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Origem do Cristianismo
O Cristianismo nasce de um ramo do Judaísmo. Cristo era Judeu assim como todos os que o
acompanharam.
O responsável pela expansão da igreja foi Paulo de Tarso ou S. Paulo (9 d.C.- 64 d.C.) que se
converteu. Era sacerdote e um homem culto que falava grego e aramaico por ter sido educado nas duas
culturas – grega e judaica. Foi o responsável pela divulgação e pela cativação dos fiéis tendo
transformado o Cristianismo numa nova religião e não numa seita do Judaísmo. Aboliu alguns rituais e
alterou os hábitos alimentares judaicos, facilitando assim a conversão dos povos não-judaicos. Com a
sua influência, o Cristianismo penetra no Império Romano no seu período de apogeu.
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O imperador Constantino I e a mãe, Santa Helena, fundaram os primeiros templos ou igrejas do
cristianismo, a exemplo da Igreja da Natividade, em Belém (na atual Cisjordânia), consagrada em 327.
Helena percorreu a Terra Santa e diversas outras regiões da Palestina identificando supostos locais e
relíquias sagradas do tempo de Jesus Cristo.
A expansão da igreja
À medida que a igreja cristã primitiva se expande de Jerusalém para a Ásia Menor e para o Ocidente
chegando à África e à Europa, foi acumulando elementos musicais de todas essas zonas.
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Na Síria, os mosteiros e as igrejas desenvolveram muito o canto dos salmos e dos hinos, tendo-se
difundido através de Bizâncio (Constantinopla – Istambul, Turquia) até Milão e daí a outras cidades
europeias, sendo o canto dos Hinos a primeira atividade musical documentada da igreja cristã.
As igrejas orientais não tinham uma autoridade central forte e, por isso, desenvolveram diferentes
liturgias nas diferentes regiões.
A cidade de Bizâncio foi reconstruída por Constantino em 330 d.C. como capital do império
reunificado. A partir de 395 d.C. – data da divisão entre o império do Oriente e do Ocidente – até à sua
conquista pelos turcos, em 1453, esta cidade foi a capital do Império Romano de Oriente.
Durante estes quase 1000 anos, Bizâncio foi a sede de governo mais poderosa do mundo e o maior
centro cultural da Europa tendo as suas práticas musicais bizantinas deixado marcas na música ocidental.
A separação da igreja em Oriental e Ocidental só acontecerá no séc.XI, dando a igreja bizantina
origem às igrejas ortodoxas grega e russa.
Liturgias Ocidentais
Tanto no Ocidente como no Oriente as igrejas locais eram relativamente independentes e embora
partilhassem práticas comuns, é provável que cada região do Ocidente tivesse recebido e desenvolvido
a herança oriental de formas diferentes.
Entre o séc.V e o séc.VIII, estas diferenças foram-se combinando com as condições particulares de
cada região, dando origem a diferentes liturgias e cânticos.
O primeiro Papa foi S. Leão I em 440-461. Sob o seu pontificado, os bispos de Roma passaram a ser
considerados oficialmente herdeiros de S. Pedro (apóstolo fundador da igreja, considerado o primeiro
Papa)