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Autor de correspondencia: Leonardo De Sousa, Grupo de Investigación en Toxinología Aplicada y Animales Ve-
nenosos, Escuela de Ciencias de la Salud, Núcleo de Anzoátegui, Universidad de Oriente. Puerto La Cruz, Vene-
zuela. Correo electrónico: leonardodesousa@yahoo.com
124 De Sousa y col.
en Suramérica, Brasil registra la mayor can- nas regiones, como el reportado para el es-
tidad de casos, con promedio de 25.000 por tado Monagas; donde la frecuencia de mor-
año, especialmente en las regiones norte y talidad de escorpionismo y ofidismo fue si-
centro-oeste del país (19); con cifra record milar y éstos, a su vez, mayores que la cau-
de 30.010 notificaciones en el año 2010 sada por himenópteros en el periodo 1980
(20). Datos de mortalidad calculados re- a 2000 (42).
cientemente, en países de América Central Hernández y col. (43), con el fin de
y del Sur incluyendo Venezuela, indican va- justificar la importancia del estudio de la
lores entre 0,02 y 0,5 fallecidos por actividad de la crotoxina del veneno de cas-
100.000 habitantes (11, 21-24). cabel (Crotalus durissus cumanensis) sobre
A pesar de las estimaciones, la magni- la ultraestructura del músculo auricular
tud del accidente ofídico no es bien conoci- cardiaco de ratones, presentaron los datos
da en Latinoamérica, ya que ocurre predo- de los accidentes por serpientes registrados
minantemente en áreas rurales, muchas ve- en las estadísticas de morbilidad de la Di-
ces alejadas de los servicios de salud. Los jó- rección de Epidemiología y Análisis Estraté-
venes y los niños, trabajadores agrícolas, es- gico del Ministerio de Sanidad y Desarrollo
pecialmente varones, son los más afectados, Social (MSDS), ahora Ministerio del Poder
haciendo del incidente con serpientes una Popular para la Salud (MPPS). El objetivo
enfermedad profesional. El impacto de las de este estudio fue establecer el patrón de
secuelas y las defunciones representan una distribución nacional del ofidismo en el te-
alta carga social y económica para los paí- rritorio venezolano en función de la infor-
ses de las Américas (2, 14, 25-29). mación disponible, concluyéndose que este
En este contexto, el estudio de la accidente constituye un problema de salud
morbilidad por ofidios en Venezuela es colectiva en gran parte del país.
prácticamente desconocido; apenas cir-
cunscrito a trabajos puntuales de casuísti- MATERIALES Y MÉTODOS
ca hospitalaria aislada (30-39) o circuns-
critas a un solo estado (40); por lo cual, se Obtención de los datos
desconoce la verdadera dimensión de este Este trabajo se enmarca como una in-
accidente en el país. No obstante, De Sou- vestigación de tipo epidemiológica, de dise-
sa y col. (41) indicaron que en el territorio ño retrospectivo y de corte longitudinal. La
venezolano, entre 1980 y 1990, fallecieron información de los casos de ofidismo, fue
877 personas por contacto accidental con recolectada mediante sistema de vigilancia
animales venenosos. Discriminando por epidemiológica pasiva, entre 1996 y 2004,
causa las serpientes ocasionaron 586 falle- bajo la siguiente metodología: los datos se
cidos (66,8%), los himenópteros (abejas, obtuvieron a partir de las Estadísticas de
avispas y hormigas) 170 (19,4%) decesos, Morbilidad, Dirección de Epidemiología y
los escorpiones 91 (10,4%), las arañas 3 Análisis Estratégico (DEAE) del Ministerio
(0,3%), los centípedos (ciempiés) 2 (0,2%) de Sanidad y Desarrollo Social (MSDS), ac-
y otros animales venenosos 25 (2,9%) tual Ministerio del Poder Popular para la
muertes; indicando al ofidismo como la Salud (MPPS).
primera causa de mortalidad por envenena- Se determinó la distribución geográfi-
mientos, seguido en frecuencia por los hi- ca de los accidentes ofídicos por años, esta-
menópteros y en tercer lugar los escorpio- dos y regiones administrativas de Venezue-
nes. Sin embargo, este perfil puede mos- la. Para cada año, estado y región político
trar comportamiento diferente para algu- administrativa, se calcularon las tasas de in-
TABLA I
FRECUENCIA DE MORDEDURAS DE SERPIENTES, DISTRIBUIDO POR ESTADOS Y REGIONES,
VENEZUELA 1996-2004
tuguesa, Táchira, Carabobo, Falcón, Bari- estado Lara con 4.770 incidentes. La región
nas, Bolívar, Miranda y Mérida: 41,7% de las Andes ocupó el segundo lugar (10.947 ca-
entidades federales con una superficie de sos) con predominio en el estado Táchira
47,3% (431.100 km2) del territorio nacio- (3.438 accidentes) y en tercer lugar la re-
nal] acumularon casi dos tercios (35.367 gión Zuliana con 5.975 casos.
casos: 65,7%) de todas las mordeduras cau-
sadas por ofidios en Venezuela. Indicadores de morbilidad por años,
De los 53.792 incidentes registrados estados y regiones administrativas
en el país, 13.426 acontecieron en la región En el periodo 1996 a 2004 (Tabla II),
Centro-Occidental, con predominio en el las mayores tasas de incidencia (por
TABLA II
TASAS DE MORBILIDAD ANUAL POR MORDEDURAS DE SERPIENTES,
DISTRIBUIDAS POR ESTADOS, VENEZUELA, 1996-2004
TABLA II (Continuación)
100.000 habitantes), por año, se registra- tantes (Tablas II y IV). Las medianas de es-
ron en los estados Cojedes (228,72 casos tos estados y regiones al compararse con
por 100.000 habitantes, en 2001), Amazo- las restantes, evaluadas por la prueba de
nas (117,89 en 1999 y 106,65 en 2000) y Mann-Whitney (Wilcoxon), establecieron di-
Apure (100,23 en 2004). Por regiones, las ferencias significativas (p < 0,01).
mayores tasas se registraron en los Llanos La frecuencia de las mayores tasas ob-
(63,81 en 2004), Centro-Occidental (55,68 servadas en los estados y regiones adminis-
en el año 2000) y Andes (54,96 en 2004). trativas de Venezuela se presenta en la Ta-
Las menores tasas por estado, para todo el bla III. Para el periodo, Amazonas registró
territorio nacional, se observaron en Miran- durante cuatro años (1999, 2000, 2002 y
da (4,72 en 2001), Nueva Esparta (2,51 en 2003) las mayores tasas anuales en el país,
1998) y Distrito Capital (0,52 en 2001). seguido por el estado Barinas. Cojedes re-
Por regiones, en la región Capital (3,12 en gistró el máximo indicador de morbilidad
2001) e Insular (2,51 en 1998). para Venezuela, entre 1996 y 2004, con una
Los valores más altos de las medianas tasa de 228,72; mientras que Amazonas
de las tasas de incidencia para el periodo, mostró la segunda (117,89) y tercera
por estado, fueron los de Amazonas (70,90 (106,63) mayor tasa contabilizadas en el
[52,13-86,80] accidentes por 100.000 habi- periodo. La región Centro-Occidental mos-
tantes), Barinas (55,98 [48,28-63,68]), Del- tró cinco años (1997, 1998, 1999, 2000 y
ta Amacuro (55,52 [37,61-71,34]) y Coje- 2002) de tasas elevadas y en segundo térmi-
des (52,79 [38,88-66,06]). Por región ad- no los Andes (2001 y 2003) y Llanos (1996
ministrativa, las mayores se localizaron en y 2004).
la Centro-Occidental (40,38 [37,02-
42,67]), Andes (38,99 [37,03-45,24]) y los Áreas de endemicidad
Llanos (37,06 [31,36-43,84]). La mediana Según la distribución de las medianas
de incidencia para el país fue de 24,46 de las tasas de incidencia (Tabla IV, Figs. 1
(22,96-26,03) accidentes por 100.000 habi- y 2), de acuerdo a los percentiles 25, 50, 75
TABLA III
FRECUENCIA DE MAYOR TASA DE MORBILIDAD ANUAL POR MORDEDURAS DE SERPIENTES,
DISTRIBUIDAS POR ESTADOS Y REGIONES, VENEZUELA, 1996-2004
Años Frecuencia
Estado Tasa Región Tasa
1996 Falcón 56,24 Llanos 38,96
1997 Barinas 58,53 Centro-Occidental 37,02
1998 Barinas 67,75 Centro-Occidental 42,68
1999 Amazonas 117,89 Centro-Occidental 41,78
2000 Amazonas 106,65 Centro-Occidental 55,68
2001 Cojedes 228,72 Andes 37,26
2002 Amazonas 83,95 Centro-Occidental 42,32
2003 Amazonas 81,17 Andes 51,11
2004 Apure 100,23 Llanos 63,81
Frecuencia Amazonas 4/9 Centro-Occidental 5/9
TABLA IV
ENDEMICIDAD DE OFIDISMO POR ESTADOS Y REGIONES ADMINISTRATIVAS DE VENEZUELA,
1996-2004
Fig. 1. Mapa de endemicidad de ofidismo por estados de Venezuela, 1996 a 2004. Estados de muy
alta endemicidad (Amazonas, Barinas, Cojedes, Delta Amacuro), alta endemicidad (Apure,
Falcón, Mérida, Monagas, Portuguesa, Yaracuy), mediana endemicidad (Guárico, Lara, Táchi-
ra, Trujillo), baja endemicidad (Bolívar) y muy baja endemicidad (Anzoátegui, Aragua, Cara-
bobo, Distrito Capital, Miranda, Nueva Esparta, Sucre, Vargas, Zulia).
Fig. 2. Mapa de endemicidad de ofidismo por regiones administrativas de Venezuela, 1996 a 2004.
Regiones de muy alta endemicidad: Centro-Occidental (1), Andes (2); alta endemicidad: Lla-
nos (3); mediana endemicidad: Guayana (4); baja endemicidad: Nororiental (5), Zuliana (6) y
muy baja endemicidad: Central (7), Insular (8), Capital (9).
zuela (BIOTECFAR). Por otro lado, ampliar accidentes ofídicos en el territorio ecuato-
el espectro de inactivación de toxinas del riano; atribuyendo este pico de incidencia
antiveneno venezolano sería indiscutible al fenómeno de El Niño. Los resultados de
con base en la información relacionada con este trabajo, en cuanto a la morbilidad,
la complejidad y diversidad farmacológica mostraron una mediana de tasa de inciden-
de los venenos de nuestros vipéridos descri- cia de 24,46 casos por 100.000 habitantes
tos en varios trabajos (43, 52-57). para el periodo. Similarmente, el año 2004
Adicionalmente, sería importante me- registró la cifra record de 7.486 accidentes
jorar el sistema nacional de recolección de con serpientes. Es posible, en apariencia,
información con la aplicación de tecnolo- que exista una tendencia al incremento de
gías de georreferenciación, para perfeccio- la incidencia en el país.
nar los procesos de diagnóstico y tratamien- Los resultados presentados muestran
to del ofidismo. La idea permitiría al perso- el mapa de morbilidad del ofidismo en Ve-
nal de salud ingresar a lugares que sean de nezuela, para el periodo 1996-2004, indi-
interés para el ministerio de salud venezola- cando que este accidente constituye un
no. Esto daría la posibilidad de confeccio- problema de salud colectiva en gran parte
nar una base de datos, donde luego, con un del territorio nacional.
dispositivo de geolocalización se podría ac-
ceder a información, como por ejemplo: AGRADECIMIENTOS
¿donde existe la mayor posibilidad de tener
un accidente ofídico? o ¿dónde encontrar Este trabajo fue parcialmente financia-
de manera preferencial un centro de salud do por el FONACIT a través del Proyecto en
cercano con posibilidad de ubicar la exis- Red Nacional de Producción de Antivenenos
tencia de antiveneno? Al respecto, Leynaud (Nº 2007000672): Subproyecto 1 “Caracte-
y Reati (58) han indicado que el Sistema de rización epidemiológica de los envenena-
Información Geográfica Epidemiológica mientos ofídicos y escorpiónicos en Vene-
(SIGEpi) constituye una herramienta valio- zuela, con taxonomía de las especies asocia-
sa para estudiar los problemas de salud pú- das y banco de venenos” y Subproyecto 2
blica relacionados con el accidente causado “Bioensayos para el estudio de la diversidad
por ofidios. En este sentido, sería interesan- de toxinas de la fauna venenosa del país”.
te aplicar esta metodología con el fin de in-
vestigar posibles asociaciones del ofidismo REFERENCIAS
con aspectos ambientales y socio-económi-
cos en el país; valorando a más largo plazo y 1. Borges A. Escorpionismo en Venezuela.
con mayor detalle la morbilidad causada Acta Biol Venez 1996; 16:65-75.
por este grupo taxonómico. 2. Machado-Allison A, Rodríguez-Acosta A.
Animales venenosos y ponzoñosos de Vene-
Kasturiratne y col. (16) estimaron para
zuela. Un manual para el mejor conoci-
América Latina rangos extremos de tasas de miento biomédico de los accidentes oca-
incidencia (por 100.000 habitantes) entre sionados por animales venenosos. Caracas:
3,46 y 54,47 y de mortalidad (por 100.000 UCV, Consejo de Desarrollo Científico y
habitantes) entre 0,007 y 1,05. Gonzá- Humanístico; 1997.
lez-Andrade y Chippaux (24) calcularon una 3. White J. Bites and stings from venomous
incidencia en Ecuador, entre 2002 y 2007, animals: a global overview. Ther Drug
de 11,15 accidentes por 100.000 habitan- Monit 2000; 22:65-68.
tes. Adicionalmente, los autores menciona- 4. Otero R, Navío E, Céspedes FA, Núñez
ron al año 2004 con el mayor registro de MJ, Lozano L, Moscoso ER, Matallana C,
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