El desarrollo de los métodos de perforación direccional en el siglo 20 constituyó la base técnica de

explotación de petróleo y gas por lo tanto ayudó a establecer la modernidad en la industrial del
petróleo y gas. Durante décadas, las operaciones de perforación eran controladas por un pequeño
número de expertos. Estos expertos trataron de interpretar las condiciones durante la perforación
y se basaron en la improvisación para superar los problemas que iban surgiendo. Aquellos que
tenían un conocimiento detallado de la geología local y entendían los tipos de problemas que
podían encontrarse en un lugar específico usualmente lograron los mejores resultados. Sin
embargo, las tasas de éxito de pozos perforados bajo este sistema tradicional fueron muy
variables.

Hoy en día, las empresas que operan pueden beneficiarse de un nuevo enfoque de las operaciones
de perforación, un enfoque que reduce los riesgos de perforación, optimiza el posicionamiento de
pozos y proporciona resultados de alta calidad. La clave de este cambio de paso ha sido la
aparición de sistemas de perforación integrados que vinculan procedimientos, personas y
tecnología para ofrecer mejores pozos que se colocan con mayor precisión en el yacimiento , con
un tiempo no productivo reducido. Este nivel de rendimiento se logra más rápidamente, a menor
costo y sin comprometer la seguridad del pozo.

El número de pozos direccionales está creciendo cada año, y muchos de estos están siendo
perforados en entornos de campos de petróleo más desafiantes, como los campos de gas
profundo; Depósitos de carbonatos; Alta presión, zonas de alta temperatura; Y ajustes en aguas
profundas. También hay una creciente demanda de perforación direccional de precisión en las
provincias maduras de petróleo, donde los operadores están realizando campañas de perforación
de relleno para ampliar la vida de los activos y maximizar el valor de la infraestructura existente.

Visión, comprensión y comunicación.

Los ingenieros de perforación que desean mejorar la eficiencia de perforación, evitar peligros
potenciales y optimizar la colocación de pozos necesitan un conocimiento detallado de las
características del yacimiento y cómo afectan las operaciones de perforación en cada pozo.

La recolección de datos durante la perforación permite modificaciones rápidas y efectivas al plan

de perforación. A medida que se recolecta información nueva, se puede incorporar al modelo del
yacimiento. Esto ayuda a asegurar que la respuesta a desarrollos inesperados sea apropiada. Por
ejemplo, la nueva tecnología permite a los ingenieros ajustar posiciones de pozos en tiempo real.
Hay tres elementos para el posicionamiento en tiempo real: la tecnología de visión que
proporciona imágenes claras del pozo en tiempo real; Instalaciones de interpretación (por
ejemplo, entornos iCenter *) donde se recopilan y procesan datos para expertos para revisar; Y la
conectividad entre los expertos de oficina y sus colegas en el sitio del pozo (Figura 1).

La evaluación de las mediciones en tiempo real radica en poder revisar los cambios a medida que
ocurren y luego responder rápidamente para evitar posibles problemas y minimizar su efecto
sobre el pozo. El monitoreo continuo permite a los operadores de campo identificar problemas,
tomar decisiones informadas y lidiar con cualquier situación inesperada que surja durante la
perforación.

Schlumberger Drilling and Measurements (Perforación y mediciones) tiene centros de soporte en

tiempo real en bases de operaciones para maximizar el valor de la información registrada en el
pozo. Estos centros ofrecen una gama de opciones de entrega de datos e interpretación a las que
los operadores pueden acceder en cualquier momento. Por ejemplo, el centro de apoyo a las
operaciones de Mussafa, Abu Dhabi, cubre operaciones en Omán, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y
Yemen, eficientes para clientes como Abu Dhabi Company para Onshore Oil Operations,
Petroleum Development Oman, Compañía Operadora Marina de Abu Dhabi y Occidental
Petroleum Corporation. Algunas compañías han llevado el proceso de monitoreo y revisión un
paso más allá al introducir la tecnología iCenter de perforación en sus oficinas. Mediante el uso de
centros en el sitio, una empresa puede proporcionar un entorno de colaboración para las
diferentes disciplinas para interactuar, y un proceso para mantener la interpretación continua y las
capacidades de revisión.

Estos avances en tecnología y capacidad de interpretación han dado al perforador las

herramientas y los mecanismos necesarios para reducir el riesgo de perforación y optimizar la
colocación de pozos más allá de lo que era posible hace sólo unos años. Una mayor conectividad y
el acceso seguro a los datos que esto permite, ha sido un factor clave en estos avances y llevará a
profundos cambios en el sector de la perforación en los próximos años.

UNA TECNOLOGÍA ESTABLECIDA:

Los ingenieros de perforación siempre han comprendido los beneficios potenciales de dirigir sus
pozos. El primer pozo horizontal del mundo fue perforado cerca de Texon, Texas, Estados Unidos,
en 1929. A fines de la década de 1930 y principios de la de 1940, se perforaron pozos con
desplazamientos horizontales de 30 a 150 m, y se perforó el primer pozo multilateral en la Unión
Soviética. 1953 (Figura 2). En 1980, la Unión Soviética había perforado más de 100 pozos
horizontales multibranch (la definición general de un pozo multibranch es en el cual se tiene más
de un pozo branch perforado a partir de un single site conectado a un single bore. El branch puede
ser vertical, horizontal, inclinado o combinación de los tres), incluyendo pozos de exploración,
producción e inyección.
Figura 2: Pozo 66/45, perforado en Bashkiria, ahora Bashkortostan, Rusia, fue el primer pozo
multilateral. Tenía nueve ramas laterales que golpearon ligeramente el depósito del campo de
Ishimbay.

Durante los años ochenta, la perforación direccional fue difícil y relativamente costosa. Como
resultado, no consiguió una amplia aceptación dentro de la industria. La perforación de Slanthole
fue la primera técnica direccional que se adoptó ampliamente. Entre 1982 y 1992 se perforaron
más de 1.000 pozos inclinados o angulados, principalmente en Canadá, Venezuela y China. El
aumento de la actividad de exploración en los años noventa mostró un interés sostenido en la
perforación horizontal, y la técnica surgió como la opción preferida para pozos de producción en
países como Omán, Canadá y Estados Unidos y en áreas como el Mar del Norte. Entre 1990 y
1998, Petroleum Development Oman (PDO) perforó 350 pozos horizontales en 33 campos de
petróleo y gas. Al mismo tiempo, los éxitos offshore europeos con perforación direccional en el
Mar del Norte alentaron a las compañías de petróleo y gas a aplicar tecnologías direccionales a la
perforación terrestre. Hoy en día, se han perforado pozos horizontales en cada cuenca de petróleo
y gas, y la tecnología es tan eficiente en la extracción de petróleo y gas que se ha convertido en
una herramienta estándar de la industria.

Los métodos modernos de perforación direccional son rentables y extremadamente versátiles, y

ofrecen ventajas significativas sobre la perforación vertical para la recuperación de petróleo y gas.
Los pozos horizontales, por ejemplo, pueden mejorar la producción y aumentar las reservas
mediante la intersección de fracturas naturales a las que no se puede acceder con pozos
verticales. Esto retrasa la aparición de conos de agua o gas (Superficie en forma de cono que toma
el contacto agua-petroleo alrededor de un pozo de petróleo. Tal superficie se forma cuando la zona
productora de petróleo está localizada en una arena cuya parte inferior ( fondo de la arena ) es
agua y debido a alta rata de produccion o empuje hidrostatico de fondo, el contacto agua-petroleo
se levanta debajo del pozo, formando una superficie cónica alrededor del mismo. Conificación
implica movimiento vertical hacia arriba del contacto agua-petróleo y supone una zona acuífera
debajo del pozo productor), de modo que se produce más petróleo y se mejora la producción de
depósitos delgados o apretados y la eficiencia del barrido de la corriente de agua (Figura 3).

Sistemas rotatorios orientables: una nueva dirección

La introducción de sistemas giratorios orientables (RSS) en 1997 marcó un hito importante para la
tecnología de perforación. La sarta de perforación completamente rotatoria pronto demostró ser
más estable, menos propensa a la adherencia, y más capaz de facilitar la limpieza de orificios y el
alisado de paredes que los sistemas convencionales. Antes de la llegada de RSSs, los pozos se
perforaron usando un modo de rotación para secciones rectas y un modo de deslizamiento para
secciones curvas. La perforación en el modo de deslizamiento fue efectiva para la dirección, pero
ineficiente, ya que disminuyó la velocidad de penetración (ROP) y produjo pozos de baja calidad.
Este modo de perforación era un obstáculo clave que debía superarse al optimizar el rendimiento
de perforación direccional. La aparición de la tecnología RSS proporcionó los beneficios que los
ingenieros de perforación habían anticipado.