La Estrategia del

Océano Azul
Contenido Título del Libro: Blue Ocean Strategy: How to
Create Uncontested Market Space and Make
Competition Irrelevant
Autor: W. Chan Kim y Renée Mauborgne
Introducción. Fecha de Publicación: 3 de Febrero 2005
Pag 1 Editorial: Harvard Business School Press
Nº Páginas: 256
Principios para desarrollar una ISBN: 1591396190
estrategia de océano azul.
Pag 2
EL AUTOR: W. Chan Kim es actualmente profesor de Estrategia y
Gestión Internacional en INSEAD, en Fontainebleau, Francia, tras haber
enseñado con anterioridad en la Escuela de Negocios de la Universidad de
Conclusión. Michigan. Es autor de un gran número de artículos habitualmente publicados en
Pag 9 Financial Times, The Wall Street Journal y The New York Times. Es además
fundador del Value Innovation Network. Renée Mauborgne es profesora de
Estrategia y Management en INSEAD, además de miembro de la junta rectora del
World Economic Forum.

Introducción lizan las ideas de negocio hoy por

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La tesis que inspira este libro es la
necesidad de dejar a un lado la
competencia destructiva entre las
empresas si se quiere ser un gana
- dor en el futuro, ampliando
los horizontes del mercado y
generan - do valor a través de la
innovación. Los autores se valen
de un símil para diferenciar las
dos situaciones competitivas más
habituales en cualquier tipo de
industria: los océ- anos rojos y los
océanos azules. Los océanos rojos
representan todas las industrias que
existen en la actuali - dad, mientras
que los azules simbo-
hoy desconocidas.
En los océanos rojos los límites de
las industrias están perfectamente
definidos y son aceptados tal
cual son. Además, las reglas del
juego competitivo son
conocidas por todos. En este
mundo, las empresas tratan de
superar a los rivales ara- ñando
poco a poco cuota de merca- do.
Conforme aparecen más com-
petidores, las posibilidades de
beneficios y crecimiento disminu-
yen, los productos se estandarizan
al máximo y la competencia
se torna sangrienta.
Los océanos azules, por el
contra- rio, se caracterizan por la
creación

Leader Summaries © 2005. Resumen autorizado de: Blue Ocean Strategy por W. Chan Kim y Renée Mauborgne,
Harvard Business School Publishing Corporation © 2005. 1
Blue Ocean Strategy
de mercados en áreas que no están
explotadas en la actualidad, y
que generan oportunidades de
creci- miento rentable y sostenido
a largo plazo. Hay océanos azules
que no tienen nada que ver con
las indus - trias actuales, aunque
la mayoría surge de los océanos
rojos al expan- dirse los límites de
los negocios ya existentes. El hecho
fundamental es que cuando
aparecen los océanos azules, la
competencia se torna
irrelevante, pues las reglas
del juego están esperando a ser
fijadas. Tomemos el ejemplo del
mundial- mente famoso Cirque
du Soleil. Creado en Canadá en
1984 por un grupo de actores,
sus representa- ciones han
conseguido llegar a más de
cuarenta millones de personas en
noventa ciudades de todo el pla-
neta. A primera vista, pocos consi-
derarían una buena idea montar una
empresa relacionada con el mundo
del circo. De hecho, el circo, como
concepto tradicional, está de capa
caída. Su público natural, los niños,
hace tiempo que viven más intere-
sados por los juegos electrónicos
que por lo que sucede bajo una
carpa.
Desde el punto de vista estratégico,
la industria del circo era a todas
luces algo poco atractivo. Antes de
que surgiera el Cirque du Soleil, los
circos estaban inmersos en una
competencia feroz para ver quién
conseguía atraer a los mejores
payasos, los mejores domadores, en
definitiva, quién conseguía tener
más estrellas entre su elenco. Esto
hizo que los costes aumentaran de
forma desmesurada en medio de un
hundimiento de la demanda por
este tipo de espectáculos.
Esta batalla dejó de tener sentido
para el Cirque du Soleil, que no
podía ser considerado ni como un
circo ni como una producción
teatral. De hecho, consiguió romper
las fronte- ras de la industria, tal
y como se conocían hasta ese
momento, al ofrecer a la gente
la diversión y emoción propias del
circo (mante- niendo sus símbolos
tradicionales, como la carpa, los
payasos y los ejercicios
acrobáticos) junto con la
sofisticación y riqueza intelectual
del teatro (cada representación
tiene su propio hilo argumental, hay
danza, se escucha música compues -
ta especialmente para la ocasión, autores del libro proponen los
etc.). siguientes cinco caminos.
Por otra parte, las representaciones
del Cirque du Soleil se dirigen a un I. En un sentido amplio, una empre -
público de todas las edades (no solo a sa lucha no solo con los competido-
niños acompañados de sus res de su propia industria, sino con
padres), lo que unido al carácter empresas de otros sectores
único de cada una de sus giras ha que comercializan productos o
hecho aumentar de forma asombro- servicios alternativos.
sa la demanda de este tipo de Consideremos el caso de los
espectáculos, con el añadido de que restaurantes y los cines. La
puede cobrar tarifas parecidas a las función que cumple un restaurante
de los teatros (superiores a la es bien distinta a la de un cine:
entrada de un circo tradicional). El frente a una buena conversación
Cirque du Soleil ha sabido crear un y disfrute gastronómico, está la
océano azul caracterizado por un expe - riencia visual que
concepto de espectáculo innovador, proporciona ir al cine. A pesar de
nítidamente diferenciado de las las diferencias físi- cas y sus
industrias preexistentes (circo y distintas funciones, cines y
teatro), ha reducido los costes en restaurantes comparten un mismo
aquellos factores en que la indus - objetivo: lograr el disfrute de
tria venía compitiendo una salida nocturna.
tradicional- mente y ha ampliado Las empresas tienden a centrarse
las fronteras del mercado en los negocios de su propio sector
mediante la diversifi- cación del y emplearse a fondo para ser los
público al que se dirige. Existen mejores. Sin embargo, para
muchos libros acerca de cómo poder crear nuevos espacios de
luchar en los océanos rojos, pero mercado, hay que analizar qué
pocos son los que se preocupan por factores hacen que los
los azules. Este libro constituye una consumidores elijan entre
valiosa aportación para cubrir industrias alternativas e
este hueco. A lo largo de los siguien intentar ofrecerles algo
- tes apartados se va presentando totalmente nuevo. Este es el
un método para establecer una primer camino para gene - rar
estra- tegia de océanos azules y la océanos azules: con el objeto de
manera de conseguir implantarla expandir nuestras posibilidades,
con éxito. dejar de mirarse el ombligo y
ver qué se hace en las industrias
alter - nativas a la nuestra.
Principios para desarrollar
Caso de estudio: NetJets es una
una estrategia de océano compañía aérea que en menos
de veinte años ha crecido más
azul
que cualquier otra aerolínea.
En la actualidad dispone de más
1- Crear nuevos espacios de de 500 aviones y sus ingresos
con- sumo crecen de forma consistente
desde su funda- ción. Su modelo
El proceso de descubrir y crear océ- de negocio es el siguiente:
anos azules no consiste en intentar NetJets vende fracciones de la
predecir las tendencias de propiedad de cada una de sus
una industria o sector a través aeronaves a empresas que adquie
de un ejercicio meramente - ren la posibilidad de utilizar
adivinatorio. Tampoco consiste en el avión durante un número
implementar las nuevas ideas que determi- nado de horas al año. Los
surgen en la mente de los consumi- dores más rentables de la
gestores utilizando el método de industria de la aviación son los
ensayo y error. El primer principio clientes cor - porativos. NetJets
para la creación de una observó que cuando un alto
estrategia de estas directivo tiene que viajar, se
características es establecer un encuentra con dos alter - nativas:
proceso estructu - rado que logre viajar en la clase business de una
ampliar los límites del mercado aerolínea comercial o que su
tal y como se concibe hoy en día. empresa adquiera un avión para el
Para conseguirlo, los servicio exclusivo de sus directivos.
La pregunta estratégica es:
¿por qué una empresa decidiría
elegir
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Blue Ocean Strategy
una de estas dos posibilidades fren- de sus materiales aportan competencia tradicional y preparar
te a la otra? En el primer caso, todo su propio océano azul dirigiendo su
la razón fundamental es el aquello que sus clientes más valo- atención no hacia los médicos
coste, mientras que en el ran en la alta costura. Al mismo que recetaban el producto, sino
segundo es la rapidez con que se tiempo, su look clásico y sus precios hacia los propios pacientes.
puede organizar un vuelo, con el conectan con la mejor tradición de Novo Nordisk reparó en los muchos
consiguiente ahorro de tiempo, y la empresas como Brooks Brothers o inconvenientes que la administra-
total disponibilidad del aparato. Burberry. Al combinar lo más atrac- ción de este medicamento presen
Al ofrecer lo mejor de una aerolínea tivo de los dos grupos y eliminando - taba para los diabéticos: debían lle
convencional combinado con o reduciendo todo lo demás, Polo - var siempre consigo jeringas,
las ventajas de un jet privado, Ralph Lauren no solo ha atraido las agujas y la propia insulina; y
NetJets ha conseguido crear su compras de consumidores de ambos mucho más importante aún: su
propio océa- no azul. Por una segmentos, sino que se ha abierto administración intravenosa les
fracción de lo que supondría las puertas a otros muchos clientes. provocaba un des- agradable
comprar un jet privado, las En otra industria totalmente distin - sentimiento por cuanto esta
empresas tienen a su entera dis - ta, Toyota-Lexus identificó una práctica puede tener de estig- ma
posición un avión (de entre 6 y oportunidad similar al ofrecer la social. Este análisis llevó a Novo
18 plazas) durante un número calidad de un automóvil de clase Nordisk a diseñar y lanzar al merca-
determi- nado de horas al año (50 alta, como Mercedes o BMW, por un do el NovoPen, un aparato
horas por cada fracción comprada), precio más cercano a un Cadillac o con forma de bolígrafo para
listo para viajar con tan solo un Lincoln. administrar la insulina, con varias
solicitarlo con cuatro horas de dosis fácil - mente dispensables.
antelación (y si no está disponible, III. Otra vía para obtener un océano La estrategia de océano azul de
NetJets fleta azul es sustituir al grupo de perso-
uno Novo Nordisk transformó los
inmediatamente), con nas al que se dirige la oferta de una
todos límites de su indus- tria, al pasar
los gastos incluidos (combustible, empresa por otro. Las compañías de ser una empresa productora de
man- tenimiento, servicio de a farmacéuticas, por ejemplo, dirigen insulina a una empre - sa
bordo) y con la ventaja de realizar sus esfuerzos a convencer a especializada en el tratamiento
el vuelo directamente entre el los médicos para que prescriban de la diabetes. En la actualidad,
punto de par - tida y de destino (no sus medicamentos; las empresas controla más del 60 % del mercado
hay escalas). El éxito de NetJets de material de oficina buscan en Europa y el 80 % en Japón, y ello
no es fácilmen- te imitable: en conven - cer con sus propuestas a gracias a desplazar su foco de aten
los últimos siete años, los respon - sables de compras de
57 - ción desde los prescriptores de
empresas han intentado copiar su las empresas; los fabricantes de insu- lina a los propios enfermos
modelo de negocio y, a día de hoy, prendas de moda se concentran en tratados con ella.
ninguna de ellas continúalos consumidores finales. Pero si
operativa. se modifican las estrategias IV. Son muy escasos los productos o
convencionales de una industria, el servicios que son utilizados
II. Las empresas de una industria mercado puede expan - dirse de con total
suelen competir por un segmento forma muy reseñable. independencia de otros.
de clientes. En el sector del Imaginemos a una pareja que se dis
auto- móvil, Mercedes, BMW o Caso de estudio : Novo Nordisk - pone a acudir al teatro para presen
Jaguar compiten entre ellas para es una empresa de Dinamarca - ciar una función. El valor
liderar el segmento de lujo. Pero fabri- cante de insulina. La insulina percibido de ir a un teatro no
es bastante infrecuente que es uti- lizada por los diabéticos reside única- mente en lo que se va
estas empresas dirijan su mirada para regu- lar el nivel de azúcar en a contemplar sobre el escenario o
a los segmentos inferiores, pues la sangre. Históricamente, la en el precio de las entradas. Quizá
desde el punto de vista de la industria de la insulina ha haya un niño al que habrá que
oferta no tienen la impresión de centrado su atención en los dejar al cuidado de un canguro;
estar compitiendo con Volkswagen, médicos, que actúan como pres - quizá el único medio de transporte
Ford u otros similares. Sin criptores del producto. La pureza y sea el automóvil, con los
embargo, al igual que los océa- nos calidad de la insulina era el inconvenientes del denso tráfico de
azules pueden crearse mediante el pará- metro fundamental que las ciudades y las probables dificul -
análisis de industrias totalmente tradicional- mente arbitraba la tades para aparcar. Muy pocas
diferentes a la propia, también competencia entre las empresas. empresas reparan en qué es lo que
es posible expandir las fronteras de Sin embargo, los enormes ocurre antes, durante o después de
un mercado definido estudiando progresos alcanzados en la utilizar un producto o servicio. Pero
los distintos segmentos elaboración de este compues - to se trata precisamente de otra de las
estratégicos que forman parte del hicieron que todas las empresas posibles vías hacia la elaboración de
mismo. alcanzaran prácticamente los mis una estrategia de océano azul.
- mos estándares de calidad, con
Caso de estudio: La marca de moda lo que el elemento Caso de estudio: Nabi es
Ralph Lauren ha conseguido descu- diferenciador hasta ese momento una empresa fabricante de
brir el océano azul de "la moda sin se desintegró. Sin embargo, Novo autobuses originaria de Hungría.
moda". El nombre de su diseñador, Nordisk vislum- bró la posibilidad Los mayores clientes de esta
la elegancia de sus tiendas y el lujo de romper con la industria son las

3
Blue Ocean Strategy
 municipalidades, que gestionan el
transporte público en la mayoría de
las ciudades del mundo. Nabi obser
- vó que el precio de cada autobús
no era el coste más importante al
que un comprador tenía que hacer
fren- te. Después de todo, la vida
útil de estos vehículos puede
llegar a ser de 12 años. Lo más
oneroso lo cons - tituyen los costes
de mantenimien- to de las flotas:
las reparaciones tras los
accidentes, los continuos cambios
de ruedas debido al eleva- do peso
de los vehículos o la corro- sión de
las carrocerías. Sin embar - go,
todos los fabricantes parecían
luchar encarnizadamente por redu-
cir únicamente los costes de fabri-
cación como fuera.
Nabi pensó en dar una solución a los
altos costes de mantenimiento y
para ello diseñó un autobús como
no se había visto hasta entonces:
construyó las carrocerías con fibra
de vidrio en lugar de acero, tal
como era lo habitual. La fibra de
vidrio evita la corrosión, permite
una reparación de las abolladuras
mucho más rápida (no se necesita
desmontar todo un panel para repa-
rarlo, sino aplicar una nueva capa
de fibra) a un precio muy inferior al
del acero y, por si aún fuera poco,
su ligereza hace que el peso total
del vehículo disminuya en torno a
un 35 %y, consecuentemente, se
consuma mucho menos combusti-
ble. Aunque Nabi cobra algo más
que la media del sector por cada
autobús, ha sabido crear un océano
azul reduciendo el coste de mante-
nimiento a largo plazo y las emisio-
nes contaminantes. Todo esto,
unido a un diseño vanguardista, ha
hecho que los ayuntamientos y los
usuarios hayan visto crecer su valor.
No es de extrañar que The
Economist Intelligence Unit desig-
nara a Nabi como una de las treinta
compañías de más éxito en el
mundo.
V. Algunas empresas compiten bási-
camente a través de los precios y de
un cálculo racional de la utilidad
que proporcionan a sus clientes. Sin
embargo, hay otras que logran
hacer nuevos espacios en el merca-
do apelando a los sentimientos y
emociones de los consumidores. Es
el camino emprendido hacia un océ-
4
ano azul por empresas como
Swatch, que transformó una indus
- tria basada únicamente en la
utili- dad práctica de un reloj
convirtién - dolo en un auténtico
artículo de moda. Es también el
caso de The Body Shop, pero en
un sentido con - trario al de
Swatch, ya que modifi- có el
concepto tradicional de la
industria de cosméticos, que cons
- tantemente apela a las
emociones, para hacer de él algo
mucho más funcional y alejado
del supuesto glamour.
Como puede verse, para abrir un
nuevo espacio en el mercado no es
necesario sentarse frente a estratégico de este caso. Si obser
una bola de cristal y tratar de
adivinar lo que ocurrirá en el
futuro. Existen rutas mucho más
eficaces para encontrar
alternativas al statu quo reinante
en un sector determinado.
2 - Centrarse en la idea global, no
en los números
Una vez examinados los
itinerarios que pueden llevar hasta
un océano azul, el siguiente paso
habrá de ser cómo aplicar estas
ideas a nuestra propia empresa
para urdir una auténtica
estrategia transformado- ra. No
nos encontramos ante un reto
baladí. En la mayoría de las
empresas, la planificación estraté
- gica se basa en cómo competir
en los mercados actuales (los
océanos rojos): cómo incrementar
la cuota de mercado, cómo
reducir conti- nuamente los
costes, ... En la ela- boración de
cualquier plan estraté - gico, los
gestores pasan gran parte de su
tiempo haciendo números en lugar
de salir al exterior y pensar en
cómo alejarse cada vez más de
la competencia. Además, vistos
con detenimiento, esos planes rara
vez tratan de auténtica estrategia,
sino que son meros movimientos
tácticos que individualmente quizá
tengan sentido, pero que tomados
en con - junto no muestran una
dirección clara ni innovadora.
Esto nos conduce a la
formulación del segundo principio
para la elabo- ración de una
auténtica estrategia de océanos
azules: hay que concen - trarse en
la globalidad, no en los números.
Los autores del libro pro- ponen
una alternativa al proceso
tradicional de planificación estraté -
gica: en lugar de elaborar un docu-
mento formal, resulta más reco-
mendable dibujar sobre un lienzo, y
de la manera más clara posible, la
estrategia que queremos implemen
- tar. Realizar este -en
apariencia- sencillo ejercicio no
significa que no haya que hacer
números y compac- tar todas las
ideas en un documen - to final,
pero eso será más adelan - te. Los
detalles son más fáciles de ubicar
si primero se tiene una visión nítida
de cómo queremos distan -
ciarnos de la competencia.
Volviendo al ejemplo del Cirque du
Soleil, veamos cómo sería el lienzo
- vamos la Figura 1, el eje
horizontal nos muestra los factores
competiti- vos que conforman
este sector en cuestión: el precio,
las estrellas que participan en las
representaciones, los espectáculos
de animales, los descuentos sobre
el precio de las taquillas, los
elementos artísticos y musicales,
etc. Tanto el Cirque du Soleil
como los circos tradicionales dan
una importancia relativa distin - ta
a cada uno de estos factores. Por
eso, en el lienzo visual que repre -
senta la Figura 1, cada punto deno-
ta mayor o menor
importancia según sea la
estrategia adoptada. Uniendo cada
uno de esos puntos tendríamos
nuestro cuadro estraté - gico.
Trazar este cuadro estratégico pre
- senta dos grandes obstáculos.
En primer lugar, es complejo
identifi- car los factores que
realmente determinan la
competencia entre las empresas.
Por otra parte, pon - derar cómo
afectan a la propia empresa y a
los competidores cada uno de esos
elementos dista mucho de ser
algo apreciable a primera vista. A
estas dificultades se añade el
hecho de que una sola persona no
puede determinar cuáles son esos
factores, pues la
especialización funcional de las
empresas permite tener un
conocimiento exhaustivo de una
parte del negocio, pero no de su
globalidad.
Para elaborar un lienzo estratégico
coherente, los autores del libro han
desarrollado un método
iterativo que ha sido utilizado
con éxito en muchas empresas. El
método consta de cuatro pasos, y
en la tarea tie -
 Blue Ocean Strategy

EL LIENZO ESTRATÉGICO DE LE CIRQUE DU SOLEIL VS. CIRCO TRADICIONAL

Alto

Le Cirque du Soleil

Circos tradicionales
Bajo

Precios Estrellas Espectáculos Descuentos Espectáculos en Diversión Acrobacias y Actuaciones Cada Ambiente Producciones Música y
del circo de animales de entradas múltiples espacios y Humor riesgo escénico únicas espectáculo escénico múltiples danza
cuenta una refinado
historia

Figura 1. El lienzo estratégico de Le Cirque du Soleil

nen que participar todas aquellas crear. competencia, y los "migrantes", que
personas que posean un estarían situados en algún punto
conoci- miento profundo del 3- Trabajo de campo: es el momen intermedio. Si la oferta actual y la
funcionamien- to de la empresa y - to de contrastar nuestro lienzo, planificada está compuesta por
del sector: que ya va tomando forma, y muchos "colonos", se puede esperar
obtener el feedback de nuestros un crecimiento razonable de la
1- Despertar visual: en esta fase se clientes, los clientes de la compañía, aunque esto significa a
dibuja el lienzo comparando nues competencia y los que nunca han la vez que la empresa no está
- tra empresa con los sido clientes nuestros. explotando todo su potencial y
competidores corre el riesgo de verse superada
(estableciendo los factores compe- 4- Comunicación visual: por empresas que innovan creando
titivos y su respectiva Nuestro lienzo estratégico está más valor. Cuando en una industria
pondera- ción). Se denomina terminado. En él se reflejan la dominan los "colonos", las oportuni-
"despertar visual" porque sirve situación actual y la situación dades para crear océanos azules son
para forzar el análisis de la deseable de nuestra empresa, por mucho mayores.
situación actual. Todavía no contraposición al lien - zo de la
hemos plasmado en el lienzo los competencia.
posibles océanos azules 3 - Ir mas allá de la demanda exis-
susceptibles de alcanzarse. Se trata Hemos dado por supuesto que el tente
de una foto inicial a partir de lienzo se traza para la empresa en
la cual comenzaremos a su conjunto, pero es posible elabo- Ninguna empresa quiere aventurar
analizar dónde pensamos a priori rar lienzos específicos para cada - se a ir más allá de los océanos
que nues - tra estrategia debe una de las líneas de negocio de una rojos para encontrarse nadando
cambiar. empresa. Si este fuera el caso, en un ridículo charco de agua.
el lienzo estratégico podría estar ¿Cómo podemos maximizar el
2- Exploración visual: a partir com- puesto por los denominados tamaño del mercado que estamos
de aquí, entramos a fondo a "pione - ros", aquellas líneas de creando? Esta pregunta conduce a
plantear - nos uno por uno los negocio en las que hemos la formulación del tercer principio
cinco caminos que podemos identificado un posi- ble océano de la estrategia
recorrer para el dise- ño de nuevos azul; los "colonos", o líneas de
espacios de mercado. En esta fase negocio que tienen un
plasmaremos en nues - tro lienzo
aquellos factores que
podemos modificar, eliminar o lienzo estratégico idéntico al de la de océanos azules: ir más allá de la

5
Blue Ocean Strategy
demanda existente. Para poder
alcanzar este objetivo, las
empre- sas deberían corregir dos
prácticas estratégicas
convencionales: la que consiste en
centrarse únicamente en resolver
las necesidades de los clientes
actuales y la que conduce a una
segmentación excesiva de los
mercados.
Cuanto más intensa es la competen-
cia entre las empresas, más fuerte
es el intento de personalización de
la oferta de productos y Este grupo de no-clientes necesita-
servicios. El inconveniente es que,
cuando las empresas compiten para
conquistar las preferencias de los
consumido- res mediante una
segmentación excesiva, se corre el
riesgo de crear mercados-objetivo
demasiado
pequeños. Para maximizar el tama-
ño de los océanos azules, las
empresas, en lugar de concentrarse
en los clientes, tienen que dirigir su
mirada hacia los no-clientes; y,
en vez de extremar su atención
a las diferencias entre los
clientes, deben potenciar los
elementos comunes que todos ellos
valoran.
A pesar de que el universo de
no- clientes normalmente ofrece
gran- des oportunidades para
instituir océanos azules, son
escasas las empresas que se
preocupan por conocer sus
características con el fin de tratar
de atraerlos y conver - tirlos en
clientes. A grandes rasgos, puede
decirse que existen dos nive- les
distintos de no-clientes: la dife-
rencia entre ellos radica en la dis -
tancia relativa que cada uno
man- tiene en relación a nuestro
mercado actual.
El primer nivel de no-clientes
está constituido por personas
que en algún momento han
analizado nues - tra oferta de
productos o servicios, pero
finalmente han decidido que lo que
les ofrecemos no cumple con sus
expectativas.
Caso de estudio: Pret A Manger es
una cadena de comida rápida esta-
blecida en 1988 en Inglaterra.
Con el tiempo, esta empresa ha
sabido generar un océano azul al
atraer hacia su negocio a los no-
clientes del primer nivel. Antes de
Pret, los profesionales europeos
que trabaja- ban en el centro de
las ciudades se acercaban a los
restaurantes de forma masiva a
la hora de comer.
Sin embargo, el aumento de la con -
cienciación acerca de la
comida sana, el alto coste que
suponía comer siempre en un
restaurante y el tiempo que se
perdía sentándose a comer varios
platos, hizo que pro- gresivamente
aumentara el número de personas
que dejaba de gastar su dinero en
restaurantes y comenzara a traerse
la comida de casa. En una palabra,
el número de no-clientes aumentó
de forma considerable.
ba nuevas alternativas a la hora de
comer. A pesar de las muchas dife -
rencias entre ellos, tenían tres pun -
tos en común: querían comer rápi-
do, buscaban comida sana y saluda-
ble y esperaban un precio razona-
ble. Al analizar las características
comunes de este tipo de personas (y
no sus diferencias), Pret A Manger
supo cómo hacerse con una deman -
da no explotada hasta ese momen -
to. La fórmula de Pret es simple:
ofrece sandwiches de calidad, ela-
borados el mismo día que se consu -
men, con ingredientes de primera
calidad, con precios atractivos
y servidos a una velocidad de
vértigo, incluso más rápidamente
que en otras cadenas de fast-
food. Cada tienda dispone de su
propia cocina, donde todas las
mañanas se elabo- ran los
sandwiches. Los que no se
consumen en el día se donan a una
organización caritativa. Los sandwi-
ches se elaboran con un sistema
estandarizado de producción, dife
- renciándose de otras cadenas
(como las hamburgueserías) en que
no pro- ducen bajo demanda, sino
haciendo una estimación de lo que
se vende - rá ese día.
El concepto de Pret se asemeja más
a un supermercado que a un restau
- rante, con la diferencia de que
los clientes pueden sentarse a
unas mesas funcionales pero
inmersas en un ambiente donde el
diseño tam- bién es una cualidad
diferenciado- ra. Hoy en día, Pret A
Manger vende más de 25 millones
de sandwiches al año y ha
mostrado un vigor tal en su
crecimiento, que McDonalds se
interesó por ella y llegó a comprar
un 33 % de su capital. Lo relevante
de este caso es no sólo que Pret
supo atraer a la masa de no-clientes
insatisfechos con el hecho de comer
en los restaurantes tradicionales,
sino que parte de la clientela habi-
tual de estos últimos se vio pronto
atraída por un concepto
innovador que aportaba nuevo valor
reducien - do el gasto mensual en
comidas.
El segundo nivel de no-clientes
lo forman aquellas personas que
consi- deran la oferta actual de
productos o servicios de una
industria como inaceptable o como
más allá de sus posibilidades
económicas. Sus nece- sidades son
satisfechas por otros medios o son
ignoradas. Sin embar - go,
acercarse a este tipo de no-
clientes puede resultar muy lucrati-
vo. Veamos un ejemplo.
Caso de estudio: Hasta que
la empresa francesa JCDecaux
intro- dujo la idea de insertar
publicidad en el mobiliario urbano
de las ciu - dades, los anunciantes
utilizaban a regañadientes
soportes como los paneles de
las carreteras o los medios de
transporte urbano (auto- buses,
principalmente). La publici- dad
exterior no tenía muy buena
fama en el sector, ya que los men -
sajes eran vistos por los transeúntes
durante unos pocos segundos
(hecho que dificultaba la
transmi- sión de ideas
suficientemente ela- boradas) y el
número de veces que una misma
persona veía el anuncio era
realmente bajo.
Estudiando las causas comunes que
llevaban a los no-clientes a
recha- zar este tipo de publicidad
estática, JCDecaux encontró que
las munici- palidades podían
ofrecer un nuevo soporte
publicitario en el mobiliario urbano
de las ciudades. Ese era el caso
de las paradas de autobús,
donde los viajeros suelen esperar
unos minutos y, en consecuencia,
tienen tiempo para leer los mensa-
jes de los anunciantes. El
razona- miento de JCDecaux fue
que, si podía asegurarse la
exclusividad de esos soportes,
podría transformar la mentalidad de
la reticente industria publicitaria.
Esto condujo a realizar una
propuesta a los municipios: pro-
porcionarles todo el mobiliario
urbano que necesitaran de forma
gratuita, incluyendo el
manteni- miento. Como los
ingresos que obtendría de la
publicidad superarí- an con creces
los costes de fabrica- ción y
mantenimiento del mobilia-
6
Blue Ocean Strategy
rio, JCDecaux se aseguró su propio
océano azul. Todo eran ventajas:
las ciudades pasaban a contar
con nuevas infraestructuras de
calidad sin coste alguno y los
anunciantes aumentarían la
efectividad de sus campañas.
Además, JCDecaux des - plegó
equipos de mantenimiento en las
ciudades que le permitían poner en
marcha una campaña publicita-
ria en menos de tres días
(cuando en los soportes
tradicionales, como las vallas o los
autobuses, se tarda- ba en
desplegar toda una campaña entre
una y dos semanas).
La orientación estratégica natural
de muchas empresas tiende a man-
tener la base actual de clientes
y buscar nuevas
oportunidades mediante la
segmentación progresi- va. A pesar
de que este método puede ser
válido para consolidar una
ventaja competitiva e incre-
mentar la cuota de mercado, no es
una estrategia que conduzca a la
creación de océanos azules y gene-
rar una nueva demanda.
Mantenerse orientado hacia los
clientes actuales no es intrínseca-
mente pernicioso; sin embargo,
poner en cuestión el statu quo y
lanzar una mirada abierta a
las oportunidades que ofrecen los
que todavía no están de nuestro
lado no ha de descartarse de
antemano.
4 - Asegurar la viabilidad
comer- cial del océano azul
Acabamos de ver cómo se puede
maximizar el tamaño del océano
azul que estamos concibiendo. Pero
el recorrido no termina aquí: es el
momento del cuarto principio, que
supone validar la estrategia para
asegurar su viabilidad comercial. El
objetivo no es otro que reducir
el riesgo que entraña la
implantación de una estrategia de
este tipo. Para estar seguros de la
viabilidad de la estrategia, habrá
que hallar una respuesta
afirmativa a las siguien- tes
cuestiones:
- ¿Obtendrán los clientes una utili-
dad excepcional de la nueva idea de
negocio?
- ¿El precio marcado para los
pro-
ductos o servicios está al alcance de riencia de consumo del cliente:
la gran masa de posibles clientes? compra, entrega, utilización o man
- tenimiento. La nueva propuesta
- ¿La estructura de costes que tene no solo debe aportar una utilidad
- mos es viable teniendo en cuenta cla- ramente diferenciada de la ya
el objetivo de precios que nos exis - tente, sino que debe
hemos marcado? derribar los obstáculos que
impidan a los no- clientes pasarse
- ¿Existen obstáculos para transfor a nuestro bando.
- mar nuestra actual propuesta El segundo aspecto que determina-
de valor? rá la viabilidad de la estrategia de
océano azul es el establecimiento
La necesidad de ofrecer una de un precio apropiado. El
utili- dad excepcional a los precio estratégico que se fije para
clientes con nuestro nuevo océano la ofer - ta de productos o
azul parece algo evidente. Sin servicios no solo ha de atraer a los
embargo, muchas empresas fallan clientes de forma masiva, sino que
en este punto al obsesionarse con debe ser también un aliciente
la novedad de su producto o para retenerlos.
servicio -sobre todo si una Cuando una utilidad excepcional se
tecnología innovadora forma combina con un precio estratégico,
parte de él. Así fue con el la posibilidad de ser imitado por la
Philips CD-i, una auténtica competencia se reduce. Para
maravilla de la ingeniería, pero ayu- dar a los gestores a
que no proporcio- naba a los encontrar el precio oportuno
consumidores una razón lo para una oferta irresistible, los
suficientemente cautivadora autores presentan una
como para comprarlo. El CD-i inclu - herramienta llamada el "túnel del
ía en un solo aparato un reproduc- precio".
tor de vídeo, una cadena de música, Según podemos ver en la Figura 2,
una consola de juegos y una herra- esta herramienta implica dos proce-
mienta de aprendizaje. Lo ejecuti- sos interrelacionados. En
vos de Philips dieron por sentado primer lugar, se tienen que
que una tecnología de vanguardia identificar los precios de los
resultaría un completo productos o servicios que más se
atractivo para los consumidores. asemejan a nuestro océ- ano azul;
Sin embar - go, no fue este el pero esto no sería sufi- ciente
caso, ya que el producto disponía para encontrar un precio
de tantas funcio- nalidades que los óptimo. También hay que incluir en
consumidores no sabían realmente nuestro análisis los precios de aque
cómo utilizarlo. Además, en ese - llos productos o servicios
momento eran muy escasos los que teniendo una forma distinta
discos y el software dis - ponibles a los nuestros, realizan la misma
en el mercado para ser uti- lizados función
en el CD-i. (por ejemplo, una motocicleta y un
La trampa tecnológica en la que automóvil) y aquellos otros
cayó Philips es algo habitual, inclu que, con distinta forma y función,
- so entre las mayores empresas com- parten con nosotros el mismo
del planeta. La innovación en el obje - tivo (recordemos el caso de
valor que se ofrece a los clientes un res- taurante y un teatro). En
no es equivalente a la innovación la Figura
tecno- lógica. El Cirque 2, cada círculo es proporcional al
du Soleil, Starbucks, número de clientes que cada
The Home Depot o Ralph Lauren son pro- ducto/servicio tiene.
océanos azules que poco tienen El espacio que reúne al
que ver con la tecnología. Para mayor número de clientes es lo
que el nuevo producto o servi- cio que se denomina el "túnel del
consiga atraer de forma consis - precio" y es dentro de los límites
tente a las masas debe hacer la vida de ese túnel donde debe estar el
de los clientes mucho más sencilla, precio que fije - mos para nuestro
más productiva, más cómoda, océano azul.
más divertida, con menos riesgos y El segundo paso de este método de
todo ello respetando el fijación de precios consiste
medioambiente. Además, debe en determinar el lugar exacto
hacerlo en cada una de las fases donde se situarán nuestros
que conforman la expe - precios. Esto dependerá de las
características de nuestra nueva
oferta de valor. Cuanto más
difícil sea de imitar por

7
Blue Ocean Strategy
 los competidores (porque exista
protección legal a través de paten-
tes o porque la empresa
disponga de activos que puedan
bloquear la imitación), mayor será
el precio que pueda establecerse.
Las empresas deberían situar sus
precios en la banda media-inferior
si se encuen- tran en alguno de
estos casos:
- La oferta de valor tiene unos ele-
vados costes fijos junto con un bajo
coste variable marginal. Este
sería el caso de Microsoft, donde
produ- cir la primera copia del
sistema operativo Windows tiene
un altísi- mo coste, pero cada
copia adicional supone un coste
ridículo en compa- ración con la
primera.
- El atractivo de la oferta depende
de que muchas personas utilicen el
producto o servicio. Por ejemplo, la
utilidad de servicios de subastas
como el ofrecido por eBay depende
de que existan muchos usuarios ins -
critos en el sistema.
- El océano azul es fácilmente imi-
table. En el caso de las compañías
MÉTODO DEL TÚNEL DEL PRECIO
Paso 1: Identificar el precio del túnel
Tres alternativas de productos/servicios:
Diferente forma
Misma Diferente forma,
forma misma función mismo objetivo
Túnel
Túnel del
Pre
ecio
8
de bajo coste, como por ejemplo
Southwest Airlines, su servicio no
puede ser patentado ni depende de
activos exclusivos que puedan
blo- quear la imitación.
Cuando la nueva oferta de valor
pasa el test de establecimiento de
un precio estratégico, el
siguiente paso tiene que ver con
los costes. La mayoría de las
empresas sigue un camino inverso,
es decir, primero establece lo que
le cuesta producir el producto o
servicio y a continua- ción le suma
el precio. Sin embargo, si
queremos que nuestro océano
azul resulte extremadamente difícil
de imitar por los competidores,
lo mejor es determinar el precio
según el modelo del "túnel de
precios" y después restarle el
margen de beneficios deseado,
para de este modo obtener el
coste objetivo que queremos
conseguir.
Para lograr este coste objetivo
las empresas tienen tres vías
para seguir. En primer lugar,
introducir innovaciones que
racionalicen la cadena de
suministro desde la fabri- cación
hasta la distribución. En el
Figura 2. El método del Túnel del Precio
Paso 2 : Fijación del precio estratégico
y función,
Gama alta de
precios
Gama media de
precios
Gama baja de
precios
caso del Cirque du Soleil, esto se
consiguió eliminando los espectácu-
los con animales o las
apariciones de estrellas de circo
con un caché muy alto. En el caso
de The Home Depot, Ikea o Wal-
Mart, el objetivo de costes se
cumplía al ubicar sus tiendas en
zonas alejadas del cen - tro de las
ciudades, donde los alqui- leres o el
precio del suelo son pro- hibitivos.
También es posible racionalizar los
costes asociándose con otros. La
empresa de software alemana
SAP consiguió ahorrar así miles de
millo- nes de dólares: se asoció con
Oracle para utilizar su base de
datos como corazón que sustenta
su ERP y con grandes
consultoras, como
Capgemini o Accenture, para tener
una enorme fuerza de ventas mun
- dial sin costes adicionales. Por
últi- mo, las empresas pueden
intentar transformar el modelo de
precios establecido en la industria.
Este ha sido el caso de NetJets con
su siste - ma de venta de
participaciones en la propiedad
de los aviones. Otro ejemplo es
el de Hewlett-Packard, que ha
adquirido parte del capital
Alto grado de protección legal o de
activos. Difícil de imitar
Cierto grado de protección
legal o de activos
Poca protección legal o de activos.
Fácil de imitar
Blue Ocean Strategy
en varias start-ups de Silicon Valley Conclusión Una vez aplicados los cuatro, nues-
a cambio de cederles los tra estrategia está lista para ser
costosos servidores que de otra implantada. Sin embargo, dar naci-
forma no podrían comprar. Los principios del océano azul miento a un océano azul no es
Por último, es preciso señalar son cuatro: un proceso estático.
que un modelo de negocio Cuando una empresa
imbatible puede que no sea -> crear nuevos espacios de se embarca en este tipo de
suficiente para garantizar el éxito consumo; estrategias, tarde o temprano los
comercial de un océano azul. Por -> centrarse en la idea global imitadores pueden aparecer en
definición, este tipo de ideas y no en los números; el horizonte. Las empresas, por
amenaza el statu quo y, por esa -> ir más allá de la demanda tanto, han de aprender a no
razón, es muy plausible que existente; regocijarse en los éxitos actuales.
provoque miedo y resistencia -> asegurar la viabilidad Para navegar con éxito en un
entre los empleados, las comercial del océano azul. mercado sobresatu - rado es
empresas asociadas y el público en ineludible mantenerse en alerta
general. permanente.

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