La obra, sus temas y motivos constituyen el centro de la dramaturgia calderoniana. Los
diferentes espacios que aparecen representan elementos simbólicos, muy frecuentes en el autor, y el tema del poder, de la justicia, de la libertad y del amor son centrales en su creación.
1. En la primera escena aparece Rosaura en lo alto de un monte (lo agreste
simboliza lo instintivo frente a lo culto) y se despeña en un caballo (símbolo de la pasión, que llega hasta García Lorca. Cuando el caballo se despeña, el significado es que las pasiones arrastran al jinete, en este caso a Rosaura). 2. Segismundo está, por su parte, oculto entre rocas en una cueva. ¿Qué simbolizan esos espacios en la psicología de los dos personajes? ¿Qué busca y a quién Rosaura? 3. El sentido pesimista de la vida que manifiesta Segismundo en el primer monólogo fue elogiado por Schopenhauer como forma de expresar el problema de la existencia a finales del siglo XIX. ¿Puede relacionarse con el pesimismo de Quevedo? 4. ¿Por qué Segismundo se admira de Rosaura, vestida de hombre? (vv.190-230). ¿Qué trascendencia tiene esa admiración en el transcurso de la obra? 5. El tema de la ilusión y la realidad; apariencia y sueño en la obra. 6. El espacio de la corte (luz) en oposición a la cueva (oscuridad) donde estaba Segismundo. 7. El personaje de Basilio: importancia de la astrología (ya estaba en Cervantes y era un elemento fundamental en la época, tanto en su forma ortodoxa como heterodoxa –puede verse el completo libro de Caro Baroja, Las brujas y su mundo-). 8. Simbolismo del águila caudalosa, elemento que cierra una etapa de Segismundo y abre otra para volver, de nuevo tras estar en la corte, a su mismo espacio primitivo. 9. Significado de los nombres de los personajes femeninos en relación con la teoría neoplatónica (mujer luz). 10. El motivo del retrato es muy frecuente en el teatro del Siglo de Oro y representa el interés de Calderón por la pintura. Puede verse la defensa realizada por el dramaturgo en favor de los profesores de pintura. Ver dónde aparece el retrato en la obra y qué ocasiona. 11. El nombre de Clarín. Su significado en la obra. 12. El título de la obra. Su valor con relación al Barroco. 13. Os recuerdo que la primera obra de Calderón se titulaba Amor, honor y poder. La escribió con unos 20 años y durante todas sus obras manifestó el interés por estos temas donde la justicia y la libertad eran fundamentales.