Universidad de San Carlos de Guatemala

Facultad de ingeniería

Procesos de Manufactura 2

Ing. Milton Fuentes

Tratamientos Criogénicos en
Metales

Rosa Andrea Cúmez Caté

2014-03834
Sección:
1. INTRODUCCIÓN
Actualmente la tecnología ha ido evolucionando para la transformación de
metales, ya sea para aumentar dureza, una mayor resistencia al desgaste, para
disminuir las tensiones residuales o incrementar la resistencia a la corrosión de
los mismos. Para satisfacer dicha necesidad se han realizado diversos
tratamientos en el metal y con el avance de la tecnología lo han logrado por
medio del tratamiento criogénico. Dicho tratamiento será expuesto a
continuación.

Este tratamiento, creado hace varios años, donde los suizos aprovecharon las
temperaturas extremadamente bajas para mejorar el comportamiento de aceros
y metales. Con el tiempo tuvieron acceso a conseguir temperaturas aún más
bajas donde realizaban este tratamiento, el apogeo de este tratamiento fue a
finales de la segunda guerra mundial y posteriormente en los años sesenta,
cuando la NASA observo que los materiales que eran sometidos a temperaturas
extremas en el espacio mejoraban sus características, también se determinó que
se consigue aumentar la vida de la herramienta en más de un 100%, por lo que
se considera el tratamiento criogénico como un tratamiento altamente efectivo.
A continuación se presentará la funcionalidad más detallada de los tratamientos
criogénicos, junto con sus ventajas y desventajas.
2. OBJETIVOS
2.1. OBJETIVO GENERAL
Comprender el funcionamiento del tratamiento criogénico y cómo incrementa la
vida del metal en un 100%

2.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS

• Definir en que consiste el tratamiento criogénico
• Enumerar las ventajas del tratamiento criogénico
• Determinar cómo se puede implementar este tratamiento en la industria
3. MARCO TEÓRICO
3.1. TRATAMIENTO CRIOGÉNICO
El campo de la criogenia avanzado durante la Segunda Guerra Mundial cuando
los científicos encontraron que los metales congelado a bajas temperaturas
mostraron más resistencia al desgaste. Con base en esta teoría de
endurecimiento criogénicos, la industria comercial de procesamiento criogénico
fue fundada en 1966 por Ed Busch. Con una formación en la industria de
tratamiento térmico, Busch fundó una compañía en Detroit llamado CryoTech en
1966.

La teoría se basa en la cantidad de calor-que trata de obras de metal (las

temperaturas bajan a la temperatura ambiente de un alto grado causando ciertos
aumentos fuerza en la estructura molecular que se produzca) y se espera que la
continuación de la bajada sería permitir aumentos de fuerza mayor. Utilizando
nitrógeno líquido, CryoTech formuló la primera versión a principios del
procesador criogénico. Por desgracia para la industria de recién nacidos, los
resultados eran inestables, como componentes veces experimentado cambios
bruscos de temperatura cuando se enfriaron demasiado rápido. Algunos
componentes de las primeras pruebas, incluso rompió debido a las temperaturas
ultra bajas.

Criogénicos, como el nitrógeno líquido, lo utilice para aplicaciones especiales de

refrigeración y congelación. Algunas de las reacciones químicas, como los
utilizados para producir los ingredientes activos de los medicamentos con
estatinas popular, debe ocurrir a bajas temperaturas de aproximadamente -100
° C. Especial reactores químicos criogénico se utilizan para eliminar el calor de
reacción y proporcionar un ambiente de baja temperatura
 3.1.1. En metales
Los tratamientos criogénicos consisten esencialmente en someter a los
materiales a temperaturas muy bajas (–196 °C) durante periodos prolongados de
tiempo, existen diversas variantes, pero la duración total del proceso, en el caso
de un tratamiento criogénico convencional, generalmente supera los dos días.

El procesamiento criogénico no es un sustituto para el tratamiento térmico, sino

más bien una extensión de la calefacción - enfriamiento - ciclo de revenido.
Normalmente, cuando un elemento se apaga, la temperatura final es ambiente.
La única razón de esto es que la mayoría de tratadores de calor no tienen equipos
de refrigeración. No hay nada metalúrgicamente significativo de la temperatura
ambiente. El proceso criogénico continúa esta acción desde la temperatura
ambiente hasta -320 ° F (140 ° R, 78 K, -196 ° C). En la mayoría de los casos el
ciclo criogénico es seguido por un procedimiento térmico templado. Como todas
las aleaciones no tienen los mismos componentes químicos, el procedimiento de
temple varía en función de la composición química del material, la historia
térmica y / o aplicación de una herramienta de servicio en particular. El proceso
completo dura 3-4 días.

3.1.2. Ensayos no destructivos por medios criogénicos

3.1.2.1. Stair Case
Consiste en la aplicación de un enfriamiento escalonado, paso por paso, con el
fin de revisar propiedades mecánicas, tales como, posibles fracturas, cambios en
la resistencia, fatiga, tenacidad, torque de algún ensamble, etc. 76 Los pasos de
enfriamiento, consisten en bajar de temperatura ambiente a temperaturas
seleccionadas, controladas (Típicamente de -20°C a -90°C), haciendo paso a paso
la revisión de fractura a simple vista entre cada ciclo, si algún la revisión en un
ciclo no falla, el block es sometido a la próxima temperatura.

3.1.2.2. Desfase térmico

Consiste en el enfriamiento continuo, con un registro de temperatura interna,
este tratamiento tiene una aplicación muy variada casi aplicable a cualquier
producto, desde cualquier temperatura hasta temperaturas criogénicas, con el
fin de revisar propiedades mecánicas, tales como posibles fracturas, cambios en
la resistencia, fatiga, tenacidad, torque de algún ensamble, etc.

3.1.2.3. Choque térmico

Mediante un enfriamiento súbito de la pieza se da la aplicación de este ensayo
no destructivo, desde temperatura ambiente o incluso después de algún
calentamiento, se llegan las piezas a temperaturas criogénicas mediante líquidos
criogénicos, estas temperaturas generan un choque térmico en la pieza las
temperaturas de choque térmico pueden ser de -20 a -94°C hasta -196°C.

3.1.3. Tipos
Son 3 tipos de sistemas desarrollados para la aplicación de este tratamiento

3.1.3.1. Sistema intercambiador de calor

En este sistema se hace pasar nitrógeno líquido a través de un intercambiador de
calor y el gas de salida se recupera para utilizarlo como atmósfera en el horno.
La atmósfera de esta cámara es aspirada hacia los serpentines por medio de un
ventilador y se hace circular posteriormente a través de las piezas. Ni el nitrógeno
líquido ni el nitrógeno gas seco entran en contacto con las piezas. En algunas
versiones del sistema, el enfriamiento es impulsado por aspersión nitrógeno
líquido directamente en la cámara.

3.1.3.2. Sistema por pulverización directa

El sistema de pulverización directa pulveriza el nitrógeno líquido directamente
dentro de la cámara, mientras un ventilador hace circular el gas por la misma, en
este caso el gas utilizado no se recupera y no se puede dar uso como un horno
de atmósfera y tampoco las piezas entran en contacto con el nitrógeno líquido
reduciendo así la probabilidad de choque térmico.

3.1.3.3. Sistema por inmersión gradual

En este sistema si hay inmersión de la pieza a temperatura ambiente en un líquido
criogénico, pasado el tiempo de mantenimiento a la temperatura del líquido
criogénico, la pieza se retira del líquido e inmediatamente se somete a un flujo
de aire hasta alcanzar la temperatura ambiente, para finalizar se limpian de ella
los excesos superficiales

3.1.4. Ventajas
• Aumenta dureza
• Eleva resistencia al desgaste
• Incrementa estabilidad dimensional
• Disminuye las tensiones residuales
• Incrementa la resistencia a la corrosión
• Mayor resistencia a la fatiga
• Resistencia al desgaste
• Aumento en la vida útil
• Aumento en la tenacidad
• Aumento significativo en la dureza
• Bajo costo de producción.
• Mejor conductividad térmica y eléctrica.
• Mejora de la maquinabilidad y el acabado superficial.
• Reducción de vibraciones

3.1.5. Desventajas
3.1.5.1. Aceros de bajo contenido de carbono
En aceros simples de bajo contenido de carbono no se observan mejoras
significativas ya que no hay una alta precipitación de carburos en la
microestructura de la pieza, estos elementos primordialmente transforman sus
estructuras a Bainita lo cual no permite cambios drásticos en sus propiedades, a
estos aceros es conveniente aplicarles un tratamiento termoquímico previo que
incremente sus concentraciones de carbono para, darle una aplicación posterior
de tratamientos criogénicos.
 3.1.5.2. Aceros inoxidables ferriticos y fundiciones
Las aplicaciones de los tratamientos termoquímicos en este tipo de aceros no
presentan una mejoría notable debido a su bajo contenido de carbono, estas
características propias del material lo hacen no recomendable en la aplicación de
estos y en el uso de estos en aplicaciones que necesiten una mayor resistencia al
desgaste o a la corrosión.

3.1.6. Aplicaciones industriales

Normalmente se realiza a nivel industrial a -80ºC, aunque algunos procesos
utilizan temperaturas inferiores del orden de los -190ºC, los principales
beneficios se obtienen en el rango de los -80ºC, haciendo que el proceso
adecuado en términos costo/beneficio

A nivel mundial, actualmente el proceso de Sub-cero es usual en engranajes de

altas exigencias.

Uno de los campos de aplicación en los que el proceso criogénico muestra

mejores resultados es en las herramientas (troqueles, estampas, cuchillas) de
corte y estampación

Es notable el aumento de rendimiento que se produce en los resortes, estos con

el uso van agotando su elasticidad quedando inservibles o llegando incluso a
romper, al ser sometidos a un tratamiento criogénico los resortes de un sistema
anti vibraciones se consiguió que duren más del doble y ha eliminado el riesgo
de roturas.

Para un motor convencional, la práctica de un tratamiento criogénico beneficia

notablemente a todos los componentes y se pueden extender los beneficios del
mismo tratando los elementos de fuerza de la transmisión, algunas piezas
beneficiadas serian:

▪ Cilindros y pistones (conservan mejor su geometría, no se

deforman).
▪ Cigüeñales y bielas (aumentan su resistencia a la fatiga).
▪ Bloques y culatas (se deforman menos y disipan mejor el
calor).
▪ Resortes de válvula (conservan su elasticidad por más
tiempo).
▪ Embragues (se desgastan menos) y transmisiones (fatiga).
 ▪ Cajas de cambios (los engranajes se desgastan mucho
menos).
▪ Discos de freno (aumentan su efectividad, duran más y no
se deforman).
▪ Motores completos (ligeros aumentos de potencia y par).

Han sido aplicados a los aceros de herramienta para, principalmente, aumentar

la resistencia al desgaste, usándose por ejemplo en matrices, punzones, sierras,
cuchillas o moldes.
4. CONCLUSIONES
1. Los funcionamientos del tratamientos criogénicos pueden surgir para los
ensayos no destructivos tales como; Stair Case, Desfase térmico y el
Choque térmico.
2. El tratamiento criogénico consiste esencialmente en someter a los
materiales a temperaturas muy bajas (–196 °C) durante períodos
prolongados de tiempo, existen diversas variantes, pero la duración total
del proceso, en el caso de un tratamiento criogénico convencional,
generalmente supera los dos días.
3. Las ventajas que se obtienen de someter un material, generalmente un
metal, en un tratamiento criogénico son; aumenta dureza, eleva resistencia
al desgaste, incrementa estabilidad dimensional, disminuye las tensiones
residuales, incrementa la resistencia a la corrosión, mayor resistencia a la
fatiga, resistencia al desgaste, aumento en la vida útil, aumento en la
tenacidad, aumento significativo en la dureza
4. Dentro de las aplicaciones del tratamiento criogénico en la industria se
encuentran; es usual en engranajes de altas exigencias, herramientas
(troqueles, estampas, cuchillas) de corte y estampación, en resortes, estos
con el uso van agotando su elasticidad quedando inservibles o llegando
incluso a romper, al ser sometidos a un tratamiento criogénico los resortes
de un sistema anti vibraciones se consiguió que duren más del doble y ha
eliminado el riesgo de roturas.

5. BIBLIOGRAFÍA
L. A. Gómez Corzo, Julio 2010. [En línea]. Available:
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/08/08_0643_M.pdf. [Último acceso: 06 Abril
2017]
«El tratamiento criogénico,» 2013. [En línea]. Available:
http://crionikka.byethost9.com/13.php?i=1. [Último acceso: 06 Abril 2017]