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UNIDAD III
COORDENADAS CELESTES
Coordenadas horizontales, ecuatoriales horarias y ecuatoriales absolutas
astro al zenit=90-h
Las líneas coordenadas son los Verticales caracterizados por a=cte. y
los almucantarantes con h=cte. o z=cte. Los verticales son círculos máximos que
pasan
por el cenit y nadir y los almucantarantes son círculos menores paralelos al horizonte.
Coordenadas Horarias
NOTA: El eje del mundo, la intersección del plano meridiano con el plano del ecuador,
y la perpendicular, determinan un triedro centrado en el observador, que tal como está
dibujado es retrógrado. Las coordenadas de un punto A (x’, y', z') se llaman rectilíneas
horarias.
Las coordenadas esféricas horarias son:
Cuando un astro culmina o pasa por el meridiano H=0 por lo que el tiempo sidéreo
local
es la ascensión recta del astro.
Coordenadas Eclípticas
Es el triedro de referencia formado por la Línea de Equinoccios (eje x'), la Línea de
Solsticios (eje y'), y el Eje de la eclíptica (eje z') en el sentido hacia el Norte. Forma un
triedro a derechas.
Las coordenadas esféricas eclípticas son:
Longitud celeste L es el arco de la Eclíptica contado a partir del punto Aries y en
sentido directo.
Latitud celeste B es el ángulo que es astro forma con la eclíptica.
Para medir la posición de una estrella mediante este tipo de coordenadas, se toman
os medidas angulares: la Ascensión Recta (a) y laDeclinación (d). La primera
coordenada (a) es la distancia angular desde el punto Aries hasta la posición de la
strella en el ecuador, mientras que la segunda (d) es la distancia angular desde la
strella hasta el ecuador. En el siguiente gráfico se puede ver esto:
Cuando la estrella (u otro objeto) se encuentre por debajo del ecuador, la declinación
será negativa. La Declinación puede variar entre -90º y 0º (hemisferio Sur celeste) y 0º
y +90º (hemisferio Norte celeste). Si la declinación es 90º, la estrella se encontrará en
el Polo Norte. Si la declinación es 0º, el objeto estará en el ecuador.
La Ascensión Recta puede variar entre 0º y 360º. También es muy común dar la AR
en horas, minutos y segundos. Cada hora de Ascensión recta equivale a 15º.
Las Coordenadas Ecuatoriales Absolutas se establecieron para independizar las
mediciones del movimiento de rotación de la Tierra. Para comprender esto, consulte el
resto de sistemas de coordenadas.
Si un plano pasa por el centro de una esfera, la dividirá en dos hemisferios idénticos, a
lo largo de un círculo máximo. Cualquier plano que corta la esfera sin pasar por su
centro
la intercepta en un círculo menor.
Cuando dos círculos máximos se interceptan en un punto, forman entre si un ángulo
esférico. La medida de un ángulo esférico es igual a la medida del ángulo plano entre
las tangentes de los dos arcos que lo forman.
Un ángulo esférico también es medido por el arco esférico correspondiente, que es el
arco de un círculo máximo contenido entre los dos lados del ángulo esférico y
distantes
90° de su vértice. La medida de un arco esférico, a su vez, es igual al ángulo que
subtiende desde el centro de la circunferencia.
Triángulos esféricos
Un triángulo esférico no es cualquier figura de tres lados sobre la esfera; sus lados
deben ser arcos de círculos máximos, o sea, arcos esféricos. Denotamos a los
ángulos
de un triángulo esférico por letras mayúsculas (A,B,C), y a sus lados por letras
minúsculas (a,b,c).
Propiedades de los triángulos esféricos
1. La suma de los ángulos de un triángulo esférico es siempre mayor que 180°, y
menor que 270°, y no es constante, dependiendo del triángulo. De hecho, el valor
de la suma de los ángulos por encima de 180° es directamente proporcional al
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El triángulo MON es un plano secante que corta la esfera, parte desde el origen O
pasando por los puntos Q y R, hasta los puntos M y N que no están en la esfera. El
Para encontrar el lado común MN de los triángulos acutángulos (b) y (c) de la figura,
utilizamos la ley del coseno de la trigonometría plana:
y remplazamos
Utilizamos la identidad trigonométrica pitagórica
en la ecuación
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Repetimos el mismo procedimiento anterior, pero ahora para con el teorema del
coseno
para el arco b:
Al repetir el mismo proceso con las otras dos igualdades, obtendríamos la expresión:
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del oeste. Debido a este movimiento cíclico del Sol, se definió el día como el intervalo
de tiempo entre dos posiciones sucesivas del Sol por la misma posición aparente en el
cielo. Si hemos estado observando el lugar por donde sale y se pone el Sol, vemos
que no lo hace siempre por el mismo sitio, y que cambia de día a día. Hay épocas en
que el Sol se mueve cada vez un poco más hacia el Norte, después invierte el sentido
de su movimiento y se va dirigiendo hacia el Sur. Esto se va repitiendo a lo largo del
año. Aplicando esto al dibujo de abajo sería:
Imaginar que estoy mirando hacia el este y que comienzo a observar la salida
del Sol durante días. Supongo que empiezo el día 22 de diciembre.
En los meses siguientes veo que el Sol no sale por el mismo sitio, sino que va
saliendo un poco más al norte.
Alrededor del 21 de junio alcanza el punto más alejado hacia el norte, y a partir
de aquí invierte el sentido del movimiento. Esto lo hace durante los meses de
julio, agosto y septiembre.
Este movimiento periódico a lo largo del año nos sirve para definir el año trópico y las
estaciones. El año trópico es el período de tiempo que tarda el Sol en desplazarse
sobre el horizonte entre dos solsticios y dos equinoccios. Dura aproximadamente 365
días y 1/4 de día.
Solsticio de invierno: Es el punto más alejado hacia el Sur del este o del oeste por
donde sale o se pone el Sol sobre o debajo el horizonte. Suele ocurrir alrededor del 21
de Diciembre.
Equinoccio de primavera: También se llama equinoccio vernal. En este momento el
Sol sale exactamente por el Este cuando se está moviendo en dirección desde el sur
hacia el norte. Ocurre alrededor del 21 de Marzo.
Solsticio de verano: Es el punto más alejado hacia el Norte del Este por donde sale el
Sol. Suele ser alrededor del 21 de Junio.
Equinoccio de otoño: El Sol sale exactamente por el Este, en dirección desde el
norte hacia el sur. Es alrededor del 22 de Septiembre.
En el Círculo Polar Ártico, el Sol se pone durante las 24 horas del día en que se
produce el solsticio de verano. Este día, el Sol a medianoche pasa rozando el
horizonte, pero vuelve a subir sin ocultarse. El día del solsticio de invierno pasa lo
contrario, el Sol no se ve en esa jornada. Fenómenos iguales pero en fechas opuestas
ocurren en el polo Sur, en el Círculo Polar Antártico.
El término solsticio significa sol quieto, y proviene del hecho de que en esos puntos
parece que el Sol se detiene en su ascenso y alcanza la altura máxima en verano,
reanudando luego su carrera en sentido contrario hasta alcanzar su mínima altura en
invierno. Al solsticio de verano también se le llama punto Vernal y cae en el hemisferio
boreal (norte), y el que cae en el hemisferio austral es el solsticio de invierno o punto
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En cuanto al movimiento de rotación sobre su propio eje hay que decir que está
sincronizado con el de traslación, es decir, la Luna tarda el mismo tiempo en ejecutar
una rotación completa sobre su eje que en girar alrededor de la Tierra. Esto se debe a
la fuerza gravitatoria terrestre, que, a lo largo del tiempo, ha hecho disminuir la
velocidad inicial de la rotación lunar. Debido a esto siempre vemos la misma cara de la
Luna. También existe otro movimiento llamado libración lunar. La Luna siempre tiene
la misma cara ante la Tierra. Según esto, desde la Tierra siempre se vería el 50 % de
la superficie lunar, lo cual no es cierto debido a estas libraciones. Éstas son
oscilaciones aparentes de su esfera, producidas por cambios de posición de la Tierra.
Con ellas podemos ver hasta un 59 % de su superficie. Existen 3 tipos de libraciones:
Libración en latitud: Se debe a la inclinación de la órbita lunar sobre el plano de la
eclíptica. Esto permite ver más zonas al norte y al sur de la Luna. Esto significa que un
punto del ecuador lunar se encuentra periódicamente por encima y por debajo del
plano de la órbita, permitiendo la observación de una parte mayor de la región polar
opuesta.
Libración diurna: Se debe a que la posición del observador sobre la superficie terrestre
influye en la superficie lunar observable por un efecto geométrico. Se ve la Luna desde
diferentes ángulos. También se llama paraláctica y permite cuando la Luna sale, ver su
superficie más allá del borde este, y, cuando se pone, verla más allá del borde oeste.
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La suma de los efectos de las tres libraciones principales hace que un punto situado
sobre la superficie lunar efectúe una libración aparente moviéndose en espiral y no
volviendo a la misma posición.
Movimiento de los planetas
Si se pudiera mirar hacia el Sistema Solar por encima del polo norte de la Tierra,
parecería que los planetas se movían alrededor del Sol en dirección contraria a la de
las
agujas del reloj. Todos los planetas, excepto Venus y Urano, giran sobre su eje en la
misma dirección. Todo el sistema es bastante plano -sólo las órbitas de Mercurio y
Plutón son inclinadas. La de Plutón es tan elíptica que hay momentos que se acerca
más al Sol que Neptuno.
Los sistemas de satélites siguen el mismo comportamiento que sus planetas
principales, pero se dan muchas excepciones. Tanto Júpiter, como Saturno y Neptuno
tienen uno o más satélites que se mueven a su alrededor en órbitas retrógradas (en el
sentido de las agujas del reloj) y muchas órbitas de satélites son muy elípticas. Júpiter,
además, tiene atrapados dos cúmulos de asteroides (los llamados Troyanos), que se
encuentran a 60° por delante y por detrás del planeta en sus órbitas alrededor del Sol.
(Algunos satélites de Saturno tienen atrapados de forma similar cuerpos más
pequeños). Los cometas muestran una distribución de órbitas alrededor del Sol más o
menos esférica. Dentro de este laberinto de movimientos, hay algunas resonancias
notables: Mercurio gira tres veces alrededor de su eje por cada dos revoluciones
alrededor del Sol; no existen asteroides con periodos de 1/2, 1/3,…, 1/n (donde n es
un entero) del periodo de Júpiter; los tres satélites interiores de Júpiter, descubiertos
por Galileo, tienen periodos en la proporción 4:2:1. Estos y otros ejemplos demuestran
el sutil equilibrio defuerzas propio de un sistema gravitatorio compuesto por muchos
cuerpos.
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equinoccio, el galáctico.
El ecuador galáctico alberga el punto hacia el que se haya el centro de la Galaxia. En
la esfera celeste de la Tierra tal punto se encuentra a 29 grados del ecuador (celeste),
en el hemisferio sur. 29 grados son 5,5 más que los 23,5 de declinación máxima que
alcanza el Sol en el solsticio, de modo que el día del solsticio, cuando la Tierra está
cruzando el ecuador galáctico, el Sol está a unos 5,5 grados de ese punto, aunque es
el 19 de diciembre cuando está en su mismo meridiano celeste.
El sistema de coordenadas galácticas es un sistema de coordenadas
celestes centrado en el sol y alineado con el centro aparente de la Vía Láctea. El
"ecuador" está alineado con el plano de la galaxia. El sistema de referencia gira con el
Sol alrededor de la galaxia.Las coordenadas son la longitud galáctica (l) y la latitud
galáctica (b). La longitud galáctica se mide sobre el plano de la misma, en sentido
antihorario a partir de la línea que une al Sol con el centro de la galaxia
La latitud galáctica es el ángulo que forma el objeto con el plano de la galaxia. Se mide
en grados positivos al norte y negativos al sur
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En los peores casos, de hecho, puede llegar a ser invisible o casi invisible en luz
visible, y para su estudio hay que recurrir a otras longitudes de onda que no resulten
tan afectadas por la materia interestelar. Esto explica la existencia de la zona vacía.
Además, en lo referido a galaxias exteriores a la nuestra, cuanta más alta sea la latitud
galáctica de una galaxia, con un ángulo más abierto se verá la nuestra desde ella. Por
ejemplo: desde las galaxias del Grupo Maffei que se hallan muy próximas al ecuador
galáctico, la Vía Láctea se ve casi de canto, posiblemente no muy distinta a NGC 891.
Desde el Cúmulo de Virgo o NGC 253 muy cerca de los polos galácticos norte y sur,
respectivamente, nuestra galaxia se ve prácticamente de frente, con el aspecto que
aparece en numerosas representaciones artísticas.
MANEJO DE LA CARTA CELESTE
La carta celeste es un mapa del cielo donde aparecen representadas estrellas,
constelaciones y algunos objetos celestes importantes, además de la Vía Láctea, el
Ecuador Celeste y la Eclíptica. Estas se diseñan de acuerdo con la ubicación
geográfica del observador, por ejemplo la latitud de Buenos Aires va aproximadamente
de 40º Sur a 30º Sur. También figuran en la Carta los 4 puntos cardinales para orientar
la carta por encima de la cabeza orientándola según sea el punto cardinal escogido
para observar. Ya que el cielo nocturno es diferente cada mes, estas cartas se
construyen una para cada mes, pero también las hay que sirven para todo el año.
Un elemento muy importante en el equipo astronómico es un buen atlas estelar. Las
verticales del mapa representan la ascensión recta (a), es decir, la distancia en horas,
minutos y segundos de tiempo, constadas hacia el este a partir del Punto Aries o
Vernal (g). Las líneas horizontales representan a la declinación (d), es la distancia en
grados por encima o por debajo del ecuador celeste.
En las cartas estelares se suele indicar su escala en grados o minutos por milímetros.
Actualmente las coordenadas de los catálogos, atlas, mapas y cartas de estrellas
están indicadas para el equinoccio 2000.0
Las coordenadas de AR si bien miden dicha coordenada en horas minutos y segundos
y equivalen a la longitud terrestre, tienen entre hora y hora, una separación de 15º (En
un brazo extendido equivale a un puño más 3 dedos juntos).
La Declinación que equivale a los paralelos terrestres, usualmente viene dibujada a
grosso modo de a 10º (Puño cerrado de un brazo extendido).
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