TIPOS DE ALFABETO

El alfabeto o abecedario de una lengua o idioma es el conjunto ordenado de sus letras. Es también la
agrupación, que se lee con un orden determinado, de las grafías utilizadas para representar el
lenguaje que sirve de sistema de comunicación.

ALFABETO SEMITA
En el templo, Flinders Petrie halló en 1904-1905 una estatua votiva dirigida a Hathor, una esfinge de
piedra arenisca con unas inscripciones en dos escrituras: jeroglífica egipcia y protosinaítica. El
célebre lingüista inglés Alan Gardiner descifró las dos inscripciones, como si de una "piedra de
Rosetta" se tratase, sugiriendo que los signos protosinaíticos representan objetos, con nombres en
semítico que se correspondían con las letras del alfabeto fenicio, derivados de los signos hieráticos o
jeroglíficos.

Se trataba de una simplificación del sistema jeroglífico (unos 23 signos, de los que al menos la mitad
son claramente egipcios). Gardiner estudió la derivación de los signos fenicios a partir de los
pictogramas sinaíticos. No podría decirse que se trata de un alfabeto en sentido estricto, sino más
bien de un silabario (consonante + vocal); pero hay que darle el protagonismo que merece como
origen o precedente de alfabetos más evolucionados en los que cada letra representa un sonido.

ALFABETO FENICIO
El alfabeto fenicio supone una creación. Es al final de esa cadena donde se nota una progresiva
prioridad del análisis sobre la síntesis. De la pictografía, que es una representación global, se pasa a
signos que descomponen el discurso en sus partes constitutivas. Las formas más antiguas de la
escritura fenicia se han encontrado en las inscripciones arcaicas de Biblos, cuyo origen se remonta a
los siglos XIII y XI a. C. El fenicio arcaico comprendía 22 letras, únicamente consonantes, y está libre
ya de elementos ideográficos, de determinativos y de toda huella de silabismo.
ALFABETO SAMARITANO

El alfabeto samaritano es una escritura consonántica empleada por los samaritanos en sus textos
religiosos (como el pentateuco samaritano, escrito en su dialecto hebreo) o, bien, para citar partes de
la Torá (como en sus mezuzot), así como para comentarios y traducciones en arameo y de vez en
cuando en árabe.

El samaritano proviene directamente del alfabeto paleo-hebreo, que es una versión modificada del
alfabeto fenicio en la que extensas porciones de la Biblia hebrea originalmente fueron escritas. Esta
escritura fue usada por los antiguos israelitas, tanto judíos como samaritanos. Mientras que la
archiconocida letra molde del llamado alfabeto hebreo, tradicionalmente usada por los judíos
modernos, no es más que una versión estilizada del alfabeto arameo que ellos adoptaron de los
persas, quienes a su vez lo adoptaron de los arameos. Tras la caída del Imperio Persa, los judíos
usaron tanto uno como otro antes de decantarse definitivamente por la forma aramea; no obstante,
durante algún tiempo, siguieran empleando el paleo-hebreo (proto-samaritano) únicamente para
escribir el Tetragrámaton; costumbre que, de igual modo, más tarde abandonarían.

ALFABETO ÁRABE

Es la escritura usada en muchas lenguas de Asia y África, tales como el árabe, el persa y el urdu. Es
el segundo alfabeto más extendido a nivel mundial, sólo detrás del alfabeto latino. El alifato tiene
características similares al alfabeto hebreo, en este sentido es un abyad. Esto se refiere al hecho de
que las vocales cortas no se transcriben en la mayoría de libros y publicaciones, sino que han de
deducirse del contexto. Esta situación se ve aliviada con el hecho de que las lenguas semíticas
ponen la mayor parte de su significado en consonantes y vocales largas, que sí son transcritas.
Tiene 28 letras básicas, con algunas variantes y diversos signos auxiliares.
La escritura árabe actual data del siglo IV y recibe el nombre de nasji para diferenciarla de la
primitiva escritura más redondeada llamada cúfica, de Kufa.

ALFABETO GÓTICO

El alfabeto gótico es fundamentalmente una adaptación del alfabeto griego en su grafía uncial.
Proviene del alfabeto ulfilano creado por el obispo Ulfilas. Además contiene tres caracteres de uncial
latino y cinco runas germánicas. Cada letra posee un valor numérico y dos de ellas no poseen
ninguna otra función. La transliteración en las obras científicas y didácticas se realiza aumentando en
dos símbolos el alfabeto latino por medio de la ligadura, ƕ (h+v) y la letra thorn, þ, tomada del inglés
antiguo. La notación de Wulfila era ambigua: Un mismo diagrama ai podía anotarse, por ejemplo,
como [ai], [ɛ] o [ɛ̄]. La transcripción recurre a diacríticos para aligerar las dificultades de lectura.
 ALFABETO LATINO
Es el sistema de escritura alfabético más usado del mundo hoy en día, con más de 2500 millones de
personas. Se compone de 26 letras principales, más ciertas modificaciones y letras adicionales
según el idioma del que se trate (por ejemplo; en español, gallego y tagalo, y también en aimara,
quechua, guaraní y otras lenguas americanas se incluye la "ñ"; en portugués, francés y catalán la "ç";
en alemán la "ß"; en danés la "å" y la "ø"; en rumano la "î", etc.). El alfabeto latino se utiliza en la
mayoría de los idiomas de la Unión Europea, América, el África subsahariana y las islas del océano
Pacífico.