UNIVERSIDAD DE LAS FUERZAS ARMADAS ESPE

CIENCIAS DE LA VIDA Y DE LA AGRICULTURA

CARRERA DE INGENIERÍA EN BIOTECNOLOGÍA
MICROBIOLOGÍA II
NRC: 3085 Nombre: Janine Peralta Guevara Fecha: 06/03/18

Ciclos biogeoquímicos y los microorganismos que intervienen

Ciclos biogeoquímicos
El término Ciclo Biogeoquímico deriva del movimiento cíclico de los elementos que
forman los organismos biológicos y el ambiente geológico en donde interviene un cambio
químico.

Pero mientras que el flujo de energía en el ecosistema es abierto, puesto que al ser utilizada
en el seno de los niveles tróficos para el mantenimiento de las funciones vitales de los seres
vivos se degrada y disipa en forma de calor, no sigue un ciclo y fluye en una sola dirección.
El flujo de materia es cerrado ya que los nutrientes se reciclan. La energía solar que
permanentemente incide sobre la corteza terrestre, permite mantener el ciclo de dichos
nutrientes y el mantenimiento del ecosistema. Por tanto, estos ciclos biogeoquímicos son
activados directa o indirectamente por la energía que proviene del sol. Se refiere en resumen
al estudio del intercambio de sustancias químicas entre formas bióticas y abióticas.

La materia circula desde los seres vivos hacia el ambiente abiótico, y viceversa. Esa
circulación constituye los ciclos biogeoquímicos, que son los movimientos de agua, de
carbono, oxígeno, nitrógeno, fósforo, azufre y otros elementos que en forma permanente se
conectan con los componentes bióticos y abióticos de la Tierra. Las sustancias utilizadas por
los seres vivos no se "pierden" aunque pueden llegar a sitios donde resultan inaccesibles para
los organismos por un largo período. Sin embargo, casi siempre la materia se reutiliza y a
menudo circula varias veces, tanto dentro de los ecosistemas como fuera de ellos.
Nuestro planeta actúa como un sistema cerrado donde la cantidad de materia existente
permanece constante, pero sufre permanentes cambios en su estado químico dando lugar
a la producción de compuestos simples y complejos. Es por ello que los ciclos de los
elementos químicos gobiernan la vida sobre la Tierra, partiendo desde un estado elemental
para formar componentes inorgánicos, luego orgánicos y regresar a su estado elemental.

En las cadenas alimentarias, los productores utilizan la materia inorgánica y la convierten

en orgánica, que será la fuente alimenticia para todos los consumidores. La importancia de
los descomponedores radica en la conversión que hacen de la materia orgánica en
inorgánica, actuando sobre los restos depositados en la tierra y las aguas. Esos compuestos
inorgánicos quedan a disposición de los distintos productores que inician nuevamente el
ciclo.

Los ciclos biogeoquímicos más importantes corresponden al agua, oxígeno, carbono y

nitrógeno. Gracias a estos ciclos es posible que los elementos principales (carbono,
hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre) estén disponibles para ser usados una y
otra vez por otros organismos.

Ciclo del Agua

El ciclo del agua no se inicia en un lugar específico, pero para esta explicación asumimos
que comienza en los océanos. El sol, que dirige el ciclo del agua, calienta el agua de los
océanos, la cual se evapora hacia el aire como vapor de agua. Corrientes ascendentes de aire
llevan el vapor a las capas superiores de la atmósfera, donde la menor temperatura causa que
el vapor de agua se condense y forme las nubes. Las corrientes de aire mueven las nubes
sobre el globo, las partículas de nube colisionan, crecen y caen en forma de precipitación.
Parte de esta precipitación cae en forma de nieve, y se acumula en capas de hielo y en los
glaciares, los cuales pueden almacenar agua congelada por millones de años. En los climas
más cálidos, la nieve acumulada se funde y derrite cuando llega la primavera. La nieve
derretida corre sobre la superficie del terreno como agua de deshielo y a veces provoca
inundaciones. La mayor parte de la precipitación cae en los océanos o sobre la tierra, donde,
debido a la gravedad, corre sobre la superficie como escorrentía superficial.
Una parte de esta escorrentía alcanza los ríos en las depresiones del terreno; en la corriente
de los ríos el agua se transporta de vuelta a los océanos. El agua de escorrentía y el agua
subterránea que brota hacia la superficie, se acumula y almacena en los lagos de agua dulce.
No toda el agua de lluvia fluye hacia los ríos, una gran parte es absorbida por el suelo como
infiltración. Parte de esta agua permanece en las capas superiores del suelo, y vuelve a los
cuerpos de agua y a los océanos como descarga de agua subterránea. Otra parte del agua
subterránea encuentra aperturas en la superficie terrestre y emerge como manantiales de agua
dulce. El agua subterránea que se encuentra a poca profundidad, es tomada por las raíces de
las plantas y transpirada a través de la superficie de las hojas, regresando a la atmósfera. Otra
parte del agua infiltrada alcanza las capas más profundas de suelo y recarga los acuíferos
(roca subsuperficial saturada), los cuales almacenan grandes cantidades de agua dulce por
largos períodos de tiempo.
Ciclo del Oxígeno
El oxígeno molecular (O2) representa el 20% de la atmósfera terrestre. Este patrimonio
abastece las necesidades de todos los organismos terrestres respiradores y cuando se disuelve
en el agua, las necesidades de los organismos acuáticos. En el proceso de la respiración, el
oxígeno actúa como aceptor final para los electrones retirados de los átomos de carbono de
los alimentos. El producto es agua. El ciclo se completa en la fotosíntesis cuando se captura
la energía de la luz para alejar los electrones respecto de los átomos de oxígeno de las
moléculas de agua. Los electrones reducen los átomos de carbono (de dióxido de carbono) a
carbohidrato. Al final se produce oxígeno molecular y así el ciclo se completa.
Ciclo del Azufre
Reservorio: Rocas y los sedimentos en los que se encuentra inmovilizado, como yeso (CaSO4
+ 2 H2O) y la pirita (FeS2). Sin embargo, los mares y océanos contienen una cantidad mayor
de sulfato inorgánico disponible para la actividad biológica.
Las principales
transformaciones biológicas transcurren entre dos estados de oxidación: el sulfato y el sulfuro
de hidrógeno.
Ciclo del Fósforo
Los reservorios más activos se encuentran en suelo y aguas en forma de fosfato. Los
componentes del fitoplancton y los vegetales acuáticos aprovechan los fosfatos,
incorporando el fósforo a las cadenas tróficas. Los microorganismos participan en el ciclo
del fósforo por transferencia de formas inorgánicas a orgánicas o bien solubilizando el fosfato
insoluble.
Ciclo del Nitrógeno
El nitrógeno forma parte de ácidos nucleicos o proteínas. Reservorio: Atmósfera (N2
gaseoso, muy estable químicamente). También se encuentra en el humus orgánico y en las
rocas sedimentarias.. Las reservas más activas de este elemento son los compuestos
inorgánicos, como amonio, nitritos y nitratos, que son solubles en agua. Las actividades
biológicas fundamentales en el ciclo del nitrógeno comprenden la fijación de nitrógeno, la
amonificación, la nitrificación y la desnitrificación y la asimilación.
Algunos microorganismos juegan un papel muy importante en el ciclo del nitrógeno, sólo
unas pocas bacterias (Azotobacter, Rhizobium, entre otras) son capaces de fijarlo en forma
orgánica. Una vez incorporado o asimilado a la materia orgánica, el nitrógeno sufre distintas
transformaciones hasta que sale de nuevo a los almacenes inorgánicos a través de la excreción
y la muerte.
Ciclo del carbono
Reservorios: depósitos de rocas carbonatadas (dolomitas y calizas), carburantes fósiles y
sedimentos (humus orgánico). La atmósfera (CO2, CO y CH4), además de las inorgánicas
disueltas en agua (carbonato y bicarbonato); en equilibrio el CO2 atmosférico. La proporción
de microorganismos que intervienen en el ciclo del Carbono es mayor en agua que en tierra;
allí la producción de materia orgánica corre a cuenta de las alas y cianofíceas unicelulares
del fitoplancton y su degradación es llevada a cabo por eubacterias.
El ciclo del Carbono consta de dos fases: asimilación (síntesis de la materia orgánica y
formación de compuestos carbonados) y desasimilación (degradación de estas sustancias en
la respiración de animales y plantas heterótrofos). Cuando las plantas y los animales mueren,
se pudren por la acción de los hongos y bacterias, que convierten las macromoléculas de
carbono en dióxido de carbono, el cual regresa a la atmósfera, de donde lo toman las plantas,
y también de este modo se inicia el ciclo.
En base a la cantidad de CO2, que hay en la atmósfera y al tiempo que tardan las plantas en
transformarlo en oxígeno y carbohidratos, se ha calculado que son necesarios alrededor de
300 años para que se lleve a cabo un ciclo completo.
Las bacterias y los ciclos Biogeoquímicos
Las bacterias, junto con los hongos, desempeñan una importante función como
desintegradoras en la biosfera. Así, la materia de los compuestos orgánicos puede volver a
incorporarse a las cadenas tróficas en forma de compuestos inorgánicos simples. Además, su
diversidad metabólica las hace indispensables para facilitar la circulación de muchos
elementos químicos entre las diferentes capas superficiales de la Tierra: son los llamados
ciclos biogeoquímicos. Los ecosistemas funcionan gracias al flujo de energía procedente del
sol y al ciclo de la materia. Las bacterias pueden vivir libres utilizando como alimento la
materia orgánica en descomposición o bien, algunas de ellas, pueden vivir dentro de las
células de las raíces de algunas plantas, que adquieren de esta manera, indirectamente, la
posibilidad de fijar el nitrógeno atmosférico.

Referencias
Gleick, P. H., 1996: Water resources. In Encyclopedia of Climate and Weather, ed. by S. H.
Schneider, Oxford University Press, New York, vol. 2, pp.817-823.
http://quimica.laguia2000.com/conceptos-basicos/ciclo-del-oxigeno)
http://www.jmarcano.com/nociones/ciclo1.html