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Octubre de 1999
Índice General
2 Fibras Ópticas. 16
2.1 Modos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
2.1.1 Acoplamiento entre modos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
2.2 Tipos de fibras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.2.1 Fibras de índice abrupto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.2.2 Fibras de índice gradual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.2.3 Fibras monomodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.2.4 Longitud de onda de corte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2.2.5 Índice de refracción efectivo y retardo de grupo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
9 Sistemas de transmisión 91
9.1 Detección directa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
9.2 Modulación de intensidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
9.2.1 Sistemas digitales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
9.2.2 Sistemas analógicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
9.3 Transmisión coherente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
9.4 Diseño global de un sistema de comunicaciones ópticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
1.1 Introducción
La posibilidad de la conducción guiada de la luz es algo que se demostró ya el siglo pasado, el método
usado fue bastante rudimentario aunque explicativo. Como fuente de luz se utilizó una lámpara de aceite
y como guía un chorro de agua: para conseguir que la luz fuese guiada en el interior del chorro de agua
se coloco la lámpara en el interior de un barril lleno y se hizo un agujero en un lateral cercano a la base
del barril de forma que el agua que sale forma una trayectoria parabólica y a su vez la luz sale por el
agujero. Se pudo apreciar como la luz seguía la trayectoria del agua.
Ya a principios de siglo se realizaron los primeros intentos de fabricación una guía de onda estable
para la luz mediante una barra de material dieléctrico transparente (vídrio), aunque se vió que la estruc-
tura era muy fragil y que además las pérdidas de potencia óptica eran muy altas. Siguió el interés por este
fenómeno empujado por sus posibles aplicaciones en el campo de la medicina (endoscopios) y se llego a
la conclusión de que la estructura adecuada para servir como guía de onda para la luz era la que podemos
ver en la figura 1.1. Esta es una estructura donde un material dieléctrico con índice de refracción n1 está
rodeado de una sustancia de menor índice de refracción n2 . La envoltura realiza una función estructural
(que no se rompa el núcleo) y de reducción de las perdidas radiativas de la onda guiada.
Para seguir un poco con la evolución de la fibra podemos citar que la estructura de la figura 1.1 dio
lugar en 1966 a las primeras propuestas para utilizar la fibra óptica como medio de comunicación. En
aquel momento era algo puramente teórico ya que las pérdidas de las primeras fibras eran del orden de
1000dB/Km, la fabricación de fibras cada vez mejores ha permitido que actualmente se pueda transmitir
en un cable óptico hasta 1 Terabit/sg en distancias de cientos de Km. En este capítulo entenderemos
como se trasmite la luz a través de la fibra y cuales son sus parámetros característicos.
Figura 1.1: Guía de onda para luz en la que se puede ver el núcleo con índice de refracción n1 rodeado
de la envoltura con índice de refracción n2 . La condición es que n1 >n2 .
4
1.2. TEORÍA DE TRANSMISIÓN GEOMÉTRICA O POR RAYOS 5
n2
Frente de onda refractada
φ
2 d2 Rayo refractado
φ1 φ
1 d1
Rayo incidente Rayo reflejado
n
1
Figura 1.2: Cambio de dirección de un frente de onda plano al cambiar el índice de refracción
= dv ) D cos(nc ) = D cos(nc )
2
t = dv11 2
2
2 1 2
(1.2)
n1 sin(1 ) = n2 sin(2 )
1 2
lo que acabamos de deducir es la ya conocida ley de Snell. Igualmente si estudiamos la fórmula 1.2
vemos que como el sin( )
no puede ser >1, cuando 2 2 ya no hay refracción sino reflexión total,
( )
tenemos entonces que el ángulo crítico c que es aquel para el que ya no hay refracción cumplirá la
siguiente relación,
n2
c sin( ) = n (1.3)
1
Figura 1.4: Visión esquemática del ángulo de aceptación a cuando la luz entra en la fibra óptica.
Por tanto el ángulo de aceptación a será aquel que haga que cuando el rayo esté en el interior de la
fibra su ángulo de incidencia con la intercara núcleo/envoltura sea el ángulo crítico.
Si la fibra tiene una sección regular (es decir, no hay irregularidades en la intercara) todo rayo meri-
dional3 cuyo ángulo de entrada en la fibra sea menor o igual que el ángulo de aceptación se reflejará
totalmente en la intercara núcleo/envoltura y se transmitirá hasta el final de la fibra. Igualmente y por
consideraciones de simetría a la salida de la fibra los rayos emergentes tendrán el mismo ángulo que a la
entrada y por tanto todos los rayos a la salida tendrán un ángulo menor o igual que a . Como aclaración
final hay que decir que no es necesario que los rayos incidentes entren por el eje de la fibra, cualquier
punto de la intercara entre el núcleo y el exterior será válido si durante la trayectoria en el interior de la
fibra el rayo pasa por el eje4 .
ya que el ángulo entre el eje de la fibra y la intercara es de 2 aplicando las leyes básicas de la trigonometría
podemos deducir que
sin( ) = cos ( )
n0 a n1 c (1.5)
si usamos la relación sin () + cos () = 1 la ecuación anterior puede escribirse como
2 2
q
n0 sin(a ) = n1 1 sin2 (c) (1.6)
3
Es importante recalcar el hecho de que estamos hablando de rayos meridionales.
4
Para rayos meridionales.
1.2. TEORÍA DE TRANSMISIÓN GEOMÉTRICA O POR RAYOS 8
obtendremos la definición de la apertura numérica. Cuando el medio desde el que entra la luz sea el aire
n0 =1 y la NA se reducirá a sin( )
c .
La NA también puede calcularse a partir de la diferencia relativa de índices de refracción entre el
núcleo y la envoltura de la fibra. se define como
n21 n22
= 2n21 (1.8)
n1 n2
si 1 (1.9)
n2
si ahora reunimos las definiciones de NA y de tendremos que
p
NA = n1 2 (1.10)
Las ecuaciones 1.7 y 1.10 nos serán muy útiles para conocer la capacidad que tiene una fibra para
aceptar luz. Este factor es independiente del diámetro hasta valores de aproximadamente 8m, por
debajo de este valor la aproximación geométrica deja de ser válida, por qué motivo, por que para tener
una visión realista habría que utilizar calculos a partir de teoría electromagnética.
el plano en que está el rayo AB y la perpendicular al eje de la fibra que pasa por el punto A
y es el ángulo de reflexión del rayo AB (la perpendicular al plano de incidencia es el radio de la fibra
RB ). Cada uno de los ángulos está en un plano distinto y la relación que se cumple entre ellos es
q
Figura 1.5: Camino helicoidal tomado no rayos no meridionales en el interior de una fibra óptica: (a)
vista lateral; (b) vista frontal
si consideramos el caso límite en la reflexión entonces será c y podremos sustituir por la fórmula del
ángulo crítico (fórmula 1.3) resultando entonces que
s
n22
cos
sin 1 n21
(1.12)
si ahora sustituimos sin por su valor utilizando la ley de Snell (fórmula 1.2)
s
n22
cos
nn01 sin as = 1 n21
(1.13)
q
n0 sin as cos
= n21 n22 = NA (1.14)
donde as es el máximo ángulo de aceptación para rayos no meridionales (podemos apreciar que si
=0
nos queda la fórmula para rayos meridionales5 ). La inclusión en la fórmula de cos
relaja las condiciones
de entrada y permite que el ángulo de entrada sea mayor. Como puede observarse en la figura 1.5, estos
rayos tienden a propagarse usando una región anular y por tanto no utilizar completamente toda la fibra,
desperdiciando parte del medio de transmisión, sin embargo se complementan con los rayos meridionales
e incrementan la capacidad de transporte de luz de la fibra. Este incremento de capacidad de la fibra es
particularmente cierto para fibras de gran apertura numérica (NA), aunque para fibras comerciales (baja
NA) el a calculado para los rayos meridionales es una aproximación suficientemente válida.
= 0 exp j
wt
!k !r
(1.15)
!
donde w es la frecuencia angular o pulsación de la onda, t es el tiempo, k es el vector de propagación y
!r es el punto espacial donde se observa la onda. Siendo la longitud de onda en el vacio,
!
la magnitud
del vector de propagación o constante de propagación de fase en el vacio k (donde k k ) viene dada=
por
k=
2 (1.16)
k en este caso también se conoce como número de onda.
Esta será nuestra base de partida.
5
Porque de hecho tendríamos un rayo meridional
1.3. TEORÍA ELECTROMAGNÉTICA PARA PROPAGACIÓN ÓPTICA 11
Figura 1.7: Onda plana y monocromática desplazándose en el interior de la guía, la línea oscura muestra
su vector de onda o rayo equivalente.
x = n1 k sin (1.18)
La componente en la dirección x es reflejada en la intercara entre el núcleo y la envoltura, si cuando
2
volvemos al mismo punto tras dos reflexiones (un camino completo) la fase ha cambiado m radianes
tendremos interferencia constructiva, si no será destructiva. Ahora ya podemos entender lo que significa
un modo de propagación, sólo podrán propagarse aquellas ondas que tengan una interferencia construc-
tiva, cada una tendrá un ángulo y una m y será llamada modo de propagación (en adelante modo).
La forma en la hemos definido modo implica que el espesor de la guía-onda determinará el número
de modos que pueden ser transmitidos ya que en una primera aproximación el número de modos que
caben en una fibra se calcularía igual que el número de modos que cabían en una cavidad láser, si nos
fijamos la definición es la misma, por tanto ese número de modos vendría definido por:
no modos =
2l (1.19)
donde l es el espesor de la guía-onda y la longitud de onda del rayo transmitido.
Cada modo formará una onda estacionaria en el eje x y tendrá una componente variable en el eje z ,
en la figura 1.8 pueden verse las ondas estacionarias de los cuatro primeros modos, cabe señalar que el
campo está confinado en la guía pero no sólo en el nucleo sino también en la envoltura, a la parte que
está en la envoltura se la llama onda evanescente.
Como la componente variable está sólo en el eje z se simplifica la notación y se llamará a la com-
=
ponente en el eje variable, es decir, z . Si asumimos una dependencia temporal para la propagación
1.3. TEORÍA ELECTROMAGNÉTICA PARA PROPAGACIÓN ÓPTICA 12
Figura 1.8: Los cuatro primeros modos de propagación y la componente estacionaria que generan en el
eje x.
1.3. TEORÍA ELECTROMAGNÉTICA PARA PROPAGACIÓN ÓPTICA 13
Figura 1.9: Formación de una paquete de ondas a partir de dos ondas de frecuencias similares. La
envolvente del paquete de ondas viaja a la velocidad de grupo vg .
dada por:
vg = w
(1.21)
Esta velocidad de grupo será de gran importancia para el estudio de las características de transmisión en
la fibra óptica.
Si la propagación fuera en un medio infinito (sin bordes) con índice de refracción n1 la constante de
propagación se hubiese escrito como:
donde c es la velocidad de la luz en el vacio, utilizando ahora la ecuación 1.20 tenemos la siguiente
ecuación que nos da también la velocidad de fase y que ya conociamos
c
vp = (1.23)
n1
De la misma forma la ecuación 1.21 puede desarrollarse si convertimos la ecuación en derivadas parciales
en derivadas totales (una aproximación)
vg
d dw
= d d
d = d
n1
2 1
w
= 2w 1 dn
1 n1 1
d 2
= c dn1 = Ncg (1.24)
n1 d
El parámetro Ng se conoce como índice de refracción de grupo.
tiene una forma exponencial el exponente que antes era un número complejo ahora deberá ser un número
negativo.
La existencia de este campo evanescente implica que ya no sólo es el núcleo de la fibra el que
transmite la señal sino también la envoltura, por lo tanto será el conjunto el que tendrá que ser diseñado
para el correcto funcionamiento como sistema de transmisión. Deberemos exigir buenas características
a ambos componentes de la fibra.
Capítulo 2
Fibras Ópticas.
El tema anterior se ha basado en el análisis de guía-ondas planas, es decir, con cambio de índice de
refracción en una sola dirección. Ahora vamos a tratar con un medio de transmisión con cambio de
índice de refracción en dos direcciones del espacio x e y . Además la geometría del sistema es cilíndrica,
todo esto hace que el álgebra sea muy compleja, pero como en casos anteriores podemos intentar explicar
lo que ocurre.
2.1 Modos
Las fibras cilíndricas comparten con las planas la existencia de modosT E (Ez =0 ) y T M (Hz =0 ), sin
embargo al estar limitada en dos direcciónes vamos a necesitar dos números para identificar los modos,
ahora serán T Elm y T Hlm , ambos corresponden a rayos meridionales. Otra diferencia respecto a la
guía-onda plana es la existencia de rayos no meridionales que permiten la existencia de modos donde
tanto Ez como Hz son distintos de cero y se llaman modos HElm o EHlm dependiendo de cual E o H
participa más en el campo transversal.
Conclusión los modos en una fibra son un lio, ahora bien, tenemos la suerte de que las fibras que se
usan para comunicaciones satisfacen la condición de guiado débil o dicho de otra forma . Esto 1
implica que los ángulos de aceptación a serán pequeños y por lo tanto los rayos en el interior de la
fibra tendrán un ángulo pequeño respecto al eje de la fibra. Todo esto hace que haya modos que tengan
constantes de propagación tan próximas que podamos considerarlos casi iguales, en lenguaje técnico
se habla de modos degenerados. La superposición de modos degenerados se corresponde con modos
linealmente polarizados LP sin tener en cuenta cuales son las configuraciones de los campos de modo
que sólo trabajaremos con estos modos.
A nivel simplemente descriptivo en la tabla 2.1 podemos ver las correspondencias entre los modos
LP y los que tienen en cuenta los campos.
Tras este cambio brusco en la forma de calcular los modos, lógicamente también se complica la forma
de calcular cuantos pueden ser guiados en el interior de la fibra, no vamos a deducirlo, sin embargo vamos
a dar como dato la frecuencia normalizada de la fibra, este es un dato que se calcula a partir de datos
físicos de la fibra y nos va a dar información acerca de el número de modos que pueden ser guiados
pueden cambiar las características de propagación de la fibra. Estas variaciones tendrán el efecto de
acoplar la energía transmitida de un modo a otro dependiendo de la perturbación específica.
La óptica geométrica nos puede ayudar a entender el proceso que podemos observar en la figura
2.1 que ilustra dos no-idealidades. Puede observarse que en ambos casos el rayo no mantiene el mismo
ángulo respecto al eje de la fibra. El cambio de ángulo es equivalente al cambio de modo de transmisión.
Así pues un modo determinado no se propaga a lo largo de la fibra sin grandes transferencias de energía
hacia otros modos, al igual que también recibe estas transferencias, incluso cuando la fibra es de gran
calidad. Esta conversión entre modos se llama acoplamiento entre modos o mezcla modal.
Este acoplamiento entre modos va a causar que pueda transferirse energía desde un modo guiado a
un modo radiativo, con lo que la energía se pierde dando lugar a atenuaciones de la señal transmitida.
2.2. TIPOS DE FIBRAS 18
Figura 2.1: Dos posibles no-idealidades de la fibra que dan lugar a acoplamiento entre modos: (a)
Irregularidad en la intercara entre núcleo y envoltura; (b) Doblado de la fibra.
Otra forma de dividir las fibras sería teniendo en cuenta cuantos modos transmiten, uno (fibras
monomodo) o más de uno (fibras multimodo), un ejemplo de ambas para índice abrupto puede verse en
la figura 2.2. La figura 2.2 (a) muestra una fibra multimodo, suelen tener núcleos de 50m de diámetro
o mayores, que es suficiente para que se transmitan varios modos , se pueden ver los multiples rayos
dibujados que representan los distintos modos. En la figura 2.2 (b) se representa una fibra monomodo,
suelen tener núcleos de entre 2 y 10m y sólo se ha representado el único modo permitipo el LP01 .
Las fibras monomodo tienen como ventaja principal la baja dispersión intermodal (ensanchamiento
de los pulsos de luz), ya que sólo se transmite un pulso, mientras que las fibras multimodo abruptas tienen
una considerable dispersión intermodal (al permitir la transmisión de muchos modos). Esto implica que
las fibras monomodo permiten anchos de banda muy superiores a las multimodo.
La ventaja de las fibras multimodo aparecen cuando los anchos de banda grandes no son necesarios
porque
permiten el uso de LED’s mientras que en las monomodo sólo pueden usarse láseres
permiten mayores aperturas numéricas, así como núcleos mayores lo que facilita el acoplamiento
de emisores ópticos
Figura 2.2: Perfil de índice de refracción y modos transmitidos en fibras de índice abrupto: (a) fibra
abrupta multimodo; (b) fibra abrupta monomodo.
El número de modos permitidos en una fibra abrupta es dependiente de algunos parámetros físicos (los
índices de refracción y el diámetro del núcleo) así como de la longitud de la onda transmitida, estos
parámetros está reunidos en el número V que ya vimos en las ecuaciones 2.1 y 2.2. Puede demostrarse
que el número de modos permitidos en una fibra se aproxima con la siguiente expresión
V2
Ms
2 (2.4)
n (r) =
2
n1 (1 2) = n2 r a (envoltura)
1 (2.5)
2
donde es la diferencia relativa de índices de refracción (ecuación 1.9) y es el parámetro que conforma
el perfil característico de índice del núcleo. La ecuación 2.5 es una forma muy adecuada de representar
=
el perfil de índice de refracción ya que para 1 tenemos el índice abrupto, para =1 el triangular
y para =2 el parabólico. Los tres se pueden ver en la figura 2.3.
En la actualidad los perfiles de índice gradual que producen mejores resultados para propagación
2
multimodo son los que tienen un perfil cuasi parabólico con . Este tipo de fibras son tan usadas
que el término índice gradual normalmente se usa para determinar a las de índice parabólico. Por dicho
motivo nos vamos a basar en las fibras de índice parabólico para ver sus propiedades.
Una fibra parabólica multimodo se representa en la figura 2.4. Podemos observar como los rayos
2.2. TIPOS DE FIBRAS 20
Figura 2.3: Distintos perfiles de índice de refracción para diferentes valores de. (ecuación 2.5)
Figura 2.4: Perfil de índice de refracción y transmisión de rayos en una fibra de perfil parabólico.
2.2. TIPOS DE FIBRAS 21
Figura 2.5: Diagrama de rayos expandido que nos muestra en lugar de una variación contínua del índice
de refracción una variación escalonada que es la que produce la curvatura de los rayos.
meridionales siguen caminos curvos en las cercanías del eje de la fibra, en lugar de los caminos rectos
con reflexiones que vimos en las fibras de índice abrupto. Para intentar entender la forma en que se
producen este tipo de trayectorias volveremos a los conceptos de la óptica geométrica y nos apoyaremos
en la figura 2.5. En ella podemos ver un rayo que se curva gradualmente al atravesar capas de cada vez
menor índice de refracción, hasta que se produce la condición de reflexión total y el rayo vuelve hacia el
eje de la fibra. Durante su trayectoria el haz es continúamente refractado.
Las fibras graduales multimodo tienen mucha menor dispersión intermodal que las abruptas multi-
modo debido a su configuración (esto lo entenderemos en el siguiente tema). Gracias a esta característica
el ancho de banda para las fibrass graduales multimodo es muy superior a las abruptas multimodo sin
perder las ventajas que presentaban estas últimas (apartado 2.2.1)
El número de modos que puede transmitirse en una fibra gradual se calculará de forma distina a las
abruptas, no vamos a justificar de donde aparece la fórmula pero es la siguiente
Mg
+2
(n1ka)2 (2.6)
Así pues para un índice parabólico el número de modos guiados es la mitad que para un índice abrupto
el punto en que empieza a permitirse la transmisión de un segundo modo (LP11 ). La frecuencia de corte
normalizada para fibras abruptas ocurre para Vc =2.4051 . De forma que para la propagación de un único
modo (LP01 ) ha de cumplirse
0
V < : 2 405 (2.8)
podemos preciar que no hay límite inferior, esto es debido a que en una guía-onda cilíndrica el modo
fundamental se puede transmitir siempre. La reducción del número V se puede hacer reduciendo el radio
del núcleo de la fibra o bien reduciendo la NA o la . La para fibras monomodo está alrededor del
1% y los radios por debajo de los 10m.
Ejemplo
Calcular el máximo diámetro de una fibra con =1.5% y n1 =1.48 que opera con una longi-
tud de onda de 0.85m. También recalcular el diámetro máximo para una reducción de
un factor 10.
Solución: A partir de la ecuación 2.2 podemos calcular el radio de la fibra a
a=
Vp
2n1 2 = 22:410:48
:85 p10 6
0:03
= 1:3m
o sea un diámetro de 2.6m
La reducción de 10 veces nos lleva a
a=
2:4 0:85 p10 6 = 4:0m
2 1:48 0:003
con lo que tenemos un diámetro de 8m
Parece claro con el ejemplo anterior que el diámetro de las fibras monomodo ha de ser realmente pequeño,
mucho menor que las multimodo citadas en apartados anteriores. Es posible construir fibras monomo-
do con núcleos un poco mayores, aunque aún con tamaños mucho menores que las fibras monomodo,
reduciendo . Tanto la reducción de a como la de generan problemas al intentar acoplar la luz de
los emisores en la fibra. La reducción a complica la inyección de luz en la fibra y la de complica los
procesos de fabricación.
Otra forma de incrementar a es la utilización de fibras monomodo graduales, esto modifica el número
V de la siguiente forma q
Vc = 2:405 1 + 2= (2.9)
p
para la fibras parabólicas se produce un incremento de Vc y por tanto de p
a (para la misma y ) de , 2
3
mientras que para fibras triangulares se puede llegar a un incremento de . Este tipo de fibras llamadas
de dispersión modificada también se pueden encontrar comercialmente.
Un problema con el que nos encontramos con las fibras monomodo con bajos y bajos V es que
el modo LP01 penetra apreciablemente en la envoltura, es decir, que la onda evanescente es grande.
Como ejemplo podemos decir que para un V de 1.4 la mitad del modo viaja en la envoltura en forma de
onda evanescente, así pues, la zona de caida exponencial se extiende una distancia significativa fuera del
1
Este número lo consideraremos un axioma, no sale de las ecuaciones 2.4 o 2.7, ya que ambas son aproximaciones válidas
para cantidades de modos elevadas.
2.2. TIPOS DE FIBRAS 23
núcleo de la fibra. Esto nos da a entender que será esencial que la envoltura tenga un diámetro adecuado
(mayor cuanto menor sea el núcleo) y que tenga buenas caracterśiticas en cuanto a absorción y dispersión.
Al final veremos que el tamaño total de la fibra (núcleo+envoltura) va a ser similar independientemente
del número de modos transmitidos, ya que la reducción en el tamaño del núcleo viene acompañado de
un incremento en el tamaño de la envoltura y que tanto el núcleo como la envoltura son fundamentales
par la correcta transmisión por fibra.
Las fibras monomodo son muy importantes en el mundo de las comunicaciones ópticas debido a que
c =
2an1 p2 (2.10)
Vc
donde Vc es la frecuencia de corte normalizada. Así pues para toda > c la fibra será monomodo, otra
relación que nos va a ser de utilidad se obtiene dividiendo las ecuaciones 2.2 y 2.10 con lo que obtenemos
c
= VV (2.11)
c
Los sistemas prácticos de transmisión se operan de forma que se esté trabajando cerca de c para
mejorar el confinamiento del modo guiado pero lo suficientemente lejos como para que nose transmita
nada del modo LP11 .
neff = k (2.13)
2.2. TIPOS DE FIBRAS 24
Figura 2.6: Constante de propagación normalizada (b) del modo fundamental como función del número
V.
de esta forma también podemos calcular la longitud de onda de transmisión para este modo respecto a su
longitud de onda en el vacio como
01 = (2.14)
neff
Por qué hacemos esto. La razón es que el modo findamental se transmite en un medio con un índice
()
de refracción n r que depende de la distancia al eje de la fibra (fibras abruptas y graduales) y por tanto
el índice de refracción efectivo será un promedio de los índices de refracción de la fibra en los que haya
potencia transmitida.
Para fibras abruptas monomodo (por ejemplo) gran parte de la potencia es transmitida por la envoltura
y por tanto neff puede que tenga un valor más cercano a n2 que a n1 . Definiremos un parámetro b al
que llamaremos constante de propagación normalizada que será igual a
neff n2
b' (2.15)
n1 n 2
Este parámetro adimensional varía entre 0 y 1 y es particularmente útil en la teoría de fibras monomodo.
Suele venir representado gráficamente (ejemplo en figura 2.6) y sólo depende de V y de ningún otro
parámetro para un perfil de fibra fijo.
La aparición de este índice de refracción efectivo modifica ligeramente la fórmula 1.24 que utiliz-
abamos para el cálculo de la velocidad de grupo, ya que ya no tenemos un índice de refracción, esta
fórmula quedaría como
c
vg =Nge
(2.16)
dneff
Nge= neff (2.17)
d
Capítulo 3
En el capítulo anterior se han citado términos como atenuación, dispersión y ancho de banda, aunque se
ha hecho muy poco hincapie en ellos. Las características de transmisión son de importancia primordial
cuando se evalua el uso de algún tipo de fibra. Las características de mayor interés son la atenuación
(pérdidas de señal) y el ancho de banda.
Inicialmente el desarrollo de la fibra vino determinado por el tremendo potencial de las comunica-
ciones ópticas en lo que se refiere al ancho de banda de transmisión, pero la gran limitación venía fijada
por las enormes pérdidas. De hecho unos pocos metros de un bloque de vidrio eran suficientes para
reducir la señal a niveles despreciables de señal.
El arranque de las posibilidades reales de la fibra surgieron en 1970 cuando se anuncio la consecución
de una fibra con una atenuación de 20dB/Km, cantidad considerada la mínima para competir con las
líneas de cobre. Desde entonces se han conseguido progresos considerables, las fibras comerciales tienen
atenuaciones inferiores a 1dB/Km, algunas fibras especiales han llegado a 0.01dB/Km lo que posibilita
la transmisión a distancias considerables sin regeneración de la señal.
La otra característica importante a analizar es el ancho de banda real, este nos determina el número
de bits que pueden transmitirse por unidad de tiempo. Cuando se consiguió bajar la atenuación a valores
aceptables se empezó a trabajar en este punto consiguiendose anchos de banda de decenas de gigaherzios
para distancias de varios kilómetros.
En este capítulo vamos a tratar las características de transmisión óptica con detalle para poder enten-
der los mecanismos que producen la atenuación y la dispersión temporal.
3.1 Atenuación
La atenuación o perdidas de transmisión han demostrado ser la espoleta que ha disparado la aceptación
de estos sistemas como medio de transmisión en telecomunicaciones. La atenuación del canal es lo
que fija la distancia entre repetidores (amplificadores de señal), así pues la fibra empezó a ser un medio
muy interesante cuando bajó su atenuación por debajo de los 5dB/Km que es la atenuación típica de un
conductor metálico.
La atenuación, como en los demás medios de transmisión, se mide en decibelios. El decibelio, que se
usa para comparar dos niveles de potencia, se puede definir para una deteminada longitud de onda como
25
3.1. ATENUACIÓN 26
el cociente entre la potencia óptica a la entrada de la fibra Pi y la potencia óptica a la salida Po según la
siguiente fórmula
Pi
N umero de decibelios (dB ) = 10log10 (3.1)
Po
Esta unidad logarítmica tiene la ventaja que las multiplicaciones y divisiones se transforman en sumas y
restas, por lo contrario las sumas y restas aunque complejas no se usan casi nunca.
En comunicaciones ópticas la atenuación se expresa en decibelios por unidad de longitud según
Pi
dB L = 10log10 (3.2)
Po
donde dB es la atenuación por unidad de longitud y L es la longitud de la fibra.
Ejemplo 3.1
Si una fibra reduce tiene una atenuación de 3dB en 1Km que atenuación en dB’s tendrá una
fibra de 10Km
Solución a)
Pi
Po1 =
exp(3dB=10) P2i
en el 2ž Km la potencia será
Po Po Pi
P o2 =
exp(3dB=10) 2 22
1 1
Una vez sabemos como se define la atenuación nos queda por conocer los mecanismos por los que esta
se produce. Estos mecanismos dependen de la composición de la fibra, la tecnica de preparación y purifi-
cación del material y la estructura de la fibra. Se dividen en áreas que incluyen la absorción del material,
la dispersión del material (dispersión lineal y no lineal), perdidas por curvaturas y microcurvaturas y
perdidas por acoplamiento hacia modos no permitidos o con pérdidas. Cuando analicemos las perdidas
totales del sistema además tendremos que tener en cuenta las debidas a empalmes y conectores, pero esto
será analizado en el tema correspondiente.
3.2. PÉRDIDAS POR ABSORCIÓN DEL MATERIAL EN FIBRAS DE SÍLICE 27
Figura 3.1: Espectro de atenuación teórico para los mecanismos de pérdidas intrínsecas en vidrios de
SiO2 -GeO2 .
Estas pérdidas son debidas a la composición de la fibra y al método de fabricación. La potencia perdida
se transforma en calor en la fibra. La absorción puede ser intrínseca (causada por los componentes del
vidrio) o extrínseca (causada por impurezas no deseadas).
Un vidrio de sílice tiene muy poca absorción debida a su estructura atómica en el rango espectral del
infrarrojo cercano. Sin embargo, hay dos mecanismos de absorción intrínseca en otras zonas del espectro
y que generan una absorción en el rango entre 0.8 y 1.7m. Esto puede apreciarse en la figura 3.1, donde
se muestra la curva de atenuación en función de la energía del fotón y de la longitud de onda para un
material sin ninguna impureza.
Vemos las colas de dos picos de absorción, uno fundamental situado en la zona ultravioleta que es
debido a excitación electrónica (cambio de nivel de un electrón) y otro en el infrarrojo (alrededor de las
7m) que se produce por la interacción de los fotones con vibraciones moleculares. Estan absorciones
son las relacionadas con enlaces como los siguientes: Si-O (9.2m), Ge-O (11.0m). La atenuación de
las fibras para >1.5m viene causada por las colas de estos picos.
Ambos picos de absorción aunque lejanos de la zona de interés limitan la mínima atenuación que
puede conseguirse.
La dispersión Rayleigh se explicará en el apartado 3.3.1.
Los efectos principalmente de la absorción debida a las vibraciones moleculares pueden limitarse.
Por ejemplo, en algunos vidrios sin contenido en óxidos como los compuestos de fluoruros y cloruros
tienen sus picos de absorción mucho más alejados de la zona de interés, por encima de las 50m, re-
duciendo mucho la atenuación producida por la cola del pico.
3.2. PÉRDIDAS POR ABSORCIÓN DEL MATERIAL EN FIBRAS DE SÍLICE 28
Tabla 3.1: Perdidas por absorción causadas por algunas impurezas metálicas ionizadas (para una con-
centración de 10 9 ), junto con la longitud de onda de máxima absorción.
Figura 3.3: Espectro de atenuación medido para una fibra monomodo de ultra baja absorción. En la
figura también aparecen los límites teóricos para la absorción intrínseca y Rayleigh.
Hay tres ventanas las dos anteriormente citadas más otra alrededor de 0.8m (esta más por motivos
históricos. Cuando en transmisión por fibra se habla de segunda ventana nos referimos a la transmisión
en 1.3m y en tercera ventana en 1.55m.
Si volvemos a mirar la figura 3.2 nos extrañaremos de que no se cite una ventana a 1.05m, la
explicación la podemos encontrar en la figura 3.3, en ella se presenta una medida real de absorción de
una fibra monomodo. Aquí podemos apreciar mejor la segunda y tercera ventana de transmisión. La
primera viene dada por que en un principio los únicos emisores que existían con potencia suficiente eran
los láseres de GaAs que emiten en el rango de las 0.8m.
senta en la figura3.1. La dispersión debido a estas inhomogeneidades, que ocurre en todas dirrecciones,
produce una atenuación proporcional a 4 según la fórmula
R =
83 n8p2 KT
34 c F (3.3)
de entre los términos de los que depende la relación anterior nos interesan que es el índice de refracción
y TF que es una temperatura ficticia que depende del método de fabricación1 . Podemos apreciar que la
atenuación disminuye con la longitud de onda, con lo que es preferible ir a longitudes de onda mayores
(infrarrojo medio o lejano) y a índices de refracción menores (la elección del material también cuenta).
donde d y son el diámetro del núcleo y la longitud de onda transmitida, ambas en micrometros, dB
es la atenuación de la fibra en decibelios por kilómetro y es el ancho de banda de emisión (láser) en
gigaherzios.
para hacernos una idea de los niveles de potencia de los que estamos hablando vamos a ver un ejemplo
Ejemplo 3.4.2
Una fibra monomodo de longitud suficiente tiene una atenuación de 0.5dBKm 1 en una
longitud de onda de 1.3m. La fibra tiene un núcleo de 6m y el ancho ded banda espectral
del láser emisor es de 600MHz. Comparar los umbrales de potencia para que se produzca la
dispersión por estimulación Brillouin y Raman a la longitud de onda de transmisión.
Solución: Según la fórmula 3.4 para la dispersión Brillouin
PB = 4:4 10 3 d2 2dB
= 4:4 10 3 62 1:32 0:5 0:6
= 80:3mW
mientras que para la dispersión Raman
PR = 5:9 10 2 d2 dB
= 5:9 10 2 62 1:3 0:5
= 1:38W
3.5. PERDIDAS POR CURVATURA DE LA FIBRA 32
Según el ejemplo 3.4.2 podemos deducir que pueden evitarse estos tipos de dispersión si se transmite por
debajo de un cierto nivel de potencia óptica y que la dispersión Raman ocurre para un nivel de potencia
en este caso superior en setenta veces a la Brillouin. Los valores presentados en el ejemplo anterior son
realistas, no obstante se han observado dispersiones Brillouin para niveles de potencia de 10mW.
Los umbrales para las dispersiones no lineales en las fibras multimodo son tan elevados que no suele
presentarse, debemos recordar que el diámetro de estas es muy superior.
r = c1 exp( c2 R) (3.6)
Rc '
3n21 (3.7)
4 n21 n22
3
2
de donde podemos deducir que las perdidas por curvatura pueden reducirse si
Rcs '
20
2:748 0:996
3
(3.8)
3
n21 n22 2 c
Figura 3.4: Pérdidas intrínsecas teóricas para algunos materiales válidos para la transmisión en infrarrojo
medio y lejano.
son fundamentales y no pueden ser reducidas, la única forma, pues, de reducir la absorción de la fi-
bra es desplazarse a longitudes de onda mayores en el infrarrojo medio (2-5m) y lejano (8-12m) si
conseguimos desplazar el borde de absorción infrarrojo también hacia esas longitudes de onda.
La forma de reducir la atenuación total es cambiar el material de la fibra para que las absorciones
debidas a vibraciones térmicas moleculares. Las investigaciones en este tipo de fibras intentar conseguir
atenuaciones muy pequeñas para sistemas de transmisión de larga distancia sin repetidores, no vamos a
insistir en composiciones materiales, sólo nos interesa analizar la figura 3.4, en la que podemos verco
como se pueden conseguir atenuaciones teóricas inferiores a los 0.01dB/Km para fibras de BaF2 y
ZnCl2. El problema de este tipo de fibras es que no hay emisores para estas longitutes de onda con
eficiencia suficiente para una transmisión correcta.
Figura 3.5: Representación esquemática del ensanchamiento de los pulsos de luz según se transmiten
por la fibra óptica para el caso concreto de la transmisión de la secuencia 1011. (a) entrada a la fibra; (b)
salida de la fibra a una distancia L1 ; (c) salida de la fibra a una distancia L2 > L1
3.7. DISPERSIÓN TEMPORAL 35
Figura 3.6: Representación esquemática de la relación entre frecuencia de señal y velocidad de trans-
misión para codificación: (a) sin retorno a cero; (b) con retorno a cero.
limita el ancho de banda para una longitud de fibra determinada cuando los símbolos ya no pueden
separarse.
Para que no haya superposición entre símbolos en un enlace de fibra óptica la velocidad de trans-
misión BT ha de ser menor que la inversa de la duración del pulso ensanchado (2 ), de donde
BT 21 (3.9)
Para esta fórmula hemos considerado que el ensanchamiento del pulso ha sido , lo cual nos indica que
la duración inicial del pulso también era . La ecuación 3.9 es bastante conservadora.
Otra fórmula menos conservadora puede obtenerse considerando que los pulsos a la salida de la fibra
tienen una forma gaussiana con una varianza . Al contrario que la expresión 3.9, este tipo de análisis
permite que haya un poco de solapamiento. La máxima velocidad de transmisión viene dada por
BT (max) '
0:2 bit s 1 (3.10)
esta ecuación da una aproximación razonables incluso para formas de pulsos no gaussianas. La forma de
cálculo de se verá más adelante en el apartado 3.9.1.
Una vez hemos visto el cálculo de la velocidad de transmisión hay que convertirla a ancho de ban-
da en herzios y ello depende del tipo de código digital usado, simplemente como ejemplo citaremos
dos tipos de codificación: RZ (codificación con retorno a cero) y NRZ (sin retorno a cero). Ambos
tipos están representados en la figura 3.6, para la transmisión sin retorno a cero si el ancho de banda se
representa como B tenemos que
(
BT max )=2 B (3.11)
mientras que con retorno a cero
BT (max) = B (3.12)
Otro método para calcular el ancho de banda es, si recuperamos nuestros conocimientos de circuitos
electrónicos, el punto de atenuación 3dB, el problema es que ahora estamos manejando señales ópticas
y el punto 3dB para señales ópticas no es el mismo que para señales eléctronicas, así que hasta que
aclaremos este punto en capítulos posteriores obviaremos este punto.
3.7. DISPERSIÓN TEMPORAL 36
Figura 3.7: Representación esquematica de una fibra abrupta multimodo, una gradual multimodo y una
abrupta monomodo. En cada una se muestra el ensanchamiento por dispersión temporal.
Los tres tipos típicos de fibras y su efecto sobre la dispersión temporal de las señales que se transmiten
por ellas están representadas en la figura 3.7. Puede observarse que las fibras multimodo sufren de una
dispersión temporal mayor que las monomodo y entre las multimodo la de índice abrupto tienen una
dispersión mucho mayor que las de índice gradual. El ancho de banda de las fibras monomodo está en
el rango de la gigaherzios mientras que en las multimodo estamos en el rango de entre decenas a cientos
de megaherzios. Por supuesto no sólo el tipo de fibra fija el ancho de banda sino también la longitud del
enlace, así pues para la comunicación por fibra óptica entre dos puntos el ancho de banda una vez fijado
el tipo de fibra viene determinado por la distancia entre repetidores regenerativos (amplifican la señal y
la regeneran eliminando pues el ensanchamiento). Tras estos datos ya podemos entender el motivo por
el cual la medida de las propiedades dispersivas de una fibra concreta se hace como el ensanchamiento
de la señal (tiempo) sobre una unidad de distancia, por ejemplo ns=Km.
El ancho de banda es inversamente proporcional a la distancia, esto conduce a la definición de un
parámetro para la capacidad de la fibra para transmitir información, este parámetro se conoce como el
producto longitud-ancho de banda (L Bopt ). Como valores típicos de este parámetro para para los tres
tipos de fibras de la figura 3.7 tenemos 20MHzKm, 1GHzKm y 100GHzKm para las fibras abruptas
multimodo, graduales multimodo y monomodo respectivamente.
Para saber a que se debe la dispersión temporal hay que conocer los mecanismos por los que esta se
produce y a ello se dedica las dos siguientes secciones.
3.8. DISPERSIÓN TEMPORAL INTRAMODAL 37
g =
d 1
= n1 dn
1
(3.13)
d! c d
donde n1 es el índice de refracción del núcleo de la fibra . El tiempo que tarda un pulso m determinado
para atravesar una fibra de longitud L es pues
L dn
m = n1 1 (3.14)
c d
Para un emisor con anchura espectral de valor cuadrático medio y una longitud de onda media ,
el valor cuadrático medio del ensanchamiento debido a la dispersión material m puede obtenerse de la
expansión en serie de Taylor de la ecuación 3.14 tomando como variable según
+ 2dd2m + :::
dm 2
m = (3.15)
d
como el primer término de la ecuación anterior es el que típicamente domina podemos aproximarla por
dm
m ' (3.16)
d
ahora si derivamos la ecuación 3.14 respecto a
!
dm L dn1 d2 n1 dn1 L d2 n1
d
= c d d2 d
= c d2
(3.17)
Figura 3.8: El parámetro de dispersión del material frente a la longitud de onda para la sílice.
La dispersión del material para fibras ópticas suele darse como el valor 2 d2 n1 =d2 o también
como d2 n1 =d2 . Sin embargo lo más normal es proporcionar el parámetro de dispersión del material
M que se define como
M=
1 dm = d2 n1
c d2
(3.19)
L d
El fenómeno de guiado en el interior de la fibra también puede causar dispersión temporal. Es debido
a la variación de la velocidad de grupo con la longitud de onda para un modo particular. Basáńdonos
en la aproximación geométrica sabemos que un modo se define con el ángulo que hay entre el rayo y el
eje de la fibra. Si este ángulo se modificara al cambiar la longitud de onda3 tendríamos dispersión ya
que los caminos recorridos serían distintos para cada longitrud de onda. Para un modo cuya constante de
propagación es , tendremos dispersión de la guía-onda si d2 =d2 6 =0
. Las fibras multimodo en las
que los modos principales se transmiten lejos de la longitud de onda de corte están prácticamente libres
de este fenómeno, de hecho es despreciable frente a la dispersión del material. En las fibras monomodo
el modo fundamental está cercano a la longitud de onda de corte y la dispersión de la guía-onda ya no es
despreciable, aunque es difícil separar ambos tipos de dispersión de forma numérica.
3
Esta posibilidad no existe en óptica geométrica pero si en un análisis electromagnético.
3.9. DISPERSIÓN TEMPORAL INTERMODAL 39
Figura 3.9: Caminos seguidos por el modo axial y el modo que tiene el ángulo crítico en una fibra abrupta
perfecta.
L= cos
Tmax =
c=n1
= cLn 1
cos (3.21)
Ln21
Tmax = (3.23)
cn2
si ahora hacemos la diferencia entre el Tmin y el Tmax obtendremos Ts la diferencia entre los dos modos
citados
Ln21 Ln1
Ts = Tmax Tmin =
cn2 c
= Lnc 1 n1 n2
n2
(3.24)
Las expresiones 3.25 y 3.26 se usan para estimar el ensanchamiento máximo en una fibra abrupta debido
a dispersión modal, de todas formas hay que tener encuenta que no hemos utilizado para nada los rayos
no axiales que tienen ángulos de apertura as > a .
Si ahora queremos ver el ancho de banda de nuestro sistema deberíamos ver cuanto valdría el valor
cuadrático medio para obtener la velocidad de transmisión según la fórmula 3.10, y con ella obtener
()
el ancho de banda del sistema. Cuando la señal de entrada a la fibra es un pulso pi t de área unidad
tenemos que Z 1
pi (t) dt = 1 (3.27)
1
y que la la altura del pulso es constante e igual a 1=Ts durante el intervalo
Ts T
p(t) s
2 2 (3.28)
El ensanchamiento cuadrático medio s a la salida de la fibra debido a la dispersión modal para una
fibra abrupta multimodo cumple por definición
donde M1 es el valor medio del pulso (primer momento temporal) y M2 es el valor cuadrático medio
(segundo momento temporal). Así pues
Z 1
M1 = 1
tpi (t)dt (3.30)
Z 1 2
M2 = 1
t pi (t)dt (3.31)
Figura 3.10: Fibra multimodo de índice gradual: (a) Perfil de índice de refracción parabólico; (b) Rayos
meridionales en el núcleo de la fibra.
Ts 3
(3.33)
s
Ts =2 Ts Ts =2
Ln1
' Lp(NAn )c
2
s '
2p3c 4 3 1
(3.34)
De esta fórmula podemos deducir que el ensanchamiento de un pulso esss directamente proporcional
a y a L y por tanto para reducir la dispersión modal en fibras abruptas el único sistema es reducir ,
es decir, hacer que la fibra tenga un guiado débil. Esta solución tiene un inconveniente ya que disminuye
a y por tanto la NA complicando las condiciones de inyección de luz en la fibra.
En la figura 3.10(b) se pueden ver varios rayos en el núcleo de la fibra, puede apreciarse que ellos
siguen trayectorias sinusoidales (ya lo vimos en el capítulo anterior) debido a el perfil de índice de la
fibra. Ahora bien, como ya sabemos, la velocidad de grupo de cada modo es inversamente proporcional
al índice de refracción local, de este modo y como las curvas que viajan a zonas más alejadas del eje
de la fibra lo hacen por zonas de índice de refracción menor van a una velocidad media mayor y esto
iguala los tiempos de transmisión de los distintos modos. Como los distintos rayos de la figura 3.10 son
equivalentes a los modos citados hemos de concluir que este tipo de perfíl reduce las diferencias entre
las velocidades medias de los modos y por tanto la dispersión modal.
3.9. DISPERSIÓN TEMPORAL INTERMODAL 42
Figura 3.11: Ensanchamiento para una fibra gradual en función del perfil característico y para = 1%.
La mejora obtenida utilizando una fibra parabólica frente a una abrupta (ambas multimodo) puede
medirse si tenemos en cuenta la diferencia temporal entre el modo más lento y más rápido y lo compara-
mos con la ecuación 3.25. Las matemáticas son bastante más complejas en este caso por lo que daremos
el dato directamente
Ln1 2
Tg =
8c (3.36)
= 8
La relación entre ambos retardos es
Ts
(3.37)
Tg
entonces para una = 0 02
: que es algo muy normal tendríamos que la relación sería 400.
Este cálculo no es totalmente correcto ya que no se obtiene un ensanchamiento gaussiano en la
dispersión en fibras graduales. La relación de los ensanchamientos cuadráticos medios entre una fibra
parabólica y una abrupta se rige por la ecuación
g =
s (3.38)
D
donde D es una constante que vale entre 4 y 10 dependiendo del perfil exacto de la fibra.
La que determina el perfil de la fibra será muy importante para reducir el retardo modal. El perfil
óptimo para reducir al máximo la dispersión modal resulta ser
opt = 2
12
5 (3.39)
con este perfil óptimo se pueden conseguir una mejora de 1000 respecto a una fibra de índice abrupto.
Para que tengamos una visión gráfica de la diferencia que supone el perfil en la dispersión modal
veamos la figura 3.11. Los perfiles prácticos que se pueden obtener en fibras realesnos permiten con-
seguir productos longitud-ancho de banda de entre 0.5 y 2.5GHzKm.
Capítulo 4
4.1 Introducción
Hasta ahora se ha visto el análisis de las fibras ópticas desde el puntode vista teórico y ahora vamos
a acometer primero una descripción tanto de los requerimientos de las fibras desde el punto de vista
práctico, así como un esbozo sobre los sistemas de fabricación de estas. Para finalizar este apartado
veremos las características de fibras comerciales así como las de los cables, que son las fibras más los
revestimientos que ofrecen rigidez y manejabilidad a las fibras.
Lo primero es ver qué debemos exigirles a las fibras para que pueden ser usadas en sistemas prácticos,
será esencial que:
Puedan producirse fibras con características de transmisión estables a precios bajos y de forma
reproducible.
Las fibras ya en forma de cable sean manejables como un cable eléctrico convencional sin proble-
mas en el manejo que degraden su operatividad
Las fibras puedan soldarse o conectarse sin dificultades excesivas y sin grandes atenuaciones o
disminución de ancho de banda.
Otro apartado importante es que ha de ser posible (para la fabricación de fibras con índice gradual) la
ligera modificación del índice de refracción mediante la disolución de varias sustancias y por tanto estas
deberán ser solubles en un amplio margen de composiciones (no es simple). Esta última característica
no puede obtenerse en materiales monocristalinos y por tanto tan sólo nos quedan los vidrios para fibras
de índice gradual aunque ambas pueden utilizarse en fibras de índice abrupto. La gran ventaja que
ofrecen los vidrios los han hecho ser al final los únicos materiales con uso real. Por último los plásticos
tienen características mucho peores aunque son mucho más baratos y pueden usarse para sistemas de
transmisión de corto alcance y pequeños anchos de banda.
Una vez establecido cuales son los materiales con los que se van a fabricarlas fibras ópticas vamos
a describir brevemente los distintos métodospara la consecución de fibras de vidrio, éstos son principal-
mente dos:
Técnicas convencionales en las cuales se mantiene el material vítreo en estado fundido producién-
dose así una estructura de vidrio multicapa.
Métodos de deposición en fase vapor que permiten fabricar vidrios silicatados que no podrían
procesarse en fase líquida debido a su alto punto de fusión.
en ambientes de alta pureza donde se elimine este problema hay incorporaciones de material del
recipiente a la mezcla.
Un ejemplo del método citado puede verse en la figura 4.1. Este último problema puede solucionarse
mediante el uso de recipientes de platino, o bien, cambiando el sistema de elevación de temperatura,
en lugar de utilizar el calentado mediante hornos se utilizan los sistemas de radiofrecuencia que serán
absorbidos (y por lo tanto calentarán) por materiales iónicos, que es el caso de la mezcla mientras que
no calentarán el recipiente, de esta forma queda una película de la mezcla sobre el recipiente que aisla la
parte líquida del silice. Una vez conseguida la mezcla esta se enfría y nos quedan grandes cilindros del
material del núcleo de la fibra. Asímismo se hacen cilíndros huecos del material que va a ser la envoltura.
4.3. TÉCNICAS DE FASE LÍQUIDA 45
Figura 4.1: Sistema de fase líquida para obtención de preformas para fibra óptica.
Por último nos queda el proceso de estirado. La primera fase consiste en introducir el material del núcleo
(cilindro macizo) en el interior de la envoltura (cilindro hueco) teniendo en cuenta que los tamaños de
los cilindros son de algunos cm de diámetro. Ahora los dos cilíndros concéntricos pasan a través de
un horno que va a colapsar la estructura y a partir de una semilla se empezará a tirar del extremo, la
velocidad con la que se tire fijará el grosor del hilo que extraigamos, la conjunción del horno más el
tirado forma la fibra. Aquí hay que cuidar que el proceso de tirado sea muy uniforme al igual que
el proceso del desplazamiento de los cilíndros iniciales sobre el horno. El principal peligro de este
proceso es que aparezcan inhomogeneidades en la intercara entre nucleo y envoltura como, por ejemplo,
elementos extraños o burbujas. El proceso puede verse gráficamente en la figura 4.2.
Hay nuevos métodos que evitan la fabricación de los cilindros iniciales y consisten en el método del
doble recipiente (figura 4.3). En este método tendremos dos recipientes uno dentro del otro, en el interior
estrá la mezla del núcleo y en el exterior el de la envoltura, ambos recipientes tienen una salida en la parte
inferior y las dos son concéntricas, al salir la temperatura disminuye y se solidifica formándose la fibra y
al igual que anteriormente ahora el diámetro de la fibra se regulará mediante la velocidad con que se tire
para obtener la fibra. En este método puede (al contrario que con el anterior) fabricarse fibra de índice
gradual mediante la difusión entre ambos compuestos en la zona de solidificación de la mezcla, de todas
formas no puede obternerse el perfíl deseado ya que este viene forzado por el método de fabricación.
Se han conseguido atenuaciones del orden de entre 1 y 3 dB/Km y dispersiones de alrededor de 1-6
ns/Km.
La gran ventaja es que el método de producción es contínuo con lo que pueden obtenerse fibras de
cualquier longitud.
4.3. TÉCNICAS DE FASE LÍQUIDA 46
Figura 4.3: Método del doble recipiente para procesado de fibra contínua
4.4. TÉCNICAS DE FASE VAPOR 47
Figura 4.4: Variación del índice de refracción de la sílice con distintos dopantes.
Figura 4.5: Esquema del proceso de oxidación externo en fase vapor (OVPO) (a) Deposición del material;
(b) Eliminación de la porosidad; (c) Estirado de la fibra.
Los problemas que plantea esta técnica son varios, el primero es que la eliminación del agua no es
total y quedan trazas que contribuyen a la atenuación, ésta puede eliminarse si el proceso de compactado
se realiza en presencia de Cl que elimina mejor el agua. El segundo de los problemas es que queda una
depresión en el índice de refracción en el centro de la fibra al eliminar el agujero central, también la
eliminación del tubo interno genera microfracturas que posteriormente actuaran en favor de la dispersión
Mie. Como problema final tenemos que es un proceso por lotes por lo que la dimensión final de la fibra
queda limitado aunque se han conseguido fibras de 250Km
depositan en las paredes del tubo. El tubo puede ser la envoltura de la fibra o una simple estructura
de soporte que no va a participar en el guiado óptico. El núcleo se va formando por capas moviendo
axialmente el horno sobre el tubo contenedor, finalmente la estructura resultante que es hueca pasa por
otro horno se colapsa y se forma la fibra resultante (figura 4.7).
Esta es la técnica que se usa predominantemente en la actualidad, tiene como ventajas la reducida
contaminación con agua y que al realizarse el proceso en una zona limpia las impurezas debidas al
ambiente se reducen radicalmente. Mediante este tipo de fibras es usual la obtención de atenuaciones de
0.35dB/Km y anchos de banda en fibra graduales multimodo que rozan los 5GHzKm. Su problema es
que es una técnica que utiliza el procesado por lotes limitando así la longitud máxima de las fibras.
Figura 4.7: Esquema del método de deposición en fase vapor modificado: (a) Deposición por capas; (b)
Colapso del cilindro previo para obtener el cilindro preformado; (c) Estirado de la fibra.
Figura 4.8: Sistema de deposición química de vapor activada por plasma (PCVD).
4.5. FIBRAS DE FLUORUROS 51
solidificar y dado que lo hará primero en los bordes del recipiente se vacia el interior resultado un cilíndro
hueco, en este hueco se deposita el material formante del núcleo y se permite que solidifique, a partir
de aquí se puede utilizar las técnicas de hilado vistas con anterioridad en el apartado 4.3.1. Medidas de
campo han resultado en atenuaciones de 0.03dB/Km para un longitud de onda de 2.56m.
Capítulo 5
5.1 Fibras
En este capítulo intentaremos hacer un sumario de los tipos de fibras comerciales con los que nos pode-
mos encontrar. Las características de cada fibra dependerán tanto de la disposición de los índices de
refracción asícomo de los materiales, el proceso de fabricación y las técnicas finales de preparación.
Los valores que se presentan son margenes de trabajo en lugar de la descripción para fibras particulares,
por ello algunos de los datos que aparecen parecen bastante pobres respecto a los teóricos calculados en
capítulos anteriores, de todas formas hay que hacer notar que hay fibras comerciales que se acercan a los
valores teóricos aunque claro está hay que pagar por ellas, como siempre todo dependerá de la aplicación
en la que vayan a participar los componentesutilizados.
En este sumario se apreciará la gran variedad de fibras disponibles, en particular para las basadas
en vidrios silicatados en las longitudes de onda de 0.8m a 0.9m, 1.3m y 1.5m. Aunque también
podremos encontrar variedades más exóticas como fibras que mantienen la polarización, fibras de dis-
persión modificada. También hay fibras para transmisión a longitudes de onda entre 2 y 5m como las
descritas en el apartado anterior.
Características funcionales
52
5.1. FIBRAS 53
Atenuación: Entre 2.6 y 50dB/Km a una longitud de onda de 0.87m. La atenuación está limitada
por absorción o dispersión y las diferencias son tan enormes por que se refieren a fibras totalmente
de silice (núcleo y envoltura) o fibras multicomponentes (núcleo de silice y envoltura de otros
materiales). Para una longitud de onda de 1.3m la atenuación puede bajar a 0.4dB/Km.
Ancho de banda: Entre 6 y 50 MHzKm
Aplicaciones: Son adecuadas para distancias cortas de ancho debanda limitado y, por supuesto,
aplicaciones de bajo costo.
Características funcionales
Atenuación: Entre 2 y 10dB/Km a una longitud de onda de 0.85m limitado por dispersión espa-
cial. Las perdidas medias para señales en 1.3m y 1.55m son de 0.4 y 0.25 dB/Km.
Ancho de banda: Entre 300MHzKm y 3GHzKm.
Aplicaciones: Son adecuadas para distancias medias de ancho de banda entre medio y alto para
aplicaciones con emisores coherentes e incoherentes.
Características funcionales
Atenuación: Entre 2 y 5dB/Km a una longitud de onda de 0.85m limitado por dispersión espacial.
Las perdidas medias para señales en 1.3m y 1.55m son de 0.35 y 0.21 dB/Km.
Ancho de banda: Mayor de 500MHzKm para 0.85m y mayor de 10GHzKm para 1.3$m.
Aplicaciones: Son adecuadas para distancias largas de ancho debanda alto para aplicaciones con
emisores coherentes monomodo.
5.1. FIBRAS 54
1. Protección de la fibra. La principal función del cable óptico es proteger a la fibra contra el dañado
y la rotura tanto durante la instalación como durante la vida de la fibra.
3. Resistencia de la fibra. Para dotar a los cables de fibra de propiedades mecánicas que los hagan
aptos para su instalación, esto incluye mejorar la resistencia a la tensión, torsión, compresión,
doblado y vibraciones. Para lograrlo el cable debe disponer de un componente que de rigidez y
una gruesa capa externa protectora.
4. Identificación y conexionado de las fibras en el cable. Tipicamente un cable lleva más de una fibra.
Estas tienen que estar identificadas para su conexión y además debe ser posible conectar las fibras
en grupos en lugar de individualmente.
Componentes estructurales y de rigidez Una vez la fibra ya lleva la protección primaria y para formar
el cable se suelen colocar uno o varios componentes que hagan la labor de núcleo duro alrededor del cual
las fibras protegidas puedan situarse. Estos componente suelen ser cables de acero, de KevlarMR (en
lugar de cables pueden ser mallas) o de fibra de vidrio. Deben cumplir las siguiente características: tener
un gran modulo de Young (elongación/tensión), aguantar fácilmente tracciones grandes, ser flexibles y
de bajo peso por unidad de longitud.
5.2. CABLES DE FIBRA ÓPTICA 57
Recubrimientos externos y barreras hidrófobas Finalmente el cable se acaba cubriendo de una grue-
sa capa de plástico para reducir la abrasión y para proteger contra agresiones mecánicas externas como
el aplastamiento. Esta cubierta de plástico puede variar en complejidad desde una simple capa hasta
multicapas. De todas formas esta protección no suele proteger adecuadamente a la fibra contra el agua y
se suele añadir una capa adicional como barrera hidrofoba. Puede ser una capa o un relleno interno con
compuestos resistentes a la humedad como pasta de silicona o compuestos basados en petróleo. Estas
capas son fácilmente eliminables y además protegen de corrosión a los cables metálicos que pueda haber
como componentes para añadir rigidez.
Capítulo 6
Los enlaces de comunicaciones ópticas tienen en común con cualquier otro tipo de transmisión unos
requerimientos para la unión entre cables y para la terminación de la línea. La cantidad de conexiones
entre fibras para un enlace bipunto dependerá de la longitud del enlace (entre repetidores), de la longitud
que tengan los rollos de cables y de la longitud máxima de cable que sea manejable para tirar una línea.
Aunque se sea capaz de producir de forma contínua un rollo de 1000Km de fibra va a ser difícil que
podamos instalar un enlace de 1000Km sin partir la fibra, los trozos tan grandes de fibra tan sólo servirán
para enlaces marítimos.
Actualmente los enlaces están en el rango de los 100Km para velocidades de transmisión entre 1GHz
y 50GHz, y dado el gran desarrollo de la fibra como componente, lógicamente debe venir acompañada
por el resto de los componentes necesarios para hacer posible la transmisión, en este capítulo describire-
mos dos tipos que son:
1. Empalmes de fibra. Son uniones permanentes o semipermanentes, son útiles para red de teleco-
municaciones en las líneas de alto tráfico.
numérica (la luz saldrá con la misma distribuciónangular con la que entró) o a errores de alineamiento.
Analicemos cada uno de los dos posibles fenómenos por los que tendremos una atenuación de laseñal.
El primer efecto se conoce como reflexión de fresnel y nos dice que la magnitud de luz reflejada
(suponiendo que no se supera el ángulo crítico que obtenemos por la ley de Snell) es
n1 n 2
r=
n1 + n
(6.1)
donde r es la fracción de luz reflejada, n1 es el índice de refracción del medio por el que se mueve la luz
y n es el medio al que pasa la luz. La perdida en decibelios será pues
para cada intercara y como tenemos dos segmentos de fibra este valor se doblará.
Ejemplo:
Dos fibras óptica cuyos núcleos tienen un índice de refracción de 1.5 se alinean para
transmitir la luz de la una a la otra.Sus superficies son planas y perpendiculares a sus ejes.
Calcular la pérdida óptica en la unión (en dB) si entre ambas hay aire.
Este problema, que puede llevar a la atenuación que indica el ejemplo anterior, puede eliminarse si
analizamos la ecuación 6.1. Para que la reflexión sea nula los dos índices de refracción n1 y n han de ser
iguales. Esto se consigue mediante el uso de un gel con el mismo índice de refracción del núcleo entre
las dos fibras.
Lamentablemente la reflexión de Fresnel no es la única fuente de atenuación, como ya hemos co-
mentado, aún queda la fuente potencial de mayor atenuación que es la causada por los problemas de
alineamiento entre las fibras, tanto longitudinal, como axial o angular. Pero no sólo los problemas ge-
ométricos nos van a afectar sino también desviaciones en parámetros ópticos como:
Problemas en la fibra (no circularidad del núcleo, excentricidad del núcleo frente a la envoltura,
etc)
6.1. EMPALMES DE FIBRAS 60
Figura 6.1: Posibles modos de no alineamiento: (a) longitudinal; (b) lateral; (c) angular
Por supuesto los mejores resultados al unir dos fibras los conseguiremos si éstas son idénticas y están
bien hechas, si suponemos que esto es cierto y cada vez podemos asegurarlo mejor (con fibras de las
mismas características y el mismo fabricante) podríamos reducir la atenuación resultante a los problemas
geométricos.
Las perdidas de potencia óptica resultantes de los tres tipos de error de alineamiento dependen del
tipo de fibra y en particular del diámetro del núcleo y de la distribución de potencia entre los modos
permitidos. En la figura 6.1 pueden verse gráficamente los errores de alineamiento e igualmente en la
figura \ref{atenua] puede apreciarse como cada uno de estos errores afecta numéricamente a la aten-
uación. Parece claro que relativamente pequeños errores en el alineamiento pueden causar atenuaciones
significativas y esto será especialmente cierto cuando los núcleos de las fibras se vayan reduciendo. Tam-
bién por ello fibras de nucleos grandes > 150 m van a resultar poco afectadas y por ello las fibras de
plástico son tan simples de conectar. También podemos deducir que va a haber grandes diferencias entre
la utilización de fibras monomodo y multimodo precisamente por las diferencias entre los tamaños de
los núcleos
Eficiencia lateral Los errores por no alineamiento lateral reducen la región de solapamiento entre
los núcleos de las fibras. Si asumimos que todos los modos permitidos están uniformemente excitados
en el interior de la fibra podemos calcular la eficiencia de la conexión entre fibras lat partiendo de la
separación entre los centros de las fibras (y ) y elradio del núcleo (a). La eficiencia de acoplamiento
lateral puede calcularse entonces como:
8 #1 9
"
lat =
16 n 2
n
1
1 <
2cos 1
y y
1
y 2 2=
1 + nn 4 :
1 2a a 2a ;
(6.3)
6.1. EMPALMES DE FIBRAS 61
lat = 1
2
y + 2
+1 (6.5)
a
Para el cálculo de la atenuación en decibelios recurririamos a la ecuación 6.4.
Con un perfil parabólico tendríamos =2
y por tanto
y
lat = 1 0:85 (6.6)
a
sin embargo para un perfil abrupto y con la misma fórmula
y
lat = 1 0:64 (6.7)
a
esta solución coincide practicamente con la fórmula 6.3 con lo que puede apreciarse que las pérdidas son
mayores para la fibra gradual que para la abrupta, recordemos que se vió que para una fibra abrupta y
una gradual con igual NA era más simple acoplar la luz en la abrupta.
Se acepta como norma que para tener perdidas de inserción menores que 0.5dB (lo máximo acon-
sejable) debidas a errores de alineamiento por desplazamiento lateral estos deberán ser menores del 5%
del diámetro del núcleo de la fibra.
Si comparamos los resultados de las fórmulas anteriores con la figura 6.2 podremos ver que las
fórmulas son aproximaciones pesimistas aunque nos sirven para nuestros propositos.
Eficiencia angular Pasemos ahora a las pérdidas por errores de alineamiento angular. La fórmula
siguiente predice con exactitud suficiente la eficiencia de acoplamiento angular ang
" #
ang =
16 n 2
n
1
1 n
1 + nn 4
(6.8)
n1 (2) 2
1 1
podemos observar que este tipo de errores se suaviza utilizando fibras con NA grande. Como siempre
esta solución no es perfecta ya que es este caso se estropea la eficiencia por separación longitudinal.
Eficiencia longitudinal Aunque no se vayan a tratar las ecuaciones que lo rigen si es interesante que
se describan los motivos por los que sucede. La distribución angular a la salida de la fibra sigue el mismo
patrón que la luz que ha sido guiada desde la entrada, a la entrada tenemos que la apertura numérica nos
indica el patrón angular ya citado, de tal forma que a la salida tendremos un cono cuyo ángulo viene
determinado por la apertura numérica (ver figura 6.3)
y por tanto un incremento de la NA decrementará la eficacia de este acoplo en oposición de lo que
ocurre en la eficacia angular
6.1. EMPALMES DE FIBRAS 63
donde a es el radio del núcleo de la fibra y V es la frecuencia normalizada. También hay fórmulas para
el cálculo de la atenuación por errores de alineamiento angular en función del de error
wn1V 2
Lossang = 2:17 dB
a (NA)
(6.11)
en este caso también w tiene el valor dado por la ecuación 6.10. Cuando tenemos ambos errores de
alineamiento no es cierto que pueda calcularse el error total como suma de ambos aunque para errores
menores de 0.75dB se obtiene una aproximación razonable.
Obviando las magnitudes de la eficacia de cada caso concreto lo que cabe apreciar es que para las
fibras monomodo las pérdidas dependen fuertemente de la frecuencia normalizada de la fibra especial-
mente en los errores de alineamiento angular, en este caso y para fibras de baja atenuación es importante
1
que la desviación sea menor de o .
El último modelo teórico que vamos a citar es uno que nos permite calcular las pérdidas intrínsecas
en una unión entre dos fibras, es decir, considerando que no hay errores de alineamiento de ningún tipo
siempre habrá unas perdidas no evitables, éstas se pueden calcular según
" #
w01 w02 2
Lossint = 4log 4 + dB (6.12)
w02 w01
donde w01 y w02 se pueden calcular a partir de la fórmula 6.10.Podemos ver que de ser iguales w01 y
w02 estas pérdidas desaparecen.
6.1. EMPALMES DE FIBRAS 64
Figura 6.4: Preparación del extremo de la fibra. Rayado con una punta de diamante y rotura mediante
tensión.
Una unión permanente entre dos fibras se conoce en inglés como fiber splice. Se utiliza para alargar
conexiones, partiendo de fibras no suficientemente largas, cuando no es necesario ni amplificar la señal
ni conectar y desconectar repetidamente en este punto. Hay dos tipos de uniones permanentes, que son
la unión por fusión o soldadura y la unión mecánica.
La soldadura se efectua mediante el calentamiento localizado de dos extremos prealineados consigu-
iendo que se reblandezcan y se fusionen, dejándolos después enfriar. Las uniones mecánicas consisten
en mantener las fibras alineadas sin cambiar nada en ellas, puede conseguirse por varios métodos que in-
cluyen el uso de tubos en los que se introducen las fibras o ranuras en forma de V en las que se encastran
los extremos de las fibras. Todas estas técnicas buscan optimizar el comportamiento de la unión a través
tanto de una correcta preparación del extremo de la fibra como del alineamiento entre ellos. En término
medio las atenuaciones producidas por este tipo de uniones en fibras multimodo suelen estar entre 0.1 y
0.2 dB lo que es mejor que lo que se consigue mediante conectores (apartado \ REF { CONECTORES }).
Además podemos apreciar que las pérdidas de este tipo de uniones son menores que las que habíamos
visto para la reflexión Fresnel. Esto es debido a que en la soldadura no hay ningún tipo de intercara y
que en las uniones mecánicas se utilizan geles de índice de refracción adecuado para que támpoco haya
variación del índice. El problema de este tipo de uniones permanentes es que son complejas de realizar
en campo abierto (cuando se está tirando la fibra) por problemas ambientales.
Un requerimiento para fibras que se van a unir de forma permanente es que sus extremos han de ser
suaves y su superficie ortogonal con el eje de la fibra. Esta preparación de los extremos se hace mediante
herramientas especiales que rayan la superficie de la fibra (el utensilio debe tener punta de diamante)
para que posteriormente la raya hecha se extienda hacia el interior de la fibra debido a la tensión que se
ejerce sobre ella (ver figura 6.4) el proceso puede realizarse sobre superficies curvas o planas e incluso
pueden a posteriori pulirse las superficies resultantes.
Vamos a describir brevemente los sistemas de conexionado permanente de fibra
6.1. EMPALMES DE FIBRAS 65
Conexiones por soldadura La soldadura de fibras implica el calentamiento hasta su punto de fusión
de los extremos de dos fibras preparadas con la aplicación de suficientepresión axial. como para que
se unan. Es pues imprescindible que las fibras desnudas (sin capas protectoras) están correctamenta
posicionadas y alineadas para que en el punto de fusión haya continuidad y no errores de alineamiento.
Los sistemas de calentamiento pueden ser varios, aunque los más usados sonlos arcos voltaicos. Esa
técnica ofrece la ventaja de ser un método concalentamiento puntual fácil de controlar 2
La técnica, que se aprecia en la figura 6.5, ilustra los pasos aseguir en este proceso. En la parte (a) de
la figura se aprecia el método dealineamiento mediante microposicionadores, mientras que en la parte (b)
vemos que inicialmente se acercan los extremos de las fibras (que no tienen que estar bien terminados),
el segundo paso es la prefusión, tras la cual los extremos de las fibras quedan adecuadamente preparados
para la soldadura, después se acercan las fibras y haciendo presión entre ellas se descarga de nuevo el
arco produciéndose así la soldadura. Por este método se han conseguido atenuaciones menores de 0.1dB.
El problema aparece cuando se intentan soldar fibras monomodo ya que los núcleos tienen dimen-
2
Por contraposición a sistemas de calentamiento por llama.
6.1. EMPALMES DE FIBRAS 66
Figura 6.6: El fenómeno del autoalineamiento ocurre según los pasos que se ven el laimagen y vemos
como la tensión superficial acaba dejando las fibras alineadas aunque con problemas en la intercara.
siones menores de 10m y por tanto se necesitan errores de alineación menores de 1m. Para resolver
este problema que parece insoluble nos ayuda la madre naturaleza mediante el fenómeno de la tensión
superficial que va a conseguir un autoalineamiento gracias al cual se consiguen pérdidas de 0.3dB. El
fenómeno del autoalineamiento puede verse en la figura 6.6
Uno de los inconvenientes de este sistema de unión permanente es que el calor necesario para fundir
los extremos de las fibras debilita las zonas próximas al punto de soldadura de forma que la fragilidad
de la fibra aumenta y dado que hemos tenido que desnudar la fibra será el punto en que más fácilmente
pueda producirse la rotura debido a la interacción con el ambiente. Pero también hay ventajas adicionales
y es que hay sistemasde soldadura automática que permiten hacer esta labor en el campo.
Hay varios métodos para contactos fijos sin soldadura. Un método bastante común es la utilización
de un capilar que puede ser cilíndrico o rectangular (ver figura 6.7) la idea introducir la fibra en el capilar
de forma que el alíneamiento esté forzado y rellenar el capilar con un adhesivo transparente (suele ser
resina) con el índice de refracción del núcleo de la fibra. Se han conseguido con este método atenuaciones
medias de 0.1dB en fibras tanto multimodo como monomodo. El problema en los cilíndros aparece en la
tolerancia de los capilares utilizados y debido a ello en productos comerciales las pérdidas suelen estar
alrededor de 0.5dB. Para solucionarlo se utilizan los cuadrados en estos se han conseguido de forma
comercial pérdidas menores de 0.1dB.
Otro método es el de las rendijas en forma de V (V-grooves) que pueden verse en la figura 6.8.
En este caso las fibras se colocan en la rendija, se ponen lo más cerca posible, se deposita el adhesivo
y posteriormente se presionan mediante una superficie plana fijando la estructura y así se consiguen
atenuaciones de 0.1dB.
Hay otros métodos que consiguen para usuarios no expertos uniones con pérdidas menores de 0.03dB
y suelen ser usados en conexiones comerciales y que consiste en unos conectores asimétricos que medi-
ante rotación y un adecuado sistema de medida encuentran el punto de unión con menos pérdidas y se
amarran finalmente mediante un muelle. Este método conocido como de conexión rotatoria es el más
utilizado en la actualidad.
6.1. EMPALMES DE FIBRAS 67
Figura 6.7: Técnicas para conexión de fibras sin soldadura: (a) tubería cilíndrica. (b) tubería de sección
cuadrada.
La carcasa, que mantiene la conexión y el alineamiento de las fibras, protege la parte desnuda de
las fibras del ambiente y proporciona rigidez a la unión.
El uso de algún material con el índice de refracción del nucleo entre las dos fibras puede ser de ayuda
ya que elimina la atenuación por reflexión Fresnel y mantiene los extremos de la fibra limpias de polvo
ambiente. Sin embargo no son una solución ya que por contra no es practica la existencia de ningún
material no sólido en la zona en la que se conecta y desconecta ya que los fluidos fluirán derramándose
y además atraerán polvo, que no llegará a la fibra pero servirá como barrera al paso de la luz.
Hay muchos conectores para fibra en el mercado y que tienen pérdidas en el rango de 0.2 a 0.3dB.
Pueden separarse en dos categorías: los conectores de proximidad (butt jointed connectors) y los de haz
expandido (expanded beam connectors). La funcionalidad de los primeros descansa en conseguir que los
extremos de las fibras estén lo más cercanos posible de forma que los núcleos coincidan, los segundos
hacen uso de lentes deforma que el emisor expande el haz y el receptor lo enfoca al núcleo de sufibra.
3. Utilizar cualquiera de los métodos anteriores y después pulir la fibra hasta que quede justo en el
extremo de la ferrula.
6.2. CONECTORES PARA FIBRA 69
Figura 6.9: Conectores de camisa concéntrica: (a)estructura de un conector básico; (b) estructura de un
conector con salidade precisión
6.3. ACOPLADORES DE FIBRA 70
El último sistema es el que da mejores resultados pero es el más tedioso y complicado, sobre todo en
campo abierto.
Los errores de alinemiento del sistema hacen que las pérdidas estén en el orden de 1 a 2dB con fibras
multimodo abruptas.
Para solucionar problemas de alineamiento y simplificar la fabricación de las ferrulas se añade en
el extremo del conector un terminador (watch jewel) de precisión (figura 6.9)que será el que en poco
espacio hace el trabajo que antes hacia la ferrula, con este tipo de mejoras se consiguen atenuaciones
entre 0.2 y 0.3dB. Comercialmente existen varios de estos tipos de conectores, los tipos más comunes
son los ST (straight tip), SMA (subminiature assembly), FC (fiber connector), PC 3 (physical contact) y
SC (subscriber connector)
Este sistema de conector no es el único, también podemos encontrarnos con conectores de ferrula
bicónicos, con los doblemente excéntricos y con connectores para dos fibras y para múltiples fibras.
Figura 6.11: Tipos de acopladores: (a)Interacción por medio del núcleo; (b) Interacción superficial.
A través de un eje perpendicular a la fibra mediante la conversión de modos guiados por el nú-
cleo en modos que escapan del núcleo y pueden pasar a otras fibras a través de una interacción
superficial.
Ambas técnicas se ilustran en la figura 6.11.También podemos encontrarnos con sistema activos aunque
estos se tratarán en el capítulo \ REF { OPTINT }
La descripción anterior de acoplador es la primera que apareció aunque después surgieron muchos
otros tipos tipos de acopladores, que llevan el nombre de acopladores multipuerto y que pueden ser
divididos en tres grupos que pueden verse gráficamente en la figura 6.12
1. Acopladores de tres y cuatro puertos que se usan para distribucióny combinación de la potencia de
la señal.
3. Dispositivos multiplexores y demultiplexores de longitud de onda(WDM), que son una forma es-
pecializada de acoplador diseñada para permitirque en una fibra en la que se transmiten en paralelo
un número delongitudes de onda, estas puedan combinarse o separarse.
En el caso ideal estos dispositivos no generan pérdidas, ni generan ruido y deberían funcionar de manera
independiente a la distribución de la luz en modos o a la polarización, pero nada de esto se cumple.
De hecho las pérdidas en los acopladores limitan el número de terminales quepueden conectarse a la
fibra, mientras que el ruido generado disminuye larelación señal/ruido en el sistema. Así pues resulta
que estos dipositivos no pueden ser tratados como componentes individuales con parámetros conocidos
y esto complica su uso.
No vamos a entrar en descripciónes de tipos de dispositivos, ni en laforma en la que están construidos,
pero si en las definiciones de los parámetros con los que se miden las características funcionales de cada
uno de ellos.
Para los acopladores de tres, cuatro puertos y multipunto se define:
6.3. ACOPLADORES DE FIBRA 72
Figura 6.12: Tipos de acopladores y sus funciones: (a)acopladores de tres puertos; (b) acopladores de
cuatro puertos; (c)Acoplador en estrella; (d) multiplexor o demultiplexor de longitud de onda
6.3. ACOPLADORES DE FIBRA 73
Pérdidas totales (Excess loss): es la relación depotencia de la fibra desde donde viene la señal a la suma
de las potenciasde las fibras a las que va la señal
Pi
P erdidas:totales = 10log10 Pn (6.13)
j=1 P0j
por supuesto este dato se puede medir para cada una de las fibras de entrada(dos en caso de un
acoplador de cuatro puertos)
Pérdidas de inserción (Insertion loss): es la relaciónde potencia de la fibra desde donde viene la señal
a una de las fibras a las que va la señal
Pi
P erdidas:de:insercion = 10log10 (6.14)
P4
en este caso sería las pérdidas de inserción del puerto uno al cuatro (ver figura 6.12 b)
Interferencia entre líneas (Crosstalk): mide la direccionalidad del trasvase de información, ya que su
existencia implica que parte de la potencia de una fibra desde donde viene la señal es transferida a
otra línea desde donde también viene la señal
P1
Interferencia:entre:lineas = 10log10 (6.15)
P2
en este caso medimos cuanta potencia de la línea uno ha sido transferidaa la línea dos (ver figura
6.12 b)
P3
Relacion:de:acoplo = x100%
P3 + P4
(6.16)
Relación de acoplo (coupling ratio): mide el porcentaje de la división de la potencia entre fibras de
salida (otra vez figura 6.12 b)
En el caso de WDM los parámetros indicarán, relaciones similares pero referidas a cada una de las
longitudes de onda transmitidas así como una descripción de las bandas en las que esté cada una de ellas.
Capítulo 7
El receptor en un sistema de comunicación por fibra óptica para transmisión no coherente consiste en un
fotodoetector más un amplificador y unos circuitos de procesado de señal. Así pues el receptor convierte
una señal óptica en una eléctrica de forma directa que es posteriormente procesada.
El fotodetector ya fue analizado anteriormente, de todas formas será necesario estudiar la eficiencia
en la detección asociando el fotodetector con la circuitería. En este análisis buscamos como separar la
información de señales espúreas que se acoplen de forma no deseada.
Para calcular los límites en la utilización de nuestro sistema es necesario conocer que límite en la
relación S/N (Señal/Ruido) es capaz de discriminar el sistema de recepción. Ello nos lleva a ver que
tipos de ruido tiene nuestro sistema e intentar cuantificarlos.
donde e es la carga del electrón e Id es la corriente de oscuridad. Id es un valor que depende del tipo de
fotodiodo y sólo es reducible mediante mejoras en la fabricación de éste.
P (z ) =
zm
z
exp ( zm )
z!
(7.3)
Por otro lado si la luz que recibimos no es coherente implica que no hay ninguna relación de fase
entre los fotones emitidos. Esta propiedad modifica la distribución de probabilidad que será
zm
z
P (z ) =
(1 + z ) +1 z
(7.4)
m
Ambas distribuciones (ver figura 7.1) nos permitirán el cálculo de la probabilidad de error en una
transmisión
esta es pues la probabilidad de que recibamos un cero lógico cuando se transmitió un uno, la probabilidad
de error es por tanto
P (e) = exp ( zm ) (7.6)
1
2
Recordemos que para temperatura ambiente KT meV
25
£A qué se creían que ya nos habíamos librado de ellos?
7.1. RUIDO EN GENERAL 76
Figura 7.1: Distribuciones de probabilidad para fluctuaciones estadísticas de luz (a) coherente y (b)
incoherente
Debemos insistir en que se está suponiendo que si no llega ningún fotón no se genera ningún par
electrón-hueco (es perfecto), no tenemos ni corriente de oscuridad y ruido térmico y por tanto el cálculo
nos dará el límite teórico y que no se cumplirá en la práctica.
£Cuál es la mínima energía imprescindible para mantener una tasa de error (bit error rate o BER)?
Para ello tenemos el siguiente ejemplo
Problema Ejemplo
Un sistema de comunicaciones ópticas digital que trabaja con una longitud de onda de 1m
necesita un BER (tasa de error) de 10 9 . Calcular
El límite teórico en el receptor en función de la eficiencia cuántica interna del fotodetector
y de la energía de los fotones incidentes.
La mínima potencia óptica necesaria en el detector para emplear este sistema a 10Mbits/s
(codificación con retorno a cero) considerando que la eficiencia interna es de 0.5.}
Solución
De la ecuación 7.6 podemos extraer la cantidad de fotones media necesaria para un uno
lógico y para esta tasa de error
Emin =z m
hf
= 20:7hf
Po = E = 20
:7hf
min
para hacer un cálculo numérico tenemos todos los valores, tan sólo hay que considerar en el
tiempo que como en una transmisión hay la misma probabilidad de transmitir un uno y un
cero, como término medio se transmitirá un uno cada dos bits y por tanto
34 8 7
Po = 20
:7hf
= 20:7h c B2 = 20:7 6:636
T
0:5
10 310 106 102
Po = 41:2pW = 103:9dBW = 73:9dBm
El resultado del ejemplo es un límite teórico, en la práctica los detectores tienen una sensibilidad unos
10dB peor, es decir, necesitaríamos 10 veces más potencia óptica o lo que es lo mismo 10 veces más
fotones. Volviendo al límite cuántico en el ejemplo anterior resultó que la media de fotones por bit fue
de 20.7/2 =10.35 fotones por bit.
S Ip2
N
= 2 = 2IeB p
(7.8)
i s
Ip = Phf eo
(7.9)
donde Po es la potencia óptica, e la carga del electrón, la eficiencia interna, h la constante de Plank y
f la frecuencia del fotón resultando como relación señal/ruido
S
N
= 2P
hf B
o
(7.10)
Ejemplo
7.2. RUIDO EN RECEPTOR 78
Vamos a calcular la mínima potencia óptica para realizar un sistema de transmisión analógi-
co con la misma capacidad que en el ejemplo anterior, el sistema se utilizará para transmisión
de teléfono. Consideremos como dato que en el sistema analógico el ancho de banda para
cada canal telefónico es de 3.4kHz, mientras que para el digital con modulación de amplitud
es de 56kHz. La relación señal/ruido exigida para el receptor es de 50dB y el detector tiene
la misma eficiencia interna.
Solución
Utilizando la ecuación 7.10 tenemos que
S
N
= 2P
hf B
o
así pues
Po =
S
N
2hf B
Para los valores intermedios podemos calcular
S S
50dB 1o log10 N
) N
= 105
B = 10 M Hz
56KHz 3:4KHz 600KHz
con lo que la potencia óptica necesaria nos resulta
34 14 5
= 105 2 6:626 10 0:53 10 6 10 = 47nW = 43:3dBm
Po
Esto nos indica que para la misma información son necesarios 30.6dB más de potencia en la transmisión
analógica y por tanto la transmisión digital tiene claras ventajas.
Figura 7.2: Bloque esquemático del receptor de un sistema de transmisión óptico detallando las distintas
fuentes de ruido.
Ip = Phf e = Phce
o o
sustituyendo
9 1:6 10 19 0:9 10 6
Ip = 0:6 200 6 :10
626 10 34 3 108 = 87:1nA
7.2. RUIDO EN RECEPTOR 80
con este dato ya podemos calcular el ruido del fotodiodo con la ecuación 7.11}
i2t = 4KT B
= 4 1:381 10 23 293 5 106 = 2:02 10 17 A2
R L 4 103
y su valor cuadrático medio q
i2t 4:5nA
Vemos que el ruido térmico es más de un orden de magnitud mayor que el de las corrientes
del fotodiodo.
En el ejemplo anterior no se incluyen las fuentes de ruido del amplificador que si se incluían en la figura
7.2. Estas fuentes de ruido que se asocian al conjunto del amplificador (elementos activos y pasivos) se
puede representar como un generador de tensión en serie va2 y una fuente de corriente en paralelo i2a .
Considerando estas dos fuentes el ruido total asociado al amplificador vendrá dado por
Z
i2amp i2a + va2 jY j2 df
B
= (7.13)
0
donde Y es la admitancia paralelo (combina las resistencias y las capacidades de la figura 7.3) y f es
la frecuencia. En la figura podemos distinguir la capacidad Ca y resitencia Ra de entrada del amplifi-
cador, la resistencia de carga RL y la capacidad del fotodiodo. La relación señal ruido para el conjunto
fotodiodo-amplificador puede obtenerse sumando las contribuciones del ruido de las ecuaciones 7.11,
7.12 y 7.13
S Ip2
=
2eB (Ip + Id ) + 4KRTLB + i2amp
(7.14)
N
7.2. RUIDO EN RECEPTOR 81
viendo el conjunto podemos parece ser que una de la formas de reducir el ruido es incrementar la re-
sistencia de carga, aunque como ya sabemos esto tiene consecuencias directas sobre el ancho de banda y
hay que llegar a una solución de compromiso.
Respecto a la i2amp la RL también va a afectar, de hecho, se define una factor denominado figura de
ruido Fn (ecuación 7.15)
i2t + i2amp =
4KT BFn (7.15)
RL
que permite combinar las dos fuentes de ruido, de forma que la relación señal/ruido queda como
S Ip2
=
2eB (I + I ) + 4 n
(7.16)
N K T BF
p d R L
de forma que si la figura de ruido del amplificador se conoce permite calcular de forma simple la relación
señal/ruido.
Ejemplo
Siguiendo con el ejemplo anterior y teniendo como dato que Fn vale 3dB. Determinar la relación
S/N.
Solución
Partimos de los datos del ejemplo anterior
= 87:1nA
Ip
i2
TS
= 1:44 10 19 A2
i2 = 2:02 10 17 A2
t
Fn = 3dB = 100 3 = 2 :
S Ip2 Ip2
= = 2
N 2eB (I + I ) + 4
p d
K T BF
R L
n i + i2 F
TS t n
S
= (87:1nA)2
N 1:44 10 19 A2 + 2:02 10 17 A2 2 = 187 = 22:72dB
Un término que suele aparecer en los detectores es algo denominado potencia equivante al ruido
(NEP) o en inglés noise equivalent power. Si nos dan este dato es el equivalente a la señal que haría la
relación S/N igual a uno, es decir, el denominador de la ecuación 7.16.
Capítulo 8
En el transcurso de esta asignatura hemos visto el sistema de transmisión, sus características y el emisor
y el receptor. Cuando una conexión tiene una longitud tal que la atenuación hace que la señal esté por
debajo del límite de recepción se necesita amplificar la señal, con nuestros conocimientos actuales parece
que la solución a esto sería la recepción de la señal con un fotodetector, la amplificación de la señal de
forma eléctrica y su reemisión. El método descrito se utiliza, pero es un factor limitante en el desarrollo
de los sistema de fibra. La conversión de la señal de óptica a eléctrica y viceversa suele ser un cuello de
botella y restringe tanto el ancho de banda operativo como la calidad de la señal. Si estas operaciones
pudieran realizarse sin transformar la señal óptica parece claro que sería de gran importancia para este
campo.
De hecho hay numerosos componentes, aunque algunos en estado de desarrollo, que cumplen las
premisas anteriores. La idea de este capítulo es hacer un resumen de estos componentes y su forma de
funcionamiento y uso.
Los amplificadores ópticos como su nombre indica operan haciendo uso sólo de fotones, sin necesitar
la interacción de electrones. De esta forma no es necesario colocar amplificadores optoelectrónicos
entre tramos de fibra, los amplificadores ópticos consiguen una amplificación lineal de la señal óptica en
determinados tramos de longitudes de onda. El amplificador óptico proporciona una solución más simple
al problema de la atenuación y puede ser usado independientemente del tipo de modulación y del ancho
de banda, además es un dispositivo bidireccional y permite el trabajo en sistemas con multiplexación de
longitud de onda. Particularizando en sistemas monomodo donde la dispersión temporal es pequeña la
simple amplificación es suficiente para un enlace de fibra, sin embargo, para sistemas con dispersiones
elevadas puede que la amplificación no sea suficiente y se necesite la regeneración de la señal y en este
caso ya será necesario el interfaz optoelectrónico.
Los amplificadores ópticos han resultado tener más útilidades que su uso como repetidores lineales
y se estudia su uso como preamplificadores de recepción, como puertas lógicas ópticas, conformadores
de pulsos y direccionadores.
Los dos sistemas más utilizados para amplificación óptica son los basados en láseres de semicon-
ductor que utilizan la generación estimulada por la luz que deseamos amplificar y los basados en fibra
82
8.2. AMPLIFICADORES BASADOS EN LÁSERES DE SEMICONDUCTOR 83
utilizando la ganancia suministrada por la dispersión Raman o Brillouin1 . Ambos tipos de amplificadores
producen ganancias elevadas para anchos de banda ópticos elevados lo que los hace muy útiles.
En la figura 8.1 podemos ver las características de amplificación de un amplificador de onda viajera
basado en láser semiconductor (TWSLA), el amplificador de fibra dopada con Erbio, el amplificador
de fibra de efecto Raman y el de efecto Brillouin. Los tres primeros tienen anchos de banda grandes
y el último pequeño. Los amplificadores Brillouin se utilizan para aplizaciones específicas como filtro
pasobanda, por ejemplo, en la salida de acopladores WDM.
Figura 8.2: Bandas ópticas amplificadas en un FPA, el modo 0 es el de mayor ganancia. El eje x
representa frecuencias de emisión.
las bandas amplificadas puede obtenerse con la ecuación 8.1. Las condiciones de trabajo del FPA son la
inyección de corriente por debajo de Ith , no hay generación óptica interna para emisión láser aunque ya
hay inversión de población y por tanto la emisión estimulada es generada por los fotones que penetran en
la estructura desde la fibra. La luz es amplificada aunque además de la amplificación se genera un ruido
debido a la emisión de luz propia de FPA. Otro aspecto que cabe resaltar es el filtrado de longitudes
de onda que aunque útil en determinadas aplicaciones tiene el problema de que será muy sensible a
fluctuaciones térmicas.
Figura 8.3: Aplicaciones de un amplificador de fibra: (a) amplificador de potencia para el emisor; (b)
repetidor óptico; (c) preamplificador en receptor.}
Supongamos una estructura que tenga tres niveles energéticos, los electrones en su estado relajado están
en el inferior, cuando se excitancon la energía suficiente pueden pasar al nivel superior, en este nivel
los electrones tienen un tiempo de vida corto y se relajan cayendo al nivel intermedio (idealmente de
forma no radiativa), el tiempo de vida en este nivel intermedio es elevado con lo que tenemos muchos
electrones en el nivel intermedio y pocos en los otros dos niveles. Si hay una cavidad láse rpodemos
conseguir resonancia y por tanto amplificación óptica en la energía que separa el nivel intermedio y el
inferior, ya que el tiempo de vida para radiación estimulada es pequeño. Podemos apreciar que el modo
de funcionamiento de este tipo de amplificadores es muy similar al de los TWA.
Consideremos una fibra monomodo en la que se intercala un trozo de fibra (10m) con una estructura
fuertemente absorbente a una determinada longitud de onda y transparente a la longitud de onda de
transmisión. Sino hay más elementos tenemos una transmisión normal, ahora en este trozo de fibra
pongamos un acoplador para multiplexación en longitud de onda (figura 8.3) e inyectemos por la entrada
de bombeo fotones conla energía necesaria para llevar los electrones del nivel inferior al superior, el
acoplador hará que parte de la luz de bombeo pase a la fibra de transmisión donde será absorbida, ahora
el funcionamiento es idéntico al de un TWA. Se pueden conseguir ganancias muy grandes, superiores a
los 40dB, aunque no en cualquier banda, bien es verdad que en la actualidad se han conseguido para las
bandas de interés. Este tipo de fibras son fibras de silice normales salvo que dopadas con Er o Nd, que
suministran los niveles de interés para la generación de emisión estimulada.
8.4. ÓPTICA INTEGRADA 86
Los interruptores
Los moduladores
Los biestables
8.4. ÓPTICA INTEGRADA 87
Figura 8.4: Corte transversal de una guía onda plana: (a) guía externa (b) guía interna (c) sobreguía
Con este conjunto de dispositivos y los vistos anteriormente se podría realizar cualquier función que
pudiera llevarse a cabo mediante un circuito electrónico convencional. La ventaja sería que las frecuen-
cias de reloj alcanzables serían mucho mayores ya que la limitación física impuesta por los desplaza-
mientos electrónicos pierde aquí su sentido.
8.4.4 Moduladores
Otro apartado importante es la modulación de la luz, es posible generar un buen láser con grandes car-
acterísticas de emisión pero que no pueda variar sus características con frecuencia elevada, para ello se
utilizanlos moduladores. Son dispositivos que siguiendo con el apartado anterior son capaces de mod-
ificar su índice de refracción. Al cambiar el índice de refracción y como la transmisión es lineal (ver
figura 8.7) el único efecto es la variación de la velocidad de la onda. Esta variación de velocidad equivale
8.4. ÓPTICA INTEGRADA 89
8.4.5 Biestables
Para conseguir lógica mediante circutos ópticos lo que necesitamos es un dispositivo biestable, a partir
del cual podemos conseguir puertas lógicas y memoria. Un dispositvo biestable se basa en conseguir
que el material tenga alguna de sus propiedades que no sea lineal, por ejemplo el índicede refracción
respecto a la potencia óptica que haya que se bombee hacia el dispositivo de forma que al cambiar esta
de forma brusca cambiase la potencia óptica que sale del dispositivo (ver figura 8.8). Vamos a describir el
proceso, supongamos un índice de refracción del material no lineal n1 de forma que el camino óptico en
la cavidad no es el adecuado para que se produzca amplificación óptica y por tanto la salida de potencia
es pequeña (rama inferior de la figura 8.8), cuando la potencia de entrada supera un determinado valor
cambia el índice de refraccióna n2 y cambia el camino óptico de forma que ya hay amplificación subiendo
fuertemente la potencia óptica de salida. Ahora y partiendo del extremo superior izquierdo empezamos a
disminuir la potencia de entrada hasta que el índice de refracción vuelve a cambiar a n1 y volviendo a la
situación inicial (rama inferior de la figura 8.8). Si los puntos de conmutación son para una potencia de
entrada fija tendremos la figura típica de un amplificador entre corte y saturación, si como en el caso de
la figura 8.8 los puntos de cambio son a potencias ópticas distintas tenemos un dispositivo con histéresis
(lo más normal). A partir de estos dispositivos se puede realizar cualquier puerta lógica, recordemos
el álgebra de Boole que nos dice que con una puerta NAND se puede hacer cualquier función lógica.
Aunque todos estos dispositivos existen y parece factible la realización de computación óptica esta no es
factible por que no es posible (al menos de momento) conjuntar todas estas funciones en una escala lo
suficientemente grande como para que sea realmente útil.
8.4. ÓPTICA INTEGRADA 90
Figura 8.8: Dispostivo óptico biestable generalizado: (a) estructura en forma esquemática; (b) curva de
transferencia.