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Debido a que creían que las enseñanzas de Jesús proporcionaban toda la instrucción
moral que se requería, los valentinianos no escribieron extensos tratados sobre asuntos
éticos. Exigieron los estándares éticos más altos posibles de sus iniciados. Se creía que
la Gnosis permitía llevar una existencia sin pecado. Se esperaba que una persona
verdaderamente espiritual no pecara. El pecado fue considerado como una señal de que
la persona no había alcanzado realmente un nivel espiritual de desarrollo.
Los valentinianos creían que el conocimiento (gnosis) de la Verdad los liberaba de leyes
injustas y de pequeñas reglas humanas (Carta a Flora 4: 11-13, 5: 4-7, véase Mateo 15:
4-9, Colosenses 2: 22). Sin embargo, la verdadera ley del amor fue cumplida por el
Salvador y sirvió como el principio rector para los miembros de la escuela (Carta a Flora
5: 1-3, Mateo 5:17). Según el Evangelio de Felipe, actuar con amor significa que uno
nunca debe comportarse de una manera que cause angustia a otras personas (Evangelio
de Felipe 79: 33-80: 22). A veces las personas malvadas se angustiarán cuando hagamos
el bien, pero no somos nosotros sino su propia maldad la responsable de su angustia
(Evangelio de Felipe 19-20).
Se creía que la persona que poseía la gnosis tenía el deber de actuar al servicio de los
demás. Según el Evangelio de Felipe, "Quien es realmente libre por el conocimiento es
esclavo por amor a los que aún no han podido alcanzar la libertad del conocimiento"
(Evangelio de Felipe 77: 26-29). En el Evangelio de la Verdad, Valentín enumera los
deberes de los elegidos: "Poner firmes los pies de los que han tropezado, y extender la
mano a los que están enfermos. Alimentar a los hambrientos, y dar descanso a los que
están cansados. Levantar a los que desean levantarse y despertar a los que duermen".
(Evangelio de la verdad 32: 35-33: 9)
Según Ptolomeo, abstenerse de pecar y actuar por amor es el verdadero ayuno espiritual
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(Carta a Flora 5:13 cf Evangelio de Tomás 27). Una parte esencial de este "ayuno" es
evitar el apego excesivo a cosas transitorias y mundanas. Como dice Valentin,
"Preocupáos por vosotros mismos, no por otras cosas que habéis desechado". (Evangelio
de la Verdad 33: 11-12) Los asuntos espirituales y el amor a los demás deben prevalecer
sobre las cosas materiales ya que "nadie puede servir a dos amos" (Mateo 6:24).
Según un escritor, uno nunca debería estar celoso de los demás, porque es precisamente
en todas sus diferencias que las personas forman un solo cuerpo de Cristo (Romanos 12:
4-6, Interpretación del Conocimiento 17). Creyeron que debían estar dispuestos a
compartir todo lo que tenían con los demás. Como dice en el Evangelio de Felipe, "El
amor nunca llama a nada suyo... nunca dice: 'Esto es tuyo y eso es mío', sino más bien:
'Todo es tuyo'" (Evangelio de Felipe 62: 4-5).
A diferencia de los cristianos comunes como "san" Agustín, que veía el sexo como
idéntico al pecado original, los seguidores de la tradición valentiniana sostenían una visión
generalmente positiva de la sexualidad. Incluso la actividad de Dios se veía en términos
sexuales y de procreación. Una fuente llega incluso a sugerir una relación sexual entre
Jesús y María Magdalena (Evangelio de Felipe 63: 60-64: 8). Las relaciones humanas
fueron vistas como una imagen imperfecta de lo divino (Evangelio de Felipe 82: 1-6).
Según el maestro Ptolomeo, el matrimonio podría ser un medio para una comprensión
más profunda de Dios (Ireneo Contra las Herejías 1: 6: 4). Por otro lado, Teodoto ve un
propósito más práctico para el matrimonio. En sus escritos, él dice que el matrimonio y la
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procreación son esenciales para que aquellos con la semilla espiritual puedan nacer
(Extractos de Teodoto 67: 2-3). Muchos valentinianos también practicaban el celibato. Si
el matrimonio era apropiado o no fue dejado a elección individual.
En conclusión, debe decirse que los valentinianos tomaron la libertad cristiana muy en
serio. Rechazaron cualquier tendencia a disminuir la autonomía moral individual. A
diferencia de los cristianos comunes, se resistieron a escribir tratados éticos que
establecían listas de que "hacer" y "no hacer". En cambio, creyeron que debían "Mirar a
Dios" (Eneadas II: 15). Este mismo espíritu está presente en el Evangelio de María, donde
Cristo dice: "No impongas ninguna ley más allá de lo que te he señalado. No hagas una
ley como la de un legislador, no sea que estés constreñido por ella" (Evangelio de María
8: 22-9: 4).