PROCESO DE ESTRANGULACION.

Cuando un fluido se expande desde una región de alta presión hasta otra de baja
presión generalmente se hace trabajo, o se producen cambios en la energía
potencial y cinética. Cuando no ocurren tales efectos se dice entonces que el
proceso es de estrangulamiento. Por lo general se realiza mediante válvulas que
estrangulan el fluido, pues este al adquirir una velocidad alta se disipa en
turbulencia, o pueden reducirse a cero mediante la correcta selección del tubo.

EFECTO DE JOULE THOMSON.

Las investigaciones realizadas por Joule y Kelvin demostraron que la temperatura

de un gas se reduce cuando se somete a una estrangulación esto no es
universalmente valido para todos los gases. Para cada gas, hay valores diferentes
de presión y temperatura en los que no se produce cambio de temperatura
durante una expansión de Joule - Thomson. Esta temperatura recibe el nombre de
temperatura de inversión. Por debajo de esta el gas se enfría durante la
estrangulación, mientras que por arriba de esta el gas sufre un aumento en su
temperatura.

En si el efecto principal del proceso de estrangulamiento es el de lograr una caída

significativa de la presión sin que haya ninguna interacción del trabajo ni tampoco
que haya cambios en la energía cinética y potencial.

VALVULAS DE ESTRANGULAMIENTO

Una válvula de estrangulamiento es simplemente una restricción al flujo, si bien se

reduce la presión, no realiza trabajo y por lo general la transferencia de calor es
pequeña. Si se elige el volumen de control lo suficientemente alejado de dicha
restricción, el cambio de energía cinética resulta pequeño.

La selección de la válvula adecuada para una aplicación se facilita si primero se

estudian los cuatro tipos básicos de válvulas de control de estrangulación: válvulas
de globo con jaula, válvulas de bola, de disco excéntrico y de mariposa.
Las válvulas de bola han sido casi de uso universal, pero la válvula moderna con
jaula ha desplazado casi por completo a la de globo con guías superior e inferior y
con orificio sencillo o doble, se destacan por su facilidad de cambiar de guarnición,
que son el macho, jaula y anillo de asiento separado.

La válvula de globo, disponible en tamaños de hasta l6 plg. se fabrica con la

mayor parte de aleaciones que se puedan vaciar.

Tiene ciertas limitaciones:

1) en su tamaño general a l6 plg.

2) menor capacidad comparada con una válvula de vástago visible de igual

tamaño.

3) mayor costo en especial la de tamaños grandes.

Hay diversos tipos de válvulas de bola para estrangulación. Además de la bola

estándar las hay unas que emplean bola parcial. En otro diseco que es una
combinación de válvula de bola con una de mariposa de alto rendimiento, un disco
gira desde la posición cerrada hasta una en la que se descubre el conducto para
el flujo. Las válvulas de bola se denominan de alta recuperación lo cual significa
que la presión en la salida se recupera hasta un valor cercano del de entrada,
requieren menor caída de presión para permitir un mayor volumen de flujo.

Otro tipo de válvula es el de mariposa de alto rendimiento que tiene un disco con
su eje descentrado desde la línea de centros de la válvula; con ello se tiene
movimiento excéntrico del disco cuando abre o cierra la válvula. Una característica
importante es que el disco solo hace contacto con el asiento en unos cuantos
grados de rotación durante el cierre, esto reduce el gasto del sello y evita su
deformación permanente, además como el sello no tiene rozamiento durante la
estrangulación hay baja fricción y requiere menor torsión para su accionamiento.
La válvula de mariposa de disco excéntrico igual que la de bola, tiene asientos de
elastómero o de metal.
SISTEMA DE SEPARACION DE FASES

Las mezclas de líquido y gas, se presentan en los campos petroleros

principalmente por las siguientes causas:

a) Por lo general los pozos producen líquidos y gas mezclados en un solo flujo

b) Hay tuberías en las que aparentemente se maneja sólo líquido o gas; pero
debido a los cambios de presión y temperatura que se producen a través de la
tubería, hay vaporización de líquido o condensación de gas, dando lugar al flujo de
dos fases

c) En ocasiones el flujo de gas arrastra líquidos de las compresoras y equipos de

procesamiento, en cantidades apreciables.

Las razones principales por las que es importante efectuar una separación
adecuada de líquido y gas, son:

a) En campos de gas y aceite, donde no se cuenta con el equipo de

separación adecuado y además el gas se quema, una cantidad
considerable de aceite ligero que es arrastrado por el flujo del gas también
es quemado, ocasionando grandes pérdidas si se considera que el aceite
ligero es el de más alto valor comercial.

b) Aunque el gas se transporte a una cierta distancia para tratarlo, es

conveniente eliminarle la mayor cantidad de líquido, ya que este ocasiona
problemas, tales como: corrosión y abrasión del equipo de transporte,
aumento en las caídas de presión y reducción en la capacidad de
transporte de las líneas.

c) Como se menciona, el flujo de gas frecuentemente arrastra líquidos de

proceso, como el glicol, los cuales se deben recuperar ya que tienen un
valor considerable.

En la industria petrolera, entre los equipos de separación aplicados con mayor

frecuencia, están los siguientes:
Separadores: Son equipos utilizados para separar corrientes de aceite y gas que
provienen directamente de los pozos. Las relaciones gas-aceite de estas
corrientes disminuyen en ocasiones, debido a las cabezadas de líquido que
repentinamente
se presentan, siendo estas más frecuentes cuando los pozos producen
artificialmente. Separadores a baja temperatura.-
Estos dispositivos se utilizan para la separación de gas y condensados, a baja
temperatura, mediante una expansión.
Están diseñados para manejar y fundir los hidratos que se pueden formar al
disminuir la temperatura del flujo.
Eliminadores
Estos dispositivos se utilizan para eliminar los líquidos (hidrocarburos y agua) de
una corriente de gas a alta presión. Se utilizan generalmente en los sistemas de
separación a baja temperatura. Algunos eliminadores sólo separan el agua de la
corriente de gas.
Depuradores
Son dispositivos que se utilizan para manejar corrientes con muy altas relaciones
gas-líquido. Se aplican también para separar gotas muy pequeñas de líquido
suspendidas en corrientes de gas, ya que éstas no son eliminadas generalmente
por un separador ordinario. Dentro de este tipo específico de separadores están
los depuradores de polvo y los filtros, que eliminan además de las gotas
pequeñas de líquido, el polvo arrastrado en la corriente de gas. Es muy
recomendable instalar depuradores antes de las compresoras, con el fin de
protegerlas de los daños que pueden causar las impurezas arrastradas por el gas.

Descripción y clasificación del equipo de separación. las partes de un separador

y los diferentes tipos de separadores, mencionando brevemente las características
de operación de los
Separadores de dos y tres fases, en sus formas horizontal, vertical y esférica.

Descripción de un separador.
Un separador consta de las siguientes secciones
a) Sección de separación primaria
b) Sección de separación secundaria
c) Sección de extracción de niebla
d) Sección de almacenamiento de líquido