SEPARADOR API

El procedimiento de dimensionamiento de los separadores API está descrito en la publicación API 421 Design and Operation of Oil-Water
Separators. El procedimiento para lograr unas dimensiones “razonables”.

Un separador API, en términos simples, no es más que uno o más tanques rectangulares en paralelo que separan por gravedad el aceite
libre de un efluente aceitoso, y que asemeja a un canal rectangular por la relación entre su longitud y ancho. En los países de Suramérica
suelen ser denominados como piletas API.

Datos Necesarios para el Dimensionamiento de un Separador API

Qm= ft 3 /min Caudal de diseño

T = º C / ºF Temperatura de diseño

Sw= Gravedad especifica del agua aceitosa a la temperatura de diseño

So = Gravedad específica del aceite a la temperatura de diseño

μ = Viscosidad del agua aceitosa a la temperatura de diseño en poise

A TENER EN CONSIDERACIÓN:
· El caudal de diseño suele ser el máximo posible para el caso de equipos API conectados directamente al sistema de drenaje. En el caso
de equipos alimentados desde tanques o lagunas de compensación, suele ser el caudal promedio.
· La temperatura gobierna el dimensionamiento del tanque ya que la viscosidad del agua residual aumenta con la disminución de la
temperatura y es el factor que más pesa en la ecuación. A menor temperatura menor velocidad ascensional de la gota, y por ende un tanque
que ocupa más área. Corresponde al juicio del ingeniero, decidir la temperatura de diseño, siendo lo más conservador la temperatura mínima
de operación.

· La diferencia de densidad es la fuerza impulsora para el ascenso de la gota. A medida que esta diferencia es menor, mayor dificultad se
encontrará en la separación por gravedad. Mientras más liviano es el aceite, menos denso, más fácil será su separación.

· Como la gravedad especifica del agua es aproximadamente 1. Una gravedad específica de 1 para el aceite haría la fuerza ascensional 0.
Esto limita la separación hasta petróleo crudo de 10.1 ºAPI aprox.

Procedimiento de Dimensionamiento de un Separador API

1. Obtenga la velocidad ascensional de la gota de acuerdo a la Ec. (1).
2. La velocidad horizontal se obtiene así: V h = 15 V t < 3 ft/min.

Velocidad Terminal y Velocidad Horizontal en Piletas API

3. Si 15 V t es mayor que 3, tomar 3 ft/min como valor máximo.

4. Calcular AC el área de sección transversal de los canales en ft2

5. Para estimar el número mínimo de canales, se asume que las dimensiones del canal práctico más grande posible es aquel con un
ancho B de 20 ft y una profundidad d de 8 ft . Esto da un área horizontal de 160 ft2. De esta forma n min = A c/160. Si n es menor a 2. Tomar
1 o 2 como valor de diseño. API PUB 421 recomienda usar n =2 para hacer operaciones de mantenimiento, sin necesidad de derivar todo el
separador.

6. Escoja un ancho de canal B. Recuerde que si va a colocar un mecanismo barrelodos y barrenatas en el equipo API, el mínimo ancho
recomendado para una adecuada instalación es 5 ft. Escoja un ancho de canal estándar, los canales estándar para
fabricantes americanos comienzan en 5 ft hasta 20 ft en incrementos de 1 ft.

7. Una vez escogido el ancho del canal, obtenga d.

8. La relación d / B debe estar el rango de valores aceptados de 0.3 a 0.5. El valor de d calculado por la ecuación (4) servirá de guía y es
el valor mínimo de d para satisfacer la condición de velocidad horizontal V h de la ecuación (3), pero deberá, a su mejor juicio, escoger
el valor de d . Tome en cuenta que los valores aceptados de profundidad están en el rango de 3 ft a 8 ft . Si va a incluir un mecanismo
barrelodos y barrenatas para una profundidad de 3 ft este estará limitado a dos ejes. Lo usual es usar mecanismos de cuatro ejes y para
acomodarlos es necesario, al menos una profundidad de 5 ft . Los mecanismos de dos ejes tienen además límites menores en la longitud,
para mantener la tensión de la cadena y evitar el descarrilamiento. Cuando diseñe entre 3 ft y 5 ft de profundidad deberá consultar a los
fabricantes.

9. Revise que la relación de d/B esté entre 0.3 y 0.5 . Si no tendrá que seguir jugando con la escogencia de d y B hasta que cumpla esta
condición.
10. Calcule ahora la velocidad horizontal para las dimensiones d y B seleccionadas.
11. El Factor F de turbulencia y cortocircuito viene dado por F = Fc Ft. El factor de cortocircuito Fc se asume en 1.2 y el factor de turbulencia
es función de Y= Vh/Vt,. El factor total F se obtiene de la Figura 4 de la API 421, pero puede usar la ecuación a continuación:

12. La longitud del separador viene dada por la siguiente ecuación: L = F (V h / V t ) d .

13. La mínima relación L/B es 5 . Obtenga L/B a partir del resultado obtenido en 12 y si es menor a 5 , obtenga L como: L = 5 B

35000 1020.83
DATOS:
Q m = Caudal de diseño = 1020.83 GPM = 136.49 ft³/min
T = Temperatura de Diseño = 60 º C
S w = Gravedad especifica del agua aceitosa @T = 0.983
So = Gravedad específica del aceite @T = 0.888
μ = Viscosidad del agua aceitosa @T = 0.01034 poise.
CÁLCULOS:

1. Vt = 0.0241*( 0.983 - 0.888 / 0.01034 ) = 0.22 ft/min

2. V h = 15 V t = 3.30 ft/min
3. V h > 3. Se toma 3.00 ft/min
4. A C = Q m /V h = 136.5/3= 45.50 ft²
5. nmin= AC / 160 = 0.28 escogemos: ⇒ n=1,2 ó 3 No. DE CANALES 1 canales
6. Asumimos que vamos a instalar un mecanismo barrelodos y barrenatas, y escogemos el ancho mínimo B = 12 ft
7. dmin= AC / (B n) = 45.5 ft² / ( 12 ft x1) 3.79 Escogemos d = 5 ft .
8. d/B = 5 ft/ 12 ft 0.42
9. Escogemos B= 12 ft para tener una relación de d/B < ó = 0.5
10. Vh = 136.49 / ( 5 x 12 x 1) 2.27 ft/min
11. Y = 2.27 / 0.22 = 10.32 F = 0.005 (10.32)^2 + 0.0355 (10.32 ) + 0.9617 = 1.86
12. L = F (Vh / Vt) d = L = 1.86 ( 2.27 / 0.22 ) 5 96.00 ft
13. L/B = 8 Por lo tanto L = 96.00 L/B mayor que 5, por lo tanto ok

Respuesta: L= 96.00 ft 29.26 mts

B= 12.00 ft 3.66 mts V= 163.11 M³ 25933.70 Bls
d= 5.00 ft 1.52 mts
TIEMPO DE ESTANCIA 17.78 Hrs
ESQUEMA DE UN SEPARADOR API