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Imagen cultural es todo aquello que mediante expresiones artísticas habla sobre un lugar.
Esto es: la pintura, la escultura, literatura... Unido a la educación, los deportes, el sistema de
gobierno, etcétera. Por lo tanto se puede definir como toda aquella característica acerca de un
lugar que se conoce por sus referencias culturales.
La importancia de la imagen
Funciones de la imagen
Una clasificación de las funciones de la imagen consiste en diferenciar entre: emotiva,
apelativa, informativa, poética, fáctica, metalingüística o descriptiva.
Pero sin embargo una clasificación que va más allá y tiene una mayor relación con la imagen
en la cultura, esta es la del autor alemán Rudolf Arnhem1 que se centró en el estudio del arte
visual y otros fenómenos estéticos. En su obra Pensamiento visual,
Rudolf Arnheim propone tres funciones diferentes de las imágenes.
En primer lugar le otorga un valor de representación: según este autor, la imagen
representativa es en la que se representan cosas concretas.
En segundo lugar una función simbólica: esta se define pragmáticamente, de acuerdo a la
aceptación social de los símbolos que se representan; esta es la que representaría las cosas
abstractas.
Finalmente encontramos un valor de signo: esta función determina que una imagen sirve
como signo en la medida en la que denota un contenido particular cuyos caracteres no refleja
visualmente.
Importancia de la imagen
Hoy en día la cultura visual nos rodea. Todo se transmite mediante imágenes y sin estas no
podríamos percibir la mayor parte de la información. Pero el hecho de hablar continuamente
de la imagen no solo se refiere a la fotografía, sino que también a la escultura, a la pintura…a
toda forma de conocimiento a través de la mirada. La vista es el sentido más perfecto y
evolucionado. Permite captar la esencia de los objetos, los colores y la luz que inciden sobre
ellos para posteriormente mandar la información al cerebro y que sea este el que interprete la
información recibida. Para tener una información completa acerca de lo que se ve es
necesario completar el conocimiento con el resto de los sentidos, para así la interpretación
que hace el cerebro de la imagen puede ser mucho más exacta.