Ablandar el agua agua jabonosa o el detergente para lavar los

Digámoslo claro: el bicarbonato no es la mejor platos.

solución para tratar el agua demasiado calcárea de Los restos blancos que deja la cal desparecen

toda una casa, pero puede servir, a falta de algo con una solución de vinagre blanco y agua. Si

mejor, para ablandar pequeñas cantidades. aparecen otras manchas, o si no tenemos vinagre a

Abrasivo mano, frotar el acero inoxidable con una pasta de

Más adelante nos encontramos con las bicarbonato apenas mojada, casi sólida, que

propiedades abrasivas del bicarbonato para los conserva por tanto sus propiedades ligeramente

dientes. La verdad es que es un abrasivo potente y abrasivas y abrillantadoras.

muy sutil, que se utiliza para pulir más que para Si es perfeccionista, frote después de aclarar

corregir. Tiene incluso la rara cualidad de ser de con un paño suave: ¡el resultado es de una

«suavidad regulable». Ligeramente abrasivo en brillantez espectacular!

seco (frotando con un trapo u otro material dúctil Alfombras

espolvoreado con bicarbonato), lo es cada vez (Véase «Moquetas y alfombras», pág. 56).

menos cuando se moja (a medida que se diluye en Alfombrillas y felpudos

el agua). Las pastas muy poco húmedas son las Tanto si se trata de un felpudo grueso como de

mejores para pulimentos delicados o para una alfombrilla de microfibra ligera y flexible

conseguir superficies más lisas. ¡Pero, incluso (opción enormemente aconsejable), el problema es

diluido, y debido a sus otras propiedades el mismo. El polvo penetra y cuando se quiere

limpiadoras, la suma de ambos efectos permite limpiar, es muy difícil sacarlo. En todo caso, si se

conseguir superficies brillantes, límpidas y quiere limpiar a fondo, esperar a que esté bien

extraordinariamente pulidas! (Siempre con un seco y espolvorearlo con bicarbonato. Dejar

pequeño esfuerzo: hay que frotar un poco, no se reposar durante varias horas y luego pasar el

gana nada sin dar nada a cambio). aspirador: verá que la mayor parte del polvo ha

Acero inoxidable desaparecido, sin afectar al color.

Tanto si se utiliza para fabricar cazuelas o (No es recomendable golpearlo contra una

fregaderos, el acero inoxidable requiere pared, o contra el suelo boca abajo: eso desprende

prácticamente siempre el mismo tipo de una cantidad enorme de polvo en lugar de hacerlo

mantenimiento: si se usa regularmente, basta el desaparecer).

Aluminio y bicarbonato alfombras, frotando de vez en cuando con una

¿Incompatibilidad real o tópico? Algunos pizca de bicarbonato en una esponja húmeda.

defienden que con bicarbonato se limpian los Las mismas observaciones que para el vinagre

fondos de las cacerolas de aluminio, mientras que blanco... El mejor producto para limpiar y

otros insisten en lo contrario: no hay que frotar desinfectar es la lejía. Pero existe el peligro de

nunca el aluminio con bicarbonato. Parece ser que que deteriore el revestimiento liso de las

en determinadas aleaciones de aluminio, escudillas o de los fondos de las jaulas, ya sean de

especialmente las aleaciones más antiguas, el metal o de plástico. Aparte de que, a la larga, las

bicarbonato decapa con una eficacia un tanto emanaciones de cloro atacarán los pulmones de

excesiva. (Ningún objeto, recipiente o accesorio los pequeños huéspedes. Dicho eso, no es

es de aluminio puro, todos son aleaciones perjudicial hacer una limpieza a fondo con lejía

diversas, desde las fiambreras hasta las alas de los cada dos o tres meses. Sobre este tema, nunca se

aviones). insistirá suficiente acerca del peligro que

Por tanto, como es habitual en estos casos, representa la lejía actual, inodora... pero que

haremos una prueba disolviendo dos cucharadas despide las mismas emanaciones nocivas si la

de bicarbonato en el fondo de una cacerola. respiramos demasiado rato o desde demasiado

Seguidamente frotaremos con el polvo puro, en cerca. ¡Con el útil y viejo olor de antaño,

seco o con una esponja húmeda. Según los desagradable y muy lacrimoso, al menos no existía

resultados, adoptaremos un sistema de limpieza u el peligro de exponerse más de lo necesario! El

otro. ¡U optaremos por una solución más radical: bicarbonato tiene una pequeña ventaja sobre el

cambiar las cacerolas! (El aluminio no es un vinagre blanco: lo desodoriza todo, siendo en sí

material ideal para la cocina, y se utiliza revestido mismo completamente inodoro.

de un antiadherente, que le permite ofrecer todas Animales domésticos (olores)

sus ventajas: ligereza, conductividad, etc.). (Véase «Olor a perro mojado», pág. 60).

Importante: para los residuos de limpieza, Asientos de coche

véase «Plata», pág. 67. El método es el mismo que para sofás y cojines

Animales domésticos (accesorios) que no estén muy sucios. Pero en cuanto empiecen

Podemos alternar la limpieza con vinagre a impregnarse de porquería, incluso a mancharse

blanco de los fondos de las jaulas, escudillas y (¡es increíble cómo puede llegar a mancharse un
coche, en cuanto se usa!), hay que diluir frotándolas con un poco de bicarbonato en polvo

bicarbonato en agua y frotar suavemente el en una esponja muy húmeda, o directamente

asiento.
mojada. También sirve para despegar insectos y
Si con eso no basta, hay que mojar el bicarbonato
retrasa la acumulación futura de suciedad y polvo.
con vinagre blanco y pasar la mezcla (o el líquido)
¡Ojo! Para que sea plenamente eficaz, hay que
sobre las manchas. En los dos casos, dejar secar
humedecer bien la esponja y seguidamente pasar
bien antes de pasar el aspirador... y hacer siempre
un paño seco y limpio.
una prueba en un rincón oculto, antes de cualquier
Automóvil (interior)
intervención líquida.
Tanto para desinfectar como para desodorizar,
Astilla
sacar las alfombrillas del suelo y espolvorearlas
Si no puede extraerla (con lupa y pinzas de
con bicarbonato, así como el fondo de las
depilar), pruebe aplicando un emplasto de 3
guanteras y el fondo del maletero. Dejarlo durante
medidas de bicarbonato por 1 medida de agua.
1 hora como mínimo (a medio día si es posible).
Envolver con papel transparente, dejar 1 hora,
Luego, sacudir enérgicamente las alfombrillas y
mejor 2. Al cabo del rato, la astilla habrá vuelto a
aspirar con la misma energía los fondos de las
la superficie de la piel y será posible sacarla.
guanteras y del maletero. Ahora el coche es
Automóvil (carrocería)
inodoro.
Las gotas de savia o de resina que salpican la
Un único inconveniente: no hay que olvidar
carrocería de un coche cuando lo hemos aparcado
ninguna de las múltiples guanteras. ¡Hoy en día los
con prisas bajo un árbol desaparecerán si pasamos
fabricantes de coches las multiplican a porfía,
una esponja espolvoreada de bicarbonato. O bien
hasta el punto de que un simple recuento a veces
húmeda, lo cual la convierte en ligeramente
parece una yincana!
abrasiva, o directamente mojada, para una
Bandeja sanitaria de animales
abarasión más delicada.
Concierne sobre todo a los gatos, pero también
(Véase también «Cromados», pág. 39).
a otros animales susceptibles de hacer sus
Automóvil (cristales)
necesidades en un mismo sitio. Hay lechos casi
Es posible reducir, si no borrar totalmente, las
totalmente inodoros, pero si de todos modos huele,
rayas más finas, más pequeñas de los faros, las
o si el animal lo rechaza, eliminaremos
luces, las ventanillas, e incluso del parabrisas,
radicalmente los olores incorporando bicarbonato
al lecho: ya sea mezclándolo, ya sea depositando insistimos corremos el riesgo de apagar totalmente

una capa fina que recubriremos de lecho, dejando el fuego.

que el animal haga la mezcla más adelante. Batería (de coche) deteriorada

Eso no exime de una buena limpieza con lejía Cuando los bornes están sucios y llenos de

de vez en cuando. Además, hay que saber que la sedimentos, si no queremos utilizar los productos

lejía es como un imán para los gatos, que les incita del mercado (o si nos parecen demasiado caros),

a ir a la bandeja más que a cualquier otro lado. desmontar y rascar lo más grueso, y luego frotar

Aunque la lejía no guste, hay que usarla muy a mojando lo menos posible con una mezcla de agua

menudo para la bandeja del gato... No obstante, y bicarbonato. No aclarar (a la batería no le gusta

hay que saber que las bandejas resistentes a la demasiado bañarse), sino secar cuidadosamente

lejía presentes en el mercado son una ínfima antes de recolocarlo todo en su sitio.

minoría, aunque ese tipo de plásticos existen y Para prolongar los efectos de esta limpieza,

están muy extendidos en otros ámbitos, untar los bornes con una sustancia grasa, tipo

especialmente alimentarios: ¡incomprensible! vaselina: es eficaz y duradero.

Barbacoa Botellas

Veremos en el apartado «Sartén en llamas» (Véase «Jarrones», pág. 52).

(pág. 72) que el bicarbonato es un excelente Cacerolas, ollas, woks...

antiincendios, porque desprende dióxido de El método clásico para desincrustar la

carbono (gas carbónico o CO2) que apaga las suciedad, que consiste en echar unos 2 centímetros

llamas. Es muy fácil poner en práctica esta de vinagre en el fondo del recipiente y llevarlo a

propiedad fabricando en casa y con un desembolso ebullición, solo tiene un inconveniente: el olor,

mínimo, no un extintor, sino un moderador de que puede atenuarse dejándolo en remojo unos 30

fuego. Coger un pulverizador (nuevo o usado: minutos en frío. El bicarbonato (1 cucharada

¡muchos productos de limpieza lo tienen!) que sopera en 2 centímetros de agua) solo tiene

llenaremos de agua con bicarbonato: 1 cucharita ventajas. Puede calentarse hasta hervir sin que

de café por 1⁄2 litro de agua. Bastará con desprenda olores desagradables, y despega la

vaporizar más o menos intensamente la parte baja película del fondo sin problemas, después de

de las llamas en cuanto crezcan más de la cuenta. dejarlo enfriar.

¡Ojo! A veces es un poco demasiado eficaz, y si Cajones de la nevera

Todos los cajones de la nevera cogen olores, y días. Vaciar, aclarar con agua por lo menos tres

no solo los de las verduras. El remedio es siempre veces y dejar secar a la sombra... ¡Ya es totalmente

el mismo: pasar una esponja húmeda impregnada inodoro, y el agua no volverá a coger ningún sabor

de bicarbonato por el fondo y por todas las durante días y semanas!

superficies interiores (y exteriores, ya que Ceniceros

estamos): esto limpia, desodoriza y protege de los ¡De acuerdo, fumar está muy mal! Pero si es

olores durante al menos un mes, a veces dos. El usted fumador o si vive con uno, no es necesario ni

mismo consejo vale evidentemente para los prohibirlo ni sufrir ese espantoso olor a cenicero.

estantes de la nevera. Para ello, después de cada limpieza, colocar una

(Véase también «Nevera», pág. 58). capa fina de bicarbonato en el fondo de cada

Calzado (olores) cenicero: eso reducirá los olores, y en particular

(Véase «Pies (olor)», pág. 120). los de los ceniceros fríos.

Cantimploras y bidones para agua Cepillo de dientes

Generalmente el mal olor que desprende el El cepillo de dientes se ha convertido hoy en

interior es simplemente olor a cerrado. Lógico, día en un instrumento de limpieza e incluso de

tratándose de recipientes que solo se utilizan, en el bricolaje como otro cualquiera. No se le escapan

mejor de los casos, en días de buen tiempo y se rincones ni rinconcitos, y se usa en seco, con agua,

pasan el resto del año guardados en el fondo de un con jabón de Marsella, jabón negro, bicarbonato u

armario, o peor, en una bolsa. ¡Este olor no indica otros detergentes, pastas o abrasivos. El cepillo de

en absoluto un problema de higiene, pero no es dientes eléctrico es lo mismo, pero mejor. Si

fácil de eliminar! Salvo, adivine... ¡gracias al utilizamos uno no hay que tirar los cabezales

bicarbonato, naturalmente! Llenar la cantimplora o usados, que tendrán la misma utilidad que el

el bidón con 3⁄4 partes de agua, añadir 2 o 3 cepillo manual, pero de forma más rápida y más

cucharadas colmadas de bicarbonato —de café efectiva. Desde el punto de vista higiénico no hay

para la cantimplora, sopera para el bidón—, problema: meter el mango del cepillo en una bolsa

cerrar y agitar enérgicamente en todos los sentidos de plástico y cerrarla con una goma a la altura del

durante 5 minutos como mínimo (¡sí, un buen cabezal. Bastará con apretar el botón para

rato!). Rellenar completamente, cerrar y dejarlo en encenderlo y apagarlo a través de la bolsa. Lo

un rincón fresco y a la sombra durante un par de único que se ensuciará será el cepillo viejo.
En realidad la mezcla ideal no es la más cara: cuchara sopera colmada de bicarbonato en 1 litro

se obtiene humedeciendo el polvo de bicarbonato de agua, y dejar allí los cepillos en remojo durante

con vinagre blanco. Equipado de este modo, el todo un día (o más, si disponemos de tiempo) y

cabezal de cepillo usado se convierte en un acabar como se indica más arriba. En los dos

utensilio muy práctico, debido a las rápidas idas y casos el aclarado no es absolutamente

venidas del motor eléctrico. El motor gira, pero indispensable, pero ayuda a eliminar los últimos

transmite ese movimiento por un mecanismo que pelitos atascados aquí y allá.

transforma la rotación en medias vueltas sucesivas Estos consejos son igualmente válidos para los

y muy rápidas, de ahí su tendencia a penetrar en demás cepillos, especialmente de uñas, las

las hendiduras más pequeñas, y por tanto su brochas y los pinceles de maquillaje, etc.

notable eficacia. Cocina

¡Para entrenarnos podemos empezar limpiando, Ya sean quemadores de una cocina de gas o

siempre con un cabezal de cepillo usado, la base placas eléctricas, nuestro viejo amigo el vinagre

del cepillo de dientes eléctrico, que a menudo se blanco siempre es útil para desengrasar y eliminar

olvida y que suele acabar en un estado lamentable! los restos negros sin perjudicar el material. Pero

Cepillos de pelo también se puede utilizar una solución concentrada

¡Hay pocas tareas más repugnantes que limpiar de bicarbonato (2⁄3 de polvo, 1⁄3 de agua o 50/50),

estos utensilios cuando están llenos de pelos más o especialmente en las placas eléctricas, la

menos grasos y enmarañados! Es tan poco vitrocerámica, etc.

apetecible que lo posponemos al día siguiente, y al Un pequeño truco para las manchas rebeldes en

otro... Y al final acabamos comprando un cepillo la vitrocerámica: calentar ligeramente, así será

nuevo. más fácil eliminarlas con el raspador. Este es

Para simplificar el trabajo podemos escoger prácticamente el único caso en el que es necesario

entre dos soluciones. Dejar en remojo peines y calentar (cocer) una mancha para eliminarla. Si no,

cepillos en agua caliente con vinagre (¡no la vitrocerámica se limpia sin problemas con una

hirviendo!) hasta que se enfríe. El pelo será más esponja húmeda impregnada con una pizca de

fácil de desenredar, las cerdas del cepillo bicarbonato, rascando las adherencias con un

recuperarán la flexibilidad, y todo el conjunto rascador especial (cuchilla de afeitar protegida y

quedará desinfectado. Otro método: disolver 1 con mango). No perjudica la vitrocerámica, que es
más dura que el acero. No se moleste en usar soperas en un barreño grande. Dejar en remojo a

espátulas de madera o de plástico: en este caso fondo (verificar que queda perfectamente

concreto son mucho menos eficaces, y si las usa se sumergido) y durante todo un día (o una noche).

cansará más. Aclarar bien —o sea astuto y confíe esta tarea a la

Cojines y sofás lavadora, ¡en frío!—; le asombrará el resultado.

Aquí el bicarbonato se espolvorea en seco, sin Cristales

mojar y por tanto sin riesgo, y es ideal tanto para ¡Hay una receta casera en cada familia, como

limpiar como para desodorizar. Sin olvidar que mínimo!: mezclas hechas en casa de productos

además reaviva los colores, como con las comerciales que no están tan mal, sobre todo de

alfombras. El modo de empleo es siempre el gamas profesionales que han aparecido

mismo: espolvorear, dejar actuar durante unas recientemente en el mercado. La más nítida y sobre

horas (o un día entero) y pasar el aspirador (o todo la más simple está compuesta de un 90 por

sacudir bien los cojines en el exterior). ¡A veces ciento de agua, un 10 por ciento de alcohol y unas

conviene cepillar suavemente el sofá y los cojines gotas del indispensable vinagre blanco. Secar al

para que el polvo penetre, en lugar de deslomarse final con papel de periódico a modo de bayeta.

eliminándolo del todo con el aspirador! Pero existe un método todavía más sencillo:

Combinaciones del bicarbonato pasar una esponja mojada, impregnada con

El bicarbonato se emplea tal cual o combinado bicarbonato, y seguidamente secar con un pañito

con agua (en pasta o en líquido más o menos de microfibra. Se puede terminar con papel de

diluido); con alcohol blanco, limón, lejía, sal periódico humedecido con agua mezclada con

gorda... Y sobre todo con vinagre blanco, su fiel vinagre, como en la receta clásica; eso dificultará

aliado. Cada combinación tiene sus virtudes que se deposite suciedad en el futuro.

particulares. Pero también puede tener defectos o Cristales de vasos empañados

presentar problemas (con la lejía, por ejemplo). Si es culpa del lavavajillas, se puede atajar e

Cortinas y visillos incluso invertir el fenómeno sustituyendo el

Desde las cortinas gruesas con los colores un líquido de aclarado por vinagre blanco. Otro

poco marchitos, a los visillos que se oscurecen o método: frotar el cristal con una esponja flexible o

amarillean a la luz, la cura de juventud se llama un trapo húmedo bien impregnado de bicarbonato.

agua con bicarbonato, a razón de 1 o 2 cucharadas Aclarar, secar con (otro) trapo fino y muy limpio.
 Si sigue empañado, es que el problema es más Cubo de la basura

serio y no puede solucionarse. Pero es muy raro Para erradicar todos los malos olores antes de

que este tratamiento no mejore, al menos en gran poner la bolsa, limpiarlo todo cuidadosamente (y

medida, la nitidez del cristal. lavar eventualmente el interior con agua y vinagre)

Cromados y dejar que el cubo se seque bien (abierto y de

Para conseguir simplemente que brillen, basta pie), si no la humedad se recondensa a medida que

con frotar suavemente con una toallita (o, mejor, se evapora. Al cabo de 5-10 minutos, vaciar el
un
agua que se ha depositado en el fondo. Si es
paño de microfibra) empapado con una mezcla
necesario, repetir la operación 5 minutos después,
líquida de vinagre blanco y bicarbonato (dosis:
y una vez que el cubo esté bien seco, espolvorear
50/50). Este método tiene la enorme ventaja de ser
ligeramente el interior (sin exagerar, es muy
perfecto para los cromados auténticos (que más
eficaz) con bicarbonato, antes de cambiar la bolsa.
bien escasean, por otro lado), y respeta al mismo
¡Esto evitará radicalmente cualquier mal olor
tiempo la mayoría de los falsos, incluidos los
durante dos meses como mínimo!
revestimientos brillantes sobre plástico de los
Cucarachas rubias y cucarachas negras
coches, motos, ciclomotores y bicicletas actuales.
Primero hay que tratar de saber quién es quién,
De todos modos, primero hacer una prueba en un
porque es importante, como veremos... Las
lugar poco visible y, si es necesario, diluir el
cucarachas rubias (¡que la mayor parte de la gente,
vinagre blanco.
incluidos ciertos profesionales, suele llamar
Para limpiarlos, despegar la suciedad, e
simplemente cucarachas!) son insectos grandes,
incluso repararlos, coger un cepillo de dientes
ágiles y veloces de color beis, que corren muy
viejo (véase «Cepillo de dientes», pág. 35)
rápido en todas direcciones y suben por las
empapado de vinagre blanco e impregnado de
cañerías, los tubos de ventilación...de todos los
bicarbonato, y frotar las manchas y las adherencias
edificios, limpios o sucios. Han llegado incluso a
como si nos cepilláramos los dientes. Cuando
colonizar hospitales recién terminados (tienen
enjuaguemos nos sorprenderá el resplandor que
predilección por estos edificios, sin que se sepa
han recuperado nuestros cromados, verdaderos o
exactamente por qué). La mejor solución es
falsos. Aclarar abundantemente y secar frotando
colocar una trampa adhesiva bajo los armarios,
con cuidado con un paño de lana bien limpio.
pero ante una emergencia, un cordón de
 bicarbonato colocado a lo largo de las paredes y Los desagües del fregadero, del lavabo o de la

de los tabiques de los espacios húmedos (WC, bañera presentan dos problemas, que siempre son

cuartos de baño, cocina, etc.) es un repulsivo los mismos: o bien ya no cierran, o ya no se abren.

bastante bueno. Hay que precisar que no las mata, La mayoría de desagües se quitan simplemente

¡sino que las manda a casa del vecino! levantándolos, y basta con regular el tornillo

Las cucarachas negras también son insectos, situado debajo: desatornillando para que se abran

totalmente negros, que se desplazan lentamente más, o menos, atornillando.

por
Cuando un desagüe deja de ser hermético,
el suelo y denotan siempre un nivel de suciedad
aunque se pueda mover sin problemas de abierto a
importante de un edificio o de una vivienda. Única
cerrado, la culpa es de la junta elástica que lo
solución: una buena limpieza... a fondo. Lo siento.
rodea. Fíjese: se ven perfectamente los residuos
No existen los milagros, con o sin bicarbonato.
depositados, que desaparecerán después de
Decapante
remojar el conjunto en agua caliente con vinagre
Se podría calificar al bicarbonato de
blanco (mitad y mitad). El círculo metálico del
«decapante poco peligroso», porque rasca
fondo de la pila también debe rascarse
levemente cuando está seco y cada vez menos a
cuidadosamente con una bayeta o una esponja
medida que se humedece y se disuelve en agua. Es
empapada de vinagre blanco, que habremos
por tanto un decapante ideal para superficies
espolvoreado con una pizca de bicarbonato.
frágiles o sensibles a los rayados. Sus propiedades
(Véase también «Abrasivo», pág. 25).
desodorizantes también son de gran ayuda.
Desatascador
Después de un leve decapado con bicarbonato, las
Las diversas tuberías, sifones y demás
superficies no solo quedan lisas y muy limpias,
canalizaciones se desatascan sin problema con
sino que además son y se mantienen totalmente
agua mezclada con abundante vinagre y
inodoras.
bicarbonato (mitad vinagre, mitad bicarbonato),
Un único inconveniente: para decapar con
igual que los fregaderos y demás pilas. El gasto es
bicarbonato, hay que ser paciente y persistente. Es
mínimo y siempre habrá tiempo de recurrir a
un decapante, sí, pero suave. ¡Por eso nos gusta!
productos más agresivos si este método suave no
(Véase también «Abrasivo», pág. 25).
basta.
Desagües
(Véase también «Fregaderos y pilas
atascados», pág. 46). agua es especialmente calcárea, tener

Desechable permanentemente un pañito de rizo a mano para

Al contrario que el vinagre blanco, que puede secar grifos y canillas manchados de salpicaduras,

recuperarse en determinadas condiciones (por en lugar de dejar que las gotas de agua se sequen.

ejemplo el de los pepinillos, para limpiar el De este modo reducirá casi a la mitad o más la

fregadero), el bicarbonato no se debe reutilizar frecuencia del desincrustado...

nunca, jamás. Ni siquiera si se ha usado muy poco, Pero el arma definitiva, en caso de restos de

debido a su extraordinario poder para atraer el cal persistentes o adherencias especialmente

origen de los malos olores y demás molestias... rebeldes, es una mezcla pastosa de vinagre blanco

¡No es que atraiga los problemas, es que los y bicarbonato. Aplicar un buen pegote en las zonas

absorbe! afectadas y dejar actuar durante 1 hora (o 2) antes

Pero, ¿cómo saber si el bicarbonato de rascar las adherencias y aclarar: eliminará los

recuperado del fondo de un armario todavía sirve? restos de cal más incrustados.

Simplemente echando sobre una pizca unas gotas Detalle importante: ¡si no funciona, quizás es

de vinagre blanco: ¡si hace espuma o si «hierve», porque esa «cal» no es tal!

es que todavía es reactivo y por tanto útil! Detergente

(Véase también «Reutilizar el bicarbonato», El bicarbonato posee muchas cualidades, pero

pág. 69). por sí solo no podría reemplazar al detergente.

Desincrustante Suaviza, blanquea, como el vinagre blanco, y

Existe también un producto milagroso contra puede además sustituir a la mayoría de productos

los sedimentos, que nunca nos cansaremos de que asociamos normalmente al detergente

recomendar: el vinagre blanco, que es el enemigo propiamente dicho. Aunque su eficacia depende

perfecto de la cal. Y en este caso no es solo una esencialmente de la composición del agua (sobre

cuestión de ecología: ¡es el más eficaz, y de lejos! todo respecto a la suavidad de la ropa), elimina

El modo de empleo es siempre el mismo, más o radicalmente todos los olores, tanto de la ropa

menos. Para eliminar los sedimentos calcáreos, blanca como de la de color o delicada (salvo la

utilizar vinagre puro, y dejar actuar durante 10 seda), incluido el olor a detergente. Incluso es

minutos como mínimo antes de aclarar. Si eso no posible, con determinadas aguas, blanquear la

basta, calentar el vinagre. Pequeño truco: si el ropa sin tener que recurrir a la lejía.
Ducha hacer una ronda por todos los aparatos de la

Tanto la mampara como las cortinas, las cocina, después dejar la esponja, coger el paño y

alfombras antideslizantes... no basta con secar cada aparato en el mismo orden en que lo

limpiarlas. Hay que hacerlo, desde luego, pero hemos abrillantado.

preferentemente con un paño de microfibra lo más Esponjas como nuevas

seco posible, apenas humedecido con agua con Dejarlas en remojo una vez por semana,

unas gotas de vinagre, o con una esponja húmeda durante 1 hora o 2, en el fondo de una pila que

espolvoreada de bicarbonato. Se desliza rellenaremos de agua tibia enriquecida con un

fácilmente y da un resultado espectacular con muy vasito de bicarbonato y otro vasito pequeño de

poco esfuerzo. Aclarar, con agua fría o ligeramente vinagre blanco. Agitar antes de sumergir las

tibia, y secar. Para evitar los hongos (moho) en las esponjas. El fondo de la pila es preferible al de

alfombrillas (que les encantan, sobre todo si están una cazuela porque al mismo tiempo permite

tibias y húmedas), espolvorearlas con bicarbonato, limpiar un poco mejor el fregadero (que a menudo

cepillar, aclarar y dejar secar muy bien antes de lo necesita, al contrario que las cazuelas, que están

ponerlas otra vez en su sitio. y se mantienen muy limpias, sequitas en el

Electrodomésticos (blancos) armario).

Los profesionales llaman «aparatos blancos» a Flores (jarrón)

los grandes electrodomésticos de cocina, incluso Antes de ponerlas en el jarrón, cortar un poco

cuando son de otro color. Estos últimos tienen por los tallos (1 centímetro basta) y diluir 1

otro lado la ventaja de que no amarillean, cucharadita (rasa) de bicarbonato en el agua del

contrariamente a los aparatos realmente blancos, jarrón. Durarán más (lo cual es bastante difícil de

pero también se empañan de forma imperceptible. verificar, ya que no se suelen tener dos ramos

Preparar una solución o una pasta líquida de idénticos al mismo tiempo) y conservarán muy

bicarbonato y agua, y pasarla sobre las superficies bien sus bonitos colores, ¡lo cual es mucho más

lisas de los aparatos. Dejar secar un poco, antes fácil de constatar!

de enjuagar con un paño muy limpio y no afelpado: Fregaderos y pilas atascados

los colores revivirán y brillarán, y el blanco Los productos tradicionalmente dedicados a

volverá a ser blanco. No merece la pena estar desatascar son a base de sosa cáustica, un primo

pendiente para calcular cuánto tardan en secarse: lejano muy agresivo del bicarbonato de sodio, muy
eficaz para disolver diversos sedimentos, pero esponja. Es inútil rascar con estropajos

igualmente peligroso. Existen también otros desincrustantes más o menos agresivos: si no ha

productos, sin sosa, pero tampoco carentes de desaparecido del todo la primera vez, volver a

peligros. Antes de recurrir a un determinado empezar en lugar de insistir.

desatascador de fregadero, podemos probar con La grasa más reciente se elimina simplemente

una mezcla de bicarbonato de sosa y vinagre, con un trapo o una esponja húmedos,

preferentemente caliente, y verterla en el desagüe. espolvoreados con bicarbonato.

Los resultados son a veces asombrosamente Grifería

eficaces, aparte de que además desodoriza el El bicarbonato es un excelente desincrustante

fregadero o la pila, sin perjudicar la cañería. para los fregaderos, la grifería, los aseos, si se

Garaje emplea en forma de pasta (3 medidas de polvo por

Este no suele ser el lugar de la casa (o de sus 1 medida de agua aproximadamente...). Hay que

dependencias) donde el aire es más limpio. Sin dejarlo actuar durante unos 10 minutos en las

embargo, esos olores de hidrocarburos densos y zonas más incrustadas, antes de aclarar. Para

molestos se pueden atenuar colocando en las desincrustar los mandos de los grifos o los

cuatro esquinas del garaje (no es literal, pero trate contornos de los fregaderos (allí donde se

de encontrar rincones muy expuestos en los que sin depositan más residuos y donde es más difícil

embargo no haya peligro de circular ni pisar por llegar), frotar con la misma pasta usando un

encima) recipientes con un fondo de bicarbonato. cepillo de dientes viejo, aclarar bien y secar con

Cambiarlos cada dos meses (como siempre que se un paño limpio.

quiera desodorizar). Tal vez no desaparecerá del Una astucia, si puede llamarse así, que no

todo el olor del aceite y del carburante, pero puede ser más económica y ecológica, consiste

disminuirá considerablemente, y será soportable. también en tener una toallita de microfibra a mano,

Grasa quemada para secar, incluso de forma somera, los grifos y

Una pasta de bicarbonato y agua aplicada otros elementos metálicos cada vez que se mojen:

sobre los restos y adherencias de grasa quemada, no cuesta nada y ahorra mucho trabajo.

incluso antigua, ayuda a despegarlos. Dejar actuar (Véase también «Cepillo de dientes», pág. 35).

este emplasto durante varias horas: aplicar por la Habitaciones húmedas

noche e intervenir por la mañana, con una simple En este caso también, un simple recipiente
abierto y lleno de bicarbonato basta para eliminar operación con agua clara varias veces. Se puede

todos los olores. El bicarbonato es además un perfeccionar este método de limpieza disolviendo

excelente auxiliar de limpieza, sin la menor 1 o 2 cucharaditas de bicarbonato en la solución

toxicidad. 50/50.

No hay que empeñarse en conseguir una pasta Hongos (jardín)

que nunca tendrá la consistencia deseada, basta El agua mezclada con bicarbonato (2

simplemente espolvorear una esponja bien cucharadas soperas por cada litro de agua) tiene

aclarada y escurrida someramente con la mano. efectos preventivos en el jardín. Con un leve

Repasar grifos, fregaderos, tazas de WC, lavabos rociado dos o tres veces por semana, podremos

y bañera... incluso las cortinas de la ducha. La acabar con una invasión de hongos en el césped,

ventaja del bicarbonato, detergente suave, es que que provoca, entre otras cosas, que la hierba del

se puede utilizar en materiales frágiles como césped amarillee. Lo cual no solo la afea sino que,

acrílicos o juntas flexibles. Y no solo limpia, además, la perjudica. Rociar una solución (1 o 2

además desodoriza. Para obtener un resultado cucharadas soperas de bicarbonato disueltas en

óptimo, y sobre todo duradero, es mejor aclarar y entre 3 y 5 litros de agua) en los lugares que se

secar después. tiñen de amarillo o marrón, sin olvidar la parte

Herbicida inferior de las hojas.

Aparte de sus propiedades fungicidas El bicarbonato también puede ser eficaz para

(antihongos), el bicarbonato es también un los frutales y hortalizas, especialmente los

herbicida auxiliar fácil de usar (espolvorear tomates, atacados por los hongos (mildiu, oídio).

simplemente, en seco). Basta con delimitar un Suele funcionar bastante a menudo y, al menos, no

camino en el césped, por ejemplo... sin ninguna es un producto peligroso.

consecuencia ecológica para el jardín: ese es su Hormigas

punto fuerte. Es posible ahuyentarlas (a veces, seamos

Hervidor sinceros) como a las cucarachas (véase

Para desincrustar un hervidor eléctrico se «Cucarachas rubias y cucarachas negras», pág.

suele llevar a ebullición el máximo volumen de 40), con el mismo cordón de bicarbonato. En

agua admitido, con una mezcla 50/50 de agua y de realidad, el resultado varía mucho en función de

vinagre blanco. Posteriormente repetir la las especies de hormigas en cuestión. ¡En Francia
viven muchas más de cien, y en el mundo quince bicarbonato (3⁄4) y agua (1⁄4). Sencillamente

mil! ¡A algunas de estas especies no les gusta nada recubrir las paredes del horno y dejarla actuar

el bicarbonato, mientras que otras por lo visto, hasta que se seque (varias horas). Rascar la costra

lamentablemente se adaptan la mar de bien! resultante (pero sin emplear utensilios agresivos),

Hormigón, cemento... seguidamente aclarar y secar bien. Es

El hormigón crudo no solamente absorbe muy asombrosamente eficaz, no supone esfuerzo, no

bien las manchas, sino que además es muy difícil poluciona, no genera problemas y no es caro.

conseguir que desaparezcan. En realidad no hay Insecticida inocuo

ningún secreto: hay que frotar con un cepillo de En este caso hay que hacer una pequeña mezcla

cerdas de latón (en los cepillos nuevos se con 1⁄3 de bicarbonato, 2⁄3 de aceite de oliva y 10

reconocen fácilmente: son metálicas y de color veces más de agua. Agitar bien (el aceite no se

amarillo brillante) hasta que la mancha se atenúe. diluye en el agua, por tanto hay que obtener una

Seguidamente, si se quiere conseguir una emulsión) y meterlo en un pulverizador para

superficie perfectamente uniforme, se puede frotar aplicarlo ante los primeros indicios de la

con un cepillo de grama clásico esta vez, después presencia de insectos, especialmente los pulgones.

de haber impregnado toda la superficie con una No hay que olvidar que la lucha contra estos

solución de agua y bicarbonato. O bien últimos será más eficaz si eliminamos también las

disolviendo previamente el bicarbonato en el agua, hormigas, localizando y destruyendo los

o bien echando el polvo sobre la superficie hormigueros, que nunca están muy lejos de los

mojada, lo cual añade el efecto abrasivo del pulgones. Rociar (¡por separado!) las plantas

polvo. parasitadas con agua mezclada con vinagre

Las manchas de aceite o de hidrocarburos también produce resultados rápidos y visibles. El

(especialmente en el suelo del garaje) se tratan vinagre, el bicarbonato y la decocción de tabaco

primero mojándolas y después espolvoreándolas son los tres únicos insecticidas inocuos que

con bicarbonato. Frotar con un cepillo fuerte pero existen.

no metálico y finalmente aclarar. Jardín

Horno Si rociamos ligeramente, dos o tres veces por

Cuando está muy sucio o incrustado, se puede semana, agua mezclada con un poco de

limpiar sin demasiado esfuerzo con una pasta de bicarbonato (2 cucharadas soperas por litro de
agua) tanto sobre las flores como sobre las frutas, temperatura máxima de 30 ºC y con bicarbonato a

verduras y el conjunto de plantas decorativas, modo de detergente. Esto no solo desodoriza, sino

conseguiremos un efecto preventivo que reavivará que retrasa, limita o incluso evita en algunos casos

además los colores. la formación de sedimentos.

Un rociado regular del césped aumenta el Para suavizar la ropa, añadir 1 o 2 cucharadas

verdor y el brillo. soperas de bicarbonato antes del último aclarado.

Es fungicida (contra los hongos parásitos), (El vinagre blanco también da muy buen

ligeramente herbicida, insecticida... e inocua, al resultado).

contrario que determinados productos de efecto (Véase también «Ropa sucia», pág. 70).

más radical presentes en el mercado. Lavavajillas

(Véanse también «Hongos (jardín)», pág. 49; Un lavavajillas se limpia dos veces al año

«Herbicida», pág. 49 e «Insecticida inocuo», pág. haciéndolo funcionar, vacío, con un producto

51). especial en lugar del detergente (sea polvo,

Jarrones pastilla o líquido).

Los jarrones de cuello estrecho se limpian (por Puede sustituir el producto de limpieza por 2

dentro; se supone que el exterior no presenta cucharadas soperas de bicarbonato si el agua es

ningún problema) como las botellas: echar 1 poco calcárea, o por vinagre blanco (1 vaso

cucharadita de bicarbonato en el interior, y luego aproximadamente) en caso contrario. De cualquier

llenar de agua hasta la mitad. Tapar si es posible, modo, es bueno alternar los dos productos...

agitar, dejar reposar y acabar de llenar. Esperar 24 Si la vajilla está especialmente sucia (¡u

horas, luego aclarar y dejar secar (si seguidamente olvidada!), espolvorearla con el equivalente a 1

se quiere echar vino en la botella, hay que cucharada sopera de bicarbonato antes de poner en

aclararla con agua como mínimo tres veces marcha el ciclo de lavado.

seguidas). Lejía, vinagre y bicarbonato

Lana El vinagre blanco es un producto alternativo a

(Véase «Seda y lana», pág. 73). la lejía para desincrustar, sanear, aclarar, etc.

Lavadora Posee otras virtudes, suavizantes entre otras, que

Si la lavadora desprende olor, ponerla en no tiene la lejía. La principal reside en el hecho de

marcha vacía, con un ciclo corto, a una que su intervención, mucho más suave, no es tan
perjudicial y si excepcionalmente se produce con bicarbonato. Así quedarán perfectamente

algún daño, es menor... limpias, y sobre todo suaves una vez que estén

Lo mismo ocurre con el bicarbonato, que bien aclaradas y secas.

limpia, equilibra y estabiliza. Pero estos dos Para saltarse la fase del jabón, pruebe a

productos no siempre bastan para sanear lavarse las manos solo con bicarbonato: a veces

totalmente los lugares tratados, desde las bandejas basta con eso, y todo son ventajas.

sanitarias de los animales domésticos a platos de También ganará tiempo y se protegerá las

ducha, WC, etc. manos si no las lava a cada momento. Organícese

Desconfíe de determinada ecología extremista para no interrumpir su sesión de jardinería, de

que actualmente aboga por renunciar totalmente a bricolaje, de mecánica... o lo menos a menudo

la lejía. La solución está, como casi siempre, en el posible: los repetidos lavados, incluso con

término medio: hacer un lavado a fondo de los bicarbonato, a la larga siempre acaban irritando la

suelos y las estancias húmedas una vez al mes con piel de las manos.

lejía muy diluida, y aclarar con agua mezclada con (No siempre lo pensamos, pero también

vinagre o bicarbonato como de costumbre. Los podemos trabajar con guantes protectores).

azulejos y revestimientos conservarán su color Microondas

durante mucho más tiempo y la casa quedará Si hay manchas persistentes, limpiar con

perfectamente saneada. bicarbonato diluido (líquido) y secar

Limpieza duradera inmediatamente, o aplicar un bicarbonato más

Es verdad que todo lo que se lava, desodoriza concentrado (pastoso) y dejar actuar,

o sanea con bicarbonato acaba volviendo a preferentemente durante varias horas, antes de

ensuciarse, o se impregna de nuevos olores, pero retirarlo, y con él la suciedad. Aclarar bien y

tarda el doble o el triple que lo que se ha limpiado secar.

con agua clara o con otro producto. Moquetas y alfombras

Manos sucias Dos escuelas: vinagre blanco o bicarbonato...

La jardinería, el bricolaje, la mecánica tienen porque la limpieza de las moquetas y de las

tendencia no solo a ensuciar las manos sino alfombras es una tarea ingente, para la cual hay

también a dejarlas rugosas, callosas... Lavarlas al que recurrir a productos no siempre demasiado

terminar (frotando bien) primero con jabón, luego saludables para la atmósfera (siempre más o
menos viciada) de una vivienda. Después de vetas. Seguidamente aclarar y secar enseguida (no

eliminar el polvo a fondo con el aspirador, frotar hay que olvidar que el moho aparece y prolifera

la alfombra (o la moqueta) con un cepillo con la humedad).

previamente espolvoreado con bicarbonato. Hay Muebles de madera maciza o chapada

que conseguir que el bicarbonato penetre bien con Las suaves virtudes decapantes del

dicho cepillado. Si al hacerlo aparecen manchas, bicarbonato lo convierten en un producto

aplicar el mismo tratamiento, insistiendo en las compatible con las maderas, incluso relativamente

zonas concretas. En los raros casos en que varias frágiles, sucias o manchadas (¡Ojo! No con las

horas después de haber pasado a fondo el maderas nobles, que son un asunto de

aspirador, el resultado no resulte satisfactorio, profesionales o de aficionados muy, muy

habrá llegado el momento de recurrir a los avezados). Se reparan con una esponja suave,

productos químicos... húmeda, impregnada de bicarbonato (con un poco

El bicarbonato tiene otro efecto beneficioso, de polvo), pasándola en el sentido de la madera.

que comparte con el vinagre: reaviva los colores Esto es primordial, no solo para que la

un poco mortecinos. Y un tercer efecto, en intervención sea eficaz, sino también para evitar

exclusividad: desodoriza profunda y radicalmente. pequeños accidentes (desconchados) siempre

El secreto, por no decir la clave del éxito, es posibles, sobre todo en los revestimientos de

el aspirador. Cuanto más potente, mejor. Insistir chapa.

bien, presionando en un sentido y en el otro, y Muebles de madera tejida y mimbre

luego volver a empezar en el contrario. ¡No Ligeros y confortables, estos muebles son

existen aspiradores malos, sino personas con poca también una auténtica pesadilla doméstica, debido

paciencia! a sus superposiciones y sus rincones

Muebles de madera con moho inextricables... No obstante se limpian, mejor que

El método precedente puede bastar si el moho con agua jabonosa o con productos específicos,

es relativamente reciente y no demasiado con vinagre blanco más o menos diluido: con agua

pronunciado todavía. Pero será más eficaz si y unas gotas de vinagre para el mantenimiento

empapamos la esponja con vinagre blanco antes de habitual, mitad agua y mitad vinagre para un

poner una pizca de bicarbonato y de frotar decapado más intenso. Pero en caso de suciedad

suavemente la madera, siempre en el sentido de las muy incrustada, después de desempolvar en seco,
nada mejor que un cepillado a fondo con 33).

bicarbonato diluido, al que podemos añadir Olor a cerrado

(¡hagamos una trampita!) unas gotas de El contenido, sea cual sea, está limpio, pero

lavavajillas líquido. Mojar lo menos posible, por lo visto ese armario cierra un poco demasiado

enjugando y secando a lo largo del proceso y bien y desprende un olor más o menos dulzón a

también al terminar. cerrado cada vez que se abre. Dos remedios. El

Muebles de plástico primero consiste en dejarlo abierto... ¿pero

Los plásticos actuales, resistentes a los rayos entonces para qué sirve el armario? El segundo,

UV (ultravioleta), no amarillean tan fácilmente casi igual de sencillo, consiste en poner en el

como sus antepasados si se quedan expuestos al fondo un recipiente abierto que contenga alrededor

sol, pero a la larga se deslustran (e incluso se de 1 decilitro de bicarbonato, y que absorberá los

manchan). Para reavivar los colores: lavarlos con olores sin desprender ninguno. Renovar el

una solución de bicarbonato: 2 o 3 cucharadas bicarbonato cada dos, tres o cuatro meses, en

soperas colmadas por cada litro de agua. Aclarar y cuanto aparezca de nuevo un atisbo de olor. El

secar con un paño suave. Si hay manchas o intervalo varía en función del volumen y del

suciedad antigua, añadir un chorrito de contenido del armario.

lavavajillas... e insistir con la esponja. Olor a la mañana siguiente de una fiesta

Nevera Los peores olores son los que se han ranciado

Una vez más, competiremos con el vinagre y se han vuelto más desagradables que los

blanco, para aplicarlo en las paredes o dejarlo «frescos», aparte de tenaces. ¡Por tanto hay que

evaporar... La ventaja del bicarbonato, que intervenir tan pronto como sea posible!

también elimina radicalmente los eventuales malos Si quiere acostarse enseguida, puede optar por

olores de la nevera, es que basta con colocarlo en rociar con vinagre blanco (puro) la sala, con un

un recipiente abierto y dejarlo actuar vaporizador muy fino, sin mojar (demasiado). Y

tranquilamente. Nos daremos cuenta de que está sobre todo, pensar en los ceniceros: vaciarlos y

cansado (¡señal de que ha trabajado!) al cabo de llenarlos de bicarbonato. A falta de una limpieza a

dos meses, quizá más, cuando (y eso no es una fondo, larga y fastidiosa, esto evitará al menos ese

fatalidad) los olores empiecen a notarse otra vez... olor desagradable a la mañana siguiente de la

(Véase también «Cajones de la nevera», pág. fiesta. Si realmente está demasiado cansado para
limpiar, también se pueden espolvorear con (en el garaje, por ejemplo, o en la entrada a falta

bicarbonato las mesas sin recoger, pero no será de algo mejor) frotándole con energía con una

más que una limpieza rudimentaria. toalla gruesa (preferentemente reservada para él),

Olor a papeles viejos cepillarle, espolvorearle con bicarbonato, y

Casi siempre es debido al moho (hongos seguidamente frotarle otra vez para que el polvo

microscópicos) y resulta muy desagradable y penetre hasta la epidermis. Permitir que se sacuda

difícil de eliminar. Lo primero que hay que hacer, a su gusto y esperar a que haya terminado para

de entrada, es colocar los papeles viejos en dejarle entrar en casa: no solo ya no huele,

cuestión en un lugar seco, que a los hongos no les además, por si fuera poco, este «tratamiento» le

gusta demasiado. Seguidamente, guardarlos en un habrá librado de una considerable cantidad de

cuenquito con bicarbonato dentro de un armario pelo caduco.

que cierre bien y dejarlos durante un par de Olores de cocina

semanas como mínimo (el bicarbonato permanece (Véanse «Nevera», pág. 58 y «Olores

activo durante dos meses). domésticos», pág. 62).

Algunas prendas antiguas (procedentes de una Olores, desodorantes y desodorizantes

casa húmeda) pueden presentar los mismos El vinagre blanco es un excelente desodorante

síntomas... y recibir el mismo tratamiento. natural, cuyo olor se desvanece en un plazo de

Olor a perro mojado entre unos minutos y 1 hora.

Como casi todos los olores corporales Pero demasiado a menudo olvidamos que un

(animales o humanos, por muy diferentes que simple recipiente bajo, abierto y lleno casi hasta

sean), depende más del propio animal que de las arriba de bicarbonato hace el mismo papel sin

circunstancias. Algunos perros, incluso muy desprender el más mínimo olor y sin ninguna

limpios, huelen mucho en cuanto se mojan, preparación, depositándolo simplemente en un

mientras que otros pueden volver empapados, rincón. Es sobre todo muy útil en la cocina y el

embarrados... y perfectamente inodoros, cosa que resto de habitaciones húmedas, pero también es

permite a los más traviesos subirse discretamente muy eficaz en una habitación que lleva demasiado

a una cama o un sofá para secarse con total tiempo cerrada, por ejemplo, o en cualquier otro

impunidad, ¡pero eso es otra historia! espacio cerrado. Incluidos el horno o el

Lo aconsejable: secar el perro fuera de casa microondas, ¡pero apagados!

Ninguna contraindicación. Empezar siempre por inspeccionar

Olores diversos meticulosamente todo lugar cerrado que apeste. El

Espolvoreado o en capas muy finas, el impulso erróneo es rociarlo con un producto

bicarbonato es uno de los mejores productos que químico, natural o sintético, para que huela mejor,

existen, porque actúa sobre el origen, es decir, en pero que solo enmascara el problema en lugar de

profundidad, y sin necesidad de frotar ni nada. solucionarlo.

Después se recoge y se tira sin problemas: es Óxido

completamente biodegradable. Además, actúa en El producto utilizado tradicionalmente para las

seco, por lo que genera menos problemas si se manchas de óxido es el ácido clorhídrico,

derrama. peligroso de manipular, por lo que deberíamos

Olores domésticos empezar a probar otros métodos más suaves, como

Olor a cebollas, a ajo en las tablas para cortar la pasta de bicarbonato y zumo de limón: 1 medida

o en las manos... El bicarbonato es uno de los de zumo de limón y de agua (50/50) por 3 medidas

mejores productos, el más inofensivo y el más de bicarbonato.

barato con diferencia. Hay otro: un «jabón» bien En cuanto al óxido en el hierro, que afecta

curioso (aunque no lo sea: es un trozo de acero sobre todo a las herramientas de jardín, lo ideal es

inoxidable en forma de jabón) muy útil para las tratarlo con una bola de hierbas secas empapada

manos; frótese las manos con él como si fuera un de vinagre blanco, o humedecida y espolvoreada

jabón, bajo un chorrito de agua. Es indestructible, con bicarbonato (¡no ambas cosas al mismo

de una eficacia asombrosa... ¡e infinitamente más tiempo!), con la cual se frotan las herramientas

fácil de usar que de explicar! oxidadas, que recuperan si no el brillo de lo

¡Olores útiles! nuevo, al menos un aspecto pulido, presentable y

¡Ojo! Determinados olores «a cerrado» se deslizan bien dentro de la tierra.

especialmente persistentes indican en realidad un Naturalmente, ese mismo método resulta eficaz

origen muy preciso (charco de agua estancada, fuera del jardín. Pero puede que no haya hierba

ratón muerto, fruto olvidado...) que hay que seca a mano... que sustituiremos por una bola de

eliminar primero, principalmente por higiene. Los papel de periódico bien arrugada y ligeramente

malos olores son señales de alerta cien por cien húmeda.

naturales que no se deben ignorar en ningún caso. Parabrisas

 Antes de un viaje largo, siempre es indeseadas (lo cual no quita que se ventile,

aconsejable limpiar bien los cristales (sin olvidar además).

los retrovisores exteriores), empezando por el Piojos

parabrisas, que se mantendrá limpio más tiempo si Diluir 1 cucharadita de bicarbonato en un bol

hacemos un último aclarado con agua y una pizca de agua tibia (más por comodidad que por

de bicarbonato. Eso reducirá la adherencia de los eficacia: en frío también funciona) y frotar el cuero

insectos que se crucen en nuestro camino, y hará cabelludo durante 3 o 4 minutos: es un buen rato,

que los limpiaparabrisas se deslicen mejor. pero es el secreto de la eficacia. La lucha contra

Esta misma receta tan sencilla (frotar con agua los piojos no se limita a la cabeza: hay que tratar

mezclada con una pizca de bicarbonato) también también la ropa de cama y de vestir; si no, en

es eficaz para eliminar, al llegar, los insectos que cuanto se hayan ido volverán. La solución más

se han pegado a las superficies acristaladas. ¡Y si sencilla consiste en lavar toda la ropa a más de 60

se hace enseguida, no hay que frotar demasiado! ºC. Para las prendas que no toleren esta

Peines y pinceles de maquillaje temperatura (ver las etiquetas), añadir vinagre

(Véase «Cepillos de pelo», pág. 36). blanco o 1 cucharada de bicarbonato (no ambas

Pintura cosas a la vez) en el cajetín de la lejía. Eso

Cuando se repinta una habitación o incluso permite generalmente desembarazarse de los

simplemente un mueble, hay que saber que, piojos y las liendres (sus larvas) sin perjudicar la
aunque
ropa. ¡También se puede recurrir a la lejía, pero
las pinturas actuales sean inodoras, desprenden
ojo con las consecuencias, úsela con moderación!
aproximadamente tantas emanaciones como sus
(Véase también «Piojos», pág. 121).
malolientes antepasadas. Y que, a la larga, también
Piscina
desprenden un olor dulzón que acaba siendo muy
Aclarar los trajes de baño con agua mezclada
difícil de soportar. De manera que, tanto si se
con bicarbonato, después de haberlos enjuagado
pueden abrir puertas y ventanas como si no,
ligeramente al salir de la piscina. Así conservarán
colocar en la habitación dos o tres recipientes
todo el color... y las costuras también: el agua de
abiertos con bicarbonato, que absorberán los
las piscinas suele estar muy clorada, algo que no
olores incluso antes de que se manifiesten y
les gusta demasiado a los bañadores. ¡Ojo! Eso no
eliminarán también bastantes emanaciones
exime de lavar los trajes de baño en la lavadora,
como se hace habitualmente. mancha persistente sin dañar el plástico.

En cuanto a la propia piscina, varias Plata

cucharadas de bicarbonato puede aminorar el El método clásico consiste en frotar con un

picor de los ojos producido por el cloro (pero esto producto especial para plata, siguiendo

solo se puede hacer en una piscina privada, claro). escrupulosamente las instrucciones (que pueden

Plancha variar de una marca a otra).

Lo más habitual es lavar la base con un paño Un método de abuela joven (el papel de

empapado de vinagre, pero también podemos, con aluminio no es tan antiguo) consiste en sumergir la

precaución, llenar el depósito de la plancha con plata en un cazo de agua salada (con sal gorda y

agua y un poco de vinagre (un 2 por ciento). O bicarbonato de sodio), acompañada de (o mejor,

bien con agua y una pizca de bicarbonato... y envuelta con) papel de aluminio. Calentar y retirar

adoptar las mismas precauciones. en cuanto hierva. El aluminio queda negro y la

Plástico para alimentos plata... plateada. ¡Ojo! A veces funciona un poco

Para limpiar bien no solo las cajas y sus demasiado bien, especialmente en revestimientos

tapaderas, sino también los biberones y todos los frágiles. Haga una prueba con la pieza menos

demás envases de plástico para cocinar, congelar bonita. Mismo método y mismo consejo para los

o simplemente guardar alimentos, comprobar demás objetos y joyas de plata...

primero que se trata en efecto de «plástico de uso ¡Ojo! En todos los casos, el residuo de

alimentario», certificado por un pequeño logo de limpieza es extremadamente tóxico. Elimínelo y

una copa y un tenedor impreso en el fondo y sobre lave cuidadosamente todo lo que haya estado en

la tapa. Seguidamente, después de haberlos lavado contacto, o incluso cerca.

con el detergente habitual y haberlos aclarado, Plato de ducha, bañera, lavabo

pasarlos por agua con una pizca de bicarbonato (Véase «Habitaciones húmedas», pág. 48).

antes de aclararlos otra vez. Este último Polillas

tratamiento, muy fácil y rápido, elimina los olores El bicarbonato no sirve de gran cosa para

residuales y hace que el plástico sea en cierta eliminar las polillas de los armarios roperos. Por

forma más resistente a la reaparición de olores. El otro lado, hay muy pocos productos que las

bicarbonato puro espolvoreado en una esquina de eliminen y después de haber probado el tomillo, la

una esponja húmeda también puede eliminar una madera de cedro y mil y un materiales más o
menos naturales, muy a menudo volvemos a la ¡Pruebe con cuidado, pero pruebe!

vieja naftalina (paradiclorobenceno). Pero, aunque (Véase también «Mancha en loza o porcelana»,

la naftalina siempre resulta muy eficaz para pág. 96).

librarse de las polillas de los roperos, la verdad Refrigerador o frigorífico

es que no todo el mundo aprecia su persistente (Véase «Nevera», pág. 58).

olor. Y es ahí donde el bicarbonato, colocado en Reutilizar el bicarbonato

un cuenco y preferentemente en un rincón poco Repitámoslo, la respuesta es: ¡NO!

accesible, es muy útil para desodorizar el mueble Al contrario que el vinagre, que puede

y la ropa durante dos meses como mínimo. recuperarse y reutilizarse, ni que sea el de los

Polvos para fregar tarros de conservas, el bicarbonato pierde todas

Es realmente barato sustituir los polvos para sus cualidades absorbentes, desodorantes,

fregar por bicarbonato, que limpia, frota y pule purificadoras, etc. en cuanto las ha puesto en

fregaderos y pilas. Elija sus productos futuros en práctica con éxito. Dicho de otro modo, es un

función del resultado. Pero si utiliza bicarbonato polvo (extremadamente) activo antes de usarlo,

al menos una vez de cada dos, no solo es dinero lo que se vuelve inerte después. No obstante no

que ahorra, porque todos los polvos para fregar supone ningún peligro: el bicarbonato es cien por

son más o menos tóxicos... ¡y algunos más bien cien biodegradable y sin emisiones peligrosas.

más que menos! Únicamente un poco de dióxido de carbono, que

Porcelana no es peligroso en pequeñas cantidades: ¡con estas

La porcelana actual no es indestructible, pero cantidades irrisorias de CO2 —ni siquiera

es un material muy resistente. Sin embargo, a la multiplicadas por millones de usuarios— no se

hora de limpiar a fondo la vajilla de porcelana intensificará el efecto invernadero ni se pondrá en

antigua dudamos... aunque se mancha como las peligro el planeta!

demás. Puede limpiarla frotando con cuidado con No obstante hay que saber que un paquete de

un paño mojado impregnado de bicarbonato. bicarbonato abierto, olvidado en un armario u otro

Aparte del riesgo inherente de una fisura sitio, será inutilizable e inútil al cabo de varios

escondida, que se convertirá en rotura con el uso, años. Hay que comprar solo la cantidad necesaria

no implica grandes riesgos, excepto el de reavivar cada vez: al final saldrá más a cuenta.

los colores, a veces de un modo asombroso. Ropa de cama de invierno

Llega el invierno y volvemos a sacar fundas problema en cambio con otros tejidos delicados,

nórdicas y cubrecamas que, ¡horror!, huelen a especialmente sintéticos.

cerrado. Extenderlo todo (haga sitio) y Sábanas sucias o manchadas

espolvorearlo con un poco de bicarbonato. Sin Sea cual sea la naturaleza del «accidente»,

exagerar, pero cuidando de que llegue a todas empezar por sacar las sábanas y tenderlas de una

partes. Dejar reposar, durante un día si es posible. cuerda o, a falta de algo mejor, sobre un caballete

Seguidamente coger cada prenda y sacudirla o o los respaldos de unas sillas si es posible (lo

pasarle el aspirador. Ya solo queda hacer la ideal sería que la mancha no estuviera en contacto

cama... y desperezarse de felicidad en unas con nada). Espolvorear generosamente las

sábanas muy frescas, que huelen a limpio ¡y que manchas con bicarbonato, así como el colchón y el

parecen mejor que nuevas, como diría un vendedor protector del colchón si lo hay. Dejarlo durante

de coches de segunda mano! todo un día, luego pasar el aspirador sobre el

Ropa sucia colchón y las sábanas (que también se pueden

De la cesta o el canasto nos llegan olores sacudir por la ventana, si es posible).

diversos y desagradables para todo el mundo. Lavar las sábanas o darlas a lavar: este

Aprovechemos para señalar un punto esencial. Un tratamiento con bicarbonato elimina los olores y

mal olor es también una señal muy útil, que reduce el riesgo de manchas indelebles, pero aun

demuestra que, además de desagradables, en así hay que lavar las sábanas después.

origen hay emanaciones malsanas. De modo que lo Nótese que las manchas de sangre suelen

que no hay que hacer es rociar con un desodorante, desaparecer, si se lavan inmediatamente con agua

que enmascarará el olor sin eliminar la causa. Es clara y fría. Si eso no basta, el vinagre blanco

mucho más sensato espolvorear, sin excederse, la puede completar el efecto del bicarbonato.

ropa y la cesta, lo cual saneará ambas, antes del Sanear

lavado propiamente dicho... El término es bastante vago, aunque muy

Doble ventaja: el bicarbonato añadido al empleado. Digamos que un entorno «saneado»

está
detergente juega también un papel blanqueador,
desprovisto de gérmenes susceptibles de provocar
mucho menos agresivo que la lejía, pero
enfermedades. Si es alérgico (física o
asombrosamente eficaz.
psicológicamente) a la lejía, el bicarbonato puede
Contraindicación: la lana y la seda. Ningún
servir como producto alternativo suave. No indispensable. No tirar nunca un cazo de agua

funciona igual de bien, pero además desodoriza. sobre la sartén. ¡No apagaría el fuego y podría

No supone el más mínimo peligro, ni tiene extenderlo proyectándolo más lejos! Esta

contraindicaciones. Se emplea sobre todo en característica del bicarbonato la conocen muy bien

polvo, en un cuenco, para sanear los lugares los profesionales de la lucha contra incendios: el

cerrados y desodorizarlos al mismo tiempo. Lo bicarbonato se utiliza en determinados extintores

habitual es renovarlo cada dos meses ¡Ojo! En este en polvo con silicatos y/o fosfatos, sulfatos, mica,

momento ya no es reutilizable, pero sigue siendo un gel de sílice, polímeros, etc. El bicarbonato es

totalmente biodegradable. Podemos tirarlo sin el único elemento prácticamente presente en todas

escrúpulos. las fórmulas; por otra parte, es un elemento común

(Véanse también «Bandeja sanitaria de en la cocina y que se puede manipular sin peligro.

animales», pág. 31; «Cajones de la nevera», pág. Sartenes para freír

33; «Cubo de la basura», pág. 40 y «Lejía, vinagre Las hay que pueden ir al lavaplatos, pero la

y bicarbonato», pág. 54). mayoría manifiestan enseguida una tendencia a

Sartén en llamas pegarse. Para que sigan siendo totalmente

Un clásico: la sartén de freír arde. Lo primero antiadherentes, después de utilizarlas dejarlas en

que hay que hacer, inmediatamente: ¡apagar la remojo en una solución de bicarbonato (1 o 2

campana extractora! Si le da miedo coger la sartén cucharadas soperas en 2 o 3 centímetros de agua,

por el mango para ponerla debajo del grifo de según el tamaño) y agua caliente. Este

agua corriente, rocíela con 1 o 2 cucharadas de procedimiento no solo elimina todo lo que podría

bicarbonato, que en contacto con el fuego haberse pegado en el fondo, sino que además

desprende dióxido de carbono (CO2), un gas más refuerza las propiedades antiadherentes en lugar

pesado que el aire que rápidamente ahogará el de menoscabarlas.

fuego falto de oxígeno. Si le da miedo acercarse, Un truquito para ahorrar energía, si tiene

coja una cuchara larga si la tiene a mano y vierta placas eléctricas (o vitrocerámica): dejar la sartén

el bicarbonato tranquilamente: ¡el fuego no le encima mientras se conserven calientes.

saltará encima! No pierda tiempo, pero tampoco Seda y lana

corra: así es como se provocan los accidentes... El bicarbonato posee tantas virtudes y tan

Si las llamas ya se han extendido, el extintor es universales, que es más rápido enumerar los
materiales en los que su empleo está riesgo mínimo que genera su uso incluso masivo,

explícitamente desaconsejado, como la lana y la convierte el agua mezclada con bicarbonato (con o

seda. sin jabón negro) en un producto excelente para

Sifón limpiar los suelos todos los días, o, mejor

Cuando el fregadero, el lavabo, la bañera, etc. alternándolo con agua mezclada con un 10 por

están total o parcialmente atascados y, además, ciento de vinagre como máximo. Incluso las

empiezan a desprender un olor desagradable manchas persistentes desaparecen con una pasta
de
(raramente se produce lo uno sin lo otro), pruebe
bicarbonato (3 medidas por 1 de agua), que tiene
el siguiente truco antes (o en lugar) de desmontar
la ventaja de que también se puede emplear para
el sifón o de emplear los productos
quitar manchas de suelos plásticos, por naturaleza
desatascadores, que son muy agresivos también
más frágiles que sus homólogos minerales, aunque
para los conductos. Después de quitar la tapa,
esto es cada vez menos cierto.
verter una mezcla de vinagre blanco y bicarbonato
Dicho lo cual no hay que caer en el integrismo
(en polvo, echarlo por encima) en el sifón y dejar
y rechazar sistemáticamente todos los productos
actuar durante una noche (24 horas si es posible).
del mercado, empezando por la lejía, que en
Aclarar abundantemente: no es caro y evita
cualquier caso es más eficaz, sobre todo para
molestias y polución innecesarias.
matar bacterias y hongos. Determinadas especies
(Véase también «Desagües», pág. 42).
son capaces de sobrevivir en condiciones
Suavizante
extremas, con la actividad vital ralentizada. ¡Un
1 cucharada sopera de vinagre blanco por
lavado somero de los suelos tres, cuatro o doce
ciclo de lavado puede sustituir al suavizante y al
veces al año con lejía no hará daño a nadie y
producto antical de la lavadora. Incluso la lejía
evitará enfermedades más o menos graves, o una
que utilizamos. Y su acción se verá reforzada con
parasitosis siempre desagradable!
la ayuda de 1 cucharada sopera (rasa) de
Tabla para cortar
bicarbonato, que equilibrará la mezcla gracias al
Nuestra muy higiénica Europa tiende a hacer
conocido efecto «tampón» del bicarbonato.
desaparecer las tablas para cortar de madera, en
(Véase también «Tampón», pág. 77).
beneficio de las tablas de plástico. Las dos se
Suelos
llenan de ranuras más o menos profundas al fondo
La polivalencia del bicarbonato, asociada al
de las cuales se acumulan gran cantidad de simple de observar como complicado de explicar

microbios. Pero, efectivamente, con las primeras (es verdad que con los químicos todo es siempre

comemos trocitos de madera, mientras que con las complicado). Digamos sencillamente que el

segundas tragamos migajas de plástico, que por bicarbonato contribuye enormemente a mantener

suerte no se digieren. equilibrios que la falta o el exceso de tal o cual

Ya sea de madera o de plástico, es un nido de producto tendería a destruir. Esta es su virtud

microbios excepcionalmente productivo. Se puede esencial, tanto para la casa como para uno mismo.

desinfectar lavándola, y frotándola después con un Por otra parte, nuestro organismo produce de

cepillo y vinagre blanco puro. Hay un método más forma natural el bicarbonato que contribuye

sencillo, que consiste en frotarla con una esponja enormemente a estabilizar el pH de la sangre y, de

muy húmeda (apenas escurrida con la mano) modo general, ejerce su función manteniendo los

espolvoreada de bicarbonato. Dejar secar unos equilibrios en lugar de perturbarlos. Ahí radica su

minutos antes de aclarar y secar. poder, sobre todo cuando le permite neutralizar los

Y también, ¡al contrario de lo que dicen las olores o limpiar... sin perturbar la relación entre

abuelas!, un ciclo corto del lavavajillas no hace acidez y alcalinidad (opuestos) de los lugares u

ningún daño, pero esto solo lo soportan las tablas organismos concernidos, como hacen muchos

de plástico: ¡al final, Europa tiene razón! desodorantes, detergentes y otros productos

Talco (falso) domésticos que no siempre son recomendables.

El bicarbonato sustituye perfectamente al talco Tejidos

para poder ponerse unos guantes de goma un poco El bicarbonato es ideal tanto para limpiar

apretados siempre que, al igual que las manos, esté como para desodorizar y, sobre todo (ese es su

bien seco (exactamente igual que el talco en este sello característico), para reavivar los colores. El

caso). Otro uso similar: si los pies tienen modo de empleo siempre es el mismo.

tendencia a «cantar», espolvorearlos con Espolvorear, dejar actuar durante unas horas (o

bicarbonato antes de una buena caminata, por más) y pasar el aspirador (o, si es posible, sacudir

ejemplo. con energía en el exterior). A veces es aconsejable

Tampón cepillar los tejidos para que el polvo penetre bien

El bicarbonato es una sustancia que los «hasta el corazón de la fibra», como dicen en los

químicos llaman «tampón», cuyo efecto es tan anuncios.

Tuberías A la vuelta, bastará con dejar correr el agua.

¡Vivimos en un universo de tuberías! Las casas, Vitrocerámica

los barcos, los aviones, los coches son conjuntos (Véase «Cocina», pág. 36).

de tuberías de una complejidad espantosa. Las del WC

hogar en particular crean pocos problemas, Hemos visto cómo mantener los aseos y

considerando la cantidad que hay, pero habitaciones húmedas con poco gasto y escaso

determinados conductos de evacuación pueden esfuerzo. Es posible ir más allá y prescindir del

emitir olores. ¡Algo que nunca es agradable, sobre ambientador. En primer lugar, porque un WC bien

todo si es nuestra casa! ¿Qué hacer? Verter una cuidado no emite ningún olor desagradable. Pero,

mezcla (líquida) de bicarbonato y vinagre (se para más seguridad, una vez bien limpio

puede añadir un puñado de sal gorda) en la (eventualmente con bicarbonato, por otro lado),

tubería, dejar reposar durante 30 minutos y aclarar poner un cuenco con bicarbonato (bien seco,

abundantemente. protegido de las salpicaduras) en un rincón del

Los olores pueden provenir también de un WC, que absorberá todos los olores incluso antes

sifón prácticamente atrancado, en cuyo caso es de que se manifiesten.

mejor desmontar, vaciar, limpiar y recolocar con 2. EL BICARBONATO

una junta nueva. ¡Ojo! ¡Prohibida la fontanería QUITAMANCHAS

los domingos, porque las tiendas están cerradas y El bicarbonato es un quitamanchas poco

si la junta vieja está demasiado deteriorada y es conocido, mucho más eficaz en muchos materiales

imposible recolocarla, habrá que esperar al lunes, de lo que podría pensarse. Es poco agresivo,

o incluso al martes para poder cambiarla! ecológico y tiene una virtud suplementaria: si la

Vacaciones mancha es olorosa, desodoriza, por si fuera poco.

Si su casa (o piso) ha de quedarse vacío En todos los casos, sin ninguna excepción, ante

durante una semana (o más) y quiere encontrarlo cualquier mancha siempre hay que intervenir en

limpio e inodoro a la vuelta, espolvoree sin frío. Al menos en un primer momento, ya que el

exagerar un poco de bicarbonato en la taza de los calor, incluso aplicando vinagre, puede cocerla y

WC y en todos los desagües de lavabos, fijarla, en lugar de hacerla desaparecer. En gran

fregaderos y bañeras, después de haber sacado el parte esta es la razón por la que todas las

tapón (seguidamente vuelva a ponerlo). lavadoras (y los lavavajillas) tienen un programa

de prelavado en frío. instante si se lava inmediatamente y con abundante

Mancha de barro agua fría. Sí, aunque eso no siempre resulta fácil,

Ante todo no tocarla enseguida: dejarla secar. sobre todo en un restaurante. Y cuanto más seca

El barro seco se quita cepillando. Y a veces no esté, más difícil será quitarla.

deja el menor rastro, si se espera a que esté Las superficies duras o lisas se pueden frotar

realmente seco, por encima y por debajo. Si de con una esponja húmeda empapada de

todas formas deja cerco, eliminarlo lavando con bicarbonato. Dejar secar durante 15 minutos y

agua fría mezclada con ¼ de vinagre blanco. Si ni aclarar bien seguidamente. Si se trata de una

siquiera basta con eso, aplicar nuestro prenda, hay que dejarla en remojo en un barreño

providencial bicarbonato con una esponja húmeda, con agua y bicarbonato.

y dejar secar esta pasta improvisada antes de En todos los casos, el verdadero resultado no

cepillar, y de aclarar si es necesario. se aprecia hasta que se seca completamente, ya

Lo más importante es dejar que seque bien que pueden aparecer restos. Para los casos

antes de intervenir. Primero el propio barro, y desesperados siempre queda la lejía, aunque

luego la pasta de bicarbonato. En la mayoría de decolora (siempre) e incluso a veces puede hacer

los casos, la mancha desaparece en seco con un agujeros.

simple cepillado: todo depende del tipo de tierra. Mancha de café en un termo

Mancha de Betadine o tintura de yodo Limpiar con una escobilla es peligroso: existe

Aplicar inmediatamente agua fría y el riesgo de romper el termo si es de cristal; la

espolvorear las manchas con bicarbonato. Dejar lejía o el vinagre blanco no son aconsejables

actuar durante 15 minutos como mínimo y retirar el debido a su persistente olor.

bicarbonato frotando, o mejor, cepillando con Llenar 1⁄3 del termo con agua caliente del grifo

cuidado. y un puñado de granos de arroz. Agitar bien: el

Mancha de café interior recupera la brillantez. No implica ningún

El café es un producto curioso que, en peligro y es totalmente inodoro.

determinadas circunstancias, es un limpiador A falta de arroz, funciona también con pasta

extraordinario, sin que eso le impida ser a la vez, cruda (como macarrones).

de modo general, un «pringue» igual de Para los mayores de la familia: una pastilla de

persistente. Una mancha de café desaparece al las de limpiar la dentadura evita tener que agitar el
termo, que en este caso debe estar completamente un poco de suerte y una ligera aplicación de agua

lleno y mantenerse abierto. con una pizca de bicarbonato seguida de un

Pero el mejor método es el que consiste en aclarado igualmente leve. Se puede intentar

llenar 1⁄3 del termo de agua fría con una pizca de directamente esta última fórmula sola, sin vinagre,

bicarbonato y agitar; aunque tiene el inconveniente pero «es mejor con», como suele decirse.

de requerir seguidamente sucesivos aclarados. Mancha de cigarrillo

Mancha de cera En este caso la mancha resultante no solo es de

En superficies lisas y duras, un rascador quemadura, porque se añaden dos productos muy

(cuchilla de afeitar) permite eliminar lo más «pringosos»: el alquitrán y la nicotina.

grueso, e incluso toda la cera. Para los tejidos, no Si la quemadura es importante, frotarla con un

hay nada mejor que el papel secante de toda la paño empapado con bicarbonato. No hay ninguna

vida y la plancha (templada). La cera, licuada con garantía (el bicarbonato no regenerará la madera o

la plancha, se queda en el secante, que hay que ir la tela quemada), pero las marcas pueden

cambiando hasta que haya eliminado toda la cera. desparecer o atenuarse considerablemente.

Y, como siempre, nuestro amigo el bicarbonato Más insólito es que el jabón de Marsella,

asegurará un buen acabado y hará desaparecer los aplicado en seco y «olvidado» durante medio día,

cercos en la lavadora, si se añade 1 cucharada también puede hacer que la mancha desaparezca.

sopera a la cubeta de la lejía. Recordar que hay que aclarar a fondo y dejar secar

Mancha de chicle antes de valorar el resultado.

Cuando un chicle se queda enganchado, sea Otro método aún más insólito y en principio

donde sea, lo primero que hay que hacer es más a mano en este caso: la ceniza de madera es

despegarlo. Aplicar un cubito de hielo encima (y un limpiador y quitamanchas natural, que puede

debajo) o, si no se quiere mojar la superficie, una obrar maravillas en forma de ceniza de cigarrillo

bolsa de plástico que envuelva uno o varios mezclada con una materia grasa (aceite,

cubitos. El chicle se endurece con el frío y es más mantequilla o margarina). Frotar, desengrasar y

fácil de quitar. aclarar.

Si eso no basta, o si deja cerco, se puede Mancha de fruta

solucionar con agua avinagrada, pero a veces ¡Ojo! Aunque no tengan una apariencia

quedan restos o marcas... que desaparecerán con especialmente chillona (aparte lógicamente de las
grosellas, arándanos y otros colorantes naturales), El mejor método de lavado es dejar en remojo

estas manchas son de las más persistentes. la ropa (son sobre todo las prendas de vestir las

¡Ponerlas debajo del grifo de agua fría lo más que suelen mancharse de grasa) en un barreño de

rápidamente posible, porque después todo se agua con bicarbonato antes de meterlas en la

complica! Hay métodos tradicionales de todo lavadora. Añadir eventualmente 1 o 2 cucharadas

tipo... de bicarbonato en la cubeta de la lejía. Siempre es

El agua mezclada con alcohol (50/50) es útil para combatir todo tipo de manchas y

relativamente inofensiva para los tejidos, igual que suciedad, y también reaviva los colores y elimina

el vinagre blanco y el agua con limón, pero las los olores.

manchas de determinados frutos rojos solo Mancha de hierba

desaparecen con lejía diluida... que puede dañar Pequeño consejo: examinar bien las prendas y

los colores e incluso el propio tejido. El zumo de el resto de la ropa al volver de un partido, de una

melocotón, igualmente temible aunque no tenga un merienda o un paseo al aire libre, en lugar de

color tan intenso, deja manchas negruzcas tirarlas sin más al cesto de la ropa sucia.

especialmente difíciles. Detergentes y jabones no siempre eliminan con

Sin ser realmente milagrosa, el agua jabonosa facilidad estas manchas tenaces. Si van

a veces hace maravillas sin el menor riesgo en directamente a la lavadora, existe incluso el riesgo

telas y superficies sintéticas. Pero para acabar con de que el calor las fije y queden manchas más

las peores manchas lo más eficaz suele ser una claras o cercos. En ese caso las posibilidades de

pasta de bicarbonato y agua —más o menos eliminarlas serán escasas. Perderán intensidad,

líquida según el material—, que se dejará actuar pero quedarán ancladas al núcleo de las fibras.

durante 1 hora o 2 antes de rascar y aclarar. La mejor solución consiste en humedecer y

Mancha de grasa frotar la mancha con vinagre puro. El bicarbonato

En seco, nada mejor que un producto cien por interviene después, cuando se mete la prenda o la

cien natural: la greda (una arcilla arenosa usada tela manchada en la lavadora, para eliminar las

principalmente para desengrasar los paños y quitar marcas residuales.

manchas); espolvorear generosamente con ella la Mancha de huevo

mancha y dejar actuar durante toda la noche, e En este caso, más aún que en otros, se impone

incluso 24 horas si se dispone de tiempo. el agua fría, después de haber quitado con cuidado
la máxima cantidad de huevo con la hoja de un que olvidar que también es posible cubrir estas

cuchillo (¡de fuera hacia dentro, siempre!). Luego, manchas con bicarbonato de sosa (la misma pasta

un buen lavado con agua jabonosa suele utilizada para los lápices) antes de aclarar con

solucionarlo. El agua mezclada con una pizca de agua mezclada con vinagre... Y, si es una prenda,

bicarbonato intervendrá en los últimos aclarados meterla en la lavadora. Pero si la lava antes de

con la ventaja suplementaria de borrar el olor del aplicar el bicarbonato existe el peligro de que no

huevo. desaparezcan con un prelavado en frío, y que el

Mancha de lápiz de color calor las convierta en indelebles.

¡Ay, esos niños (de todas las edades)!... Mancha de quemadura (cocina)

Extender una pasta de bicarbonato (3⁄4) y agua Estas manchas recalentadas y por tanto

(1⁄4) sobre la mancha. Dejar actuar durante 1 hora consolidadas suelen ser rebeldes, ya sea en el

como mínimo, aclarar y secar. Las manchas grasas aparato de cocina o en el fondo de una cazuela.

de color desaparecen con el mismo tratamiento, Podemos probar una mezcla efervescente de

pero en seco y con greda. bicarbonato y vinagre blanco (que desprende

Mancha de mermelada dióxido de carbono, como el del agua con gas).

Rascar todo lo posible con la hoja de un Dejar actuar, retirar, rascar suavemente con una

cuchillo, de fuera hacia dentro, tratando de no espátula de madera o de plástico (cuchilla de

extender la mancha. Seguidamente lavar lo que afeitar en la vitrocerámica) y si no desaparece del

quede con agua (fría) del grifo. Si eso no basta, todo, volver a empezar.

añadir un poco de vinagre blanco al agua del Mancha de quemadura (tejidos)

lavado o, mejor, una mezcla de vinagre blanco y No existe un remedio milagroso, ya que la

agua con bicarbonato (con o sin burbujas) y primera consecuencia de una quemadura en una

aclarar bien. tela es la destrucción de las fibras. No obstante,

Mancha de moho podemos probar a espolvorear la mancha con

Volvemos a encontrarnos con nuestros viejos bicarbonato, primero en seco y después mojarlo si

amigos los hongos: y sí, el moho también es uno de el efecto se hace esperar. El vinagre blanco

ellos. Además de las recetas clásicas de toda la también tiene cierta capacidad de reavivar los

vida (no siempre inofensivas) a base de agua colores. Pero tanto el bicarbonato como el

oxigenada, de amoniaco o de lejía diluida, no hay vinagre, si bien pueden borrar una quemadura leve
debida a un golpe de plancha, no serán tan útiles ocasiones largo, entre 12 y 24 horas, hay que tener

para solucionar las consecuencias provocadas por paciencia) en una mezcla de agua y vinagre blanco

una quemadura profunda. a partes iguales. Hay que saber que la

Mancha de rotulador transpiración también puede decolorar un tejido,

Recurrir a un bastoncillo de algodón es más que siempre hay que tratar de reavivar poniéndolo

preciso, pero hay que cambiarlo a menudo y en remojo en una mezcla de agua y vinagre blanco

utilizar muchos para eliminar la mancha del todo. (50/50). Pero en este caso, el resultado no está

Frotar la mancha con una pasta de zumo de garantizado. Hay que decir que si el agua con

limón y bicarbonato, dejar secar y aclarar hasta bicarbonato no borra la mancha, al menos es

que desaparezca. El vinagre blanco y el alcohol notablemente eficaz para eliminar el olor.

también dan buen resultado, pero la mezcla de ¡Ojo! Antes de cualquier tratamiento, recordar

ambos no es más eficaz... que las manchas de sudor desaparecen

Mancha de salsa de pescado completamente lavándolas enseguida con agua fría.

Si es posible, y cuanto antes mejor, aclarar con No todo el mundo lo sabe, pero realmente es la

agua fría, seguidamente lavar con jabón o cubrir la mejor solución, ni que sea para evitar cualquier

mancha (todavía húmeda) con una pasta de tipo de decoloración.

bicarbonato (3⁄4) y agua (1⁄4). Olvidar la mancha Mancha de tinta

durante 1 hora. Si no se soluciona, frotar con jabón No existe una solución milagrosa, ¡la tinta está

un poco más, aclarar y secar. expresamente creada para ser indeleble! Frotar

Mancha de salsas diversas suavemente la mancha con un papel absorbente o

En este caso se impone de manera especial el un algodón empapado de leche, de vinagre blanco,

empleo de un producto rigurosamente inofensivo de agua con limón, de agua y alcohol (50/50) o de

para evitar daños peores que la propia mancha. agua oxigenada. Dejar el tampón sobre la mancha

Espolvorearla con bicarbonato antes de cepillarla unos segundos y repetir la acción hasta que

con cuidado, con suavidad, y aclararla con agua desaparezca. También se puede probar con una

fría (no caliente, ni siquiera tibia). pasta de bicarbonato, o con una mezcla de vinagre

Mancha de sudor blanco y bicarbonato.

Al problema visual se añade aquí un problema Y especialmente sobre una mancha reciente,

de olor. Ambos desaparecerán tras un baño (en frotar primero con un paño limpio empapado de
agua fría. Observe el paño: si se tiñe del color de luego frotar con un trapo directamente impregnado

la tinta es que la cosa va bien. No queda más que... de bicarbonato.

insistir, variando eventualmente las mezclas o con Mancha en cobre

la misma solución, más concentrada y más A falta de producto específico para tratar el

caliente. cobre (hay que reconocer que el Miror[1] de toda

Mancha de vinagreta la vida sigue siendo insustituible), se puede

Evidentemente, es el aceite y no el vinagre el mezclar bicarbonato y ceniza de madera

responsable de la mayor parte (y sobre todo de la (eliminando las partículas sólidas de carbón de

parte más grasa) de la mancha. Solución madera y conservando solo la ceniza en polvo) a

inmediata: agua fría y greda. Una mancha pequeña partes iguales, mojando la mezcla lo justo para

puede eliminarse con un sucedáneo de la acetona, crear una pasta con la cual frotar las manchas hasta

este producto que poco a poco desaparece del que desaparezcan; seguidamente aclarar y secar.

mercado, o con un disolvente de esmalte de uñas, ¡Ojo! Todo lo que toca el cobre (en sentido

que solemos tener a mano. Pero para borrar las estricto) es o se vuelve muy tóxico.

marcas de una mancha que no ha desaparecido del (Véase también «Plata», pág. 67).

todo, el mejor producto sigue siendo el agua con Mancha en cuero

unas gotas de vinagre, o el agua con un poco de Para el calzado no existen los milagros:

bicarbonato. primero cepillar muy a fondo, y seguidamente

También se pueden espolvorear las manchas en pasar un paño con un poco de agua. Si eso no

seco con bicarbonato, antes de dejar secar basta, tratar la mancha rebelde con agua jabonosa

(totalmente) y de cepillar (suavemente), y y luego con alcohol diluido, con vinagre blanco

finalmente enjuagar con agua clara. diluido también, o con una pasta de zumo de limón

Mancha en acero inoxidable y bicarbonato. Seguidamente, en todos los casos,

El acero inoxidable suele empañarse más que aclarar si es necesario (con un mínimo de agua),

mancharse, pero en los dos casos el tratamiento es secar a fondo y limpiar: con betún, en lata o crema

el mismo: ¡vinagre blanco o zumo de limón no importa, pero no con abrillantador.

diluido, con un poco de bicarbonato y, sobre todo, El mismo método se aplica a prendas, sofás y

con un poco de esfuerzo para frotar! Si el otros objetos de cuero. Único problema: no

resultado no es satisfactorio, dejar secar bien y siempre se tiene a mano cera o betún del mismo
tono. En el peor de los casos, una cera incolora húmedo. ¡Ojo! Limpiar una pantalla siempre es una

siempre mejorará el aspecto, aunque no cubra la operación arriesgada, que conviene reservar para

mancha. los materiales más sólidos. El principal peligro es

Mancha en loza o porcelana que quede una mancha más clara en el lugar

Las marcas negras en la loza o la porcelana tratado.

desaparecen frotándolas con un papel o un paño Si la mancha es de grasa, espolvorear en seco

limpio con una pasta de bicarbonato y agua con greda y dejar actuar durante 24 horas, antes de

caliente, preferentemente (solo por esta vez). ¡Ojo! cepillar suavemente: con pincel mejor que con

¡Hay que cambiar el paño utilizado en cuanto cepillo.

empieza a ennegrecer, si se quieren evitar nuevas Manchas persistentes

manchas o extender las existentes! No se sabe exactamente de qué son, ni desde

Mancha en mármol cuándo están ahí. Por si acaso, diluir 2 cucharadas

El mármol, igual que la mayoría de piedras soperas colmadas de bicarbonato en un bol con

pulidas, es un material bastante resistente a las agua fría antes de frotar bien (o impregnar si es

manchas. Se conserva y envejece bastante bien, una tela) la mancha y su soporte. Es especialmente

salvo por cierta tendencia a empañarse, que puede importante hacerlo con un paño o una esponja

reducirse, e incluso evitarse, enjuagándolo con totalmente limpios. Aclarar, secar... y volver a

agua y una pizca de bicarbonato. Con pasta de empezar si es necesario.

bicarbonato y agua se eliminan también las [1] Producto popular en Francia. (N. de la T.).

manchas, después de haberlas rascado con una 3. EL BICARBONATO, GENIO DEL

cuchilla si es necesario, y si es posible (no hay CUIDADO PERSONAL

que olvidar que el mármol se ralla fácilmente). El bicarbonato también resulta genial para el

Mancha en una pantalla cuidado personal, como se dice hoy en día. Hasta

Si no es de papel, de seda o de cualquier otro el punto de que como el vinagre, otro «médico

material que no tolere el agua, se puede quitar la casero», no es aconsejable utilizarlo sin control ni

mancha aplicando con cuidado un poco de pasta de abusar de él...

bicarbonato (1⁄3 de agua, 2⁄3 de bicarbonato, o La verdad es que «jugar a los médicos» pierde

50/50 si es demasiado compacta) y aclarar con el gran parte de su interés pasada la tierna

mismo cuidado con una esponja o un trapo adolescencia. Y es un juego que puede convertirse
en peligroso si se toma a broma. Incluso un producto: airear y dejar al sol. Si eso ya no es

producto particularmente inofensivo como el agua fácil con la cama, las sábanas, las almohadas, el

clara puede provocar una enfermedad si se ingiere colchón y el somier, con las alfombras y moquetas

sin medida, y sin consultar a un médico o un es aún más difícil.

farmacéutico, si se trata de agua mineral. De manera que el método mejor y menos

Dicho esto, en caso de una mala digestión, se peligroso vuelve a ser el bicarbonato. Pero no

puede tomar un poco de bicarbonato o de agua con basta con espolvorearlo, aunque eso es mejor que

bicarbonato sin necesidad de ir al médico (e nada. Para eliminar los ácaros, primero pasar el

incrementar la carga de la seguridad social, que aspirador por todas partes, hasta los pliegues del

sinceramente no lo necesita). Pero lo sensato es somier y las costuras del colchón; con la boquilla

hablarlo con el médico o con el farmacéutico si la más pequeña si hace falta, y sin olvidarse de la

digestión no mejora. moqueta debajo de los muebles. Una vez hecho

El bicarbonato resulta genial e igualmente eso, hay que espolvorear bicarbonato, y si es

eficaz tanto para la casa como para el cuerpo... a posible cepillar ligeramente justo después, para

condición de no «jugar a los médicos», como ya que penetre a fondo. Y aspirar cuidadosamente,

hemos dicho. como antes. Es verdad que implica esfuerzo, pero

Tener un bote de bicarbonato en casa —a mano su casa, su habitación quedarán más limpias que

preferentemente— es indispensable... También nunca... ¡Y durante mucho tiempo!

para uso corporal. Y, por si fuera poco, el bicarbonato reavivará

Ácaros los colores de las alfombras un tanto deslucidas.

Las moquetas han hecho muchos progresos Acidez de estómago

para no ser hospitalarias con los ácaros. Pero Puede ir acompañada de reflujos ácidos e

muchas de ellas, igual que muchas alfombras, incluso de ardor si es más grave. Un poco de agua

albergan todavía ácaros cuyos excrementos, según con bicarbonato puede aliviarla, pero si se repite,

se ha descubierto recientemente, son la causa de es mejor consultar. Abusar del bicarbonato

muchas alergias, especialmente respiratorias. también puede provocar desequilibrios. Al

Otros lugares predilectos de estos bichos neutralizar dicha acidez, el bicarbonato puede

diabólicos con ocho patas: las camas y la ropa de provocar gases, no dolorosos, pero a veces

cama. El primer tratamiento no requiere ningún molestos.

Afeitado (antes) antes del afeitado, lo cual no impide utilizarlo

Los chicos son mucho menos aficionados que también después.

las chicas a las diversas y variadas mascarillas ¡Agua... al bicarbonato!

que existen... Y se equivocan, sobre todo los que Sería más apropiado hablar de aguas... en el

han de vérselas con una barba rebelde y poblada. sentido en que se «tomaban» en los siglos pasados

De manera que, quizás no todos los días pero de (hoy en día se siguen tomando, casi siempre con

vez en cuando (cuando haya tiempo), es consecuencias beneficiosas, pero reciben otro

aconsejable lavarse la cara y aplicar con las nombre). La eficacia de muchas de estas curas

manos húmedas una capa fina de bicarbonato. reside en sus componentes, entre ellos el

Dejar actuar, por ejemplo, el tiempo de cepillarse bicarbonato de sodio.

los dientes a fondo, y luego aclarar y secar. Las aguas minerales son aguas cargadas de

Entonces es el momento de afeitarse... con una sales minerales (el bicarbonato es una de ellas,

facilidad sorprendente (por no mencionar que pero no es ni mucho menos la única) y de

también es eficaz contra los granos). El remedio es oligoelementos (elementos diversos en cantidades

magnífico, tanto para un afeitado húmedo (con mínimas). Son aguas que tienen propiedades

cuchilla) como eléctrico (pero en este caso, terapéuticas y que, por ello, no deben absorberse

esperar a estar bien seco). en grandes cantidades sin consultar al médico. La

Afeitado (después) marca de agua con mayor cantidad de bicarbonato

La mayoría de productos del mercado están es Vichy. El bicarbonato, primera ventaja, les

diluidos en alcohol, de manera que la irritación aporta un sabor salado pero sin contener sal

provocada por la maquinilla simplemente se (cloruro de sodio). Les aporta también, por vía

sustituye por la quemazón que produce el alcohol interna, propiedades hidratantes que combaten el

con un poco de perfume de propina. Un vaso (el envejecimiento de la piel, además de mejorar el

del cepillo de dientes, por ejemplo) de agua tibia tono muscular y retrasar los efectos de la fatiga.

en la que se habrá disuelto 1 cucharadita de También tiene propiedades digestivas, sobre todo

bicarbonato calma y suaviza la irritación de la evita los gases. Pero eso no son más que

maquinilla y deja la piel no solo tersa, sino generalidades. Los efectos pueden variar

totalmente inodora además. Para los aficionados al considerablemente de un individuo a otro y,

afeitado húmedo, el mismo líquido prepara la piel repitámoslo, no es aconsejable consumir (y menos
aún abusar) tal o cual agua mineral sin consultar al Tampoco hay que olvidar que este tratamiento

médico. Sobre todo en casos de hipertensión: los también beneficia en gran medida a la bañera, que

aficionados a las burbujas pueden conformarse se ensucia menos y es más fácil de limpiar.

bebiendo aguas con bicarbonato... de calcio y no Alternar unas cucharas soperas de bicarbonato o 1

de sodio. vaso o 2 de vinagre en el agua del baño calma

Las aguas de manantial, en cambio, o las aguas irritaciones leves, astringe los poros de la piel y

muy poco mineralizadas (Font Vella, por ejemplo) mejora el tono general, todos ellos fenómenos muy

pueden consumirse en grandes cantidades sin relacionados, por otra parte.

problemas. Estos dos baños, especialmente aconsejables

O, mejor aún, el agua del grifo que es y sigue por la noche, tienen también un efecto

siendo de lejos la más fiable (aunque solo sea tranquilizador. Aun así es mejor alternarlos: la

porque es la que no ve la luz hasta el último suma de ambos no implica necesariamente la suma

momento)... ¡y la más barata! de sus propiedades.

Baños de... Cabello

Baños de pies, enjuagues de boca, limpieza de 1 cucharadita de bicarbonato añadida al

cara... El bicarbonato calma, alivia, reafirma, champú habitual suaviza el cabello y ayuda a

hidrata (tersa los tejidos) y además desodoriza peinarlo si tiene tendencia a enredarse. No hay que

simplemente diluido en agua. También juega un abusar: tres o cuatro veces al mes como máximo.

papel relajante considerable y muy agradable, El bicarbonato también es muy útil para eliminar

sobre todo para los pies. del cabello los restos de laca u otros residuos

Baño de bienestar ¡incluido el confeti! que aunque forma parte de la

Como de costumbre, las ventajas del fiesta, es un incordio si se tiene el cabello denso,

bicarbonato son múltiples: 1 vaso o 1⁄2 vaso de rizado o encrespado.

bicarbonato (según el volumen de la bañera) en el Cabello sin caspa

agua del baño lo convierte en relajante, tonifica la Para reducir la densidad de la caspa, hay que

piel facilitando la hidratación y la deja muy suave, utilizar la misma solución de bicarbonato y

una vez seca. También facilita la recuperación friccionar enérgicamente el cuero cabelludo,

después de un esfuerzo, especialmente derivado de sabiendo que en este terreno nada es infalible: la

la práctica de un deporte. caspa denota a menudo un problema más general.

Si esto no funciona, no insistir: consultar a un en cuando. Poca gente sabe que está presente en la

profesional. composición de numerosos dentífricos del

Callos mercado, especialmente (pero no solo) los

Callos y durezas mejoran (es decir, se olvidan) dentífricos blanqueadores, de cuya composición

si se tratan con un emplasto de bicarbonato (pasta forma parte casi siempre.

formada por 3 partes de bicarbonato y 1 parte de (Véase también «Dientes blancos», pág. 109).

agua). Eso los ablanda y al mismo tiempo calma el Desodorante corporal

picor que provocan. El principal problema son los olores de las

Cistitis axilas. En este sentido, es muy útil recordar que, si

Si es propenso, el bicarbonato también puede uno va limpio, el olor corporal no tiene por qué

ayudarle, porque neutraliza la acidez que facilita ser molesto. Para que un olor a sudor sea agrio y

la expansión de las bacterias responsables. desagradable, el sudor en cuestión ha de llevar en

Consultar con el médico de cabecera. esa zona un día, como mínimo, o provenir de una

Cólico del turista piel no muy limpia. Ante la duda, frotar las axilas

Con este eufemismo denominamos al cólico (al principio cuesta, pero es fácil acostumbrarse)

que, digámoslo claramente, obliga de forma con una pizca de bicarbonato. Es especialmente

fulminante al turista a sentarse en la taza del WC eficaz además de particularmente económico,

los primeros días de su estancia. Dos soluciones: comparado con los productos del mercado tanto

¡llevar lectura de sobra o ir prevenido! para hombres como para mujeres.

Hay muchos tratamientos naturales: diluir 1 Dientes blancos

cucharadita de vinagre en un vaso de agua antes de Es bien sabido que el bicarbonato blanquea los

comer y, cuando bebamos agua del grifo (si es dientes (o retrasa que amarilleen, según la edad de

potable), añadir unas gotas de vinagre por cada cada cual). De todas formas hay que señalar que es

litro. Otro tratamiento alternativo: beber, para (muy) levemente abrasivo (véase la entrada

rehidratarse, agua con bicarbonato, 1 cucharadita correspondiente, pág. 25) y que usarlo para

de bicarbonato por 1⁄2 litro de agua. cepillarse cotidianamente los dientes puede, a la

Dentífrico larga, afectar al esmalte. Pero el peligro es

Comprobaremos que el bicarbonato puede realmente mínimo, debido a los beneficios que

reemplazar a la pasta de dientes, al menos de vez procura este «dentífrico» eficaz y económico...
Tanto más cuanto que el bicarbonato no solo aportan un sabor, el suyo, aunque el grado de

blanquea los dientes, sino que también concentración sea mínimo. Y no son aconsejables

proporciona un aliento fresco y duradero, como en caso de acidez o, peor, de ardor de estómago.

afirma un conocido eslogan... Dolor de garganta

(De todos modos, consultar con el dentista: 1 cucharadita (rasa) de bicarbonato diluido en

puede haber contraindicaciones). un vaso de agua, eventualmente enriquecida con el

Dientes sanos zumo de medio limón, aliviará inmediatamente si

De acuerdo con lo dicho más arriba, el se hacen gárgaras. Si se ingiere, con un poco de

bicarbonato tiene también el poder de reducir de suerte, curará.

forma considerable la placa bacteriana, y por tanto Dolor en las articulaciones

el riesgo de caries. Se puede utilizar agua con Un trapo impregnado de bicarbonato (o de

bicarbonato para enjuagues de boca pero sin vinagre, no de ambas cosas a la vez) puede calmar

tragarla, lo cual reduce o elimina las eventuales un dolor pasajero. Puede también ingerirse. En

contraindicaciones. ¡Consulte de todas formas con ambos casos consultar con el médico.

el dentista, por si acaso! Durezas

Digestión (Véase «Callos», pág. 107).

Es EL remedio definitivo, tanto para una Enjuagues de boca y dedos

indigestión pasajera como para cualquier otra El método comúnmente aconsejado (agua con

molestia gástrica, intestinal, hepática, etc., ¡sin limón) tiene el inconveniente de que deja los

olvidar nunca que hay que consultar con un médico dedos un poco pegajosos... y con olor. En lugar del

si no hay mejoría! limón, enjuagarse los dedos (una o más veces) con

En cierto modo, podría decirse que la agua mezclada con 1 cucharadita de bicarbonato.

digestión de determinadas verduras consideradas Utilizar la cucharita para remover la mezcla hasta

pesadas (alubias, coles, alcachofas, etc.) mejorará que quede clara. Esta es la mejor fórmula para

si se cuecen en un agua enriquecida con una pizca enjuagarse los dedos y casi la única que elimina el

de bicarbonato. Así se digerirán perfectamente y olor y los deja limpísimos, sin que queden

sin gases. pegajosos.

El limón o el vinagre tienen propiedades Esfuerzos

similares, pero con el inconveniente de que El consumo de aguas con alto contenido de
bicarbonato (véase «¡Agua... al bicarbonato!», las manos o de los pies, e incluso en zonas más

pág. 104) ayudará a los músculos a resistir íntimas. Para aplicar la solución de bicarbonato,

esfuerzos intensos, repetidos, prolongados ¡o las tanto como para secar después, tamponar; sin

tres cosas! Y retrasará los posibles problemas frotar. Y llevar únicamente ropa interior de

musculares. (También se puede optar por no hacer algodón mientras no desaparezca el picor. De

deporte: así evitaremos muchos riesgos). acuerdo: estéticamente no es muy atractivo, ¡pero

Fungicida las placas rojas que pican tampoco son nada

(Véase «Hongos (piel)», pág. 112). sexys!

Granos Cambiarse los zapatos, los calcetines, las

La mascarilla más simple, menos cara, pero no medias, la ropa interior, etc., y dejar en remojo en

menos eficaz: humedecerse la cara, ponerse un agua mezclada con vinagre o bicarbonato antes de

poco de bicarbonato en la palma de las manos y meter en la lavadora (si la toleran). Mientras no

extenderlo por la piel a modo de mascarilla. Dejar desaparezcan esos hongos indeseables, sustituir

un par de minutos si solo es para reafirmar y ropa interior por prendas de algodón que se

limpiar, y entre 3 y 5 si es un tratamiento contra los puedan lavar a 60 ºC como mínimo.

granos. Aunque el problema se resuelva con una sola

Hongos (piel) aplicación —lo cual es raro, seamos sinceros—,

Una de nuestras pequeñas preocupaciones hay que consultar con el médico. En cualquier

cotidianas: esos hongos minúsculos, o más caso, es inútil e incluso desaconsejable aplicar el

exactamente microscópicos, que atacan la piel y tratamiento más de dos veces al día.

provocan micosis. Aparte de que son unos de los Insectos

parásitos más molestos e irritantes, y a veces (Véase «Picaduras», pág. 118).

incluso los más insoportables. Existen muy pocos Insolaciones

productos inocuos que puedan acabar con ellos sin En primer lugar, hay que saber que la mejor

perjudicar la piel. Ahora bien, el bicarbonato solución son los productos calmantes y

disuelto en agua (1 cucharada sopera rasa en una cicatrizantes (reparadores) a la vez, que venden en

taza grande) es un buen fungicida a aplicar en la las farmacias (cuando las farmacias están abiertas,

zona afectada. Las micosis suelen aparecer en los lo cual no siempre sucede en los lugares donde se

pliegues de las extremidades, entre los dedos de sufren las insolaciones). Si no hay un farmacéutico
 cerca, se puede calmar la insolación pasando malolientes, porque además desodoriza. Basta con

(¡sobre todo no frotar!) un trapo impregnado de ponerse una pizquita en las manos y frotarlas bajo

agua con bicarbonato (una pizca, es inútil añadir el agua, exactamente como con el jabón.

mucho). Eso también cura, como los productos del El jabón, descubierto en una etapa

mercado, pero hay que reconocer que los relativamente reciente de la historia, está

productos farmacéuticos contra las insolaciones compuesto de cenizas y grasa. No obstante, los

han progresado muchísimo durante los últimos antiguos egipcios utilizaban una mezcla muy eficaz

años. para lavarse a base de ceniza, natrón (carbonato

Intoxicación alimentaria de sodio y bicarbonato de sodio) y arcilla. Así

Un vaso de agua con bicarbonato y una dieta obtenían un polvo para lavar que no era agresivo

(bebiendo agua) pueden ayudar. Si así no se para la piel, y permitía limpiar muy bien. ¡Es

soluciona, hay que consultar con el farmacéutico e posible afirmar sin miedo a equivocarse que los

incluso con el médico. Nunca hay que abusar del antiguos egipcios eran mucho más limpios (y sobre

bicarbonato: con un vaso es suficiente. Ante todo todo olían mucho mejor) que los poetas del

beber agua (sin gas, ni azúcar, ni edulcorante). Renacimiento!

(Véase también «Digestión», pág. 110). La mejor pasta se obtiene añadiendo vinagre

Jabón blanco, porque combina las ventajas de los dos.

(Véase «Limpieza general e higiene», pág. Mal aliento

114). Cuando es frecuente siempre es síntoma de un

Levadura desequilibrio, y de algo peor si es permanente. Por

(Véase «Pasteles», pág. 130). lo tanto hay que hablar con el médico de cabecera.

Limpieza general e higiene Si es algo ocasional, unas gárgaras (1 cucharadita

¡Ya conocemos el jabón en pastilla y el jabón rasa de bicarbonato en un vaso de agua) pueden

líquido, veamos ahora el jabón en polvo! atenuarlo considerablemente, e incluso eliminarlo

Es bueno recordar, aunque se menciona en muchos casos.

también en otras entradas, que el bicarbonato es Manos sucias

un
Si las manos quedan muy sucias, por ejemplo
limpiador que puede utilizarse por ejemplo a
después de «hacer de mecánico» (por ejemplo
modo de jabón, especialmente para manos sucias y
para cambiar una rueda después de un pinchazo,
algo que le ha pasado a todo el mundo), un lavado llamamos las mañanas de resaca. El bicarbonato

a fondo evitará dejar manchas persistentes en todo es conocido por su eficacia y su rápido efecto

lo que se toque. Sin embargo, en las manos reparador... pero hay que saber que si se adopta

quedarán restos indelebles de «mugre limpia». como costumbre producirá también determinados

Para eliminarlos, una vez en casa, frotarlos con gases que habrá que eliminar: ¡un despertar poco

una mezcla pastosa de vinagre blanco y romántico! Pero es eso o sufrir. Por si acaso, es

bicarbonato (a falta de bicarbonato, harina; no es mejor estar solo, o aislarse y apechugar como un

tan eficaz pero también absorbe bien). Esta pasta adulto.

es casi tan eficaz como las que usan los mecánicos Si la toleramos, la mezcla de bicarbonato y

profesionales para desengrasarse las manos, pero zumo de limón a veces es radical.

no es tan abrasiva ni perjudica tanto la piel. También existe un remedio definitivo: beber

Manos sucias sin agua menos o beber al mismo tiempo mucha agua pura,

Después de cambiar una rueda las manos están ni azucarada ni edulcorada.

sucias y no hay agua, ni jabón, ni siquiera un trapo Micosis

a mano. Primero, a modo de prevención para la (Véase «Hongos (piel)», pág. 112).

próxima vez, llevar siempre en el coche una Músculos doloridos

botellita de agua (potable), un paquetito de Si es después de un esfuerzo, darse un baño

bicarbonato (bien cerrado), un frasco de vinagre muy caliente o una ducha casi ardiendo. Si es

blanco y un trapo limpio. E, inmediatamente, para posible, el mejor tratamiento es un baño inmediato

no ensuciar todo lo que se toque, frotar las manos caliente y prolongado de agua con bicarbonato (3

espolvoreadas con bicarbonato con una pelota de o 4 cucharadas en la bañera). También es

hierba verde, y por tanto húmeda. A falta de aconsejable beber mucho: agua y nada más que

bicarbonato, un puñadito de arena fina puede agua.

servir, ¡pero cuidado, es decapante! (Véase también «Esfuerzos», pág. 111).

Mañanas difíciles Náuseas

Hemos visto en «Acidez de estómago» (pág. Las náuseas, sea cual sea la causa, disminuyen

103) cómo reducir y mejorar de paso las tomando un vaso de agua con bicarbonato (1⁄2

digestiones difíciles. Hay otro asunto molesto que cucharadita en un vaso de agua). Un solo vaso

tiene que ver con eso que en lenguaje común (puede haber contraindicaciones). Si las náuseas
se repiten o reaparecen, no dude en consultar al buscamos un médico.

médico. Picores

(Véase también «Digestión», pág. 110). En muchos casos, aplicar vinagre sin frotar

Picaduras calma instantáneamente cosquilleos y picores,

El remedio más común es el vinagre blanco, sobre todo en zonas muy localizadas. Un poco de

cuya eficacia mejorará considerablemente si se bicarbonato disuelto en un vaso de agua también

añaden 3 cucharaditas de bicarbonato (en un vaso puede mitigar un cosquilleo o un picor, e incluso

grande o un bol). Frotar suavemente las picaduras curar limpiando (sin frotar) la zona afectada con

de insectos con este vinagre enriquecido con una solución concentrada, o aplicando encima una

bicarbonato. Cuanto más pronto se actúe, más pasta de bicarbonato. Pero no dude en consultar

eficaz será, aunque también es efectivo al cabo de (al menos al farmacéutico) si la molestia se

varias horas. prolonga. La piel es nuestro órgano más extenso y

También es útil contra picaduras de medusas, a la vez el más revelador de nuestro estado

de peces venenosos, de arañas, etc. El vinagre general.

calma y el tiempo se ocupa del resto. Vinagre y Piel

bicarbonato son especialmente eficaces para las Aplicar regularmente bicarbonato en forma de

picaduras de medusa, de anémonas y de otros pasta más o menos líquida (según sea para una

invertebrados que pinchan o pican. No es ninguna simple aplicación o para obtener una mascarilla)

tontería llevar en la bolsa de la playa, al lado del regenera la piel, la alisa y, en muchos casos,

protector solar, un frasquito de vinagre y una reduce los granos y el acné. Consultarlo con el

bolsita de bicarbonato... médico: no acostumbran a pensar en este tipo de

Dicho esto, los animales más peligrosos de productos.

nuestras latitudes, con diferencia, son (aparte del (Véase también «Granos», pág. 112).

«animal con dos pies y sin plumas») las avispas, Pies (olor)

las abejas y sobre todo los abejorros. Un ataque Ante unos pies con tendencia a «cantar»

individual puede provocar una alergia, pero un demasiado, el consejo clásico es frotar el interior

ataque colectivo es más peligroso, en función de la del calzado con agua mezclada con vinagre y

cantidad de veneno inyectado. El frasquito puede esperar varias horas, hasta que quede bien seco.

calmar y descongestionar localmente, mientras Es más sencillo, y no hay que mojar nada,
 espolvorear con bicarbonato el interior del cuestión individual: los piojos son todos iguales,

calzado por la noche, antes de acostarse. El pero las cabezas no, ¡afortunadamente!

resultado será el mismo y nos ahorraremos el La lucha contra los piojos no se limita a la

esfuerzo. cabeza: hay que lavar también, a temperatura alta,

Pies hinchados o doloridos la ropa de cama y las prendas de vestir.

Remojarse los pies en agua con vinagre (Véase también «Piojos», pág. 65).

después de una buena caminata, o de llevar Quemaduras

durante
El agua mezclada con bicarbonato (3 o 4
demasiado rato un calzado nuevo proporciona
cucharadas soperas por litro), fría o muy fría,
alivio y mejoría. Con agua caliente se alivian los
calma el dolor de una quemadura leve. Hay otros
daños causados por el calzado nuevo, y con agua
productos igual o más eficaces, especialmente las
fría las consecuencias de la marcha. Un pediluvio
pomadas de farmacia, pero como donde más
en agua con bicarbonato (2 cucharadas soperas en
frecuentes son las quemaduras es en la cocina y es
2 litros de agua) tiene un resultado similar, sobre
allí donde se guarda el bicarbonato...
todo si hay escozor. Es mejor alternar ambos
Por esta misma razón, este mismo consejo vale
métodos (uno después del otro) que mezclarlos.
para una solución al 10 por ciento de vinagre
Piojos
blanco.
Los distintos productos que aconsejan los
Régimen
farmacéuticos son de una eficacia y tolerancia más
Hay estudios recientes que muestran resultados
que demostrada, pero son caros. Ocasionalmente,
interesantes en este ámbito tan mediático, debidos
después de lavarse el pelo, se puede probar a
al bicarbonato de sodio administrado
friccionarlo durante un mínimo de 3 minutos (es un
regularmente. Este tema del régimen, competencia
buen rato: consultar el reloj) con 1 cucharadita de
exclusiva de los médicos, lo dejaremos aquí.
bicarbonato disuelta en un vaso de agua tibia. El
Solo nos permitiremos un único consejo...
bicarbonato tiene una ventaja añadida en
La respuesta efectiva ante un aumento de peso
comparación con los productos específicos contra
(y más aún ante la obesidad) es tan fácil de decir
los piojos: si se aplica repetidamente irrita un
como difícil de poner en práctica: comer de todo,
poco menos el cuero cabelludo (pero con cuidado,
pero un poco menos. Reducir poco a poco las
no hay que abusar). De hecho, es sobre todo una
porciones... y desconfiar de los regímenes. Es
verdad que hay nutricionistas excelentes y muy Las hay a montones, todas supuestamente más o

serios, pero también hay bastantes estafadores que menos relajantes o calmantes que las otras, pero

prometen resultados espectaculares. En opinión de muchas están enriquecidas con sustancias exóticas

algunos especialistas, los regímenes adelgazantes de orígenes a veces oscuros, cuya magistral

serían incluso la primera causa de obesidad en los consecuencia son unos precios bastante exóticos

países occidentales, por no hablar del riego de también, por no decir extravagantes. Casi todas

desequilibrios, a veces muy graves, provocados tienen un punto en común, y es que contienen

por determinadas sustancias con efectos bicarbonato y, por tanto, sus efectos beneficiosos.

«adelgazantes», reales o falsos. No llegaremos al punto de decir que son «los

Ya lo hemos dicho, pero lo repetiremos: cada mismos, más caros», según la célebre fórmula de

vez hay más regímenes... y cada vez hay más Pierre Dac,[1] pero antes de lanzarse a comprar

gordos. ¿Dónde está el error? productos más costosos, ponga en práctica nuestro

El régimen «un poco menos de todo» es consejo para el baño, y observe sus efectos.

infinitamente más efectivo que «esto no, eso (Véase también «Baño de bienestar», pág.

tampoco, aquello menos aún...». Es bueno para el 105).

físico, y a veces tiene consecuencias Sin sal

espectaculares, aunque tarden en manifestarse, ¡y El bicarbonato es casi un sucedáneo de la sal

también es bueno para la moral! debido a su sabor acidulado, sobre todo en algunas

En cuanto a las redondeces, nunca insistiremos aguas «con burbujas» muy populares. En

bastante, especialmente a los más jóvenes, en que determinadas condiciones, puede ser compatible

algunos kilos y algunas redondeces que permiten con dietas sin sal. Pero no hay que lanzarse a la

sentirse bien en la piel de cada uno valen aventura sin hablar con el médico: no se debe

infinitamente más y son mucho más atractivas que jugar con esto. En todo caso, no a solas.

la ética de la delgadez tipo palillo de las portadas [1] Cantante y humorista francés (1893-1975). (N.
de la T.).
de las revistas. En Francia hay un dicho popular
4. EL BICARBONATO, GENIO DE
sobre las chicas demasiado delgadas: «¡Si tiene
LA COCINA
las rodillas demasiado puntiagudas, no es buena
Nada puede sustituirlo, aunque lleve muchos
para el matrimonio!».
años al margen de las modas. Y el hecho de que
Sales de baño
regrese hoy en día de forma destacada y notable es ablandándolas un poco, hay que espolvorearlas

beneficioso para la cocina. ligeramente con bicarbonato y después limpiarlas

Aves y caza con plumas bien. Las carnes conservarán su sabor y una vez

Actualmente no se suelen desplumar las aves cocidas llegarán más tiernas a la mesa.

en casa, y son más habituales las quejas porque Hay que señalar que el bicarbonato atenúa el

estén blandas que por su dureza (incluso hay sabor de la caza, que no siempre le gusta a todo el

excelentes cocineros que ofrecen pollo al vino a mundo.

base de... ¡gallinas ponedoras!). Aun así, es Conservas

posible tener tratos con aves un poco demasiado Es un conservante ideal que tiene la ventaja

duras, y también con aves que hay que desplumar, añadida de realzar y estabilizar los colores de los

especialmente piezas de caza con plumas. Para alimentos de las conservas caseras.

ello: llevar a ebullición una olla de agua con una El bicarbonato, a razón de 1 cucharadita por

pizca de bicarbonato, y sumergir el ave litro, apenas modifica el gusto de los alimentos.

sujetándola por las patas: así es más fácil Únicamente elimina el exceso de acidez en las

desplumarla (incluso los faisanes, que por salsas y, de modo general, en todas las conservas.

naturaleza son muy difíciles de desplumar). No obstante, la proporción puede variar en función

Asimismo, si se teme que el animal sea demasiado de la naturaleza de las mismas. Cada cual debe

duro, untarlo con polvo de bicarbonato, envolverlo realizar sus propios ajustes...

con papel alimentario (papel de carnicería o de Ensaladas de frutas

pollería) y guardarlo un día en la nevera. (Véase «Mermeladas», pág. 129).

Seguidamente limpiarlo o aclararlo antes de Frutas

prepararlo. (Véase «Verduras (preparación)», pág. 131).

Carnes Huevos (claras a punto de nieve)

Las piezas grandes de carne, como las piezas Las claras a punto de nieve se montan mejor y

de caza, han de madurar durante varios días en una más rápidamente con una pizca de bicarbonato. Y

cámara frigorífica (si no son absolutamente aguantan más. Otro truco muy popular es añadir un

incomibles). Por tanto, para dejar madurar (no poco de sal, pero el bicarbonato no aporta ningún

confundir con manir, que es dejar madurar sabor.

demasiado) las piezas grandes sin alterarlas, pero Mermeladas

Algunas frutas tienen un sabor ácido, otras la preparará así...

ligeramente amargo, lo cual no siempre gusta a (Véase también «Huevos (claras a punto de

todo el mundo. ¿Cómo conseguir que las nieve)», pág. 129).

mermeladas sean más dulces sin añadir una Verduras

cantidad de azúcar exagerada? Simplemente En vez de lavar las frutas y las verduras bajo

espolvoreando muy levemente la mermelada con un chorro de agua y despilfarrarla alegremente,

una pizca de bicarbonato al final de la cocción. El llenar el fregadero con agua clara y añadir 1 o 2

mismo consejo vale también para ensaladas y cucharadas soperas de bicarbonato. Eso no les

zumos de frutas, que por si fuera poco conservarán dará ningún gusto, pero eliminará los eventuales

sus bonitos colores. bichos que las habitan y que prueban que estos

En realidad, es sobre todo una cuestión de productos son lo más naturales posible. Dejar en

gustos: algunos prefieren un sabor ácido, otros un remojo unos 10 minutos, pelar y aclarar. Funciona

sabor más contundente. también muy bien con agua con unas gotas de

Pasteles vinagre. El agua con una pizca de bicarbonato

El bicarbonato sirve para que suba la masa, también tiene el poder de reavivar y reafirmar las

como complemento o sustituto de la levadura. Eso verduras delicadas o un poco mustias, como les

reducirá la presencia de productos artificiales en ocurre a las hojas de lechuga, entre otras. Una

la cocina, si se utiliza levadura química (en lugar guinda espectacular para este pastel verde: el

de levadura de panadero, más natural). Y, sobre bicarbonato también tiene el poder de reavivar los

todo, los pasteles serán más digeribles. Pero no colores. ¡De este modo la buena cocina es además

hay que pasarse con el bicarbonato, para evitar bonita!

que los pasteles y la repostería en general tengan Añadir unas gotas de vinagre al agua del

un determinado regusto. aclarado evitará que ennegrezcan demasiado

Repostería rápido al sacarlas, las protegerá de los microbios

(Véase «Pasteles», pág. 130). (¡que están en todas partes!) y las reafirmará.

Tortilla Verduras «gaseosas»

La receta y la consecuencia son las mismas: La buena educación aconseja no hablar sobre

¡una pizca de bicarbonato y esponjosa en el acto! esta reticencia, que impide a muchas personas

Si le gusta que la tortilla quede esponjosa, siempre comer verduras magníficas como las alubias secas,
las coles, los puerros, las alcachofas, las cebollas, verduras en el último momento...

etc. Cuando basta con añadir una pizca de ¡Esperemos que las ideas higienistas a veces

bicarbonato al agua antes de cocerlas. Este aporte muy peregrinas de nuestra querida Europa no nos

tiene otra consecuencia: reduce sensiblemente el priven de esta protección!

tiempo de cocción; probar de vez en cuando si no Verduras y pesticidas

se tiene costumbre. Es mágico: el gas desaparece, Un método para eliminarlos consiste en frotar

pero el sabor es inimitable, de una riqueza sin frutas y verduras sin pelar con un trapo

igual y con múltiples virtudes (los romanos espolvoreado con bicarbonato, luego aclarar y

conquistaron el mundo occidental y otros anexos secar bien. Pero, evidentemente, eso no vale para

curándolo de casi todas sus enfermedades a base las verduras que no se pelan. Lo más sencillo

de col y ajo). suele ser meterlas en la pila llena de agua con

Verduras muy verdes bicarbonato, que eliminará los residuos de

Una pizca de bicarbonato añadida en el último productos fitosanitarios y de pesticidas. (No

momento al agua de la cocción permite que las siempre se tienen productos de cultivo ecológico a

verduras verdes se mantengan muy verdes, sin mano).

afectar al sabor, que sigue siendo el mismo. ¡Y Zumos de fruta

funciona también con los demás colores (igual que Añadir una pizquita de bicarbonato a los

con la fruta)! zumos de fruta caseros los convierte en

¡Verduras «sucias» = verduras seguras! chispeantes y más digeribles, y permite conservar

¡Importante!: comprar únicamente frutas y e incluso avivar sus bonitos colores, si los tienen.

verduras sin lavar. Y no lavarlas ni aclararlas ¡A nadie le sorprenderá que digamos que esta

hasta el último momento: la película «sucia» o las última cualidad funciona mejor con la grosella

hojas deterioradas del contorno que las envuelven negra que con la uva blanca!

son una protección perfecta y totalmente natural (Véase también «Mermeladas», pág. 129).

para frutas y verduras. Es verdad que para

consumirlas hay que lavarlas, pero eso también

supone hacerlas muy vulnerables a agresiones del

exterior.

Por lo tanto, es mejor lavar las frutas y las