Introducción

El agua desde tiempos antiguos, se ha convertido en la materia prima más utilizada

a nivel mundial. Se podrían mencionar: usos domésticos e industrias en general. Si
bien es cierto, el agua en la corteza terrestre reacciona con distintos minerales del
suelo y de las rocas. Podemos encontrar componentes disueltos en el agua
superficial o subterránea como: sulfatos, cloruros entre otros; esto sin dejar de
mencionar que las aguas superficiales suelen contener en algunos casos, grandes
concentraciones de residuos domésticos e industriales.
En esta sección de laboratorio, se hará una evaluación de parámetros químicos a
muestras de agua; parámetros como: acidez total, alcalinidad total, sulfatos, dureza
total, dureza de calcio y cloruros; parámetros que nos arrojaran ciertos resultados y
estos nos permitirán emitir algunas conclusiones sobre la muestra de agua en
estudio.
Por ejemplo los cloruros, se encuentran con frecuencia en las aguas naturales y
residuales, en concentraciones que varían desde unas pocas partes por millón hasta
varios gramos por litro. A veces estos ingresan al agua de forma natural, mediante
el lavado que las aguas lluvias realizan sobre el suelo. Otros casos se presentan en
las aguas pocos profundas, estas llegan a contener grandes cantidades de
compuestos “cloruros”, derivados en muchos casos de los desechos de origen
humano o animal. En las excretas humanas “la orine principalmente”, se presentan
en concentración de cloruros que es aproximadamente igual a la que se ingiere en
los alimentos; si se supone que cada persona consume un promedio de 2.5g de ion
cloruro, por día y que cada ingiere aproximadamente 5L de agua por día, entonces
la concentración de cloruros en la orina vendría a ser del orden de los 500 mg/l.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es la alcalinidad en los cuerpos de agua,
que se encuentra directamente asociada al sistema carbonato. Por esta razón la
alcalinidad suele tomarse como un indicativo de la concentración de estas
sustancias, sin que ello quiera decir que para todos los casos, la alcalinidad se deba
exclusivamente a bicarbonatos y carbonatos. Se indicó carbonato, debido
principalmente a que el bióxido de carbono y los bicarbonatos forman parte del
metabolismo de los organismos vivos, aeróbicos o anaeróbicos, dondequiera que
se halla el agua, materia orgánica y unas condiciones mínimas de supervivencia.
Así, al hablar de la caracterización del agua, tenemos que tener en cuenta que los
análisis químicos como los señalados anteriormente, nos ayudan a resolver ciertas
inquietudes en cuantos a las propiedades toxicas acumulativas; y la forma en que
debemos emplear ciertos desinfectantes químicos para tratar el agua, que inciden
directamente en la salud de una población.
 Conclusión

En la experiencia de laboratorio se pudieron conocer ciertos valores o parámetros

químicos del agua (Muestra 2), acidez total, alcalinidad total, sulfatos, dureza total,
dureza de calcio y cloruros.
Aspectos importantes y que nos favorecen en nuestro aprendizaje, es el proceso de
identificación de los reactivos y la forma en que estos accionan con la muestra: la
coloración indicativa de cada experiencia brindaban cada una resultados en el rango
buscado. Además en la muestra dos, se realizó una dilución, debido a que la
concentración química de la muestra era muy alta y esta dificultaba obtener
resultados dentro del rango medible.
Una conclusión ajustada al comentario anterior se presenta en la evaluación de la
dureza total; como todos sabemos en la naturaleza no existe agua químicamente
pura, ya que en su ciclo hidrológico ella disuelve, absorbe, almacena y disuelve
gases, compuestos orgánicos, vegetales y microrganismos que contienen
características muy puntuales. Así, la dureza es una característica química del agua
que está determinada por el contenido de carbonatos, bicarbonatos, sulfatos, etc.,
y esta se hace indeseable en muchos procesos tanto doméstico como industrial. La
Muestra 2 arrojo 266 mg/l como CaCO3 indicando una calidad de agua media,
de acuerdo a su dureza. En este sentido la Organización Mundial de la Salud (OMS),
ha adoptado como concentración máxima deseable 100 mg/l como CaCO3 y como
concentración máxima admisible 500 mg/l. Otro indicativo importante es la
alcalinidad total (204 mg/l) en la muestra de estudio, dado que la alcalinidad es una
medida de la capacidad del agua para neutralizar ácidos y en las aguas naturales
esta se debe principalmente por la presencia de ciertas sales; podríamos clasificar
el cuerpo de agua en estudio como muy amortiguada.
Indicamos que para cada uno de los parámetros los resultados arrojados son los
siguientes: dureza total (266 mg/l como CaCO3), acidez total (76 mg/l como
CaCO3), alcalinidad total (204 mg/l), sulfatos (80 mg/l), dureza de calcio (48 mg/l
como CaCO3), dureza de magnesio (218 mg/l) y cloruro (456.8 mg/l).
Como se indicó en el informe entregado en la semana 1, los resultados arrojados
en cada una de la mediciones (parámetros), pueden contener ciertos márgenes de
error; uno de ellos debido a la poca experticie en el usos de los aparatos, reactivos
químicos, visualización de la coloración y el manejo de muestras, la otra razón
puede deberse al control ambiental en el laboratorios que es muy difícil mantener.
Al realizar estudios químicos de caracterización del agua, se hace necesario una
interpretación analítica de los datos frente a diversos criterios, estos apoyados en
estudios científicos que sirven como guías para garantizar un margen de seguridad
y protección hacia la salud humana.