Entre bendiciones y perjuicios.
Mapeando el lugar y las operaciones de la psicología en relación con el trabajo en el sector de la salud en Bogotá
Entre
bendiciones y
perjuicios.
Mapeando el lugar
y las operaciones de la
psicología en relación
con el trabajo en el sector
de la salud en Bogotá
Hernán Camilo Pulido-Martínez*
Claudia María García Álvarez**
Luz Mery Carvajal-Marín ***
Iván Darío González Ortiz****
*_cpulido@javeriana.edu.co
**_claudia.garcia@unipiloto.edu.co
***_lmcarvaj@javeriana.edu.co
****_igonzalez@javesalud.co
1.13 Pulido(355-370).indd 355
E
n el marco de las preguntas por ¿cómo la psico-
logía en el país ha llegado a ocupar un puesto
preponderante para entender e intervenir los
problemas del trabajo? y ¿qué consecuencias
vienen de la mano de la aplicación de la psi-
cología para la administración del riesgo en el mundo
laboral colombiano?, en este capítulo se examina el lu-
gar que tiene y las operaciones que cumple la psicología
dentro de las particulares condiciones laborales por las
que atraviesa el sector de la salud en Bogotá. Inicialmen-
te se presentan análisis críticos de la relación hegemóni-
ca que la psicología ha establecido con el empleo para
señalar el vínculo peculiar con las aproximaciones que
desde la disciplina psicológica incorporan el discurso
del riesgo en el trabajo y del trabajo como riesgo para la
salud. A partir de aquí se señala que, si bien los análisis
críticos aportan propuestas importantes acerca del pa-
pel que tiene la relación entre la psicología y el trabajo
en las sociedades contemporáneas, dejan de lado, o no
consideran, que el conocimiento psicológico se aplica
fundamentalmente en los lugares en donde este no se
produce. En esta línea, entonces, se consideran algunas
de las propuestas que se han formulado para esclarecer 355
las implicaciones que tiene «la puesta en escena» de la
psicología en situaciones locales, en donde principal-
mente se usan las estrategias psicológicas producidas
en otros contextos para la administración de la fuerza
laboral. Finalmente, se seleccionan y analizan algunos
fragmentos del «mapeo» etnográfico de prácticas psicoló-
gicas dirigidas a la administración del riesgo psicosocial.
Específicamente, se considera el proceso de adaptación
del instrumento para medir el riesgo psicosocial Copsoq-
Istas (Kristensen 2000) que se lleva a cabo por parte de
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 distintas instituciones relacionadas con el sector de la
salud.
La psicología como instrumento y la incorporación
del riesgo psicosocial
La psicología se abrió un espacio en los ámbitos labo-
rales de las sociedades del Atlántico Norte al prometer
que podía solucionar la tensión que surge entre la capa-
cidad que el trabajador tiene de realizar sus tareas y la
voluntad que este tiene para hacerlas (Viteles 1932)1. Con
este fin se han propuesto una serie de «objetos» psicoló-
gicos para derivar de ellos unas herramientas dirigidas
a solucionar las contradicciones que la forma moder-
na de organizar el trabajo trae consigo (Danziger 1997;
Ward 2002). Esta manera de proceder, que tiene como
sustrato ético valores liberales tales como el mérito, el
mejoramiento continuo y la eficiencia, ha dado lugar
a una visión de la psicología como un «instrumento»
útil para realizar intervenciones que conducen al muy
Hernán Camilo Pulido-Martínez_Claudia María García_Luz Mery Carvajal-Marín_Iván Darío González
anhelado aumento de la productividad, idea que cada
día y en mayor medida ha colonizado el mundo del tra-
bajo. Como resultado, con guardadas diferencias entre el
mundo del trabajo de diversas regiones y países, se ha
establecido un ciclo psicológico laboral para el cual se
ha diseñado un arsenal de estrategias que cubren desde
las etapas anteriores al ingreso de las personas al mundo
del trabajo hasta las fases posteriores al retiro (Pulido-
Martínez 2010). Dentro del ciclo psicológico laboral se
pueden incluir: las técnicas para el mejoramiento de la
empleabilidad; la selección de personal; los talleres de
inducción a la vida organizacional; los planes de capaci-
tación y de liderazgo; las mediciones de clima y cultura
organizacional; los programas para el manejo del riesgo
psico-social; las estrategias de preparación para el retiro,
y los cursos en donde se enseña a los adultos mayores
a cómo ser sujetos activos después de dejar el trabajo.
Al tratar de conciliar el afán por la productividad
con la búsqueda del bienestar del trabajador, la psicolo-
gía ha propuesto un proyecto de felicidad en y a través
356 del trabajo que, de manera prescriptiva, se obtendría por
medio de la satisfacción psicológica que se deriva de la
correcta aplicación de sus estrategias. Esto ocurre, por
ejemplo, cuando se garantiza que para ocupar un puesto
se ha seleccionado al trabajador con las mejores carac-
terísticas de acuerdo con un perfil, o cuando se llevan a
cabo promociones en el escalafón laboral basadas en las
evaluaciones del desempeño y de las capacidades del in-
dividuo. Se da así cumplimiento a un horizonte ético que
resulta de minimizar, con la correcta aplicación de la psi-
cología, discriminaciones culturales, sociales y de género
1.13 Pulido(355-370).indd 356
de manera tal que se propician ambientes laborales más
equitativos y justos. Igualmente, la meta de alcanzar el
bienestar del trabajador ha llevado a que la psicología
se relacione con los procesos sociales y biológicos que
están a la base de la salud y la enfermedad. Al entrar
en el campo de la salud y de la enfermedad, en y por
el trabajo, la psicología se reorganiza en los ámbitos la-
borales. Los aspectos psicológicos de la salud laboral se
separan administrativamente en muchas de las organiza-
ciones contemporáneas dando lugar a departamentos de
salud ocupacional, los cuales se diferencian de las áreas
de recursos humanos. Es quizás más importante seña-
lar a este respecto que cuando la psicología y la salud
del trabajador se acercan, los procesos, las estrategias y
las técnicas que se aplican dentro del ciclo psicológico
laboral pasan a ser vistos como aquellos instrumentos
que pueden contribuir a mantener o dañar la salud del
trabajador. De manera tal, retomando como ejemplo la
selección de personal, se garantiza que el estrés dismi-
nuye si el candidato tiene las capacidades, actitudes y
rasgos, es decir, los méritos necesarios que el puesto
requiere. Por tanto, la posibilidad de que el trabajador
se vea afectado en términos de salud por las tareas que
debe realizar es menor cuando se ha hecho la selección
del mejor trabajador para el cargo. Así, el premio al mé-
rito que hace la selección de personal, el reconocimiento
al mejoramiento continuo que se produce como resulta-
do de los procesos de capacitación, el estímulo al mejor
esfuerzo —objetivo de los métodos de evaluación de
desempeño—, así como la promoción de la autonomía
cuando se llevan a cabo procesos de participación, son
vistos como intervenciones psicológicas centrales. Esto
es así no solamente porque dichas intervenciones po-
nen en primer plano los valores asociados al liberalismo,
sino porque, además de permitir alcanzar estos valores,
o mejor, por garantizar que se alcancen estos valores, se
convierten en fuente de salud para el trabajador. Esta
manera de presentar la psicología en su relación con el
trabajo y la salud le ha permitido, sin mayor dificultad,
expandirse alrededor del mundo, pues se supone que
1_Psicología industrial, organizacional, ocu-
pacional y del trabajo son nombres que
en diferentes países productores de
conocimiento psicológico han sido asig-
nados a la manera hegemónica en que la
psicología considera el trabajo.
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 los efectos que trae su aplicación redundarán en moder-
nización, progreso y bienestar para los trabajadores, las
organizaciones y la nación (Pulido-Martínez 2008).
Por supuesto, la crítica a la visión de la psicología
como instrumento no se ha hecho esperar. Desde den-
tro de la disciplina se argumenta que la psicología en
su relación con el trabajo no ha constituido un cuerpo
conceptual que le permita entender el mundo laboral,
de manera tal que se ha limitado a una serie de estudios
de corte estadístico sin una mayor elaboración teórica
(Fernández-Ríos 1995). Se le acusa a la psicología de no
ir más allá del sentido común, puesto que toma el cono-
cimiento cultural de cómo se adelantan los negocios, lo
traduce a la jerga propia y al lenguaje del método cien-
tífico, para posteriormente presentarlo como un conoci-
miento característico de los «descubrimientos» psicoló-
gicos (Gordon et ál. 1978; Lamal 1991; Danziger 1997). Se
ha señalado también el sesgo gerencial de la psicología
como instrumento al hacer énfasis en las preguntas por
¿cómo intervenir?, en detrimento de cuestiones funda-
mentales acerca de ¿para qué se hace la intervención?,
¿por qué se hace?, ¿cuál es el sentido de hacerla?, ¿a quié-
nes favorece? y ¿qué intereses están involucrados? Pre-
guntas que incluirían, en sí mismas, una perspectiva crí-
tica que tendría la intención de examinar la sociedad del
trabajo desde sus implicaciones psicológicas (Le Mouel
1992; Huertas-Hernández y Burbano-Valente 2009).
La discusión acerca de las implicaciones que tiene
la visión de la psicología como instrumento se ha ex-
tendido más allá de los límites de la disciplina. Algunos
estudios señalan aquí, por ejemplo, el carácter ideológi-
co de la psicología (Bramel y Friend 1981; Prilleltensky
1994). Se afirma que la psicología es un saber capaz
de «enceguecer» a los trabajadores para que no puedan
esclarecer las relaciones de explotación que están en los
cimientos de los contratos de trabajo. Ya Loren Baritz, en
su estudio Los servidores del poder, publicado en 1960,
presentaba a los psicólogos como profesionales que obe-
decen, sin ningún asomo de crítica, las tareas y pun-
tos de vista que la gerencia requiere para adelantar sus
1.13 Pulido(355-370).indd 357
actividades. El argumento esgrimido por Baritz (1960)
presenta a la psicología como un saber que es capaz
de controlar la conducta de los trabajadores de forma
sutil de manera tal que se niega el conflicto intrínseco
al capitalismo entre empleadores y empleados, así como
se suprime la resistencia a la explotación en la medida
en que, a manera de ilustración, los problemas políticos
y de poder que se presentan en el trabajo se convierten
en problemas psicológicos. En este mismo sentido, a la
aplicación de la psicología le es atribuido no solamente
que los trabajadores obedezcan sino que deseen obede-
Entre bendiciones y perjuicios. Mapeando el lugar y las operaciones de la psicología en relación con el trabajo en el sector de la salud en Bogotá
cer a través de la aplicación de estrategias y lenguajes
que se ponen al servicio de la gerencia (Prilleltensky
1994). De acuerdo con esta crítica de corte marxista, es-
tas operaciones que cumple la psicología son posibles
debido a que esta olvida la historia de las formas de
trabajo, por eso convierte la situación actual dentro del
capitalismo en una cuestión técnica limitada al simple
hecho de desempeño que deben tener los trabajadores y
a la satisfacción con ese desempeño (Prilleltensky 1994;
Wexler 1996).
Cuando se introduce la crítica marxista para ir más
allá de la «enceguecedora» aplicación de la psicología in-
dustrial organizacional, se realiza un señalamiento clave:
la psicología del trabajo no se ocupa del trabajo en sí y,
como consecuencia, no tiene conceptos para apropiarlo
(Campos 1981). Por tanto, en esta perspectiva se propone
que debe acercarse la relación entre el trabajo y la psi-
cología vía la salud del trabajador desde un marco que
permita el accionar para transformar realidades sociales.
Entonces, las discapacidades del trabajador, el grado de
control sobre el proceso de trabajo, así como el estado
de la lucha de clases se analizan a la luz de explota-
ción y la extracción de la plusvalía. El marco conceptual
propuesto, por autores como Asa Cristina Laurell (1978),
sirve para analizar las variaciones del proceso de tra-
bajo con respecto al efecto que tiene sobre la salud de
los trabajadores dentro de la sociedad capitalista. A los
aspectos económicos y sociales, sin dejar de lado los
aspectos biológicos, se les asigna un papel fundamental
como determinantes de la salud, los cuales sirven para 357
entender cómo el trabajo puede conllevar procesos que
tienen como resultado que el trabajador enferme.
Igualmente, al exterior de los límites de la psicología,
algunos investigadores se han concentrado en el análisis
del cuerpo de conocimientos que constituye la relación
de la psicología con el trabajo. La crítica en este caso va
dirigida a la naturaleza de este cuerpo de conocimientos,
la cual se pone bajo examen para cuestionar, a modo de
ejemplo, la supuesta neutralidad, transparencia y obje-
tividad del conocimiento psicológico. Para esto, dichos
10/22/13 5:15 PM
 estudios asumen una mirada histórica y presentan cómo
la «ciencia del trabajo», allí incluida la psicología, ha
sido el resultado de luchas de poder entre diferentes
actores sociales y de condiciones culturales particula-
res de unos países que permiten que en determinado
momento histórico los conceptos y las maneras de pro-
ducirlos a través de la investigación hagan sentido (ver,
por ejemplo, Gillespie 1993). Del conjunto de conflictos
que surgen de estas diversas dimensiones aparecen las
últimas versiones de lo que ocurre en las investigaciones
que se adelantan en los ámbitos laborales. Así, queda
fuertemente cuestionado que la psicología hace descu-
brimientos acerca de los seres humanos en el trabajo y,
por el contrario, se determina que el saber psicológico es
una construcción en donde las relaciones de poder son
centrales, pues son ellas las que establecen cuál será la
verdad que se dará por establecida como resultado de
los procesos de investigación.
Recientemente ha aparecido una perspectiva que
examina la psicología en relación con el ejercicio de la
Hernán Camilo Pulido-Martínez_Claudia María García_Luz Mery Carvajal-Marín_Iván Darío González
racionalidad liberal del gobierno que privilegia el ries-
go como estrategia. Los investigadores señalan que a lo
largo del siglo XX se construyó el «sujeto del riesgo» or-
questado por las teorías psicológicas. Así como señala
Ogden (1995), inicialmente, en las teorías psicológicas,
el medio ambiente influía sobre el sujeto determinando
su conducta, lo cual daba como resultado un sujeto pa-
sivo que respondía ante las demandas que se suscitaban
por eventos externos. Hacia los años sesenta, la relación
cambia, dando lugar en las teorías psicológicas a una
visión interactiva entre ambiente e individuo en don-
de no solamente se reacciona sino que el sujeto, ahora
transaccional e informacional, tiene habilidades para li-
diar con los eventos estresantes que pueden influenciar
su salud. Actualmente, de acuerdo con Ogden (1995),
ocurre una tercera reconstitución en donde el medio so-
cial tiende a desaparecer y en su lugar se presenta un
sujeto que es capaz de manejar su conducta. Este es
un sujeto que interactúa, principalmente, con su propio
ser, de manera tal que los eventos que lo rodean son
358 secundarios a la relación profunda que instaura con su
interioridad psicológica; consecuentemente, se concibe
que la habilidad individual de control propio determina
la conducta de cada uno. La salud y el riesgo se relacio-
nan de manera diferente en estas tres maneras de ser
sujeto. De estar ante el riesgo de enfermar por acción de
agentes externos (estrés, virus, bacterias) se pasa a una
mediación bio-psico-social del riesgo, de características
interactivas, en la cual el sujeto evalúa situaciones que
lo rodean; llegando finalmente a una última manera de
articulación en donde el riesgo se ubica fundamental-
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mente en el interior del sujeto. Aquí, el auto-control y la
administración eficaz del propio yo derivan en la expo-
sición o no del cuerpo a las amenazas del medio (Ogden
1995). Por supuesto, no ha sido una cuestión uniforme
la contribución del discurso del riesgo a la reorganiza-
ción de la psicología, ni muchos menos la manera en
que la psicología ha ayudado a la reconceptualización
del riesgo. Esto se ve claramente en el área industrial
organizacional (Spink et ál. 2007), en donde solamente
hasta las últimas décadas se ha introducido de manera
fuerte una serie de perspectivas sobre el riesgo en el
trabajo y el trabajo como riesgo, dando lugar a un área
de investigación y de intervención que se asocia con la
salud ocupacional.
Esta manera en que la psicología, el trabajo, la
salud y el riesgo se relacionan tiene un contexto más
amplio. Ante el retraimiento del estado del bienestar, el
proceso de individualización se ha intensificado a lo
largo del cuerpo social. La economía y lo social han
entrado en franca contradicción (Walkerdine y Bansel
2009), proceso que ha dado como resultado un retorno
al individuo de las responsabilidades y seguridades que
otrora estuvieron, al menos en las sociedades del Atlánti-
co Norte, en manos del estado. Es el mundo del trabajo en
donde han sido particularmente notorios los procesos de
precarización de las condiciones de vida, los cuales han
llevado, por ejemplo, a un proceso de rápida desapari-
ción del empleo, así como de las certidumbres que este
conllevaba. La flexibilización, la desindustrialización y
la intensificación del trabajo, resultado de la implemen-
tación de las prescripciones del liberalismo avanzado,
han requerido la reinvención de la subjetividad del tra-
bajador (Walkerdine 2005). Se encuentra entonces allí
una afinidad entre el ejercicio de la racionalidad de go-
bierno que requiere sujetos libres y autónomos y la jerga
y las estrategias psicológicas que, precisamente, están
dirigidas a promover la libertad de elegir y la autonomía
psicológica, la cual se presenta como independiente de
las condiciones materiales de vida. Es decir, al trabaja-
dor contemporáneo se le pide, ante la disminución y, en
algunos sectores, la desaparición de las garantías que
mitigaban la incertidumbre en la vida, tales como los
contratos de trabajo permanentes y el cubrimiento de la
seguridad social, que viva su vida como un empresario
de sí, emprendedor, proactivo y autónomo (Rose 1996;
Miller y Rose 2008). De manera paradójica, se precariza
el trabajo y al mismo tiempo se le pide al trabajador
que mejore su posición a través de un ejercicio de vo-
luntariedad para asumir nuevos retos, abandonar viejos
roles y abrirse al cambio, tornando de este modo la res-
ponsabilidad en una cuestión individual de preferencias
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 personales para hacer el mejor esfuerzo. De esta manera
se propone como objetivo que el trabajador sea el pro-
tagonista de su propio gobierno, determine sus metas,
establezca sus rutas y estipule qué quiere ser.
Ni aquí ni allá. El lugar de aplicación
Si bien todas estas críticas pueden resultar, de diversas
formas, pertinentes para considerar el lugar y las opera-
ciones de la psicología con respecto al trabajo y a la sa-
lud alrededor del mundo, al dejar de lado dentro de los
análisis, o no considerar para nada, el terreno específico
en donde ocurre la aplicación de la psicología, también
asumen, como esta disciplina, un carácter universalista.
Este carácter, como ha sido señalado en los estudios so-
ciales de la ciencia, no busca excluir sino incluir, de ma-
nera tal que la diversidad de fenómenos que ocurren en
los contextos en donde la psicología no se produce, sino
que se aplica, se subordina a través de una particular or-
ganización del conocimiento. Así, los fenómenos especí-
ficos relacionados con el lugar de aplicación, o mejor, de
uso de la psicología, se convierten en variaciones tanto
de la empresa psicológica universal, como de la crítica
a esa misma empresa (Gorbach y López-Beltrán 2008).
En este panorama, para examinar la relación entre
la psicología, el trabajo y la salud en lugares en donde
los objetos psicológicos no han sido producidos, sino que
estos han sido importados para ser usados a través de apli-
caciones de la psico-tecnología laboral, otras dimensiones
han de ser tenidas en cuenta (Castro-Tejerina y Lafuente
2007).
La primera de estas dimensiones se refiere a que los
objetos psicológicos tienen lugares y fechas de nacimien-
to (Gillespie 1993; Rose 1996; Danziger 1997; Ward 2002).
Esta afirmación significa que dichos objetos aparecen
en una época determinada, no como un descubrimiento
científico o una verdad incontestable, sino como resul-
tado de procesos sociales y culturales particulares de
construcción de categorías psicológicas del trabajo y de
la salud, las cuales, por supuesto, están imbuidas de los
valores cotidianos del lugar en donde tuvieron su ori-
gen y dentro del cual tienen resonancia significativa. Tal
como afirma Kurt Danziger (1997), si los objetos psico-
lógicos tienen sentido dentro de un contexto es porque
comparten los supuestos culturales de donde circulan.
Queda entonces cuestionada la pertinencia de las
intervenciones psicológicas relacionadas con el trabajo
y la salud cuando se trasladan a territorios diferentes a
aquellos para las que fueron creadas. A este respecto, ya
en el año 1978, Castaño y Sánchez presentaban algunas
de las implicaciones que tenía el uso de instrumentos
1.13 Pulido(355-370).indd 359
psicológicos importados para ser aplicados en los ám-
bitos de trabajo latinoamericanos. Argumentaban prin-
cipalmente que la psico-tecnología laboral había sido
diseñada para solucionar los problemas del mundo del
trabajo en los países del norte, especialmente los Estados
Unidos, lugares en donde las condiciones y las relacio-
nes laborales eran (y siguen siendo) muy diferentes a
aquellas que se presentan en la región latinoamerica-
na. Actualmente podríamos decir que al ser aplicada la
psico-tecnología importada en contextos laborales bas-
tante diferentes como aquellos ubicados en el sur del
Entre bendiciones y perjuicios. Mapeando el lugar y las operaciones de la psicología en relación con el trabajo en el sector de la salud en Bogotá
continente, se da como consecuencia que los instru-
mentos psicológicos oculten, o mejor subordinen, los
problemas locales del trabajo y de la salud. Este efecto
se produce a través de un «como si» las condiciones y
relaciones laborales fueran iguales. En otras palabras, la
psico-tecnología se convierte, en la situación «local peri-
férica», en el vehículo para intervenir, sin entender cul-
tural, política y socialmente, las lógicas particulares del
mundo del trabajo en esos contextos. De acuerdo con
Castaño y Sánchez (1978), al ejecutarse esta operación
de intervención a través de la psicología, se logra que se
propicien relaciones de dependencia intelectual de los
centros productores de este conocimiento y, por tanto,
que se contribuya a la dominación tecno-científica, la
cual no permite «detectar y sentir la necesidad de tecno-
logía propia» (Castaño y Sánchez 1978: pg 79).
Estas preocupaciones por los aspectos culturales,
políticos y sociales, de los cuales la psicología busca
hacer caso omiso, se resaltan en estudios recientes en
donde se invita a pensar que en el proceso de difusión
de este conocimiento, debido al carácter inmanente que
tiene de ser un saber sobre el sujeto, se está trayendo a
lo «local periférico» un patrón de sociedad que coloni-
za la mente, un modelo económico que subordina a la
población y que promueve su explotación, una forma
foránea de concebir la salud cimentada en la eficien-
cia y una visión eurocéntrica de la subjetividad que se
basa en el individualismo (Nandy 1983; Carvalho 2005;
Staeuble 2005). Se deriva de aquí que no es por su va-
lor epistemológico intrínseco que la psicología adquiere 359
su estatus contemporáneo; es gracias al proceso de ex-
pansión alrededor del mundo que la psicología obtiene,
como las demás ciencias sociales, su carácter universal
(Gorbach y López-Beltrán 2008). Es posible inferir que
como resultado de esta crítica deben situarse, en rela-
ción de dependencia mutua y en condiciones de simulta-
neidad y de igual estatus para el análisis, la producción
del conocimiento psicológico y su uso o aplicación.
Hasta aquí, queda sin considerar el por qué la psi-
cología se expande y, a su vez, por supuesto, las razones
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 por las cuales la empresa psicológica ha sido tan exitosa
en los países latinoamericanos y, desde luego, en Colom-
bia. Habría que indagar entonces, cómo las maneras de
pensar psicológicas incursionan en el mundo laboral en
nuestro país cambiando las concepciones del trabajo, de
la salud, del trabajador y de las organizaciones. Sin em-
bargo, aún antes de hacer algún acercamiento empírico,
se ha proporcionado una primera explicación por parte
de aquellos que celebran la difusión de la psicología,
afirmando que cuando esta se aplica en los ámbitos de
trabajo en países en donde este conocimiento no se pro-
duce, se está trayendo de la mano la modernización y el
progreso, es decir, las bendiciones que se le atribuyen a
la psicología (Janz y Van Drunen 2004; Pulido-Martínez
2006). Los celebrantes de las bendiciones de la psicolo-
gía ven en la empresa expansiva que se realiza desde los
países productores de este conocimiento hacia los así lla-
mados países de la «periferia» una serie de factores que
facilitan, o por el contrario obstaculizan, la plena reali-
zación de la empresa psicológica. La propuesta que se
Hernán Camilo Pulido-Martínez_Claudia María García_Luz Mery Carvajal-Marín_Iván Darío González
adelanta en este marco supone que el progreso, el bien-
estar, la salud, la modernización y, por supuesto, el au-
mento de las ganancias vendrán una vez que hayan sido
determinados y posteriormente atacados los obstáculos
que le salen al paso a la instauración de la psicología en
los países del llamado «tercer mundo» (Pulido-Martínez
2006). La comparación que se realiza en términos del
desarrollo de la psicología sigue los parámetros de la
modernización, en donde el camino a seguir, y por tanto
la diferencia que impide que la psicología se muestre en
su esplendoroso desarrollo, se establece con relación a
las sociedades del Atlántico Norte, especialmente con
referencia a los Estados Unidos (Flórez-Flórez 2002;
Pulido-Martínez 2006). Algunos, quizá más radicales,
ven en la difusión del conocimiento psicológico el éxito
que han alcanzado los investigadores en las sociedades
del Atlántico Norte para ocultar las raíces culturales
de la psicología y, por tanto, para hacer pasar los obje-
tos psicológicos como productos modernos, científicos y
universales (ver, por ejemplo, Castro-Tejerina y Lafuente
360 2007). Otros se muestran inconformes ante la expansión
del producto foráneo, por ende, asumen una posición en
la que tratan de hacer más pertinente a la psicología. En
otras palabras, buscan hacer una psicología mejor para
las condiciones locales a través de lo que ahora se cono-
ce como «indigenizar» a la psicología. Esta autoctoniza-
ción, como bien se ha propuesto, puede tomar diferentes
caminos; por ejemplo, puede ser substantiva, es decir,
referida al nivel en el cual se le deben hacer cambios
a la psicología importada de manera tal que sirva para
intervenir adecuadamente los problemas relevantes de
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un país, o bien puede ser teórica, en este caso referida
a la creación de marcos conceptuales alternativos a los
propuestos desde las sociedades del Atlántico Norte de
forma que se recojan las significaciones locales que le
dan una especificidad a la constitución de la subjetivi-
dad (Staeuble 2005).
Ahora bien, el análisis tanto de los beneficios que
supuestamente trae la universalidad de la psicología,
cómo del cambio en la naturaleza misma del conoci-
miento psicológico para que sea congruente con las con-
diciones locales, puede contribuir a entender la manera
en la cual viaja la psicología ganando o perdiendo un lu-
gar en la sociedad. Sin embargo, este análisis resulta un
tanto insuficiente para entender la aceptación de la psico-
logía y la dominancia que tiene para la constitución de la
subjetividad en el trabajo en los países de Latinoamérica.
Para resolver este impase, se puede admitir, al menos
inicialmente, que el éxito de la expansión de la psicología
está relacionado con la plasticidad de esta para adaptarse
a los diversos procesos colonizadores que se adelantan en
los ámbitos laborales. En la base de esta plasticidad se
encuentra la relación constitutiva de este conocimiento,
la cual está compuesta por el sujeto psicológico moder-
no, figura que podría fácilmente asimilarse al empleado
de la sociedad salarial, y los trabajadores, por ejemplo,
informales y/o tradicionales propios de las sociedades
localizadas en el Sur (Pulido-Martínez 2006). Relación
que da como resultado una constante producción del
«otro» en términos de la diferencia psíquica que debe
ser intervenida, contemporáneamente, con respecto al
«trabajador libre ideal» y sin «ataduras» a situaciones de
empleo estables que requieren las condiciones cada vez
más flexibilizadas y precarizadas de trabajo imperan-
tes (Pulido-Martínez 2012). Se deja entrever entonces, en
la relativa fácil aceptación que tienen las aplicaciones de
la psicología del trabajo alrededor del mundo, la reso-
nancia significativa «local» que tienen. Dicha resonancia
se deriva en gran parte de la conjunción que se ofrece
entre el sujeto psicológico y sus «otros» (Pulido-Martínez
2010a), así como también entre: unas condiciones de
trabajo que responden a prescripciones globales acerca
del lugar que tiene el trabajo en la economía, las apro-
piaciones nacionales que dichas prescripciones guardan
y del uso que se realiza de estas en cada uno de los
ámbitos locales de trabajo.
Sin embargo, la meticulosidad y la complejidad
que se requieren para entender de manera amplia, más
allá de celebrar la llegada del proceso de psicologización
al mundo del trabajo en países como el nuestro, apenas
se ha emprendido. Son muy pocos los estudios que se
ocupan de la práctica psicológica cotidiana en los ámbi-
10/22/13 5:15 PM
 tos laborales de los países a donde llega el producto im-
portado. No obstante, bien se sabe por algunos estudios
conducidos para explicar el «viaje» de la psicología del
norte al sur, o de los lugares de producción a los sitios de
apropiación que una gran cantidad de aspectos sociales,
culturales e históricos están involucrados en la empre-
sa psicológica mundial. Por ejemplo, Dagfal (2009) se
ocupa del caso argentino en relación con las ideas y la
cultura francesas para acercase a la «invención del psi-
cólogo» en ese país. De acuerdo con Dagfal (2009), el
proceso de recepción de las ideas psicológicas funciona
metafóricamente como un «espejo que distorsiona». De
aquí se desprende que existe una «apropiación activa»
y no solamente una «reproducción pasiva» del cono-
cimiento. Proceso en donde se incorporan, podríamos
decir, innovaciones que en el contexto de intercambio
proporcionan un carácter cualitativamente diferente a
las ideas psicológicas locales y a las subjetividades profe-
sionales de los psicólogos argentinos que de ellas se deri-
van. En esta misma línea, Lenz-Dunker (2008) estudia el
caso brasileño con respecto al sincretismo cultural que
allí se presenta. La psicología de nuevo contribuye a la
constitución de subjetividades específicas que resultan
acordes con los momentos sociales y políticos que se
estén atravesando. El análisis de la tensión entre las par-
ticularidades del liberalismo como se presenta en Brasil
y el sincretismo cultural cuestiona los supuestos que se
han formulado desde Europa para que la psicología y el
psicoanálisis tengan un lugar. De igual forma, al operar
en medio de la tensión señalada, la psicología constitu-
ye subjetividades distintas que recogen la historia por
la cual ha atravesado ese país. Específicamente, en la
línea de las intervenciones psicológicas para el mundo
del trabajo, Ibarra-Colado (2006) se interesa por la cues-
tión colonial que viene de la mano del uso acrítico de
los saberes sobre las organizaciones laborales del cual
hace parte la psicología. Afirma Ibarra-Colado que, en
términos de los estudios laborales, se está lidiando en la
región con una de las más importantes formas de episte-
mología colonial (2006), la cual ha pasado sucesivamen-
te por el conocimiento ingenieril, psicológico y, final-
mente, administrativo, este último englobando a los dos
primeros. Aquí también el arribo del producto foráneo
es primordial, pero se le considera de otra manera. Se
trata de mostrar cómo la importación, la traducción y la
repetición constituyen «la historia de un falso discurso»
que debe ser desarticulado para mostrar, por ejemplo,
que la traducción no conduce a la validación y naturali-
zación inmediatas como frecuentemente se asume en la
práctica diaria. No se detiene aquí Ibarra-Colado (2006),
su proyecto emprende la tarea de reclamar un lugar para
1.13 Pulido(355-370).indd 361
los estudios que se ocupen de las realidades del trabajo
en la región, el cual ha sido negado ante una mirada que
supone a Latinoamérica como el sitio donde se ubican
las imperfecciones con referencia a un centro ideal.
Tal como señala Salgado-Arteaga (2009), aun cuan-
do existen estudios que «desde el locus de enunciación»
latinoamericano se han ocupado del mundo del trabajo
en relación con el lugar y las operaciones de la psico-
logía en los países latinoamericanos, estos son relati-
vamente pocos, no son lo suficientemente conocidos y
difícilmente entran en los currículos de las facultades
Entre bendiciones y perjuicios. Mapeando el lugar y las operaciones de la psicología en relación con el trabajo en el sector de la salud en Bogotá
de psicología de la región. La «gran psicología», la de
las ideas, los personajes, las escuelas y las relaciones
intelectuales, y no aquella mundana y gris que ocurre
en la práctica diaria de los ámbitos laborales, es aque-
lla que recoge el interés de los investigadores (ver, por
ejemplo, Ardila 1998; Ardila 2004a). Esta situación va en
detrimento de los análisis de aspectos cotidianos de la
aplicación de la psicología, los cuales de por sí constitu-
yen otra historia frecuentemente ignorada (Janz y Van
Drunen 2004). Con respecto a esto, vale la pena anotar
que se presentan dentro de lo que se conoce como «psi-
cología práctica» (Janz y Van Drunen 2004) o psicología
aplicada a ámbitos institucionales, unas jerarquías de
reconocimiento social. Así, en las áreas aplicadas tiene
mayor estatus la psicología clínica, seguramente por los
marcos conceptuales de los que se deriva (psicoanáli-
sis, cognitivismo) y por las asociaciones culturales que
la acompañan (relacionadas, por ejemplo, con la cura
de las enfermedades mentales y con el estatus de los
terapeutas), que los usos hechos de la psicología en el
mundo del trabajo, criticados por su bajo perfil episte-
mológico, su sesgo pro-gerencial y, en los casos en los
que entra en relación con la salud laboral, su acento
mecanicista y reduccionista al hacer énfasis casi que ex-
clusivamente en aspectos tales como el estrés asociado
a los problemas del trabajo.
Las aplicaciones de la psicología al mundo laboral
han mostrado ser una vía privilegiada para la expansión
de esta y para la psicologización de la sociedad en gene-
ral (Blowers y Turtle 1987). Es a través de la importación 361
directa que realizan diferentes actores regionales, como
entidades gubernamentales, distribuidores de instrumen-
tos psicológicos o las universidades, o a través de la im-
portación indirecta que llevan a cabo, por ejemplo, las em-
presas multinacionales, las cuales aplican la psicología
para el manejo de los trabajadores, que se ha allanado el
camino para que la psicología ocupe un puesto central
alrededor el mundo. En este sentido, en la medida en
que el ciclo psicológico laboral se amplía incluyendo
un mayor número de técnicas aplicadas a más trabaja-
10/22/13 5:15 PM
 dores en una cada vez más extensa gama de sectores
productivos, la psicología del trabajo se ha convertido
en quizás la rama que entra en contacto directo con el
mayor número de habitantes de un país (Prilleltensky
1994). Sin embargo, aún ante estos hechos que ponen en
primer plano la relevancia de los instrumentos psicoló-
gicos importados, los investigadores en América Latina
poco se han interesado por las implicaciones que tiene
el uso de la psico-tecnología laboral. También parece
importar poco a aquellos que se preguntan por el lugar
y las operaciones de la psicología que el mundo de las
relaciones en el trabajo, campo estratégico para el bien-
estar social e individual, así como para la competitividad
internacional, se entienda cada vez más en términos psi-
cológicos. Es en este panorama en donde cobra mayor
relevancia la afirmación de que la práctica en sí tiene su
propia historia (Foucault 1991). Afirmación que se puede
asimilar o que se debería asociar en nuestro contexto,
en donde no se producen los objetos psicológicos, a la
narración del proceso de la psicologización, o de cómo
Hernán Camilo Pulido-Martínez_Claudia María García_Luz Mery Carvajal-Marín_Iván Darío González
paulatinamente, en el mundo del trabajo, llegamos a
pensar y a actuar de manera psicológica. Sus actores,
por supuesto, no son los psicólogos con mayores rangos
en la psicología local ni tampoco los más reconocidos en el
concierto de la psicología universal; son, como señala
Ward (2002), diseminadores de segundo orden. Este pa-
pel, que aparenta ser secundario, abandona este carácter
cuando se considera el rol político central que pueden
llegar a desempeñar los adaptadores, enriquecedores y
replicadores en los procesos de psicologización y, por
tanto, en las maneras en las cuales la psicología se cons-
tituye como una forma central para la producción de la
subjetividad vinculada con el trabajo. Es allí en el uso de
la psicología en donde los procesos de psicologización
abren tanto posibilidades locales y globales de subordi-
nación y sometimiento, como de movilización social y
de manumisión (Murray 2007).
En términos generales, se ha hecho hasta aquí un
recorrido dentro del cual cobran relevancia las preguntas
por el lugar y las operaciones de la psicología dentro de
362 un contexto de uso, mas no de producción de conceptos
e instrumentos psicológicos para intervenir el mundo
del trabajo local. ¿Cómo la psicología gana un puesto en
términos de la aplicación de los instrumentos que pro-
pone?, así como ¿cuáles son las implicaciones que esto
tiene?, son las preguntas objeto de nuestra indagación a
las cuales aquí les daremos respuesta tentativa a partir
del seguimiento etnográfico que actualmente estamos
realizando de un instrumento que llega al país proce-
dente de Europa.
1.13 Pulido(355-370).indd 362
Mapeando la práctica psicológica
Desde hace algunos años, la constante inquietud por
el lugar y las operaciones de la psicología han guiado
nuestras indagaciones. En este sentido, el incremento
permanente de todo tipo de intervenciones psicológicas
en el mundo laboral colombiano; el aumento de las fa-
cultades de psicología que llegan en la actualidad, sola-
mente en Bogotá, al número de 19, todas con diferentes
programas, bien de pregrado y/o postgrado, en donde
se ofrece entrenamiento en alguna área que lidia direc-
tamente con el trabajo; la carencia de una regulación
oficial en relación con las actividades de los psicólogos
en las organizaciones que prevenga el abuso de poder
que se presenta, por ejemplo, en los procesos de gestión,
en donde los profesionales de la disciplina pueden «aus-
cultar» la vida privada de los candidatos aun cuando esta
no tenga implicación alguna con el perfil del cargo ni con
el desempeño futuro; el renacimiento de técnicas para la
selección de personal que se convierten en garantes de
mejores juicios porque proporcionan «verdades» fisioló-
gicas, como en el caso del uso del polígrafo; el aumento
de los psicólogos en los medios aconsejando qué hacer
para que los ambientes de trabajo sean más eficientes;
la explosión de best-sellers y de empresas consultoras
nacionales e internacionales que ofrecen la siempre apa-
rentemente renovada «mejor manera» de alcanzar los
logros organizacionales a través del manejo de la fuerza
laboral; el poco interés de la psicología por entender pro-
cesos más allá de la eficiencia; la falta de interés por las
organizaciones sindicales, así como la trivialización de
los problemas del trabajo que frecuentemente se encuen-
tran en los ámbitos laborales nos llevaron a considerar
la particular organización del «complejo psi» (Rose 1996)
en relación con el trabajo y la salud.
El «complejo psi» está referido a la constelación
de instituciones, profesionales, eventos, universidades,
editoriales, revistas, consultorías, agremiaciones y usua-
rios que en su conjunto hacen posible a la psicología
(Rose 1996). La particular puesta en escena que ocurre
en nuestro país del «complejo psi» ha sido el foco de
nuestros intereses investigativos. Para esto nos hemos
propuesto «seguir» casos que generalmente tienen com-
ponentes y relaciones con diversos sitios. Se trata funda-
mentalmente de mapear, es decir, describir las prácticas
psicológicas y establecer y visualizar las relaciones que
son posibles gracias a, y en razón de, la aplicación de la
psicología. Para esto tomamos como referente los estu-
dios etnográficos multi-locales, que han sido frecuente-
mente usados para leer las sociedades contemporáneas a
través del examen de los fenómenos asociados al puesto
10/22/13 5:15 PM
 preponderante que tiene la ciencia (Haraway 1989; Mar-
tin 2007; Murray 2009). Un afán diagnóstico guía nues-
tro accionar investigativo. En este sentido, la etnografía
multi-local nos permite considerar las implicaciones del
proceso de psicologización del mundo del trabajo en un
lugar en donde no se produce la psicología, pero en don-
de, a su vez, se presentan múltiples y ávidos consumi-
dores de este saber.
Aquí nos encontramos en una situación un tanto
paradójica. Somos parte y a la vez observadores de la
práctica psicológica. Vale entonces anotar que estamos
conduciendo una «etnografía de lo propio». Somos un
grupo compuesto por miembros de diferentes disciplinas,
psicólogos y no psicólogos, mapeando las prácticas que
ejecutan otros psicólogos y no psicólogos. De diferen-
tes formas, todos hacemos parte de la escenificación del
«complejo psi» y, como tales, compartimos una proble-
mática que desde un marco amplio puede ser vista en
relación con las formas de gobierno del mundo del tra-
bajo que apuntan a la constitución de los sujetos (Miller
y Rose 2008). Esta doble característica de observadores y
participantes nos ubica en una posición que ya ha sido
descrita para los que se interesan por el análisis de la
psicología más allá de la celebración de su empresa.
De diversas formas, ya sea como psicólogos investi-
gadores o como gestionadores de instituciones de salud,
estamos involucrados en el régimen contemporáneo de
administración de los trabajadores. En esta situación,
frecuentemente nos hemos visto interpelados por la
práctica psicológica que se lleva a cabo en las organi-
zaciones. Puestos en esta situación, el afán diagnóstico,
la revisión de la literatura crítica y nuestra experiencia
cotidiana con los problemas del trabajo nos llevaron a
establecer una actitud de balance con respecto a la psi-
cología que se traduce en nuestras actividades investi-
gativas. Esta actitud de balance busca evitar la polari-
zación entre, por una parte, las virtudes y bendiciones
que se supone trae la psicología para la liberación y, por
otra parte, las implicaciones o los supuestos prejuicios
que trae su aplicación en términos del control, el disci-
plinamiento y la subordinación de los trabajadores. De
esta manera buscamos hacer eco de la complejidad de
los asuntos que se presentan en el uso de la psicología
en contextos en donde esta no se produce sino que fun-
damentalmente se importa.
No es extraña nuestra posición para aquellos que se
han interesado por examinar el lugar y las operaciones
de la psicología (Henriques et ál. 1998). Tal como descri-
be Danziger (1994), somos «outsiders» siendo «insiders».
Y como consecuencia, estamos ubicados en una «tensión
creativa» (Van Strien 1993) establecida entre las posibili-
1.13 Pulido(355-370).indd 363
dades que puede ofrecer la psicología para construir un
mejor mundo del trabajo en Colombia y los cuestiona-
mientos que se le formulan tanto a su lugar social, como
a las operaciones que cumple.
Para hacer nuestro balance del «complejo psi» en
el mundo del trabajo, hicimos un desplazamiento e
introdujimos una relación que nos permitiera salir del
análisis que ya habíamos realizado de aplicaciones acrí-
ticas que caracterizan las intervenciones psicológicas
dirigidas a promover la autonomía del trabajador ante
las condiciones de precarización y de disminución del
Entre bendiciones y perjuicios. Mapeando el lugar y las operaciones de la psicología en relación con el trabajo en el sector de la salud en Bogotá
empleo permanente asociadas a la retracción del estado
benefactor (Pulido-Martínez, 2010a). La introducción de
la cuestión del riesgo ofrecía nuevas posibilidades. La
relación trabajo, riesgo, salud y psicología nos invitaba a
considerar cómo el primero se construía como un riesgo
para la salud y cómo se administraba el mundo del tra-
bajo alrededor del riesgo de enfermar. El foco de nuestra
indagación se concentró alrededor de esta relación, en
la que la psicología desempeña un papel central, pues
las maneras de pensar psicológicas se hacían concretas
en la conceptualización e intervención del riesgo en el
trabajo y en la producción de subjetividades como una
cuestión psico-social (Castel 2001; Spink et ál. 2007). Se
ponía también en evidencia en esta relación no solamen-
te la cuestión de la eficiencia y la productividad típica
de la relación entre la psicología y el trabajo. Aparecía
también allí una preocupación por el trabajador que, ne-
cesariamente, por el carácter de la psicología, hacía refe-
rencia a una cuestión de constitución de la subjetividad
«saludable» que requieren las nuevas condiciones de fle-
xibilización y precarización del trabajo contemporáneo.
Para avanzar en nuestro balance del «complejo psi»
en contextos de uso, era de especial relevancia consi-
derar unas articulaciones particulares. Se tendrían que
examinar las conexiones que tienen las aplicaciones
locales de la psicología en términos de sus relaciones
internacionales. La literatura mostraba la importancia
de examinar estas relaciones para las «ciencias psi» en
una dimensión geopolítica (Molinari 2004; Keller 2007;
Dagfal 2009; Roelcke et ál. 2010). Sin embargo, poco 363
trabajo empírico se ha hecho para considerar las apli-
caciones específicas y contemporáneas de la psicología
en el mundo del trabajo en países como los de América
Latina. Por tanto, la práctica cotidiana dentro de la cual
estas conexiones se hacen visibles y en donde a través
del uso de la psicología se hacen concretas las posibles
subordinaciones, hibridaciones, indigenizaciones, enri-
quecimientos, innovaciones, adaptaciones, apropiacio-
nes, recepciones o simplemente las réplicas, poco se co-
nocen. El mapeo de la práctica, a través de la conducción
10/22/13 5:15 PM
 de una etnografía multi-local, debería poder establecer
estas conexiones que no resultaban fáciles de seguir más
allá del papel institucional que tienen los importadores
de instrumentos psicológicos al país (Pulido-Martínez
2008).
«Casualmente» llegamos al primer sitio en donde
empezaría nuestro mapeo de las prácticas. Como sugie-
ren las prescripciones para las etnografías multi-locales,
este primer sitio constituye una «línea de base» en don-
de se empiezan a establecer las «conexiones y flujos
distantes» que después serán seguidas y que llevarán a
los investigadores a nuevos sitios a través de lo que se
conoce como movimientos oportunistas (Marcus 1995;
Marcus 2000; Marcus 2002). Decimos «casualmente» en
dos sentidos; por una parte, referido a la manera en que
nos encontramos con la Política de Talento Humano y
con el grupo que la formuló en la Secretaría Distrital
de Salud, y por otra, por la manera en que se asoció la
investigación de riesgo psico-social con esta política.
Durante el «Congreso Internacional de Sistemas de
Hernán Camilo Pulido-Martínez_Claudia María García_Luz Mery Carvajal-Marín_Iván Darío González
Salud: Hacia un Nuevo Sistema de Salud en Colombia»,
realizado en la Universidad Javeriana de Bogotá en no-
viembre de 2010, por primera vez entramos en contacto
con los trabajadores de la Secretaría Distrital de Salud a
raíz de su presentación de los lineamientos generales y
de la manera en que fue construida la Política de Talento
Humano para el Sector Público de la Salud del Distrito
Capital (Secretaría Distrital de Salud 2009). Después de
comentarles las generalidades de nuestro proyecto de in-
vestigación, amablemente se nos invitó a participar en
un grupo conformado por miembros de distintas orga-
nizaciones que estaban desarrollando una investigación
sobre riesgos psicosociales. El azar desempeñaba un pa-
pel central y nos llevaba a hacer cambios substanciales
al proyecto que habíamos inicialmente diseñado para
adelantarse en organizaciones privadas que ofrecen el
servicio de salud. La Política de Talento Humano, en
conjunto con los efectos que se esperaba que esta tuvie-
ra en relación con el mejoramiento de las condiciones de
trabajo del sector salud, nos llevaron a tomar la decisión
364 de hacer esos cambios, puesto que estábamos ante una
situación de «caso pertinente» y privilegiado para explo-
rar dimensiones de la práctica psicológica que no eran
muy posibles de ver en el sector privado, en donde la
psicología está prácticamente al servicio de la gerencia y
de los objetivos organizacionales. Así, estábamos ubica-
dos, iniciando nuestro mapeo, en el mundo del trabajo,
en medio de una serie de preocupaciones manifestadas
por los trabajadores de la Secretaria Distrital de Salud
haciendo referencia a discusiones académicas y a pro-
blemas que confrontan en su cotidianidad alrededor de
1.13 Pulido(355-370).indd 364
la pregunta ¿quién cuida a los que cuidan de la salud?
Esta pregunta se trasladaba al marco de la política que
busca el resguardo del bienestar de la población de tra-
bajadores de la salud, quienes precisamente se dedican
al cuidado de otras personas.
En medio de la mencionada trivialización técnica
que tiene frecuentemente lugar en las organizaciones
laborales, fue esperanzador encontrar una política que
justamente se ocupara de las condiciones de trabajo.
Construida a través de la participación de los actores
que están involucrados en la gestión del talento huma-
no, tales como directivos, gerentes, funcionarios y los
comités y juntas directivas, sindicatos y cooperativas de
trabajo asociado, esta política constituye un ejemplo a
seguir no solamente en el sector público, sino también
en el privado donde no son corrientes, al menos de ma-
nera explícita, este tipo de estrategias. En la política se
consideran las condiciones de contratación como uno de
sus aspectos centrales. El motivo de esta preocupación
está relacionado con, por ejemplo, los porcentajes de
contratación. Así, tenemos que el total de trabajadores
de las empresas del Estado en este sector asciende a
37.331, de los cuales tan solo el 17% pertenece a la planta
y el 83% restante se encuentra bajo diversas modali-
dades de contrato temporal, tales como prestación de
servicios (31,94%), por empresas proveedoras de em-
pleados temporales (9,35%) y en condición de contrato
directo a término fijo (41,31%). No hacen falta mayores
análisis de estas estadísticas para señalar las condiciones
de precarización, a través del contrato, en las que se
encuentran estos trabajadores.
La Política de Talento Humano como tal va dirigida
a propiciar otras formas de contratación y a equiparar
las condiciones laborales entre los trabajadores de plan-
ta y los temporales. Por esto, la política misma señala
los problemas que este tipo de situaciones contractuales
trae consigo y promueve la formalización del trabajo con
base en las prescripciones de organismos internacionales
encargados de regulación como la OIT. La formación y
la capacitación, así como la cultura organizacional y la
10/22/13 5:15 PM
 calidad de vida, forman parte de las áreas que cobija la
política. Para esto se han desarrollado diferentes estrate-
gias especialmente diseñadas para que puedan acceder
los trabajadores que están bajo la vinculación de contra-
to temporal (algunos de estos han estado en esta situa-
ción por más de una década), pues la legislación para el
sector no permite que los trabajadores a quienes no se
les ha ofrecido un contrato permanente se beneficien de
estos programas.
Fuimos entonces admitidos a formar parte de un
grupo interdisciplinar que estaba desarrollando un es-
tudio sobre riesgos psicosociales para la Secretaría Dis-
trital de Salud. El grupo aún hoy en día está conforma-
do por miembros del laboratorio de Ergonomía de la
Universidad Nacional; profesores de las facultades de
Diseño y de Derecho de la Universidad Autónoma; fun-
cionarios permanentes y «contratistas» (temporales) de
la Secretaría Distrital de Salud; estudiantes de pregrado
y postgrado de la Universidad Nacional y de la Universi-
dad Javeriana; miembros del colectivo Sin Horario, que
agrupa a los trabajadores «contratistas», y nosotros que
como equipo investigativo tenemos vinculaciones labo-
rales con la Universidad Javeriana, la Universidad Piloto
de Colombia y Javesalud2. Una característica central de
este grupo está relacionada con las experticias de sus
miembros puesto que en su mayoría no pertenecen a
las profesiones «psi». Entre las profesiones que allí están
presentes se encuentran médicos, enfermeras, abogados,
politólogos, sociólogos, epidemiólogos, comunicadores
sociales, fisioterapeutas, antropólogos y, por supuesto,
algunos psicólogos.
Así, el grupo dentro del cual iniciamos nuestro ma-
peo de la práctica y desde donde construimos nuestra
«línea de base» está constituido de manera interinsti-
tucional e interdisciplinaria. Elaborar la línea de base
quiere decir establecer un inventario de las prácticas
psicológicas en términos de la descripción minuciosa de
las reuniones, discusiones y acuerdos con respecto a las
actividades que se están realizando para adelantar la
indagación sobre riesgos psicosociales, así como tam-
2_Fundación Javeriana de Servicios Médico-
Odontológicos Inter-Universitarios.
1.13 Pulido(355-370).indd 365
bién incluye la descripción de las conexiones que tiene
este sitio inicial con otros, como ya decíamos, gracias a
y en razón de la práctica psicológica. De esta forma se
está conformando gradualmente el mapa de los sitios y
las relaciones que dará cuenta de este caso en el cual la
psicología se traslada de las sociedades del norte de Eu-
ropa al país para luego expandirse a diferentes ámbitos
laborales.
El trabajo de mapeo se ha concentrado alrededor
del instrumento para medir riesgo psicosocial Copsoq
(Kristensen 2000). Este es un instrumento diseñado en
Entre bendiciones y perjuicios. Mapeando el lugar y las operaciones de la psicología en relación con el trabajo en el sector de la salud en Bogotá
Dinamarca y traducido a múltiples idiomas, entre ellos el
español. El Copsoq ha sido aplicado en diversos países
aparte de Dinamarca, entre los que se cuentan Chile,
Irán, Hungría, Turquía, Estados Unidos, China y varios
otros. El instrumento incorpora el modelo de riesgo de
Karasek (1979) de demanda-control-apoyo y el modelo
de Siegrist (1996) de esfuerzo-compensaciones, los cua-
les son quizás los más conocidos y aceptados en la co-
munidad académica interesada en estos temas. Como
menciona Tage S. Kristensen, diseñador del instrumento,
este no es solamente un instrumento, es:
una herramienta para crear «insigths» teóricos, un abre
los ojos de los empleados y los empleadores, una manera
de crear un nuevo lenguaje, un puente para construir
lazos a largo plazo entre los investigadores y los ám-
bitos laborales, una manera de legitimar el campo de
los riesgos psicosociales en el trabajo, un instrumento
para crear nuevas amistades personales y profesionales y,
por último pero no menos importante, una herramienta
para mejorar las condiciones de miles de trabajadores
así como para incrementar la productividad de las or-
ganizaciones (Kristensen 2010: 149. Traducción libre de
los autores).
La riqueza de las prácticas que se han documenta-
do con respecto al proceso de hacer más pertinente el
instrumento para ser aplicado en los hospitales públicos
del Distrito se hará en otra publicación. Aquí basta con
decir que el grupo se reunió en varias oportunidades 365
para discutir cada uno de los ítems que conforman el
cuestionario. Se le agregaron nuevos ítems que incluían
aspectos particulares que consideramos deberían me-
dirse de acuerdo con las condiciones de trabajo que se
presentan en los hospitales de la red del Distrito Capital.
Aparecieron también dificultades con la traducción que
había sido hecha con anterioridad para la versión del
cuestionario que fue aplicado en España (Moncada et
ál. 2010). Estas diferencias, que eran relativamente fre-
cuentes, en el significado del castellano entre Colombia
10/22/13 5:15 PM
 y España estaban vinculadas con los matices particulares
que fueron asociados a las condiciones de trabajo distin-
tas. Las condiciones de trabajo y, por consiguiente, los
problemas que de ellas surgen son marcadamente dife-
rentes entre España y Colombia. Por este motivo hubo
frecuentemente desviaciones de sentido e incompren-
siones. Basta para ilustrar señalar que el cuestionario
Copsoq-Istas, título que tomo el instrumento traducido
en España bajo el auspicio del Instituto Sindical de Tra-
bajo Ambiente y Salud (Istas) en Cataluña, respondió a
las reivindicaciones que todavía hoy conservan los tra-
bajadores en Europa y particularmente en España. Por
el contrario, las condiciones de trabajo en los hospitales
del Distrito Capital están en su gran mayoría flexibili-
zadas, por ejemplo, en términos del contrato. Esto ha
generado una paradoja, los contratistas que se conside-
ran como trabajadores independientes no tendrían que
cumplir con un horario, ni siquiera tendrían que estar
dentro de las instalaciones de la institución para hacer
su trabajo; sin embargo, están allí diariamente, cumplen
Hernán Camilo Pulido-Martínez_Claudia María García_Luz Mery Carvajal-Marín_Iván Darío González
con un horario y responden ante determinados jefes en
un simulacro como «si estuvieran bajo la figura del em-
pleado». Entonces, para muchos no tenían sentido las
preguntas por la «influencia», tal como aparecen en el
cuestionario Copsoq-Istas, referida esta a la autonomía,
puesto que el trabajador contratista debería en términos
ideales acogerse a la figura de casi completa autonomía,
pero en términos reales podría estar funcionando con
todas, o aún con mayores, restricciones pues su «auto-
nomía» podría resultar problemática para las maneras
en las cuales se administra la fuerza laboral en el sector.
Los giros que asumieron los cambios, así como las con-
sultas a las que asistimos vía Internet con el equipo de
investigadores del Instituto Sindical de Trabajo Ambiente
y Salud y las conversaciones informales que sostuvimos,
hicieron emerger las diferencias culturales que están a
la base del viaje de la psicología. Aun cuando el ins-
trumento había sido traducido al español mediante una
técnica particular —una traductora hizo este proceso del
danés al español y, posteriormente, para comprobar la
366 confiabilidad de la traducción, otra profesional hizo el
trabajo contrario: pasó la versión del español al danés
para, de este modo, configurar la versión final española
que llega a discusión a nuestro grupo—, vale la pena
resaltar que no es solamente con relación a los países
donde se produce la psicología lo que hace la diferencia
y marca la pertinencia de los instrumentos psicológicos,
es también con relación a los países en donde se hace
la primera traducción y se aplica con anterioridad, cues-
tión que por demás significa también la construcción de
una jerarquía relacionada con la primacía en la circula-
1.13 Pulido(355-370).indd 366
ción del conocimiento y de sus técnicas derivadas. En
esta relación internacional que establece como vehículo
el Copsoq-Istas y que da como resultado la expansión
de la psicología, nuestro grupo guardó un «respeto» al
trabajo hecho con anterioridad en España que habrá que
explorar mucho más en análisis posteriores.
A continuación presentamos el mapa que estamos
construyendo en donde se visibilizan el sitio y la relación
de base de la que partimos, así como los desplazamien-
tos o movimientos oportunistas que hemos realizado y
que nos han llevado tanto dentro como fuera del país.
Los círculos significan los lugares, terrenos o locaciones
en donde se ha «mapeado» la práctica psicológica alrede-
dor del instrumento Copsoq-Istas. Así, tenemos que las
descripciones, las entrevistas y los análisis de los cues-
tionarios que conforman la línea de base se han llevado
a cabo en la Secretaría Distrital de Salud (SDS) y en el
laboratorio de Ergonomía de la Universidad Nacional. La
discusión acerca de los otros instrumentos que se en-
cuentran disponibles en el medio colombiano nos llevó a
realizar observaciones y entrevistas en el Ministerio de la
Protección Social y en el Subcentro de Salud Ocupacional
de la Universidad Javeriana como entidades que habían
diseñado y promovido el uso de instrumentos para la me-
dición del riesgo psicosocial que entraban en franca lid
con el Copsoq-Istas. Una vez que el instrumento estuvo
listo para su aplicación, las observaciones se desplazaron
hacia los hospitales en donde se aplicó el cuestionario a
una muestra de los trabajadores de estas instituciones y
se narró la dinámica de la aplicación. En la medida en
que las conexiones del Copsoq-Istas están estrechamente
vinculadas con el grupo de investigadores del Instituto
Sindical de Trabajo Ambiente y Salud, nosotros viajamos
hasta la ciudad de Barcelona para asistir a un taller inter-
nacional sobre este instrumento. También se recopiló in-
formación adicional en la Escuela Nacional Sindical con
uno de sus miembros, quien participa de las reuniones
periódicas que realizamos para tratar diferentes tópicos
relacionados con el proceso de investigación.
El número de académicos y de consultores interesa-
dos en el Copsoq ha ido en aumento alrededor del mundo
desde que este se lanzó. Periódicamente, los interesados
tienen un taller en donde presentan trabajos que están
realizando con el instrumento. El Instituto Sindical de Tra-
bajo Ambiente y Salud de España organizó, en octubre de
2010, el «Cuarto Taller Internacional» en la ciudad de Bar-
celona. Asistimos a este taller para continuar con nuestro
mapeo de las conexiones y flujos distantes que se hacen
presentes en las aplicaciones locales. Esta era una opor-
tunidad para: 1) realizar una presentación del trabajo de
seguimiento al instrumento que estamos haciendo (pre-
10/22/13 5:16 PM
 Sub-centro
de Salud
Ocupacional
ISTAS
Laboratorio
de Ergonomía
Escuela Nacional
Sindical
Línea de base
Mapa_Muestra los sitios en donde se ha llevado a cabo el «mapeo» de las prácticas. El círculo central muestra el terreno, es decir, las instituciones en donde se levantó la línea
de base. Las conexiones entre los sitios se señalan con las fechas verdes, así como los movimientos oportunistas que se han hecho para registrar en los hospitales, la Escuela
Nacional Sindical y el Instituto Sindical de Trabajo Ambiente y Salud. Por las relaciones que guardan el Ministerio de la Protección Social y el Subcentro de Salud Ocupacional
de la Universidad Javeriana, se agruparon en la parte superior.
cisamente para la comunidad académica involucrada);
2) conversar sobre la experiencia que otros han tenido
con la aplicación del instrumento; 3) explorar en qué
otros ámbitos se está aplicando el Copsoq, y 4) explorar
nuevas conexiones para el mapeo.
Uno de los aspectos más relevantes del mapeo que
allí realizamos está en relación con las diferencias entre
los intereses de los investigadores. La discusión del taller
mostró que los asistentes del norte de Europa (acadé-
micos y consultores) se concentran principalmente, al
menos en ese momento, en cuestiones de precisión psi-
cométrica y en los cambios que habría que hacer en las
escalas del instrumento. A la luz de esto se considerarán
las discusiones «del resto del mundo» bajo una «tutela»
que ellos se atribuyen como creadores y aplicadores del
instrumento. Entonces, marcadas diferencias se dejaron
notar entre los intereses de los investigadores del norte
de Europa y los investigadores españoles, y ni qué decir
con los intereses de los investigadores provenientes de
países «del tercer mundo», los cuales estaban específica-
mente vinculados con procesos históricos y sociales de
cada lugar, como en nuestro caso vinculados particular-
mente con el apoyo a la Política de Talento Humano para
el sector de la Secretaría Distrital de Salud.
Después de hacer explícita nuestra posición como
investigadores que tenían entre sus intenciones usar el
taller como insumo para su investigación acerca de las
conexiones nacionales e internacionales que guardan las
aplicaciones locales de la psicología, procedimos a mos-
1.13 Pulido(355-370).indd 367
Ministerio
de Protección
Social
Hospital 1
Hospital 2
Secretaría
Entre bendiciones y perjuicios. Mapeando el lugar y las operaciones de la psicología en relación con el trabajo en el sector de la salud en Bogotá
Distrital de Salud
Hospital 3
Hospital 4
trar a los asistentes cómo se había establecido la línea de
base a partir de la cual nos movíamos a otros lugares para
seguir las conexiones que había entre estos. Por supues-
to, en un segundo momento, comentamos nuestra posi-
ción de «insiders» siendo «outsiders» e hicimos énfasis en
cómo este papel que teníamos nos permitía «investigar
la investigación», para lo cual, por ejemplo, asumir parte
de la aplicación del instrumento Copsoq en los hospitales
públicos de la ciudad de Bogotá, al igual que la observa-
ción del taller mismo en Barcelona, nos permitía obtener
información de primera mano acerca de las relaciones
que se establecen alrededor del uso de la psicología.
Conscientes de que nuestro «doble» papel puede
causar alguna confusión, especialmente para aquellos
entrenados en modelos de investigación que hacen una
separación tajante entre el investigador y los investiga-
dos, procedimos a ilustrar a los asistentes al taller sobre
cómo estábamos participando de la aplicación del Cop-
soq en los hospitales de la red del Distrito. Hubo que 367
hacer una aclaración, once de estas instituciones, que tie-
nen la particularidad de ser empresas sociales del Estado,
habían sido escogidas para medir la exposición al riesgo
generado por el trabajo en condiciones de incertidum-
bre, flexibilización y precarización. Nosotros le habíamos
pedido al grupo que nos dieran la posibilidad de hacer
la aplicación del instrumento en cuatro de los hospitales
escogidos. La razón era sencilla, estas aplicaciones re-
presentaban la posibilidad de hacer unos movimientos
oportunistas para mapear la aplicación del instrumento
10/22/13 5:16 PM
 y las conexiones que se presentan y, por tanto, para es-
tablecer conexiones con nuevos sitios en donde se pro-
duce la psicologización.
Procedimos entonces a mostrar algunos de los ade-
lantos que se habían alcanzado en el mapeo en los cua-
tro hospitales. Se encontró, por ejemplo, que en cada
uno de estos se habían presentado diferentes situacio-
nes vinculadas con el uso del instrumento. Situaciones
particulares que señalaban la compleja relación que se
ha establecido entre el ente regulador del sector, la Se-
cretaría de Salud de Bogotá, y la autonomía que cada
uno de los hospitales reclama como empresa social del
Estado. En algunos hospitales la aplicación estaba siendo
relativamente sencilla, mientras que en otros nos había
sido negada la posibilidad de aplicar el instrumento. Los
conflictos entre instituciones se hacían evidentes a la luz
del estudio. Y el mapeo de la práctica psicológica mostra-
ba su utilidad para leer las relaciones interinstitucionales.
Adicionalmente, en nuestra presentación en el taller
hicimos referencia a otro de los movimientos oportunis-
Hernán Camilo Pulido-Martínez_Claudia María García_Luz Mery Carvajal-Marín_Iván Darío González
tas que apenas empezábamos a adelantar, el cual guar-
daba una estrecha relación con las dinámicas que hallá-
bamos en los cuatro hospitales. A este respecto, había
que poner de presente que en el país, para dar curso a
la legislación sobre el riesgo psicosocial, el Ministerio de
la Protección Social constituyó una batería para la medi-
ción de los riesgos psicosociales en el trabajo (Ministerio
de la Protección Social 2010). Esta batería fue puesta a
disposición de aquellos que por requerimientos legales
tienen que hacer este tipo de mediciones y con base en
sus resultados tienen que desarrollar acciones preven-
tivas. Ante esta situación y con el objetivo de conocer
la posición que podría tener en este contexto un instru-
mento alternativo como el Copsoq, referimos a los par-
ticipantes al taller, fue necesario concertar una reunión
con representantes del Ministerio de la Protección Social.
A esta reunión asistieron los representantes de la Secre-
taría de Salud, del laboratorio de Ergonomía y nosotros
mismos. Allí por primera vez se hicieron evidentes los
aspectos antagónicos que surgían entre los instrumentos,
368 es decir, la competencia entre dos experticias locales que
tienen diferentes conexiones con órganos estatales, que
sostienen perspectivas diferentes sobre cómo leer e in-
tervenir los riesgos del trabajo y de concebir el trabajo
mismo como riesgo y que, adicionalmente, consideran
de manera distinta el papel de los psicólogos profesio-
nales en cuanto a la aplicación e interpretación de los
datos que los instrumentos arrojan. Solamente a manera
de ilustración se añadió que la batería prescrita por el
Ministerio de la Protección Social requiere la interpreta-
ción de psicólogos con algún grado de especialización en
1.13 Pulido(355-370).indd 368
salud ocupacional y que, por el contrario, el Copsoq no
hace este tipo de especificaciones.
En este punto mostramos cómo las dos distintas
miradas que se concretan en los instrumentos para la
medición del riesgo, al ser trasladas a la aplicación del
Copsoq-Istas, empezaron a mostrar otras dimensiones.
Así, mientras en alguno de los hospitales la aplicación
de los dos instrumentos podría llevarse a cabo al mismo
tiempo, sin mayor reparo, y con el ánimo de encontrar
complementariedad entre las medidas; en otro hospital,
la posible aplicación conjunta representaba un obstáculo,
es decir, un instrumento debía excluir al otro. En esta
situación se privilegiaba la batería propuesta por el Mi-
nisterio de la Protección Social. En nuestra interpretación
preliminar de estas diferencias señalábamos que estaban
vinculadas con la relación interinstitucional que se había
establecido entre la Secretaría de Salud, con su posición
de poder como ente regulador, y la autonomía que los
hospitales tienen para hacer las actividades que conside-
ran pertinentes, las cuales de cierta forma les dan posibi-
lidades de aceptar o no este tipo de intervenciones.
Sobra decir que en el taller, como en este texto, es
imposible presentar la complejidad de las relaciones que
se han hecho visibles; baste por ahora decir que, des-
pués de referir esta situación, los investigadores españo-
les anfitriones del taller manifestaron su acuerdo y com-
placencia con los datos presentados. Se había «puesto
el dedo en la llaga», pues ellos tenían situaciones muy
parecidas alrededor de la aplicación. Competencias entre
instrumentos, competencias entre instituciones, compe-
tencias entre funcionarios que le daban un matiz muy
diferente a la práctica psicológica y a las relaciones que
se pueden observar a través de esta.
Conclusión
Con un afán diagnóstico del «complejo psi» en nuestro
contexto, a lo largo de este capítulo se han descrito, de
manera un tanto general, en la medida que queríamos
abarcar, algunas situaciones de la cotidianidad en donde
tiene lugar la aplicación y las operaciones de la psicología.
El afán diagnóstico nos llevó a mantener una actitud de
balance entre las posiciones apologéticas y catastróficas
en relación con el papel que tiene la psicología en las
sociedades contemporáneas. Para alcanzar este objetivo,
se buscó mostrar el entramado de «conexiones y de flujos
distantes» que se hacen visibles gracias a y en razón de la
aplicación de la psicología. En la medida en que todavía
estamos envueltos en el proceso investigativo, segura-
mente nuevos movimientos oportunistas serán todavía
necesarios, así como seguramente aparecerán nuevas in-
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 teracciones que darán lugar a otras interpretaciones del
material de campo, las cuales nos darán indicios de cómo
ocurre el proceso de psicologización.
Apenas hemos proporcionado algunos esbozos de
las relaciones entre las experticias «psicológicas» loca-
les y globales. Experticias que son cada vez menos for-
madas en alguna de las ramas de la disciplina. En este
movimiento, acercamos los contenidos intelectuales a
las dinámicas sociales. De esta manera contribuimos a
destituir la pretenciosa aspiración de algunas psicologías
a reclamar un estatus por encima del bien y del mal,
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