UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN ANTONIO ABAB DEL CUSCO

FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL

OBRAS HIDRAULICAS

HIDROMETRIA Y AFORO DE CORRIENTES NATURALES

POR: DAMIANO CCORISONCCO MAXI

HIDROMETRÍA Y AFORO DE CORRIENTES NATURALES

OBJETIVOS  Conocer los diferentes métodos comúnmente empleados en la

medición de velocidades y caudales en canales y corrientes naturales.  Suministrar
criterios técnicos necesarios para la instalación de una estación hidrométrica y para la
selección de una sección de aforo en una corriente natural.  Conocer el principio de
funcionamiento de los correntómetros, y aprender su manejo en mediciones de
velocidad de corrientes líquidas.  Realizar el aforo con correntómetro de una corriente
natural de agua

FUNDAMENTOS TEÓRICOS

Introducción. La hidrosfera es una de las capas de la Tierra que se extiende desde 1

km en la litosfera, por debajo de la superficie terrestre, hasta unos 15 km arriba en la
atmósfera. El agua, en sus distintas formas, se mueve o circula en la hidrosfera,
siguiendo vías y procesos de carácter aleatorio o probabilístico, conformando el ya
conocido Ciclo Hidrológico.

Recuérdese que éste es un proceso cíclico que no tiene principio ni fin, y ocurre
continuamente. En dicho ciclo, el agua se evapora desde los océanos, ríos, lagos,
embalses y desde la superficie terrestre, para formar parte de la atmósfera; el vapor de
agua circula en la atmósfera hasta que se condensa y precipita sobre la superficie
terrestre y los océanos; una parte del agua de precipitación es interceptada por la
vegetación, otra se convierte en flujo superficial sobre el suelo; parte de ésta se infiltra
en el suelo, se mueve a través de él como flujo subsuperficial, y el agua restante va a
dar a los ríos y demás corrientes naturales de agua, conformando la escorrentía
superficial. Es ésta, precisamente, la que en determinados estudios se requiere medir,
y la técnica para su medición será objeto de esta práctica de laboratorio. De otro lado,
para el estudio de cualquier fenómeno de ocurrencia del agua en la superficie terrestre
es imprescindible conocer el comportamiento del ciclo hidrológico, y en la concepción
de proyectos de ingeniería hidráulica, tales como centrales hidroeléctricas, represas,
embalses, diques, captaciones, puentes, sistemas de riego y sistemas de
abastecimiento de agua, es esencial el estudio hidrológico de la cuenca, conocer el
régimen de caudales de sus corrientes naturales, determinar los perfiles longitudinal y
transversal de los cauces de éstas, medir niveles de aguas y planicies de inundación,
el transporte de sedimentos y las características de calidad de aguas.

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Además, si se conocieran con exactitud las relaciones entre la precipitación, la

evapotranspiración y la infiltración, la escorrentía superficial estaría completamente
determinada, y sería innecesario el establecimiento de estaciones fluviométricas para
colectar datos de niveles y descargas.

Como quiera que estas relaciones no son bien conocidas, el hidrólogo siempre
necesitará conocer datos de niveles y caudales, a través de registros continuos o
mediciones puntuales, más o menos extensas en el tiempo, para determinar las
características hidrológicas de la cuenca y conocer el comportamiento de la corriente
en estudio. Parte de estas necesidades se lograrían suplir con la aplicación de los
fundamentos que aquí se esbozan.

Definición de conceptos básicos

Hidrometría. Es la parte aplicada de la Hidrodinámica que trata de los métodos de

medición de la velocidad, el caudal y las fuerzas de los líquidos en movimiento. La
hidrometría comprende también las mediciones de niveles de agua, concentración y
transporte de sedimentos, y los levantamientos altimétricos de los perfiles longitudinal
y transversal del cauce de las corrientes naturales y de masas de agua.

Batimetría. Es una actividad hidrométrica cuya finalidad es el levantamiento alti-

planimétrico del fondo de corrientes y cuerpos de agua, tales como lagos, lagunas,
embalses, bahías, ciénagas, estuarios, mares y océanos. Comúnmente, se aplica a la
medición de niveles de sedimentos depositados en el fondo de una masa de agua. El
batitermógrafo es el instrumento comúnmente empleado para medir y registrar
continuamente la profundidad y la temperatura del agua. Véase la Figura 9.1. Aparte
del batitermógrafo, también se emplean las ecosondas para hacer estudios
batimétricos en sistemas acuáticos. Ver numeral 9.2.4.4.

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Perfil de velocidades. En un cauce natural, las velocidades de corrientes de agua

presentan diferentes valores, desde valores próximos a cero, en las orillas y en el
fondo, hasta valores muy altos, del orden de varios metros por segundo,
inmediatamente debajo de la superficie libre. El perfil de velocidades es el lugar
geométrico de los puntos determinados por los extremos de los vectores que
representan las velocidades de la corriente, a una profundidad de flujo, y, determinada.
Véase la Figura 9.2.

La distribución o perfil de velocidades se puede describir matemáticamente como una

función logarítmica, aunque en la práctica se asimila a un arco de parábola. Sin
embargo, esta distribución de velocidades depende de muchos factores, como por
ejemplo: la rugosidad y la forma del lecho, el régimen del escurrimiento, etc., y no
siempre se ajustará a un arco parabólico.

La experiencia muestra que las velocidades máximas ocurren aproximadamente a

0.2h por debajo de la superficie libre, siendo h la profundidad del flujo. La velocidad
media se encuentra aproximadamente a 0.6h, a partir de la superficie (Véase la Figura
9.3). Además, la velocidad media se puede tomar igual a 0.85·vS, siendo vS la
velocidad superficial.

El molinete cumple la función de determinar el valor de la velocidad a diferentes

profundidades y sobre diferentes verticales en la misma sección. Ello permite conocer
los perfiles de velocidad necesarios para determinar la velocidad media en una o
varias verticales de una misma sección, y para obtener la velocidad media de un curso
de agua y el caudal total del mismo.

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Velocidad media. En la hidrometría de corrientes de agua suele trabajarse con dos

tipos de velocidad media del flujo: una correspondiente al área mojada total de la
sección transversal del flujo, A, y al caudal total, Q; la otra, es la velocidad media
correspondiente a una vertical dentro de la sección transversal del flujo. Como se
explicará en el numeral 9.2.5.7, el caudal se puede conocer a través de mediciones de
velocidad en diferentes puntos, tomando áreas parciales, en las cuales se supone que
la velocidad del agua es la del punto. La sumatoria de los caudales parciales dará el
caudal total, y la sumatoria de las áreas parciales dará el área total en la sección. A
partir de estos dos elementos, se calculará la velocidad media, vm , en toda la sección,
según la siguiente ecuación:

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