3- Primera laboratorio y su impacto en Estados Unidos

Wilhelm Wundt (1832-1920) estableció oficialmente el primer laboratorio psicológico

en Leipzig, Alemania.

. Aunque el laboratorio de Leipzig comenzó siendo sólo unas cuantas habitaciones en

un viejo edificio, rápidamente se convirtió en el lugar al que tenía que acudir todo aquel
que quisiera ser psicólogo, por lo que muchos de los pioneros estadounidenses
recibieron allí su formación.

El origen de la psicología norteamericana estuvo influida por la psicología experimental

de Wundt.

La psicología estructuralista wundtiana, cuyo objetivo era el estudio de la mente,

mediante el análisis separado de cada uno de sus elementos constituyentes fue la base de
la primera psicología norteamericana pero tuvo muy corta vida en E.U.

4-Primeras teorías del laboratorio Weber y Fechner

 Las leyes psicofísicas parten de una de las pocas constantes halladas en

psicología.
 Weber (1835-1878), fundador de la psicofísica, estableció una constante en la
sensorialidad cuando relacionó el incremento de la intensidad de un estímulo
cuando se produce una diferencia sensorial justamente perceptible (ΔE) o
umbral diferencial, es decir, que recibimos cambios relativos, no absolutos, en
la intensidad del estímulo.
ΔE / E = K (Fracción de Weber)

 Ley de Weber
 Weber descubrió que esta fracción era igual a una constante, para los diferentes
valores de la intensidad del estímulo k= constante de Weber, dando lugar a la
llamada Ley de Weber.
 El enunciado de la Ley de Weber es: “todo estímulo requiere ser aumentado en
una proporción constante de su magnitud, para que se perciba un cambio de
sensación”.
 Genéricamente indica:
- el umbral diferencial aumenta cuando el estímulo aumenta, es decir, ΔE
aumenta cuando E aumenta.
- Que la constante de Weber difiere notablemente de una modalidad
sensorial a otra, sirviendo para determinar la agudeza o sutileza de las
diferentes modalidades sensoriales.
  Su principal dificultad es que sólo se cumplía para valores moderados o
intermedios de la intensidad del estímulo.

Ley de Weber

Ernst Heinrich Weber estableció su ley de la sensación en la que formula el vínculo

cuantitativo que existía entre la intensidad de un estímulo y la sensación producida por
éste. Estos y otros descubrimientos llevaron a la creencia de que era posible explicar,
mediante principios físico-químicos, todos los actos humanos.

Todo estímulo requiere ser ampliado en una proporción constante de su magnitud, para que
se perciba un cambio de sensación.

K= ΔΕ / Ε

Donde K es la proporción constante llamada constante de Weber, ΔΕ es el incremento

mínimo que un estímulo ha de experimentar en su magnitud física respecto de la
magnitud inicial, que sería E.

Las investigaciones de Weber fueron en todo momento dirigidas a comparar sus

observaciones anatómicas con las observaciones realizadas al microscopio, se ocupó
sobre todo a la observación del movimiento y percepción de los animales comparando y
explicando en todo momento con leyes físicas las observaciones realizadas.

Estuvo tan dedicado a este estudio que poco a poco fue creando una nueva disciplina
que unía las dos ciencias: La física y la psicología “Psicofísica”. Hizo aportaciones
dentro de este novedoso campo indagando, por ejemplo la relación entre sensación-
estímulo viendo la existencia de relaciones entre ellas: comprobando que para que la
sensación aumente en progresión aritmética debe producirse un aumento del estímulo en
progresión geométrica.
Ley de Fechner

Para Fechner, lo físico y lo psíquico o espiritual no serían realidades opuestas, sino

aspectos de una misma realidad esencial. El universo sería un conjunto vivificado de
seres finitos sustentados por la infinitud de Dios. Así, las leyes naturales serían
manifestaciones de la perfección divina.

Procurando demonstrar que lo psíquico y lo físico son dos aspectos diferentes de la

misma realidad, en 1860 publicó Elemente der Psychophysik (Elementos de
Psicofísica), momento a partir del cual la psicofísica quedó establecida como disciplina
interesada en establecer las relaciones matemáticas precisas entre los estímulos
(medidos en escalas físicas) y las sensaciones evocadas por esos estímulos (medidas en
escalas de sensación).

 Fechner, partiendo de la Ley de Weber, intentó medir la experiencia sensorial no por

referencia a medidas físicas sino a través de las djp del umbral diferencial. Así a través
de la acumulación de djp se podía medir el continuo psíquico y relacionarlo con el
continuo físico, por lo que postuló la igualdad de las d.j.p. para poderlas utilizar como
patrón de medida.
 Partió para elaborar su ley de:
- un principio: la ley de Weber.
- un postulado: la igualdad de las diferencias justamente perceptibles.
 El enunciado de la ley es: "la intensidad de la sensación es proporcional al logaritmo de
la intensidad del estímulo".
 La formulación matemática de su ley es:

S = K logeE + C = Ley de Fechner

  Con esta formulación, Fechner defiende que cuando la intensidad del estímulo crece
según una progresión geométrica, la sensación crece según una progresión aritmética.
 Matizaciones sobre la ley de Fechner:
1. Mide la sensorialidad de modo indirecto ya que permite una medida de la sensación
tan solo por la referencia de acumulación de d.j.p. a las magnitudes físicas del
estímulo (por ello, estas escalas se llaman acumulativas o de confusión, es decir, no
expresa unidades de medida de la subjetividad, como el metro o el gramo).
2. Sus mediciones se realizan en escalas de intervalos, no en escalas de razón. Por
este motivo las operaciones de transformación que pueden realizarse son
limitadas.
3. La igualdad de las "d.j.p." ha sido finalmente rechazada por la psicofísica moderna,
pues son proporcionales a la magnitud de los estímulos.

5- Psicofísica y Medición

La psicología experimental nació con Fechner, fue amamantada por Weber, se crió con
Helmholtz y Donders y echó a andar con Wundt. Hasta su jubilación en 1917, Wundt
hizo el papel de padre de facto de la "nueva" psicología. Estudiantes de todo el mundo,
especialmente desde los Estados Unidos, viajaron a Leipzig a aprender la técnica
experimental y retornaron a sus instituciones de origen imbuidos del espíritu de la
psicología científica.

La psicofísica constituye una especialización de la psicología científica que tiene por

objeto la sensación, o más exactamente la explicación de las leyes que regulan las
relaciones entre los aspectos físicos y, por tanto, mensurables del estímulo, y los
contenidos de conciencia sensoriales correspondientes a él.

Surgida en 1850 del pensamiento de Th.G.Fechner (ocupado en buscar una

definición empírica de la relación cuerpo-mente) y expresada inicialmente en la famosa
ley de Weber-Fechner, la psicofísica constituyó el caballo de batalla de la naciente
psicología científica y como tal representó, hacia 1870, un componente fundamental del
sistema wundtiano.
 La idea fundamental de la psicofísica consiste en la demostración de que se da
una relación matemática entre lo psíquico y lo físico, de manera que los hechos
psíquicos son susceptibles de medición. De este modo estudiará la relación que se
produce entre los estimulos físicos y los procesos sensoriales.

Se trata de uno de las primeros tipos de estudio que se realizaron de manera científica en
la que entraban en análisis aspectos psicológicos como la sensación y la evaluación que
se hacía de ella. La medición de aspectos psicofísicos requería instrumental de gran
precisión y la elaboración de diferentes técnicas que permitieran la obtención de datos
válidos y fiables, siendo de hecho la psicofísica la precursora directa de la psicometría.

En la psicofísica se empezaron a desarrollar modelos en los que se empezó a asignar un

valor numérico a las características de los estímulos y la percepción de éstos, siendo
pionera en la investigación cuantitativa de los fenómenos mentales. Dicho de otro
modo, mide la respuesta conductual al estímulo físico. La psicofísica nació en un
inicio dedicada al estudio de la percepción visual, pero posteriormente será ampliada
de manera que terminó por extenderse al estudio de la relación entre lo fisiológico y lo
psíquico.

Se asume que la estimulación genera una activación fisiológica que termina provocando
una sensación, si bien ambos componentes por separado también tienen potencial para
generar sensaciones por sí mismos.

La psicofísica ha empleado diferentes métodos para medir la sensación. Entre ellas

encontramos la descripción por parte del sujeto de lo percibido, el reconocimiento de
éste, la detección, la percepción de la magnitud o la búsqueda del estímulo.
Los métodos psicofísicos permiten averiguar los límites de la sensorialidad, es decir, el
umbral absoluto o umbral de conciencia y el umbral relativo o umbral diferencial de
cada propiedad que somos capaces de percibir. Además, mediante el uso de los métodos
psicofísicos, obtenemos información de dos importantes propiedades de los
mecanismos sensoriales, a saber, la fidelidad o exactitud y la sensibilidad o precisión.
Finalmente, los métodos de la psicofísica han permitido diferenciar dos componentes en
la respuesta de los sujetos ante estimulación física: la componente sensorial o
discriminabilidad de la señal (estímulo) y la componente cognitiva o criterio de decisión
para la respuesta. Los métodos psicofísicos constituyen un tipo de investigación preciso,
que permite cuantificar cuatro tipos básicos de comportamientos perceptivos: la
detección (ser consciente de su presencia), la discriminación (diferenciar unas
propiedades estimulares de otras), el reconocimiento (familiaridad con el estimulo) y la
estimación (asignar valores numéricos a la intensidad de estimulación presentada). Las
personas difieren unas de otras en cuanto a sensibilidad para detectar, discriminar, etc.
Y para medir la sensibilidad (sensaciones subjetivas) la psicofísica propone el uso de
escalas, cuyos límites (superior e inferior) vienen determinados por los umbrales.

6-Teoría de WUDT

Wundt inicia la Psicología desde la Psicofisiológica

Analiza los procesos de la consciencia hasta llegar a los elementos más simples de su
estructura. Describe como se conectan entre si dichas unidades para constituir las estructuras
básicas más complejas

Determina los principios generales de tales conexiones

El sistema psicológico de Wundt tiene dos orientaciones básicas la experimental y la cultural lo

que supone dos metodologías y dos campos de trabajo, el individual y el social.

La clave de la investigación es la identificación concreta del fenómeno a estudiar, el estricto

control de las variables y contrastar las medidas.

Una característica central del sistema wundtiano es lo que se ha venido en llamar el

voluntarismo.

Las actividades volitivas como el eje central de los fenómenos mentales

Teoría Psicología experimental

Wundt está considerado el padre de la psicología moderna, e incluso por algunos, el

padre de la psicología en general. Fue el primero en separar la psicología como
disciplina científica propia, al margen de otras disciplinas como la filosofía o la
fisiología.

El psicólogo alemán deja a un lado las especulaciones y formaliza la psicología como

ciencia, con un método experimental adaptado a sus necesidades. Es lo que se llama
psicología experimental.

Según establece Wilhelm Wundt en los Principios de la Psicología Fisiológica, debe

llamarse psicología experimental a “la psicología que recibe asistencia de la fisiología
en la elaboración de métodos experimentales”.

Éste entiende que la vida en un sentido amplio “debe cubrir tanto los procesos del
organismo físico como los procesos de la conciencia”. Por ello, al igual que la fisiología
estudia las manifestaciones exteriores del cuerpo y los síntomas psicosomáticos, con la
ayuda de lo psíquico, para la psicología podría ser útil conocer las reacciones
fisiológicas.

Para Wundt, el único objeto de estudio son las experiencias interiores que siente el
individuo. Al ser tan distinto del objeto de estudio de la fisiología, es necesario
completar el método científico con características puras de la disciplina psicológica.

El método científico se completa con un procedimiento de observación interior, que a

diferencia de otros pensadores antiguos, no está basado en la especulación, sino en la
ciencia experimental.

En un sentido general, se llama psicología experimental a la psicología que utiliza la

observación y la experimentación para extraer las leyes de los procesos mentales y de la
conducta. En la medida en que el uso del método experimental garantiza una práctica
científica, la parte más científica de la psicología se identifica precisamente con la
psicología experimenta