u e h a n luchado hasta hoy con el trans-
curso de los siglos y el furor fie los
h o m b r e s , y que todavía elevan sus al-
menadas torres y sus murallas ya ca«i
destruidas como u n monte, de piedra,
llenando de l ú g u b r e majestad ÍUS con-
tornos, p u e d e formarse fácilmente una
idea exacta del edificio en que pasaban
los sucesos que acabamos de referir (1).
T o d o allí era sombrío como el dueñ'1
de la fortaleza; la n o c h e parecía más
oscura en aquellos corredores, por cuya*
altas claraboyas apenas penetra la Iu*
d e l d í a ; el eco de los pasos resuena a
lo largo con temeroso ruido y I a P a ' a '
b r a se r e p i t e , por bajo que se hab'^
sordamente en todos los ángulos dfl
m u r o , como si mil seres invisibles Ha-
bitasen por todas partes y r e s p o n d í ^
con tristes gemidos a la voz humana.
sra Üsdróbal supersticioso, pero l a
(1) El autor de esta novela ha r e c ° r r i d 0 _ ^
tetudamente las salas del castillo de Cuéllar, W*
blo de su destierro. (Nota de la 1.» e¿.)
 SANCHO SALDAÑA
clJ ridad que le rodeaba, la soledad, el
rUiclo pausado dei eco, que resonaba sus
pasos, y, sobre todo, la h o r a , p o d í a n
haber cubierto de melancolía el cora-
zóu más alegre por naturaleza. No era
¿1 ya tampoco aquel joven ide b u e n
buixior que por nada tomaba p e n a , q u e
a todo se acomodaba y que con tanta m .
diferencia vivía en la cueva de los la-
drones como en el más suntuoso pala-
fio. Nunca h a b í a deseado hasta enton-
ce, saber de quién era hijo, y h u b i e r a
Jado con gusto la mitad de su vida p o r
conocer al p a d r e que le engendró y sa-
ber si era de nacimiento ilustre y po-
día pretender con razón los altos desti-
no; a que se sentía inclinada su a l m a ,
v que halagaba tanto su fantasía. Veíase
entonces mezclado con la escoria más
vil de la sociedad, sin n o m b r e , sin he-
dios de armas gloriosos, y este pensa-
miento y el recuerdo de Leonor h u m e -
deció sus ojos con una lágrima de a m a r .
gura. Quizá ella le miraría como u n
bandido y le despreciaría, creyendo q u e
jólo el vil interés y las demás ¡rasiones
bajas podían tener cabida en su a l m a .
Su última conversación con ella h a r t o
•e lo había p r o b a d o , y demasiado había
viíla en sus ojos que le m i r a b a con in-
diferencia, y como a un h o m b r e de in-
ferior j e r a r q u í a , y cuyo deber era sa-
crificarse por ella. Deseaba volver a
hablarla, antes de poner en ejecución
el plan que tenía de salvarla a q u e l l a
noche, y este deseo, que se a u m e n t a b a
p
n cada instante y cada idea que se le
ocurría, poniéndole tan impaciente
ÍOIUO si Je pinchasen mil alfileres, le
hacia que esperase a J i m e n o con más
«sía, falto va casi de sufrimiento. Lle-
?»'. por fin, el suspirado m o m e n t o , y
lJoroba! sintió pasos de alguno que se
Cercaba.
_—¿Quién eres?—le dijo—. ¿ E r e s tú,
limeño?
•—El mismo—repuso el p a j e , q u e , sa-
cudo una linterna sorda de m e t a l de
í"* venía provisto, d e s l u m h r ó de re-
P^nie al aventurero e i l u m i n ó p a r t e del
'orredor.
~-*a era h o r a de q u e vinieras, q u e
e do poco a poco las sombras según pa-
"as hecho esperar a q u í u n siglo.
429
—Más esperan—replicó el paje—los
q u e están a g u a r d a n d o el Mesías v aún
les queda más q u e esperar.
— V a m o s , ¿y traes buenas noticias?
¿ r í a s p r e p a r a d o va iodo?
— T o d o está ya dispuesto, y es bien
seguro q u e n o le p r e p a r a r o n mejor su
i fuga al rey don Alonso cuando volvió
i disfrazado de A l e m a n i a ; bien m e pue-
} des agradecer la n o c h e q u e vas a p a s a r
j con t u dama en cuanto salgas de a q u í .
I — J i m e n o — r e s p o n d i ó U s d r ó b a l , en u n
| tono de voz q u e manifestaba su eno-
¡ j o — , guárdate de gastar malicias a cos-
i ta de esa d a m a , p o r q u e r o m p e m o s aquí
mismo las amistades.
— T e creía más p r u d e n t e — r e p u s o el
! p a j e con calma—, v no creí que era
j esta ocasión de q u e te i n c o m o d a r a s con-
' migo. P e r o , en fin, tengamos paz, q u e
los buenos amigos se sirven unos a oíros
! y luego se b a t e n .
—Así es—respondió U s d r ó b a l — , y va
i q u e te has e m p e ñ a d o en servirme, sír-
j veme por completo y h a z de modo que
yo la h a b l e u n m o m e n t o .
— ¿A q u i é n ? — p r e g u n t ó el p a j e .
Usdróbal apenas se atrevía a n o m b r a r -
la, pero el paje le quitó ese t r a b a j o .
— ; A h ! — c o n t i n u ó diciendo—. Sí, a
Leonor. Ya veo q u e estáis m u y enamo-
rados los dos.
Si el rayo de luz de la l i n t e r n a hu-
b i e r a reflejado e n el rostro de Usdró-
b a l en aquel m o m e n t o , tal vez los co-
lores q u e se asomaron en él h a b r í a n con-
firmado al paje, q u e , p o r lo menos, n o
h a b í a m e n t i d o en la m i t a d de lo q u e
h a b í a dicho.
— T u malicia te engaña—repuso Us-
d r ó b a l con seriedad—. Has de saber
q u e L e o n o r de Iscar n i m e a m a ni m e
p u e d e .amar, q u e ella es corno el sol y
yo como el más m i s e r a b l e gusano q u e
vivifican sus rayos. En fin, ¿puedes ha-
cer q u e la v e a ? — c o n t i n u ó , después de
u n a pausa, t o m a d a sin d u d a para sus-
pirar.
—Veré— respondió J i m e n o — . Si-
gúeme.
E c h ó a a n d a r el paje a l u m b r a d o de-
lante de su l i n t e r n a , que iba disipan-
430 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
saban, y Usdróbal a corta distancia le
seguía melancólico y pensativo.
C u a n d o h u b i e r o n llegado cerca de la
habitación de Leonor, el paje se acer-
có m u y quedito a U s d r ó b a l , y le dijo
al oído que le a g u a r d a r a allí mientras
iba a disponer q u e él entrase.
— J i m e n o — l e respondió U s d r ó b a l — ,
yo te creo m i mejor amigo si m e p r o -
porcionas esta e n t r e v i s t a ; te confesaré
que no soy digno siquiera de servirte
de escudero y que todos los días de m i
vida te obedeceré y te seguiré a todas
partes donde quieras llevarme.
— N o es cosa p a r a t a n t o — r e p u s o el
p a j e con frialdad—, y te aseguro que
n o tienes n a d a que agradecerme. Y de-
j á n d o l e sólo continuó entre s í — : Si t ú
supieras q u e estás como el q u e van a
a h o r c a r , que le dan cuanto p i d e , q u é
poco te gustaría esta entrevista. Yo te
j u r o que será la última q u e tengas en
adelante. No volverás o t r a vez a estor-
barme.
E n t r ó hablanldo así en la habitación
de las prisioneras, y c e r r a n d o tras de
él la p u e r t a desapareció.
Media h o r a h a r í a que le esperaba
Usdróbal cuando sintió la voz de Jime-
n o , v oyó poco después q u e siseaban
llamándole. Acercóse con tímidos pasos
y e m b a r g a d o el aliento, n o por m i e d o
que tuviera, sino p o r q u e iba a h a b l a r a
la m u j e r q u e a m a b a , y n o es de aque-
llas empresas, a u n q u e a la p r i m e r a vista
parezca lo c o n t r a r i o , q u e necesitan me-
nos determinación, y m u c h o más en la
situación de nuestro a v e n t u r e r o . Llegó
por fin a la puerta sin atreverse a en-
t r a r , indeciso, como si el n a t u r a l a r r o i o
del desembarazado mozo h u b i e r a cedi-
do a la timidez del a m a n t e .
— E n t r a — l e dijo el p a j e — , que pa-
rece que estás e n t u m i d o , y n o metas
bulla.
Usdróbal n o contestó u n a p a l a b r a ,
pero obedeció su m a n d a t o entre dudo-
so y resuelto lleno de placer, y al mis-
mo tiempo con u n peso sobre el co-
razón.
La estación, como se h a d i c h o , era
de verano, y el calor solía refrescar al-
Anterior
gún tanto por la t a r d e . Las nubes
h a b í a n cubierto el cielo al entrar 1
noche se h a b í a n disipado a l a Sa i- •?
de la luna y aparecía la bóveda a 2ü i
intervalos sembrada p o r u n a parle 1
nubéculas blancas, entre las cu a l P
como bajo u n velo finísimo de encai
giraba la luna d e r r a m a n d o su amorf'
guada luz, y sólo a u n extremo del h
rizonte se descubrían aún algunos
lajes negros.
Varias puertas de la habitación <]a.
b a n , como se h a dicho, a un suntuoso
j a r d í n . E n u n a d e ellas, sentada Leo-
ñor, tomaba a aquella hora el fresco
más cuidadosa p o r su h e r m a n o y u j s .
t r a í d a por su situación que ocupada de
a d m i r a r el h e r m o s o espectáculo q u0
desenvolvía la noche a sus ojos. El paje
h a b í a tenido cuidado de hacer retirar
a todos los q u e la servían, y Usdróbal
p u d o e n t r a r hasta allí sin que le sin-
tiese ella misma. Estaba sentada en una
de las gradas de p i e d r a que conducían
al j a r d í n , vuelta de espaldas a la puerta
p o r donde Usdróbal e n t r ó , y éste no
p u d o menos d e suspenderse y pararse
al verla y a l oírla cantar con aquella
voz argentina que tanto le llegaba al
alma el siguiente r o m a n c e , que era en-
tonces m u y conocido ;
¿Hay pena más cruda,
hay mayor pesar,
que del que se odia
verse requebrar?
Diránle en las armas
bizarro y audaz,
será con los damas
donoso y galán.
¿Qué importa?—En el mundo
no hay mayor pesar
que del que se odia
verse requebrar.
Dirán que en su escudo
grabados están
más timbres que lleva
arenas el m a r ;
que pecho le pagan
cien pueblos y más:
que puede mil lanzas
al rey presentar
y que en sus castillos
su bandera ondea
que allá en la pelea
tembló el musulmán.
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
¿Qué importa?—En el mundo
no hay mayor pesar
que del que se odia
verse requebrar.
flabía escuchado U s d r ó b a l su canto
arándola sin pestañear, estático y sin
movimiento, p a r a d o a corta distancia
j e ella, como si fuera u n a estatua de
hierro. Veíase en sus ojos la ternura y
jj melancolía, y h u b i e r a dado cuanto
¡iaV de b u e n o en el m u n d o p o r q u e aquel
¡upmento feliz de ilusiones hubiese sido
f | último de su vida.
£1 que ama i n t e r p r e t a todo cuanto
ve v escucha, y U s d r ó b a l , en la can.
c¡ón que acababa de oír, creyó leer el
corazón de Leonor y se confirmó en la
idea de q u e , ya que no fuese a m a d o , no
lenía al menos rival. Distraído con esto,
apenas se acordaba ya del objeto de
;u venida, si otro tenía que el de ver-
la, y hasta q u e Leonor se levantó de
¡ti asiento n o recobró su m e m o r i a .
—Señora ..—le dijo con voz balbu-
ciente.
— ¡ O h ! , m i b u e n amigo Usdróbal—le
respondió Leonor con suavidad—, mu-
cho me alegro de veros antes de que
llegue la h o r a de salir de a q u í , p o r q u e ,
a decir la verdad, t i e m b l o que os su-
ceda alguna desgracia.
La frente d e Usdróbal pareció ilumi-
narse de alegría, viendo el cuidado que
Leonor mostraba por él más de lo que
se atrevía a esperar.
—Mi intención a l venir a q u í — r e p u s o
Usdróbal b a j a n d o los ojos—ha sido
únicamente tranquilizaros y disipar
cualquier temor q u e pudieseis tener de
que saliera m a l nuestra empresa.
—Os habéis p o r t a d o conmigo m e j o r
de lo que podía esperar—replicó Leo-
sor—, y m u c h o más no t e n i e n d o , como
no tenéis, motivo p a r a favorecerme.
—Señora—repuso U s d r ó b a l — , era m i
<leber volveros la l i b e r t a d que yo m i s m o
ayudé a quitaros t a n i n f a m e m e n t e . Y
etique es v e r d a d q u e a vuestros ojos
H e parecer extraño q u e un miserable
•tendido, u n villano de n a c i m i e n t o y
EUyos criminales hechos vos misma pre-
senciasteis, trate de hacer u n a obra bue-
431
na en su v i d a ; no obstante, mi corazón
no es m a l o , y y o . . .
La voz le faltó al llegar aquí, y sus
ojos caídos y el color encendido de su
rostro m o s t r a b a n bien a las claras los
afectos de su alma. Leonor los inter-
p r e t ó de otro m o d o , y no vio en todo
esto sino la vergüenza q u e eí recuerdo
de su m a l a acción le causaba.
— Y o he olvidado ya todo en cuanto a
vos toca—respondió Leonor con dulzu-
ra—•> y sería m u y injusta si os aborre-
ciese.
— • O h ! , n o , no m e aborrezcáis nun-
ca — gritó Usdróbal, a r r o j á n d o s e a sus
pies de p r o n t o — . Yo sov feliz con sólo
eso, con sólo q u e m e perdonéis, con
sólo q u e os dignéis m i r a r m e como al
p e r r o a quien echáis el p a n debajo de
la mesa, sin odio y con lástima.
— ¿ Q u é hacéis, Usdróbal?—repuso la
dama con altivez, h a b i e n d o descubierto
en sus desconcertadas acciones la cau.«a
de tantos servicios—. Levantaos.
Usdróbal se puso en pie y se retiró
atrás dos o tres pasos con respetuoso
a d e m á n y sin alzar los ojos, como si
temiese e m p a ñ a r el brillo de aquel sol
con sus m i r a d a s atrevidas.
—Perdonaíd—le dijo—si os he enoja-
do con lo que h e h e c h o ; p u e d o j u r a r
que no ha sido m i intención ofenderos.
— T a l creo—replicó L e o n o r — ; pero
desde aquí en adelante, cuando h a y á i s
c u m p l i d o vuestro ofrecimiento de sa-
c a r m e de a q u í , ya q u e tan gran servi-
cio queréis h a c e r m e , yo os h a r é pagar
al precio que queráis, y n c volveremos
a vernos más.
— ¡ P a g a r ! ¿Con d i n e r o ? — m u r m u r ó
U s d r ó b a l , y u n a lágrima de fuego que-
m ó al mismo tiempo sus p á r p a d o - y
se secó en sus encendidas mejillas.
Miróle Leonor y n o p u d o menos de
conmoverse y extrañarse ;d;e la delica-
deza de a q u e l villano.
— ¿ Y a q u é hora—le preguntó—ven-
dréis esta n o c h e ?
— E n t r e doce y u n a — r e s p o n d i ó Us-
d r ó b a l c¡on acento melancólico—. La
seña serán tres golpes en esta pared que
se a b r e — c o n t i n u ó , señalando a u n án-
gulo del c u a r t o — ; vos responderéis con
432 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
otros tres, a b r i r é yo entonces y me se-
guiréis.
— ¿Y no corréis ningún riesgo?—pre-
guntó Leonor.
—Creo q u e no—replicó U s d r ó b a l — ,
y a u n q u e así sea, ¿ q u é vale la vida cuan-
do se h a de pasar sin brillo y en el
olvido, cuendo se ha nacido para arras-
trarse e n t e r a m e n t e como la culebra, que
ni a u n p u e d e m i r a r al águila q u e se re-
monta?
E n diciendo así que¡dó un m o m e n t o
pensativo, alzó después los ojos v los
fijó en Leonor con u n a expresión tal
de t e r n u r a y p e n a q u e h a b r í a conmo-
vido u n m á r m o l . Leonor no le m i r a b a .
Saludó en seguida y se retiró, deján-
dola llena de esperanza y de t e m o r hasta
q u e sonase la h o r a . No bien h u b o sa-
lido cuando halló al paje en la ante-
sala, que le a g u a r d a b a .
— ¿ Q u é tal? ¿Está todo ya concer-
tado?—le preguntó éste con su mali-
ciosa sonrisa.
— T o d o — r e s p o n d i ó Usdróbal con se-
quedad.
— P u e s a h o r a a ¡descansar hasta luego.
— ¿Falta m u c h o tiempo? — p r e g u n t ó
Usdróbal con impaciencia.
—Tres horas lo menos—repuso el pa-
j e — . P a r e c e que no sales m u y satis-
fecho.
— ¿ Q u é te i m p o r t a ? — r e p l i c ó Usdró-
bal b r u s c a m e n t e ; pero reconociendo la
falta que cometía h a b l a n d o así a quien
tanto le favorecía, a ñ a d i ó — : N o , des-
contento n o ; pero siento tener que
aguardar tanto t i e m p o .
— P u e s no hay m á s remedio q u e te-
ner paciencia-—contestó j i m e n o .
—Si tu sangre te escaldara como a
m í el corazón, no m e darías esa res-
puesta. ¿Vendrás a b u s c a r m e ?
—Sí. ¿Adonde?
— N i yo lo sé—respondió U s d r ó b a l — .
E n cualquier p a r t e . Estaré paseando en
la e x p l a n a d a del castillo.
— P u e s hasta luego.
—Adiós.
CAPITULO XVIII
Salen con tanto silencio
que ni las nocturnas ave
sienten sus secretos pasos S
ni los veladores canes
Sacan los alfanjes 'fieros'"
derriban los capellares
y tíranse fuertes golpes
con pensamientos mortales
Crece la rabia y desdén,
la fuerza, rabia y coraje
y saltan vivas centellas
de los duros pedernales
«Romancero».
La c a m p a n a de la iglesia princii,-.]
tocaba a maitines cuando Usdróbal, <m'
en vano había t r a t a d o de descansar, su
lió a la explanada del castillo con J-
misma impaciencia q u e si mil chisiJa:,
h u b i e r a n caído sobre él y le abrasaran
en todas partes a u n t i e m p o . El camino
del de-ierro no se le hace más lejos al
c a m i n a n t e fatigado y sediento, el dL
de fiesta no le parece más tardo e n
llegar al j o r n a l e r o holgazán ni camina
tan lenta la eternidad para el conde-
nado como le h a b í a n parecido perezo-
sas las horas al impaciente Usdróbal.
No así al paje. Su alma de hielo v e?.
tragada por un a m o r propio insuírihle
y su m a l corazón estaban m u y acostum-
brados a ver sufrir y a sentir una com-
placencia secreía en los padecimientos
ajenos.
Criado desde niño al lado de Saldaña
y educado en el crimen, ambicioso por
naturaleza y astuto, t r a i d o r y maligno
por instinto, sabía t o m a r cuantas formas
exteriores le acomodaban y encubría
bajo la lindeza de su rostro y la flexi-
biliídad de sus facciones la más refina-
da perversidad. Sin duda nació ya in-
clinado al m a l , y su educación acabó
de completar su c a r á c t e r ; su amor pro-
pio le hacía querer dominar donde
quiera, y sobre todo a las mujeres, a
quienes, a u n q u e parecía mirar con des-
precio, t r a t a b a siempre de rendir, sie»"
do éste el triunfo que más lisonjeaba
su v a n i d a d . Su amor propio proMUCia
en él los mismos efectos que la pasión
m á s desenfrenada, no perdonando me-
dio alguno p a r a lograr su intento y sa"
 SANCHO SALDANA
tjsfacer su orgullo o su venganza. Su
an0 bición le hacía m i r a r con odio a
cU antos eran más q u e él, y él sólo era
paje de l a n z a ; en fin, sus dotes eran
dignas d e cualquier proteo político de
nuestros días.
Llegaba ya el t é r m i n o de su vengan-
za y h a b í a n pasado las tres horas que
tan pesadas h a b í a n parecido a U s d r ó b a í
gozándose en sus planes futuros y em-
briagado en los sueños de oro con que1
halagan la malicia y la p e r v e r s i d a d ,
Igualmente que la virtud y la inocencia,
jjormía S a l d a ñ a ; su h e r m a n a , llena de
cuidado, h a b í a venido a asistirle, y sa-
lió a buscar a U í d r ó b a l .
Todo estaba callado en el castillo, v
sólo tal vez se oía el ladrido lejano de
algún p e r r o o el canto sordo y m o n ó -
tono del centinela, q u e entretenía el
tiempo cantando o paseando. La luna
§e había ocultado ya, y los celajes ne-
bros con q u e h a b í a entrado la noche
habían vuelto a velar con su f ú n e b r e
manto el h o r i z o n t e . T o d o era oscuri-
dad y silencio y sólo tal cual amorti-
guada luz se veía o n d u l a r a lo lejos,
tal cual estrella, casi oscurecida, vibra -
| k de cuando en cuando sus t r é m u l o s
\ destellos sobre la tierra. Usdróbaí se pa-
seaba l e n t a m e n t e cuando oyó j u n t o a
si pasos y una voz de allí a poco que le
, nombraba.
1 —Dalos sin m i e d o , que a u n q u e pa-
- ¡ U s d r ó b a í , U s d r ó b a í ! ¿Estás ahí?
—¿Eres tú, J i m e n o ?
—Silencio—respondió éste, cuya era
•* «lectivamente la voz—, Sigúeme.
' —Déjame m e coja a ti p a r a atravesar
isas galerías, q u e debes tú conocer me-
jor que yo.
—Aquí está m í brazo, ;Silencio!
Diciendo así le presentó el b r a z o de-
fecho, de q u e asió Usdróbaí el izquier-
do-, y echaron a andar,
Al entrar en la galería sacó el paje
>u linterna sorda, y enviando la luz con-
líi
* h pared, dijo :
•—Aquí e s : entremos.
Y llegándose a ella luchó u n monien-
to
con un resorte que m u y disimulado
f!
taba, y al p u n t o se abrió la p u e r t a .
—Este es el camino, e n t r e m o s ; ya po-
í0,
nos aquí usar sin peligro de m i lin-
tetna.
Anterior
433
E r a u n callejón oscuro y estrecho
que se formaba en el centro de la pa-
r e d , y q u e volvía a u n lado y a otro,
según torcía el corredor o la sala a que
sus p a r e d e s servían de m u r o .
— P u e s si h a b í a m o s de venir por a q u í
— p r e g u n t ó U s d r ó b a í — , ¿ q u é más daba
que* esto se hubiese necho dos horas
hace?
— H a b l a bajo-—repuso el paje después
de h a b e r vuelto a correr la p u e r t a , q u e
sonó como si fuera de h i e r r o — . I m p o r -
taba separar u n centinela que debía es-
t a r en cierta p a r t e por donde tenemos
q u e p a s a r p o r fuerza, y no se podía ha-
cer antes.
No p r e g u n t ó más Usdróbaí ni el paje
h a b l ó más p a l a b r a ; sus pasos resonaban
sólo en aquella estrecha b ó v e d a , y cual-
quiera, al sentirlos transitar a aquella
h o r a sin verlos desde cualquiera de las
habitaciones contiguas, h a b r í a creído
q u e hacía aquel r u m o r sordo alguna al-
m a en p e n a . No dejó tal vez de pen-
sarlo alguno y de santiguarse.
— D a ahí tres golpes—le dijo el paje
a Usdróbaí cuando llegaron, desptiés ele
m u c h a s vueltas y revueltas, a u n ángu-
lo saliente q u e formaba el extremo de
alguna sala.
—Usdróbaí respondió :
— S i esto es p i e d r a , m a l p o d r á n oírme,
rezca p i e d r a n o es sino h i e r r o .
Diólos, pues, con m u c h a pausa, y al
punto resonaron otros tres en respuesta.
•—Es ella—se dijo a sí m i s m o , y se es-
tremeció involuntariamente.
•—Déjame abrir—-le dijo el p a j e , y ha-
biéndose hecho atrás p a r a darle paso,
J i m e n o se a d e l a n t ó , procuró h a l l a r el
resorte, y luego que lo h u b o encontrado
se abrió allí otra p u e r t a semejante a
la p r i m e r a por donde ellos h a b í a n en-
trado.
— U s d r ó b a í — d i j o u n a voz suavísima
que vibró en el corazón del aventurero,
y Leonor entró en el corredor toda
t r é m u l a y asustada.
M a r c h a r o n los tres en silencio aún al-
gún t i e m p o , y Usdróbaí tomó el lado
de Leonor, más cuidadoso de ella q u e
una m a d r e p u e d e estarlo del hijo de
sus entrañas. Abrió el paje otra p u e r -
Inicio Siguiente
434 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
ta, y salieron a u n a escalerilla de cara-
col que Usdróbal reconoció por u n a de
las muchas que salían de las torres de
la fortaleza. A lo lejos la vista descu-
b r í a en montón y confusamente el cam-
p o , las empalizadas y las demás obr?s
del castillo; de cerca no se veían los
dedos de la m a n o . Al llegar allí paróse
el p a i e , y echó u n a m i r a d a maligna a
U s d r ó b a l , b a ñ á n d o l e en luz el rostro.
—Puesto que vienes a r m a d o , toma la
izquierda de la escalerilla, y ve con cui-
d a d o . No os asustéis, señora, n o es na-
da ; p u r a precaución.
—Colocaos así detrás ic!e m í — d i i o el
aventurero a Leonor—, que si alguno
sube tendrá crue pasar p o r mi cuerpo
para llegar hasta vos.
— Y yo le d e s l u m h r a r é con m i linter-
na, pero no hay m i e d o .
—Con la espada en la m a n o n o lo
tengo vo a nadie—repuso Usdróbal des-
envainándola.
Usdróbal iba delante, seguíale Leonor
sin respirar apenas, y el paje b a j a b a
detrás adumbrando con su linterna. De
r e p e n t e la luz falta, suenan dos palma-
d a - , v dos o tres espadas caen sobre
Usdróbal, cuyos golpes se repiten sobre
su a r m a d u r a cada vez con más furia.
— ¡ T r a i d o r e s ! — g r i t ó el aventurero,
y mil golpes resonaron de n u e v o , y vo-
laron mil chispas a u n t i e m p o p o r to-
das partes.
— ¡Dios m í o ! -—gri'ó Leonor—, nos
h a n vendido.
Y cayó desmayada, al mismo tiempo
que se sintió asir con fuerza y a r r e b a t a r
por el aire.
El combate seguía, t o d o estaba a os-
curas, y no se oía u n a voz ni m i que-
j i d o . E l martilleteo de las armas con-
t i n u a b a cada vez con más furia. No sa-
bía Usdróbal cuántos le a c o m e t í a n ; pe-
r o sus enemigos a su p a r e c e r se multi-
p l i c a b a n . La escalerilla era m u y estre-
cha, y n a d i e p o d í a subir m i e n t r a s él
defendiera el paso, y a pesar de esto
siempre hallaba enemigos detrás y de-
lante de él. Crujía el h i e r r o , r e t u m b a b a n
los golpes, y sólo se oía alguna vez el
b r a m i d o sordo de los combatientes. De
p r o n t o se oye un golpe en el suelo, co-
m o el q u e p u d i e r a hacer un homlj-
a r m a d o al caer, y u n ¡ a y ! en segujj.
Después r e t u m b ó con estrépito rodand'
las escaleras, sonó otro quejido en 1
mismo instante, y otro golpe, y ] a
lea pareció como suspendida.
— P o r vida del Cid—dijo uno— ar„
cías a Dios q u e ese demonio ha muerto
— N o h e visto gato con más vi«]a6
— a ñ a d i ó otro a tiempo q u e por sus n a .
sos se conocía que se retiraban—, e r a
u n alano de b u e n a presa,
— Q u i z á no esté todavía bien muerto
— N o hay hueso en su cuerpo que no
esté hecho polvo. ¿ N o has sentido có-
m o r o d ó por la escalera?
Siguieron h a b l a n d o , sin duda, pe r o
su voz fue poco a poco perdiéndose en
la distancia, hasta q u e otra vez todo vol-
vio a q u e d a r en silencio,
Aquella misma noche, poco después,
dos h o m b r e s atravesaron la explanada
del castillo.
— ¿ E s éste—preguntó el del farol alai-
gando la cabeza a m i r a r ahajo, v sir-
viéndose de su l i n t e r n a , que iluminó
la superficie del foso—, es este el sitio
más h o n d o ?
— ¡ P o r S a n t i a g o ! , ¿tienes miedo toda-
vía que se escape?—repuso el otro, que
h a b i e n d o echado al suelo la carga dejó
ver u n cadáver h o r r i b l e m e n t e descoyun.
t a d o y q u e b r a n t a d o s todos sus huesos
cubierto en parte de u n a armadura no
menos m a g u l l a d a y hecha pedazos.
Cogióle por los pies uno de aquellos
h o m b r e s , mientras el otro le suspendía
por los brazos, y h a b i e n d o tomado vue-
lo le lanzaron al foso, que estaba lleno
de agua, cuyo pacífico curso alborotó >»
caída.
CAPITULO XIX
No se sabe por qué vía aprovechara
de enemigo tan fuerte y poderoso,
ni cómo con su cólera vengarse,
pues vengarse o morir le es ya forzoso.
«Bernardo» Valbuen».
Mientras los sucesos referidos pasa-
b a n en el castillo de Cuéllar, yacía tam-
b i é n m a l herido en su lecho el señor
de Iscar, y todo estaba sombrío y trl -
 SANCHO SALDAÑA
, e e n su fortaleza. E l cantor h a b í a roto
íU lira, falto ya de entusiasmo p a r a
pulsarla, Ñ u ñ o parecía h a b e r p e r d i d o
|U ordinaria locuacidad, y los d e m í s
j e r vidores de Don H e r n a n d o ¿e p e r d í a n
eTl cavilaciones preguntándose unos a sirven a ú n de regla a nuestros m á s pre-
otros por Doña Leonor, dándose m u t u a -
Hieflte roticia de ella, fundadas sólo en
presunciones vagas, todos, todos haMan-
j 0 en voz b a j a , y como temerosos de
¿espertar la cólera de su señor, cuyas h e -
ridas, a u n q u e leves de suyo, se hacían
mugrosas con la ardiente calentura que
le consumía. Baste decir, q u e iNuño y
el trovador h a b í a n puesto treguas a sus
disputas, y q u e sólo de titVnpo en tiem-
po tal cual p a l a b r a m o r d a z daba a en-
tcncer que n o p o r eso había cesado en-
teramente la guerra. Ambos a dos se
esmeraban en cuidar a su señor, que
devorado i n t e r i o r m e n t e de mil pesares
v crueles imaginaciones, h a b í a caído en
una fiebre continua q u e n o sólo bur-
laba la vigilancia de los dos íieles va-
sallos, sino t a m b i é n el a r t e y el talen-
to de los tres más famosos Hipócrates
; Je aquélla época que le asistían.
Estaba entonces la ciencia de la me-
dicina con corta diferencia como está
hov día, en la infancia; pero particu-
larmente e n t r e los cristianos se halla-
ba tan a b a n d o n a d a , que apenas se en-
contraba u n m é d i c o p a r a u n r e m e d i o .
Dichosa e d a d , por cierto, aquella, en
que cfda uno m o r í a de su enf°rrned?d
vno de su médico, como dice Quevedo,
yen que se podía m o r i r cualquier hom-
bre honrado sin tañías fórmulas como
«n el. día se usan. Dichosa edaiá, re-
petimos, p o r q u e en ella blancas y puli-
os manos de herniosas damas se ejer-
citaban a veces en curar así las heridas
'el cuerpo como las del alma a los ca-
balleros i n t r é p i d o s , y hacían el oficio
W ahora sólo desempeñan las callosas
r
poco limpias de algún i m p í o foarbe-
t(
* en loa lugares de por ahí cuando al-
"M malogrado paciente les viene como
wido p a r a saciar en él su sed de san-
^e y sus horribles escalpelos, q u e ha-
'a0 que se h o r r i p i l e el h o m b r e de más
,a
'°r. Sólo en aquellos tiempos p u e d e
'• c'fse que cultivaban ]a ciencia horni-
j a con algún fruto los ilustr*dos ára-
435
bes y los j u d í o s , q u e así en esto como
en todo lo que toca a ciencias y artes,
en particular los p r i m e r o s , nos h a n de-
j a d o profundas huellas de su asombrosa
sabiduría. Los Avicenas, los Averroes,
sumidos galenos, y j u s t a m e n t e en el si-
glo de Don Alfonso el Sabio fue c u a n d o
los judíos, favorecidos de este m o n a r c a ,
que protegía el talento donde quiera
que se encontraba,, c o m e n t a r o n la Bi-
blia, escribieron de medicina, de astro-
logia, etc., y se les debieron muchos y
m u y curiosos inventos.
Sucedía, no obstante, que siendo nial
visto q u e un cristiano viejo se dejase
curar p e r u n j u d í o , a quien todos o la
mayor p a r t e , de común acuerdo hubie-
ran q u e r i d o q u e d a r en h o n r a y gloria
de Dios, había h o m b r e que prefería mo-
rirse a deber la vida a los hechizos y
cabalísticas palabras de que se creía q u e
usaba aquella m a l d i t a raza, puesto que
n o e r a n loa hijos de Israel Van poco
filantrópicos que prodigasen sus reme-
dios a todo el m u n d o . N i n g u n o de es-
tos famosos empíricos asistía al impa-
ciente h e r m a n o de la •desdichaida Leo-
n o r , q u é nunca más q u e entonces hu-
biera deseado la salud, y cuya ansia y
desasosiego eran las principales causas
de su enfermedad. Su h e r m a n a , presa
y deshonrada, estaba delante de él a
todas h o r a s presente en sus delirios, ya
tachándole de perezoso, de cobarde y
mal caballero, va r e p r e n d i é n d o l e d e ha-
ber desamparado a la q u e su p a d r e le
encomendó al m o r i r , a la que desvali-
da v sin otro amigo q u e él en el uni-
verso, esperaba de él sólo su salvación.
El furor que entonces le sacaba fuera
de sí, le hacía saltar del lecho, dar vo-
ces, m a l t r a t a r a cuantos le r o d e a b a n .
t>ediv sus armas v resistirse furiosa«nen-
te a los esfuerzos de los que interesa-
dos por su salud trataban de sosegarle
v contenerle.
436 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
CAPITULO XX
Quién a la ropa y quién al cofre aguija,
quién abre, quién desquicia y desencaja,
quién no deja fardel ni baratija,
quién contiende, quién riñe, quién baraja,
quién alega y se mete a la partija.
«Araucana», Ercilla.
E l lector se acordará del llano o pla-
za d e a r e n a en q u e U s d r ó b a l fue p r e -
sentado p o r el Velludo a los h o n r a d o s
h a b i t a n t e s del b o s q u e , sus servidores,
y en d o n d e tomó a su cargo el piadoso
Zacarías educarle como convenía p a r a
el ejercicio que había a b r a z a d o . P u e s
m i n u t o más o menos a aquella misma
h o r a y en a q u e l m i s m o sitio algunos
días después de ]a aventura del capitán
con la maga, estaban reunidos varios
individuos de la p a r t i d a , n o r a z o n a n d o
alegremente unos con otros, ni trasegan-
d o el alma de algún pellejo de vino a
sus insaciables estómagos, según cos-
t u m b r e , ni a d m i t i e n d o en su seno nin-
gún joven cuya n o b l e alma no p u d i e r a
sufrir el peso de la ociosidad, sino m u y
solícitos y divertidos en aligerar el peso
de las maletas y faltriqueras de u n a
t r o p a de viajeros q u e por su mal h a b í a n
acertado a encontrarse con ellos en a q u e l
desierto.
Cuatro eran los caminantes, y todos
p a r e c í a n por su traje ser gente comer-
ciante q u e , como era entonces uso, lle-
vaban de pueblo en p u e b l o sus m e r -
cancías trocándolas p o r otras o por di-
n e r o en. los mercados piíblicos, y sólo
ge distinguían de los q u e llaman b u h o -
neros en que en vez de llevarlos a cues-
tas y caminar a p i e , sus fardos iban a
lomo sobre u n a m u í a , y ellos mo-nta'd-os
en sendos animales de la misma raza.
P e r o en el m o m e n t o que se t r a t a , los
bandoleros, compadecidos sin d u d a de
la enorme carga que o p r i m í a y fatiga-
ba a las pobres bestias, h a b í a n hecho
a p e a r de sus cabalgaduras a los m a l -
aventurados viandantes, y aliviando de
su desmedida carga a la que llevaba
delante guiándola d e l ronzal u n mozo
de pocos años que iba allí 'de espolique.
Habíalos visto desde los pinares el
c o m p u n g i d o Zacarías, que avisó a l mo-
Anterior
mento a sus companeros sin camh'
su mística fisonomía, y sin dejar A*
rezar al m i s m o t i e m p o , mandánd 1 *
q u e estuviesen alerta p a r a sorprended *
—Hijos míos—les dijo—, ahí vie ne
u n a raza de pecadores de aquellos
el Señor ha dicho pulvis eris et in pU¡
veré revertería; de judíos digo, pueblo
contó sabéis m a l d i t o , y cuyos bienes TJ< .'
demos confiscar a nuestro favor sin el
más p e q u e ñ o r e m o r d i m i e n t o y CUm>
pliendo con nuestro deber. Son cuatro
h e b r e o s , enemigos de toda bolsa c r i g .
liana, cuatro sanguijuelas hidrópicas dn
la sangre del justo—y pasó una cuenta
a su rosario m u r m u r a n d o u n Pater no*,
ter al mismo t i e m p o .
—Voto a Deu — respondió el cata-
l á n — , que helos que se dirijan aquí, v
m e i m p o r t a a m i lo matéis que un traen
de vino si son cristianos o judíos, con
tal q u e traigan dinero.
— B u e n a m u í a es la que viene de-
lante—dijo el bizco—, y p o r las barba*
del Cid, que n o se p u e d e mover de car-
gada.
—Manos a la obra—gritaron los otros,
y se pusieron todos en movimiento.
—Silencio, hijos míos, y mucha cari-
dad sobre todo y q u e n o vayan al otro
m u n d o sin confesión; ya que Dios los
trae a q u í , yo m e encargo de convertir-
los si son judíos, como es regular.
—Dos p o r a q u í — m a n d ó con su voz
áspera el catalán, señalando a la dere-
cha—, cuatro a la izquierda y los de-
más conmigo : yo voy delante.
—Domine exaudí mihi — dijo Zaca-
rías, y echó m a n o a su cuchillo sin de-
j a r el rosario, a n d a n d o a lado del CÜ-
t a l á n — : Dios p o n d r á tiento en nuestras
manos y p e r d o n e nuestros pecados.
—Voto va D e u , ¡a ellos!—gritó Ur-
gel desaforad amenté a tiempo que f¡i?i
iban los viajeros a tropezar con ellos,
todavía sin haberlos visto a causa de w
espesura del bosque.
El p r i m e r o que r o m p í a la marcha era
el mozo de espuela, q u e m u y descuida-
do de la que le esperaba venía alegá-
mente silbando, y q u e apenas oyó *'
gritó de a ellos cuando sintió un garro-
tazo sobre la frente tan descomunal )
t r e m e n d o , que cayó en tierra con
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
^¡jeza abierta y b a ñ a d o en sangre. F u e
,] primer saludo con que se explicó el
formidable catalán antes de decir pa-
jara. Zacarías echó m a n o al ronzal de
k muía, q u e , espantada con el p o r r a z o
v la airada presencia del apalea dor, se
había levantado de manos y trataba de
f0lver grupas. Estaba el b u e n anacore-
13 destellando avaricia por los ojos, re-
ía ndo m u y aprisa, y señor ya de la car-
„a (tue era el blanco de sus más fervo-
tosas suplicas.
Esta fue la señal de la a r r e m e t i d a , y
|03 demás, emboscados a derecha e iz-
quierda, cayeron como halcones sobre
S(i presa con los alfanjes y las espadas
en la ruano, dando gritos y dispuestos
a asesinar al p r i m e r o q u e se resistiese.
[I catalán, que disfrutaba t a n t o placer
fn pegar como en r o b a r , puesta en alto
su partesana, se arrojó en seguida de
haber derribado al mozo, sobre los des-
echados mercaderes, que al ver caer
jobre ellos aquella n u b e de forajidos
no sabían q u é hacerse, y ni hacían mues-
tra de r e n d i r s e , ni de h u i r , n i de de-
fenderse. Alguno, cuya cabalgadura n o
estaba a c o s t u m b r a d a a niñerías seme-
jantes, n o pudiemdo resistir sus corco-
vos> dio consigo u n a caída, q u e los ven-
cedores t o m a r o n por u n a señal clara de
su sumisión. E n efecto, todos ellos eran
gente pacífica y m a l avenida con todo
zénero de refriegas, p o r lo que el triun-
fo no fue m n y costoso ni t a r d ó en de-
cidirse por los b a n d i d o s más tiempo del
i que tardaron en hacerlos echar pie a
¡ tierra y atarlos a los árboles que for-
, maban la plaza.
—Amigos —gritaba u n o de los viaje-
ros, que ex*a precisamente el q u e había
tambado su ínula, calvo con sólo al-
gunos mechones blancos en la cabeza,
pequeño d e cuerpo y flaco, cara larga,
sariz aguileña, ojos negros, pero sin
brillo, y la b a r b a cana y p o b l a d a — ,
amigos míos, no tenéis necesidad de
'tamos, nosotros no nos hemos de de-
fender, y os daremos de b u e n a gana
^anto traemos sin que tengáis que de-
cirnos siquiera u n a mala p a l a b r a .
—Raza descreída —repuso Zacarías
c
°n su voz de vieja—, t ú er?s de los
I116 ataron a una columna a nuestro
43?
R e d e n t o r ; cuida que si no fuera por-
que pienso hacer de ti un cristiano tan
santo como el que m á s , c u a n d o hayas
vuelto a cada uno ¡de por sí lo m u c h o
que h a b r á s r o b a d o , y que es p o r lo q u e
has de empezar ahora m i s m o , cuida q u e
no se les ponga en la idea a estos hon-
rados h e r m a n o s a b r i r t e las carnes a azo-
tes por l a d r ó n , como casi m e dan in-
tenciones de aconsejárselo: qia tu est-
ad verberandum.
—Veo amigo l a d . . . quiero decir.,
b u e n h o m b r e —respondió el viejo con
serenidad—, que nos tratas m a l sin me-
recerlo, y que partes d e u n p r i n c i p i o
erróneo d a n d o p o r cierto lo que es en-
t e r a m e n t e falso.
—Ál diablo t a n t o p a r l a r , voto a Den
—gritó el catalán-—: ¿ q u é hacéis sin
catar de lo que traigan esos b o r r a c h o s ?
— H a s de saber, santo varón —gritaba
el m e r c a d e r viejo—, q u e a q u í no viene
ningún j u d í o , sino que somos gente pa-
cífica que vamos a nuestro comercio,.
— P u e s entonces, h i j o m í o —Je res-
pondió Zacarías, registrándole al m i s m o
t i e m p o — , p e r d o n a p o r Dios esta ofensa
que te h e hecho contra m i v o l u n t a d ,
y suelta el dinero que traigas contigo
por a m o r de E l , y como ordena la ca-
ridad cristiana.
— P a r d i e z , q u e esta es b u e n a gente
—gritaba el bizco al t i e m p o q u e él y
otros tres descargaban la m u í a que traía
las mercancías—. No parece si no q u e
están estos cajones llenos de p l o m o , se-
gún lo q u e pesan.
— E s o será h i e r r o sin d u d a — a ñ a d i ó
el veterano de la cara cortada-—, q u e
o el sonido m e engaña m u c h o , o lo que
va dentro son sedas y lienzos como yo
soy turco.
—No lo creáis, b u e n a s gentes : son
algunas telas de poco valor lo q u e ahí
va que para n a d a os sirven —les gritó
el v i a j e r o — ; regalos que yo llevaba a
Valladolid para su alteza Don San-
cho I V , rey de C a s t i l l a : los enviaba
el señor de Aguilar con algunas otras
bujei"ías.
— T a n t o m e j o r , voto a D e u —gritó e.í
¡ c a t a l á n — ; el rey de Castilla non pf£
tindrá eso que dices, y haz cuenta q u e
! lo has porta t por nosaltros.
 438 OBKAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
—Sí, p e r o temed el enojo del rey — r e -
plicó el viejo, a quien ya h a b í a n ente-
r a m e n t e desvalijado, así como a sus
c o m p a ñ e r o s , y q u e tenía a l parecer m u -
cho interés en que no viesen lo q u e
venía en los cajones—; ya veis —prosi-
guió—, yo lo digo p o r vuestro bien.
Cuenta con lo que hacéis con lo q u e
pertenece a su a l t e z a ; ahí tenéis lo m í o
y los de mis c o m p a ñ e r o s ; con eso po-
déis h a c e r lo que queráis sin m i e d o ,
quedaros con ello o ¡devolvérnoslo; pe-
r o el regalo d e l señor de Aguilar...
— A n d a tú, el rey y el señor de Agui-
lar a los infiernos —respondió el de la
cara cortada—. Abrámoslo de u n a vez,
que todo lo m á s que h a r á n si nos pren-
den será a h o r c a r n o s , y eso q u e robe-
mos o no robemos al rey, h a b r á de su-
ceder lo m i s m o .
—Tienes razón •—dijo el bizco—, y a
más de m o r i r ahorcado es u n a m u e r t e
en que se adelanta p a r a subir al cielo
todo lo que falta p a r a Jlegar con los
pies al suelo, y ya q u e lo h a n de colgar
a u n o , q u e no sea por u n a n i ñ e r í a , sino
por h a b e r hecho algo que merezca con-
tarse.
-—Abrid los cajones de una vez, y bas-
ta ya de charla —gritó otro.
E m p e z a r o n a descargar golpes sobre
las cajas m u y de prk,a y con t o d a su
fuerza, y ya e m p e z a b a n a saltar asti-
llas y a crujir las tablas, a despecho de
los consejos q u e continuaba dándoles el
viajero, y de sus gritos, súplicas y ame-
nazas, cuando Zacarías, que hasta en-
tonces h a b í a estado h i n c a d o de rodillas
r e z a n d o , y e m p l e a d o asimismo en des-
liar, registrar, i n q u i r i r y escudriñar
pliegue por pliegue y m u y detenida-
m e n t e u n gabán o alforja q u e traía el
c a m i n a n t e , se levantó después de h a b e r
escondido debajo de todo, a un lado,
u n cajón de b o j , largo de u n a vara y
con molduras de plata en los extremos,
cerrado con u n resorte q u e él n o en-
tendía ; y dejando para luego enterarse
de lo q u e había d e n t r o , hizo a los otros
que suspendiesen su faena, p i d i e n d o que
se dispusiese en concilio l o que h a b í a
d e hacerse.
— H i j o s míos —les dijo—, por todos
los apóstoles j u n t o s os ruego h u m i l d e -
m e n t e q u e pongáis atención en l a 8
labras de ese b u e n viejo que está k"
atado, y q u e hoy h a ganado el cielo
la m a n s e d u m b r e y generosidad con *
nos ha entregado voluntariamente 1
que traía superfluo, p a r a socorrer ni °
tras necesidades, Vedle a h í , q U e s e i "
gañita rogándonos q u e n o se toque í
regalo que lleva para el ungido, vedL
ahí, que m e parece que en este n o c
tiempo se h a puesto m á s flaco a ú n
máá viejo q u e c u a n d o llegó, y S e i.
achicado u n a cuarta. T e n e d paciencia
hijos míos, y n o m e interrumpáis, m,e
n a d i e nos corre, y menester es tenerla
en las adversidades. O í d m e hasta el fin
y juzgaréis. Ya veis, amados lujos de
m i t e r n u r a , q u e nuestro cristiano capi-
tán no está a q u í a h o r a , y que es ami.
gua usanza entre nosotros, cuando aquel
santo varón (bendígale Dios) no se ba-
ila presente, t o m a r el parecer de cada
u n o , y q u e todo el m u n d o dé franca-
m e n t e su opinión. La mía, pues, es de
q u e se a b r a n las cajas, y Dios nos dé
a q u í paz y después gloria.
— P u e s a fe mía que ya podían esíar
abiertas, y p a r a eso —repuso el bizco—,
no había necesidad de predicarnos nin-
gún sermón.
—Voto a D e u , q u e no oiga yo más
discursos.
—-Ni yo, ni yo —gritaron todos, y se
dispusieron a e m p e z a r de nuevo con
máá e m p e ñ o .
—Con todo —gritó Zacarías, con un
chillido agudo como el de un pilo—.
o í d m e . P u e d e el viajero o alguno de
sus cofrades ofrecerse en pío sacrificio
en lugar de esas cajas, y con tal qve
esté ¡dispuesto a sufrir sobre su cuerj o
los golpes q u e ellas h a b í a n de llevar.
soy de opinión de hacerles esta obra < e
misericordia, y q u e se atienda a su»
ruegos.
U n a ruidosa carcajada aplaudió e?is
sabia determinación del benéfico Zaca-
rías, y el p o b r e robado y sus compara"
ros, empezaron a t e m b l a r y dar dienis
con diente, temerosos de sufrir la p e l W
a q u e los condenaba, en caso de qi"'*
darse libres las mercancías de t01»0 d a '
ño y e m b a r g o .
- - ; Tuerces el hocico, mal h°» l b r e
 SANCHO SALDAÑA 439

^prosiguió Zacarías—, yo que h a b í a tornar el juicio más sano del h o m b r e

pensado en enviarte hoy a l cielo por- más entendido de aquellos t i e m p o s .
gue creí q u e a h o r a te irías allá dere- E r a u n a cíe ellas u n a bola de cristal
c}jo, t o m a n d o todo cuanto a q u í se hi- m u y p e q u e ñ a , dentro de la cual vivía
ciera por bien d e tu a l m a , y en peni- y al parecer se agitaba u n a n i m a l di-
tencia de tus pecados, y a h o r a no pa- forine, u n elefante de desmesurada
reC e sino que te causa cierto disgusto grandeza, u n demonio sin d u d a , por-
j^x buena intención? E a , m u c h a c h o s , que sólo u n demonio podía h a b i t a r en
puesto que nuestra opinión es u n a mis- tan p e q u e ñ o espacio, infinitamente re-
ma, manos a la o b r a , y a t r a b a j a r con ducido p a r a dar cabida a tan despro-
]a ayuda de Dios, mientras yo convierto porcionada y extraña bestia. Sus ojos,
a esíe i m p í o , h o m b r e sin fe y sin re- de extraordinario t a m a ñ o , parecían
clinación. quererse tragar al que lo m i r a b a ; su
JSO aguardaron los acólitos del m a l ! t r o m p a inmensa p o d í a sin trabajo al-
ladrón a oír hasta el fin su a r e n g a , si- guno sepultar u n h o m b r e de u n a vez
no que llenos de b r í o empezaron a gol- en su vientre ; su piel, de un color os-
pear tan de firme y tan a prisa, que a curo con algunas m a n c h a s , era sin d u d a
poco t i e m p o n o quedó tabla de las q u e i m p e n e t r a b l e al a r m a más bien templa-
formaban las cajas, que n o hubiese sal- d a ; y u n a infinidad de pies y piernas
¡a<3o h e c h a piezas. P e r o cuál fue su sostenían como columnas aquella mole
asombro c u a n d o en vez de los magníficos poderosa q u e al mismo t i e m p o gozaba
dones que pensaban hallar, enviados al sin d u d a de tanta c o m o d i d a d en aque-
rey por uno de los ricos-homes d e m á s lla estrecha vivienda, como si se halla-
(ama, vieron r o d a r p o r el c a m p o en se en u n anchuroso palacio. No creyó
menos Zacarías sino q u e allí estaba
montón y con grande estrépito, u n a
encerrado algún diablo, y tirando la bo-
porción de yelmos, corazas y otras ar-
la de cristal con la p r o n t i t u d d e a q u e l
ma: defensivas y ofensivas de q u e ve-
q u e se q u e m a , se hincó de rodillas, ie
nían p r e ñ a d a s las cajas, y q u e en su
persignó mil veces, besó el suelo, y em-
hechura y artificio más parecían pro-
pezó a rezar y darse golpes de pecho
pias para soldados, q u e p a r a regalar a
con la mayor devoción, p i d i e n d o a Dios
un monarca.
que apartase aquel m a l espíritu de su
—Por San Cosme bendito —dijo u n o presencia.
de los b a n d i d o s — , que tanto p u c h e r o
de hierro como viene aquí, n o será p a r a E r a la otra una varita d e h i e r r o con
u n ruedo de metal a u n e x t r e m o , fija
que ponga el rey la olla, ni para eso
en u n p u n t o dado de u n esqueleto de
¡e los enviará ese señor.
r e l o j , y que lo mismo fue sacarla, al
—Vive Dios que las mercancías son
impulso que recibió principió a ondu-
de gusto, y q u e más seguro va en estos
lar a un lado y a otro p o r sí sola con
tiempos un h o m b r e con u n traje como
movimiento m u y concertado (1).
h[t que con u n vestido de seda.
— ¿ N o os lo dije yo que era u n judío?
— Voto a Deu — a ñ a d i ó el catalán, to-
H e r m a n o s míos, este h o m b r e tiene he-
mando un casco en la m a n o — , q u e m á s
c h e pacto con el demonio —grito Zaca-
vale guarir así el cap que con u n bo-
rías pálido de t e m o r ; a q u í lo tiene en-
nete de cuero. cerrado, es menester m a t a r l o , hacerlo
^ arrojó el que llevaba en la cabe- q u e m a r aquí m i s m o .
za y se caló en su lugar el yelmo. Acudieron todos a ver q u é era lo q u e
Pero n a d a igualó al asombro de Za- hacía dar tantos gritos y salir fuera de
carias, que h a b i e n d o abierto p o r fin la sus casillas al h o m b r e de sangre más
ca
ja de boj en que esperaba hallar por fría que h a b í a entre ellos, espantados
'° menos algunas j o y r s de r a r o valor,
) que con m u c h o cuidado h a b í a trata- (1) El abate Andrés, en su obra de la lite-
(
*° de ocultar a sus compañeros, para ratura, disputa la invención de la péndola a
n los modernos, atribuyéndosela a los árabes, y
o tener que p a r t i r con ellos, halló dos
c para probar nos cita la opinión ds algunos eru-
osa-¡ entre otras varias, capaces de tras- i ditos. (Nota de la 1.» ed.)

Anterior Inicio Siguiente

 440 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
todos de verle tan fuera de sí, y algunos
creídos q u e h a b í a p e r d i d o la cabeza
completamente.
— ¿ Q u é diablos tenéis, maestro Zaca-
rías—preguntó el v e t e r a n o — , q u e no
parece sino que habéis tenido u n a vi-
sión del infierno, y que os habéis vuelto
loco?
— Y como q u e lie tenido u n a visión
—respondió Zacarías—: de profundis cía-
mavit miserere mei domine secundum...
secundum... memoria 1 memoria
¡ A h ! Misérrima civitas. Esto es—se dijo
a sí mismo como satisfecho de h a b e r
a t i n a d o con el texto—. Lo h e visto, se-
ñor Tinieblas, y vos lo podéis ver si que-
réis ; ahí está, si tenéis ánimo p a r a to-
m a r l o en la m a n o .. Es menester qne-
m a r a este h o m b r e : es j u d í o y mágico.
—Vade retro—respondió Tinieblas
sin atreverse a m i r a r a donde señalaba
Zacarías con la m a n o — ; la Virgen San-
ta m e valga, qtie no quiero yo nada
con esa gente, ÍSo h a y d u d a , es menes-
ter q u e m a r a este h o m b r e .
Difícil es q u e ninguno de nuestros
lectores pueda formarse idsa exacta de
lo que pasaba en el alma de los via-
j e r o s , especialmente idel que parecía
más principal, y que e r a el que estaba
más en peligro. T o d o el m u n d o le mi-
raba ya con h o r r o r , le maldecía, y has-
ta eí mejor intencionado de los bandi-
dos deseaba ya verle arder y se p r e p a -
raba a d e r r i b a r árboles y a formar la
h o g u e r a . E n vano el p o b r e h o m b r e se
esforzaba a persuadirles que aquel ani-
mal tan estupendo y prodigioso no era
más q u e u n a pulga, en vano pedía q u e
no le rompiesen el h i e r r o que a n d a b a
solo, pues no era sino un reloj como
cualquiera otro de sol, sino que de dis-
tinta construcción y h e c h u r a , en vano
les rogaba encarecidamente que no le
matasen, y les ofrecía montones de oro
por su rescate, que u n m o m e n t o antes
les h u b i e r a hecho a b r i r tanto ojo : todo
era i n ú t i l : promesas, ruegos, amenazas,
lágrimas, n a d a podía a b l a n d a r aquellos
corazones de p i e d r a , y era lo b u e n o
q u e los más de ellos aún n o sabían poi-
qué era aquella ansia de que había de
q u e m a r a aquel h o m b r e , ni se cuida-
ban de p r e g u n t a r l o , y eran los q u e más
voceaban y le maldecían, y enipezal
ya a p a r t i r leña. "
Con t o d o , el alboroto llegó a su 0 i
mo cuando el catalán t o m ó en la in a
el funesto cristal, y mil diversas car'
caturas, unas de susto, otras de horro "
la boca abierta, los ojos desencajados'
los pelos tiesos, se p a r a r o n a mirarl -
atónitos y fríos de lo que veían.
E l sólo tuvo valor para cogerlo con
la m a n o , y levantando el brazo en alio
para que todo eí munido pudiera ver
aquel tan prodigioso hechizo, pálido v
persignándose al mismo tiempo, hubo
un m o m e n t o de estupor general en to-
dos, y no parecía sino que de veras
h a b í a n q u e d a d o encantados, según el
silencio que g u a r d a b a n y la inmovilidad
en q u e sus cuerpos por largo rato es-
tuvieron.
P e r o luego que dio lugar el pasmo
y asombro del p r i m e r momento a la
reflexión, y cada u n o echó sus cálcu-
los allá entre sí, y pesó y examinó la
e n o r m i d a d del crimen, y con lo que
añadía cada cual de suyo y el odio na-
tural en toda alma cristiana conlra Ja
b r u j e r í a y el d e m o n i o , se irritó la có-
iera de aquella gente feroz, que, sin
verdadera religión, estaban llenos de
todas las supersticiones posibles, empe-
zó un m u r m u l l o semejante al que ha-
cen los árboles del bosque en señal del
h u r a c á n que se acerca, y luego alzaron
el grito, y todos corrieron a hacinar le-
ña p a r a formar la h o g u e r a .
—E,s menester q u e m a r esa bestia
—gritaba u n o .
—Y a ese viejo judío con ella—de-
cía otro.
— Y a los otros tres con él.
— Y al viozo de ínulas.
-—Y las muías, y los cajones, y las
a r m a s — a ñ a d í a el bizco.
—Voto a D e u , y los potingues q«e
ahí trae—proseguía el catalán.
—Y esos libróles viejos, y los ]>ape"
les, y sus almas, que se las lleve e
demonio.
— Y todo p o r la gloria de Dios—con-
cluía Zacarías, que no hacía sino rezar
al mismo tiempo que colocaba en b« e '
na disposición la leña que i b a n c o r '
t a n d o los otros.
 SANCHO SALDAÑA
| ^-Dios de Jacob, p a d r e Ahrahnm.
i ¡jcadroe de esíe a p r i e t o — c l a m a b a el
i p0bre j u d í o , q u e sin duda lo era a juz-
í a r por sus exclamaciones—. Sacadnie
I [0ñ bien de manos de estos tigres des-
piadados, l i b r a d m e como a Daniel de
las garras d e los leones. Amigos míos,
^eridos amigos míos—prosiguió vol-
á n d o s e a los b a n d i d o s — , yo soy viejo,
e5tos tres h o m b r e s q u e están a h í son mis
criados, nosotros no os hemos h e c h o mal
¡uinca. ¿ Q u é gloria podéis sacar de q u e .
¡Dar a h o m b r e como nosotros, que so-
mos los cautivos de vuestra lanza? ¿Que-
jéis que mi h i j o , a quien dejé en Ara-
gón? pregunte cuándo volverá a ver a
tu padre, y su m a d r e no le responda y
llore? Queridos míos, vosotros no sois
malos, lo sé, yo lo sé m u y bien que no
queréis ensangrentaros en u n viejo dé-
bil, Estáis engañados en lo que creéis :
¡i me dejáis u n m o m e n t o ese pedazo
de cristal, u n m o m e n t o n o m á s , yo h a r é
ver en q u é consiste vuestro e n g a ñ o ;
pero vosotros n o nos hagáis m a l .
—Loaido sea el Señor, que ya a r d e
la leña: Dios m e p e r d o n e , q u e m e ha
costado m u c h o trabajo encenderla.
—Ea, pues, cada u n o al suyo—gritó
el tío T i n i e b l a s — ; p r o n t o a desatacar-
los y asarlos, q u e no se hace más en
¡ eso que lo q u e se debe,
— ¡Que m u e r a n , q u e m u e r a n ! — v o c i -
feraban todos.
Y corlando de u n golpe las cuerdas
i que ligaban a los árboles los desdicha-
! dos viajeros, sin a t e n d e r a sus l á g r i m a s ,
! ni a sus súplicas, empezaron a arras-
i irarlos hacia la hoguera en q u e ardía
' ya medio m o n t e , y cuyas llamas, impe-
lidas del viento, se levantaban sobre
las copas de los pinos más altos, como
;i amenazaran al cielo, despidiendo al
misino tiempo columnas de h u m o q u e
envolvían la luz del sol, y daban un as-
pecto más negro a a q u e l espanto? o
cuadro.
Figúrese el lector una ancha plassa ro-
jeada por todas partes de árboles, y ca-
Paz de contener en su ámbito más de
m
'l e dos mil soldados. E n m e d i o de
e
Ha pinos enteros a r d i e n d o , cuyas .Ha-
toas, mezcladas con el h u m o que con
e a
'l s se levantaba, d a b a n u n color cár-
441
deno al día, ennegreciendo la atmósfe-
ra al mismo t i e m p o . El calor era irre-
sistible, y a más de cincuenta pasos a
la redonda era e?si i m p o s i b l e aguantar-
lo. Alrededor de este fuego, e ilumina-
dos con la opaca l u m b r e sus cetrinos ros-
tros, doce o catorce b a n d i d o s con todas
las señales de la miseria v de la fero-
cidad en sus estúpidas fisonomías, arras-
trando entre cada tres o cuatro de ellos
u n h o m b r e cuyos gritos, gestos y con-
torsiones le hacían parecer u n endemo-
n i a d o , d a n d o ellos al mismo tiempo vo-
ces, echando torpes j u r a m e n t o s , soltan-
do risas y carcajadas h o r r i b l e s , o pro-
fanando con sus sucias bocas los nom-
bres m á s santos que invocaban. Figu-
r é m o n o s , en fin, u n a porción de demo-
nios a r r a s t r a n d o al fuego eterno las al-
mas de los condenados, y sólo así ten-
dremos una idea exacta de escena tan
horrorosa,
—La maldición de Dios d e Israel se
desplome sobre vosotros—gritaba el ju-
dío viejo, l u c h a n d o y r e l u c h a n d o con
el bizco y el catalán, mientras Zacarías
le p i n c h a b a por (detrás con su cuchillo
p a r a hacerle andar.
— Y o soy u n e m b a j a d o r del rey de
Aragón .. T e n e d cuenta con lo que...
Yo daré u n millón de oro p o r m i vi-
da.,, T e n e d compasión de m í . . . Yo os
explicaré lo que es eso..., d e j a d m e un
m o m e n t o que os h a b l e . ¿ D ó n d e está
j vuestro capitán?
j Y al m i s m o tiempo se tendía en el
suelo, se defendía a coces, a puños y a
b o c a d o s ; a r r o j a b a espuma por la boca,
revolvía los ojos en remolinos espanto-
sos, su rostro estaba m o r a d o , sus labios
; negros, y sus l a m e n t o s , sus rugidos y
sus maldiciones h u b i e r a n p o d i d o h a c e r
estremerse a una roca. La desesperación,
i a u n q u e viejo y débil, le prestaba fuer-
¡ za en t a n t o grado, que a p e n a s podían
i sujetarle los brazos robustos de los dos
I ladrones, y aún no le h a b í a n meneado
; dos pasos.
¡ —Voto a D e u , mala ira te t r i n q el
! coll, que es menester u n a corda y ate-
j m o s este p e r r o con u n a legión de dia-
j blos.
| —'Mírale qué pelos pone—gritó el biz-
I co—. v oye los berridos q u e da que m e
 442 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
atraviesan el cerebro como si fueran
puñales ; j u r o a Dios—añadió sacudién-
dose u n a m a n o , q u e m e h a p a r t i d o u n
dedo de u n m o r d i s c o , y que estoy p o r
m a t a r l e a q u í mismo de u n a p u ñ a l a d a ,
más que no se q u e m e en su vida.
— C a r i d a d , h i j o m í o , y refrena la i r a ,
q u e no está tan lejos la hoguera—res-
p o n d i ó Zacarías con su tono s u a v e — ;
no le pinches si acaso más q u e y o , que
sólo le e n t r o en el cuerpo la p u n t i t a
de m i cuchillo.
Hizo el j u d í o en aquel m o m e n t o u n
esfuerzo tan desesperado, que h a b i e n d o
logrado zafarse de manos de sus opre-
sores, se levantó y dio a correr por ver
si podía salvarse; p e r o a los pocos pa-
sos sintió la m a n o de h i e r r o del cata-
l á n , que de u n puñetazo le d e r r i b ó se-
gunda vez en el suelo, y u n a cuerda que
le liaba el bizco a las p i e r n a s , m i e n t r a s
que u n pinchazo que sintió en la espal-
da le anunció que no a n d a b a lejos el
caritativo Zacarías. Entonces el infeliz
j u d í o oyó las voces de los demás ladro-
nes, que ya h a b í a n logrado acercar sus
respectivas víctimas a la h o g u e r a , y que
sólo a g u a r d a b a n a que él viniese para
d a r l e la preferencia q u e m á n d o l e a él el
p r i m e r o . T o d o parecía colmar en aquel
trance su desesperación; sobre él se ex-
tendía u n cielo de h u m o como p a r a
evitar q u e sus gritos llegasen al otro
c i e l o ; a su a l r e d e d o r u n desierto, y los
semblantes de h i e r r o de los b a n d i d o s ;
enfrente la hoguera, cuyo calor, que se
sentía n o poco donde él estaba, pene-
t r a b a ya a su entender hasta en el tué-
tano de sus h u e s o s ; ninguna muestra
de compasión en n i n g u n o de los q u e
allí estaban, ninguna esperanza de so-
corro ; todo le h a b í a a b a n d o n a d o a su
fatalidad. Entonces sintió crisparse sus
nervios, las fuerzas le faltaron, u n co-
lor pálido sucedió al a m o r a t a d o que te-
nía su rostro, y sólo sus ojos cristali-
nos, q u e ya se volvían a la hoguera con
estúpido ahinco, ya hacía sus inexora-
bles verdugos a d e m a n d a r p i e d a d , y el
temblor convulsivo de sus labios, daban
a e n t e n d e r que vivía.
Dejó por fin caer la cabeza sobre el
p e c h o , y sin hacer más resistencia se
dejó conducir de los ladrones. No había
Anterior
ya n i n g ú n obstáculo que vencer- i
demás prisioneros unos estaban \ ***
dentados, otros rugían -de temor v l"
gunos se deshacían en súplicas, q U e
ñas eran oídas. E l mozo de muías
h a b í a vuelto en sí, y a quien quería
t a m b i é n q u e m a r sólo por aquello 1
dime con quién a n d a s . . , , aunque no i
nía n a d a de j u d í o ni de encantador h
bía logrado por fin q u e le perdoaa r a n
con tal q u e ayudase a q u e m a r a sus aaio»
por las muchas brujerías que refirió les
h a b í a visto hacer d u r a n t e el camino
E n fin, h a b í a llegado para aquellos in.
felices el fin del m u n d o , y el cielo, got.
•do a sus plegarias, no parecía querer
enviarles ningún socorro.
P e r o u n a idea q u e sobrevino casual-
m e n t e en el á n i m o d e Zacarías dilató
aún por algunos momentos la terrible
m u e r t e que les a g u a r d a b a .
—-Hijos míos—dijo el hipócrita con
su acento meloso—, ya sabéis lo carita-
tivo q u e soy, y creo que si tengo algún
influjo entre vosotros n o desoiréis la
voz del j u s t o . B i e n hecho está que abo-
rrezcamos a estos infames amalecitas,
b i e n m e parece q u e se les castigue, y
yo mismo h e sido el primero que he
convenido en el exterminio de los fie-
les, digo de los infieles: infelix opera
sumnia, que dijo aquel santo varón. Pe-
r o no por eso creo piadoso que entre-
guemos su alma a los demonios (Dios
no i libre), como se pensó en un prin-
cipio, quod in principium.,. No impor-
ta que no me acuerde del texto, prose-
guiré : quiero decir et qui habe aura
audiat, como dijo San... no me acuerdo
del Santo, pero la cita es exacta, Digo
y repito que se debe tratar de salvar
sus almas, y en particular la de este
viejo inferna] que ha mordido un dedo
al bizco, y al b u e n Urgel en la pierna
derecha, de la cual como veis cojea.
—Así, voto a Deu, q u e me ha llega-
do hasta el hueso—interrumpió el ca-
talán.
—Prosigo, pues—continuó Zacarías—.
foren'em cvtisum' sequitur (por ahí \a
bien), y digo que yo rr.e encargo «e
convertirlos, y en particular a ese p e '
rro que h e dicho, y entre tanto podéis
seguir echando troncos al fuego y a11*
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDANA 443

pientándolo, y d e ese m o d o ellos se \ razón para gritar y forcejear, pues que

familiarizarán con la h o g u e r a , la m i r a - estos h e r m a n o s míos, fratres carisimi,
r¿n como cualquiera otra cosa, sicut por otra p a r t e , con la mejor intención
emt in principio> m o r i r á n sin tantos as- te iban a dar m u e r t e de p e r r o , lo q u e
pavientos, y sobre todo tan convertidos no es nuestra voluntad. Fiat voluntas
« arrepentidos que ni siquiera h a n de tua, q u e dijo q u i e n l o sabía. H e e c h a d o
fener que tocar en el p u r g a t o r i o . Pur- de- ver también q u e a ti te disgusta mo-
mtorium pecatorum, e t c . , y loado S€a r i r de esa m a n e r a , y no me ha extra-
rjios: h e dicho. ñ a d o . Pecata mea... H e r m a n o m í o , no
La opinión de Zacarías prevaleció co- debes a s o m b r a r t e p o r q u e se m e olvide
mo era de esperar entre gentes que le u n texto, p o r q u e son tantos los q v e
jenían p o r un pozo de ciencia y q u e le tengo en la cabeza... P e r o t o m a n d o el
consideraban en segundo lugar después hilo de mi discurso, por amor de Dios,
de su capitán. Convinieron todos en q u e y como m a n d a la m o r a l y la caridad, yo
debía hacerse así como él lo pedía, p o r los he contenido cuando más empella-
]0 que suspendió el castigo de los eri- dos estaban en llevar a cabo su santa
rainales entre tanto se convertían. obra, y puedes estar seguro que no es-
tás h e c h o ya un c h i c h a r r ó n , y lo mismo
Zacarías alzó entonces los ojos al cié-
tus criados, famuli tui, por causa mía.
lo con aire tan compungido y devoto,
Mea culpa tu non est in chicharrone con-
como si de veras pidiese al E s p í r i t u
vertí «s. Este texto es m í o : te lo di^o
Sanio q u e le iluminase en la conversión
por si sabes algo de latín.
de aquellos herejes, cuyas almas iba a
enviar al cielo por el camino más corto. J El viajero h a b í a ido poco a poco re-
Hecho esto, m a n d ó que le trajesen al c o b r a n d o el conocimiento, mientras
viejo, que ya se dejaba llevar lo m i s m o desembuchaba Zacarías su elocuente
a un lado q u e a oiro, insensible al pa- oración, y no hacía sino m i r a r l e de h i l o
recer a todo cuanto le r o d e a b a . TÑada en hito tan fijamente como si quisiera
había oído del discurso de Zacarías, p e n e t r a r en su alma. Sus ojos, a u n q u e
aturdidos y embotados sus sentidos con en u n p r i n c i p i o apenas oírecían n a d a
k idea de la m u e r t e tan p r ó x i m a , y sin que pudiese l l a m a r la a t e r c i ó n , a poco
otra sensación q u e la q u e en él p r o d u - q u e se fijaron en él fueron por grados
cía la vista de la l l a m a , que a su p a r e - t o m a n d o tal expresión, y despedían una
cer le iba abrasando p a r t e p o r p a r t e de m i r a d a tan intensa, tan p e n e t r a n t e , q u e
su cuerpo. el mismo Zacarías no p u d o suíxirla, na-
El sitio q u e h a b í a elegido el piadoso j ó los suyos más de u n a vez, y a u n es-
varón p a r a la conversión del infiel, es- tuvo a p i q u e de i n t e r r u m p i r s e ,
| taba a bastante distancia de la hogue- — B u e n h o m b r e , h o n r a d o capitán de
! ra, y el a i r e , a u n q u e caldeado tanto con esta tropa—contestó eí anciano—-, yo es
el calor de la estación, como por efec- j u r o por el Dios d e A b r a h a m qne esíoy
to del fuego, le pareció íresco al j u d í o inocente del crimen de hechicería que
en comparación con el que había res- m e suponéis, v pronto a haceros ver
pirado hasta entonces. vuestro enEaño. T ú , que pareces hom-
bre entendido...
Trató, pues, de limpiarse el sudor,
<jue a chorros le caía por el r o s t r o ; pe- Zacarías creció tm p a b a o t o n W li-
ro sus manos estaban atadas a su espal- sonja, y el j u d í o como si no lo echara
Ca
i y no p u d o hacer otra cosa q u e sus- <de ver, prosiguió diciendo :
pirar. — T ú , que sin duda eres h o m b r e de
Zacarías tomó el aspecto más grave letras, ilustre alumno d é l a . .
lúe pudo, besó su rosario devotamente, —Basta, basta-—intemimpió con voz,
J empezó con un tono de voz sobrema- m u y sumisa el h i p ó c r i t a Z a c a r í a s — ; yo
nera melifluo, a arengar al prisionero. sólo soy \UJ indigno siervo de Dios.
—Hijo mío—le dijo—-, serénate; a q u í —No hay d u d a ; t a m b i é n como vos
lo se te quiere m a l : ya veo que estás decís — continuó el j u d í o , que ibíf co-
bastante abitado, v sin duda has tenido b r a n d o má* ánimo a m e d i d a qup oh-
444 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
servaba el efecto q u e producía la adu-
lación en el espíritu, del b a n d i d o — .
D a d m e , si m e permitís, esa m a l d i t a bo-
la que tanto os h a alborotaido, y veréis
que n o tiene dentro más que u n a pulga,
si no que os parece .animal diforme a
causa del cristal en que está m e t i d a . Des-
atadme los brazos q u e , por el Dios que
adoramos todos, y q u e bendijo la t r i b u
de B e n j a m í n , es demasiado cruel tra-
t a r m e así, cuando yo soy de m í o pací-
fico, y m e veis viejo, con todos los acha-
ques de la edad encima, y no p u e d o me-
dir mis fuerzas con h o m b r e s como vos-
otros. T e n e d compasión de m í y de mis
fieles criados; ved q u e estoy lleno de
sangre de los pinchazos y golpes que
m e habéis d a d o . Y si no tenéis lástima
de mis canas, si sois p a d r e s , si tenéis u n a
m u j e r a quien améis, n o seáis tan crue-
les que queráis q u e la m í a tenga que
rasgar sus vestiduras, y m a l t r a t a r s e , y
llorar, y echar ceniza sobre su frante.
Soltadme, por D i o s ; d a d m e acá ese cris-
tal. M i r a d : si ponéis u n dedo de los
vuestros a u n lado, y miráis por el o t r o ,
veréis t a m b i é n q u e os parecerá m u c h o
más g r a n d e . Vos, que sois h o m b r e en-
t e n d i d o , debéis saber que son secretos
de la ciencia...
— A j u d í o hueles, q u e no lo puedes
negar, perro—dijo el bizco luego que
h u b o a c a b a d o — ; al m o m e n t o se os co-
noce como a la zorra por el r a b o .
—Sí, soy judío—respondió el ancia-
n o — , ya n o lo n i e g o ; esa fue la reli-
gión de mis p a d r e s ; pero vosotros sois
cristianos, y h a y u n a m á x i m a en el
Evangelio q u e dice : parce inimicis tuis.
—Es v e r d a d q u e la h a y , es verdad
—replicó Zacarías s o l l o z a n d o — : ¡ a h ! ,
no m e hables del Evangelio : yo lo sa-
bía de m e m o r i a , si no que ya se m e ha
olvidado. Este h o m b r e m e hace llorar.
¡Dios m í o , p e r d o n a d l e ! , parce nobis Do-
mine, P e r o es menester q u e m a r l o .
—Voto a Deu—gritó el catalán—, ve-
nirse a h o r a con que es u n a pulga u n
a n i m a l como e s e ; y a quién se lo viene
a decir, a nosotros que estamos comi-
dos de ellas, y hartos de retorcerlas.
— H a s dicho b i e n , h e r m a n o Urgel
—contestó Zacarías—•. Y tú, varón ilus-
tre, has h a b l a d o m u y m a l , pues que
quieres hacernos creer que hay ^ u i
de esas, y aun si h u b i e r a s dicho *
otro
a n i m a l , p a s e ; pero Dios justarnenti
su infinita b o n d a d nos tiene aquí JTi Por
gados de esa clase de bichos y de oír
varios.
— P a r d i e z que a q u í h e topado con
u n a sobre este muslo—dijo el bizco re
tregando el dedo p u l g a r contra el ñ,*
dice, entre cuyas yemas llevaba sujei
su prisionera—. No h a y sino comparar.
la, y siempre que esta pulga y e l bicho
ese se parezcan en algo, yo me ¿P\0
q u e m a r en vez de ese embustero judío
— D á d m e l a acá—replicó el viajero
desatadme las manos, y veréis como la
m e t o dentro del cristal y os parece co-
m o la otra.
—Vade retro; horrible visu—exela-
m a b a Z a c a r í a s — ; hasta a h í podía lle-
gar la astucia del diablo.
—Eso y m u c h o más h e visto yo ha-
cer—añadió el tío Tinieblas, menean-
do la cabeza con intención.
—Al foc, al foc—gritó el catalán—;
lo rest es gastar t i e m p o .
— N o , amados hijos m í o s ; es preci-o
convertirle p r i m e r o — r e p l i c ó Zacarías—,
nec diabolus... por a h í le anda. /.Tra-
tas tú de convertirte, o n o , buen hom-
bre?
—Sí, yo m e c o n v e r t i r é ; decidme lo
q u e queráis que haga—respondió el ju-
dío, q u e quería ganar tiempo.
— L o a d o sea Dios, q u e alumbra el al-
ma del i m p í o como tú, anima impiorum.
Varias conversiones h e hecho yo en mi
vida, y en todas h a tenido más parte
el espíritu del convertido que mi elo-
cuencia, y eso q u e m e h e valido hasta
de dar t o r m e n t o p a r a convencer: Idesl
ossa ejus perfringam,
— Y o — d i j o el j u d í o mirándole aten-
t a m e n t e — confío m u c h o en vos; soy
h o m b r e rico, almojarife del rey de Ara-
gón, y os h e t o m a d o afición desde que
os vi, tanto por vuestra inteligencia y
erudición cuanto p o r -vuestra carinad
infinita, y quisiera conferenciar con vos
p a r t i c u l a r m e n t e acerca d e los misterios
de la religión, puesto que estoy muy
decidido a convertirme pronto.
—Bendita sea la providencia divina,
que al fin salvará al pecador—exc lamo
 SANCHO SALDABA
tacarías—: vas a m o r i r q u e m a d o lo
njjsmo q u e antes, p e r o ¡ q u é i m p o r t a ]
•Ah-' e c h a r ahí leña, y atizar eso—pro-
siguió con entusiasmo—. \ Q u é i m p o r t a !
^-continuó Z a c a r í a s — : es u n a obra de
caridad, p o r q u e tu alma irá así blanca
c0 mo la de u n ángel. Bien puedes agrá-
l e é r m e l o , que así mueres en gracia de
Píos. Esto sí que se l l a m a hacer u n a
0kra de misericordia.
£1 j u d í o torció el gesto, poco gustoso
con la caridad de aquel b e n d i t o varón,
que acababa todos sus discursos con que
era preciso q u e m a r l e . Con t o d o , u o que-
riendo a b a n d o n a r el c a m p o sin poner
ea uso cuantos ingenios le sugiriese su
imaginación, pensó q u e quizá la espe-
ranza de lo q u e podía ganar con salvar-
le, hiciese cambiar de ánimo a Zaca-
rías. Era el j u d í o quizá uno de los hom-
bres más sabios de su siglo, y tenía en-
tre otras la cualidad i&e conocer a la
primera ojeada el alma de aquel a quien
¡e detuviera a observar, formando sus
juicios con tanto tino y tan b u e n acier-
to que m u y r a r a vez se equivocaba en
ellos, y p u d i e n d o disputárselas ai más
afamado fisonomista de nuestros días,
aun sin excluir de la cuenta al mismo
Lavateur en p e r s o n a .
Había, pues, observado a Zacarías, y
al través de la máscara hipócrita con
que se cubría este b a n d i d o h a b í a lo-
grado p e n e t r a r su corazón. Parecióle
que era a ú n más avaro que religioso, y
viendo q u e era el q u e allí llevaba la
voz, intentó persuadirle a él sólo, ha-
ciéndole grandes promesas, m u y seguro
de salir libre y aun agasajado p o r to-
dos si llegaba a merecer el beneplácito.
— ¡Oh, h o m b r e piadoso—le dijo con
«ta intención—, si tú supieras cuánto
agradezco tu compasión! j u s t o es, no
liay duda, y m u y cristiano, querer q u e
se salve el alma del p e c a d o r ; p e r o yo
tengo algunas dudas sobre ciertos pun-
tos de m e r a doctrina, y desearía q u e
hablásemos los dos a p a r t e de esta ma-
teria. Tú m e j o r q u e n a d i e , sacratísimo
v
arón, respetable como Moisés en el de-
serto, sabes mejor que nadie cuan lítii
65
la soledad y la meditación en asun-
tos u n graves, y así yo desearía ¿ q u é
togo'', yo te suplico h u m i l d e m e n t e que
Anterior
445
, m a n d e s a p a r t a r a estos que tú llamas
i h e r m a n o s tuyos, y q u e son tan intré-
j pidos por lo menos como los siete Ma-
\ cábeos. Quizá yo encuentre medios de
manifestarte m i eterno agradecimiento.
i E r a Zacarías h a r t o ladino y t r u h á n pa-
) ra no conocer el blanco a donde dispa-
¡ raba sus tiros aquel descreído h e b r e o :
¡ pero n o q u e r i e n d o desperdiciar aquella
ocasión de echar la soguilla a la vaqui-
lla, como se suele decir, sin darse p o r
i entendido m a n d ó a los otros que se ale-
[ jasen bajo pretexto de su conversión,
| diciendo q u e ya que iba a morir, justo
í era se le concediese tan pequeña gracia
como la de h a b l a r con él u n m o m e n t o .
Sin e m b a r g o , y para no p e r d e r t i e m p o ,
encargó al tío Tinieblas la conversión
de los otros tres, pero sin hacerles daño
alguno hasta que él no estuviese presen-
te, pues no quería dejar de presenciar
un auto de íe d e tanta p o m p a como el
que se p r e p a r a b a .
Q u e d á r o n s e entonces solos el j u d í o y
Zacarías, m i r á n d o s e u n o a otro como
dos tigres que se temen y d u d a n quién
empezará la q u i m e r a , cada u n o m a q u i -
n a n d o lo que debía decir, puesto q u e el
j u d í o era el q u e m á s ocupado de es.o
¡ se h a l l a b a .
j —Os h e l l a m a d o a solas—le dijo—,
j respetabilísimo v a r ó n , p o r q u e m e h a pa-
| recido que así nos p o d e m o s entender
I m e j o r . Yo quisiera ,. a la v e r d a d
| —prosiguió i n t e r r u m p i é n d o s e , viendo
I que Zacarías estaba tan embebecido en
¡ .tis rezos que era imposible que le
¡ escuchase—. Ya veis..., m o r i r q u e m a d o
j no es cosa que p u e d e gustar a n a d i e .
¡ Yo soy rico, m u y rico.
Zacarías le m i r ó de reojo y continuó
con sus oraciones.
—Sí—prosiguió el j u d í o , que uo ha-
bía dejado caer en saco roto la mirada
j del convertidor—. Sí, sin duda, lo q u e
es doce y aun quince mil besantes .bien
podía yo dar por m i vida.
— ¡Quince mil b e z a n t e s ! Rico sois.
j P a d r e nuestro—prosiguió Zacarías entre
j dientes.
i — A q u í mismo podría yo hallar quien
| m e prestara por lo menos la m i t a d de
I esa cantidad.
I —La m i t a d , í e h l , ¡ j e m ! — r e s p o n d o
Inicio Siguiente
446 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Zacarías como si tuviese carraspera—.
Hijo m í o , no perdáis t i e m p o , m i r a d que
es preciso q u e os encomendéis a Dios,
p o r q u e vais a m o r i r q u e m a d o . Dios te
Salve María—continuó, b a j a n d o la voz.
—Mi vida—prosiguió el judio—•, no
la p e r d e r í a yo por tan poco precio si
entrásemos en t r a t o s ; p o r otra p a r t e ,
¿ q u é fruto sacarías de q u e m a r m e ? Un
h o m b r e como tú...
—-¿Por quién me tomas tú, vil j u d í o ?
— r e p u s o Zacarías i r r i t a d o — . ¡Ave Ma-
r í a ! , sufrir yo un insulto semejante, en-
t r a r yo en tratos con este J e r o b o á n , Je-
roboanis Rex, como dice el texto— : con
q u e ¡ quince mil b e z a n t e s ! Santa M a r í a ,
ora pro nobis—murmuró de n u e v o , con-
t i n u a n d o su rezo.
— Q u i n c e mil y a u n algo más—prosi-
guió el j u d í o sin alterarse—, en mone-
das de oro de buena ley.
—Sed ne nos inducas in tentatione
—profirió Zacarías alzando u n poco la
voz—: jolí amalecita desvirtuado!, ¡ m a l
aconsejado h e b r e o ! ¿ E n monedas de
oro? Sed libera nos a malo. N o , no hay
r e m e d i o , dime q u e estás convertido y
te hago q u e m a r , q u e de todas m a n e r a s
m u e r e s . Gracia plena.
— P e r o vos no m e escucháis sin duda
cuando decís eso—replicó el j u d í o .
— ¿ C ó m o que no?—respondió el mo-
ralista : h e oído todo cuanto h a s dicho,
y te confesaré q u e algunas de tus pa-
labras m e h a n parecido dignas de u n
h o m b r e contrito. Mira, yo no t e quiero
m a l , te he p i n c h a d o anles y voy a ha-
certe q u e m a r , no tengas d u d a . Tu est in
conciliábulo demoniorum, y es el latín
más corriente q u e h e dicho en todo el
día ¡de hoy. Quiero decir, tú eres b r u -
j o , y además t ú mis/no lo has d i c h o ,
estás circuncidado. Circuncida us juisti,
p o r lo cual, y por los crímenes que has
referido mereces la m u e r t e . ¡ Cómo h a
de ser! ¿Estás ya a r r e p e n t i d o ? Con to-
do has de saber q u e yo no soy hom-
b r e de usuras ni de contratos, sino u n
h u m i l d e gusano, como debo ser, que no
soy avaro.,, n i . . . ¡ q u é ! el dinero para
m í es lo mismo q u e si fuese tierra.
¿Con cuánto dijiste q u e podías contar?
¿Con quince mil bezantes?
—Ciertamente—respondió el j u d í o .
— Y a u n con algo m á s , m e parece
dijiste d e s p u é s ; yo, como estaba ent *
gado a mis oraciones, quizá no oí k : ^
— N o , n a d a de eso, oíste perfectanjen.'
te—replicó el j u d í o .
— ¿ S í ? ¿Con q u é algo más? Bueno.
P u e s no h a y más re.:cedio que quemarte
— P o r el templo de Salomón—exe.i a
m ó el j u d í o — . que no tienes piedad
de mí.
— H o m b r e , yo bien quisiera—respon.
dio Zacarías—, pero nuestro capitán „i
Velludo es...
— ¿ E l Velludo? — preguntó con ale-
gría A b r a b a m ( q u e así se llamaba <«]
j u d í o ) — : ¡ o h ! , si tu capitán estuviera
a q u í estaba yo seguro de que nada me
sucediese; ¿ d ó n d e está?, dejad que vo
le vea..,
— T e engañas m u c h o , si crees que le
habías de seducir con dinero : ¡oh pee-
tora caeca!, que creo dijo Séneca ha-
b l a n d o de u n caso semejante que le su-
cedió con v n m o r o . ¡ B e n d i t o sea Dios!
-—añadió cruzando las manos—¡ nuestro
capitán tiene u n corazón de acero, y
con n a d a se le enternece. ¿Y tú darías
quince mil bezantes por ti?
— Y la m i t a d más p o r mis criados»
— a ñ a d i ó el j u d í o .
— E n caso que yo te salvase la vida
—continuó Zacarías- -, ¿no es eso.'
—Sin iduda, veo q u e m e entiendes.
— ¿ Y qué seguridad darías de que
h a b í a s de c u m p l i r t u palabra?
— U n a carta mía p a r a uno de mi tri-
bu en O l m e d o , q u e os daría la mitad
ahora y la otra m i t a d después, cuando
m e dejaseis seguir m i camino.
—-Voto a D e n , maestro—gritó el ca-
talán-—, ¿ q u é fa, que está tanto tiempo?
— ¡ P u e s n o tarda poco en convertir-
s e ! — a ñ a d i ó el bizco—, No fue más lar-
ga la conversión del rey de Roma que
convirtió San Marcos.
— ¡ E a ! , aquí n o nos importa un ble-
do q u e se condene o que no—gritó otro.
— ¡Al fuego!, ¡al fuego con él!
— Q u e se consume la hoguera.
— Y a lo oyes—le dijo Zacarías—: c°D
t o d o , así Dios m e salve como quisiera
s a l v a r t e : tus últimos lamentos han lle-
gado a m i corazón. .
—Basta ya, t i e m p o le queda en e
 SANCHO SALDAÑA
jjpiino p a r a convertirse—gritaron todos.
y echándose sobre el miserable ju-
j l 0 , le a r r e b a t a r o n en volandas a des-
pecho de sus súplicas, y las voces de
/acarías. q u e les rogaba le dejasen solo
flfl m o m e n t o con él p a r a acabarle de
¡mbuir su doctrina, pues le llevaba ya
-,uy adelantado. Nada p u d o c a l m a r la
irritación de aquella desenfrenada
tropa-
£1 p o b r e A b r a b a m gritaba, lloraba y
ie arrancaba mechones enteros de sus
barbas, sin ave n a d a les conmoviese. La
¿sala voz de Zacarías fue desoída, y
fin duda hubiese sido el p o b r e h e b r e o
víctima de la ferocidad de acruellos sal-
vajes sí el capitán en aquel c o m e n t o
n0 hubiese llegado allí seguido de su
fiel Sagaz. P a r a r o n te des, al punto que
fe vieron, en su algazara, tal era el m i s -
Jo que le tenían, p e r o sin solear por
e;o al desventurado hebreo, a quien
quemarían al cabo, de todas m a r e r a s ,
no siendo de suponer que el capitán le
perdonara la vida cuando supiere sus
crímenes y examinase por sí mismo el
espantoso a n i m a l , causa y origen de
aquel motín.
—¡Por la Virgen de Covadonga! ¡ Vive
Dios—exclamó el capitán—, q u e vais a
poner fuego al b o s q u e ! ¿A qué viene
esta hoguera? P u e s voto a J u d a s , q u e
;e achicharra uno con el calor que hace
por esos campos, y ¡estáis vosotros en-
cendiendo l u m b r e ! ¿Quiénes son esos
hombres que tenéis ahí atados, tienen
tercianas, o a q u é diablos los a r r i m á i s
ahí al fuego?
—Mi capitán—respondió T i n i e b l a s — ,
;on judíos, y no valen la p e n a siquiera
de que pensemos en ellos.
—¿Y esas armas q u e están r o d a n d o
por el suelo, y esas cajas abiertas, qué
significan?-—preguntó el Velludo,
— ¡ Señor Velludo !, ¡ señor capitán I
¡Favor!, ¡ f a v o r ! , oídme u n a p a l a b r a no
toas. ¡Favor!'—clamó al m i s m o t i e m p o
e
¡ nebreo con u n eco de voz tan lasti-
moso, que n o p u d i e r o n menos todos de
conmoverse.
—¿Qué es eso, b u e n h o m b r e ? — p r e -
guntó el c a p i t á n acercándose a é l — . P o r
todos los santos juntos a p a g a d ese fue-
o° pronto, o nos vamos todos a derretir.
447
Buen h o m b r e , parece q u e os habéis que-
dado gafo : ¿ q u é a r m a s son esas?
— D e j a d m e que os diga u n a p a l a b r a
al oído, u n a p a l a b r a no más—contestó
el j u d í o .
— P u e s b i e n , decidla — respondió el
capitán.
—Haced que m e desaten p r i m e r o , te-
ned compasión de m í ; pero n o , sabed...
inclinaos algo m á s . . .
—Soltadie, por la Virgen de Cova-
donga, que estáis ahí cuatro h o m b r e s
p a r a sujetar a u n \ i e j o . Acércate acá,
p o b r e diablo. ¿ Q u é tienes tú que de-
cirme?
El j u d í o , viémdose libre de manos de
st7s opresores, se llegó a él, y en h a .
Llándole m u y que dito, el rostro del ca-
p i t á n pareció t o m a r un aspecto cuida-
doso, como si lo que le decía le cau-
sase m u c h o interés.
•—¿Aragón?—dijo el j u d í o .
—Y Castilla—contestó el capitán.
—Esa es la seña—repuso A b r a h a m .
— E a , m u c h a c h o s , desatad a esos in-
felices pronto—gritó el V e l l u d o , vol-
viéndose hacia su gente—, y c u i d a d o
con que se les devuelva cuanto se les
ha q u i t a d o , no sea que tenga yo que
registrar a alguno. V a m o s , ¿en q u é es-
táis pensando?
N o p u d i e r o n menos los bandidos de
espantarse de la orden de su c a p i t á n ,
viendo que no sólo no se contentaba
con aguarles la fiesta, sino que tam-
bién quería privarles de lo que h a b í a n
legitímente a d q u i r i d o . Un r u m o r sordo
se esparció por toda la a s a m b l e a , y to-
dos empezaron a m u r m u r a r contra él,
unos con otros refunfuñando, bien que
en voz baja, n o atreviéndose a m o s t r a r
a las claras su descontento. L a voz, em-
p e r o , subía ya de p u n t o , el desconten-
to íe manifestaba a las claras p o r los
más atrevidos, y el Velludo empezaba a
encolerizarse.
—Voto al santo m á s alto—dijo, po-
niewdo m a n o a su h a c h a — , canallas,
q u e el p r i m e r o que chisíe le a r r a n q u e
yo mismo la lengua. P r o n t o a hacer lo
que es h e m a n d a d o , y cuidado con q u e
lo repita segunda vez.
—Señor—repuso el j u d í o — , yo doy
todo p o r bien p e r d i d o con tal de ha-
448 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

beros hallado tan a tiempo y les hago biendo sido echada al fuego, tal vv«.
i • „ •- t . e z con
don de cuanto h a n t o m a d o con rolo q u e La sana intención oe q u e m a r al diahl
m e devuelvan m i caja de boj con los si era posible, en aquella pul»a. '
enseres que tenía dentro y mis libros, •—Ahí está la dichosa caja—dií 0 7
que es lo q u e más aprecio en el m u n d o . carias al t i e m p o de devolverla v*
—Considerad — dijo Zacarías, acer- quiera Dios q u e yo m e h a y a inficiona* i
cándose al oído del V e l l u d o — q u e es u n con tocarla. Yo os protesto que cuan?
h e b r e o m u y rico y q u e es mágico. Dios h a y en ella es cosa de brujería.
no p e r m i t a que yo contradiga vuestra | —Más brujería y más infamia renli
voluntad, pero n o sería m a l o que . A có el Velludo con indignación—es hacer
m í ya me p r o m e t í a quince mil bezan- una criba del cuerpo de u n hombre qui-
t e s ; h a b l o p a r a los m u c h a c h o s . no os ha h e c h o m a l n i tiene manos para
—JNo necesito de consejos de n a d i e defenderse.
—le respondió e¡l Velludo con u n bu- Zacarías le echó u n a de aquellas mi-
fido—-. P e r r o s — prosiguió con voz de radas a él peculiares, que el Velhulo
trueno dirigiéndose a los (lemas—, a no echó de ver, y se retiró a un lado
h a c e r lo que lie d i c h o ; aquí nadie m a n - sin responder haciendo q u e rezaba, pero
da más que yo. es creíble más bien que se las jurara en
— T a m b i é n es b u e n o — dijo el biz- secreto.
co—que no hemos de hacer u n a presa El. j u d í o , entre tanto, no quiso to-
que valga algo... Pues si todos fueran m a r de sus efectos sino lo más nece-
de m i parecer, por Santiago q u e ha- sario, temeroso tal vez de que aquella
bíamos de cambiar de capitán y... desalmada gente le acometiera de nuevo
No lo dijo lan bajo que no le oyera sin respeto a la? órdenes del capitán y
el V e l l u d o , y alzando el h a c h a a dos le saliese p e o r la cuenta. Miró sus pa-
manos iba ya a descargársela encima y peles y libros m u y detenidamente, y ha-
a r e b a n a r l e sin d u d a en dos cuando al llando algunas hojas rotas, no pudo me-
llegar cerca de él, viéndole que se atre- nos de suspirar, sobre todo cuando vio
vía a ponerse en defensa con su alfan- q u e le faltaba el cristal de aumento v
j e , y considerándole quizá indigno de que le h a b í a n descompuesto la péndo-
e m p l e a r en éi su terrible a r m a , bajó la. P o r ú l t i m o , y después de haber car-
el h a c h a , y tomándola en la m a n o iz- gado la muía con los cajones, dadas las
q u i e r d a , con la derecha le asió del pes- gracias al Velludo y despedídose de la
cuezo con tanta fuerza, que no Is de. c o m p a ñ í a , que le prodigó cuantos dic-
j a b a gañir, y levantándolo en alto corno terios p u e d e n imaginarse, echaron a an-
quien alza u n a paja le arrojó de sí con dar a c o m p a ñ a d o s del capitán, que pa-
t a l fuerza, que el p o b r e diablo cayó recía tener m u c h a familiaridad y con-
d e s p a t a r r a d o en el suelo, a más de una fianza con Don A b r a h a m .
vara de distancia, sin movimiento.
C u a n d o llegaron a ver q u é tenía, la
sangre le salía a caños por OJOÍ y nari-
CAPITULO XXI
ces, m e d i o reventado del golpe.
Callaron todos maravillados, m i r á n - Con e) bálsamo curase
a sí mismo las feridas;
dose unos a otros, asombrados de la de esta manera íaWando
prodigiosa fuerza de su capitán, mien- facían más corta la vía.
tras éi, con la misma sangre fría y se- AnónircO'
renidad que si acabase de bebe? u n vaso
de agua, volvió a intimar sus órdenes La alegría del león q u e fuera de su
con m u c h a calma. Apresuráronse todos jaula se ve libre de pronto, corre
a p o n e r al pie de u n árbol c u a n t o ha- llano, traspasa el. m o n t e y atraviesa ci
bían quitado al j u d í o , y no fue el últi- bosque, a s o m b r a d o él mismo de no ha-
mo Zacarías, q u e presentó la caja de llar p a r e d ninguna q u e detenga su vo-
b o j , puesto que la bola de cristal no se l u n t a d , q u e ora m i r a al cíelo, ora ruge>
p u d o encontrar de ningún m o d o ha- sacude su m e l e n a , corre, para y s e es"

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA
.reriiece de j ú b i l o , no es más viva q u e
u del sabio j u d í o al verse libre d e
jcjuella h o r d a de caribes que inienta-
La devorarle, y él en su corazón n o p u d o
pjeiios de compararla con la q u e señ-
arían los israelitas cuando tragó el m a r
flojo los ejército de F a r a ó n .
.—El Dios de Jacob n o a b a n d o n a aun-
ca a sus elegidos — d i j o , después de u n
jato de profunda meditación.
-•-Bien puedes d a r gracias a Dios
^respondió el V e l l u d o — , que si no
j]e20 a tan buena h o r a te tuestan como
i un cochinillo.
—Sí, amigo mío — r e s p o n d i ó Abra-
liaiu—i veo q u e tienes a tus órdenes
ícldacios más feroces que los del impío
Xemi'od; pero tú eres justo y generoso,
v qui-íera pagarte con algo el servicio
que acabas de h a c e r m e .
—Judío —replicó el capitán-—, yo co.
DOÜCO tu buena voluntad y te lo agra-
dezco, pero he j u r a d o no tomar pre-
mio c'e n a d i e sin haberlo m e r e c i d o ; lo
que he hecho por ti no h a sido arries-
gado, y ya sabes, a d e m á s , que m e iba
i mí poco en que te q u e m a r a n o n o .
—Sí, es cierto —respondió el j u d í o — ,
pero vosotros los cristianos no hacéis
nada por n a d a , y cuando encontráis al-
gún israelita q u e desollar, parecéis pe-
rros hambrientos en la codicia que te-
néis de a r r a n c a r l e cada u n o u n peda-
zo, Con tcdo, tú te has p o r t a d o hoy
con piedad y has salvado J.a vida d e l
despreciado j u d í o .
—A mí —repuso el Velludo, m i r á n -
dole con desprecio— m e basta m í espa-
da para vivir h o l g a d a m e n t e , y no ten-
: jo que andas; con b r u j e r í a s , t r a m p a s y
eiuraños para llenar mis arcas como tú
' )' tu raza ; cuanto más que ye no soy
, amigo de despojar al r e n d i d o ,
Dicho esto cesó la conversación, y
i
«¡;o rato c a m i n a r o n sin h a b l a r pala-
"f'i. el Velludo con a d e m á n pensativo
í' el viejo h e b r e o dando tal vez alga-
^ órdenes a sus criados en mi idioma
desconocido p a r a el capitán, mientras el
^ z o de espuela, q u e h a b í a vuelto a
desempeñar su empleo, llevaba la mola
Qe
carga del diestro y divertía su ca-
lino con sus canciones.
-~¿Queda m u c h o aún p a r a el casti-
449
llo del señor d e Iscar? — p r e g u n t ó el
j u d í o al cabo de algrín t i e m p o .
—Como cosa de un cuarto de legua
—respondió el capitán.
—Creo que h a de ser p o b r e ese cas-
tellano —dijo A b r a h a m con indiferen-
cia— y que sus vasallos se r e d u c e n a
sólo la guarnición de la fortaleza,
-—Así es —replicó el V e l l u d o — ; p e r o
a u n q u e él n i yo no nos queremos m u -
cho, debo decirte que es u n caballero
como h a y pocos y que su tropa está
compuesta de veteranos de n o m b r a d l a .
— E l de Cuéllar tengo entendido q u e
se las p u e d e disputar ai rev en p o d e r ,
¿no es así? — p r e g u n t ó el j u d í o ,
- - V e n í s bien enterado sin duda para
venir d e tan lejos ; es h o m b r e que p u e d e
dar al rey mil lana as corno u n h o m b r e
solo,
Calló de nuevo el j u d í o , q u e n o pa-
recía poner el mayor interés en la con-
versación, y el capitán, q u e no era hom-
bre de muchos recursos para sostener-
la, calló asimismo, y anduvieron algu-
nos minutos sin otro ruido que el can-
to del guía y las p a l a b r a s que usaba
de c u a n d o en c u a n d o p a r a a r r e a r las
caballerías.
Serían entonces las dos de la t a r d e
y el calor era irresistible. El h e b r e o ,
que hasta entonces, en el exceso de su
alearía, n o h a b í a cuidado de sus herí-
das, empezó a sentir tales dolores en
sus espaldas que no p u d o menos d e
tirar del freno a la m u í a y pararse
p a r a echar pie a tierra. Su voz detuvo
a sa com'tiva, que caminaba delante,
v volviendo todos la cabeza a ver qué
les q u e r í a , le vieron cambiado entera--
m e n t e el color, casi exánime y sin te«
ner fuerza apenas p a r a apearse. £1 Ve-
lludo, que iba a su l a d o , le a y u d ó a
desmontarse tornándole entre sus bra»
sos y le condujo al píe de u n árbol que
hacía alguna sombra allí a un lado con
la misma soltura y facilidad que sí
fuese u n niño chiquito. Los demás echa-
ron, pie a tierra, y e n t r e g a n d o al m o z o
de muías las caballerías, se sentaron a
su alrededor.
— B e n j a m í n , amigo mío -—dijo el he-
b r e o con voz m u y debilitada y flaca,
dirigiéndose a u n o de sus criados—,
450 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
t r á e m e esa calabaza q u e va colgada del
arzón de la silla, en q u e llevo cierto
licor precioso q u e m e fortificará y dará
aliento p a r a seguir el camino.
E l criado se levantó p a r a obedecer-
l e , y habiéndole traído la calabaza, el
j u d í o bebió u n trago y p a r e c i ó reco-
brarse.
— E s m u c h o h o m b r e m i b u e n Zaca-
rías —exclamó el cajjitán, m i r a n d o la
espalda desnuda del j u d í o , que se qui-
tó en seguida su gabardina—-. P o r la
Virgen de Covadonga, que sólo ese mal-
dito hipócrita tiene a l m a bastante p a r a
cometer semejante infamia. Si siquiera
te h u b i e r a n m a t a d o de u n golpe, pase,
eso lo h a r í a c u a l q u i e r a ; pero aguje-
rearte de esa m a n e r a , voto a Santiago
que no se me h u b i e r a ocurrido n u n c a .
En efecto, la espalda del j u d í o esta-
ba lisiada de la sangre q u e h a b í a co-
r r i d o de cuatro o cinco pinchazos q u e
en diferentes partes tenía. Ninguno era
más llorado de medio dedo, p e r o la san-
gre se h a b í a a m o n t o n a d o y coagulado
allí, y los labios que h a b í a abierto el
cuchillo estaban ya negros, al m i s m o
t i e m p o que la p a r t e sana había toma-
do u n color cárdeno como el de u n
lirio. Todos los criados del j u d í o hi-
cieron grandes pasmos al ver a su a m o
tan m a l t r a t a d o , mientras éste, ya más
r e p u e s t o , con estoica i m p e r t u r b a b i l i d a d
n o daba siquiera u n q u e j i d o , n o obs-
t a n t e los agudos dolores q u e le afligían.
— L a v a d m e esas heridas con este mis-
m o licor —les 'd'jo, alargándoles la ca-
l a b a z a . Lo que habiéndose ejecutado,
hizo algunas hilas de su camisa, v mo-
jándolas en el bálsamo m a n d ó que las
entrasen en los agujeros.
H e c h o esto, volvió a vestirse con m u -
cho sosiego, dejando a d m i r a d o al Ve-
lludo de su serenidad y m a n e r a de cu-
rarse que había tenido, y m o n t a n d o oíra
vea cada uno en su m i d a prosiguieron
su camino en silencio.
E l p r i m e r o que le r o m p i ó fue otra
vez el j u d í o .
•—Calor hace, amigo V e l l u d o , p e r o
tú ya estarás a c o s t u m b r a d o . ¿ H a c e m u -
chos años que andas en este país?
— D e a q u í a u n m e s , p a r a el día de
la Virgen de septiembre, hará v.
años -—respondió el capitán.
— M u c h a fama tienes en todos
contornos — a ñ a d i ó el ludio— v «= . 8
a la verdad q u e sea,..
Abraham se detuvo al llegar &„, •
i -i ? "H^i.
como si temiera desagradar al Vel]Uíl
finalizando su frase; pero éste, miran
dolé con cierta sonrisa desdeñosa ¡
—Acaba — d i j o — . ¿Sientes q U e 6 e a
de u n capitán de b a n d i d o s , no es esto'
No p u d o menos el j u d í o de estreme-
cerse del tono irónico del Velludo, que
h a b í a e n t e n d i d o tan perfectamente lo
que dejó por decirles, y aquél prosiguió
diciendo :
—Sí tú, m a l h e b r e o , mirases los hom-
bres p o r lo que hacen y no por lo q lle
de ellos se cuenta, cualquiera mala opi.
n i ó n de m í q u e te h u b i e r a n hecho con-
cebir por ahí debías haberla mudado
al ver mi c o m p o r t a m i e n t o .
— Y o te j u r o y te protesto —respon-
dió A b r a h a m — q u e no he querido de-
cir lo q u e tú has supuesto.
—Basta de eso -—repuso el Velludo
con a s p e r e z a — ; a vosotros los judíos os
sucede lo que a las mujeres, que no
tenéis más q u e lengua y no podéis
ofender.
A b r a h a m c a m b i ó la conversación y
continuó :
— H e oído decir que h a habido épo-
ca en q u e has tenido a tus órdenes mil
quinientos, y a u n dos mil hombres.
-—Así es — r e p u s o el Velludo—; pero
no todos los tiempos son unos.
—-Eso h a b r á sido cuarudo las revuel-
tas del rey don Sancho contra su pa-
d r e . ¿ T e decidiste t ú por algún par-
tido?
— P o r los dos y contra los dos mu-
chas veces, conforme m e convenía.
-—Ahora —prosiguió el hebreo pre-
guntón— n o podrías poner tanta gente
sobre las armas.
— ¡ O h ! Y m á s ; lo que me falta es
dinero p a r a m a n t e n e r l a , pero dejar que
se dé el grito por los Lacer...
— ¡ C h i s ! •—interrumpió el judío, po-
n i e n d o el índice de su derecha en si»
labios, indicándole q u e callase—- 1 r a
de una p i e d r a se suele esconder un hom-
b r e —y volvió a u n lado y a otro la <"a*
 SANCHO SALDAÑA
j, e za como receloso—. El señor de Cué- m o m e n t o de vista, entre tanto que los
Uar creo q u e es m u y t e m i d o en estos
contornos —continuó p r e g u n t a n d o .
-—Será temido de quien le lema —res- b i r la eminencia.
pondió el Velludo cotí altivez.
—-Ya; p e r o si a q u í . . . supongamos,
}o que sin duda está lejos de suceder, si
a qtií se sublevara algún pueblo o m á s ,
¿1 solo con su gente bí>stíiría quizá a so-
focar la insurrección. ¿No es cierto?
—-Lo que él h a b í a de c u i d a r sería de ; camino.
no perecer en su intento si t a l trataba
.-respondió el capitán-—-, y más si an-
daba en la danza quien yo m e sé.
—¿Y p o r qué?
— P o r q u e sí -—repuso el Velludo— ;
porque si tú tienes tus secretos, tam-
bién yo tengo los míos, y a h o r a , adiós,
que ya a q u í n a d a tenéis que t e m e r y
yo me vuelvo con mi p a r t i d a .
—Loado sea el Dios d e nuestros pa-
dres que al fin de tantos peligros nos
ha traído a puerto de salvación —dijo
el judío a t i e m p o q u e llegaron al p i e
del cerro sobre que está fundado el cas-
tillo de Iscar—. Buen h o m b r e —conti-
nuó, dirigiéndose al c a p i t á n — , no te va-
yas, que no se h a de decir que te apar-
taste de mí sin d a r t e siquiera u n a pe-
queña p r u e b a de m i agradecimiento.
Toma esta caja — a ñ a d i ó , alargándole
una muy p e q u e ñ a de m a d e r a llena de
un ungüento aromático—, ahí tienes lo
que no se compra con todo el oro de
Salomón. Si alguna vez te h i e r e n , por
peligrosa que sea la h e r i d a , no dudes
que al m o m e n t o se cerrará con solo que
apliques u n poco de esa composición
milagrosa.
—Hombre h a b r í a - - r e s p o n d i ó el Ve-
lludo—- qxíe sería más escrupuloso q u e
yo en aceptar tu regalo y q u e daría por
cierto que había en él algo d e m a g i a ,
lo cpie yo ni d u d o ni creo. P e r o a m í
me parece que m e lo das de b u e n a gana j
)' no debo desconfiar de ti.
— l o te juro ctue todas las coronas
oe ios monarcas del m a n d o no papan
la
s virtudes que encierra ese u n g ü e n t o .
ks una de las .bendiciones que Dios fe
Sirvió echar sobre su p u e b l o .
Diciendo así, t o r n a r o n a d e s p e d i r s e ; con Ñ u ñ o , de lo que éste en a d e l a n t e
e
' Velluido se guardó su caja en el go-
rt
°i y alejándose de ellos se perdió al
Anterior
451
viajeros, después de h a b e r r e s p o n d i d o
a la señal del castillo, empezaron a su-
• E l centinela que les dio la voz de alto-
comunicó a Ñ u ñ o la respuesta del ju-
dío, diciéndole q u e era un médico ex-
tranjero q u e pedía permiso p a r a hos-
pedarse hasta que refrescase la t a r d e y
pudiese seguir con más comodidad si*
— E s e será algún c h a r l a t á n — d i j o el
cantor, q u e acertó a estar por allí— y
que vendrá a h o r a a echarla de m é d i c o .
Basta que el poeta dijese que era im
charlatán p a r a que Ñ u ñ o sostuviese lo
c o n t r a r i o .
— ¿ Y de d ó n d e sacas que ha de ser
u n c h a r l a t á n ? —replicó lleno de enfa-
do—-. No sabéis m á s que p o n e r faltas.
Pues yo estoy seguro q u e te equívocas^
y apostaré ciento contra u n o a q u e es
un excelente m é d i c o .
— T a n sabio como tú. ¡ J a ! ¡ J a ! — r e s -
pondió el cantor soltando u n a carcajada,
— N o , será im b u r r o ; basta q u e tú
lo digas — r e s p o n d i ó Ñ u ñ o con cólera—.
El demonio del m e n t e c a t o , ¿ p u e s n o
se le ha m e t i d o en la cabeza que h a
de entender de todo?
—No se p u e d e h a b l a r contigo — r e s -
pondió el poeta— sin reírse de tus ne-
cedades.
—-Ni contigo —repuso Ñ u ñ o — sin ram-
b l a r . B a j a d el p u e n t e levadizo y q u e
entre —prosiguió, dirigiéndose al cen-
tinela—, y veremos si es o no tan h u e ü
médico como m e pienso.
— M i r a , lo que te encargo es q u e
experimentes su ciencia en otro prime»
ro q u e en Don H e r n a n d o —dijo el poe-
ta—, n o sea q u e . . .
— H a r é lo q u e m e dé la gana — r e -
plicó Ñ u ñ o .
Con esto, y h a b i é n d o l e obedecido h;
tropa, el j u d í o , sus criados y caballe-
rías e n t r a r o n en el castillo, coa g r a n d e
asombro del caníoi' 3 q u e al ver la des-
envuelta frente y aspecto pensativo de
don A b r a h a m , no p u d o menos de te-
m e r verse chasqueado en su contienda
no dejaría de aprovecharse p a r a zahe-
rirle.
Inicio Siguiente
452 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
CAPITULO XXII
E llegad-o al puerto de Alejandría,
el físico astrólogo en ella salía,
e a mí fue llegado cortés con amor,
«El lib. del Tesoro» Alfonso X.
El j u d í o subió a u n salón del cas-
tillo a c o m p a ñ a d o de Ñ u ñ o , adonde a
poco rato le sirvieron algunos refrescos
y varios manjares que satisíacieron su
apetito y a p a g a r o n su sed. H e c h o esto,
pidió ver al señor de la fortaleza, de
cuya enfermedad le había informado ya
Ñ u ñ o mientras comía, dando rienda
suelta a su deseo de h a b l a r en la dete-
nida p i n t o r a que le hizo del estado pe-
ligroso de Don H e r n a n d o . El j u d í o le
h a b í a escachado en silencio, y luego
q u e h u b o acabado Ñ u ñ o , salieron del
cuarto y se e n c a m i n a r o n a la habitación
del h e r i d o .
Acababa éste de salir de uno de aque-
llos delirios que le sacaban fuera de
sí, y estaba entonces con bastante razón
p a r a responder acorde y tomar p a r t e en
cualquiera conversación, por lo que el
sabio hebreo se acercó sin temor a su
cania, y después de las generales de en-
t r a d a , p a l p a r l e la frente y tomarle el
pulso, se sentó j u n t o a él a la cabecera.
•—Tu mal —le d i j o — proviene más d e
la agitación en que está t u espíritu que
de ninguna indisposición física, y lo
p r i m e r o que hay que hacer a h o r a es
cortar la calentura, p a r a acudir después
a les remedios que necesita tu alma.
-—-.£] remedio único es la venganza
—respondió el enfermo—« y no h a y mé-
dico que m e cure si no p u e d e propor»
clonarme los medios de satisfacerla.
—Quizá te traiga yo ese remedio — r e -
plicó el j u d í o — , y tai vez tengo en mi
.mano el darte lo que tú m á s deseas.
— ¿ S í ? —repuso el señor cíe Iscí-rr, íi>
eorporándose en. el lecho—, P u e s de-
vuélveme el h o n o r y haz q u e lave el
b o r r ó n qi>.e sobre m í tengo con la san-
gre de mí enemigo.
—Sosiégate y no pienses por a h o r a
en eso —respondió el médico-—; p r i m e -
ro es curarte, y después veremos lo q u e
hemos de hacer.
Y h a b i é n d o l e t r a í d o uno de los cria-
dos u n a copa con agua, sacó de u n bol-
sillo de su gabardina u n pomito de K
r r o oloroso que destapó y echó
la copa dos o tres gotas de algún elí
xir que contenía, hecho lo cual lo
volvió algunos minutos con una plvun
y se lo dio a b e b e r al enfermo. Mandó
en seguida q u e le arropasen b i e n
cerrasen las p u e r t a s , sin dejar entrar
n a d i e , encargando sobre tedo qu e n o
se metiese ruido po-r .allí cerca, pues e ]
h e r i d o iba a hacer u n sueño, que si no
era i n t e r r u m p i d o le daría la salud
Obedecieron todos sus órdenes y sa-
lieron cuantos a h í estaban, menos i\uño
que se encargó de velar a su amo
por si despertaba o necesitaba de al-
guna cosa.
Pasáronse así cuatro horas, que Don
H e r n a n d o d u r m i ó de u n tirón, y cuan-
do Ñ u ñ o «alió a avisar a Don Abra-
h a m que viniese, halló al enfermo fuera
de todo peligro, recobradas en parte las
fuerzas y deseando saltar de la cama.
—Voto a Luzbel —dijo cuando vio
entrar al m é d i c o — , que cura más mi-
lagrosa no se ha hecho en la vida; voy
a l e v a n t a r m e de la cama ahora mismo,
y m a ñ a n a creo que ya podré mentar a
caballo.
•-—Y en seguida m a n d a r que te abran
la s e p u l t u r a —respondió con mucha cal-
nía el judío—-. Si tal hicieras creería
que lo habías hecho por quitar la íama
al irédieo y que eras h o m b r e desagra-
decido,
— ¿ C o n q u e todavía tengo que estar-
m e a q u í un mes? ] Cuerpo de Cristo,
Cfue más quisiera en ese caso haberme
m u e r t o y estar ya comido de los gusa-
nos I
—Sosiégate —repuso Abi'aham—, qi"'
p r o n t o te has de alegrar de estar vi\o
más de lo q u e tú crees.
.Í. m i h e r m a n a ? ¿Y el ladrón de
1 11!tí
laldaí ana s ¿ V mi venganza? ¿Qué "
dios son, judío, esos que m e prometiste
p a r a vengarme de m i enemigo?
Ya veo —replicó A b r a h a m — <luc Ul
enfermedad ha degenerado en locura*
y en ese caso es inútil hablarte de w
comisión que m e ha traído a tu castillo-
— ¿Una comisión? —preguntó el £e"
ñor de Iscar con extrañeza—. ¿ L l i a c0 "
 SANCHO SALDARA 453

misión? T ú , u n médico, ¿ p a r a raí? de ni P a p a q u e nos descomulgue, y ter-

• Tal vez de Aragón? Acaso... P e r o n o , cero y ú l t i m o , encomendar el m a n d o
e] que yo esperaba no es médico. de las tropas leales al que eligiesen los
—Hay m u c h o s q u e son más de Jo q u e principales caudillos, haciendo de m o d o
parecen —replicó el j u d í o — y otros que que esta elección cayese en don Her-
parecen lo que no son. Con todo, lo n a n d o de Iscar, a quien seguramente
e5 encial a h o r a es que recobres tu juicio,
mirarían todos como a su jefe.»
v hallarás tal vez en m í al que aguar- Todas estas delerniinaciones y otras
drbas. varías estaban tomadas p e r dos reyes al
— ¿Eres tú el j u d í o don A b r a h a m , parecer en paz con .Don Sancho, puesto
jiieBsajero del rey de F r a n c i a y del de que su. n o m b r e no a n d a b a , como se
Aragón, y a quien m e dijeron h a b í a n suele decir, de oficio en ninguna de
encardado que se avistase conmigo? ellas, y ellos p o d r í a n echar el cuerpo
—Cier tómente, el mismo — r e s p o n d i ó fuera cuando tedo saliese m a l , lo q u e
e ] j u d í o — , y aquí tienes —pñad.'ó, alar- hacía algo peliagudo el cargo del di-
aárdole unes n e r ^ a m i n e s crue traía en.» plomático.
rollados en la ir ano izquierda— ios tí- Tal era esta intriga, que p r u e b a lo
tulos de mi e m b a j a d a . antigua que es en el m u n d o esa tan
—1S0, te excusas de dármelos -—repli- poderosa ciencia de la m e n t i r a , la tra-
có el caballero—, p o r q u e no sé leer y ; moya y la desvergüenza, que ha valido
además, te creo como si lo leyera. íímfa fama a nn p r í n c i p e alemán de
Fl j a d í o le echó tina m i r a d a entreve- nuestros días y a otros varios manuíac*
rada de desprecio y lástima, como apia- turaros de protocolos.
dado de su ignorancia. .Era nuestro judío u n o de aquellos
—Así es —le d i j o — ; vosotros, los ca» he'.ubres a quien sí h u b i e r a vivido en
bal!eres cristianos, desdeñáis cultivar la nuesiro tiempo h u b i é r a m o s h o n r a d o
par's i r á s n o b l e y en que m á s seme- con el título pomposo de grande h o m -
janza tiene el h c r r b r e con la divinidad, bre y q u e no h a b r í a dejado de dar q u e
v os ejercitáis en juegos de fuerza y hacer ú l t i m a m e n t e y de medírselas con.
en los demias oficios en que más rela- el veterano Talleirand o por otro n o m -
cione" tiene con los animales. bre el embrollo personificado, a ha-
—Palabras son esas —respondió el ca- ber tenido la dicha de vivir en este si-
ballero m i r á n d o l e — que si no las hu- glo y la sobre todas digna de envidia
biese dicho m i médico y m i aliado le de ser m i e m b r o de la conferencia de
había de h a b e r costado a o'ro cualquie- Londres. Sabía perfectamente la cuenta
ra una hinchazón de pescuezo; pero q u e le esperaba si su empresa p r o b a b a
¡as has dicho tú y te p e r d o n o , a d e m á s , mal, en cuyo caso tanto Su Majestad
por lo p e c o entendidos que sois los Monsieur rey de F r a n c i a como su al"
judíos en lo q u e nosotros l l a m a m o s tesa el de Aragón le dejarían en las
honra. as-as del toro, sacrificándole, si erg
Dicho es*:o, A b r a h a m , sin r e s p o n d e r preciso, para que no se interrumpiese
¡whbra, empezó a leer, traduciendo del en ninguna m a n e r a la b u e n a a r m o n í a
lalín, los encargos principales de su co- que reinaba entre estos dos monarcas
misión, que reducidos y eompc-üíHadoS ; y el de Castilla.
venían a ser los siguientes : «.Primero, F i g u r á b a s e , a d e m á s , el astuto h e b r e o
ver>e con los conocidos por enemigos que su a m o , el de Aragón, quería me-
*•?• Sancho el B r a v o ; segundo, h a b l a r - j o r hacer m a l al de Castilla que p r o -
'e~ de les Lacerdas, hijos del p r í n c i p e teger los de la Cerda, a quienes tenía en*
Uon F e r n a n d o , y obligarles a t o m a r las cerrados en j á t i v a , m á s en calidad de
a
nnas en su favor contra Don Sancho, presos que de príncipes aliados, v así
a f
piien se debía destronar, proclaman- por esto como por no exponerse había
¡ "o por su rey al m a y o r de los dos her- tomado sus medidas p a r a complacer a l
manos, sin duda p o r aquello d e que no que le enviaba y no p e r d e r la cabeza
n
°5 ha de faltar nunca rey que nos man- ¡ en caso de que estallase a mala hora
454 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
la proyectada conjuración. Muchos
e r a n , no obstante, los p a r t i d a r i o s , ya
ocultos, ya declarados, de los nietos de
Alfonso el Sabio, p a r t i c u l a r m e n t e en
Castilla, donde h a b í a de r o m p e r la re-
volución, por lo cual y las buenas tro-
pas q u e podían aquéllos poner en ar-
m a s , así como el p o p u l a c h o , en todos
tiempos amigo de alborotos y m u d a n -
zas, q u e sin d u d a engrosaría sus filas,
era dudoso a cuál de los dos partidos
daría razón la victoria.
M u c h o tiempo h a b í a pasado desde
q u e comenzó esta t r a m a , y las p r o m e -
sas hechas por segunda m a n o en n o m -
b r e del rey de A r a g ó n , ya de a y u d a r -
les a m a n o a r m a d a , ya d e protegerles
e n caso de algún revés, h a b í a n p r o d u -
cido el efecto q u e se deseaba, a n i m a n -
d o a los indecisos, fortaleciendo a los
tímidos y d a n d o m a t e r i a a los animo-
sos p a r a que inspirasen confianza a to-
dos y extendiesen voces y noticias q u e
i e n í a n alborotada la gente.
E r a el de Iscar, como p u e d e s u p o n e r
e l lector, u n o de los p r i m e r o s y más
Intrépidos conspiradores contra D o n
S a n c h o ; su valor, y sobre todo la ñora-
b r a d í a de su p a d r e , no sólo le h a b í a n
a t r a í d o a la m a y o r p a r t e d e los señores
castellanos descontentos de Sancho el
B r a v o , sino t a m b i é n la atención de los
dos reyes sus protectores, que preferían
e n t e n d e r s e mejor con él q u e con nin-
g ú n otro, y h a b í a n comisionado p a r a
llevar el ultimátum al sabio j u d í o , no
q u e d a n d o ya otra cosa q u e hacer q u e
e n a r b o l a r la b a n d e r a de la rebelión y
r e u n i r al m o m e n t o a los conjurados.
Todos ellos estaban dispuestos y pron-
tos p a r a el día q u e se señalase, y el
p u n t o de r e u n i ó n , siendo el castillo de
Iscar, la guerra debía empezarse p o r la
t o m a del fueríe de Cuéllar, cuyo dueño
era el único enemigo temible q u e ba-
h í a en aquellos contornos.
C u a n d o A b r a h a m concluyó su lectu-
r a y manifestó al de Iscar los m u c h o s
recursos con que se contaba, así de di-
n e r o como de pertrechos de guerra, la
ambición y el deseo de vengarse ani-
m a r o n de tal m o d o el corazón del in-
t r é p i d o caballero que la alegría le re-
b o s a b a por todo su cuerpo, sintió du-
Anterior
plicarse sus fuerzas, y exclamó lleno i\
entusiasmo:
—Mañana mismo es preciso rorree
\ ' o t o a tal que no esperaba yo q U e j u
tan p r o n t o ; p e r o , en fin, ya H e g 0 e j
día en que nos veamos segunda vez
caballo.
—Tranquilízate—respondió el j u ,
dio—y ten más juicio y prudencia si
has de e n c a m i n a r t u empresa a buen
fin, p o r q u e de lo contrario creeré que
n o vales p a r a m a n d a r , sino para obe-
decer, y se lo esci'ibiré así a mi rev.
— P o r vida del Cid, maldito judío
q u e si no m i r a r a a Dios, estoy por hacer
en ti u n e j e m p l a r — r e p u s o el caballero
con i r a — ; p e r o . . .
—Cuanto vas diciendo —replicó
A b r a h a m , sin alterarse—prueba más
cada vez tu inutilidad p a r a el mando, y
ya veo que tus razones desmienten la
fama q u e te r e p u t a de h o m b r e capaz.
E l caballero hizo u n movimiento in-
corporándose sobre la cama como si in-
tentara arrojarse al atrevido hebreo,
p e r o r e p r i m i e n d o su cólera lo mejor
que s u p o , n o p u d o menos de avergon-
zarse de sus arrebatos al ver la impa-
sibilidad del j u d í o , cuyos penetrantes
ojos, clavados en él, le hicieron bajar
los suyos y c a m b i a r de color.
—Tienes razón, A b r a h a m , mi carác-
ter es m u y p r e c i p i t a d o y a veces in-
j u s t a m e n t e colérico—dijo, después de
u n largo silencio—-. T ú eres más apto
que yo p a r a m a n d a r ; dirige tú esta em-
presa, que yo seguiré tus consejos.
— L a docilidad en ciertos casos equi-
vale al talento, y en éste servirá para
que yo temple con la nieve de mi avan-
zada edad el a r d o r n a t u r a l de la tuya.
Conozco tu entusiasmo por la justa cau-
sa q u e defendemos, tu valor y los mo-
tivos particulares q u e te punzan pa r a
desear q u e llegue cuanto antes la hora
de la venganza, pero ni tú estás en dis-
posición de calarte el casco ni están
todavía reunidas las fuerzas con q u e
contamos, y no es de tan poca monte
el bienestar de la p a t r i a que asi s e
arriesgue nuestra causa a perderse com-
p l e t a m e n t e y sin esperanza para el p o r "
venir, cuando p u e d e ser casi seguro el
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA 455

{jíiinío si tenemos paciencia por drón, no deja de tener cualidades bas-

uDos días. tante raras en los de su oficio. Es va-
_-¡Paciencia 1 —exclamó, mordiendo- liente, sagaz, y yo tengo una p r u e b a
ge los labios, H e r n a n d o — . ¡ Cómo h a reciente de la b o n d a d de su a l m a .
¿e ser! —prosiguió. —No m e hables más de ese h o m b r e o
—-Paciencia, sí, señor, paciencia—pro- reñimos —repuso el señor de L,car con
siguió el judío—• E n p r i m e r lugar, es í m p e t u — . P o r vida d e . . . ¿ r e u n i r m e yo
preciso a g u a r d a r a q u e se r e ú n a n los con u n b a n d i d o ? ] O h ! Es demasiado
aliados y sepamos así por nuestros mis- exigir, cuanto má.s q u e , a u n q u e por m í
mos ojos la fuerza con q u e contamos, no fuera, no habría un noble que no se
v en segundo, esperar la respuesta del apartase de nuestro p a r t i d o en c u a n t o
je Lara, que p o r costumbre o p o r gus- supiese que semejante canalla compo-
to no h a y a ñ o q u e n o se rebele dos nía p a r í e d e nuestro n ú m e r o .
veces conira su rey, y a quien el rey de •—Muy equivocado estás—respondió el
Aragón ha escrito, sabedor de sus dis- j u d í o sonriéndose—; al contrario, elloa
gustos con el d e H a r o , p r o m e t i é n d o l e mismos h a n sido los que m e h a n pro-
mil mercedes y el castillo de Albarra- b a d o la necesidad que tenemos de él.
fín si se pone d e nuestra p a r t e . P o r lo — P u e s entonces digo que tales caba-
demás, como nuestro p r i m e r objeto debe lleros n o lo son y que no hay que con-
¡er reunir m u c h a geníe, no será malo tar conmigo —replicó Don H e r n a n d o
al mismo t i e m p o que se trate con el con entereza.
Velludo. — E n ese caso—repuso el j u d í o — q u i e -
—¿El Velludo? — p r e g u n t ó el de Is- r e decir q u e abandonas tu propia causa
car con ceño. y te olvidas d e l testamento de Don Al-
—Sí; el Velludo es un capitán de la- fonso, que dejando a sus nietos por he-
drones -—prosiguió el j u d í o , sonriéndo- rederos os obliga a los grandes a sacri-
se—, p e r o tiene m u c h o n o m b r e en este ficar todo en defensa de sus derechos
país y p u e d e p o n e r de dos a tres m i l legítimos.
hombres sobre las armas c u a n d o se — N o es eso, no m e separo ; p e r o quie-
ofrezca. A d e m á s , es valiente y... r o decir que yo solo t o m a r é las a r m a s
—Por la Virgen —gritó H e r n a n d o , sin y m e declararé contra Don Sancho sin
; poder contener su cólera—-, que no m e
necesidad que n a d i e m e a y u d e .
habléis de semejante canalla, y j u r o a — ¿ Y tu venganza?
Dios que no m e m e t a yo en n a d a y eche — ¡ Mi venganza! —exclamó H e r n a n -
lodo a r o d a r si tal b r i b ó n ha de venir do—-. ¡ Cómo ha de s e r ! La tomaré yo
a alternar conmigo. ¡ I n f a m e ! Que le h e solo o m o r i r é .
de ahorcar a él y a todos los demás de El tono con q u e p r o n u n c i ó estas pa-
su cuadrilla o m e h e de b o r r a r el nom- labras dio a conocer .al judío el carác-
bre que tengo. A b r a h a m , mira b i e n lo ter duro y tenaz del h o m b r e con quien
que dices, p o r q u e esa gente ni tiene ley t r a t a b a , p o r lo q u e sin h a c e r l e más re-
ni rey, y en cuanto a valientes, el ca- flexiones cambió de conversación.
ballero de menos á n i m o es capaz de — P a r é c e m e — d i j o — q u e dentro de
nacer correr en campo abierto mil j u n - quince días a lo más tendremos reuni-
ios de esa villana ralea. da toda nuestra gente de guerra. Ello
—Tienes razón —replicó el j u d í o , lúe- es preciso empezar cuanto antes, por-
9
? que H e r n a n d o desfogó su cólera—. que o Don Sancho está ya en Vallado-
J sé también que tienes motivos m u y lid, o debe llegar hoy m i s m o , pues creo
¡u$tos para aborrecer al V e l l u d o ; sé, q u e tiene algunas noticias de nuestra
winás, que cierta clase de gentes ha- trama.
Ce —Ya he dicho — d i j o el de Iscar— que
n más d a ñ o q u e provecho en cual-
^ier parlido a q u e p e r t e n e z c a n ; p e r o , si p o r m í fuera saldríamos a c a m p a n a
!la
embargo, la m u c h a gente es nece- m a ñ a n a mismo. Esta noche d e b e llegar-
aría cuando se trata de pelear, y el nos algún refuerzo y varios nobles de
'«Iludo, a u n q u e a la v e r d a d sea u n la- ] las cercanías con la t r o p a que h a n re-
456 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
chitado, Don Sancho tiene entreleuida
la mayor fuerza -de su ejército en An-
dalucía, d o n d e andan revueltos los mo-
r o s , y la guarnición del castillo de Cué-
llar, a u n q u e bastante n u m e r o s a , ni es
te.nible ni tiene u n b u e n jefe, a no ser
que Sancho Saldarla saliese menos he-
rido que lo que yo creo cíe nuestro de-
safío.
—Calma en determinar y m u c h a ex-
pedición y presteza en ía ejecución es
lo que nos es ahora más necesario — r e -
p u s o el h e b r e o — ; sobre todo yo es pre-
ciso q u e vea esta noche a esas gentes
que aguardas y iú que descanses y que
t u esp'riíU se sosiege, si has de tener
p a r l e en nuestras deliberaciones.
— P i e n s o que no dejaría de ser útil
enviar un expreso a los oíros q u e h a n
de venir m a ñ a n a a fin de qne apresuren
su m a r c h a .
— ^ s t o y en ello, ¿ P e r o tienes algún
h o m b r e de tu confianza q u e . . . ?
—Mi fiel Ñ u ñ o , por quien p o n d r í a
las ffinios en el fuego, seguro de n o
quemármelas.
—Me parece u n poco h a b l a d o r — r e -
plicó el i n d i o — . y p o d r í a craizá c h a r l a r
más de lo que sería conveniente.
•—!S!o temas por eso —respondió el ca-
b a l l e r o — , que yo salgo fiador de su si-
lencio. T ú q u e sabes escribir le darás
por escrito los mensajes que h a de lle-
var a los que yo te diré que saben leer,
que creo son dos o tres, y en cuanto a
ios otros, él tiene b u e n a memoria y se
los dará de p a l a b r a .
E l j u d í o m e n e ó l.i cabeza en señal de
que convenía, y H e r n a n d o llamó a Í U
fiel JNnño, cuya voz se percibía en otra
sala, como si mantuviese alguna dispu-
ta muy acalorada con u n enemigo n o
menos testarudo que él. Los gritos eran
ta'es que h u b o de llamarle su amo dos
o tres veces antes de recibir n i n g u n a
respuesta, hasta q u e por fin se le vio
entrar todavía s u d a n d o , sin d u d a de lo
m u c h o que había .gritado.
— H a y u n a comisión que d e s e m p e ñ a r ,
m i b u e n Ñ u ñ o —le dijo H e r n a n d o — , y
•de aquellas un poco arriesgadas que a
ti te gustan.
—Así es, s e ñ o r ; vuestro p a d r e siem-
p r e me escogía c u a n d o se trataba de
aigo en que hubiese peligro. En P?l „-
• .-i *no
de m u . . .
— ¿ H a y algún tintero en el castilla
— i n t e r r u m p i ó el de Isear.
— ¿ T i n t e r o ? —repitió con mucha ex-
írrmeza Ñ u ñ o — . P o r vida mía q u e p
instrumento de q u e he hecho muy p 0 c
uso en m i vida. Tengo cerca de seienia
¿«ños y creo q u e no h e visto mái q Ue
u n o , que es el que tiene nuestro ca-
pellán.
—No h a y para qué buscar tintero
—replicó el j u d í o — ; yo traigo aquí el
m í o , que gracias a que es de cobre no
so m e h a estropeado en mis últimas
aventures. Voy al cuarto donde he ro-
m i d o y escribiré; tú puedes dar los re-
ejidos •de p a l a b r a a este h o m b r e —con.
i'iísuó, dirigiéndose a D o n Hernando—,
La oscuridad va e n t r a n d o , y a mi ver
ha de ser ya cerca de p r i m a norlie a lo
menos. De a q u í a una hora podrá po-
nerse en camino, que ya tendré yo es-
critas las cartas.
Dicho esto salió de la habitación. <!e-
j a n d o a Ñ u ñ o con su señor, quien le
enteró de todo con m u c h a satisfacción
del b u e n viejo, que casi lloraba de «ozo
al ver cuan cerca estaba el día de vol-
ver a enristrar lan¿a, y al mismo tiem-
po m u y pagado de la confianza que su
señor le hacía encargándole tan impor-
tante misión.
CAPITULO XXIII
CAPITÁN
Este bastón, por quien todos
unánimes te obedecen,
es la respuesta que traigo;
ya nuestro caudillo eres.
DUQUE
Gustoso, amigos, lo admito,
y tanto me desvanece
el mandar soldados tales,
que a las vuestras y a mi frente
el verde desdén de Dafne
aun no fecunda laureles.
Más vale el hombre que el nombre
Bances Candamo.
Todavía no empezaba a amanecer
cuando el sonido de u n a trompeta anun-
ció la llegada al castillo de las tropa?
q u e ss a g u a r d a b a n , y el centinela»
habiendo dado el aviso, bajar"»
algunos h o m b r e s de armas a recono c e r '
 SANCHO SALDARA 457

toj. Comunicada la seña con que se en-
tfiiclííin los conspiradores, se echó el
«líente levadizo al m o m e n t o , y de allí
j, poco resonó el patio del castillo con
]a¡; armas y estrépito de h o m b r e s y de
jabfd'C3 que traía, en n ú m e r o de dos-
cientos y oíros tantos de a pie, el jo-
ven señor de T e r o , crue, desconíerto del
re v, bahía abrazado el p a r t i d o de los
¿P ja Cerda.
O'ro.s varios ser; ores fueron llegando
asaiiis'no, ya con m i s , ya con m e r o s
pii'iiero de tropas bajo su m a n d o , de
fueri'e uue el castillo se transformó en
poco t i e m p o -de u n rapar de r e t b o ,
riiarreaid^ de alumnos róeos ve/erarins,,
1
pn iva ruidosa nlaz.a de armar lleii' de
sold"H".« r'e todas 'oartes v donde todo
er;i entmi^smo, voces v preparativos
oi'evm, C o l e á r o n s e todos lo m e i o r une
pnfHe.ron en las a r c h a s cuadras del fuer-
te, eme por eí cor''o n ú m e r o de la ¡juar»
n'cién es'abpn desocupadas, con .oran-
de aV.^ra de todos., erre aúneme la ir?»
vor p a r ' e , sin saber fijamente ñor qué dar ánimo a corazones t?n generosos
era a r u e l m o v i m i e n t o , p r e s u m ' a n eme como les v r es-ros, y sólo creo que de-
iba a haber rmerra, y esto bastaba p a r a
len^rl^s contentos.
Luepo q u e amaneció deió el j u d í o la
riiM en eme haría dos horas que se
]>."bía acostado, y después de recorrer
b<¡ cuadras e informarse ñe\ n ú m e r o deI rreros llenos de valentía v ele experien-
troras orne h a b í a venido, pasó P ! cuar-
to fie' enfermo, a quien halló tan con-
valecido q u e le dio su permiso p a r a
que se levantase cuando quisiera. No
amardó Don H e r n a n d o a que se Jo re-
pitiese segunda vez, sino que saltando
en el mismo instante del lecho, empe-
zó a vestirse al m o m e n t o tan alborozado
y aleare como u n niño que va a estre-
nar un vestido.
Cuando h u b o acabado tomó el brazo
del cantor, y r a z o n a n d o con el j u d í o .
que le a c o m p a ñ a b a , salieron juntos del
ttiarto y se dirigieron a otra sala, en
aon.de estaban reunidos ios jefes de las
•ropas recién llegadas. Todos se pu-
sieron en pie en cuanto entró para sa-
ludarle ; su rostro noble y su marcial
Cr
>ntieente le daban cierto aire de su»
Prioridad d o n d e quiera que se presen-
t a . Añadíase a esto su palidez y la : delante de vosotros v dar mi p a r e c e r
'ama del combate que había sostenido 1 acerca del p r i m e r paso q u e h a d e darse
con Saldan a, y en que h a b ' a peleado
con tanta igualdad con u n h o m b r e que
tan n o m b r a d o era por sus fuerzas v ex-
t r a o r d i n a r i o valor, todo lo cual aumen-
taba eí respeto y el interés q u e su ga-
llardía y r o b l e ánimo podían i n s p i r a r
por sí solos.
—Caballerea —difo, después de sen»
1ar?e en un sillón cine u n paje le ha«
bía acercado—, a a r a n d o b o ^ r c 'supo
que mi casídlo bava sido elegido por
p u n t o de remv'óu e's íam m ' r é m Y e " ca-
•pitones, ?<.'ada tejido eme de^i" r -s de la
irsticia d e i.'ues'ra causa n i de las pT.am
des venír-jas eme p u e d e p r o m e t e r l e C?s«
;
illa si la victoria prcteo-e,. cerno es f'e
esperar, nuestros estandartes v esta"do
r'efer:rinados a vencer, eme .asi será sin
de duda, con POCO ene- avílele !a s r e r ' e
nr-es/ra osndía. r a s o en silencio los
"Tundes recursos eme r o s ofrece el rey
de Ara pon y de F r a n c i a , con cuva amis-
tad v alcanza sé crue podemos c o ^ ' a r :m>
j á m e n t e , p o r q u e no hay necesidad de
nenies d e m r m i m r c u a n d o y con orné he-
cho de armas hemos de dar p r m r i p i o a
empres° de t a r t a gloria. V o s " ' r c s , en-
tre quieres veo con gusto capitanes cu-
biertos de canas v cicatrices, ilustres íme-
cia, vosotros debéis decidir en m a / e r i a
tan a r d u a , puesto que del principio de
nuestras operaciones depende, sin d u d a ,
el b u e n é r i t o de nuestras planes,
E n diciendo así tendió la vista a su
alrededor, m i r ó después al j u d í o , que
parecía, a un la-do imry pensativo, y
aguardó a que alguno diese su perecer
sobre la cuestión que les había pro-
puesto. El p r i m e r o que t o m ó la p a l a b r a
fue el j u d í o , y dijo :
—Valientes capitanes, generosos de-
fensores de la orfandad desvalida., si m í
b a r b a blanca como la de nuestro pa-
dre A h r a h a m . . .
Todos hicieron u n «resto de desagra»
d o , y el judío pro.sip.uio i
•—Si. m i carácter de enviado ele los
dos poderosos reyes de Árapón y de
F r a n c i a me clan derecho para h a b l a r

Anterior Inicio Siguiente

 458 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
al estallar nuestra conspiración, falta-
ría yo a la confianza que hacéis de roí
si os oculíase m i opinión o la disfrazase
por miedo de disgustaros. E m p e r o ,
cuando contemplo delante de m í tantos
y tan ilustres campeones criados en las
a r m a s , maestros en ardides de guerra y
tan famosos por su valor como por su
experiencia, no p u e d o menos y o , u n
p o b r e j u d í o , que h a dedicado t o d a su
vida al retiro y al estudio de las cien-
cias, que por su religión y su clase n o
p u e d e j a m á s compararse con el más ín-
fimo de vosotros...
Los ojos de todos se volvieron a él
con desprecio.
—No p u e d o menos, repito, de t u r b a r -
m e , y m e faltan palabras con q u e ex-
p r e s a r m e , asombrado yo m i s m o de m i
atrevimiento. P e r o como el bien de la
causa que defendéis es sin duda el tíni-
co móvil cíe mi t e m e r i d a d , p a r é c e m e
q u e m e siento con fuerzas bastantes
p a r a superar tamañas dificultades, así
como el joven David se halló siíb i la-
m e n t e con bastante espíritu p a r a l u c h a r
con el gigante filisteo. Est Deus in no-
bis, p u e d o yo decir a h o r a como el poeta.
C u a n a p r e c i a b l e cualidad sea la del
valor no hay para q u é decirlo, y m u -
cho menos cuando no se trata de ani-
m a r o s , sino, al c o n t r a r i o , de contener
vuestro b r í o y dirigirlo por el camino
más seguro, a u n q u e no tan recto, de la
p r u d e n c i a . Los grandes varones de la
antigüedad, como Escipión...
Aquí el señor <3e T o r o no p u d o repri-
m i r p o r más tiempo el desprecio que le
inspiraba el j u d í o .
— P e r r o hebreo—le dijo—-, saca ejem-
plos crisiiancs y no m e vengas ahora a
contar lo q u e hicieron esos paganos.
El señor de Iscar y algunos otros no
p u d i e r o n menos de r e p r e n d e r en voz
baja al caballero que así i n t e r r u m p í a y
faltaba al respeto a un enviado n a d a me-
nos que de dos reyes t a n poderosos, y
el j u d í o , sin m i r a r l e n i inmutarse, con-
tinuó :
— E n todos tiempos la astucia ha ga-
nado más batallas q u e el valor, y es se-
guro q u e aquélla sola p u e d e m u c h o y
éste p o r sí solo p u e d e muy poco, así
como el triunfo es i n d u d a b l e si u n a
y otro caminan j u n t o s . E l mayor
ene.
migo nuestro en este país y el m i o
d u d a , se o p o n d r á a nuestra marcha d
c i d í d a m e n t e es el conde de Saldaña
ñor del castillo de Cuéllar. Esle
tillo, inexpugnable a m i entender r)n"
la fortaleza de sus m u r a l l a s , cuenta adp
m á s , dentro de ellas más de ocho a die?
mil h o m b r e s de armas q u e le guarne-
cen, y p u e d e , en caso preciso, contener
otros tantos en pie de guerra si su se-
ñor quiere a r m a r a los jóvenes de ] a
ciudad. Y a veis, señores, que apenas
contamos noío'.ros con la mitad, pero no
creáis q u e esta razón y otras muchas que
por ahora callo las presento con hilen-
ción de que retardéis vuestro alzamien-
t o ; al contrario, sé m u y bien que tal
d e m o r a , lejos de estar en nuestro pro-
vecho, estaría en el de nuestros enemi-
gos, q u e así t e n d r í a n más medios de pre-
p a r a r s e , y no se m e oculta que es ya
demasiado pública nuestra conjuración
p a r a volver el pie atrás o hacer alto en
nuestro camino. Conozco, además, núes-
Ere riesgo si, c o m o se suena, es verdad
que Sancho IV h a despedido las Corles
en Sevilla, noticioso de nuestros inten-
tos, y ha e m p r e n d i d o su marcha a Va-
l l a d o l i d ; pero todos estos peligros, le-
jos de desalentarnos, deben inspirarnos
más á n i m o . Sólo es preciso que la as-
tucia supla por nuestra falta de fuerza.
Ver de introducirse en el castillo de Cué-
llar, a lo cual yo mismo m e ofrezco, no
para contar los soldados n i el número
de tronera? que hay en él, sino para
buscar allí dentro aliados que nos le
enlreguen si p u e d e ser sin el menor ries-
go de nuestra p a r t e , buscar amigos en
h corte del mismo Don Sancho, entre
los q u e m á s le parezcan suyos; en una
p a l a b r a , socavar sigilosamente el a.ca-
zar de la tiranía p a r a levantar sobre
sus ruinas el t e m p l o de la libertad; tal
iré parece que debe ser nuestro primer
objeto. Nuestras tropas entonces halla-
r á n auxiliares en todas parles, los triun-
fos q u e d n duda se h a n de alcanzar re-
forzarán el espíritu del soldado y nues-
tros enemigos, peleando en u n terreno
en falso, se h u n d i r á n y serán raídos de
la haz de la tierra como las espigas des-
aparecen en montón bajo la hoz de los
 SANCHO SALDAÑA
giradores. Este, a m i entender, debe ser
f] primer paso q u e ha d e darse, y que
j áC i'itará cuantos en adelante se den, y
para esto d e t e n buscarse h o m b r e s de
rt,solución y que merezcan nuestra con-
fianza. Yo el p r i m e r o , a despecho de mi
e(]ad y de mi n a t u r a l pacífico, lomo a
mi cargo i n t r o d u c i r m e en el castillo de
fuellar, en d o n d e , a riesgo de m i vida,
¿¿empeñaré m i comisión y os p r o b a r é
«lie un j u d í o sabe, t a n bien como u n
caballero, a r r o s t r a r el peligro con se-
renidad.
Admirados q u e d a r o n todos, más de
]a resolución del j u d í o que de su dis-
curso, y a u n q u e muchos pusieron mala
Cara a la última fanfarronada, todos
uiiánimemente a p r o b a r o n su parecer.
Trataron en seguida de algunas dis-
posiciones militares, los p u n t o s que ha-
bían de acometer, si h a b í a n o no de di-
vidir sus fuerzas y si h a b í a n de esperar
hasia r e u n i r mayor n ú m e r o de tropas
para el alzamiento, y los más de ellos
fueron de o p i n i ó n de n o hacer n a d a
bita q u e todos los conjurados estu-
viesen reunidos, a despecho del de Is-
car, que, deseoso de libertar a su her-
mana y vengarse de su r o b a d o r , lo cual
aumentaba la n a t u r a l impetuosidad de
;¡i genio, quería r o m p e r al m o m e n t o
fin esperar m á s , y se valió de cuantas
razones supo p a r a atraerlos a su parecer.
Estando todavía en es:a disputa llegó
un propio de Valladolid con la noticia
de que el rey acababa de llegar de Se-
villa, sabedor acaso de la revolución q u e
st* llamaba, lo cual puso a la m a y o r
¡'arte de los caballeros en m u c h o cui-
oado y algunos de ellos cambiaron de
color; sólo don H e r n a n d o vio un moti-
vo más para a p r e s u r a r el r o m p i m i e n t o ,
}' el j u d í o , con s^l acostumbrada san-
are fría, apoyó entonces su proposición.
459
CAPITULO XXIV
REY
¿En fin, vos sois en la villa
quien al mismo rey no ¿-a
uentro de su casa silla?
¿vos quién como llegue a vello
parus mi cetro entre dos,
pues nunca mi firma o sello
se ODeaece sin que vos
deis licencia para ello?
DOW TELLO
¡Cielos, con tal deshonor!
¡a rni ultraje tan infame!,
¡que para esto el rey me ñame!
«Rico hombre de Alcalá».
La crónica de q u e copiamos, o por
mejor decir extractamos, esta verdadera
historia cuenta, pues, que el rey Don
Sancho se h a l l a b a , en efecto, en Va-
lladolid, tal como h a b í a referido el pro-
pio que avisó a los conspiradores. Las
noticias que en Sevilla tuvo del p r ó x i m o
alzamiento en Castilla a favor de don
Alonso de la Cerda, que ya se n o m b r a b a
r e y , !e hicieron suspender las Cortes y
a p r o x i m a r su vuelta a Valladolid con
el menos a p a r a t o p o s i b l e : sólo le acom-
p a ñ a b a n su esposa, doña M a r í a ; el de
L a r a , rival del señor de Vizcaya, y los
q u e componían su c o n s e j o ; tal prisa
metían las nuevas que recibió.
E n efecto, la protección que Feli-
p e , rey de F r a n c i a , concedía a sus dos
p r i m o s , así como la del de Aragón, no
p u d o menos de disgustarle sobremane-
r a , y m u c h o más viendo lo revueltas
que estaban las cosas de su r e i n o , que
n o sólo le desobedecíam sus enemigos
declarados, sino que sus amigos, y en
p a r t i c u l a r don Lope de H s r o , cada día
se le hacían más temibles, abrogándose
derechos y facultades que estaban m u y
le jo? de pertenecerles.
Sufría el rey con paciencia y disimu-
lando su n a t u r a l altivez las altanerías
de este favorito, que h a b í a en otro tiem-
p o t o m a d o t a n t o influjo en la corte,
que llegó a p r o p o n e r a Don Sancho anu-
lase FU casamiento con doña María y
tomase por m u j e r a su sobrina Guille-r-
iña, hija de Gastón, vizconde de Bear-
n e , con lo cual, y p o r q u e el rey no se
negó a b i e r t a m e n t e a semejante proposi-
 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
m
ción, se ensoberbeció de modo que no | no fuese cierto q u e su alteza va a an t
se tuvo por menos que él y a n d a b a pro-
p a l a n d o en todas partes la p r ó x i m a
b o d a , t r a t a n d o m a l a sus iguales, y ha-
ciéndose insufrible con su orgullo y su
presunción.
No era Sancho el B r a v o de aquellos
reyes a quienes la adulación presta pom-
posos títulos que bajo ninguno merecen,
y el r e n o m b r e de F u e r t e que llevaba lo
h a b í a ganado sin d u d a .
H a b í a ya quitado a B o u L o p e gran
p a r t e de su favor, que dividía asimis-
mo ec-n el de L r r a , pero la a p u r a d a
situación en que se veía, el genio in-
quieto de aquél, y más q u e todo el co-
losal poder del de H a r o , le hacían te-
mer cfiie reuniéndose es-as dos casas, ca-
b a l m e n t e las dos m á s poderosas d e l
r e i n o , le declarasen 1.a guerra y le des-
tronasen t~l vez, aprovechándose d e la
avenida de niales y guerras q u e por lau-
tas partes a mi tiempo le a m e n a z a b a n .
Astuto y sagaz en extremo, preveía las
látales consecuencias de semejante alian-
za, por lo q u e a la m u e r t e de Don Al-
var Núñez de Lara concedió la privan-
xa a su h e r m a n o C o n J u a n p a r a q u e
el poder de esta familia contrapesase el
de) señor de Vizcaya, suscitando conti-
n u a m e n t e rivalidades entre ellos, a lo
que contribuyó no poco su esposa con
sus sabios consejos y su p r u d e n c i a .
T a l era, en c o m p e n d i o , el estado crí-
tico de los negocios y en tan deshecha
borrasca vagaba Don Sancho a impulsos tas con los revoltosos de Castilla, ¿cóivo
del viento de la fortuna, con gran peli-
gro tís que zozobrase su navio, a pesar
de su destreza, actividad y b r a v u r a .
Reunidos estaban en palacio esperan- ! o m b r e s perdidos?
do al rey p a r a deliberar acerca de tan i
importantes materias muchos de los • deán de Sevilla sonriéndose—, yo no lie
m i e m b r o s de su consejo, entre los cua-
les h a b í a varios ricos ho:mes, arzobis-
pos, obispos y otras dignidades del rei-
no, m u y entretenidos al parecer en una
conversación q u e el lector nos permilirn
referírsela, cumpliendo con nuestro ofi-
cio de historiadores.
-—Desengañaos, señor L ó p e z Salcedo
—decía u n obispo grueso y m u y colo-
r a d o , q u e luego se supo que lo era de
Plasencia—. E l señor de H a r o n i h a b r í a
venido a q u í ni estaría tan orgulloso si
Anterior
su casamiento con doña María * *
verificar el cual va sabéis crup n«„
T J i <-'. ° se
dispensaron del parentesco. Sme affi •
tutis dispensatione sponsalia cont
herunt.
— P u e s yo os aseguro—repuso López
Salcedo—que el rey no se separa 1
doña María a u n q u e se lo prediquen ¿n
geles, y voto a tal q u e yo hiciera otro
, tanto, puesto que ella es el primer ¿ 0 -.
ten de su trono.
— ¿ S a b é i s , señores—elijo, acercándose
a los dos con m u c h o sigilo el deán <7P
Sevilla—, que el rey traía de hacer ore
le vuelva el de H a r o los castillo.-; y pía-
r
¿ü:i que le ha usurpado?
—Ya era h o r a de que le hiciese ] ) a .
jai la cabeza—replicó Salcedo—a ese
vanidoso señor, q u e nos iriraba a io-
dos como inferieres suyos, y pard-ez
que he estado más de una vez por atra-
vesarle ele u n a estocada.
— E s fama—añadió el deán—que esto
cambio lo causa la sospecha que hay de
que el de H r r o está en inteligencias se-
cretas con Don P e d r o , rey de Aragón,
y auxilia por bajo de m a n o a los revol-
tosos.
-—Me parece q u e todos os engañáis
—repuco el obispo—•; yo apostaría cien-
to contra uno a que D o n Lope está m£s
en privanza q u e n u n c a , y en cuanto a
lo que decís de sus inteíigencics ierre-
es posible que u n Don Lope, stñor fie
Vizcaya, se humille hasta el punto de
entenderse con u n a gavilla como esa de
h
— P e r d o n a d , señor obispo—repinó el
dicho q u e tal cosa sea cierta ; al contra-
rio, si m e pedís m i opinión, os diré
francamente que estoy muy distante <.e
creer lo q u e por ahí cuentan.
— P u e s en cuanto a m í —respondió
Salcedo—, no sé si es cierto o n o : l ' " 0
sé q u e anda m u y equivocado su ilns-
trísima si cree q u e son todos los re-
beldes gente p e r d i d a , p o r q u e hay entre
ellos caballeros m u y principales, v D° n
Lope de H a r o , si por eso es, podría en-
tenderse con ellos sin rebajar nada
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
sll alta alcurnia, como ya se h a enten-
dido con el rey de Aragón.
El deán se acercó al oído de López
galcedo, dieiéndole que mirase bien lo
(pie h a b l a b a , pues así el obispo de Pla-
gíela como Diego de Campos, que es-
taba detrás, eran muy grandes servido-
ra y amigos del de l i a r o y p o d r í a n
(•ciiíarle después lo que de él dijese, con
crrave daño de su interés. P e r o el ca-
ballero, -desjtués de darle las gracias,
continuó :
•—Acercaos, señor Don Diego López
¡]e Campos; y estaba h a b l a n d o mal del
conde Don L o p e , y como vos sois su
amigo, pienso que habéis de tener cu-
riosid".ci de oírme. P u e s , como iba di-
ciendo, las noticias de Castilla son de
]a mayor i m p o r t a n c i a , y aquí el señor
deán m e parece ha de saberlas mejor
que yo.
-—A o —respondió el deán con su "me-
losa y cortesana sonrisa— no sé más que
lo que todos "abemos; he oído decir
que con algunas tropas buenas que se
envíen a reforzar el castillo d e Cuéllav
bastará p a r a hacer e n t r a r a todos en
razón, y m u c h o más ahora que Don
Lope de R a r o ha recobrado el favor de
miesíro monarca y íe podrá ayudar con
lodo su p o d e r .
—La m u e r t e de Don Alvar Núñez de
Lara —respuso el obispo de Plasencia—
lia libertado al señor de Vizcaya del
único competidor que podría hacerle
sombra, y el rey tendrá sin duda que
volverle la autoridad que tenía en su.
corte.
—En p r u e b a de eho — a ñ a d i ó Lopes
de Campes— b e y mismo se le aguarda
aquí con el infante Don J u a n , su yei =
no, que viene a hacer reverencia a su.
almeza y a a c o m p a ñ r r l e en su expedi-
ción contra los facciosos.
—¿x quién m e j o r que él —repuso el
deán— p u e d e afirmar la autoridad real,
siendo como es el señor de más valí-
•nenio en E s p a ñ a ?
—Señor deán —replicó Salcedo—, os
'orcéis a todas partes como una varita |
^e mimbre. El de H a r o , señores, tiene ¡
toas de u n competidor q u e le haga I
•tente, y Don J u a n Núñez de L a r a , !
tarmano del difunto Don Alvar, p u e d e |
461
suplirle aquí en todas partes con ven-
taja.
— i O h ! Don J u a n Núñez de Lara
—exclamó el deán— no h a y duda q u e
es poderoso.
—Esa cuestión q u e d a r á h o y decidida
— r e s p o n d i ó el obispo, con el tono pro-
pio de u n h o m b r e q u e sabe m u y bien lo
q u e dice—, y va os h e dicho q u e no
h u b i e r a venido Don Lope a ver al rey
ni andaría tan confiado si no estuviese
seguro que va a ocupar el hueco que le
corresponde : ad assequenáum Ojjic'um
se dolibus conmendüvit,
—Así es —continuó el de Campos—,, y
no h a y que dudar que vuelve a Ja gra-
cia del rey, y entonces veremos —aña-
dió, echando tina ojead re a Salcedo—
quién les vale a los q u e le han mote-
j a d o estrado caído y quién los h a cía
libertar de su cólera.
—Vive Dios, señor Diego de Campes
-—respondió Salcedo—, que si lo decís
por mí que os engañáis en m u c h o , que
habéis de saber que yo no necesito que
nadie me valga mientras mi brazo de-
recho no se m e desprenda del h o m b r o
y cuelgue mi espada de mi cintura, y
lo que ahora digo estoy pronto a sos-
tenerlo a pie y a caballo con uno y con
veinte que lo contradigan.
— C a l m a o s , señor López Salcedo— re-
puso el deán con su acostumbrada son-
risa de benevolencia—; sosegaos, que
aquí nuestro amigo López de Campos
no lo dijo por tanto.
— C i e r t a m e n t e — a ñ a d i ó el obispo —,
y no h a tenido intención de ofenderos.
— Y si la h u b i e r a tenido... - - r e p l i c ó
Salcedo,
— ¿ Q u é h u b i e r a s hecho? —interrum-
pió el de Campos,
— ¿ Q u é ? Dejaros tendido aquí mismo.
— P a z , señores, paz —exclamó el
deán, colocándose entre los dos»
- Mirad, señores, que estamos en casa
deí rey —continuó el obispo.
Salcedo se m o r d i ó les labios de ira i
pero el sitio en que estaban y las per-
sonas que allí había presentes le obli-
garon a contenerse y dejar p a r a luego
la cuestión empezada, disimulando en
cuanto le fue posible y retirándose del
corrillo. El de Campos, a u n q u e tan irri-
462 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
tado como él, h a b í a a p r e n d i d o a dis-
frazar mejor sus sentimientos, y luego
q u e su enemigo se separó, su semblante
pareció tan tranquilo como si n a d a h u -
biese sucedido desagradable.
-—I Qué genio! ¡ Q u é genio tiene el
tal Salcedo! —dijo el fino d e á n , enco-
giéndose de h o m b r o s y m e n e a n d o la
cabeza a u n lado y a otro luego que se
separó.
— ¡ Olí! Es u n h o m b r e insufrible •—re-
plicó el obispo—. Silvesri homo, homo
bellua.
— N a d a tiene de extraño q u e se e n e -
j e — r e p u s o el de C a m p o s — , y m u c h o
más c u a n d o todos sabemos su amistad
con los Laras y el odio q u e tiene a
Don L o p e ,
— Y o , la v e r d a d — d i j o el d e á n — , ten-
go m u c h o q u e agradecer al de L a r a ,
p e r o no dejo de hacer justicia al mis-
ma tiempo al de H a r o , y si llega h o y
como se dice...
— ¡ O h ! Se entiende -—replicó el obis-
p o con cierta ironía—, no seréis el úl-
timo q u e acuda a darle la e n h o r a b u e n a
y a felicitarle por su vuelta a favor
del rey.
—No t e n d r é el m e n o r inconvenien'e
en hacerlo — r e p u s o el deán, como si
no hubiese e n t e n d i d o la pulla.
E n este tiempo la llegada de u n m e n -
sajero del castillo de Cuéllar q u e en-
viaba Saídaña puso fin a la conversa-
ción, y habiéndose vuelto todos a ver
quién era el que con tanta prisa que-
ría h a b l a r al rey, vieron u n joven de
desembarazado continente, lindo en ex-
tremo y m u y b i z a r r a m e n t e vesLido, que
entró en este m o m e n t o en la sala.
E r a el artificioso y m a l intencionado
J i m e n o , que venía de p a r t e de su señor
al rey con nuevas de las tropas rebel-
des q u e se r e u n í a n en el castillo de Is-
car, y q u e ya h a b í a n dado principio a
sus algaras y escaramuzas. R o d e á r o n l e
todos y e m p e z a r o n a preguntarle las
nuevas que t r a í a , y que el buen paje
desembuchó con cierto a d e m á n de im-
portancia, tal como u n diplomático sue-
le hacer cuando se le ofrece la ocasión
de lucirse en su mentirosa ciencia de-
lante de u n n u m e r o s o concurso q u e está
colgado de sus p a l a b r a s .
•—El conde de Saldaña —dijo— n
p o d i d o salir aún a correr el cairm n
no estar todavía en!eramente c 0 n >0r
cido de sus heridas. P e r o el ne» 0 ci 6*
más a r d u o de lo q u e se cree v 1°*
fuerzas de los revoltosos son W t
vastante
i m p o r entes.
— ¿Y quién los m a n d a ?
"Peguntó el
obispo de Plaseucia.
— H a n n o m b r a d o por jefe sirvo
puso el paje— a don Hernando de -re- Ig*.
car, y el rey de Aragón creo que les ha
prometido socorros. Si pudierais ha,.^
que yo hablase a su alteza en particular
os lo agradecería. Ya sabéis qu e h a v
ciertas cesas que no se pueden decir en
público, y yo traigo p a r a su alteza una
comisión secreta de suma consideración
—Ya se le h a enviado recado (]ij0
Salcedo , y de aquí a u n momento en-
traréis,
— ¿ Y creéis que basten las fuerzas del
conde vuestro señor p a r a sofocar la r e
belión?
—-Tal vez. ¿ Q u i é n puede asegurarlo?
Hasta a h o r a . . .
— ¡ O h ! La llegada de Don Lope de
H a r o p o n d r á todo en orden —repuso
López de Campos—•, y la sumisión del
infante D o n J u a n , su yerno, es un golpe
terrible p a r a el p a r t i d o de los Cerdas.
— T o d o p u e d e ser •—replicó el psje,
cuya vanidad parecía recrearse en po-
ner en dudas a los grandes señores que
3e escuchaban.
Un macero que salió del cuarto del
rey, h a b i é n d o l e traído orden para que
e n t r a r a , hizo q u e el paje, con su na-
tural descaro, saludara a todos con cier-
ta sonrisa maliciosa de protección, aira-
vesara el salón con la cabeza alta y en-
trara en la habitación de su alteza.
Estaba el rey sentado en un sillón de
marfil adornado de muchos relieves,
vestido de u n a túnica o bata llamada
Argale, y en conversación con Den Juan
Núñez de L a r a , que ocupaba otro asien-
to a su izquierda a cierta distancia como
en señal de respeto.
E r a de m e d i a n a estatura, pero muy
n o b l e , de a d e m á n severo, graves J Pe"
netrantes ojos y m u y osado de aspecto.
Llevaba u n p u ñ a l o cuchillo atravesado
en el cinto, que le sujetaba la túnica
 SANCHO SALDAÑA
^ a r n e c i d o de piedras que le había re-
galado el rey de G r a n a d a , y q u e nunca
quitaba del cinto en su palacio y don-
¡e quiera que estaba.
Cuando entró el paje volvió a él les
Ojos con serenidad, suspendió su h a b l a
c0 n el de Lara y le preguntó :
-—¿Qué nuevas traes y cómo está
„(iestro fiel servidor el señor de Cué-
j]ar? ¿Está, ya curado c o m p l e t a m e n t e
¿e sus heridas?
El paje bajó la cabeza en señal de
¡•espeto, y p a r á n d o s e a unos seis u ocho
pasos del rey contestó :
—El señor de Cuéllar hace a vuestra
alteza h o m e n a j e y aguarda vuestras ór-
denes en su castillo. E n cuanto a las
noticias q u e tengo la h o n r a de comuni-
car a vuestra alteza, algunas son de pa-
labra y la m a y o r parte vienen en este
pliego, que m e encargaron os entregara
vo mismo.
Y sacó del pecho unos rollos de per-
gamino q u e entregó al rey, después de
haberle doblado la rodilla y hecho ade-
mán de besarle la m a n o derecha, q u e
el rey alargó p a r a recogerlos. H e c h o
esto se retiró a la misma d'Stsncia q u e
antea y aguardó su determinación en
silencio m i e n t r a s leía.
No nos detendremos en relatar al lec-
tor las nuevas q u e enviaba S a l d a ñ a , re-
ducidas en gran p a r t e a avisar al rey
de todo lo referido en los capítulos an-
teriores. Don Sancho las leyó muy dete-
nidamente, pero sin dar m u é s ' r a s de
asombro ni de t e m o r , y al concluir de
leerías pasó los pergaminos al de Lara
con una desdeñosa sonrisa, como sí mi-
rase tan seria rebelión con indiferencia.
Su favorito las tomó con respeto, y las
leyó también para sí, mientras Don San-
cho continuaba su conversación con
limeño.
—¿Y las que traéis de p a l a b r a , b u e n
paje?
—Se reducen, señor —replicó J i m e -
a p a r a eso nos liemos valido del disimu-
o—, a deciros q u e ios rebeldes últi*
mámente se h a n a u m e n t a d o hasta el
número de quince m i l h o m b r e s , lo que
ha obligado a mi señor a mantenerse a
ta defensiva, contentándose con enviar
algunos escuadrones volantes en diferen-
tes direcciones que los entretengan y es-
Anterior
463
c a r a m u c e n con ellos. P e r o como esto
solo no es bastante p a r a acabar de u n a
vez con los sublevados, y cada día se
declara por ellos alguna ciudad de im-
p o r t a n c i a , mi señor m e encarga supli-
que a vuestra alteza que envíe algunos
h o m b r e s de armas para poder salir a
c a m p a ñ a sin dejar en peligro de ser
tomada su fortaleza y combatirlos con
igualdad. Aún m á s , señor, cree q u e
vuestra alteza haría m u y bien si fuese
en persona m a n d a n d o las tropas q u e
h u b i e r a n de ir, puesto que éste sería
el medio más acertado de apaciguar la
tierra.
•—¿Esto es todo? — p r e g u n t ó el rey,
- - S e ñ o r — r e p u s o el p a j e — , h e des-
e m p e ñ a d o rni encargo.
-—Está bien ; retírate —replicó el
rey—, y di a nuestro leal conde de
Saldaña que iremos a verle muy p r o n t o .
Obedeció el paje a la intimación d e
Don Sancho, y luego q u e estuvo fuera
de la habitación, ei rey se volvió a su
priva-do, q u e acababa de leer los plie-
gos y no mostraba tan buena cara como
Don Sancho, antes, muy al revés, d a b a
a conocer en su semblante cuan grave
le parecía a q u e l asunto.
— ¿ N o os lo decía yo — d i j o el r e y —
que sólo yendo en persona p o d r í a m o s
sujetar esos jabalíes?
•—Ya sabe vuestra alteza que sólo m e
he opuesto a esa determinación por ra-
zones d e política, y aun a h o r a mismo
estoy p e r s u a d i d o que el p r i m e r paso q u e
debe d a r vuestra alteza es h a c e r q u e
el de H a r o en i regué los fuertes que tie-
n e en su poder, alzando el j u r a m e n t o a
lns- guarniciones que en ellos tiene, y
dándonos las contraseñas p a r a que vues-
tra alteza obre a su v o l u n t a d ; de lo
contrario iremos a combatir u n enemigo
temible, -dejando otro m á s poderoso a
la espalda, y q u e p u e d e hacernos ;más
daño.
—Dices b i e n — r e s p o n d i ó ei r e y — , y
lo, y le hemos llamado hoy a m i corte,
de donde no saldrá vivo si n o conviene
en hacer cuanto exijamos. Ya veis q u e
en esto os damos a vos m i s m o u n a se*
guridad m á s del aprecio q u e nos me»
recéis.
Inicio Siguiente
464 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
— H a c e m u c h o tiempo q u e el de H a r o
t r a t a de suceder a m i h e r m a n o en el
lugar que él perdió por su demasiado
orgullo, y a q u e vuestra alteza se h a
dignado elevarme.
—Ya habéis visto — d i j o el rey, que
no usaba menos disimulo con el de La-
r a , y de cuya fidelidad quería asegu-
r a r s e — , que en esas carias se hace men-
ción de vos, y que os p r o m e t e n en nom-
b r e del rey de Aragón el castillo de
A h V r r a c í n , en el caso que os declaréis
p a r t i d a r i o de mis sobrinos.
Diciendo es'o le miró l i j a m e n t e como
si trat?ra de leer en su a l m a , pero el
de Lara sin inmutarse le respondió :
—Vuestra alteza sabe que yo soy li-
b r e , como a r m a d o que estoy de caba-
llero, pera a b r a z a r la causa de cual-
quiera que tenga a m i parecer razón,
a u n q u e sea contra vuestra alteza mis-
m"t sin que se m e pueda tachar de trai-
dor, pues tales son los .fueros de 1.a or-
den de caballería que profeso, El cas-
tillo de Albarracín fue a r r a n c a d o a m i
p a d r e B o u J u a n por fuerza cié a r m a s ,
y f! un que yo no cederé j a m á s de m í de-
r e c h o , corro ahora no se trata de reco-
b r a r aquel fuerte, sino de defender vues-
tra corona, be abrazado decididamen-
te vuestro p a r t i d o ,
—-'Nos -—dijo el rey-— os agradecemos
vu es ir a leal resolución, y os p r o m e t e -
mos, c e n d r a d o que sea este negocio, de
me ciar con el rey üe Aragón para que
os devuelva aquel castillo como es ley,
y si n o , nos obligamos a daros el que
vos elijáis q u e nos pertenezca.
Agradeciéndole el de Lara su p r o m e -
sa con las mejores razones que supo, y
el rey, después de h a b e r recogido les
papeles que le h a b í a n traídos, se los en-
tregó para que los g u a r d a r a , y levan-
tándose de su asiento salió a la saia del
consejo, ¿ o n d e , como se ha dicho, le
estaban esperando sus grandes.
C u a n d o entró en ella ocuparon todos
sus puestos después de h a b e r l e saluda-
d o , y a ios que de más penetración se
jactaban se les figuró que el rey venía
m u y p r e o c u p a d o de algún plan de en-
tidad, y aun llegaron a advertirse al
oído unos a otros que a q u e l día h a b í a n
de presenciar grandes cosas.
Luego que el rey se sentó, el de T
se colocó a su izquierda en u n esca"
u n poco más b a j o , y todos tornar
asiento según el orden que Íes señala},
a cada uno su j e r a r q u í a . López de Sil
cedo, como capitán de macero?, ge pus
en pie a la derecha del rey, y todcs ron
la mayor ansiedad aguardaron que ha.
b l a r a , ya esperaban la entrada de don
Lope de H a r o con el infante, ya se d es .
vivían por saber cuáles eran las últini a8
noticias que h a b r í a traído el mensajero
de Cuéllar.
Esto último fue justamente Jo q u e
dio margen a la p r i m e r a discusión que
h u b o , v en que cada uno discurrió ¿e-
gtín el interés que le movía, los panen-
tes y amigos que tenía en el partido
contrario, o las relaciones que le ]i<ru.
b a n ai de Don Sancho,
No obstante, todos fueron de parecer
de la necesidad que había de castigar
con el m a y o r riger a los principales
jefes de los revoltosos, y dieron la ra-
zón al rey cuando propuso le aconse-
jasen si debía m a r c h a r él mismo a Cué-
llar a combatir los rebeldes, puesto que
el tono con que presentó la cuestión dio
a conocer a todos la voluntad que tenía
de ir, y por eso sin d u d a fue tanta la
u n a n i m i d a d del consejo. Algunas otras
materias se h a b í a n t r a t a d o , cuando la
hora que tanto deseo tenían algunos de
q u e llegara, que inspiraba a muchos
tanto temor, a oíros esperanzas alegres,
y a todos causaba indecible curiosidad,
sonó por ú l t i m o , y u n rey de armas
a n u n c i ó en la sala la llegada del infante
Don J u a n y de Don Lope de Haro, que
p e d í a n permiso para besar la mano a
su alteza. Estremeciéronse unos, mi-
r á r o n s e otros con alegría, palidecieron
muchos, y el. rey, inclinándose al de
L a r a , le dijo algo al oído que este co-
municó a su vez al de Salcedo, qincn
salió al p u n t o a ejecutar su mandato.
P e r o ni el rey ni el de Lara cambiaron
de fisonomía, sólo que el primero mo-
vió la cabeza en señal de que les daba
licencia.
H u b o un largo .murmullo en la asaní-
blea, y cuando los dos anunciados pi'1D*
cipes entraron se oyó u n ligero rumor
semejante al z u m b i d o de las abejas,
 SANCHO SALDAÑA
pero q u e al m o m e n t o se apaciguó y con-
virtió en el silencio de las t u m b a s , fijos
toaos los ojos en ellos, quienes se ade-
lantaron a l rey, q u e hacía apariencia
de estar h a b l a n d o con su favorito, y a ú n
n o los había m i r a d o .
E r a el señor de H a r o de aventajada
estatura, ya de edad, d u r o y ceñudo de
ojos, seco de rostro, de alta y despejada
frente; su cabello entrecano, corto y
claro ya por los años, le caía con descui-
do en dos mechones largos q u e desde
la coronilla le iban a p a r a r a las sienes,
dejando u n a ancha calva en m e d i o ,
donde el ojo menos observador h u b i e r a
echado de ver a la más ligera ojeada. la
prominencia q u e los freneologisias di-
cen ser el asiento del amor p r o p i o ; tan
marcada estaba en su cabeza aquella
protuberancia.
Apenas se dignó echar u n a m i r a d a a
su alrededor, y cuando entró en la sala
fijó en el rey los ojos, y se encaminó
hacia él con la más desmedida altane-
ria, y como i r r i t a d o de que se le tratase
como a inferior. Su yerno, el infante, en-
tró detrás con a d e m á n m á s respetuoso,
puesto q u e el h o m b r e más altivo hu-
biera parecido h u m i l d e si se compara-
ba» sus modales a los soberanamen.e
arrogantes del ilustre conde Don L o p e .
Luego q u e llegó j u n t o al rey, viendo
qne no le hacía caso n i levantaba si-
quiera los o j o s :
— ¡Don Sancho I — l e gritó en alta
voz—: q u e está a q u í el señor de Viz-
caya.
— ¡Oh, que está a q u í mi h e r m a n o !
—dijo el rey, sin hacer caso de Don
Lope, y b a j a n d o de su asiento para
abrazar a Don J u a n .
El infante no p u d o menos de corres-
ponder a tañía fineza, y m u c h o m á s
cuando el rey tenía tantos motivos de
quejarse de él, que ú l t i m a m e n t e se le
había r e b e l a d o , m i e n t r a s Don L o p e , jas-
peado el rostro de cólera y Grujiéndole
tocios los huesos de su cuerpo, le mi-
raba con tales ojos q u e parecía devo-
rarle con ellos, h e r i d o en lo más vivo
de su a m o r p r o p i o .
—No p u e d o m e n o s , señor — d i j o el
¡ufante—, de pediros que disimuléis mis
pasados yerros y aceptéis la sumisión
465
sincera que ofrezco a vuestra alteza p a r a
en a d e l a n t e . Yo os j u r o q u e . . .
— H e r m a n o m í o , no tenemos nacía de
qué quejarnos de v o s ; malos conseje-
ros quizá os descarriaron del camino
que siempre debisteis s e g u i r ; p e r o yo
ya h e olvidado t o d o , y siempre veré en
ti un h e r m a n o q u e r i d o , un hijo digno
del sabio rey q u e nos engendró.
Esta alusión ds Don Sancho a su pa-
dre, contra quien se h a b í a rebelado
c u a n d o vivía, n a d a tiene de ex.rsño ¿i
recordamos q u e , tanto antes como des-
pués de la m u e r t e , siempre habló de
él con tanto respeto y cortesanía como
p u d i e r a hacerlo el hijo más obediente,
y aun castigó e j e m p l a r m e n t e a los q u e ,
creyendo lisonjearle, h a b í a n hecho
mofa delante de él de aquel t a n ¿abío
como desventurado rey.
— T e n g o al mismo tiempo la h o n r a
— d i j o el infante— de l l a m a r vueslra
atención hacia m i suegro, Don L o p e de
Haro...
-—Y ahora •—repuso el rey, como si
no hubiese oído lo que le había dicho
el infante—- esperamos que nos acom-
pañéis en n u e s t r a expedición a Cuéllar
contra los revoltosos.
—Señor... — p r o n u n c i ó con voz aho-
gada p o r la cólera el orgulloso D o n
L o p e , qne estaba detrás del rey.
-—Nuestro b u e n servidor el de Salda-
ñ a so halla enfermo —prosiguió D o n
Sancho, dirigiendo la p a l a b r a a su her-
m a n o — y, a d e m á s , a p u r a d o con la
m u l t i t u d de enemigos que le r o d e a n .
El infante apenas sabía qué decir, y
ya m i r a b a al rey, q u e parecía tan em-
bebido en lo que decía como si los dos
estuvieran solos, ya volvía los ojos a
D o n L o p e , q u e en este m o m e n t o d i o
una patada en el suelo con tanta fuer-
za q u e retembló el p a v i m e n t o .
— ¡Señor! — g r i t ó , tocando en el
h o m b r o a Don Sancho—, hace u n a h o r a
que e¿toy a q u í .
—-Sí, ya os h a b í a visto — r e p u s o el rey
con indiferencia—; a h o r a h a b l a r e m o s ,
aguardad, q u e p r i m e r o h a d e ser m i
h e r m a n o q u e n i n g ú n otro.
— ¡ P r i m e r o que y o ! — m u r m u r ó , en
voz no tan baja, Don L o p e que no en-
 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
m
t e n d i e r a n lo que h a b í a dicho cuantos
en la sala estaban.
— M a l m e parece q u e va a acabar
esto—dijo en voz baja el atildado d e á n
de Sevilla al obispo de Plasencia, que
tenía al lado.
— T o d o p u e d e ser-—respondió el obis-
p o , q u e n o las tenía t a m p o c o todas
consigo.
E l rey, entre t a n t o , prosiguió h a b l a n -
do con su h e r m a n o a m i g a b l e m e n t e , has-
ta q u e al cabo de u n rato volvió la
cabeza y se encaró con el d e H a r o .
— ¿ Y el señor de Vizcaya—-le dijo
con desdén—viene t a m b i é n a besar la
m a n o a su rey y a prestarle el rendi-
miento debido?
Diciendo esto subió de nuevo a su
asiento, d e d e d o n d e alargó su m a n o
derecha a Don L o p e , que ciego de có-
lera ni acertó a hincar la rodilla n i a
besar la m a n o , sino q u e le dejó con ella
t e n d i d a por largo r a t o , hasta q u e si
fin y contra toda su v o l u n t a d la besó
sin saber lo que hacía, levantándose des-
esperado de ver q u e el rey no le alza-
b a del suelo como hacía con todos y
le despreciaba de aquella m a n e r a de-
l a n t e de tantos enemigos suyos, q u e in-
t e r i o r m e n t e se h a b r í a n de regocijar de
verle tan abatido.
— E l señor de Vizcaya—respondió
Don Lope volviendo en sí—viene a sa-
l u d a r a vuestra alteza como su feuda-
t a r i o q u e e s ; p e r o como está ocupado
el puesto único que le corresponde en
la corte, p i d e a vuestra alteza licencia
p a r a retirarse a su señorío.
—Mi voluntad—repuso el rey, q u e se
aprovechaba de cuantas ocasiones se le
ofrecían de indisponerle con el señor de
L a r a — h a dado ese p u e i t o al q u e lo m e -
rece, siempre p e n s a n d o que a mi lado
cualquiera otro es honroso y q u e vos,
tanto como el p r i m e r o de mis reinos,
p o d r í a ocupar sin vergüenza el q u e yo
tuviera a bien d a r l e .
—Es que el p r i m e r o después de vues-
tra alteza soy yo—replicó Don L o p e ,
poco a c o s t u m b r a d o a a q u e l tono q u e
usaba con él D o n Sancho por p r i m e r a
vez en su vida—•, y vuestra alteza debe
saber q u e sólo h a y u n l u g a r q u e co-
r r e s p o n d e al p r i m e r o .
Anterior
—Bajad la voz, señor de Vizc&
— r e s p o n d i ó Don Sancho sin aher
se—•; pensad delante de quién estáis
sabed q u e si hasta ahora las consid
raciones que merecían los servicios
que
m e habéis prestado hicieron que os tr
tase c o m o a u n mi igual, ahora rn
tienen h a r t o indignados vuestras astu
cias, intrigas y m a l consejo. j \ o p e n .
seis q u e p o r q u e soy b l a n d o sea débil
ni creáis que suframos en adelante la»
insolencias de ningún vasallo.
Atónito q u e d ó D o n L o p e con la aren-
ga del rey, y n o lo quedaron mencg
cuantos estaban presentes, que habían
creído hasta entonces q u e el subdito do-
m i n a b a al monarca y q u e éste jamás ha-
b r í a sido capaz de h a b l a r con tanla
aspereza al p r i m e r ricohombre de sus
reinos. Don Lope apenas podía ya su-
frir aquel tan desusado lenguaje; st ]s
ojos a r d í a n , la b a r b a l s temblaba, abi-
taba su cuerpo u n a continua inquietud,
y las p a l a b r a s se le q u e b r a b s n entre ha
dientes sin p o d e r h a b l a r , ahogado c a í
de cólera. El infante Don Juan, vién-
dole en aquel estado, respondió por él:
— Y o , señor—dijo—, en nombre de
D o n L o p e de H a r o , suplico a vuestra
alteza le p e r d o n e las faltas quizá co-
metidas p o r su demasiado celo en vues-
t r o servicio.
El señor de Vizcaya hizo u n gesto c"e
ira al oír las palabras de su yerno, se
esforzó a h a b l a r , y sólo p u d o pronun-
ciar u n no ronco y oscuro, indicando
al m i s m o t i e m p o con la cabeza y la
m a n o la misma idea. P e r o ni el rey ni
el infante oyeron su voz n i observaron
sus movimientos, y el último prosiguió:
— L a misma intención que me ha
t r a í d o hoy en presencia de vuestra al-
teza h a sido la suya al venir aquí:
vuestra alteza sabe m u y bien los mu-
chos y leales servicios que le ha presta-
d o Don L o p e , y si u n momento de or-
gullo, u n a indiscreción, h a n podido ha-
cerle perder algo de vuestro aprecio, m
él n i yo creemos q u e h a y a sido para
s i e m p r e . A h o r a p r o n t o está a daros a
conocer su l e a l t a d : exigid de él .y de
m í cuantos queráis, p o r alto y trabajo*
so q u e os parezca de alcanzar, y yeT&
vuestra alteza si tiene razón de dudar
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
ea la buena fe y lealtad de tan ilustre
c 8 ballero,
—Probémosla, pues—repuso el rey—,
y también nosotros estamos prontos a
yohexle nuestra gracia. Señor Don Lope
J e H a r o , señor de Vizcaya, y vos Don
Juan, infante de Castilla, entregadnos
Jas llaves de las for;alezas que ocupan
vuestros s o l d a d o s ; dadnos la contraseña
que tengáis p a r a que podamos t o m a r
posesión de ellas con vuestra orden, ha-
ciendo al m i s m o tiempo que nos pres-
ten vasallaje los señoríos que tenéis,
fuera del de Vizcaya,
Hzsta aquí p u d o llegar el sufrimien-
to del orgulloso Don L o p e , y el mismo
infante n o p u d o menos de escandali-
zarse al ver las duras condiciones q u e
su hermano les i m p o n í a . P e r o la mis-
ma causa p r o d u j o dislinto efecto en uno
que en otro, y mientras el p r i m e r o , de-
terminado ya a todo, se p r e p a r a b a p a r a
responderle, el segundo calculaba el
arave error q u e h a b í a n cometido en ve-
nir sin escolta a entregarse en manos de
su enemigo, y temeroso ya del fin de
aquel acto de despotismo, buscaba al-
gún sitio d o n d e refugiarse del p r i m e r
ímpetu de su h e r m a n o . Entonces cono-
ció cuan engañosos habían sido los
abrazos con que le h a b í a recibido y vio
claramente a d o n d e se encaminaba su p o -
lítica y cuan bien la h a b í a u r d i d o p a r a
que viniesen y hacerles caer en el lazo.
Por u n efecto de la misma cólera q u e
le abrasaba, D o n Lope pareció m á s so-
segado ; revolvió la capa al b r a z o , y al-
zando la cabeza y m i r a n d o al rey de
hito en hito :
—Cuando lie venido aquí-—le dijo—
iue para rendir a vuestra alteza h o m e -
naje, pero no p a r a p e d i r l e p e r d ó n , por-
que no soy criminal, y a u n q u e lo fuera,
ninguno d e m i esclarecido linaje ha pe-
dido nunca p e r d ó n . Cuantos reyes h a
habido en E s p a ñ a h a n tenido a mis as-
tendientes como a sus iguales en gran-
iza, y ninguno h a sido osado p a r a de-
mandar m á s q u e el feudo que h a pa-
ludo nuestro señorío. Vuestra alteza se
ej
igaña si piensa que yo h e degenera-
do de mis a b u e l o s ; su sangre hierve en
toiü venas, v yo he encanecido con tanto
"oiior como ellos. Si vuestras exigencias
467
fuesen justas, dispuesto estaba a transi-
gir en todo con vuestra a l t e z a ; pero des-
poseerme de mis haciendas, h a b e r m e
hecho l l a m a r clandestinamente bajo rail
pretextos infames p a r a , en t e n i é n d o m e
en vuestro poder, a r r a n c a r m e lo que es
m í o , a p a r e n t a n d o a la faz del m u n d o
q u e yo os lo doy de m i voluntad...
[Vive Dios q u e es el acto más pérfido
que j a m á s p u d o cometer u n t i r a n o !
—Don Lope—gritó el rey con no me-
nos furia—, p o r Santiago que os re-
portéis.
— N o , j a m á s m e vuelvo atrás de lo
que. dije u n a vez—continuó el de H a r o ,
cada vez más a c a l o r a d o — ; tirano sois,
t i r a n o , que no rey de vuestros pueblos,
astuto y m a ñ e r o como u n villano co-
b a r d e , y j u r o a Dios .
Plísese en pie Don Sancho t e m b l a n d o
de furor y dudoso sí se arrojaría a él
p a r a castigarle allí m i s m o ; pero como
r a r a vez le a b a n d o n a b a su razón en me-
dio del m á s violento a r r e b a t o , disimuló
aún lo m e j o r que p u d o , contentándose
con decirle :
— ¿Queréis e n t r e g a r m e los fuertes o
pensáis resistir insolentemente las órde-
nes de vuestro rey?
—•¿Entregarte los fuerte.;? ¿ Y o , y
sólo p o r q u e tú m e lo m a n d a s ? Rey Don
S a n c h o , no repitas otra vez esa o r d e n ,
p o r q u e j u r o al cielo que te haga en-
tregar el alma.
— ¿Tú a mí, traidor? Prendedle—gri-
tó el rey, lanzándose de su a s i e n t o — :
o m e entregas las fortalezas o...
—Muere—le i n t e r r u m p i ó el de H a r o f
desenvainando su espada y arrojándose
a m a t a r l e antes que n i n g u n o de los pre-
sentes tuviera tiempo p a r a estorbárselo.
H u y ó el golpe el rey, y tropezando en
la falda de la túnica estuvo p a r a venir
al suelo, pero en el mismo instante,,,
asiéndose del b r a z o derecho del conde
p a r a sujetarle, tiró del p u ñ a l q u e lle-
vaba al cinto, descargándole con él tan
t r e m e n d o golpe que le rajó desde el
h o m b r o hasta el corazón. H e c h o esto,,
gritó:
— M a t a d l o — y allí acabaron con él los
maceros que tenía prevenidos por lo qvie
p u d i e r a sobrevenir.
Había tratado en vano de defenderle
468 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
el infante cuando le vio acometido de
tantos, que todos los que allí estaban
cargaron también sobre él, y después de
h a b e r h e r i d o a algunos, viéndose ya per-
d i d o , recurrió a la fuga y se acogió a
la habitación d e la reina. Seguíale el
rey furioso, corriendo tras de él con el
p u ñ a l en alto goteando sangre, dicién-
dole cuantos ultrajes su furia le su-
gería.
— ¡Matadle, m a t a d l e ! — g r i t a b a Don
S a n c h o — , ¡ T r a i d o r , asesino!
Las salas, las galerías de palacio, se
llenaron al p u n t o de h o m b r e s a r m a d o s .
Los consejeros del rey salieron a ayu-
d a r l e , unos contra el infante, otros a
detenerle, y algunos a esconderse, teme-
rosos de lo que el rey h a b í a hecho con
el de H a r o , que h a b í a sido su protec-
tor. Los que e n t r a b a n nueves pregunta-
b a n a los otros lo que h a b í a p a s a d o ;
confundíanse éstos, atrepellábanse aqué-
llos, gritaban todos, y todos n o se en-
t e n d í a n . « ¡ H a n querido m a t a r al r e y ! » ,
repetían, y m u c h o s , que i g n o r a b a n quié-
nes fuersn los asesinos, corrían sin sa-
b e r a d o n d e , siguiendo la m u l t i t u d .
Algunos sé a p r o v e c h a b a n de esta con-
fusión para vengarse de sus e n e m i g o s ;
acometíanse unos a otros, t r a b a b a n pen-
dencias, a n d a b a todo el palacio revuel-
t o , no había sino r u i d o de a r m a s , vo-
ces, cuchilladas, maldiciones, injurias,
l a m e n t e s , y en medio de este a r r e b a t o
general, de esta a l a r m a , estrépito y ba-
r a ú n d a , Don Sancho, sin a t e n d e r a otra
cosa que a su venganza, b o r r a c h o de có-
l e r a , golpeaba furiosamente la p u e r t a
del cuarto de su esposa, d o n d e se ha-
bía a m p a r a d o el infante, con cuanta
fuerza podía a patadas y a puñetazos.
H a b ' a l a c e r r a d o el infante tras sí al
e n t r a r , y echándose a los pies de la
r e i n a , q u e en aquel p u n t o , toda atur-
dida con tantos gritos, salía a saber la
causa de aquello.
-—Señora—le dijo—•, favorecedme, li-
b r a d m e de su furor; m i h e r m a n o m e
h a traído a q u í p a r a asesinarme.
— E l rey n o h a r á tal—respondió doña
María—a no h a b e r l e vos insultado como
a caballero. P e r o él llega.
— F a v o r , señora, que va a echar la
puerta abajo,
— Y o le excusaré ese trabaio
plicó la reina—, voy a abrirle.
— ¿ Q u é intentáis?—repuso el iQfa
te, t r a t a n d o de detenerla.
-—-Tranquilizaos, Don J u a n , y n o t
gáis m i e d o — d i j o la reina.
Adelantóse doña María con serenidad
y h a b i e n d o descorrido el cerrojo, abri'
de p r o n t o la p u e r t a .
E l p r i m e r impulso del rey fue de arro.
jarse en la h a b i t a c i ó n ; pero en el m¡ s .
mo instante, r e p a r a n d o en su mujer míe
le c e r r a b a el paso, q u e d ó está.ico de-
lante de ella. La cólera dio lugar al rea.
peto que sus virtudes y el cariño ron
q u e le a m a b a merecían, y la verñien.
za de h a b e r q u e r i d o atropellar la li a .
bitación de la reina coloró sus mejillas,
que h a b í a n palidecido la ira.
—Deteneos, D o n Sancho — gritó la
reina—. E i infante está bajo mi p r o .
tección; r e p a r a d a l menos que es vues-
tro h e r m a n o .
— S í , está salvo — repuso el rey—;
traidor, da las gracias a la que querías
d e s t r o n a r ; está salvo.
Y al mismo t i e m p o , sin atender má»
a su esposa, dio a correr por las gale-
rías como u n frenético, sin que el de
L a r a , q u e había logrado acallar un poco
el t u m u l t o del palacio, y que llegaba en
aquel m o m e n t o , tuviese lugar para de-
tenerle.
H u í a Diego de Campos, favorito del
orgulloso Don Lope, por uno de los co-
r r e d o r e s , a t u r d i d o , sin hallar dónde re-
fugiarse de Salcedo, q u e le perseguía.
E n m e d i o de su carrera encontráror.se
el rey y el desdichado D e Campos, que
se q u e d ó p a r a d o a su vista, helado de
t e m o r , y sin acertar a h u i r .
D o n Sancho clavó en él sus ojos en-
sangrentados de furia, y en habiéndole
conocido.
— ¡ Todavía estás a q u í ! — d i j o , y le en-
vainó el p u ñ a l en el pecho.
E l desgraciado caballero cayó en tie-
r r a anegado en su sangre a los pi p3
del rey.
Esta ú l t i m a p u ñ a l a d a , dada con toda
la voluntad de m a t a r q u e puede inspi-
r a r la venganza, tranquilizó por fin a
Don Sancho, q u e , metiendo su p»"1'1
en el cinto, tomó el brazo del de Lara
 SANCHO SALDAÑA
JQIX tanto sosiego como si no h u b i e r a
sl¡cediclo nada.
ka calma del rey calmó igualmente
a jos cortesanos, cuyas facciones, como
(0(]o el m u n d o sabe, toman la fisono-
mía q u e conviene, y quienes s i e m p r e
¡,aI1 sido m á q u i n a s de los príncipes, j
fj tumulto fue poco a poco aplacan-
t e , y ios h o m b r e s de a r m a s se reti-
rar oa después cíe h a b e r puesto en orden
a palos, según c o s t u m b r e , al leal p u e b l o
de Valla-dclid, que había corrido en gru-
p0s a las puercas de p?lacio, dejando lo
que les i m p o r t a b a , scíícito y cuidadoso,
como siempre sucede, del que le gobier-
na; y de allí a media h o r a todo e-'Saba
en tanta paz y b u e n a a r m o r í a como sn-
lfj cíe embrollarse aquel laberinto. Sólo
los partidarios y parientes de ios muer-
tos se h a b í a n retirado j u r a n d o vengar-
se: pero como estaban ca::c!os, sus miir-
mullos no e r a n encendidos de n a d i e , y
la vez del p a r t i d o vencedor, q u e reso-
naba en tono m á s alto, parecía la ex-
presión pública y general de todas las
voluntades.
Xo se irataba ya sino del próximo
vi?je a Cuéllar, y m u v pocos se acor-
daban de Don L o p e de H a r o , n i de nacía
de lo acontecido poco después del su-
ceso; y si a l g u n o s l conservaban algún
recuerdo, ¿e servían de él más p a r a
irsultar su m e r o r i a que para lamentar-
la; contándose quizá en este n ú m e r o
los que más h a b í a n adulado a q u e l pro-
cer cuando vivía, y que a h o r a , ultra-
jándole después de m u e r t o , querían po-
rene a bien con el vencedor. Tal £s la
miserable condición h u m a n a , y particu-
larmente la del que vive del favor y
'beneplácito de los principas.
CAPITULO XXV
yo no ñ a u o
remedio a los males míos,
sino en morir, porque veo
que un imposible conquisto.
Yo estoy sin mi, yo no mando,
mi razón yo no la rijo
poder superior me arrastra,
sin ser dueño de mí mismo.
«Primero es la honra». Morera.
Mientras esto pasaba en Valladolid y
Sílaba tan a l b o r o t a d o el palacio con la
Anterior
U9
m u e r t e del señor •de H a r o , nuestro lin-
do J i m e n o daba la v u e h a a Cuéllar a
todo el galope de su caballo, acompaña-
do de algunos h o m b r e s de a r m a s p a r a
m a y o r seguridad en a q u e l país tan re-
", uelto.
Al llegar a T u d e l a de D u e r o , a pe-
sar de Jos riesgos que p o d í a correr
viendo que sus soldados no podían ca-
m i n a r tan a prisa como él quisiera, se
adelantó a su gente con intención de lle-
¡ gar a Cuéllar aquella noche.
! El más vivo deseo le punzaba de vol-
verse a ver en el castillo p a r a llevar
adelante su infame p l a n contra la des-
dichada Zoraicla.
H a b í a ya decidido a Saldaña con Ira
ella completamenle, y viendo q u e n a d a
podía alcanzar con las amenazas, la ha-
bía acusado ante el t r i b u n a l eclesiás-
; tico para q u e la prendiesen y castiga-
j sen como a hechicera, dispuesto a sos-
tener en persona la acusación. P e r o an»
tes de entregarla a la m u e r t e o, lo que
es lo m i s m o , a sus jueces, quería ver
si el amor a la vida vencía en fin la
obstinación d e aquella infeliz, que
m u e r t o ya Usdróbal, sin tener nadie q u e
la a m p a r a s e , acaso se entregaría a él
p a r a que la libertase de tamaño peli-
gro y la vengase de su enemigo. T e n í a
p a r a esto en su favor la industria y se-
creto con que había u r d i d o sus t r a m a s ,
puesto que la viltima aventura de Us-
d r ó b a l n o parecía q u e él hubiese te-
nido p a r t e alguna en otra cosa q u e en
haber* q u e r i d o favorecer a Zoraida y
p o n e r en salvo a Leonor, cumpliendo
lo que h a b í a p r o m e t i d o , y n o siendo
culpa suya que los s o r p r e n d i e r a n en
aquel lance.
A p a r e n t a b a , a d e m á s , hacer tales es-
fuerzos para t e m p l a r la cólera de su
señor, que nadie h u b i e r a creído que él
era quien le inducía a arrojar de allí y
a enviar al patíbulo a aquella desdicha-
da mujer, a quien al mismo t i e m p o es-
taba fingiendo a m a r tan de veras. No
obsiante, Z o r a i d a desconfiaba de él, y
a u n q u e a veces le creía inocente de al-
gunas supercherías, siempre le m i r ? b a
con recelo, y le había cerrado la p u e r t a
de su h a b i t a c i ó n , no p u d i e n d o menos
de aborrecerle.
Inicio Siguiente
470 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
Allí sola, sin ver a n a d i e , pasaba sus
•días en la agonía de la m u e r t e , y sólo
alguna vez dejaba su escancia p a r a es-
p i a r los pasos de Saldaña y vengarse
en cierno m o d o presentándose a su vis-
ta y gozándose en su turbación.
Completamente restablecido de sus
heridas el señor de Cuéllar, a u n q u e com-
b a t i d o s i e m p r e de su misantropía, y a
pesar de los continuos combales q u e
tenía q u e resistir de las tropas q u e m a n -
daba el de Isaar, no pensaba sino en
Leonor, y la infeliz prisionera, que ig-
n o r a b a la sublevación, privada ya de
toda esperanza de libertad, no tenía ciro
consuelo en su cautiverio q u e sus lá-
grimas y la soledad ; cada visita q u e la
hacía Saldaña era u n nuevo m a r t i r i o , y
la de.'aparición da Elvira, que h a b í a fal-
tado del castillo, o a lo menos no vivía
ya con ell?, la h a b í a privado ds la úni-
ca amiga a quien p u d i e r a comunicar su
dolor. Recelaba, a d e m á s , que Saldaña
h u l l e r a hecho apartar a su h e r m a n a de
allí para poder o b r a r con más liber-
t a d , y a u n q u e la cortesanía y el respeto
q u e s i e i r p r e usaba con ella p u d i e r a n
t r a n q u i l i z a r l a , temía, no obstante, la
h o r a fatal en que aquel h o m b r e vicioso,
cansado de sus desdenes, dejase de res-
petarla como dama para tratarla como
cautiva.
E n t r e t a n t o , el p r j e se acercaba a Cué-
llar a rienda suel'a. L u c o que llegó
al castillo echó pie a tierra de su ca-
ballo y subió a dar cuenta a su señor
de su comisión. Contóle cuanto h a b ' a
visto en la c o r e , y concluyó su relación,
q u e apenas había oído Saldaña, con la
promesa que el rey le hizo ce venir en
persona a sujetar los rebeldes.
—Está bien —dijo Saldaña—; tú cui-
darás de p r e p a r a r l e el recibimiento. Y
de Z o r ida, ¿ c u á n d o piensas librar aie
de ella?
-—Mañana m i s m o , señor, llegarán les
enviados del t r i b u n a l a p r e n d e r l a ; he
presentado mi acusación en forma y se
h a n h o r r o r i z a d o todos.
—-¿Y con qué testigos cuentas? — p r e -
guntó Saldaña.
—Cuantos viven en el pueblo y en el
castillo están persuadidos de sus bru-
jerías y creen que os tiene h e c h i z a d o ;
bien es verdad que no lo creo
yo me-
nos que ellos.
-Está bien, basta—replicó el de Cu'
llar—•; l í b r a m e d e ella y no ten^a
yo
n a d a que ver con su m u e r t e . ¿Y el re
que gente de armas crees tú que traiga
consigo {
— : \ o os lo p u e d o asegurar—repu 8 0
J i m e n o — , pero siempre serán de tres a
cuatro mil h o m b r e s .
— ¡ O h ! — e x c l a m ó Saldaña con una
sonrisa q u e r a r a vez animaba su f] Sc .
n o m í a — . E n este caso su hermano va
a tener q u e rendirse, y ella es mía.
Miróle J i m e n o sorprendido con ] a
alegría del señor de Cuéllar, cosa tan
nueva para él como p a r a el miaño que
la sentía.
—Ya veo, señor, que vais todavía a
ser feliz. ¿ N o os dije yo eme las fatiaas
de la g u e r r a , nuevos amores y el bulli.
ció de la corte eran el mejor remedio
para vuestra enfermedad?
—Quita allá, necio—respondió Salda-
ña, q u e h a b í a vuelto a su estado habi-
tual de tristeza—; solamente una cosa
p o d r í a h a c e r m e dichoso, y no e- ningu-
na de las que dices. ¡ A y ! ¡ Y quién sabe
tampoco si sería yo entonces íeliz!
Detúvose a q u í con muestras de pe-
s a d u m b r e , y ambos interlocutores guar-
daron un m o m e n t o silencio.
—Será preciso ir disponiendo a Leo-
nor—pensó S a l d a ñ a — ; sí, vamos.
Y levantándose de su asiento echó a
a n d a r pensativo y sin m i r a r al paje, ha-
cia la habitación de Leonor.
—Está loco, no hay duda—dijo éste
después que se h u b o a l e j a d o — : allá se
las avenga, yo hago lo que quiero de
él, y a m í me viene bien su locura, ^o
t a m b i é n voy a ver cómo lo pasa Zorai-
da, y si m e puedo introducir en su
cuarto.
O c u p a d o , pues, de sus pensamientos,
llegó Saldaña a la p u e r t a de la habi-
tación de Leonor, y habiendo pedido
permiso para visitarla, bajo pretexto de
traerle noticias de su h e r m a n o , aguardo
la vuelta de la c a m a r e r a , que no tardo
m u c h o tiempo.
Concedida la licencia entró el con-
de, y después de haberla cortesa^' 1
preguntado por su salud, tomó aaen
 SANCHO SALDAÑA
enfrente, algo a p a r t a d o , n o sin alguna
turbación, y casi sin atreverse a m i r a r l a .
Leonor apenas le contestó a sus p r e -
diinLas, p e r o llena de ansiedad le pre-
guntó por su h e r m a n o .
—Se ha recobrado del todo—respon-
do Sal daña-—, p e r o tengo, no obstante,
que daros una mala noticia.
— ¡ H a b l a d ! ¿Qtié b e y ? ¿Está preso?
-—preguntó Leonor toda asustada.
— P e r a h o r a no—replicó el de Gué-
flar—; p e r o , j ay de él si llegan a apri-
sionarle !
— P e r o , ¿ q u é h a hecho? ¿ Q u é h a y ?
—Sosegaos, señora, y oídme—respon-
dió Sald ñ a — . U n e n j a m b r e de ilusos
han to.xado las armas y proclamado
rev a Don Al f onso de la C e r d a , rebelán-
dose contra D e n Sancho y vuestro her-
mano los capitanea. Sus fuerzas, a u n q u e
números"s, consisten la mayor p a r t e en
hombres que apenas h a n tomado en su
vida u n a r m a en. la m a n o , y no son
temibles por consiguiente. Se encuen-
tran, a d e m á s , aislados, y sin esperanza
de .auxilio por ningún l a d o ; iodo lo
cual hace creer que se verán m u y pron-
to forzad :s a entregarse y a sufrir en
tal casa la pena a que la ley cordería
al traidor.
—Esa no—repuso Leonor con alti-
vez—; m i h e r m a n o p o d r á m o r i r pelean-
do o p e r d e r su cabeza en u n c a d a b o -
jiero su fama q u e d a r á sin m s n c h a , su
noirbre no p e r d e r á por eso el lus're
(¡ue le dieron núes ros abuelos, y la no-
ta de infamia caerá sobre el vencedor.
—Sea como decís—replicó S a i d a ñ a — .
y aun más diré, que usa de su derecho
eo.ro caballero, pero i?o por eso es me-
nas triste su situación, Su a p r e h e n d í -
miento y su m u e r t e son seguros.
—Cumpla m i h e r m a n o como deba
—replica Leonor—y se^ cualquiera su
suer:e. Yo desdoraría la gloria d e nii
linaje y negaría la sangre q u e por mis
VEna-s corre si de otro modo le aconse-
jara. H a tomado las armas p o r su pa-
tria conira u n tirano y en favor de ,;u
rey. Mi p a d r e le h u b i e r a consejado lo
mismo, y yo, a u n q u e le amo más q u e
a mí misma, no p u e d o menos de a p r o -
a r lo que ha hecho.
Los ojos de Leonor b r i l l a b a n con en-
471
tusiasmo mientras h a b l a b a , su fisono-
mía mostraba u n carácter d e t e r m i n a d o ,
y en su a d e m á n noble y hermoso as-
pecto h a b í a algo capaz de fascinar y
e n a m o r a r un h o m b r e de hielo. Mirá-
vala Saidaña con p e s a d u m b r e , contem-
plándola tan hermosa y animada al mis-
mo t i e m p o , y viéndose a su parecer de-
testado de aquella m u j e r en cuya po-
sesión h u b i e r a él cifrado toda su dicha.
Este sentimiento de cariño y de amar-
ga desesperación n o p u d o menos de
henchir su corazón de llanío, q u e p a r a
m a y o r pena suya, lejas de servirle de
desahogo d e r r a m á n d o s e por sus ojos,
combatía su alma como el m a r que en
la más deshecha borrasca no p u e d e tras-
pasar sus orillas.
— j Quién más desdichado q u e y o !
— e x c l a m ó — ; ¡yo que te adoro, que veo
en ti en este m u n d o mi íelicidad y en
el oiro m i salvación, que h a b r í a de ha-
ber sido tu esposo, y q u e h u b i e r a ha-
llado en ti una m u j e r hermosa, sensi-
ble, heroica, u n a m u j e r , en fin, como
n o h a y ninguna en el m u n d o , y uu©
ahora m e veo aborrecido de t í ! ¡ O h ! ,
a la verdad es demasiado sufrir. Sí, tie-
nes razón, Leonor, tu h e r m a n o es un
h é r o e , la causa que defiende es j u s t a ;
D o n Sancho es u n t i r a n o , u n u s u r p a d o r ,
u n mal h i j o ; peor cjue yo es el rey que
elegí, q u e m e distingue, y debe ser tan
perverso como yo cuando hace de m í
tanto aprecio. P e r o n o i m p o r t a , si él
m e ha colmado de beneficios, yo le ¿eré
desagradecido, yo me rebelaré contra
él, yo le asesinaré hospedándola en mi
castillo ; h a b l a , Leonor, m á n d a m e que
lo haga, y volaré en seguida con mis
tropas a a u m e n t a r el. n ú m e r o de k¡s
que h a n seguido a tu h e r m a n o . ¡Olí!
—continuó, arrojándose a sus pies—,
á m a m e , á m a m e , y Don Alfonso de la
Cerda p u e d e contar con u n amigo m á s
y un. po-dero'-o a l i a d o .
— N o , S a i d a ñ a ; levantaos, y no nen-
seis tan b a j a m e n t e de mí—-replicó Leo-
nor—. ¿ P o r qué os había de engañar?
No os a m o , pero tampoco es decir esto
que os aborrezco. Os a b o r i e t ería, no
obstante, si abandonaseis vuestro par-
t i d o , si viese que os mostrabais desagra-
decido a los beneficios que os h a pro-
472 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

digado Don Sancho. No creáis n u n c a más dichoso que yo. A él le queda 1

S a l d a ñ a , que p a r a buscar aliados a mi ilusión de la gloria p a r a aquel mornen
h e r m a n o m e valga yo de medios t a n to, la esperanza de u n ilustre nombrp
bajos. en la posteridad y las alabanzas de gu
— P e r d o n a d , señora, m i a r r e b a t o — r e - p a r t i d o , mientras a m í , que en nada
plicó el de Cuéllar, más sosegado—: te- de esto cifro m i gloria, y que sólo q u i.
néis razón, y yo m i s m o , a pesar de siera vivir en paz, y ser a m a d o de ti
todo, n o h a r í a . . . , ¿ p e r o qué digo? ha- no m e queda que a g u a r d a r si no la vida'
ría cuanto vos quisierais. P e n s a d , sin tu odio y mis eternos remordimentos
e m b a r g o , en las circunstancias peligro- — S í , Saldaña—respondió Leoncr—
sas en q u e ge ve vuestro h e r m a n o ; con- tú te ves precisado a combatir con ¿1
siderad que acaso p u e d e necesitar u n pero no es de caballero tender asechan.
día algún amigo que le proteja contra zas y hacer asesinar vilmente al ene-
la inju t-cia. ¿Querríais vos ver a vues- migo que se presenta noblemente en Í ]
tro h e r m a n o , puesta la soga al cuello, riesgo. Si le r o d e a n traidores, tú debes
m e r c h a n d o por las calles públicas, con- avilarle, al misino tiempo que no debes
ducido al cadalso p o r el verdugo? ¿Que- h u i r l e la cara frenle a frente en el
rríais oírle n o m b r a r t r a i d o r y ver ro- campo.
d a r su cabeza ensangrentada por tierra? — P i e n s a , Leonor—respondió el r] e
— ¡ S a l d a ñ a ! — e x c l a m ó Leonor h o r r o - Cuéllar—, que n a d a m e quedará que
rizada— : ¡ basta, p o r D i o s ! , tened com- | hacer p o r l i b r a r l e ; vive persuadida que
pasión de mí. ! hasta a h o r a está seguro de los asesinos
Saldaña prosiguió diciendo : | q u e le cercan, y de q u e yo h e dado or-
den de que se respete su vida, y cree
— ¡ Dichoso, sí, sí n o h u b i e r a otro
t a m b i é n que aún si cayera prisionrio
m u n d o ! , p e r o inquieto allí m i m o y
del rey, yo i n t e r p o n d r í a todo mi vali-
p e n a n d o , él volvería a reconveniros por
miento para salvarle. Sí, todo per ti.
h a b e r l e dejado m o r i r . Y no lo dudéis,
Leonor, todo por ti, por quien estov
el triunfo es nuestro, y H e r n a n d o va a
p r o n t o a exponer riquezas, vida, hon-
ser víctima de su entusiasmo. E l rey
r a , en fin, cuanto p u e d e exponer un
va a llegar con un numeroso cuerpo de
hombre.
aguerridos veteranos; nuestros espías
son mejores y más dies'ros q u e los su- [ — Y yo te lo agradeceré toda mi vida,
y o s ; allí m i s m o , en su c a m p o , hay quien ¡ y si hasta ahora no he tenido de ti si
se ha ofrecido ya a asesinarle o a en- no memorias odiosas, entonces tendré
tregarle vivo, y su desgracia es tan cier- al menos u n recuerdo que m e h a r á pen-
ta como que el sol nos a l u m b r a . sar en ti con agrado, y te miraré no
— ¿ Y qué queréis decir con eso?-—pre- como a mi perseguidor, no como al ene-
guntó Leonor conmovida— : ¿acaso os migo de m i familia, sino corno al liber-
complacéis h a c i é n d o m e padecer? tador de mi h e r m a n o .
•—¡ Ojalá, Leonor—contestó Salda- •—¡Un r e c u e r d o ! , ¿y no más?—excla-
ñ a — , sufriese yo a ú n más de lo q u e m ó S a l d a ñ a — ; pero tampoco merezco
sufro y fueras t ú feliz de ese m o d o ! N o , yo más. Tienes razón, Leonor, un re-
m i intención no es ésa; yo quiero ha- c u e r d o tuyo debe b a s t a r m e , y es el úni-
certe ver solamente lo desdichado que co p r e m i o que tengo derecho a exigir
soy. F i g ú r a t e u n h o m b r e que te idola- de tí.
t r a , y q u e p o r la d u r a ley del h o n o r El tono melancólico con q u e pronun-
se ve obligado a e m p l e a r sus armas con- ció estas p a l a b r a s , y la resignación qu e
tra tu h e r m a n o , quizá a encontrarse y manifestaba a su suerte, tal vez hubie-
a tener que pelear con él en el c a m p o ; r a enternecido a Leonor si la idea de
u n h o m b r e q u e si ya n o es detestado d e riesgo en que se encontraba su herma-
t i por lo q u e ha h e c h o , va a serlo pol- n o no tuviese únicamente ocupada su
lo q u e le queda q u e hacer. ¡ A h ! , en- imaginación.
tregado al verdugo, tu h e r m a n o b a ñ a n - —Yo confío—le dijo—en que apar-
do el cadalso con su n o b l e sangre, es I taréis de m i h e r m a n o cuantos lazos pu e "

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA
j a n tenderle los que no saben librarse I
j e sus enemigos si n o valiéndose de
¡oidores y de asesinos. Si su suerte fue-
ra mor ir al frente de sus p a r t i d a r i o s ,
en íal caso no desmentiría yo la ente-
ieZ a de u n a dama de m i j e r a r q u í a , le
lloraría en silencio, y m e resignaría a
uji desgracia. P e r o sí yo le veo aprisio-
nado o m u e r t o no p o r el valor sirio por
|a ratera astucia de sus enemigos, con-
iad, Saldaña, ccn m i eterno aborreci-
miento, vos y cuantos sean sus con-
trarios.
Diciendo así se levantó de su asien-
to, y habiendo pedido p e r iriso para re-
tirarse a otra sala, se despidió de Sal-
daña, a quien e n a m o r a b a n cada día
más las nuevas virtudes y gracias que
descubría en su prisionera, al m i s m o
tiempo q u e a u m e n t a b a su desesperación
el horrible contraste q u e ofrecían su
corazón y el de ella sí los c o m p a r a b a .
CAPITULO XXVI
i A tan leve culpa, t a n t a
ingratitud se ha juntado!
Mas quien nació desdichado
siempre el mal se le adelanta.
«El caballero ¿'el Sacramento»,
Cuenta la historia q u e así como el
paje se separó de su a m o , se dirigió a
la habitación de Z o r a i d a , cuya puerta
halló c e r r a d a , y t a r d ó m u c h o t i e m p o
en hacer q u e le a b r i e r a la esclava q u e
le servía.
—¿Qué queréis?—le p r e g u n t ó ésta—.
Va sabéis la orden de m i señora, que
toe ha p r o h i b i d o q u e os deje e n t r a r .
—Abre, n i ñ a — r e p u s o el paje en tono
muy d u l c e — ; yo no vengo a ofenderla ;
0
bien, ve y dila q u e vengo d e p a r t e
<fe mi señor.
La esclava obedeció al p u n t o , y al
wbo de un rato volvió a a b r i r la puer-
il y entró j i m e n o después de halagar-
ia
las mejillas con dos o tres palmadl-
as suaves. Al e n t r a r él, Zoraida se lé-
anlo con fiereza, a u n q u e en medio de
5,1
resolución se n o t a b a cierto temblor
to
t!vulírvo en todo su c u e r p o .
Lucía en su m a n o derecha una daga
'finida, con q u e parecía a m e n a z a r l e ;
473
p e r o su semblante estaba ya m u y caí-
d o ; pálida y desmejorada, apenas ofre-
cía ya a la vista aquel conjunto de or-
gullo y de h e r m o s u r a que tanto la dis-
tinguía.
—-Jimeno—le dijo con voz tan aba-
tida como su rostro, p e r o que no des-
mentía por eso la audacia de sus pala-
bras-—, si habéis venido a u l t r a j a r m e ,
entrad y m e veréis m o r i r a q u í m i s m o ;
dad un paso más con esa intención, y
m e atravieso el p e c h o con esta d a g a .
Turbóse el paje s o r p r e n d i d o de lan-
ía resolución, y sin atreverse a adelan-
tar un paso quedó inmóvil, m i r á n d o l a
con sorpresa,
— S e r é n a t e , Z o r a i d a — d i j o aparentan-
do el mismo abatimiento que ella—•,
Conozco m i mal c o n f o r t a m i e n t o con-
tigo ; te h e dado motivos bastantes p a r a
hacerte desconoar de m í ; pero ¿ q u é
sacrificios h a y que yo no haya h e c h o
después para h a c e r t e clvidar tus ultra-
jes y m i infamia? ¿ N o h e estado a pi-
que de perecer por Jibrnrts de ¡u rival?
;.?%a te he salvado dos veces la vida del
furor d e Saldaña? Y a h o r a m i s m o , cree*
m e Z o r a i d a , vengo a l i b r a r l e d e la h o -
r r i b l e m u e r t e q u e te p r e p a r a n .
— J i m e n o — r e p u s o la m o r a — , ¿ q u é
m e i m p o r t a m o r i r ? ¿Ves t ú que m e ro-
deen tales dichas que deba sentir per-
derlas, ni que m e h a l a g u e la esperanza
m á s remota p a r a lo futuro? ¿Ves t ú
cómo vivo, y puedes creer n o cifre yo
mi única esperanza en la sepultura?
Vete, p u e s ; nadie p u e d e oponerse a lo
que está escrito en el libro de los des-
tinos; vete, y d é j a m e m o r i r en paz.
—• ¡ A h ! —exclamó Jim en o— : t ú no
sabes el tremendo fin que te a g u a r d a ,
tú n o sabes q u é genero de m u e r t e te
apercibe tu fatalidad.
— C u a l q u i e r a q u e sea—replicó la mo-
ra-—será m á s dulce que vivir como vivo.
— ¿ Y tu venganza?-—repuso el p a j e ,
— ¿ Q u é m e i m p o r t a después de
muerta?
— Z o r a i d a , voy a declararte la h o r r i -
b l e t r a m a q u e h a y contra tí. Sancho
Saldaña, lleno de odio hacia t i , y por
librarse de tu presencia, te h a delatado
al t r i b u n a l eclesiástico p o r hechicera.
Si niegas q u e lo eres, el t o r m e n t o , q u e
474 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
liará polvo tus huesos, te obligará a con-
fesar cuanto q u i e r a n aquellos fanáticos,
sufrirás la p r u e b a del guantelete de fue-
go en q u e m e t e r á n esa m a n o de marfil,
que sólo debería q u e m a r el a m o r con
sus labios, pasarás por once b a r r a s ar-
diendo que .abrasarán tus delicados pies,
q u e ahora son gloria del suelo que pi-
sas. T ú no tienes a nadie q u e te defien-
da, n i n g ú n caballero t o m a r á p o r ti la
d e m a n d a , y todos te odiarán, y te m í l -
decirán creyéndote b r u j a con la m e j o r
fe del m u n d o . T a l es la suerte que te
e s p e r a : seré breve, voy a pintarle la
que te aguarda si te entregas a m i vo-
luntad. El castillo de Cuéllar n o es el
único castillo que h a y en el m u n d o . N o
lejos de Córdoba, en medio de la abun-
dante y deliciosa Andalucía, posee u n
caballero p a r i e n t e mío u n a fortaleza
magnífica, r o d e a d a n o sólo de fuertes
m u r o s , sino de frondosos j a r d i n e s , bajo
u n cielo de cristal p u r í s i m o , q u e j u n t o
a ellos son arenosos páramos los tan
ponderados de este castillo. Es aquel el
país da las bellas y de los a m a n t e s ,
aquel el suelo que tantos recuerdos con-
serva y tan:as maravillas muestra de
lo q u e fueron y fabricaron tus p a d r e s ;
de allí se dijo con razón q u e ríos de
miel y de leche fecundaban aquellas
t i e r r a s : allí t u vida...
—-Basta, J i m e n o — i n t e r r u m p i ó Zorai-
d a — ; ni la vida ni la venganza quiero
de t i ; te odio, y prefiero iril tormentos
y mil oprobios, a deberte m i salvación.
—Piensa más tus respuestas—repuso
el p a j e — ; los m o m e n t o s son preciosos,
cada instante que pasa te acerca a la
eternidad. A o creas que t u inocencia
te salve. Los jueces que te h a n de oír
no h a r á n si no lo que quiera Sancho
Saldarla. Son, a d e m á s , fanáticos y su-
persticiosos como él, y tienes contra ti
la opinión del vulgo b á r b a r o , que hace
m u c h o tiempo te cree hechicera. Todos
p e d i r á n a gritos tu m u e r t e , y tus lágri-
mas, tus ruegos y tu belleza no te val-
d r á n siquiera u n a muestra de com-
pasión.
— T u vista—replicó Z o r a i d a — m e ho-
rroriza más que cuantos tormentos m e
pintas,
— N o hago caso de tus palabras—re-
puso J i m e n o — ; lo que rae importa
salvarte, v quizá d e n t r o de al»ún tí»
p o m e sea i m p o s i b l e ; sigúeme.
•—Jamás.
—-¿Tan h o r r i b l e te parezco qu e a /¡
dudas escoger e n t r e el cadalso y m ¡
a m o r ? — p r e g u n t ó el p a j e — . Piensa, t ó -
rpida, lo q u e vas a d e c i r ; no te deir»
llevar de tu resentimiento conmigo,
obra n o por a m o r de m í , sino por t u
p r o p i a conveniencia y seguridad.
— H e dicho—respondió la mora con
entereza.
— ¿ H a s elegido ya?—preguntó el p a .
j e con cierta sonrisa irónica.
—Sí—repuso con firmeza Zoraida •
la m u e r t e .
— P u e s bien, yo t a m b i é n me gozo en
que mueras—replicó el paje mudan-
do de tono con m u c h a calma—. Tam-
bién h a y placer en ser m a l o : sí, vo
mismo te a c o m p a ñ a r é al tribunal, al
patíbulo, te perseguiré basta crae exp¡.
res, y m e b u r l a r é de tus súnlicas cuando
te acuerdes efe que h e podido salvare
y quieras que entonces te salve. D e .
engáñate, tú no estás acostumbrad! a
sufrir, y la vista del cadalso y los mar-
tirios de la t o r t u r a te h a r á n arrepentir
aún v cambiar de opinión. Todavía te
has de arrojar íú misjna en mis brazos.
—jimeno—contestó la m o r a — . tu per-
versidad p r u e b a esa calma irónica cen
que h a b l a s ; ni aun sientes l i pas'ón
do la ira viéndole despreciado de la
que dices que amas. T ú no bac?s fino
calcular lo q u e has de decir. Huye,
m o n s t r u o : / q u é vale un m u n d o en que
h a b i t a n y m e d r a n seres tan viles co-
mo íú?
— N o , no siento nada, como tu dices
—prosiguió el p a j e con la misma san-
gre fría y tono irónico—, ni run sierto
deseos de vengarme de t i : pero tú no
sabes aún hasta dónde llega mi prrver-
s i d a d ; sabes que yo, que trataba de n-
h e r t a r l e , yo que te amo, yo soy tu acu-
sador ante el t r i b u n a l .
E n este m o m e n t o las puertas de la
habitación se abrieron de par en par.
y dos h o x b r e s vestidos de negro, de si-
niestro aspecto y con traza de aignac"
les, entraron en el aposento. Er?n sus
fisonomías de a q u e l l a s en que se nota
 SANCHO SALDAÑA
aI mismo t i e m p o el sello de la estupi-
dez y el de la crueldad, que suele dar
el oficio. Venía tras de ellos, a corta
distancia, u n eclesiástico, marcliando
con pasos m u y mesurados, y m u r m u r a n -
do entre dientes algunos rezos, y j u n t o
a él, t r é m u l o , p á l i d o , y sin .atreverse a
alzar los ojos del suelo, caminaba el
niismo Sancho Saldaña. Los r e m o r d i -
mientos que le despedazaban continua-
mente se h a b í a n a u m e n t a d o en aquel
instante en su corazón al verse forzsdo
él mismo a entregar al verdugo aquella
mujer cuyo único delito era a m a r l e , a
quien él mismo había sacrificado y per-
dido, y cuya inocencia del c r i m e n q u e
la i m p u t a b a n debía de ser p a r a él tan
clara como la luz del sol. Aquella m u -
jer que h a b í a hecho en otro t i e m p o su
felicidad, a quien él h a b í a desdeñado
tan sin razón, y cuyo a m o r iba él a
pre.:niar llenándola de infamia y hacién-
dola q u e m a r viva. No podía menos de
horrorizarle de sí m i s m o viéndose de-
lante de ella. Apenas acertaba a mover-
se, y sentía un dolor agudo en su co-
razón, como si le atravesasen con u n
puñal de dos filos. Molejábase de in-
fax.e y de malvado entre sí, teníase por
más despreciable y bajo que el insecto
más infeliz, se a p i a d a b a de ella, pensa-
ba en los martirios que iba a sufrir, en
Iaa maldiciones que le echaría en la
hora de su m u e r t e ; veísla irse q u e m a n -
do poco a poco reclinada sobre la ho-
guera, y, sin sentirlo, él mismo se des-
pedazaba las manos, h i n c a n d o ;e las
uñas hasta los huesos, y rechinaba los
dientes, p e r o no por eso cambiaba de
resolución.
Mirábale atentamente Z o r a i d a , sor-
prendida de verle allí sin osar tcd^-
vía imaginarse que era aquel mismo
hombre que la h a b í a E>mado ianto el
ii-iuno que la condenaba a m o r i r ríe
aquel m o d o . Parecíale imposible que
mese él, y más de u n a vez creyó que
le engañaban sus ojos. P e r o no h a b í a
( no p u d o menos de echar una m i r a d a ele
Jüe d u d a r l o , era Saldaña ; era su aman-
te, el q u e tantas veces la había j u r a d o
(juo la .adoraría e t e r n a m e n t e ; era el
Uiisino que estaba allí, y que venía
acompañando a los que venían a pren-
derla; era Saldaña, que h u b i e r a queri-
Anterior
475
do en aquel m o m e n t o q u e se h u n d i e s e
la tierra bajo s r s pies por n o verse
delante de ella representando t a n vi-
llano papel, q u e llevaba en su a l m a £u
más cruel suplicio, pero i n m u t a b l e , fijo,
inexorable en su b á r b a r a resolución.
Los des h o m b r e s y el eclesiástico se
adelantaron hacia la m o r a , q u e distraí-
da, m i r a n d o fijamente a Saldaña, no
hacía ca.-:o de n a d a que le r o d e a b a ,
mientras él, a v e r g o n z a d o y c a b i z b a j o ,
se bahía q u e d a d o inmóvil en el u m b r a l
de la p u e r l a . Sólo el paje parecía ha-
b e r conservado toda su serenidad, aun-
que algo sorprendido de la llegada de
aquellos h o m b r e s , a quienes él no es-
p e r a b a hasta el día siguiente, no obs-
tante que a veces solía cambiar de co-
lor cuando m i r a b a a Z o r ? i d a . Los dos
satélites del t r i b u n a l rodearon a la mo-
ra, y el sacerdote, después de h a b e r
hecho su venía a S í l e a ñ a , q u e casi no
le m i r ó , colocándose delante de ella,
leyó con voz muy c a m p a n u d a y sonora
el acta de prisión, q u e estaba en latín,
y en q u e le o r d e n a b a n se a p o d e r r s e ¿ e
la persona de aquella mujer, acussda
de u a r de maleficios y hechizos para
cautivar a los h o m b r e s .
No encendió Z o r a i d a , como es de p r e -
sumir, ni u n a p a l a b r a de las que el
m a n d a m i e n t o rezab?-, hallándose escrito
en lengua qua le era extraña, pero no
p o r eso dejó ce conocer de lo que se
tralaba, y m u c h o más cuando oyó a ios
dos piadosos oficiales del t r i b u n a l inti-
marla la orden de entregarse presa a
í i e n p o que cada uno por su lado la su-
jetaba tan fuertemente de un brazo que
la obligaron a dar un grito. No p u d o
menos Saldaña -de a p a r t a r los ojos y vol-
ver la cabeza a otro lado en aquel ins-
tante. El sacerdote hizo señas a los dos
minislros que La sacasen fie allí, y el
paje se sonrió como p o d r í a sonreírse
un demonio,
H a b í a vuelto Z o r a i d a de su p r i m e r
asombro, y r e c o b r a n d o todo su á n i m o ,
triunfo a Saldaña, gozosa, en medio de
su desgracia, con los lormentos que
aquella escena causaba en su corazón.
Sin duda, ella en aquel m o m e n t o era
m u c h o más dichosa que él, puesto q u e
Inicio Siguiente
476 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
p o d í a levantar su frente sin r u b o r , se-
r e n a , y sin la marca de la vergüenza,
mientras que su pérfido a m a n t e se veía
allí delante de ella con todo el abati-
miento y el oprobio de u n h o m b r e cuyo
crimen le hace detestarse a sí m i s m o .
Al pasar j u n t o a Saldaña .sintió éste
u n frío por todo su cuerpo tan intenso
q u e le p e n e t r a b a hasla los huesos, sus
rodillas se doblaron, y quiso articular
algunas p a l a b r a s . Sólo se le p u d o en-
tender que decía :
•—¿Me perdonas?
Zoraida le m i r ó con desdén y menos-
precio.
—Xo—le contestó— ; j a m á s te p e r d o -
n a r é . T a n t o culs.n'iO te h e a m a d o te
aborrezco. T e b e perseguido, h e que-
rido vengarme de ti, pero no m e mo-
vía a hacerlo más que m i a m o r . Podías
en un accedo de cólera h a b e r m e m u e r t o
de u n a puñal?:da, h a b e r m e ahogado en-
t r e tus brazos, y yo te habría perdona-
do. ¡ P e r o e n t r e g a r m e fríamente a mis
verdugos! Tú eres u n malvado, y j a m á s
te p e r d o n a r é .
— ¡ Z o r a i d a , Z o r a i d a ! —gritó Saldaña
de rodillas, y tendiendo hacia ella los
brazos. Xo os la llevéis sin que diga
q u e m e p e r d o n a , p o r q u e Dios m e cas-
tigará.
El sacerdote hizo señas a Jos algua-
ciles de que anduviesen, y dijo :
—Está hechizado, no hay duda. Mise-
rere nobis Domine sscundum magnum
misericordiam tuam, Y echó a andar
detrás de ellos, seguido id el paje, sin
atender a los grifos del supersticioso
Saldaña.
CAPITULO XXVII
Deslumb' 'antes armas,
petos argentinos,
caballos, pendones
moviendo con tino
destellaban juntos
entre el polverío
tornasoles tales
que el verlo era hechizo.
¿Y a dd tan bizarros
irán los caudillos,
y para el combate tan apercibidos?
José García de Villalta.
R a y a b a apenas el sol en el oriente,
dos días después de la m u e r t e del señor
de H a r o , cuando por las extensas ]] a
miras que desde el castillo de Cuéllar
se descubren camino de Valkidalid, A{.
visaron los vigías de la fortaleza a lo
lejos u n a inmensa polvareda, como po-
dría levantar la m a r c h a de algún nu-
meroso ejército. Veíanse, además, ele
cuando en cuando, a r r o j a n d o un mar
de luz en los aires, resplandecer acaso
confusamente las a r m a d u r a s , y l O Í e r ,
guidos y blancos penachos de los ca-
balleros ondear graciosamente a mer-
ced del viento como un bosque de pal-
mas. Oíanse ya más cerca cen belicoso
y alborotado estrépito el relincho de los
caballos, el ruido c e i0.3 tambores, (\
crujido de las armas y el mezclado Bon
de Jes lelilíes, clarines y otros instru-
mentos de guerra, con tan mrrtial y
confundido esruenclo que arrebataba
los ánimos, asordaba los campos, retem-
b l a b a la tierra y p a s m a b a el verlo.
Correspondía a este aparato guerrero
con no menos p o m p a y estrépito la guar-
nición del castillo, que puesta parte de
ella sobre las m u r a l l a s , y parte en la
llanura fuera de la fortaleza, ya asesta-
ban aquellos sus arcos desde las alme-
nas con a d e m á n guerrero como si es-
perasen sus enemigos, ya éstos mani-
o b r a b a n en sus gallardos bridones con
ligeros escarceos, caminando al encuen-
tro de los q u e se acercaban, ya como
estatuas de hierro en sus pesados caba-
llos; otro b a n d o de ellos aguardrbn a
pie firme caladas las viseras, la lanza
en la cuja y la espada desnuda colgada
de la cadenilla que la aseguraba a la
m a n o derecha, prontos a enristrar lan-
za al m o m e n t o .
Sonaban las músicas de uno y otro
ejército algunas tocatas guerreras, las
campanas de la ciudad echadas a vuelo
en señal de fiesta con a t r o n a d o r estruen-
do a u m e n t a b a n la confusión, los true-
nos del castillo r e t u m b a b a n a la redon-
da, y los gritos, los vives, la alegría de
la m u l t i t u d , las ventanas coronadas (le
hermosas damas, las plazas inundada»
de gente hacían aquel espectáculo tan
vario y divertido como imponente y * e '
rrible. A d m i r a b a ver juntos todos los
preparativos de u n a fiesta en que bri-
llaba en los rostros el regocijo, al n» s "
 SANCHO SALDAÑA 477

nio t i e m p o q u e todos los aparatos de de que a su p a d r e D o n J u a n h a b í a he-

guerra y los semblantes m a r c i a l m e n í e
severos de los soldados.
Y pocos consideraban en aquel ins-
tante viendo aquella m u l t i t u d de ban-
deras, aquellas a r m a d u r a s t a n relucien-
tes, aquellos t a n briosos caballos, y
aquel tan numeroiO escuadrón de h o m -
brea tan llenos de vida, de galas y de
bizarría, que no pasaría m u c h o t i e m p o
sin q u e esparciesen p o r todas partes el
terror, el desorden y la m u e r t e ; que sus
armaduras caerían desbaraiadas en pie-
zas al golpe de los ensangrentados ace-
ros, y q u e ellos y sus caballos servirían
de b a n q u e t e a h a m b r i e n t o s perros y a
carnívoras aves, yertos ya y sin á n i m o
sus robustos cuerpos. Entonces todo era
fiesta, todo era j ú b i l o , y si p e n s a b a n
en el día de la batalla, era p e n s a n d o
en vencer, y alentados con m i l espe-
ranzas, y m i l ilusiones de gloria,
F u é r o n s e , pues, a c e r c a n d o en b u e n
orden, y cuando ya las tropas ligeras
de Saldaña se h a l l a b a n cerca de las
que venían, p a r a r o n aquéllas, y u n gue-
rrero, cuyo melancólico rostro formaba
un singular contraste con su lujosa ar-
madura y buen aderezo, de majestuo-
so continente y gigantesca estatura, a
galope en u n alazán de fuego, se ade-
lantó de sus tropas y salió a recibir a
Sancho el B r a v o , q u e , a r m a d o todo me-
nos el casco, venía, rodeado de sus prin-
cipales caballeros, m o n t a d o en un tor-
do á r a b e , cuya soberbia lozanía suje-
taba con indecible agilidad y destreza.
Llevaba el rey en la cabeza u n bo-
nete de terciopelo, color carmesí, de
donde le volaban iníinitas p l u m a s d e
varios y bien casados colores; vestía u n a
aljuba sobre la coraza, b o r d a d a toda
de oro, y a su lado detrás de él llevaba
un escudero su lanza, su escudo y el
yelmo, q u e , r o d e a d o de p u n t a s de hie- n í a n ; p e r o la crónica de que copiamos
rro, y sólo a d o r n a d o de algunas p l u m a s ¡ no hace j u s t a m e n t e m e n c i ó n particu-
blancas, mostraba que no lo traía p a r a
un torneo, sino p a r a usarlo en la guerra.
Descollaba a su lado por su aventajada
estatura y grave porte el m u y noble se-
ñor Don J u a n N ú ñ e z de L a r a , p r i m e r
ricohombre del r e i n o , asimismo a r m a - nes. P e r o felizmente la misma crónica,
do y a caballo, y cubierto el caparazón
de su palafrén de u n a piel de tigre real,
cho d o n el famoso Vargas M a c h u c a ,
después que despojó de ella al i n t r é p i d o
B e n - O m a r - B e n - H a c e n , sobrino del rey
de Marruecos, a q u i e n combaiió y ven-
ció en singular batalla c u a n d o el sitio
de Sevilla, delante del rey Don Fer-
nando.
El orgullo y las altas pretensiones de
esta familia h a b í a n h e c h o célebre su
n o m b r e en todas las revoluciones an-
teriores a nuestra época, no p u d i e n d o
los reyes menos de ceder en algo a
caballeros tan puntillosos de su dere-
cho, y que por el m e n o r motivo se
querellaban con ellos, P e r o nunca como
a h o r a después de la m u e r t e del de R a r o
se h a b í a n presentado en el apogeo de
su p o d e r , p o r lo q u e a pesar de la pre-
m u r a del t i e m p o , y nc h a b e r p o d i d o
enviar a reclutar gente en sus señoríos,
h a b í a traído Don J u a n al rey en aquella
ocasión más de cuatrocientas lanzas, la
mayor p a r t e veteranos de n o m b r a d l a ,
q u e eran los p r i m e r o s q u e r o m p í a n la
m a r c h a , enarbolando en alto el glorio-
so p e n d ó n de su casa. Ocupaba la iz-
quierda del rey, el valeroso López Sal-
cedo, capitán de lanceros, y u n o de los
guerreros de más fama en aquellos tiem-
pos, q u e sujetó después y puso en or-
den a los vizcaínos q u e h a b í a sublevado
contra D o n Sancho, el hijo del mal-
aventurado don L o p e . M a r c h a b a éste
todo cubierto de h i e r r o sin lujo.,, y aun-
q u e p e q u e ñ o de c u e r p o , parecía soste-
n e r el peso de sus armas sin t r a b a j o ni
fatiga alguna, antea b i e n , la e n o r m e
maza de h i e r r o q u e colgaba al arzón
de su silla, p r o b a b a b i e n a las claras
la fortaleza de su m u s c u l a t u r a .
Quisiéramos referir todos los nom-
bres, todas las cifras y las armas de les
demás ilustres caballeros q u e allí ve-
lar de ellos, y por no faltar a la ver-
dad histórica, nos vemos obligados a
pasar en claro todo el ejército, sin p o -
der dar cuenta de las b a n d e r a s , motes
y n o m b r e s de tantos célebres capita-
a u n q u e concisa y m e z q u i n a sobre cier-
tos p u n t o s , después de e n o j a r al lector,
478 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
a c u n a s veces por su demasiada estre-
chez y brevedad r u i n , suele t a m b i é n di-
vertirle agradablemente otras, y a u n des-
a r r u g a r su ceño entreteniéndole con
descripciones sobremanera sabrosas y de
buen leer.
Así q u e , en esta ocasión, puesto q u e
calla los n o m b r e s de los valientes, lo
q u e tal vez hizo el a u t o r que vivió en
aquellos tiempos p o r envidia o super-
chería, ensalza y alaba con entusiasmo
la h e r m o s u r a , a fuer de b u e n caballero,
de algunas damas q u e en su liiera ve-
n í a n detrás del ejército, cuyos rostros,
trajes y condiciones, describe con admi-
r a b l e minuciosidad, encomiando la no-
bleza de sus apellidos, la s o b r e h u m a n a
belleza en q u e excedían, dice el a u t o r ,
a cuanto él h a b í a visto hasta entonces,
y la riqueza de sus preseas y alhajas,
cada u n a de l?s cuales era fama que
bien valía una cibdad. Sentimos, e m p e -
ro no ser e n t e r a m e n t e de la opinión del
c r o n i s t a ; pero faltaríamos a la v e r d f d
si, como él, exagerásemos la h e r m o s u r a
de aquellas d a m a s , con m e n g u a y agra-
vio de las que son adorno y gala de
nuestras fiestas, y m u c h o más si pudié-
semos a t a n alto precio las joyas q u e
las engalanaban, d a n d o envidia a nues-
tras más ricas fembras, y susío y temor
a sus m a r i d o s . Baste decir, q u e en la
litera venían la reina y otras dos da-
mas suyas : que Doña María, esposa de
Sancho el Bravo, tenía m á s de talento
q u e de belleza, y q u e el lujo y la pe-
drería q u e llevaba, h a n hecho creer
que dio causa al p r u d e n t e refrán tan
sabido de antes que te cases, mira lo
que haces.
E r a la reina de m e d i a n a estatura y
bastante airosa, de tez m o r e n a , pero
s u m a m e n t e agraciada, de a n i m a d a fi-
sonomía y de a d e m á n señoril, real-
zando sobre todo la expre¿ión de su
rostro, sus hermosos ojos árabes, cuyas
negras pestañas al caer p o d r í a haberlas
c o m p a r a d o cualquier poeta clásico a
dos nubes c u b r i e n d o u n sol en cada
u n o de ellos, puesto q u e esto de nubes
n o hermosea m u c h o los ojos. Las otras
damas no eran tampoco m a l parecidas,
sin e m b a r g o q u e u n a de ellas, y, p e r m í -
tasenos esta descortesía, r a y a b a ya en
Anterior
los cuarenta, edad en q u e si una
jer n o es vieja, empieza por lo
mu.
tten06
a envejecer.
R o d e a b a n esta litera algunos cali
lleros m u y principe les, aunque el 1 P
y otros que las h a b í a n acompañado ha
la entonces, se h a b í a n adelantado
puesto al frente de las tropas, para re.
cibir el h o m e n a j e eme debía hacerles
a la cabeza de las suyas, nuestro ]]¿.
roe el cas ellano de Cuéllar. Llegó é t e
al rey con aquella indiferencia y .triste-
za propia de él, y ya iba a echar pi e a
tierra, c u a n d o el r e y , alargándole la
m a n o se lo estorbó, apretándole la suya
amistosamente.
Hicieron alto en este momento am-
bos ejércitos, y las músicas de uno y
otro corrieron a c u b r i r el camino que
h a b í a desde allí al castillo, tocando va-
rias alegres sonatas, en medio de los
vivas de la m u l t i t u d . T o m ó Sancho Sal-
daña el lugar de pre c erencia junto a]
rey, que le cedió Salcedo, puesto que
el de Lara no h u b i e r a hecho tal cuín-
p l í m i e n t o a n a d i e . Y en llegando al
castillo p a r a r o n , y las tropas desfilaron
en buen orden delante de ellos, entran-
do en el p u e b l o , que estaba a la iz-
q u i e r d a por aquel lado, las tropas dei
rey delante, y las de Saldaña a reta-
guardia.
E n esto, y en medio de los dos ejér-
citos, llegó la litera en que las clames
venían, y h a b i e n d o echado todos pie a
tierra, a ejemplo del rey, se adelantaron
a recibirlas.
— ¿ Q u é os distrae, b u e n Saldaña, que
n o venís a a y u d a r a esas damas a que
salgan de la litera, o acaso tenéis en
vuestro c a s i l l o quien os pide celosa
cuenta de vuestras acciones?—preguntó
el rey a nuestro héroe viendo que no
se movía más q u e si fuera de piedra.
— P e r d o n e vuestra alteza—replicó Sal-
daña—-, si mi cabeza no está para cum-
plimientos. No obstante, sentiría per-
der la h o n r a q u e vuestra alteza J»e
ofrece.
Y diciendo así se encaminó hacia la
litera, q u e ya h a b í a hecho alto, y "eS'
pues de abierta la portezuela hinco ro-
dilla en tierra como los demás caballe-
ros, y besó respetuosamente la mano o«
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA 479

pona María, que se apeó en brazos de C a m p a r o n las t r o p a s , p a r t e en las al-

jU esposo, mientras las otras dos damas turas que rodean el p u e b l o , y las q u e
que la a c o m p a ñ a b a n aceptaron las li- cupieron se a l o j a r e n en el castillo. E r a
azas de los cumplidos caballeros, que de ver todos aquellos cerros cubiertos
í e apresuraron a servirlas, a u n q u e es de tiendas, en q u e tremolaban m i l di-
faina que a la más m a d u r a en años mo- ferentes b a n d e r a s de los nobles que allí
flo a obsequiarla, más q u e el deseo, la venían, b r i l l a n d o al sol, q u e adelantaba
cortesía de los que ce acercaron. su curso, tornasoladas de mil colores,
— P e r m i t i d m e , señor—dijo S a l d a ñ a — , llenas las colinas d e a r m a d o s guerreros,
que os guíe, ya que vuestra alteza se ha sonando con militar estruendo los ecos,
dignado venirme a ver a m i castillo de y todo vida y movimiento donde pocas
Cuéllar. horas antes sólo alteraba el silencio la
-—Id d e l a n t e , b u e n caballero—repuso gallarda moza que con su cántaro en
el rey—, que quien siempre fue delante la cabeza pasaba c a n t a n d o a t o m a r agua
en la batalla, justo es q u e vaya delante
de la cercana fuente, el balido de las
siempre. ovejas o el ladrido del p e r r o que Jas
guardaba.
Hízole Saldaña u n a ligem inclina-
ción de cabeza, pero su carácter oscuro El p u e b l o , m i t a d de él h u n d i d o en
no le dejó agradecer con palabras la las faldas de los oteros p o r u n l a d o ,
cortesanía del rey, de lo q u e m u r m u - y e m p i n a d o hacia el o'.ro extremo don-
raron n o poco muchos de los palacie- de levanta sus almenas la fortaleza en
gos, y e n t r e ellos el deán de Sevilla, forma de magnífico anfiteatro, los ca-
que ya conoce el lector, seríos que acá y allá en los llanos y las
— ¡Cómo ha c a m b i a d o este h o m b r e ! alturas se descubrían, las torres del cas-
dijo a López S a l c e d o — : ¡ha p e r d i d o tillo coronadas de a r i c a d a g e n ' e q u e al
hasta el modo de h a b l a r ! ¿ N o veis con sol resplandecían como si fueran de pla-
qué agasajo le trata su alteza, y qué ta, los alminares y veletas de las igle-
áspera y bruscamente responde c u a n d o sias i l u m i n a d a s de luz, los extendidos
le da la gana de responder? ¿A q u é campos, cubiertos de segadas espigas ha-
atribuís eso, señor Salcedo? cinadas ya p a r a las eras, los p i n a r e s q u e
! a lo lejos p o r u n lado y otro rodean
—-A su carácter u n t a n t o orgulloso, o
aquella vasta c a m p i ñ a , el cielo claro, el
quizá a sus distracciones continuas.
sol en todo su b r i l l o , el horizonte p e r
— ¡ Distracciones ! Si h a b l a r a con u n t é r m i n o a la vista, los soldados que
villano, sería n a t u r a l distraerse ; ¡ p e r o arreglaban sus tiendas, las gentes que
con u n r e y ! Os protesto, amigo m í o , iban y v e n í a n al c a m p a m e n t o , el ruido
que yo no puedo atribuirlo sino a que de los instrumentos marciales, el bulli-
estos señores que no frecuentan la cor- cio de la m u l t i t u d , los cantos de los
te se hacen tan sombríos y r u d o s como soldados, todo presentaba el más visto-
los castillos que h a b i t a n . so cuadro y formaba la m á s discordan-
—Todo p u e d e ser—repuso López Sal- te a r m o n í a q u e p u e d e crear la imagi-
cedo. nación.
Entre tanto acabaron de desfilar las
tropas en m e d i o de los gritos y algazara E n t r e tanto Sancho Saldaña del me-
del pueblo q u e se confundía con la jor m o d o que p u d o cotnplimentó a sus
estrepitosa fanfarria de las músicas. Los reales h u é s p e d e s , supliendo a su corte-
principales caballeros e n t r a r o n en el sanía el b u e n trato, las opíparas mesas
fuerte detrás -del rey, r a z o n a n d o unos que hizo servir no sólo a los reyes, sino
con otros, ya del despego del señor de a cuantos venían en la comitiva, y los
Cuéllar, que apenas h a b í a c u m p l i d o con magníficos aposentes en q u e alojó a
el ceremonial de recibimiento, ya de las los más principales, todo lo cual hizo
buenas obras del castillo y p r e p a r a t i - q u e el deán no le encontrase tan cam-
vos militares que en él h a b í a , cada uno biado ni grosero como en u n principio
según su inclinación cortesana o afición le pareció.
a
las cosas de la guerra. Creían muchos q u e Saldaña h a r í a des-
480 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
o c u p a r el cuarto que h a b i t a b a Leonor
en obsequio de la reina, siendo la me-
j o r y más elegante habitación del cas-
tillo ; pero se engañaron en su creencia,
p o r q u e el ceñudo castellano condujo a
su alteza al segundo piso, a la habita-
ción de la m o r a , puesto q u e tuvo la
atención de decirle q u e desearía u n
palacio entero que ofrecerla 5 no siendo
todo su castillo digno de contener en
su seno tanta grandeza.
Bajó en seguida con Sancho el B r a v o
a la estancia que debía o c u p a r , y cuya
descripción hemos ya dado. H a b l a r o n
allí, estando presente el de Lara, acetca
de los asuntos políticos de la época, y
Saldaña manifestó la situación de toda
aquella provincia, presentó u n estado
d e las fuerzas de los conjurados, v des-
pués de varios debates t o m a r o n algunas
determinaciones, cuyos efectos verá bien
pronto el lector.
CAPITULO XXVIII
Ese maldito usurero
que POT granjear dinero
pondría en venta a su hermano,
reza a San Pedro, a San Juan,
a San Cosme y San Damián
y a toda la letanía.
Manuel Bretón de los Herreros.
Luego q u e Saldaña se retiró a su ha-
bitación, d o n d e D u a r t e y García le
a g u a r d a b a n p a r a desarmarle, se arro-
j ó en u n sillón como u n h o m b r e fati-
gado y h a r t o de cuanto h a hecho y
h a visto. Quedó u n rato pensativo y ca-
l l a d o , hasta que dando u n suspiro y
encogiéndose de h o m b r o s llamó a D u a r -
te y le p r e g u n t ó por su favorito p a j e .
—Señor—repuso—, con la bulla q u e
h a habido hoy no h e tenido tiempo si-
quiera para pensar en mí m i s m o , cuan-
to más en el paje : m u y ocupado debe
estar cuando no se ha presentado por
ningún lado.
—Está b i e n , vete, q u e ya estás ha*
blando de más — replicó Saldaña— ;
cuando venga que e n t r e .
— M u y b i e n — r e p u s o el v i e j o — : el
demonio del n i ñ o , maldito él sea—pro-
siguió g r u ñ e n d o entre dientes—, q u e no
parece sino q u e . . . u n h o m b r e coraQ
P e r d i é r o n s e a lo lejos sus murrmill
y Saldaña quedó otra vez solo, habl° 8 '
do consigo mismo , y comparando l a an- ai.
tuación de su alma con el semblante
h a b í a tenido que t o m a r aquel díi ~
recibir al m o n a r c a . Carecíale qu e
cada m o m e n t o más infeliz, y recor ]
ba los días de quietud del castillo
q u e no h a b í a tenido que disimular si
pesares p a r a agradar a n a d i e , ni sufrir
tanto enfadoso r u i d o ni vocería; s 0 l 0
desgraciado sí, p e r o pudiendo desalío.
garse a su l i b e r t a d : figurábase que no
era dueño ahora de su castillo, ni 1)0 .
día llorar ni maldecir su suerte, si u 0
q u e como un miserable bufón tenía que
someterse a la voluntad de su amo y
renegaba entonces de la venida del rey
y de tanta gente llegada allí sólo para
enojarle y cansarle con sus insípidos
cumplimientos y necias charlatanerías
H u b i e r a deseado h a b e r podido arrojar
de allí a todos, castigar a los habitan-
tes de Cuélíar por la alegría que ma-
nifestaban, y quedarse solo, sin más
compañía que la de su pérfido confi-
dente el paje, ni otra persona en su
fortaleza que su desdichada cautiva.
De cuando en cuando si llegaba a
sus oídos algún grito de contento, o
las carcajadas de los q u e por los cerca-
nos corredores atravesaban, se encen-
dían sus ojos, doblaba el ceño, apre-
taba los p u ñ o s , dando señales de la
ira q u e le a b r a s a b a . Cansado de estar
sentado se paseaba, cansado de pasear-
se se s e n t a b a ; en fin, nunca a su en-
t e n d e r había tenido u n día de más des-
a g r a d o , i n q u i e t u d y desasosiego que
a q u e l ; y pensando q u e aún le queda-
b a n muchos que pasar de aquel mismo
m o d o , p r o r r u m p í a en impreeacionfs
contra la suerte de Zoraida, y pensando
supersticiosamente en los cargos a que
este h e c h o daría lugar contra él en el
otro m u n d o , a u n q u e interiormente echa-
b a la culpa al p a j e , y trataba de per-
suadirse que el pecado recaía sobre J 1 '
m e n o , n o podía, sin embargo, acallar
los gritos de su conciencia.
— ¿ Y por qué—decía— h e de temer
yo, c u a n d o J i m e n o no t e m e , que es e
autor de este proyecto? Yo no tengo
 SANCHO SALDAÑA
B ada q u e ver con lo que él h a g a . ¿Peco
yo acaso p o r h a b e r l e dejado llevarlo a
efecto? ¿ N o fue él quien lo p r o p u s o ?
Y por ú l t i m o , ¿no es ella una m u j e r
jnfame y d e otra religión que la m í a ?
¡So, no tengo c u i d a d o ; ya sabré yo en
jniiriéndome lo q u e tengo q u e respon-
der; no m e cogerá el diablo despreve-
nido.
Su corazón, e m p e r o , n o q u e d a b a tran-
quilo a despecho de sus a r g u m e n t o s .
Tales e r a n sus pensamientos, criando
el elegante J i m e n o p i d i ó permiso p a r a
entrar a verle, y luego q u e lo obtuvo
empujó la jmerta y e n t r ó a c o m p a ñ a d o
¿e un h o m b r e , cuyos ojos h u n d i d o s y
relucientes, sus tácitos y atentados pa-
sos, y el rosario q u e traía en su m a n o ,
daban a entender q u e no p o d í a ser otro
que Zacarías.
—Benedictus in nomine Dornini—di-
jo el hipócrita sin levantar los ojos del
suelo.
No le m i r ó siquiera Saldaría, ni hizo
de él más caso q u e de u n p e r r o q u e
hubiese e n t r a d o , sino q u e volviendo a
Jimeno, y h a b i é n d o l e h e c h o señas que
se acercara, le p r e g u n t ó :
—¿Has d e s e m p e ñ a d o tu encargo?
—Ved a q u í , señor—repuso el p a j e — ,
tm buen h o m b r e dispuesto a hacer cuan-
to se le m a n d e , con tal q u e se le pa-
gue bien.
Fijó en él Saldaña los ojos, y n o p u d o
menos de sentir i n t e r i o r m e n t e cierta
gana de hacerle a h o r c a r , pareciéndole
que en pocos pescuezos p o d r í a emplear-
se un cordel más dignamente q u e en el
suyo; y J i m e n o , que leía en el alma
de su señor, n o p u d o m e n o s de son-
reírse. E s t a b a Zacarías a la izquierda
de] paje y enfrente del de Cuéllar, q u e
ocupaba u n a silla, con las manos cru-
zadas, los ojos bajos y r e z a n d o sin d u d a ,
a juzgar p o r el movimiento continuo de
s a u n q u e vaya en ello la v i d a :
«s labios, sin a t e n d e r n i a u n o ni a
otro, y levantando los ojos ú n i c a m e n t e
| cuando n o le m i r a b a n i n g u n o .
i —¿Quién eres? — le p r e g u n t ó Salda-
; "¡a con aspereza.
—Soy, o h benignísimo y esclareeidí-
"iio señor, un h u m i l d e siervo de Dios,
^ pecador a quien no bastará llorar
Anterior
481
toda su vida p a r a llorar como debe sus
pecados. Lacrimas rerum.
—Es—le i n t e r r u m p i ó Jimeno-— el in-
signe Zacarías, piadoso director de las
conciencias de los q u e tiene a sus órde-
nes el Velludo.
— U n miserable m o r a d o r del desierto
— a ñ a d i ó Zacarías con su voz c o m p u n -
gida y meloso t o n o .
—Lo que tú tienes—dijo el de Cué-
llar— es traza de ser el más consumado
b r i b ó n q u e h e visto en toda mi vida,
—Así es—añadió el paje.
—Laus tibi Domine, loado sea el Se-
ñor—replicó Z a c a r í a s — ; más padeció
Jesucristo por n o s o t r o s : estoy no obs-
tante al servicio de vuestra grandeza,
y bien p u e d e c r e e r m e la vuestra excel-
situd q u e más me inclina a servirle su
gracia la b u e n a fama q u e de religioso
tiene que el dinero que espero e n Dios
q u e m e p a g a r á , sin e m b a r g o , q u e el ar-
tesano vive de su salario.
•—Ya te h a b r á dicho m í paje lo q u e
quiero que hagas—respondió S I d a ñ a — ;
y creo que h a c e ya algunos días que te
entiendes con él.
-—Señor, hasta a h o r a sólo h e servido
d e espía con el ayuda de Dios, y p o r
mi conducto h a n llegado a noticias de
vuestra grandeza los movimientos de los
rebeldes, y los planes q u e fabrican con-
tra el ungido.
—Además—prosiguió el p a j e — , se h a
ofrecido a asesinar al jefe de los revol-
tosos,
— ¿ A F e r n a n d o de Iscar? P o r v i d a
de mi padre, Jimeno—dijo Saldaña—,
q u e tú no quieres sino cargar m i a l m a
con nuevos crímenes. El p r i m e r o que
siquiera le m i r e m a l le h e de a r r a n c a r
y o mismo los ojos.
—Eso es lo m i s m o q u e digo yo—re-
puso Zacarías sin a l t e r a r s e — ; n a d a que
p e r j u d i q u e el alma debe hacerse j a m á s ,
Animes
mea pura, e t c . , por no cansaros. Yo h e
pensado un m e d i o de m a t a r l e sin q u e
su sangre caiga sobre nosotros, y en
cuanto a m i r a r l e m a l , yo le m i r a r é , os
j u r o , con la m a y o r d u l z u r a en aquel
momento.
—-Las órdenes que m e disteis ..-—dijo
el paje.
Inicio Siguiente
1482 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
—-Las órdenes que yo te di fueron
q u e rae lo entregasen vivo, y no q u e
n i n g ú n villano le asesinara •— contestó
Saldaña encolerizado.
•—Señor—-repuso J i m en o—, eso quizá
sea imposible.
;. — P u e s entonces largaos de a q u í t ú y
ese miserable gazmoño al instante—re-
plicó Saldaña.
— N o os encolericéis, eminentísimo
señor—respondió Z a c a r í a s — ; la cólera
es uno d e los siete pecados m o r t a l e s , y...
—Quita allá, vive Dios, tú y tus pe-
cados m o r t a l e s — i n t e r r u m p i ó Saldaña le-
vantándose con la intención sin duda de
darle de puntillones.
P e r o Zacarías viéndole tan i r r i t a d o se
determinó a aplacarle diciendo :
— V u e s t r a grandeza debe saber q u e
Hasta lo imposible suele vencerse con
la ayuda de Dios. Deo volente.
— P u e s es preciso—^replicó Saldaña,
sentándose de nuevo m á s sosegado—
q u e Dios quiera.
—Considerar, señor — repuso el pa-
j e — , que el señor de Iscar está siempre
r o d e a d o de caballeros y q u e él lo es
m u y valiente p a r a q u e se deje p r e n d e r
de un villano.
— E l Espíritu Santo — esclamó Zaca-
rías—acaba de i l u m i n a r m e a h o r a mis-
m o , j Oh ! j Santo de los S a n t o s ! , ¿ o h ,
esplendor d i v i n o ! Bien podéis decir que
Dios os favorece cuando me h a inspi-
r a d o tan luminosa idea en vuestra
ayuda.
— H a b l a y déjate d e exclamaciones
,;
—respondió Saldaña.
— E l Señor p o n d r á susto en su alma
y... escelsa turis... H o y se m e h a olvi-
dado casi todo el latín que sabía : vos
v e r é i s ; p e r o la empresa merece vuestra
atención, y vuestra grandeza debe saber
que tanto vales cuanto t i e n e s ; y que
así como antes t r a t a b a yo de e m p l e a r
algunas monedas en beneficio del alma
d e ese caballero, dándole ya por difun-
t o , a h o r a pienso será b u e n o rezar a las
ánimas benditas, a San Cosme, a San
D a m i á n , a las once m i l Vírgenes y a
los i n n u m e r a b l e s Mártires de Zaragoza
p a r a que salgamos bien con nuestra in-
tención. *
El acarnerado rostro de Zacarías to-
m ó u n a expresión particularmente A
vota en este p u n t o , cruzó las manos
b r e el p e c h o , y perdidos los ojos e"
el techo DO dejaba p o r eso de lan
de reojo algunas m i r a d a s hacia Sald
ñ a , para ver si se daba por entendid *
o era preciso usar de más claridad Fl
p a j e , con a d e m á n socarrón, l e mirab
y sonreía.
— T ú puedes rezar—respondió el ¿V
Cuéllar—a cuantos santos y mártires tp
parezca, pero a h o r a lo que has de ha-
cer es explicarme tu p l a n .
— N o h a y duda—replicó Zacarías-—-
vuestra grandeza sabe lo que ha de
hacer este h u m i l d í s i m o siervo, vil lom-
briz del fango, pulvis... P e r o suponien-
do por u n momento q u e vuestra excel-
situd se encargase de rezar tanto Pater-
nóster y tanta A v e m a r i a , amén de una
estación p o r cada espina de la cororm
de Cristo nuestro b i e n , lo cual no sería
extraño en u n tan religioso varón como
vuestra grandeza..,
•—Quita allá, m a l l a d r ó n : ¿cómo ha-
bía yo de e n c a r g a r m e de rezar tanto?
F a l t a , además q u e yo pudiese rezar..
—replicó Saldaña— : déjate de hipocre-
sías conmigo, no sea q u e usarlas te cues-
te caro : h a b l a , o vete.
— P e r o , señor, poderosísimo s e ñ o r -
respondió Zacarías con la mayor humil-
d a d — , vuestra grandeza sabe muy bien
q u e cada u n o tiene sus explicaderas.
Dios p o n e valor en el corazón del gue-
r r e r o y ciencia en la lengua del sabio.
Yo rezaría todo eso, p o r q u e esas son
m i s oraciones d i a r i a s ; pero hombres
santos hay cuyas súplicas valen más quo
las mías para con Dios. P e r o ellos es-
t á n h a r t o ocupados en el culto divino,
y es menester pagarles su trabajo; ya
sabéis q u e tantas oraciones dan ocupa-
ción p a r a algunos días, y yo me encar-
garía de llevarles el dinero y de entre-
gárselo, por lo q u e no sería malo que
vuestra grandeza a ñ a d a algo más a ¿o
q u e tiene intención de pagarme. Yo me
contentaría con u n cornado por cada
estación.
—Maldito demonio — replicó Saldaña
i r r i t a d o — , si hay que rezar a cada wj°
de los i n n u m e r a b l e s m á r t i r e s , ¿dono»
piensas que h a y dinero para pagarte»
 SANCHO SALDANA
Huye de m i presencia, y cuenta q u e voy ga. Tasa, tú mismo lo que vale tu trai-
a dar o r d e n p a r a q u e te disparen tan-
tas flechas como Avemarias m e has
pedido.
—No se enoje vuestra excelsitud—re-
plicó Z a c a r í a s — : a q u í m i amigo Jime-
ao tasará m i t r a b a j o .
•—¡Amigo!, ¡puf! — i n t e r r u m p i ó el
paje m i r á n d o l e con desdén.
—-Pues, señor, yo—continuó el h i p ó -
crita—, si no ofrezco algo a las ánimas
benditas soy h o m b r e al agua y n o sirvo
para n a d a , ni a n a d a m e atrevo absolu-
tamente, p o r q u e antes es en m í la devo-
ción q u e otra cosa c u a l q u i e r a .
Volvióse el de Cuéllar sobre su sillón
harto enojado con la falsedad y avari-
cia del b u e n Zacarías, y a p o y a n d o la
cabeza sobre Ja m a n o derecha, afirman-
do el codo en el cincelado respaldo,
quedó u n rato pensativo, d u d a n d o si
le m a n d a r í a ahorcar y h a r í a e-:e favor
más a la h u m a n i d a d , o si seguiría va-
liéndose de él, vista la m u c h a necesi-
dad que de sus servicios tenía, y con-
sentiría en cuanto le pidiese.
. El hecho era q u e sus esperanzas n o
podían absolutamente cumplirse si n o
lograba t o m a r prisionero al de Iscar,
hazaña casi imposible de verificarse a
no valerse de la astucia de alguno de
I de...
Su p a r t i d o q u e lo entregara. Esta re-
flexión, que p a r a él tenía más fuerza
que cualquiera otra, le determinó a to- vido, insolente, m a l villano, ladrón?
do y a d a r cuanto Zacarías exigiese, rvtin — exclamó Saldaña, poniéndose e n
aunque, tuviese que e m p e ñ a r sus tierras
y sus castillos p a r a satisfacer su codicia. hacer u n escarmiento en ti q u e ha de
Repugnábale, no obstante, tener que po-
nerse a merced de un villano q u e , se-
gún las ideas de aquel siglo, debía te-
ner a m u c h a h o n r a servir a u n caba-
llero tan p r i n c i p a l como él, y cuya vida
debía estar a su placer, p r o n t o a sacri-
ficar. P e r o como no h a b í a más reme-
dio, era preciso pasar por t o d o ; y vol-
viéndose hacia el piadoso v a r ó n , que
con aire m e d i t a b u n d o parecía q u e esta-
ña contando los i n n u m e r a b l e s cornados
que le p e d í a .
—Malsín—le d i j o — , a d m i r a b l e es la
paciencia con que he visto tu descaro
sin h a b e r t e ya hecho e m p a l a r . Con t o d o ,
íjuiero hoy h a c e r p r u e b a de m í b o n d a d
i para ver t u insolencia hasta d ó n d e lle-
483
ción, y veremos.
—Señor—respondió Zacarías—-, vues-
tra b o n d a d y m a n s e d u m b r e os coloca-
rán algún día en el paraíso, como tan
santo varón merece. P e r o yo p u e d o ju*
raros y os juro-—añadió, poniendo los
índices de a m b a s m a n o s uno sobre otro
en forma de cruz,, acercándolos a sus
labios—por esta señal de la cruz, q u e
el dinero q u e os pido es p a r a u n b u e n
fin, y que si te t r a t a r a de m í m e con"
tentaría con el que quisiereis d a r m e .
Veo, sin e m b - r g o , vuestra generosidad
y magnificencia, y voy a tasar poco más
o menos lo q u e creo que valdrá t a n t o
rezo. En p r i m e r lugar, por cada esta-
ción p o n d r é un cornado, m o n e d a ínfi-
m a , como vos s a b é i s ; a h o r a bien, en
cuanto a las ánimas b e n d i i a s , debe h a -
ber infinitas en el p u r g a t o r i o , y se p u e -
do regular unos ochocientos millones
de almas, e c h a n d o corto. Las once m i l
Vírgenes es poca cosa. Pasemos a h o r a a
los i n n u m e r a b l e s m á r t i r e s , Mariirolo-
gium, q u e no viene a cuento. Los in-
n u m e r a b l e s en este caso deben tener nú-
m e r o , y p a r a no ser prolijo p o n d r é el
doble de las ánimas benditas, a u n q u e
t a l vez diréis q u e ando escaso, p e r o
como q u e d a n las espinas de la corona
•—Voto a tal, vive Dios, infame, atre-
pie y vulcanizado de i r a — , que he d e
p o n e r espanto en todos los de tu m i -
serable ralea. : . ¿Y dónde has a p r e n d i -
do a echar cuentas, canalla? ¿Y c ó m o
tienes osadía para d e m a n d a r dinero a
un caballero como yo soy, y q u e p u e d e
disponer hasta de tu vida? J i m e n o , echa
de a q u í a ese follón deslenguado y arró-
jale de cabeza a u n pozo ahora mis-
m o , que p o r mi vida que no h a de vi-
vir dqs horas más en el m u n d o .
Quedóse Zacarías inmóvil, sin dax'
señales de susto n i c a m b i a r su aspec-
to devoto, n o t á n d o s e sólo en él cierto
movimiento convulsivo en los labios,
como si rezara m u y a prisa y se pu-
siera a bien con Dios. E l p a j e se acercó
a S a l d a ñ a ; y le habló, al oído.
484 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
—Señor—le dijo—, lo que a vos im-
p o r t a es coger prisionero al señor de
Iscar. P e r d o n a d a este h o m b r e su atre-
v i m i e n t o , y cuando vuelva por la p a g a ,
¿tenéis más q u e hacerle a h o r c a r de u n a
almena?
—Dices bien — r e s p o n d i ó Saldaña, y
encarándose con Zacarías prosiguió—,
infame, hipócrita, saco de embustes y
villanías, las p a l a b r a s q u e has usado
m e r e c í a n que yo te hubiese hecho a r r o -
j a r de cabeza desde la t o r r e más alta
a l foso, como h e tenido intención. N o
obstante, te p e r d o n o , y estoy p r o n t o a
darte cuanto m e pidas luego q u e hayas
c u m p l i d o t u promesa, e n t r e g á n d o m e
prisionero al señor de Iscar.
— B i e n parece, señor mío —replicó el
astuto gazmoño—, la generosidad en los
poderosos, Regum que Deum que; ún
embargo, como las oraciones q u e os pido
son p a r a antes y no p a r a después, creo
tendréis a bien entregarme siquiera la
m i t a d de su valor, a fin de q u e yo lo
lleve al monasterio más p r ó x i m o y prin-
cipien las plegarias desde esta t a r d e .
—Dice bien — r e p u s o el paje, adelan-
tándose a h a b l a r , viendo q u e otra vez
Saldaña se encolerizaba—•; sólo q u e lo
m e j o r es que haga venir a q u í los frai-
les, o quien quiera q u e sea quien h a y a
de recibir esa cantidad, p a r a q u e el se-
ñ o r de Cuéllar quede satisfecho de que
h a sido bien e m p l e a d a .
Esta salida del p a j e cortó el revesi-
n o , como se suele decir, al consumado
t u n o , que no acertaba apenas q u é res-
p o n d e r , y sosegó el ánimo de S a l d a ñ a ,
q u e no p u d o menos de sonreírse y mi-
r a r al p a j e , q u e , fijos los ojos en Za-
carías, tomó el a d e m á n b u r l ó n tan na-
t u r a l en su maliciosa fisonomía.
El devoto b a n d o l e r o n o dejó por eso
de responder.
— ¿ Y por q u é -—dijo— distraer de sus
santas ocupaciones a los elegidos d e l Se-
ñ o r ? Conque yo fuera a llevárselo, bas-
t a b a , cuanto m á s que ya veo q u e m i
piedad m e ha descarriado u n poco, y...
— H a s p e d i d o lo q u e el m u n d o todo
n o bastaría a pagar — i n t e r r u m p i ó el
p a j e , t e r m i n a n d o la arenga d e Zacarías.
—Mi devoción, m i exagerado celo p o r
el culto, eclesiae suae santae...
Anterior
—Basta —replicó S a l d a ñ a — ; v _
d a r t e diez alfonsís de oro (I) v A
. w , y de»,
pues ajustaremos cuentas.
— S i q u i e r a , por las lágrimas de 1
Magdalena —exclamó Zacarías—, g e n
rosísimo señor, q u e sean veinte.
•—-Diez h e dicho —repuso el de Cué
llar con s e q u e d a d .
—Diecinueve, p o r las siete espada»
que atravesaron el corazón de la \'ir-
gen, pia mater.
•—Ni un cornado m á s .
—Dieciocho, señor, diecisiete, dieci.
seis, q u i n c e , por la lanzada de I,on»¡.
nos, por las llagas de nuestro Reden-
tor...
Reíase el paje, a u n q u e con disimulo
por no enojar a Saldaña, viendo a Za-
carías seguir a su señor, que salía ya
de la habitación, acosándole, cansándo-
le, pidiéndole y rogándole por cuanto
p u e d e rogar y suplicar un cristiano, diez,
seis, u n a m o n e d a m á s , u n cornado si-
quiera m á s q u e lo q u e Saldaña le pro-
m e t í a , y persiguiéndole hasta el punto
de hacerle volver hacia él la punta del
píe y a r r o j a r l e al suelo d e un puntillón
q u e le hizo venir r o d a n d o hasta los pies
de J i m e n o .
—Sea por Dios — d i j o , poniéndose en
pie—•; m á s padeció Jesucristo por nos-
otros.
— A l fin has logrado lo que pedías,
puesto q u e t e h a n dado u n puntillón
a d e m á s de los diez del pico —dijo el
paje, b u r l á n d o s e .
—Yo le h u b i e r a p e r d o n a d o tanta ge-
nerosidad — r e s p o n d i ó Zacarías—, que
pienso q u e m e h a derrengado, y hay
larguezas que n o se agradecen.
—Con todo —repuso Jimeno—, has
caído con m u c h a gracia, y por eso te
p e r d o n o el pisotón q u e m e diste.
— ¿ T e pisé? ¡ O h ! Se h a cumplido en
m í la profecía : super aspidem et basi-
liscum ambulavis.
Volvió en esto el señor de Cuéllar, J
h a b i é n d o l e endonado u n bolsón* con la9
diez medallas, que Zacarías recogió con
ansia, m i r ó con condicia y se guardo
en u n vuelo, dijo :
— A h o r a bien, ¿cuál es tu plan?
(1) Equivalía cada alfonsí de oro a 50 reate*
de nuestra moneda. (Nota de la 1.a ed.)
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
—Yo t r a e r é al señor de Iscar a al-
guna emboscada vuestra •—respondió
¿acarías— valiéndome de a l g ú n lícito y
piadoso engaño, y con el ayuda de Dios m á q u i n a en q u e desde la r u e d a p r i n c i - ;
oS le entregaré prisionero.
—Está b i e n , y cuidado con q u e no
faltes a tu promesa. T e doy de térmi^
no cinco d í a s ; si en este tiempo no m e i P e r o , como hemos d i c h o , el m é r i t o , si
sirves bien entregándomelo lealniente,
Je aviso al Velludo de tu traición p a r a
que te haga ahorcar al m o m e n t o . ¿En- l Dios, y nosotros no hacemos sino con-
tiendes?
—De a q u í a cinco d'as, m e d i a n t e
Dios, estará el señor de Iscar en vues-
tro poder.
—Vete.
— P e r o si vuestra generosidad y b u e n
corazón inclinasen a vuestra excelsitud
a darme algo m á s .
— ¿ N o te vas? —rejilicó S a l d a ñ a — , o
quieres q u e , . .
—'¡So, señor, n a d a de eso, poderosí-
simo y eminentísimo señor, ya m e voy.
Padre nuestro.. —y volvió la espalda
rezando.
CAPITULO XXIX
Velada en nubes la celeste cumbre
todo era noche, luto y tempestad,
sólo a tu rostro de divina lumbre
vaga aureola daba majestad.
«La Virgen al pie de la Cruz».
Antonio Ros
Cuando ¡dicen que las cosas del m u n -
do parecen u n a novela, no es más sino
que una novela es o d e b e ser la repre-
sentación de las cosas del m u n d o , en
que todo va a nuestro entender desen-
lazado y desunido a veces, a u n q u e si se
examina bien no carece de cierto o r d e n
y regularidad, y en q u e personas al pa-
recer inútiles y acontecimientos en sí
frivolos .son acaso tan esenciales y ne-
cesarios cuanto q u e sin ellas o ellos fue-
ra imposible que tuviese tal o cual fin
e
l asunto p r i n c i p a l . Nosotros, no obs-
tante, que n a d a tenemos q u e hacer sino
: txtr-ctar de las crónicas que dan cuen-
. *a de nuestra historia, n o p o d e m o s va-
nagloriarnos m u c h o d e este e n j a m b r e de
personas q u e en ella a n d a n revueltas,
"i de lo distantes que por su j e r a r q u í a I
435
y oficios p a r e c e q u e h a b í a n de estar
unos de otros y de la relación que tienen
entre sí todos, b i e n como u n a ingeniosa
pal hasta la más ¡3equeña y r u i n , aun-
q u e obren al parecer en contrario sen-
tido, ayudan todas ellas su movimienio,
alguno bav r , n o es nuestro ni del cro-
nista, sino que así pasó y así lo dispuso
tarlo.
E l genio d e la historia deja, p u e s ,
a h o r a p o r u n m o m e n t o los ¡palacios de
los reyes y los castillos de los señores,
y a t a n d o algunos hilos que h a b í a n que-
d a d o sueltos en el e n m a r a ñ a d o trans-
curso de los anteriores sucesos, dirige
su vuelo al c a m p o , y entre los pinares
del río P i r ó n se esconde y desaparece.
— P o r el Dios de A b r a h a m . . .
-—J\~o j u r e s así, n o sea que saquen
por el hilo el ovillo y nos conozcan es-
tos p e r r o s . Cuanto m á s , que si nos des-
cubren con este t r a j e m o r i m o s sin re-
medio,
•—En v e r d a d , señor m í o , que n o sé
cómo sabiendo tanto y teniendo tanta
experiencia como vuestros años p r o m e -
ten os habéis metido en este oscuro en-
c i e r r o , q u e para m í creo que no hemos
de hallar la salida.
-—Las determinaciones del sabio cree
el ignorante que son locuras, p o r q u e
n u n c a será capaz de entenderlas.
•—Lo que yo entiendo es que si se
llega a averiguar nuestro enredo nos
asaetean vivos, sin q u e nos valga t o d a
la sabiduría de Salomón, y yo ya sa-
béis que soy h o m b r e m u e r t o antes que
m e maten en tales lances.
—Si tienes m i e d o , puedes volverte
desde aquí m i s m o .
— ¿ M i e d o ? ¿ Y por q u é no h e de te-
n e r m i e d o , si n u n c a hice profesión de
valiente? P e r o soy criado fiel y no m e
separaré de vos n u n c a .
T a l e r a la conversación qne traían
dos religiosos de la orden de San F r a n -
cisco que salían de los pinares, sin duda
con intención de vadear el río, y ha-
cían su camino a p i e , como deben ca-
m i n a r los frailes de esta religión. T r a í a n
echadas las capuchas, que apenas les
486 OBRAS COMPLETAS DE DON- JOSÉ DE ESPRONCEDA
dejaba descrubiérto el rostro, y uno dé
ellos, de pequeña estatura, y el m á s vie-
j o , llevaba u n báculo o bastón grueso,
en que se apoyaba p a r a a n d a r con me-
nos t r a b a j o .
Ai llegar a la orilla del río hicieron
alto, y h a b i e n d o buscado el sitio en q u e
hacía más sombra, fatigados del sol por
ser las doce del día, se recortaron so-
b r e la arena^ y el h e r m a n o m á s joven
sacó de las alforjas filgúnos fiambres
y u n pedazo de p a n , que ambos a dos
comieron con m u c h o apetito, a u n q u e , a
d e . ir verdad, el viejo puede decirse que
se coiiten.ó con p r o b a r de aquellas vian-
das, a q u e dio fin con e x t r a o r d i n a r i o
guslo su c o m p a ñ e r o . E n esto estaban,
cuando tina voz, q u e tenía algo de so-
b r e h u m a n a a aquella hora y en a q u e l
s o m b r í o y solitario b o s q u e , llegó a sus
oídos, y oyeron que e n l o n a b a con an-
gelical melodía un h i m n o sagrado, de
q u e conser/ó el fraile más anciano al-
gunos trozos en su m e m o r i a , q u e dicen
q u e fueron hallados después de m u e r t o
entre sus manuscritos.
PLEGARIA
Tus dulces ojos con amor piadosa,
Virgen divina, vuelve al pecador;
oye, ¡oh, madre!, mi súplica angustiosa,
tú que sentirte como yo el dolor.
Llanto continuo corre de mis ojos,
y a ti mi rostro ro me atrevo a alzar,
árida sende de ásperos abrojos
hace la sangre de mis pies brotar.
Largo camino y duro se me hacía,
flaco sentí mi corazón latir,
débil mujer sin ánimo y sin guía
la tentación no pude resistir.
i Ay!, yo pequé y abandoné el camino
que lleva sólo a la mansión de paz,
y en regra sombra el resplandor divino
trocarse vi de tu amorosa faz.
Lejos del mundo en santa penitencia,
sola aquí en este túmulo lloré,,
para otro aquí imploraba tu clemencia,
por otro aquí mi pecho golpeé,
i Oh madre mía!, altiva pecadoxa,
nunca por mí rogué en mi vanidad.
Mares de eternas lágrimas ahora
no bastarán para 'alcanzar piedad.
Resonó el eco la suave a r m o n í a q u e
hacía p r r e c e r aquel sitió encantado, y
a u n q u e los dos religiosos' registraron a
un lado y a otro p o r ver quién era el
q u e de aquella m a n e r a cantaba tan dul
cemente, no vieron a n a d i e y todo había
quedado en silencio; la voz, no obstan,
te, h a b í a salido de entre unos escom-
bros y r u i n a s que a la orilla del río
estaban, p e r o entre los q u e no halla-'
ron oculto a n a d i e , por m á s que reco-
r r i e r o n todo.
—Señor —dijo el más joven de los
frailes—, esto es cosa de encantamien.
to, y el arpa de David no sonó con más
suavidad.
-—Ciertamente que n o h e oído voz
m á s dulce, y la h e r m o s a E s t h e r , mi hija
q u e r i d a , q u e m e m a t a r o n sin duda estos
perros cristianos cuando era niña, no
tenía voz m á s p u r a . ¿ T e acuerdas, Ben.
j a m í n , de m i hija?
— ¿ Q u e si m e acuerdo? —repuso el
joven—. ¿ P u e d o yo olvidar nunca a la
amiga de m i niñez? ¡ N i cómo olvidaré
yo j a m á s la noche terrible que la per-
disteis ! Me acuerdo como si hubiera
sucedido ayer.
— T ú eras aún m u y niño —repuso e]
viejo, con muestras de m u c h a pena—,
t ú te reías de ver arder el castillo y
volvías la cara p a r a m i r a r las llamas
q u e lo consumían, mientras nosotros
h u í a m o s delaníe de la espada de los
nazarenos. ¿Oh, m i h i j a E s t h e r ! ¡Hija
m í a ! ¡Mi querida h i j a ! Yo te busqué
por medio de las espadas enemigas al
través de las l l a m a s ; yo te pedía a todo
el m u n d o , al cielo, a la tierra, y na-
die respondía a mis voces. ¡ A h ! Tú no
viste la desesperación de tu padre:
¡hija m í a , hija m í a ! La flor de tu her-
mosura h a b í a sido ya deshojada por el
huracán.
Al decir esto inclinó el buen viejo
la b a r b a sobre el pecho y derramó al-
guna?, lágrimas, B e n j a m í n dio un sus-
p i r o , y a m b o s g u a r d a r o n silencio por
largo r a t o .
E l viejo prosiguió d i c i e n d o :
— B e n j a m í n , el sabio debe ser supe-
rior a los contratiempos de la vida, pero
h a n pasado ya m u c h o s años, y a pesar
de los cariños de m i segunda esposa y
de m i h i j o , n a d a basta a arrancarla de
m i m e m o r i a ; continuamente, a todas
horas, la veo delante de m í con aquella
 SANCHO SALDAÑA
gracia infantil, aquel d o n a i r e en q u e yo
fundaba toda m i vanidad. ¡ A h ! Ya ha-
brá crecido, ya será una m u j e r . ¿ P e r o
qué digo? Ya sólo es polvo y gusanos.
Desde entonces aborrezco el n o m b r e
de cristiano y m e valgo de cuantas ma-
llas puedo p a r a exterminar u n a raza
maldita de asesinos. ¡ B e n j a m í n ! ¡ Ben-
j a m í n ! T ú no sabes cuántas veces se m e
sahan las lágrimas al m i r a r t e , pensan-
do q u e te veo a ú n jugar con m i hija.
¡ Ahora tendría tu e d a d !
P r o n u n c i ó estas palabras con tanto
sentimiento q u e B e n j a m í n sólo p u d o
corresponder .suspirando al dolor q u e el
buen viejo manifestaba. F u e e m p e r o
A b r . h a m , a quien ya h a b r á conocido
el lector, el p r i m e r o de los que se re-
cobró, y acordándose sólo de la misión
que llevaba, pasó la m a n o por la fren-
te como p a r a h u y e n t a r cualquiera otro
pensamiento, y ya se h a b í a puesto en
píe p a r a seguir su c a m i n o , c u a n d o la
m i m a voz q u e h a b í a cantado sin d u d a ,
a juzgar p o r su suave sonido, vino a
interrumpir su m a r c h a d i c i e n d o :
— ¡ P a d r e mío, p a d r e m í o !
Volvieron la cara los dos m e n t i d o s
fmíes al oírse apostrofar de a q u e l
aiodo, y reciente la imagen de su hija
en su m e m o r i a , no p u d o A b r a h a m me-
ii3s de e-tremecerse; pero fijando la
v:sta ya con más atención, vieron ve-
nir hacia ellos u n a figura envuelta en
una cppa o almalafa negra, que no dejó
de asustar a Benjamín y de sorprender
bastante al sabio j u d í o .
— P a d r e mío —repitió la h e r m a n a de
Saldaña, arrojándose a los pies de Abra-
ham—, en n o m b r e de Dios o í d m e en
confesión, no miréis con desprecio a
esta pecadora.
—Levanta, hija m í a — r e p u s o el su-
puesto fraile—. ¿ Q u i é n eres, d i m e , q u e
andas sola por estos despoblados?
—Separaos u n m o m e n t o de vuestro
compañero—respondió Elvira—, y si n o ,
no; o'dme los d o s ; sí, el m u n d o entero
sepa mi delito y sea testigo de m i ver-
güenza. P a d r e m í o , tenéis delante de
vos una m u j e r criminal, u n a m u j e r q u e
lleva consiso la maldición del Señor.
—Has de saber —replicó el j u d í o —
que voy m u y de prisa y..
Anterior
487
— N o , no os iréis de a q u í sin o í r m e . .
—repuso Elvira, cogiéndole del h á b i t o .
—Señor, si nos cogen somos perdidos
—dijo Benjamín en lengua extraña a
su a m o .
-—Con t o d o , estoy por darle gusto—re-
plicó en el m i s m o idioma A b r a h a m — ;
¿ q u i é n sabe si sus confesiones nos pue-
den ser útiles?
— H i j a mía —prosiguió, volviéndose a
ella—, h a b l a y sé b r e v e , q u e acaso Dios
nos p e d i r á cuenta del tiempo que a q u í
hemos p e r d i d o .
— P a d r e mío —exclamó Elvira, arro-
jándose segunda vez de rodillas—, pa-
d r e m í o , yo soy la h e r m a n a de Sancho
Saldaña, ya h a b í a hecho voto de ente-
r r a r m e en vida y consagrarme a Dios
p o r la salvación de su alma, y yo h e
faltado a lo que ofrecí. Yo volví a su
castillo, le asistí en sus h e r i d a s y lie
sido testigo de nuevos crímenes. H e h u í -
do oirá vez al desierto, e i m p l o r a n d o
el p e r d ó n de mis faltas, mis lágrimas
h a n corrido n o c h e y día sin cesar, p e r o
el Señor n o h a r e s p o n d i d o a mis sú-
plicas. E l demonio del orgullo se apo-
deró de m i corazón; m i pecado es gran-
de, y la eternidad se a b r e delante de
m í con espanto. ¡ A h ! ¡No m e m a l d i -
gáis! Mi a r r e p e n t i m i e n t o d u r a r á toda
mi v i d a ; inrponedme la penitencia m á s
d u r a de cumplir, m a n d a d m e q u e pere-
grine leguas y leguas con los pies des-
calzos, que m a l t r a t e mis carnes, q u e bese
los pies del viajero q u e encuentre en
mi c a m i n o , todo m e parecerá poco com-
p a r a d o con m i delito. Yo h e preferido
el amor y la amistad de los h o m b r e s
al a m o r de D i o s ; yo, ¡ miserable de m í ,
he caído en la tentación!
Quedó el j u d í o pensativo, menos com-
padecido del a r r e p e n t i m i e n t o fanático
de aquella infeliz m u j e r que cuidadoso
de aprovecharle de la ocasión que la
suerte le presentaba, por lo q u e el pri-
m e r pensamiento que tuvo en cuanto
oyó q u e era h e r m a n a de Saldaña fue
fomentar su locura y servirse de ella
]jara sus planes.
— E l cielo—dijo—ha guiado a q u í mis
pasos para salvarte de la m u e r t e eter-
na. Días h a c e que el Señor puso en el
corazón d e su siervo la intención y el
Inicio Siguiente
 488 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

deseo de m o r i r m á r t i r o salvar a tu Llenas están las Santas Escrituras 1

h e r m a n o del infierno q u e le a m e n a z a , acciones delincuentes, según el mezm '
y m i deseo lia p e r m i t i d o Dios que se no juicio del m u n d o , y que el Seño"
c u m p l a . El Señor ha m i r a d o con ojos en su profunda m e n t e ordenó q U e
benignos al pecador. G r a n d e , como t ú cometieran. ¡Quién osará sondear L
has dicho, es tu pecaido, pero m a y o r es altos juicios de D i o s ! E l manda matar
la clemencia de Dios. Con todo, la pe- p a r a dar vida y se sirve a veces del
nitencia que te i m p o n e por m i boca es insecto más vil p a r a h u m i l l a r la sober
t e r r i b l e ; examina p r i m e r o tu corazón, bia del poderoso. Llenos están los mon.
piensa en el castigo que te aguarda en tes y los valles de tus maravillas, Señor
la e t e r n i d a d y compáralo con la obli- Dios Sabaoth, dijo el salmista. Tú py.
gación más penosa en la vida : inflame siste fuerza en el corazón d? Juditli
t u alma el santo fervor q u e debe acom- cuando derribaste el orgullo del enemi-
p a ñ a r al a r r e p e n t i m i e n t o . Eleva tu es-
go de tu p u e b l o . T ú inflamaste el es-
píritu a la presencia de tu C r i a d o r ; pon
píritu d e la maravillosa Débora y tú
tu confianza en el q u e da aliento a m i
j comunicaste vigor al brazo de un pa=;.
voz e inspira mis p a l a b r a s , a r r á n c a t e
tor n i ñ o p a r a q u e de u n solo golpe lnm.
de I09 lazos del m u n d o , olvida a tu
diera en la n a d a la arrogancia del Fi-
h e r m a n o , olvídate de ti misma, y el en-
listeo. Mujer, ¿ p o r q u é lias de dudar
tusiasmo divino de la religión exalte tus
t ú de la elección del Señor, cuando El
potencias p a r a q u e seas digna d e la
ha puesto en ti los ojos p a r a que ven-
g r a n d e empresa a que tú sola puedes
gues su p u e b l o y le libres del cauti-
dar fin. ¡Considera q u e quizá Dios te
desaina p a r a que libres de la servidum- verio y pone en t u m a n o la espada de
b r e a su p u e b l o ! la victoria, q u e arrojará en el polvo
al hijo i m p í o q u e se rebeló contra su
El rostro del mentiroso judío h a b í a p a d r e , al hijo maldito que excomulgó
t o m a d o ui?a expresión p a r t i c u l a r de ena- el Pontífice, al nuevo Nabucodonosor
j e n a m i e n t o y sublime a r r o b o q u e n o q u e h a encadenado los mancebos v las
parecía sino que de veras ardía en su vírgenes d e Sión? Mujer, enciende tn
pecho el fuego de la inspiración. Sus ánimo en santa ira y regocíjate en el
ojos h a b í a n trocado su n a t u r a l decai- Señor. V a n o será t u arrepentimiento y
m i e n t o en u n brillo vivísimo, como ilu- vanas tus lágrimas, a u n q u e derramases
m i n a d o s , y el color ardiente de sus me- mil veces más que lleva gotas de agua
jillas, la actitud atrevida y religiosa el océano, si no sigues a ciegas la voz
al mismo t i e m p o de su expresivo sem- del q u e en este m o m e n t o m e inspira y
b l a n t e h u b i e r a n podido engañar a cual- m e revela tus destinos. Los crímenes de
quiera otro más suspicaz que Elvira. tu h e r m a n o h a n rebosado ya del vaso
Besó ésta el cordón de su h á b i t o h u m i l - de la misericordia, t u pecado es gran-
d e m e n t e , y sin alzar los ojos del suelo de, y la clemencia divina n o la alcan-
respondió : zarás sin que antes hierva en tu brazo
—Padre mío, m i vanidad humillada la sangre que salte del corazón del
no se atreve a lisonjearse de tantas glo- impío.
rias como m e habéis ofrecido en n o m b r e
de D i o s ; pero m i corazón n o tiembla -— ¡ O h ! ¡ P a d r e m í o ! —exclamó Elvi-
d e la penitencia más cruda. C u m p l a yo ra, atemorizada-—. Y o soy u n mujer...
m i deber p a r a con Dios y véame envi- m i m a n o es débil... La vista de la san-
lecida y criminal p a r a con los h o m b r e s . are m e h a c e caer d e s m a v a d a ; vo la he
— E l mayor crimen—replicó el j u - visto d e r r a m a r u n a sola vez a mí misino
d í o — , el delito más horroroso al pa- h e r m a n o , y aún m e horrorizo de recor-
recer de los h o m b r e s , p u e d e ser agra- darlo. ¿ N o bastará otra penitencia me-
dable a los ojos del O m n i p o t e n t e (1). nos cruel? Yo n o t e n d r é valor par a
levantar el p u ñ a l . ¡ A h ! Mandadme co-
(1) No debe olvidarse que habla un enemigo
m e r tierra, a n d a r arrastra como la cU*
d<i nuestra religión que se vale de sofismas para lebra...
persuadir a cometer un crimen. (Nota de la
1." ed.) —Mujer cobarde, ingrata al Dios que
 SANCHO SÁLDAÑA
te dio el ser, yo no te m a n d o n a d a ;
píos m e ordena que te h a b l e de esta
m a n e r a ; a él, a él solo, debes d a r l e tus
quejas, a él debes reconvenir, q u e no
a m í . T u a l m a está c o r r o m p i d a y sin
fe, y tú y tú h e r m a n o pareceréis por
haber desoído la voz del O m n i p o t e n t e .
A El sólo, a El sólo debes a c u d i r p o r
misericordia. Yo te a b a n d o n o a t u ce-
iruedad.
Diciendo esto le volvió la espalda y
se alejó algunos pasos sin volver si-
quiera a m i r a r l a .
B e n j a m í n , espantado con el lenguaje
de su amo, no osaba decir p a l a b r a , no
pudiendo c o m p r e n d e r el fin que t e n í a n
sus discursos, m i e n t r a s Elvira, fuera de
sí y m i r á n d o l e con los ojos desencaja-
dos, parecía h a b e r p e r d i d o el conoci-
miento.
— ¡ O h , no m e abandonéis, no me
abandonéis, p a d r e m í o ! — e x c l a m ó , de-
teniéndole por el h á b i t o — . ¡ Ah ! Yo
soy u n a m u j e r , n a d a m á s q u e u n a mu-
jer, sin b r í o , sin ánimo para n a d a : n i
aun lo tuve p a r a resistir al placer de
llorar con una amiga, única persona q u e
vi después de tres años en m i soledad.
No le h e tenido p a r a sufrir la peniten-
cia que yo misma m e i m p u s e . Tened
compasión de m í . ¿Cómo queréis q u e
yo pueda d e r r a m a r la sangre del pode-
roso? P e r d o n a d m e , pero yo m e n t i r í a ú
no os dijese que h a y u n a voz en mi
alma que m e aconseja lo contrario de
lo que me decís.
—Obedécela, pues—repuso el fingido
fraile, sin volver la cara, separándola
con a s p e r e z a — ; es la voz de tu debili-
dad, la voz del demonio. Sigue el ca-
mino p o r donde él te guía, y al fin de
él te juntarás con t u h e r m a n o , sin q u e
ni a él n i a ti os h a y a n aprovechado tus
penitencias. Adiós.
—; Oh !, n o , yo h a r é todo cuanto quie-
ra Dios exigir de mí—exclamó Elvira,
5" cayó en el suelo sin señal de vida.
La compasión, o tal vez el pensamien-
to de la utilidad q u e acraella desdicha-
da fanática podía p r o d u c i r a la causa
que defendía A b r a h a m , le hizo actud'r
a darle socorro viéndola en a q u e l esta-
do y t r a t a r d e volverla en sí. Sacó, p u e s ,
Une ele aquellos milagrosos espíritus q u e
489
solía llevar consigo, y en habiéndola un-
tado las sientes y aplicado a la nariz,
se la vio recobrarse poco a poco, a b r i r
los ojos y a r r a n c a r u n profundo suspiro.
— P i e d a d , S e ñ o r ; tened compasión de
m i d e b i l i d a d — d i j o , p o n i e n d o los ojos
en el cielo, con u n acento tan dulce, que
el j u d í o , a despecho d e su sangre fría,
tuvo que a p a r t a r la cara a u n k d o pnra
esconder una lágrima que a su pesar se
desprendió de sus ojos y hacer ira es-
fuerzo p a r a ocuLar la sensación q u e le
había causado. P e r o reponiéndose al
p u n t o y descerrando de su imaginación
el recuerdo penoso que aquella voz le
traía, dijo :
— M u j e r , a n í m a t e y cúmplase la vo-
luntad de Dios. No mires tu miseria,
sino el p o d e r del q u e te h a escogido
para q u e resplandezca la espada de su
justicia en la t i e r r a . Los reyes tiem-
b l a n a su n o m b r e y los montes incli-
nan delante de él su cerviz. Forsvam
enim indignationem suam abscindet et
dabit gloriam nomini suo. E l t i r a n o ha
congregado sus gentes, miles de siervos
suyos armados cubren ya esta tierra con
sus caballos de batalla y h a caído el te-
r r o r sobre el corazón de los h o m b r e s . E l
parricida se b u r l a de la excomunión del
Pontífice y desafía cara a cara al Om-
n i p o t e n t e . Imquita'em fecimus. Hemos
llenado la tierra de nuestras iniquida-
des, y el Señor h a permitido a este F a -
r a ó n que nos persiga ; p e r o sus carros
se h u n d i r á n en el abismo del m a r y
no q u e d a r á rastro de él n i sus huesees.
Dichosa tú, hija mía, u n a y mil ve-
ces dichosa tú, que q u e b r a n t a r á s el cue-
llo del d r a g ó n y q u e subirás a la m a n -
sión de gloria acaso con la b r i l l a n t e co-
rona del m a r t i r i o ; allí j u n t o al árbol
de la vida beberás las aguas p u r a s del
eterno río que fertiliza sus r a í c e s ; án-
geles y serafines te cantarán y b e n d e -
cirán ; tú a c o m p a ñ a r á s sus armoniosos
cánticos en loor del Todopoderoso. ¡ O h ! ,
sí, vuela, ármate de fortaleza; Dios pon-
d r á constancia en t u á n i m o p a r a q u e
desprecies el riesgo, y segunda J u d i t h ,
b a s a s gue el munido, postrado y t e m e -
roso, reconozca crue no h a y más q u e txn
Dios, que es el Dios de tus padres. V e n ,
hija mía, tu rostro veo que se inflama.
490 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

fuego divino arde en tus o j o s ; ya te ani- de acero i m p e n e t r a b l e

cercó mi corazón.
m a el entusiasmo que a r d i ó en el co-
razón de la débil Jael cuando con u n
V e d , ya h e vencido,
clavo atravesó las sientes de Sisera. Esta vedlo caer
es la ú l t i m a penitencia que c u m p l i r á s yerto a las plantas
por tu salvación y la de tu h e r m a n o . E l de una m u j e r .
tirano e¿tá en su castillo. Yo mismo te
guiaré y te fortalecerá hasta el momen- — C h i s . . . será menester mucho di.
to de dar el golpe. Un ángel sin d u d a simulo .. él tiene m u c h o s guardias con-
m e ha traído a q u í p a r a a n u n c i a r t e la sigo—proseguía, bajando la voz y aeer.
voluntad de Dios. Ven, s i g ú e m e ; des- candóse al j u d í o — . Vamos, sí, vamos.
p r é n d e t e de todo mie-do, de todo senti- — M o d e r a , hija mía, tu entusiasmo*
miento terreno, y tuyo es el triunfo so- tú has dicho muy bien. Es preciso, como
b r e el infierno. J u d i t h , engañar a los q u e guardan a ese
— P a d r e m í o — r e s p o n d i ó Elvira—, yo j| segundo Oiofernes, tú, como hermana
m e siento desvanecer, y m e parece q u e del castellano, tendrás entrada al mo-
veo ya la gloria que m e prometéis, el mentó en la fortaleza; allí te retirar.?»
m u n d o se desliza bajo mis pies, y en a d o n d e nadie te vea sino yo, y pasarás
m i arrebato m e siento elevar sobre las o r a n d o y a y u n a n d o tres días. Entonces
nubes hasta el empíreo. Vedlo, el uni- el ángel del Señor te avisará.
verso rueda delante de m í , un. rayo de Mirábale Elvira sin pestañear mien-
luz ha i l u m i n a d o mi frente, la espada tras h a b l a b a , y luego q u e concluyó bajó
del Dios de los ejércitos centellea j u n t o la cabeza, y sin h a b l a r ya más palabra
a m í ; sí, no h a y d u d a , yo soy l l a m a d a echó a a n d a r junfo a ellos camino del
por el O m n i p o t e n t e p a r a a s o m b r a r al castillo de Cuéllar, en donde ambos
m u n d o con su justicia. frailes entraron aquella t a r d e .
Los ojos ¡de Elvira giraban a u n l a d o
y otro mientras h a b l a b a ; su voz había
tomado u n tono i m p o n e n t e ; ÍU a d e m á n CAPITULO XXX
tenía algo de s o b r e h u m a n o y maravi-
¿Vos, Hernando, en Arjonilla?, dijo Fe-
lloso ; sus cabellos encrespados ondea- ransúrez cuando se vieron apartados del
b a n como la cola de u n caballo al es- ventorrillo, todo lo que hubiera sido me-
c a p e ; hería la tierra ya con un p i e , ya nester para no ser de nadie entendidos,
con o t r o ; levantaba los b r a z o s ; tembla- «El Doncel de D. Enrique el Doliente».
ba toda, y parecía que estaba d e m e n t e . Mariano José de Larra
E r a así en efecto; los ayunos, las ma-
ceraciones y cilicios h a b í a n ya debili- Volvamos a h o r a a nuestro Zacarías,
t a d o bastante su juicio, y hacía t i e m p o q u e contando su d i n e r o , y aunque no
que imaginaba q u e veía visiones de án- muy satisfecho de Saldaría, alegre con
geles y de diablos. Las últimas palabras su aventura caminaba a paso de lobo
del j u d í o la acabaron de volver loca. hacia el c a m p a m e n t o de los partidarios
• — ¡ O h ! , sí, en el castillo de m i her- del nieto de Alfonso el Sabio.
m a n o está—prosiguió diciendo, sin que O c u p a b a su ejército las llanuras que
A b r a h a m , q u e la m i r a b a atónito, tu- se extienden camino de Segovia a la
viese valor para i n t e r r u m p i r l a — ; allí derecha de Iscar, en u n a legua de cir-
correrá su sangre por m i m a n o . ¡ O h ! , cunferencia, donde mil diversas bande-
] s a n g r e ! , ¡ s a n g r e ! —añadía con u n gesto ras flameaban al aire en las tiendas de
d e h o r r o r , m i r a n d o fijamente su m a n o los capitanes. Sobre u n cerro, cuya su-
derecha—. P e r o yo soy u n a segunda perficie plana daba lugar bastante para
Judith. establecer p a r t e del c a m p a m e n t o , y qu e
en medio de aquellos llanos se levan-
Y luego c a n t a b a :
taban como en u n sitio de distinción, es-
M i diestra m o r t a l e c e t a b a n las tiendas de los jefes principa-
el Dios de S a b a o t h , les, q u e t r a j e r o n gentes de armas y q u e

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA
usaban de enseña p r o p i a , y alrededor
en las faldas de la colina y en la lla-
nura se veían las de la tropa hasta per-
derse d e vista p o r u n lado y otro a
Ib lejos.
P o r u n a y otra p a r t e r o d e a b a n el
campamento rm n ú m e r o proporcionado
de centinelas, que en los parajes más
elevados podían descubrir con facilidad
cualquier objeto a la distancia más lar-
ga que p u e d e alcanzar la vista. A la
puerta de las tiendas de los señores ba-
hía t a m b i é n u n a guardia, compuesta de
soldados escogidos entre los q u e h a b í a
cada uno traído a aquella guerra
consigo.
Era la n o c h e , el campo estaba en
silencio, y sólo se oía el grito del cen-
tinela o el canlo de algún trovador que
al rayo ¡de la luna entonaba dulces can-
ciones de a m o r o se a n i m a b a con him-
nos de guerra p a r a la batalla. La no-
che estaba serena y ni u n a n u b e si-
quiera m a n c h a b a el terso velo de gasa
que la diosa argentada b a ñ a b a con su
pura luz. Las tiendas del c e r r o , a la
sombra y en m o n t ó n , parecían negros
fantasmas que se h a b í a n refugiado allí
huyendo de la claridad que despedía la
luna. Nadie h u b i e r a creído a l contem-
plar la paz q u e reinaba en aquellos si-
tios y la calma de la Naturaleza que al
día siguiente i n u n d a r í a a q u e l país la-
gos ¡de sangre, se cubrirían aquellos lla-
nos de muertos y que era, en fin, aque-
lla t r a n q u i l a noche la última que ha-
bían de contar m u c h o s q u e en a q u e l
momento se p r o m e t í a n quizá grandes
triunfos y largos días de gloriosa v i d a .
Tal no pensaba, e m p e r o , el castellano
de Iscar, q u e , deseoso de venir a las
manos e n u n c o m b a t e decisivo, velaba
en su tienda cuidadoso de su h o n r a y
meditando por esto los mejores planes
que le parecían p a r a p o n e r en derrota
a sus enemigos. A c o m p a ñ á b a n l e varios
jefes, y en medio de la tienda, sobre un
tambor, a r d í a u n a l u z , a cuyo a l r e d e -
dor estaban sentados sobre unos grose-
ros escaños. D o r m í a n a la p u e r t a , qtie
estaba abierta por el calor, echados acá
y allá en el suelo, los soldados de guar-
dia, reposando algunos de sus fatigas y
otros boca a r r i b a m i r a n d o al cielo y sil-
491
b a n d o , mientras el centinela lentamen-
te se paseaba.
— P a r d i e z — e x c l a m ó el joven señor de
T o r o — , que no hemos tenido noticia
del j u d í o , ni ha llegado todavía el jefe
de nuestros espías. No que uno ni otro
m e i m p o r t e n m u c h o , y si los h a n ahor-
cado, rio h a n hecho más que m o r i r
como d e b í a n , pero quisiera que por esta
vez no les hubiese sucedido n a d a .
— E l ejérciio de Don Sancho—decía
un capitán viejo ai de Iscar—consta de
dieciocho mil h o m b r e s , más b i e n más
que m e n o s ; el nuestro, a u n q u e bastante
n u m e r o s o , n o cuenta arriba de ocho mil
soldados aguerridos, p o r lo que m i opi-
nión es que nos fortifiquemos en nues-
tro c a m p o .
— L a mía n o — r e p u s o el de Iscar—,
p o r q u e ei soldado se desanima cuando
se le encierra, y es menester salir a re-
cibirlos.
H a b l a b a el de T o r o en secreto con
otro j o \ e n que tenía al lado, y de re-
pente i n t e r r u m p i ó la conversación de
los dos jefes con una carcajada.
— ¡ J a ! ¡ J a ! T e n d r á q u e ver el j u d í o
si lo ahorcan vestido de fraile; nin-
gún grajo se llega a él, apuesto cual-
quier cosa; creerán q u e es un espanta-
pájaros.
—Podíais atender a lo q u e estamos
tratando—dijo el viejo—y no estar pen-
sando ahora en vuestro j u d í o , q u e m a l
demonio le lleve.
— ¡ J a ! ¡ J a ! Si le hubierais visto ves-
tido de fraile como y o , j u r o a Dios que
os h a b r í a hecho reír como a m í . P o r
lo demás, yo no m e cuido de vuestra
formalidad ni de lo que h a b l á i s , y
quiero vivir alegremente hasta que lle-
gue mi hora,
La presencia de Zacarías, que entró
en ese m o m e n t o en la tienda, cortó la
conversación con u n Deo gracias q u e
hizo volver la cabeza a todos.
•—¡Ja! ¡ J a ! Ya está acfuí nuestro bea-
to—dijo el de T o r o — . Beni um in Do-
mino nomine, o qué sé yo cómo se dice.
¡ H o l a ! , costil d e oraciones, buena al-
haja, ya te había yo creído en el cielo
o, por lo menos, en actitud de volar
hacia él colgado p o r a h í de u n árbol.
 492 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

—Dios h a sido servido de m i r a r p o r — L o a d a sea la Providencia div'

su siervo—respondió Zacarías. —exclamó Zacarías—, que va a p o n
— ¿ Q u é traes de n u e v o ? — p r e g u n t ó el a vuestra disposición el trono df r
Las
de Iscar—. Las tropas de Don Sancho tilla. *
están ya en m a r c h a , sin d u d a . — ¿ Q u é dices?—repuso asombrado el
— M a ñ a n a , siendo Dios servido—repli- de Iscar—. ¿ E s cierto? Despáchate-
có el hipócrita—, tendréis el gusto de habla. '
verlas al amanecer. — E l cielo protege p o r ú l t i m o la bue-
— T a n t o mejor-—gritaron todos, me- na causa, y os entrega al tirano p a r a
nos el viejo. q u e hagáis de él a vuestra voluntad
-—¿Y dime—-preguntó el de T o r o — , Utrum rex regum, etc.
has h a l l a d o en t u camino dos frailes — D e m o n i o , di, y n o andes con más
franciscanos que salieron de a q u í esta preámbulos.
mañana? — G r a n d e es el p o d e r de Dios, q U e
— E l señor no m e ha h e c h o la gra- derriba el de los reyes. Ayer tarde cuan-
cia de h a l l a r a sus santos ministros en do fui a espiar las intenciones del ene-
migo fui apresado, y fue la voluntad
mi c a m i n o . P e r m i t i d m e — p r o s i g u i ó Za-
carías, dirigiéndose al de Iscar—que os del Señor que m e llevaran a la presen-
h a g a en' particular u n a comunicación de cia del rey. Yo soy h o m b r e veraz, y
no diría u n a m e n t i r a por cuanto
suma i m p o r t a n c i a , y q u e sólo dehe ser
Dios crió.
oída de vos.
—Nos retiraremos—dijo el veterano — A d e l a n t e ; al grano, y no me impa-
capitán, haciendo intención de ponerse cientes.
en p i e . •—Es, pues, el caso, fama erat, que el
— N o h a y p a r a qué—respondió D o n rey m e p r e g u n t ó d ó n d e estabais vo-, y
tuvo el benéfico pensamiento de ha-
H e r n a n d o — ; salgamos afuera, b u e n
cerme a h o r c a r , por lo que le prometí
h o m b r e , y m e dirás lo q u e quieras.
cuanto quiso si m e p e r d o n a b a . Pero ya
Diciendo así se levantó de su asien-
sabéis vos quod est dictuu non est
to, y e m b r a z a n d o la espada salió de la scriptum.
tienda a c o m p a ñ a d o del villano Zaca-
rías, que ejercía el mismo oficio en los —Yo no sé latín—respondió Doc
dos ejércitos enemigos. A pesar de la H e r n a n d o con impaciencia—, y si no
oposición q u e el noble D o n H e r n a n d o me hablas claro te arranco la lengua;
h a b í a manifestado a q u e el Velludo con prosigue.
su partida auxiliase la revolución, supo — P u e s , señor, el rey m e ofreció mon-
el astuto j u d í o m a n e j a r s e de t a l m a n e - tes de oro si, como él decía, le entre-
ra que logró componer todo sin disgus- gaba yo al jefe de los rebeldes, en lo
tarle, conviniéndose con los otros jefes, q u e convine.
quienes los incorporaron entre sus tro- •—¡Cómo, p i c a r o !
p a s sin darle a él cuenta. Conocía ape- — A g u a r d a d , señor; no fué más que
nas el de Iscar a Zacarías, h a b i é n d o l e una promesa, como antes dije en latín.
visto antes sólo dos veces, sin h a b e r P a r a esto quedamos en q u e él enviaría
casi r e p a r a d o en él, p o r lo q u e lejos alguna gente a u n p a r a j e d o n d e yo os
de m i r a r l e con odio le tenía p o r un llevaría, en lo q u e convino al momen-
mentecato fanático q u e , cuando m á s , to, y m e repitió sus ofertas; pero yo.
merecía su desprecio, q u e en alto grrido q u e , como todo el m u n d o sabe, quiero
le dispensaba. más mi virtud q u e cuantas ..
Salieron, p u e s , solos al c a m p o , m a r - •—Adelante.
c h a n d o el de Iscar delante y a pocos — P u e s sí, señor, aparenté convenir,
pasos siguiéndole Zacarías, hasta q u e a u n q u e le puse algunas dificultades, y
llegaron a u n sitio apartado de los vi- sólo pensé en servir la santa causa q« e
gías y en donde n a d i e podía oír su Dios m e m a n d a q u e sirva. Buen latín
conversación. os perdéis por n o d e j a r m e hablar en
— B i e n estamos a q u í — d i j o — ; h a b l a . otra lengua q u e la m í a . D i j ele que y o
 SANCHO SALDAÑA
os amaba s o b r e m a n e r a , en lo que no
mentí, y q u e a u n q u e estaba dispuesto a
entregaros, teinía, no obstante, por vues-
tra vida, y que si él n o m e daba u n a
seguridad de q u e n a d a os sucedería, es-
taba determinado a perecer p r i m e r o que
cometer tal infamia, que Dios no per-
mita. Entonces m e aseguró daría orden
al jeíe de la emboscada p a r a q u e os
respetase como a su misma persona, pero
habiendo yo insistido en m i d u d a , que-
dó pensativo u n m o m e n t o y dijo : Está
bien; quiere decir que yo mismo empe-
zaré y acabaré la guerra en un día; y
uie prometió venir en persona. Salí de
allí, después de concertar con él el sitio
Y la h o r a de vuestra entrega. Escondí-
me, observé los pasos de todos, y si te-
néis el ánimo q u e en tantas ocasiones
habéis p r o b a d o , esta noche en cambio
voy a entregaros el rey. Está en u n p u e -
blo a q u í cerca, sin guardias apenas, ha-
biéndose adelantado del ejército, y la
emboscada está puesta no lejos de a l l í ;
esta n o c h e , después d e m e d i a n o c h e , es-
tán creídos que habéis de ir c o n m i g o ; si
no os atrevéis, capitanes h a y en vuestro
ejército q u e aceptarán con gusto.
— V i l l a n o — i n t e r r u m p i ó el de Iscar—•,
¿osas tú decirme q u e si no m e atrevo?
Quedó pensativo u n rato y d i j o :
— ¿ Q u é seguridad m e das tú de q u e
es cierto lo q u e dices?
—Mi j u r a m e n t o . . .
—No b a s t a ; pero no i m p o r t a , tu vida
me r e s p o n d e r á ; vendrás conmigo.
—Pensad q u e Dios os entrega u n
rey, y...
— ¿ Q u é gente piensas q u e lleve?
—Poca y b u e n a — respondió Zaca-
rías—. Dios h a descubierto las m a q u i -
naciones de los impíos, y...
—Está b i e n ; sigúeme.
—Dicho esto echaron a a n d a r , y ha-
biendo vuelto a la tienda llamó a x\Tuño,
que estaba m a n d a n d o la guardia, y le
dijo lo q u e pensaba,
— H a b r á bastante con cincuenta h o m -
bres—repuso Ñuño—•, y llevaremos ata-
do al guía. Ya os h e dicho m i l veces
?ue n o debéis fiaros tanto de vuestro
valor, p o r q u e , como decía vuestro pa-
—Mi p a d r e decía m u y bien, pero lo
Anterior
493
que ahora i m p o r t a es que nos despa-
chemos, q u e n o faltan más q u e dos
horas.
Y el b u e n Ñ u ñ o se a p a r t ó , y toman-
do la gente que le parecía más g r a n a d a
volvió a d o n d e estaba ya su a m o a ca-
ballo, a g u a r d á n d o l e lleno de orgullo y
contento, pensando n a d a menos sino q u e
iba a hacer prisionero al rey.
— B u e n h o m b r e — le dijo Ñ u ñ o al
espía—, ven a q u í j u n t o a m i c a b a l l o ;
al m e n o r movimiento que hagas q u e
m e descubra t u traición, m u e r e s .
— Y o sólo confío en el Señor Todo-
poderoso, P a d r e nuestro, etc.—y echó a
a n d a r , al parecer, con serenidad, pro-
curando todos no m e t e r r u i d o , y salien-
do sin alarma n i dar n a d a que sos-
pechar.
CAPITULO XXXI
El ominoso Marte, que preside
a la sangrienta lid con ceño airado,
la frente de laureles va ciñendo
al que vuela sañucio
los campos de cadáveres cubriendo.
Impune hiere el bárbaro asesino
y tranquilo se goza en sangre h u m a n a
retiñendo el puñal de muertes lleno,
y asesinando vive
alumbrándole el sol que alumbra al bueno.
«A la muerte de una niña».
Juan Bautista Alonso
« ¡ A l a r m a , al a r m a ! » , resonaba el
c a m p o de los partidarios al r o m p e r el
día, y al espantoso estrépito de sus ins-
t r u m e n t o s guerreros correspondían cor*
no menos estruendo los de u n n u m e r o s o
ejército q u e , m a r c h a n d o hacia ellos,
como a tres tiros de flecha se descubría.
P e r o bien p r o n t o hizo alto, y varios
cuerpos de caballería, a r m a d a ligera-
m e n t e , salieron d e e n t r a m b a s alas a
campear, m i e n t r a s los contrarios del rey
se presentaron en batalla con bastante
serenidad e i m p o n e n t e aspecto, ponien-
do en las p r i m e r a s filas a sus flecheros,
que, a r m a d o s los arcos y colocados los
cuerpos en actitud de tirar, sólo aguar-
d a b a n a q u e el enemigo se acercase p a r a
llenar el a i r e de un diluvio icfe flechas.
A pesar de esta a p a r e n t e firmeza, la fal-
ta de H e r n a n d o de Iscar, a quien no
h a b í a visto nadie desde su expedición
Inicio Siguiente
494 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
d e la noche antes, daba m u c h o cuida-
do a sus amigos y h a b í a i n t r o d u c i d o
cierto t e m o r y desconfianza en la tropa.
Los veteranos de Iscar no hacían sino
p r e g u n t a r p o r su jefe, y echando de
menos entre ellos a algunos de sus com-
pañeros de armas q u e h a b í a n m a r c h a d o
con él, no se atrevían a pensar si sería
alguna estratagema de Don H e r n a n d o o
si le h a b r í a acaecido algo desagradable,
inclinándose g e n e r a l m e n t e todos a lo
peor. Pero quien sobre todos estaba in-
quieto era el cantor, q u e ido uno tras
otro p r e g u n t a n d o a cuantos h a b í a en-
contrado por su señor, y que a h o r a mon-
t a d o en su b u e n caballo ocupaba su
puesto g a l l a r d a m e n t e entre las pocas
lanzas que c o m p o n í a n la fuerza casi to-
tal de la guarnición de Iscar. La dis-
tancia a que se h a l l a b a n unos de otros
no permitía reconocer los jefes contra-
rios, puesto que u n guerrero del ejército
del rey que galopaba entre las filas, y
q u e a lo lejos parecía un fantasma ne-
gro, medio polvo y m e d i o aire, cual-
quiera h a b r í a creído que era Sancho
Saldaña.
— ¿ D ó n d e diablos iría anoche el señor
de Iscar?—decía el viejo capitán en un
c o r r o en q u e algunos jefes se h a b í a n
r e u n i d o , frunciendo las cejas y al p a r e -
cer no m u y satisfecho.
—'No h a y m i e d o — r e p u s o antes q u e
ninguno el de T o r o — , q u e si se fue con
Zacarías no se lo llevará el diablo,
—Antes creo yo—dijo otro—-que Za-
carías y el diablo son una misma per-
sona.
— P u e s sentiría que lo h u b i e s e n ma-
tado—dijo el viejo, retorciéndose con
m u c h o despacio el bigote entrecano, cu-
yas p u n t a s caídas le r o d e a b a n la b a r b a .
— P u e s si ha m u e r t o — d i j o el de
T o r o — , como h a de ser. Al que se m u e -
re lo entierran o se lo comen los cuer-
vos.
— ¡A las a r m a s , señores, q u e ya se
empiezan a cruzar flechas!
— E l q u e caiga q u e a g u a n t e — d i j o el
a t u r d i d o de T o r o — ; hasta la vista.
E n efecto, h a b í a n avanzado ya am-
bos ejércitos a menos de tiro de flecha,
después d e algunas escaramuzas entre
los c a m p e a d o r e s , que fueron reñidas con
bastante igualdad, sin q u e la victo*'
quedase por n i n g ú n lado. F u e tanta 1
m u l t i t u d de saetas que se arrojaron „,
p u e d e decirse sin m e n t i r con ciert
poeta antiguo
que el sol en aquel día
la batalla miró por celosía
puesto que muchas se deshicieron en.
centrándose unas con otras en su carre-
r a . Algunos soldados y varios caballos
cayeron víctimas de este p r i m e r ensavo
D u r ó este simultáneo flecheo cerca de
media h o r a .
Sancho Saldaña, q u e era, en efeuo
el caballero de la negra armadura, ge
retiró a u n a altura, desde donde veía
la batalla pacíficamente a caballo y re-
posando sobre su lanza un guerrero d e
ojos de águila, cuyo casco ceñido de
p u n í a s de a c e r a d o h i e r r o y cuya rizada
melena, q u e p o r sus a r m a d o s hombros
se desprendía, daban a conocer al rey.
Estaba r o d e a d o de algunos otros caba-
lleros que ya conoce el lector, y en su
rostro brillaba cierta marcial alegría con
cierta mezcla d e ferocidad, que real-
zaba la fisonomía enérgica de su sem-
blante.
Saldaña parecía t a m b i é n menos tétri-
co, y su buen paje, el atildado Jimeno,
no ignoraba el por q u é .
Un h o m b r e alto y seco, que llevaba
atado a la cabeza u n lienzo blanco, te-
ñido sin duda en su propia sangre, muy
devoto de ojos y con palabras melosas,
corría detrás de ellos r o g a n d o , a lo qúí)
parecía, le diesen algún dinero, siquiera
p a r a curarse la h e r i d a q u e en su ser-
vicio h a b í a recibido. Algunos cuerpos de
caballería q u e se divisaban confusamen-
te a lo lejos acá y allá p o r el campo:
tales eran los grupos parciales que por
aquel lado se distinguían, aparte del
gran cuadro q u e el total del ejército
presentaba.
La misma perspectiva, poco más o me.
nos, ofrecía el de los partidarios, sota
que al extremo del ala derecha, que
apoyaba en u n e n m a r a ñ a d o bosque Q«
pinos, se veía u n a porción de tropa
suelta, i n d e p e n d i e n t e , al parecer d«
ejército, y que en n ú m e r o de doscien-
 SANCHO SALDAÑA
¿os a trescientos h o m b r e s obedecían al
Velludo. Llevaba éste su gente en dis-
persión, habiéndoles m a n d a d o ocultar-
ge como mejor p u d i e r a n , con intención
de flanquear el ejército de D o n Sancho
y caer sobre él de r e p e n t e , p a r a lo cual
había c o m b i n a d o ya su m a r c h a con los
movimientos de la fuerza p r i n c i p a l . Des-
lizábanse sus soldados escondidos entre
los árboles, rodeando el b o s q u e , con in-
tento de colocarse en posición de aco-
meter al enemigo ventajosamente, y el
Velludo, a c o m p a ñ a d o del catalán y del
veterano Tinieblas, m a r c h a b a en acecho,
observando las m a n i o b r a s de ambos
ejércitos.
— P o r la Virgen de Covadonga, mil
diablos m e lleven si sé yo lo que hace
Zacarías a h o r a h a b l a n d o con Sancho
Saldaña»
—-Voto a D e u — r e s p o n d i ó el catalán—,
que non es pas b u e n o repica y ana en
la procesión, y ahora que nos van rom-
piendo el cap, p u e d e Mosén Zacarías
estar acá.
••—Mucho m e engaño—replicó el Ve-
lludo—si ese picaro h i p ó c r i t a , que Dios
confunda, n o nos ha vendido y h a en-
tregado en p o d e r de Sancho Saldaña al
señor de Iscar. Lo cierto es q u e anoche
fueron j u n t o s a una expedición, según
se dijo, de m u c h o riesgo, y él está allí
y Don H e r n a n d o n o h a p a r e c i d o .
— ¡ C ó m o ! — respondió Tinieblas con
su gravedad a c o s t u m b r a d a — . Un h o m -
bre tan santo como Zacarías y que h a
vivido tanto tiempo con gente como
nosotros es imposible que haya cometí-
do semejante infamia. El de Iscar ha-
brá sido h e r i d o o m u e r t o en la refriega
y él tal vez esté prisionero.
— M i r e n , m i r e n — exclamó el cata-
lán—•, q u e tins un chirlo sin d u d a .
—Así es-—respondió T i n i e b l a s — , que
lleva u n p a ñ u e l o en la cabeza todo em-
papado en sangre,
—A pesar de eso—dijo el V e l l u d o ,
meneando la cabeza—, m e atrevo a ju-
rar q u e nos h a vendido como a u n m a l
caballo por cualquier cosa. P e r o , hola,
las trompetas tocan ya la c a r g a ; ved,
aquel es el r e y ; el de L a r a y Saldaña
van a su l a d o ; t a m b i é n va allí otro re-
hecho y p e q u e ñ o con u n h a c h a de ar-
495
mas como la m í a . T a m b i é n los nuestros
van b i e n ; el <de T o r o , que está siempre
r i é n d o s e ; ¿ p e r o quién es a q u e l m u c h a -
cho que se adelanta de todos y p a r e c e
que quiere él solo decidir la batalla?
J u r o a Dios que creo q u e es (Jsdróbal.
El es, él es, q u e se h a pasado sin d u d a
a los nuestros. ¡ H o l a ! , allí va el vete-
r a n o G u t i é r r e z , el capitán de los aven-
tureros de Saldaña, con el bigote go-
teándole vino. ¡ E a ! , ya desaparecieron
entre el polvo que levantan los caballos
en la carrera. A ellos, a ellos, valientes
caballeros, b u e n á n i m o . Catalán, retine
tú esos m u c h a c h o s , que ya es t i e m p o .
¡A ellos!
Y diciendo así reunió su gente y
echaron a anidar a pasos precipitados,
deseosos s o b r e m a n e r a de llegar a las
m a n o s con sus enemigos.
E r a la caballería del rey m á s n u m e -
rosa y m e j o r , por lo que tuvieron la
ventaja en este p r i m e r encuentro y los
partidarios de la Cerda p e r d i e r o n te-
r r e n o , a u n q u e n o por eso los b u e n o s
caballeros que allí venían p e r d i e r o n su
b u e n a fama. Antes bien revolviendo los
caballos con n u e v a furia, embistieron en
los reales con tanto b r í o , que los obli-
garon a ceder a su vez, y en u n a y otra
acometida r o d a r o n por el suelo m u c h o s
caballos con sus jinetes, y el c a m p o se
llenó de a r m a s , m u e r t o s y heridos de
ambas partes. Confundíanse todos en
aquella espesa revuelta, y entre el pol-
vo, el estruendo de las a r m a s , los gri-
tos de los heridos, la vocería animosa
de los combatientes, h u b o algunos mi-
nutos de tal confusión, estrépito y pol-
verío, que no p o d í a n verse ni oírse.
E l calor y la fatiga suspendieron p o r
último la batalla, y como de común con-
sentimiento los contrarios escuadrones
q u e d a r o n fijos en sus puestos p o r al-
gún t i e m p o m i e n t r a s t o m a b a n aliento.
Entonces fue c u a n d o se vio el h a c h a
de armas del rey b a ñ a d a en sangre has-
ta el m a n g o , Sancho Saldaña h o l l a n d o
cadáveres con sólo u n pedazo de lan-
za en la m a n o y el de L a r a y Salcedo
con t o d a su a r m a d u r a abollada. Anda-
ba el de T o r o y los otros jefes de los
revoltosos, n o menos encarnizados, re-
p a r t i e n d o golpes a, diestro y siniestro
496 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
y derribando u n enemigo en cada em-
bestida.
El viejo capitán consejero del de Is-
car había p r o b a d o aquel día q u e , aun-
q u e tan p r u d e n t e en el consejo, no era
menos resuelto en el c a m p o ; p e r o el
sobre todos i n t r é p i d o era el guerrero
que el Velludo h a b í a creído U i d r ó b a l ,
y q u e después de m u c h a s hazañas dig-
nas de eterna m e m o r i a h a b í a peleado y
d e r r i b a d o cuerpo a c u e r p o , h a b i é n d o l e
m u e r t o el caballo, al lindo paje de Sal-
d a ñ a , q u e cayó sin sentido en tierra. La
p r i m e r a intención del desconocido cuan-
do vio a su enemigo en el suelo fue
apearse de su caballo y clavarle en el
pecho la daga de misericordia q u e lle-
vaba al cinto y de q u e echó m a n o , p e r o
se le interpusieron tantos contrarios en
u n m o m e n t o , que h a r t o hizo con defen-
derse. Entonces, viéndose r o d e a d o por
todas partes, tiró la lanza y e m p u ñ ó la
espada, y metiendo espuelas a su tro-
tón al mismo t i e m p o , r o m p i ó , como u n a
nave la ola que la embiste, p o r m e d i o
de todos, b a r r e n a n d o el pecho a u n o de
paso y llevándole a otro las riendas del
caballo de una cuchillada.
— P o r vida de... que nos hace falta
H e r n a n d o de Iscar—decía el veterano.
— B u e n á n i m o , m u c h a c h o s ; no h a y
q u e retroceder—gritaba el de T o r o .
P e r o en este m o m e n t o u n a espantosa
gritería se levantó a espaldas del ejér-
cito del rey, y corno u n río que sale de
m a d r e se desbandaron a u n lado y otro
las tropas, e m p u j á n d o s e , a t r e p e l l á n d o s e
y esparciéndose p r e c i p i t a d a m e n t e y en
m o n t ó n p o r el c a m p o , embestidos y
apretados por retaguardia.
El grito de ¡A ellos, que huyen! re-
sonó a un t i e m p o p o r todas partes en
el ejército de los d e la Cerda, y como
u n a b a n d a d a de langostas se arrojaron
en desorden sobre el enemigo.
E n vano el r e y , Sancho Saldaña, L a r a
y los otros capitanes t r a t a r o n de reani-
m a r el espíritu de su gente y rehacer-
los ; en vano en medio del enemigo da-
b a n el ejemplo combatiendo como va-
lientes ; sus gritos y exhortaciones se
p e r d í a n e n t r e las voces q u e acá, allá y
en todas partes sonaban de Somos per-
didos, que nos cortan, y otras d e tanto
Anterior
desánimo y cobardía. Todos huían* a»
pellábanse unos a o t r o s ; el terror hah'K
p e n e t r a d o en el corazón de los más ''*
trépidos; muchos maltrataban a
amigos p o r q u e i n t e n t a b a n detenerlos • i
trastorno y el miedo h a b í a n llegado
su colmo, y cargados a u n tiempo d
frente y p o r la espalda, donde el Ve
Iludo h a b í a p r i m e r o introducido el desl
orden, hallábanse a d o n d e quiera qnp
revolvían con las afiladas espadas de SUR
enemigos.
La angustia de la estrechez, la deses-
peración de la fuga sucedió en u n i n s.
tante a la arrogancia y la osadía del
valor, y en tan h o r r i b l e conflicto, si n
atender n a d i e a las órdenes de su ca-
p i t á n , cada u n o p r o c u r a b a salvarse como
podía, sin curarse ya de la honra con
tal de g u a r d a r la vida.
Corría furioso el rey acompañado de
Salcedo y L a r a , la espada en alto ha-
ciendo rostro a los suyos y a sus con.
trarios, y a unos y a otros maltratando
y m a t a n d o cuanto e n c o n t r a b a n .
—-¡A ellos!—gritaba el de Toro, que
p o r aquella p a r t e capitaneaba, viendo a
su gente que retrocedían aterrados de los
tremendos golpes de los tres guerreros,
que h a b í a n logrado m a n t e n e r todavía
algunos pocos en orden.
—Voto a Santiago, cobardes, que huís
de u n h o m b r e solo como si vuestras es-
p a d a s fuesen de l a n a ; d e j a d m e solo, que
p o r el sol que le h e d e quitar la gana
de comer antes que él nos quite la hon-
ra. ¡Caterva de villanos, fuera! Amigo
mío—le dijo al guerrero desconocido—,
sigúeme.
Y diciendo y h a c i e n d o , sin mirar si
le seguían o n o , se afirmó en los estri-
bos, inclinó el cuerpo, enristró la lanza
y salió a escape a encontrar con el rey
que, n o menos animoso, partió el cami-
n o y se a p r e s u r ó a recibirle.
Acometiéronse con igual impetuosi-
d a d , y las lanzas se hicieron mil astillas
en el encuentro. P e r o echando el rey
m a n o a la espada en aquel momento,
sin volver su caballo para tomar carrera
n i cubrirse con el escudo, la rodeó con
ambas manos p o r la cabeza, y dirigién-
dola sobre el yelmo de su contrario,
q u e aún estaba a t u r d i d o del primer en*
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA 497

ciientro, la descargó con tanta furia y CAPITULO XXXII

en tan b u e n p u n t o , q u e el casco y la
cabeza cayeron divididos a u n lado y Ya vencedor, ya vencido,
otro, saltando acero, p l u m a s , sesos y se ve cacJa cual a instantes,
sangre a más de u n a vara de distancia, Con más enojo acometen
y cayendo en seguida el m u t i l a d o tron- 1 y con brazo más pujante,
co del desventurado de T o r o sobre la espumarajos vertiendo
silenciosos y tenaces.
arena.
Apareció entonces el Velludo pie a
tierra con su formidable h a c h a de ar- Era Sancho Saldaña demasiado buen
mas c h o r r e a n d o sangre, al frente de su capitán para no haber dejado algunos
escasa t r o p a de forajidos, que h a b í a n cuerpos de reserva con que volver al
puesto en tanto desorden aquel ejérci- combate en caso de una derrota, por
to. H a b í a atravesado para llegar hasta lo que metiendo espuelas a su caba-
allí por entre miles de lanzas y espa- llo, y desesjmrado de rehacer a aque-
das, combatiendo sin descansar, h i r i e n - llos cobardes, trató sólo de renovar el
do y m a t a n d o , y llevando el terror y la combate con nuevas fuerzas.
muerte p o r donde quiera, hasta el p u n - Luego que llegó a la izquierda del
to de h a b e r casi dado la victoria a los camino que va desde Segovia a Cuéllar,
de su p a r t i d o . Venía el catalán a su donde había dejado unos dos mil ca-
lado, con los ojos encarnizados y el go- ballos, mandóles que le siguiesen, se
rro de cuero calado hasta las cejas, ma- puso al frente de aquellas tropas, y a
nejando su espadón y echando u n voto todo galope volvió al sitio de la pe-
a Deu a cada golpe que descargaba. lea. Estaba ya el ejército rebelde tan
Pero u n a d e s m a n d a d a saeta q u e acertó confiado en su triunfo, que, sin cuidar
a venir silbando, disparada d e alguna de otra cosa que de perseguir a los
cobarde m a n o , puso t é r m i n o a su vida fugitivos, se hallaban desbandados y sin
atravesándole la garganta de p a r t e a orden, impelidos del ardor que hacía
parte, de modo q u e apenas p u d o acabar que cada uno obrase aisladamente, y
de decir su acostumbrado j u r a m e n t o , guiado sólo de su valentía. Los pocos
cortándole la p a l a b r a al m i s m o t i e m p o parciales combates que acá y allá sos-
que l e derribó en el suelo sin movi- tenían con los más hravos que prefe-
miento ; hallábase ya en demasiado apu- ; rían la muerte a la fuga, no hacían si-
ro, no obstante, el rey y los pocos q u e le no aumentar el desorden, acudiendo
seguían a despecho de su valor, y la ba- cada uno a donde su propio instinto
talla se h a b í a decidido en favor de los le llevaba creyéndose más necesario.
partidarios. Sólo ellos p e l e a b a n , mien- Veíanse algunos grupos arremolinados
tras los idemás h u í a n o perecían al filo peleando aquí y allí, huía acullá un
de la espada e n e m i g a ; el desorden ere- caballero seguido de dos o más que le
tía en aquellos a la p a r q u e el valor iban a los alcances, corrían a rienda
en éstos, y era más q u e p r o b a b l e q u e suelta en montón muchos otros venci-
Sancho el Bravo y sus caballeros ce- dos y vencedores confusamente, y al-
diese al fin al n ú m e r o d e los q u e sin gunos heridos y caídos luchaban toda-
darles u n instante p a r a respirar los aco- vía en el suelo unos contra otros, a la
¡ metían, acosaban y perseguían. par que con las agonías de la muerte.
Tal era la situación de ambos ejérci-
tos cuando llegó Saldaña. Venía delan-
te de las tropas que coiüducía, gritan-
do con voz de trueno a los fugitivos
que se detuviesen, y procurando asi'
mismo que se formasen a retaguardia.
El primero q-ue ordenó su tropa íue
el veterano. Martín Gutiérrez, que dio
aquel día repetidas pruebas de ser tan
valiente en la guerra como fanfarrón
32
498 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
era en la p a z , y q u e h a b í a logrado m á s
de u n a vez contener el í m p e t u del ene-
m i g o . U n clamor general de alegría en
los unos y de sorpresa en los otros fue
la señal de la llegada de a q u e l inespe-
r a d o socorro, y las t r o m p e t a s d e los
rebeldes e m p e z a r o n a tocar l l a m a d a .
E s t a b a H e r n a n d o d e Iscar prisione-
r o desde la noche anterior en el cam-
p a m e n t o de Don Sancho con su b u e n
Ñ u ñ o , q u e asimismo h a b í a caído en la
r e d q u e h a b í a tendido a H e r n a n d o el
h i p ó c r i t a Zacarías. P e r s u a d i d o q u e i b a
a decidir la suerte de la guerra si el
r e y caía en su p o d e r , h a b í a formado
el señor de Iscar cuantas m e d i d a s de
seguridad creyó necesarias p a r a el lo-
gro d e su e m p r e s a ; pero guiado en to-
das ellas p o r Zacarías, tuvo éste b u e n
cuidado de q u e todas fuesen inútiles.
E.1 orgullo d e ser él sólo quien acabase
con tan acertado golpe u n a guerra cuyo
t é r m i n o parecía tan dudoso, d e s l u m h r ó
al i n t r é p i d o H e r n a n d o , q u e cayendo
con sus cuarenta jinetes en u n a em-
b o s c a d u r a , dispuesta ya de a n t e m a n o
halló r o d e a d o de p r o n t o p o r más de
trescientos h o m b r e s , quienes después de
un muy reñido y obstinado combate se
a p o d e r a r o n de su persona.
E n vano fue allí el valor y a u n la
t e m e r i d a d , p o r q u e ahogados por el nú-
m e r o de sus contrarios, n a d a p u d i e r o n
h a c e r sino m o r i r m a t a n d o , h a b i e n d o
q u e d a d o tendidos n o b l e m e n t e e n el
c a m p o casi todos los veteranos de Is-
car, H e r n a n d o herido m a l a m e n t e en el
b r a z o derecho de u n a estocada, y Ñu-
ñ o , q u e h a b i e n d o p e r d i d o el caballo,
cayó en tierra y al punto fue aprisio-
n a d o . Tuvo el b u e n viejo n o o b s t a n t e
l a fortuna 'de a b r i r l e a Zacarías la ca-
beza al m o m e n t o q u e fueron acometi-
dos, a u n q u e el h i p ó c r i t a evitó en p a r t e
el golpe d e r r i b á n d o s e en el suelo en el
m i s m o instante, por lo que llevaba sin
d u d a liado el lienzo blanco de q u e he-
mos hecho mención. E n resolución, Ji-
m e n o , q u e m a n d a b a aquella embosca-
da, n o dejó n a d a q u e desear a su a m o ,
h a b i e n d o aprisionado al de Iscar, que
era el blanco de sus deseos, puesto q u e
l e costó p e r d e r treinta jinetes d e los
m e j o r e s . Hallábanse anio y criado, pri-
sioneros a h o r a en u n a torre perteníi
ciento a l señor (de Cuéllar que a un
cuarto de legua del sitio de la pelea
sobre u n a albara, se descubría, v l,-,' X J a
i * • i • -i . ' "
b i a n visto con el ansia y la inquietud
q u e fácilmente i^uede imaginarse ] o s
sucesos de la b a t a l l a . H u b i e r a n deseado
tener alas p a r a volar al combate, y n o
p u d i e n d o hacerlo daban voces y órde-
nes desde allí como si p u d i e r a n los de
su p a r t i d o oírlas y obedecerlas.
Desesperábase H e r n a n d o al verse en.
cerra'do, y m á s de u n a vez había tra-
tado de a r r a n e a r la reja para arrojar.
s e ; p e r o los hierros eran demasiarlo
fuertes y estaban m u y asegurados para
ceder a las fuerzas de u n hombre, y
n o tenía otro recurso q u e sufrir pa-
t e a n d o el suelo, a p r e t a n d o los puños y
r o m p i e n d o a c a d a instante el vendaje
q u e le cubría la h e r i d a , a pesar de los
respetuosos esfuerzos de su fiel Ñuño
que en vano t r a t a b a de sosegarle. No
estaba éste m e n o s descontento que sit
a m o ; p e r o su sangre, más fría ya por
los años, le hacía m i r a r todo aquello
como u n acontecimiento natural en la
guerra, por lo q u e llevaba su encierro
con más paciencia.
— E n el a ñ o d e 1248—decía—, cuan-
do caí yo cautivo en la batalla de...
— P o r Dios, Ñ u ñ o , que os dejéis aho-
ra de c u e n t o s : estamos aquí mordien-
do Ja cadena como unos perros, y ma
venís ahora a contar historias.
— I b a a deciros—repuso Ñ u ñ o con
c a l m a — q u e aquel día m e sucedió poco
más o menos lo que nos sucede ahora,
q u e estuve m i r a n d o desde Jejos la za-
rracina, como el hortelano que desde
la ventana de su casa ve a los chicos
q u e le r o h a n la fruta del huerto, y se
tiene q u e contentar con d a r voces para
espantarlos. B i e n lo sabía vuestro pa-
dre que...
— P o r vida mía—exclamó el ríe Is-
car, q u e agarrado fuertemente a la reja
n o atendía ya a l o q u e le hablaba su
servidor—, p o r vida mía que la victo-
ria es nuestra, y que los enemigos van
de vencida. ¡Allí está el r e y ! Buen gol-
p e le h a tirado al de T o r o ; me parece
q u e él es el caído. N o i m p o r t a : i ^ D
á n i m o , valerosos caballeros! | A el. * 8
 SANCHO SALDANA
huyen; si yo estuviera allí..., ¡vive
pjos! Los pocos q u e siguen al rey son
¡oS únicos q u e resisten. Venga u n a lanza.
-Cobardes! —diciendo así, asió de Nu-
ga con i a m a n o i z q u i e r d a con tanta
fuerza, q u e se lo trajo sin m i r a r l e me-
dio a r r a s t r a n d o a la reja, e i n t e r r u m p i ó
¿u discurso, que llevaba trazas de n o
acabar en u n a ñ o .
— ¡ Q u é m á s quisiera yo, señor—dijo
a ;u a m o — , q u e poderos dar esa lanza
qUe m e p e d í s ! P e r o no hagáis esas fuer-
zas* p o r q u e vais a lastimaros la h e r i d a .
—-Valientes caballeros — prosiguió
Hernando sin o í r l e — : ¡a ellos! ¡la vic-
toria es n u e s t r a ! ¡ Que n o estuviera yo
allí! Acordaos de la gloria q u e nos es-
pera.
--Decís b i e n — d i j o Ñ u ñ o , asomándo-
se a ver lo que sucedía—; el rey va a
caer prisionero. Allí le veo rodeado de
diez o d o c e ; pero es preciso confesar
que pelea como u n segundo P é r e z de
Vargas. ¿ P e r o qué polvareda es esa?...
— ¡ E l rey h a c a í d o ! — e x c l a m ó el de
íscar—. N o , no ha sido él, h a sido otro,
apenas se ve. j P o r la Virgen ! j Mil dia-
blos!
—Sí, todo eso es v e r d a d ; pero m i r a d
por aquí a nuestra derecha la t r o p a q u e
les va de refresco, que van como alma
que lleva el diablo, y m e a c u e r d o que
el año...
—¡Maldición!—gritó el de Iscar, vol-
viendo la vista hacía donde Ñ u ñ o le
señalaba—. ¡ Somos perdidos si aque-
llos villanos h u y e n ! Es algún cuerpo
de reserva q u e tenían p r e p a r a d o - ¡Y
yo estoy a q u í ! ¡ M u e r t e y condenación !
Los van a acometer, y en el desorden
en que están los nuestros van a hacer-
les pedazos. Si yo p u d i e r a ir a avisar-
los, si m e oyeran... pero ¡ q u é ! , estas
malditas murallas sofocan m i voz, y no
la oiría u n h o m b r e que estuviese ahí
abajo. No h a y r e m e d i o : somos per-
didos.
Diciendo así echó a anldlar por el
cuarto a pasos precipitados, la cabeza
taja los ojos ensangrentados, y con-
•raído el semblante como si estuviera
'oco, d a n d o d e t i e m p o en t i e m p o u n a
rigorosa p a t a d a al pasar en la robusta
puerta de encina tachonada de clavos,
Anterior
499
que con cien candados los e n c e r r a b a ,
b a j ó asimismo Ñ u ñ o los ojos, y q u e d ó
pensativo u n rato.
— ¿ L o s ves?, ¿los ves?—gritó H e r -
n a n d o , volviendo de n u e v o a la r e j a — ;
ya están envueltos; las tropas del rey
se rehacen. ¡Caballeros, si tenéis en na-
da la h o n r a , pelead p o r la vida al me-
nos ! ¡ Malsines! \ C a n a l l a ! ] Ya se trocó
la suerte, y son los nuestros los derro-
tados! Voto va... ¡ F i r m e s ! Ya vuelven.
¡Valientes c a p i t a n e s ! , ¡ b u e n A g u i l a r ! ,
¡ animoso \ argas !, vosotros sois la n a t a
de la c a b a l l e r í a : p r i m e r o m o r i r q u e
volver la c a r a ; pero ya retroceden, n o
p u e d e n resistir el í m p e t u de aquellos
tres caballeros q u e siguen ai m a l hijo
de D o n Alfonso. Caígale la maldición
de Dios, Daría lo que m e resta de vida
p o r m e d i r m e con ellos. Los nuestros
caen, todos h u y e n , y allá van todos en-
vueltos y confundidos.
•— ¡ Cómo h a de ser! — r e s p o n d i ó Ñu-
ñ o — ; m a ñ a n a será otro d í a : hemos
p e r d i d o la batalla.
— Y yo m í h o n r a , m i h e r m a n a y
m i causa—añadió H e r n a n d o , levantan-
do los ojos al cielo desesperado.
Y yéndose a otro lado de la h a b i -
tación m a n d ó callar a Ñ u ñ o , que era,
sin d u d a , la persona menos a propó-
sito para consolarle entre cuantas su
m a l a suerte podía h a b e r asociado con él.
E n esto, los últimos rayos del día se
escondieron en Occidente, y la l u n a ,
con su pacífica luz; empezó a subir por
el h o r i z o n t e . P e r o la escena que ilu-
m i n a b a esta noche estaba m u y lejos de
parecerse a la q u e la nocbe anterior
presentaban aquellos campos. Corría
cierto airecillo frío q u e mecía a lo le-
jos en la oscuridad algunos girones de
banderas rotas, varias esparcidas plu-
m a s , y el eco repetía los l a m e n t o s d e
los m o r i b u n d o s , q u e , confundidos entre
los muertos, se a r r a s t r a b a n con penosa
agonía. L a s tiendas d e los jefes estaban
caídas muchos de ellos m u e r t o s , las
orgullosas enseñas de su nobleza rasga-
das, y desfigurados sus blasones. Veían-
se caballos amontonados sobre caballos,
h o m b r e s sobre h o m b r e s , y al p á l i d o
resplandor de la l u n a , algunos cuajada
la sangre en el rostro, la boca entre-
Inicio Siguiente
500 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
abierta y los ojos desencajados, p a r e -
cían las imágenes q u e suelen r o d e a r el
lecho del m o r i b u n d o en el delirio de
su última h o r a .
T o d o era luto y desolación allí, don-
de poco antes todo había sido movi-
m i e n t o y vida. La algazara de la bata-
lla h a b í a cesado e n t e r a m e n t e , y el si-
lencio y el h o r r o r de la m u e r t e reina-
b a n en aquellas ensangrentadas llanu-
ras ; ni aun se oían los cánticos del
vencedor, y sólo allá a m u c h a distan-
cia se descubrían algunas hogueras y
sombras q u e se cruzaban, y el brillo tal
vez de alguna a r m a , o de tal cual ex-
halación que al p u n t o desaparecía.
CAPITULO XXXIII
Y en ciego desvario,
lánzase a la virtud, lánzase al crimen.
Ventura de la Vega.
Algunos días después de esta reñida
batalla volvió Sancho el Bravo a des-
cansar en Cuéllar de las fatigas de la
guerra, h a b i e n d o puesto guarniciones
en algunos castillos de los señores q u e
h a b í a n t o m a d o p a r t e en la r e b e l i ó n , de-
molido otros, y r e d u c i d o a la obedien-
cia aquella p a r t e de Castilla q u e pri-
m e r o h a b í a tomado las a r m a s . Sólo el
V e l l u d o , que en la d e r r o t a de a q u e l
día, fatal p a r a los conjurados, h a b í a
logrado salvarse, a n d a b a a ú n p o r a q u e -
llos contornos con su p a r t i d a , b u r l a n -
do la vigilancia de las t r o p a s reales,
y algunas veces molestándolas y cau-
sándoles descalabros q u e , a u n q u e de
poca consecuencia, obligaban a tener
todavía m u c h a gente ocupada en su per-
secución. Seguía prisionero H e r n a n d o
a g u a r d a n d o la m u e r t e con resignación,
n o d u d a n d o q u e , así como los otros se-
ñores que h a b í a n caído bajo el p o d e r
del rey, sería declarado traidor y aca-
b a r í a su vida en u n cadalso p a r a es-
carmiento de los q u e en adelante inten-
tasen seguir su ejemplo. Su conciencia,
no obstante, estaba t r a n q u i l a , y el n o m -
b r e de t r a i d o r en aquella ocasión le
parecía que i b a a a ñ a d i r nuevas tim-
bres a los adquiridos honrosamente
sus abuelos. Sólo l e molestaba y entr'*
tecía el pensamiento de la suerte
quizá esperaba a la desvalida Leono
si ya no e r a tanta su desgracia que *
hallase deshonrada y envilecida.
P e r o la persona m á s digna de c 0 in-
pasión entre los habitantes de la for.
taleza de Cuéllar, era Elvira, q u e acón,
sejada del j u d í o únicamente, y ence-
r r a d a en su habitación, sin ver otro
h o m b r e que él, había perdido el i u í.
ció, de m o d o q u e sólo y para mavor
desventura lo r e c o b r a b a a intervalos
l u c h a n d o entonces entre el fanático v
cruel deber q u e se había impuesto a
sí m i s m a , y los sentimientos dulces y
generosos de su corazón, creyéndolos al
m i s m o tiempo u n delito, y no saliendo
de este t e r r i b l e combate si no para vol-
verse loca y delirar lastimosamente. El
implacable j u d í o , sin pensar en más que
en el b u e n resultado q u e la muerte de
Sancho el Bravo debía p r o d u c i r en fa-
vor d e don Alfonso de la Cerda, había
agotado todos los recursos de su elo-
cuencia bíblica, y e m p l e a d o todo su in-
genio p a r a encontrar sofismas con que
persuadirla a cometer u n asesinato. La
cabeza volcánica de Elvira estaba asaz
dispuesta a recibir las impresiones que
el supuesto fraile intentaba grabar en
e l l a ; y si el a v e n t u r a d o golpe de ma-
t a r a l rey no se h a b í a verificado ya,
h a b í a sido p o r q u e la t a r d e en que I09
dos judíos y ella e n t r a r o n e n el casti-
llo, fue la misma en que el rey y sus
tropas j u n t a m e n t e h a b í a n emprendido
su m a r c h a contra los rebeldes.
Su vuelta a h o r a al castillo iba a pro-
p o r c i o n a r nueva ocasión al j u d í o para
realizar sus proyectos. Cualquiera otro
n o obstante, q u e se h u b i e r a hallado en
su lugar h a b r í a tratado ya de fugarse
a b a n d o n a n d o todo al ver perdido tan
c o m p l e t a m e n t e su causa; p e r o el judío
era h a r t o tenaz y tenía demasiada con-
fianza en sí mismo p a r a ceder al pri-
m e r golpe contrario de la fortuna, ¿&
t e r m i n a d o u n a vez a desafiarla y ven-
cerla ; fortaleciéndose tanto más su va-
lor cuanto mayores dificultades halla-
b a . H a b í a entrado en el fuerte valido
de su h á b i t o franciscano, después «e
 SAJSCHO
taber p e d i d o permiso a Saldaña para
•' permanecer en él por algún t i e m p o , así
¡ Como el otro religioso, su c o m p a ñ e r o ,
! de quien supuso q u e estaba e n f e r m o .
£1 supersticioso Saldaña titubeó u n m o -
mento en concederle la e n t r a d a , temien-
do que viniese a maldecirle y a anate-
matizarle p o r sus pasados delitos, p e r o
luego q u e vio q u e el astuto fraile l e
prometía indulgencia y la gloria si ba-
cía aquella o b r a de c a r i d a d q u e le pe-
día, creyendo q u e p o r a q u e l camino
quizá p o d r í a sosegar su sobresaltada
conciencia, les dio permiso para p e r -
manecer el tiempo que les pareciese
bien en su fortaleza, m u y ajeno de sos-
pechar el áspid q u e había a b r i g a d o .
El carácter ide sacerdote q u e h a b í a
tomado inspiraba demasiado respeto
para que n a d i e intentase oír sus diálo-
gos con Elvira, y m u c h o más no te-
niendo motivo alguno para desconfiar
de él, y p r o p o r c i o n á n d o l e su h á b i t o en-
trada en todas partes, menos en la ha-
bitación de Leonor, donde sin d u d a de
miedo de alguna represión religiosa ha-
bía m a n d a d o Saldaña q u e se la negasen.
Celebraban ya en el castillo Ja vuelta
del rey y las victorias q u e h a b í a alcan-
zado, y todo era algazara, gustos y re-
gocijo en sus habitantes. Veíanse coro-
nados los cerros e i n u n d a d o s los lla-
nos de l a b r a d o r e s , soldados y m u j e r e s ,
juntos en diferentes corrillos. B a i l a b a n
allí, allá comían y b e b í a n , acullá juga-
ban a las bochas, t i r a b a n la b a r r a , lu-
chaban o ejecutaban peligrosos equili-
brios que ofrecían materia de abundan-
te risa a los espectadores, con las caídas
Je los pocos diestros q u e se aventuraban
i desnucarse. I b a n , venían <de u n lado
i otro incesantemente, la diversión se=
?»ía, y todos h a b í a n olvidado ya las
fatigas de la g u e r r a , las m u e r t e s de sus
amigos y los riesgos a q u e tal vez el
Jía antes h a b í a n estado ellos mismos ex=
puestos. La m a ñ a n a estaba t e m p l a d a , el
a
¡re puro y el cielo alegre, todo lo cual
'«alzaba y animaba el júbilo n a t u r a l en
•°= vencedores.
En u n m i r a d o r de p i e d r a de forma de
"i'va que daba a la espaciosa explana»
K brillaba la reina a d o r n a d a y enga-
j a d a soberbiamente con ricas joyas y
SALDAÑA 501
p e d r e r í a , a c o m p a ñ a d a de sus d a m a s , p e
co menos magníficamente vestidas, atra-
y e n d o a la luz de su h e r m o s u r a las
m i r a d a s de los caballeros que en la ex-
p l a n a d a torneaban g a l l a r d a m e n t e . P e r o
como ya se h a descrito m u c h a s veces
este género de pasatiempos, y n a d i e ig-
nora en lo que consistían, nos conten-
t a r e m o s con decir ú n i c a m e n t e q u e el
torneo d u r ó hasta las dos de la t a r d e
d e s d e las ocho de la m a ñ a n a , e n cuyo
tiempo h u b o m u c h o s encuentros que
merecieron los aplausos de los circuns-
tantes, y en q u e algunos caballeros ga-
n a r o n h o n r a y otros p e r d i e r o n la silla
y fueron declarados vencidos. Mostrá-
banse e m p e r o todos alegres, y a u n el
m i s m o Saldaña pareció más a n i m a d o
q u e n i n g ú n día.
Luego q u e la reina, t a m b i é n reina
del torneo a q u e l día, m á s p o r adulación
q u e p o r v e r d a d e r o m é r i t o , puesto q u e
otras había más hermosas, r e p a r t i ó pre-
mios a los vencedores y se h u b o con-
cluido el torneo, el rey y los caballeros
a c o m p a ñ a r o n las damas al p r i n c i p a l sa-
lón del castillo, d o n d e les a g u a r d a b a u n
b r i l l a n t e festín, en diferentes mesas cu-
biertas d e ricos m a n j a r e s y servidas p o r
u n sin n ú m e r o de criados y pajes ade-
rezados galanamente. F a l t a b a allí n o
obstante el p u l i d o J í m e n o , a quien ne-
gocios que averiguaremos después t r a í a n
sin d u d a m u y o c u p a d o . Varios jugla-
res y trovadores, a cuyas canciones y
música era m u y aficionado el r e y , en-
tonaron algunos h i m n o s en a l a b a n z a su-
ya y de los hermosos ojos que estaban
a d o r n a n d o el b a n q u e t e .
Sancho el Bravo, p a r a quien no había
belleza c o m p a r a b l e a La d e su esposa,
celebró asimismo en m u y delicadas tro-
vas su virtud y sus gracias, dando a co-
nocer que si esgrimía ia espada corno
el más diestro, n o pulsaba el laúd con
menos h a b i l i d a d . Varios caballeros pro-
pusieron diferentes brindis a la gloría
de les valientes y en h o n r a cada u n o
de la d a m a de sus pensamientos. Sólo
Saldaña parecía algo taciturno y me-
lancólico en medio de tantos alegres,
pero como su h u m o r era ya conocido
de todos, el rey le dirigió la p a l a b r a
varias veces, y a u n q u e él le contestó
502 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
secamente n a d i e hizo alto n i p o r eso
se i n t e r r u m p i ó la alegría.
Pero otro acaecimiento de m u c h a
más consecuencia iba a q u e l día a tur-
b a r el general regocijo, y acaso a con-
vertir los placeres de la t a r d e en llan-
tos y las ricas galas en luto. T i e m p o ha-
cía ya q u e el atrevido j u d í o hallaba a
p u e r t a cerrada con la infeliz Elvira,
disponiéndola en a q u e l instante a co-
meter un crimen, a b u s a n d o de su fa-
nática credulidad. Hallábase Elvira en
u n o de aquellos accesos d e locura en
que el m e n t i d o religioso h a b í a logrado
p o n e r l a . Su rostro, generalmente páli-
do, parecía u n h i e r r o encendido, corría
el sudor por su frente en gruesas gotas
frías q u e le i n u n d a b a n el rostro, tenía
el cabello erizado, y en sus movimien-
tos y contorsiones la h a b r í a c o m p a r a d o
u n griego de la antigüedad a la famosa
pitonisa de Belfos, h i r i e n d o la t r í p o d e
con su p l a n t a . B r i l l a b a u n p u ñ a l en su
m a n o derecha, en q u e a veces fijaba
con estópido h o r r o r la vista, y otras con
alegre ferocidad. Enfrente de ella, a cier-
ta distancia, fríamente inmóvil y obser-
vándola con cuidadosa t r a n q u i l i d a d , es-
taba el sagaz h e b r e o cubierto de su há-
bito franciscano, los brazos cruzados so-
b r e el pecho y e c h a d a la capucha al
rostro q u e , flaco y c o n s u m i d o , apenas
se Areía de él m á s q u e la acaballada na-
riz q u e distingue los de su raza, y sus
apagados ojos, que a veces no obstante
parecían despedir relámpagos.
H a b l a b a Elvira i n t e r r u m p i é n d o s e a]
mismo tiempo con cantos y oraciones
q u e ya entonaban en voz alta, ya rezaba
e n t r e ¡dientes de rodillas delante de un
Crucifijo, cuyos pies tal vez besaba con
religioso ardor.
—Señor, señor—decía—. ¿Y eres tú
quien, m e pides sangre? ¿ P o r qué la
m í a n o p u e d e espiar mis pecados?
Y levantándose de r e p e n t e continua-
ba a r r e b a t a d a de su locura
Tú inflamaste el pecho impávido
de la animosa Judlth,
que derribó
la soberbia y los ejércitos
de aquel potente adalid
que te irritó.
Anterior
Álcente cánticos
hombres y ángeles.
Temblad, oh príncipes,
la ira de Dios.
i Señor í ¡ Señor!
esfuerza tú mi débil corazón.
E n cantando así calló, y el judío dii
—Baltasar está en el festín, y ])¡ '
ha decretado su r u i n a : las fatídicas n
labras están ya trazadas sobre el muró
Sal de a q u í y les oirás blasfemar y 1Uo.
farse del que p u e d e hacerlos ceniz-i
Allí están, y su voz ronca con el vino
entona canciones i m p í a s . Anatema, ana-
tema sobre el m a l v a d o hijo que no sólo
no respetó a su p a d r e , sino que insidia
su m e m o r i a después de muerto. Hiere
oh virgen del Señor, h i e r e , y sea tu
brazo fuerte como el de Sansón, v no
t i e m b l e t u corazón en tu pecho. Cien
coronas de flores resplandecientes te-
j e n p a r a ti las vírgenes del paraíso. El
ángel de la victoria te guía, y yo en
n o m b r e de Dios te absuelvo de todos
tus pecados, a u n q u e e n t r e ellos conta-
ses h a b e r asesinado a tu p a d r e .
Diciendo así alzó el brazo derecho.
y haciéndola poner de rodillas, le echó
la bendición, a r r o j ó algunas gotas de
agua, q u e él dijo b e n d i t a , sobre el pu-
ñ a l , y a y u d á n d o l a a levantarse, en se-
guida la obligó a beber el cordial que
siempre llevaba consigo, comunicándola
de este m o d o nuevo espíritu y ardi-
miento.
— ¡Dios m í o ! — e x c l a m ó Elvira—, be-
nigno acepta mi sacrificio y ten piedad
de m i h e r m a n o .
Y enajenada, de r e p e n t e prosiguió di-
ciendo en voz baja :
— ¡Siento u n peso en m i corazón! l<i
quisiera llorar y no p u e d o . Allí cente-
llea la espada del q u e r u b í n : hermano
m í o , ¿ m e oyes? ¿Es v e r d a d que tú es-
tás ya a r r e p e n t i d o ? N o , n o es debilidad.
p a d r e ; si yo mostrara en este momenio
flaqueza, el Señor m e castigaría. La ir;i
de Dios ya a a n i q u i l a r el impío.
Y luego, alzando la voz, exclamó:
—Ya m e siento m a y o r ; fuego del cie-
lo ha inflamado mi alma. Llevadme. cit
presencia del rey. ¿ N a d i e me vera <*".>
í v e r d a d ? ¿Mi m a n o será invisible «1 "***
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
rirle? Ya p a l p o la n u b e q u e m e r o d e a .
¿Oís? Es u n canto de g u e r r a .
Levanta el brazo fuerte,
¡ oh Virgen de Sión!,
que acecha ya la muerte
al que las iras provocó de Dios.
Cayó el impío, el mundo cantará;
gloria al Señor que su poder mostró;
hiere sin miedo, que en tu diestra va
la ira celeste que en Sodoma ardió.
Levanta el brazo fuerte,
¡ oh Virgen de Sión !,
vuela, que a eterna muerte
le condenó de Dios la maldición.
—Son los ángeles q u e c a n t a n : ¿oís?
¡Olí! es el canto de m u e r t e . Vamos.
— S í , vamos, h i j a mía—dijo A b r a l i a m ,
que n o creyó oportuno dejar pasar su
delirio sin aprovecharse de él—. Vamos.
Diciendo así tomó el brazo de Elvi-
ra, y echaron a a n d a r p r e c i p i t a d a m e n t e
hacia la estancia d o n d e el rey y sus ca-
balleros festejaban m u y ajenos de nin-
gún peligro, l l e n a n d o m i l veces las co-
pas y entonando alegres cantares. I b a
Elvira fuera d e sí h a b l a n d o consigo mis-
m a , tirada atrás la capucha de su al-
malafa, erizado el cabello, y el p u ñ a l
en la m a n o como u n a furiosa vacante.
Persuadíala el j u d í o , ya encargándola
el disimulo, ya m a n t e n i é n d o l a en su
locura, con sus infames discursos.
—-Aquí—le dijo, t o m a n d o el cuchi-
llo—, lo has de esconder entre los plie-
gues del p e c h o . Llegas a él, te arrojas
a sus pies, y al levantarte, no temas,
clávaselo en el corazón. ¿Oyes, oyes los
gritos de los malvados, el m u r m u l l o de
sus conversacionse? Allí están descui-
dados del riesgo que les amenaza. Dios
te lo entrega. P e r o no : ya dejan las me-
sas y salen sin duda al j a r d í n , que está
todo i l u m i n a d o , y donde va a empezarse
la d a n z a . Ve y colócate a la salida que
está al otro lado de la h a b i t a c i ó n .
Oíale Elvira sin replicar p a l a b r a , y
como u n a m á q u i n a se dejaba llevar del
judío. E m p e z a b a ya a oscurecer, y todo
iba sucediendo a m e d i d a del deseo de
A b r a h a m , q u e no desperdiciaba n a d a
de cuanto p u d i e r a enajenar el espíritu
de su víctima. Luego q u e llegaron al
sitio señalado p a r a el sacrificio,
5ft3
— E s p é r a t e a q u í — l e d i j o — ; el Señor
queda contigo, no temas : ya le conoces,
derríbale m u e r t o a tus p i e s . Adiós.
Diciendo así se retiró pensativo y lle-
no el corazón de zozobra, dudoso del
j éxito de t a m a ñ a empresa como t r a t a b a
ide llevar a t é r m i n o , y m u y desconfiado
de la resolución de Elvira si su delirio
¡ se calmaba, o si en su a r r e b a t o se p r e -
cipitaba fuera de t i e m p o . P e r o satisfe-
cho que no estaba de su p a r t e hacer
m á s , y p e n s a n d o ya en su seguridad, se
determinó a salir del castillo en aquel
m o m e n t o , a b a n d o n a n d o lo demás a la
i suerte, a quien correspondía decidir el
I resultado de su t e m e r a r i o provecto
Q u e d ó , pues, Elvira sola y oculta en
u n a vuelta ¡del corredor, t e m b l a n d o a
veces al m e n o r r u i d o , esperando otras
con ansia y a r r o j o , r o d e a d a d e la os-
c u r i d a d de la noche, el cerebro ardien-
d o , tiritando con frío s u d o r , o latiendo
tal ve todo su c u e r p o con la repetida
pulsación de la fiebre q u e la abrasaba.
E l son de las arpas, que h e r í a de
cuando en c u a n d o su oído, las voces q u e
en r u m o r discorde se confundían, el
melodioso canto del trovador, todo se
acordaba y convenía en su delirante ca-
beza, representando en extrañas formas
delante de ella objetos ya sombríos, ya
radiantes, a que daba cuerpo y movi-
m i e n t o su imaginación. P a r e c í a l e a ve-
ces q u e sentía pasos, y a m e d r a n t a d a se
e s t r e m e c í a ; otras imaginaba q u e no era
ella misma la q u e estaba allí, y se pal-
p a b a atónita d u d a n d o de su existencia.
E n fin, todo era lóbrego y sublime
en torno de ella, y embozada en su
negra túnica, en u n rincón del oscuro
corredor, sin m o v i m i e n t o y sin sentirse
su respiración, cualquiera que a la dis-
tante luz que reflejaba allí, alguna vez
la h u b i e s e visto de lejos, la h a b r í a to-
m a d o p o r ana s o m b r a , o u n sueño de
su fantasía. Daba u n a p u e r t a de la ha-
bitación del festín a la magnífica expla-
n a d a , q u e i l u m i n a d a de hachas de vien-
to, puestas en las torres y ventanas del
castillo, a par q u e en los árboles y mu-
ros de a l r e d e d o r , b r i l l a b a con tanta luz
como si fuese de día. A u n lado de
aquella p u e r t a doblaba el corredor in-
504 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
ras entonces, d o n d e da m u e r t e quizá
a g u a r d a b a sin r e m e d i o al r e y ; y en
calle horizontal enfrente se extendía a
u n l a d o y a o t r o la magnífica galería
q u e caía a la explanada, a l u m b r a d a asi-
m i s m o soberbiamente. Las músicas so-
n a b a n allí, y en los jardines q u e la ro-
dean varias tocatas alegres, q u e regoci-
j a b a n y despertaban con su bullicioso
sonido el pecho más melancólico. Ale-
gres t u r b a s d e jóvenes y mancebos del
p u e b l o bailaban el antiguo baile en
círculo d e los asturianos, saltando, can-
tando y a n i m á n d o s e con dichos al mis-
mo tiempo.
E n el salón del b a n q u e t e continuaban
a ú n los b r i n d i s , los agudos chistes y las
entretenidas canciones; en fin, t o d o era
j ú b i l o , y todo lo h a b í a dispuesto el lin-
do J i m e n o por o r d e n de su amo p a r a
que, cuando no r e a l m e n t e , lo h u b i e s e ,
se fingiera y a p a r e n t a r a del mejor m o -
do. Sin d u d a , en aquel m i s m o instante,
tal vez e n t r e los m á s alegres, vagaban
m u c h o s q u e m á s d e b i e r a n maldecir y
l l o r a r aquellas fiestas q u e a p l a u d i r l a s
y festejarlas. Muchas m a d r e s n o h a b í a n
vuelto a ver a los hijos que vieron a r r a n -
car de sus brazos p a r a conducirlos a
sostener lo q u e ellos mismos quizá ig-
n o r a b a n , muchos l a b r a d o r e s h a b í a n per-
dido sus cosechas y visto q u e m a r su ca-
sa, huérfanos desvalidos h a b í a q u e la-
m e n t a b a n la p é r d i d a d e sus p a d r e s sin
tener a d o n d e volver la cara a p e d i r
sustento. P e r o era preciso divertirse y
estar alegre, p o r q u e tal era la voluntad
d e l señor feudal, q u e quería agasajar
al rey, a q u i e n n o se debía fastidiar
con lágrimas y quejas de c u a t r o mal-
aventurados villanos. P o r ú l t i m o , el
t i e m p o , q u e p a r a Elvira a n d a b a apenas
con pies de p l o m o , llegó ya de dejar
el b a n q u e t e y salir a t o m a r el aire en
la galería.
Púsose en píe el rey, y todos sus ca-
balleros i m i t a r o n su m o v i m i e n t o , diri-
gió algunas chanzas a Saldaña sobre su
h u m o r melancólico y la vida retirada
q u e hacía, al mismo t i e m p o que p r e -
sentó u n a finesa a la reina y otra a l de
L a r a , q u e seco y adusto no p a r e c í a estar
m u y contento, tal vez receloso de la
influencia del señor de Cuéllar.
Salieron p r i m e r o las damas, y e n
guida iba el rey a salir. I b a a su dere*
cha el señor de L a r a y a su izquierd*
el de Cuéllar. Salcedo y los demás
balleros le seguían a corta distancia"
Volvía el rey la cabeza en aquel mo
m e n t ó dirigiéndoles la p a l a b r a , cuando
la fanática E l v i r a se a p a r e c e delante
de él como p o r e n c a n t o , tira del puñal
q u e llevaba escondido en el pecho v
antes q u e pudiese ninguno estorbarlo
h i e r e al r e y , q u e apenas tiene tiempo
p a r a p o n e r el b r a z o .
— C ú m p l a s e la justicia de Dios ex-
clamó Elvira.
P e r o su b r a z o desfallecido, sin dar
i m p u l s o al golpe, b a j ó el puñal sin
acierto alguno y con t a n poca fuerza
q u e no hizo sino rasgarle el cutis, hi-
r i é n d o l e levemente en el h o m b r o .
— T r a i c i ó n — g r i t a r o n todos, y se arro-
j a r o n a sujetarla.
— N o es n a d a — d i j o el rey con sere-
n i d a d , e m p u j a n d o al m i s m o tiempo con
b r í o a la infeliz fanática, que a gran
trecho de él la d e r r i b ó en el suelo dan.
do u n gran golpe.
— ¿ Q u é quiere decir esto, señor de
Cuéllar?—dijo el d e L a r a fijando los
ojos con intención en S a l d a ñ a — ; ¿es-
tamos seguros en vuestro castillo?
— Q u i e r e decir—replicó Saldaña con
altivez—que no sé r e s p o n d e r a esas pre-
guntas sino con la espada.
— ¿ A q u é viene alborataros así? Vea-
mos q u i é n es ese miserable—dijo el
r e y — , y sepamos q u é le indujo a co-
m e t e r tal c r i m e n .
A pesar de esto cien espadas brilla-
r o n en u n m o m e n t o ; la voz de j han
muerto al rey, han asesinado al rey/,
voló de corredor en corredor y de to-
r r e en. t o r r e p o r el castillo, esparciendo
el a l a r m a por todas partes.
La reina volvió al. p u n t o a informarse
toda sobresaltada, sus damas gritaban,
los nobles p e d í a n justicia, las danzas,
las músicas, todo p a r ó d o n d e cogió a
cada cual la noticia. P r e g u n t ó Doña
María a su esposo dónde tenía la heri-
da, y viéndola se tranquilizó y la ven-
dó ella misma. La a l a r m a seguía no
obstante, y Saldaña parecía pensativo.
Yacía Elvira en tierra sin niovímien-
 SANCHO SALDÁIS A
lo. Cuando la descubrieron y t r a t a r o n
¿e levantarla estaba m u e r t a .
F u e general el asombro al h a l l a r , bajo
aquel r o p ó n negro, u n a m u j e r joven
aún, delicada, y que sin d u d a había
sido h e r m o s a , en vea ¡de u n asesino
como h a b í a n pensado e n c o n t r a r . Acer-
cóse S-aldaña a m i r a r l a , y estremecién-
dose exclamó :
•—i Es m i h e r m a n a ! ¡ T a m b i é n Dios
pie pedirá cuenta de e l l a ! . . .
Dicho esto q u e d ó inmóvil como « n a
estatua, m i r á n d o l a sin ver ni oír n a d a
de cuanto le r o d e a b a , hasta q u e de or-
den del r e y r e t i r a r o n de allí el cadá-
ver, que el tétrico Saldaña a c o m p a ñ ó
lleno de congoja, p e r o sin d e r r a m a r u n a
lágrima.
Las funciones, n o obstante, no quiso
el rey que se s u s p e n d i e r a n .
CAPITULO XXXIV
¡Adiós!,., exclama la encendida mora
bañando en llanto la cadena dura,
i adiós!... que siempre el corazón te adora
aunque hiciste naceT mi desventura:
cadalso horrible, hoguera destructora
prepara el fanatismo a mi ternura...
Por tí perdí mi patria y mi inocencia,
¡por tí pierdo la misera existencia!...
Kafael González Carvajal.
505
p a r a p o n e r a r e n a y chinas en su lugar.
Algunos álamos a q u í y allí crecían so-
litarios, y sólo tal cual h u e r t a m u r a d a
de algún convento solía alegrar de
cuando en cuando la vista. La gente en-
tonces frecuentaba m u y poco este si-
tio, y sólo algún r e v e r e n d o p a d r e se
veía tal vea pasear al caer la tarde
con m u c h o sosiego delante de la puer-
ta de su convento, tal vez algún viejo
a b a n d o n a d o del m u n d o , o al robusto
lego franciscano q u e volvía de los lu-
gares de la comarca con las alforjas
llenas al h o m b r o y u n palo en la m a n o
p a r a a y u d a r el camino, después d e bien
regalado y agasajado por las h e r m a n a s
y h e r m a n o s d e l a cofradía. P a r a los días
de fiesta h a b í a otro paseo, a d o n d e acu-
dían los caballeros del p u e b l o , los m a n -
cebos, las mozas y los estudiantes, q u e
ya entonces estaba establecida la Uni-
versidad. E l q u e desee saber algo de
este paseo p u e d e leer a Quevedo, y verá
lo q u e de él dice -algunos siglos des-
p u é s , y nosotros sólo diremos q u e era
el famoso Espolón, citando al m i s m o
t i e m p o cuatro versos del m e n c i o n a d o
poeta.
Claro está que el Espolón
es una salida necia
calva de yerbas y flores
y lampiña de arboleda.

Hay u n c a m p o fuera ide Valladolid

que l l a m a n e l C a m p o G r a n d e , que sirve P e r o el Campo Grande no estaba
hoy de paseo a las gentes de aquella siempre desierto, y algunas veces mi-
ciudad, y d o n d e se cuentan hasta ca- llares de h o m b r e s y m u j e r e s de todas
torce edificios... o conventos, puesto clases lo p o b l a b a n cuando se celebra-
que todavía a ciertas gentes les parecen b a n allí torneos y toros, o servía de es-
pocos, por a q u e l dicho sin duda d e ' pectáculo algún criminal famoso, b r u -
que nunca lo bueno fue mucho. P e r o de- ja o m a g o , cuya sentencia se ejecutaba
jando esto a p a r t e , q u e a fe mía q u e el en aquel sitio g e n e r a l m e n t e 5 entonces
que quiera frailes en E s p a ñ a n o h a de se despoblaban los lugares circunveci-
llorar p o r ellos, seguiremos el hilo de nos, se levantaban tablados o cadalsos
nuestro c u e n t o , si es q u e lo tiene tan p a r a los jueces y las personas de alta
enmarañada m a d e j a , y veremos de po- j e r a r q u í a , se circunvalaba el p a r a j e don-
ner nuevamente en la escena algunas de se h a b í a de r e p r e s e n t a r la t r a g e d i a ,
personas que p r o b a b l e m e n t e no h a b r á la gente se atropellaban unos a otros,
olvidado el lector. los tejados de los conventos, t o r r e s ,
Era entonces el C a m p o G r a n d e u n a los árboles se veían coronados de hom-
espaciosa l l a n u r a , sin los secos árboles b r e s y m u c h a c h o s que t r e p a b a n hasta
ni las enjutas fuentes q u e a d o r n a n h o y la veleta del c a m p a n a r i o m á s alto, ar-
(
lía la p a i t e q u e se llama el P a s e o , y m á b a n s e pendencias p o r t o m a r puesto ?
la hierba que crecía allí a toda su vo- mofábanse de los q u e estaban m a l los
W a d n o h a b í a sido a ú n a r r a n c a d a q u e h a b í a n logrado colocarse b i e » , YO-

Anterior Inicio Siguiente

506 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
c e a b a n todos, r e í a n , j u r a b a n , p e n s a b a n
m u c h o s q u e se divertían, y el C a m p o
G r a n d e era u n h e r v i d e r o de cabezas
a m o n t o n a d a s y empinadas u n a s sobre
otras p a r a ver acaso p e r d e r la suya a
a l g ú n infeliz condenado a m u e r t e .
E l día en q u e sucedió lo que vamos
a referir e r a j u s t a m e n t e u n o de a q u e -
llos q u e p o r famosos se c u e n t a n en las
crónicas de aquel país. N o que fuera
u n espectáculo nuevo la q u e m a de u n a
b r u j a , que al cabo no era otra cosa la
diversión con que e s p e r a b a n p a s a r su
t i e m p o los dignos habitantes de Valla-
dolid, sino que la fama de la hermosu-
ra de la desgraciada, sus estupendos y
maravillosos crímenes, que c o r r í a n de
boca en boca, p a s m a n d o a los que los
oían referirse, y de que se hacían nue-
vas ediciones aumentadas y corregidas
a cada instante, y sobre todo la gran-
deza y poder del señor q u e con sus ar-
tes h a b í a h e c h i z a d o , añadían tanta im-
portancia a u n suceso que ya en sí mis-
m o ofrecía cierto e n c a n t o , que hasta
los viejos más a d m i r a d o r e s del t i e m p o
antiguo confesaban q u e sólo u n o u otro
caso semejante h a b í a n presenciado en
su j u v e n t u d .
U n espacioso c u a d r o a m a n e r a de pa-
lenque cogía u n a p a r t e del C a m p o ; le-
vantábanse a sus extremos, fronteros
u n o de otro, dos cadalsos cubiertos de
bayeta negra, con asientos asimismo en-
lutados, p a r a los j u e c e s ; a r d í a en el
otro frente del c u a d r o u n grande hor-
nillo de h e r r e r í a , cuyo fuego atizaban
dos negros cíclopes con u n enorme fuelle
q u e hacía llover chispas a todas partes
y levantaba u n a espesa columna de hu-
m o q u e se disipaba a grande altura en
el aire.
£1 día estaba n u b l a d o , y la l l a m a res-
plandecía bastante, a pesar de la cla-
r i d a d n a t u r a l ; otros tiznados compa-
ñeros machacaban largos hierros hechos
ascua, que metían a cada instante en
la fragua, y que cortaban y arreglaban
en p e q u e ñ a s barras anchas de u n pal-
m o y largas de dos pies. El eco repetía
el go 1 pe d e sus martilles, que entre el
r u i d o y las voces de la m u l t i t u d reso-
naba de cuando en cuando, y sus ne-
gras caras y ocupación infernal no les
h a b r í a hecho desmerecer el títu] J
e
demonios.
E n el otro frente estaban en p j e j
h o m b r e s de caras triangulares y o' *
h u n d i d o s con u n b o n e t e rojo y u n a
brevesta de mil colores, sobrernane •"
charros y m a l tejidos, que los hacían
p a r e c e r t a n ridículos como feos T)
tras de ellos veíase u n gran montón d
leña seca, colocada con mucho cuida
¡do, e m b r e a d a p a r a q u e no tardase en
a r d e r , j u n t o al cual sentado tranquila-
m e n t e aparecía u n h o m b r e de frente de
buitre y cerviguillo de toro, grueso v
p e q u e ñ o de c u e r p o , vestido de rojo v
amarillo, con u n h a c h a entre las pier-
nas, y q u e sin duda era el jefe o padre
de los otros dos cocodrilos que hemos
procurado pintar.
E n t r e la hoguera y u n o de los cadal-
sos brillaba sobre u n altar cubierto
t a m b i é n de paño negro u n gran Cruci-
fijo de plata, y algunos milagros de ce-
ra se veían colgados en los paños que
servían al altar de dosel. Algunos ala-
barderos p r o c u r a b a n contener el pue-
blo, q u e agrupados y hacinados unos
sobre otros, traspasaba a veces la línea
donde debiera p a r a r s e , mientras los im-
pertérritos centinelas, saludando con el
m a n g o de sus a l a b a r d a s a los más atre-
vidos, los hacían bajar la cabeza más
de lo que ellos quisieran.
R e s u l t a b a n de a q u í disputas, echán-
dose unos a otros la culpa del golpe
que h a b í a n llevado sin merecerlo; re-
ñ í a n , y en m e d i o >de la quimera solía
venir tal cual teja volando por el aire,
q u e desde el tejado del convento más
p r ó x i m o tiraba algún m a l intencionado
m u c h a c h o q u e despartía a los comba-
tientes, haciéndoles dirigir hacia otra
p a r t e su ira, causando nuevos agravios
y dando que reír a los malignos mo-
zuleos que haciendo diabluras por allí
a n d a b a n . Discutían en otro corrillo si
q u e m a r í a n viva a la b r u j a o el verdu-
go la cortaría la cabeza p r i m e r o ; ha"
b i a b a n los estudiantes a voces desde
d o n d e quiera q u e estaban, aturdiendo
a todo el m u n d o con sus desentonado*
gritos que r e t u m b a b a n sobre el bullí"
ció de la m u l t i t u d , mezclando latinajos
en su; atronadora conversación Y &0'
 SANCHO SALDANA
fándose de cuantos h o m b r e s formales y
mujeres de cierta edad a c e r t a b a n a pa-
sar delante de sus ojos p o r su desgra-
cia. Oíase la voz melancólica de los as-
querosos pobres que p e d í a n limosna con
su a c o s t u m b r a d a pesadez, e n o j a n d o y
fastidiando a los q u e en aquel aprieto
mal d e su agrado no p o d í a n alejarse de
ellos. L l o r a b a n los chiquillos, q u e , me-
dio ahogados n o p o d í a n salir de la
apretura en que su curiosidad les ha-
bía m e t i d o ; pellizcaban otros en las
piernas a los que los sofocaban, ha-
ciéndoles chillar y saltar bruscamente
a cada picotazo q u e inesperadamente
sentían; en fin, todo era r u i d o , dispu-
tas, voces, q u i m e r a s y j u r a m e n t o s , y
sin p o d e r siquiera rebullirse ni me-
nearse, era cosa de ver aquel sin nú-
mero de cabezas en m o v i m i e n t o , q u e ,
como nos p i n t a n las ánimas del pur-
gatorio, j u n t a s y e m b u t i d a s u n a s en
otras n\ aún p o d í a n volver a m i r a r
atrás.
— H o l a , señor Soguilla, parece que
todavía le queda a vuesa m e r c e d la afi-
ción—dijo a u n h o m b r e gordo y q u e
sudaba a chorros, medio a h o g a d o en
aquel conflicto, otro bizco, p e q u e ñ o de
cuerpo, de quien el lector no es difí-
cil que se acuerde si no h a olvidado a ú n
las figuras de los satélites del V e l l u d o .
—Amigo—respondió el verdugo cesan-
te—, cada cosa a su t i e m p o y los na-
bos en a d v i e n t o ; a m í m e toca a h o r a
ver como otras veces m e tocó l u c i r m e ;
pero allí está m i sobrino, q u e parece u n
rey. Ved con q u é serenidad e s t á ; va-
mos, da guato; b i e n p u e d o decir q u e es
sobrino m í o sin avergonzarme.
—Así es efectivamente—respondió el
b i z c o — ; pero voto a tal que no qui-
siera yo que él se luciese conmigo.
— P u e s yo os j u r o — r e p u s o el salu-
dador con su voz b r o n c a — q u e no cois
h o m b r e de gusto. P e r o h a b l a n d o de
otra cosa, ¿cómo habéis dejado a m i
compadre el Velludo, o traes quizá al-
gún encargo?
— N a d a de eso, señor Soguilla; h e de-
jado al Velludo por cosas m u y largas
de contar, y h e venido a c o m p a ñ a n d o al
señor Zacarías, que t a m b i é n ha de r e .
presentar a q u í su papel.
507
— Y a e n t i e n d o , sí—repuso S o g u i l l a — ;
es aquel b u e n h o m b r e flaco que sabe
latín y tiene u n pescuezo tan largo y
delgado q u e más de u n a vez m e h a n
dado ganas de a h o r c a r l e ; p o r q u e a ha-
blar v e r d a d , está diciendo c o m e d m e .
— P u e s el m i s m o , y si p u d i é r a m o s sa-
lir de a q u í nos iríamos hacia el t r i b u -
n a l , d o n d e veríais q u e se las tiene tie-
sas con el obispo.
—Voto a tal q u e daría el m e j o r m u l o
de cuantos m e q u e d a n que curar en m i
vida o la cuerda m e j o r ensebada de
que h a y a hecho uso el mejor d e cuan-
tos ajustan gaznates con tal de verle
disputárselas con el o b i s p o ; p o r q u e ,
a u n q u e no lo entiendo, m e gusta mu-
cho oír h a b l a r en latín.
-—Pues ánimo y veamos si p o d e m o s
salir de estas a p r e t u r a s , p o r q u e todavía
es t e m p r a n o y hasta las dos lo m e n o s
no q u e m a r á n la b r u j a .
A r d u a empresa era la que p r o p o n í a
el bizco, y m u c h o m á s a u n h o m b r e
t a n gordo y pesado como Soguilla, que
e m p u j a d o , a p r e t a d o y sofocado con tan-
ta gente apenas podía respirar. E m p e -
zaron, no obstante, a forcejear, codean-
do a los de al lado y e m p u j a n d o a los
de atrás por ver si p o d í a n r o m p e r bre-
cha y salir d e allí, el bizco, más lige-
r o , deslizándose de m e d i o l a d o , y el
h o n r a d o Soguilla a p i q u e de sofocarse.
— ¡ H o l a ! — d e c í a u n estudiante—.
¿A d ó n d e va ese tonel?
— E s el antiguo verdugo de la ciu-
dad—gritó otro.
—Allá vas, catedrático de la soga, ali-
gerador de pescuezos.
—Es el saludador q u e cura mulos ra-
biosos. Medicus asinoram.
— ¡Plaza, plaza!—gritaba otro—, q u e
ese h o m b r e está ético, y nos p u e d e pe-
gar el mal.
Nosotros les dejaremos salir como
p u e d a n de a q u e l a p u r o en que por su
culpa se h a l l a b a n , que al fin saldrán si
p u e d e n , y peor p a r a el desdichado ver-
dugo, que sin considerar sus dimen-
siones se había metido en donde no ha-
bía lugar p a r a él a p i q u e d e u n a apo-
plejía, y trasladaremos a otra p a r t e al
lector, a d o n d e , a u n q u e había pocas me-
508 OBRAS COMPLETAS DE D N JOSÉ DE ESPRONCEDA

te en el suelo, las manos atadas y p U e

nos personas, r e i n a b a u n profundo si-
lencio. tas en cruz sobre el pecho y los m
E n u n gran salón del edificio en q u e desnudos, por lo que al andar paree'
que se lastimaba.
celebraba sus sesiones el t r i b u n a l ecle-
siástico, dividido en dos partes p o r u n a —Esa es la bruja, la mora—corrió 1»
baranda de hierro de tres pies de altu- voz entre los asistentes, pero bien pron.
ra, que se abría en su mitad, veíase de to sucedió el silencio a una orden de los
un lado al pueblo agrupado y atento, ministriles de su Ilustrísima.
puestos muchos de puntillas y con los Acercáronse al catafalco, y en J la .
ojos fijos al frente, y encargándose mu- biéndola mandado que se prosternara
tuamente el silencio con repetidos si- lo que hizo sin decir palabra, el obis'
seos. Dos alabarderos, con las armas del po se levantó y entonó con grave y Se .
obispo grabadas en sus alabardas, pa- rena voz el De profundis, cuyo tenor si-
recían dos estatuas clavados a la parte guieron cuantos allí había. Concluido
de allá de la baranda con las espaldas el salmo, púsose el obispo la estola,
vueltas al pueblo. Todas las ventanas hizo agua bendita, que esparció aquí y
estaban cerradas, y sólo por las clara- allí diciendo :
boyas que junto al techo estaban abier- —Te invocamus, te adoramus—j en
tas penetraba escasamente la luz del confuso y sordo murmullo respondieron
día. Ardían, en cambio, en grandes can- todos del mismo modo. Entonces se le-
delabros de ébano infinidad de velas vantaron todos y empezaron a cantar
de cera amarilla, cuyo pálido reflejo trozos de salmos tristes y melancólicos.
daba un tinte sombrío y melancólico —Domine rae in furore tuo arguas
a todo el cuadro. Brillaba en el fondo me, ñeque in ira tua corripias me.
una gran cruz de plata colocada sobre
Dirigió el obispo en seguida muchas
una especie de túmulo o catafalco ves-
maldiciones a Satanás, mandándole que
tido de paños negros con calaveras y
se ahuyentara de aquellos sitios, y ame-
huesos pintados; desde la baranda de nazándole si no lo hacía con redoblar
hierro hasta el extremo donde el cata- sus conjuros.
falco se levantaba corrían largas filas
de bancos enlutados con ricos paños Y en señal de maldición se apagaron
bordados de oro, y las armas también las luces, sonó la campana de execra-
del obispo, y en ellos estaban sentados ción en la catedral, hirió el obispo con
el pie el pavimento, mandando al dia-
gran número de hábitos negros con im-
blo por segunda vez que dejara libre
pasibles semblantes y devotas fisono-
a su víctima para que pudiera respon^
mías. Un magnífico sillón bordado todo
der verdad, excomulgándole y maldi-
de oro y colocado en cierto lugar pre-
ciéndole por si acaso permanecía en
ferente servía para el obispo, que con aquella estancia con intento de ofuscar
su capa pluvial y demás distintivos de el entendimiento de los jueces y hacer-
su alto cargo presidía el tribunal. Otros les faltar a su deber, y luego a una voz
dos alabarderos estaban colocados tino cantaron todos en las tinieblas:
frente de otro a la mitad de la sala,
además de otros cuatro que guardaban —Discedite omnes qui operamini ini-
el catafalco. Un grupo de partesanas y quitatem.
alabardas rodeaba ai reo, que por lina Este cántico, entonado majestuosa-
puerta abierta a la derecha del cata- mente en medio de la oscuridad y en
falco, junto al sillón del obispo, acaba- aquella bóveda que retumbaba la voz,
ba de entrar en el tribunal. era el canto de muerte para la infeliz
Zoraida, que apenas comprendía lo que
Era una mujer vestida a la usanza
todo aquello quería decir.
arabesca, pero sin toca ni velo en la
cabeza y con el cabello tendido, que le El pueblo escuchaba con devoción y
enlutaba toda la espalda, segrui era ne- recogimiento.
gro y espeso. Traía la cabeza baja y Volvieron a encender las luces, y el
sus ojos sin brillo clavados tristemen- obispo se sentó en su silla y los demás

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA 509

en los bancos, y el secretario, que te- i tos Evangelios y os ratificáis en haber

nía la mesa junto al sitio que oculta- dicho verdad?
ba el obispo, tomó unos pergaminos, y Jimeno respondió sin titubear.
poniéndose en pie empezó a leer en la- -—Sí, juro.
tín el proceso de la acusación. El obispo mandó acercar a Zoraida,
Consistía éste, como todos los de su y el secretario le preguntó:
jaez, en un enjambre de desatinos, tes- —¿Tenéis algo que responder a vues-
timonios falsos y acusaciones ridiculas, • tro acusador?
que si bien en el día pudieran tal vez Zoraida no respondió palabra.
hacernos reír al leerlas, servían en aque- —Habéis oído vuestra acusación y vis-
llos tiempos, y aun sirvieron muchos to lo que resulta del proceso—continuó
siglos después para llevar al patíbulo el secretario, sin preguntarle primero
infinidad de inocentes. Persuadido es- si entendía el latín—, y si tenéis algo
taba el secretario que no era cosa de que exponer en vuestro favor, el tribu-
broma lo que rezaba el proceso, por lo nal está pronto a oíros.
que aprovechándose de los diferentes —Mujer—dijo el obispo con mucha
tonos a que sabía acomodar la voz., em- severidad—, veo que el espíritu malig-
pezando a leer en bajo y concluyendo no te ha privado del uso de la palabra
cada período en tiple, procuraba asi- y te fuerza ,a no responder, Pero debe
mismo sacar partido de su ridicula fi- entender el demonio que te posee que
gurilla, alzándose sobre las puntas de nos valdremos (¿el fuego y del agua
los pies por ser pequeño de cuerpo y para obligarle a obedecernos si per-
gesticulando con su cara de chorlito a siste como hasta ahora en callar. Entre-
cada palabra sobre la cual quería lla- tanto puede procederse a las declara-
mar la atención. Oíanle los jueces sin ciones de los demás testigos.
pestañear y lo más gracioso es que el El segundo que se presentó era el be-
pueblo, sin entenderle, le oía tan aten- néfico Zacarías con su cabeza todavía
tamente como sí cada uno de los que vendada, su traza humilde y devota y
allí estaban fuese un dómine examinado. su tono de voz melifluo y afeminado.
Leída que fue la declaración del acu- Luego que hubo jurado y besado devo-
sador, entró en la sala un joven lindo tamente la cruz del rosario que txnía
de cara con la visera alta y armado lu- en la mano, empezó su declaración di-
josamente de punta en blanco, y acer- ciendo cómo la había visto volar una
cándose a la mesa del secretario con noche montada en una serpiente de fue-
desenfado volvió la cabeza a un lado y go, y que detrás y delante de ella lle-
a otro, clavó un momento los ojos en vaba una columna de humo pestífero,
Zoraida, que no alzaba los suyos del que de]ó al testigo caer sin sentido en
suelo, y en habiéndola mirado se en- tierra encomendándose a Dios, Recor-
cogió de hombros, y aun muchos cre- dó también la aparición de Elvira en
yeron haber reparado en sus labios una la cueva de los bandidos, achacándose-
sonrisa de Lucifer. la ahora a Zoraida con toda seguridad,
—El tribunal—dijo el secretario—os y concluyó diciendo:
pide a vos, Jimeno Díaz, paje de lanza •—Vuestras señorías ilustrísimas de-
del castellano y señor de Cuéllar, que ben saber, como dice el texto, que hay
09 ratifiquéis y afirméis en la acusa- cosas quod homo non inteliget; y yo,
ción hecha por vos contra Zoraida, de señores, juro delante de Dios con la hu-
nación árabe, su religión mahometana, mildad y la llaneza de un siervo infe-
acusada de haber hecho pacto con el de- liz que ha de dar pronto cuenta a Dios
monio para hechizar a vuestro amo el de su alma que esta mujer que aquí
señor de Cuéllar, como también de asis- está la he visto yo brincar desde el
tir los sábados a las orgías de Satanás, castillo de Cuéllar hasta la torre de
tamizar sapos y preparar bebidas que Iscar, cosa pasmosa, porque hay más
vuelven loco al que las bebe o le mu- de tres leguas de distancia, y sólo una
ían la voluntad. ¿Juráis sobre los san- bruja pudiera hacerlo, mulier cum ma-
510 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

leficius saltarat longa via est, y ahí va fecto, donde había pasado noches v n
ese trozo de latín mío, que, gracias a ches sin saber nunca cuándo amanee'
Dios, hay aquí quien lo entiende. las caras extrañas e insensiblemente a n ' '
A risa hubiera movido sin duda el ticas de sus jueces, todo había lle» a( ] 0
disparatado latinajo de Zacarías si la abatir de tal manera su ánimo, qvje D
causa que ocupaba a los jueces y el seída de un pensamiento único no h
interesante testimonio que acababan de bía oído siquiera ni aun reparado en ms
oír de boca de aquel hombre devoto no acusadores. Al oír la voz de la vieja le
hubiesen llamado la atención general, vantó la cabeza, se estremeció de repen-
escandalizando y asombrando de tal te, y volviendo a un lado y otro sus
manera, que hasta el más incrédulo no ojos atónitos, los clavó al fin en aquella
estaba de humor de reír. momia reseca y diminuta, en cuyo rostro
Otros varios testigos dijeron poco más sólo se veían dos ojos que brillaban con
o menos lo mismo, con añadidura, si la intención de una víbora.
acaso, de algún cuento que habían oído — ¡ Qué horror! —exclamó la mora—.
o imaginaron del caso, y como solda- ¡ Al fin se ha cumplido su maldición!
dos que eran los más de la guarnición Fue tan agudo y llevaba una expre-
del castillo, refirieron cómo el señor de sión tal de dolor el grito histérico que
Cuéllar se estremecía todo y perdía el arrojó Zoraida, que hasta los más in-
sentido a veces cuando veía delante de diferentes y apáticos volvieron la ca-
sí aquella mujer, que le había hecho beza a mirarla asombrados, y algunos
asesinar a su sacerdote por su propia jueces, que se habían dormido durante
mano, por lo que tuvo que acudir al el curso del proceso, se despertaron cre-
Papa que la perdonara, y cometer otra yendo que era la campanilla del pre-
porción ¡de crímenes por medio de he- sidente que ya los llamaba para votar
chizos y bebidas que le había dado. Re- la muerte de la prisionera.
cordaron asimismo la noche aquella en —El testimonio de esta buena mu-
que la infeliz Zoraida, agitada de los jer—dijo el obispo, señalando a la vie-
celos en el delirio de una fiebre ardien- ja—es tan veraz y poderoso, que el dia-
te, recorrió de torre en torre el alcázar blo no ha podido menos de dejar ha-
con asombro de los centinelas, y luego blar a su víctima, obligándola a que
salió al campo y halló una vieja que confiese cómo y cuándo se ha cumpli-
también con endiablada risa y voz cas- do la maldición que sin duda arrojó
cada se presentó ahora en el tribunal a sobre ella algún santo varón a quien
atestiguar contra ella, trató de dañar con sus maleficios.
—Pardiez, la tía Gila—dijo uno de —Si su Ilustrísima lo permite—dijo
los del auditorio—. Mal se quieren las el fiscal eclesiástico—, requiero que se
brujas cuando ellas mismas se delatan presente, como es uso, el hechizado en
unas a otras. el tribunal para que dé más fuerza a
—Silencio—gritó uno de los alguaci- la acusación.
les del tribunal, volviendo su mal ges- —El hechizado es el señor de Cué-
to hacia el pueblo. llar, y se halla en este momento al lado
Hasta entonces la desventurada Zo- de su alteza—replicó Jimeno—mucho
raida no había levantado los ojos de] mejor y más aliviado desde el día en
suelo ni había contradicho nada de lo que se empezó a formar este proceso.r
que contra ella habían expuesto los tes- Yo le represento ante el tribunal, y p«
tigos, ni visto ni oído al parecer nada encargo suyo y obligación que mi con-
de lo que le rodeaba; su profundo do- ciencia me ha impueso he acusado a
lor, el recuerdo de los días del placer esta mujer de bruja y hechicera infa-
y la infame crueldad del hombre que me, con pacto con el diablo, que la
la sacrificaba a otra mujer, pagando sus protege, como también de haber hechi-
cariños con la muerte, la lúgubre es- zado y tratar de asesinar a mi muy ñus-e
tancia donde se hallaba, y adonde la ha- re señor el castellano de Cuéllar, y J»
bían traído sacándola de un calabozo in- ratifico en mi acusación.
 SANCHO SALDÁÑA
— ¡Es un infame, es un infame!-—ex-
c]amó Zoraida—. ¡Miente, miente! Y
j no hay Dios cuando no le traga la tierra.
:
Jimeno la miró con terror y bajó en
seguida los ojos.
— ¡ Blasfemia! ¡ Blasfemia! —-gritaron
todos los jueces.
El que parecía más dulce dijo :
—Que se le atraviese la lengua con
na hierro ardiendo por mano del ver-
dugo.
Pero una voz sonó en este momento
entre los espectadores tan dolorosa y te-
rrible, que habría hecho estremecer una
piedra.
— ¡Es mi hija! ¡Es mí hija! ¡Y me
la van a matar!
— ¡Hola!—gritó el obispo—• ¡Algua-
ciles ! ¡ Que echen de ahí ese imperti-
nente !
Pero aun no había acabado de decir-
lo cuando, sin respeto a los centinelas
v atrepellando por medio de todo como
un rayo, se arrojó en medio de la sala
un hombre al parecer frenético, y an-
tes que ninguno se opusiese a su inten-
to, abrazó estrechamente a Zoraida, que
no menos atónita que cuantos estaban
presentes, ni aun tuvo fuerza para se-
pararlo de sí.
— ¡Hija mía! ¡Hija mía! Yo soy tu
padre. ¿No me conoces?—decía lloran-
do— ¡Cuántas veces te he tenido sobre
mis rodillas y me encantabas con tu
sonrisa! ¿No te dice tu corazón que te
abraza tu padre? Mírame, hija mía...
ya estamos juntos..., ya no nos separa-
remos más, nunca más. Volvédmela, es
mi hija—proseguía, volviéndose a los
jueces—, es el apoyo de mis canas, es
inocente; vosotros la perdonaréis. ¡Hija
mía ¡Hija mía!
Y al mismo tiempo la cubría de lá-
grimas y de besos, y corría de una par-
te a otra enajenado, implorando a los
jueces, abrazándoles las rodillas y vol-
viendo siempre a su hija con muestras
de amor, de alegría, de pena y desespe-
ración.
Lloraban los espectadores;; algunos
alabarderos que se acercaron a separar-
le de Zoraida apenas podían contener
sus lágrimas, ni cumplían tampoco con
su deber; hasta Jimeno mismo, a des-
Anterior
511
pecho de su mal alma y refinada mal-
dad, sintió oprimírsele el corazón, y
aun se arrepintió de lo que había he-
cho ; sólo aquellos eclesiásticos, viejos
ya, y en cuyas almas de hielo jamás
había penetrado la ternura del amor pa-
terno, cuyo deber había sido sofocar las
pasiones de la juventud, y que nada veía
ya en su vejez sino a sí mismos, se man-
tenían impasibles y pretendían arro-
jar de allí aquel hombre enojoso, que
había faltado al miramiento debido a
tan respetable tribunal con la osadía,
nunca vista, de haber atropellado el
foro.
—Prended a ese hombre y que vaya
fuera de aquí—gritaba el obispo.
—Fuera—repetían los demás jueces.
Y entre tanto el judío Abraham, que
él era el padre de la desdichada Zo-
raida, temía rogaba, maldecía, se po-
nía de rodillas, abrazaba a su hija, se
arrancaba mechones de pelo, resistía a
sus verdugos, besaba sus plantas y excla-
maba a cada momento :
—¡Hija de mi ¡dolor! ¡Hija mía!
¡Hija de mis entrañas!
No volvía en sí Zoraida de su sor-
presa ; pero aunque no hacía sino mi-
rarle, se dejaba acariciar de él, y aun
sentía en medio de tantas penas cierta
dulzura en su alma, bien así como si ya
hubiese pasado a otro mundo de más
paz, donde había encontrado todavía
otro ser tan infeliz corno ella que la
amaba y la acariciaba.
Pero los alabarderos empezaban ya a
cansarse de aquella escena viendo al
obispo y los idemás jueces encoleriza-
dos, y el pueblo, aunque en un princi-
pio había tomado cierto interés, desea-
ba que prosiguiese ya la tragedia.
El horror que el leal pueblo de Va»
lladolid tenía a la magia y a los que
por influjo del diablo la ejercían ven-
ció por último la sensación que el en-
cuentro de un padre con su hija en si-
tuación tan triste había producido al
principio. Con todo, y para decir ver-
dad, muchos hubo que, sin poder resis-
tir más, se salieron del tribunal llenos
de lástima y pesadumbre.
— ¡ Ea! Cumplid las órdenes del tri-
bunal—dijo el obispo, levantándose.
Inicio Siguiente
512 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

— ¡Oh! No, no. Yo soy su padre—ex- hombres y me había vuelto mi«¡5«*

clamó el judío—, y no me la arranca- i i . , .. '"antro,
rán otra vez. ¿Veis cómo llora? ¡Hija p o ; volvedme a mi hija y yo os amar»
mía! Yo creí que había muerto, y me a todos por amor de ella.
la encuentro aquí ahora. Había perdido Diciendo así se arrojó en el S u e j
ya toda esperanza de volverla a ver. besaba los pies de los guardas s e A '
¿Me la volvéis para quitármela para fendía y resistía con toda su fuerza
siempre? Ella era una niña; oíd su his- —-¡Bárbaros! —-exclamó por último
toria. Yo era alcaide del castillo de Za- apresado ya por cuatro de ellos m'
hara (1); una noche, después de dos habían logrado sujetarle—. Vosotros no
meses de sitio, asaltaron los cristianos sois jueces, sino tigres sedientos de ] a
la fortaleza y la entraron a hierro y sangre de mi hija. ¡Maldición! jHiia
fuego. ¡Ah! Entonces la cautivaron; era mía! ¡Hija mía! Apela al juicio de
nna niña hermosa como un ángel, un Dios.
retrato de la mujer que más he amado — ¡Oh! No hay duda—dijo Zoraida
en mi vida, de mi esposa Sara. No os mirándole fijamente a tiempo que se lo
enojéis; seré breve. Ahora m e la da- llevaban de allí medio muerto—; es mi
padre, y es tan infeliz como yo.
réis, es verdad. ¡Hija mía!, tú serás el
consuelo de mi vejez, yo te mimaré, te Y en seguida inclinó la barba sobre
acariciaré, te adoraré noche y día. el pecho, acongojada, sin poder llorar,
gimiendo y sollozando con tan an<ms-
— ¡ Oh! Sí, sí, vos sois sin duda mi tíosa agonía que no parecía sino que
padre—exclamó Zoraida, devolviéndole se la arrancaba el alma.
sus abrazos—, puesto que vos sois en Luego que sacaron del trümnal al
el munido la única persona que me fa- desdichado judío, uno de los jueces to-
vorece. Sí, vos sois mi padre, es el úni- mó la palabra y dijo:
co amor cjie siento que penetra en mi
—Ya que no nos volverá a interrum-
alma sin celos ni remordimientos. Yo
pir ese hombre furioso, pido al tribunal
soy inocente, soy una infeliz sin otro
que continúe juzgando.
crimen que haber idolatrado a un hom-
bre sin merecerlo; pero no sé por qué Eli procurador de la acusada se le-
todos son enemigos míos; vos sois mi vantó y" propuso que, puesto que BU
único amigo, mi consuelo; vos no me cliente ni se defendía ni confesaba el
engañáis, me amáis de veras. ¡ Padre delito, él pedía en su nombre a su ilus-
m í o ! , mi corazón me dice que sois mi trísima refiriese su juicio al de Dios,
padre. haciendo con ella las pruebas que en
tal caso requería la ley.
— ¡ Oh! Yo enloquezco al oírte decir
El obispo y todos los jueces aproba-
ese nombre; bendita, bendita sea tu
ron! su proposición, y el tribunal le-
boca que lo pronuncia.
vantó la sesión en el mismo punto, dán-
—Basta ya—gritó tino de los alabar- dole dos horas de término a la acusa-
deros, que sin duda era el jefe de los da para que buscase caballero que la
demás—; es preciso echar este loco de defendiese, pues de lo contrario sufrí-
aquí. ría otra prueba, pasando con los pies
— ¡Loco!—exclamó el judío— Loco, desnudos por once barras de hierro ar-
sí, de placer de haber encontrado a mi diendo.
hija. Pero no, no me separéis de ella, Decretado que fue esto, el tribunal
haced que muramos juntos. Si sois pa- preguntó de nuevo a Jimeno si se ra-
dres... ¿No habéis tenido hijos nunca? tificaba en su acusación y estaba dis-
¡Ah! Yo soy tin anciano, mis desgra- puesto a combatir en buena ley, y SÍ»
cias me habían hecho aborrecer a ios valerse de hechizo ni superchería algu-
na, con cualquier caballero que tomase
(1) Los judíos da España solían tomar las la demanda por aquella mujer, y Jl*
armas incorporándose ya en las filas cristianas, meno juró de nuevo y se afirmó, tanto
ya en los escuadrones árabes, como cuenta la en lo que había dicho como en lo qu e
Historia y aún algunos, comparan altos cargos
en una a otra nación. (N. del A. en la 1.a ed.í ahora se le preguntaba.
 SANCHO SALDAÑA
Entonces se levantaron todos, se oyó
ruido d e pies en la antesala del p u e -
blo, q u e se ponía en m o v i m i e n t o p a r a
marcharse, y los jueces, precedidos del
obispo, se r e t i r a r o n .
Al salir Z o r a i d a en medio de los ala-
barderos, el paje se acercó a ella.
— ¿ Q u i e r e s ser m í a ? Todavía estás a
tiempo.
— H u y e , demonio de m i d e s d i c h a -
respondió la m o r a , m i r á n d o l e con ojos
hechos ascuas d e i r a — ; la m u e r t e , el
infierno, todo m e es más a g r a d a b l e
que t ú .
— T a n t o peor p a r a ti—repuso el p a j e ,
volviendo la espalda—. No p o r q u e t ú
me desdeñes he de c r e e r m e m á s feo, y
este desaire m e lo vas a pagar hien caro.
Echó a a n d a r entonces h a c i e n d o rui-
do con las espuelas, y en saliendo a la
calle empezó a m i r a r a las celosías p o r
si veía alguna dama a quien hacer
señas.
CAPITULO XXXV
¡Adiós por siempre, ¡oh sol!, naturaleza
del mundo entero, adiós. ¡Ah! No más
yo el triste peso de la amarga vida, [sufra
por mí de pesares tan fecunda.
¡Oh, muerte! escucha mi postrer plegaria:
ven, oh sueño eternal, ven en mi ayuda.
Eugenio Ochoa, «La muerte del Abatf».
Cuando el j u d í o se arrojó en m e d i o
del t r i b u n a l a a b r a z a r a su h i j a , aca- solución
baba de e n t r a r hacía poco en la sala, y
habiendo p r e g u n t a d o a u n o de los es-
pectadores, h o m b r e ya viejo, y q u e pa-
recía por sus modales h a b e r sido en otro
tiempo soldado, q u é hacía allí aquella
gente r e u n i d a , éste, después de satisfa-
cer su curiosidad, le refirió, a d e m á s ,
cómo él conocía a la acusada hacía ya
algunos años. Esta conversación ofrecía
tanto interés para el viejo h e b r e o , que
no p u d o menos de p r e g u n t a r l e dónde y
cuándo la h a b í a conocido, a lo q u e res-
pondió el soldado, que j u s t a m e n t e lo
era de la guarnición de Cuéllar, con-
tándole toda la historia de la m o r a des-
de el m o m e n t o de su cautiverio hasta
el día.
Crecía el ansia y la i n q u i e t u d de y en particular su joven criado el tí-
513
A b r a h a m a cada p a l a b r a de a q u e l h o m -
b r e , como si en ellas se encerrase algún
encanto p a r t i c u l a r , hasta q u e llegando
a d a r señales del sitio d o n d e la ha-
bían cautivado y de las ricas alhajas
que traía consigo, con todas las d e m á s
circunstancias del asalto en que se ha-
bía hallado él m i s m o , reconoció el ju-
dío a su hija, y a pesar del peligro a
q u e se exponía si llegaban a conocerle
como u n o de los principales enemigos
del rey, sin acordarse de n a d a en aquel
m o m e n t o , y p e r d i e n d o de r e p e n t e su
estoica serenidad, atropello p o r t o d o , y
se lanzó al cuello de la hija q u e creía
perdida con la violencia de una leona
que ve a su leoncillo en manos del ca-
zador.
T a l fue la causa q u e alborotó a todos
los espectadores y motivó la sorpresa
que acaso este suceso h a b r á p r o d u c i d o
al lector. Sólo el n o m b r e de la acusada
no convenía con las otras señas q u e e]
soldado dio al j u d í o , l l a m á n d o s e ella
Z o r a i d a y siendo E s t h e r el n o m b r e de
su h i j a . P e r o , además de q u e esta cir-
cunstancia n a d a quitaba a la v e r d a d de
su relación era m u y fácil le hubiesen
trocado el n o m b r e p o n i é n d o l e otro m á s
acomodado a la pronunciación castella-
n a , lo q u e el j u d í o supuso t a m b i é n al
m o m e n t o , puesto q u e de lo demás de
creerla árabe era m u y n a t u r a l h a b i é n -
dola cautivado en u n fuerte pertene-
ciente a aquella nación. Y esta es la
que da la crónica d e q u e es-
tractamos n u e s t r a historia a las dudas
que p u d i e r a n ocurrir acerca de este ma-
ravilloso acontecimiento, no saliendo
nosotros responsables de las q u e acaso
ponga, a d e m á s , algún lector quis-
quilloso.
Cuenta, pues, la historia q u e así como
el j u d í o salió d e la sala entre los cua-
tro alabarderos que le sujetaron, fue tal
la rabia y el dolor que sintió, q u e lle-
gó a p e r d e r el conocimiento, y l e de-
j a r o n como m u e r t o en u n o d e los oscu-
ros corredores del edificio, h a b i e n d o
dado orden, a d e m á s , a los guardas de
q u e de n i n g ú n m o d o le dejasen e n t r a r
si volvía de su parasismo.
Algunos del pueblo se acercaron a él,
33
514 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
m i d o B e n j a m í n , q u e , a pesar del m u -
cho cariño q u e tenía a su a m o , no se
h a b í a atrevido a manifestarlo delante
de los a l a b a r d e r o s , contentándose con
llorar a sus solas la suerte de la com-
p a ñ e r a de su niñez y el peligro a q u e se
exponía su señor. P e r o al m o m e n t o que
le vio libre de sus opresores llamó a dos
h o m b r e s , quienes p i a d o s a m e n t e , me-
diante cierta cantidad q u e les ofreció,
l e a y u d a r o n a t r a n s p o r t a r su c u e r p o a
otra p a r t e . Guando el j u d í o volvió en
sí, lo p r i m e r o q u e preguntó fue por su
h i j a ; pero lejos de a r r e b a t a r s e y dejar-
se llevar del sentimiento que desgarra-
b a su corazón, pareció m u c h o más tran-
quilo y q u e h a b í a recobrado su sangre
fría acostumbrada.
— E s menester—se dijo a sí m i s m o —
salvarla, y esto n o se logra con deses-
p e r a r s e . Lo p r i m e r o q u e h a y q u e h a c e r
es p e n e t r a r en su cárcel. La h a n d a d o
dos horas y es preciso que yo la vea
en este t i e m p o .
Y luego se levantó del lecho, n o obs-
tante las reflexiones d e B e n j a m í n , q u e
hizo cuantos esfuerzos p u d o p a r a opo-
nerse a la determinación de su a m o ,
creyendo q u e se h a b í a vuelto loco, por-
q u e el j u d í o echaba sus cálculos e n t r e
sí, y sólo tal cual vez dejaba entender
alguna p a l a b r a suelta.
E n t r e t a n t o , el gentío congregado en
el Campo Grande desde el amanecer
estaba ya sobremanera impaciente y
desesperado con la tardanza de la fun-
ción q u é a g u a r d a b a . N o parecía sino
q u e se les debía de justicia la m u e r t e
o la vida de aquella infeliz, que a todo
estaban convenidos con tal de p a s a r el
r a t o , ya viéndola ir al suplicio o salir
salva d e la cruel p r u e b a q u e debía su-
frir. P e r o el t i e m p o volaba, las horas
corrían y n o llegaba, no obstante, la
q u e el p u e b l o esperaba con tanta an-
sia. Decían unos :
—Sin d u d a la b r u j a halló u n a esco-
b a y se escapó p o r el agujero .de la chi-
menea.
Gritaban otros:
— E s u n a infamia tenernos así t o d o
el día e s p e r a n d o ahí u n a hechicerilla,
que, al fin y al cabo, no es n i n g u n a
Medea —y el b u e n estudiante citaba el
Anterior
precepto clásico, nec coram populo M
dea trucidet.
— L a culpa de eso —-decía otro-— l
tiene el rector de la Universidad m *
entretiene el t r i b u n a l más de lo que de
biera con sus discursos.
— C o m o que es el secretario del
obispo.
•—Muera el rector.
•—-Y los jueces.
— A sacar la b r u j a y nosotros la que-
m a r e m o s —gritaba otro,
Y~ el t u m u l t o crecía, y los arquero»
que estaban de centinela no las tu-
vieron todas consigo. P e r o el pueblo de
Valladolid, así como t o d o el de Espa-
ña, sensato, pacífico y sufridor por na-
turaleza, no es de aquellos que se al-
b o r o t a n p o r q u e les h a g a n esperar mu-
cho t i e m p o ; así q u e , excepto algunos
estudiantes d e los más p e r d i d o s , nadie
tomó p a r t e en el alboroto, causando
miedo en unos, risa en otros y apatía
en todos la intrepidez de aquellos ex-
travagantes mozuelos.
E n esto el reloj d e sol del convento
de los Agustinos señaló las tres, y al
mismo t i e m p o se oyeron gritos de ale-
gría, tal como cuando sale el toro en
la plaza los suele d a r el pueblo si hace
m u c h o q u e espera la llegada del que ha
d e presidir la función.
— ¡ Ahí v i e n e ! ¡ A h í viene! —gritaban
de todas partes los q u e ocupaban las
a l t u r a s , mientras los que estaban deba-
j o e m p i n a b a n los gaznates p o r si logra-
b a n ver algo.
P e r o no tardó m u c h o en aparecer la
fúnebre comitiva con dos pregoneros
delante, q u e a grito h e r i d o iban decla-
r a n d o los supuestos crímenes de Zo-
raida y la determinación del tribunal.
Venía en seguida gran n ú m e r o de ar-
queros a caballo escoltando a la prisio-
n e r a , que a pie y en m e d i o de ellos coi)
los pies descalzos venía marchando con
paso bastante seguro. Llevaba la espa--
da inclinada hacia delante y la cabeza
b a j a , y tal vez su boca convulsa se con-
traía esforzándose p a r a n o llorar.
Así encorvada en su angustia pare-
cía u n a p a l m a t r o n c h a d a por el hura-
cán. Seguían tras de ella otros tantos
a l a b a r d e r o s , menos p o r guardarla qu e
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
por h o n r a del obispo, que t a m b i é n con
Jos otros jueces, cada u n o en su litera,
venía, como era de su deber, a presen-
ciar el juicio de Dios. Al llegar a u n a
de las entradas del p a l e n q u e la comi-
tiva hizo alto, sonaron las t r o m p e t a s ,
íormó la tropa y el obispo b e n d i j o ai
pueblo desde la ventanilla de su litera.
Apeóse en seguida, y lo mismo h i c i e r a n
los otros jueces que le a c o m p a ñ a b a n , y
en h a b i e n d o t o m a d o asiento en el ta-
blado, m a n d ó el obispo trajesen allí a
la acusada, y d i j o :
— T ú eres u n a extranjera y n o tienes
aquí n a d i e q u e te p r o t e j a ; p e r o has
apelado al juicio de Dios, y él te sal-
vará si no eres culpable. Su voluntad
va a manifestarse, y el h o m b r e n o po-
drá hacer otra cosa q u e someterse a
sus inenarrables juicios. ¿ H a s encontra-
do caballero en el t i e m p o que el tribu-
nal t e h a concedido p a r a buscarlo?
— ¿ C ó m o quieres q u e u n a extranjera
—respondió Z o r a i d a — , como t ú mismo
has dicho q u e soy, p u e d a encontrar en
tan poco tiempo n i n g u n o que se ex-
ponga a defenderla, n o sólo contra el
acero de m i enemigo, sino contra la pre-
ocupación de los q u e , sin saber por q u é ,
me aborrecen?
-—Y vos—dijo el obispo, dirigiéndo-
se a J i m e n o , q u e , como acusador, es-
taba colocado enfrente de la acusada—,
ya que n o se presenta c a m p e ó n n i n g u n o
que defienda la inocencia de esta mu-
jer, ¿ q u é p r u e b a queréis que dé de q u e
es inocente?
Miróla J i m e n o de hito en h i t o , cam-
biando t a l vez de color, y pensando al
mismo t i e m p o entre sí q u e eran a q u e -
llos pies demasiado lindos y delicados
para no hollar siempre flores en vez de
hierros a r d i e n d o . Y n o h a b í a f o r m a d o
la Naturaleza a q u e l l a m a n o de nieve y
rosas p a r a o p r i m i r l a y reducirla a ce-
nizas dentro de u n guantelete de fuego.
— P e r o no i m p o r t a —se d i j o — , m e h a
despreciado, y debe m o r i r . La p r u e b a
de las b a r r a s —continuó en alta voz,
dirigiéndose al tribunal.
—Mujer -—dijo el obispo—, la ira de
Dios va a caer sobre t i si eres c u l p a b l e ,
7 allí, a d e m á s •—añadió, señalando a la
hoguera—-, encontrarás la pena d e tus
515
crímenes en la tierra. Cúmplase la vo-
l u n t a d de Dios.
Volvió Z o r a i d a la vista al h o r n i l l o ,
que resonaba con el c o n t i n u o y m o n ó -
tono son de los martillos que a com-
pás caían sobre el y u n q u e , y cada gol-
p e le pareció sentirlo en el corazón. Y
cuando la a p a r t ó de allí h o r r o r i z a d a y
vio la leña q u e h a b í a de consumir su
c u e r p o , cerró los ojos y sintió, como si
se le despegara la carne de los huesos,
u n dolor tan intenso q u e estuvo próxi-
m a a desmayarse, P e r o su valor le sos»
tuvo, y c u a n d o a b r i ó segunda vez los
ojos m i r ó el hornillo y la hoguera con
serenidad.
Los doá maestres del c a m p o , que asi;>
tían a la p r u e b a p o r si acaso la acusa-
d a encontraba caballero q u e la defen-
diese, se r e t i r a r o n a u n lado del pa-
l e n q u e y cedieron sus puestos a dos
alguaciles del t r i b u n a l , que debían soste-
n e r a la acusada p o r los brazos m i e n -
tras paseaba las b a r r a s . Dos escribanos
q u e allí h a b í a d e b í a n dar fe de cómo
se h a b í a verificado la p r u e b a sin ma-
licia, engaño n i h e c h i c e r í a , t a n t o por
p a r t e de la procesada como por la del
acusador. P r e s e n t ó u n sacerdote a J i -
m e n o los Santos Evangelios p a r a q u e
j u r a r a no traer sobre sí encanto algu-
no ni sortilegio que torciese el juicio
de Dios en daño de la acusada, lo q u e
el paje j u r ó , m u y seguro de q u e no h a -
bía necesidad de más sortilegio que el
h i e r r o ardiendo p a r a abrasar los pies de
la m o r a .
El obispo lanzó de nuevo mil maldi-
ciones contra el m a l espíritu p a r a q u e
n o interpusiese su influjo en contra o
en favor de ella, y luego resonaron los
golpes sobre el y u n q u e con más fuerza*
los jueces m u r m u r a r o n algunas ora-
ciones y salmos en voz b a j a , y el pueblo
en silencio esperaba el fin de la p r u e b a
con cierto t e m o r religioso. E n t r e tanto
los tiznados satélites de V u l c a n o saca-
ron del hornillo hasta once ascuas lar-
gas de dos pies, q u e pusieron p a r a l e l a s
unas j u n t o a otras p o r donde h a b í a de
pasar la acusada. Los dos alguaciles la
acercaron por fuerza hacia las b a r r a s , y
Z o r a i d a sintió crispársele los pies y en
todo su cuerpo dolorosas contracciones
516 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
de nervios. En vano se esforzaba a po-
ner el p i e ; la naturaleza se resistía a
aquel martirio, y sus miembros no obe-
decían a su voluntad.
— ¡Olí! ¡Piedad! ¡Piedad! —clamó,
arrojándose a los pies de los alguaci-
les que la emjmjaban-—. Yo no me
muevo de aquí; yo no puedo... ¡ Per-
dón! Soy inocente... La muerte, la
muerte... Sí, yo prefiero morir mil ve-
ces a pasar por aquí...
En balde fuera querer pintar el so-
nido de su voz, ya dulce y humilde, ya
dando gritos horribles al mirar las as-
cuas que sus pies habían de pisar, y
las miradas de piedad y de terror que
volvía a todas partes, y sus movimien-
tos y contorsiones en aquel terrible mo-
mento.
Pero sus ojos no encontraban com-
pasión en la fisonomía inflexible de sus
verdugos, que, acostumbrados a presen-
ciar todos los días semejantes cruelda-
des, no hacían más caso de las lágri-
mas y súplicas de sus víctimas que del
llanto de un niño que hubiera perdido
un juguete.
—Vamos, reina mía—decía uno de los
alguaciles—, que se pierde tiempo. Más
caliente estará el infierno, y no te pe-
saba tanto ir allá.
—¡Por Dios! ¡Por Dios!—gritaba con
voz que desgarraba el corazón de oír-
la—. ¡Matadme! No me martiricéis.
j A h ! ¿Quién me había de decir en otro
tiempo que el hombre a quien he ama-
do más en mí vida había de dejar que
me martirizasen así? Yo deseo la muer-
t e ; dádmela; yo soy culpable; yo diré
todo lo que queráis con tal de no pa-
sar por aquí.
Esta última confesión suspendió el
empeño de los alguaciles, y el juez, que
en pie y junto a ella debía presenciar
la prueba, se acercó al tablado y dijo :
—Atendido a que la acusada se resis-
te a sufrir la prueba y ha confesado
todo, pido que sin más dilación sufra
la pena de muerte a que en este caso
está condenada por el tribunal.
—La voluntad de Dios —dijo el obis-
po— se ha declarado manifiestamente y
el demonio no se ha atrevido a arros-
trar su juicio y ha abandonado el cam-
po, entregando a la justicia su p r e
Que se ejecute la ley y Dios ten g a J * '
dad de su alma. ° * e"
•—Amén - -contestaron a una voz 1
jueces. os
•—Jimeno -prosiguió el obispo. ( ]¡ r ¡.
giéndose al paje—, habéis sostenido
vuestra acusación como leal y noble tui
sois, y el tribunal os declara libre de
la palabra que habéis empeñado de sos-
tenerla hasta el último trance, puesto
que desiste de la prueba propuesta vues-
tra acnsada.
En oyendo esto, jimeno, acompañado
de los maestros de campo, echó a an-
dar, después de haber saludado al tri-
bunal respetuosamente, y se dirigió pen-
sativo, con la cabeza baja y sin mirar
a Zoraida, hacia la puerta del palen-
que, que caía al otro extremo. El ver-
dugo tomó el hacha en la mano y se
dirigió adonde estaba Zoraida todavía
de rodillas sin movimiento. Sus dos ayu-
dantes pusieron fuego a la leña, que,
por estar embreada, ardió en un mo-
mento, y los dos alguaciles se sepa-
raron de ella para hacer lugar al eje-
cutor.
Algunos corazones del pueblo, que
la hermosura de Zoraida y sus gritos
habían movido a piedad, temblaron en
aquel instante cuando vieron la hermo-
sa cabellera de la desventurada en ma-
nos del verdugo, que la arrojó adelante
con indiferencia, cubriendo con ella su
hermoso rostro, y echando en seguida
el pie derecho atrás y levantando el ha-
cha en alto, se disponía a descargarla
ya sobre aquel cuello d*3 alabastro, mo-
rada de los amores.
Pero en aquel mismo instante, y ai'm
no había salido el paje del palenque,
resonó un grito, que se extendió como
un golpe eléctrico de boca en boca, y
cien voces resonaron a un tiempo con
alegría : «¡ Un caballero! ¡ Un caballe-
ro!» El verdugo volvió la vista a los
jueces, y el obispo le hizo señas de de-
tenerse. Bajó el hacha y quedó inmó-
vil detrás de Zoraida, que clavada en
el suelo de rodillas, esperando la muer-
te con resignación, parecía una estatua
de mármol de las que suelen adornar
algunos sepulcros.
 SANCHO SALDAÑA
En este m o m e n t o u n caballero arma-
do de p u n t a en blanco entró en el pa-
lenque a rienda suelta m o n t a d o en u n
generoso a l a a á n , y a r r o j á n d o s e pie a
tierra de u n salto, se dirigió al tabla-
do de los jueces con gallardo desemba-
razo. Era de m e d i a n a estatura, robusto
y airoso de continente.
Uno de los maestres del campo se acer-
có a él y le jireguntó a qué venía.
—A sostener la verdad contra la men-
tira, a proteger la inocencia contra el
hombre más i n f a m e y falso que existe,
si la acusada m e q u i e r e por su caba-
llero.
— P a r a eso—respondió el maestre—es
preciso que digáis vuestro n o m b r e y os
dejéis registrar por si se esconde en vos
alguna superchería,
— ¡ S u p e r c h e r í a ! E l acusador de esa
infeliz es capaz de usarla, q u e no yo. D e
todos m o d o s , estoy p r o n t o a t o d o , me-
nos a decir ini n o m b r e .
•—Vuestra nobleza al menos...
—La p r o b a r á m i espada—respondió
con i n t r e p i d e z el desconocido—•; ade-
más, el acusador y yo en otra ocasión
hemos trocado ciertas p r e n d a s , y la que
él m e dio- la traigo siempre conmigo.
Quiero, pues, que m e devuelva la q u e
le entregué.
—Os creo, caballero, y esa p r u e b a m e
basta—respondió el maestre, m i r a n d o
ana sortija q u e el incógnito le enseñó
quitándose el guantelete de la m a n o de-
recha, y en la cual estaba grabado u n
blasón.
Diciendo así le presentó a n t e los
jueces.
—Este caballero—-dijo—está p r o n t o
a sostener a p í e y a caballo q u e la acu-
sación h e c h a contra esa mujer es falsa
y apela n u e v a m e n t e en su favor al j u i -
cio d e Dios.
—La acusada—respondió el obispo—-
se lia negado a la p r u e b a de las barras
y ha ]>referido la m u e r t e m á s b i e n que
las consecuencias del juicio divino, y
nosotros hemos dado p o r l i b r e a su acu-
sador.
—Sin e m b a r g o , si vuestra ilustrísima
lo permite—elijo el maesíre—, observa-
ré que la p r u e b a del combate fue la
primera en q u e la acusada convino y
Anterior
517
ía q u e el t r i b u n a l a p r o b ó , dándola dos
horas p a r a que buscase su campeón.
El t r i b u n a l , después de u n a corta,
a u n q u e m u y acalorada discusión, m a n -
dó se le preguntase a Zoraida si con»
venía en esta p r u e b a , y el maestre que
a c o m p a ñ a b a al caballero desconocido se
acercó a p r e g u n t á r s e l o .
H a b í a s e recobra-do Zoraida de su es-
t u p o r , y las voces de la m u l t i t u d y los
vivas con q u e celebraron la llegada de]
caballero resonaban tan confusamente
en su imaginación, mezclados con el gol-
p e de martillo en el y u n q u e , q u e , a u n -
que ya h a b í a p a r a d o , todavía hacía d a r
salios a su corazón, repitiéndose en sus
oídos, q u e apenas p o d í a darse razón a
sí misma de lo que le pasaba. T r a t ó de
echarse el cabello a la espalda p a r a
despejar la frente y m i r a r a su alre-
d e d o r ; pero halló q u e tenía las m a n o s
atadas atrás, y entonces exhaló u n ge-
m i d o . E x t r a ñ á b a l e , sin e m b a r g o , la tar-
danza del verdugo en sacudir el golpe
terrible q u e la h a b í a de q u i t a r p a r a
s i e m p r e de penas, y p o r u n movimiento
de instinto encogía de c u a n d o en cuan-
do los h o m b r o s .
Su r o p a j e era b l a n c o , su cuello es-
taba desnudo, y de rodillas e n m e d i o
del c a m p o , detrás de ella el verdugo»
el h a c h a al l a d o , m i r á n d o l a con ojos
estúpidos, a g u a r d a n d o sólo u n a seña
p a r a retirarse o m a t a r l a , y en su ros-
tro c u a d r a d o m a r c a d a la insensibilidad,
ofrecían un conjunto de resignación, de
belleza, de h o r r o r y de estolides inex-
plicable.
U n o de los alguaciles m a n d ó ai ver»
dugo q u e se r e t i r a r a , lo q u e él hizo re-
funfuñando ; la l e v a n t ó , la desató las
m a n o s , y Z o r a i d a entonces, echándose
el cabello a la espalda, miró con ojos
espantados alrededor, y enseñó el ros-
tro pálido con la h u e l l a de la m u e r t e
en él. H u b í é i a s e dicho xm cadáver q u e
volvía a la vida. Entonces llegaron a
ella el maestre y el caballero q u e se
ofreció por su. c a m p e ó n . E n t e n d i ó ape-
nas Zoraida lo q u e la decían, p e r o res=
pon dio que sí le aceptaba? y entonces la
sentaron en u n escaño j u n i o a la ho»
güera, mientras decidía la p r ó x i m a lid
de su suerte.
Inicio Siguiente
518 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
P r e g u n t ó el otro maestre a J i m e n o si
estaba dispuesto a sostener la lid, a lo
q u e respondió que sí, siempre q u e su
contrario manifestase su n o m b r e ,
Entonces los dos enemigos se carea-
r o n , y el desconocido le dijo, presen-
t á n d o l e la s o r t i j a :
— ¿ J i m e n o , reconoces esta j o y a ? T ú
debes tener en tu p o d e r u n relicario
con u n pedazo de la v e r d a d e r a cruz q u e
te c a m b i a r o n p o r ella.
J i m e n o p a l i d e c i ó ; aquella voz le pa-
recía h a b e r l a oído otra v e z ; pero no
era la voz de u n v i v o ; aquel cuya era
h a b í a m u e r t o hacía m u c h o t i e m p o .
— ¿ Q u i é n eres?—le p r e g u n t ó en voz
baja, temblando.
— P r o n t o m e conocerás—repuso el in-
c ó g n i t o — ; m o n t a a caballo y luego ve-
r á s q u i é n soy.
— N o , yo n o m e bato contigo; tú
©res el alma d e . . .
— D e Usdróbal quieres decir—replicó
el c a m p e ó n de la m o r a — ; calla y mon-
ta a caballo, o te declaro cobarde y m a -
nifiesto tu villanía.
— E s o n o , ¡vive Dios! Mas q u e seas
el ¡demonio mismo n o te temo—respon-
dió el paje—•, y si eres Usdróbal y vi-
ves todavía, lo q u e es imposible, yo
h a r é q u e n o (vuelvas otra vez a presen-
t a r t e delante de m í . Estoy p r o n t o — a ñ a -
d i ó , volviéndose a los p a d r i n o s .
E l despecho y la cólera h a b í a n suce-
dido al espanto de la sorpresa en el
a l m a negra del p a j e ; calándose el cas-
co, salió gallardamente en m e d i o y m o n -
tó un caballo q u e le presentó su escu-
dero. JNo obstante el coraje y la d u d a ,
q u e le irritaba y afligía a un mismo
t i e m p o , todavía se gallardeó en la si-
lla y dio u n a vuelta haciendo gentile-
zas p o r el p a l e n q u e .
Al pasar j u n t o a Usdróbal, que cer-
ca del tablado estaba a caballo apoya-
do en la lanza, soltó u n a carcajada y
le d i j o ;
— T u protegida y tú vais ahora al otro
m u n d o de fijo, y yo te aseguro que no
m e h a s de estorbar tercera vez hacer lo
q u e m e dé gana. P a r a u n villano, no te
tienes m a l a caballo.
-—Mejor q u e tú, y no hace m u c h o s
días que te lo probé—contestó el
cam.
peón.
— I m p o s i b l e es q u e sea Usdróbal
decía a sí mismo J i m e n o — ; vn m^.^
lo ecne en el toso.
H e c h a s , pues, todas las ceremonias
de uso y h a b i e n d o j u r a d o los dos cam
peones a n t e el Crucifijo que iban
combatir lealmente p a r a aclarar la ver-
dad y h a c e r p a t e n t e el juicio divino
t o m a r o n lanzas de m a n o s de los escu!
deros, los dos maestres partieron el cam-
po y las t r o m p e t a s dieron la señal de
la acometida.
Creció entonces el ansia y l a zozo-
b r a en todos los corazones, cada oual
t o m a n d o interés por u n o de los dos con.
trarios, a u n q u e la mayor p a r t e deseaban
el triunfo al desconocido.
T e n í a , n o obstante, Jimeno sus par-
tidarios e n t r e los que, sin conocer «
fondo los sujetos, j u z g a n únicamente
p o r la apariencia, y en particular en-
tre las m u j e r e s , h a b i e n d o agradado ge.
n e r a l m e n t e la belleza de su rostro, su
n a t u r a l b u e n h u m o r y la elegancia de
su a p o s t u r a . P e r o de todos los espec-
tadores no h a b í a n i n g u n o tan conmo-
vido como el j u d í o , q u e a la llegada
del caballero h a b í a logrado introducir-
se, a u n q u e con m u c h a dificultad, en
u n o de los grupos que más cerca esta-
b a n del p a l e n q u e , y q u e desde allí no
quitaba los ojos de su hija sino para
m i r a r a su campeón, tan embebecido
y desasosegado q u e p u e d e decirse te-
m í a más q u e ella el t é r m i n o de la lucha.
E n t r e t a n t o , como hemos dicho, so-
n a r o n las trompetas, y ambos cam-
peones se lanzaron a la carrera. Igual
era su furia y su valentía, igual, sin
d u d a , el deseo de venganza y el odio
que m u t u a m e n t e los a n i m a b a . Encon-
tráronse, pues, con tanta fuerza, tanta
violencia y coraje, que aun no los ha-
bían visto a r r a n c a r de sus puestos cuan-
do vieron los espectadores con espanto
r o d a r por tierra a entrambos jinetes con
sus caballos. El incógnito había caído
envuelto con su b r i d ó n hecho un no,
con u n m e c h ó n de crin en la mano a
q u e se h a b í a asido. El trotón de Jime-
n o , habiéndose levantado de manos, mi*
dio el p a l e n q u e con sus espaldas, míen'
 SANCHO SALDAÑA
tras q u e su señor, que h a b í a encontrado
en todo el í m p e t u d e la embestida la
lanza de su contrario en su p e c h o , botó
de la silla como u n a pelota al aire, yen-
do a p a r a r a m á s de dos varas de su
caballo. Desembarazarse de los estribos,
levantarse y echar m a n o a la espada el
campeón 'de Z o r a i d a fue obra de u n
solo p u n t o ; p e r o viendo q u e J i m e n o
no se movía, se acercó a ver si respi-
raba a ú n , y en tal caso a obligarle a
confesar su delito. Los dos maestres de
campo llegaron al p a j e igualmente, y
en h a b i é n d o l e d e s a r m a d o , reconocieron
que estaba e x p i r a n d o .
L a lanza del desconocido h a b í a sal-
tado en dos p a r t e s , y u n a de ellas, q u e
le h a b í a e n t r a d o p o r la j u n t u r a de la
coraza, a s o m a b a a su espalda el h i e r r o
y m á s de u n a cuarta de asta. E l golpe
que h a b í a llevado al caer le acabó de
matar, reventándole, y la sangre le sal-
taba aún a caños p o r las narices, los ojos
y los oídos. C u a n d o su contrario le exi-
gió con el p u ñ a l en la m a n o q u e ma-
nifestase su c r i m e n , todas sus facciones
se contrajeron, rechinó los dientes y
gritó:
— ¡ M a l d i c i ó n ! — y quedó m u e r t o .
Sucedió a esto en el concurso u n pro-
fundo silencio.
El obispo y todos los jueces se le-
vantaron, y h a b i e n d o traído a Z o r a i d a ,
toda t u r b a d a y confusa, el obispo d i j o :
— H e aquí el j u i c i o de Dios. M u j e r ,
eres inocente.
CAPITULO XXXVI
DON JUAN
Por estotra puerta
te puedes ir
«Trampa Adelante», Agustín Morete
Luego q u e E s t h e r o Z o r a i d a rué de-
clarada inocente, p r o r r u m p i ó el pueblo
en infinitos vivas y estrepitosas aclama-
ciones, d a n d o el p a r a b i é n por su victo-
ria al guerrero que tan generosamente
había t o m a d o a su cargo salvar aque-
lla mujer desvalida. Los que o c u p a b a n
los tejados de los conventos se despren-
519
dieron todos, a cuál m á s ligeros, con
intención de verle de cerca, p a l p a r l e si
era posible, y satisfacer s u curiosidad
conociendo a t a n i n t r é p i d o c a b a l l e r o .
Los q u e h a b í a n t o m a d o puesto en el
llano se e m p u j a r o n y c o m p r i m i e r o n
p a r a acercarse más al p a l e n q u e , y en
todas partes resonaban los aplausos, cre-
cía el entusiasmo, los vivas, los bravos
llenaban confusamente los aires y el
espacioso campo r e t e m b l a b a sacudido
con tanto estruendo.
Los jueces y los maestres d e c a m p o
dieron t a m b i é n la e n h o r a b u e n a al ven-
cedor, h a b i e n d o q u e d a d o satisfechos de
su comportamiento, y en h a b i e n d o con-
cluido las ceremonias de u s o , se retira-
r o n del p a l a n q u e con la m i s m a p o m p a
y el m i s m o orden con q u e h a b í a n ve-
nido.
P e r o antes d e q u e hubiesen salido, ya
el j u d í o tenía a b r a z a d a a su h i j a , q u e
sollozaba en sus brazos, y c o m o si es-
tuviera (demente, gritaba, lloraba, sal-
t a b a y la cubría de besos con tanta ava-
ricia como t e r n u r a . Ni u n o n i otro pu-
d i e r o n p r o n u n c i a r u n a sola p a l a b r a p o r
m u c h o t i e m p o . M i r a d a s , sollozos, lá-
grimas y estrechísimos y convulsivos
abrazos y gritos inarticulados fue úni-
c a m e n t e lo q u e expresó el gozo del p r i -
m e r m o m e n t o , y luego los mismos ex-
tremos q u e hacían, comunicando nueva
convulsión a sus nervios, m i l y mil ve-
ces la estrechaba su p a d r e de n u e v o y
ella a él, y cada vez con m á s fuerza.
Y su voz i n t e r r u m p i d a , c o r t a d a , aho-
gada con los anhelosos latidos d e sus
corazones, podía sólo de cuando en
cuando proferir : « ¡ H i j a m í a ! » «¡ P a d r e
m í o ! » , y h u b i é r a s e d i c h o q u e él no se
contentaba con tenerla allí, n i con be-
sarla, ni con apretarla a su corazón, sino
q u e quería convertirse en ella misma,
esconderla dentro de su corazón para
que n a d i e la tocara n i el aire la ofen-
diera, y llevarla allí, y m i r a r l a , y aca-
riciarla, n o ya como u n p a d r e , sino
como la m a d r e más cariñosa. La expre-
sión de su alegría se comunicaba a to-
dos los espectadores, que asimismo llo-
r a b a n , y con semblantes llenos de lá-
grimas, p e r o b a ñ a d o s en dulce sonri-
sa, los c o n t e m p l a b a n . Acercóse t a m b i é n
 520 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
allí B e n j a m í n , q u e a c o m p a ñ a b a tam-
b i é n a su a m o en los extremos q u e ha-
cía, y seguramente los tres formaban
el c u a d r o más tierno q u e p u e d e crear
la imaginación.
H a b í a Zoraida olvidado todo en aquel
m o m e n t o , y hasta su antiguo a m o r p o r
el ingrato Saldaña parecía t a m b i é n q u e
se h a b í a apagado e n t e r a m e n t e en su
a l m a . Y a n o era u n a h u é r f a n a sin a m -
paro, una mujer desdeñada, maldecida,
odiada de todo el m u n d o ; h a b í a halla-
do p o r ú l t i m o u n protector, u n ami-
go, u n h o m b r e que la a m a b a , se ale-
graba y padecía con e l l a ; u n p a d r e , en
fin, q u e la idolatraba. Zoraida era en-
tonces feliz, y las lágrimas q u e derra-
m a b a n o corrían gota a gota abrasan-
do sus ojos y sus mejillas, sino q u e
m a n a b a n e n tropel, y desahogaban dul-
cemente, y refrescaban por vez p r i m e -
ra su corazón.
Lo p r i m e r o q u e vino a la m e m o r i a
a su p a d r e , luego q u e recobró su ra-
zón, de que le h a b í a casi privado aque-
lla sobrenatural alegría, fue p r e g u n t a r
por el caballero que h a b í a salvado a su
h i j a . L a gratitud quizá exigía haberse
acordado antes, p e r o el a m o r p a t e r n a l
sofocó en u n principio cualquiera otro
sentimiento e n el alma del p o b r e ju-
dío, q u e , a despecho de su estudiado
estoicismo, h a b í a casi p e r d i d o en aque-
lla ocasión la cabeza, y Z o r a i d a no es-
taba t a m p o c o en disposición de m a n i -
festarle su agradecimiento.
P e r o cuando los dos se acordaron, ya
h a b í a desaparecido, y no fue posible
hallarle p o r m á s q u e hicieron, p u e s en
m o n t a n d o a caballo h a b í a salido a es-
cape del p a l e n q u e entre los gritos de
la m u l t i t u d , q u e , puesto q u e algunos in-
tentaron seguirle, no lo p u d i e r o n lograr
sino con los ojos, hasta q u e le p e r d i e r o n
en las estrechas y revueltas callejuelas
que abocaban entonces al Campo
Grande.
— C ó m o h a de ser, h i j a mía—dijo
Á b r a h a m — ; ese exranj ero es u n hom-
b r e de bien y h a tenido lástima de
nuestras l á g r i m a s ; siento que se h a y a
m a r c h a d o sin p r o b a r l e nuestra gratitud ;
p e r o confío que pronto le hemos de
volver a ver, y e n ese caso todos los
Anterior
tesoros del m u n d o n o son bastante >.
p a g a r l e , l u estas m u y débil y u e c e .
tas descanso; vamos a m i posada v
nos separaremos n u n c a .
— N o , n u n c a , p a d r e mío—respondió
Z o r a i d a — ; yo creí que ya no me que.
daba n i n g u n a esperanza en el mundo
a h o r a veo que p u e d o todavía ser feli z
P e r o , ¡ a h ! , p a d r e m í o , si supierais
—Serénate, hija mía, ahora, y no tur-
bes tan dichoso m o m e n t o con ninguna
m e m o r i a triste. Ven, hija querida de
m i alma. ¿ Q u é puedes ya necesitar en
el m u n d o h a b i e n d o encontrado a tu pa-
dre? Y o t e amo m á s q u e a m i vida.
]Estás tan p á l i d a ! ¡Has sufrido tanto!
P e r o todavía estás h e r m o s a . Sí, esos son
los ojos de m i h e r m o s a Esther.
Diciendo así la besó en ellos cariño-
samente, y echó a a n d a r dándola el
b r a z o , encargándole m u c h a s veces y con
mimosa t e r n u r a q u e se apoyase en él,
y p r e g u n t á n d o l e cómo se sentía a cada
instante con indecible cuidado.
La m u c h e d u m b r e se h a b í a ya disper-
sado poco a p o c o , y sólo algún que otro
de los m á s curiosos paseaba por fin a
sus anchas el C a m p o G r a n d e , que no
t a r d ó u n a h o r a en verse tan abando-
n a d o y solitario como de costumbre. Ve-
n í a ya a m á s a n d a r la noche, y las os-
curas calles de la ciudad ponían al ju-
dío a cubierto de la persecución que
recelaba e m p r e n d e r í a n contra él si, co-
m o tenía motivos p a r a sospechar, le ha-
b í a conocido alguno. N o h a b í a pensa-
do hasta entonces en el riesgo a que se
h a b í a expuesto presentándose en públi-
co como u n o de los principales héroes
del d r a m a q u e acababa de representar-
se ; p e r o a h o r a , m á s cuidadoso que por
él por su h i j a , cualquier sombra, cual-
quier bulto le sobresaltaba.
U n h o m b r e envuelto en u n a ancha
capa aparecía a cierta distancia de ellos
y desaparecía por intervalos como una
sombra e r r a n t e , como u n a aparición ma-
lenca, siguiéndolos y espiando sus pa-
sos. No h a b í a r e p a r a d o en él Zoraiaa,
n i el j u d í o lia dijo u n a palabra si-
quiera por no a s u s t a r l a ; pero más fie
u n a vez estuvo t e n t a d o de detenerse <-'
p r e g u n t a r a aquel h o m b r e quién era,
y aun lo h u b i e r a h e c h o a no ir desar-
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAJÑA 521

oíado. H u b i e r a querido A b r a h a m d a r conoció q u e n o era aquel desfalleci-

algunas más vueltas p r i m e r o q u e e n t r a r m i e n t o otra cosa q u e u n a congoja p r o -
en su posada p o r ver si le seguía a q u e l ducida p o r el sobresalto y la angustia
hombre tenaz q u e corno u n gato arri- de aquel día terrible y tantos otros como
ciado a la p a r e d se deslizaba sin r u i d o , h a b í a sido presa, sin otro desahogo q u e
y aun no parecía que movía los pies, sus l á g r i m a s , a b a n d o n a d a de todo el
pero se hacía ya t a r d e , su b i j a estaba m u n d o y sostenida ú n i c a m e n t e p o r la
casi exánime con lo m u c h o q u e había energía de su a l m a . P o r lo que vol-
sufrido y el incansable e m b o z a d o lle- viéndose a A b r a h a m dijo :
vaba traza idé seguirlos al fin del m u n - — E l sabio, a m i g o m í o , no debe sor-
do. D á b a l e cuidado al j u d í o , y algunas p r e n d e r s e p o r nacía y debe estar p r e -
veces detenía el paso, y a u n se p a r a b a venido p a r a sufrir toda clase de con-
por ver si el encapotado pasaba de lar- tratiempos. Lo q u e tu h i j a tiene n o es
o-o; p e r o era como su s o m b r a , y siem- n a d a , y es r a r o que de esa m a n e r a te
pre q u e d a b a detrás, y s i e m p r e a la mis- t u r b e s , t ú q u e has sido siempre ejem-
ma distancia. plo de firmeza de a l m a en nuestra t r i b u .
E n resolución, por más q u e hizo n o F r u n c i ó A b r a h a m las cejas, y h a -
pudo evitar que el desconocido le viese biendo p r o c u r a d o serenarse, sentido de
entrar en u n a casa en el b a r r i o de los h a b e r dado a conocer su debilidad de-
judíos, d o n d e el p a d r e de Esther se lante de su amÍ£o, lavó la frente de su
alojaba con u n amigo q u e allí vivía. hija con u n a de las aguas maravillosas
Bajó a abrirles la p u e r t a u n a vieja q u e traía consigo y p i d i ó a su compa-
con u n candil, y en h a b i e n d o entrado ñ e r o q u e le ayudase a transportarla al
salió a a b r a z a r l e u n anciano, cuya na- lecho, puesto que ya daba señales de
riz larga y demás facciones h a b r í a n volver en sí, y necesitaba de m u c h a p a z
hecho conocer al menos inteligente fi- y sosiego p a r a reponerse. H e c h o lo cual,
sonomista q u e era u n o d e los descen- a y u d a d o además de B e n j a m í n y la vie-
dientes d e las doce t r i b u s , j a , los dos judíos se r e t i r a r o n a otra
— B e n d i t o sea el Dios de Israel—le habitación interior a d o r n a d a con algu-
dijo—, q u e te ha sacado de manos de n a decencia y a l u m b r a d a p o r u n a lám-
«sos lobos sedientos de nuestra sangre p a r a de plata q u e ardía en m i t a d de la
y te h a devuelto t u h i j a en el día de sala. U n braserillo en q u e se q u e m a b a n
la tribulación, P e r o m e parece que está varios olorosos perfumes estaba sobre
muy p á l i d a ; ya se ve, es n a t u r a l ; es u n a mesa de tres pies compuesta y ajus-
menester q u e descanse. tada con diferentes m a d e r a s de gusto
mosaico, siendo este m u e b l e y la lám-
— ¡ Zoraida! ¡ H i j a m í a ! —exclamó
p a r a los dos únicos objetos de lujo que
Abraham, todo sobresaltado, viéndola
allí h a b í a , pues los almohadones y los
que per-día las fuerzas, m e d i o e x á n i m e
sillones eran tan viejos y feos q u e más
y amarilla como u n a m u e r t a — . ¡ Zo-
q u e a d o r n a b a n afeaban la habitación.
raida ! ¡ Dios m í o ! ¡ Te h e r e c o b r a d o
después de tantos años p a r a p e r d e r t e Los dos viejos acercaron dos sillones
tan p r o n t o ! a la mesa, y en sentándose, dijo el pa-
Pero Z o r a i d a no respondía, ni acaso t r ó n a su h u é s p e d :
oía la q u e le decía su p a d r e ; un sudor — M u c h o t a r d a ese joven cristiano a
frío humedecía su frente, p á l i d a como quien entregué la a r m a d u r a y el caba-
la c e r a ; tenía las manos heladas, que llo de que tú lias salido fiador- y que
apretaba su p a d r e entre laa suyas, be- tan b i e n ha aprovechado h o y a todos.
sándola y l l a m á n d o l a p o r su n o m b r e El tiene cara de b u e n m u c h a c h o , y hoy
como un frenético, m i e n t r a s su c u e r p o se h a portado como v a l i e n t e ; pero esto
había caído desmayado sobre unos al- mismo m e h a c e pensar que u n a vez que
mohadones que acercó al m o m e n t o el se h a visto a caballo n o le h e m o s de
otro j u d í o . volver a ver p o r acá.
H a b í a éste conservado su juicio inás —Mucho lo sentiría—replicó Abra»
que su a m i g o , y en habiéndola pulsado h a m — ; n o por el caballo y las a r m a s ,
522 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
que ya son suyas y yo te las p a g a r é , si-
n o p o r no p o d e r l e dar las gracias como
lo merece su b u e n a acción.
— E n efecto—repuso A a r ó n , q u e este
e r a el n o m b r e del otro j u d í o — , la fian-
za que m e lias d a d o te c o m p r o m e t e a
p a g a r m e en caso q u e él no c u m p l a de-
volviéndome lo que p o r intercesión le
presté, P e r o y a . sabes q u e n o estamos
p a r a gastos, y . . .
E n esto estaban de su conversación,
c u a n d o fueron i n t e r r u m p i d o s p o r la
llegada del joven de quien h a b l a b a n ,
q u e con aspecto no m u y t r a n q u i l o y
precipitados pasos se h a b í a entrado has-
ta allí sin más etiqueta q u e p u d i e r a
usar en su p r o p i a casa. Venía a r m a d o
todavía como si acabase de echar pie
a t i e r r a <3e su caballo, sólo q u e en vez
de casco le cubría la cabeza u n sombre-
r o de alas anchas que casi le t a p a b a la
c a r a , a u n q u e n o tanto q u e c u a l q u i e r a
q u e le h u b i e r a visto una vez, si le mi-
r a b a con atención, n o reconocería en
su n o b l e fisonomía al generoso Usdró-
b a l , como ya h a b r á supuesto el lector.
Lo m i s m o h a b í a sospechado J i m e n o al
verle delante de sí en el p a l e n q u e , pues-
t o q u e le creyó n a d a menos q u e u n
fantasma del otro m u n d o , no p u d i é n d o -
se i m a g i n a r que estuviese vivo el mis-
m o a quien él h a b í a visto hecho peda-
zos arrojar en el foso la n o c h e q u e ha-
b í a n a m b o s tratado ¡de libertar l a h e r -
m a n a del Castellano de Iscar. P e r o la
b u e n a suerte, q u e sin duda p a r a ma-
yores cosas le g u a r d a b a , dispuso d e mo-
do q u e saliesen torcidos los planes del
m a l v a d o p a j e , l i b r á n d o l e de la m u e r t e
q u e su traición le tenía apercibida.
E n medio de aquel inesperado com-
b a t e , h e r i d o u n o de los asesinos, rodó
la escalera con grande estrépito hasta
el. líltinio t r a m o sin detenerse, m i e n t r a s
q u e U s d r ó b a l , l u c h a n d o aún con los
otros, sostuvo todavía la batalla p o r al-
g ú n tiempo. H e r i d o ya y fatigado de
combate desigual, viéndose a p i q u e de
perecer, se le ocurrió u n a estratagema
p a r a salvarse, y arrojándose de repen-
t e en tierra, suponiendo que d á n d o l e
p o r muerto se retirarían sus contrarios,
se pegó contra el m u r o sin r e s p i r a r si-
q u i e r a hasta que sintió que se alejaban
satisfechos de su victoria. E n este tiem
po bajó la escalera con cuidado rece
loso del menor r u i d o , la espada en l a
m a n o , hasta que llegando a un trozo
de la m u r a l l a que daba al campo g e
a r r o j ó desde su altura sin titubear, con
lo q u e anduvo toda la noche hasta lie-
gar a sitio d o n d e curarse de sus he-
ridas.
Volvieron al poco t i e m p o los asesi-
nos con u n a luz a recoger su cadáver-
p e r o como no le h a l l a r o n , temerosos de
que el p a j e los castigara, y codiciosos
del p r e m i o q u e éste les h a b í a ofrecido
n o d u d a r o n en suponer que el cuerpo
m u e r t o de su c o m p a ñ e r o era el de Us-
d r ó b a l , estando tan desfigurado y hecho
pedazos que no daba nada que sospe-
c h a r , y J i m e n o , q u e desde el principio
de la pelea se h a b í a retirado llevando
a L e o n o r , creyó de b u e n a fe cuanto
quisieron decirle.
P e r m a n e c i ó U s d r ó b a l oculto por al-
gún t i e m p o curándose de sus heridas,
y sentó plaza después en u n o de los es-
cuadrones rebeldes, d o n d e estuvo hasta
el día d e la derrota general, en que ha-
b i e n d o d e t e r m i n a d o m a r c h a r a Vizca-
ya en busca del hijo de Don Lope de
H a r o , q u e andaba revolviendo aquella
provincia, llegó a Valladolid, donde la
fama del proceso de la desgraciada Zo-
r a i d a le hizo detenerse p o r unos días.
Estuvo presente a todas las declaracio-
nes de los testigos, y desde el momento
q u e vio que era el paje su acusador se
determinó a servirla de c a m p e ó n en ca-
so que el juicio se remitiese a las ar-
m a s . Fatigábale, sin e m b a r g o , el pen-
sar que a despecho de su buena inten-
ción no h a b í a de serle su valor de pro-
vecho, p o r n o estar a r m a d o caballero y
no tener siquiera quien l e prestase ca-
ballo con que p o d e r e n t r a r en la lid.
P e r o el cielo que velaba en favor de la
inocencia, hizo de m o d o q u e el judío, a
quien él h a b í a visto antes en el castillo
de Iscar, no h a b i e n d o p o d i d o penetrar
en la prisión de su hija, se dirigiese a
él eligiéndole por su defensor, y p r 0 "
veyéndole de cuanto necesitaba para eJ
combate.
T a l era la suerte que h a b í a Usdróbal
corrido desde su salida del castillo de
 SANCHO SALDAÑA
Cuéllar, de d o n d e milagrosamente ha-
bía escapado con vida, h a b i e n d o , en
fin, logrado p o n e r en claro el Juicio de
Dios con la m u e r t e del t r a i d o r q u e no
]e creía ya en este m u n d o .
E n t r ó , pues, como h e m o s dicho, bas-
tante agitado en la sala d o n d e conver-
saban m u y en paz los dos amigos ju-
díos, y encarándose con A b r a h a m ex-
clamó :
—Si aprecias en algo t u vida, sal de
esta casa al m o m e n t o , m o n t a en m i ca-
ballo, q u e está a la p u e r t a , y h u y e sin
detenerte, p o r q u e no t a r d a r á n m e d i a
hora en venir a p r e n d e r t e a q u í .
T u r b á r o n s e los dos j u d í o s al oír t a n
inesperada noticia, levantáronse de re-
pente de sus asientos, y exclamaron casi
en el mismo instante cada u n o 8egún el
sentimiento q u e en ellos h a b í a p r o d u -
cido :
—- • Y m i h i j a ! , ; qué será de m i h i j a !
—gritó Abraham—•: ¿ estás seguro de lo
que dices?
—-¡Mi casa, mis r i q u e z a s ! — e x c l a m ó
Aarón : —: esos perros van ahora a sa-
quear lo poco que con sus continuos
robos h a n dejado al p o b r e j u d í o . Dios
de A b r a h a m , haz q u e los pies de esos
babilonios q u e d e n clavados contra la
tierra, p a r a que n o vengan a m a l t r a t a r
a tu siervo.
-—Te h a n conocido —repuso Usdró-
bal, dirigiéndose a A b r a h a m — , y yo m e
he adelantado a avisarte; h u y e , si no
quieres p e r d e r la vida, y n o temas en
cuanto a t u h i j a , que además que n o
hay n a d a contra ella, yo te p r o m e t o a
todo t r a n c e protegerla y llevarla adon-
de tú estés.
—Sí, tienes r a z ó n — r e p u s o A b r a h a m ,
que recobró al m o m e n t o su acostum»
trada serenidad—, n o h a y más reme-
dio que h u i r . ¿ Y a q u i é n m e j o r q u e a
ti podré yo fiar el cuidado de m i hija,
que h o y la has salvado la vida? ¡A.h!
sólo ella p u e d e obligarme a salvar la
irua : por lo d e m á s , ya soy viejo, y m o -
rir h o y , m o r i r m a ñ a n a , m e sería indi-
ferente. P e r o , vamos, no h a y más reme-
dio que h u i r .
— T ú , sí, vas seguro—replicó A a r ó n — ;
pero yo, ¡ desventurado de m í ! , no ten-
go recurso n i n g u n o , y voy a p e r d e r en
Anterior
523
u n día lo que m e h a costado tantos de
sudor p a r a atesorar. ]No q u e yo sea ri-
co...—-prosiguió volviéndose a U s d r ó b a l .
— ¿ Q u é m e i m p o r t a a m í q u e lo seas
o no? Sálvate, A b r a h a m : yo creo q u e
todavía tienes t i e m p o .
A b r a z á r o n s e los dos judíos, el u n o
r e c o m e n d a n d o a su h i j a , y el otro so-
llozando y gimiendo por su d i n e r o , q u e
iba a correr tanto riesgo si e n t r a b a n en
su casa los babilonios, y A b r a h a m , en
h a b i e n d o t o m a d o u n a luz, a c o m p a ñ a d o
de U s d r ó b a l , sin atreverse a despedirse
de Z o r a i d a , que descansaba, se enca-
minó hacia la escalera, c u a n d o oyeron
g r a n d e estrépito d e a r m a s y gente q u e
se acercaba.
—Sigúeme—le dijo Usdróbal, desen-
vainando la espada—, q u e j u r o a Dios
q u e h e de a b r i r t e camino.
•—Eso n o lo p e r m i t i r é yo—replicó el
j u d í o — , q u e no q u i e r o q u e p i e r d a s por
m í t u vida : r e t í r a t e .
•—De n i n g u n a m a n e r a ; o h e de m o r i r ,
o te h e de salvar—repuso el valeroso
c r i s t i a n o — ; n o se dirá q u e a b a n d o n é yo
nunca en el riesgo a m i c o m p a ñ e r o .
—Generoso amigo m í o , guarda t u vi-
da y cuida de m i desgraciada hija, si
no yo te j u r o q u e m e entregue yo mis-
m o a mis enemigos.
E n esto el r u i d o de los pasos y el
crujir de las armas se oía cada vez m á s
cerca.
— ¿ P e r o h a y algún otro sitio p o r don-
de huir?—-preguntó U s d r ó b a l .
—-Sí—replicó el j u d í o — , pero es p r e -
ciso q u e m e dejes s o l o ; a q u í esta ven-
tana cae a u n corral q u e t i e n e u n a puer-
ta falsa que comunica a l c a m p o ; la ba-
j a d a es fácil y a u n tengo t i e m p o ; t ú n o
eres conocido y debes q u e d a r t e a q u í
con m i h i j a . . . ¡Esther m í a ! — p r o s i g u i ó
i n t e r r u m p i é n d o s e con u n suspiro—; pe-
ro tú, amigo m í o , tú la consolarás.
Adiós.
Diciendo así echó el cuerpo fuera de
la ventana, y apoyando los pies en u n a
estrecha cornisa q u e formaba la p a r e d
a poco más de u n a vara del suelo, saltó
al patio sin hacerse d a ñ o , a b r i ó la puer-
ta falsa, y Usdróbal le creyó l i b r e . Ape-
nas volvió la cabeza de la ventana don-
de h a b í a estado m i r a n d o la fuga del
Inicio Siguiente
524 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
j u d í o , cuando se halló rodeado de ha-
chas encendidas, partesanas, picas y ala-
b a r d a s de los q u e venían en su busca.
— H o l a , amigos—dijo U s d r ó b a l , vol-
viéndose a ellos con e x t r a o r d i n a r i a se-
renidad—•, yo creo q u e el pájaro ya
v o l ó ; a nienos ya hace rato que ando
reconociendo la casa, y voto a Santiago
que n o ha quedado rincón q u e no h e
escudriñado.
— L a p u e r t a de ese corral da al cam-
p o — d i j o u n o de los a l a b a r d e r o s .
—Así es —repuso U s d r ó b a l sin alte-
r a r s e — ; p e r o j u s t a m e n t e al otro l a d o
h a y gente apostada p a r a a p r e s a r l o , y
p o r ahí no se h a de escapar.
— N o h a y d u d a — r e s p o n d i ó el q u e pa-
recía jefe de aquella t r o p a — ; tiene ra-
zón este mozo, que allí está ese h o m b r e
flaco que dio el aviso y u n c o m p a ñ e r o
m í o con algunos h o m b r e s de a r m a s .
— ¡ S u e r t e del d i a n t r e ! — m u r m u r ó en-
t r e sí U s d r ó b a l desesperado con la no-
ticia q u e él m i s m o h a b í a forjado, y
q u e salía cierta p o r su desgracia.
E n esto llegaron dos h o m b r e s más
con el j u d í o Aarón, a q u i e n h a b í a n ha-
llado en u n sótano entre algunos cofres
y sacos, casi embutido en ellos 3^ pega-
do a la p a r e d como si fuera u n a oblea.
E n vano j u r a b a el p o b r e h o m b r e y
afirmaba q u e n a d a sabía de A b r a h a m :
a m e n a z á n d o l e con tormentos si no de-
claraba d ó n d e se e n c o n t r a b a su amigo,
a quien t r a í a n orden de p r e n d e r y lle-
var a presencia del rey, contra quien
h a b í a conspirado, y a u n h u b i e r a n eje-
cutado su a m e n a z a si no h u b i e r a lle-
gado el aviso de que estaba ya ase-
gurado el reo a tiempo que t r a t a n d o de
escaparse había tropezado con los que
g u a r d a b a n la salida del cpanpo. Estaba
allí en efecto Zacarías, q u e era el q u e
le h a b í a seguido aquella n o c h e , y q u e
cierto de la casa en q u e h a b i t a b a le
h a b í a descubierto.
Sin embargo, no i m p i d i ó la aprehen-
sión de A b r a h a m para q u e llevasen pre-
so al otro j u d í o , h a b i é n d o s e salvado Us-
d r ó b a l , como suele decirse, en u n a ta-
b l a , por no h a b e r topado con el infame
•devoto, que no h u b i e r a quizá d e j a d o
de hacerle alguna obra de misericordia.
Quedó la casa sola, h a b i e n d o queda-
do el cuarto de Z o r a i d a tínicamente si
registrar, que por h a b e r hallado al ii
dio tan p r o n t o , no entraron en su ano
sentó, donde la infeliz reposaba todaví
de sus pasadas fatigas, y m u y ajena del
peligro q u e corría su p a d r e .
CAPITULO XXXVII
BOABDIL
Pues la sentencia pronunció tu labio
él vivirá; pero a mi amor sincero
has de corresponder.
ZORAIDA
¡Señor!, ¡amaros!
BOABDIL
O caerá su cabeza en este día,
ZORAIDA
¿Hay mayor crueldad?
«Zoraida», Nicolás Alvarez de Cienfucgos.
Mientras esto pasaba en Valladolid,
proseguía Sancho I V en el castillo de
Guéllar ocupado en castigar los jefes de
los rebeldes, llevando la crueldad a]
p u n t o ide n o p e r d o n a r u n o solo de cuan-
tos tuvieron la desgracia de caer en sus
m a n o s . Cabezas ilustres desprendió do
sus troncos el h a c h a del verdugo, y po-
cas veces b a ñ ó sangre más noble el ca-
dalso, siendo la mayor p a r t e de los que
en él perecieron fieles servidores del
sabio rey Don Alfonso, en cuyo servi-
cio h a b í a n arriesgado su vida más de
u n a vez valerosamente en los combates.
Sólo H e r n a n d o de Iscar quedaba hasta
entonces vivo, si p u e d e llamarse vida la
miserable existencia que arrastraba en
u n a estrecha prisión del castillo de Cué-
llar, adonde le habían trasladado lueiio
que la victoria del rey desbarató los
planes de sus compañeros. P e r o su mala
suerte estaba m u y lejos de ofrecerle tar-
de o t e m p r a n o la libertad, puesto que
co:".o jefe p r i n c i p a l de los revoltosos
era casi seguro correría igual fortuna
q u e sus amigos, m u r i e n d o en un patí-
bulo como t r a i d o r sí ya el rey, cedien-
do a las instancias de Saldaña, no le
p e r d o n a b a la vida.
T a l era, sin duda, el pensamiento del
Castellano de Cuéllar, que ya había lo-
ara ele del rev dilatar su muerte con
 SANCHO SALDAÑA
esperanza de alcanzar la m a n o de Leo-
nor, condición q u e pensaba p o n e r , y
sin la cual estaba firmemente resuelto
a n o i n t e r p o n e r su influjo en favor d e
H e r n a n d o . T r a í a l e esta idea sobrema-
nera distraído y silencioso, y a u n q u e en
él n o fuera extraña j a m á s la tristeza,
en su rostro amarillo y en sus h u n d i d o s
ojos notábase e m p e r o que no era ya
un m a r de pensamientos el q u e movía
borrascas en su alma, sino que u n o in-
mutable, único, se h a b í a apoderado de
todo él. Paseábase solo calculando en-
tre sí cómo h a r í a p a r a no ser a b o r r e -
cido de aquella m u j e r q u e e r a el sue-
ño de su felicidad, ya d u d a n d o si obra-
ría generosamente p o n i e n d o en liber-
tad a su h e r m a n o , ya t e m i e n d o no re-
cibir en tal caso más q u e una fría mues-
tra de agradecimiento de p a r t e de su
altiva prisionera, q u e d a n d o al mismo
tiempo sin medios de forzar en adelan-
te su voluntad, p o r haberse p r i v a d o del
único recurso q u e en su desesperación
le q u e d a b a .
•—No—se decía a sí m i s m o — , no para
obrar tan neciamente os h e hecho t r a e r
prisioneros a m i castillo. T u h e r m a n o
morirá si te obstinas, tú estarás a q u í
presa t o d a t u vida, y al fin te h e de
poseer por fuerza o p o r voluntad.
E n diciendo esto se encaminó hacia
la habitación de Leonor, resuelto a po-
ner por obra lo q u e h a b í a p e n s a d o , sólo
que a l e n t r a r sintió enfriarse su valor ,
titubeó, se maldijo a sí m i s m o , y tuvo
que hacer u n no p e q u e ñ o esfuerzo p a r a
afirmarse en su determinación.
Estaba Leonor a c o m p a ñ a d a de dos de
las doncellas que la servían, quienes
viendo e n t r a r a Saldaña se r e t i r a r o n , y
él se sentó enfrente de ella.
—Traigoos, señora—le dijo con los
ojos torvos clavados en tierra y u n a
agitación que desmentía el tono t r a n -
quilo d e sus p a l a b r a s — , u n a m u y m a l a
noticia.
— ¿ H a muerto mi hermano?—pregun-
tó Leonor toda sobrecogida.
—Es m u c h o peor •—replicó Saldaña
con la misma calma a p a r e n t e — ; vues-
tro h e r m a n o cayó prisionero, y . . .
— E s falso—exclamó Leonor con or-
gullo—: m i h e r m a n o h u b i e r a m u e r t o
525
mil veces antes de dejarse p r e n d e r : es
falso
—La suerte de la guerra •—continuó
Saldaña m o d e r a n d o su voz—, es tal que
m u c h a s veces sucede lo que u n o menos
se imaginaba. Vos no lo creeréis, pero
la prisión de vuestro h e r m a n o no es
menos cierta p o r eso : yo os lo digo a
fe de caballero.
— ¿ Y q u é será a h o r a de él? ¡Salda-
ña ! —exclamó Leonor m i r á n d o l e h o r r o -
rizada—, ¿ q u é será de él?
Bajó Saldaña la cabeza sobre el pe-
cho, cruzó los brazos, h u b o u n a pau-
sa, encogióse de h o m b r o s , y dijo :
—Su suerte será la de sus compañe-
ros ; m o r i r á como ellos en u n cadalso
pregonado como t r a i d o r .
— ¿ Y vos m e lo 'decís así, Saldaña?
—exclamó Leonor—•, ¿vos m e lo decís
tan fríamente?
— Y si yo os p r e g u n t o si m e amáis,
¿no m e responderéis fríamente q u e no?
—replicó Saldaña—-. ¿ Y creéis acaso
q u e es más u n a sentencia de m u e r t e , un
p r e g ó n , q u e se olvida en cuanto se h a
acabado de oír, u n a nota de infamia,
q u e allá en el otro m u n d o n o ha de au-
m e n t a r las penas del infierno n i las dul-
zuras de la g l o r i a ; creéis que es más
q u e u n no de la m u j e r q u e se a d o r a ,
que p u e d e forzar al h o m b r e a cometer
crímenes, a h a c e r eterna la condenación
de su alma, eternos sus tormentos, y
obligarle a llevar años y años u n a vida
de maldición q u e sólo p o d r í a trocarse
por la m u e r t e de h o r r o r y desesperación
que le aguarda? ¡ A h ! Y vos m e habéis
dicho ese no M á m e n t e más de u n a vez.
—Vuestro h o n o r m i s m o , Saldaña, es-
tá c o m p r o m e t i d o a salvar a m i h e r m a -
n o — r e p u s o Leonor c o n m o v i d a — ; él h a
sido el amigo de vuestra j u v e n t u d , él
h a sido vuestro enemigo n o b l e m e n t e en
el campo. U n caballero generoso debe
recordar sólo en tal caso la amistad, y
olvidar todo resentimiento.
— ¡Mi h o n o r ! — r e s p o n d i ó el de Cué-
11 ar con u n a amarga sonrisa—. ¡ U n ca-
ballero generoso! ¡La a m i s t a d ! Yo ya
n o tengo amistad, generosidad n i h o -
nor : tú m e h a s dicho q u e n o , y yo h e
sacrificado ya todo por lograr un sí de
tu boca.
526 OBRAS COMPLETAS DE DOJV JOSÉ DE ESPRONCEDA
— ¡ O h ! Saldaña—exclamó Leonor con
a q u e l eco d e voz t a n dulce q u e enter-
neciera u n diamante, y arrojándose al
m i s m o t i e m p o delante de él de rodi-
llas—, por m í , si m e a m a s , salva, salva
a mi hermano.
— ¡ L e o n o r ! — g r i t ó Saldaña sorprendí-
do de aquella acción tan inesperada— :
levantad, que yo no soy sino u n h o m b r e
y tú una divinidad, y yo sí q u e debo
besar tus pies.
— ¿ S a l v a r á s a m i h e r m a n o ? , ¿ m e lo
prometes?—preguntó Leonor, p o n i é n d o -
se en p i e .
— ¿ S e r á s t ú m í a ? — p r e g u n t ó Salda-
ñ a — : ¿ m e lo j u r a s ?
Esta p r e g u n t a hizo volver en su
a c u e r d o a la desdichada Leonor, q u e
se sonrojó avergonzada de h a b e r s e hu-
millado hasta, el p u n t o de t e n e r q u e
oír con paciencia el atrevimiento q u e
ella misma h a b í a provocado arrebata-
da del deseo de l i b e r t a r la vida a su
h e r m a n o . Sentóse otra vez en su silla,
y quedó pensativa p o r largo r a t o : Sal-
daña ocupó de n u e v o su asiento.
— ¿ Q u é dijera H e r n a n d o d e mí—se
dijo a sí misma—•, si a h o r a m e hubiese
visto rogar por él a los pies de su ene-
migo? ¡ Q u é poco reconocería en mí a
su h e r m a n a !
Mientras reflexionaba de esta mane-
r a , y p r o c u r a b a r e c o b r a r la entereza
digna de u n a d a m a de aquellos tiem-
pos heroicos, esforzándose a m i r a r con
serenidad el rostro a la fortuna, Salda-
ñ a , n o menos pensativo, a u n q u e m u -
cho m á s animoso, n o q u i t a b a los ojos
de ella, dándose a sí m i s m o ya el pa-
r a b i é n de su triunfo.
•—Leonor—dijo—, tu h e r m a n o vivirá,
y sus Estados y todo lo que ha per-
dido le será devuelto con sólo que tú
pronuncies u n a p a l a b r a . Mil veces te
h e dicho que te idolatro, y te h e pin-
t a d o el amor de fuego con q u e has
a b r a s a d o m i alma. No m e hables de ge-
nerosidad, no m e pidas por é l : es in-
ú t i l ; eres t ú quien le h a de l i b r a r , y
yo n o h e de ser si n o el instrumento de
t u voluntad. Mentiría si te ocultase q u e
p u e d o fácilmente salvarle; p e r o n o , Leo-
nos, tú no has sido generosa c o n m i g o ;
t ú m e has visto a tus pies triste, afligido
Anterior
y acosado de mil t o r m e n t o s ; te he r>e.
d i d o , n o q u e m e libertases de u n a muer
te p r o n t a , sino u n a lágrima de piedad
m i felicidad en la tierra y la salvación
de m i a l m a ; t ú m e has arrojado de ti
con desdén, y el lobo tiene más piedad
del cordero q u e devora, que tú has te-
n i d o de m í ¡ L e o n o r ! ¡ Leonor! No ape.
les a m i generosidad!
—Sí, m e h e engañado replicó la
hermosa de Iscar, r e c o b r a n d o su natural
g r a v e d a d — ; te creía criminal, pero ca-
b a l l e r o ; ahora conozco que tu corazón
n o tiene otro resorte q u e tu egoísmo,
q u e en ti la orden de caballería está
peor e m p l e a d a que en el más ruin vi-
l l a n o . Sí, baja los ojos y avergüénzate,
S a l d a ñ a : m i h e r m a n o m o r i r á en un ca-
dalso, le l l a m a r á n t r a i d o r , p e r o la pos-
t e r i d a d le j u z g a r á como a b u e n o , y tú
y sus enemigos llevaréis la mancha con
q u e intentáis a h o r a e m p a ñ a r el lustre
de sus h a z a ñ a s . E n cuanto a mí, soy no-
b l e castellana y h e r m a n a s u y a ; la mis-
m a sangre q u e a r d e en sus venas ani-
m a rni c o r a z ó n ; rogaré a Dios por 6U
a l m a , y n o se dirá q u e desmentí con
u n a sola lágrima de debilidad mi linaje,
P r o n u n c i ó estas p a l a b r a s con tanta
majestad, entreviéndose al mismo tiem-
p o la p e n a q u e le causaba la situación
d e u n h e r m a n o que hacía con ella las
veces de p a d r e , y a quien tenía por
único cariño en el m u n d o , que el in-
sensible Saldaña n o p u d o menos de con-
moverse.
-—Leonor •— l e d i j o , arrodillándose a
sus pies y tirando d e la daga que lleva-
b a al cinto—, u n solo remedio hay para
m í si t a n infame te parezco, toma este
p u ñ a l y clávalo en m i corazón. Véngate
de los insultos q u e te h e hecho, y venga
al mismo t i e m p o a t u h e r m a n o . Animo
tengo p a r a sufrir la m u e r t e y bajar al
infierno que m e a g u a r d a ; pero quitar-
m e yo m i s m o el único recurso que nie
q u e d a p a r a obligarte a q u e seas mía si
vivo, n i q u i e r o , n i p u e d o : hiéreme.
— R e t i r a o s , Saldaña, retiraos de aquí
— r e p u s o Leonor con serenidad—, y 81
q u e d a en vuestro corazón algo de res-
p e t o q u e m e habéis manifestado fiíeni-
p r e hasta a h o r a , n o volváis más a u1"
s u l t a r m e con vuestra presencia. Entre
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
nosotros no cabe ya reconciliación: yo
goy vuestra prisionera, mi hermano es
vuestra víctima, y vos nuestro enemigo
común,
—En efecto—replicó Saldaña, levan-
tándose y dando rienda suelta a la
ira—, tú eres mi prisionera, y yo dis-
pondré de ti a mi voluntad: he sufrido
tus insultos, te he rogado cuando po-
día mandarte, me he visto ajado y ho-
llado por tu soberbia. Desde ahora cuen-
ta que hemos cambiado ya de papel;
a mí me toca mandar, a ti obedecer,
suplicarme y llorar, y tu hermano mo-
rirá, o tú has de ceder a mi gusto. Tres
días te doy de término para resolverte;
cumplidos éstos, Hernando acabará en
el patíbulo su vida, y de grado o de
fuerza te poseeré.
Los ojos hundidos de Saldaña lanza-
ron sobre la infeliz una mirada de ti-
gre : el tono de su voz ronco y oscuro
semejaba al zumbido del huracán en-
tre los árboles, y Leonor, a despecho de
la entereza que se esforzaba a aparen-
tar, no pudo menos de apartar de él la
vista y estremecerse.
CAPITULO XXXVIII
Que es mujer, y apasionada,
ningún respeto la enfrena,
Romance de Abenzulema.
Entretanto Zoraida lamentaba en Va-
lladolid la prisión de su padre, a quien
ya sabía conducían algunos hombres de
armas camino de Cuéllar con intención
de presentarle al rey, a quien tocaba
únicamente juzgarle como embajador
que se decía del rey de Aragón.
\ ano fuera querer mirlar la sorpresa
y el dolor que sintió cuando se halló
al despertar sola en aquella casa, para
ella desconocida, con una mujer ancia-
na a la cabecera del lecho que con in-
finitas lágrimas y no pocos suspiros 1?
refirió la prisión de Abraham, así como
la de Aarón, sobre lo cual hizo largos
comentarios y dolorosas lamentaciones.
Baste decir que la confusión en que se
hallaban los sentidos de la desgraciada
527
judía era tal, que apenas como de un
sueño se acordaba de todos los sucesos
que desde su prisión en el castillo has-
ta entonces habían pasado por ella, y
casi no comprendía lo que le contaba
aquella mujer. Oíala sin hablar pala-
bra, y miraba a su alrededor como ató-
nita de verse allí, sin poderse dar razón
a sí misma de todo aquello.
Pero cuando Usdróbal, poco tiempo
después de amanecer, volvió a verla, ha-
biendo logrado zafarse de los de la es-
colta, tedas las duda- se disiparon en
su mente, ios recuerdos de lo pasado
cobraron nuevo vigor en su alma, y la
dolorosa verdad ocupó el lugar de sus
ilusiones. Todo era demasiado cierto, y
Usdróbal debía ser en adelante su tíni-
co protector en el mundo, según había
encargado su padre.
Con todo, como mujer tan sobrema-
nera animosa, no tardó en tomar su re»
solución, y sabedora ya del destino deí
preso, se determinó a volver al castillo
eme había de servirle ds cárcel. Vis-
tióse, pues, y en saliendo a otro cuarto
donde la aguardaba Usdróbal le comu-
nicó su designio de marchar a Cuéllar,
donde ella sabía cómo entrar y cómo
salvar a su padre, valiéndose del cono-
cimiento que tenía de todos los pasa-
dizos ocultos y comunicaciones secre-
tas de aquel castillo. No le pareció a
Usdróbal tan descabellada su proposi-
ción que se pudiera desechar sin medi-
tarla primero. Parecíale efectivamente
fácil la libertad del judío si Zoraida
lograba penetrar en la fortaleza, en lo
que no había a su parecer gran riesgo,
ahora que Jimeno había pagado sus crí-
menes con la muerte y no podía sor-
prenderles. Facilitábale quizá más esta
empresa, que al cabo no dejaba de sei
peligrosa tanto para él como para Zo-
raida, si llegaban a sospechar su inten-
ción, el recuerdo de la hermosa Leonor,
cuya imagen no se había apartado de
sus ojos en medio de cuantas aventuras
había corrido. La idea de hacer algo
en su favor, y sobre todo el pensamien-
to de que quizá podría verla, oírla ai
menos y que iba a habitar bajo el mis-
mo techo, producía tal contento en su
¡ alma, que nada le parecía imposible
528 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
ni aun dificultoso. Pero aunque todo
esto le halagaba sobremanera, no le ce-
gaba hasta el punto de desoír la voz
de su conciencia, que le gritaba mirase
bien el paso que iba a dar tan aventu-
rado, puesto que al fin él sería respon-
sable de cualquier desgracia que por su
imprudencia sobreviniese a aquella mu-
jer que había puesto la Providencia di-
vina a su cuidado.
—En verdad—se dijo a sí mismo pen-
sando en esto y sonriéndose—, que en
mi vida he meditado nada con tanta
madurez como ahora, y luego dirán
que sov ligero de cascos. Pues, señor,
nada de eso—prosiguió en alta voz—,
yo iré solo y sacaré a vuestro padre de
sus apuros, o mal me han de andar
las manos.
—Eso no—respondió Zoraida—; vos
me acompañaréis, y yo iré, y no medi-
téis más sobre esto, porque estoy de-
terminada ya, y no he de dejar de ir.
En resolución largo fue el debate;
pero habiendo vencido por último la
obstinación de Zoraida fueron tan po-
derosas las razones que supo darle, que
Usdróbal se encogió de hombros, y no
sabiendo qué responder salió a prepa-
rar el viaje para marchar aquel mis-
mo día.
Tres horas después ya se había pro-
porcionado Usdróbal dos caballos, Zo-
raida se despidió de la buena vieja que
la asistía, y ambos a dos emprendieron
su marcha, cada cual muy pensativo y
ocupado de sus designios.
Marchaban uno al lado del otro sin
hablar palabra, Usdróbal saboreándose
con formar, como suele decirse, casti-
llos en el aire, y ella esforzándose a
desechar de su imaginación la princi-
pal figura del cuadro que le forjaba eu
fantasía. Pero por más que intentaba
alejarla, representándose a su padre en
el inminente peligro en que se encon-
traba, por más que intentaba apartar
de sí cualquiera otra idea, deseosa de
pensar ni amar más que a él, estaba
harto reciente su herida y su pasión
era demasiado poderosa para que no
pensase en Saldaña.
Su infidelidad, su infame comporta-
miento, su amor por aquella cristiana
a quien ella en sus celos atribuía 1
mayor parte de sus desgracias, cuanto
había padecido por causa suya, cuant
planes de venganza le sugería su resen
tí miento, todo, en fin, combatía y ocu"
paba de tal manera su alma, que la r>r;
sión, la muerte de su mismo padre no
era sino una gota más de veneno en el
agitado mar que emponzoñaba su vida
Su amor a Saldaña había sido el p r j!
mero, el único amor de su corazón v
ahora no podía menos, con vergüenza
de confesar en sí que la libertad de su
padre era sólo u n pretexto con que
quería en vano engañarse a sí misma
para ocultarse la fuerza de su pasión
y el poder del destino que la arrastraba
a Cuéllar. Mil pensamientos de vendan,
za volaban delante de ella, mientras que
otros tantos de esperanza y felicidad
llenaban la mente del alegre Usdróbal,
que al cabo de haber andado una lema
entonó esta canción con voz clara y no
de mala manera cantada :
Tocando están a maitines
y está roncando el prior,
que es para él la campana
como cantarle el ro ro.
Dos vueltas daba en la cama,
un bostezo y una tos,
y como es noche de Enero
entre sueños se arropó.
Perdido entre tanta andada
ya fatigado el trotón,
calado y yerto de frío,
jurando y llamando a Dios,
un jinete aventurero
que mal oficio tomó.
Al tañer de la campaña
relincha alegre el bridón,
alza la cabeza, el paso
presto aguija y su señor,
reanimada su esperaba
de hallar cerca población,
va acariciándole el cuello
y le anima con la voz.
Entre breñas solitarias,
como sombras que fingió
en noche oscura a lo lejos
tal vez medroso pastor,
se elevan las altas torres
de aquella santa mansión.
A pie se arroja al llegar
soñoliento el viajador
y chocó en sus férreas puertas
 SANCHO SALDAÑA
con ímpetu su lanzón,
que por bóvedas y claustros
hondamente resonó.
P a r a ; nadie le responde;
vuelve a llamar: al rumor
loe muertos se despertaran,
mas no despierta el prior :
dos, tres, cien veces repite
los golpes con más tesón :
tiembla la puerta, y es fama
que el edificio tembló.
Pero no entró el caballero
ni dio al caballo ración,
y a pesar del ruido duerme
a pierna suelta el prior.
— V o s sois d i c h o s o , U s d r ó b a l •—• d i j o
Zoraida con un suspiro.
—Ciertamente no me creo del todo
infeliz — repuso el desembarazado mo-
zo—, pero tampoco me faltan penas.
—¿Amáis mucho a Leonor? ¿Creéis
que ella no os sea ingrata?
—Señora—respondió Usdróbal sonro-
jándose—, yo amo a Leonor con toda
mi alma, pero ella no sabe ni sabrá nun-
ca que yo la amo. No—prosiguió como
si hablara consigo mismo—, no se lo
diré jamás; hay mucha distancia de
mí a ella, y perdería hasta el consuelo
de verla.
En esta conversación llegaron a uno
de los pueblos del camino, donde des-
cansaron aquella noche, sin que sea po-
sible pintar el decoro y respeto con que
Usdróbal la trataba, que no parecía ei
no que más se había educado en corte-
sanos estrados que en rudos castillos y
cuevas de ladrones, tan puntual y aten-
to supo mostrarse en aquella ocasión.
Al día siguiente, que por estar ya a
fines de octubre empezaba a enfriar la
estación, habiéndose puesto en marcha
dejó Usdróbal ambos caballos en la ca-
bana de un pastor, no muy lejos de
Torre Gutiérrez, adonde caía justamen-
te, si mal no se acuerda el lector, la
entrada secreta que conducía a la for-
taleza de Cuéílar. En vano rogó allí
áe nuevo a la apasionada Zoraida que
desistiese de su empresa, representán-
dole los mucho" nelisrros a que se ex-
ponía, y ofreciéndose él a cuanto fuese
Becesario hacer en favor de su padre.
Pero ella desoyó todos sus consejos,
arrebatada de su vengativa pasión, que
Anterior
529
por instantes crecía conforme se iba
acercando a la habitación de su infiel,
con mezcla de rencor y de ternura, de
valor y de miedo, toda trémula y te-
merosa de verse con Saldaña, jurando
huir de él, y deseosa al mismo tiempo
de hallarle.
Entraron, en fin, y aquel día era sin
duda uno de aquellos en que ha de cum-
plirse algún terrible anatema, un día
de maldición y de muerte.
CAPITULO XXXIX
RODRIGO
¡ Desventurada!
Gonzalo, su cadáver apartemos
de este lugar
«Condesa de Castilla», Nicasio Alvares
de Cienfuegos.
Acababa Saldaña de pronunciar las
tremendas palabras que hicieron estre-
mecerse a la desamparada Leonor, cuan-
do mirando a un lado y a otro, sin acer-
tar aún a retirarse de su presencia, y te-
meroso también de dejarse llevar de la
ira que le abrasaba si permanecía allí
más tiempo, cuenta la historia que a
una de las puertas laterales de la ha-
bitación vio una mujer lívida, azul el
i rostro, la rabia en la boca, lumbre en
las pupilas, furia en todos sus adema-
nes, que sin quitar de él los ojos, y con
un puñal en la mano derecha, a paso
de lobo se le acercaba.
Miróla Saldaña aterrado, y ella vién-
dose descubierta ni huyó, ni bajó los
ojos siquiera, antes por el contrario en-
clavólos en él con más ahinco que nun-
ca, y sólo detuvo el paso dudosa a cuál
de los dos, a él o a Leonor, elegiría por
su víctima. Hubiérase creído al ver a
Leonor y a Saldaña suspensos y estú-
pidos a su vista que los ojos de aquella
tigre tenían virtud para convertir en
piedra cuanto miraban, corno la Gorgo-
na de la fábula. Pero no tardó mucho
tiempo Saldaña en volver en sí y en
reconocerla. Había sabido ya el éxito
del proceso y la muerte de su lindo
paje, y vio que la que tenía delante de
sí era Zoraida.
— ¡ Mujer!, ¡ todavía estás aquí, toda-
34
Inicio Siguiente
530 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

vía vuelves a atormentarme!—exclamó ía, donde sufría todas estas pénala

lleno de furor. des sin dejar escapar una queja. Abnin"
Y arrojándose sobre ella tiró de la vez solía respirar, pero era con el
daga, y antes que Leonor pudiera opo- cuerdo de su querida hija, que habí
nerse, antes que la mora pudiera evi- recobrado para perderla tan pronto
tar el golpe, se la clavó en el pecho y que iba a quedar, a lo que él se vma.
la derribó a sus pies yerta. Cayó Zo- ginaba, sola y abandonada en el mun¿ 0
raida, dio un alarido Saldaña, y arro- Lo demás, en cuanto a él, no temía por
jando la daga huyó precipitadamente su vida y alimentaba aún muy buenas
del cuarto. esperanzas de salvarse si alcanzaba ha-
— -Maldición! ¡Maldición! ¡Soy per- Mar al rey, como se lo habían prome-
dido ! —se oyó que decía huyendo al tido.
mismo tiempo fuera de sí. Colocáronle en una de las torres en
Dio Leonor gritos como •una loca, ¡ un encierro, donde habiéndole aliviado
acudieron al punto sus doncellas, y ha- del peso de las cadenas le dejaron solo
biendo registrado la herida de Zoraida entregado a sus reflexiones, que a la
se halló que no era tan profunda que verdad no hay lugar más a propósito
pareciese mortal, sin embargo que por para dar libertad a la imaginación que
entonces no daba señal de vida. Entró aquel en que está preso el cuerpo. Al
a poco tiempo Duarte y dos escuderos, cabo de ocho días sintió descorrer con
y viendo que no se bullía ni respiraba grande estrépito el cerrojo de su cala-
siquiera, la sacaron del castillo al cam- bozo, y oyó la agria voz de su carcelero,
po, donde, como no era cristiana, que- que le mandó le siguiese. Halló a Ja
dó para festín de las carnívoras ave? puerta una pequeña guardia de arque-
sin enterrar. ros, y colocándole en medio le condu-
jeron hasta la habitación del rey, que
con grande aparato, rodeado de sus ca-
balleros, le aguardaba con mucho deseo
CAPITULO XL de conocer a un hombre tan sabio y que
merecía la confianza del rey de Aragón.
Viéndole en su promesa tan constante
El judío entró en la estancia con se-
salió a la prima noche en gran secreto. renidad, y aun con cierta expresión de
«Araucana», Ercilla.
indiferencia en su fisonomía, clavó en
el rey los ojos un momento, y habién-
Dos días después llegó el judío a Cué- dolé saludado profundamente a la usan-
llar cargado de cadenas y escoltado por za oriental, quedó en pie con los brazo9
un numeroso cuerpo de alabarderos, que cruzados y la cabeza inclinada sobre
llenos de cuidado venían porque lio el pecho en muestras de su respeto. Mi-
se les escapara, habiéndosele encomen- róle también el rey con ojos escudri-
dado mucho el buen Zacarías, que les ñadores, habiéndole vuelto su saludo
había contado maravillas de las bruje- con cierta consideración que siempre
rías que él mismo le había visto hacer. tuvo el hijo de Don Alfonso a los sa-
Al menor movimiento que hacía el in- bios, como uno de los príncipes más
feliz, a la más breve palabra que pro- entendidos de su tiempo,
nunciaba, se hallaba las puntas de laa •—¿No es tu nombre Abraham?—fe
alabardas al pecho, amenazando matar- preguntó en seguida de este ligero
le si no callaba o no permanecía quieto, ¡ examen.
1
temerosos no fuera algún conjuro o al- —Ese es, señor—respondió el judio
guna intención de escaparse. Mirábanle gravemente—, el nombre que me dan
todos con asombro, persignában¡ge muy los de mi tribu, puesto que entre los sa-
a menudo, amenazábanle con más fre- bios soy conocido por otro.
cuencia, habiéndole cargado con tantas —¿Es verdad—preguntó de nuevo el
cadenas y argollas que apenas podía mo- rey—-que tú has descubierto el gran se-
verse, y le traían caballero en una mu- creto de la piedra filosofal?
 SANCHO SALDAÑA
—No—repuso A b r a h a m — ; mis ade-
lantos en la ciencia no h a n llegado has-
ta allí, y no soy más q u e u n h u m i l d e
aprendiz de los grandes maestros, cuyo
principal secreto n o h e p o d i d o p e n e t r a r
todavía.
— ¿ P e r o tú eres el médico y secretario
de nuestro m u y q u e r i d o p r i m o el rey
de A r a g ó n ?
—Soy, señor—replicó A b r a h a m — , un
h u m i l d e servidor de su alteza, q u e se
lia dignado h o n r a r m e con su confianza.
— ¿ Y qué e m b a j a d a has traído de su
p a r t e p a r a nosotros, puesto q u e según
tú m i s m o has dicho eres u n enviado
suyo?
—Señor—respondió el j u d í o — , el rey
de Aragón m e dio u n a comisión im-
p o r t a n t e p a r a vuestra alteza, y si no
h e c u m p l i d o antes m i encargo, h a sido
p o r q u e graves acontecimientos m e h a n
impedido...
— ¿ T e m a n d ó sin duda—dijo el rey
con i r o n í a — q u e te avistases p r i m e r o con
los rebeldes que acaudillaba el de Is-
car, en cuyo castillo te has detenido
algún t i e m p o ?
—Así es ciertamente como vuestra
alteza dice—repuso A b r a h a m sin tur-
b a r s e — , y m i estancia en su castillo
ha sido el p r i n c i p a l motivo de m i de-
tención, en todo lo q u e h e o b r a d o con
arreglo a las órdenes del rey m i señor.
— Y has c u m p l i d o como b u e n vasa-
llo de nuestro q u e r i d o p r i m o — r e p l i c ó
Don S a n c h o — . A h o r a b i e n , como yo soy
el rey de Castilla, m a n d o en mis rei-
nos, y n o m e acomoda que en ellos
venga a sembrar la discordia ni a u n
el legado del P a p a : escribiré al rey de
Aragón que t ú t e has p o r t a d o fielmen-
te, y te m a n d a r é al mismo t i e m p o
ahorcar.
—Señor—respondió el j u d í o — , vues-
tra alteza es dueño de m i vida, p e r o
debe m e d i t a r m u c h o antes de quitár-
mela, n o sea que tenga que a r r e p e n t i r -
se cuando ya n o tenga r e m e d i o . T o d o
el poder de u n rey se r e d u c e a destruir
a u n h o m b r e , pero por m á s q u e lo de-
see no alcanzará a dar vida a u n reptil.
Yo soy u n enviado d e l rey de A r a g ó n :
instrucciones secretas que n o t e n d r í a
inconveniente en manifestar a vuestra
531
alteza a solas, m e h a n obligado a o b r a r
de u n m o d o al parecer sospechoso. Sin
e m b a r g o , y aun dado caso q u e m e ha-
llase en el de tener q u e g u a r d a r el
más escrupuloso secreto, vuestra alteza
faltaría al derecho de gentes si m a n d a s e
ahorcar a u n enviado de otro m o n a r c a ,
que con el seguro de la b u e n a fe y de
la paz ha venido a ponerse en vuestro
p o d e r , y es imposible que el rey valien-
te y caballero, el hijo del rey Don Al-
fonso, se olvide de sí mismo hasta el
p u n t o de sacrificar a u n a sospecha cual-
quiera la vida de u n extranjero q u e
con tan sagrado carácter ha entrado en
vuestros dominios. P o r olra p a r t e , vues-
tra alteza, como profundo político, debe
conocer, si cree que el rey de Aragón
sea u n enemigo oculto de vuestra al-
teza, q u e con m i m u e r t e n o h a r á otra
cosa que irritarle m á s y obligarle a que
r o m p a p o r ú l t i m o a b i e r t a m e n t e : y si
tal sospecha no cabe en vuestro gene-
roso ánimo, como es de p r e s u m i r , si
recuerda las repetidas p r u e b a s de amis-
t a d q u e aquel m o n a r c a le ha d a d o , es
imposible q u e vuestra alteza trate de
granjearse su enemistad cometiendo en
la persona de su enviado injusticia tan
escandalosa. Estas razones, y sobre to-
do la comisión q u e en secreto p u e d o
manifestar a vuestra alteza, si se digna
o í r m e , confío le h a r á n o b r a r de m u y
distinta m a n e r a q u e se h a propuesto.
Atónitos q u e d a r o n el rey y los corte-
sanos de ver la energía y atrevimiento
con q u e se expresaba a q u e l viejo, en
cuyo m i e d o h a b í a n esperado h a l l a r u n
motivo de risa cuando el rey le a n u n -
ciara su. suerte, y a quien g u a r d a b a n
h a b e r visto i n t i m i d a d o y lloroso im-
p l o r a n d o el p e r d ó n a los pies del t r o n o .
D u r ó un b r e v e r a t o el silencio, y el
rey pareció q u e d a r pensativo.
•—Judío—le d i j o — , si el rey de Ara-
gón fuese nuestro enemigo, caballeros
tenemos nosotros y vasallos tan fieles
como aquel m o n a r c a , y que s a b r á n de-
fender el trono de Castilla, y a u n triun-
far de todos sus enemigos. No es m i
ánimo t a m p o c o t a n temeroso q u e m e
a m e d r e n t e n las amenazas hasta el pun-
to d e que el m i e d o tenga p a r t e e n mis
determinaciones, y si c a m b i a r a alguna
532 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

de ellas sería sólo un efecto de mi cle-

céis en dejarme libre. Sabed, seño
mencia. Dices que tienes una comisión que aquí mismo, a vuestro lado t '
secreta para mí, y esto me mueve a sus-neis un caballero que nada menos txa"
pender tu castigo, dándote lugar a que ta que alzarse contra' vuestra alteza"
te defiendas de la acusación que con- y aguarda a cumpliros la palabra que
tra ti hay, y si eres inocente irás libre.
os dio de serviros lealmente mientra*
Caballeros—prosiguió, volviéndose a susdure la rebelión, para en el momento
cortesanos—, dejadnos solos, retiraos. en que le parezca que os la ha cum-
Pusiéronse en pie todos al punto, y plido, hacer valer sus derechos sobre el
en toda la sala resonó un sordo mur- castillo de Albarracín, y ofrecerse a las
mullo de los que se retiraban, y nin- órdenes del rey de Aragón.
guno al salir dejó de echar una ojeada —Sé todo eso muy bien—repuso el
de curiosidad al judío, que todos le rey.
juzgaban por hombre extraordinario. —Sí—replicó el judío—, pero vues-
Quedáronse, pues, solos el rey y él,tra alteza ignora que el rey de Aragón
y habiéndose levantado el primero de y el de Lara ge han convenido ya para
su asiento, le mandó se acercase tanto obrar de mancomún contra vos, y 10
a él que no pudieran ser oídos de na- que parecerá a vuestra alteza imposible
die, si alguno trataba de escuchar y es que él y el hijo de Don Lope de
se había quedado por allí cerca. El Haro están de acuerdo para vendar a
judío cada vez daba un paso encorva- su padre.
do el cuerpo y se detenía obede- —También lo sé —respondió Don
ciendo la voz de Don Sancho, que le Sancho—, y, sin embargo, se me hace
intimaba dulcemente que se acercase. duro creerlo.
—Amigo mío—dijo en voz baja—, sé —Ahí tenéis una carta que os lo pro-
todo lo que te ha pasado, y no quiero bará—repuso Abraham, alargándole un
obligarte ahora a fingir haciéndote des-
papel. Una casualidad ha hecho que
embuchar ahí una embajada que sólo cayera en mis manos, y su lectura os
ha de reducirse a meros cumplimientos asegurará de la buena fe con que des-
de parte de nuestro caro primo. Yo sé de este momento empiezo a serviros.
que tú has venido encargado de pro- —Quieres decir—replicó el rey, des-
mover contra mí la rebelión, y tu rey pués de haber leído la carta sin mos-
te ha encargado de esta comisión peli-trar el menor movimiento de sorpre-
grosa. No importa r sus esperanzas hansa-— que puedo contar contigo desde
salido fallidas, y yo he descubierto sus
ahora para en adelante.
planes. En cuanto a la amenaza que —Así es, señor, como vuestra alte-
me has hecho de que el rey de Aragón za dice; sólo que desearía cumplir pri-
tomaría tu defensa, tú mismo sabes muymero, como es de mi deber, con mi rey,
bien que no se cumpliría, y que a nos-manifestándole mi intención de aban-
otros los reyes no nos importa nada donar su reino para pasarme a Casti-
sacrificar el instrumento de nuestros de-
lla, condición sin la cual vos mismo no
signios si con su muerte nos podemos podríais juzgar bien de un hombre que
librar del más pequeño disgusto. Yo res-
fuera traidor al que primero le había
peto tui sabiduría, y no te culpo de empleado,
haber servido a tu rey, por lo que si —Tal es -—repuso el rey— mi inten-
juras servirme a mí con la misma leal- ción : enviarte a Aragón con todas las
tad te tomaré a mi servicio, y no ten- muestras que de mi amistad puedo dar
drás que arrepentirte del cambio. a su rey tratándote como a su emba-
—La confianza que vuestra alteza ha- jador y honrándote en cuanto esté a
ce de mí—-replicó el judío—, me mueve mis alcances. Pero allí mismo exijo de
a responder con la misma franqueza. ti el desempeño de una comisión a que
Mucho mal os he hecho, señor, pero de ningún modo puede oponerse tu es-
aun me queda que haceros un servi- crupulosa conciencia. Quiero, pues, que
cio que equivaldrá al favor que me ha- halles un medio de deshacerme de mi»

Anterior Inicio Siguiente

 SANCHO SALDAÑA
sobrinos los infantes de la Cerda. No
que yo 'desee que se les dé un vene-
no, no te imagines tal cosa, pero sí que
si pudiera ser que me los entregaran...,
en fin, si pudiera lograrse que no me
inquietaran más...
—Estoy, señor; vuestra alteza desea-
ría que no le inquietaran más—respon-
dió el judío con intención.
•—En eso, ya ves—replicó Don San-
cho—•, que no faltas a la fe que debes
a aquel monarca. El ya los tiene pre-
sos. ¿Qué importa que sea yo quien los
tenga?
Puso el judío sus dificultades, mos-
tró repugnancia, ofreció, rogó y ame-
nazó Don Sancho, hasta que pareciendo
ceder por líltimo el judío a sus razones
y promesas fingió con tanta habilidad
su papel que el rey quedó muy persua-
dido del buen fruto de su resolución.
Añadióse, además, que hallándose en-
ferma la reina, tuvo el judío ocasión
de probar su ciencia devolviéndole en
pocos días la salud, y que siendo mu-
chos de los cortesanos en extremo afi-
cionados a la alquimia y astrología, se
granjeó en ellos poderosos protectores
para con el rey, que ya sin necesidad
de esto le manifestaba abiertamente una
amistad asegurada con repetidas prue-
bas.
Hizo entre tanto Abraham las más
vivas diligencias por averiguar el pa-
radero de su hija, cuya última desgra-
cia ignoraba, hasta que desesperado» y
sin haber tampoco adquirido noticias
de Usdióbal, llegó el día señalado para
su vuelta a Aragón, y en que se puso
en camino colmado de honores y con-
fianzas y acompañado de una numero-
sa escolta para sil honra y seguridad.
CAPITULO XLI
Y a un lado miro con soberbias torres
el palacio de Lara
Tanto desastre al infeliz dueño,
tanta desolación a su familia,
¡cuan distinto se ve!.,,
«El Moro Expósito». Ángel de
Saavedra.
Hallábase en esto Usdróbal fuera del
castillo de Cuéllar en las cercanías, a
533
donde había tenido que retirarse t e -
meroso de ser conocido. Sin embargo,,
no dejaba de hacer sus excursiones ai
fuerte, ansioso de saber de Leonor y de
favorecer a su hermano si podía liber-
tarle de la prisión en que yacía aguar-
dando a cada instante la muerte.
Había ya puesto en libertad a Ñuño,
a quien por fuerza arrancaron del ladc
ide su señor, no pareciéndoles ser per»
sona de importancia para que fuese pre-
ciso tenerle preso, y quizá también por
quitar al de Iscar el consuelo que so
fiel criado pudiera darle.
Los días habían pasado lentamente
uno tras otro para Don Hernando, que
solo en uno de los calabozos del fuer»
te, no acertaba a darse razón del por
qué le tenían allí tanto tiempo sin de-
cirle palabra ni sacarle al patíbulo, lo
que ya casi deseaba en su desespera-
ción ; cada mañana, apenas amanecía;,
esperaba ver entrar el verdugo en su
calabozo con la escolta que había de
acompañarle al suplicio, y al menor rui-
do que sentía apercibía el ánimo para
eí terrible trance en que a cada mo»
mentó esperaba verse. Imaginaba otrag
veces posible su libertad, ya porque
la guerra siguiera, ya porque algún ami-
go secreto le protegiese : pero ni la hora
de la muerto llegaba ni sus esperan-
zas se realizaban, y pasaba lentamente
un día tras otro sin recibir noticia al-
guna ni ver apariencia de qne se de-
cidiese de alguna manera su suerte.
Sin embargo, no se descuidaba el hnen
Ñuño, ni por verse él libre se había
olvidado de su señor preso; antes bien,
todos los días venía al castillo por sí
hallaba ocasión de verle, y ya que no
podía otra cosa, se contentaba con pre=
guntar por él a su amigo el viejo Duar-
te, quien solía darle noticias. Volvíase
Ñuño descontento y gruñendo casi todos
los días del castillo, viendo que sus de-
seos a tan corto servicio habían de li-
mitarse por fuerza, trazando a todas
horas cómo libertar a Don Hernando*
para lo que ya había intentado hablar
a Duarte, puesto que la rudeza y la
fidelidad de aquel viejo para con su
amo el de Cuéllar le quitaba el anime
 534 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
cuando más determinado venía a con-
fiarle su p l a n .
Con este pensamiento, y renegando
d e su falta de resolución, salió d e Cué-
llar u n a t a r d e , y con m u c h o despacio,
asaz pensativo y de m a l h u m o r dirigía
sus pasos al p u e b l o de Iscar, pesaroso
de h a b e r vivido tantos años p a r a so-
brevivir a ía r u i n a <3e a q u e l castillo,
m a n s i ó n otro tiempo de la alegría y el
lujo, y a h o r a desolado trofeo del con-
quistador. O c u p a b a n sus almenas las
tropas de D o n Sancho, q u e se h a b í a n
a p o d e r a d o de él, y a la vista d e los sol-
dados de u n rey no menos odioso p a r a
Ñ u ñ o q u e p a r a su a m o , m á s de u n a vez
h a b í a hecho al b u e n viejo d e r r a m a r
amargas lágrimas de coraje. Veíase en
su vejez sin asilo y a m e r c e d d e algún
antiguo vasallo d e su señor, q u e p o r
p i e d a d le h a b í a recogido, y esta idea
cruel p a r a u n h o m b r e acostumbrado a
m i r a r los vasallos 'de su amo como sier-
vos suyos ajaba su a m o r p r o p i o , t a n t o
q u e ni a u n bastaban las ilusiones q u e
se h a c í a él m i s m o de q u e a q u e l la-
briego en favorecerle no hacía sino cum-
p l i r con su deber, y era u n nuevo dar-
do q u e venía a clavarse en su a l m a .
Envuelto, pues, en estas meditaciones
c a m i n a b a , y y a el sol empezaba a ocul-
tarse cuando alzando la vista de pron-
to vio u n h o m b r e enfrente de él pa-
r a d o q u e le m i r a b a de hito en h i t o , sin
pestañear y como si quisiera recono-
cerle. Miróle Ñ u ñ o asimismo, p e r o vol-
viendo a sus largos monólogos, prosi-
guió su camino sin acordarse m á s d e
a q u e l h o m b r e , hasta q u e en h a b i e n d o
andado pocos pasos más sintió q u e le
t i r a b a n de la rienda a su caballo p a r a
detenerle, lo que le hizo volver en sí
y llevar la m a n o a la guarnición de la
espada por lo que p u d i e r a acaecer.
—Sosegaos, señor Ñ u ñ o , q u e más vale
que seamos amigos, y yo n o vengo con
intención de ofenderos—dijo el joven
q u e estaba p i e a t i e r r a , y en el c u a l
reconoció a U s d r ó b a l , a quien más de
u n a vez h a b í a visto en el campo de los
rebeldes.
— P o r Santiago—repuso Ñ u ñ o — , que
m e alegro de h a l l a r t e , galán, pero sien-
to q u e m e hayas s o r p r e n d i d o , y si m i
a m o , el p a d r e de D o n H e r n a n d o , me
hubiese visto ahora c a m i n a r tan des-
p r e v e n i d o , no h a b r í a dejado de decirme
algo q u e m e pesara. P e r o a bien q U e
él ya m u r i ó , su h i j a Dios sabe dónde
estará, s u hijo i r á a acompañarlo den-
tro de poco y yo n o los veré ya en todo
lo q u e m e queda de vida.
Dio a estas ú l t i m a s p a l a b r a s el po-
b r e viejo u n tono tal de melancolía y
p e s a d u m b r e , q u e U s d r ó b a l no p u d o me-
nos de conmoverse.
-—Buen amigo—le dijo—-, es menes-
ter más á n i m o y la esperanza n o debe
abandonaros tan p r o n t o . A q u í me te-
néis a m í . . .
— T ú eres m u c h a c h o — r e s p o n d i ó Ñu-
ñ o — , y a tu edad lo mismo m e daba a
m í ocho q u e o c h e n t a ; p e r o ya soy vie-
j o , esperaba m o r i r en el castillo de mis
amos dejándoles a ellos felices, ellos han
sido m i única familia, pues yo no he
tenido hijos n i m u j e r , y no h e vivido
tantos años sino p a r a ver m o r i r a sus
hijos y su casa en p o d e r de otro dueño
q u e h a echado de allí hasta los p e r r o s ;
amigo m í o , c r é e m e : este golpe es de-
masiado cruel p a r a q u e yo le sufra con
resignación.
—Con todo — r e p u s o Usdróbal—, no
h a y q u e desesperarse todavía. Si esta
noche quieres q u e d a r t e a q u í conmigo
en esa cabana q u e ves, h a r e m o s peni-
tencia juntos y acaso e n t r e los dos da-
remos traza de q u e las cosas mejoren
de aspecto. P u e d e ser q u e todo se com-
ponga y q u e hallemos medios de sal-
var a tus amos.
-—Si t ú , b u e n amigo—repuso Ñuño—,
encuentras camino de b u r l a r la vigi-
lancia de nuestros contrarios, te juro
q u e puedes disponer de m i vida y de
m í como de u n esclavo. V a m o s , que no
dejaré yo t a m b i é n de servir de algo en
tus designios, a u n q u e n o sea más que
p o r m i prudencia y la experiencia que
tengo del m a n d o , q u e de algo m e han
de servir los años y las guerras y tra-
bajos en q u e m e h e visto.
—Así es, b u e n Ñuño—replicó Usdró-
bal—. Vamos.
Y diciendo y h a c i e n d o se encamina-
r o n juntos hacia u n a choza q u e allí cer-
ca, entretejida de ramas d e árboles que
 SANCHO SALDAÑA
en el techo ondeaban, se veía a la luz
del crepúsculo como el yelmo de un
caballero, y entrando en ella los deja-
remos meditando sus planes, cuyo re-
sultado hemos (de conocer por último,
contentándonos con saber que al día si-
guiente muy de mañana montó Ñuño a
caballo, y habiéndose despedido de Us-
dróbal salió a buscar al Velludo, que
andaba no lejos de aquellos contornos
con su partida.
CAPITULO XLII
Mas cesa de repente
todo rumor, y el estridor violento
le sucede de u n arco sacudido,
y flecha veloz el silbo horrendo.
«El Moro Expósito». Ángel de Saavedra.
La alegría de verse libre y honrado
por el rey de Castilla no pudo tem-
plar, sin embargo, en el pecho del ju-
dío Abraham el dolor de no haber po-
dido averiguar todavía el paradero de
la desgraciada Zoraida. Harto feliz con
ignorar la suerte que había cabido a
su hija, creíase el más desventurado de
los hombres cuando, a la vuelta de los
emisarios que había enviado a Vallado-
lid, no pudo lograr noticia cierta del
camino que tanto ella como Us'dróbal
habrían tomado. Combatíanse varios
pensamientos en su interior, y hasta lle-
gaba a desconfiar de Usdróbal, puesto
que semejante idea apenas lograba ha-
llar cabida en su alma, y era desecha-
da con enojo cada vez que su imagi-
nación acalorada se la presentaba.
Embebecido con esto, caminaba acom-
pañado de una numerosa escolta que,
a par que mostraba honrarle, no dejaba
de vigilar todos sus movimientos, como
si temiesen que se les escapara. A la
mitad del camino se agregaron dos hom-
bres a ellos vestidos de ermitaños, aun-
que no tan cubiertos con la capucha
que no se les viese bastante del rostro
para conocer quiénes eran. Traía uno
de ellos un rosario de cuentas muy gor-
das, y en llegando a la tropa dirigió su
Laus Deo con tan afeminada y meliflua
voz que nadie hubiera creído sino que
era Zacarías el que hablaba.
Anterior
535
—Decid, hijo mío—dijo, llegándose
con mucha dulzura a uno de los sol-
dados—, decidme, y así Dios os lo pa-
gue en el cielo, ¿qué escolta es ésta y
a quién vais acompañando?
—Nuestro capitán—respondió el sol-
dado—es el valiente Alonso de Vargas,
y el que vamos acompañando dicen que
es un embajador, aunque otros asegu-
ran que es un judío.
—Sed libera nos a malo—repuso el
ermitaño—•. ¡Un judío'. Mal haréis si no
le quemáis vivo o le exigís un rescate
proporcionado a las muchas riquezas
que debe tener. ¡Un judío! ¡Jesús!
¡Jesús! Ora pro nobis, Turris Ebúrnea.
—Pues voto a Judas—replicó el sol-
dado—que como todos pensasen como
yo no habíamos de andar muchas leguas
acompañándole, que no es justo que un
perro como él traiga asendereados tan-
tos hombres de bien.
—¡Cómo ha de ser, hijo mío! Dios dis-
pondrá lo que más convenga, y puede
ser que no se pase mucho tiempo sin
que ese mal hombre pague sus culpas
y entregue a los fíeles como tú lo que
con sus usuras ha granjeado malamente.
—Tengo entendido—añadió el solda-
do—, y por las barbas de mi padre que
no las traigo todas conmigo, que el tal
embajador de Lucifer es mágico y tiene
pacto con el demonio.
—Vade retro —esclamó el ermitaño,
haciendo al mismo tiempo la señal de
la cruz—. Diabolicus vir. ¿Y cómo ca-
mináis con tanto descuido con un hom-
bre tan peligroso?
—Ande más y hable menos, ¡juro a
Dios!—gritó en esto un cabo de la tro-
pa que venía detrás—; y vos, señor er-
mitaño, idos a rezar vuestras oraciones.
—Sea lo que Dios quiera—respondió
el soldado en voz baja al ermitaño, y
apretó el paso en seguida.
Apresuráronlo también los dos anaco-
retas, observando al parecer con indi-
ferencia el orden en que caminaba la
escolta, que componían doce soldados
armados de punta en blanco a caballo
y un número doble de infantería con
sus ballestas y partesanas. Iba el judío
delante montado en una soberbia muía,
y a su lado el capitán Alonso de Var-
Inicio Siguiente
536 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
gas razonando con él amigablemente, y
el resto de la tropa marchaba detrás a
cierta distancia, sin temor de ningún
peligro, en dos filas y conversando unos
con otros para entretener el camino.
Cuando los dos ermitaños pasaron por
donde caminaba el capitán, inclinaron
la cabeza sobre el pecho en muestra de
saludarle sin detenerse.
—¿A dónde bueno, devotos padres?
—preguntó el capitán.
Zacarías hizo una seña a su compa-
ñero que respondiera.
—A la ermita de Nuestra Señora de
los Afligidos—repuso su compañero.
—¿Y cómo tan solos? ¿No tenéis
miedo de ladrones?
—En todo este camino, señor—repli-
có el anacoreta—, no se halla uno, y,
además, nosotros no llevamos nada que
nos roben y no podemos tentar su co-
dicia.
—Pues decían que el Velludo—res-
pondió el capitán—vagaba por estas cer-
canías.
—-Nada -de eso; las xíltimas noticias
son que ha tenido que retirarse a Viz-
caya. Loado sea Dios, que ha libertado
esta tierra del terrible azote que la
afligía.
Más hubiera querido saber el capi-
tán acerca de lo que se decía del Ve-
Iludo, pero los supuestos anacoretas sa-
ludaron de nuevo y apretaron el paso
de modo que a poco tiempo en las re-
vueltas del camino ya se habían per-
dido de vista.
—No sé por qué—-dijo el judío al ca-
pitán, luego que hubieron desapareci-
do—me da el corazón que esos dos er-
mitaños no son sino dos picaros redo-
mados, y mucho me temo que no sean
espías del Velludo.
— ¡ Qué! —exclamó el capitán con in-
diferencia—. El miedo os hace ver lo
que no hay. ¿Qué habían aquí de ve-
nir a espiar ni qué adelantarían con
eso? Tranquilizaos, que por vida de mi
padre que daría los años que me que-
dan de vida por habérmelas con ese ca-
pitán de bandidos, y veríamos de qué
le servían conmigo las tretas villanas de
que se vale para escaparse.
—No habléis muy alto—repuso el ju-
dío—, que quiera Dios que no os 01
ga.
—No m e irritéis, ¡vive Dios! repli
có Alonso de Vargas—, que estoy p o r j»
solo a buscarle ahora mismo.
—Allá veremos—respondió Abraham
Callaron con esto, y anduvieron aún
una media hora sin que sucediese cosa
que de contar fuese En esto el cami-
no en que entraron empezó a estrechar
rodeado de dos colinas muy pedregosas
y se levantaban de trecho en trecho tan
elevados peñascos, que bien podría tras
ellos ocultarse una docena de hombres.
Los últimos rayos del sol herían tibia-
mente las cumbres de las montañas, y
apenas a cierta distancia se veían re-
flejar confusamente los espesos árboles
de un bosque que como el término de
aquella angostura se presentaba. De re-
pente una flecha silba a los oídos del
capitán, y otras dos más se clavan en
su armadura. Alzar Vargas la vista, en-
derezarse en la silla y empuñar su lan-
za fue obra de un solo punto; pero ya
habían caído muertos tres soldados y
tenía algunos caballos heridos.
—Animo, muchachos—gritó con voz
de trueno, y ya se ¡disponía a dar las
órdenes convenientes cuando un sin nú-
mero de flechas quedaron hincadas en
su cuerpo, dos de las cuales, calando
hasta el corazón, le hicieron abrir los
brazos y caer de la silla dando un bra-
mido.
En este momento las dos lomas apa-
recieron cubiertas de gente que, des-
prendiéndose como un ejército de ham-
brientos buitres sobre las amedrentadas
palomas, acabaron lo que ya había em-
pezado el terror, pues sin dejarles vol-
ver de su sorpresa cayeron sobre ellos
con tanto ímpetu que los pusieron en
fuga, no creyendo menos sino que el
cielo en su ira llovía sobre ellos hom-
bres armados.
Defendiéronse, sin embargo, algunos
que prefirieron la honra a la vida; pe-
ro, además de que fueron pocos, fue tan-
to el desorden y tan impensada la aco-
metida, que no tardó mucho el Vellu-
do en que-darse absoluto dueño del cam-
po. Había conservado el judío su se-
renidad en medio de aquel trastorno, y
apeándose de la muía estaban aún re-
 SAJNCHU SALDAN A
gistrando las h e r i d a s del capitán por
ver si p o d r í a socorrerle c u a n d o , decidi-
da ya la victoria, se halló prisionero en-
tre los de su p a r t i d o . El p r i m e r o q u e
se acercó a él fue el devoto e r m i t a ñ o ,
que desde el día en que trató de que-
marle n o h a b í a dejado de soñar en los
muchos zequíes que h a b í a estado a pi-
que de a g a r r a r si no h u b i e r a llegado el
Velludo tan a t i e m p o , y que desde en-
tonces le h a b í a seguido como su som-
bra p o r si podía h a l l a r otra ocasión de
cobrarlos. E l había sido el q u e , viendo
cuan m a l le salían sus trazas, avisó al
Velludo de la p r o p o r c i ó n q u e tenía de
batir la escolta que le a c o m p a ñ a b a , per-
suadido de q u e cayendo el j u d í o en po-
der de los b a n d i d o s no le sería difícil
atraer a su p a r t i d o algunos de ellos, y
a despecho del capitán, si fuese preciso,
forzarle a entregar tales cantidades que
pudiesen satisfacer su codicia y la de sus
camaradas. H a b í a concertado p a r a esto
su plan con algunos compañeros q u e ha-
bían j u r a d o obedecerle a todo t r a n c e ,
aun contra la voluntad del V e l l u d o , y
durante la acción no h a b í a h e c h o más
que observar a A b r a h a m por si se es-
capaba, p o r lo q u e fue el p r i m e r o q u e
le echó m a n o c u a n d o estaba registran-
do, como hemos dicho, las heridas del
desgraciado capitán Alonso de Vargas.
Cuando el j u d í o reconoció al que le
tenía prisionero, no p u d o menos de tem-
blar, r e c o r d a n d o la cruel tragedia en
que p o r causa de aquel m a l h o m b r e es-
tuvo a p i q u e de r e p r e s e n t a r el papel
de protagonista, y m u c h o m á s c u a n d o
le oyó decir :
—Dios no q u i e r e sin d u d a q u e se
pierda t u a l m a y te h a t r a í d o segunda
vez al c a m i n o de t u salvación. D e j a a
ese infeliz q u e está dando ya cuenta a
Dios; vente conmigo.
—-No m e m o v e r é de a q u í — r e p u s o
Abraham—si p r i m e r o n o m e lo m a n d a
el Velludo, cuyas órdenes estoy dispues-
to a obedecer a l m o m e n t o . Vosotros en
mí debéis m i r a r u n a l i a d o , y yo no ten-
go n a d a que t e m e r de vuestro capitán.
—-¿Quién lo d u d a ? — r e p l i c ó Zaca-
rías—. Sigúeme, p u e s , ya q u e el Señor
te h a l i b e r t a d o de tus enemigos, y dale
gracias por h a b e r venido a p a r t e don-
537
de, como t ú dices, has h a l l a d o tus
aliados.
E n esto llegó el Velludo p r e g u n t a n d o
p o r el j u d í o , quien al m o m e n t o que le
h u b o visto le conoció, y en l l a m á n d o -
le, toldos los demás se a p a r t a r o n p a r a
hacerle l a d o , si no Zacarías, que así se
s e p a r a b a de él como u n p e r r o del hueso
q u e tiene entre los dientes.
—Señor Zacarías, señor Zacarías—di-
j o el V e l l u d o con sorna, dándole u n a
p a l m a d a en el h o m b r o — , por esta vez
quedó t a m b i é n el cordero l i b r e de los
dientes del lobo. N o se hizo la miel
p a r a la boca del asno, y así no seréis
vos quien la coma. I d o s , pues, de a q u í ,
antes que os haga yo a n d a r más q u e
de prisa de u n p u n t a p i é .
—Vuestro siervo...
I b a a contestar Zacarías, p e r o el te=
m o r que le i n s p i r a b a el Velludo le hizo
retirarse sin proferir más p a l a b r a .
—-Venios conmigo—prosiguió el ban-
dolero dirigiéndose al j u d í o — . Abra-
h a m , sois l i b r e , y n a d i e os tocará el
pelo de la r o p a viviendo y o ; vamos.
Y tomando del ronzal la m u í a , echó
a a n d a r a su l a d o , antecogiendo su
gente, q u e , rica con los despojos q u e
a c a b a b a n de ganar, le seguían en b u e n
o r d e n , encaminándose todos hacia el
bosque, q u e , p o r ser ya oscurecido, se
divisaba apenas como u n a s o m b r a en el
h o r i z o n t e . Luego q u e llegaron se enma-
r a ñ a r o n en su espesura, y h a b i e n d o co-
locado las centinelas, el Velludo se re-
tiró con el j u d í o y u n caballero a r m a -
do, q u e fuego pareció ser Ñ u ñ o , y que
h a b l a b a con el p r i m e r o .
— N o tengáis d u d a , q u e m u c h a expe-
riencia tengo y h e visto m u y malas ca-
ras en m i vida, p e r o la de este que va
aquí de e r m i t a ñ o n o se m e despintará
n u n c a , a u n q u e viva más que Matusa-
lén. E l fue el guía q u e m e entregó a
m í y a m i a m o la n o c h e antes de la
batalla, y p o r cierto q u e h a de conser»
var la marca de u n latigazo q u e le tiré
a la cabeza con esta m i s m a espada q u e
llevo al cinto.
—Sosegaos, amigo Ñuño—replicó el
Velludo—•, y yo os j u r o q u e las va a
pagar todas j u n t a s .
 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
538
— T i e m p o es¡ y a — a ñ a d i ó el j u d í o -
de p u r g a r la tierra de ese m a l v a d o .
Otras varias razones pasaron entre
ellos, y l a conversación llevaba trazas
d e n o acabar t a n p r o n t o , c u a n d o el gri-
t o de ¡Al arma,, al arma! resonó a la
r e d o n d a p o r todo el b o s q u e . Alzó la
vista el Velludo y vio que a r d í a u n a
g r a n p a r t e de él cuyas llamas ilumi»
n a b a n los contornos con tanta luz c o m o
si fuese de día. Los gritos se a u m e n t a -
b a n , oíase r u i d o de a r m a s , el incendio
volaba y crecía el desorden.
— M i capitán—dijo uno de los ban-
didos, todo desfigurado y falto d e alien-
to—•. Zacarías h a sublevado u n a p a r t e
de vuestra t r o p a , y dicen que h a de ser
él quien los m a n d e o q u e le habéis
do entregar este h o m b r e — y señaló al
judío.
— ¡Sangre y d e m o n i o s ! — e s c l a m ó el
Velludo—-. P r o n t o , ¡ a e l l o s ! , y no h a y
q u e d a r cuartel a n i n g u n o .
—Lo mejor q u e podéis hacer—dijo
Ñuño—es echaros fuera del bosque, que
en el llano difícil será q u e os a t a q u e n ;
m e a c u e r d o yo en el a ñ o 1255, día de
San José, por la t a r d e . , .
I b a a proseguir refiriendo lo q u e h a -
bía sucedido el día de San José p o r
la t a r d e cuando n o t ó que ya el Vellu-
do h a b í a desaparecido y q u e h a b í a que-
dado solo con el j u d í o , q u e en t a n t o
riesgo n o sabía q u é p a r t i d o t o m a r .
— P a r e c e ser q u e es a vos a q u i e n
b u s c a n •—prosiguió Ñ u ñ o , volviéndose
al j u d í o — . Lo m i s m o m e sucedió a m í
la noche del día de San José, como iba
c o n t a n d o , p e r o aquélla era situación al-
go más a p u r a d a q u e la vuestra, y Dios
sabe cómo m e vi p a r a salir de ella.
•—Por D i o s — i n t e r r u m p i ó A b r a h a m — ,
dejaos a h o r a de eso y veamos q u é he-
mos de h a c e r , p u e s , segxín veo, el fuego
llegará a q u í m u y presto y no nos q u e d a
más r e m e d i o que h u i r .
— L o m e j o r q u e podéis hacer—dijo
Ñuño—-es largaros y esconderos de unos
y otros, pues yo que vos no m e fiaría
m u c h o de n i n g u n o de ellos. V e n i d
conmigo y n o tengáis m i e d o , que basta
q u e hayáis sido el médico de m i p o b r e
a m o p a r a que yo os proteja y defienda
contra todo el m u n d o .
Anterior
Diciendo así t o m a r o n la vuelta d l
c a m i n o , y h a b i e n d o t r e p a d o por entr
unos peñascos, eligieron el sitio que 1
pareció m á s seguro, d o n d e quedaron
ocultos hasta el día siguiente.
T o d a la noche d u r ó el fuego y l a ba-
talla, y tal e r a el encarnizamiento con
q u e pelearon unos con otros, q u e hubo
m u y pocos de u n a y otra p a r t e que no
saliesen h e r i d o s . Los caseríos vecinos
los pueblos a m á s de dos leguas de dis-
tancia, b r i l l a b a n con u n color rojizo en
la oscuridad de la noche al resplandor
del incendio ; volaban hechos pavesas los
árboles, y en m e d i o de aquel espantoso
estrago oíanse los alaridos d e los mori-
b u n d o s , las voces de los combatientes
y n o parecía sino que los h o m b r e s que
p e l e a b a n eran demonios que entre las
llamas retozaban contentos de ver la
destrucción del m u n d o .
Sostuvo el V e l l u d o aquella noche la
fama de valiente q u e tan merecida te-
nía, n o cuidándose del peligro, arro-
jáiidose a todas partes y combatiendo
como b u e n soldado. E r a n los suyos el
m a y o r n ú m e r o , y a u n q u e Zacarías ani-
m a b a t a m b i é n a sus partidarios con el
ejemplo, cada golpe del h a c h a del Ve-
l l u d o parecía decidir la victoria. Se-
guía a éste su fiel p e r r o , q u e , no me-
nos i n t r é p i d o q u e su a m o , acometía a
sus enemigos con increíble inteligencia
y ferocidad, y m á s de u n o de los ban-
didos rebeldes fue víctima de los dien-
tes del impetuoso Sagaz.
E n resolución, al amanecer sé levan-
tó u n viento fresco en dirección al si-
tio donde empezó el fuego, que, impe-
liendo las llamas a c a m p o raso, le apa-
gó en pocas h o r a s , falto ya de árboles
en que cebarse.
Amaneció n u b l a d o , y el h u m o cubría
de tal modo la atmósfera, que apenas
podía decirse q u e e r a de día. Entre
tanto cesó la b a t a l l a y quedó el cam-
p o en silencio, lo que r e d o b l ó la in-
q u i e t u d del j u d í o y causó p e n a al buen
Ñ u ñ o , dudosos ambos por quién habría
q u e d a d o el c o m b a t e . P e r o esta duda no
d u r ó m u c h o t i e m p o , y b i e n p r o n t o , ha-
biendo Ñ u ñ o salido a registrar el cam-
p o , vio subir la colina al Velludo ne-
gro de h u m o , medio chamuscadas las
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
barbas y el saco de cuero q u e m a d o , cu-
bierta d e sangre el h a c h a q u e traía en
Ja m a n o y con los ojos q u e r e l a m p a -
gueaban de i r a . Seguíale su gente con-
duciendo algunos presos, y en llegando
a la altura d o n d e estaba el j u d í o hi-
cieron a l t o , se r e p a r t i e r o n algunos ví-
veres y se pusieron en b u e n a paz a al-
morzar, t a n alegres y satisfechos como
si nada h u b i e r a sucedido de extraño.
E l j u d í o se acercó al capitán y le
saludó diciéndole sentía m u c h o h a b e r
sido él causa inocente de aquel trastor-
no, a lo q u e respondió el Velludo q u e
él se alegraba sobremanera de aquello,
porque así se h a b í a conocido ya quié-
nes e r a n los buenos y los malos d e su
partida.
Dicho esto callaron todos, y él dio
orden p a r a que les q u i t a r a n la vida a
los que traían prisioneros, lo q u e se
ejecutó al m o m e n t o , atándolos dos con
dos por los brazos a los (dos frentes de
cada árbol que p o r allí h a b í a y dispa-
rándoles tantas flechas, q u e su m u e r t e
fue obra de u n solo p u n t o .
-—Veamos—dijo, hecho esto, el Ve-
lludo con m u c h a calma desde la peña
en que estaba sentado—, veamos a h o r a
esa hipócrita de Lucifer que t r a t a b a
de q u i t a r m e el m a n d o . P o r la Virgen
de Covadonga q u e voy a hacer con él
ahora u n e j e m p l a r como no se h a vis-
to en el m u n d o
Diciendo así dio u n silbido, y ha-
biendo vuelto Ñ u ñ o y el j u d í o los ojos
hacia la p a r t e adonde l l a m a b a , vieron
venir a l mastín trayer do m e d i o a ras-
tras el cuerpo de Zacarías, que en vano
intentaba desasirse de él, y que cada
vez q u e sentía en su carne los dientes
del a n i m a l lanzaba u n quejido t a n las-
timoso como risible p a r a aquellos ban-
didos, q u e a carcajada tendida celebra-
ban con sumo aplauso la gracia. Seña-
lábanle todos r i e n d o , y hasta el b u e n
Ñuño, a u n q u e nos cueste t r a b a j o de-
cirlo, pagó su t r i b u t o a la ferocidad d e
aquel siglo con u n a carcajada b r u t a l .
Sólo el j u d í o ni se reía n i se conmo-
vía, indiferente al p a r e c e r y a d m i r a n d o
entre sí los castigos q u e t a r d e o tem-
prano reserva al delicuente la Provi-
dencia.
539
— V a m o s , a q u í — d i j o el Velludo—, se-
ñ o r devoto, que os voy a enviar al cielo
más pronto q u e la vista, a u n q u e antes
no será malo q u e nos divirtamos u n
r a t o a tu costa, según t u loable cos-
t u m b r e con los q u e caían en tus ma-
nos. Suéltale, Sagaz.
Con lo que el p e r r o , h a b i é n d o l e de-
j a d o l i b r e , Zacarías se hincó de r o d i -
llas y empezó a m a r g a m e n t e a llorar, su-
plicándole q u e le perdonase la vida.
— S i q u i e r a — d e c í a — p o r el t i e m p o q u e
os he servido. Yo os p r o m e t o r e t i r a r m e
a b u e n vivir y rogar a Dios por v o s ;
lo digo a h o r a d e veras. Yo os p r o m e t o
que n o quiero más q u e salvar mi alma.
Yo os besaré los pies, y o . . .
—A ver, u n latinajo, maestro Zaca-
rías—gritó, mofándose u n o de los ban-
didos.
E l Velludo le m i r a b a con desprecio,
y más de u n a vez tuvo el h a c h a en alto
p a r a descargársela encima, a t i e m p o q u e
el infeliz se a r r a s t r a b a en el suelo de-
lante de él, le besaba en efecto los pies
y pedía la vida con clamores capaces
d e enternecer u n a p i e d r a .
—Vergüenza m e da, ¡vive D i o s ! — d i -
jo el V e l l u d o soltando el h a c h a — , de
pensar q u e has sido t ú el q u e h a tra-
tado de q u i t a r m e el m a n d o . Ven acá,
a l m a de cántaro, corazón de gallina,
¿ q u é demonios tiene la m u e r t e q u e tan-
to te asusta? P o r la Virgen de Cova-
donga, si no tienes más remedio q u e
m o r i r , m u e r e como h o m b r e y n o ha-
gas ver q u e eres u n m a n d r i a .
— ¡ P o r D i o s ! ¡ P o r D i o s ! ¡Compa-
sión! ¡Misericordia de m í ! — g r i t a b a Za-
carías—. Dios os lo p r e m i a r á en la otra
vida,
— C a l l a , c o b a r d e , q u e n o es cosa p a r a
t a n t o , ni vale t u vida el tiempo q u e
hemos de t a r d a r en quitártela. \ E a ! ,
m u c h a c h o s , ahí os lo entrego p a r a q u e
os divirtáis u n rato con él—gritó el Ve-
lludo a su gente con su acostumbrada
frescura.
Adelantáronse todos al p o b r e h i p ó -
crita, q u e m á s h u b i e r a querido verse
entregado a las fieras, y sin h a c e r caso
de sus súplicas n i de los alaridos q u e
d a b a , e m p e z a r o n a j u g a r a la pelota
con él como u n pelele en Carnestolen-
 540 OBRAS COMPLETAS DE. DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
das, echándoselo unos a otros, hasta
q u e cansados de su diversión idearon
otra d e n o menos ingenioso entreteni-
m i e n t o , y fue q u e cogiéndole entre dos
o tres le ataron las manos a la espalda,
y en seguida p o r medio del c u e r p o a
u n á r b o l , ligándolo fuertemente asimis-
mo p o r los pies, lo q u e con grandes
carcajadas y chistes fue a p l a u d i d o p o r
todos. H e c h o esto l l a m a r o n al p e r r o , y
poniéndolo enfrente de él a cierta dis-
tancia y sujetándolo u n o de ellos con
a m b a s m a n o s , hicieron p o r dos o tres
veces a d e m á n de dejarlo ir contra él,
riéndose a cada contorsión q u e hacía
el infeliz, temeroso de la embestida.
P o r ú l t i m o , a l cabo de h a b e r l e r e m e -
d a d o algunos y díchole otros cuantos
dlonaires se les o c u r r i e r o n , a c h u c h a r o n
al a n i m a l , y al grito de ¡A él, a él!, le
dejaron suelto.
Arrojóse el p e r r o con tanta furia
como suelen embestir al t o r o los ala-
nos q u e a tales peleas están enseñados,
y en llegando cerca del á r b o l dio u n
salto y agarró a Zacarías del pescuezo,
que, olvidado de q u e tenía las m a n o s
atadas, hacía increíbles esfuerzos por
llevarlas delante p a r a a p a r t a r l e con
ellas. A p e n a s h u b o echo presa cuando
dos ladrones a c u d i e r o n a quitárselo, lo
q u e con n o poco t r a b a j o l o g r a r o n , y
habiéndose vuelto a colocar en el mis-
m o sitio q u e antes, le soltaron segun-
da vez. Varias veces r e p i t i e r o n la mis-
m a faena, y a la vendad q u e era h o -
r r i b l e ver aquel h o m b r e m o r i b u n d o es-
p e r a n d o de este m o d o u n a m u e r t e len-
t a m e n t e penosa y clamando ya con es-
pantosos gritos q u e le m a t a r a n p o r Dios
cuanto antes.
E n resolución, fueron tales los ala-
ridos que dio, q u e el j u d í o y Ñ u ñ o se
t a p a r o n los oídos p o r n o oírlo, y el
V e l l u d o , levantándose de la piedra
donde h a b í a p e r m a n e c i d o m i r a n d o , pu-
so fin a la b á r b a r a diversión d i c i e n d o ,
a t i e m p o q u e se encaminaba hacia é l :
—Yo te h a r é callar, Lucifer, q u e ya
m e duele la cabeza de oírte,
Y llegándose a él le dividió el crá-
neo en dos partes del p r i m e r h a c h a z o ,
llamó al p e r r o y se volvió a donde esta-
b a n el j u d í o y Ñ u ñ o , con quien se puso
a h a b l a r m u y t r a n q u i l o . Y fue lo
ticular q u e en su ú l t i m a h o r a de lo a
m e n o s se acordó Zacarías fue de en
m e n d a r s e a Dios n i de rezar, tan tu
b a d o estaba que hasta se olvidó de 1
ocupación de toda su vida.
— N o h a y q u e t e m e r , amigo N U n o
—decía el V e l l u d o — ; yo os ofrezco q u e
antes de tres días m e tendréis a vues-
tra disposición con mi tropa en los ni-
nares de Iscar y que se h a r á cuanto se
p u e d a p o r vuestro a m o . E n cuanto a vos
— p r o s i g u i ó , h a b l a n d o con el judío
sois libre y podéis iros donde mejor os
convenga.
Diciendo así, y h a b i e n d o reunido su
p a r t i d a , se despidió de ellos y se alejó
de allí p r e c i p i t a d a m e n t e a u n a expedi-
ción, si n o de m u c h a h o n r a , al menos
de bastante provecho.
— S i n o fuera q u e es u n ladrón—dijo
Ñ u ñ o , luego q u e el Velludo se retiró ,
j u r o a Dios que sería u n h o m b r e con
q u i e n yo pasaría con gusto toda mi
vida. Es i n t r é p i d o c o m o él solo y se
parece c o m o u n h u e v o a otro a un ami-
go q u e yo tuve, q u e m u r i ó el año de
1255, el día de San José, en la batalla
q u e os empecé a contar. ¡ F u e mucha
batalla a q u e l l a !
— E l Velludo —respondió el j u d i ó -
os como todos los h o m b r e s : u n conjun-
to de cosas buenas y m a l a s .
Y m o n t a n d o en su m u í a y Ñuño en
su caballo t o m a r o n , el p r i m e r o , el ca-
m i n o de Valladolid por si lograba sa-
b e r el p a r a d e r o de su h i j a , y el segundo,
el de Iscar, d e t e r m i n a d o a todo con tal
de salvar a su señor de la prisión don-
de maldecía su destino.
CAPITULO XLIII
Abrirse ve bajo su misma planta
la tierra de ambos polos sacudida;
sulfúrea niebla que la vista espanta
y en medio de los aires se levanta
sobre un grupo de nubes sostenida,
adusta diosa cuya sombra crece
y allá en los cielos penetrar parece.
Martínez de la Rosa.
Dos días h a b í a n pasado ya desde la
entrevista de Ñ u ñ o con el Velludo, sin
 SANCHO SALDAÑA
que en este tiempo hubiese visto Her-
nando de Iscar otra cara que la de su
carcelero, que con extraordinarias pre-
cauciones le traía todos los días la co-
mida, que el desesperado caballero ape-
nas probaba, sin embargo que el coci-
nero del castillo solía echar en todos
los manjares cantidad suficiente de ajos
y especias para despertar el apetito.
Era su calabozo el cubo de una to-
rre, sin más vista que una reja que daba
al campo, por donde le entraba la luz
del día; un cántaro de agua y una ca-
dena fija en una aldaba de la pared, y
que ceñía al prisionero por medio del
cuerpo, aunque bastante larga para per-
mitirle ponerse en pie y andar algu-
nos pasos, hacían el tínico adorno de
aquella estancia. Cerrábase con una
puerta doble, tachonada de clavos, que
bien así como la losa de una sepultu-
ra encajaba de modo en el marco que
ni aun daba paso al aire, asegurada
asimismo por fuera con dos enormes ce-
rrojos, que al abrir o al cerrar el ca-
labozo hacían el único ruido que llega-
ba a los oídos del castellano de Iscar.
Habíanse tomado cuantas providencias
son imaginables para que no pudiera
escaparse, temerosos de su valor, y Sal-
daña, que miraba su prisión como el
áncora de su esperanza, había impues-
to pena de la vida por el menor des-
cuido que padeciesen sus guardas.
Era animoso el de Iscar, y los traba-
jos que sufría no eran capaces de aba-
tir su corazón, pero como al mismo
tiempo era su genio impaciente sobre-
manera y en extremo altivo, su brío le
hacía a cada instante exasperarse, y,
perdido en sus cavilaciones a veces pa-
recía loco y se arrancaba mechones de
pelo de coraje. Su carcelero, el buen
Duarte, brusco y rudo como un puerco
espín, apenas le hablaba una palabra,
Y el de Iscar, demasiado orgulloso para
preguntar nada a un villano, no se dig-
naba siguiera de mirarle cuando le
traía su comida. No venía tampoco más
que dos veces al día, y rara vez volvía
a abrir el calabozo hasta el día siguien-
te, pero una tarde a deshora sintió el
de Iscar el triste estruendo de los ce-
rrojos que descorrían, y asombrado de
Anterior
541
aquel desusado ruido a tal hora, vol-
vió la cabeza a mirar quién era con in-
diferencia, y vio a Duarte que con su
cara de perro de presa y las llaves en la
mano entraba en el calabozo. No pre-
guntó nada el de Iscar, y era asaz tardo
el honrado escudero para hablar de
pronto sin meditar primero lo que iba a
decir. Y no que temiese aquello de que
palabra suelta no se recoge, sino que
se sucedían tan despacio las ideas en su
embotado caletre, y era, además, tan
falto de explicaderas, que necesitaba de
algún tiempo para romper.
En fin, haciendo un esfuerzo, des-
pués de haberse mordido la yema del
dedo pulgar, rascándose la frente con
la mano izquierda y dado dos o tres
embestidas con el cuerpo hacia ade-
lante como si fuese a hacer algo y no
se atreviese a ello, dijo :
—Pues, voto a mi padre, que aquí
no debéis estar muy a gusto.
Estaba sentado en el suelo el de Is-
car, tenía la cabeza inclinada sobre el
pecho, y no hizo señal siquiera de ha-
berle oído, por lo que segunda vez se
halló Duarte en la misma dificultad,
sin acertar por dónde empezaría lo que
tenía que decirle.
•—Yo, señor —dijo—, no sirvo para
esto; yo he conocido mucho a vuestro
padre cuando el de mi amo y él eran
amigos.
Aquí se detuvo, por ser período de-
masiado largo, no ocurrírsele el cómo
podría pasar adelante; pero el de Is-
car, que oyó nombrar a su padre, no
pudo menos de levantar la vista y res-
ponder con su acostumbrada aspereza.
—¿Y qué hay?
Esta pregunta fue un rayo de luz para
Duarte, que respondió como si lo tra-
jese estudiado.
—Es el caso que están haciendo en
la plaza del pueblo un tablado, y que
tengo entendido que, a más tardar, pa-
sado mañana os van a cortar allí la ca-
beza. No que a mí me importe eso, ni
menos me asuste, pero, al fin y al cabo,
como os he conocido cuando erais niño,
lo siento.
El rostro de Hernando resplandeció
con el gozo de la desesperación al oír
Inicio Siguiente
542 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
la noticia q u e le daba su carcelero. P ú -
sose en p i e , levantó a l cielo los ojos
y dijo:
— ¡ Y o os doy gracias, Dios m í o ! Pa-
dre m í o , voy a abrazaros digno de vos,
sin h a b e r m a n c h a d o en n a d a la gloria
de mis antepasados.
Y volviéndose a D u a r t e prosiguió :
— V e y di a t u a m o que lo q u e siento
es q u e no m e haga dar m u e r t e a h o r a
mismo.
—Vive Dios q u e m e alegro—repuso
D u a r t e — q u e no os siente m a l la noti-
cia, p o r q u e , en fin, así se va u n h o m -
b r e más contento, y . . .
A q u í le faltaron ya p a l a b r a s al es-
cudero, q u e a q u e l día h a b í a h a b l a d o ,
p u e d e asegurarse, casi tanto como en
toda su vida, excepto cuando vivía Jí-
meno, a quien estaba m a l d i c i e n d o con-
t i n u a m e n t e p o r el poco respeto que el
p i c a r o paje le manifestaba.
I b a ya a retirarse c u a n d o el señor de
Iscar, t e m p l a d a sin d u d a su altivez con
la idea d e la m u e r t e p r ó x i m a o en-
ternecido su corazón con algún recuer-
do de lo q u e d e j a b a en el m u n d o , vol-
vió a m i r a r l e y le dijo :
— ¿ S a b e s tú de m i h e r m a n a ? ¿Está
aquí?
— A q u í está. ¿ Q u é h a y con eso?
Un pensamiento cruel despedazó en
este m o m e n t o el corazón de H e r n a n d o
y u n a lágrima de furor y de p e n a a
u n mismo t i e m p o se d e s p r e n d i ó p o r su
mejilla, al p a r q u e el t e m b l o r convul-
sivo de sus m i e m b r o s p r o b ó la agita-
ción de su a l m a . Figuróse si estaría ya
d e s h o n r a d a , y tal vez en aquel m o m e n -
to en brazos de su enemigo, acaricián-
dole y olvidada de su h e r m a n o , cuyo
h o n o r , q u e debía reflejar en ella, iba
a cubrirse de n u b e s p a r a s i e m p r e p o r
culpa de u n a m u j e r . E l t e m o r de des-
h o n r a r l a delante d e aquel villano si no
era cierto lo q u e imaginaba y el más
t e r r i b l e de saber de fijo lo q u e qui-
siera eternamente ignorar combatía con
el deseo más vivo d e saber de ella. P o r
ú l t i m o , deterininaidto a t o d o , se atrevió
a preguntarle:
— ¿ S a l d a ñ a la t r a t a b i e n ?
— ¡ T o m a ! ••—respondió Duarte—•. L a
m i m a como a u n a reina
•—Y ella supongo—continuó el p r j .
sionero con amargura-—admitirá sin r e .
p u g n a n c i a sus atenciones.
— H a y de todo —repuso el escudero
con sequedad—, a u n q u e dicen que ee
está t r a t a n d o la b o d a .
—Mientes—le dijo el de Iscar con
i m p e t u o s i d a d ; p e r o acercándose a él
cuanto le p e r m i t í a su cadena, procuró
contenerse y p r o s i g u i ó — : Dime la ver-
dad, explícate c l a r a m e n t e , y yo te pro-
m e t o . , , no sé qué—exclamó con impa-
ciencia, acordándose de que n a d a poseía
ya en el m u n d o y que estaba condenado
a m u e r t e — . Este relicario de oro—pro-
siguió, echando m a n o al que traía en
el pecho—-vale cien alfonsís y mi padre
lo llevó encima m i e n t r a s vivió.
— A m i no m e seduce nadie—gritó
D u a r t e con u n g r u ñ i d o — . ¡Vive Dios!
B u e n o es que a n d u v o el maldito paje,
q u e está en los infiernos, tras de ga-
n a r m e , y n o lo p u d o conseguir nunca.
— ¡ P o r Santiago! ¡Villano!—exclamó
el caballero, Grujiéndole toldos los hue-
sos d e su cuerpo de cólera y haciendo
u n esfuerzo p a r a r o m p e r la cadena—,
q u e m e has d e decir cuanto sepas o...
— N o , no h a y cuidado—repuso Duar-
te con estúpida calma—. La cadena no
se r o m p e así como se quiera, y os vais
a h a c e r m a l si tiráis de ese modo.
—Maldito seas tú y t u amo, y ojalá
q u e se c u m p l a m i maldición—gritó
H e r n a n d o , con el rostro amoratado y
a r r o j a n d o e s p u m a p o r la boca de ira—,
y m a l d i t a sea m i h e r m a n a , y caiga so-
b r e ella, a d e m á s , la maldición de mi
p a d r e si m i sangre se mezcla alguna vez
con la del infame Saldaña.
I m p o s i b l e fuera p i n t a r la rabia que
se a p o d e r ó del desdichado caballero,
q u e n o d u d ó ya u n p u n t o que su her-
m a n a h a b í a en fin cedido a las instan-
cias de su r o b a d o r ; baste decir que se
a r r o j ó contra el suelo danido bramidos
espantosos y golpeándose la cabeza con
los eslabones de la cadena con tanta
furia que el viejo D u a r t e , a despecho
de su estúpida insensibilidad, se sin-
tió conmovido, y a u n le h u b i e r a roga-
do q u e no se maltratase de aquella ma-
ñera si el p o b r e h o m b r e hubiese ha-
llado p a l a b r a s con q u e pedírselo. Cal*
 SANCHO SALDAÑA
m a d o ya el p r i m e r í m p e t u de su cóle-
ra, clavó el prisionero los ojos en el
techo de su calabozo y dijo con desma^
yaida v o z :
—Vos m e oís, p a d r e m í o ; maldición
sobre la h i j a d e vuestro c a r i ñ o , q u e h a
desobedecido vuestros m a n d a t o s . Yos la
hicisteis n o b l e al engendrarla, y ella se
ha prostituido a vuestro e n e m i g o ; vos
la educasteis en la virtud y ella h a pre-
ferido el vicio y h a deshonrado nues-
tra familia, l l e n á n d o m e a m í de infa-
mia. N o es ya mi h e r m a n a , no es ya
vuestra hija. ¡Maldición, execración
eterna sobre esa m u j e r ! Oye—continuó,
fijando sus ojos en D u a r t e — , dile a tu
amo q u e el único favor q u e le p i d o es
que se h a r t e de ella p r o n t o y la odie,
la mitad siquiera que l e aborrezco yo a
él. ¡ H e r m a n a m í a ! ¡ H e r m a n a m í a , t ú
eras la perla de nuestro linaje, el ídolo
de t u h e r m a n o , y tú le h a s d e s h o n r a d o
por ú l t i m o !
— J u r a r í a q u e siento pasos — dijo
D u a r t e , acercándose a la puerta—•. Al-
guien viene. Q u e d a d con Dios, q u e no
quiero q u e m e vean h a b l a n d o con vos
ahora.
Y ya i b a a c e r r a r la p u e r t a cuando
una m u j e r , h e r m o s a como el sueño de
la inocencia, a u n q u e a b a t i d a sobrema-
nera y p r e ñ a d o s los ojos en lágrimas, le
hizo seña con la m a n o q u e dejase abier-
to, y sin sentar a p e n a s el pie en el suelo,
veloz como el p e n s a m i e n t o , se precipi-
tó en la prisión.
— ¡ Afuera! —gritó D u a r t e con su rus-
ticidad favorita; p e r o antes que pusiese
en ejecución sus p a l a b r a s , como tenía
medio cuerpo fuera del calabozo, sin-
tió q u e le asían fuertemente d e u n bra-
zo, y volviendo con impaciencia a saber
quién e r a , h a l l ó u n h o m b r e embozado
en u n a a n c h a capa d e pies a cabeza.,
que, acercándosele cuanto p u d o , le dijo
en secreto algunas palabras y se alejó
en seguida.
E m p e z a b a ya a anochecer, y la poca
luz q u e p e n e t r a b a en el calabozo ser-
vía sólo p a r a dejar ver las t i n i e b l a s ;
Duarte, o b e d i e n t e sin d u d a a las pala-
bras del incógnito, se h a b í a r e t i r a d o fue-
ra del calabozo, dejanldo la p u e r t a abier-
t a ; H e r n a n d o , t e n d i d o en el suelo, re-
543
clinaba su frente sobre su m a n o d e r e -
cha, la cabeza vuelta hacia la p a r e d y
la desesperación en su rostro, y Leo-
n o r , q u e era ella la q u e acababa d e
entrar, p a r a d a en m e d i o del calabozo,
las manos cruzadas sobre el p e c h o y
puestos los ojos en su h e r m a n o , m i r á n -
dole con muestras d e compasión y ter-
nura
— H e r n a n d o , h e r m a n o mío—se atre-
vió, p o r riltimo, a p r o n u n c i a r en voz
b a j a y m i r a n d o a u n l a d o y a otro, co-
mo si temiese q u e la escucharan, b a j á n -
dose al mismo t i e m p o para a b r a z a r l e .
— i Q u ¿ °ig° • —exclamó H e r n a n d o
s o r p r e n d i d o y volviendo de r e p e n t e a
mirarla-—•, ¡Es la voz de L e o n o r ! ¡Dios
m í o , haced que sea falso lo q u e m e ima-
ginaba !
— H e r n a n d o —exclamó Leonor, sor-
p r e n d i d a de la frialdad de su h e r m a -
n o , que no h a b í a h e c h o sino m i r a r l a — ,
¿te has olvidado ya de m í ? ¿ N o m e
aínas ya como antes?
— ¡Pluguiese a Dios—respondió H e r -
n á n do—que te a b o r r e c i e r a ! ¡Mujer!
¡ M u j e r ! T ú m e has p e r d i d o y te h a s
llenado de infamia a ti m i s m a .
— ¿ Y o te h e p e r d i d o ? ¿Yo m e h e cu-
bierto d e infamia? — exclamó L e o n o r ,
sorprendida—. ¿ Q n é quieres decir, H e r -
n a n d o ? ¿Quisieras t ú aborrecer a tu
hermana?
—O que n u n c a h u b i e r a s nacido—con-
t i n u ó el caballero con muestras de pe-
s a d u m b r e — . L e o n o r , yo t e a d o r a b a , yo
h a b í a j u r a d o n o dar m i m a n o a n i n -
guna m u j e r p a r a e n t r e g a r m e ú n i c a m e n -
te a t i , satisfecho con el amor p u r o de
h e r m a n o s que se a b r i g a b a dulcemente
en m i a l m a ; t ú eras la joya de m á s
valor q u e a l m o r i r m e h a b í a ¡dejado m i
p a d r e , la mejor riqueza de cuantas yo
p o s e í a ; t u h o n o r e r a p a r a m í m i l veces
m á s querido q u e el m í o ; m e deleitaba
en t u virtud, y cuando t e veía h e r m o
sa, dulce y p u r a como u n ángel de l u z ,
todos mis pesares se d i s i p a b a n , el ceño
de m i rostro se desvanecía y u n senti-
m i e n t o inexplicable de t e r n u r a se de-
r r a m a b a como u n bálsamo de delicia
en m i corazón. ¡Ojalá q u e entonces te
hubiese yo visto e x p i r a r en mis brazos
o q u e el día q u e entraste en este cas-
544 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
tillo se hubiese desplomado sobre ti,
sepultándote bajo sus ruinas! Yo te hu-
biera llorado, pero no te habría mal-
decido.
Al decir esto apoyó su frente en la
mano izquierda, inclinó la cabeza, y su
respiración anhelosa daba a conocer el
tormento que le abrumaba.
Púsose Leonor junto a él de rodillas,
arrasados los ojos de lágrimas, y echán-
dole ambos brazos al cuello.
—: ¡ Hernando! — exclamó^—. ¡ 0 j ala,
como tú dices, que hubiese sido el úl-
timo de mi vida el día que pisé este
castillo por mi desgracia! Pero, ¡ a h ! ,
¿qué te he hecho yo para que me mal-
digas? ¿En qué te he ofendido, ¡in-
feliz de m í ! , yo, que tantas penas he
sufrido sola, débil mujer, en fin, sin
ánimo, como tú, para vengarme de mi
perseguidor, y forzada a oponer úni-
camente una resistencia pasiva a sus
ruegos y a sus amenazas? ¿Qué más
podías exigir de mí? Yo he sabido que
estabas también prisionero de tu ene-
migo ; mil veces ese hombre cruel, dig-
no de odio y de lástima al mismo tiem-
po, me ha amenazado con darte muer-
te si no cedía a sus deseos. Mil veces se
ha (detenido en pintarme el momento
de tu muerte con los colores más ne-
gros que pueden imaginarse, subiendo
al patíbulo como traidor, envilecido tu
nombre, borrados nuestros blasones por
el verdugo y arrasado el castillo de nues-
tros padres. Y yo podía darte la honra
y la vida si le entregaba mi mano, y
sólo en una palabra mía consistía sal-
varte de muerte tan espantosa. Tres
díaa me dio para decidirme. Pasaron
éstos, y yo no había hecho más que
llorar día noche, sin determinarme a
nada, y si tal vez pensaba en sacrifi-
carme por ti, ponía a Dios por testigo
de mi inocencia, y rogaba a mi padre
que mirase con piedad la debilidad de
su hija. Pero aun tuve fuerza para re-
sistir y para rogar a nuestro tirano que
me concediese algunos días más y di-
latase tu última hora, esperanzada no
sé en qué, y todavía sin saber a qué
resolverme.
—A verme morir—respondió con fir-
meza el caballero—. A verme morir con
Anterior
el valor propio de la hija de cien h '
roes y a morir tú misma primero cru"
llamar tu esposo al verdugo ide tu f
milia.
—¡Ah, sí, morir! Ese es mi único de-
seo—respondió Leonor—, pero la muer",
te no oye la voz del infeliz que la llama
y antes he de ver rodar tu cabeza y te-
ñida el hacha del verdugo en tu san-
gre, y he de oír deshonrado tu nom-
bre, y aun quizá viviré largos años, y
una voz secreta repetirá a cada instan-
te en mi corazón: Tu hermano murió
en un patíbulo por tu culpa; en ti pudo
más tu orgullo que el amor que le de-
bías, y que te mandaba sacrificarte
por él,
—¡Quita allá, mujer!—gritó Hernan-
do, apartándola de su laido con aspere-
za—. Huye de aquí y deja que olvide
que he tenido una hermana que pre-
fiere mi deshonra a mí muerte; huye
de aquí y déjame morir en paz.
— ¡Ah! — suspiro la infeliz Leonor,
poniéndose en pie, sorprendida de aquel
tratamiento tan áspero—. Yo he supli-
cado a Saldaña que me permitiese ve-
nir a verte pensando servirte de con-
suelo, y he venido sólo a aumentar tu
martirio. ¡ Dios mío! ¡ Qué maldición
ha caído sobre mí para merecer el odio
de mi mismo hermano! ¡ Quién hay más
desdichada que yo! ¿Qué quieres que
haga por ti?
—Dejarme morir, y si de veras me
amas, clavar un puñal en el pecho de
mi asesino y vengarme.
—Hernando, tú no sabes lo que me
pides —respondió Leonor, aterrada—;
yo sólo quisiera salvarte.
—Si tal hicieras, mujer, yo te juro
que sería inixtil tu sacrificio—repuso
Hernando—, porque antes de verte es-
posa de ese traidor, yo mismo, yo, me
atravesaría con mil puñaladas el cora-
zón, y a falta de cuchillo, con mis pro-
pias manos me despedazara. Oye la no-
ticia del próximo fin que me aguarda,
y que he recibido hoy; había regoci-
jado mi pecho, y hasta de esta últi-
ma alegría me has privado con tu ruin
proceder; vete, vete de aquí, primero
que me hagas cometer un crimen, aho-
gándote para evitarte que cometas tu
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
una vileza, y sabe que te h e m a l d e c i d o ,
que en ti n o veo ya sino u n a prosti-
tuta q u e va a entregarse a u n m a l v a d o ,
que a n t e p o n e la vida a la h o n r a y q u e
ha venido, en fin, a a m a r g a r mi tiltima
hora con su presencia. Sí, y o te maldi-
go, y hasta que m u e r a te maldeciré.
—-No, n o , h e r m a n o mío—exclamó
Leonor, a r r o j á n d o s e a sus pies y abra-
zándole las rodillas, toda desolada y
l l o r a n d o — . Yo n o merezco t u maldi-
c i ó n ; t ú eres injusto conmigo, y, en
fin, yo soy inocente y n a d a le h e pro-
metido. N o m e m a l d i g a s ; ten compa-
sión de m í y m á t a m e si quieres, p e r o no
me aflijas con tus insultos.
Miróla H e r n a n d o , y sintió al oír su
voz dolorida y a l verla a sus pies t a n
acongojada q u e su furor se había cal-
m a d o de r e p e n t e , y hasta se a r r e p i n -
tió de lo q u e h a b í a dicho. P o r q u e en
m e d i o de su frenesí h a b í a dejado es-
capar palabras h a r t o injuriosas contra
su h e r m a n a ; era, en fin, generoso y
la a m a b a demasiado p a r a que no le pe-
sase su a r r e b a t o y tratase de enmen-
darlo y p e d i r l a p e r d ó n de sus injus-
ticias.
— L e v á n t a t e , Leonor—repuso con voz
más d u l c e — ; yo te p e r d o n o ; sin d u d a
no eres c u l p a b l e , pero t ú no sabes a
d ó n d e llega el dolor que despedaza m i
alma. E l peso de mis cadenas, la es-
trechez y el! silencio l ú g u b r e de este
calabozo, los días que en él h e estado
esperando h o r a tras h o r a la m u e r t e ,
todo h a sido u n cielo si lo c o m p a r o
con el infierno que abrasa a h o r a m i co-
razón. No has p r o m e t i d o n a d a m e di-
ces. ¿Y cómo has podido siquiera du-
dar u n instante el p a r t i d o q u e debías
ab razar? ¿Cómo has podido creer que
yo te agradeciera n u n c a u n a vida com-
prada con tu deshonra, n i cómo pue-
des tú ser j a m á s la esposa del h o m b r e
que te ultrajó y te ha ofendido, y exi-
ge tu m a n o por fuerza, del h o m b r e , en
fin, a quien detesto con todos mis sen-
tidos y toda m i a l m a ?
— ¿ Y crees tú—respondió L e o n o r —
que le aborrezco yo menos? ¿ N o con-
cibes el sacrificio q u e estaba dispuesta
a hacer por salvarte? Dios sabe si mis
intenciones son p u r a s . P e r o tú eres el
545
último de mi linaje, y en ti, si m u e r e s ,
se extinguirá p a r a s i e m p r e . Yo no soy
más que u n a m u j e r , y a u n q u e viva,
a u n q u e te sacrifique a m i orgullo y a
m i inclinación, n o p u e d o por m í sola
sostener el esplendor de mis ascendien-
tes. Y viviendo t ú renovarás nuestros
antiguos timbres con tu valor y podrás
c u m p l i r t u venganza. Olvidarás que soy
tu h e r m a n a , y m i r á n d o m e como la es-
posa ele Sancho Saldafía, yo misma pre-
sentaré a tu p u ñ a l m i p e c h o , dichosa
si con m i m u e r t e he salvado t u b o n r a ,
después de h a b e r salvado t u vida con m i
vergüenza.
—Calla, calla, Leonor, y j ú r a m e , si
me amas, odiar como yo a mi enemigo
y no ser n u n c a su esposa.
— ¿ Y te h e de dejar m o r i r ?
— S í , Leonor—replicó su h e r m a n o — ,
y m i ú l t i m a h o r a será la más feliz de
m i vida si m e aseguras de m a n t e n e r t e
en t a n n o b l e d e t e r m i n a c i ó n . ¿ M e lo
juras?
— ¡ Hernando!
—-No h a y r e m e d i o , si n o quieres que
te aborrezca—replicó el de I s c a r — ; mi
m u e r t e será u n b i e n , será u n a felici-
dad, y yo al e x p i r a r te b e n d e c i r é .
—Separémonos como h e r m a n o s , Her-
n a n d o , y n o m e hagas j u r a r lo q u e qui-
zá no tenga fuerza p a r a c u m p l i r .
— J ú r a l o u olvídame p a r a s i e m p r e , y
m i desprecio y m i maldición será el
p r e m i o de tu sacrificio. P e r o si, al con-
t r a r i o , j u r a s d e j a r m e m o r i r y odiar
e t e r n a m e n t e a Saldaña, yo te a m a r é con
todo m i corazón, te a m a r é como a m i
h e r m a n a q u e r i d a , y m o r i r é contento.
— j H e r n a n d o ! ¡ H e r n a n d o m í o ! —ex-
clamó Leonor, d e r r a m a n d o u n torrente
de lágrimas.
•—Estás resuelta, ¿ n o es verdad? Ven
v déjame q u e te estreche p o r ú l t i m a
vez a mi c o r a z ó n ; encuentre yo e n ti
todavía la h e r m a n a de m i cariño. Acuér-
date q u e el verdugo de t u h e r m a n o h a
sido Sancho Saldaña, que sus manos
se h a n teñido en tu sangre...
—Sí, H e r n a n d o m í o — r e p l i c ó Leonor,
arrojándose en sus b r a z o s — , yo te lo
juro.
— ¡ P a d r e m í o ! —exclamó H e r n a n d o ,
con su m a n o izquierda a b r a z a n d o a Leo-
546 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
ñor, y alzando los ojos y la derecha al
cielo—•, tú has oído su j u r a m e n t o . Caiga
t u maldición sobre el p e r j u r i o , y vela
t ú desde el cielo sobre esta iníeliz h u é r -
fana que va a q u e d a r a tantos peligros
a b a n d o n a d a si c u m p l e lealmente lo q u e
h a j u r a d o . Dios m í o , ten lástima de su
orfandad.
—- ¡ H e r n a n d o ! ¡ H e r n a n d o ! ¡ N u n c a
m á s te h e de volver a v e r ! —-exclamó
Leonor a b r a z á n d o l e toda t r é m u l a e in-
t e r r u m p i d a su voz con sus gemidos.
— E n el cielo, L e o n o r — r e p u s o su her-
m a n o con t o n o solemne.
La p u e r t a del calabozo se a b r i ó d e
p a r en p a r en este m o m e n t o , y el em-
bozado que h a b í a hecho r e t i r a r a D u a r -
t e se precipitó furiosamene en la es-
t a n c i a , y a r r a n c a n d o a L e o n o r de su
h e r m a n o con increíble fuerza, tomóla
en brazos, y a pesar de los gritos y de
las amenazas de H e r n a n d o , cerró la
p u e r t a de golpe, corrió con gran estré-
p i t o los cerrojos, y con su preciosa car-
ga en los brazos atravesó a pasos p r e -
cipitados los corredores, subió y bajó
sin detenerse las escaleras, y L e o n o r ,
a t e r r a d a y s o r p r e n d i d a , no creyó menos
sino que volaba en los aires a r r e b a t a d a
de u n h u r a c á n . •
E r a Saldaña q u e h a b í a estado oyen-
do la conversación de los dos h e r m a -
nos ; Saldaña, q u e había sufrido en m e -
dia h o r a todos los martirios del infier-
n o e n la eternidad, despedazando su
corazón la r a b i a , y roído de envidia,
j u z g a n d o m u y m á s feliz a su enemigo
el de Iscar, preso y sentenciado a m u e r -
te, q u e a él mismo en m e d i o de los
h o n o r e s y las riquezas, y d u e ñ o de su
l i b e r t a d . P o r q u e él cifraba su dicha en
el a m o r de Leonor, y la h a b í a oído de-
cir que le a b o r r e c í a , y a u n q u e ya hacía
tiempo q u e lo i m a g i n a b a , nunca se lo
h a b í a oído a ella m i s m a . H a b í a visto,
a d e m á s la alegría de H e r n a n d o , q u e
resuelto a m o r i r , m i r a b a la m u e r t e co-
m o el camino del cielo, t r a n q u i l a su
conciencia y sosegado su espíritu, y sin
t e m o r del juicio d e Dios, confiado en
su inagotable misericordia, m i e n t r a s él,
supersticioso, p e c a d o r endurecido y lle-
n o al mismo t i e m p o de r e m o r d i m i e n -
tos, n o gozaba u n instante d e p a z , pen-
sando en los eternos castigos q u e i
a g u a r d a b a n . D e s p e c h a d o , por último
frenético, celoso del a m o r de los do*
h e r m a n o s , n o p u d o contenerse m¿ 8
t i e m p o , y en u n o de aquellos frenesía
q u e solían a p o d e r a r s e de él, penetró
como h e m o s d i c h o , en el calabozo y
la a r r e b a t ó de los brazos de Hernando
Atravesaba el c o r r e d o r a donde daba
la p u e r t a de la habitación que en otro
t i e m p o h a b í a ocupado la desventurada
Z o r a i d a , c u a n d o creyó q u e oía pasos de
alguno q u e se acercaba. P e r o no eran
los pasos q u e oía como los de un ser
m o r t a l , y h a b í a algo en el lento, me-
lancólico y p a u s a d o r u i d o que hacían,
q u e parecía cosa del otro m u n d o . La
imaginación acalorada d e Saldaña le
hizo a c o r d a r s e entonces de aquella in-
feliz q u e h a b í a asesinado él mismo,
h e l ó u n sudor frío sus huesos, erizán-
dosele los cabellos y sintió q u e le fal-
taban las fuerzas. Los pasos que había
oído parecían acercarse, sintió además
u n r u m o r semejante a l q u e forma una
r o p a t a l a r q n e arrastra al movimiento-
del q u e la lleva, cerró los ojos, apoyó
la espalda contra la p a r e d , estrechó a
la desmayada Leonor contra su ame-
d r e n t a d o p e c h o , y n o acertó a seguir
adelante n i a retirarse.
La n o c h e h a b í a cerrado ya entera-
m e n t e , y la oscuridad más profunda
r e i n a b a en aquellas temerosas galerías.
Los pasos resonaron más cerca, y Sal-
d a ñ a apenas osaba moverse, cuando
abrió los ojos de p r o n t o y vio o imaginó
q u e veía u n a luz p á l i d a y moribunda
a corta distancia, semejante a los fue-
gos fatuos que suelen encenderse en los
cementerios. Figúresele q u e temblaba
asimismo el suelo b a j o sus pies, como
si se a b r i e r a n las losas del pavimento,
y q u e una figura cadavérica, una mu-
j e r , en su imaginación colosal, la ima-
gen, en fin, d e Z o r a i d a , sólo que des-
figurada ya con la m u e r t e y de extra-
o r d i n a r i a estatura, con el mismo paña'
en la m a n o con que le amenazaba el
día que la asesinó, se alzaba fantástica-
m e n t e a su vista, y se encaminaba ha-
cia él. Sintió Saldaña al verla oprimir-
se su corazón, crisparse sus nervios, y a
no t e n e r a p o y a d a l a espalda contra &
 SANCHO SALDABA
pared hubiera dado consigo y con Leo-
nor en tierra. Pero el mismo terror que
aquella aparición sobrenatural le in-
fundía le prestó fuerzas otra vez en el
mismo instante, y sin separarse del mu-
ro, puestos los ojos inmóviles en ella,
a cada paso que la fantasma adelanta-
ba retrocedía él otro, andando de lado,
trémulo y falto de aliento.
Cuando llegó al ángulo del corredor
ya la visión había desaparecido, y en
su lugar vio al viejo Duarte, que con
una linterna en la mano venía hacia
él desde el otro extremo. No pudo en-
tonces menos de dudar si habría sido
un delirio suyo la vista de aquella fan-
tasma, y si habría tomado a Duarte por
ella en su desvarío. Sin embargo, Duar-
te acababa entonces de llegar al corre-
dor, y la figura de Zoraida había apa-
recido enfrente de él, y casi en el mis-
mo sitio donde se había presentado la
había visto desvanecerse. No dudó ya
un punto de la verdad de aquella vi-
sión, pero habiendo recobrado en par-
te su espíritu, aunque todavía temero-
so de volverla a ver, corrió con ímpetu
a la habitación de Leonor, y en deján-
dola al cuidado de sus doncellas, se
dirigió a su estancia y se arrojó en su
silla, donde quedó pensativo por largo
rato.
CAPITULO XLIV
Fallida ya mi esperanza
quedo triste y sin ventura,
y en tamaña desventura
no he más bien que mi venganza.
Anónimo
Entró luego a despertarle de sus ca-
vilaciones un caballero de parte del
rey, que le dijo que su alteza deseaba
verle, y que le esperaba solo en su cuar-
to. Túvole que repetir el recado dos
veces, a pesar de venir del rey, pues
además de estar distraído no se picaba
nuestro héroe de cortesano, y las pe-
nas que le consumían le traían tan fue-
ra de sí que apenas ponía cuidado en
lo que le hablaban. Levantóse de su
asiento a la segunda vez sin replicar
palabra, y habiendo hecho seña al ca-
Anterior
547
ballero de que le había entendido, se
dirigió a la habitación de Don Sancho,
donde le halló solo, ocupado en revol-
ver algunos libros de astronomía.
Hízole un saludo respetuoso, a que
contestó el rey, quien cerró el libro
que estaba leyendo, y habiéndose vuel-
to a él le indicó que tomase asiento y
se acercase, diciéndole al mismo tiempo;
—Parece, buen caballero, que os es
fatal vuestra estrella.
—"Vuestra alteza, señor •—respondió
Saldaña con tono de voz melancólica—,.
creo que se engaña en llamar estrella
a la luz infernal que guía mis pasos
en este mundo. Pero lo cierto es que
no hay en él un hombre más desdicha-
do que yo.
—Eso quiere decir—repuso el rey—
que la hermana del rebelde está más
obstinada que nunca, y no nos permi-
te con su tenacidad usar de nuestra cle-
mencia.
—Así es—repuso Saldaña—: esa mu-
jer se ha empeñado en que su hermano
muera, y en que yo me desespere y mal-
diga al Dios que me hizo y la hora en
que vi la luz.
—Pues entonces, ya veis — contestó
Don Sancho—que es inevitable que se
cumpla la ley. Mi deseo hubiera sido
perdonarle y reconciliar vuestras dos
familias por medio de vuestro enlace
con Leonor de Iscar, porque, por San-
tiago de Compostela, os juro que que-
rría saiivar y tener por mi servidor a
un tan valiente caballero como su her-
mano, aunque no fuera sino por lo leal
que para con mi padre fue el suyo.
—Hernando de Iscar, señor-—respon-
dió el de Cuéllar—, es testarudo como
un toro, y yo no sé qué hacer ya con
su hermana para persuadirla. Con todo,
es cruel el partido que va a tomar vues-
tra alteza, y si pudiera ser retardar aún
algunos días...
—?So} Saldaña, os engañáis—interrum-
pió el rey—; lo que sería bondad úni-
camente de nuestra parte, sería mirado
como una prueba de debilidad por
nuestros enemigos. El delito de Her-
nando mientras que a nos no preste el
homenaje debido y ceda su hermana a
vuestras instancias, no debe quedar im-
Inicio Siguiente
548 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
p u n e . Considerad que es el jefe de u n a
facción q u e todavía cuenta m u c h o s par-
tidarios en todo el reino, y que mien-
tras él viva y no l e tachen los suyos
de t r a i d o r a sus j u r a m e n t o s , viéndole
p r e m i a d o a nuestro servicio, m a n t e n -
d r á n esperanzas q u e debemos a toda
costa desvanecer, y a t r i b u i r á n a m i e d o
la t a r d a n z a de su castigo. Os h e h e c h o
l l a m a r , p o r q u e no h e q u e r i d o proceder
de l i g e r o ; pero ya q u e vos m i s m o n o
conserváis esperanza alguna de r e d u c i r
a su h e r m a n a , H e r n a n d o de Iscar es
preciso que m u e r a .
— Y entonces yo —respondió Salda-
ñ a — , p e r d e r é t a m b i é n lo iinico que m e
q u e d a b a en el m u n d o , p o r q u e t a m b i é n
Leonor m o r i r á sin duda, y vos seréis el
q u e por p r e m i o de los servicios que os
h e hecho m e la arrebatéis p a r a siem-
p r e y hagáis q u e m e maldiga en su
lecho de m u e r t e , como el demonio d e
su desgracia.
—Saldaña—repuso el rey con afabi-
l i d a d — , estáis loco, y no se p u e d e hacer
caso de lo q u e en este m o m e n t o decís.
Esa m u j e r os h a t r a s t o r n a d o el juicio.
No se engañaba el rey en lo q u e de-
cía y cualquiera que hubiese visto a
Saldaña girar a u n lado y a otro, los
ojos desatentados, la cabeza b a j a y con-
t r a í d o a veces el rostro, h u b i e r a parti-
cipado de su opinión. L u c h a b a entonces
el corazón de n u e s t r o h é r o e con cien
encontradas pasiones. Deseaba por u n a
p a r t e vengarse de u n a vez de Leonor,
a u n q u e fuese a costa de sí p r o p i o ; fal-
t á b a l e p o r otra fuerza bastante p a r a
ejecutar su venganza, t e m í a echarse so-
b r e sí un nuevo crimen, hacíase ilusión
todavía de vencer la tenacidad de Leo-
n o r , pesaba además las razones del rey,
y en medio de tan contrarias volunta-
des no sabía por qué decidirse. Y quedó
algún t i e m p o en silencio y h a b l a n d o a
veces consigo m i s m o en confuso mur-
m u l l o , olvidado de quien estaba con él,
como si se h a l l a r a solo en su cuarto.
Mirábale el rey, y de cuando en cuando
se sonreía. T a m b i é n él h u b i e r a q u e r i d o
salvar a H e r n a n d o , a u n q u e por diferen-
tes razones, que puesto q u e hasta en-
tonces h a b í a a p a r e n t a d o ceder a las
súplicas de Saldaña, no se l e ocultaba
al rey lo i m p o r t a n t e que podía serle un
h o m b r e del valimiento de Hernando si
lograba desconceptuarlo entre los revol-
tosos y atraerlo a su servicio.
P e r o el convencimiento en que esta-
b a ya de que no podía alcanzar lo que
quisiera, le h a b í a hecho m u d a r de in-
tento, d e t e r m i n a d o por último a hacer
ya que más no podía, u n castigo ejem-
plar en el jefe de sus contrarios. Por
otra p a r t e , Saldaña n o veía tampoco
p a r a él ventaja alguna en cometer el
delito de sacrificar a H e r n a n d o , puesto
que si h u b i e r a querido sólo satisfacer
sus sentidos, t i e m p o hacía ya que estaba
Leonor a su voluntad, y en vano hu-
b i e r a sido su resistencia; pero no bus-
caba en ella u n placer pasajero, no era
u n instinto a n i m a l el q u e le hacía de-
searla, sino q u e u n sentimiento pro-
fundo, u n a esperanza de felicidad le
obligaba a todo p a r a poseerla.
I m a g i n á b a s e ( p o r q u e siempre nos
imaginamos en nuestros sueños de feli-
cidad lo q u e queremos) que a u n q u e ella
le aborrecía entonces, su empeño para
a g r a d a r l a , si llegaba a ser su esposo, los
m i r a m i e n t o s que con ella tendría, vol-
verían en cariño el odio q u e u n resen-
timiento pasajero h a b í a engendrado
contra él en su corazón. P o r lo que la
vida de H e r n a n d o le e r a tan precisa co-
m o la suya p r o p i a p a r a el cumplimien-
to de sus esperanzas, y sin embargo que
la entrevista de los dos hermanos había
disipado muchas de sus ilusiones, y en-
cendido en su alma vehementes deseos
de venganza, decidido a acabar una vez,
aún no acertaba a determinarse, teme-
roso de p e r d e r p a r a siempre lo que tal
vez p u d i e r a ganar todavía. Serenóse,
p u e s , u n poco, y exhaló u n profundo
suspiro.
—Vuestra alteza—dijo—no debe pre-
cipitarse en quitar la vida al de Iscar.
Quizá logremos todavía q u e Leonor ce-
da, y en ese caso...
—Desengañaos, Saldaña —repuso el
r e y — ; la pasión que tenéis a esa dama
os hace ver lo que no h a y , y esperar
lo que no llegará j a m á s , mientras use-
mos de la b l a n d u r a con q u e los hemos
t r a t a d o hasta ahora. Si ven que no se
c u m p l e n nuestras amenazas, sus oídos se
 SANCHO SALDAÑA
a c o s t u m b r a r á n a ellas, y n o h a r á n m á s
caso q u e de las nubes de a n t a ñ o . Las
que se les h a n hecho son las más te-
rribles, y n a d a nos queda ya si no eje-
cutarlas. Veremos si resiste hasta el úl-
timo t r a n c e el valor de esa m u j e r in-
conquistable, probemos su ánimo con
el ú l t i m o t e r r o r q u e nos q u e d a , y creed-
m e , q u e si a ú n tiene firmeza para ver
llevar su h e r m a n o al cadalso, n i vivo n i
m u e r t o debéis esperar n a d a de ella, por-
que es claro entonces q u e es u n a de
aquellas mujeres q u e sólo se hallan en
los libros de caballería.
—Así es—replicó Saldaña—•, y por m i
desgracia veréis que no cede. P e r o te-
néis razón, y no queda otro medio de
hacer t i t u b e a r su firmeza. Es preciso
qué su h e r m a n o m u e r a m a ñ a n a mis-
m o , y que ella m i s m a presencie su m u e r -
t e , o q u e u n enlace dichoso ponga fin
a las enemistades que nos desunen.
—Me alegro—dijo el rey, sonriéndo-
se—de q u e penséis con m á s j u i c i o , y si
la mala suerte hiciera...
— P e r d o n a d si os i n t e r r u m p o , señor,
—replicó Saldaña frunciendo el entre-
cejo, q u e le ennegrecía como u n a n u b e
el s e m b l a n t e — ; si tal hiciera la m a l a
suerte, los demonios del infierno po-
d r á n contar con u n alma más en sxi
reino.
—>¿Y j)or q u é no las damas—repuso
el rey—con u n galán más que las ob-
sequiase?
Saldaña no respondió : echó u n a mi-
r a d a de indignación y desprecio a l r e y ,
y r e c h i n ó los dientes como u n conde-
nado.
Don S a n c h o , q u e le tenía p o r loco,
no p u d o menos de sonreírse.
— ¿ C o n q u e está resuelto que m a ñ a -
na o m o r i r á el caballero, o Leonor será
vuestra?
— Y que ella—repuso el de Cuéllar—
ha de estar presente a su m u e r t e .
— P a r d i e z que estáis decidido—repli-
có el rey.
— A todo—respondió Saldaña.
Y h a b i e n d o quedado u n rato en si-
lencio se levantó de su asiento, y sin
pedir permiso n i m i r a r siquiera dónde
se h a l l a b a , salió de la estancia embe-
becido en sus pensamientos, sin oír si-
549
quiera la risa con q u e Don Sancho ce-
l e b r a b a su distracción,
CAPITULO XLV
En esto los de la guaróa
hicieron andar la yegua,
y al pregonero avisaban
gritase: esta es la justicia
crue nuestro rey hacer manda
al moro Azarque, traidor
contra su corona sacra.
Romance de Azarque.
El sol, y no Febo, en todo su esplen-
dor teñía ya de color de fuego las al-
menas del castillo de Cuéllar, cuando
el bullicio y algazara que resonaba en
las calles de la ciudad, habrían hecho
creer a cualquier forastero que alguna
agradable fiesta se disponía. Y no le
hubiera quedado duda de qué clase de
función era la que iba a representarse,
si seguía los pasos de la multitud que
se encaminaba a la explanada de la
fortaleza, donde un magnífico cadalso
cubierto todo de bayeta negra se le-
vantaba, obra sin duda de extraño ar-
tificio y particular gusto, a juzgar por
el inmenso gentío que la contemplaba.
—Hola, eh, tío Galafre—gritaba uno
que, aunque cojo y con dos muletas, co-
rría al sitio destinado para la diversión
del respetable público—. ¿Sabéis a
quién van a ajusticiar?
—¿A mí qué me importa?—respon-
dió Galafre—: lo que yo quiero es que
le corten la cabeza a alguno por diver-
tirme, y tanto monta que sea a Juan
como a Pedro.
—Bárbaro—gritó otro con tono ma-
gistral y muy pagado de sí mismo—, no
creas que vas a ver ningún echacuervos,
que no es nada menos que al señor de
Iscar, maj adero.
—Cata ahí, Marujilla—decía una mu-
jer a otra amiga suya, que con un niño
en brazos, a pesar de ser la compasión
el dote peculiar del bello sexo, se afa-
naba entre el gentío por ponerse delan-
te de todos—; cata ahí el señor salu-
dador, el señor Soguilla, que está allí
con el hacha, más tieso que otro tanto,
y con más colores que la procesión del
Corpus.
 550 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
— B i e n decía él, q u e h a b í a sido ver-
dugo en su m o c e d a d , y a h í se ve lo q u e
decía m i m a r i d o , q u e el señor Soguilla
lo m i s m o era para u n fregado q u e p a r a
u n barrido.
— A h í lo tienes, q u e parece u n caba-
llero, m a l c o m p a r a d o .
E n efecto, e r a Soguilla, que desem-
p e ñ a b a aquel día el p a p e l de p r i m e r
galán, y que a fuerza de representacio-
nes al r e y , h a b í a merecido la plaza de
verdugo, debido a sus méritos, según él
decía, a u n q u e era fama entre sus ene-
migos q u e m á s la h a b í a alcanzado p o r
intriga q u e p o r servicios que hubiese
p r e s t a d o , siendo, a d e m á s , incontestable
q u e ya no servía p a r a el caso, a u n q u e
en otro t i e m p o p u d i e r a haber puesto
escuela.
Paseábase él entre tanto al p i e del
patíbulo en el espacio q u e d e j a b a n los
h o m b r e s de a r m a s que formaban alre-
dedor, donde n o p e r m i t í a n p e n e t r a r a
n a d i e , pavoneándose y m u y lleno de
i m p o r t a n c i a , p e r s u a d i d o de que h a b í a n
vuelto p a r a él aquellos días felices en
q u e tanto h a b í a lucido e n Valladolid,
y olvidado en la embriaguez de su j ú -
bilo de las m u c h a s coces q u e h a b í a re-
cibido de los m u l o s , sus pacientes, en
los diversos lances en q u e con ellos se
h a b í a h a l l a d o ejercitando el n o b l e ofi-
cio de saludador. ¡ T a n t o nos deslum-
h r a y engríe u n m o m e n t o de gloria, q u e
nos hace olvidar de nuestros t r a b a j o s !
Mientras pasaba esta escena en la ex-
p l a n a d a del castillo, y a g u a r d a b a n todos
con ansia el m o m e n t o en q u e h a b í a de
presentarse el desventurado caballero,
sin el cual no podía verificarse la fies-
ta, representábase otra p a r t e del d r a m a
m u y diferente y m u c h o m á s lastimosa
en el i n t e r i o r de la fortaleza. H a b í a re-
cibido ya Leonor la orden de presen-
ciar la cruel sentencia de su h e r m a n o ,
y su a b a t i d o espíritu h a b í a desfalleci-
do al oírla. Un frío intenso como el d e
la m u e r t e h a b í a p a r a l i z a d o sus miem-
b r o s , sus ojos desencajados q u e d a r o n
inmóviles con u n a expresión de h o r r o r
q u e estremecía, y u n a m i r a d a tan fija
y t a n p e n e t r a n t e q u e fascinara a l q u e
se detuviera a m i r a r l a . Su m e m o r i a la
h a b í a a b a n d o n a d o del t o d o , sus labios
Anterior
cárdenos t e m b l a b a n continuamente no
r e s p o n d i ó a lo q u e la h a b l a b a n , y e j
color de sus mejillas se h a b í a trocado
en la palidez de la m u e r t e . Estaban a
su alrededor las doncellas q u e la ser-
vían, algunas llorosas y acongojadas, y
otras el asombro en el rostro y horrori-
zadas de verla.
N o resonaba en aquella l ú g u b r e es-
tancia u n a p a l a b r a , el m e n o r ruido no
se sentía, y sólo de cuando en cuando
venía a t u r b a r el profundo silencio que
allí r e i n a b a el eco oscuro e informe
de las voces q u e alzaba fuera a lo lejos
la m u l t i t u d i m p a c i e n t e . H u b i é r a s e di-
cho al verlas q u e algún prodigioso má-
gico h a b í a encantado aquellas mujeres,
o que eran las estatuas d e u n sepulcro,
teniendo en medio de ellas la verdade-
ra imagen del dolor y la desesperación.
Largo rato permanecieron de esta
m a n e r a , hasta que abriéndose la puer-
ta de la habitación e n t r ó el jefe de los
aventureros a c o m p a ñ a d o de algunos sol-
dados, q u e t r a í a n u n a silla de manos,
y u n grito involuntario de h o r r o r que
lanzaron todas a u n t i e m p o fue la pri-
m e r a señal q u e dieron d e que no ha-
b í a n p e r d i d o todavía su sensibilidad.
P e r o Leonor no dio p o r eso muestras
de recobrarse de su letargo, y cuando
el capitán, a v e n t u r e r o con su taberna-
ria insolencia se acercó a la desventu-
r a d a doncella, n o hizo m á s movimien-
to q u e e n t r e a b r i r los labios y clavar los
ojos en él con estúpida admiración.
— N o h a y por q u é asustarse de ver-
me—le dijo M a r t í n Gutiérrez—, y en
v e r d a d q u e n o es p a r a t a n t o , que tam-
bién h e visto yo cortar la cabeza a mi
h e r m a n o , y no estuve yo m u y lejos en-
tonces d e p e r d e r la m í a , lo que hubiera
sido p e o r . A n i m o , j u r o a Dios.
L o s j a b i o s de la infeliz Leonor se con-
trajeron oyéndole, dejando ver sus dien-
tes enclavijados con la expresión amar-
ga de los que padecen la enfermedad
l l a m a d a risa sardana, sin p o r eso qui-
tar de él sus ojos estupefactos.
•—Vaya, levantaos, señorita—prosiguió
el j a q u e aragonés—, y entrad en esa
silla de manos, y despachaos, porque
si n o j u r o a Dios que no vais a llegar
a tiempo.
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA 551

No respondió L e o n o r , ni dio señal d e p u n t a en b l a n c o y con sus partesanas

h a b e r oído lo que le decía a q u e l sal- al h o m b r o . Los q u e antes h a b í a n ala-
vaje, por lo que viendo q u e h a b í a de bado el pensamiento d e l r e y , d i e r o n p o r
-esperar en b a l d e si a g u a r d a b a a q u e se cosa segura q u e era la r e i n a , y n o elo-
moviese, la t o m ó en brazos y la colocó giaron menos su b u e n a d e t e r m i n a c i ó n
en la silla, sin q u e ella opusiese resis- y corazón b o n d a d o s o ; p e r o bien p r o n t o
tencia alguna, indiferente a todo, y fue- se extendió la voz p o r la m u l t i t u d de
ra de sí. q u e era la h e r m a n a d e l señor d e Iscar,
— A h o r a b i e n , señoras, vamos a n d a n - sentenciada a presenciar la m u e r t e de
do, que p a r a todas h a y . su h e r m a n o .
Y h a c i e n d o seña a los soldados de q u e E l r u i d o , las voces, la vista de aquel
anduviesen, salieron de la habitación inmenso gentío apenas hicieron i m p r e -
y se e n c a m i n a r o n a la galería q u e daba sión en el á n i m o de Leonor, q u e oía y
vista a la e x p l a n a d a , diciendo al m i s m o veía todo a q u e l l o confusamente c o m o
tiempo entre d i e n t e s : los fantasmas del delirio de u n mori-
-—jPor Santiago, vive Dios, y así el b u n d o ; / p e r o u n a vez sus ojos q u e d a r o n
diablo m e lleve, que m e da lástima de fijos en el enlutado cadalso, y u n gri-
esta m u j e r , y que m e j o r la a b r i r í a en to histérico, q u e resonó sobre las voces
canal con la espada que verla como la y el estrépito del gentío, fue lo p r i m e r o
he visto! ¡ Maldiciones y rayos m e cai- q u e indicó q u e empezaba a r e c o b r a r
g a n ! , la p o b r e n o está a c o s t u m b r a d a ; sus sentidos. Volvió e m p e r o a poco r a t o
¡ cuerpo de C r i s t o ! , p e r o éste es el m o - a m i r a r l o y sólo se esti'emeció, y luego
do de que se vaya h a c i e n d o a las armas. q u e d ó de nuevo como alelada sin apar-
E n m e d i o de la galería u n asiento t a r la vista del p a t í b u l o donde debía
cubierto de luto había atraído ya va- perecer su h e r m a n o , y n o dio ya más
rias veces las m i r a d a s d e los especta- muestras d e sentimiento, si n o de cuan-
dores, y m u c h o s de ellos envidiaban de do en cuando la contracción de los
buena fe la suerte de la persona q u e músculos de su rostro presentaba en eu
lo ocupase, y q u e con tanta c o m o d i d a d boca u n a sonrisa de h i é l . Seguramente
vería desde a l l í al reo y al verdugo en formaba u n r a r o contraste con la alegría
el interesante m o m e n t o de atarle los 1 y el r u i d o de los q u e a b a j o contem-
brazos a l a espalda y descargar sobre p l a b a n el cadalso a falta de otro m e j o r
él la cuchilla. espectáculo, el silencio y la tristeza pro-
P e n s a b a n algunos sería a q u e l asiento funda q u e r e i n a b a en la galería.
para a l g u n a persona m u y p r i n c i p a l , o Los h o m b r e s de a r m a s , inmóviles en
quizá p a r a el mismo rey, q u e lo h a - sus puestos, la vista íija y sin desple-
bría h e c h o construir allí p a r a disfru- gar sus l a b i o s ; las damas de la infeliz
tar c ó m o d a m e n t e d e tan agradable es- Leonor cubiertas d e luto y acongojadas,
pectáculo > no p u d i e n d o p e r s u a d i r s e q u e y ella más que todas, a p e s a d u m b r a d a
hubiera en el m u n d o nadie q u e n o tu- en el a l m a , estática, m i r a n d o al cadalso
viese el m i s m o gusto q u e ellos. Alza- con el ahinco q u e distingue a los locos
ban de t i e m p o en t i e m p o los ojos a y la fisonomía del que p a d e c e acciden-
mirar quién era el q u e con tanto tino tes nerviosos. Estaba j u n t o a ella u n
había elegido a q u e l puesto p a r a recrear- h e r a l d o con su cetro en la m a n o con
se, creídos, a d e m á s , en q u e aquel per- orden de a r r o j a r l o en tierra p a r a q u e
sonaje, q u i e n q u i e r a q u e fuese, h a b í a se suspendiese la ejecución si la rníeliz,
de ser quien hiciese seña de q u e comen- conmovida con tan h o r r i b l e espectácu-
zase la fiesta. Pero no q u e d a r o n poco lo, cedía en fin a los deseos del Caste-
sorprendidos c u a n d o en lugar del rey, llano de Cuéllar.
o del señor del castillo, como aguarda- Más de u n a h o r a h a b í a ya pasado en
ban, vieron colocar allí a u n a m u j e r t a n t e r r i b l e agonía, a d m i r a d o s los es-
<jue con semblante de loca los m i r a b a pectadores de q u e t a r d a s e tanto en lle-
sin pestañear, mientras que u n a guar- gar la víctima, ignorantes todos ellos del
dia de soldados la r o d e a b a , a r m a d o s d e terrible p l a n de Saldaña, q u e había m a n -
 552 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPKONCEDA
dado procediesen en todo m u y despacio,
a fia de dar t i e m p o de p e n s a r a L e o n o r
sobre la facilidad con que p o d í a salvar
a su h e r m a n o del supiicio, y a u m e n t a r
por grados con la reflexión el h o r r o r
que aquella l ú g u b r e escena debía inspi-
r a r l a , P e r o el t i e m p o , q u e sin compa-
sión, curtido ya en crímenes, parece q u e
t i e n e u n placer e n adelantar la h o r a fu-
nesta e n q u e h a de acaecer alguna des-
v e n t u r a , o t r a e r la m u e r t e y el descon-
suelo a los h o m b r e s , n o quiso entonces
detener t a m p o c o su tan veloz como si-
lencioso vueJo, sino q u e señaló el mo-
m e n t o en q u é el de Iscar h a b í a de de-
t e r m i n a r su c a r r r e r a , y no t a r d ó en oírse
u n a t r o m p e t a q u e impuso silencio en la
m u l t i t u d , y luego u n a voz q u e con acen-
to r o n c o y sonoro gritó diciendo en
aquel i n s t a n t e :
—Esta es la justicia que manda ha-
cer su alteza el muy poderoso rey nues-
tro Don Sancho IV, en la persona de
Hernando de Iscar, a. quien manda con-
ducir con una soga al cuello y cortarle
la cabeza públicamente por traidor y
desleal a su rey, debiendo aquélla fi-
jarse en la puerta principal del castillo
de Iscar que perteneció a este rebelde,
después de haber horrado sus armas por
mano del verdugo, para escarmiento de
traidores y oprobio de su descendencia.
La voz resonó como el redoble sordo
de un t a m b o r e n l u t a d o , y n i pie n i ma-
n o movió todo a q u e l numeroso concur-
so, atento a las palabras del pregonero.
Otra vezase repitió el mismo p r e g ó n
al cabo de u n r a t o , sonando ya la voz
más cerca, y luego e n t r e dos filas de
los soldados q u e cubrían el camino q u e
llevaba al p a t í b u l o , se dejó ver el que
aquellas voces d a b a , la cabeza descu-
bierta, andando m u y despacio, con u n a
t r o m p e t a en la m a n o y detrás de éí a
Soguilla, gordo y cubierto de sudor ti-
r a n d o de u n a larga soga de esparto ata-
da al pescuezo del r e o , q u e como si es-
tuviera con algún parasismo iba casi
en el aire sostenido p o r bajo de lo."
brazos, que apoyaba en los h o m b r o s
d e dos soldados. F a l t a b a entonces cari'
dad con los que ajusticiaban, y no ha-
b í a como ahora hermanos por consi-
guiente q u e con la m a y o r caridad del
m u n d o a c o m p a ñ a n a u n h o m b r e a mo-
r i r p o r fuerza, h a c i e n d o desaparecer de
este m o d o lo único que semejante lance
p u e d e tener de cruel. P o r lo q u e como
hemos dicho los h o m b r e s de armas ha-
cían el p a p e l de caritativos con el des-
m a y a d o caballero, lo q u e n o poco sor-
p r e n d i ó a todos, q u e a g u a r d a b a n verle
venir con serenidad y firmeza, despre-
ciando la m u e r t e y conservando hasta
su ú l t i m a h o r a la fama de valiente que
h a b í a merecido en su vida.
P e r o quizá h a b r í a llegado su alma a
fuerza de tanto sufrir, a perder por
último su vigor, o tal vez las pasiones
que la h a b í a n agitado tanto en los días
anteriores h a b í a n dejado su corazón fa-
tigado en a q u e l vacío lóbrego, en aque-
lla fría insensibilidad q u e es el resul-
tado seguro de h a b e r sentido con de-
masía. T a m b i é n la falta de alimento,
pues como ya hemos dicho en otro ca-
p í t u l o , gustaba apenas de la comida que
le t r a í a n , podía ser causa de su desalien-
to ; m a s cualquiera q u e fuese, lo cierto
es que venía tan a b a t i d o y desmayado
q u e se dejaba llevar como u n muerto,
y muchos de sus partidarios que entre
la t u r b a se b a i l a b a n , se avergonzaron
e n t r e sí de h a b e r obedecido a u n hom-
b r e de corazón tan pusilánime, y que
se cubría el rostro con el pico de su
capa, sin duda por n o atreverse a mi-
r a r frente a frente al p a t í b u l o
E n t o n ó el p r e g o n e r o tercera vez la
sentencia enfrente d e la galería donde
estaba Leonor, q u e en el delirio de su
fantasía no h a b í a h e c h o alto en aquella
YGZ^ q u e como uno de tantos gritos ha-
b í a llegado a sus oídos hasta aquel mo-
mento.
P e r o entonces se notó q u e penetraba
sin d u d a hasta sus entrañas, porque
a p a r t a n d o de p r o n t o los ojos del ca-
dalso, de d o n d e no los h a b í a quitado
hasta entonces, estremecióse toda, plisó-
se en p í e , su rostro desencajado volvió
a entrar en su centro, y m i r ó & su her-
m a n o d a n d o u n profundo suspiro y se-
ñ a l á n d o l e con el dedo. B r o t a r o n sus
ojos dos lágrimas que lentamente en-
lutaron sus encendidas mejillas,, q« e
parecían ascuas con la sangre que s e
le h a b í a a r r e b a t a d o al r o s t r o ; pero bie»
 SANCHO SALDANA
pronto t o m a r o n el color de la cera, las
fuerzas le faltaron, y se arrojó de su
asiento como si hubiera perdido el co-
nocimiento. Era el momento crítico en
que debía Hernando salvarse o morir,
y realizar Saldaña sus esperanzas o ver-
las desaparecer para siempre. Acudie-
ron sus doncellas al punto a socorrer
a Leonor, que con los ojos cerrados no
bacía sino suspirar, pero que al ruido
que sintió junto a ella volvió a abrir-
los, y viéndolas les hizo señas de que
la dejasen.
— ¡Dios mío! —exclamó—: dadme
fuerzas para resistir. ¡El es! ¡El es!
¡ A h ! , ¡y yo le voy a perder para
siempre!
Volvió entonces la cabeza a otro la-
do, pero a cualquiera que dirigiese la
vista no hallaba nada que la consolase.
A su derecha, delante de ella., se al-
zaba el cadalso, enfrente estaba su her-
mano tan débil y exánime, sin duda por
lo mucho que había sufrido, que no
podía caminar por su pie, y detrás de
ella se extendía una fila de hombres
de armas insensibles a su dolor, y que
con semblante tan impasible como de
piedra contemplaban la ejecución, mien-
tras que la trompeta y la voz del pre-
gonero herían su oído con la terrible
sentencia que publicaba.
Los espectadores, lejos de moístrau*
piedad, unos se mofaban de los pocos
hígados del caballero, otros disputaban
muy acalorados sobre si era o no el caso
para perder el ánimo, y muchos con
estúpida gravedad miraban aquello co-
mo hubieran mirado cualquier otra co-
sa, es decir, sin saber ellos mismos por
qué miraban, si no es porque había
otros que estaban mirando también. Pe-
ro imposible es pintar lo que Leonor
padecía. Hasta entonces la insensibili-
dad en que había estado la había hecho
mirar todo con indiferencia, pasando
por su enajenada imaginación cuanto
veía como las visiones de un sueno, har-
to feliz si la muerte la hubiera sor-
prendido en aquel estado.
Pero el nombre de su hermano que
acababa de oír trajo a su mente, ale-
targada hasta aquel momento, el triste
recuerdo de, cuanto había sucedido, y
Anterior
553
recobró, puede decirse, el juicio para
conocer con él por sí misma todo el
rigor de su desventura. Entonces vio la
muerte y deshonra por una parte, la
vida, la muerte y la deshonra por otra,
pero con la diferencia de que la vida
sería para su hermano, y la muerte y
el deshonor para ella.
Pero el juramento que le había he-
cho de nunca ceder a las instancias de
Sancho Saldaña, las maldiciones que
caerían sobre su cabeza si faltaba a un
juramento en que había tomado por
testigo a su propio padre, invocándole
y alterando su paz en el otro mundo,
para que viese a su hija cometer al fin
un perjurio, hacía titubear todavía sn
generosidad.
Entre tanto el pregonero tocó por úl-
tima vez la trompeta al pie del cadalso,
y por última ves repitió su pregón con
mucho placer del gentío, que esperaba
ya con ansia el desenlace de aquella tra-
gedia tan larga. Quitó Soguilla la cuer-
da del cuello del caballero, que no
enderezó ni movió la cabeza, que lle-
vaba caída sobre al pecho, enteramente
cubierta la cara, y la comitiva hizo alto,
mientras el experimentado verdugo su-
bió al tablado y arregló el banquillo en
que había el reo de sentarse y las sogas
con que debía atarle las manos. Y sin
duda se detuvieron en aquel tremendo
sitio con intención más tiempo del que
debiera, porque ya Soguilla había con-
cluido sus quehaceres en el tablado lle-
no de satisfacción y hecho señas de que
le subieran su víctima, y todavía estu-
vieron parados algunos minutos como si
esperaran alguna orden.
Entonces treparon al cadalso los dos
hombres que sostenían al reo, el cual
en aquel momento dejó caer los bra-
zos lánguidamente, que había llevado
hasta entonces apoyados en las espal-
das de los soldados, torció la cabeza a
un lado sobre el hombro izquierdo, y,
sin duda acometido de algiín mortal
parasismo, se dejó llevar como un ca-
dáver al asiento que le tenían desti-
nado, donde le aseguró el verdugo con
las cuerdas que ya con esta intención
tenía preparadas. En este momento uno
Inicio Siguiente
 554 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
de los reyes d e armas se acercó a Leo-
n o r y le dijo :
— M i r a d , señora, q u e va vuestro h e r -
mano a morir.
N o |^udo menos la afligida d a m a de
volver a m i r a r el cadalso a t i e m p o q u e
el verdugo t i r a b a atrás el pie izquierdo
y levantaba el h a c h a en la m a n o , ba-
lanceaba el c u e r p o p a r a t o m a r b r í o y
descargarla con fuerza sobre el desnudo
cuello del caballero, q u e no movía pie
n i m a n o , n i hacía n i n g ú n m o v i m i e n t o ,
inclinada la b a r b a sobre el p e c h o , in-
móvil en aquella postura sin d u d a p o r
estar atado, y sin d a r señales de vida.
Este espectáculo p r o d u j o en L e o n o r la
sensación q u e debía a g u a r d a r s e : lanzó
u n grito de los q u e en n i n g u n a lengua
tienen ortografía, y levantándose de su
asiento exclamó con voz en extremo
penetrante y sobresaltada:
•—No, n o , d e t e n e o s ; yo p u e d o salvar-
le : ¿ d ó n d e está el r e y ? , yo quiero ver
al rey, yo quiero salvar a m i h e r m a n o .
A la p r i m e r a p a r t e de sus i n t e r r u m -
pidas voces, q u e l l a m a r o n la atención
de t o d o el m u n d o y p r o m o v i e r o n u n
sordo m u r m u l l o en el concurso, pareci-
do a l r u m o r lejano del m a r , ya el he-
r a l d o h a b í a a r r o j a d o su cetro, q u e cayó
a los pies de Iscar, el verdugo detuvo
el golpe en el camino m u y a s u pesar,
y echando u n j u r a m e n t o entre dientes,
retiró el pie que t e n í a delante y b a j ó
a l suelo la terrible h a c h a .
E l p u e b l o comenzó poco a poco a
alborotarse, se oyeron voces d e ¡muera!
[muera el traidor!, las m u j e r e s y al-
gunos p r u d e n t e s varones chillaron, o se
p r e c i p i t a r o n h u y e n d o , ondeó aquella
grave masa de p u e b l o como las copas
de u n bosque d e p a l m a s azotadas p o r
el h u r a c á n , p r e s e n t a r o n las p u n t a s de
sus picas y partesanas los soldados q u e
f o r m a b a n a l r e d e d o r del cadalso; las vo-
ces de ¡muera! crecían a cada m o m e n -
to, confundíanse u n o s , atropellábanse
aquéllos, gritaban todos, y ya e m p e z a b a
la ira prestar a r m a s al p o p u l a c h o , q u e ,
enemigo a c é r r i m o d e los traidores, o
más b i e n i n d i g n a d o de q u e así se le
aguase la fiesta c u a n d o ya estaba a pun-
to de terminarse a gusto de todos, se
desató en amenazas e i m p r o p e r i o s , y
se dirigió con n u n c a vista furia contra
el p o b r e caballero, q u e n o había le-
vantado todavía la cabeza, n i dado se.
ñas siquiera de oir lo q u e pasaba, dis-
puestos todos a relevar a Soguilla en su
i m p o r t a n t e cargo y desobedecer al rey
m i s m o , a r r e b a t a d o s , sin d u d a , del ar-
diente a m o r a la justicia q u e los ani-
maba.
P e r o n a d a de esto veía ya Leonor, que
en el m o m e n t o q u e acabó de hablar
fue llevada de allí sin conocimiento en
brazos de sus doncellas y conducida al
salón d o n d e estaba el rey acompañado
de algunos de su corte y de Sancho
Saldaña, q u e a cada instante no hacía
sino salir y e n t r a r con muestras de im-
paciencia y desesperación, como loco.
C u a n d o e n t r a r o n allí a Leonor, Sal-
daña se sonrió, p e r o no por eso des-
a r r u g ó su entrecejo, n i p u e d e decirse
q u e se alegrara su a l m a , y u n condenado
q u e viera desde su infierno el resplan-
dor de la gloria, quizá sentiría lo mis-
m o q u e él a la vista de aquella infeliz.
L e o n o r volvió en sí en u n delirio sin
saber lo q u e se decía.
— N o , yo n o p u e d o ya m á s ; perdó-
n a m e , h e r m a n o m í o ; era u n juramen-
to h o r r i b l e . , . , yo n o debía cumplirle,
Y arrojándose a los pies del rey pro-
siguió :
— ¡ A h ! , señor, p e r d o n a d la vida a mi
h e r m a n o . . . vos sois generoso... él era
vuestro enemigo, p e r o es el último de
mi linaje. T o m a d m i vida, haced lo que
queráis de m í . ¿Veis? ¡ Y o t a m b i é n era
vuestra enemiga y estoy a h o r a llorando
a vuestros p i e s . . . ! , yo os p i d o por é l ;
n o seáis inexorable a mis ruegos.
E l tono de la voz de L e o n o r era tan
dulce, h a b í a en sus palabras u n a ma-
gia inexplicable, su m i s m o delirio, la
palidez de su rostro, sus ojos cubiertos
de l á g r i m a s q u e fijaba e n el semblante
del rey c o n cierta expresión de dulzura
y de e n a j e n a m i e n t o , la hacían parecer
t a n h e r m o s a en medio d e su dolor, como
la imaginación n o alcanza a figurarse,
n i bastaría a r e t r a t a r el m i s m o pincel
de Murillo, Compadecióse el rey, qnie
al c a b o era generoso y m u y galán con
las d a m a s , n o p u d o menos Saldaña de
a p a r t a r la vista a otro lado para en-
 SANCHO SALDAÑA
jugarse una lágrima (quizá la primera
que había derramado en su vida), y
cuantos estaban presentes tuvieron que
hacer un esfuerzo para contener las
suyas.
•—Hermosa dama—dijo en fin el rey
con mucha afabilidad—, levantaos, cal-
mad vuestra agitación, y no desperdi-
ciéis así esas lágrimas en conmover co-
razones que tenéis ya avasallados con
vuestra hermosura. Preciso fuera que
yo tuviera un corazón de mármol pa-
ra que fuese insensible a vuestras sú-
plicas: sí, yo estoy pronto a perdonar
a vuestro hermano, a olvidar todo, a
devolverle cuanto ha perdido, y a hon-
rarle además con mi confianza. Pero yo
también tengo que pedir a vos otra
gracia, y no creo que me la neguéis. Un
odio de muerte ha separado dos fami-
lias que en otro tiempo siempre estu-
vieron unidas y en la mayor amistad.
Tiempo es ya de que olvidemos todos
nuestros remordimientos, y sacrifique-
mos nuestras rencillas particulares en
obsequio del bien de la patria. Ya veis
que yo no soy el último que las olvido.
Un enlace pondrá fin a las disensiones
<ie estas dos familias: ofrecedme ser es-
posa de Sancho Saldaña, y yo cumpliré
mi promesa. Dichosa vos, de quien se
dirá que por un rasgo de generosidad
habéis trocado en amor el odio de dos
casas tan enemigas.
Calló en diciendo esto, y Leonor no
hizo sino suspirar. Saldaña no quitaba
de ella los ojos, aguardando con ansia
que respondiera.
— ¡Ah! no hay remedio—exclamó
Leonor— .* padre mío, ten compasión de
tu hija: sí—prosiguió encarándose al
rey—, dad la vida a mi hermano, y
yo... yo seré... sí, estoy resuelta, yo seré
la esposa del castellano de Cuéllar.
En este mismo instante un grito de
horror resonó en la estancia, y una mal-
dición espantosa, y el ruido que hace
Un hombre que cae de pronto, hizo
volver los ojos de todos hacia Saldaña,
que estaba a un lado detrás a cierta
distancia del rey, a quien hallaron ten-
dido en el suelo, el cabello erizado, so-
brecogido y temblando.
—¿No la habéis visto?, allí estaba.
555
Zoraida... con un puñal. Sí, Zoraida,
la mujer que yo asesiné—exclamaba se-
ñalando a un ángulo de la habitación.
No, no es ilusión, yo la he visto.
—Dejad, Saldaña vuestras locuras
para otra ocasión—dijo el rey con tono
severo—, que no parece si no que te-
néis gusto en asustar a vuestra esposa.
—Será locura, como vuestra alteza
dice—repuso Saldaña avergonzado de
lo que había hecho, aunque no todavía
muy recobrado de su temor—, pero yo
juraría que la había visto, y...
-—Señor—interrumpió Leonor—, doy
gracias a vuestra alteza por no haber
quitado la vida a mi hermano, aunque
sea bajo una condición que hará, sin
duda, la desgracia de los pocos años que
creo me queden ya en este mundo. Con
vuestra licencia me retiro.
—Mi corazón, hermosa ¿.ama—res-
pondió el rey desentendiéndose—, os
desea mil años de vida y de inalterable
felicidad.
El tono melancólico de Leonor, y las
lágrimas que centelleaban en sus ojos
de cuando en cuando, manifestaban
bien claramente la profunda tristeza que
iba a echar hondas raíces para siempre
en su corazón. Saldaña se acercó a ella
coa timidez y se ofreció a acompañarla,
pero Leonor rehusó su compañía, supli-
cándole la permitiese llorar sola pri-
mero su suerte, para esforzarse después
a sufrirla con resignación. Dicho esto
se retiró a su cuarto, donde la dejare-
mos, porque fuera empresa imposible
querer pintar las tormentos de su alma,
que tanto había padecido, y los delirios
de su imaginación, afligida con la amar-
ga ilusión del porvenir tan negro que la
aguardaba.
CAPITULO XLVI
Cruzan las calles gentes fe manadas
derriba, rompe, tiende, parte y mata,
trastorna, arroja, oprime, estrella, asuela,
envuelve, flesparece y arrebata.
Vicente Espinel.
Entre tanto, el populacho, siempre
feroz, y mucho más en aquellos sigloa
incultos, hahía venido ya a las manos
556 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
con los soldados, y como si fueran ene-
migos mortales, unos y otros acometían,
se con tanta r a b i a , y dábanse tan tre-
mendos golpes y tan sin lástima, q u e
bien p r o n t o por m a t a r al t r a i d o r , como
ellos decían, quedaron gran n ú m e r o de
leales tendidos p o r tierra y anegados
en su p r o p i a sangre. Venció en u n prin-
cipio el í m p e t u p o p u l a r , que a r r o l l ó a
los p r i m e r o s q u e presumieron oponerse
a su furia, atropellando a los h o m b r e s
de armas que g u a r d a b a n al r e o , y arro-
j á n d o s e como u n t o r r e n t e sobre el ca-
dalso recio t u r b i ó n de salvajes d a n d o
grandes gritos en d e r r e d o r del de Is-
car, q u e inmóvil como u n a p i e d r a ha-
b í a conservado su posición puesto q u e
tampoco el verdugo se h a b í a apresura-
do a desatarle las ligaduras.
— ' ¡ A r r a s t r a r l e ! ¡Matarle a este la-
d r ó n ! ¡ M u e r a el t r a i d o r !
Tales eran las voces de aquella des-
enfrenada m u c h e d u m b r e , q u e no h a y
j u r a m e n t o que n o arrojase, mala pala-
bra q u e n o dijese, ni insulto q u e no
le hiciera. Viéndose vencedores, pare-
cióles lo mejor divertirse en arrastrarle
por las calles, a p r o b á n d o l o todos uná-
nimes como el mejor y más gracioso
pensamiento del m u n d o . Y no se detu-
vieron rnnoho t i e m p o en arrojarse so-
b r e el caballero y p o n e r en obra su
idea, sino q u e p r e p a r a d a s las cuerdas
con q u e h a b í a n de arrastrarle, le des-
a t a r o n en t u m u l t o y se lanzaron sobre
su presa. P e r o q u e d a r o n todos atóni-
tos cuando vieron que en vez de poner-
se en pie el caballero con intención
de defenderse, como a g u a r d a b a n o lle-
no de espanto para suplicarles que le
p e r d o n a r a n la vida, apenas le soltaron
los cordeles q u e le sostenían se des-
plomó en tierra sin sentido, y le ha-
llaron frío y yerto como u n a estatua de
hielo. A t r i b u y e r o n en u n p r i n c i p i o al
miedo aquel parasismo q u e le hacía pa-
recer como m u e r t o , p e r o bien p r o n t o
se desengañaron, y h a b i é n d o l e m i r a d o
con más despacio, h a l l a r o n q u e era efec-
tivamente u n cadáver. A r r a n c á n d o l e con
furor u n a especie de máscara q u e le
cubría el rostro, y en q u e n a d i e había
r e p a r a d o hasta entonces, y ya como pá-
jaros de r a p i ñ a , irritados cada vez más
Anterior
con lo q u e ellos l l a m a b a n u n a burla
i b a n a hacerle pedazos, p o r q u e el fu*
ror p o p u l a r n i a u n a los muertos per.
dona, cuando gritó u n o de los circuns-
tantes :
— ¡ E n g a ñ o ! ¡ T r a i c i ó n ! Que no es el
señor de Iscar, o el diablo ha tomado
a h o r a la cara de D u a r t e p a r a enca-
ñarnos.
— ¡ E s v e r d a d ! — g r i t a r o n todos, mi-
r a n d o con asombro el cadáver del p 0 .
b r e escudero.
— E l d e Iscar se ha escapado sin du-
da, y dejado en su lugar al demonio.
— N o hay duda en eso—respondió el
a l b é i t a r de los h o m b r e s y las bestias
del p u e b l o con m u c h a prosopopeya, y
enarcando con m u c h o misterio las ce-
j a s — , E l de Iscar salió l a otra noche
volando por u n a t r o n e r a , y no hay que
replicar, p o r q u e lo q u e digo lo sé de
m u y b u e n a tinta.
E n este m o m e n t o gran fuerza de sol-
dados cayó sobre los alborotadores con
aquel encarnizamiento con que los sa-
télites q u e usan la librea del despotis-
m o , acometen siempre con razón o sin
ella a sus indefensos h e r m a n o s , y ha-
biéndose vuelto a enredar la sarracina
de palos y cuchilladas, la victoria se
decidió en favor de Ja tropa que no
satisfecha con a r r o j a r d e allí al pueblo,
corrió por las calles, escaló las casas y
atropello a todo el m u n d o , sembrando
la m u e r t e por todas p a r t e s , hiriendo y
asesinando a placer y cebándose en la
m a t a n z a , hasta q u e restablecieron el or.
den, es decir, la paz de las tumbas, en
aquella desolada ciudad. La ex¡jlanada
del castillo quedó desierta, las calles cu-
biertas de m u e r t o s , y el cadáver del
viejo D u a r t e por el diablo, hasta en la
imaginación de los que más se jacta-
b a n de estar exentos de vulgares pre-
ocupaciones.
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
CAPITULO XLVII
Venganza pido: y por venganza anhelo,
si de vos por ventura alguno tiembla
que en semejante infamia sumergida
su hija, su hermana, o su consorte sea;
el que en sí oyere del honor el grito
como en mi pecho destrozado truena,
ese me siga a castigar mi injuria,
y así la suya con valor prevenga.
Quintana. «Petayo»,
Des días después de estos sucesos des.
causaban una mañana al amanecer tres
hombres sentados en las riberas del río
Adaja, hacia la parte de Olmedo, arro-
pados dos cíe ellos en sus anchas capas,
mientras el otro en cuerpo gentil pare-
cía desafiar el aire frío y penetrarle
que rizaba las aguas del río. Estaba uno
de ellos, que asimismo tenía trazas de
ser el más principal, triste y pensativo
en extremo, dormía el segundo embo-
zado profundamente, y el tercero, qué
era sin duda el Velludo, se entretenía
en acomodar el hierro de una flecha en
un grueso bastón, cuya punta afilaba
con su cuchillo. Más de una hora hacía
que estaban así ocupados sin hablar pa-
labra, criando el Velludo, envainando
el cuchillo y poniéndosele en el cinto
se levantó, y después de haber mirado
a una y otra parte, como si esperase a
alguno, se dirigió al primer embozado
y dijo :
—En verdad, señor don Hernando,
que Usdróbal tarda mucho en volver, y
me temo que le hayan echado el guan-
te- y por la Virgen de Covadonga que
lo sentiría.
—En efecto —respondió el de Iscar,
que él era el que parecía tan imagi-
nativo.
—Y que no siempre —añadió el Ve-
lludo—• tiene un hombre la suerte que
vos, que habéis escapado en un tris.
—Por Santiago —replicó el c aballe,
ro— 5 que no sé si deba o no agrade-
céroslo.
—La muerte, señor caballero, es co-
mo cualquier otra cosa; pero si está
de Dios que uno no ha de morir, no
hay más remedio que conformarse. Pe-
ro me tiene inquieto ese demonio de
chico, no sea que haya cometido alguna
imprudencia.
557
—¿Estáis seguro de su eficacia?
—preguntó el de Iscar.
—Creo que baste deciros, que más
que a otro ninguno le debéis a él estar
ahora disfrutando del vienlecillo que
sopla.
—Yo no dudo <le su lealtad •—res-
pondió Hernando.
—Pues en cuanto a lo demás, yo os
lo fío.
Era el de Iscar demasiado valiente
para que sospechase bajamente de na-
die, y mucho más de hombres que sin
esperanza de ningún premio habían
arriesgado su vida por salvarle la suya;
pero su natural impaciencia y el ansia
que le fatigaba de saber noticias de
su hermana, a quien había dejado en
situación tan embarazosa, lo hacía ta-
char de negligente al que le servía con
más celo.
— ¡Qué feliz es este hombre! •—dijo
mirando a Ñuño, que roncaba como un
bendito—. ¡Qué bien duerme!
—Como que hace dos noches —repli-
có el Velludo— que apenas hemos ce-
rrado los ojos.
—Y yo—repuso el de Iscar—creo que
no he de dormir ya más en mi vida,
que no parece sino que he hecho voto
de no tener nunca sueño.
-—Sin embargo —respondió el Vellu-
do—, ¡vive Dios! que creo que le ha-
yáis hecho de no comer, y así no será
malo que nos lleguemos a mi cuartel
general, donde me da el corazón que
nos han de tener ya dispuesto un ca.
brito y algunas botas de vino. Animo,
señor caballero, que los duelos con pan
son menos, y despertemos a este buen
hombre, que lleva trazas a lo que veo
de no dar cuenta de su persona hasta
el día del juicio si no le llamamos nos-
otros antes.
—Así es —respondió el caballero, y
empujándole con el pie en las espal-
das le llamó por su nombre dos veces,
y a la segunda se enderezó Ñuño, re-
fregándose los ojos y bostezando, con
muestras de estar muy falto de sueño.
—'Apostaría —dijo abriendo al mis-
mo tiempo más de un palmo de boca—
a que no me habéis apenas nombrado
cuando yo ya estaba despierto. Era el
558 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
tema de vuestro padre, que decía que
no había un sueño más ligero que el
mío. Me acuerdo que en el año 1243...
—Levantaos, Ñuño, levantaos, y de-
jaos ahora de cuentos viejos, cuando
tenemos tanto que hablar de lo que nos
sucede.
—Ya sé yo —repuso Ñuño—• que no
gustáis vos de que yo me alabe; pero
aquí está mi amigo el Velludo, que
puede decir si miento.
—No hay duda, buen Ñuño •—repuso
el Velludo— tenéis el sueño de un pá-
j a r o ; vamos.
Y habiéndose puesto en pie el vete-
rano, se encaminaron los tres hacia la
parte del pinar más espesa, dando mil
vueltas y tropezando a cada instante
con las centinelas que tenía el Vellu-
do apostadas, hasta que llegaron a un
sitio donde estaba reunida parte de su
tropa y ardía en medio un montón de
leña donde se asaban carneros enteros,
ocupados unos en hacer el rancho y
otros en calentarse alrededor de la ho-
guera.
Cuando llegó el Velludo se aparta-
ron todos para hacerle lugar, y asimis-
mo a los que le acompañaban, pero el
capitán, en quien el frío y el calor no
hacían mella, curtido como tenía ya el
pellejo, les dijo que no se moviesen,
que no quería acercarse a la lumbre,
y Hernando, demasiado embebido en
sus penas para pensar en el frío, se
recostó contra un tronco sin desembo-
zarse. Sólo Ñuño se acercó a la hoguera
restregándose las manos y dijo:
•—Vive Dios que no hay cosa como un
calentón en estas mañanas frías, y que
vale más que un pedazo de pan. ¡ E a ! ,
amigos hacedme lado que yo ya. soy
viejo, y creo qué se me ha helado la
sangre.
Pero no tardó mucho en llamarle el
Velludo, como también a su amo, con-
vidándoles a almorzar, para lo que no
se hicieron de rogar mucho, especial-
mente el honrado veterano, a quien el
aromático vaho del cabrito asado ha-
bía dado ya en las narices.
Sentáronse, pues, a la redonda, ser-
vidos por uno de los bandidos que te-
nía el encargo de no dejar nunca el
zaque vacío, y puesto que no podía me-
nos de repugnar a la vanidad del ca-
ballero la compañía en que se halla,
ba como de igual a igual, y l e a D r u ,
maran sus pesadumbres el corazón, to-
mó también su puesto, y empezó a co-
mer con bastante buena gana, aunqu e
distraído y volviendo a cada instante la
cara hacia el camino que Usdróbal de.
bía traer. El primero que rompió el
silencio fue Ñuño, que puesto que como
vasallo respetuoso hubiera él querido
que su señor empezase, la gana de ha-
blar pudo en él tanto que no acertó a
callar por más tiempo.
—Pardiez que siento -—dijo en voz
baja al Velludo— que nos viéramos la
otra noche en la dura necesidad de
matar al pobre Duarte. Era un buen
hombre, y desde el año de 1238 que
nos conocíamos no habíamos tenido
nunca un quítame allá esas pajas.
—El se tuvo la culpa —repuso el Ve-
lludo en el mismo tono—. Se empeñó
en que no había de dejarnos entrar a
sacar a vuestro amo, y no hubo más
remedio que dejarle muerto en el si-
tio. Pero lo que me admira, y el dia-
blo me lleve si lo comprendo, es cómo
Usdróbal nos introdujo hasta allí sin
que nadie nos viese.
—Fue una emboscada muy bien dis-
puesta —respondió Ñuño—; ya se ve,
Duarte, como que no aguardaba el ata-
que, abrió el calabozo y nos colamos
nosotros dentro. Me acuerdo que en Se-
villa hicimos lo mismo un día al abrir-
se las puertas, pero...
—Buen chasco se habrá llevado Sal-
daña—interrumpió el Velludo—cuando
encontrase en lugar de su enemigo ten-
dido en tierra al pobre escudero como
un enero de vino horadado. Por la Vir-
gen de Covadonga que me alegro más
cíe que se la hayamos jugado así que
si hubiese ganado una batalla.
Apenas acababa de decir esto cuan-
do oyeron que el señor de Iscar ex-
clamó, levantándose al mismo tiempo:
—Gracias a Dios; allí viene.
Volvieron la vista a ver quién era J
vieron a Usdróbal que se acercaba.
Pero la lentitud con que caminaba
y cierta expresión de tristeza en su ros-
 SANCHO SALDAÑA
t r o , ajena p o r lo regular de la fisono-
m í a de a q u e l j o v e n , d a b a n bien clara-
m e n t e a entender que las nuevas q u e
t r a í a debían ser poco satisfactorias. Her-
n a n d o , i m p a c i e n t e , se interpuso en su
camino d e u n salto.
— ¿ Q u é traes — l e d i j o — , b u e n o o
malo?
—Malo — r e p u s o U s d r ó b a l , sin levan-
tar los ojos del s u e l o — ; lo peor q u e
podíais esperar.
— H a b l a d p r o n t o — r e s p o n d i ó el ca-
ballero todo a z o r a d o — ; decid.
— ¿ H a asesinado quizá Saldaña a do-
ñ a Leonor? — p r e g u n t ó Ñ u ñ o , a quien
no se le p e g a b a la camisa al c u e r p o ,
temeroso de la seguridad de su a m a .
— E s peor—replicó U s d r ó b a l con des-
pecho^—•; d e j a d m e , os lo contaré. Sal-
d a ñ a supo vuestra fuga, señor d o n H e r -
n a n d o , y no teniendo medio de r e n d i r
la constancia de vuestra h e r m a n a , de-
t e r m i n ó que sacasen al p a t í b u l o en vues-
tro lugar a D u a r t e , a quien h a b í a ha-
llado m u e r t o .
—Basta —gritó el de Iscar con voz
de t r u e n o — , Mi h e r m a n a h a faltado a
su j u r a m e n t o .
— L e o n o r . . . Leonor —dijo U s d r ó b a l ,
interrumpiéndole;—, h a p r o m e t i d o su
m a n o a ese asesino y pasado m a ñ a n a
h a de celebrarse la b o d a .
— ¡ M a l d i c i ó n ! —exclamó el de Iscar
r e c h i n a n d o los dientes—. T ú lo oyes,
p a d r e m í o ; tu hija h a r e n e g a d o d e ti
y h a deshonrado t u n o m b r e . P e r o yo
renegaría de m i religión, dejaría de lla-
m a r m e como m e llamo si n o impidiese
esta boda, si no arrancase con esía daga
el corazón de la infame q u e p a r a tu
baldón engendraste. Amigos míos, ayu-
d a d m e a lavar m i afrenta, a y u d a d m e a
lavar con la sangre de esa p e r j u r a el
b o r r ó n q u e h a echado sobre su her-
m a n o . Maldita, m a l d i t a sea, y ojalá que
el día de su b o d a sea el líltimo de su
vida.
— P o d é i s contar conmigo —dijo Us-
dróbal con poco menos calor que el
puntilloso H e r n a n d o — . Sí, yo j u r o q u e
no seré el último en clavar m i p u ñ a l
en el corazón de Saldaña. P a r í a m o s si
queréis a h o r a m i s m o ; yo solo penetra-
ré en la estancia de» ese m a l v a d o , y allí,
Anterior
559
allí, delante de la q u e va a ser su es-
posa, le coseré a p u ñ a l a d a s . ¡ Infiel!
¡ Infiel!
No menos irritaba el amor a Usdró-
bal que al caballero la honra, y no pa-
recía sino que un mismo sentimiento
los animaba. Había reventado en el co-
razón del primero el volcán de los ce-
los, hasta entonces sofocado por el res-
peto que su mismo amor y la noble con-
dición de Leonor le inspiraban, y aun-
que había dado siempre por mentidas
ilusiones sus esperanzas, y nada le ha-
bía ella prometido en su vida, tachá-
bala de ingrata y maldecía su incons-
tancia, no pensando sino en que iba
a poseerla otro hombre, mientras él
por premio de su cariño no había me-
recido siquiera una mirada de compa-
sión.
Había quedado Ñuño atónito de lo
que oía, y por sus enjutas mejillas,
surcadas ya por la edad, corrían algu-
nas lágrimas que le hacía derramar el
borrón que a su entender ya había caído
sobre la noble familia de Iscar por cul-
pa de su señora. El Velludo era el víni-
co que había conservado su acostum-
brada presencia de espíritu.
—¿Y cómo no has podido —dijo a
Usdróbal —avisarla de que no era don
Hernando el que iban a ajusticiar?
—¿Creéis •—repuso el celoso manee.
bo— que si hubiera podido hablarla no
lo hubiese yo hecho? De día y de no-
che hace ya mucho tiempo que vive
rodeada de angustias y mujeres que ob-
servan continuamente sus pasos. Poco me
hubiera dado morir, pero... ¡ah!, ¡oja-
l a ! , ¡ojalá! que hubiese yo muerto por
ella y que ella me hubiese visto morir!
•—Pero vos, señor caballero —repuso
el Velludo, dirigiéndose al de Iscar-—,
debéis perdonarla; al cabo lo ha hecho
únicamente por libertaros la vida.
—¡La vida! —exclamó Hernando—, y
para salvarme la vida me ha asesinado
la honra.
—Pero, en fin —continuó el Vellu-
do—, ¿qué se pierde ahí más que una
mujer?
—Una mujer, sí, una mujer que era
mi hermana, que era mi propia san-
gre, que era la mitad de mi vida. ¿Y
Inicio Siguiente
560 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
q u i é n sois vosotros, ¡vive D i o s ! , para
c o m p r e n d e r siquiera lo q u e yo siento?
¿ Q u i é n sois vosotros p a r a h a b l a r m e a
m í de m i h e r m a n a . Si queréis ayudar-
m e p a r a q u e rni venganza sea t a n
pública como m i afrenta, s e g u i d m e ; si
n o , yo solo basto, yo m o r i r é o t r i u n f a r é ,
y q u e d a r é de las dos m a n e r a s vengado.
— N o hay d u d a —respondió Usdró-
b a l — , el agravio exige v e n g a n z a ; yo
os a c o m p a ñ a r é . . . a h o r a m i s m o . . . ¿Poi-
qué detenernos?
— ¿ Y es pasado m a ñ a n a el día de la
b o d a ? — p r e g u n t ó el Velludo, q u e ha-
b í a quedado pensativo mientras ellos
hablaban.
—Sí, pasado m a ñ a n a —repuso Us-
dróbal.
— L a fiesta será b r i l l a n t e ; las p u e r -
tas del castillo estarán a b i e r t a s ; los sol-
dados de la guarnición sin a r m a s y em-
b o r r a c h á n d o s e m u y descuidados —con-
t i n u ó el V e l l u d o , como si estuviera ha-
b l a n d o entre s í — ; pasado m a ñ a n a se
p u e d e dar u n b u e n g o l p e ; el rey y
Sancho Saldaña... si los cogiese yo en
mi p o d e r . . .
— ¿ Q u é pensáis, c a p i t á n ? — i n t e r r u m -
pió Usdróbal.
— U n a friolera, n a d a más q u e volver
la tortilla, y, por último, lo peor será
volvernos como hemos ido.
— P a s a d o m a ñ a n a — d i j o el de Iscar—,
Ñ u ñ o , t ú y yo iremos disfrazados al
castillo de Cuéllar. Sí, p a d r e mío —ex-
c l a m ó , levantando los ojos al cielo™;
pasado m a ñ a n a tu maldición se cum-
plirá en tu h i j a ; n o , n o la verás espo-
sa de Sancho Saldaña, o i r é yo a j u n -
t a r m e contigo en el otro m u n d o para
maldecirla y gozarme en su degrada-
ción.
—Y yo también os a c o m p a ñ a r é — p r o -
siguió el V e l l u d o — ; pasado m a ñ a n a ha-
b r á sin d u d a u n soberbio b a n q u e t e , a
d o n d e a c u d i r á n cuantos q u i e r a n . No
faltarán tampoco estos pobres m u c h a -
chos—continuó, señalando a su gente—,
y p o r la Virgen de Covadonga q u e , aun-
q u e el caso sea peliagudo, tal vez pa-
sado m a ñ a n a a la noche nos sirva el
castillo de Cuéllar de alojamiento, y de
prisión a los que ahora lo h a b i t a n .
— ¿ Q u é decis? —exclamó H e r n a n d o ,
sorprendido del atrevido plan que aca-
b a b a de bosquejar el Velludo—, Mar-
chemos cuanto a n t e s . ¡ O h , hermana
m í a , yo te doy gracias, sí, mil y m ^
gracias, si tu infame comportamiento
nos proporciona completo triunfo!
CAPITULO ULTIMO
¡Dulce, voluptuosa remembranza!
¡Completa, satisfecha, y más hermosa
que del cielo el azul, es mi venganza!
Don Luis Usoz y Río
Brilló en fin el día tan deseado de
Saldaña, tan triste p a r a Leonor y tan
aborrecido p a r a el de Iscar. El sol, en
todo su esplendor, i l u m i n a b a el terso
azul de la esfera, y la apacible brisa
de otoño b a ñ a d a en luz d e r r a m a b a nue-
va vida a los c a m p o s , y la tierra pa-
recía estar acorde aquel día con el cie-
lo, y al p a r q u e el horizonte amanecía
sereno y sin una n u b e , mil señales de
júbilo y regocijo, cantos de alegría, son
de c a m p a n a s , músicas, danzas, alegra-
b a n la ciudad de Cuéllar, su tétrico cas-
tillo y sus ateridos contornos, porque
era el día feliz en q u e Sancho Saldaña
iba a t o m a r a Leonor p o r esposa, en
q u e la paz debía renacer en su alma,
hasta entonces tan agitada de tantos re-
m o r d i m i e n t o s y agobiada de tantas pe-
n a s , y el rey y el vasallo más infeliz
debían t o m a r igual p a r t e en las fies-
tas y en los b a n q u e t e s , y engalanarse
y regocijarse aquel día. T o d o era júbi-
lo, t o d o p a z , todo felicidad, y el mun-
do de las ilusiones h a b í a en fin con-
vertido sus sueños en realidades, y la
imaginación más ardiente, el alma más
p u r a p o d í a gozarse, satisfecha comple-
t a m e n t e en los brillantes objetos y en
el contento general que respiraban el
cielo y la tierra, embalsamados en los
perfumes del deleite y de la alegría.
O n d e a b a la b a n d e r a del señor del
p u e b l o sobre las altas torres de la for-
taleza, en cuyas almenas brillaba asi-
mismo el p e n d ó n de Castilla rodeado de
otros mil estandartes de los caballeros
q u e a c o m p a ñ a b a n al rey, cada uno de
ellos h o n r a d o por u n a lucida guardia
 SANCHO SALDAÑA 561

de soldados escogidos y armados de balleros, sentíase crujir la seda al an-

punta en blanco, de cuyas corazas, he- dar las damas, que atraían con su her-
ridas del sol naciente, brotaban ríos de mosura, y aún más con su refinada re-
luz que así pasmaban el ánimo como trechería, las miradas de todo el mun-
deslumhraban la vista. Oíanse acordes do ; reían unos, cuchicheaban aquéllos,
músicas en los salones del alcázar, en éstos disputaban, y las voces, los cum-
la explanada, en los patios, en todas plimientos, las burlas, las carcajadas
partes, y los soldados vestidos de gala, presentaban un cuadro lleno de vida, de
los moros y las jóvenes del pueblo ata- ruido y de movimiento.
viadas con sus trajes del día de fiesta, Mezclábase a este confuso rumor que
iban, venían, bailaban, cantaban y se resonaba en los salones y galerías el ale-
mezclaban unos con otros en buena paz, gre son de la música, el estruendo de
ya olvidados de las pasadas rencillas. las campanas, la algazara, los vivas, los
Todas las puertas del castillo estaban bailes, el confuso alboroto de la multi-
abiertas, echados los puentes levadizos tud, y no menos divertía la variedad de
y adornadas las puertas, las almenas y trajes y de colores, qué, como el cam-
las ventanas con orlas de flores entre- po cubierto de flores en la primavera,
tejidas con tal arte que en cada una de así en desacorde ondulación desvanecían
ellas se hallaban juntas las cifras de a par que recreaban la vista.
los nombres de los dos esposos, y eran Pero nada era comparable al lujo y
de ver coronadas las ventanas todas de la magnificencia con que estaba ador-
hermosas damas ricamente prendidas y nado el salón donde había de celebrar-
con sus chapadas ropas, y de cortesa- se la fiesta, y en donde se hallaba re-
nos caballeros que en dulces requiebros unido cuanto el ingenio humano había
y amorosas risas hacían alarde de sus creado hasta entonces para satisfacer el
ingenios y agradable galantería, y todo orgullo y la comodidad de los hombres.
era movimiento dentro de la fortaleza, Ricas alcatifas, sillones de marfil elabo-
desde las cocinas hasta las torres, y rados de oro, dos espejos, uno de metal
desde las cuadras de los soldados has- y otro de cristal de Venecia, joya en-
ta los magníficos salones de la gran- tonces rarísima y de extraordinario va-
deza. lor, tal era la pompa que el señor de
Aquí era ver un marmitón todo tiz- Cuéllar había desplegado en aquella es-
nado de hollín que perseguía a algún tancia, y sólo algún petimetre de nues-
muchacho a quien había hallado, ¡ te- tros días hubiese motejado de mal gus-
rrible delito!, probando los guisos con to u n tablado de pino como de una vara
el dedo o escamoteando algún par de de alto que se extendía en el último
perdices; allí tres o cuatro robustos co- término de la habitación, como unos
cineros salaban puercos y toros para el cinco pies de largo, cubierto de una al-
banquete que en la explanada y los pa- fombra vieja, donde debían representar
tios debía servirse a todo el mundo, y algunos pasos de su invención los ju-
que hacían relamerse los labios a más glares que habían venido al olor de la
de un pobrete de los que esperaban el fiesta.
gaudeamus; otros repartían vino gene- Pero como no es dado a todos los
rosamente a infinidad de mosquitos sin hombres tener talento, es signo de éste
alas que acudían al olor como si los que aquéllos traten de humillar siempre
llamaran; algunos arrojaban dinero al al que es por su ingenio superior a
montón y hombres y muchachos a la ellos, y entonces, lo mismo que ahora,
rebatiña se empujaban se pegaban y ser poeta era poco menos que estar en
se rompían las narices por atrapar un pecado mortal.
maravedí, con más codicia que si fue- Defendían la entrada de esta sober-
ran a ganar un reino, dando ocasión de bia cuadra cuatro maceros del rey, que
risa a los que miraban; atravesaban las con mucha gravedad hacían centinela,
salas multitud de pajes galanamente ves- dos a la puerta y otros dos bajo un do-
tidos, resonaban las espuelas de los ca- sel que cubría dos asientos destinados,
36
562 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
sin d u d a , p a r a los reyes, y puestos jun-
to al t a b l a d o p a r a q u e gozasen de la
representación, como también otros dos
escaños m á s bajos p a r a los novios, a
quienes servía el rey de p a d r i n o y de
m a d r i n a la r e i n a . H o r m i g u e a b a n a la
p u e r t a los pajes, unos asomándose a ver
la estancia, otros 'hablando entre sí, im-
pacientes todos por lo q u e el rey tar-
daba en venir y p o r q u e no empezaba
la fiesta.
— P u e s h o y Sal d a ñ a debe de estar
m u y contento—decía u n p a j e barbilu-
cio a otro c a m p a n e r o suyo.
— Q u é sé yo q u é te diga—respondió
el o t r o — ; lo q u e sé es q u e esta m a ñ a n a
le vi cuando a m a n e c í a , y n o pienso ha-
b e r visto e n toda mi vida cara más triste,
—'Como que en toda la n o c h e no h a
d o r m i d o , según m e h a dicho García, que
se h a q u e d a d o con él en su cuarto—re-
puso otro, t o m a n d o p a r t e en la conver-
sación—-, e m p e ñ a d o a cada instante en
q u e veía u n a m o r a con u n p u ñ a l . . . va-
m o s . . . loco p e r d i d o .
— A n d a — r e p l i c ó el p r i m e r o — , ya le
c u r a r á la locura Leonor de Iscar, q u e
voto va q u e , a u n q u e está algo ajada,
es más linda q u e ninguna de cuantas
a n d a n por a q u í haciendo dengues m u y
peripuestas.
—Lo que yo siento es que t a r d a n tan-
to en salir—repuso el segundo—, y vive
Dios que m e temo q u e no se h a n de
casar todavía.
— T o d o p u e d e ser—respondió u n a voz
p a r a ellos desconocida, y volviendo a
ver quién era, h a l l a r o n u n peregrino
con su esclavina, cubierta de conchas
y u n b o r d ó n en la m a n o que entre la
confusión y el bullicio h a b í a logrado
introducirse hasta allí.
— ¡ H o l a ! , t a m b i é n estás tú p o r acá
-—dijo u n p a j e — . ¿Y qué sabes t u de
lo que estamos h a b l a n d o ?
—Yo n a d a — r e s p o n d i ó U s d r ó b a l , q u e
era sin d u d a el disfrazado con aquel
t r a j e — , sino q u e sucederá lo q u e Dios
quiera, y p o r eso h e dicho q u e todo
puede ser todavía.
— P a r d i e z que nos has sacado de u n a
d u d a con lo q u e h a s dicho, y lo q u e
h a s de h a c e r es i r t e de a q u í cuanto
antes.
Anterior
— N o , no—gritaron todos, rodeándo-
l e — ; lo m e j o r será que nos cante al-
guna canción y le daremos limosna.
— D á d m e l a — r e s p o n d i ó el peregrino
fingido, q u e quería gastar tiempo—, y
os cantaré a u n q u e sean dos.
•—¿Estáis loco?—repuso el paje des-
contentadizo—. ¿Queréis que se pon^a
aquí a cantar este h o m b r e y que venga
el rey entre tanto?
— T i e m p o h a y — r e p l i c ó otro de los
q u e le q u e r í a n oír cantar.
•—Sí, sí —respondió Usdróbal—, vo
cantaré mientras viene el rey.
Y h a b i e n d o tosido p a r a limpiarse la
garganta, escupió a u n l a d o , y ya iba
a entonar la voz cuando se oyó abrir
u n a p u e r t a , y el grito de ¡ El rey, el rey l
corrió de boca en boca al m o m e n t o . Este
aviso hizo olvidarse a los pajes del pe-
regrino, a quien dejaron solo, acudien-
do a formarse en dos filas dejando un
claro en medio p a r a la corte, mientras
U s d r ó b a l se escondió y agazapó como
p u d o p a r a no l l a m a r la atención.
A b r í a n p r i m e r a m e n t e la marcha has-
ta veinticuatro maceros con sus mazas
al h o m b r o ; vestidos ricamente de gala,
seguían después los monteros d e Espi-
nosa, y detrás de ellos venían el rey y
la reina, trayendo cada u n o a su lado
a sus dos ahijados, Saldaña y Leonor,
q u e , a u n q u e lujosamente adornados,
más parecía que caminaban al suplicio
q u e no al altar de h i m e n e o . Notábase
en los semblantes de los augustos pa-
drinos tanta alegría y afabilidad, que
seguramente f o r m a b a n u n contraste par-
ticular con los de los novios. Cualquiera
h a b r í a creído que aquel día el rostro de
Saldaña se h u b i e r a , en fin, despejado
de la negra n u b e que le había hecho
sombra hasta entonces, y, sin embargo,
veíase pintado en él el terror, y sus
ojos, $ue a p e n a s se atrevía a. fijarles
en su futura esposa, giraban acá y allá
como receloso de alguna traición o cuai
si buscara alguno entre los q u e allí es-
t a b a n a quien temiera encontrar, no
obstante, q u e le buscaba.
Leonor, por su p a r t e , triste, los ojos
bajos, pálida, indiferente a todo, pare-
cía u n a víctima engalanada para el sa-
ri i -i*
crificio, y con inciertos pasos y neg11"
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
gente abandono obedecía a u n vago sen-
timiento de instinto, siguiendo los pa-
sos de su m a d r i n a , que en vano con la
mayor dulzura a veces en voz baja ha-
b l a b a . Su a l m a h a b í a llegado a q u e d a r
insensible a fuerza de padecer, y sólo
algunas lágrimas q u e se esforzaba a con-
t e n e r , p e r o q u e observaron m u c h o s de
los que estaban jíresentes, manifestaban
que aún conservaba en ella cierto sen-
timiento t a n poderoso q u e se las hacía
d e r r a m a r . T a m b i é n U s d r ó b a l había
echado de ver que l l o r a b a , y tuvo que
a p a r t a r de ella la vista p a r a n o per-
der el sentido.
Detrás de ellos, en fin, seguía u n a
n u m e r o s a comitiva d e damas de la rei-
na y de caballeros, y cuando entraron
todos en el salón o c u p a r o n cada cual su
asiento según su categoría, y a u n a se-
ñal del rey se abrió una puertecilla se-
creta q u e caía a l t a b l a d o , y cuatro hom-
bres, vestido u n o de m é d i c o , otro de
alfaquí o sacerdote m o r o , y los otros
dos u n o t a m b i é n de á r a b e y otro de
caballero cristiano, aparecieron e n e]
escenario. E n gran risa p r o r r u m p i ó dan-
do p a l m a d a s todo el concurso al ver-
los, puesto q u e los dos moros se ha-
bían a d o r n a d o t a n r i d i c u l a m e n t e , y sa-
lieron haciendo tales gestos q u e n o h u b o
alma cristiana q u e no se regocijase de
verlos.
— M i r a d , Saldaña—dijo el rey a su
ahijado—, y dejad, p o r Santiago, vues-
tro m a l h u m o r .
— S í , ya m i r o — r e p l i c ó el de Cué-
llar—, y m e alegro q u e sea la fiesta
del gusto de vuestra alteza.
La reina dijo t a m b i é n algo a Leonor,
que la respondió m a q u i n a l m e n t e .
E n t r e tanto los cuatro juglares reci-
taron u n a especie de loa en versos ale-
jandrinos, m u y larga y bastante nial hi-
lada, en alabanza del rey y la reina y
de los dos esposos, sin olvidar tampoco
al ilustrado público, de que más de la
miíad se h a b í a d o r m i d o y la otra mi-
tad o h a b l a b a n unos con otros o boste-
zaban. No obstante, la loa parecía bien
a todo el m u n d o , y todos a p l a u d i e r o n
unánimes, persuadidos de q u e era lo
mejor q u e h a b í a n dejado de oír en su
vida. Sonó en seguida algunas fanfa-
563
rrias la música, q u e respetaron a los
más tenaces, y los cuatro histriones em-
pezaron después a representar, n o u n a
tragedia grecofrancesa—clásica a lo Ra-
cine, no alguna h e r m o s a creación ro-
m á n t i c a a lo Shakespeare o a lo Calde-
r ó n , no siquiera u n a farsa, u n saínete,
u n entremés, sino u n tejido de dispa-
rates e insultos q u e unos a otros se di-
rigían en versos compuestos allí de re-
p e n t e q u e hacían m o r i r s e de risa a los
espectadores, p a r a quienes n o h a b í a
cosa mejor en ©1 múñelo.
Nosotros p r o c u r a r e m o s dar u n a idea
de esta función, puesto que minea pue-
de ser exacta p o r faltarle la p a r t e m í -
mica, q u e era lo q u e con m á s expresión
y gracia d e s e m p e ñ a b a n . Reducíase el
poema a s u p o n e r que el médico y el
alfaquí d i s p u t a b a n sobre religión y se
i n j u r i a b a n d e p a l a b r a y ¿ e o b r a , hasta
q u e llegando el otro m o r o los t r a t a b a
de s e p a r a r en n o m b r e del Z a n c a r r ó n , a
lo que el alfaquí se detuvo, p e r o el mé-
dico seguía más furioso y los insultos
cruzaban de u n a p a r t e a otra como fle-
chas envenenadas. Llegaba entonees el
caballero cristiano, y diciendo y hacien-
do tiraba de la espada y arremetía a
todos j u n t o s ; en esto sonaba u n a t r o m -
peta, salían más m o r o s , y el caballero
los ponía en fuga con su valor sobre-
n a t u r a l , t e n i e n d o el público el placer
de q u e d a r s o r p r e n d i d o al saber q u e
aquel caballero era Santiago en perso-
n a , que venía a ofrecer su espada y a
hacerse a r m a r caballero por el rey D o n
Sancho el Bravo y la reina su esposa,
q u e le había de calzar las espuelas, gra-
cia que esperaba alcanzar en t a n faus»
to día, concluyendo su relación con pe-
dir perdón n o a Dios, sino al piibüco,,
de las faltas q u e pudiera haber come-
tido. El saludo de los cristianos a los
moros era el siguiente :
Hola, adióá. Alcuzcuz; el
cielo quiera
abreviar tie tos días la
carrera.
Con no m e n o s cortesía y b u e n deseo
contestaba el m o r o , puesto q u e , como
eran cristianos los cómicos y los espec-
564 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
tadores, los pobres muslimas siempre
solían llevar la peor parte.
Tal era el acertado plan de este dra-
ma, que si carecía de ingenio, rebosa-
ba al menos de majadería, y no perte-
necía de ningún modo al género sopo-
rífero, como la loa y algunas obras clá-
sicas de nuestros días, sino al dispara-
tado risible en que campea la locura.
Y ya estaban terminando la represen-
tación cuando un grito histérico resonó
al otro extremo de la sala, detrás de
los espectadores, que hizo estremecerse
a muchos y volver a todos la cara hacia
el sitio de donde había salido, Pero no
vieron a nadie y todo quedó en silencio
al momento, y sólo oyeron la voz de
Saldaña, que se había puesto en pie,
desencajado el semblante, y que d i j o :
— ¡ Ella es, ella es, que viene a anun-
ciarme mi muerte!
Suspendióse 3a representación, pusié-
ronse en movimiento, y hasta el mismo
rey pareció algo turbado con aquel ala-
rido fúnebre que como por encanto dé
algún ser sobrenatural parecía que ha-
bitaba invisible en aquella estancia.
Leonor, aterrada, se abrazó estrecha-
mente a la reina, que, con no menos
sobresalto, temblaba de pies a cabeza,
sin saber a quién atribuir aquel grito
que había helado hasta el tuétano de
sus huesos, y todos agoraron mal de la
boda que bajo auspicios tan tristes iba
ya a celebrarse. Hasta los más despre-
ocupados no supieron a qué atribuir
aquel alarido, semejante al que podría
lanzar un hombre en el tormento, que
todos habían oído, pero que nadie po-
día imaginar siquiera la boca de donde
había salido.
No tardo el rey, sin embargo, de re-
cobrar su serenidad, y dando por su-
puesto que aquel grito procedía de al-
guno que se hallaba en el próximo co-
rredor, dio orden a los maceros para
que despejasen la gente que se había
agolpado, y mandó que prosiguiese la
fiesta.
—Serenaos —dijo a Saldaña en voz
baja—, y mostrad el ánimo que a un
caballero conviene; sobre todo no estéis
así, y hablad algo a Leonor, que parece
que sois de piedra.
—¿Y qué he de decirla yo, que n e
hecho su infelicidad?
—Amigo mío—repuso el rey—, e s o
hubiera sido bueno considerarlo antes
Ahora ya es tarde, y es preciso hacer
de tripas corazón. Señora •—prosiguió
dirigiéndose a Leonor— esforzaos y Q 0
tengáis miedo, que entre amigos estáis
que os defenderán si fuese preciso.
Leonor en aquel momento pensaba
en la maldición de su hermano y en-
vilecida a su parecer no hacía sino ro-
gar a su padre que desde la mansión
celestial mirase su flaqueza con ojos de
misericordia.
Los dos novios eran sin duda los más
tristes y los más desdichados de cuantos
habían concurrido a la fiesta, y que tal
vez envidiaban su suerte en aquel ins-
tante. ¡ Con qué placer la hubieran ellos
trocado por la del mendigo más des-
preciable !
Entre tanto el bullicio en los patios
de la fortaleza y en la espaciosa ex-
planada crecía a cada instante con la
llegada de nuevos huéspedes, que de
los pueblos de las cercanías desembo-
caban en aquel mar de hartura y de
borrachera. Peregrinos, soldados, la-
briegos, mendigos, en fin, cuantos va-
gabundos ha criado la divina Providen-
cia, cuantos hombres y mujeres de bue-
na y de mala vida habitaban aquellos
contornos, otros tantos eran los que acu-
dían, habiendo llegado a entrar tanto»
en el castillo, que por buena providen-
cia hubo de no permitirse la entrada
a nadie cuando ya era imposible que
cupiesen más, y se sacaron toneles de
vino y comida en abundancia a las ca-
lles de la ciudad y al campo, donde ya
podía contarse que cada hombre cabía
a borracho por barba sin errar la cuen-
ta en un ápice.
Notábase, empero, entre tantos ale-
gres alguno u otro pensativo y medita-
bundo, puesto que distraído observaba
laa cuadras de los soldados, reparaba
en la fuerza de gente que estaba 60-
bre las armas y se introducía en todas
partes sin volver nunca atrás sino cuan-
do algún centinela le impedía pasar
adelante. Llevaba uno de ellos, pues
eran tres los que se observaba que sn~
 SANCHO SALDAÑA
daban juntos, un traje de peregrino y
un sombrero tan ancho de alas que le
cubrían todo el rostro, mientras, envuel-
tos los otros dos en sus anchas capas, a
la antigua usanza castellana (1), seguían
uno detrás de otro, y al andar hubiérase
dicho que llevaban armas, a juzgar por
cierto ruido, casi imperceptible en me-
dio de aquel estrépito, pero que po-
niendo cuidado solía sentirse de cuan-
do en cuando. Hablábanse al oído a ve-
ces, mirando antes si alguno los obser-
vaba, separábanse, perdíanse en la con-
fusión, hiablaban con algunos de los
que andaban por allí en secreto, juntá-
banse al cabo de un rato y volvían a
hablarse con mucho misterio, y recatán-
dose de todo el mundo.
-—-No es tan fiero el león como lo pin-
tan—decía el que iba vestido de pere-
grino—; dígolo porque hasta ahora
nuestra empresa no me parece descabe-
llada.
—En el año de 1200...—repuso uno
de los de las capas.
-—Dejadnos ahora de fechas — inte-
rrumpió el otro—. ¿Usdróbal, sabéis
dónde está?
—No tengáis cuidado—respondió el
de la esclavina—-, que ya sabe lo que
se hace, y nos avisará cuando sea tiem-
po. Separémonos, separémonos, que allí
está Martín Gutiérrez, y no hace sino
mirarme.
Separáronse en efecto, porque, como
decía, no quitaba ojo dé él hacía rato
el jefe de los aventureros, empeñado en
encontrar cierta semejanza entre el Ve-
lludo y aquel peregrino, en lo que no
andaba quizá muy equivocado, como ya
habrá adivinado el lector, que no ne-
cesitará tampoco que le digamos que los
otros embozados eran Ñuño y su amo el
señor de Iscar, Confundióse, pues, el
Velludo entre la muchedumbre, donde
la mayor parte eran de su gente, que,
esparcidos entre las turbas de vagabun-
dos, llevaban ocultas sus armas bajo sus
ropas y prontos a reunirse en ciertos
puntos, ya marcados, a una señal de
(1) Ahora y en nuestros días no hay caste-
llano viejo que no asista con su capa parcía
a las fiestas del lugar, y es el traje de cere-
monia que usan cuando van a casarse y en cual-
quier función de etiqueta. (N. del A.)
Anterior
565
su capitán. Habían acompañado varios
de ellos a Usdróbal, que, como ya he-
mos visto, conocía bastante bien algu-
nos secretos de la fortaleza, siendo la
intención del Velludo tener repartida
su gente de tal manera que fuesen sor-
prendidas las guardias y tomadas todas
]as avenidas en el momento mismo que
aquél diera la señal de alarma. El amor
había hecho a Usdróbal desobedecer en
parte la orden que le habían dado, no
habiéndose dirigido inmediatamente a
donde debía por ver pasar a Leonor;
pero cuando volvió de su turbación no
tardó en colocar su gente en los sitios
más convenientes, disponiéndose al mis-
mo tiempo a subir a la torre principal
y desarmar los que guardaban el pen.
don de Castilla y la bandera del señor
de Cuéllai*. Acometerlos y levantar en
lugar suyo la enseña de los rebeldes
todo había de ser en un punto, siendo
éste el momento en que el de Iscar,
Ñuño y el Velludo habían de apoderar-
se, cada uno al frente de su pelotón, de
las armas de sus enemigos, de las sa-
lidas del castillo y de los puentes le-
vadizos, mientras otros promoverían el
desorden por todas partes y darían
muerte a cuantos se resistieran.
Tal era el volcán sobre que paseaban
sin temor el rey y sus cortesanos, con-
fundido entonces el ronco hervidero de
sus entrañas entre el rumor de la mul-
titud festiva, tales los planes que la
ambición y la venganza maquinaban, y
el sol, en todo su esplendor, derramaba
sus rayos desde el cénit alegrando como
antes la tierra, que pronto iba a inun-
darse en torrentes de sangre y a cubrirse
de luto y desolación..
La fiesta seguía, la multitud no ce-
saba y el regocijo era general. Arriba
mismo, en los salones, se habían olvi-
dado ya del tremendo grito, y fueron
tales los chistes y tan ridículos lo mo-
hines de los juglares, que hasta Salda-
ña se sonrió. Leonor misma parecía ya
más resignada a su suerte, y oía con
gusto los consejos que la daba la reina
con la mayor dulzura, dirigidos todos a
confortarla y darla ánimo para sufrir
su destino con paciencia y resistir con
valor a la adversidad.
Inicio Siguiente
566 OBKAS COMPLETAS DE
Acabaron de bailar los histriones, y
después de haberse retirado colmados
de aplausos y de regalos de la gran-
deza, pasó el rey y su comitiva a otra
sala, no menos ricamente adornada,
donde un espléndido banquete les aguar-
daba. Había allí varias mesas, además,
para los caballeros que, aunque no eran
de la comitiva del rey, estaban convi-
dados por el señor del castillo o se ha-
bían ellos convidado a sí mismos. Y
las mesas, servidas con profusión, como
podían dar cabida a mucha más gente,
no se resentían de esta carga de paja-
ritos que quizá habrían hecho temblar
el convite más opíparo de nuestros días,
ni se trajo, ni se aumentó nada más,
puesto que nadie, como ahora se esti-
la, anduvo con melindres con la comi-
da. En esto estaban, y ya ©1 Velludo,
impaciente, no hacía sino mirar a la
torre de donde debía Usdróbal dar la
señal. Hernando tenía ya apercibida su
gente para embestir, y Ñuño no acerta-
ba cuál podía ser la razón por qué Us-
dróbal no cumplió la orden, cuando uno
de los pajes se acercó al rey, y habien-
do hincado la rodilla en tierra, con
gran sorpresa de todo el mundo, le pi-
dió un instante de audiencia, porque en
lo que tenía que decirle le iba a él la
vida y a cuantos allí estaban. Pasmá-
ronse todos, sobresaltóse Saldaña, y el
rey se levantó de su asiento, y habien-
do salido con el de Cuéllar a otra es-
tancia :
—Pardiez—dijo al paje^—. ¿Qué tie-
nes que decirme? Y mira bien que no
mientas, porque juro a Dios que te hago
ahorcar si por divertirte has puesto en
tanto susto mi corte.
—Podéis hacer de mí lo que mejor
os parezca—repuso el paje con sere-
nidad—. Mi deseo es salvar a vuestra al-
teza y a todos sus servidores de un pe-
ligro que una casualidad acaba de des-
cubrir. En la explanada, ahora poco,
armaron dos hombres una pendencia,
echaron mano a las dagas, y a pesar
del gentío que trató de impedir la qui-
mera, se acometieron. Rajó el uno al
otro el pecho del primer golpe, acu-
dieron todos a socorrerle, y Gutiérrez,
el jefe de los aventureros, llevó a los
NT JOSÉ DE ESPRONCEDA
dos presos. E n este m o m e n t o el herido
empezó a p e d i r confesión y a decir que
quería revelar u n secreto del cual de-
p e n d í a la vida de vuestra alteza. Llegó
allí un fraile, y cuando el herido iha
a hablar, un hombre arrojado, vestido
de peregrino, rompió de un salto por
medio de los soldados, llegó a las an-
garillas donde le conducían y le clavó
tales dos puñaladas que le dejó muerto
en el acto. Hizo todo esto en un abrir
y cerrar de ojos, de suerte que no lo
habían visto hecho cuando ya el agre-
sor había desaparecido entre la multi-
tud. No obstante, Martín Gutiérrez dice
que apostaría a que es el Velludo, y
por sí o por no ha hecho a sus aven-
tureros tomar las armas.
— ¡Por el Velludo!—dijo el rey con
desprecio— ¡Y había de tener un ca-
ballero miedo de u n miserable bandido!
—Vuestra alteza se engaña mucho si
desprecia a ese hombre, puesto que a
él solo y como bandido también le
tengo yo en poco—replicó el de Cué-
Har—•, pero...
—¿Y no hay más que eso?—interrum-
pió el rey, dirigiéndose al paje.
•—Sí, señor; más hay—replicó—, por-
que aunque el Velludo mató a uno para
que callara, el tormento ha hecho ha-
blar al otro, y ya se sabe que están aquí
dispuestos a dar un golpe Hernando de
Iscar, el Velludo y otro, que, según se
suena, se hubo de desertar de los aven-
tureros hace ya mucho tiempo.
— ¡Hernando de Iscar! —exclamó Sal-
daña.
•—Sí, un caballero que está en una
gavilla de ladrones—replicó el rey—,
sin crédito ni opinión, y despreciado
hasta de su misma hermana. ¿Y no los
han puesto presos?
—Señor—repuso el paje—, se sabe
que están, pero no quiénes son.
—Está bien, retírate. ¡Ja! ¡Ja! Una
cáfila de villanos—dijo el rey cuando
el paje volvió ¡La, espalda, riéndose a
carcajadas mientras oyó sus pasos que
se alejaban. Pero luego que conoció que
nadie podía escucharle, acercándose a
Saldaña, continuó :
—El plan es diabólico, pero es m e '
nester que nadie conozca nuestro te-
 SANCHO SALDAÑA
m o r , p o r q u e se acabaría la fiesta al mo-
m e n t o . I d , dad la orden a los capitanes
de m á s confianza p a r a q u e a l l a d o de
cada h o m b r e que se p r e s u m a siquiera
q u e lleva a r m a s coloque dos d e los nues-
tros que n o le p i e r d a n n u n c a de vista,
y q u e le p r e n d a n si p u e d e n sin alboro-
t a r , que nuestros arqueros con el arco
tendido escuchen ocultos desde las to-
rres y las ventanas, que los puentes le-
vadizos q u e d e n en falso y que toda la
t r o p a esté sobre aviso en sus c u a d r a s .
C u i d a d o , Sal daña, q u e es preciso di-
simular, y sobre todo con L e o n o r . ¿ M e
entendéis?
— Y o h a r é u n esfuerzo, y callaré pol-
lo menos—contestó Saldaña.
Y saliendo de allí en seguida, no tar-
dó en arreglar la gente como capitán
veterano y t o m a r , a d e m á s de las del
rey, las disposiciones q u e le p a r e c i e r o n
más convenientes.
E l rey volvió al festín b u r l á n d o s e del
miedo del p a j e , q u e tanto h a b í a sobre-
saltado a todos, lo que sirvió d e pasa-
t i e m p o a los cortesanos, q u e hicieron
con este motivo su chiste, y a u n q u e a
S a l d a ñ a n o se le vio venir tan alegre,
n a d i e hizo alto, n o obstante, acostum-
brados a verle siempre de m a l a cara.
La desdichada Leonor apenas h a b í a
h a b l a d o tres palabras d u r a n t e todo
aquel día, y n o osaba siquiera pregun-
tar p o r su h e r m a n o , a q u i e n ella creía
todavía en el castillo en rehenes hasta
q u e se celebrase su casamiento. P e r o
en d o n d e todo h a b í a ya c a m b i a d o d e
aspecto era en los patios. E l Velludo ha-
b í a m u d a d o de t r a j e , U s d r ó b a l no ha-
bía p o d i d o d a r el golpe por falta de
gente, H e r n a n d o veía q u e sus planes
i b a n a malograrse, y n o t a r d a r o n los
t r e s m u c h o t i e m p o en conocer q u e los
vigilaban y q u e , p r e v e n i d a como ya es-
taba la guarnición del castillo, era im-
posible llevar adelante la empresa.
—Debemos—dijo Hernando—desistir
de lo q u e ya fuera u n a t e m e r i d a d , y
vos, V e l l u d o , debéis retiraros con vues-
tra gente.
— ¿ Y vos?—preguntó el V e l l u d o .
—Yo m e q u e d o a completar m i ven-
ganza y a m o r i r ,
— Y yo con él—repuso U s d r ó b a l , y
567
Ñ u ñ o afirmó lo m i s m o , a u n q u e movido
de m u y diversas causas q u e a q u é l .
D u d ó el V e l l u d o u n m o m e n t o , sin
decidirse a n a d a ; p e r o h a b i e n d o pensa-
do cuan i m p r u d e n t e sería quedarse él
allí ú n i c a m e n t e a m o r i r , d e t e r m i n ó re-
tirarse, a u n q u e m u y a su despecho y
enojado de h a b e r e r r a d o aquel golpe,
que debía h a b e r l e colmado de gloria.
— ¿ E s posible p e n e t r a r en donde está
a h o r a L e o n o r ? — p r e g u n t ó su h e r m a n o ,
luego que el Velludo se r e t i r ó .
—-Ahora—respondió U s d r ó b a l — n o de-
j a n entrar a n a d i e en la fortaleza.
— ¿ Y entonces, ¡vive D i o s ! , q u é ha-
cemos?
—Al anochecer, en la capilla—repuso
U s d r ó b a l — ; yo os llevaré, y nos mez-
claremos con los de la comitiva del rey.
Es el m o m e n t o de la venganza,
—Está bien—replicó el caballero, y
se s e p a r a r o n .
E n t r e tanto el atildado d e á n de Va-
lladolid, vestida ya la estola sobre sus
clericales r o p a s , a g u a r d a b a la h o r a en
la sacristía, y y a estaba toda la iglesia
i l u m i n a d a s o b e r b i a m e n t e con infinidad
de h a c h a s de cera, cuyo esplendor for-
m a b a cierto contraste con su a r q u i t e c -
t u r a gótica, s o m b r í a y temerosa, y el
color oscuro que los años h a b í a n pres-
tado a sus m u r o s . Veíanse a u n l a d o y
otro varios sepulcros d e los antiguos
dueños de a q u e l castillo, y sobre ellos
algunas estatuas d e p i e d r a toscamente
trabajadas, u n a s d e rodillas sobre la lo-
sa y otras de pie en actitudes guerre-
ras, y presentaba a q u e l sagrado recinto
u n a mezcla de m a j e s t a d y tristeza, u n a
confusión de luz y de s o m b r a , m á s fá-
cil d e i m a g i n a r q u e d e describir.
Sonó en fin 3a h o r a , y las espuelas
de los caballeros y el r u m o r de los pa-
sos que sonaban s o r d a m e n t e el eco,
anunció la llegada del r e y con su co-
mitiva. O c u p a r o n los q u e c o m p o n í a n és-
ta, divididos e n dos hileras, los dos
frentes de la capilla con el m a y o r si-
lencio, y algunos entre columnas o arri-
mados a los sepulcros, h u b i é r a s e creído
q u e e r a n sus habitadores q u e dejaban
las t u m b a s p a r a asistir a las b o d a s d e
su nieto con la desventurada de Iscar.
O c u p ó el deán con sus dos acólitos la
568 OBRAS COMPLETAS DE D( N JOSÉ DE ESPRONCEDA
parte de la baranda de hierro que caía
al altar, y los novios, teniendo cada
uno su padrino y su madrina a su lado,
se arrodillaron sobre dos cojines ára-
bes de la otra parte. Todo estaba en
silencio, y ni una tos ni un murmullo
interrumpía la majestad de la cere-
monia.
Una voz resonó como un trueno en
aquel instante: ¡Muera!, y tres hom-
bres con sus espadas desnudas se arro-
jaron del fondo de la capilla hacia el
altar. Pero más de veinte se lanzaron
al mismo tiempo delante de ellos y los
detuvieron peleando, mientras otros gri-
taban : ¡ Profanación! ¡ Anatema!
Los tres hombres se resistían, y aun
adelantaban terreno: la desesperación
parecía que les prestaba fuerzas, y a
cada golpe caía en tierra uno de sus
enemigos. En vano era el número, en
vano el arrojo de sus contrarios, en
vano estaban ya cubiertos de heridas,
que ya se abrían paso entre la multi-
tud, y dos de ellos, dos sobre todo, hu-
biérase dicho que eran inmortales y
que su espada era la del ángel del ex-
terminio. Ya habían logrado llegar has-
ta la mitad de la capilla; su camino
era un reguero de sangre; sus espadas,
al reflejo de las luces, parecían de fue-
go ; sus ojos, ascuas al través de las
barras de la visera, y ya empezaban to-
dos a creer que eran demonios que ve-
nían por Saldaña, como presa que les
estaba destinada hacía ya mucho tiempo.
No fue él tampoco el último que lo
pensó; pero como era hombre de va-
lor púsose en pie, y ya iba a echar ma-
no a su espada cuando una sombra, un
espectro que se levantó de una tumba
y se deslizó junto a la baranda en di-
rección a él, se puso entre él y Leonor,
dejándole helado y sin movimiento.
Un grito de horror retumbó enton-
ces sobré el estrépito de las armas y
las voces de los combatientes; retirá-
ronse amedrentados los dos padrinos, y
el genio del mal, que tal parecía aque-
lla fantasma, soltó una carcajada infer-
nal, a tiempo que Leonor cayó en tierra
anegada en su propia sangre. Este te-
rrible suceso suspendió el combate y
dejó a todos petrificados.
Anterior
El espectro cogió de una mano a Sal-
l
daña.
—Mírala—le dijo—•, mírala... muer-
ta. ¡Tiemblas. ¿Me conoces?
— j Cielos! ¡ Zoraida! —gritó Saldaña,
y cayó sin sentido.
—Sí, yo soy el demonio que te per-
sigue. Yo soy Zoraida; ya me he ven-
gado de ti.
Y diciendo así tomó el camino que
había traído y volvió a hundirse en la
tumba. Acudieron todos entonces, unos
a socorrer a Saldaña, que respiraba ape-
nas, y otros a Leonor, entre los cuales
no fueron Usdróbal y Hernando los úl-
timos, anteponiendo el amor que la te-
nían a su deseo de venganza. Pero ya
era en balde quererla socorrer; la in-
feliz tenía un puñal clavado hasta el
puño en el corazón.
CONCLUSIÓN
—¿Qué se hizo el rey don Juan?
¿Los infantes de Aragón
qué se hicieron?
¿Qué fue de tanto galán,
qué fue de t a n t a invención
como trajeron?
Las fiestas y los torneos,
paramentos, bordaduras
y cimeras,
fueron sino devaneos,
¿qué fueron, sino verduras
de las eras?
Jorge Manrique
Hasta aquí la crónica de que hemos
extractado esta historia, que, si bien
la creemos agradable, no la juzgamos
exenta de defectos, y sobre todo no noi
satisface la manera que el cronista tie-
ne de satisfacer ciertas dudas. También
hemos notado algunos olvidos, y quizá
haya algunas contradicciones; pero co-
mo nuestro deber era compilar y no
corregir, nos hemos conformado en un
todo con el original.
Con todo, como si se concluyese
aquí la historia quedaría tal vez dis-
gustado el lector por no saber qué se
hicieron algunos personajes de ella, nos-
otros, a fuerza de escrutinios e inves-
tigaciones, hemos hallado algunas no-
ticias que vamos a comunicarle.
Zoraida, que parece ser no murió de
la puñalada que le clavó su desconoci-
Inicio Siguiente
 SANCHO SALDAÑA
do amante, cuando pudo volvió al cas-
tillo, donde, como hemos visto, se va-
lió para su venganza del conocimiento
que de sus secretos tenía. Saldaña hizo
donación de todas sus riquezas a un
monasterio y acabó sus días en la Tra-
pa, vestido de estameña y llorando sus
pasadas culpas. Hernando de Iscar lo-
gró fugarse a Aragón acompañado de
su fiel Ñuño, donde fue bien recibido
y tratado del rey con la consideración
que su carácter se merecía; y en cuan-
to a Don Sancho, rey de Castilla, es
harto conocida su historia para que ten-
gamos que dar cuenta de sus sucesos.
Restan sólo Usdróbal y el Velludo; pe-
ro lo único que de aquél sabemos es
que sus hazañas llegaron a alcanzarle
la honra, andando el tiempo, de que
el mismo Sancho el Bravo le conce-
diese la Orden de Caballería, puesto
que se dice no recobró jamás desde la
569
muerte de Leonor su natural alegría, y
el segundo es fama que murió muy vie-
jo, sin haber abandonado su mala vida.
De allí a algunos años, habiendo he-
cho algunas excavaciones en el castillo,
hallaron un esqueleto de mujer, que
algunos creen que fuese el de la ven-
gativa Zoraida, aunque la verdad es que
no se volvió a saber de ella. Tal vez
se reuniría con su padre y se iría con
él a Aragón. Quién sabe. Y de todas
aquellas grandezas, de aquellas hermo-
suras tan acabadas, de aquellos tan bi-
zarros y entendidos caballeros, no que-
da ya sino el polvo, que ha carcomido
hasta los pergaminos en que presu-
mió eternizar sus glorias la vanidad. Sus
castillos son en el día de hoy ruinas, y
quizá dentro de algunos años pregun-
tará el caminante dónde estuvieron y
los aldeanos, mirándose unos a otros,
reirán de su pregunta, sin entenderle.
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS

Anterior Inicio Siguiente

 El Ministeri Mendizábal
Aquí llaman esto un gobierno repre- gritos más terribles y más temerosa
sentativo...; yo llamo esto un hombre
representativo. muestra, les pide un alma.
«Dios nos asista.» Tal era la voz del pueblo en sep-
(Carta 3.a de FÍGARO). tiembre del año pasado: había arro-
jado como inútiles a los hombres que
para nada le habían servido, sino para
Cuenta un célebre escritor alemán hacerle sentir una necesidad que no po-
•que un diestro maquinista acertó a arre- dían ellos satisfacer, y el Estatuto, ra-
glar y organizar un cuerpo de hombre quítico y presuntuoso como su autor,
con tal perfección que hasta hablar po- desapareció ante el generoso alzamiento
día, y aun tener necesidades como nos- de las provincias. Sus defensores, ena-
otros. Oyó el hombre máquina decir un nos de voz bronca, vanamente se esfor-
día que le faltaba el alma, y tomó tal zaron a sostenerle con impotentes ame-
empeño dé tenerla, que a todas horas nazas y bravatas ridiculas: el Estatuto
pedía a voces un alma a su construc- fue repudiado por la nación. Pero como
tor. Y como sus gritos y amenazas cre- la intención que impelía principalmen-
ciesen de todo punto, se vio tan aco- te al pueblo no iba tan fundada en
sado y fatigado su pobre autor que tu- principios políticos como en odio per-
vo, por último, que abandonar su pa- sonal a un ministro, luego que éste ce-
tria y huir de su propia hechura, que dió su puesto, la tranquilidad sucedió
le perseguía. Y a estas horas es fama a las revueltas y la alegría del triunfo,
que aún le persigue por todas partes y y, sobre todo, las grandes promesas del
le grita que le dé un alma con la misma ministro entrante calmaron de repente
tenacidad. la pública efervescencia y acallaron el
Este cuento creo podría aplicarse a clamor general. Por lo demás, tampoco
nuestra España con respecto a sus go- los pueblos se lanzan de una vez en el
bernantes. Cadáver desde el año de 23, abismo de la revolución, y al llegar a
había servido de pasto a los gusanos que las orillas del mar alborotado de san-
su corrupción producía, y cuando la gre que les espera, tan fácil es conte-
muerte de Fernando le imprimió un mo- nerlos como empujarlos; una palabra,
vimiento galvánico, movió los brazos y una leve esperanza, una ilusión engaño-
abrió los ojos por primera vez después sa los detiene en su marcha precipita-
de diez años de inmovilidad. La nece- da. Mendizábal, pues, se presentó en
sidad obligó entonces al maquinista a la arena, pintó un cuadro vistoso aun-
enderezarle y colocar algunas piezas que que mal concebido, poco profundo; pe-
le ayudaran a moverse, aunque con len- ro cualquier cosa bastaba: el movimien-
titud y miedo, porque era muy gran- to había llegado a su término y era
de el que tenía el maquinista de que forzoso hacer alto. Nuestra posición no
al levantarse y sentirse ágil su obra le era buena, pero era la única de que
pidiese un alma. Y así fue: lanzó un pudimos apoderarnos. La nación quedó
grito, aunque débil, la máquina, pues- entonces, espada en mano y sin dar un
ta en pie, y el obrero huyó aterrado paso atrás, resuelta a dar la batalla si
al momento. Otros hombres se suce- la imprudencia o estupidez de sus go-
dieron, y la nación todavía, pero ya con bernantes la provocaban a pelear. ¡Oja-
574 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
lá q u e no la obliguen nunca a d i s p a r a r
el p r i m e r c a ñ o n a z o !
Dispuesta a todo y con el ansia de
a c a b a r de u n a vez con n u e s t r o enemigo
c o m ú n , concedió cuanto se quiso exi-
gir mientras oía e m b o b a d a , a m a n e r a
de inocente n i ñ o , el cuento t á r t a r o que
el ministro la refería. P u e n t e s de o r o ,
ríos de m i e l y leche, palacios d e pe-
drería, paz, gozo, u n i ó n , todo era p a r a
nosotros si callábamos, si n o metíamos
b u l l a y d á b a m o s u n simple voto de con-
fianza, y sin p e d i r n a d a a n a d i e , n i de-
j a r de p a g a r a n a d i e , n i molestarnos
apenas, habíamos de ver realizadas tan-
tas y t a n tornasoladas esperanzas a poco
q u e hiciera o dijera nuestro mágico p r o .
digioso, no el de Salerno P e d r o Baya-
l a r d e , sino d o n J u a n Alvarez Mendizá-
b a l , p r i m e r m i n i s t r o q u e tenía en sus
bolsillos nuestra fortuna y n u e s t r o por-
venir. Seguramente p a r e c e r í a u n cuen-
to si no lo hubiésemos p a l p a d o nosotros
mismos, y algún día v e n d r á acaso en
q u e se tengan p o r u n a alegoría estos
seis meses de nuestra Historia y se co-
mente y se declare apócrifo el l i b r o en
q u e se hallen consignados los hechos.
El gran pacificador de la familia es-
pañola, a despecho de sus deseos, es de
vista tan corta, q u e sus ojeadas sólo
h a n abarcado dos p u n t o s . P o r la capi-
t a l ha juzgado de las p r o v i n c i a s ; pol-
la bolsa h a calculado los recursos de
la nación. Su p r i m e r paso fue acogerse
al Estatuto y tratar de este m o d o de
conciliar los p a r t i d o s , buscando así la
legalidad q u e , en nuestra opinión, al
m i s m o Estatuto faltaba. Y en p r u e b a de
que su conciencia le r e m o r d í a interior-
m e n t e , r a r a vez lo llamó con su p r o p i o
n o m b r e , y conociendo la oposición q u e
e n g e n d r a b a aquel decreto en los áni-
mos de los patriotas, lo depositó en su
estante p a r a n o sacarlo de allí hasta que
fuesen a revisarlo las Cortea. El prin-
cipio legal, no obstante, tenía en él su
cimiento, y aquellas mismas Cortes ca-
ducas y desaprobadas p o r la nación en-
tera volvieron a reunirse como u n Lá-
zaro resucitado, p a r a hacer u n a ley elec-
toral que h a b í a d e ser m a l a p o r nece-
sidad. N u n c a se h a l l ó , sin e m b a r g o ,
Anterior
n i n g ú n ministro colocado en situación
más ventajosa q u e Mendizábal. Los pro-
curadores se hallaban en el caso de ce.
der a todo cuanto él exigiese de ellos
el a u r a p o p u l a r resonaba en rededor
del ministro, mientras las Cortes del Es-
tatuto n o llenaban de m a n e r a alguna la
confianza de la nación. La oposición
pues, h a b í a forzosamente de ser débil
contando en sus bancos únicamente a
los h o m b r e s vencidos y obligando a ser
ministeriales p o r consecuencia a los que
el año anterior h a b í a n combatido con-
tra ellos p a r a derribarlos.
U n h o m b r e de talento h u b i e r a usado
de aquellas Cortes como u n músico da
las ocho notas que a su placer combi-
n a de m i l distintas m a n e r a s . Todos de
p o r fuerza se h a l l a b a n en el caso de
convenir con su parecer. Su exigencia
de u n voto de confianza p r o b ó cuanto
llevamos d i c h o ; p e r o , piloto poco dies-
t r o , a b a n d o n ó el t i m ó n de la nave, y la
cuestión electoral, p u n t o más interesan-
te para, la nación que la de confianza,
fue el escollo d o n d e estrelló su navio.
Cualquiera pensaría al ver el ningún
resultado q u e hasta ahora ha tenido el
voto de confianza q u e suscitó el Gobier-
n o aquella discusión ú n i c a m e n t e con
el intento d e satisfacer su a m o r propio,
sin p l a n ni designio alguno, y concluir
así la ú l t i m a parte de su cuento de Las
m i l y u n a n o c h e s . L o cierto es q u e miró
la cuestión q u e lisonjeaba su vanidad co-
m o cuestión p r i n c i p a l , y la que tocaba
al interés general como de m u y secun-
d a r i a i m p o r t a n c i a ; lo q u e podría pro-
b a r en el señor ministro más a m o r a sí
mismo q u e al país si quisiéramos anali-
zar su conducta. Los h o m b r e s astutos
del p a r t i d o r e t r ó g r a d o , y a los cuales
no titubeó el señor Mendizábal en lla-
m a r sus amigos a boca llena, pensando
sin duda el inocente q u e lograría en-
gañarlos así, conocieron su falta de tac-
to p a r l a m e n t a r i o y le pusieron en el
d u r o trance de cerrar las Cortes o de-
j a r .su. puesto. P e r o Mendizábal enton-
ces representaba todavía más que el
Estamento desopinado, el voto nacional
era anas fuerte y u n decreto puso fin
a los poderes de los procuradores. En-
Inicio Siguiente
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
tonces fue cuando los pueblos, alegres
con tan fausta noticia, creyeron que,
desembarazado el ministro de aquel Es-
tamento pésimo, iba a derramar por to-
das partes la felicidad y la abundancia.
Pero muy lejos de eso. El buen hom-
bre no podía hacer milagros, por buena
voluntad que tuviera; las rentas de la
nación no subían, y hasta la bolsa, es-
peranza suya y base de todos sus cálcu-
los, se le rebelaba. En vano, alquimis-
ta pertinaz, buscaba en sus hornos la
piedra filosofal: no consideró que los
alquimistas necesitan oro hasta para en-
contrar chasqueadas sus esperanzas.
Todo el mundo aguardaba el alza de
los fondos, y los fondos no subían; y
aun suponiendo que hubiera salido todo
a medida de su deseo, ¿qué hubiéra-
mos ganado con eso los españoles? Al-
gunos jugadores se habrían enriquecido
sin duda, pero los pueblos no se halla-
rían menos infelices por eso. El minis-
tro hubiera encontrado algunos millo-
nes más para salir del día, pero la causa
de sus apuros hubiera permanecido en
pie. En un país que ha contraído mi-
llones de deudas, de que no ha disfru-
tado jamás, que nada le han produci-
do sino gastos, cuyos acreedores son la
mayor parte extranjeros, y a quienes
paga intereses que ya casi se han igua-
lado con el capital, ¿qué puede in-
fluir el a k a o baja de los fondos? ¿Qué
provecho redunda para el labrador, qué
nada sabe de bolsas, sino que tiene la
suya vacía y se ve obligado a pagar
contribuciones que nunca han ele re-
fluir en su beneficio? Y, por último,
¿cómo se atreve el Gobierno a dispo-
ner de los bienes del Estado en favor
de los acreedores sin pensar aliviar con
ellos la condición de los pobres? Y aun
estos decretos se han expedido a la ca-
sualidad, y con tal desatino, que tam-
poco han surtido el efecto que su com-
positor esperaba. No hablaremos del de
la venta de bienes nacionales que tan
justa y sabia crítica mereció de nuestro
excelente economista don Alvaro Flo-
rea Estrada, y que si no lo derogan las
Cortes aumentará, sí, el capital de los
ricos, pero también el número y mala
575
ventura de los proletarios. El Gobierno,
que debería haber mirado por la eman-
cipación de esta clase, tan numerosa,
por desgracia, en España, pensó (si ha
pensado en ello alguna vez en su vida)
que con dividir las posesiones en pe-
queñas £>artes evitaría el monopolio de
los ricos, proporcionando esta ventaja
a los pobres, sin ocurrírsele que los
ricos podrían comprar tantas partes que
compusiesen una posesión cuantiosa.
Mezquino en verdad y escaso de dis-
curso ha andado el señor ministro.
Fijo siempre su pensamiento en la
bolsa, nuestros acreedores han llamado
su atención absolutamente, sin acordar-
se de los deudores para otra cosa que
para que paguen a aquéllos. Las rique-
zas de las naciones pueden compararse
a un caudaloso río, confluencia y to-
tal de los que en él desembocan. Una
mano diestra sangrándolo en varios ra-
males vuelven éstos a tributarle sus
aguas, y en este flujo y reflujo consis-
te sin duda la riqueza pública. Así es
que cada parte de esta riqueza viene
a ser causa y resultado a un mismo
tiempo de toda ella. Ahora bien, si el
Gobierno hubiera fijado toda su aten-
ción tínicamente en el ramo de sedas
(y aun éste es ramo nacional y la bol-
sa no), ¿no se le habría criticado de
dedicarse sólo a la cría de aquellos gu-
sanos? Si el señor ministro desea que
los fondos suban, mire por la paz y
prosperidad -de los pueblos, líbrelos de
la miseria que los acosa por todas par-
tes, y verá entonces cómo se reanima
el comercio y nuestro crédito se afian-
za. De lo contrario, el alza de los fon-
dos podrá verificarse, pero será pobre
recurso y de influencia mezquina.
Nuestro Gobierno ha marchado a la
casualidad, saltando breñas y trepando
cerros, que no ha visto hasta el momen-
to mismo de ir a tropezar con ellos.
Nuevo Featón, se ha puesto a dirigir
el carro del sol, obrando en todo como
el pintor de Orbaneja, que pintaba lo
que saliera. En su conducta política no
lia sido menos azarosa y aventurada su
marcha. Hemos visto al señor presiden-
te del Consejo al frente de un gabinete
 576 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
incompleto, compuesto de hombres que
eligió él mismo para los altos puestos
que ocupan, sin saber conducir los ne-
gocios de una manera vigorosa y orga-
nizada. Así ha faltado homogeneidad en
el ministerio, y cada cual se ha mane-
jado, puede decirse, de distinto modo.
El de la guerra decretó una quinta de
cien mil hombres, mientras que se des-
cuidó su equipo y demás medios de
mantenerlos. No hablemos del de la
gobernación, porque si se exceptúa el
colegio científico, miserable remedo de
la escuela politécnica francesa, no ha
dado apenas señales de vida. Don Mar-
tín de los Heros está visto que no quiere
dar que decir.
¿Y qué reformas se han hecho? ¿Qué
empleos inútiles se han abolido? ¿Qué
empleados carlistas han sido separados
de su destino? ¿Qué ahorros de impor-
tancia se han hecho en el oneroso pre-
supuesto que abruma a los pueblos?
Porque esto era lo que más interesaba
a un Gobierno que había ofrecido lle-
nar todas sus obligaciones sin agravar
a la nación con nuevos tributos ni re-
cargarla con deudas. En España, don-
de hay sinnúmero de empleos inútiles,
oficinas enteras, asilo de hombres inep-
tos u holgazanes que deben al favor
únicamente sus destinos o al abandono
y descuido de los gobernantes, es una
medida importante, y produciría un
ahorro considerable la supresión de to-
das ellas. Y no se diga que sería en ese
caso aumentar el número de los cesan-
tes, porque no habría para qué dejarlos
en esta clase, que debería enteramente
abolirse. El empleado no tiene derecho
a un sueldo sino mientras ejerce el des-
tino ; en el momento que por incon-
veniencia o inutilidad lo pierde, debe
asimismo dejar de percibir su paga.
Sólo en un pueblo en que se vive de
abusos podría existir esa innumerable
clase de cesantes, que bien pudieran
llamarse parásitos del tesoro público. Ni
es razón contestar que esas oficinas no
pueden suprimirse, porque sería dejar
sin comer a multitud de familias. Otro
tanto equivaldría decir que no deben
introducirse máquinas, porque sería
quitar al jornalero el trabajo. Si el nú-
mero de empleos se redujese a aquellos
de absoluta necesidad, no habría para
qué rebajar el sueldo a los que los sir-
ven, lo cual tiene menos de económico
que de ruin, sino que, al contrario, pu-
diera aumentárseles, obligándoles de
este modo a que cumpliesen con su de.
ber. Pero el señor ministro de Hacien-
da no ha tenido tiempo sin duda para
ocuparse de tamañadas frioleras, y, em-
peñado en acabar la guerra de Navarra
en seis meses, no ha podido hacer otra
cosa tampoco. Así es que no se ha acor-
dado del señor Cea Bermúdez ni de
Llauder, quienes, después que el pri-
mero gobernó a disgusto de la nación
y con perjuicio de ella, el segundo aban-
donó cobardemente el puesto, huyendo
del indignado pueblo de Barcelona,
disfrutan con toda tranquilidad sus pa-
gas en un país extranjero, olvidados de
la patria que contra su voluntad los
mantiene y de corazón los detesta. Pa-
samos en silencio a los demás ex mi-
nistros que cobran sueldo por no ha-
bernos sabido gobernar bien, como asi-
mismo el nuevo arreglo de los gober-
nadores civiles cesantes, a quienes se ha
señalado veinticuatro mil reales, porque
para denunciar abusos de este género
no bastaría un libro en folio. ¿Y son
éstas las economías ofrecidas, las refor-
mas tan ponderadas?
Y donde quiera se resiente todo de
tan defectuosa administración, sin que
el señor ministro aparezca de otro mo-
do que como un segundo Sísifo abru-
mado bajo el enorme peñasco con que
le cargó su propia osadía. Allí un ca-
pitán general de provincia se abroga
facultades que de ninguna manera pu-
dieron concedérsele nunca, y violando
los más sagrados derechos del ciuda-
dano, prende y destierra a su capri-
cho, arrancando del seno de sus fami-
lias sinnúmero de hombres, inocentes
sin duda, puesto que la ley no los ha
declarado culpables, o impone a los
pueblos nuevas contribuciones, sumien-
do a un tiempo en la orfandad, las lá-
grimas y miseria a infinidad de fami-
lias. Y escudado con el título de héroe
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
que le prodigó la ceguedad de algunos
h o m b r e s h o n r a d o s , obra según su ca-
pricho ; y en verdad q u e si dejase el
Gobierno i m p u n e s tamaños atentados se
haría cómplice de todos ellos. Otro ca-
p i t á n general, después de h a b e r s e
a t r a í d o el odio de los valencianos con
sus tropelías y despóticos procedimien-
tos, h u y e cobardemente de aquel pue-
blo alborotado q u e despreció sus ri-
diculas fanfarronadas, y acogiéndose a
la capital, tolera el Gobierno su fuga,
dejándole en paz, mientras en Valen-
cia se persigue y embarca a voluntad
del nuevo bajá y de real orden a los
que quizá n o se a m o t i n a r o n . E n vano
será que el señor minisíro p r e d i q u e
u n i ó n , paz y sumisión a la ley como
p r e n d a s seguras del b u e n acierto de los
gobernantes. A los pueblos no basta de-
cirles que c a l l e n ; es menester n o dar-
les motivos de h a b l a r . Sería cruel exi-
gir de u n h o m b r e mal herido q u e n o
•despidiese una queja. ¿Y p o d r á n callar
los que, beneméritos y generosos, se h a n
desprendido de todo en favor de la pa-
tria y hoy lloran en la indigencia, sin
tener u n bocado de p a n con que sus-
tentar sus familias? ¿ P o d r á n callar esas
provincias de Aragón en que sólo el
h a m b r e t e r r i b l e que las acosa h u b i e r a
p o d i d o organizar facciones? ¿ P o d r á n
callar tantos h o m b r e s atropellados in-
j u s t a m e n t e y embarcados p a r a ultra-
m a r sin más leyes que el capricho del
general Mina? Y ú l t i m a m e n t e , ¿ p o d r á
callar la nación cuando se que a ú n no
se h a n realizado las promesas magnífi-
cas del Gobierno y se encuentra, ade-
más, casi a b a n d o n a d a a la casualidad?
Ni debe el señor M e n d i z á b a l extrañar-
se de sus quejas si se acuerda de sus
propias palabras, que era fácil gober-
nar al pueblo cuando no se le engaña,
y considera el triste estado de su ad-
ministración. ¿Y q u é Gobierno p u e d e
exigir de los ciudadanos sumisión a la
ley cuando ésta n o sólo no es respeta-
da, sino que se viola a cada m o m e n t o ?
S e g u r a m e n t e que la a n a r q u í a no se en-
cuentra en el p u e b l o , y es triste cosa
que, siendo éste dócil y pacífico, no se
acierte a dirigirlo por debilidad o ne-
gligencia.
Anterior
577
La promesa que más r e a n i m ó a los
defensores de la libertad es la que hizo
el ministro p r e s i d e n t e de acabar en seis
meses la guerra de N a v a r r a , siempre que
todos unidos le ayudasen en su inten-
ción, pensando sin duda q u e vendría
en su auxilio el ángel e x t e r m i n a d o r . .No
somos nosotros d e aquellos q u e cuen-
tan los días, ni m e n o s nos a p u r a r í a m o s
p o r q u e aun n o estuviese finalizada la
guerra, si siquiera viésemos q u e coope-
raba en u n todo el Gobierno a les es-
fuerzos de n u e s t r o valiente Ejército.
P e r o hasta a h o r a no hay otro plan q u e
el imaginado por el general en jefe de
bloquear la facción, plan excelente si el
Gobierno le favoreciera con los medios
necesarios p a r a llevarlo a cabo. Y, sin
e m b a r g o , este mismo p l a n se opone a
los deseos del G o b i e r n o , q u e n o qui-
siera sino batallas y triunfos, como sí
semejante guerra p u d i e r a tener fin ga-
n a n d o algunas acciones a los enemigos,
sin conocer que la política bien diri-
gida y la confianza inspirada a los pue-
blos lian de alcanzar más seguros t r i u n -
fos que nuestras a r m a s .
E n vano se afanará el soldado, arros-
t r a r á con alegría las fatigas, p r o d i g a r á
en cien combates su sangre, si el Go-
bierno al mismo tiempo no h a c e sentir
a los pueblos sublevados las ventajas
q u e h a n de seguírseles si se u n e n a él
y a b a n d o n a n u n a cansa q u e n o h a de
traerles sino perjuicios. ¿Y quién p o d r á
tener confianza en u n Gobierno cuyas
ofertas no se h a n c u m p l i d o hasta aho-
ra? ¿ P o d r á n tenerlas los q u e se ape-
llidan sus enemigos cuando ven salir
fallidas las esperanzas que hizo conce-
bir a sus mismos partidarios? ¿Qjué ée-
cretos h a n salido del taller del Gobier-
no que interesen las masas p o p u l a r e s
en nuestra regeneración política y les
hagan identificarse con la causa que de-
fendemos? Y no debiera olvidar el se-
ñor ministro que u n o de los errores ínás
perjudiciales cometidos el año de 20 fue
que nuestros gobernadores n o hicieron
aprecio de ese p u e b l o que l l a m a n b a j o ,
y que sólo n o es alto p o r q u e se le nie-
gan los medios de subir, y al cual vi-
mos haciendo u n a contrarrevolución de-
mocrática en favor de u n t r o n o abso-
37
Inicio Siguiente
578 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPKONCEDA

luto. La p a l a b r a libertad es hermosa y que h a b r í a t o m a d o en tal caso abonaba

sonora, pero vacía de sentido p a r a el su p a l a b r a p a r a en adelante. ¿Y dice
p u e b l o r u d o , q u e sólo c o m p r e n d e inte-
q u e a él se debe la quinta de los cien
reses materiales y n o p u e d e apreciarla mil h o m b r e s , cuando la mayor parte
cuanto merece sino p o r los beneficios aiín no están armados n i uniforma-
que le produzca. dos? ¿ C u a n d o en m e d i o de que el Es-
H a y an refrán en nuestra E s p a ñ a q u e t a d o m a n t i e n e u n ejército d e más de
explica por q u é la m u l t i t u d ignorante doscientos mil h o m b r e s , escasean tro-
aclama el despotismo y a u n hace es- pas en N a v a r r a , faltan en Valencia v
fuerzos para sostenerlo. «Más vale m^lo d o n d e q u i e r a claman por soldados para
conocido que b u e a o p o r conocer», dec> perseguir las facciones? ¿Dirá acaso
m o s ; y si el Gobierno h u b i e r a exami- q u e la Inglaterra y la F r a n c i a nos au-
n a d o alguna de las ideas que encierra xilian, gracias a la consideración e in-
este p r o v e r b i o , ya h u b i e r a tratado de flujo de nuestro Gobierno, cuando él
d a r a conocer lo b u e n o , y no q u e está m i s m o , o nos engañó en la Gaceta, o
p o r conocer todavía. ignox*aba la resolución de aquellos ga-
La historia filosófica del p u e b l o es- binetes? P e r o es inútil a m o n t o n a r más
p a ñ o l me atrevo a decir q u e se halla cargos contra u n ministerio a quien sus
consignada en sus refranes, y p a r a go- propios defensores n o aciertan a defen-
b e r n a r este p u e b l o es preciso estudiarlo der, y a u n muchos de ellos, a despecho
p r o f u n d a m e n t e , p o r q u e no se parece a de su talento y a m o r p r o p i o , confiesan
otro ninguno en la t i e r r a . La v e r d a d es las faltas de sus defendidos y acuden
que mientras el G o b i e r n o no identifi- a razones efímeras de conveniencia su-
q u e las masas con la m a r c h a de la re- puesta y a la p o p u l a r i d a d de que se
volución, la facción d u r a r á , a u n q u e se cree q u e a ú n goza el p r i m e r ministro.
acabe en N a v a r r a , p o r q u e alzará otra P o p u l a r i d a d q u e en n i n g ú n modo con-
bandera si es aquélla vencida, suscita- firman las representaciones de unos
r á n otra querella, p r o m o v e r á n nuevos cuantos que p i d e n a la R e i n a le conser-
desórdenes y n u n c a disfrutaremos de ve en su puesto para bien de la Mo-
sosiego. narquía, ni tampoco q u e h a y a sido elec-
El instinto del h o m b r e es su conser- to p r o c u r a d o r por ocho provincias. Co-
vación ; de a q u í su deseo de m e j o r a r y nocemos la ley electoral q u e h a regido
su derecho de e n c o n t r a r en la sociedad en las elecciones y la influencia y los
de q u e ha'ce p a r t e los medios de sub- medios de q u e p u e d e valerse el que
sistir, según su capacidad y su apli- m a n d a . Y en cuanto a las representa-
cación. ciones, t a m b i é n las hemos leído firma-
das p o r ayuntamientos enteros y gene-
Este bienestar, esta diferencia d e u n
rales del Ejército pidiendo a Fernan-
p u e b l o libre a u n pueblo esclavo es
do V I I el restablecimiento de la inqui-
forzoso que el G o b i e r n o acierte a dar-
la a conocer al nuestro, y cuando él sición, p r e s u m i e n d o así a q u e l partido
p a l p e tantas ventajas, cuando t r u e q u e manifestar cuál era la voluntad nacio-
en goces sus padecimientos, seguro es n a l . Y a u n cuando todavía se hallase
que dejará la senda de abrojos por don- el p u e b l o deslumhrado con. el oropel
de le guían a su perdición el fanatismo de tanta oferta corno h a halagado sus
y la locura, y e n t r a r á en la de flores esperanzas y n o hubiese palpado por si
p o r donde h a n de conducirle la sabi- mismo los inconvenientes de u n a ad-
duría y la v e r d a d . H e a q u í en lo q u e ministración tan poco acertada y los ma-
desearíamos h u b i e r a pensado el señor les que a cada m o m e n t o se aumentan,
ministro, h e aquí el uso que creemos a u n cuando todavía, como el minero
debiera h a b e r h e c h o del voto de con- avaro, no viese más q u e el oro de sus
fianza, y en ese caso p o d r í a presentarse ilusiones en u n a m i n a no descubierta»
en las Cortes con desembarazo, a u n deber es de todo p a t r i o t a verdadero, al-
cuando su promesa de acabar la gue- zar la voz y predicar la v e r d a d al puebio
r r a n o estuviera c u m p l i d a . E l camino y desengañarlo para que coloque en
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS 579

mejor sitio su entusiasmo y sus afec- n o debe t i t u b e a r en arrojarse, i l u m i -

ciones. nada del talento, p o r los sombríos sen-
Concluiré, en fin, este opúsculo ma- deros del p o r v e n i r , aboliendo de u n a
nifestando que el amor a m i patria m e j vez t a n t a práctica antigua, tanto abu-
so, tanto cadáver resucitado como atra-
ha movido a hacer estas reflexiones, !
sa, entorpece y c o r r o m p e la sociedad
fundadas a mi parecer en la razón
Y no se tenga por u n a petulancia este
misma. deseo que debe hacer latir todos los co-
H a g a n las Cortes u n a h u e n a ley elec- razones y a r r e b a t a r la imaginación de
toral, amplia y p o p u l a r , y ensáyese, en los jóvenes, n o , p o r q u e un siglo de re-
fin, esa j u v e n t u d cuyo p a t r i m o n i o son novación pertenece, sin duda, de dere-
las épocas de renovación y turbulencia. cho, a la juventud.
Esa j u v e n t u d que, llena de esperanza, (Febrero de 1836).

Poe
Estamos seguros de q u e algunos de
nuestros lectores, con cuyas opiniones
literarias chocaron a b i e r t a m e n t e las
que como profesión de fe manifesta-
mos en nuestro prospecto, al tropezar
en las columnas de nuestro segundo nú-
m e r o con u n artículo de... l i t e r a t u r a ,
¡ Ya están aquí!, exclamarán : Ya están
aquí esos románticos con su moderna
escuela..., oigámoslos desatinar. Si en
vez del p a r de columnas que tenemos a
nuestra disposición p a r a esta m a t e r i a
p u d i e r a llenar nuestra p l u m a páginas y
páginas, trataríamos esta cuestión con
el espacio y claridad q u e su interés exi-
ge : p r o b a r í a m o s q u e la moderna es-
cuela es la suya, la nacida en el si-
glo xvii, la que prescribe la imi ación
de los antiguos, que n o i m i t a r o n a na-
d i e ; la clásica, en fin, pues clásica hay
que l l a m a r l a p a r a podernos e n t e n d e r ;
deduciríamos de esto que la que nos-
otros profesamos es la antigua, la úni-
ca, la naturaleza, sí, pero no con el :
m a n t o , el casco y el politeísmo, sino con '•
la modificación; más diremos, con la to-
tal mutación que la h a n hecho sufrir
los nuevos usos, costumbres, ideas, sen-
saciones; en fin, el triunfo y establecí- ¡
m i e n t o del C r i s t i a n i s m o ; h a r í a m o s ver I
ía
que, lejos de despreciar los modelos de
la antigüedad, como se nos s u p o n e , en
ellos fundamos nuestra doctrina, p e r o
estudiando y entendiendo su ejemplo
n o en el sentido absoluto que los clási-
cos lo e n t i e n d e n , sino en otro relativo,
racional y filosófico, Al ver a H o m e r o
cantar el sitio de T r o y a , a Virgilio la
fundación de R o m a , parécenos oírles
decir a la p o s t e r i d a d : «Cantad como
nosotros... Cantad vuestras Troyas,
•vuestras Romas, vuestros héroes y vues-
tros dioses. ¿ T a n estéril h a sido vues-
tra naturaleza que para presentar ejem-
plos de valor y v i r t u d tenéis q u e re-
troceder veinte siglos?» Al oír esto
nuestra imaginación exaltada t i e n d e en
d e r r e d o r la vista, y cantando al Cid, a
Gonzalo, a Cortés y a los héroes de Za-
ragoza y tantas hazañas nuestras, con
su fisonomía p r o p i a , n o vestidas a la
griega o a la r o m a n a , créemes seguir,
más atinada y filosóficamente que los
clásicos, el v e r d a d e r o espíritu de los
modelos de la a n t i g ü e d a d .
E n t r e las varias clases de poesías, la
dramática h a sido el p a l e n q u e en que
de preferencia se h a n presentado los
principales atletas de los dos partidos,
y las famosas tres unidades, la p a l a b r a
580 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
de combate. E n p r i m e r lugar, las tales
tres unidades no son más q u e una, q u e
es la de acción, pues d e b i e n d o la acción
del drama ser u n a sola, claro está q u e
n o p u e d e suceder sino en veinticuatro
lloras lo más y en u n solo sitio. P e r o
s u p o n i e n d o que las dichas reglas lian
sido y debido ser desentrañadas de las
producciones anteriores del g e n i o ,
¿ q u i é n será el sandio preceptista que
se atreva a fijar límites al genio veni-
d e r o ? ¿ Q u i é n el q u e se aventure a ase-
gurar q u e no nacerá u n poeta que lo-
g r e interesar y conmover p o r otros me-
dios no conocidos, y de cuyas obras des-
e n t r a ñ e n , a su vez, nuevas reglas futu-
ros preceptistas? ¿Quién osará grabar
el non plus ultra en el m u n d o m o r a l ,
cuyo germen está en la m e n t e de la di-
v i n i d a d , cuando un h o m b r e solo bastó
a b o r r a r l o del m u n d o físico?... Ya
oímos repetir la cantinela sempiterna
de q u e las unidades son trabas sólo p a r a
la medianía, pero q u e al v e r d a d e r o ge-
nio no le i m p i d e n c a m p e a r l i b r e m e n t e
y le sirven de saludable freno. Nosotros,
contra esta objeción, citaremos, antes
q u e razones, la declaración de u n ilus-
tre testigo que seguramente no recusa-
r á n los clásicos. Corneille en el examen
del Cid d i c e : «No p u e d o negar q u e la
regla de las veinticuatro h o r a s m e h a
hecho a t r e p e l l a r los incidentes de este
d r a m a . Rodrigo, que del c o m b a t e con
los moros era n a t u r a l que saliese can-
sado y h e r i d o , debía descansar dos o
tres días, y el rey, q u e era dueño de
fijar el día de su duelo con don San-
c h o , podía a g u a r d a r dicho t é r m i n o , y
n o dos horas después de la batalla. Ji-
m e n a , que el mismo día por la maña-
Anterior
na viene a i m p o r t u n a r al rey pidién-
dole justicia, c u a n d o lo h a hecho la
t a r d e a n t e r i o r . . . E l r o m a n c e español le
h u b i e r a hecho pasar siete u ocho días
entre la p r i m e r a y la segunda querella •
p e r o las veinticuatro h o r a s n o m e lo
h a n p e r m i t i d o : c'est Vincommodité de
la regle." Esta sola expresión en boca
de un Corneille es la m e j o r apología de
las dichosas unidades.
Nosotros, pues, creemos que en el dra-
m a no debe conservarse sino la unidad
de interés, y no entendemos por esto
q u e sea precisamente u n solo personaje
quien lo e x c i t e ; p u e d e n muy bien ser
varios, siempre que estos intereses par-
ciales, ligados entre sí con u n lazo más
o menos visible, conspiren a u n centro
de interés c o m ú n , que es lo que cons-
tituve su unidad.
L a h o r a de las reformas h a sonado
ya p a r a E s p a ñ a . El h o m b r e a quien
nuestra reina fió el encargo de romper
las trabas del t e a t r o h a sido llamado a
r o m p e r las de la nación, pero confiamos
q u e , a u n en medio de tan graves tareas,
n o dejará de echar u n a m i r a d a sobre
esa arte encantadora, que más de una
vez en su honrosa proscripción le ha-
b r á arrancado de los brazos del dolor
y alentado a sufrir con dignidad la suer-
te de los grandes h o m b r e s . E n política,
como en poesía, la perfección está en
conciliar el m a y o r grado de libertad con
el mayor grado de orden posible. Nos-
otros, pues, creemos estar obligados a
cooperar con tan ilustre guía a la gran-
de o b r a de nuestra regeneración polí-
tica y literaria.»
(El Siglo, núm. 2, 24 enero 1834, páge. 3-4.)
Inicio Siguiente
 Influencia del Gobierno sobre la Poesía
Es indudable que el Gobierno tiene
siempre mucha influencia sobre la poe-
sía. A su organización social deben las
naciones lo que son; ella modifica a la
larga el carácter de las razas, combate
los eíeclos de la naturaleza y del clima,
renueva las lenguas, reforma o destruye
las religiones, corrompe o regenera las
artes, y siendo tan vasto su poder, ¿no
se extendería también a la poesía?
El efecto de esta acción es dar a la
poesía tal o cual forma, y bajo este
punto de vista ofrece un estudio ti*il
y curioso, pero no se debe ir más Je-
jos, y sería imposible calcular qué for-
ma de Gobierno excluye o produce el
desarrollo poético en un pueblo; la poe-
sía ha vivido bajo todos los Gobiernos,
entre el despotismo y teocracia de Orien-
te, a la sombra del republicanismo de
Grecia, en la Europa bárbara, en la Eu-
ropa feudal, en la brillante monarquía
absoluta de Luis XIV y en nuestros
días bajo instituciones más moderadas.
Sin duda, las formas políticas influyen
sobre la poesía; pero esto es por una
reunión misteriosa que no se puede for-
mar ni prever. En esto deben recono-
cer los Gobiernos su impotencia : ni les
es dado suscitar el genio poético ni aho-
garlo. En las artes que necesitan ins-
trumentos materiales, el oro de los prín-
cipes puede, sin duda, mucho; pero el
poeta no necesita sino una lira; mejor
diré, una pluma para hacerse dueño de
los siglos. Demasiado honor se ha he-
cho a algunos soberanos atribuyéndoles
las producciones del ingenio contempo-
ráneo, en literatura, no hay siglo de
Augusto, sino siglo de Horacio, de Vir-
gilio o de Ovidio. Los mismos poetas,
arrastrados por una exaltación que hace
parle de su noble origen, han hecho
ilusión a la posteridad, mostrando un
exagerado reconocimiento por un nimio
favor a que tenían quizás derecho de
ser admitidos detrás del enjambre de
famélicos cortesanos. ¿Por qué admi-
rarse tanto de que Mecenas recibiese en
su mesa y convidase a su casa de cam»
po a los hombres más distinguidos y de
más talento de su tiempo? Nada debe»
mos a su protección, a no ser que me»
rezca alabanza el hábil y cruel Octavie
por haber inspirado a Virgilio su pri-
mer égloga, íobándole su patrimonio, o
por haber derrotado a Ovidio, lo que
nos valió una obra inmortal.
También los régulos de Italia en la
Edad Media tuvieron el orgullo de pro-
teger a los poetas. Uno de ellos fue quien
comisionó al Ariosto a un país perdido,,
en donde el más ingenioso y amable de
los hombres pasaba sus días apresando
salteadores de camino. El príncipe de
Este hizo al Tasso el honor de admitir-
le entre sus gentilhombres; pero pron-
to, por una causa ignorada todavía, seis
años le tuvo en un encierro de locos, de
donde no salió sino para ir a morir de-
bajo del roble famoso, a vista del Ca-
pitolio, a que no -debía subir.
Lilis XIV, ese rey que en medio de
tantas debilidades tenía elevación de
alma y de carácter, deseó de veras la
prosperidad de las letras y tuvo valor
para mandar se representase el Tartu-
fo, pero no por eso merece que su si-
glo tome su nombre. No salió de ;u cor-
te el brillo que debía ilustrar su reí-
nado. Este reinado -debió la mitad de
su gloria a un hombre oscuro de Cha»
teau-Tierry, que se llamaba Juan La»
fontaiue; a un hombre oscuro de la Fer»
té Mi-Ion, que se llamaba Juan Raci-ne %
a un hombre oscuro de París, que se
llamaba Poquelin Moliere. ¿Se dirá
acaso que aquella corte desarrolló su
 582 OBRAS COMPLETAS DE DOJN JOSÉ DE ESPRONCEDA
genio? Lafontaine no estuvo en ella ja-
más. E n Moliere n o protegió sino lo
que merecía castigo. Perfeccionó, es
verdad, en R a c i n e , la elegancia y deli-
cadeza del l e n g u a j e ; p e r o t a m b i é n de-
bilitó su n u m e n y le hizo a m e n u d o ser
inferior a sí m i s m o . P a r a la corte hizo
a Hipólito galante y a Aquiles fanfa-
r r ó n ; p a r a la corte compuso Beremce,
la menos trágica de sus t r a g e d i a s ; p a r a
Dios y para sí m i s m o hizo Átalía^ la
más sublime de todas. U n día, alenta-
do p o r m a d a m a Maintenon, se atrevió
El Gobierno y la Bolsa
Cualquiera rancio español, de estos
p o r quienes se dijo el pan pan y el vino
vino, creerá f i r m e m e n t e , si reflexiona
sobre el estado actual de los negocios
públicos, q u e el G o b i e r n o se ocupa ex-
clusivamente de a c a b a r la fatal contien-
da de N a v a r r a y al mismo t i e m p o del
bienestar de los pueblos. Y a u n q u e a
la v e r d a d nosotros creemos que t r a t e
en ello con la mejor intención, estamos
persuadidos de q u e h a equivocado el
c a m i n o , enderezando sus m i r a s a u n
solo p u n t o y fijando de tal m o d o en él
su pensamiento que no parece sino que
allí se encierra y g u a r d a la felicidad de
la patria. Este p u n t o , a que se lia con-
venido en l l a m a r Bolsa, es p a r a el Go-
b i e r n o el signo de nuestra redención, el
castillo encantado de sus esperanzas, el
p a l a d í n , en fin, de nuestra libertad, y
todo su e m p e ñ o es que suban les fon-
dos, como si con hacerlos subir cre-
ciesen como por encanto las rentas de
la nación. A este fin van dirigidas to-
das sus providencias, se encaminan
cuantos decretos concibe y p r o d u c e , y
a fe que hay gentes q u e están esperan-
do el alza de los fondos como los san-
tos padres a g u a r d a n el advenimiento de
a presentar al rey u n a m e m o r i a sobre
la miseria del p u e b l o ; i r r i t a d o el mo-
narca de la osadía del poeta, le arrojó
u n a m i r a d a de desprecio q u e le causó
la m u e r t e . Esto es lo que h a hecho por
las letras el soberano q u e más las ha
h o n r a d o . E n nuestras nuevas costumbres
todavía p u e d e n menos por ellas los Go-
biernos ; n o p u e d e n favorecerlas sino
por la i n d e p e n d e n c i a ; la independencia
es m e j o r musa q u e la protección.
{El Siglo, núm. 12; viernes, 28 febrero 183\
págs. 3-4.)
Nuestro Señor. Guando llegue ese tan
venturoso y a n h e l a d o día—dicen—, ten-
dremos oro a montones, p o r q u e habrá
confianza; de la confianza nacerá el
c r é d i t o ; del crédito, el d i n e r o , y como
p a r a todo se necesita dinero y todo se
alcanza con él, extinguiremos la fac-
ción, las fuentes de la pública prospe-
r i d a d d e r r a m a r á n torrentes de riqueza
y la a h o r a desventurada E s p a ñ a será
entonces el asombro y la envidia de las
demás naciones. Tal es Ja idea que fija
y halaga la m e n t e del ministerio actual,
que ha convertido en u n Gobierno pu-
r a m e n t e m e r c a n t i l a nuestro Gobierno,
haciéndole reducir toda España a la
Bolsa, hasta tal p u n t o , q u e mejor me-
recería el título de director y regula-
dor de ésta q u e el de adminisrador y
gobernador de aquélla. A h o r a bien, nin-
gún p u e b l o h a recibido la felicidad de
manos de los especuladores que allí se
retinen, y q u e tan sólo van guiados por
u n interés personal, muchas veces mez-
quino y contrario a la de la mayoría.
y siempre ele ligero peso en la inmensa
balanza del bien p ú b l i c o ; n i n g ú n pue-
blo p u e d e fundar esperanza alguna en
el alza o baja de les fondos, diferencia
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
que suele marcar a su capricho un es-
peculador atrevido, o ya un rumor vago,
o una noticia falsa; pero mucho menos
dehe aguardar nada un puehlo agríco-
la, como el español, donde el comercio
sólo compone una suma muy pequeña
de su riqueza. Generalmente se han
equivocado los efectos con las causas,
y así hemos visto pensar en hacer ca-
minos de hierro antes de tener frutos
que acarrear por ellos, y vemos ahora
la Bolsa considerada como causa de la
riqueza, no siendo sino un efecto. Sin
mucha abundancia de frutos nunca ha-
brá mercado abundante, y entre nos-
otros intentaba el Gobierno hacer mi-
lagros. Y mal hará en tomar la Bolsa
por termómetro de la opinión, porque
rara vez la marca con exactitud, y no
La pata
Voy a contar el caso más espantable
y prodigioso que buenamente imaginar-
se puede, caso que hará erizar el ca-
bello, horripilarse las carnes, pasmar el
ánimo y acobardar el corazón más in-
trépido mientras dure su memoria en-
tre los hombres y pase de generación
en. generación su fama con la eterna
desgracia del infeliz a quien cupo tan
mala y tan desventurada suerte. ¡Oh.
cojos!, escarmentad en pierna ajena y
leed con atención esta historia, que
tiene tanto de cierta como de lastimo-
sa : con vosotros hablo, y mejor diré
con todos, puesto qne no hay en el mun-
do nadie, a no carecer de piernas, que
no se halie a perderlas.
Erase que en Londres vivían, no ha
medio siglo, un comerciante y un ar-
tífice de piernas de palo, famosos am-
bos : el primero por sus riquezas v el
segundo por su rara habilidad en su ofi-
cio. Y basta decir que ésta era tal que
Anterior
583
suele servir el amor a la patria, ni la
honradez, de norma a los especuladores.
Allí, en un juego inmoral y sobrema-
nera ruinoso, a costa de todo, trata el
jugador de enriquecerse, suben y bajan
los fondos a voluntad del más influyen-
te, y más de una vez ha habido fiesta
en ]a Bolsa y el sol ha brillado allí en
todo su esplendor para los que negocian
en ella, mientras estaba enlutado y som-
brío para la nación entera. Pero la Bol-
sa es uno de los medios que tienen los
Gobiernos a su disposición para des-
lumhrar a los que no ven asaz claro y
con detenimiento las cosas. Los fondos
subieron, muchas veces equivale a decir
de oficio : Ha habido regocijos públicos
y el rey fue vitoreado y aclamado con
general entusiasmo.
(El Español, núm. 128; 7 de marzo de 1836).
de palo
aun los de piernas más ágiles y lige-
ras envidiaban las que solía hacer de
madera, hasta el punto de haberse he-
cho de moda las piernas de palo, con
grave perjuicio de las naturales. Acer-
tó en este tiempo nuestro comerciante
a romperse una de las suyas con tal
perfección, que los cirujanos no halla-
ron otro remedio más que cortársela, y
aunque el dolor de la operación le tuvo
a pique de expirar, luego que se en-
contró sin pierna, no dejó de alegrarse
pensando en el artífice que con una de
palo le había de librar para siempre de
semejantes percances. Mandó llamar a
Mr. Yv'ood al momento (,Tae ¿ s t e e i ' a e^
nombre del estupendo maestro perne-
ro), y como suele decirse, no se le co-
cía el pan, imaginándose ya con su
bien arreglada y prodigiosa pierna, que,
aunque hombre grave, gordo y de más
ele cuarenta años, el deseo de experi-
mentar en sí mismo la habilidad del
Inicio Siguiente
584 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
artífice le tenía fuera de sus casillas.
No se hizo éste esperar m u c h o tiem-
p o , que era el comerciante rico y go-
zaba r e n o m b r e de generoso.
—Mr. Wood —le dijo—, felizmente
necesito de su h a b i l i d a d d e usted.
—Mis piernas—repuso W o o d — , están
a disposición de quien quiera servirse
de ellas.
—Mil gracias; p e r o no son las pier-
nas de usted, sino u n a de palo lo q u e
necesito.
—Las de ese género ofrezco yo—re-
plicó el artífice—, q u e las m í a s , aun-
que son de carne y hueso, n o dejan de
h a c e r m e falta.
— P o r cierto q u e es r a r o q u e u n h o m -
b r e como usted, que sabe h a c e r piernas
que no hay más que p e d i r , use todavía
las mismas con que nació.
— E n eso hay m u c h o que h a b l a r ; p e r o
al grano : usted necesita u n a p i e r n a de
p a l o , ¿no es eso?
—Cabalmente—replicó el acaudalado
comerciante—, p e r o no vaya usted a
creer que se trata de u n a cosa cual-
q u i e r a , sino q u e es menester q u e sea
una obra maestra, u n milagro del arte.
—Un milagro del arte, ¿eh?—-repitió
Mr. Wood.
— S í , señor, u n a pierna maravillosa y
cueste lo q u e costare.
—Estoy en e l l o ; u n a pierna que su-
pla en u n todo la q u e usted h a p e r d i d o .
— N o , s e ñ o r ; es preciso q u e sea me-
j o r todavía.
— M u y bien.
— Q u e encaje b i e n , que n o pese n a d a
n i tenga yo que llevarla a ella, sino
que ella m e lleve a m í .
—Será usted servido.
— E n u n a p a l a b r a , quiero u n a pier-
na. . ; vamos, ya que estoy en el ceso
de e 1 egirla, u n a pierna que a n d e sola.
—Como usted guste.
— C o n q u e ya está usted enterado.
—De a q u í a dos días—respondió el
p e r n e r o — t e n d r á usted la pierna en ca-
sa, y p r o m e t o a usted q u e q u e d a r á
complacido.
Dicho esto se despidieron, y el co-
merciante quedó entregado a mil sa-
brosas imaginaciones y lisonjeras espe-
ranzas, pensando que de allí a tres días
se vería provisto de la m e j o r pierna de
palo q u e h u b i e r a en todo el reino uni-
do de la G r a n B r e t a ñ a , E n t r e tanto
nuestro ingenioso artífice se ocupaba ya
en la construcción de su m á q u i n a con
t a n t o e m p e ñ o y acierto, q u e de allí a
tres días, como h a b í a ofrecido, estaba
acabada su obra, satisfecho sobremane-
ra de su adelantado ingenio.
E r a u n a m a ñ a n a de mayo y empezaba
a r a y a r el día feliz en que habían de
cumplirse las mágicas ilusiones del des-
p e r n a d o comerciante, que yacía en su
cama, m u y ajeno de la desventura que
le aguardaba. F a l t á b a l e t i e m p o ya para
calzarse la prestada p i e r n a , y cada gol-
pe q u e sonaba a la p u e r t a de la casa
r e t u m b a b a en su corazón. «Ese será»,
se decía a sí m i s m o ; p e r o en vano, por.
q u e antes que su pierna llegaron la le-
chera, el cartero, el carnicero, un ami-
go suyo y otros mil personajes insigni-
ficantes, creciendo por instantes la im-
paciencia y ansiedad de nuestro héroe,
bien así como el q u e espera un frac
nuevo para ir a u n a cita amorosa y tiene
al sastre por e m b u s t e r o . P e r o nuestro
artífice cumplía m e j o r su palabra, y
¡ojalá q u e no la hubiese cumplido en-
tonces! L l a m a r o n , en fin, a la puerla,
y a poco r a t o entró en la alcoba del
comerciante un oficial de su tienda con
u n a pierna d e palo en la m a n o , que no
parecía sino que se le iba a escapar.
—Gracias a Dios-—exclamó el banque-
r o — ; veamos esa maravilla del mundo.
— A q u í la tiene usted—replicó el ofi-
cial—, y crea usted que m e j o r pierna
no la ha hecho mi amo en su vida.
— A h o r a veremos.
Y enderezándose en la cama pidió de
vestir, y luego que se m u d ó la ropa in-
terior m a n d ó al oficial de piernas que
le acercase la suya de palo para pro-
bársela. No t a r d ó m u c h o t i e m p o en cal-
zársela. P e r o a q u í entra la p a r t e más
lastimosa. No bien se la colocó y se
puso en pie c u a n d o , sin q u e fuerzas
h u m a n a s fuesen bastantes a detenerla,
echó a andar la pierna de por sí sola
con tal seguridad y rapidez tan prodi-
giosa q u e , a su despecho, h u b o de se-
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS 585

guilla el obeso cuerpo del comerciante. cán que con la mano se las juraba En
En vano fueron las voces que éste daba resolución, al caer la tarde, el apresu-
llamando a sus criados para que le de- rado varón notó que la pierna, lejos
tuvieran. Desgraciadamente, la puerta de aflojar, aumentaba en velocidad por
estaba abierta, y cuando ellos llegaron instantes. Salió al campo y, casi exá-
ya estaba el pobre hombre en la calle. nime y jadeando, acertó a tomar un
Luego que se vio en ella, ya fue impo- camino que llevaba a una quinta -de
sible contener BU ímpetu. No andaba, una tía suya que allí vivía. Estaba
velaba; parecía que iba arrebatado por aquella respetable señora, con más de
un torbellino, que iba impelido de un setenta años encima, tomando té junto
huracán. En vano era echar atrás el a ¡a ventana del parlour (1), y como ido
cuerpo cuanto podía, tratar de asirse a a su sobrino venir tan chusco y rego-
una reja, dar voces que le socorrieren y cijado corriendo hacia ella, empezó a
detuvieran, que ya temía estrellarse sospechar si habría llegado a perder el
contra alguna tapia, el cuerpo seguía a ! seso, y mucho más al verle tan desho-
remolque el impulso ele la alborotada nestamente vestido. Al pasar el desven-
pierna; si se esforzaba a cogerse de al- turado cerca de su ventana le llamó y,
guna parte, corría peligro de dejarse allí ; muy seria, empezó a echarle una ex-
el brazo, y cuando las gentes acudían a | hortación muy grave acerca de lo aje-
sus gritos, ya el malhadado banquero no que era en un hombre de su ca-
hí?bía desaparecido. Tal era la violen- rácter andar de aquella manera.
cia y rebeldía -del postizo miembro. Y — ¡ Tía ! ¡ Tía ! ¡ También usted! —res.
era lo mejor que se encontraba algún es pondió con lamentos su sobrino per-
amigos que le llamaban y aconsejaban malí g ero.
que se parara, lo que era para él lo No se le volvió a ver más desde en-
mis-no que tocar con la mano al cielo. tonces, y muchos creyeron que se había
—Tin hombre tan formal como usted ahogado en el canal de la Mancha al
•—le gritaba uno—, en calzoncillos y a salir de la isla. Hace, no obstante, al-
escape por esas calles. ¡Eli! ¡ E h ! gunos años que unos viajeros recién lle-
Y el hembre, maldiciendo y jurando gados de Américia afirmaron haberle
y haciendo señas con la mano de que visto atravesar los bosques del Canadá
no podía absolutamente pararse. con la rapidez de un relámpago. Y poco
Cuál le tomaba por loco, otro inten- hace se vio un esqueleto desarmado va-
taba detenerle poniéndose delante y gando por las cumbres del Pirineo, con
caía atropellado por la furiosa pierna, notable espanto de los vecinos de la
lo que valía al desdichado andarín mil comarca, sostenido por una pierna de
injurias y picardías. El pobre lloraba; palo. Y así contimía dando la vuelta
en fin, desesperado y aburrido, se le al mundo con increíble presteza la pro-
ocurrió la idea de ir a casa del mald'to digiosa pierna, sin haber perdido aiín
fabricante de piernas que tal le había nada de su primer arranque, furibunda
puesto. Llegó, llamó a la puerta al pa- velocidad y movimiento perpetuo.
sar ; pero ya había traspuesto la calle
cuando el maestro se asomó a ver quién (El Artista. Entrega XII. Año 1835, 139-140.)
era. Sólo pudo divisar a lo lejos un
hombre arrebatado en alas del hura- (1) Cuarto tajo o locutorio.
 Crónica de
Pasó, en fin, la silenciosa Cuaresma,
y otra vez vuelven los teatros y las di-
versiones públicas a hacer menos enfa-
dosa la vida. Actores nuevos, dramas
originales, románticos, tragedias clási-
cas, piececitas de Scribe, comedias polí-
ticas del mismo autor, compañía nueva
de ópera, aunque la mayor parte de los
cantantes no sólo no han llegado, sino
que ni aun se sabe de ellos otro nom-
bre que el de N. N., común a cuantos
habitamos este mundo sublunar; todo,
en fin, dará nueva vida este año a la
escena española, poblará las hasta aquí
casi desiertas lunetas y regocijará los
corazones del ilustrado público. Así dis-
curría yo el primer día de Pascua, an-
sioso ya de que llegase la noche para
embutirme en mi asiento, y ya en la
Cruz, ya en el Príncipe, pasar dos o
tres horas agradablemente. Elegí con
esta intención La Camila, con preferen-
cia a la ópera, por razones que no es
aquí ocasión de manifestar, y, billete en
mano, ocupé mi puesto. Pero, j a h ! , lo
mismo fue alzarse el telón cuando de
los primeros versos subió lentamente,
extendiéndose por todo el teatro, un va-
por de beleño, adormidera y opio que,
a pesar mío, me postró en una especie
de letargo tan profundo, que no desper-
té de él hasta el quinto acto, en que
cayó el telón por ultima vez y se fue
disipando la soporífera nube. Conocí
que éste era el efecto de las tragedias
clásicas y que el autor había logrado el
fin. que se había propuesto. El público
también se durmió, y sólo algunos pro-
fundos literatos se despertaren y dieron
algtmas palmadas en celebridad de Aris-
tóteles. Juré de volver al clía siguiente
y sucedióme lo mismo, por lo que me
he dado al fin por vencido, y en tratán-
dose de dramas de este jaez he deter-
minado acostarme tempranito la noche
Anterior
Teatros
que se representen y dormir en mi cama
que para el caso es mejor. Asaz melan.
cólico y triste me hallaba al otro día
cuando el anuncio del Ambicioso o la
dimisión de un ministro me volvió mi
natural alegría. Y he aquí el drama que
más principalmente ha llamado esta se-
mana nuestra atención. Caracteres bien
desenvueltos y eminentemente dramáti-
cos, gracia, energía y finura en el diá-
logo, tales son las principales dotes en
que abunda, y en tanto agrado, que, a
pesar de lo lastimosamente que ha sido
desempeñado, el público no ha podido
menos de conocer su mérito. La ambi-
ción es el único sentimiento, la pasión
única que domina en el alma de Rober-
to Walpole, el primer ministro; ena-
morado perdidamente del alto puesto
que goza, su empleo es su querida, sus
delicias, su todo en el universo.
El señor Furnier ha dado un color
rabioso al carácter del médico; desean-
do ser sencillo, se ha mostrado trivial y
grotesco; muchas veces no ha entendi-
do su papel. Sus continuos gestos exa-
gerados le daban la traza más bien de
un criado que de un amigo de un mi-
nistro, y varias veces ha tomado un
tono de misión que nos hizo creer no
habíamos salido aún de la Cuaresma.
El rey, carácter jovial, enamorado y
fino, ha sido representado de modo que,
entre cuantos malos reyes hay en Ja
Historia, no hemos hallado ninguno
comparable al señor Lombía. Segura-
mente nos pareció más cruel que ne-
roli, puesto que, como otro Herodes,
lia degollado las inocentes palabras del
desventurado drama. No parecía sino
que las infelices le habían jugado al-
guna mala pasada. Así, el público ex-
trañó que lord Enrique confiase sus
amores a un hombre gordo y que le
respondía con facha de provisor o de
Inicio Siguiente
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
alcalde de lugar. El señor Pacheco ha
estado muy poco feliz: almibarado,
dulce hasta empalagar y sobremanera
afectado, si bien engaña en un prin-
cipio, se le ve tan tibio, tan mesurado
siempre, que no sólo no ha desempe-
ñado el carácter de lord Enrique, sino
que no ha manifestado otro de nin-
gún género. Para hacerle justicia, de-
bemos decir que es uno de los sepul-
cros blanqueados del Evangelio. Resta
ahora el señor Luna, protagonista en
el drama. N o es éste, por su desgracia,
el género en que más ha sobresalido.
Los papeles puramente característicos,
tales como el de Ramzau en el Arte
de conspirar, e l e , son los únicos en
que puede aplaudirse a este actor con
justicia. Pero el de Walpole es entera-
mente distinto : es preciso sentir mucho,
representar con el alma, y el señor Luna
no tiene más que buenas intenciones en
tales casos. Su continente, además, no
ha sido tampoco adecuado al carácter
que desempeña, y estamos persuadidos
que ningún ministro anda tan a com-
pás como él ni hace ciertos quiebros
de maestro de baile, en que el señor
Luna abunda generalmente. Y, sobre
Teatros
¡Feliz s e m a n a ! H a hervido en ira- '
dncciones del francés. El Duque de Bra-
ganza en el teatro de la C r u z ; los se-
ñores Ftirnier y Pacheco, siempre los
m i s m o s ; el señor L u n a h a entendido su
papel, y si se corrigiera de sus eternos
pinitos, no dejaría m u c h o que desear.
E x t r a ñ a m o s que a una actriz del mé-
rito de la señora Teresa Batís se le con-
fíen papeles ele tan poca importancia
como el que representa en este d r a m a .
Aconsejamos al señor L o m b í a que se
niegue a ser rey. p o r q u e se convierte en >
587
todo, es fama que ningún ministro bri-
tánico ha braceado ni manoteado tan-
to en su vida. En una palabra, ningún
inglés hubiera encontrado en el señor
Luna a su compatriota Roberto. Pero
desarruguemos el ceño un momento y
alabemos para probar a nuestros acto-
res que lo que ejecuten bien lo elo-
giaremos con entusiasmo; lo que ha-
gan mal, lo criticaremos con rigor. La
señora Matilde Diez ha representado
con la naturalidad y gracia que acos-
tumbra ; su donaire, el tono meloso de
su voz, la elegancia de sus modales y
la inteligencia con que ha ejecutado su
parte no nos ha dejado nada que de-
sear. Seguramente merecía las flores y
elogios que con tanta razón le prodi-
gaban los cortesanos del Palacio de
Windsor, el cual, según el autor anó-
nimo del artículo de la revista, estuvo
en aquella ocasión por demás locuaz y
elegante. ¡ Cosa rara! Ha sido el pri-
mer palacio de que se cuenta que haya
hablado hasta ahora. Quizá el articu-
lista tomó el continente por el conte-
nido, o, lo que es igual, dijo una cosa
por otra. ¡ El articulista hará hablar a
las piedras!
tirano de los espectadores; por fin, de-
r r i b a d o de su t r o n o , como otros revés,
nos h a i n d e m n i z a d o de su mal trato
haciéndose conspirador, De la señera
Matilde Diez sólo diremos que es la
perla de nuestros teatros.
Decididamente n o queda en M a d r i d
el señor Valero, y a u n q u e l a m e n tainos
sinceramente su ausencia, damos el pa-
rabién por la adquisición de esie joven
actor a los directores de los teatros de
provincias.
(El Artista, Entrega XVII. Año 1835, 204.)
 El Pastor
Y estaba el pastor Clasiquino, sen-
cillo y candido, r e c o r d a n d o los amo-
res de su ingrata Clori, en u n valle pa-
cífico, al margen de un arroyuelo cris-
t a l i n o , sin pensar ( j o l í ! , ¡ quién pudie-
ra hacer otro t a n t o ! ) en la guerra de Na-
varra y embebecido en contemplar el
manso r e b a ñ o , símbolo suyo. «Églogas
—decía—, venid en a u x l i o m í o a q u í
d o n d e la máquina preñada (es decir, el
cañón) y el sonoro tubo (la t r o m p e t a )
no vienen a t u r b a r mis solaces.»
«Pajiza choza mía. Ni yo te de'aría
Si toda una ciudad me fuera dada.»
Y era lo b u e n o q u e el inocente Cla-
siquino vivía en u n a de las calles de
M a d r i d y pretendía al mismo t i e m p o
u n empleo en la Real H a c i e n d a .
¡Lo que es tener imaginación! Su Clo-
r i no era n a d a menos que un ama de
llaves de genio pertinaz y rabioso que
con él vivía y le llenaba de apodos y
vituperios a todas h o r a s ; su mayoral,
el m i n i s t r o , q u e ya de tiempo antiguo
los llaman así los clasiquistas p o r aque-
llo del Mayoral Jovino, y su pacífico
valle la Secretaría o el P r a d o , q u e p a r a
Clasiquino es lo m i s m o .
Nada como las reglas de Aristóteles,
Teatros
ALFREDO.—Drama original en cinco ac-
tos por don Joaquín Pacheco,, repre-
sentado en el del Príncipe.
Poco, a la v e r d a d , p u e d e q u e d a r que
Clasiquino
solía t a m b i é n decir Clasiquino a veces,
que, a u n q u e pastor, había leído más de
u n a vez las reglas del Estagirita. «¡La
n a t u r a l e z a ! La Naturaleza es menester
h e r m o s e a r l a . Nada debe ser lo que es,
sino lo que debiera ser.» Y a q u í saca-
ba u n texto griego, p o r q u e era consu-
mado helenista, y como sabía hablar en
prosa y verso, continuaba :
«Sí, por el P a n que rige m i manada
yo he de hacer ver al m u n d o que esa
caterva de poetas noveles, idólatras de
los miserables Calderón, Shakespeare y
comparsa, son inmorales, y no saben
escribir u n a égloga..., ¿ q u é digo, una
égloga?, ni cometer siquiera la figura
llamada onomatopeya.»
Y con es'o se levantó con aire de
triunfo y ademán orgulloso, arreglán-
dose los anteojos, que ya tenía al ex-
tremo de la dilatada nariz caídos, des-
pertó las ovejuelas q u e se h a b í a n dor-
mido,
de pacer olvidadas, escuchando
Y Clasiquino, paso tras paso, se re-
cogió a su m a j a d a , tenaz en su empe-
ño de seguir hecho borrego mientras
le d u r a r e la vida.
(El Artista, Entrega X X I ; año 1835, 251-252.
decir de u n d r a m a cuya crítica ban
hecho todos los periódicos, ya mordién-
dole con sobra de crueldad clásica, ya
j u z g á n d o l e con justa m o d e r a c i ó n ; pero
todos reconociendo en él la obra de ta-
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
l e n t o , y algunos a u n a despecho de su
deseo. Como nuestro fin no es defen-
derle de las críticas q u e h a sufrido, sino
criticarlo t a m b i é n nosotros a nuestra
vez, dejando a u n lado ajenas opiniones,
presentaremos francamente la n u e s t r a .
¿ E s Alfredo u n d r a m a en el q u e el
poeta se haya propuesto p r e s e n t a r u n a
o varias acciones complicadas entre sí
y en q u e se interesen personajes de di-
ferentes clases y caracteres diversos o
h a tratado sólo de p i n t a r u n coloso de
crímenes y pasiones, u n solo carácter, al
cual se sacrifique todo absolutamente
y cuyo desarrollo cebe ú n i c a m e n t e ocu-
p a r n o s ? Si esto último h a sido su in-
tención, como no p u e d e d u d a r s e , po-
demos dar al señor Pacheco el p a r a b i é n
por h a b e r llenado su objeto. E n todo el
d r a m a no h a y personaje alguno que no
se h a l l e en término m u y distante res-
pecto al h é r o e , n i n g u n o q u e no sirva o
p a r a e m p u j a r l e al crimen o p a r a hacer
q u e aparezca más grande su desven-
tura.
Y en este d r a m a n o hay q u e buscar
caracteres, p o r q u e no hay n i debe ha-
b e r más q u e Alfredo. Su alma, dis-
puesta a sentir con violencia, arde a la
vista de u n a mujer hermosa y tal como
él la h a b í a i m a g i n a d o en sus delirios
de amor, de gloria y felicidad. P e r o esta
pasión es c r i m i n a l : B e r t a es la viuda
de su padre.,, y Alfredo, ya delincuente
con solo a m a r l a , cada paso q u e ade-
lanta es u n c r i m e n ; cada r e c u e r d o , u n
r e m o r d i m i e n t o que le devora. H e a q u í ,
a nuestro entender, el corazón de Al-
fredo y su situación en el d r a m a . P r i -
m e r o , inocente y p u r o , p e r o indeciso,
melancólico y ansioso de algo que lle-
n a r a el vacío de su a l m a ; después, apa-
sionado, delirante, t r a t a n d o de fortale-
cerse contra su conciencia y a r r a s t r a d o
y despeñado por su pasión. Débil sería
ésta, en verdad, y m e z q u i n a el a l m a de
Alfredo si p u d i e n d o vencerse y alejarse
de su m a d r a s t r a se h u b i e r a dejado lle-
var de este amorcito coqueto de nues-
tros días, de esas pasioncillas q u e t r a e n
t a n a m a l traer a nuestros elegantes, y
herido de la flecha de oro se h u b i e r a
puesto a e n a m o r a r a Berta. Entonces no
h u b i e r a h a b i d o , por cierto, para qué
Anterior
589
m a t a r al h e r m a n o , n i a u n éste, en nues-
tro siglo, h u b i e r a estorbado p a r a n a d a :
en nuestro siglo de moralidad, a u n es-
posos hay q u e no e s t o r b a n ; pero el se-
ñor Pacheco h a presentado en Alfredo
los arrebatos de u n a v e r d a d e r a pasión,
y el q u e h a de odiar algún día como
u n rival a su p r o p i o p a d r e fuerza es
q u e asesine a l h e r m a n o de su q u e r i d a ,
viendo en él un obstáculo a su felici-
dad. Creemos, no obstante, que este ase-
sinato debiera estar más motivado y
que el poeta no ha sacado todo el par-
tido que p o d í a del personaje de Jor-
ge. P e r o a q u í es donde u n ser ideal, la
voz lisonjera de la pasión c r i m i n a l de
Alfredo, se presenta en escena, perso-
nificada en u n griego misterioso, q u e
es. sin d u d a , la concepción más atrevi-
da del d r a m a . M u c h o h a n clamado con-
tra ella la m a y o r p a r t e de nuestros crí-
ticos periodistas, y h a h a b i d o quien la
ha t a c h a d o de u n extravío de la ima-
ginación, que h a realizado u n ser que
no existe en la Naturaleza, Nosotros
creemos que existe en ella, puesto q u e
existe en la imaginación, y seguramen-
te el griego existía p a r a Alfredo, como
p a r a u n fanático las brujas y los duen-
des, como p a r a Sócrates existía u n ge-
nio q u e él vivía y con quien razonaba
amigablemente. Lo único que antes de
la representación del d r a m a h u b i e r a
sido de t e m e r era que no produjese
efecto ; pero j u s t a m e n t e no h a sucedido
así y las escenas en que e n t r a este per-
sonaje fantástico h a n sido las que más
han agradado y suspendido a los espec-
tadores. El quinto acto, sobre t o d o , es
sublime, y el t e r r o r y el interés están
llevados al ú l t i m o p u n t o . B i e n quisié-
ramos no hallar defectos que criticar;
p e r o , desgraciadamente, Alfredo no es
más que mi h e r m o s o pensamiento dra-
mático m a l puesto en escena: las tres
exposiciones con que empiezan el se-
gundo, tercero y cuarto acto son iguales
y ofrecen poco interés las dos ú l t i m a s
p r i n c i p a l m e n t e , Carece de b u e n artifi-
cio todo el d r a m a en general, y esto
contribuve a enfriar el interés, hacién-
dolo lánguido y a u n algunas veces mo-
lesto. E l lenguaje es p u r o , oriental, apa-
sionado y p r o p i o de la época de las Gru-
Inicio Siguiente
590 OBRAS COMPLETAS DE D
zadas, tal como nuestra imaginación nos
pinta que deberían h a b l a r y sentir los
h o m b r e s de la espada y de la lira, los
guerreros de la F e , los amantes de la
h e r m o s u r a . Sentimos, sin e m b a r g o , que
el señor P a c h e c o no h a y a escrito en
verso su d r a m a , sabiéndolos hacer tan
hermosos como en algunas de sus com-
posiciones poéticas hemos leído. H u -
biera gustado más y h a b r í a evitado cier-
ta h i n c h a z ó n de que adolece la poesía
escrita en prosa. E n cuanto a la ejecu-
ción del d r a m a , hace m u c h o t i e m p o que
en n u e s t r o teatro no se h a b í a visío n a d a
representado con tanta inteligencia y es-
m e r o . La señora Rodríguez, como siem-
p r e . El señor L a t o r r e , sobre lodo en
el acto q u i n t o , es el mismo Alfredo,
apasionado, loco, acosado de r e m o r d i -
mientos, p r e c i p i t a d o al c r i m e n , y las
entonaciones de su voz, su continente
frenético, su fisonomía desencajada y
Seducción y venganza
o El marido
Mal d r a m a , bien silbado y ejecutado
con perversidad inaudita en el malha-
dado teatro de la Cruz, La señora Ma-
tilde Diez lo hizo m u y bien. E n cuan-
to al señor P a c h e c o . . . N o hay q u e pe-
dir peras al o l m o , p o r q u e no las d a r á .
Costumbres
Todas las campanas de A n d ú j a r an-
d a b a n a v u e l o ; las colchas de las ca-
mas h a b í a n salido a a d o r n a r las ven-
tanas y balcones de todas las casas; las
jóvenes del p u e b l o aparecían en ellas
S" JOSÉ DE ESPRONCEDA
p á l i d a le hacían p a r e c e r , no ya u n hom-
b r e furioso, sino u n ser de veras mar-
cado con el sello de la reprobación
P o r otro estilo, y con exlraordinario ta-
lento, representó el señor J u l i á n Romea
el p a p e l del griego fantástico. Difícil
era d a r a conocer la idealidad de este
personaje, y h e aquí el triunfo que lia
alcanzado este a c t o r ; sus m i r a d a s , su
aparición en la escena, la frialdad v
a m a r g u r a de sus p a l a b r a s , su fisono-
m í a cejijunta, pálida e inquieta, sus
ojos vagos y penetrantes nos dieron a
conocer en él al misterioso ser que ha-
bía i m a g i n a d o el poeta. El señor Flo-
rencio R o m e a hizo con n a t u r a l i d a d su
p a p e l , que tampoco daba otra cosa de
sí. Aconsejamos al autor de «Alfredo»
n o sea éste el último d r a m a que es-
criba, sino que, m á s a n i m a d o que nun-
ca, siga u n a carrera q u e h a empezado
bajo tan buenos auspicios.
inglés
E n el saínete, la silba fue al gracioso,
q u e es el h o m b r e más triste que hemos
conocido en el teatro de luengos tiem-
pos acá. Cubas h a r é reír, nuestro soi-
disant gracioso hace silbar. T o d o es pro-
ducir efecto.
(El Artista. Entrega XXII. Año 1835, 228).
a m o n t o n a d a s , compuestas con sus me-
jores vestidos, y algunas, a las puertas
de sus casas al lado de sus madres y
alegres con sus amigas, mientras, en-
vueltos en sus capas p a r d a s y calado el
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
s o m b r e r o gacho, paseaban los jaques de
Andalucía con a i r e d e p e r d o n a v i d a s y
afeado el rostro con patillas de seis pul-
gadas. E r a la m a ñ a n a h e r m o s a ; la pla-
za estaba llena de gente y todo anun-
ciaba grande regocijo y a p a r a t o de pro-
cesión. P e r o al mismo t i e m p o que la li-
viana j u v e n t u d del pueblo pensaba sólo
en holgarse y esperaba pasar tan agra-
dable día. los graves varones, los miem-
bros respetables del Ayuntamiento se
entretenían, reunidos en p e r m a n e n t e se-
sión, en trasladar el vino ele algunos
cántaros a sus estómagos, t r a t a n d o al
mismo tiempo con el tino y m a d u r e z
propios de t a n ilustre consejo cuál se*
ría el más conveniente m o d o de reci-
bir al digno p a d r e p r e d i c a d o r , capuchi-
no i n d i g n o , fray Pascual de A n d ú j a r ,
q u e estaba tenido en opinión de santo y
era el asombro de aquellos contornos
p o r su r a r a s a b i d u r í a . E r a el alcalde,
presidente del A y u n t a m i e n t o , h o m b r e
de cuarenta y cinco años, algo entreca-
n o y de frente a r r u g a d a y c h i c a ; los
ojos, grandes y p a r a d o s ; de más de me-
diana estatura, y tan poseído de su dig-
n i d a d , q u e los negocios más frivolos los
trataba como cosas importantes al servi-
cio del rey, y n o sólo no se reía él
n u n c a , sino q u e n o p e r m i t í a t a m p o c o
que los demás se riesen en su presen-
cia, y la más leve sonrisa costaba ir
a la cárcel, sin respetar edad, sexo ni
profesión, que ya h a b í a h e c h o arrestar
más de dos veces a su p r o p i a m u j e r y
a sus hijos por tan criminal, desacato,
N u n c a a b a n d o n a b a la capa, q u e , así
como u n e n o r m e garrote dos veces más
alto que él, y q u e era la vara de la
justicia, eran perpetuos compañeros de
sus fatigas, y lo que es la vara, decíase
q u e hasta de su descanso, p o r q u e dor-
mía con ella de temor de no p e r d e r sus
fueros por u n instante. Todos los demás
m i e m b r o s h a b í a n lomado ya «aquel aire
de gravedad» q u e inspiraba su presi-
dente, y sólo el escribano, h o m b r e chi-
quito y regordete, que parecía u n a bola,
con ojos saltones y bailarines, tenía u n
no sé qué de risueño que contrastaba
e x t r a o r d i n a r i a m e n t e con las caras lar-
gas y p r o f u n d a m e n t e serias de aquellos
padres conscriptos y parecía en medio
591
de ellos como el sonido de unas casta-
ñuelas entre la majestuosa música de u n
Te Deum.
—Señores—dijo el alcalde, a c a b a n d o
de a p u r a r el j a r r o en que a n d a b a el
vino a la r u e d a y t i r a n d o a u n l a d o las
pocas gotas que h a b í a n q u e d a d o en el
fondo, con q u e roció dos o tres respe-
tables caras de aquel ilustre concurso—,
señores : yo p o r m í digo q u e como soy
el rey a q u í o la persona del rey y es
menester, p o r q u e si la Real Majestad
estuviera aquí presente h a r í a lo m i s m o
que yo, digo q u e será menester ver de
q u e Su Real Majestad quede servido y
se haga todo como Su R e a l Majestad
m a n d a , y no tengo más que decir.
— V e r d a d dice el señor alcalde—re-
plicó u n regidor—, y no se h a de decir
q u e el p u e b l o de A n d ú j a r es menos q u e
ningún otro, que bien sabe Dios q u e no
lo e s ; nuestro p a d r e p r e d i c a d o r ha de
ser recibido en triunfo o poco h e m o s
de poder.
— L o que a q u í h a y q u e t r a t a r — d i j o
entonces el dómine—es qué m e d i d a s se
h a n de t o m a r p a r a su recibimiento, si
h a de salir el A y u n t a m i e n t o en p l e n o a
recibirle o n o , y éste es asunto de m u -
cha m e d i t a c i ó n , meditatione cogitahun-
dus, y si h e dicho m a l , parce mihi
dómine.
Discurrió el A y u n t a m i e n t o con otros
elegantes discursos de este jaez acerca
de t o d o , menos del asunto q u e se tra-
t a b a , hasta q u e , por ú l t i m o , confundién-
dose todos y h a b l a n d o todos a u n tiem-
p o , el escribano, que a n d a b a t o m a n d o
notas, viendo c u a n embrollados estaban,
se levantó y dijo con extraordinaria lo-
cuacidad :
— P o r cuanto y en atención a que la
fama del sabio p r e d i c a d o r fray Pascual
de Andújar., de que doy fe y testimo-
| n i o de v e r d a d p o r h a b e r l e oído en la
! santa iglesia catedral de Córdoba el ano
i
j de 1766 a 19 de m a r z o , día de n u e s t r o
Santo P a t r i a r c a el Señor San José, por
ende, y no teniendo contradicción de-
lante de cien mil íestigos presenciales
q u e estaban allí presentes como yo mis-
m o , y que se necesitaron más de veinte
mil pañuelos p a r a recoger las lágrimas
de aquellos compungidos corazones, y
592 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
a ú n están el día de hoy, que hace dos
años, segiín la fecha, h ú m e d o s y m o -
j a d o s ; y no h a b i e n d o en esta ilustre
villa tanta porción de pañuelos y no
siendo m e n o r la necesidad que h a y de
ellos, pido que ordene el señor alcalde,
r e i t e r a n d o su m a n d a m i e n t o en debida
forma, que no haya vecino en el pueblo
q u e no lleve consigo dos o tres de los
ya dichos pañuelos o, en su defecto, las
sábanas de la c a m a , camisas de su uso
y a u n trapos dé cocina, si menester
fuese, u otra cosa útil p a r a enjugarse
los ojos, m a n d á n d o l e s que procuren al
m i s m o tiempo sonarse las narices con
moderación, de modo q u e no parezca
q u e h a y en la iglesia u n a tempestad y
se confunda entre sus truenos la voz del
p r e d i c a d o r , so pena de pagar la mul-
ta de dos escudos y tres meses de pri-
sión, í t e m m á s , pido q u e m a n d e igual-
mente lleve cada familia u n a escudilla
o p u c h e r o de agua para los desmayos
q u e suelen dar a las viejas y a u n a las
jóvenes q u e sienten oprimidos sus co-
razones a los tremendos gritos y textos
latinos de dicho reverendo p a d r e predi-
c a d o r , pagando igualmente los dichos
dos escudos la persona o personas q u e
contravengan a determinación tan acer-
tada y tan útil en ocasión semejante,
í t e m más, p i d o que el alcalde v el
Política
C u a n d o los pueblos tienden la vista
p o r la inmensa hoja d e l t i e m p o y leen
en ella su origen, que la antigüedad en-
noblece, sus primeros esfuerzos, las glo-
rias y las hazañas de sus mayores, su
orgullo se excita, su pensamiento se en-
gríe, late satisfecho su corazón y tan
generoso sentimiento los i m p e l e a gran-
des hechos y maravillosas empresas. E l
espíritu de nacionalidad q u e crearon las
tradiciones que se dividen y esparcen
Anterior
Ayuntamiento en pleno salgan a recibir
a nuestro dicho reverendo predicador y
que a p r e n d a el susodicho señor alcalde
u n discurso de introducción, que puede
c o m p o n e r el dómine o bien yo mismo,
p a r a arengarle, según costumbre en ac-
tos de tanta consideración e importan-
cia. P o r todo lo cual h e dicho y pre-
sento en debida forma este mi parecer
apoyado en los talentos de esta brillan-
te r e u n i ó n .
Estupefactos q u e d a r o n todos al oír
tan sabio r a z o n a m i e n t o , q u e , puesto que
ya sabían el r a r o ingenio del perinola
escribano, n u n c a le h a b í a n oído discu-
r r i r con tanta solidez, q u e esperaban
que tan felizmente se decidiese asueto
tan i n t r i n c a d o . C o n d u j e r o n de apurar
los cántaros, hizo el dómine su discur-
so, y como era tal vez demasiado largo
y a b u n d a b a en citas latinas, no queda-
ba bastante t i e m p o para a p r e n d e r l o . Era
la m e m o r i a del alcalde frágil y necesa-
r i o l e é r s e l o ; salió, como debía esperar-
se, con aquella elocuente seguridad y
gracia de estilo tan p r o p i a de u n al-
calde de Andalucía, h a b i e n d o dejado
atónito al p u e b l o la peregrina memoria
de su majestuoso alcalde, y no menos
sorprendido el Capuchino se dignó de
no h a b e r e n t e n d i d o p a l a b r a .
(El Artista. Entrega XXVI; año 1835, 303-305.)
General
con las familias j u n t a s en u n pensa-
miento único las diversas tendencias, la8
organizaciones más distintas de los ba-
bitantea de u n m i s m o país, retine y
m a n c o m u n a los más opuestos intereses,
forma u n a necesidad absoluta de todas
las necesidades j>articulares, y crea, en
fin, la p a l a b r a mágica Patria. Menester
es h a b e r vivido lejos de los suyos, con
el estigma del proscrito en la frente y
el corazón llagado de recuerdos, solo
Inicio Siguiente
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS 593

e n t r e la m u l t i t u d que desconfía del ex- su m a n t o real el último que c u b r e los

t r a ñ o , p o b r e y sin valimiento p r o p i o . hombros de u n poderoso m o n a r c a , y
v en m e d i o de los que nacieron juntos c o m p l e m e n t o magnífico de la gran re-
y j u n t o s v i r e n , menester es h a b e r des- volución que ba trastornado la faz del
preciado la riqueza del extranjero, com- m u n d o , se presenta a d e c i r l e : «He .aquí
p a r á n d o l a con la pobreza del suelo pa- el más grande de los guerreros, el hijo
trio, h a b e r visto las mujeres pasar des- del p u e b l o , el genio escogido, el rsy
deñosas, y trayendo a nuestra m e m o r i a más obedecido y poderoso, el privado
las eme con sus miradas halagaban nues- de la fortuna. P e r o todavía con cuali-
tro deseo v d e r r a m a r lágrimas de en- dades tan grandes, con tanta fuerza, con
vidia y de a m a r g u r a , solo, infeliz, en poder tan e x t r a o r d i n a r i o , no basta, pue-
medio de tantos felices, para compren- blos, a hacer vuestra felicidad, a reno-
der, para sentir la Patria, p a r a no po- var la sociedad c o r r o m p i d a , p o r q u e sólo
der pronunciar jamás tan dulce p a l a b r a podéis l a b r a r a fuerza de lucha y tiem-
sin conmoverse. Los pueblos valen, pues, po vosotros vuestra felicidad, p o r q u e la
mientras domina en ellos el sentimien- sociedad se formula a sí misma, por-
to de su nacionalidad. Y cuando de- que el h o m b r e más grande y elevado
crépitos v degradados, como un corrom- sobre vuestros h o m b r o s vive u n a hora
pido aristócrata que se complace en apenas en la vida de la H u m a n i d a d . Na-
contemplar los retratos de sus esforza- poleón agotó cuanto en p o m p a y en
dos abuelos, registran los anales de sus grandeza h a b í a n creado los anteriores
hazañas y aun se jactan de su antigua siglos, usó las fiestas y regocijos públi-
fuerza, todavía irritado en ellos su or- cos, vulgarizó las palabras sagradas que
gullo, resisten la conquista, se sublevan conmovían con su magia los corazones,
contra el invasor, y cediendo en su de- y entregando al cuchillo del análisis
bilidad, somátense, sí, a la fortuna q u e religión, gloria y recuerdos, presentó la
los sujeta, pero no se dan j a m á s por sociedad como u n cadáver que engala-
vencidos. Muchos son los ejemplos que n a r a n falsos oropeles y brillantes pie-
la historia ofrece de países que sujetó dras. Aquella mano plebeya que había
La fuerza y que t a r d e o t e m p r a n o rom- osado arrancar las coronas de la fren-
pieron el yugo de la dominación ex- te de los reyes y q u e , despojándolos de
tranjera que no respetó sus costumbres, su a p a r a t o , los presentó como h o m b r e s
ajó sus fueros y despreció el sentimiento flacos a la faz de sus asombrados vasa-
de nacionalidad q u e al fin se desper- llos, e m p u ñ ó la espada del conquista-
tara en ellos. Los grandes ejércitos, las dor p a r a desnudar sus tronos, y, su mi-
invasiones poderosas, no dejan más res- sión cumplida, dejó a los pueblos que
to de sí que grandes ruinas y lastimo- completasen su obra. Las guerras, pues,
sas devastaciones, y pasando el p r i m e r | de conquista acabaron con Napoleón, el
espanto infunden odio eterno contra sus templo de la gloria militar se desmo-
tiranos en el p e d i o de los vencidos. El ronó con su ídolo y nuevos caminos se
siglo actual puede decirse que ba vi.:> abrieron a la civilización del m u n d o ,
to las últimas masas de h o m b r e s sir- obra inmensa q u e , p a r a llevarse a cabo,
viendo a la ambición del genio, forma, necesitaba del concurso general de los
das y organizadas para e m p r e n d e r con- pueblos. Al estruendo de las armas su-
quistas. Napoleón, a quien p u d i e r a lla- cedió la voz de la predicación y de la
marse el último C a r l o m a g n o , inatíru- ciencia, multiplicáronse los medios ele
mento sublime de los destinos del mun- comunicación e n t r e los pueblos, estre-
do, ha servido de t é r m i n o en la serie cháronse m u t u a m e n t e sus alianzas, las
de siglos que transcurre desde la m o - distancias se acortaron y u n sentimien-
n a r q u í a feudal hasta la nueva era de to único, la idea, en fin, de m e j o r a r su
los pueblos libres. Su gloria y su poder condición desgraciada, hizo que se mi-
inmenso cierra el c u a d r o de las mo- rasen como h e r m a n o s los que hasta en-
narquías absolutas. Es el último aliento tonces se h a b í a n m i r a d o como enemí-
de la gloria militar que con él expira, ! gos. Este t r a b a j o , largo y penoso, so-
594 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
metido al instinto generoso de la Hu- i
inanidad, está todavía .muy lejos de ha-
ber tocado a su t é r m i n o . Los escombros
de los tiempos pasados y hasta las tien-
das levantadas por los h o m b r e s en su
largo viaje para abrigarse y vivir en el
presente embarazan aún el camino v '
ocupan gran parte -del terreno donde hu« i
hiera de empezar a levantarse el edifi-
cio del porvenir. Los intereses antiguos ¡
q u e vacilan, las preocupaciones q u e ,
como la luz al m o r i r , sacan fuerza de
la p r o p i a debilidad, los vicios y erro-
res que crean n u e v a m e n t e intereses per-
judiciales hasta abrirles ancho canal por
donde se esparcen fecundando, y que
permanecen ahora estancados, la duda
misma, c o m p a ñ e r a del análisis que h a
deshecho iodo y n a d a crea, v q u e viene
medrosa a mezclarse en todas las com-
binaciones para lo futuro, las necesida-
des actuales que se complican, y a que
hay q u e acudir forzosamente, son otros
tantos obstáculos al c u m p l i m i e n t o de
la inmensa obra e m p r e n d i d a , v multi-
plicándose y confundiéndose rinden las
almas débiles y trastornan los entendi-
mientos medianos. P e r o pasó la época
en que la condición de las naciones era
ser esclavas o d o m i n a d o r a s . Las con-
quistas h a n llenado u n a inmensa misión
en la Historia. R o m a reunió los pueblos
p a r a recibir la comunión cristiana. Na-
poleón los p r e p a r ó para cumplir el fin
a que aquella religión los conducía : a
conocerse, a h e r m a n a r s e , a unirse en
u n a sola familia. La voz de paz a los
hombres de buena voluntad sonará en
las alturas y los hombres se darán las
manos al oírla. Tas fuentes del b i e n v
del mal. se confunden y mezclan de
m o d o que del m a n a n t i a l más p u r o la
corriente se envenena por último y pu-
dre y daña cuanto riega, mientras q u e ,
purificándose las agu.as c o r r o m p i d a s en
su origen llevan las más veces fecun-
didad y riqueza por d o n d e pasan. Las
calamidades de la guerra impusieron
con el sello profundo de su fuerza la
marca que a la sociedad m o d e r n a dis-
tingue, el espíritu mercantil, mezquino
en su principio, y siempre impulsado
p o r el sórdido estímulo del interés, cre-
ciéndose y dilatándose ha construido,
en fin, los caminos de h i e r r o , ha apli-
cado el v a p o r a los b u q u e s y, vehículo
pacífico de las nuevas ideas, estrecha los
vínculos d e los pueblos más distantes
de la tierra y q u e apenas se conocían.
Cierto es que en nuestra época de lucha
y de transición este espíritu se ha apo-
derado de todos los corazones, v eleva-
da la aristocracia del dinero sobre la
del talento, la de sangre y la d e fuerza,
ha sofocado por un m o m e n t o todas las
pasiones nobles. Desgracia quizá inevi-
table, necesidad lógica, que si ahoga
u n siglo entero con sus especulaciones,
acaso de interés r u i n , llevará a los si-
glos futuros con su codicia las ideas ge-
nerosas, las pasiones altivas, los senti-
mientos buenos y los esparcirá y cam-
biará con sus mercancías por todas par-
tes. A nosotros nos ha tocado la suerte,
triste a la verdad, de aquellas tropas
que a b a n d o n a el general al cañón ene-
migo para s a l \ a r con su m u e r t e todo
el ejército. Las almas generosas suspi-
r a n en vano por el porvenir o vuelven
tímidas los ojos a lo pasado, huyendo
de un siglo q u e , si bien p r e p a r a para
lo futuro grandes escenas, se halla ocu-
p a d o a h o r a en el trabajo mecánico, y
a u n q u e mañoso, m e z q u i n o , del afano-
so artífice. La discusión embarazosa,
enemiga del genio altanero y ejecutivo,
se h a a p o d e r a d o del c a m p o político,
entregado h o y en E u r o p a a la media-
nía, y como la paciencia es el don de
estos talentos y el trabajo del siglo ac-
tual es de paciencia, justo es y nece-
sario que ellos ocupen los primeros
puestos. T o d o el porvenir del universo
está apenas a distancia de u n día en el
pensamiento del genio, y a millones de
leguas lo colocan los inconvenientes \
obstáculos q u e opone la práctica. Las
medianías, representantes verdaderos de
la época, siguen tejiendo la tela social
con más o menos tino, pero sin impa-
cientarse n u n c a . La E u r o p a b o y día es
u n a gran fábrica de trabajadores ava-
ros. Temeroso cada taller del vecino,
se rodea de h o m b r e s a r m a d o s p a r a im-
ponerse temor unos a otros, enmasca-
rar el miedo y amenazarse sin embes-
tirse n u n c a . Si alguna i m p r u d e n c i a , ya
de algún jefe de taller más atrevido, ya
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
de alguno de los dependientes arma-
dos, amaga al parecer hostilidades in-
evitables entre u n o , dos o más talleres,
Jas bravatas y las amenazas se truecan
en p a l a b r a s de cortesía, y m u t u a s sa-
tisfacciones, en que el h o n o r suele sa-
crificarse al interés, viene a t e r m i n a r
tan espantosa crisis, que parecía iba a
envolver en desastres sin n ú m e r o la gran
fábrica. La situación de E u r o p a es la
del ánimo acobardado y receloso, los
restos del antiguo régimen disputan el
ierreno a los nuevos usos, obligados a
ceder, se mezclan y confunden con ellos
para no a b a n d o n a r el puesto, y la des-
confianza, p e n e t r a n d o en unos y otros,
cualquiera grito es de alarma, cualquier
chispa una conflagración universal que
abrasará los ya gastados hilos, apenas
levísimas ligaduras de la confusa so-
ciedad moderna. No es España, a pesar
de su situación topográfica, que parece
aislarla del resto de Europa, la que
menos sustos ha causado ni la que da
menos motivos de sobresalto. Envuelta
en una revolución política y dividida
en partidos que, aunque fatigados y sin
fe, pelean, sin embargo, obstinadamen-
te, combatidos sus pueblos por siete
años de guerra civil tan encarnizada
como poco gloriosa, y habiendo sido el
desorden una necesidad de nuestro go-
bierno, que entre inmensos apuros a
toda costa y a cualquier precio tenía
que acudir a imperiosas exigencias del
momento, más de una vez en su lucha
ha llamado con susto la atención de la
Europa entera. Sus puertos, los mejores
del Mediterráneo, ofreciendo ventajosa
alianza a la Inglaterra, esta nación ha
intentado siempre abrir franco merca-
do en nuestro país a sus mercancías,
con menoscabo de nuestra industria.
Próxima a estallar la guerra, complica-
dos los negocios de Oriente, la Francia,
nuestra natural aliada, ha vuelto tam-
bién los ojos a España, codiciosa de es-
trechar los vínculos que la extraviada
política del Gobierno francés había re-
lajado últimamente. Y concluida la
guerra con un aguerrido y numeroso
ejército, y preparándose la paz a abrir
algún día fuentes de verdadera riqueza,
aunque todavía envueltos en la mezqui-
Anterior
595
j na lucha de intereses parciales, tiempo
ea ya de ensanchar nuestras miras y
\ echar una ojeada sobre el mundo polí-
tico que nos rodea. Lejos de nosotros
la idea de aconsejar al Gobiei'iio cómo
| ha de obrar inmediatamente. Escrito-
res de un periódico de literatura, nos
contentaremos sólo con hacer algunas
i reflexiones sobre una cuestión, qui-
zá la más importante para la Penínsu-
la. Pocos días hace los ojos de los es-
pañoles se volvían hacia Portugal, nu-
merosos cuerpos de tropas se acercaban
a sus fronteras, la cuestión del Duero
amenazaba ser causa de un rompimiento
entre estas dos naciones hermanas, y
grandes preparativos de guerra se dis-
pusieron por ambas parte. Felizmente,
como es hoy costumbre, los negocios se
arreglaron amistosamente, y no pasó de
un nuevo susto tanta amenaza. Pero la
cuestión ha quedado en pie, sin em-
barco. La Península para llegar a ser
una gran nación necesita reunirse. La
mano está separada del brazo, y Tajo
y Duero, arterias fecundísimas de nues-
tro cuerpo, cortadas a deshora van a
morir en una mar extranjera. Portu-
gal, acosado por la Inglaterra, que lo
ahoga con su política, conserva sólo un
recuerdo de su antigua gloria, y en su
mal entendida vanidad vuelve contra
nosotros un odio que alimentan con
mimo los interesados isleños. En nues-
tro orgullo los españoles solemos reír-
de su debilidad y su arrogancia, y unos
y otros, en vez de unirnos y enlazarnos
íntimamente por nuestro mutuo interés,
servimos con nuestras rencillas y feme-
nil rencor a nuestra astuta aliada. Fuer-
za es que nos convenzamos; los portu-
gueses jamás perderán el noble instinto
de su nacionalidad ni aun vencidos y
subyugados. Ese rincón de la Península
cuenta entre mil guerreros y conquis-
tadores ilustres los Gamas, los Albur-
querques, los Castros; sus marineros
abrieron la senda a las expediciones
atrevidas, y la voz de Camoens, sonora
y poderosa, atruena todavía el mundo
cantando las hazañas de aquellos hé-
roes. La mal entendida política de Fe-
lipe II alejó de nosotros la buena vo-
luntad, de los portugueses: su orgullo
Inicio Siguiente
5% OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA

herido los convirtió en enemigos nues-
tros irreconciliables, y todavía aquellas
preocupaciones quedan arraigadas hon-
damente en el corazón de nuestros ve-
cinos. La dificultad de comunicaciones
entre los dos países ha levantado una
barrera que, como la muralla de la Chi-
na, los separa completamente de nos-
otros. Los ingleses han abierto su mer-
cado en Lisboa y han reducido a la
capital todo el reino, Y mientras por
todas partes anchos canales dan franco
paso a las relaciones de todos los pue-
blos, estamos nosotros más lejos de nues-
tros naturales hermanos que de las na-
ciones más extrañas. Considerar, pnes.
cuál sea el mejor medio de unir estos
dos hijos de una misma madre y for-
mar un solo pueblo, fuerte y podero-
so, -de los que dividiera una rivalidad
equivocada y la codicia y el egoísmo
del extranjero, he aquí la obra que bre-
vemente nos proponemos examinar,
(El Pensamiento, núm. 1; 19 mayo de 1841,
págs. 12-14.)

Política General
Desde el tratado de Methuen en corazón agraviado se aumentó el odio
1709, los ingleses, apoderados casi ex- que hacía ya mucho tiempo la rivali-
clusivamente del comercio de Portu- dad de ambos reinos había engendra-
gal, convirtieron este reino en una co- do, sometiéronse a la fuerza y soporta-
lonia dependiente de la Gran Bretaña. ron el pesado yugo que la imprudente
Aquellas escuadras, las más numero- política de Felipe les imponía, pero ni
sas y aguerridas que en el siglo xv osa- un día solo pasó desde entonces sin que,
ban cruzar los mares; aquellos tesoros irritados de opresión tan injusta, roye-
que de las más remotas partes del mun- sen con coléricos dientes los eslabones
do venían a coronar y añadir lustre a de su cadena. Lloraban de dolor y de
la soberana del Atlántico, tantos triun- indignación los buenos de aquella na-
fos, glorias tan resplandecientes, tanto ción desgraciada al ver cada día arran-
poder, toda la grandeza, en fin, de tres j cado un florón de su corona, mal de-
siglos había para siempre desaparecido. fendida y abandonada por el descuido
Imperio tan poderoso, enterrado en los e ineptitud de sus tiranos.
desiertos arenales de África, cuando la Aquellas colonias tan ricas, teatro de
temeraria expedición de su rey don Se- tantas hazañas y glorias, padrón de los
bastián, roto y destrozado y a merced esfuerzos de tantos héroes, una por una
de imbéciles pretendientes que su co- desmembrándose de su antigua metró-
rona se disputaban, quedó en tamaño poli, pasaban a ser patrimonio de los
infortunio abierto a la ambición del ex- holandeses y de los ingleses, quitando
tranjero y a la codicia del más atrevido. a sus antiguos dueños cada uno de es-
Apoyó sus pretensiones nuestro rey tos despojos hasta la esperanza de que,
Felipe II con un aguerrido ejército de libre y regenerada su patria, pudiese
50.000 hombres, y la espada vencedora recobrar ya nunca el esplendor y la
del duque de Alba, arrollando las mal grandeza de los pasados tiempos. El ren-
dirigidas huestes del prior de Crato, cor más íntimo se alimentaba y crecía
sentó sobre el trono, poco hacía tan en los pechos de los portugueses y la
brillante, de Juan II, la tiranía y la estúpida política del Gobierno español,
oscura política del sombrío herede- aumentándolo cada vez más, no pare-
ro de Carlos V. Sujetó y humilló esta cía sino que se empeñaba en separar
conquista a los portugueses; pero en su dos pueblos que la Naturaleza había
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
u n i d o y en alejar sus corazones con
m u t u o desdén y odio, convirtiendo en
enemigos irreconciliables a los que Ha-
bían nacido p a r a a m a r s e como her-
manos.
Lastimaba continuamente el corazón
de lo3 portugueses el recuerdo de su
nacionalidad Herida y ajada con inso-
lente befa, i m p r u d e n c i a s y tiránicas ve-
jaciones. Comunicaban poco entre sí
ambos pueblos y sólo por medio de los
representantes del j)oder que los opri-
m í a , y encastillado el p o r t u g u é s en su
odio y desdeñoso el español en su or-
gullo, m i r á b a n s e unos a otros, siempre
la cólera en el corazón y la mano p r o n -
ta sobre el p u ñ o d e sus espadas. T a n
desacertada conducta, tantos ultrajes,
que, t o m a n d o su origen en la tiranía y
desordenada m a r c h a del Gobierno es-
p a ñ o l , pasaban sin p e r d e r su odioso ca-
rácter hasta las últimas clases del E s -
tado, d e s l u m h r a n d o a unos y a otros en
sus verdaderos intereses, ofrecían fértil
campo para sus especulaciones políticas
a los extranjeros, naturales enemigos de
u n a nación que agitaba entonces, p o r
espíritu de religión y de h e r o í s m o , la
E u r o p e entera, y cuyas leyes se obede-
cían en las más remotas partes del
mundo.
INi se descuidaron tampoco los por-
tugueses. Presénteseles b u e n a ocasión
d u r a n t e la desastrada administración del
de Olivares; dirigió el célebre P i n t o
Riveiro la conspiración, y a despecho
de la debilidad y flaco ánimo del du-
q u e de Braganza, llegó el día, en fin,
tras tantos afanes, de r o m p e r el yugo
castellano y levantar el trono indepen-
diente de P o r t u g a l . ¡Vanos esfuerzos!
E l último q u e h a b í a n h e c h o , agotando
todos sus recursos, ya m u y escasos des-
pués de tantos trastornos, quebrantos y
despojos, dejó aniquilado el reino y sin
b r í o p a r a llevar adelante la empresa
q u e h a b í a e m p e z a d o ; no era ya P o r t u -
gal el reino poderoso a quien tributa-
ban tesoros a porfía el Oriente y el Oc-
cidente, y Lisboa, su gran capital, ha-
bía ya dejado de ser el primer e m p o r i o
m e r c a n t i l del m u n d o .
Dueños de la m a y o r p a r t e de las co-
lonias los extranjeros y su m a r i n a a r r u i -
597
n a d a , en vano su excelente posición so-
b r e el Atlántico b r i n d a b a a los p o r t u -
gueses con tierras lejanas y nuevas con-
quistas ; P o r t u g a l , r e d u c i d o a p o b r e rin-
cón de la península, o h a b í a de sucum-
bir p o r ú l t i m o a las desproporcionadas
fuerzas de su entonces odiosa vecina, la
E s p a ñ a , o p a r a salvar a p a r e n t e m e n t e al
menos su i n d e p e n d e n c i a , c o m p r a r a p r e -
cio m u y caro la alianza y protección
de la G r a n B r e t a ñ a . ¡Triste condición
de las naciones q u e tienen por amigas
a otras más poderosas! E n vano u n hom-
b r e de ánimo generosos y elevado, y
dotado al mismo t i e m p o de u n a volun-
tad de h i e r r o , se esforzó en levantar
de su abatimiento y dar vida a aquella
m á q u i n a descompuesta. El m a r q u é s de
P o m b a l comunicó su energía, sin em-
bargo, al á n i m o desmayado de los por-
tugueses, reedificó a Lisboa, a r m ó una
m a r i n a respetable, protegió las artes,
cultiváronse en su t i e m p o las bellas le-
tras y r e a n i m ó la i n d u s t r i a ; pero los
veinticinco años de su gobierno no eran
bastantes p a r a sus proyectos gigantes-
eos, y el estímulo q u e su genio prestó
p o r u n m o m e n t o al Estado p o d r í a com-
pararse al q u e recibe u n cuerpo m u e r t o
p o r medio del galvanismo.
E n lucha abierta con todas las p r e -
ocupaciones y los mezquinos intereses
de su época, P o m b a l sostuvo u n a gue-
r r a a m u e r t e contra los nobles que le
envidiaban y los jesuítas q u e le te-
m í a n , acosado por continuas conspira-
ciones y sostenido ú n i c a m e n t e p o r su
p r o p i a energía y su rigurosa severidad.
A la m u e r t e de José I , sus enemigos
prevalecieron en el ánimo de la reina
María, y quedaron por m u c h o t i e m p o
desvanecidas las esperanzas de los b u e -
nos portugueses. La debilidad, el cohe-
cho, las más viles pasiones, sucedieron
al plan metódico y o r d e n a d o del des-
graciado ministro ; el pueblo p o r t u g u é s ,
sumido en la ignorancia y el a b a t i m i e n -
to y p e r d i d a su antigua energía, deja-
ba hacer a sus gobernantes, q u e , mez-
quinos y nulos, se encorvaban delante
del extranjero, q u e se aprovechaba d e
sus desaciertos, y sólo de tantos recuer-
dos había q u e d a d o en el corazón de los
portugueses u n a ridicula y apática o j e -
598 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPROiNCEDA
riza hacia sus vecinos, los españoles. Ati-
zábanla con i n t e r e s a d r s miras los ingle-
ses, y la alianza de ..Napoleón con la
Corte de Madrid ofreció ocasiones rail
para alimentarla ú l t i m a m e n t e con m a ñ a .
El ejército portugués, m a n d a d o du-
r a n t e la guerra de la I n d e p e n d e n c i a p o r
jefes y generales ingle.'es, si p r o b ó con
sus hazañas que en n a d a había degene-
rado el antiguo valor lusitano, no ma-
nifestó menos al m u n d o , peleando a las
órdenes de los extranjeros, el estado de
sumisión y a b a t i m i e n t o en que su na-
ción se encontraba. P e r o la a u r o r a de
la libertad de la Península empezaba
ya a r a d i a r en el campo político, q u e
antes ennegrecían con sus sombras el
despotismo, desbarate y trastornada di-
rección del m a l G o b i e r n o . Con el a m o r
de la libertad nació el amor a la inde-
pendencia, y P o r t u g a l poco a poco lo-
gró al menos hacer más disimulado el
yugo de su aliada más í n t i m a . P e r o ¿lo-
grará sacudirlo e n t e r a m e n t e ? Agotadas
sus rentas, siu m a r i n a , sin i n d u s t r i a ,
perdidas sus mejores colonias, erigido
el Brasil en imperio i n d e p e n d i e n t e , ¿se-
guirá P o r t u g a l en la misma desigual
alianza con u n a nación m a r i n e r a y mer-
cantil que lo consume y de la cual, al
cabo de tanto t i e m p o de amistad ínti-
m a , no ha logrado otros auxilios q u e
aquellos que por su p r o p i o interés le
convenía prestarle? Lejos de nosotros
el deseo de q u e fueran enemigos Por-
tugal y la Inglaterra, y ni. se crea q u e
tratamos de culpar a esta nación por sus
procedimientos con aquel reino.
T a n contrario es a nuestra opinión
lo p r i m e r o cuanto que nosotros milita-
mos bajo la b a n d e r a de fraternidad y
u n i ó n entre los pueblos, y j a m á s recrimi-
naremos de poco generoso el comporta-
miento del gabinete inglés, p o r q u e sa-
bemos q u e .siendo la p r i m e r a ley de la
Naturaleza la propia conservación y
a t e n d i e n d o , además, al p r o v e r b i o de
amor con amor se paga, sería injusto
exigir sacrificios a aquel a quien si al-
guna vez se acudió d e m a n d a n d o favor
y amistad fue más por necesidad que
por simpatía. P e r o t i e m p o es ya tam-
bién que los q u e hemos nacido en la
Península miremos por nuestros inte-
Anterior
reses y mejoremos de condición. Mien-
tras el comercio, el vapor, la industria,
reúnen entre sí los pueblos más apar-
tados, no olvidemos que P o r t u g a l y Es-
paña ocupan un mismo suelo y for-
m a n u n solo país, con intereses idén-
ticos y unas mismas necesidades. Que,
a despecho de las tiranías de nuestros
pasados reyes y de la lejanía a que nos
han colocado m a l entendidas rivalida-
des y antiguos rencores, nuestro idioma
es casi el m i s m o , nuestras literaturas se
h a n mezclado y confundido, hasta el
p u n t o de que los mejores escritores de
uno y otro país h a n cultivado con glo-
ria ambas lenguas, que el mismo pen-
samiento de libertad guía .al porvenir
a ambos pueblos y, en fin, que las le-
yes de la Naturaleza y razones de con-
venencia y de justicia exigen se a b r a n ,
por ú l t i m o , francas y fáciles comunica-
ciones entre h e r m a n o s q u e , reconocien-
do su error y pasado el p r i m e r calor
de antiguas desavenencias, h a n de abra-
zarse aigxm día y p a r a siempre recon-
ciliarse. JNO es ya la diplomacia de un
rey astuto q u e atiende más a su inte-
rés p r i v a d o y a lisonjear su orgullo aña-
diendo u n florón más a su corona, ni
m u c h o menos la ultrajante dominación
de la fuerza de u n conquistador afor-
t u n a d o la q u e Jioy día mañosa se in-
giere o poderosa se levanta a i m p o n e r
caprichosas leyes al más d é b i l ; n o , la
verdad, las necesidades m u t u a s , el im-
perio de la razón, son las causas que
lian de ligar las manos de u n o v otro
pueblo, nación incompleta y manca la
p r i m e r a , sola y aislada de su vecina, y
débil la segunda y sin porvenir propio,
separada de aquélla y condenada a su-
frir la insolente a m i s t a d del extranjero,
que necesariamente ha de aprovecharse
de su flaqueza. H o r a es ya q u e los por-
tugueses y los españoles empecemos a
conocernos y comprendernos (1). Rom-
pamos esa b a r r e r a que tanto tiempo nos
(1) Es digno de notarse que mientras las
diligencias se aumentan, los caminos se mejoran
y las carreteras fie Valencia, Vitoria, Aragón y
Andalucía están llenas de viajeros que llaman a
aquellos puntos sus placeres o sus negocios; los
caminos que a Portugal conducen se hallan desier-
to? y en el mayor abandono, cruzados sólo por al-
guna incómoda galera o las reatas de los arrieros.
Inicio Siguiente
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
ha separado. Glorioso será el día para
ambos pueblos en que u n a n a c i ó n gran-
de, compacta, libre e i n d e p e n d i e n t e se
levante, cerradas sus fronteras p o r el Pi-
rineo y abierto a su comercio y a sus
empresas el m u n d o , señora por sus
puertos del M e d i t e r r á n e o y del Océano.
P e r o , ¡ a h ! , triste es recordarlo, y en
rano el corazón lastimado se esfuerza
a t e m p l a r su pena con tan b r i l l a n t e ilu-
sión y porvenir tan glorioso, ¡ Cuan le-
jos todavía está de nosotros! n u e s t r o s
h o m b r e s de E s t a d o , en sus nimias y
ridiculas combinaciones, no parece sino
que apenas tienen .fuerzas p a r a entre-
gar.se a meros trabajos mujeriles, fal-
los de ánimo y capacidad varonil para
mayores empresas. Envueltos en redes
de miedo que les tiende a cada paso su
escaso ingenio, de todo t e m e n , compren-
Un Recuerdo
E r a u n a de aquellas hermosas noches
en Inglaterra, cuando en el mes de agos-
to nace el crepúsculo de la m a ñ a n a casi
envuelto entre los tibios colores del de
la t a r d e . Tenía lord K u t h w e n su quin-
ta a algunas millas de Londres, h a b í a
conocido í n t i m a m e n t e a mi p a d r e en
la guerra de la P e n í n s u l a , yo estaba
emigrado y en la estación del campo
h a b í a dejado la capital p a r a acompa-
ñarle en su elegante retiro campestre.
P a s e á b a m e , pues, al margen de un río
que, rodeando acá frondosas islas pobla-
das de cisnes y acullá despeñándose for-
m a n d o vistosas cascadas, ora mansa, ora
p r e c i p i t a d a m e n t e , corría por el magní-
fico p a r q u e que fecundaban sus aguas.
Estaba yo melancólico, como se exige
de u n h é r o e de novela, joven de veinte
años y e n a m o r a d o r o m á n t i c o . Miraba
el agua que resbalaba a mis pies su co-
r r i e m e , recordaba los años pasados, mi
599
den poco y n a d a ejecutan, y cuando
acabada u n a guerra civil, parecía q u e
iban a desarrollarse gérmenes de visor
y de grandeza, nos revolcamos a ú n en
el lodazal de nuestra ignominia. Y se-
mejante España a u n a ciudad abierta
y a b a n d o n a d a , no sostiene más trato con
sus vecinos que el q u e ellos cuando bien
les parece y por :U p r o p i o interés le
conceden, e n t r a n d o en ella a ultrajarla
i y aprovecharse de su desventura. Mal
hora aquella en que el sol nos alum-
bró para ver ajado nuestro pabellón en
Cartagena, hollada nuestra frontera en
j iSavarra, i m p u n e y aun p r e m i a d a la co-
j bardía y expuestos a la ventura nues-
] tros puertos del M e d i t e r r á n e o !
(El Pensamiento, m'mi. 5; julio de 1841, pá-
ginas 106-108.)
p a t r i a , que acaso no volvería a ver m á s ,
y mis buenos p a d r e s , que m e a m a b a n
tanto.
¡Nuestras vidas son los ríos
Que van a ciar en la mar,
Que es el morir.
m e decía a m í m i s m o , recordando los
conocidos versos de Jorge M a n r i q u e , y
I luego m i corazón se c o m p r i m í a y algu-
nas lágrimas abrasaban mis ojos.
Contemplando
Cómo se pasa la vida,
Cómo se viene la muerte
Tan callando :
y temblaba por la vida ele los míos, que
a tantas leguas de m í se acordarían del
joven proscrito, q u e en tierra extraña
i sólo pedía enviarle-"! los suspires de su
i corazón v que acaso n o volvería a ver-
¡ los n u n c a .
 T
600 OBRAS COMPLETAS DE Di. \ JOSÉ DE ESPUONCEDA
La soledad, el susurro de la brisa que
agitaba mansamente los árboles, la
temblada luz del crepúsculo, el murmu-
llo del agua y, sobre todo, mi propia
imaginación extraviaron mi pensamien-
to de modo que arrancándome de la
tierra me figuraba transportado de re-
pente a un jardín delicioso en las re-
giones mágicas de Ariosto.
«Fuera \To un caballero de las edades
pasadas y quién sabe si alguna silla
apareciéndose de la enramada o algu-
na ondina, que no deben ser menos ama-
bles unas que otras, meciéndose volup-
tuosamente sobre las aguas, me acari-
ciaría, entre armoniosos cánticos, re-
montándome a sus dorados palacios aé-
reos o en lecbos de espuma me baña-
ría con aguas aromáticas, hundiéndome
con ella en el profundo de este río, bajo
afiligranados techos de aljófares y de
cristal. Tomáranme quizá bajo su pro-
lección fantástica -y cuidando de mí co-
mo de la delicia de sus ilusiones... ¡Y
que no me dejaría yo cuidar, como
quien no dice nada, de manos tan amo-
rosas y suaves!, yo, que de mío soy
naturalmente tan amigo de dejarme
querer bien de las mujeres que me pa-
recen hermosas. Y cuánto más siendo
ellas ondinas y silfas...»
Miraba yo, mientras esto decía entre
mí, a u n lado y a otro, como el devoto
supersticioso que acabada su súplica es-
pera en seguida se verifique el milagro.
Las copas de los árboles continuaban
armoniosamente meciéndose, la brisa
¡sacudía sus perfumadas alas a mi alre-
dedor, seguían las estrellas su curso, las
aguas su camino y..., y nada cambiaba
en la Naturaleza. No ha sido esta sola
vez la ixnica que me ha sucedido lo
mismo.
Y en torno gira indiferente el inundo,
Y gira en torno indiferente el Cielo.
Sea todo por la misericordia divina,
pero más de cuatro veces hubiera yo
vuelto y trastornado el orden de la Na-
turaleza y habría hecho reír al univer-
so con mi alegría y llorar a las es-
trellas, cuya luz no ha llegado todavía
a nosotros, con mi dolor, si hubiera es-
tado en mi mano.
Bailad, mortales; regocijaos, globos;
brincad como cabritillas, ángeles y se-
rafines, que estoy yo alegre; rasgad
vuestras vestiduras, hombres; bramen
de dolor tus entrañas, tierra; deshaceos
y convertios en polvo, mundos, porque
estoy triste.
Así hubiera yo dicho, y ojalá que así
hubiera sucedido. Por lo demás, a quien
más y a quien menos, a todos de vez
en cuando nos viene el mismo deseo.
Bueno es el cielo de ver y magnífi-
co pabellón el que despliegan sobre
nuestra frente los aires, sabrosa es la
luz del crepúsculo, pero ¿cómo gozar
tanta hermosura? Con los ojos, no bas-
ta; con las manos no llego, olerlo y sa-
borearlo es empeño loco, pues ¿cómo
disfrutarla, cómo apoderarse de esa be-
lleza que ama tanto el espíritu? ¿Cómo
guardarla para sí e identificarse con
ella? De ningún modo.
Volvamos a la tierra y dejémonos de
devaneos, que al fin han de llevarme a
una casa de orates. Pero en la tierra
nunca sucede nada, nada que mientras
está sucediendo traiga carácter de aven-
tura ni nos sorprenda. Pasó ya el tiem-
po de las aventuras. Yo he salido a los
dieciséis años de mi patria como un se-
gundo Don Quijote a buscarlas y to-
davía no he hallado una que pueda
llamarse tal. ¿Dónde están aquellas
princesas incógnitas, aquellos tiranos
que las oprimían, aquella mano gene-
rosa que cuando el caballero se acos-
taba pobre en su lecho venía sin darle
cala de ello y le dejaba debajo de la
almohada riquezas que, considerando la
codicia de nuestra época, cansarían al
más desinteresado corazón no menos
sorpresa que gusto por su valor y su
abundancia? ¡Ah! Esta loable costum-
bre ha desaparecido, por lo menos des-
dé el tiempo de Lope de Vega, que
decía:
Yo, finalmente, amanecí sin blanca;
Debió de ser que me acosté sin ella.
Pero, señor, ¿no me sucederá algo
raro, algo extraordinario? Maldito si-
glo XIX, que, sistematizando las socie-
dades, has convertido la vida en una
continuación monótona de días, que,
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
anos tras otros, pasan sin dejar rastro
apenas en la memoria. Ya nada sucede
nunca que ríe contar sea... Hablaba yo
en voz alta en medio de mi arrebato
cuando sentí que me tocaban blanda-
mente en el hombro: «Aquí está rni
aventura», dije entre mí, y me volví
azorado inmediatamente. E r a lord
Ruthwen.
—Su juventud y su poca experiencia
de usted —me dijo con mucha mesura y
gravedad (porque no ha producido la
Gran Bretaña desde el rey Cimbelina
hombre más circunspecto)—- son la cau-
sa única de esas quejas. Niño, en lim-
arán siglo han acaecido tantas aventu-
ras como en el presente; a ningún hom-
bre le ha sucedido todavía lo que a mí
ni hombre nacido ha inventado jamás,
ni mucho menos visto nunca, lo que
pasó ante mis ojos no ha mucho tiempo.
Di jome esto con tono reposado y ma-
gistral ; en su frente, que iba a desva-
necerse a la nuca, calva la cabeza como
un hueso de marfil pulido, se irritó una
vena que sobre el entrecejo le caía, sus
o jes prominentes me miraron con tal
fijeza que hicieron titubear los míos
y su continente, altamente aristocrático-
britano, tomando de repente el ademán
de un neurálgico, me hubiera hecho te-
mer por él y por mí si después de un
año de trato íntimo no me hubiera fa-
miliarizado con su carácter, no sé si me
atreva a decirlo, extravagante.
—Y ahora, ahora mismo acabo de
hablar con él, le he visto en la quinta
próxima, enamorando y galanteando a
miss Hershel •—prosiguió, dándose una
palmada en la frente.
—Lord Ruthwen —le dije—, esa aven-
tura debe haber sido extraordinaria; no
haríamos mal en retirarnos a casa; la
noche, aunque serena, está húmeda y
ya es hora, además, de tener nuestro
rato de conversación, como de costum-
bre, antes de acostarnos. Venid y allí
despacio y más cómodamente me eonta-
xéis ese tan raro acontecimiento.
—No —repuso—, necesito aire, las
sienes se me queman... —y, la mano
extendida, apretábaselas con el pulgar y
el dedo del corazón, contrayendo su rí-
gida y nerviosa fisonomía—. ¡ Agua!
Anterior
601
¡ Agua en la frente! Amigo mío —con-
tinuó, empuñado con fuerza mi mano—,
es usted muy niño todavía, pero yo ne-
cesito desahogarme, y usted es el hijo
de mí amigo y merece usted toda mi
confianza. Voy a revelarle a usted un
secreto que si se divulgase quien no
me tuviera por loco me tendría por em-
bustero no conociéndome.
—Vengo de la biblioteca y no he ha-
llado un libro que me explique clara-
mente la metempsícosis. La he revuelto
toda, he ojeado cuanto en prosa y ver-
so se ha escrito desde Pitágoras hasta
el día y nada he encontrado. ¡Oh!, ami.
go mío, amigo mío —añadió con el ma-
yor dolor—, el entendimiento humano
tiene límites que no es dado traspasar.
¡Ay! del que se empeña en compren-
derlo todo y en explicárselo. Mi cora-
zón se ha secado como un arenal y mi
imaginación arde como un papel que
se quema sin llama y que entre chispas
se va reduciendo a ceniza. Aquí pienso
que voy ya a coger la fórmula de la
inmensidad, allí la del espíritu. ¡Pobre
delirante! Como si hubiera sitio en la
cabeza material para que cupiese des-
arrollado tamaño pensamiento, como si,
aunque lo hubiera, no me faltasen pa-
labras en la lengua de los hombres para
expresar el pensamiento de los dioses.
¡ O h ! , mi deseo me abruma y rni im-
potencia me desespera. Usted, hijo mío,
no sabe cuan grande es mi dolor. Yo
puedo decir contigo, Shakespeare:
I Have
T'hat honourable grief lodged here, wliich burns
Worse tlian tears drown.
Las palabras del ilustre anciano revé-
laban claramente que se hallaba en uno
de aquellos accesos maniáticos que más
de una vez, a pesar de mi profundo res-
peto hacia su persona, me habían he-
dió asomar la risa a los labios y medi-
tar luego a ratos perdidos, que lo eran
casi todos los míos, entre bromas y ve-
ras, en la flaqueza y miseria de nues-
tro prójimo.
Resuelto a oírle, le invité a sentarse
al pie de un árbol, dándome a mí mis-
mo la enhorabuena del buen rato que
se me preparaba. Siempre he preferido
Inicio Siguiente
602 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
la conversación de los locos a la d e los
h o m b r e s ele juicio. Enseña tanto como
la de éstos y fastidia menos. Sentados
ya, entreteníame yo en c o n t e m p l a r
aquella imagen y semejanza de Dics,
grave y metódica en medio de ,su des-
varío, q u e , sin p e r d e r nada de su va-
ronil dignidad, ofrecía, sin e m b a r g o , a
otro semejante suyo motivos de lasti-
mosa risa, j Quién sabe cuánto h u b i e r a
hecho reír la vista de los dos seres supe-
riores de la creación, tan serios y dig-
nos, ,a otro ente de más alta natura-
leza !
Entonces lord R u t h w e n , con reposa-
do continente y severa, a u n q u e desen-
cajada, fisonomía, dijo :
— P l a t ó n pensaba, amigo m í o , q u e el
alma era u n a llama encerrada en nues-
tra m á q u i n a material, cuya luz, dándo-
la vida, solía asomar a veces por algu-
nos resquicios, ansiosa siempre de dejar
su cárcel y volar a la i n m o r t a l i d a d . Los
más antiguos filósofos vieron en ella u n
r e o : atribuyéronla el delito de rebelión,
y la impusieron castigo. E n el Kathaka-
ma-Oupanichat de los Vedas dice que
el espíritu elige el cuerpo de u n ani-
m a l y...
—Sí, señor — i n t e r r u m p í yo, temeroso
del torrente de erudición en que amena-
zaba i n u n d a r m e — , y de a h í viene la
purificación de las almas p o r medio de
la transmigración o metempsícosis. P.i-
tágoras adoptó esta doctrina.
—Y a m í •—continuó lord R u t h w e n —
no me queda ya d u d a de q u e es cierta.
Años hacía q u e , entregado a la lectu-
ra de las religiones y de los filósofos y
e m p a p a d o en sus diferentes sistemas,
vagaba m i entendimiento ansioso de re-
solver sus dudas en la cuestión del es-
píritu cuando el raro suceso que h e p r o .
metido contaros vino, certificándome de
la verdad del sistema pitagórico, a se-
p u l t a r m e de nuevo en mayores dudas
y confusiones, que h a n de acabar con
mi vida. Cuantos h a n creído en la m e -
teinpsícosis h a n .supuesto la traslación
del alma de.ípués de muerto el c u e r p o
en que se encarnaba. Pero ¿ q u é diría
usted sí yo le asegurase que h e visto
con mis propios ojos y que he p a l p a d o
con miá manos mismas un cuerpo de
un c u a d r ú p e d o vivo y sano y que este
cuerpo se h a disipado de r e p e n t e y con-
vertido eu el de u n h o m b r e , verificán-
dose la transmigración de su espíritu
cuando menos n a d i e podía imaginár-
selo?
Miré yo a lord R u t h w e n por si acaso
se chanceaba, p e r o permaneció impa-
sible con toda la solemnidad y buena
fe de su locura, y prosiguió diciendo :
—Veo que le causa a usted asombro
lo que le digo y no m e espanta. Figií-
rese usted cuánto mayor sería el mío
al a d m i r a r fenómeno tan estupendo.
Desde que tuve uso de razón h e sido
aficionadísimo a caballos; puedo asegu-
rar a usted q u e los mejores de Inglate-
r r a h a n estado en mis cuadras. Yo creo
que el caballo y el p e r r o son los me-
jores amigos del h o m b r e . El p r i m e r o ,
p a r a m í , n o es otra cosa que u n su-
plemento que la Naturaleza le ha con-
cedido en sus trabajos y fatigas. Un
h o m b r e a pie n o es sino u n ente incom-
pleto ; a caballo, p u d i e n d o hacer cuan-
to .a pie ejecuta, y muchas otras cosas
q u e de otro m o d o serían impracticables,
es el ser v e r d a d e r a m e n t e m á s perfecto
de la creación. Reflexiones semejantes
debieron dar origen a la antigua fábu-
la de los centauros.
— L a definición —le d i j e — m e parece
exacta, y tanto más cuanto q u e al hom-
b r e , montado en b u r r o o m u í a , no lo
comprende.
•—Así es—repuso con su seriedad im-
p e r t u r b a b l e — . Tenía yo hace dos años
el más noble, el más brioso, la más per-
fecta obra que en su taller ha fabri-
cado j a m á s el escultor de la Naturale-
za. E r a u n caballo t r a n s p a r e n t e ; sus ve-
nas corrían al través del cutis más de-
licado y sutil que puede usted imagi-
narse ; dejaba atrás el viento en su ca-
r r e r a , y su cabeza, q u e latía toda lan-
zando vida y alma... E l alma, ¡ a h ! , así
se salió aquella alma d e su caja, así
se escapó y trasladó a m á q u i n a mejor
acondicionada para ella. Su inteligencia,
que se bullía en su frente, más de una
vez me h a b í a ya hecho m e d i t a r con
asombro, p a s m a d o yo de t a n t o poder
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS 60Í

de reflexión y memoria en u n c u a d r ú p e - I rodillas exclamó en p u r í s i m o latín ci-

do. Querido amigo, era u n monstruo, [ ceroniano :
y ¿ q u é había de resultar de u n mons- ce—Perdón, señor m í o , p e r d ó n , yo soy
truo sino u n a monstruosidad? Conocido Pedrillo o, p o r mejor decir, yo era.
y afamado en toda la G r a n B r e t a ñ a , ese P e d r i l l o que andáis buscando, y
vencedor en cuantas carreras h a b í a en- que no volveréis a ver en toda la vida,.
trado a deslucir las mejor sentadas re- E n mí acaba de verificarse u n o de los
putaciones, infinitos lo codiciaban, y casos de la metempsícosis. Mi tiempo
cada día desechaba yo mií ventajosas llegó y m e he transformado en h o m b r e ,
proposiciones que se m e h a c í a n , procu- ¿Queréis saber más? ¿Será menester d e -
rando hasta con astucias y tretas arre- círoslo todo, a m o m í o ? — a n a d i ó con lo?
b a t á r m e l o . L o r d King estaba de él tan ojos llenos de lágrimas—. Habéis leído
e n a m o r a d o que, viendo no había medio sin duda a Horacio, y os acordaréis en
de reducir mi voluntad, j u r ó r o b á r m e - su Arte Poética del b a r b e r o Licinius,
lo. R e í m e yo de su locura, y ojalá lo Yo, yo fui ese desventurado r o m a n o , a
h u b i e r a hecho antes que al maldito quien desde entonces acá h a n sucedído
a n i m a l no le hubiese llegado la h o r a de aventuras capaces, sí se contaran, de en-
cambiar de esencia y forma y de tras- j ternecer piedras y hacer llorar bronces
t o r n a r m e a m í el juicio. ¡ O h ! ¡ Sí I ¡ Sí ! j ¿No os acordáis de Licinius? No os eno-
«Bajaba yo todos los días dos veces j jéis p o r q u e yo h a y a vuelto a m i prís-
a visitar a P e d r i l l o , que éste era el tino ser. ¡'Vos, q u e amáis tanto los au-
n o m b r e de m i corcel, y u n a t a r d e , al tores clásicos, de que tuve la h o n r a d e
anochecer, m e hallé que aún no h a b í a n ser c o n t e m p o r á n e o ! D e j a d m e afeitar y
encendido luz en la c u a d r a . L l a m é , eno-
m e iré después, con vuestro p e r m i s o , a
j a d o del descuido, p a r a que la traje-
c u m p l i r mi misión sobre la tierra. Soy
r a n , y t a r d a r o n en responder. ¡ E n esto
L i c i n i u s : no tengo más q u e deciros.
venía ya la luz !... ¡ Atención, amigo m í o
Acordaos del Nihil admiran de m i com-
—y m e a p r e t ó la m a n o , que m e hacía
patriota y no os admiréis de lo que e¡?
d a ñ o — , atención por Dios, amigo m í o !
sin duda m u y n a t u r a l .
Venía ya la luz, y reflejaba apenas en
las paredes d e la c u a d r a . Los caballos, «—El criado q u e había traído la luz;
inquietos, h e r í a n el suelo con fuerza, del sobresalto la dejó caer. H u b i e r a y o
como si presenciaran alguna visión te- con placer e n t a b l a d o conversación con
merosa. Yo no sé qué sudor frío b a ñ ó Licinius, pero cuando volvieron con otra
m i frente, perdí la r a z ó n , sentí que tem- luz, Licinius sin d u d a se h a b í a ido a
b l a b a n mis nervios, y vi, vi cómo una afeitar a otra p a r t e . ¡Mi caballo se afeí-
sombra de caballo q u e , a medida que ' taba solo! ; Mi caballo se había conver-
la luz se acercaba, subía por las pare- tido en h o m b r e ! ¡ E n Licinius, el b a r -
des, disipándose y se levantaba al te- bero que cita H o r a c i o ! ¡La m e t e m p s í -
cho, d o n d e , por ríltimo, desapareció des- cosis se h a b í a c u m p l i d o antes de la
vanecida. E n esto oí u n a voz que en muerto del c u e r p o ! ¡ E l sistema m á s fi-
latín d i j o : Gruñas ago tibí Domina, loiófico y profundo era v e r d a d e r o , pero
DRUS meas, dando gracias a Dios. E n t r ó no en todas sus p a r t e s ! E l cielo m e h a -
la luz; sacudió u n a cabeza de h o m b r e bía elegido a mí p a r a testigo de vista
la cabezada de m i caballo, que pare- de un caso incomprensible, sí, pero no
cía él tener puesta, y sin hacer caso de menos cierto por eso... ¡Cuánto h e me-
m í , que le hablé en inglés, sacó unas ditado d e s p u é s ! ¡ C u á n t o he hecho p o r
navajas, y m i r á n d o s e en un cachillo de encontrar a Licinius! ¡ T o d o en vano. ;
espejo, se puso a afeitarse con la ma- todo en v a n o ! ¡ A b , e n t e n d i m i e n t o mez-
yor frescura del m u n d o . Ocupaba aquel q u i n o ! ¡ O h , m i s e r a b l e m u n d o , cárcel
h o m b r e el sitio de P e d r i l l o . y Pe- estrecha de los espíritus! »
drillo h a b í a desaparecido. Suavizando Diciendo a¿í inclinó la cabeza s o b r t
las navajas m e m i r ó , y arrojándose de el pecho y arrojó tan profundos suspi-
r e p e n t e a mis pies y abrazándose las ros que parecía que se le arrancaba e-!
 504 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESP'RONCEDA
; a l x a . Maravillóme la rara locura de
j.iii h u é s p e d y quedé suspenso.
U n arpa armoniosa, corno la música
d e los cielos, sonó a deshora en el bos-
que,, y tina voz suavísima y simpática,
q u e p e n e t r a b a en el fondo del alma
s o m o los cantos aéreos de la sílfide ena-
m o r a d a , entonó el Castra diva de Belli-
n i , mientras los aires, conmovidos con
su sabroso eco, meciéndose en ella vo-
l u p t u o s a m e n t e , en deliciosas ondula-
ciones la trían- S o r p r e n d i ó m e de m o d o
qaie creí q u e i b a n a realizarse en fin
mis ensueños. Levantó el anciano la ca-
heza. y escuchó con recogimiento. La voz
s e desvanecía como u n a n u b e blanca si
crepúsculo de la t a r d e , y vaga y argen-
t i n a , ya parecía descender de la estre-
llada esfera, ya salir del fondo de las
.cristalinas aguas que a alguna distan-
cia de nosotros se despeñaban. H u b i e r a
y o estado oyéndola extático toda m i
~~\ ida.
De Gibralt ar a Lisboa
Vi a j e Histórico
g i b a m o s en u n a b a l a n d r a sarda car-
g a d a excesivamente de trigo y sumer-
g i d a en la m a r hasta los e n t r e p u e n t e s .
Dos m a r i n e r o s , u n chico y el capitán,
c o m p o n í a n toda su t r i p u l a c i ó n ; pero
•sa c a m b i o , encajados y embutidos co-
m o guantes en n u e z , t r o p e z á b a m o s unos
sri otros hasta 29 pasajeros, e n t r e ellos
21 catalanes de lo más rústico y mon-
t a r a z del P r i n c i p a d o : tres mujeres, rm
-comisario de guerra atrabiliario y co-
lérico como u n p u e r c o espín y m á s p u n -
t i a g u d o q u e u n a aguja inglesa. Com-
p o n í a m o s el resto dos pasajeros tímidos
y de h u m o r pacífico y t r a n q u i l o , que
n o p o d í a n h a b e r elegido p e e r compa-
ñía p a r a áu g e n i o : mi c o m p a ñ e r o , hom-
Jjre de pocas penas y a v e n t u r e r o aire- !
Anterior
— E s m i hija—dijo el anciano, más
] sereno ya el rostro y olvidado de cuan-
I to poco antes le distraía—. Es m i hija
i q u e m e llama con sus acentos de án-
j gel. Bendita seas, hija mía, q u e no ol-
| vidas n u n c a las a m a r g u r a s de t u p a d r e .
] v a m o s , amigo m í o , esa voz es para mí
como la de u n serafín que en la muer-
te t r a n q u i l a del b i e n a v e n t u r a d o llama
su espíritu desde la gloria.
¡ La hija de lord Ruthv/en nos guiaba !
Sus ojos, i a h ! , ¡sus ojos m i r a b a n con
u n a t e r n u r a tan í n t i m a ! Criando se al-
zaban sus p á r p a d o s parecía q u e se abría
el cielo, ¡ O h ! ¡Las inglesas son tan
suaves, tan bellas! Dichoso país el nues-
tro, donde p u e d e alabarse la hermosura
de las extranjeras sin t e m o r de causar
envidia a las en él nacidas p a r a su en-
canto. Las españolas llevan el amor y
la poesía en sus ojos.
i 'El Pensamiento, núm. 3, págs. 60-64; iudo
I de 1841.)
vi do, y yo, que llevado de mis instin-
tos de ver m u n d o h a b í a dejado mi casa
sin dar cuenta a n a d i e y contaba ape-
nas 17 años. Una de aquellas mujeres
no be podido averiguar nunca de qué
país era ; sólo sí que j u r a b a y maldecía
con unción satánica y maestría inimi-
table en todas las lenguas del m u n d o .
E r a u n a torre de B a b e l cuando se en-
tretenía en blasfemar, q u e fue toda la
navegación hasta que m u r i ó , y llevaba
en esto ventaja a los catalanes. Venía
enferma y parecía el espíritu malig-
no. Estaba casada con uno que había
hecho la c a m p a ñ a de Rusia con Napo-
león, y parecía h o m b r e cachazudo y de
e m p e ñ o . Pocos h o m b r e s ha criado Dios
de menos entendimiento. Sin duda, en
Inicio Siguiente
 ESCRITOS POLÍTICOS Y PERIODÍSTICOS
sus viajes, encontró en ella la m u j e r
d e sus ilusiones y contrajo aquel enla-
ce p a r a sosegar su corazón e n a m o r a d o .
La v e r d a d es q u e había encontrado su
m e d i a nuez, como suele decirse. Las
o t o s dos mujeres, si pertenecían al be-
llo sexo, era más por el sexo que p o r
lo bello.
«No b e sabido n u n c a quién ajustó
el pasaje n i cómo nos encontramos re-
unidos, en tan corto espacio de tablas,
tantos h e r m a n o s y tan benditos de Dios.
D i j é r o n m e que uno se h a b í a encarga-
do de iodo, con la b o n d a d de u n p a d r e ,
que Dios le dé a él t a n buenos hijos
como allí íbamos, en pago de su b u e n
deseo. Asimismo, a q u e l h o m b r e bon-
dadoso se h a b í a encargado de la p r o -
visión de víveres para nuestro susten-
to d u r a n t e la travesía, p o r q u e el p a t r ó n
sólo se encargó de transportarnos como
a maletas. N a d a h a y más santo q u e la
p o b r e z a , y n o creo que los lectores no
h a y a n adivinado ya que los que allí
íbamos de todo teníamos menos dine-
r o . Yo creo q u e era el más rico, y bien
sabe Dios q u e no m e s o b r a b a n a d a .
P e r o seimpre me h e picado de t e s ó n ;
h a b í a e m p r e n d i d o la carrera de emi-
grado y viajero sin consultar a n a d i e ,
y las ilusiones suplían por las cantida-
des. ¡ L o a d o sea Dios q u e con tantas
ilusiones m e echó al m u n d o , n o tanto
para m i provecho como p a r a diversión
suya, q u e se h a entretenido en írmelas
quebrando una por una!
«El h o m b r e es animal sociable, y
n a d a h a y más grato ni gustoso q u e u n a
sociedad escogida. De esto sí q u e no
p o d í a m o s q u e j a r n o s ; buscados u n o a
u n o los que allí íbamos con u n a ceri-
llita, n o se podía h a b e r compuesto so-
ciedad más a m a b l e . V e r d a d es que ca-
si n i n g u n o nos conocíamos a n t e s ; p e r o ,
¿ q u é i m p o r t a eso p a r a a m a r s e cuando
h a y simpatías? Lo mismo íue ver-
nos allí, puesto ya el b u q u e en
franquía, e m p u j á n d o n o s (tan ancha-
mente íbamos) sobre cubierta,
cuando se a p o d e r ó de todos nos-
otros la más encantadora desespera-
ción y desplegamos el genio más in-
dulgente y suave que p u e d e imaginarse
el de más imaginación. No parecía sino
605
q u e el misino demonio nos h a b í a en-
gendrado en u n o de sus m á s infernales
arrebatos. M i r á b a m o n o s todos como si
nos fuéramos a devorar, y hasta lo.s via-
jeros pacíficos parecía q u e les picaban
con alfileres de a ochavo. E l p r i m e r o
que a r m ó pendencia fue el colérico co-
misario sobre si h a b í a l u g a r o no bas-
t a n t e p a r a estar de p i e , y h a b i é n d o l e
respondido uno de los catalanes que p o .
día h a b e r líomado u n navio de tres
puentes p a r a él solo, fue tanta la cólera
que le dio, que tiró sin más ni más de
u n espadín de ceremonia q u e por deco-
ro ceñía y se arrojó sobre él a atra-
vesarle de p a r t e a p a r t e . Desenvainó el
| otro u n a navaja de a cuarta, alborota-
monos todos, izó el p a t r ó n b a n d e r a de
socorro p i d i e n d o favor a los b u q u e s que
había en el p u e r t o , sujetamos como pu-
dimos al catalán y al comisario, que n i
aun reñir p o d í a n p o r falta de espacio,
y ésta fue la p r i m e r a j a r a n a apenas lia-
1
bíamos puesto pie en el b u q u e . Y o ,
como tenía pocos años y n i n g u n a ex-
periencia, no cesaba de bendecir a Dios
que en t a n b u e n camino de a p r e n d e r
m e había puesto. Seguimos con el mis-
m o a m o r , y aquella noche la pasamos
como p u d i m o s , unos sobre otros, hasta
el siguiente día q u e la b a l a n d r a se dio
a la vela. Allí fue ella, todos nos ma-
reamos, y como h a b í a tantas comodida-
des, era aquello una delicia. Los cata-
lanes c u l p a b a n al p a t r ó n de q u e hacía
vela con r u m b o a E s p a ñ a p a r a q u e nos
fusilara F e r n a n d o V I I y q u e r í a n matar-
le ; el comisario n o podía sufrir que
en lo más m í n i m o se le faltase al de-
coro, y mascaba cólera y reñía a cada
paso. P e r o lo b u e n o fue cuando llegó la
hora de comer.
Consistían las provisiones que a q u e l
h o m b r e providencial h a b í a c o m p r a d o
p a r a la travesía en u n bacalao q u e , co-
mo suela de zapato, se resistía al diente
y sabroso como u n a s a l m u e r a ; en unos
sacos de unas guindillas p a r a avivar el
apetito, que parecían carbones hechos
ascua en el color y el sabor, y en unas
largas ristras de ajos, q u e así alegraban
la vista como contentaban el á n i m o , por
si faltaban estimulantes q u e añadir al
arroz q u e , mezclado y compuesto con
 606 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPHONCEDA
todo lo dicho, componía u n r a n c h o ca-
paz de i r r i t a r y convertir en condenado
al santo más santo y h o n r a d o de toda
la corte celestial. Figúrese el lector co-
m i d a tan semejante cómo p o n d r í a a
unos h o m b r e s q u e al entrar en aquel
m a l h a d a d o barco h a b í a n q u e d a d o sólo
con el bastante a m o r p a r a no despeda-
z a r l e unos a otros. Sobre t o d o , consi-
d e r e la ira q u e se apoderaría del co-
misario, q u e aun antes de p r o b a r bo-
cado n o podía aguantarse a sí mismo,
Dividímonos todos en diferentes r a n c h e ,
rías, y con cucharas de palo dimos prin-
cipio, puesíos en torno de las cazuelas,
a abrasarnos vivos. A cada bocado era
de ver el prodigioso trastorno q u e se
operaba en sus fisonomías. Las mejillas
se p o n í a n r u b i c u n d a ; , los ojos se en-
candilaban y enfurecían, los labios se
h i n c h a b a n y encendían, sudábamos co-
piosísimamente y abríamos carleando
las bocas buscando aire que refrescase
el p a l a d a r . P u e s interiormente .. cada
u n o de nosotros llevaba u n volcán en
el estómago. Comer lava del Vesubio
h u b i e r a sido más fresco. Los nervios
rígidos y tirantes, crujían como cuer-
das de g u i t a r r a ; tal nos apretaba todas
las clavijas de nuestra m á q u i n a la u n -
tura de picante y salmuera con que nos
regalábamos. Llegó la h o r a de b e b e r ,
y si sana y suave era la comida^ la be-
bida no le iba en zaga. Destapáronse
unos frascos de G i n e b r a , la más torci-
da, áspera y e n d i a b l a d a q u e h a b í a po-
dido h a l l a r nuestro bendito y p a t e r n a ]
abastecedor. Dios no le dé a él j a m á s
otra b e b i d a . Yo estaba a g u a r d a n d o a
ver cuándo empezábamos a a r r o j a r lla-
mas, y más de u n a vez temí la combus-
tión espontánea. E n esto uno de los ca-
talanes dijo que no h a b í a comido ni
bebido mejor en toda su vida. Respon-
dió el comisario con la lengua t r a b a d a .
y j a d e a n d o de calor, la boca h e c h a as-
cua y los ojos fuera ya de sus órbitas
q u e era menester ser u n bestia p a r a
decir aquello. Contestóle el otro dicién-
ílole que él le parecía m u y delicadito.
Repuso el comisario, y todo esto con
m u c h a furia, q u e no era nadie capaz
de resistir m á s que él y q u e , en caso
necesario comería pedernales. Res pon- I
dio el otro, m e z c l á r o n o s todos en |;i
conversación y concluímos por tirarnos
las cazuelas y aborrecernos m á s , si era
posible. Yo m e fui luego a u n a cuba y
m e h a r t é de agua, y ni aun así podía
r e s p i r a r sin q u e m a r m e las encías. La
mujer cosmopolita, dulce mitad del ve-
terano de Rusia, ya estaba e n f e r m a : Ja
comida la p r o d u j o una inflamación ho-
r r i b l e de vientre. Dijeron todos que
aquello no sería n a d a . A m i compañero
se le ocurrió que algunas cataplasma-
de h a r i n a de linaza la c o n v e n d r í a n ; pe-
ro como no se las hubiese aplicado de
ajos molidos y guindillas picadas, no
h a b í a otra cosa en el barco de qué com-
ponerlas. Bajáronla al camarote, donde
se tendió sobre unos baúles. La infeliz
j u r a b a , que no parecía sino que se las
quería apostar con Satanás en persona.
Yo, que tenía entonces muchas más ilu-
siones por las mujeres q u e tengo ahora,
m e convencí con aquello de q u e el amor
y la t e r n u r a son dotes naturales del be-
llo sexo. Así pasamos a q u e l día el es-
trecho de Gibraltar. Al anochecer, vuel-
ta al r a n c h o y vuelta a convertirnos en
fraguas. Teníamos h a m b r e y temíamos
la h o r a de comer. No sabíamos cómo ha-
cer p a r a distraernos. Al día siguiente
vientos contrarios y caminábamos bor-
d e a n d o . P e r o al tercero fue lo bueno.
H a b í a e n t r a d o la noche dos horas an-
tes a lo menos de lo que debiera, tan
cubierto y a s o m b r a d o de n u b e s estaba
el cielo, y no se veían los dedos de la
m a n o . Las olas de la m a r rugían calen-
turientas, como si hubiesen p r o b a d o de
lo que comíamos. De cuando en cuan-
do nos d e s l u m h r a b a u n relámpago se-
mejante a los ojos de Lucifer que se
asomaba a las n u b e s . E l barco iba tan
cargado q u e navegaba casi debajo del
agua. El p a t r ó n parecía cuidadoso, y yo
casi deseaba que nos anegáramos por no
volver a comer más picante. Temblaban
los palos de la b a l a n d r a temerosos de
la tempestad. M a n d ó el p a t r ó n recoger
rizos y oíase u n r u i d o lejano como el
de u n a 2 3 ° P L ^ o s a ciudad amotinada.
Cualquiera otro que no h u b i é r a m o s ?i-
do nosotros h a b r í a sentido t e m o r ; so-
los, en u n a avellana en m e d i o del
Océano, próximos a estrellarnos contra
 SODÍXnOd SOUHDSa 607
sooiisiaomad A
las rocas de San Vicente y amenazan- I do y estaba ya acartonado, no hacía sino
do u n t e m p o r a l espantoso. El comisario vomitar. Las otras dos mujeres seguían
y yo aquella noche no sabíamos dónde su ejemplo. N o sé qué se m e ocurrió
hacer la r u e d a , como dicen vulgarmen- que se lo c o m u n i q u é a m i c o m p a ñ e r o ,
te. Parecióle al b u e n h o m b r e , y me lo y r e s p o n d i ó m e él algo que m e hizo reír.
comunicó con afecto, p o r q u e , a pesar de Parecióle esto m a l al esposo de la mo-
sus iras, tenía buen fondo, que. no ha- r i b u n d a y me p r e g u n t ó si yo creía que
bía mejor sitio ni más a propósito para aquella era h o r a de reírse. Contestóle
descansar q u e la p o p a , mientras los otros j ccn insolencia m e dijese a qué h o r a le
se h a b í a n recogido en la cámara unos parecía a él que yo me h a b í a de reír,
sobre oíros como p o d í a n , p o r q u e en la con lo q u e , sin más n i m á s , se dirigió
bodega n o cabía más q u e el trigo de a pegarme con el p u ñ o levantado. Los
que iba llena. Seguí su consejo, por- vaivenes del b a r c o , q u e parecía u n za-
que además de ser h o m b r e de más ex- randillo arrebatado por las olas, la es-
periencia que yo, no m e atreví a con- trechez del sitio y la m u c h a gente q u e
testarle d e m i e d o de que se i r r i t a r a . estaba a p i ñ a d a le hicieron p e r d e r el
Poco t i e m p o permanecimos allí, y n o ¡ equilibrio y sacudir el golpe a u n o de
manifestó m u c h o tino en la elección de los catalanes. Encolerizóse éste y sacu-
sitio. Un maldito palo cruzaba por cLi:a i dió al otro y enredámonos todos a gol-
de nuestras cabezas, aíorrado en lona, f pes. Rompióse el farol y se apagó la
con tanto í m p e t u , que, recogidos y en luz. No se oían sino maldiciones y los
cuclillas como estábamos, teníamos que i b r a m i d o s del m a r . Parecía aquello el
bajar las cabezas cada vez q u e , b r a m a n , i castillo encantado de la z a r a b a n d a con
do, pasaba sobre nosotros. A cada paso ! lo de a n d e la z a r a b a n d a y r e p i q u e n las
teníamos que agacharnos para que no f c a m p a n a s . E n fin, soíegámonos, p o r q u e
nos desbaratara los cráneos con su em- no h a b í a otro r e m e d i o , y fuimos sa-
p u j e . IVos entró tal sofocación y angus- liendo unos tras otros a cubierta. Ama-
tia con el continuo movimiento, que n i necía ya y h a b í a a m a i n a d o la tempes-
respirar p o d í a m o s . P o r ríltimo, tuvimos tad, que no fue poca fortuna que du-
q u e irnos de allí, y no sabíamos a dón- rase tan pocas horas. Sacábamos unas
de, P r o p ú s e l e bajar a la c á m a r a , aun- caras q u e nos m i r á b a m o s con h o r r o r . E n
que allí nos ahogáramos de calor, tan- esto, el sol salía de las olas brillante de
to más cuanto q u e la tempestad empe- esplendor y b e l l e z a ; la brisa, fresca y
aba ya, y comenzó a diluviar con tal apacible, rizaba las olas m a n s a m e n t e ,
furia, q u e estábamos ya hechos una so- a u n q u e algo alteradas de la pasada bo-
p a y allí estorbábamos p a r a la ma- rrasca, y las n u b e s que q u e d a b a n acá y
n i o b r a . Si permanecemos más t i e m p o va- allá se teñían de color de grana. La ba-
mos al m a r sin r e m e d i o . Las olas se lle- landra bogaba lentamente, como una
varon la obra muerta y el viento que- boya en medio de aquella sábana in-
bró el maldito palo, causa de nuestra mensa de agua. R e s p i r á b a m o s nosotros
agonía. Recogínionos a la cámara, don- con codicia el aire suavísimo de la ma-
de estábamos como almas en p e n a . Ha- drugada. A m í m e pareció q u e habíamos
bía en ella u n a estampita de S-au Ge- salido del caos. Los sucesos d e la no-
n a r o , y u n farolito a sus pies daba u n a che pasaban por m i cabeza como des-
Juz m o r i b u n d a . La enferma, lirada so- varios de una fiebre. Yo no cesaba de
bre un b a ú l , divertía sus dolores con contemplar el sol, que poco a poco sa-
sus blasfemias; a su lado estaba su ma- lía sobre u n tronco de nubes de fuego
r i d o sin decir p a l a b r a , con una cara esparciendo luz y alegría al m u n d o . Las
que no había más que p e d i r . Los de- olas, reflejando sus rayos, parecían de
más, revueltos y enredados unos en oro. Pvo me acuerdo en toda mi vida
otros como los ajo o de las ristras. Que- de m a ñ a n a más hermosa. Si. no h u b i e r a
dándonos el comisario y yo en la esca- temido su mofa, en mi arrebato h u b i e r a
lerilla hechos u n ovillo. Uno d e los via- corrido a abrazar a mis compañeros.
jeros pacíficos, que h a b í a entrado gor- F u e el único m o m e n t o del viaje en que
608 OBRAS COMPLETAS DE DON JOSÉ DE ESPRONCEDA
no los odié. H a c í a rato ya q u e estába-
mos sobre la cubierta cuando vimos sa-
lir de la c á m a r a , con el cadáver de su
m u j e r al h o m b r o , al esposo q u e a t r a p ó
aquella ganga en Rusia y h a b í a h e c h o
la felicidad de su vida. La p o b r e m u j e r ,
sin d u d a , había e x p i r a d o entre los a p r e .
tujones y puñetazos de la quimera de
la n o c h e pasada. Quizá h a b r í a alguno
descargado a b u l t o sobre ella, precipi-
t a n d o su m u e r t e . Venía t a n estirada y
tiesa sobre su m a r i d o , y tenía tan con-
traída la boca, que se conocía h a b í a
m u e r t o profiriendo alguna de aquellas
lindezas que tanto la h a b í a n agraciado
en su vida. La cara del m a r i d o parecía
de acero, con cierta mezcla de cólera
y resignación. La traía a cuestas, y no
nos m i r ó a n i n g u n o , y llegando al bor-
de del b u q u e , la cogió en brazos, la
m i r ó u n m o m e n t o , le asomó apenas u n a
Anterior
lágrima que parecía no m o j a b a y l a
tiró al gua d i c i e n d o : Al avío, y arro-
jóle redondo y seco. Las olas escon-
dieron el c u e r p o ; volvió el m a r i d o
t r a n q u i l a m e n t e la espalda al m a r y se-
guimos n u e s t r a navegación con la mis-
ma indiferencia q u e iba el b u q u e cor-
t a n d o las olas. Yo no sé si envidié la
suerte de aquella m u j e r cuando de allí
a poco nos pusimos a comer. E n fin, lle-
gamos a Lisboa, que yo creí que no
llegábamos nunca. Hicimos cuarente-
na, que fue también d i v e r t i d a ; visitó-
nos la sanidad y nos p i d i e r o n no sé
q u é d i n e r o . Yo saqué u n d u r o , vínico
q u e tenía, y me devolvieron dos pese-
¡ tas, q u e a r r o j é al río T a j o , p o r q u e no
j quería e n t r a r en tan gran capital con
| tan poco dinero.
i El Pensamiento, núm. 8, págs, 174-177: í¡ep-
i tienibre de 1841.)
Inicio