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INTRODUCCIÓN
Las aguas residuales necesitan una descontaminación según los tipos contaminantes que
contengan y la cantidad de cada uno de ellos. Esto implica el desarrollo de unas instalaciones,
Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales, con líneas de tratamiento específicas, que
cumplan la normativa vigente.
Objetivos
Conocer las causas del vertido de las aguas residuales y por tanto, la obligación de
su descontaminación
Adquirir una visión global de una instalación de tratamiento: Estaciones
Depuradoras de Aguas Residuales
Ser capaz de calcular los caudales de aguas residuales que se van a tratar.
Conocer la legislación sobre tratamientos de aguas residuales.
Contenidos
1. Estaciones
2. Tratamientos
3. Caudales a tratar
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El agua es probablemente el recurso natural más importante del mundo, ya que sin ella no
podría existir la vida y la industria no funcionaría. A diferencia de muchas otras materias primas,
el agua no tiene sustituto en muchas aplicaciones. El agua tiene un papel vital en el desarrollo
de las comunidades, ya que es indispensable que su abastecimiento sea seguro para que una
comunidad se establezca permanentemente. Sin embargo, los desechos líquidos y sólidos de
una comunidad tienen un potencial considerable para contaminar el ambiente.
Los vertidos de aguas residuales son la fuente de la mayor parte, de la conta minación
antropogénica que puede hallarse en las aguas naturales. Por ello, el control de esta
contaminación mediante la depuración o tratamiento de dichas aguas constituye un aspecto
fundamental desde el punto de vista ecológico y de obligado cumplimiento desde el punto de
vista legal.
Para minimizar el efecto medioambiental es necesario recoger y tratar adecuada mente los
vertidos, manteniendo una serie de principios y objetivosen el proceso:
Introducción
ESTACIONES
Debes conocer
No hay dos depuradoras iguales. En efecto, cada una de ellas se adapta individualmente a los
requerimientos y necesidades concretas del lugar y a sus prioridades. De esta manera, las
depuradoras municipales, que principalmente tratan aguas domésticas, se basan en procesos
diferentes a los utilizados en depuradoras industriales, las cuales presentan una alta
concentración de sustancias tóxicas contaminantes.
A pesar de todo, existen, como es natural, similitudes básicas sea cual sea el proceso
depurativo: en primer lugar, se eliminan mecánicamente los elementos sólidos contenidos en las
aguas residuales. Posteriormente, se emplean procedimientos fisicoquímicos para eliminar los
sólidos en suspensión y, finalmente, las sustancias orgánicas disueltas se degradan mediante la
acción de un tratamiento biológico.
La materia orgánica separada del agua durante el proceso de tratamiento recibe el nombre de
fango. El elevado contenido en agua que posee hace que su volumen sea significativo, por lo
que debe ser tratado en vista del espacio limitado de los vertederos.
Así pues, cuando se habla del tratamiento de las aguas residuales no nos referimos sólo al
agua, sino también a un complejo proceso tecnológico englobado en el concepto de tratamiento
de aguas y fangos.
1. Desbaste y tamizado
2. Desarenado y desengrasado
3. Tratamiento primario
4. Tratamiento secundario o biológico
5. Decantación secundaria
6. Tratamiento terciario
7. Línea de fangos
Debes conocer
Línea de agua
De acuerdo con este esquema el agua a depurar será tratada con los tratamientos
adecuados, según los contaminantes que presente, siguiendo el orden del esque ma. Se
puede utilizar más de un tratamiento de cada nivel, así como la eliminación de algún nivel.
Línea de lodos
Línea de residuos.
TRATAMIENTOS
La depuración de un agua residual se puede realizar por muchos tratamientos posibles, los
cuales pueden clasificarse según diferentes aspectos, tales como:
Físicos
Se basan en provocar un cambio físico en las propiedades de los contaminantes. Son los
tratamientos más simples. En general, buscan la eliminación del contaminante como sólido o
combinado con sólido o liquido. Los tratamientos típicos son:
Sedimentación
Flotación
Filtración
Evaporación
Adsorción
Desorción – Stripping
Se provoca un stripping (desorción) cuando se pone en contacto una masa líquida con aire, al
cual se transfiere un contaminante. Este proceso es típico para la eliminación de amoníaco de
las aguas.
Extracción
Por este proceso se retira un contaminante de una masa líquida al ponerla en contacto con otro
líquido no miscible con ella, y en el cual el contaminante es más soluble.
Químicos
Coagulación‑floculación
Precipitación química
Mediante este tratamiento se consigue que contaminantes solubles se transfor men en formas
insolubles, o que disminuya la solubilidad del contaminante en el líquido. Para ello, se añaden
diferentes aditivos, tales como: lechada de cal, hidróxido sódico o carbonato sódico, entre otros.
Los contaminantes son poste riormente eliminados por tratamientos físicos. Se utiliza,
principalmente, para eliminar metales pesados de las aguas.
Oxidación/reducción química
Reducción electrolítica
Intercambio iónico
Consiste en poner en contacto un líquido con un sólido que presente facilidad para intercambiar
iones, cationes o aniones. Como sólido de intercambio se utilizan resinas. Se aplica para eliminar
dureza del agua, así como iones de calcio y magnesio.
Ósmosis inversa
Térmicos
Estos tratamientos utilizan elevadas temperaturas para descomponer los contaminantes. Las
especies metálicas pasan a las formas más elementales, generando cenizas y gases puros;
mientras que los compuestos orgánicos se descomponen a dióxido de carbono, agua y gases
halógenos.
Presentan como inconveniente la formación de compuestos intermedios no desea dos, así como
elevados costes de energía. Por lo que se reservan normalmente para el tratamiento de sólidos
y aguas residuales refractarias a otros tratamientos. En todos estos procesos las eficacias de
eliminación de contaminantes son superiores al 99,99%. Los tratamientos típicos son:
Oxidación húmeda
Oxidación supercrítica
En este proceso se explotan las propiedades del agua a temperatura y presión críticas, 374 °C y
25,3 MPa. En estas condiciones las sustancias orgánicas son completamente miscibles y las
sales son insolubles.
Incineración
Biológicos
Estos tratamientos utilizan mecanismos biológicos y bioquímicos para llevar a cabo un cambio
químico en las propiedades de los contaminantes. Estos trata mientos se basan en la utilización
como alimento de ciertos compuestos orgánicos por los microorganismos, con lo que se generan
nuevos microorganismos. En ellos se persigue una doble acción, la degradación de
contaminantes orgánicos y la formación de flóculos biológicos fácilmente separables. Los
tratamientos típicos son:
Filtros bacterianos
En este proceso los microorganismos se presentan fijos sobre un soporte, mien tras que el
líquido fluye a través de ellos.
El oxígeno necesario se introduce en el sistema por tiro natural, o mediante tiro forzado en caso
necesario.
Lodos activos
Consiste en poner en contacto, en suspensión, un licor constituido por microor ganismos con el
liquido a depurar. El proceso es aerobio, por lo que se precisa la introducción de oxígeno, por
medio de burbujeadores o mediante aireadores superficiales.
Lagunas aireadas
Son procesos similares al de lodos activos, con la salvedad de utilizar estanques de poca
profundidad por lo que se precisan extensiones importantes.
Biodiscos
Son procesos intermedios entre los filtros bacterianos y los lodos activos, pues presentan una
superficie amplia para la fijación de los microorganismos parcialmente sumergida dentro de un
tanque con licor mezcla. La aireación se realiza mediante el giro continuo de la superficie de
fijación.
Degradación anaerobia
Los procesos anaerobios se presentan en igual forma que los anteriores con la diferencia de la
ausencia de oxígeno para poder realizar la degradación.
CAUDALES A TRATAR
Aguas blancas
En las aguas blancas se incluyen las de escorrentía superficial y las de drenaje. Los caudales y
características de estas últimas son muy específicos de cada caso por lo que no pueden darse
orientaciones cuantitativas con carácter general.
Caudal de cálculo
Se denomina caudal de cálculo de lluvia o escorrentía al máximo caudal que se decide admitir en
la red de saneamiento y que, en consecuencia, será el que llega rá a la estación depuradora.
Este caudal de cálculo no es el máximo que puede producirse en la localidad, pues ello
conllevaría la adopción de grandes secciones de conductos que encarecerían
extraordinariamente la obra y dificultarían su funcio namiento con lluvias débiles, y especialmente
en tiempo seco si la red es unitaria.
En los barrios comerciales de grandes poblaciones, en que las interrupciones del tráfico
provocan grandes trastornos a la actividad comercial y el anegamiento de los sótanos
ocasiona pérdidas de valor considerable, habrá que considerar una lluvia de cálculo que
sólo se presente una vez cada bastantes años.
Siguiendo el método racional, el máximo caudal de aguas de lluvia evacuado en una zona, para
una determinada frecuencia de precipitación, valdrá:
Q =YxIxS
siendo:
Para cuencas urbanas de entre 5 y 200 hectáreas y para mayores extensiones en cuencas
naturales, en las que la mayor distancia no excede de 1,5‑2 km, en las que se puede considerar
que las precipitaciones cubren uniformemente toda el área, se recomienda la utilización del
método racional para la determinación de los caudales de escorrentía.
Aguas negras
Un primer dato para el dimensionado de las estaciones depuradoras es la cuantificación de los
volúmenes de agua a tratar.
En caso de conocer el consumo urbano real en el momento del diseño se adoptará dicha cifra
como valor inicial, debiéndose realizar la prognosis de cauda les hacia el futuro en un período de
25 años.
Actualmente los valores usuales de dotación de agua están entre 100 y 250 litros diarios
por persona. En los núcleos de pequeño tamaño suele ser próxima a los 100 I/hab.d: En
los núcleos urbanos de muy alto nivel de desarrollo y con in dustria asociada de
consideración, o en algunas áreas residenciales de lujo, las dotaciones por habitante
llegan a alcanzar valores de 400 a 500 I/d.
Consumos medios que a lo largo del tiempo evolucionarán de acuerdo con el modelo
Dt = D (1+ a) t
siendo
1. A partir de los datos de población del núcleo disponibles hacer una estima ción de la
población futura en un período de 15 y 25 años (P15 y P25).
2. Con dichos valores de población futura entrar en la tabla y calcular D15 y D25
3. Como caudales de diseño medios diarios se adoptarían:
En función de los resultados obtenidos deberá decidirse si la planta se constru ye en una única
fase con el Q25, o en dos fases, una inicial calculada con Q15 y una segunda fase o ampliación
con Q25.
Aguas industriales
Las cifras que se consideran como normales para zonas industriales son:
• Caudales de usos sanitarios del personal: 50 I/d por trabajador (30‑100 I/trab.d)
No obstante los vertidos, en cuanto a cantidad, son totalmente diferentes de unas industrias a
otras y, por otro lado, dentro de los mismos tipos de industrias, variarán considerablemente.
CAPÍTULO 2.1.3. Legislación sobre tratamientos de
aguas residuales
Introducción
En la determinación de los tratamientos a que deberán ser sometidas las aguas residuales
urbanas antes de su vertido, se tiene en cuenta si dichos vertidos se efectúan en zonas
sensibles o zonas menos sensibles, lo cual determinará un tratamiento más o menos
riguroso.
En los siguientes apartados se van a resaltar los aspectos más importantes de esta
legislación.
En este Real Decreto – Ley se establecen las normas aplicables al tratamiento de las aguas
residuales urbanas, transponiendo la Directiva 91/271/CEE, con el fin de proteger la calidad de
las aguas continentales y marítimas de los efectos negativos de los vertidos de las aguas
residuales urbanas.
Definiciones:
Según este Real Decreto se deben haber realizado las siguientes actuaciones:
Las aglomeraciones con más de 2000 h-e tendrán un sistema colector para las aguas
residuales urbanas
Las aglomeraciones con más de 10000 h-e y más de 2000 que viertan en aguas
continentales o estuarios tendrán un tratamiento secundario de aguas residuales urbanas.
Si vierten en zonas menos sensibles podrán tener un tratamiento menos riguroso que el
secundario siempre que existan estudios que indiquen que no habrá efectos negativos
sobre el medio ambiente y haya un tratamiento primario.
La aglomeraciones con menos de 2000 h-e y que viertan a aguas continentales y
estuarios y las aglomeraciones con menos de 10000 h-e y que viertan a aguas marítimas
tendrán un tratamiento adecuado de las aguas residuales urbanas
La aglomeraciones de más de 10000 h-e y que viertan a zonas sensibles tendrán un
tratamiento más riguroso que el secundario.
Texto completo Real Decreto Ley 11/1995 por el que se establecen las normas aplicables
al tratamiento de las aguas residuales urbanas.
En este Real Decreto completa el Real Decreto – Ley 11/1995 sobre las normas aplicables al
tratamiento de las aguas residuales urbanas, para lo cual fija los requisitos técnicos que deberán
cumplir los sistemas colectores y las instalaciones de tratamiento de las aguas residuales, los
requisitos de los vertidos procedentes de instalaciones secundarias o de aquellos que vayan a
realizarse en zonas sensibles y regula el tratamiento previo de los vertidos de las aguas
residuales industriales cuando éstos se realicen a sistemas colectores o a instalaciones de
depuración de aguas residuales urbanas.
Asimismo, se determinan los criterios que deberán tomarse en consideración para la declaración
de las zonas sensibles y zonas menos sensibles.
Resumen
Por otra parte, las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales Urbanas deben
adecuarse a la normativa vigente en la que se establecen los tratamientos mínimos a
implantar dependiendo de los habitantes equivalentes (carga contaminante) y el medio
donde se realiza el vertido final.