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La financiación del comercio hace referencia a una amplia variedad de instrumentos que
determinan cómo pueden utilizarse el flujo de caja, el crédito, las inversiones y otros
activos para el comercio; entre los servicios financieros, cabe destacar las cartas de
crédito, el costo global de las importaciones para el cobro, la financiación de las
importaciones, las garantías de envío, la confirmación de las cartas de crédito, la
comprobación y negociación de documentos, la financiación previa a la expedición, la
financiación contra factura y la compra de cuentas por cobrar.
La financiación del comercio no es inmune a esta crisis de liquidez y el impacto que sufren
las PYME de mercados emergentes y en desarrollo es doble, porque las instituciones
financieras tienden a retirarse de los mercados de mayor riesgo, al tiempo que el crédito
se aleja de las PYME para destinarlo a clientes empresariales más grandes.
Algunos gobiernos e instituciones definen a las PYME por su cifra de negocio anual
(ingresos), mientras que otros lo hacen en función del tamaño de la empresa. En muchos
países, se denominan PYME las empresas que tienen una plantilla de entre 10 y 250
empleados. Las empresas con más de 250 trabajadores se consideran grandes, aunque
en algunos casos también reciben este calificativo empresas con 100 empleados.
En muchos casos, el acceso de las PYME a capital tiene que ir unido al fomento de
capacidad, a través de impartir capacitación al personal directivo, la planificación
empresarial y estratégica, la comercialización, la obligación de rendir cuentas y la
introducción de mejoras tecnológicas. El enfoque que adoptan los bancos en la concesión
de préstamos a las PYME es muy diferente de los servicios bancarios que
tradicionalmente destinan a las grandes empresas, y en el caso de numerosas
instituciones financieras supone un cambio drástico.
Las PYME pueden ser una importante fuente de innovación que, en muchos casos, altera
de manera significativa todo un sector. El crecimiento orgánico de pequeñas empresas es
una fuente esencial de creación de riqueza tanto en países desarrollados como en países
en desarrollo.
Financiación – PYMES
La importancia del entorno empresarial y de las instituciones explica por qué los
organismos estatales y de desarrollo dirigen sus esfuerzos principalmente al
establecimiento de marcos contractuales y sistemas de información, mejores normativas,
así como instituciones y políticas más favorables para el mercado – en lugar de las
políticas públicas basadas en el tamaño de las empresas, como las subvenciones para
PYME. Las reformas del entorno empresarial, como una mejora de la legislación en
materia de quiebra y del sistema de notificación del acreedor, contribuirán a que las
instituciones financieras amplíen sus servicios a las PYME y a salvar así la brecha que
existe entre las empresas de distintos tamaños.
Las PYME consideran las restricciones financieras como uno de los principales
obstáculos para su crecimiento. La mayor parte de la financiación de las PYME proviene
de los fondos generados internamente, complementado por préstamos de familiares y
amigos, así como de fuentes no oficiales o prestamistas; la participación de los bancos y
otras fuentes oficiales de financiación es muy pequeña.
Muchas instituciones financieras no ven a las PYME como las prestatarias preferidas. Los
bancos, al igual que cualquier otra empresa, incurren en gastos en el desarrollo de sus
actividades. Incurren en gastos para calificar la solvencia, tramitar y supervisar los
préstamos, aplicar y mantener la tecnología necesaria, abrir sucursales, además de otros
costos derivados de la provisión de capital para préstamos que exigen los organismos
normativos.
Las PYME son más propensas a la quiebra que las empresas más grandes porque sus
reservas de recursos son menores, y suelen tener menos aptitudes en materia de gestión
para prever las adversidades y darles respuesta. La mayor probabilidad de incumplimiento
por parte de las PYME es otra de las razones por las que los bancos se muestren reacios
a conceder préstamos a este sector.
La falta de garantía de las PYME es otro de los factores que disuaden a las instituciones
financieras. Aun cuando se dispone de garantía, en países donde no existe un registro
fiable de hipotecas, gravámenes y documentos de constitución de hipoteca u otra carga,
la calidad de la garantía podría no ser lo que parece porque podría estar ya empeñada
para otros préstamos.
En el caso de los instrumentos de financiación del comercio que dependen de los bancos,
como las cartas de crédito, las crisis financieras merman la confianza entre instituciones
financieras homólogas y ejercen un efecto paralizante sobre el comercio. Las cartas de
crédito son importantes porque hacen posible el comercio en determinados mercados, y
su buen funcionamiento depende del nivel de confianza que exista entre las instituciones
financieras.
Las cartas de crédito representan un compromiso de pago, y es necesario que todas las
partes de una transacción puedan confiar en dichos compromisos para que el proceso
funcione. En mercados de alto riesgo existe un segundo nivel de compromiso, conocido
como confirmación de una carta de crédito, requiere una confianza aún mayor entre las
instituciones financieras.
Pero cuando las instituciones financieras no confían en la estabilidad del país del
importador o en la solvencia de la institución financiera emisora de la carta de crédito,
resulta muy difícil – a veces, imposible – obtener cartas de crédito confirmadas. El apoyo
nacional o multilateral en términos de garantías a la exportación puede contribuir a romper
el estancamiento.
las PYME pueden agravar la situación con su forma de actuar; muchas veces pasan por
alto aspectos que preocupan a las instituciones crediticias y podrían no estar interesadas
en acudir a los bancos porque no quieren que nadie indague en sus cuentas, y aquellas
que se deciden a acudir a una institución financiera, no siempre saben exponer
debidamente sus necesidades de préstamo, desconocen la existencia de otras formas
alternativas de financiación y mecanismos de apoyo que podrían ser más convenientes y
económicos que los préstamos o no se atreven a recurrir a los bancos.
NECESIDADES FINANCIERAS
El comercio internacional requiere que las empresas no sólo dispongan de más capital,
sino también de liquidez suficiente.
El pasivo circulante son las deudas y obligaciones a corto plazo que habrá que liquidar en
efectivo en el transcurso del ejercicio.
El colchón financiero, o la contingencia, es una reserva para poder hacer frente a posibles
discrepancias entre las previsiones y la realidad.
FINANCIAMIENTO NACIONAL
Las diferencias que surgen en las transacciones nacionales se revuelven, por lo general,
más fácilmente que en el caso de las transacciones internacionales, normalmente las
primeras pueden litigarse con mayor facilidad en los tribunales del país. Las diferencias
que surgen en el ámbito del comercio internacional, a menos que las partes acuerden de
antemano el tribunal competente y el sistema jurídico que se aplicará en cualquier
procedimiento de solución de diferencias, pueden dar lugar a complicados problemas
jurisdiccionales y de elección de la legislación que alargarán la solución de la diferencia.
Incluso las opciones en favor de procedimientos extrajudiciales para la solución de
diferencias, como el arbitraje, resultan más complicadas debido al elemento internacional.
Además de las diferencias en lo que respecta a los niveles de riesgo y las necesidades de
financiación, entre las transacciones nacionales y las internacionales también varían las
fuentes de financiación. Las transacciones internacionales suelen entrañar un riesgo
mayor, pero también es cierto que tienen más posibilidades de recurrir a instituciones
financieras más orientadas hacia el mercado exterior, algunas de las cuales, como los
organismos de crédito a la exportación o las entidades de seguro de crédito a la
exportación, son especialmente idóneas para las empresas que se dedican al comercio
internacional.
Transacciones de financiación
El crédito comercial, como se le denomina, es un servicio financiero basado en un
acuerdo previo entre el comprador y el vendedor. Es el método más sencillo y rápido de
concertar, y a menudo también el más barato para el comprador.
Nuestros clientes también pueden ser otra fuente de financiación, mediante pagos
anticipados, para este tipo de transacción deberá existir una base sólida de confianza y
ser más competitivos.
Las asociaciones de subcontratación que puede incluir acuerdos tales como empresas
conjuntas y agricultura contractual. En los sistemas de subcontratación convencionales, el
agricultor asume la responsabilidad contractual de suministrar la producción agrícola a la
empresa contratante en el momento de la cosecha. Según el contrato, la empresa puede
proporcionar al agricultor insumos y/o apoyo técnico, y le garantiza un mercado para el
producto.
En lugar de obtener un crédito comercial o descontar las cuentas por cobrar, también
podemos optar por recurrir a recursos ajenos a más largo plazo y de una manera más
sostenida. Es la solución idónea cuando, en nuestras actividades operativas normales, los
flujos de caja que entran y salen de la empresa no coinciden perfectamente, dejándonos
con períodos de poca liquidez.
El banco podría concedernos un descubierto bancario que nos permita retirar fondos de la
cuenta de la empresa hasta un máximo acordado por encima del saldo de nuestro
depósito. El descubierto es un servicio bancario muy caro. Su ventaja, sin embargo, es
que pagaremos únicamente por el importe del descubierto, que está dentro de nuestra
capacidad de control. A diferencia de los créditos comerciales y del descuento de las
cuentas por cobrar, podría ser necesario algún tipo de afianzamiento u otro documento
legal (contratos u obligaciones).
Para las PYME que no dispongan de recursos para la compra de capital circulante, como
equipo o espacio de producción, el arrendamiento financiero es una opción atractiva que
facilita la gestión de capital.
Las ayudas del Estado pueden tomar la forma de pagos en efectivo, apoyo en la
búsqueda de inversores o la prestación de asistencia técnica especializada.En muchos
países en desarrollo, la concesión de subvenciones y ayudas depende de si la empresa
en particular pertenece o no a un sector prioritario.
Las PYME también pueden conseguir capital social. Capital social es el capital en
acciones ordinarias de una empresa, acciones que otorgan a su titular el derecho a
participar en los beneficios de acuerdo con determinadas prioridades de pago.
Las ofertas públicas, entrañan dificultades para las PYME por varias razones: pueden ser
complejas, hay que dedicarles mucho tiempo y son costosas de llevar a cabo, y los
requisitos para cotizar en las bolsas de valores pueden ser desalentadores.
FINANCIAMIENTO INTERNACIONAL
Los exportadores y los importadores pueden operar directamente sin intermediarios, por
ejemplo mediante anticipos en efectivo o créditos comerciales (cuenta abierta). Los
mecanismos de financiación del comercio ofrecen cierta combinación y nivel de apoyo en
cuatro ámbitos distintos:
Las cuatro formas de pago tienen repercusiones en la gestión del flujo de caja de los
exportadores y los importadores. Mediante el pago por adelantado, los exportadores
reciben el pago en efectivo en la fase inicial del ciclo económico, mientras que con la
modalidad de cuenta abierta, su capital permanece inmovilizado durante más tiempo. Lo
contrario es cierto en el caso de los importadores: su salida de efectivo se produce antes
con el pago por adelantado, mientras que el sistema de cuenta abierta permite aplazar el
pago.
El pago por adelantado es un servicio según el cual el pago se efectúa por completo antes
del envío de la mercancía. Es la solución ideal para las empresas que operan a través de
Internet, el exportador no asume prácticamente ningún riesgo. Todo el riesgo recae sobre
el importador, que efectúa el pago antes del envío, y desaparece toda posibilidad de falta
de pago.
Una carta de crédito revocable se puede cancelar (revocar) o modificar por cualquier
motivo y en cualquier momento sin previo aviso si así lo decide el banco emisor. La carta
de crédito irrevocable, por el contrario, no se puede modificar ni cancelar, a menos que el
banco emisor, el banco confirmante y el vendedor decidan lo contrario de común acuerdo.
Una carta de crédito estará confirmada cuando un segundo banco, generalmente situado
en la localidad del exportador, haya añadido su obligación (confirmación y garantía de
pago) a la del banco emisor. Cuando la carta de crédito está sin confirmar, el banco
notificador se limita a notificar al beneficiario sobre la carta, pero no añade su
confirmación. Un exportador debería considerar la conveniencia de confirmar la carta de
crédito si alberga dudas acerca de la solvencia del banco emisor o cuando el comprador
reside en un país donde la inestabilidad política o económica, la devaluación de la
moneda o los controles del cambio de divisas puedan poner en peligro el pago
.El uso de las cartas de crédito es recomendable cuando las relaciones comerciales son
recientes o están poco arraigadas, porque el banco del comprador está ahí para
garantizar a los exportadores (que efectuará el pago) y a los importadores (que se
cumplirán las condiciones del contrato).
Las cartas de crédito son instrumentos versátiles con numerosas características que se
pueden añadir o revisar para adaptarlas a las necesidades de los distintos tipos de
operaciones y de mercados. El flujo básico en una transacción con carta de crédito
documentario comprende tres fases:
El pago puede ser a la vista (documento contra pago) o puede efectuarse a término en un
plazo establecido (documentos contra aceptación). Cuando reciben los fondos del
importador, los bancos los remiten al exportador.
El cobro de créditos documentarios es una opción más sencilla y económica que las
cartas de crédito, pero entraña mayor riesgo para el exportador. Aun así, el banco le
garantiza al exportador que el comprador no obtendrá la propiedad ni la custodia física de
la mercancía a menos que endose la orden de pago. El riesgo radica en que si el
comprador no acepta la mercancía, el exportador no tendrá ninguna garantía de pago y
podría verse obligado a buscar otro comprador a toda prisa y vender con un fuerte
descuento, o expedir la mercancía de vuelta a casa, lo que sería una alternativa muy
costosa.
La cuenta abierta es una forma de pago poco costosa porque está exenta de gastos
bancarios y otros costos vigentes en el sistema de crédito documentario o de cobro de
créditos documentarios. El vendedor se limita a enviar al comprador los documentos
pertinentes. Cuando éste los recibe, realiza el pago mediante transferencia bancaria o en
un plazo establecido.
RIESGOS
Acciones preferentes.- Acciones de una empresa que tienen ciertas prioridades con
respecto a otras acciones de la misma empresa en lo que respecta al pago de dividendos
y la distribución de los activos en liquidación.
Activo corriente.- Recursos, depósitos bancarios y otros activos de una empresa que
pueden convertirse en efectivo rápidamente o que se consumirán para el funcionamiento
de la empresa en el plazo de un año.
Activos fijos.- Término que indica los activos tangibles como bienes inmuebles, edificios,
terreno, fábricas y maquinaria que una empresa compra para usar a largo plazo y no para
revender o consumir inmediatamente. Los activos fijos se conservan durante largos
períodos y cada año se amortiza una porción de su costo original para reflejar la
disminución de su valor con el tiempo. En el balance de situación se inscribe el costo de
los activos fijos menos la depreciación hasta la fecha.
Bono.- Deuda emitida por el plazo de un año o más. Cuando un inversor compra bonos,
en realidad le está prestando dinero al emisor. El vendedor del bono acepta reembolsar la
suma del principal del préstamo en un plazo establecido. Los bonos con interés pagan
intereses periódicos.
Deuda.- Se conoce como deuda el deber o la obligación de pagar una suma de dinero,
entregar una mercancía o prestar un servicio. El uso de la deuda para financiar la
actividad de la empresa implica el reembolso del principal más intereses. Teniendo en
cuenta que los intereses que se pagan por la deuda son deducibles como gastos, esta
modalidad de financiación a largo plazo es generalmente la más económica.
Interés.- Honorarios que paga el prestatario al prestamista por el uso del dinero de éste.
Se expresa en porcentaje durante un plazo convenido.
Liquidez.- Capacidad de una empresa de cumplir con sus obligaciones actuales (o las
deudas pagaderas durante el ejercicio) haciendo uso de su activo corriente.
Pasivo.- Importe adeudado (es decir, pagadero) por una persona o entidad por los bienes
o servicios recibidos, los gastos incurridos, los activos adquiridos y las sumas recibidas
pero aún no ganadas.