Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
131
LA CRISIS EN EUROPA: ¿UN PROBLEMA DE DEUDA SOBERANA O UNA CRISIS DEL EURO?
Sources: Bank for International Settlements (BIS); Bloomberg, L.P.; EU Consolidated Banking Data; U.S. Federal Deposit Insurance Corpo-
ration; Haver Analytics; IMF, Internacional Financial Statistics, Monetary and Financial Statistics and World Economic Outlook databases;
BIS-IMF-OECD-World Bank Joint External Debt Hub; and IMF staff estimates.
1
Cell shaded in red indicate a value in the top 25 percent of a pooled sample of all countries shown in table from 1990 through 2009 (or lon-
gest sample available). Green shading indicates values in the bottom 50 percent, yellow in the 50th to 75th percentile. The sample for bank leve-
rage data starts in 2008 only.
2
World Economic Outlook projections for 2011.
3
Net general government debt is calculated as gross debt minus financial assets corresponding to debt instruments.
4
Most recent data divided by 2010 GDP.
5
Household net debt is calculated using financial assets and liabilities a country’s flow of funds.
6
Leverage is defined as tangible assets to tangible common equity for domestic banks.
7
Calculated from assets and liabilities reported in a country’s international investment position.
8
Most recent data for externally held general government debt (from Joint External Debt Hub) divided by 2010 grooss general government debt.
132
LA CRISIS DE PORTUGAL
equilibrios fiscales. Grecia es el mejor ejemplo. mente, mucho más costoso a corto. Este es parte
Pero, lamentablemente no es el único caso. Aquí del coste que le ha pedido el triunvirato
entraría Irlanda, al asumir los problemas de su (EU+FMI+ECB) al Gobierno portugués como
banca. Y hablaríamos también de Portugal. De contrapartida del paquete de rescate a que acce-
nuevo, ¿qué cuál es el Problema de Portugal? dió en mayo por 78 bn. Euro. ¿El resto? Proceder
Que sus finanzas públicas pueden no ser sosteni- a un ajuste de las finanzas públicas. La combina-
bles en el futuro, en un escenario de bajo creci- ción de un ajuste fiscal y estructural ha costado
miento. La elevada deuda, privada y pública. una dimisión de un gobierno, elecciones antici-
Que el coste de su financiación, privado y públi- padas y ahora más tarde un consenso entre los
co, es inasumible en un contexto de bajo creci- principales partidos políticos. Y sin embargo el
miento económico. Que mantiene una elevada mercado duda de que todo esto sea suficiente
dependencia del ahorro exterior, producto de su para evitar en el futuro una quita en la deuda
baja competitividad. Al final, este es el problema pública. De hecho, nosotros mismos considera-
de fondo de este bajo crecimiento. El crecimien- mos que en algún momento se debe considerar la
to potencial es producto de la suma del factor combinación de ajuste fiscal y económico, al
demográfico, de la inversión y de la productivi- mismo tiempo que una reestructuración de la
dad. La economía portuguesa presenta impor- deuda. Pero esta no tiene por qué conllevar una
tantes déficits en los tres factores anteriores, lo quita, especialmente en el caso de Portugal. De
que determina su baja competitividad y de nuevo cualquier forma, no consideramos que pueda
sus bajas expectativas de crecimiento. Hasta el incluso hablar de esta posibilidad antes de se ini-
momento, los sucesivos gobiernos han sido inca- cie la andadura del ESM a partir de 2012.
paces de tomar medidas que mejoren el creci- En los dos últimos años el Banco de Portugal
miento potencial de forma que el desapalanca- ha sido especialmente incisivo al advertir de los
miento de los diferentes agentes económicos no riesgos sobre la economía portuguesa derivados
sea traumático. De hecho, ha ocurrido todo lo de excesos pasados. Pero la frontera entre adver-
contrario combinando la recesión de la economía tir de los peligros y minar la confianza del mer-
con mayor acumulación de deuda. cado no es tan amplia. Ganar la confianza del
Los problemas estructurales de la economía mercado puede tardar mucho tiempo; perderla
portuguesa se han desarrollado en un pasado puede llegar a ser inmediato. La Crisis del Euro
del Euro donde la existencia de importantes des- es también una crisis de confianza. Una Crisis
equilibrios en las balanzas exteriores nacionales que mal manejada se puede retroalimentar, como
no suponía el mayor problema si el conjunto se realmente ha ocurrido. ¿Se podía haber dejado
mantenía en equilibrio. El déficit de ahorro de que Grecia quebrara a principios de 2010? Pro-
una economía se financiaba con el exceso de bablemente. La opción alternativa habría sido
ahorro del resto, sin cuestionarse en ningún resolver su Problema de solvencia inyectado
momento la posibilidad de un impago dentro del dinero y asegurando el cumplimiento de los ajus-
área. De hecho, las autoridades europeas aún tes obligados por el Programa de asistencia.
defienden que dentro de la zona no se produci- Finalmente algo que se ha hecho, pero de una
rán impagos en la deuda pública. ¿Tiene senti- forma tan titubeante que ha dejado en el aire la
do? Al final, no siendo una zona «de transferen- consistencia de este mecanismo de solidaridad.
cias» entre países (las autoridades alemanas lo La EMU ha tenido que desarrollar nuevos ins-
repiten sin cesar), obliga a que aquellos con défi- trumentos, como son el EFSF y el ISM, pese a
cits en las balanzas de pagos los corrijan a través que el Tratado de adhesión prohibía explícita-
de ajuste económico y caída de precios internos. mente el rescate de los países en situación de
Un camino más largo que la mera depreciación insolvencia. Obligado por un desequilibrio entre
de la moneda, aunque también más correcto y las potenciales pérdidas en caso de no asistencia
saludable a medio y largo plazo. Pero, natural- y el coste de aplicarla, los países han optado al
133
LA CRISIS EN EUROPA: ¿UN PROBLEMA DE DEUDA SOBERANA O UNA CRISIS DEL EURO?
final por esto último convirtiendo de esta forma sistémica la Crisis de solvencia de un país
la Crisis de Grecia en una Crisis Europa con el pequeño. Cuando los países centrales (como
riesgo de que se convierta finalmente en una contrapartida de los periféricos) piden austeri-
Crisis del Euro. ¿Qué diferencia hay? Cuestio- dad para los países ahora cuestionados olvidan
nar la supervivencia de la Moneda Única ten- que para el mercado la clave ya no es la falta de
dría un coste difícil de asumir incluso para los competitividad o el elevado desequilibrio de las
países que ahora actúan de bechmark en la finanzas públicas como las posibilidades de que
zona. Al final, a regañadientes, se han ido el país en cuestión recupere la senda de creci-
tomando medidas en teoría para fortalecer al miento. En un entorno internacional cada vez
Euro pero que en la práctica han convertido en más complejo.
Sources: IMF, World Economic Outlook, OECD; Eurostat; and IMF staff calculations.
134
LA CRISIS DE PORTUGAL
Veamos algunos números en el caso de Portu- el estado. Nosotros esperamos que la deuda
gal. Considerando el ajuste fiscal total exigido al pública portuguesa supere el 140 % del PIB en
país en los próximos cuatro años equivalente a 2014…. en el mejor de los escenarios posibles.
casi 10 puntos del PIB, al mismo tiempo que un La tentación política por el default y la reestruc-
coste de financiación en el mejor de los casos turación de la deuda será enorme en el futuro.
equivalente al 3.5 % (y esto partiendo de que el
Considerando que casi el 40 % de la deuda total
coste de financiación para Grecia aprobada en la
es el préstamo desde el FMI/EFSF, sólo una quita
Cumbre Europea de julio sea extrapolable al
equivalente al 45 % podría reducir el tamaño de
resto de los países «rescatados»), es muy difícil
que se impida un mayor deterioro de las cifras de la deuda hasta un 80 % del PIB. ¿Será evitable
deuda pública en estos momentos en niveles del esta quita en el futuro? El FMI y las autoridades
90 % del PIB. Además, el tamaño del sector europeas así lo consideran. No seré yo el que les
público empresarial cuya deuda no está consoli- lleve la contraria. Aunque admitirán que no será
dada supone un 17.4 % (un 40 % garantizada por fácil evitarlo.
FIGURA 2.
135
LA CRISIS EN EUROPA: ¿UN PROBLEMA DE DEUDA SOBERANA O UNA CRISIS DEL EURO?
136
LA CRISIS DE PORTUGAL
Al final, todos estos problemas estructurales clara de liderazgo de sectores competitivos y una
de la economía portuguesa se han traducido en clase política incapaz de llevar delante de forma
un práctico estancamiento económico con un solidaria las reformas que el país precisa.
crecimiento promedio desde el año del 2000 del
1.0 %, ampliando su diferencial en nivel de renta
per cápita con respecto a la media europea. Falta ¿POR QUÉ AHORA Y NO ANTES?
de competencia, rigidez económica y de merca-
dos (especialmente el mercado de trabajo), cre- Me hago una pregunta de forma recurrente en
cientes costes con un sector protegido no comer- los últimos meses: ¿hubiéramos pasado por esta
cializable marcando la pauta salarial al resto. Crisis si hace un año y medio Grecia se hubiera
Muchos problemas para una economía con falta declarado en default?
137
LA CRISIS EN EUROPA: ¿UN PROBLEMA DE DEUDA SOBERANA O UNA CRISIS DEL EURO?
Aunque, quizás realmente lo necesario hubiera mías puede poner en entredicho la rigidez de las
sido un mensaje contundente en aquel momento medidas restrictivas en política fiscal. Como ven,
desde Europa rechazando esta posibilidad. Claro, una crisis que se retroalimenta. Pero, ¿una Crisis
pero poniendo de forma simultánea las condicio- con solución? Hace tiempo que ya he asimilado
nes para convencer al mercado de que esto sería que la Solución parte de una combinación de
así. Por el contrario, hemos vivido (aún lo sufri- medidas de ajuste fiscal, soporte financiero de sus
mos) un escenario dominado por la ambigüedad socios financieros y mucho tiempo. También de
en los mensajes. Soluciones parciales de última medidas extraordinarias para limitar o directa-
hora, siempre insuficientes. Un escenario con pos- mente combatir el pánico de los mercados. El
turas políticas dominadas por necesidades domés- pánico lleva a la irracionalidad, cuando el miedo
ticas y no tanto europeas. Así, se aceptó desde el conduce a la cautela racional. Ya hemos tenido
principio que la Crisis de Grecia no era europea muchos ejemplos en los últimos meses de la difi-
para más tarde, una vez agravada, desdecirse. Y cultad para combatir el pánico de los inversores.
tras admitirlo, comenzar a valorar también que en Lo fundamental es ir por delante del mercado, no
el fondo es una Crisis del Euro. Precisamente en reaccionar a posteriori y de forma limitada. Si
esperamos a que la racionalidad retorne a un mer-
esta parte del Proceso es donde entra en conside-
cado ahora dominado por el pánico puede ser
ración el rescate de Irlanda en un principio y el de
muy elevado. Antes de acceder al Paquete de res-
Portugal después. Una ayuda financiera insuficien-
cate internacional, el riesgo país de Portugal había
te que no pone freno al efecto contagio de la des-
ascendido a más de 650 p.b. sobre el bund alemán.
confianza. Falta crecimiento, pero ¿cómo puede
Además, el Tesoro portugués obligado por un pro-
asumir el sector privado de estos países una conti-
gresivo deterioro en los mercados se ha visto obli-
nua espiral en el coste de financiación? Ninguno
gado sesgar su financiación en el corto plazo y
de estos países se declarará en default, se repite. emisiones privadas. Simplemente llegó un
Pero las palabras son insuficientes ante una espiral momento en que la desconfianza se tradujo en una
destructiva de los mercados. ¿Queda en este punto evidente dificultad para financiarse: no era ya una
superada la Crisis? En absoluto. cuestión de precio. Mientras, la banca portuguesa
Al final, Portugal e Irlanda son dos ejemplos de tuvo que recurrir al ECB en busca de financiación
países con problemas de liquidez originados ante por una cifra cerca a los 50 bn. EUR ya a finales de
la desconfianza sobre la solvencia en el futuro. abril equivalente al 9.0 % de su PIB. Por cierto, tras
Ambos han tomado medidas para reconducir el el rescate el riesgo país siguió evolucionando al
déficit público, aunque la debilidad de sus econo- alza hasta superar los 1000 p.b. ¿Qué ha fallado?
138
LA CRISIS DE PORTUGAL
Pero, tras todo lo anterior no se equivoquen: pueden llevar a problemas de solvencia. Comba-
los excesos de los mercados se producen por qué tirlos se ha convertido en una condición necesa-
existe un caldo de cultivo propicio para ello. En ria para superar la Crisis. La condiciones sufi-
nuestro caso, el modelo del Euro presentaba ciente pasa por asistencia financiera y mayor con-
(hablo en pasado) importantes deficiencias que trol económico europeo que permita que se recu-
deben ser corregidas. Los problemas de solvencia pere la confianza perdida.
no deben confundirse con los problemas de liqui-
dez; pero esto no significa que podamos olvidar-
nos de que estos problemas de solvencia de algu- RESCATE EUROPEO (Y DEL FMI)
nos sectores públicos de países del Euro real-
mente existen. En presente y en futuro. Y los pro- Como dije al principio, el Problema de Portugal
blemas de liquidez pueden llevar en el futuro no es de solvencia. Pero si no se ponen las medi-
139
LA CRISIS EN EUROPA: ¿UN PROBLEMA DE DEUDA SOBERANA O UNA CRISIS DEL EURO?
140
LA CRISIS DE PORTUGAL
hasta el momento nunca totalmente satisfechas. mayor deterioro de la economía mucho antes de
Ahora el debate se ha centrado sobre la posibili- que las medidas estructurales cumplan con su
dad de aprobar la creación de Eurobonos que objetivo de mejorar las expectativas de creci-
conlleven un paso más significativo hacia una miento y aumentar su tasa potencial. Sin la ayuda
unión monetaria y fiscal. Para algunos, esta sería financiera conjunta europea y del FMI la ortodo-
la solución del Problema. Para otros, resultaría xia llevada a extremo del mercado habría forza-
un coste elevado para los países que han aplica-
do un ajuste fiscal más rápido y contundente lle-
do políticas estrictas en política económica al
vándose la economía a una recesión profunda y
mismo tiempo que no supondría garantía sobre
estancamiento posterior. Ganar competitividad
el cumplimiento del ajuste fiscal del resto. Al
final, para estos últimos, la emisión de Eurobo- no sólo es cuestión de un ajuste de precios, pero
nos es la culminación de un proceso de conver- si no hay alternativa, la deflación y estancamien-
gencia fiscal y no un atajo para lograrlo. to podría convertirse en el escenario más proba-
Volviendo a Portugal, un alto cargo del FMI ble para Portugal en los próximos años. Esto es lo
ha reiterado la necesidad de que el Programa de que se ha pretendido evitar con el Programa
ajuste sea profundo pero también flexible. Que financiero. Ahora está por ver que las autorida-
se evite un rápido ajuste fiscal y desapalanca- des portuguesas lo implementen. Y que con ello
miento del sector financiero. Ir demasiado rápi- convenzan al mercado (o a sus socios europeos)
do en ambos objetivos, dice, podría provocar un de que sigan apoyando al País.
Tras la aprobación del Programa las autorida- deja la puerta abierta a nuevas medidas, si fueran
des portuguesas han tenido que aplicar ajustes adi- precisas, con el objetivo último de alcanzar un défi-
cionales en el presupuesto para cumplir con el cit del 3.0 % en 2013. La primera revisión de las
objetivo de reducir el déficit público hasta el 5.9 % medidas de ajuste por el FMI finalizado en agosto
del PIB este ejercicio desde el 10 % del año pasa- ha sido positiva, dejando la puerta abierta a una
do. El último, la reducción de la paga extra a los nueva entrega de otros 11.5 bn. EUR (4 bn. desde
funcionarios y aumento del impuesto sobre gas e la Institución Supranacional) en septiembre. Hasta
hidrocarburos hasta el 23 % desde el 6 % anterior. el momento ha accedido a 20 bn. de los fondos
El mayor deterioro económico sobre lo previsto aprobados inicialmente por 78 bn.
141
LA CRISIS EN EUROPA: ¿UN PROBLEMA DE DEUDA SOBERANA O UNA CRISIS DEL EURO?
142