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Physical and chemical properties of several soils cultivated of Theobroma cacao in EL ORO-
ECUADOR
RESUMEN
Con el propósito de evaluar las propiedades físicas y químicas de algunos suelos de origen
aluvial cultivados de cacao en la provincia El Oro-Ecuador, fueron seleccionadas al azar 30
parcelas cultivadas con cacao bajo el modelo de monocultivo, de donde se extrajo muestras de
suelo de los primeros 30 cm, a las que se determinó: color, porcentaje arcilla, limo y arena,
superficie específica (SE), conductividad eléctrica (CE), Capacidad de Intercambio catiónico
(CIC), pH, materia orgánica (MO), carbono orgánico (C), nitrógeno elemental (N), nitrógeno
amoniacal (NH4), azufre (S), fosforo (P), potasio (K), Calcio (Ca), magnesio (Mg), zinc (Zn),
cobre (Cu) y suma de bases. Los resultados muestran predomino de la clase textural franco
arcillosa, sin presencia de sales por el bajo nivel de CE (<0,4 dS cm-1), suelos con una media de
pH 6,9 con rangos de MO entre 1,83% a 8,40%. Los K, Ca y Mg al igual que CIC y la suma de
bases sobrepasaron los niveles óptimos. Resultados que indicaron un buen nivel de fertilidad de
los suelos.
Palabras Clave: cacao, fertilidad del suelo, materia orgánica, monocultivo
ABSTRACT
With the purpose of evaluating the physical and chemical properties of some alluvial soils
cultivated of cocoa in the province El Oro-Ecuador, 30 parcels cultivated with cocoa were
randomly selected under the monoculture model, from where samples were extracted of soil of
the first 30 cm, to which it was determined: Color, percentage clay, silt and sand, specific
surface (SE), electrical conductivity (EC), cationic exchange capacity (CIC), pH, organic matter
(MO), organic carbon (C), elemental nitrogen (N), ammonia nitrogen (NH4), sulfur (S),
phosphorus (P), potassium (K), calcium (Ca), magnesium (Mg), zinc (Zn), copper (Cu) and sum
of bases. The results show predominance of the textural loam class, without the presence of salts
by the low level of ES (< 0.4 dS cm-1), soils with an average pH 6.9 with ranges of MO
between 1.83% to 8.40%. The K, Ca and Mg as well as CIC and the sum of bases surpassed the
optimal levels. Results that indicated a good level of soil fertility.
Keywords: cocoa, soil fertility, organic matter, monoculture
INTRODUCCIÓN
La evolución de la agricultura desde mediados del siglo XX trajo consigo cambios drásticos en
aptas para labores agrarias, aspectos que investigadores como Arévalo-Gardini et al., (2015);
1
Unidad Académica de Ciencias Agropecuarias, Universidad Técnica de Machala, Machala, Ecuador.
sabarrezueta@utmachala.edu.ec autor de correspondencia
2
Facultad de Ciencias, Universidade da Coruña, A Coruña, España. tucho@udc.es
3
Unidad Académica de Ciencias Agropecuarias, Universidad Técnica de Machala, Machala, Ecuador.
mbustamante_est@utmachala.edu.ec
D’Amato et al., (2017); Takoutsing, Weber, Tchoundjeu, & Shepherd, (2016) en otros los
consideran como factores que contribuyen al agotamiento del recurso suelo e indirectamente al
Pero el suelo no solo es importante para la agricultura, como medio biofísico es el sostén de los
percepción de su valor desde la década de los 80, donde se lo define como el primer recursos a
proteger en el marco del desarrollo sostenible de las naciones (Pérez & Marasas, 2013), esto
implico que la FAO en 1993 lo considere como uno de los pilares para alcanzar la gestión
sostenible de la tierra (Garrigues, Corson, Angers, van der Werf, & Walter, 2012). Siendo
necesario el estudios de sus propiedades físico-químico en especial en los sistemas agrarios que
asocia cultivares con árboles frutales y especies forestales (Useche & Blare, 2013).
Sánchez-Navarro et al., (2015) mencionan que varias propiedades del suelo que pueden usarse
como indicadores (pH, capacidad de intercambio catiónico, suma de bases, macro y micro
nutrimentos en otros) del estado de sostenibilidad de este recursos y relacionarlo con el nivel de
Por otra parte Rousseau, Deheuvels, Arias, & Somarriba, (2012); Somarriba et al., (2013)
expresan que en cultivares el cacao es común encontrar esta característica de alta variabilidad
entre las variables edáficas, en especial el Nitrógeno (N), fosforo (P), potasio (K) y calcio (Ca)
las cuales son sensible al manejo agronómico. Aunque Hartemink, (2018) expresa que el
material parental incide en la viabilidad de los datos como el caso del orden Alfisol donde los
En este contexto la investigación realiza una análisis de las propiedades edáficas de varios
suelos cultivados con Theobroma cacao L (cacao), árbol nativo de la amazonia, del cual
& David, 2017). En Ecuador el cacao representa el tercer rubro agrario después del banano y las
flores de exportación, con una participación del 6,7 % del producto interno bruto agrícola y el
12 % de la población económicamente activa. Estimada la superficie cosechada en 320000 ha
Por otra parte el cacao es un proveer servicios ecosistémicos con el aporte de la biomasa que
generan las hojas, que coadyuva al suelo en su función de sumidero de carbono; así como,
MATERIALES Y MÉTODOS
localizado entre las coordenadas 3.05°-3.62° de latitud Sur y 79.55°-80.06° longitud Oeste,
presentando el área en estudio un clima Tropical Mega térmico (Cañadas Cruz, 1983) con
relieve irregular (06 a 706 msnm) y suelos de taxonomía a nivel de orden Alfisol, Inceptisol y
Figura 1.- Localización del área en estudio: a) Ubicación geográfica de Ecuador; b) Ubicación
de la provincia El Oro; c) área de estudio (Machala, El Guabo, Pasaje, Santa Rosa), y puntos
Fueron seleccionadas 30 parcelas de forma aleatoria, las cuales estuvieron cultivadas con cacao
clon de cacao CCN51. El patrón de muestreo para el suelo fue en zig-zag extrayendo
submuestras de los primeros 30 centímetros (cm) de profundidad, hasta obtener una muestra
compuesta de 2 kilogramos (kg) de suelo por parcela, se consideró la homogeneidad del terreno
(observación en campo) y su relieve; en los casos de cambios bruscos del suelo en cuanto a su
color se tomaron muestras adicionales. El trabajo de campo se realizó entre julio y octubre del
Previo al análisis las muestra de suelo fueron secadas al ambiente por 72 horas, homogenizadas
determinó los porcentajes de arena, limo y arcilla por el métodos de Bouyucos modificado por
lectura en un potenciómetro.
amoniacal (NH4) por el método de Kjeldhal; Fosforo (P), Potasio (K), Cobre (Cu), Zinc (Zn), y
Manganeso (Mn) por Olsen modificado a pH 8.5, Azufre (S) con fosfato de calcio 0,008 molar.
superficie especifica (SE) de los suelos por medio de un en un analizador de absorción de gas
Micromeritics ASAP 2020 siendo el N el gas adsorbente, analizados los resultados por un
programa de reducción de datos (MicroActive for TriStar II Plus 2.03), basados en la teoría de
Análisis estadístico
Se calcularon los principales momentos estadísticos como: media, rangos (mínimo y máximo),
desviación estándar (DS) y coeficiente de variación (CV). El proceso estadístico se realizó con
RESULTADOS
El color que predomino (figura 2) fue el 10YR en el 93,33% de la muestra, difiriendo el color
7,5YR5/8, mientras que el mayor porcentaje relativo fue 10YR5/4 con 26,7% seguido de
10YR6/6 (16,7%).
10YR5/4 26.7
10YR6/6 16.7
10YR7/3 13.3
10YR4/6 13.3
7,5YR5/8 6.7
Color
10YR5/2 6.7
10YR7/6 3.3
10YR6/2 3.3
10YR5/8 3.3
10YR5/3 3.3
10YR4,5/4 3.3
Figura 2.- Distribución porcentual del color de los suelos cultivados con cacao
En la Tabla 1 las medias de las variables granulométricas de mayor a menor fueron: arena
el caso de superficie especifica (SE) presentó una media de 10,97±4,34 m2 g-1 con rangos 4,80
m2 g-1 y 21,20 m2 g-1, resultados que son las adecuadas para el cultivo del cacao en los primero
20 cm del suelo (Arévalo-Gardini et al., 2015), aunque todas las propiedades físicas tuvieron un
CV >40% por lo pequeño del muestreo en relación a la extensión del área en estudio.
Descriptivos1
Variables Media Mín Máx DS (±) CV(%)
Arcilla (%) 27,66 9,30 52,60 11,19 40,45
Limo (%) 34,02 14,70 61,40 11,69 34,35
Arena (%) 38,32 16,00 72,00 13,99 36,52
SE (m2/g) 10,97 4,80 21,20 4,34 39,56
Las clases texturales (Figura 3) predominantes fueron: franco arcilloso que representaron un
30% de las parcelas seguido de franco arenoso y arcilloso ambas con 13,33% . Krishma (2002)
explica que una de las características granulométricas de los órdenes Alfisol, Entisol e Incpetisol
son las proporciones de partículas de limo y arena en altos porcentajes características que
Puentes-Páramo et al., (2014) y Yepes et al., (2008), consideran adecuadas para el cultivo del
40.0
30.0
Porcentaje (%)
20.0
10.0
0.0
-10.0
F FL FA FY Y FYL FYA
Series1 30.0 6.7 13.3 30.0 13.3 3.3 3.3
Clase Textural
CE estuvo en 0,15 dS m-1 con una desviación estándar (DS) ±0,06 próxima al rango mínimo
(0,07 dS m-1) y un máximo de 0,32 dS m-1, registros que indican que son suelos no salinos. Por
otra parte la media de CIC se ubicó en 30,51 cmol(+)kg-1 (nivel alto) superior al valor optimo
(19,35 cmol(+)kg-1) para cacao (Puentes-Páramo et al., 2014), siendo valores indicativos de una
buena fertilidad del suelo (Sadeghian-Khalakanadi & Zapata-Hernández, 2012). Mientras que el
pH del suelo presento valores de 6,9 (Neutro), con rangos de 4,80 (fuertemente acido) y 8,52
(básico) y CV del 13,48%. En el caso de la MO se registró una media de 3,37% con un rango
máximo de 8,4% los cuales se consideran como valores altos pero comunes en cultivares de
cacao (Puentes-Páramo et al., 2014), pero los niveles de N elemental (0,18%) y C orgánico
(1,85%) que son parte de la MO fueron bajo y medio respetivamente, aunque el rango máximo
El NH4 y S estuvieron bajo el nivel óptimo establecido por Suárez, Moreira, & Vera, (1999)
para el cultivar de cacao en Ecuador. Las bases de cambio (K, Ca y Mg), la suma de bases, P,
Cu, Zn y Mn presentan elevados CV (≥ 40%), pero cuyas medias están sobre el nivel óptimo.
Nivel
Variable Media DS (±) Mín Máx CV(%)
optimo
CE (dS/cm) 0,15 0,06 0,07 0,32 40,69 Adecuado
CIC (cmol(+)kg-1) 30,51 12,3 6,6 52,2 40,31 A
pH (1:1,2) 6,9 0,93 4,86 8,57 13,48 Adecuado
MO (%) 3,38 1,86 1,3 8,4 55,19 A
N (%) 0,18 0,09 0,1 0,4 49,79 Bajo
C(%) 1,85 1,12 0,5 5 60,48 M
NH4(mg kg-1) 25,68 14,13 8,3 65 55,02 B
P (mg kg-1) 34,49 55,99 1 225 162,34 A
S (mg kg-1) 12,43 4,31 6,4 22 34,72 M
K (cmol(+)kg-1) 0,72 0,87 0,02 3,2 120,63 A
Ca (cmol(+)kg-1) 26,96 13,1 5,7 45,8 48,57 A
Mg (cmol(+)kg-1) 4,1 2,35 1,2 13,9 57,40 A
Zn (cmol(+)kg-1) 7,94 4,81 2,9 21,7 60,52 A
Cu (mg kg-1) 11,03 5,74 2,9 24,5 52,02 A
∑Bases (cmol(+)kg-1) 31,47 13,9 7,62 51,2 44,18 A
A= Alto, M=Medio, B=Bajo
El pH del suelo mostro alta correlación (>0,6**) positivas como se detalla en la tabla 3 con CE
mantuvo correlaciones. Por otra parte, se registraron correlaciones positivas entre CE y CIC
CE 1,000
K ,801** ,684** ,747** 0,216 0,243 0,265 -0,272 0,067 ,367* 1,000
Ca ,535** ,837** ,825** ,475** ,448* ,524** -,515** 0,076 ,389* ,576** 1,000
Mg -0,131 0,079 -0,005 -0,158 -0,126 -0,137 -0,287 -0,256 -0,301 -0,022 -0,069 1,000
Zn 0,143 -0,073 0,211 ,402* 0,287 0,330 0,000 ,638** ,392* -0,030 0,207 -0,257 1,000
Cu -0,254 -0,146 -0,039 0,011 -0,038 -0,030 -0,227 0,186 0,066 -0,343 0,039 -0,113 ,475** 1,000
SUMA_BASE ,560** ,863** ,846** ,454* ,435* ,508** -,548** 0,047 ,368* ,620** ,993** 0,023 0,172 0,027 1,000
DISCUSIÓN
El predominio de la fracción arena se debe al material fluvial y lacustre que origino estos suelos
suelo (Villaseñor et al., 2015) produjo las clases texturales franco arcilloso y franca limoso,
típicas de los órdenes Alfisol e Inceptisol (Hartemink, 2018) con niveles los altos niveles de Fe
y Mg influyeron en que los suelos mostraran un color 10YR, como lo expresa Tipin et al.,
(2017). Para Medina-Orozco et al., (2014) y Rucks et al., (2004) 7,5 YR y 10YR obedece a la
formación aluvial de baja energía (<2%), como los encontrados en la investigación. En el caso
de SE los valores obtenidos están relacionado con los niveles de MO como lo expresa Gelati et
diciembre a mayo en el litoral ecuatoriana (Cabrera, Arce, Vega, & Luna, 2016), fenómeno
climático que también afecto la disponibilidad de N en el suelo, así como la adsorción de este
elemento en el crecimiento vegetativo de las los arboles de cacao (van Vliet, Slingerland, &
presenta una alta dependencia del nivel de C orgánico y de la reacción básica del pH, que afecta
Los altos niveles de P y K pueden obedecer a q que los arboles de cacao los devuelve en la
2014). Para Ceccon et al. (2002) el contenido total de P en el suelo aumenta con la edad en
bosques secundarios en zonas tropicales calidad y humedad, mostrando alta variabilidad del
elemento en función la abundancia de especies. Así mismo, estudios previos sobre las
Por otra parte la alta variabilidad en las bases puede deberse a la reacción del suelo (pH) en
algunas muestras lo que ocasiono antagonismo entre las bases de cambio y a una menor
incorporación de carbono orgánico (CO) como lo expresa Arteaga et al. (2016). Por otro lado
Moreno et al. (2013); Rosas-Patiño et al. (2017) expresan que la condición de neutralidad del
CONCLUSIONES
El origen aluvial de los suelos influyó en las propiedades físicas, donde predominio la fracción
arena ocasiona una débil capacidad de retener N y C. Los altos niveles de nutrientes están
relacionados con el pH, la CIC y la suma de bases que confiriendo a los suelos una buena
fertilidad.
AGRADECIMIENTO
Los autores agradecen a las autoridades de la Universidad Técnica de Machala por financiar la
investigación la cual es parte del proyecto “Estimación del secuestro de carbono en suelos
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