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Raíz o lexema
Prefijos
derivativos
o afijos
aspectuales
Sufijos
género
nominales número
flexivos o
gramaticales vocal temática
verbales modo-tiempo-aspecto
número-persona
infinitivo
desinencias gerundio
participio
1.2. LA RAÍZ
La raíz o lexema es el elemento fijo de la palabra y su significado es pleno, pues transmite un
concepto que puede hallarse en el diccionario. Así en los vocablos empuñadura, puñado, puñal,
puñalada y puñetazo hay un elemento invariable (puñ): ese elemento es la raíz.
Em puñ al
ado
ad ura
al ada
et azo
RAÍZ
MORFEMAS
En el caso de las formas verbales hay un procedimiento muy sencillo para extraer la raíz:
• Se escribe el verbo en infinitivo
• Se elimina la terminación -ar, -er, -ir
• Se suprimen los prefijos, sufijos e interfijos, si los hubiera.
• Lo que queda es la raíz
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• Ejemplo: sacudieron: sacud+ ir (infinitivo): sacud (raíz)
Algunas palabras tienen aparentemente la misma raíz. Para saber si se trata de la misma raíz o
no, hay que comprobar si la raíz aporta el mismo significado a todas las palabras en las que aparece. Si
no es así, son raíces distintas. Ejemplos:
• pan: “masa de harina y agua que sirve de alimento”. Pan y pandereta no tienen
• Pandereta: “instrumento musical de percusión”. la misma raíz (la raíz de
pandereta es pander-, viene
de la palabra pandero)
Algunas palabras tienen aparentemente raíces distintas. Sin embargo, son variantes de la misma
raíz porque aportan el mismo significado a todas las palabras que las que aparecen. Así, dicha variante
de la raíz se le denomina alomorfo.
Un alomorfo constituye una variante de un monema. Así, la forma verbal sueñas presenta el
mismo monema que soñar, aunque se trate de un alomorfo distinto. Lo mismo ocurre con piedra y
pedrusco o con lech-e y láct-eo (lech- es la raíz castellana y lact- es la raíz culta que deriva directamente
del latín).
En el sustantivo, si este carece de oposición de género, se considera que la vocal final, si la hay,
forma parte del lexema. Así, en palabras como “mesa” o “rana”, como no tienen morfema de género
están formadas por un lexema en su totalidad. Por el contrario, palabras que sí tienen morfema de género
como elefant-e, elefant-a sí se separarían en lexema (elefant) y morfema (e, a).
– En ocasiones suele intercalarse una vocal de enlace (o, i), al que llamamos morfema libre
independiente.
Ejemplo: Raíz prefija M.L.I. raíz sufija
gas + ó + metro
cavern(a) + í + cola
– En ocasiones, un mismo significado lo expresan dos raíces sufijas distintas, una griega y otra
latina: -fago (griego), -voro (latina). Ejemplo: antropófago/ carnívoro
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- Los morfemas flexivos (también llamados gramaticales):
• En nombres y adjetivos: Relacionan unas raíces con otras, aportando las nociones de
masculino o femenino, singular o plural. Por ejemplo, en la secuencia perros viejos el morfema de
género (-o) y el de número (-s), presentes ambos en las dos palabras, nos indican que la cualidad
expresada por el adjetivo se aplica al sustantivo: es decir, los morfemas flexivos relacionan dos
conceptos, perro y vejez, pero no alteran el significado de ninguno de ellos.
• En verbos: Informan sobre la conjugación a la que pertenece el verbo (la vocal temática)
las categorías de modo, aspecto, número y persona (en el caso de las desinencias). Ejemplo:
1ª conjugación
(vocal temática) mondo indicativo 2ª persona
salt a ré is
tiempo futuro número plural
Ejercicio:
1. Separa las siguientes palabras en monemas:
trompetas, enfermizas, pequeñajo, australiana, antitanques, descorteses, enflaquecimiento, disponibles.
Ejemplo: trompetas tromp eta s
lex morf derivativo (suf) morfema flexivo de número
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-amenta, -amienta, imenta Conjunto, colectividad Herramienta
-amento, amiento, -imiento Acción Juramento
-ancia, -encia, iencia Cualidad Tolerancia
-ano Pertenencia Escribano
-ante, ente, -iente Agente, profesión delineante
-ato Acción asesinato
Cría de animal lobato
-ezn(o/a) Cría de animal lobezno
-in(o/a) Cría de animal palomino
...
Ejercicio: Forma, mediante los sufijos -ato, -ezno e -ino, sustantivos que designen “cría de animal:
Jabalí: ciervo: oso: ánade:
perro: pavo: gorrión: víbora:
ballena: cigüeña: corzo: liebre:
• Sufijos adjetivales
Expresan alguno de estos conceptos:
- Capacidad o aptitud para recibir la acción del verbo
- Relación o pertenencia
- Cualidad, condición
ario- Tendencia, semejanza, aproximación
- Agente
- Origen o procedencia geográfica
Ejercicio: Forma con los sufijos -able/-ible los adjetivos correspondientes a estas
definiciones:
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• Sufijos verbales
Son muy escasos. Según el significado que aportan, los sufijos verbales pueden ser:
• Incoativos. Señalan el comienzo de la acción: -e(ar) amarille(ar); -ec(er) anochecer.
• Reiterativos o frecuentativos. Indican la repetición de una acción: -e(ar) relampaguear.
• Factitivos o causativos. Señalan una acción en la que el sujeto no es el verdadero agente sino su
instigador o causante. Los sufijos factitivos son -ific(ar), -igu(ar), e -iz(ar), y aportan a la raíz la idea de
hacer, convertir en, causar (beatificar hacer a alguien beato; escandalizar causar escándalo).
• Despectivos o peyorativos. Aportan la idea de desprecio, repulsa o burla: -e(ar) discursear.
Ejercicio: Escribe las formas verbales que se han creado mediante la adición de los sufijos
-e(ar), -e(cer), -ific(ar) e -iz(ar) a los sustantivos y adjetivos de la lista siguiente:
lánguido sílaba profundo
cristal fecundo agudo
cabeza dulce trozo
árabe ampli(o) simple
húmedo flor brazo
favor bomba pálido
sólido cruz
1. No son verdaderos lexemas porque no tienen capacidad, aisladas, para formar palabras.
2. Si preceden a un lexema, funcionan como prefijos; y, si van detrás, como sufijos y forma
una palabra derivada.
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Sufijo Origen Significado Ejemplo Significado
-ica Griego Ciencia Aritmética Ciencia de los números
-ismo Griego Doctrina, sistema, ideología Ateísmo Negación de la existencia de Dios
-ista Griego Oficio, ocupación Oculista Médico especialista en enfermedades
de los ojos
-ita Griego Mineral Pirita Mineral de color amarillo
-itis Griego Inflamación, irritación Bronquitis Inflamación de los bronquios
-ma Griego Efecto de la acción Edema Hinchazón
Tumor Carcinoma Tumor canceroso
-sis Griego Estado, condición Soriasis Erupción cutánea
-terio Griego Lugar Cementerio Lugar de los que duermen el sueño
eterno
5. Si preceden a un lexema, funcionan como prefijos; y, si van detrás, como sufijos y forma
una palabra derivada.
a. Anfiteatro
Anfi Teatro
Prefijo
(raíz culta) lexema Palabra derivada
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Prefijo Origen Significado Ejemplo Significado
A-, an- Griego Sin Ateo El que no cree en Dios
Hacia atrás (retroceso) anacronismo Error en el tiempo
Ana- Griego De nuevo (repetición) Anabaptista Partidario de bautizar de nuevo
Relación Analogía Relación de semejanza
Anfi- Griego Alrededor Anfiteatro Alrededor del teatro
ambos Anfibología Expresión con doble sentido
Anti- Griego Oposición Antinomía Contradicción entre dos leyes
Apo- Griego Alejamiento Apófisis Parte saliente del hueso
Archi- Griego Preeminencia, muy Archidiócesis La diócesis principal
Auto- Griego Mismo Autobiografía Biografía de uno mismo
Bis-, bi- latín Dos, dos veces, el doble Bimotor Que tiene dos motores
Cata- Griego Hacia abajo, debajo Catacumba Galería subterránea
Circum-, Latín Alrededor Circumpolar Que está alrededor del polo
circun-
Citra- Latín En la parte de acá Citramontano En la parte de acá de los montes
Contra- latín Al lado de Contrabarrera Al lado de la barrera
Oposición, contrariedad Contraespionaje Acción contra el espionaje
Deca- Griego Diez Decámetro Diez metros
Dia- Griego A través de, separación Diálogo Conversación entre dos personas
entre
Di- Griego Dos, dos veces Dístico Dos versos
Dis- Griego Dificultad Disfagia Dificultad para tragar
Dodeca- Griego Doce Dodecágono Polígono de doce ángulos
Endeca- Griego Once Endecasílabo Verso de once sílabas
Endo- Griego dentro Endogastritis Inflamación de la membrana
...
*3.3. LOS INTERFIJOS
A veces, entre la raíz y el sufijo se intercalan los interfijos, que son elementos sin significado que
solo sirven de enlace entre el lexema y un sufijo. Por lo tanto, no es un monema, ya que estos sí aportan
significado. Ejemplo: panecillo, cafelito. Para que sea un interfijo debe llevar detrás un sufijo.
No hay que confundir los interfijos con los sufijos. Para distinguirlos, hay que comprobar si tienen
significado. Si lo tienen, son sufijos; si no, son interfijos. Ejemplo:
te+t+era Té: es la raíz, que aporta el significado básico de “infusión”.
-t-: es un interfijo que no tiene significado; solo sirve de enlace.
-era: es un sufijo que aporta un significado nuevo a la raíz (recipiente).
Otra forma de averiguar si se trata de un interfijo o de un sufijo consiste en eliminar el morfema
final de la palabra (que siempre será un sufijo) y si lo que nos queda es una forma que tiene existencia
independiente en el idioma (es decir, lo reconocemos como palabra) entonces es un sufijo; en caso
contrario se trata de un interfijo. Ejemplo:
sueñ +ec+ ito. La forma ec es un interfijo porque no existe en nuestra lengua la palabra *sueñec(o).
El vocablo sueñecito procede de sueño, pero no de *sueñec(o). Sueño-sueñecito
puñ+al+ada. El morfema al es un sufijo porque existe el vocablo puñal. Es decir, puñalada es un
derivado de puñal y este, a su vez, lo es de puño. Puño-puñal-puñalada.
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Ejercicio: Indica si las formas que aparecen en negrita son sufijos o interfijos. Para ello
comprueba si existe en el idioma otra palabra formada por la raíz y el segmento intermedio.
plateresco colonialista
vozarrón colchonero
jardincillo fortachón
italianismo afectividad
soniquete marinero
chiquillada canalización
sueñecito
4. MORFEMAS FLEXIVOS:
4.1. NOMINALES
4.1.1. EL GÉNERO
Solo unos pocos sustantivos (los que nombran a personas y animales, y no todos) presentan
morfemas de género, es decir, unas marcas formales que alternan unas con otras. En nuestro idioma son
las siguientes: o, -e, -o para el masculino y -a para el femenino. Ejemplos:
león-o leon-a
nen-e nen-a
niñ-o niñ-a
Como ocurre con los sustantivos, hay adjetivos que tienen morfema de género y otros que no.
- Los primeros son los adjetivos de dos terminaciones (o, -o para el masculino y -a para el
femenino). Ejemplos:
hablador-o hablador-a
amarill-o amarill-a
- El segundo grupo lo forman los adjetivos de una sola terminación: feliz, fácil, legible...
4.1.2. EL NÚMERO
El morfema de número es igual en el sustantivo y en el adjetivo: o para el sigular y -s o -es para
el plural. Ejemplos:
singular plural
libro-o caro-o libro-s caro-s
profesor-o leal-o profesor-es leal-es
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4.2.2. LAS DESINENCIAS
Pueden ser personales y no personales. Las primeras informan sobre el modo, tiempo, aspecto,
número y persona. Las no personales indican si la forma verbal es infinitivo, gerundio o participio.
• Morfema de número-persona (NP). Este morfema es exclusivo de las formas personales (todas
las formas del verbo excepto el infinitivo, el gerundio y el participio). Cono indica su nombre,
informa sobre la persona gramatical (1ª, 2ª o 3ª) y el número (singular o plural).
•
NÚMERO PERSONA MARCAS FORMALES
SINGULAR 1ª O
2ª -s (salvo en el imperativo presente y el pret. perf. simple, que es
O
3ª O
PLURAL 1ª -mos
2ª -is (salvo en el imperativo presente, que es -d)
3ª -n
Ejemplo 1: saltas (2ª persona del singular) salt (raíz) + a (VT) + s (NP).
• Morfema de modo-tiempo-aspecto (MTA). Es el segmento que queda tras aislar la raíz, la vocal
temática y el morfema de número y persona. Si tras esa segmentación no queda ningún elemento,
el morfema de modo-tiempo-aspecto será O
Ejemplo 2: partiesen part (raíz) +ie (VT) + se (MTA) + n (NP)
El morfema de participio puede presentar también las siguiente formas: -cho (dicho), -to (escrito), -so
(impreso), -o (fijo).
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5. EL VERBO
vocal temática
flexivos o
gramaticales modo-tiempo-aspecto
desinencias número-persona
infinitivo
gerundio
participio
5.2. LA RAÍZ
En el caso de las formas verbales hay un procedimiento muy sencillo para extraer la raíz:
• Se escribe el verbo en infinitivo.
• Se elimina la terminación -ar, -er, -ir
• Se suprimen los prefijos, sufijos e interfijos, si los hubiera.
• Lo que queda es la raíz.
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5.4. BASE Y DESINENCIAS
El conjunto formado por la raíz y los morfemas derivativos (prefijos y sufijos) constituye lo que
se llama base o tema del verbo; los morfemas flexivos de modo-tiempo-aspecto, número-persona,
infinitivo, gerundio y participio forman las desinencias. Entre la base y las desinencias se encuentra otro
morfema flexivo, la vocal temática.
1º 2º 3º
Forma verbal Raíz VT INF GER PART
Dormir dorm i r
Escribiendo escrib ie ndo
Prohibido Prohib i do
1. Analiza las siguientes formas verbales y di qué clase de palabras son según su estructura
(simple, derivada, compuesta, parasintética):
cantaré, desterraron, prevenir, apedrearíamos, caminaremos, decorasteis, meditaba, anclé.
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Ejemplo: La forma habrás (del verbo haber, 2ª conjugación) es irregular, porque si se conjugase
como el verbo modelo de la 2ª (tem-er) debería decirse *haberás (como temerás), y no habrás. De ese
modo, si comparamos las dos formas, la hipotética regular (*haberás) y la irregular (habrás),
observamos que se ha producido una modificación: la pérdida de la vocal temática -e-.
Raíz VT MTA NP
Forma hipotética *hab e rá s
regular
Forma irregular hab O rá s
Sin embargo, no se consideran verbos irregulares aquellos cuya raíz experimenta una
variación exclusivamente gráfica, es decir, la que afecta a la escritura, pero no a los sonidos.
Ejemplo: La forma rogu-e-mos (1ª persona del plural del presente de subjuntivo del verbo rogar,
1ª conjugación) es regular, a pesar de la presencia de la vocal u en la raíz (hecho que no ocurre en el
infinitivo rog-ar ni en otras formas, como rog-a-mos). En este caso, si no apareciese esa letra, la grafía g
representaría un sonido diferente (el correspondiente a la jota): en castellano no es los mismo roguemos
que *rogemos. No se trata, pues, de una irregularidad, sino de una simple alteración gráfica que no
afecta a la pronunciación.
- Adición de -y
De las desinencias - Dislocación acentual
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5.8.3. IRREGULARIDADES EN LA RAÍZ
a) Alternancia de raíces diferentes
Hay dos verbos en castellano (ser e ir) cuya raíz presenta diversas formas. Este fenómeno recibe
el nombre de supletismo, y los verbos que así se comportan se llaman polirrizos (varias raíces).
SER
s- S-oy / s-o-mos / s-e-ré / s-e-ría-s / s-e-a / s-ie-ndo /s-i-do
es-/er- Es-o /er-e-s / er-a
fu- Fu-i fu-e-ra /fu-e-se
IR
i- I-r / i-ba
v- /va-/ V-oy /va-mos / vay-a-mos / ve- o (imperativo presente)
ve- / vay-
fu- Fu-i fu-e-ra /fu-e-se
b) irregularidad vocálica
Se produce principalmente por el cierre o la diptongación de la vocal.
• Cierre de la vocal:
a > i (hac-er: *hac-i-mos > hic-i-mos)
a > u (hab-er: *hab-i-ste-is > hub-i-ste-is)
e > i (ped-ir: *ped-o > pid-o)
o > u (dorm-ir: *dorm-i-ó > durm-i-ó)
• Diptongación de la vocal:
e > ie (acert-ar: *acert-o > aciert-o)
o > ue (dorm-ir: *dorm-o > duerm-o)
i > ie (adquir-ir: * adquir-o > adquier-o)
u > ue (jug-ar: *jug-o > jueg-o)
c ) Irregularidad consonántica
Se produce por sustitución, adición o pérdida de una consonante.
• Sustitución de una consonante por otra:
0 (grafías c e i, z) > g (hac-er: *haz-o > hag-o)
0 > j (conduc-ir: * conduc-i-ste-is > conduj-i-ste-is)
b > y (hab-er: *hab-a > hay-a)
• Adición de una consonante a la consonante final de la raíz:
0 (grafías c e i, z) > 0k (parec-er: *parez-o > parezc-o)
0 (grafías c e i, z) > 0g (yac-er: *yaz-o > yazg-o)
s > sg (as-ir: *as-o > asg-o)
n > ng (pon-er: *pon-o > pong-o)
l > lg (sal-ir: *sal-o > salg-o)
n > nd (tener: * ten-e-ré > tend-O-ré > tend-ré): En este caso y en el siguiente, se produce
también la pérdida de la vocal temática.
l > ld (sal-ir: * sal-i-ré > sald-O-ré > sald-ré)
• Adición de una consonante a la vocal final de la raíz:
u > uy (hu-ir: *hu-o > huy-o)
a > aj (tra-er: * tra-í-mos > traj-i-mos)
• Pérdida de la consonante final de la raíz:
0 (grafías c e i, z) > O (hac-er: *hac-e-ré > ha-O-ré > ha-ré)
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d ) Irregularidad mixta (vocálica y consonántica)
Se produce por la sustitución o adición simultáneas de vocal y consonante.
• Sustitución simultánea de una vocal y una consonante por otra vocal y otra
consonante:
ab > ep (cab-er: *cab-o > quep-o)
ab > up (sab-er: *sab-ie-ra > sup-ie-ra)
e0 > ig (dec-ir: *dez-o > dig-o)
on > us (pon-er: *pon-i-mos > pus-i-mos)
er > is (quer-er: *quer-i-ste-is > quis-i-ste-is)
en > uv (ten-er: *ten-ie-ro-n > tuv-ie-ro-n)
• Adición de vocal y consonante a la vocal final de la raíz:
a > aig (ca-er: *ca-o> caig-o)
o > oig (o-ír: * o-o > oig-o)
• Adición de vocal y consonante a la consonante final de la raíz:
d > duv (and-ar: *and-é > anduv-e)
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3. Analizamos la estructura morfológica de la forma correspondiente al verbo modelo:
part (raíz) / i (vocal temática) / re (modo-tiempo-aspecto) / mos (número-persona).
4. Escribimos el verbo irregular como si fuese regular, conservando su propia raíz
(sal-), y haciendo que la vocal temática, el morfema de modo-tiempo-aspecto y el de número-
personan coincidan plenamente con los del verbo modelo (i-re-mos).
5. Comparamos la forma hipotética regular (*sal-i-re-mos) con la forma irregular (sal-
re-mos) y observamos que se han producido dos irregularidades: la adición de la consonante d a
la consonante final de la raíz y la pérdida de la vocal temática, como se aprecia en el cuadro
siguiente:
Raíz VT MTA NP
Forma del verbo modelo part i re mos
Forma hipotética regular *sal i re mos
Forma irregular sald re mos
Ejercicio: analiza las siguientes formas irregulares, como en el cuadro de arriba:
bendigáis, cuentas, construyamos, pongo
5.9.2. LA RAÍZ
Coincide con la del participio del verbo que se conjuga:
Verbo auxiliar Participio
hab-í-a-mos salt -a-do
Raíz
Vocal temática
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b) El segundo segmento es el morfema de participio del verbo que se conjuga.
Verbo auxiliar Participio
hab -í -a -mos salt- a- do
Raíz VT MTA
morfema de número-persona
5.10.1. DEFINICIÓN
Los morfemas derivativos del verbo modifican y concretan el significado de la raíz, pero, a
diferencia de lo que ocurre con los del sustantivo y adjetivo, su repertorio es bastante limitado. Por la
posición que ocupan se clasifican en prefijos, sufijos e interfijos.
5.10.2. PREFIJOS
Van delante de la raíz (desterrar). Atendiendo a la significación que aportan pueden clasificarse en los
mismos grupos que los prefijos nominales y adjetivales: es decir, negativos, locativos, temporales,
cuantitativos e intensificadores. De todos modos, hay algunos (es el caso de a- y en-) que se emplean
en la formación de verbos parasintéticos y que carecen de un significado preciso (acción, hacer
semejante a, adquisición de una cualidad o estado, convertir en): agrupar, empobrecer.
5.10.3. SUFIJOS
Son muy escasos. Según el significado que aportan, los sufijos verbales pueden ser:
• Incoativos. Señalan el comienzo de la acción: -e(ar) amarille(ar); -ec(er) anochecer.
• Reiterativos o frecuentativos. Indican la repetición de una acción: -e(ar) relampaguear.
• Factitivos o causativos. Señalan una acción en la que el sujeto no es el verdadero agente sino su
instigador o causante. Los sufijos factitivos son -ific(ar), -igu(ar), e -iz(ar), y aportan a la raíz la idea de
hacer, convertir en, causar (beatificar hacer a alguien beato; escandaizar causar escándalo).
• Despectivos o peyorativos. Aportan la idea de desprecio, repulsa o burla: -e(ar) discursear.
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5. 10. 4. LOS INTERFIJOS
Son morfemas situados entre la raíz y un sufijo. Carecen de significado.
Formas Ejemplos
-ac- -ique- -uc- -uque- mach-ac-ar
-aj- -ej- -ij- -uj- forc-ej-e-ar
-al- -il- for-al-ec-er
Ejercicio de síntesis: Analiza la estructura de las formas verbales colocando sus elementos
constitutivos en las casillas correspondientes:
Forma Base o tema VT Desinencias
verbal
Morfemas Raíz Morfemas derivativos MTA NP
derivativos
1er 2º 1er interf. 2º interf. 1er 2º
prefijo prefij sufijo sufij
o o
desenvuelvas
tiroteará
preconcibie-
ron
desencoleri-
zaba (yo)
envejecían
subestimes
Habéis
antecedido
mordisqueéis
aterrizabais
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6. CLASIFICACIÓN DE LAS PALABRAS SEGÚN SU ESTRUCTURA
1. Simples: solo poseen un lexema. Este lexema puede ir solo o acompañado por morfemas
flexivos de género y/o número, o por morfemas flexivos verbales (desinencias verbales).
Ejemplos: rana, niños, cantábamos.
– Recuerda que también incluimos aquí los compuestos cultos. Ejemplos: biblioteca,
dermatólogo, biología, geología...
– Recuerda que aquí también incluimos las palabras derivadas formadas por prefijos o sufijos
cultos. Ejemplos: anfiteatro, ateo, bimotor
– El segundo tipo es más complicado pues también sería parasintética una palabra que procede
de la combinación simultánea de prefijación y sufijación, siempre y cuando no exista una palabra
formada por ese prefijo y el lexema ni por el lexema ni el sufijo.
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