Indicadores de contaminación fecal en ríos de Tucumán:

Todos los seres vivos necesitan agua para su supervivencia, con una adecuada calidad. Un alto riesgo
de contaminación representa el agua potable que contenga material fecal. Entre los contaminantes
naturales del agua se encuentran materiales biológicos como ser virus, bacterias y otras formas de vida;
es así que para determinar la calidad microbiológica de los ecosistemas acuáticos, se utilizan las
bacterias indicadoras de contaminación fecal.
Los datos presentados en la tabla corresponden a un trabajo desarrollado en Tucumán, (a 2000 m snm)
en la zona de Tafí del valle (3250 habitantes en 2008) y El Mollar (3471 habitantes en 2008) ya que en
la zona no existe red cloacal, y la disposición de las excretas se realiza en pozos ciegos. Uno
de los problemas importantes de ambas comunidades es el suministro de agua potable en cantidad y
calidad. Existen dos plantas potabilizadoras que abastecen aproximadamente al 50 % de la población
de Tafí del Valle. El resto se abastece a través de servicios a cargo de cooperativas y de pozos propios.
El objetivo de este trabajo fue caracterizar la calidad de las aguas superficiales destinadas a consumo
humano, desde el punto de vista bacteriológico. Se fijaron 3 puntos de muestreo en los ríos Blanquito,
Churqui y Tafí; bimensualmente, durante los años 2007-2008 se analizaron parámetros bacteriológicos.

Las bacterias coliformes son un grupo de bacterias que se utilizan como indicadoras de contaminación.
El grupo está compuesto por Escherichia coli, Enterobacter, Citrobacter y Klebsiella. Dentro del grupo
de bacterias coliformes "totales" la única bacteria que es de origen fecal (intestino de hombre y animales)
es la Escherichia coli, y no son capaces de reproducirse fuera del intestino, por lo que sirven de
indicadores de la contaminación por aguas fecales. Los EF habitan el tracto digestivo del hombre y de
los animales de sangre caliente.

Estos microorganismos, junto con los CF, se han utilizado para diferenciar la contaminación fecal
humana de la de otros animales de sangre caliente. La relación entre CF y EF,
podría brindar información acerca del origen de la contaminación. Una proporción superior a 4, indicaría
contaminación fecal humana; mientras que una relación inferior a 0.7 sugeriría una contaminación de
origen no humano.

Las colonias de bacterias se denomina unidad formadora de colonias (UFC); es decir que se cuentan
las colonias y no las bacterias en forma individual ya que su nº sería muy grande (100.000.000 es el
número de bacterias que eliminamos a través de las heces cada día).

El análisis bacteriológico debe mostrar valores menores de 103 UFC.100mL-1 de contenido total de
bacterias, considerados normales para aguas superficiales, y la cantidad de UFC de coliformes fecales
debe ser en 100 ml = 0 (cero) para ser apta para consumo humano.

Actividades:

1) Formar grupos de dos integrantes. Grupo 1: Rio Blanquito; Grupo 2: Rio Churqui; Grupo 3: Rio
Tafí.
2) Leer detenidamente el texto.
3) Leer e interpretar los datos de la tabla y convertir los datos de notación científica a números
comunes.
4) Con los datos obtenidos construir un gráfico lineal, indicando los títulos correspondientes a cada
eje y su unidad de medida.