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El aparato respiratorio está formado por la vía aérea superior y la vía aérea inferior, incluidos los
pulmones.
Cada parte que compone el aparato respiratorio tiene una función importante para asegurar el
intercambio de gases, que es el proceso mediante el cual el oxígeno entra al torrente circulatorio y
se elimina el CO2.
Laringe
Continuación de la faringe hacia la tráquea. Contiene las
cuerdas vocales y los músculos que las mueven envueltos
por una cubierta cartilaginosa.
Tráquea
Bronquiolos
Son las pequeñas vías aéreas en que se dividen los bronquios llegando a los alvéolos pulmonares.
No poseen cartílagos , la pared es únicamente musculatura lisa.
Alvéolos pulmonares
Son los divertículos terminales del arbol bronquial , en los que tiene lugar el intercambio gaseoso
entre el aire inspirado y la sangre.
Pulmones
Los pulmones son los órganos en los cuales la sangre recibe
oxígeno desde el aire y a su vez la sangre se desprende de
dióxido de carbono pasando éste al aire.
El pulmón derecho es normalmente un poco mayor que el izquierdo, debido a que el corazón está
más a la izquierda que a la derecha (escotadura cardíaca del pulmón izquierdo).
Ventilación pulmonar.
Es la primera etapa del proceso de la respiración y consiste en el flujo de aire hacia adentro y hacia
afuera de los pulmones, es decir, en la inspiración la contracción del diafragma y de los músculos
inspiratorios da lugar a un incremento de la capacidad de la cavidad torácica, por una diferencia de
presión, con lo que hace que el aire entre en las vías respiratorias. Durante la espiración, los
músculos respiratorios se relajan y vuelven a sus posiciones de reposo y el aire sale de los pulmones.
El flujo de aire hacia adentro y hacia afuera de los pulmones depende de la diferencia de presión
producida por una bomba. Los músculos respiratorios constituyen esta bomba y cuando se contraen
y se relajan crean gradientes de presión.
Se define como espacio muerto las vías aéreas o los avéolos que son ventilados mas no
perfundidos. Un ejemplo típico de este fenómeno ocurre en las vías aéreas de conducción, que
deben movilizar el aire durante un ciclo respiratorio pero que no intercambian oxígeno y dióxido
de carbono en el capilar pulmonar. La ventilación del espacio muerto es la porción de la
ventilación minuto que no participa en el intercambio de gases.
a) Inspiración. El principal músculo es el diafragma cuya contracción es responsable del 75-80% del
movimiento inspiratorio. El diafragma al contraerse da lugar a una depresión o descenso del suelo
de la caja torácica aumentando el eje longitudinal de la misma y su volumen. Los músculos
intercostales externos, situados diagonalmente entre las costillas, elevan la parrilla costal al
contraerse e incrementan el volumen de la caja torácica en sentido antero-posterior y transversal.
Aunque se les atribuía un papel importante en la inspiración basal, se ha observado que su papel
es más de soporte de la pared costal y de participación en respiraciones forzadas.
• Escalenos.
• Esternocleidomastoideo.
• Pectorales.
• Serratos mayores.
La hiperventilación es un incremento excesivo del ritmo respiratorio que, por lo general, significa
que la persona está haciendo respiraciones rápidas y cortas utilizando principalmente los
pulmones, en lugar de respiraciones lentas y profundas usando el diafragma.
La hipoventilación es una respiración demasiado superficial o demasiado lenta que no satisface las
necesidades del cuerpo. Si una persona se hipoventila, el nivel de dióxido de carbono en el cuerpo
se eleva. Esto ocasiona una acumulación de ácido y muy poco oxígeno en la sangre.