El aparato digestivo y su funcionamiento:

El aparato digestivo está formado por el tracto digestivo, una serie de órganos huecos que
forman un largo y tortuoso tubo que va de la boca al ano, y otros órganos que ayudan al
cuerpo a transformar y absorber los alimentos.
El aparato digestivo:
Los órganos que forman el tracto digestivo son la boca, el esófago, el estómago, el intestino
delgado, el intestino grueso (también llamado colon), el recto y el ano.
El interior de estos órganos huecos está revestido por una membrana llamada mucosa.
La mucosa de la boca, el estómago y el intestino delgado contiene glándulas diminutas que
producen jugos que contribuyen a la digestión de los alimentos.
El tracto digestivo también contiene una capa muscular suave que ayuda a transformar los
alimentos y transportarlos a lo largo del tubo.
Otros dos órganos digestivos “macizos”, el hígado y el páncreas, producen jugos que llegan
al intestino a través de pequeños tubos llamados
La vesícula biliar almacena los jugos digestivos del hígado hasta que son necesarios en el
intestino.
Algunos componentes de los sistemas nervioso y circulatorio también juegan un papel
importante en el aparato digestivo.
¿Por qué es importante la digestión?
Cuando comemos alimentos como pan, carne y vegetales, éstos no están en una forma
que el cuerpo pueda utilizar para nutrirse.
Los alimentos y bebidas que consumimos deben transformarse en moléculas más
pequeñas de nutrientes antes de ser absorbidos hacia la sangre y transportados a las
células de todo el cuerpo.
La digestión es el proceso mediante el cual los alimentos y las bebidas se descomponen
en sus partes más pequeñas para que el cuerpo pueda usarlos como fuente de energía, y
para formar y alimentar las células.
¿Cómo se digieren los alimentos?
La digestión comprende la mezcla de los alimentos, su paso a través del tracto digestivo y
la descomposición química de las moléculas grandes en moléculas más pequeñas.
Comienza en la boca, cuando masticamos y comemos, y termina en el intestino delgado.
Paso de los alimentos a través del aparato digestivo
Los órganos grandes y huecos del tracto digestivo poseen una capa muscular que permite
que sus paredes se muevan.
El movimiento de estas paredes puede impulsar los alimentos y los líquidos, y mezclar el
contenido dentro de cada órgano.
Los alimentos pasan de un órgano a otro mediante un movimiento muscular que se llama
peristaltismo.
La acción del peristaltismo se parece a la de una ola del mar moviéndose por el músculo.
El músculo del órgano se contrae estrechándose y después mueve lentamente la porción
contraída hacia
la parte inferior del órgano.
Estas ondas alternadas de contracciones y relajaciones empujan los alimentos y los líquidos
a través de cada órgano.
El primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o líquidos.
Aunque el ingerir es parte de un proceso voluntario, en cuanto empieza se vuelve
involuntaria y pasa a estar bajo el control de los nervios.
Los alimentos que acabamos de ingerir pasan al siguiente órgano que es el esófago, que
conecta la garganta con el estómago.
En la unión del esófago y el estómago hay una válvula en forma de anillo llamada válvula
pilórica que cierra el paso entre los dos órganos.
Sin embargo, a medida que los alimentos se acercan al anillo cerrado, los músculos que lo
rodean se relajan y permiten el paso al estómago.
El estómago debe realizar tres tareas mecánicas.
Primero, debe almacenar los alimentos y los líquidos ingeridos.
Para ello, el músculo de la parte superior del estómago debe relajarse y aceptar volúmenes
grandes de material ingerido.
La segunda tarea es mezclar los alimentos, los líquidos y el jugo digestivo producido por el
estómago.
La acción muscular de la parte inferior del estómago se encarga de esto.
La tercera tarea del estómago es vaciar su contenido lentamente en el intestino delgado.
Varios factores afectan el proceso de vaciar el estómago, como el tipo de los alimentos y el
grado de actividad muscular del estómago y del intestino delgado.
Los carbohidratos, por ejemplo, son los que pasan la menor cantidad de tiempo en el
estómago, mientras que las proteínas permanecen más tiempo, y las grasas son las que
pasan la mayor cantidad de tiempo.
A medida que los alimentos se digieren en el intestino delgado y se disuelven en los jugos
del páncreas, el hígado y el intestino, el contenido intestinal se va mezclando y avanzando
para facilitar la digestión posterior.
Finalmente, todos los nutrientes digeridos se absorben a través de las paredes intestinales
y se transportan a todo el cuerpo.
Los productos de desecho de este proceso comprenden partes no digeridas de los
alimentos, conocidas como fibra, y células viejas que se han desprendido de la mucosa.
Estos materiales son impulsados hacia el colon, donde permanecen hasta que se expulsa
la materia fecal durante la deposición.
La producción de los jugos digestivos
Las glándulas digestivas que actúan primero son las glándulas salivares de la boca.
La saliva que producen las glándulas contiene una enzima que comienza a digerir el
almidón de los alimentos y lo transforma en moléculas más pequeñas.
Una enzima es una sustancia que acelera las reacciones químicas en el cuerpo.
El siguiente grupo de glándulas digestivas está en la membrana que tapiza el estómago.
Éstas producen ácido y una enzima que digiere las proteínas.
Una gruesa capa de moco tapiza la mucosa y evita que la acción acídica del jugo digestivo
disuelva el tejido del estómago.
En la mayoría de las personas, la mucosa estomacal puede resistir el jugo, a diferencia de
los alimentos y de otros tejidos del cuerpo.
Después de que el estómago vierte los alimentos y su jugo en el intestino delgado, los jugos
de otros dos órganos se mezclan con los alimentos para continuar el proceso.
Uno de esos órganos es el páncreas, cuyo jugo contiene un gran número de enzimas que
descomponen los carbohidratos, las grasas y las proteínas de los alimentos.
Otras enzimas que participan activamente en el proceso provienen de glándulas en la pared
intestinal.
El segundo órgano, el hígado, produce la bilis, otro jugo digestivo. La bilis se almacena en
la vesícula biliar entre las comidas.
Cuando comemos, la bilis sale de la vesícula por las vías biliares al intestino y se mezcla
con las grasas de los alimentos.
Los ácidos biliares disuelven las grasas en el contenido acuoso del intestino, casi del mismo
modo que los detergentes disuelven la grasa de una sartén.
Después de que las grasas se disuelven, las enzimas del páncreas y de la mucosa
intestinal las digieren.
Absorción y transporte de los nutrientes
La mayoría de las moléculas digeridas de los alimentos, y el agua y los minerales
provenientes de la dieta se absorben a través del intestino delgado.
La mucosa del intestino delgado contiene muchos pliegues cubiertos de proyecciones
diminutas llamadas vellosidades.
¿Cómo cuidar mi aparato digestivo?
El cuidado de nuestro sistema digestivo es necesario para que podamos sentirnos bien,
con fuerzas y energías y así poder realizar todas las actividades que queramos.
Aquí van algunos consejitos de cómo cuidarlo.

/ ABC Color
Comer a horas fijas

- Cepillarse los dientes después de cada comida

- Evitar los ejercicios físicos fuertes después de comer.
Al hacer ejercicio, la sangre se concentra en los músculos y no donde se necesita, en el
aparato digestivo.

- Masticar bien los alimentos. Así facilita el trabajo del estómago.

- Evitar los disgustos a la hora de alimentarse.

- Comer una alimentación sana.

- Visitar periódicamente al odontólogo u odontóloga.

- Lavarse las manos antes de las comidas; así se previenen enfermedades como la
diarrea y el parasitismo.

- Tomar agua cada cierto tiempo para favorecer la digestión.

No correr con caramelos, chicles o cualquier otro elemento en la boca.

Práctica de primeros auxilios

El accidente más frecuente relacionado con el aparato digestivo es el atragantamiento.

¿Cómo actuar?

- Lo primero que debes hacer es tranquilizarte.

- No bebas nada y trata de toser.

Un concepto básico que podemos hallar en cualquier libro de anatomía nos dirá que
el sistema esquelético se encuentra formado.
Por un conjunto organizado de huesos (u órganos esqueléticos) el cual conjuntamente con
otros sistemas como el nervioso, articular y muscular, forman el aparato locomotor.

FUNCIONES DEL SISTEMA OSEO

La función más importante del esqueleto es sostener la totalidad del cuerpo y darle forma.
Hace posible la locomoción al brindar al organismo material duro y consistente que
sostiene los tejidos blandos contra la fuerza de gravedad y donde se insertan los músculos
que le permiten erguirse del suelo y moverse sobre su superficie.
El sistema óseo también protege los órganos internos (cerebro, pulmones, corazón) de los
traumatismos del exterior.

En todo hueso largo, el cuerpo, generalmente cilíndrico, recibe el nombre de diáfisis, y los
extremos, el de epífisis.
La diáfisis está hueca, y su interior es ocupado por el tuétano o médula amarilla.

También en la epífisis hay gran número de cavidades formadas por el entrecruzamiento de

los delgados tabiques óseos, los cuales contienen la médula roja, formadora de glóbulos
sanguíneos.

El periostio, que es una membrana muy tenaz y sumamente vascularizada, envuelve los
huesos y permite que éstos crezcan en espesor; esta membrana es de gran importancia,
pues por medio de sus vasos sanguíneos llegan a las células óseas la sustancias nutritivas.

El esqueleto humano está compuesto por huesos, ligamentos y tendones, formado por 203
o 204 huesos y se divide en cabeza, tronco y miembros.

Servir de soporte:

Ya que proveen al cuerpo de un cuadro rígido de soporte para los músculos y tejidos
blandos.
Proteger los huesos:
Formando varias cavidades que protegen los órganos internos de posibles golpes.
De esa forma el cráneo es el encargado de la protección del cerebro, en tanto que la caja
torácica, constituida por las costillas y el esternón protege los pulmones y el corazón.
Producir el movimiento: Por medio de los músculos que se insertan en los huesos a través
de los tendones y que, gracias a una contracción sincronizada, producen el movimiento.

Estabilización mineral:
En el tejido óseo se almacenan minerales, en especial calcio y fósforo, que son necesarios
para la contracción muscular y otras muchas funciones.
De esta forma cuando estos minerales son necesarios el hueso los libera en la sangre que
reencarga de distribuirlos a otras zonas del organismo.

Producción de células sanguíneas:

Dentro de cavidades que se encuentran situadas en ciertos huesos, un tejido conectivo
llamado médula ósea es el encargado de producir las células sanguíneas rojas o hematíes
por medio de un proceso denominado hematopoyesis.

El sistema linfático es uno de los componentes principales del sistema inmune y está
compuesto por una red de órganos, conductos y ganglios linfáticos.

Sus principales funciones son mantener el volumen de la sangre y participar en la defensa

del organismo.
El sistema linfático es un sistema de vasos, completamente independiente, originado en
espacios tisulares (espacio entre las células, también conocido como intersticio) del cuerpo.
Como sistema accesorio, permite el flujo de líquidos desde los espacios tisulares a la
circulación.
Este sistema cumple varias funciones y consta de capilares linfáticos, vasos linfáticos,
conductos linfáticos y ganglios linfáticos.
El líquido tisular de los vasos linfáticos se conoce como linfa.
Ésta generalmente es transparente y contiene gran número de:
leucocitos (particularmente linfocitos), unos cuantos eritrocitos y unas cuantas plaquetas.
Funciones del sistema linfático
Este sistema tiene tres funciones principales:

Conservación de proteínas y líquido plasmático

La circulación linfática se encarga de regresar al sistema circulatorio sustancias vitales
como las proteínas que han salido de los capilares junto con líquido intersticial acumulado.

Defensa contra enfermedades

El sistema linfático protege al cuerpo contra la invasión de patógenos y otras sustancias
extrañas.
Esta defensa ocurre de dos formas diferentes:
Fagocitosis - es llevada a cabo por los macrófagos que cubren a los conductos de los
ganglios linfáticos.
Los macrófagos fagocitan (atraen para destruir) y digieren las materias extrañas que
encuentra a su paso.
Respuesta inmunológica - resiste la invasión de microorganismos patógenos e identifica y
destruye elementos que considera no propios del cuerpo.
Esto es posible con la proliferación de dos tipos de linfocitos en los ganglios linfáticos.
Estos linfocitos dan origen a células especializadas que producen anticuerpos o a células
que inactivan al agente invasor.

Absorción de lípidos:
Los linfocitos del intestino absorben los lípidos alimenticios del conducto digestivo.

Componentes del sistema linfático

Capilares linfáticos
Son los vasos conductores más pequeños del sistema linfático.

Es un tubo de pared delgada, formado por una capa simple de células endoteliales, que se
une al tejido conectivo circundante a través de filamentos.

Los capilares drenan la linfa dentro de los vasos linfáticos.

Vasos linfáticos
Son vasos más grandes que los capilares. Sus paredes están compuestas de 3 capas de
células. Poseen válvulas que permiten el paso de la linfa en una sola dirección.
Conductos linfáticos - existen dos conductos linfáticos.
1. Conducto torácico - es el vaso linfático más grande del cuerpo.
Se origina en el abdomen y recoge la linfa proveniente de tres vasos linfáticos mayores:
lumbar derecho, lumbar izquierdo y tronco intestinal.
2. Conducto linfático derecho - es un vaso de tan solo centímetro y medio de largo,
localizado sobre el músculo escaleno anterior.

El conducto torácico, se une al sistema circulatorio en la vena subclavia izquierda en su

unión con la vena yugular interna izquierda, mientras el conducto linfático derecho, se une
al sistema circulatorio en la vena subclavia derecha en su unión con la vena yugular interna
derecha.

Ganglios linfáticos
Son cuerpos ovales pequeños que se encuentran a intervalos en el trayecto de los vasos
linfáticos.
Está formado por tejido linfático en una cápsula de tejido conectivo fibroso.
Los ganglios funcionan en grupo y existen dos tipos:
ganglios superficiales - localizados en cuello (cervicales), axilas (axilares) e ingle
(inguinales).
ganglios profundos - incluye los ganglios ilíacos, lumbares, torácicos, mesentéricos y
portales.

Órganos relacionados al sistema linfático

Además de los componentes mencionados, existen 3 órganos relacionados al sistema
linfático: el bazo, las amígdalas y el timo.
Bazo - es un cuerpo oval, vascular y blando localizado debajo del diafragma, en la parte
superior izquierda del abdomen, detrás de las costillas.
Sus funciones son:
 destruir eritrocitos que ya han cumplido su ciclo de vida de aproximadamente 120
días.
 producir anticuerpos.
 servir de reservorio de sangre (particularmente eritrocitos).
 Esta reserva es liberada durante el ejercicio para suplir a los músculos de oxígeno
transportado por los eritrocitos.
 ayuda al sistema de defensa del cuerpo, ya que filtra los microorganismos que se
encuentran en la sangre.

Amígdalas - protegen las vías respiratorias y digestivas de la entrada de alguna invasión

bacteriana.

Existen tres grupos de amígdalas: palatinas, nasofaríngeas y linguales.

Timo - es un órgano plano localizado detrás del esternón.

Es uno de los controles centrales del sistema inmunológico
Mecanismo inmunológico
El sistema linfático protege al cuerpo, atacando cualquier elemento que considere extraño.
Se distinguen dos sistemas inmunológicos en los cuales se activan diferentes linfocitos.
El primero se conoce como inmunidad humoral y se activa un sistema de células B que
son los anticuerpos.
Estos son efectivos contra infecciones bacterianas agudas producidas por
estreptococos, neumococos, bacilos de la influenza y meningococos, además de las
reinfecciones virales.

El segundo sistema es el de inmunidad celular, que produce las células T.

Estas son células especializadas que se sensibilizan y responden a sustancias
extrañas.

Este sistema se activa para combatir virus, hongos, bacterias que causan infecciones
crónicas.
Además, combate contra células malignas y órganos trasplantados, identificándolos
como cuerpos extraños.
 ¿Cómo se mueve la linfa?
El segundo sistema es el de inmunidad celular, que produce las células T.
Estas son células especializadas que se sensibilizan y responden a sustancias extrañas.
Este sistema se activa para combatir virus, hongos, bacterias que causan infecciones
crónicas.
Además, combate contra células malignas y órganos trasplantados, identificándolos como
cuerpos extraños.

¿Cómo se mueve la linfa?

El movimiento de la linfa obedece al efecto de tres factores: por la acción del masaje del
músculo esquelético sobre los vasos linfáticos; por la formación continua de linfa (que
empuja la linfa vieja); y por las pulsaciones de las arterias.
Estos tres factores hacen que la linfa se mueva lentamente a través del sistema linfático.