Historia de la Psicología en Rusia

En la psicología soviética los procesos psíquicos no son capacidades innatas, sino tipos de
actividad que se forman durante la vida. No es lo más importante medir la cantidad de
información recibida, sino cómo se ha conseguido.

La psicología soviética concibe todos los fenómenos, no como formas terminadas, sino
como procesos, intentando reconstruir todos los momentos de su desarrollo dialéctico,
comprendiendo cómo suceden.

Según el método evolutivo dialéctico, todo fenómeno tiene que ser estudiado en su
desarrollo. Utilizan el método funcional de doble estimulación, el cual se denominó así,
porque se presentan al sujeto unos estímulos a clasificar, recordar, entre otros, y un
conjunto de instrumentos de apoyo. Se puede comprobar y comparar lo que el niño
consigue por sí solo en la solución de un problema, contando con lo que Vygotsky llamó
nivel de desarrollo actual y lo que es capaz de realizar con ayuda de la instrucción de un
adulto, es decir, el nivel de desarrollo potencial.

Para conocer a un sujeto, el mejor camino no es examinarle acerca de los conocimientos

que posee, sino, observar atentamente cómo aprender en el proceso de enseñanza,
comprobando los éxitos en el proceso de instrucción.

El lenguaje se convierte en tema clave de investigación de la psicología soviética, porque

sirve para almacenar objetos, transmitir conocimientos, permite explicar cierto número de
proposiciones sobre la estructura semántica y sistemática de la conciencia, manifestándose
claramente su influencia y permite que se den los siguientes procesos: percepción,
memoria, pensamiento, formas de actividad, entre otros. La palabra es instrumento (signo):
es el mejor camino para el estudio de la conciencia, a través de la evolución de la
utilización de tales estímulos como símbolos. Las palabras tienen distinto significado para
las personas según su nivel de desarrollo.

La cantidad es la determinación exterior de los fenómenos y cosas que se manifiesta en los

cambio de sus distintas propiedades. La cualidad es la determinación interna del objeto,
expresada en el conjunto de propiedades que lo distinguen de los otros objetos. La
evolución y revolución son conceptos que se aplican para caracterizar diversos aspectos del
desarrollo. Evolución se refiere a los cambios cuantitativos más o menos lentos y graduales,
mientras que revolución: se refiere a las transformaciones cualitativas y cardinales que se
realizan a saltos. La dialéctica es ciencia de las leyes general del desarrollo de la naturaleza,
la sociedad y el pensamiento, concibe todo el mundo de la naturaleza, de la historia y del
espíritu como un proceso en constante movimiento, cambio, transformación y desarrollo. El
determinismo mecanicista son las causas externas actúan directamente sobre la conducta y
con independencia de las propiedades específicas del cuerpo o fenómeno sobre el que
ejercer la acción. El determinismo, interpretado como una interacción mecánica de la
herencia y el ambiente, sin llegar a entender el carácter dialéctico de tal relación. La
psicología soviética está anclada al pensamiento marxista-leninista.
Es decir, para el psicólogo soviético la herencia y el ambiente social, son importantes, pero
no determinantes, debido a esto, rechaza la suposición de habilidades directamente innatas
y por tanto predeterminadas, ya que tan sólo pueden ser consideradas innatas ciertas
características anatómicas y fisiológicas del organismo.

La reflexología rusa se basa en el hecho de que todos los procesos mentales complejos se
producen a partir de los reflejos, dependiendo de si son inhibidos o excitados en su fase
intermedia, conducirán, a un movimiento muscular o no.
Con base en la clasificación de la actividad del hombre, la cual es dividida en movimientos
musculares involuntarios e involuntarios, se propone la existencia de distintos reflejos,
entre ellos los reflejos puros, inhibidos y los movimientos reflejos con finalidad forzada;
todos estos son la causa inicial de la estimulación sensorial externa. Otra clasificación, es la
realizada por Pávlov, en la cual existen dos clases de reflejos, el reflejo condicionado y el
incondicionado. Uno es el que permanece innato y genérico, y otro que es temporal,
adquirido e individual. Al reflejo incondicionado también lo llama reflejo innato, genérico,
fisiológico, por conducción, permanente. Y al condicionado, reflejo a distancia, señal, por
cierre de circuitos y temporal. Al reflejo incondicionado o conexión permanente entre
fenómenos exteriores y ciertas actividades de los órganos y glándulas es función del
segmento inferior del sistema nervioso central.

Los reflejos puros o reflejos en sentido estricto son aquellos propios de los animales
descerebrados, del hombre cuando duerme o del cerebro cuando está inactivo. Los reflejos
inhibidos, son aquellos en los que la acción terminal o movimiento muscular, está en mayor
grado o menor grado, debilitado respecto a su comienzo, una acción sensorial.
La reflexología rusa, realiza una analogía del cerebro, con la máquina, todo esto para
explicar el por qué una estimulación débil es capaz de provocar una reacción violenta, ya
que al imaginarse una máquina en la que el impulso para actuar es débil y el efecto de la
acción es intensa.

Debido a esto, la reflexología rusa sigue los cánones mecanicistas. Afirma que de alguna
manera, podemos actuar como el físico que conoce las máquinas y que coloca de frente una
nueve, al mostrarle el principio y el fin de su trabajo, sin necesidad de dejarles ver su
interior, puede formar ideas más o menos concreta de su diseño y de su funcionamiento.

Otro principio fue el del reduccionismo fisiológico, en el que decía que al fisiólogo le
corresponde el deber de realizar las leyes que gobiernan el funcionamiento de esta máquina.
Determinar las formas en que los movimientos musculares se originan en el cerebro.
Pretende demostrar la posibilidad de aplicar el conocimiento fisiológico a los fenómenos de
la vida psíquica.

Además propone una teoría con respecto al carácter reflejo del comportamiento humano.
Consiste en demostrar que todos los actos de la vida consciente e inconsciente son de
origen reflejo. En el ser humano existen, tres mecanismos distintos que controlan los
fenómenos de la vida psíquica consciente e inconsciente.
Toda la vida del hombre está determinada por asociaciones entre la estimulación externa y
las huellas cerebrales de experiencias pasadas. El conjunto de las huellas dejadas por los
procesos reactivos forma la experiencia personal que rige la vida del individuo.

Debido a esto, la reflexología rusa se diferencia de las propuestas vygotskianas, en el

sentido de que la Psicología soviética está anclada al pensamiento marxista-leninista.
Vygostky trabaja con unidades con sentido propio, en todo el sistema de conexiones y
relaciones en los que el realmente están y sin acudir al procedimiento analítico que
descompone tales unidades en partes.

Él estudia los procesos psicológicos en su desarrollo dialéctico en su sistema de conexiones

y relaciones sociales e histórico-culturales. Propuso un método que descompone el
comportamiento, no en elementos, sino en unidades que conserven todos los rasgos
específicos de la actividad psíquica del hombre.

Aportes

-Iván Mijailovich Séchenov:

En 1 860 organizó un laboratorio de fisiología. De 1 862 a 1 863 realizó experimentos

sobre las estructurales cerebrales de la rana y los mecanismo inhibitorios de la actividad
refleja. Gracias al mismo, descubre la inhibición central.

En 1 863 aparece publicado en el Boletín Médico su trabajo, titulado: “Los Reflejos del
Cerebro”.

En 1 868 publica “Sobre la Estimulación Eléctrica y Química de los Nervios Sensoriales y

Médula Espinal de la Rana”.

En la década de 1 860, mientras trabajaba en la Academia de Medicina y Cirugía de San

Petersburgo, publicó dos libros: Los reflejos del cerebro y Fisiología del Sistema Nervioso.

En 1 878 publica: Elementos del Pensamiento. En 1 884 presenta: Estudios de Psicología.

En 1900 sale a la luz pública: Un Ensayo del Movimiento en el Trabajo del Hombre.
Para Séchenov, los reflejos y los mecanismos de inhibición debían ser la base de la
Psicología Científica. La Psicología debía ser elaborada por el fisiólogo, mediante los
reflejos. Defendía la postura Materialista.

Explica el carácter reflejo de la actividad cerebral, mediante el uso del “reflejo”. Los
reflejos inhiben o excitan, lo que provoca el movimiento muscular. Por esto, la respuesta no
va acorde al estímulo. Por lo que se elimina la idea de la voluntad.

Los elementos del reflejo son: la estimulación sensitiva, el acto psíquico definido y el
movimiento muscular.

Existen tres tipos de reflejos:

 Puros: Como los de los animales o los del ser humano cuando duerme.
 Inhibidos: Cuando la acción terminal (movimiento muscular) se debilita con respecto a la
inicial (sensación).
 Movimiento con final reforzado: Cuando el movimiento final es de mayor intensidad que
la correspondida, por intervención de procesos fisiológicos.

-Vladimir Mijailovich Béjterev:

En 1 885 funda el primer laboratorio Psicofisiológico de Rusia.

En 1 895 funda el laboratorio de Psicofisiología Experimental en la Academia de Medicina

Militar de San Petersburgo. Ahí, junto con Pávlov, realiza experimentos acerca de los
reflejos adquiridos como base para explicar la actividad mental.

En 1 907 funda el Instituto Psiconeurológico de San Petersburgo.

En 1 910 publica La Psicología Objetiva. En 1 917 presenta Principios Generales de la

Reflexología Humana: Una Introducción al Estudio Objetivo de la Personalidad. En 1 921
surge Reflexología Colectiva. En 1 923 publica Fundamentos de Reflexología, en el cual
defiende la naturaleza biosocial de la misma. En 1 925 presenta Psicología, Reflexología y
Marxismo.
Define a la Psicología como la ciencia de la vida neuropsíquica y no sólo de sus
manifestaciones conscientes.

Los reflejos pueden ser:

 Simples: Reflejo llega a corteza y se descarga igual.

 Neuropsíquicos: Reflejo interviene al llegar al cerebro y produce una descarga distinta a la
normal.

Para él un acto neuropsíquico se da por un reflejo en el que la excitación, al llegar a la

corteza, despierta huellas de reacciones anteriores y encuentra en éstas el factor que
determina la descarga.

Funda la reflexología, para la cual, las sensaciones, imágenes, memoria o sentimientos son
“huellas asociadas”.

La personalidad la define como el conjunto de huellas internas asociadas del individuo.

-Iván Petrovich Pávlov:

Escribe y publica los siguientes trabajos:

 1 897: El funcionamiento de las glándulas digestivas.

 1 903: Psicología y Psicopatología experimentales en los animales.
 1 910: A propósito del sueño.
 1 922: Reúne todos sus trabajos en la obra Veinte años de estudio objetivo de la actividad
nerviosa superior en los animales.
 1 924: Lecciones sobre el trabajo de los hemisferios cerebrales.
 1 932: Neurosis Experimentales.
En 1 890 obtuvo su propio laboratorio. Durante esta década se dedicó a realizar estudios en
perros sobre el control de las secreciones de glándulas digestivas, por su trabajo le fue
otorgado un Premio Nobel de Medicina en 1 904.

En 1 902, estudió los “reflejos condicionados”. En 1 903, presenta su informe, en el cual se

da un paso de la fisiología periférica a la cortical. De aquí en adelante, seguirá estudiando
los mismos, en diferentes especies de animales.

Para que se dé un reflejo condicionado debe cumplirse lo siguiente:

 Coincidencia temporal del agente indiferente (campana) con el agente incondicionado
(comida).
 El agente indiferente debe actuar antes o igual que el estímulo incondicionado.
 Se necesita un estado de alerta de los hemisferios cerebrales.
 Eliminación de estímulos que distraen al animal.
 Buen estado de salud del animal.
 El agente indiferente no puede presentarse con un grado de intensidad que obligue al
organismo a emitir su propia respuesta y no la condicionada.
 El agente indiferente debe ser más débil y menos importante que el estímulo
incondicionado.
 El animal debe estar hambriento.

Según Pávlov hay dos tipos de reflejos:

 Incondicionado: Permanente, innato y genérico (comunes a seres semejantes). El

mecanismo de elaboración del reflejo ya está dispuesto, relación causa-efecto.
 Condicionado: Temporal, adquirido e individual. El mecanismo de elaboración depende de
las circunstancias.

Además, para que se den estos reflejos hay dos medios que lo facilitan:

 Analizadores: Sentidos. Transforma energía exterior en un proceso nervioso. Funcionan

mediante la ley de desenvolvimiento gradual.
 Conexión Temporal: Crea nuevas conexiones. Está el cierre transitorio y el permanente.
En el hemisferio se crean conexiones temporales, que potencian al máximo la adquisición
de distintos reflejos.

Pávlov sigue los siguientes principios:

 Objetivismo: Se concentra en los factores externos que afectan y en las reacciones visibles
que provocan.
 Reduccionismo: Fisiológico, al trabajar las actividades nerviosas superiores. Biológico, al
obtener conclusiones para humanos de experimentos con animales.
 Enfoque Analítico: Para obtener verdades científicas se debe utilizar el análisis.
 Asociacionismo: Reflejo condicionado es una asociación.
 Determinismo: Si se dan las condiciones, se logra una respuesta ante un estímulo.
 Evolucionismo: Reflejos condicionados pueden transformarse en reflejos permanentes de
la especie.
 Isomorfismo: De estructuras cerebrales y sus efectos.
 Mecanicismo: El hombre es como una máquina.

-Lev Semiónovich Vygotsky:

Publica la tesis: La Psicología del Arte (procesos mentales superiores).

En 1 926 publica Psicología Pedagógica. En 1 928, expone el artículo: El problema del

desarrollo cultural del niño. En 1 934 presenta Pensamiento y Lenguaje.

Mediante las técnicas que desarrolló para poseer una memoria prodigiosa, explicó los
procesos psíquicos superiores.

Para él, la conciencia es el problema de la Psicología del Comportamiento.

El lenguaje es una herramienta de la conciencia humana, y es el hacedor de la propia
conciencia.

En el comportamiento humano intervienen tres tipos de experiencias: históricas, sociales y

la doble experiencia.

La actividad mental la explica mediante la inhibición central, la cual interrumpe al reflejo

en su parte central, lo que hace que termine en una etapa incorpórea: el pensamiento.
Para él, el cerebro es el resultado de la evolución histórico-cultural y del esfuerzo colectivo
y personal.

Propuso un método que descompone el comportamiento, no en elementos, sino en unidades

que conserven todos los rasgos específicos de la actividad psíquica del hombre, ya que al
descomponer formas complejas en componentes elementales se correr el riesgo de perder
sus características esenciales.

En el método de análisis por unidades, la unidad básica de análisis conserva las propiedades
del todo; está constituido por las formas más complejas de la actividad refleja y se emplean
los medios que le permiten al hombre gobernar el medio exterior y regular su propio
comportamiento.

Estudia cómo el hombre puede organizar su actividad en general, por medio de

instrumentos y signos, sin necesidad de acudir para ello a las alturas del espíritu, ni a las
profundidades del cerebro, como hicieron los positivistas y los reduccionistas. A través de
los “instrumentos psicológicos”, se van desarrollando los procesos psíquicos y a partir de
ellos puede el psicólogo comprender los principios que explican el origen y el desarrollo de
dichos procesos.
Se basa en el marxismo conforme al orden de desarrollo siguiente: acto, palabra y
conciencia. Según el materialismo histórico y dialéctico, acto, palabra y conciencia y los
fenómenos psíquicos en general son producto de la vida de la comunidad y no podrían
existir de otro modo. La actividad psíquica está mediatizada por los instrumentos y sus
formas de utilización tal y como han sido socialmente establecidas, mientras que la
actividad animal está determinada por mecanismos instintivos heredados por la interacción
inmediata con el medio externo.

-Sergei Leonidovich Rubinstéin:

Implanta en la Psicología el principio de actividad. Estudia la conciencia, la actividad y la

personalidad. El comportamiento humano es una actividad refleja. El esfuerzo personal
conlleva al desarrollo.

Entiende la psique como propiedad del cerebro y reflejo activo del mundo objetivo, sin
embargo sigue en muchos aspectos las doctrinas extranjeras de índole burguesa y acepta
muchas ideas de psicólogos reaccionarios e individualistas.

Enfatiza el papel de la actividad laboral en la formación de la personalidad. Se formuló el

principio de la unidad de la conciencia y la actividad fundamental para la psicología
soviética. Al prohibir los tests, la psicopedagogía diferencial soviética se libera del
problema que tiene esa técnica al ser utilizada indiscriminadamente, pero, a la vez, se cierra
a una vía de investigación que al irse perfeccionando va a permitir desarrollar en el futuro
este campo de interés psicológico.

Define con claridad el concepto de actividad y a partir de él desarrolla su psicología

general. Cita que el comportamiento del hombre es una actividad refleja, escuadra la
actividad dentro de lo que él denomina “determinismo dialéctico” , el cual, logra la síntesis
entre las dos posturas antitéticas precedentes, al subrayar la interconexión de las
condiciones externas y las internas.

Con base en el principio del “materialismo dialéctico del determinismo de los fenómenos
psíquicos”, explica la persona y todas las actividades del sujeto y su desarrollo. El hombre
posee conciencia y facultad de adoptar conscientemente una determinada posición. Las
ideas que el hombre aplica en calidad de principios, que sirven de base para valorar sus
propios actos y los de las demás personas, actos determinados por ciertos estímulos.
Desarrollar la personalidad es favorecer la capacidad de reflexión y conciencia respecto a
las consecuencias sociales de cualquier acto.

Insiste en el valor del esfuerzo personal para el desarrollo, el hombre se convierte en fruto
de su propio esfuerzo, además de ser producto de la actividad práctica de los hombres
creadores de la historia. Propuso un manifiesto alternativo al de Watson, en el cual la
educación lo podía hacer todo con niños sanos recién nacidos. No está de acuerdo con esta
afirmación mecanicista, según la cual las condiciones internas, si es que existen, son tan
sólo una proyección mecánica y directa de las condiciones externas. El desarrollo de la
personalidad es dinámico, cada nuevo esfuerzo y logro del hombre le coloca en una nueva
situación que le hace capaz de asimilar de una mejor manera las experiencias futuras, le
abre nuevas posibilidades para el desenvolvimiento de aptitudes de una nivel superior.
La actividad humana del cerebro es actividad nerviosa material y al mismo tiempo
actividad psíquica. Ha de ser estudiada primer como actividad nerviosa, determinada por
las leyes fisiológicas del dinamismo nerviosos y en segundo término como actividad
psíquica con sus leyes propias.
En fin, explica que la persona es un ente activo, el cual puede modificarse a sí mismo y a su
entorno.

-Alexandr Románovich Luria:

Fundó la neuropsicología. Estudió el origen y desarrollo histórico-social de las funciones

psíquicas superiores, el papel del lenguaje en la organización de la conducta y la
organización cerebral de los procesos psíquicos. Las actividades mentales necesitan de una
compleja coordinación de varias zonas cerebrales.

Fue el primero en demostrar el verdadero papel de la doctrina de Lenin en la construcción

psicológica.

Utiliza como ejemplo aclaratorio para mostrar el carácter social de las funciones psíquicas
superiores, el acto exterior determinado del niño, ejecutado a instancias de la madre;
mediante el lenguaje exterior (signo) estructurado, que señala el orden de pasos exigidos
por el programa de acción; mientras que el lenguaje exteriorizado (signo) toma el carácter
de lenguaje interior y se convierte en una de las bases principales de la regulación, ya que
quería comprobar si las formas de funcionamiento de la conciencia son resultado de la
maduración biológica o del desarrollo cultural.

Aplicó unas pruebas de solución de sencillos problemas a dos grupos de aldeas y con esto,
descubrió que son los procesos de rememorización de una situación concreta y no las
vinculaciones lógico-verbales las que rigen las operaciones psicológicas de comparar
objetos. Debido a esto, rechazó el test.

Describe dos ciencias, la Psicofisiología y la Neuropsicología. La fisiología de la actividad

nerviosa superior se encarga de los mecanismos naturales que hacen realidad o ejecutan el
comportamiento. La Neuropsicología estudia el papel que lo distintos aparatos del sistema
nervioso desempeñan en la estructuración de los procesos psíquicos. El procedimiento más
usado, es el análisis sindrómico de las consecuencias que sobre los procesos psíquicos
tienen las lesiones tópicas del cerebro y las conclusiones que de estas observaciones se
obtienen sobre la estructura interna de los correspondientes procesos psíquicos. El
conocimiento de la estructura del cerebro ayuda a entender mejor la estructura de los
procesos psíquicos del hombre y las leyes de su desarrollo.

Además, se interesó en la rehabilitación, ya que en ella se presentan dos tipos de trastornos

de la actividad psíquica, la alteración de los niveles elementales y la alteración de los más
altos niveles. En el primero, los trastornos pueden compensarse mediante la ayuda de
formas superiores de organización, pero en el segundo caso se desintegran también las
funciones más elementales. Para recuperarse, los sistemas complejos funcionales, deben
tener una estructura organizada jerárquicamente en niveles y se caracterizan por su gran
plasticidad y posibilidad de reestructuración y mutua sustitución.
Sin embargo, su mayor aporte fue la conexión de la Psicología con la Neurología,
basándose en la doctrina marxista-leninista de la formación y desarrollo histórico-cultural
de las funciones psíquicas.

-Alexéi Nicoláevich Leóntiev:

El psiquismo animal se divide en el estadio sensorial elemental, el psiquismo perceptivo y

el intelecto animal. Mientras que, la actividad humana depende de la formación de los
sistemas cerebrales superiores.

Fue un fiel seguidor del principio evolucionista del materialismo dialéctico, en el cual, se
hace una clara diferenciación entre el psiquismo animal y la conciencia humana.

Distinguió tres fases en el desarrollo del psiquismo animal, el primero, denominado estadio
sensorial elemental, el cual, es un reflejo característico de los organismos primitivos. El
segundo, es el estadio del psiquismo perceptivo, el cual no es el resultado de la simple
expresión del instinto como mecanismo de adaptación innato, del que hablaron los
psicólogos idealistas, sino de la actividad adaptativa refleja y condicionada formada durante
el desarrollo individual del animal. Y por último, el estadio intelecto animal, propio de los
animales más altamente organizados que son capaces de utilizar instrumentos, gracias al
desarrollo de la corteza y la diferenciación de las zonas prefrontales.

Además, explicó el desarrollo del psiquismo infantil. Investigó acerca de la capacidad

limitada del niño y la deficiencia para utilizar las herramientas-signo o estímulos auxiliares
para memorizar.

En una de sus obras, abarca el problema de la formación de la psique, su desarrollo

filogenético, la formación de la mente del niño y la esencia del desarrollo psíquico.

Explica, que la actividad humana no se basa en la respuesta refleja condicionada del

organismo animal, ya que la actividad de un individuo humano representa un sistema
incluido en el sistema de las relaciones sociales. La capacidad refleja y activa de la mente
humana, es la que interviene en la actividad reflejo motora del organismo, dándole una
nueva dimensión al entendimiento de la mente y conducta humana, al otorgarle al ser
humana el valor y reconocimiento de la acción intermedia en sí mismo de la actividad.

Denominó órganos cerebrales funcionales o sistemas como los que permiten al cerebro
humano ejecutar tareas cualitativamente diferentes de las que son capaces los órganos
morfológicos, que todo hombre posee en el cerebro por ser humano.
En fin, sus aportes abarcaron distintos campos, como lo fueron la mente humana adulta, la
de un niño e incluso la animal, eso sí, con una clara diferenciación entre las mismas.